第十一卷 矮人的工匠 第一章 为前往未知之地而做的准备
1从帝国回到耶·兰提尔办公室的安兹，深深地靠在了椅背上。
虽然这次对魔导国新成立的冒险者工会的进行了人员招募，但在能看出效果前仍需要不少时间吧。再那之前必须得做足十全的准备。
首当其冲当的便是育成冒险者的学校，但根据情况使用冒险者工会也是可以的吧。为了远道而来的志愿者们准备栋宿舍也算是亲切吧。负责教导的人员——教师就采用现在仍留在魔导国的冒险者。
（包括整备区划的事，应该找雅儿贝德她们来商量下吗……但在那之前……为什么要说出属国这种事啊……绝对会让雅儿贝德和迪米乌哥斯感到困扰的好吗……）
安兹是一点也弄不明白吉克尼夫的想法。为此究竟该怎样像那两位智者说明，安兹也完全没有头绪。到底是怎样的契机才会令吉克尼夫做出那样的提案呢。弄不好在安兹不知道的背地里，迪米乌哥斯他们偷偷做了什么的可能性也是有的。
（果然应该事先问问迪米乌哥斯的考量的吧。啊，但他好像去了挺远的地方，这段期间只能想办法靠两个人对付过去……没戏吗……）
哈的、安兹在心中大大的叹了口气。由于不安与混乱本该不存在的胃在隐隐作痛。然后一想到两人回来以后的事，就疼的更加厉害了。
安兹摇了摇头，然后考虑起了从帝国获取的重要情报，以此来逃避将要来临的问题。
「……卢恩符文吗」
在这个未知的世界中，零星的存在着YGGDRASIL的知识。玩家们的身影、和世界级道具的存在亦是如此。
而这其中，原来存在于铃木悟世界的文字、卢恩符文现在也被追加了上去。
教国人之所以会将铃木悟世界宗教中的天使作为召唤物，也是因为那是YGGDRASIL魔法的缘故吧。
那么卢恩符文又是怎么回事。为什么会有那样的东西存在。这个世界的卢恩符文与铃木悟世界的又是否相同。还是说只是偶尔相同的魔法文字，被自动翻译功能译作了「卢恩」而已呢。
（……矮人的国家就位于安杰利西亚山脉这样的近处。有好好调查一番的必要。果然……不得不去跑一趟吗？）
当然了，在回耶·兰提尔之前，安兹也有向夫路达打听过关于卢恩符文的事情。
但他所知道也就只有，曾经造访帝国的矮人国的国王就是卢恩工匠这一职业，以及帝国从矮人国那里购入的武器、防具，自大约一百年前起，雕刻着卢恩符文的魔法道具就消声灭迹了事而已。
虽然这对于安兹来说也是非常重要的情报，但他真正想知道的却不是这些。
（卢恩工匠这种职业在YGGDRASIL中并不存在。如果这是这个世界特有的职业的话，只要两个世界的技术有融合的可能性，就必须得仔细地调查调查。但是，派谁去好呢？）
只是去一趟矮人国，打听些与卢恩符文相关的情报而已。卢恩工匠这一职业——由于关于到技术方面的事，就算对方嘴很严最坏的情况，也只要使用魅惑这样的魔法撬开他们的嘴就好。
只要是能使用这类精神操作系魔法的人，又或者是能使用转移魔法将对方拐回来的话，派谁出去应该都不会有太大问题的才是。但问题是，如果在卢恩符文的背后有玩家存在的话，又该怎么办才好呢。说不好对夏提雅进行洗脑的对手就藏在那里也不一定。
（虽然还想再从侧面多打听些情报，但想要入手连那个夫路达都不知道的知识，可没有那么简单啊）
安兹慢慢的从座椅上站了起来。
瞬间，守候在一旁的女性也随之动起来。她的表情看上去就很活泼的，男性化的短发也与其很是相称。她便是今天值安兹班的女仆、蒂克莉蔓。
安兹伸出手制止了蒂克莉蔓，并慢慢地在室内踱步思索了起来。
就在安兹用加减法和逻辑法计算着利益与损失时，在数字与数字的间隙却不禁窥视到了曾经记忆。在未知地域所遇到的危机、发现新事物是的欣喜、任务失败时的悲叹，以及与这些记忆一同出现的伙伴们的表情与话语。仅仅只是这样的记忆、就连全灭时的回忆也化为了灿烂的灯火，照亮着安兹那空虚的头盖骨。
等他把这突如其来的感伤一一收进胸膛时，安兹的想法也终于成型了。
（……果然还是不入虎穴焉得虎子啊）
公会“安兹·乌尔·恭”原本就是那样的集团。
虽然有些人可能会说，不要把没有生命危险的游戏和现实混为一谈。但因为优柔寡断而失去了获得知识的机会，并以此为契机沦为了后手。这样的可能性又有谁能说没有呢。
在决意对矮人王国的卢恩符文展开调查后，安兹的脑海中有浮现出了下一个问题。
那就是人选。
要派谁去才最为合适呢。
（应该先听听迪米乌哥斯或雅儿贝德的意见吗？不，那样的话最能成为战力的人就派不出去了）
所谓的战力指的就是安兹自己。
不吹牛的说，对于未知事物的魔法对应能力，安兹非常确信在这纳萨力克地下大坟墓内没有人能出其左右。直接了当的说，由安兹自己一个人去才是最为有效战略。可是，要是那里真的存在敌对玩家的话，这将会成为最臭的一手棋。
（……只有数名的话倒还是能带着一起逃跑的。那么就应该选择能在准备逃离的期间内，争取时间的人作为警备员吗）
最先出现在脑海中的是阶层守护者们的身影。
身为百级NPC的他们，即使面对玩家也能够为安兹争取到脱离的时间吧。然而，将曾经的伙伴们所留下的爱子、NPC们拿来这么用有真的合适吗。
（以不死者副官为核心的，高等级奴役怎么样？不行，和NPC那样从零开始构建的角色不同，应对能力太低了）
用奴役们和NPC作比较的话就会发现，虽然它们有这可以轻易割舍的利点。但是同时也存在能力面狭隘、应对能力差的缺点。
除去感情面的要素来考虑的话，NPC们是完美的选择。虽然身为玩家的安兹还没有经过实验，不确定是不是真的能复活。但NPC他们的话就可以像夏提雅那样复活，这一点是肯定没错的。
安兹再次走进椅子，坐了下来。
「哼嗯……」
在面前插起手指，安兹斟酌起了最合适的选择。
但果然还是得不出答案。
（笨蛋再怎么想也没用、吗）
不禁露出了自嘲的笑容，安兹看向了蒂克莉蔓。
「我让你死的话你会愿意么？」
「那是当然的，安兹大人。只要您下令属下将乐意赴死」
没有一丝的犹豫，蒂克莉蔓这么答道。
「换做其他人也一样吗？不会认为我是个过分的主人吗？」
「我想其他人也会毫不犹豫的接受死亡的吧，根本就不会有不怎么做的人。我们、由无上至尊们所创造的出来的存在，都只是为了无上至尊们而存在的。无论那是怎么样的命令，采取遵从命令的行动才是我们最大的喜悦」
「是吗……另外，刚才的问题说到底也不过是发自好奇而提出的。其中并没有什么深意。忘了吧」
随着蒂克莉蔓垂下的头，安兹下定了决心。
——动员NPC。
安兹取出了近郊的地图。
这是统和了亚乌拉调查结果的详细地图。特别是关于都武大森林内部的部分，就安兹所知已经没有比这更细致的地图了。遗憾的是比例尺之类的东西还不是最正确，所以还不能断言是完美的地图。但是有了这个的话迷路的可能性能大大减少了吧。
安兹将手指抵在耶·兰提尔上，然后慢慢地朝北推进、纵向划过了大森林。到这里为止都没有任何问题。森林的地表部分其大半，已经划入了纳萨力克的支配范围。除去部分智能低下的魔兽等怪物，再支配数个亚人和异形种的集落就全都结束了。至于在地下延生着的大空洞，虽然现在没有去动它的打算。但若是以后能产生利益的话，将其纳入支配下也是可以的吧。
安兹的手指到达了，位于最北端的、呈颠倒的葫芦形状的湖泊。
从那里再往北走便是安杰利西亚山脉。是地图上所没有的世界。
「未知吗」
哼的，安兹的脸上露出了笑容。
刚刚才向冒险者们宣传了探求未知的话。而以身作则由自己带头前往，不也能起到很好的宣传效果吗。
「于安杰利西亚山脉探求矮人的国度」
就像是电视节目中经常会用到的宣传语。
打消了自然流露出的笑容，安兹认真的思考了起来。
自己特意前往，搞不好就会有玩家的地方能得到的好处。
果然是由身为魔导国国王的自己亲自前往，从而表现出的诚意吧。
这就像是社长亲赴他社进行商谈是一样的。就铃木悟自身的经验来说，其效果也是非常显著的。
而且与视纳萨力克以外的存在，皆为下等生物的一部分部下不同。真要算的话，安兹在纳萨力克其实是属于稳健派的。为此作为和矮人国交涉的人选，自己肯定是个不坏——实在是没有胆量说好——的选择。
而除了安兹以外的人选，倒是可以派潘多拉·亚克特去。
无论是知性、应对能力、还是其他各方面的能力他都是最合适的人选。
然而——
（这期间国家的运营要交给谁来？）
这个问题的答案根本需要其他人来解答。
那自然是安兹·乌尔·恭啦。
绝对办不到。
安兹在心中发出惨叫。一次又一次的发出惨叫。
两者一对比的话，反倒是觉得去矮人国还要好办些。
而且说到底，只要去过一次后接下来靠转移总会有办法。就算是碰到麻烦的话题，也只要抛出「这个问题我想回公司商量一下」这张王牌就可以了。就算对方说「希望就在这里决定」也只要想办法搪塞过去就行。
安兹能用来忽悠的手段可不少。
（上次毕竟有爱因扎克在，这回可是久违了的以我自己为中心的上门营销啊。也不是一定要拿出结果不可，应该挺轻松的才是）
露出营业员铃木悟的表情，安兹咧嘴笑道。随后他又换上另一种意义的笑容。
（而且……随着时间的延长，说不定帝国属国化的那件事能交给迪米乌哥斯和雅儿贝德，让他们来拟定草案也不一定啊！好！这是没有办法的事。绝不是想要从工作中逃走哦！）
像这样拼命地将自己的言行正当化，安兹开始考虑起了下一个问题。
随行人员该怎么办呢。
安兹双手抱臂露出了为难的表情。
虽然很想带雅儿贝德或迪米乌哥斯中的一个去，但他们手上都还有其他重要的案件，又是项目的总负责人。倘若把他们叫回来的话，那边的计划指不准哪里会出漏洞。
亚乌拉和马雷倒是相当不错的人选。特别是和矮人一样都是人类种这点，对方也不会太过警戒吧。
科塞特斯就有点困难了。考虑到去险山寒地的话确实不错。但现在都武大森林的管理都交给了他。也就说他同样是项目的负责人。可以的话，还是希望它能够集中精力在那方面上。再加上其异质的外表，和安兹站在一起的话怕是会给对方带来不必要的不安。
赛巴斯也不错。
现在、他正以琪雅蕾妮纳为副官，执行着耶·兰提尔管理辅佐的职务。考虑到有潘多拉·亚克特在调他出来应该无妨吧。不过在战力方面就令人有些不安了。
高庚大和威克提姆根本不用考虑。安兹的脑海中又浮现出了其他几个NPC的身影，但它们大多都不适合作为守护安兹安全的随行者。
（那样的话就是——亚乌拉，还有夏提雅好了）
作为肉盾亚乌拉所指挥的魔兽们，可以说是最合适的吧。最糟糕的场合只要将魔兽作为弃子，和亚乌拉一起逃就行了。然后有着最高级别个人战斗能力的夏提雅在的话，也能够成为应对强敌的杀手锏吧。而且就个人而言，也有想要启用夏提雅的理由。
考虑到对方是大军的情况，本来也应该带马雷去的才是。不过在遭遇到玩家情况下，最优先事项是撤退而非歼敌。所以这次就把他留下好了。
「那样的话」就在安兹想要展开行动的时候，脑海里突然响起了(Message)的声音。
『安兹大人』
「唔，安特玛吗」
『是。属下现在正与夏提雅大人同行，来到了蜥蜴人的村落。正好科塞特斯大人想派一只、带着有关村子现状资料的蜥蜴人过去，于是便向安兹大人请求开启(Gate)的许可。请问该如何是好？』
科赛特斯有时会将自己正在进行中的政策和村子的状况做出书面报告提出。
而就算看了也看不出什么名堂的安兹，通常也只是瞄了一眼并用一句「做得好」给打发过去而已。因为这个缘故，虽然他很想说「不用再这么做了也行」，但向上司报告是正确的态度，在上司承担起责任时也是很重要的。
「那么就在指定的地点打开……啊，不对，防御魔法现在应该正展开着。再过一个小时后——」安兹取出表，确认了时间「于十三时四十六分——那时候发动吧。我会在那时解除大约两分钟魔法」
这座建筑物虽然不及纳萨力克，但靠着把高位的仆役的MP当作充电电池使用，展开了妨碍传送之类的魔法力场。因为让他们消耗到一天必须换班数次的程度，为此能够妨碍相当高位的魔法，不过这当然也会妨碍到己方的传送等行为。
这是由于YGGDRASIL时代所不存在的友军攻击的缘故。
因此有必要暂时解除防御网以便直接传送到这里。当然解除防御的话敌人也能进行传送，所以为了不遭受到被称为"爆击"——YGGDRASIL中的俗称——的攻击，以只在约定好的短时间内打开的方式来对应。
『遵命。那属下就这么传达给夏提雅大人了』
切断，安兹说声「好啦」后站了起来。
「……服装的选择就交给你了。蜥蜴人是作为科赛特斯的使者而来的，去挑选出不至于丢脸的打扮吧」
「是，遵命！」
从蒂克莉蔓的眼中能够看到熊熊燃起的大火。
果然她也是这样吗，虽然心中这么想但却没有说出来。这不是对自己的品味没有自信的男人该说的话。
安兹带着蒂克莉蔓，一边移动一边对临时生成的不死者下命令。命令的内容自不用说，就是向守在要开的本馆大厅中的不死者警卫们传达蜥蜴人要来访的事。
看着不死者远去的远去的身影，安兹在心里盘算起了像这样创造出的不死者的有效利用。
要是被创造出的不死者这端也能够向安兹报告的话，就能在世界布下不死者的情报网了，但遗憾的是这很难办到。即使安兹这里作出指示，不死者那端也只能做出模糊的回应。而且像现在这样创造出的不死者数量大增的话，安兹这里的管理起来也会变得很辛苦。说不定有时会因为疏忽，而向完全无关的不死者下达命令的危险。
未来是有可能组建什么系统也说不定，但现状来说是不可能的。
（将来或许会让潘多拉·亚克特替我处理像这样的工作，但那也必须等想办法解决，不变化成我的样子那家伙做的不死者就完全只是个稻草人的问题后）
这是在参考了雅儿贝德和迪米乌哥斯等智者的意见后，不久的将来要认真考虑的案件。一边这么想的安兹来到了更衣室。
和平常一样，排列着的女仆们两眼发光的盯着这里。至于当安兹班的蒂克莉蔓则完全是一副眼睛充血的模样了。
安兹一边问着亚乌菈下落的同时，一边让女仆帮自己着装。
今天所要穿着是纯白的服饰。
对于习惯了暗褐色的安兹来说，果然还是——太花俏了。
而且还是带着一身巨大的黄金项链之类的贵金属，甚至让人担心起会不会就这样被乌鸦叼走的闪亮装束。
最令人费解的还得属从背后冒出来的羽毛。
我是孔雀还是什么吗？虽然想这么吐槽，但是斜眼看去，女仆们的脸上够挂着一副自豪的神情。没有一个人是在担心的。不仅如此就连哪怕一个抱有负面情绪的人都没有。全部人都露出彷徨的神情，脸上泛着蔷薇色红晕。
彷佛像是憧憬的偶像就在面前的少女一般。
（这样真的可以吗？这对女性来说很有魅力吗？……我、果然很没有审美力呢）
就在安兹在心中独自无精打采的时候，女仆们的换装好像也已经完成了。
镜子里照出来的自己那手臂下方也长出羽毛的样子，让安兹不禁想起在YGGDRASIL见过的魔物。
（好像是叫始祖鸟来着……服从森林祭司的恐龙中也有的吧）
双手在胸前交叉就会沙沙摩擦的相当烦人。
但要是说了「这套衣服不行」的话又会被说什么呢。肯定又会被问「请问是哪里不行呢，以后要怎样的衣服才好呢」这样的问题的绝对没错。
「好！」最终安兹还是决定将烦人的事都扔到一边「走吧！」
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于指定的时间安兹准时的感觉到魔法之门——即将出现在了中央大厅。
虽然已经解除了这座建筑物的魔法立场，但由于和夏提雅战斗时所用过的（Delay Teleportation），中并没有马上出现人影。
能够暂时阻碍通往施术者周边的转移，不仅能使转移者从消失到出现为止增加数秒的时间差——施术者通常会用这几秒来拉开距离，又或者是准备攻击——而且还能让施术者知道具体有多少人数会转移到哪里。
为此安兹得知了转移来的就只有一人。
安多玛虽然没有和夏提雅同行，不过很快也会达到的吧。
终究也不过是延缓了转移，并不能将之消除。所以一定时间过后，半球状的黑色球体在所设定的区域扩散开来。
紧接着一只蜥蜴人惶惶恐恐地从中探出了脑袋。
就在他——应该是吧，大概——环视着四周的时候，正巧与就坐于大厅之中简易王座上的安兹撞上了视线。
「这，这是安兹·乌尔·恭魔导王陛下。尊驾之前属下失礼了」
安兹没能完全隐藏住，对于蜥蜴人可以流利道出文明之语的困惑。虽然那个萨留斯和其他同族比起来也是确实有些与众不同，但这个蜥蜴人语调干练，听起来已经习以为常。
是科塞特斯施教的结果吗。
虽然脑子里在悠闲地琢磨这种问题，但在此之前还有要做的事。
虽然由于安兹早就知道转移者只有一人，但在确认过中已经没有继续出现人员的迹象了后，安兹对静候在一旁的一具死亡骑士[Death Knight]下令再次启动魔法道具。看见得令的死亡骑士点头回应，迈步而出的同时，安兹把目光转回跪拜着的蜥蜴人身上。
与此同时侍奉于一旁的蒂克莉蔓，以仿佛可以媲美时钟般精准时机开口道。
「蜥蜴人，许可拜谒」
和为安兹选择衣服时判若两人的态度。
她散发出一股可称为冷酷女性的气氛。
通常来说，在宫殿之类的场所女仆摆出这样的态度大多数人都会感到不快的吧。而且话说回来，王者的侧畔只有女仆这一事实，说不定会让拜伏谒见的人脸上露出嘲笑。又或者说，会对只能让女仆担任这一职责的魔导国的人材不足感到怜悯呢。
然而这些蜥蜴人由于科塞特斯的教育，对于NPC的地位凌驾于任何仆从这一事实知之甚详。所以对蒂克莉蔓的态度也应该不会表现出什么疑虑才是。
（真是麻烦啊。别费这么多功夫平平常常讲话不就好了嘛，虽然我这么想……但所谓入乡随俗指的就是回事吧）
虽然残留着社会人铃木悟精神，让安兹·乌尔·恭感到稍微有些难以接受，但这是也无可奈何之事。
对安兹内心的纠结一无所知，服从命令的蜥蜴人们站起了身。说实话，安兹根本看不出蜥蜴人之间有什么区别。如果有鳞片的颜色不同，或有显眼的特征——比如烙印，一只胳臂格外粗大——之类的话倒还好说，但面前这只蜥蜴人看上去和一般的蜥蜴人并没有什么区别。
总之安兹先命令蒂克莉蔓让蜥蜴人们报上姓名。
「安兹大人恩准尔等报上姓名」
「遵命！感谢大恩！ 属下是原锐尾族族长、丘库·滋滋」
那是安兹没有听过的名字。
是老实表现出不知道的态度，还是佯装知道更好呢。在这两个选择中安兹哪个都没有采用而是选择了第三个选项。也就是泰然自若地颔首，让话题继续。毕竟在科塞特斯以前呈上的报告书中，说不定就有提到过这样的事。
接下来安兹命令蒂克莉蔓让蜥蜴人报上谒见的理由。
（真麻烦啊！）
在这里会见属下——臣仆的时候基本都是这个样子。
（如果不是担心魔导国被人轻视的话，我早就想提出点把这方面的麻烦事减少的提案了啊……）
就在安兹的内心正在叹气的同是，蒂克莉蔓也对蜥蜴人下了令道。
「安兹大人恩准尔等报上请见的缘由」
「遵命！ 我等村落的支配者、及湖泊的统治者科塞特斯大人，有要向无上至尊、纳萨力克地下大坟墓的支配者，同是也是科塞特斯大人之主的安兹·乌尔·恭魔导王陛下呈上的东西」
这头衔是有多长啊，安兹虽然惊讶但却没有表现出来，只是向蒂克莉蔓斜首示意道。蒂克莉蔓随即走向蜥蜴人，收下了一个纸卷。随后安兹又不得不再从蒂克莉蔓手中接过，最后才终于能够得以展开阅览。
那上面用科塞特斯的字迹书写了很多内容。而且字数颇多，如果就在这里阅读的话大概会要花一些时间。
于是安兹将文件照原样卷好后，叫来了在一旁待机的死亡骑士并将文件暂且交给它保管。然后他总算是可以不经由他人直接说话了。
「辛苦」
「不敢！」
虽然安兹能说的这就只有这些，但他可没有打算就此结束会话。
安兹从王座上站起来，向蜥蜴人们开口发问。
「接下来——这并非以魔导王的身份，而是作为科塞特斯的主人对你们发问。毕竟直接听取属下们的言辞，也能进一步加深彼此间的认识啊」
蜥蜴人的目光稍微有些困惑。这是由于被直接发问，而不知该采取何种对应所至。虽然蜥蜴人的表情有点难观察，但或多或少有种这样的感觉。
「放轻松些。这并非正式场合的觐见。而是只要离开这里，就不会留在任何人记忆中的幻梦。即使你做出无礼的举动，我也不会追究」
这是与其是对蜥蜴人，倒不如说是对侍立在旁的蒂克莉蔓和死亡骑士们所做出的宣告。
「那么，直到最近为止都还在纳萨力克地下大坟墓的萨留斯还好吗？」
「是的！ 托陛下的福一直很好。产下健康的孩子，夫妇感情也非常良好」
「噢噢，是吗！当时就是因为孩子差不多快出生了所以才让他回去的，现在已经出生了啊。是吗。是吗。夫妇和睦可是件好事啊」
“安兹·乌尔·恭”公会里也有已婚人士。安兹的脑海中不禁冒出了对他们的记忆。老婆的心情有点不好，这是句在游戏途中下线也没有谁能表示不满的魔法咒语。
因为过去点滴的回忆而绽开了容颜——安兹的表情是不会有丝毫变化的——安兹继续提出了疑问。
「产下的孩子也是白的吗？」
萨留斯的妻子也就是那只白色的蜥蜴人。由于是非常罕见的蜥蜴人，所以对于收集稀有物的玩家魂被强烈刺激过的安兹，对其留有了很深的印象。
「是的，陛下。如陛下所言。虽然不管继承哪方的血脉将来都会是优秀的孩子。但大概是继承了更多母方的血脉吧。身体是雪白的鳞片」
「嚯，只有——」
差点说成一只，安兹合上了嘴。这里的量词果然用「人」更保险些吧。虽然无论是哪种他们都不会表示出不满，但这不意味着安兹就可以随便出错。若是以这失言为契机，科塞特斯的统治发生什么问题的话，那安兹可不知道该如何谢罪了。
「——一人吗？」
「是的，陛下。只有一人」
「唔……是这样啊。只有一人吗」
看来似乎与多产的爬行类不同啊。但尽管如此只有夫妇感情和睦的话，搞不好之后还会再生出更多的孩子来。
安兹感觉自己身体里流淌着的收藏家之血正在躁动着。虽然有点想知道能不能要一个孩子来玩玩，但强行让孩子与母亲分开也未免太可怜了吧。
不过，听闻蜥蜴人有烙下印记出去远行的习俗。如果萨留斯的孩子选择了这条道路的话，将其作为冒险者来锻炼倒也未尝不可。
安兹梦想中的冒险者工会应该是，各种各样的种族均有所属的组织。如果有及其稀少的罕见蜥蜴人加入的话，说不定能够起到偶像入学那样的宣传效应。
「母亲和孩子的身体状况如何呢？营养之类还充足吗？」
「是，陛下。万分感谢您的厚恩。母子都很健康，特别是孩子让人感觉将来会成长的格外活泼]
「是吗。是吗。这岂不是让人欣喜万分的事吗。那么为了纪念将来前途无量孩子的诞生，就让我赠予些什么吧。不过，就算是我，也并不具备蜥蜴人的庆生礼方面的知识啊。就让我听听你的意见吧，你觉得什么样的东西比较合适？」
代替庆生蛋糕用鱼什么的话也未免太无趣了。可以的话还是想送些能留存下来的东西。
「遵命，虽然我族并没有为庆祝生产而赠送礼物的习俗……但若是萨留斯的话，属下觉得赐下武具的话他应该会高兴的吧」
「武具吗……唔嗯」
可以的话希望能提出些让妻子也会喜欢的礼物啊，不过防具是保护丈夫生命的东西，这样想来也不错。这时丘库有些惶恐地开口了。
「——属下可否斗胆一问，魔导王陛下？」
「什么？」
「萨留斯为何值得您如此高评？」
安兹倒没有如何高评萨留斯的打算，不过只是作为稀有白蜥蜴人的丈夫在评价他而已。但在怎样也不能把这种话直接说出口，于是安兹绞尽脑汁挤出了几句话。
「……他是个非常优秀的男人。实际上，我也听闻他在纳萨力克内的训练中也拿出了非常可喜的成果。正因为如此，对于优秀且尽忠的属下，我都会予以正当且对等的赏赐」
「能够得到赐言，万分感谢，陛下。今后，我等定会更加尽忠职守」
「唔，可不要忘了那份决心啊」
装模作样地点了点头，安兹检索起了还有没有其他想问的事情。如果是真正了不起的统治者，那么从他的口中听取蜥蜴人村落的状况，和科塞特斯报告内容相比较，就会更加深刻全面地找出问题所在的吧。然而，安兹却是无法做到那一点的。
而正当打算开口让他退下时，安兹突然心头一动。
「虽然这是和你们村落无关的话题，关于住在安杰利西亚山脉矮人的事情，你有什么了解吗？」
蜥蜴人的村庄就位于安杰利西亚山脉的山脚处。
「是的，确实有所耳闻」
原本并不抱希望的随口一问，却无心插柳得到了这样的回答。安兹一边暗自惊喜一边命令蜥蜴人道出见闻。
「虽惶恐但属下也只是从熟人口中听说的，那是经常能开采出矿石的矿山中建造都市，再以那为据点发掘各种各样的矿石制作生产各式武装的种族。其中也存在着用超稀有金属制作的武具」
「超稀有金属？」
安兹一刹那产生了自己咽下唾液的错觉。
这是对酷爱收集稀有物品的玩家来说极具诱惑力的话语。
「有听说过那种金属的名称吗？」
「属下不知，陛下。还没有了解到那种程度」
安兹稍微有点遗憾，同时又对自己无聊的期待自责。
作为冒险者飞飞行动的时候，虽然也得到了关于金属的情报，但却再也没有关于硬度超越精钢的金属的信息。而且在这个世界连山铜和精钢都能被叫做是超稀有金属。再怎么稀有想必也不过只是那种的货色而已。
但即便是那样，安兹还是抑制不住心中不断膨胀的期待。
如果是和大地共生的种族，会不会拥有连安兹都会感到少见的金属呢。
（如果，没错，如果的话。这个世界也有YGGDRASILII中存在的七色矿，而矮人们也对其进行了开采的话又如何呢？虽然这不过是建立在这个世界也有七色矿上的假设，但如果是那样的话就可以试着确认，是否有方法让“热素石”[Caloric Stone]——YGGDRASILII中的隐藏道具出现了）
世界级道具之一，热素石需要靠大量收集七色矿，然后消耗一定量的各种类矿石才能够得到。一般而言是及其困难的，但安兹·乌尔·恭过去却曾经做到过一次。
让其实现的要素就是，七色矿之一的、名为“天界铀”的未曾被发现过的金属矿山，被安兹·乌尔·恭率先发现了。
一般而言发现新种矿山的公会，会将其矿石全部采掘后在市场进行流通。那是因为YGGDRASIL的矿山会在矿藏枯竭后缓缓回复，得以再度开采。而安兹·乌尔·恭本来也是这么做的。
尽管如此之所以他们能够入手世界级道具，却全都是建立在非凡的幸运之上的。
在最开始，将七色矿少量流出到市场，想要观望因其稀有度而飙升的价格的时候，堆积在纳萨力克地下大坟墓的七色矿自然发生了反应。
在失去了几乎所有七色矿的空荡荡的矿石贮藏库里发现滚落在地的道具的时候，众人间漂浮着的那微妙的气氛，即使是现在安兹也能够历历在目的回想起来。这真的应该感到高兴吗，面面相觑后发出带着些许空虚感的欢呼的那个瞬间。
在那之后不久使用了热素石以后——知道了这消耗品类型的世界级道具能够用同样的方法再次入手——虽然想要试着再一次入手，但遗憾的是因为天界铀矿山被夺走了，计划就这么化作了梦幻泡影。
安兹等人看到夺去矿山的公会将挖到的天界铀高价流出的时候，半分愉悦，半分不甘地笑了。照他们那样是绝对无法得到世界级道具的吧。
沉浸在回忆中，安兹脸上浮现出了邪恶的笑容，心中嘲讽道。
（白痴吗。正是因为独占才能确保必要的数量。将其流入到市场是绝对不能入手的。还是说——）
安兹想起了布妞萌的话。
「天界铀矿山除了安兹·乌尔·恭[我们]发现的以外应该还有几座才是。说不定他们正是因为拥有着其他矿山，所以为了将其从人们的视线下隐藏起来，而夺走了我们的矿山的吧」他是这么说的。
然而，他很快就否定了自己的推测。那因为他得知了那个公会为了夺走矿山，而使用了世界级道具“永劫之蛇戒”[οὐροβόρος]，来将“安兹·乌尔·恭”排斥在矿山外的缘故。即使是看中了能够反复入手“热素石”这一点，有真的值得耗费被称为二十的世界级道具来虚张声势吗，他产生了这样的疑问。
安兹摇了摇头，从脑海中赶出过去的记忆。即便如此也无法完全消去浮现出的念头。
（……即使没有七色矿，若是矮人的话也很可能拥有其他各种金属的相关知识。说不定会有着未曾流传在外的知识哦？用魅惑之类的魔法——哦，太着急了。不该在想象上进一步想象。不过，也有关于卢恩符文的事情，果然应该作为最优先事项立刻展开行动啊）
这时安兹注意到了偷偷看着自己的蜥蜴人。似乎稍稍沉浸在了自己的世界里啊。
「……像是有点沉思过头了啊。那么矮人的事情是从谁那里听来的？」
「是的。是和我一样领导着部族的泽贝尔」
「嚯！是那个泽恩贝尔啊。……哼嗯。难道说冻牙的苦痛也是矮人的作品么？是泽贝尔送给关系好的萨留斯的礼物之类的？」
有关剑的来历已经从萨留斯那里听说过了。不过，保险起见也问问其他的人吧。
「那是自古以来传承下来的宝物，并非来自于泽贝尔」
「是么……」
果然与自己听到的一样。不过，但也有可能只是所以蜥蜴人都不知情而已。
（在这世界有不少YGGDRASIL做不出来的武器。以他持有的能够切开防御系被动技能的武器为代表……）
这个世界的魔法武器，是由魔法咏唱者向铁匠做出的武器上施加魔法做出的。也就是说，为了做出精良的武器，比起优秀的铁匠，优秀的魔法咏唱者才更为重要。
然而，也有例外。虽然克莱门汀持有的武器可以通过夫路达知道的魔法知识做出同样的武器，但葛杰夫的武器就不行。
恐怕，夫路达以这两个字为前置说道，葛杰夫持有的那类魔法道具是吸收了魔力而自然生成的物品，又或者说是用了龙之魔法而制造出的东西，他是这样说的。
（然而，无法一口咬定他说的都是正确的。夫路达也无法弄明白的事情也有很多很多。若是矮人的话是不是连那样的武器也能制作呢？虽然知道是有点过度期待了……）
YGGDRASIL的武器——除去公会武器等一部分例外——都有着通过金属的价值和用量，以及工匠的特殊技术计算出的数据容量。必须根据这个容量，有限制的添加数据水晶。为此，有稀有金属的话就能做出相对强力的武器。
而所谓工匠则是关键词。虽然这个世界也是如此，YGGDRASIL的叫做矮人的人类种也是在创造系的职业里有着加成的种族。因此，在扮演着武器或防具的工匠这一角色的人群里，矮人是相当有人气的种族。
这样的话，他们会不会有着夫路达也不知道的武器制作的知识呢。
（这么说卢恩符文也是其中之一吗？嗯。将矮人掌控在手中么……。不错啊。卷轴的话司书长正在用迪米乌哥斯拿来的材料进行实验。药水的话恩菲雷亚在做。魔法道具的话有夫路达在。然后武器的制作就交给矮人）
让纳萨力克变得更加强大的各种各样地实验正在有序进行着，安兹对这现状露出了满意的笑容。然而与此同时必须注意的是，如果六大神也是玩家的话，安兹的进度很可能已经比他们晚了整整六百年。
（因为是技术的开发，接下来的几年，不，几十年，说不好几百年都要花费在上面。大意不得）
区区安兹都能注意到的东西，哪怕早就被别人想到也一点不奇怪。只有自己是特别的，这种毫无根据的想法是领导者必须舍弃的。
（要是有与我想法相同的人，果然还是在矮人那里有所发现的可能性更高。玩家拜托矮人进行技术开发，委托他们制作武器，在这过程中教会了他们卢恩符文的用法之类的。……是否应该听取雅儿贝德迪米乌哥斯的意见，整备军队展开行动么？）
虽然一小时之前还想仅以自己，夏提雅和亚乌菈的少数精锐前去访问。但若是矮人国的优先度变高，计划也得有重新制定的必要。
收集有关矮人国的情报，让间谍们悄悄地潜入其中窃取情报。与此同时避开魔法的监视也很重要。
可问题在于不知道要花费多少时间。
要是洗脑了夏提雅的玩家真的潜伏于那里的话，给对方太多时间是非常危险的。一直被动应对的话，对方就很有可能在状况适合的时机发动攻势。为了避免这点，己方主动出击是最合适的。
（……这里果然还是得出手赌一把啊。外交团。由我方主动与矮人国开展外交关系。要是有玩家发动攻击，也能以此为大义名分将其攻陷。然后从瓦砾中把知识挖出来就好了）
安兹按顺序从头考虑起了与矮人会面后该做的事情。
一、确认是否有玩家存在。
二、调查卢恩符文及其来历。
三、与他们的锻造技术和矿物相关的知识和样品。
大概就是这样吧。
不过，对方也不可能说告诉你就告诉你的吧。技术的隐匿是理所当然的事情。所谓情报就是藏得越隐秘才越有价值的宝物。
如果有着作为YGGDRASIL玩家还巴拉巴拉地泄露情报的家伙，真该让那家伙去被布妞萌狠狠地批评一番。
（……另外要是能把他们的武器输入国内，让我国的冒险者能以更便宜的价格入手又怎么样呢？不是相当有魅力吗？可是那样的话，就得与矮人进行友好交往的必要了啊。虽然让他们在纳萨力克里像奴隶一样工作也可以，但那是最终的手段。可以的话还是想让和艾因扎克说的话更有说服力一点）
但说到底，这也不过是在纸上谈兵。
「……蜥蜴人哟。泽贝尔了解矮人都市的事吗？」
「是的。他和我说过，他在矮人的都市居住过一段时间」
「这样啊。你认为泽贝尔能把我带去那里吗？」
蜥蜴人陷入沉思，接着歪了歪头。
「万分抱歉。关于这个问题属下实在是答不上来。当然，若是陛下下命，我想泽贝尔一定会努力的。只是，自他从矮人都市返还以来好像已经过去了好几个冬天，他到底还记得多少就……」
「是吗……。若是那样我可以想办法用魔法解决，没有问题」
使用[Control·Amnesia]的话，说不定能够弄明白吧。
祈祷着艾因扎克或夫路达能知道些什么，安兹向蜥蜴人下达了退室的许可。
会见蜥蜴人的两小时后。安兹在卧室「哈啊」的暗自叹息着。
这是因为想起了刚才用和夫路达与艾因扎克两人取得联络的结果。
（话说为什么为了证明是我本人还不得不传送过去才行啊？特别是夫路达。还想着他差不多该习惯了，看来是我想错了啊）
只用的话两人总是不能相信对方是安兹，不得已只能用各自前往二人所在的地方，直接和他们对话。
简直让人觉得他们是有事先商量过似得，两人纷纷以同样的言辞进行了谢罪，随后又都恳请安兹尽可能只在事态紧急时使用对话。艾因扎克暂且不提，本来还以为夫路达会因为交给他的那本书，而尽可能不想为其他的事情浪费时间的呢。虽然这么想，但贤明的安兹并没有吐槽。
话说回来，虽然听说了因为而引发的悲剧，但还是难以理解为什么到现在都不能够相信。但话是这么说，这也不是能简简单单接受的东西吧。而且若是作为协力者的他们被欺骗了的话，被害也的确很大。那就只能死心地把传送魔法消耗的MP当成是必要经费了。
低迷的情绪也是因为与两人谈话的结果。要是能得到十分优质的情报的话使用倒也值得，遗憾的是事与愿违。
艾因扎克虽然是知道安杰利西亚山脉里似乎存在着矮人的国家，但不清楚具体位置。王国在国家级别上似乎也没有与矮人们建交的样子。就算有的话，大概也就矿山都市的里·布尔姆拉修说不定会有着小规模的交易而已。不过就算有也与都市的利益密切相关，很难对此插口。
夫路达也是同样的感觉。
虽然听说过矮人国的文化或是政治形态之类的，但基本上还是一无所知。尽管知道某座矮人都市有着因为力量强大的龙族而遭受巨大灾害的历史，然而那座城市的名字啊位置啊，巨龙的名字啊能力啊全都不清楚。
似乎是夫路达自己不感兴趣，所以没有调查过的样子。不过，在这以后能进行更详细的调查，说是可以通过帝国相关窗口进行查找的样子。虽然夫路达是这么提议的，但安兹还是拒绝了。
那样太过耗时，而且让叛徒身份暴露了的他去调查也可能会招来麻烦。
弄到最后，能靠得上的就只有蜥蜴人的泽贝尔了。
（差不多是时候给两人发去，告知她们矮人的事吧）
「首先是夏提雅。嗯……适材适所呢」
这是一句非常不错的评价。但同时也是非常残酷的评价。
安兹将眼睛——眼球什么的当然不会有啦——闭上，陷入了一分钟以上的沉思。接着睁开眼睛发动了魔法。
「——夏提雅·布拉德弗伦哟」
『这，这是安兹大人！这次要向哪里开启呢？』
身为阶层守护者中的最强者，唯一一个守护多个阶层的守护者，最先询问的竟然是通往的方位，还真是让人觉得有些可悲。同时这也让尽给她安排这种工作的安兹产生了些许罪恶感。
「不。这次我将托付重任于你」
『重，重任是吗？』
「唔嗯。随我出行，保护我的安全」
沉默持续了数秒以上。
不应该没听到的吧，这是怎么了啊。就在安兹感到不对劲的时候，脑海中传来了夏提雅那似乎是因为太过兴奋而有些走调了的声音。
『哪怕粉身碎骨，属下也必将完成这一重任！！！』
「唔、唔嗯。那么就详细地说明一下吧。到我在耶·兰提尔的房间来」
不这么说的话，对方很可能会像之前有过的那样，转移到位于纳萨力克地下大坟墓内的安兹的房间。但话虽这么说其实也就有过一次而已。向娜贝拉尔发去到我房间来的结果等了好久也没来，还以为出了什么事，再一次发动魔法后，才得知她正在纳萨力克里安兹的房间那等着。
那确实是自己下的命令有问题，安兹这么反省了。因此绝对不能重蹈覆辙。
『遵命！！属下即刻动身！！』
「还有，把你现在正做着的纳萨力克地下大坟墓的监视任务转交给马雷，要是有什么要向马雷交代的事宜，就在交接的时候当和他说吧。考虑到这部分时间……就在事情都办完后合适的时候过来吧。我没有离开这个房间的预定，直到妳来为止都会等着的」
『是！！属下夏提雅·布拉德弗伦。此刻起立即谨遵命令开始行动！！』
「交接任务是非常重要的。不要因为我在等着，就马马虎虎地糊弄过去哦？马雷那里由我来向他传达去你的房间、死蜡玄室的命令」
『遵命！！那么属下就在此期间就先将交接事项写于纸上！！』
「另外应该不用我说吧，要把戒指交给马雷哦」
『那是当然！！属下深知此戒只是暂为保管一事！！』
这是因为把戒指带到纳萨力克外面太过危险了。换句话说要是它和安兹·乌尔·恭之杖没有被夺走的话，就能在全部守护者集齐之前赚得充足的时间。为此，除了安兹私藏着的和纳萨力克内持有者数量的戒指外，其他都隐藏在宝物殿的黄金堆里。
而安兹之所以尽管深知危险却仍然戴着戒指，是因为要是无人持有的话，入口被敌人堵住时就没有办法进入纳萨力克了。
「很好。那么开始准备吧」
『是！！那么前往安兹大人房间的时候，该携带些什么物品为好呢？』
「理所当然的疑问。但并需要什么必要的东西。到那时我会说明接下来的计划，然后再给妳准备的时间」
『遵命！！』
从下达命令开始一直满溢着热情的夏提雅的回应，随着魔法的解除一起消失了。
接着安兹向马雷发去了。谈及的事情和之前没什么区别。只是让他代替夏提雅去保护纳萨力克地下大坟墓。
在听到马雷那微弱却又清晰的回应后，安兹切断了。
最后安兹向亚乌菈发去了。
「亚乌菈哟，是我」
『是的，安兹大人！需要我做些什么吗！』
「哼嗯。我想要你随我去矮人的国家走一趟」
『遵命！』
「首先希望你能来在耶·兰提尔的我的房间。在那里和我等待夏提雅过来」
『您说夏提雅！？』
错乱了一般的大叫让安兹对明明没有鼓膜也能听到声音的，自己那不可思议的耳朵送出了感谢。
「亚乌菈哟，声音放低些」
『非，非常抱歉！安兹大人！』
不，所以说声音放低些啦，安兹心中这么想着但没有说出来。
『欸，那个，是要去把矮人国毁灭掉么？』
「不是的。为什么会产生这么危险的误解啊。最开始终究只是进行友好的交涉而已」
『啊，原来如此！安兹大人已经考虑到，不能进行友好交涉时的情况了吗？』
「亚乌菈哟。你的——」
『安兹大人，我到了！』
「什么？难道说已经到了我房间前了吗？」
『是的。正是如此！』
这声音与敲门声同时响起了。
看到在旁侍候的蒂克莉蔓走向屋门的背影，安兹再一次露出了苦笑。
「安兹大人，亚乌菈大人请求入室的许可」
安兹用手势给出了许可，蒂克莉蔓向门侧退开一步。
『「打扰了！安兹大人」』
亚乌菈的声音仿佛重音般的响了起来。
进入房间的暗精灵少女向安兹送上了问候。
「好的。那就做些来慢慢说吧」安兹用手指指了指一旁面对面摆放着的沙发后，将视线转向了蒂克莉蔓。「给亚乌菈准备些饮品」
「遵命，安兹大人。立刻就能准备好的有苹果汁、橙汁、柠檬汽水、红茶以及咖啡」
按照亚乌菈的要求，蒂克莉蔓将苹果汁放到被两人坐着的沙发围在中间的桌子上面。一边让亚乌菈尝了尝果汁，安兹开口说道。
「首先，有关刚才的，要毁灭矮人国的疑问，先说清楚吧。带夏提雅随行确实有重视战斗力这一方面的要因，但更主要的却是其他的目的」
「诶！？」
亚乌菈瞪大了双眼。从她表现出的态度中，再次明白了夏提雅的用途在她心中十分的有限。然而——安兹却难以抑制住不断从从胸中溢出的暖意。
这让他回想起了泡泡茶釜与佩罗罗奇诺的关系。
一有什么事的话泡泡茶壶就会「我那愚弟没给你添麻烦么？」这样过来询问。这时以「什么麻烦也没有添哦？」来回答的话「骗人的吧！」她就会做出和刚才亚乌菈一样的反应。
感到那两人的关系就在亚乌菈和夏提雅之间延续着，安兹难以控制自己。回忆就像细雪般不断飘落，让胸中充满幸福感。喜悦不断堆积起来，就在他想要开怀大笑——之前，感情就被抑制了下来。
「——恶啊」
安兹因这快乐的瞬间被自己的感情抑制所打扰而发出低声咒骂。明明因为这能力而得到了诸多恩惠，不方便的时候却又会觉得碍事。虽然安兹也知道这是种任性的想法，但尽管如此回忆曾经友人时受到妨碍的不快感还是难以简单地平息。
「那，那个……安兹大人？您怎么了？」
但是，听到胆怯地询问着的少女的声音，不快感一下子就烟消云散了。不能露出连小孩子都能看出来的负面感情。安兹深吸一口气，对亚乌菈露出了笑容。
「不，抱歉了。没什么的。接着刚才说的，这次带夏提雅去是为了调查她的适性。夏提雅是作为最强的阶层守护者而诞生的。那个时候，倘若她能采用正确的战斗方式，怕是连我也是无法取胜的吧」
「那种事情——」
「——不，就是这样。我若是夏提雅的话，最初就会召唤出英灵战士。接着在分身战斗的期间做好战斗准备，在魔力允许范围内使用攻击魔法，以及特殊技能。最后用某种手段发动血之狂乱，在攻击力得到强化的状态下使用滴管长枪进行近接战」安兹有些困扰似的笑了。「要是面对这种情况的话我会毫不犹豫地撤退吧」
只论没有玩家技能加持的战斗力的话，安兹在所有玩家也只有中上水准。而夏提雅的职业构建和装备品的选择则是上等的下级。如果她的装备被彻底地——用神器级道具——整备过的话，就能达到上等的中级。在此之上再根据对手变换成适当的装备的话，甚至能越过上等上级的门槛。
「但是，那最强守护者的头衔却反而阻碍了夏提雅的成长」
「诶？」
「夏提雅的有效运用方法是大幅削减敌方的战力，为此就必须像箭一样去运用。打出了这张牌以后就必须让他在敌阵中肆虐。但是——这真的是正确的吗？这或许是能把夏提雅能力全部发挥出来的最好方法，即使这样也不能说是最合适的方法吧？」
「我虽然不是很明白……但是，如果安兹大人觉得应该那样的话，那我想应该就是正确的吧」
为了能让话题进行下去，你那样说我会很困扰啊。这里安兹真正想听的是否定的回答，使用这样的回答才是一名优秀的社会人士啊。话是这么说，小孩子正是因为坦诚才像小孩嘛。
「是、是吗。但我其实却不这么认为。之前说的最好的方法，只不过是为了将夏提雅的能力完全发挥出来的用法。但如果夏提雅能够不断积累经验的话，那或许就不会是最好的了吧」
安兹作为战士正在不断成长。不，正确的说法是变得能把自己所有的能力灵活运用了。即使肉体不会再成长了，但就像这样别的地方却仍在不断地成长着。
跟只是数据的时候不一样，现在的NPC们都拥有了心，拥有了独立思考的能力。那样的话夏提雅也是一样的。明天的夏提雅跟今天的夏提雅应该会有差异才是。
「不是让她反复重复一件事，让她去做各种各样的事才能更有利于她的成长……或许会有失败吧，虽然我并不这么期望。但是如果失败了的话，旁边的人来替她弥补不就好了么。也正是因为这个，我才会把亚乌菈你叫来的啊」
比起马雷，亚乌菈跟夏提雅的关系要更好些。能对夏提雅起到很好的制御作用，所以才选了双子中的姐姐。
说道这里一直当着听众的亚乌菈狠狠的点了下头。
「……但是，虽说是要让她积累各种各样的经验，但如果这跟原本的契约内容矛盾，作为公司——组织来说是很有问题的」
「诶？那是什么意思呢？」
「……打个比方的话。也就是强行让夏提雅去做她不期望的事也是不好的」
「服从安兹大人的命令，才是我们应该做的事！」
「……若是让她采取与佩洛洛奇诺桑的期望背道而驰的行动的话，你不觉得这是错误的吗？如果我的命令和泡泡茶壶桑所想的相违背的话，亚乌菈你又会以什么样的心情来服从呢？」
「唔！这样的话，那个……」
亚乌菈战战兢兢的低下了头。在安兹的面前说不出「我很困扰的」这样的话吧。
「好了，别太在意了。我只是想说，我只是打个比方而已。这次选夏提雅的理由是想让她挑战各种各样的事，以此来确认她的成长」
「原来如此！真不愧是安兹大人，竟然能够看的那么深远！」
为下属的成长，居于上位的人需要让其去不断进行挑战。
这是来到这个世界不久后看的有关商务的书上写的、作为上司的心得之一。
之所以至今为止都没有给过夏提雅这样的机会，是因为至今为止的行动都很危险，再加上也没有那样的时间。但是现在的话，不，除了这次恐怕没有更好的机会了吧。
「剩下的就等夏提雅来了再说吧。这样我也能省点功夫啊」
正当安兹这么说的时候，敲门声响了起来，紧接着蒂克莉蔓便前去确认了来访者。
「是夏提雅大人」
好像要等的人已经到了。安兹示意蒂克莉蔓让她开门让夏提雅进来。门打开后，一个人影映入眼帘。
「夏提雅·布拉德弗伦已经准备就绪了！！」
本来想说辛苦了的安兹看到夏提雅的样子，石化了，过了一会才回过神来开口问道。
「为，为什么是全副武装？」
不仅穿上了全身铠，连滴管长枪都装备好了。
「是的！！这是为了能保护安兹大人所做的准备！！对于反抗安兹大人的敌人，我会全部歼灭掉给您看的！！」
对穿着粗气，睁大了眼睛的夏提雅。安兹用这该怎么办啊的眼神看向亚乌菈。夏提雅的思考方式，嘛、倒也不能说她做错了啊。
「哈，你也太心急了吧。把安兹大人的话听完再行动怎么样啊」
受到亚乌菈吐槽的夏提雅噘起了嘴。而赶在两人开吵前，安兹举起手让两人的注意移向这边。
「夏提雅哟。你的考虑或许确实是妥当的，但是这次的事情有点不一样。原谅我没跟你说清楚」
安兹慌忙告诉夏提雅这次行动的目的——姑且打算与矮人国建立友好关系的事情。
而听了以后，夏提雅的脸上露出了困惑的神情。
「那、那样的话，带我去真的合适吗？」
「……之所以会选择你有很多的理由。而要你守护我也是其中之一。但是最大的理由还是为了让你积累经验。因为有血之狂乱就觉得你不能胜任这样的工作，这是我这边擅自进行地判断。说不定让你试着做了以后，就会发现你意外地适合这份工作」
夏提雅瞪大了双眼。
「遵命，安兹大人！！属下绝对会让您看到不让您后悔的结果！！」
「……唔嗯。那么夏提雅啊，关于这件事就把你放在亚乌菈的指挥下。亚乌菈作为上司，你要服从她的命令来行动」
「遵命！！」
夏提雅低下头。
虽然觉得这会不会有点太过干劲十足啊，不过也总比无精打采的回答要来的好。不过要是白忙活一场就麻烦了。
「虽然很欣赏你的热忱，不过该冷静下来了，夏提雅。……那么来考虑关于随员的事吧。你觉得带些什么人去比较好呢？」
「安兹大人——能允许我发言吗？」
虽然从想象中不同的地方传来的声音让安兹稍微有些惊讶，不过他还是以冷静的态度向蒂克莉蔓望去。
「怎么了？有什么事吗？」
「是，安兹大人前往矮人国度的队伍中，将我等中的几名女仆作为侍女一同带去如何。自古以来，上位者都会带着几名随从来照料身边琐事。我认为在安兹大人前往矮人的国家时，若是连侍女都没带的话有可能会让对方小看」
「原来如此。……的确有道理呢」
从安兹偷看到的状况来看，吉克尼夫出行时也有着好几辆马车，其中也有着打扮过的女性。那恐怕就是来照料他起居的人吧。要是当时他留宿在纳萨力克的话，就能更加详细的进行调查，但最后也没有成功实在有些可惜。
不对，说到底没有让特地从远方前来的人留下，就已经是有失礼数的事了。虽然不管这里怎么劝说「就留下来吧」他也坚决推辞掉，但说不定采取让他改变主意的行动才算是合乎礼节。
要是从那时开始就打好关系的话，说不定也不会发展到在竞技场提出成为属国的话题了吧。
（喔唷，跑题了。……蒂克莉蔓所说的也的确有道理，不过——）
安兹想起她们的数据。四十一位一般女仆虽然外表看上去不同，但内在的数据和装备都是一样的。
人造人[Homunculus]这个异形种族并没有什么优异之处，而且因为等级只有一的缘故也很弱。虽然比起等级一的人类种来说能力值是比较高，但在双方战斗的情况下，人造人的胜率也就只有60％吧。
装备品的女仆装倒是有一定的防御力，不过也只是上级而已。即使对这个世界的人来说很是强韧，但在YGGDRASIL玩家眼里简直与纸张无异。
坦白来说，前往几乎毫无情报的矮人国度，而且还是个可能有玩家严阵以待的敌区，要把她们也带去是不可能的。
「不过啊……很遗憾那是不可能的。若是需要侍者的话——夏提雅，可以让你旗下的吸血鬼新娘[Vampire Bride]同行吗？」
「您根本无须询问。纳萨力克所有人都是您的部下，您只需下令即可」
「这样啊。——蒂克莉蔓啊，你的提案是非常理所当然的。但是有一个问题，前往未知之地的时候，考虑到弱小的你们的安全的话就相当令人不安」
「对于有危险性我等早已做好了觉悟！」
安兹稍微抬起手，让蒂克莉蔓不要激动。
「为了我而竭诚尽忠，你——你们的这份态度让我很是高兴。所以要是到了矮人国确认是安全的话，就用传送把你们叫来吧。在那之前就交给吸血鬼新娘她们怎么样？」
虽然嘴巴动了几次却没有说出任何话，蒂克莉蔓低下了头。虽然希望她能不是因为安兹的命令而是打从心底感到认同，不过这大概很难吧。
既然已经没有什么要说服她的话。而且不管她说什么也不打算改变主意，安兹把视线从蒂克莉蔓身上移开。
等级一的NPC复活费用相当低廉，但问题并不在那里。
没有人会带朋友的小孩到觉得很危险的地方去。
「那么夏提雅，让吸血鬼新娘们——我想想，让六个人同行吧。其他的随从就大概找三十骑吧。其中五只就用我最近召唤的、叫作半藏的怪物吧」
三十这个数字其实并没有什么特别的依据。不过就是觉得有这个程度的人数就可以了而已。或许是因为玩家组成队伍的人数在脑中闪过的缘故吧。
「聚集成员的同时向科赛特斯取得联络。对了，我先去把话谈完吧。你们两人在成员集合好后就用夏提雅的到蜥蜴人的村子里来。在那之后，就进行北上探索矮人国度的的计划怎么样？」
「遵命！」
「是，就这么办吧」
两名守护者给出赞成和同意的答复。她们并没能提出安兹所期待的、更好的主意。虽然并非说这两人是只会点头的人，但是对于提案只给出「是」的答案多少有些令人不安。这是因为安兹对自己的想法不是很有信心的缘故。
「那么关于随从有什么提案吗？」
「我的魔兽的话——」
「将我的不死者们——」
两个人同时发出声音，互相以视线对抗。还以为会这样吵起来，但是先移开视线的是夏提雅。
「请吧」
「……怎么了？没吃什么奇怪的东西吧？」
「因为被命令说这次把你当成上司来服从啦」
「……总感觉好恶心」
夏提雅的眉头稍微抽动了下，但她什么也没说。
「那样的话，你那里的二十五具不死者乘坐在我的魔兽上怎样？」
「我是没有异议——」夏提雅看向安兹「——可那样就会变得比安兹大人所说的数量还多了，真的可以吗？」
「无妨」
「那就这么做吧」
因为两人之间似乎已经达成共识，所以安兹就继续说了下去。
「那么就各自开始行动吧。两个小时后选出成员并做好准备。要考虑到出去后就暂时回不来的情况进行准备，不想着只要用传送魔法就能回到纳萨力克。尤其是生者的亚乌菈要格外注意。那么就解散吧，我和潘多拉‧亚克特有很多必须要先说下的事」
同时也在心中的记事本上记下，必须要用和雅儿贝德取得联络的这件事。
·
「终于、这个时刻终于来了！」
在离开身为无上存在的那位大人的房间的稍远处、声音传达不到的地方，夏提雅紧握双拳如此喊道。
「能够补偿那次的失败、并让大家知道夏提雅‧布拉德弗伦是有益的存在的机会终于是来了！真漫长啊……」
夏提雅的眼神飘向远方。
亚乌菈很清楚，她那平时不会用的说话方式里包含着怎样的感情。虽然已经对夏提雅那时的失态进行过处罚，而且安兹大人在王座之间也说过那不是她的失态。但即便如此她那想要抹消掉过错的心情，同样身为楼层守护者的亚乌菈非常能够理解。不过——有些不安。
「真是太漫长了啊……。接到一直都是任谁都可以办到的简单工作，不过……。不过……」
「啊—，我觉得安兹大人命令夏提雅做的，都是些很重要的工作喔」
「的确事情本身就像你说的一样呀。可是，工作有所谓的重要度喔」
「我觉得保护纳萨力克可是相当重要的工作喔？因为所谓率先迎击侵入者的任务，比起其他工作来说更需要交给值得信赖的守护者对吧？」
「呜！」夏提雅无言以对。
然后接下来就一边扭扭捏捏的，把双手手指并拢又分开。
「安兹大人真的是这样想的吗？」
「嗯—，大概吧。安兹大人有说过夏提雅非常强哦」
夏提雅露出了满面的笑容。而这个反应也让亚乌菈松了口气。照那样下去的话，这家伙绝对会白忙一场之后给安兹大人带来麻烦的。要是变成那样，可真不知道要怎么向安兹大人谢罪才好，而且考虑这么多的夏提雅也很可怜。
「可在人类都市的时候，迪米乌哥斯就只叮嘱了我一个人啊。是觉得我是没用的人吧。拥有纳萨力克最顶端的头脑的他都这样想的话，其他的人、尤其是拥有超越迪米乌哥斯的智慧的安兹大人，很有可能也是这么认为的吧？」
「嗯，这就不好说呢。说不定正因为超越了迪米乌哥斯，所以才没有对夏提雅抱持这样的看法吧」
那一瞬间，夏提雅「嚯」的一声发出了湿润的吐息。
「不愧是安兹大人……」
「…………哈」
亚乌菈稍微感到有点疲倦。但是感觉直接了当地对于没有余裕的她这么说也没什么效果，旁敲侧击的方法才有成果。
「但也就是说，其他人想的和迪米乌哥斯一样啰」
「……这我可就没法否定了呢」
不如说，绝对是这样。亚乌菈比起瞪大了眼的夏提雅更快一步开口道。
「安兹大人是想让夏提雅接触不同的事情来调查适性喔，所以我觉得碰到困难也不是什么坏事，不过在那之前，好好学习的话更能让安兹大人和其他人感到赞叹喔」
「在那之前先学习吗？」
「没错喔，你看像这次可是和纳萨力克最优秀的大人同行喔？不是可以从安兹大人的行动中学到些什么吗？」
「原来如此！……但是，要怎么做才好呢？」
「夏提雅，学习从那里就已经开始了喔」
「说！说得确实是呢！」
因为一时间想不出什么，所以就把问题整个丢过去了。不过也没关系吧，亚乌菈浮现出了一丝不安。不过丢都已经丢出去了，也就没有其他办法了吧。
（会去做一些正经的事的吧……）
亚乌菈对既是无上至尊，又是她的神的泡泡茶壶献上祈祷。
（泡泡茶壶大人，还请保佑由您弟弟、佩洛洛奇诺大人所创造的夏提雅吧！）
3.
安兹利用移动到蜥蜴人的村子里。
为了保护安兹而跟过来的是半藏们。这五只半藏中，只有一只右手臂上缠着红色的布。
这不是因为上面附有什么魔法的缘故，只是单纯作为五人队长的象征。
虽然本来只是想，这样的话应该更容易管理吧。但队长却高兴得不得了，一看就能知道其蒙面之下笑开怀的样子。
老实说，明明只是给了他条布而已。这让安兹的心中稍微泛起了些罪恶感。
被仆役们保护着的安兹，现身在可以正面看见摆放着自己雕像的地方。
虽然因为这里被指定为传送地点，所以安兹也看过好几次了。但仍是会感到很羞耻。
在铃木悟的世界里有时也会看到类似于创业者雕像这样的东西，但是在还活着的时候就做这个的人就不会感到羞耻吗。
而且更让人困惑的是，面部骨骼的部份造型有些微妙的不同。恐怕是经过美化的吧。
（颧骨弄成那样会比较帅吗？我可是完全搞不懂喔？这是谁的审美观啊？）
考虑这样的事情，安兹将视线转向了跪拜着的科赛特斯和蜥蜴人。
随着上位者角色扮演的经验提高，对于跪拜也已经习惯了。不过，作为一介社会人士的铃木悟并不喜欢这样。不过理解到这是他们表达忠诚的态度，所以也不会说让他们住手。
「——抬起头来」
抱着复杂的心境给出许可后，蜥蜴人们这才像是刚回过神来似得抬起了头。
「安兹大人，非常感谢您特地过来」
安兹对保持着跪姿的科塞特斯下达了起身的指示。
「唔嗯。工作，辛苦了。村子的报告书我收到了。虽然只是大致扫了一眼，但好像并没有什么问题，这比什么都好。真是值得赞赏的漂亮的成果啊」
「万分感谢！这都是依仗着安兹大人的威光」
我可什么都没做哦，虽这么想着但安兹还是欣然地接受了科塞特斯的奉承话。因为此时就算多说废话也只会进入「不不」「不不不」「不不不不」这样的无限循环里而已，关于这一点安兹已经是心领神会了。
「……话虽如此，对于你拿出的出色成果，不给予你些嘉奖可不行啊」
回想一下的话，雅儿贝德、马雷得到了安兹·乌尔·恭之戒，亚乌菈得到了录有泡泡茶壶声音的手表，夏提雅得到了佩洛洛奇诺使用的怪物图鉴，迪米乌哥斯则是——交给了他乌尔贝特制作的恶魔雕像。
而给予科塞特斯的则是这群蜥蜴人的性命，但差不多也该给他些别的什么奖励了。
「或许你会说不需要，但信赏必罚乃世间常理。不予奖励也就不能予以惩罚。……告诉我，科塞特斯，你想要些什么？」
「不，不，安兹大人。我并不需要侍奉安兹大人以上的奖励」
虽然像索留香那样想要「无垢的人类」的话确实很困扰，但像这样也很难办啊。
明明问到「想去哪里吃饭啊？」的时候回答「哪里都可以哟」，接着就「果然要是意大利餐馆就好了啊」这么说的乃是麻烦女人的典型，公会里的某人是这么说的。安兹也这么觉得。和能坦率地说出想要什么的人相处起来要简单一百倍。
「……科塞特斯哟。无欲有时会比贪婪更为使人困扰。我在此命令你。一周内上告我你想要的东西。但必须以物品前提。明白了吗？」
科塞特斯显示出了很困扰的态度，但安兹将其无视，再一次以明白了吗强调道。
「若那是安兹大人的命令的话」
「唔嗯。是命令。好了，那么科塞特斯哟，该达成来这村子的目的了。我想和泽贝尔谈谈」
「遵命！已经将其叫到这里来了。还请，安兹大人」
科塞特斯移动到了安兹的斜后方，站到了自己的位置上。接着对跪着的蜥蜴人说道。
「泽贝尔。回答安兹大人的质问。允许你直接回话」
泽贝尔抬起头「是」的应了一声，但那声音里却掺杂着疑惑。
「那我就单刀直入地这问了。我想要前往矮人的国度。为此想要让你作为向导，你能够成功地将我带到那里吗？」
感觉蜥蜴人的眼睛眯了起来。
因为并不了解蜥蜴人的表情，分辨不出他现在到底是副怎样的表情，但并不觉得是什么好的反应。
「非常抱歉。陛下。请问您是抱着怎样的想法前往矮人国的呢？」
话音落下的同时，安兹的后方响起了噶哧噶哧的威吓声。
「……泽贝尔哟。想要得知安兹大人判断背后的真意乃是万般无礼的行为。你需要做的就只有忠实地回答你所听到的问题就好」
虽说科塞特斯的语调一如既往，但从中却散发着明确的不快感。
安兹听到身后那——视线以外的地方所传来的、满是不快的声音，不由得想要缩起身子。
可明明连并非直接承受这份感情的安兹都这样了，当事人的泽贝尔却始终保持着沉默。注意着安兹的反应，视线丝毫未动。
在可怕的寂静中——能听到的只有科塞特斯的威吓声——紧张感支配了整个空间。时间应该没过去多久吧，一瞬间感觉到科塞特斯出手意图的安兹抬起了手，挡住了他的行动。这么放置下去就危险了。
「无妨，科塞特斯。泽贝尔没有做出任何无礼的举动」
「可是，安兹大人——」
「真的无妨。那么，我可是稍微有些悲哀哦，泽贝尔。为何，你会产生这般的误会」
考虑到在这村子做过的事情的话，泽贝尔的反应是理所当然的。安兹虽然这么想但却丝毫没有表现出来。在安兹的决定下，纳萨力克地下大坟墓的所属者所做的行为，全部都是正确的。若是在部下面前显露出这种态度的话，他们或许会因为担忧而影响今后的行动。
「泽贝尔哟。我并没有想要加害于矮人们的打算。我是想要与矮人们建立友好的关系才动身的」
「真是这样吗？」
「你——」
安兹看向科塞特斯。
「科塞特斯哟，你的忠义让我很高兴。可我应该已经说过无妨了吧。无论泽贝尔在这里说些什么，不要介意，忘掉它们」
「遵命！」
这就是所谓不讲虚礼什么的，实在是没有说出来。社长说的「不讲虚礼」绝对是陷阱。
安兹再次将视线转向泽贝尔。
「真的是这样，泽贝尔。用我的名字发誓也没有问题。我想要与矮人们建立友好的关系。然而理所当然的是，根据对方的所作所为也有可能会发展为武力冲突。能将此作为无可奈何的事情来理解吗？」
「那是自然。理所应当的事情啊。强者即是正义乃是世间真理。但即使是这样，该怎么说呢，果然还是不想做出恩将仇报的举动啊」
说到这里泽贝尔停顿了一下，静静地吸了一口气。安兹想起了战士们转守为攻时使用的呼吸法。
「还有，要是变成了带路过去之后立刻开战速攻灭国的情况，抱歉我可是会加入对面阵营的啊」
由于背后响起的微弱的噶哧声，安兹向身后说了句「没事」。
即使不用确认，安兹也能够肯定那是科塞特斯握住武器上的声音。
真没办法啊，这么想着的同时安兹以高傲的态度斜视着泽贝尔。反复练习的成果似乎是成功发挥了出来，泽贝尔的身体因为紧张而变得僵硬了起来。
「嘛，那样的话到那时候也只是多灭你一个。我倒是不介意……不过还真是勇敢啊。自己背叛后可能会牵连这个村子的所有蜥蜴人一起走向灭亡，你就没有这么想过吗？」
「……国王大人是不会这么做的吧？」
对着紧盯着自己的泽贝尔，安兹把手抵在下巴上宣告道。
「你似乎是误会了什么的样子啊，我所考虑的只有坏处和坏处。虽然不至于因为一人的背叛而毁灭掉作为母体的整个组织，但要是觉得今后类似的背叛行为会多到让坏处大过好处的话，我可是会立刻灭掉你们的哦？莫非你们真的觉得我只是个没有脑子的、充满慈爱的存在吗？」
泽贝尔的表情发生了变化。
可是，安兹并不是很清楚那是种怎样的表情。
虽然作为不死者的自己说这种话有点怪，但感觉蜥蜴人也很狡猾啊。
异种族的表情什么的没理由会了解。自己到底也只不过是，有着名为铃木悟的人类的经验的不死者罢了。
因为泽贝尔似乎没有说些什么的打算，安兹只好继续说了下去。
「啊，放心好了。你要是背叛了的话我也并不打算毁灭这个村子。毕竟这并不是有组织的叛乱，考虑到你的性格和经历的话也是很自然的反应。曾经的朋友——恩人吗？选择那边的理由我很清楚。只是，让我重申一遍，我并不会毫无理由的就去毁灭矮人国」
无关玩家是否存在，不进行对话就展开的战斗行为并非是安兹所希望的。
就现状而言，和周边国家的关系发展的不是很好。
将本应该是表面上关系最好的国家属国化的现在，要是再和矮人国开战的话，那就真的完全是个恶名远扬的国家了。
所以要尽可能与矮人国签订友好条约，为了以此向周边国家呼吁，魔导国是个能普通地签订条约的国家哟，这件事。那样的话也能得到大义名分来牵制那些说不定躲在哪里的玩家们。
如果玩家们对魔导国抱有警戒的话会采取怎样的行动呢。
最有可能的就是把魔导国认定为邪恶的国家，在所谓正义的大义名分下，发起讨伐吧。然而，若是听到魔导国和矮人国普通地签订了友好条约的话又会怎样呢。
是强行签订的条约，是炮舰外交，这么想的人肯定也是会有的吧。但不管怎样，表面上毫无疑问是签订了没有不平等的正常条约。
假如将来，出现了与魔导国开战的玩家，那个玩家必然会向和他同等的存在——想来是其他的玩家——发出一起战斗的邀请吧。但受到邀请的人里面，说不定会有做出魔导国是个正经的国家这样判断的人。对战斗态度暧昧的人，说不定会用与矮人国的条约作为借口来拒绝参战。
虽然这可能只是自以为是的推测，说不定可以在对面并不团结，强行开战的状况下，对方败北后说不定能让「所以我说不想战斗的嘛」这样的炸弹在其内部爆发。
这正是以制造大义名分为目的而采取的行动。
安兹所害怕的终究也只是玩家队伍，而不是区区一、两名玩家。
确实持有世界级道具的玩家非常的可怕，以世界冠军为代表的超强职业玩家也很可怕。然而，若对方只有一个人的话，只要不拿出「二十」，纳萨力克地下大坟墓就绝对不会败北。
「所以你大可放心」
「——深刻地理解了」
「唔嗯。那样最好。那么泽贝尔。可以交给你吧？」
「了解，陛下。我会带您前往曾经暂住过的矮人那洞窟一样的城市」
安兹满意地点了点头，然后将视线转向了萨留斯。
「好了，接着是萨留斯。听说孩子顺利出生真是可喜可贺。母子都还安好吗？」
萨留斯神色紧张地——大概——回答道。
「是的，陛下。都非常精神。差不多也是能下地走路的时候了」
「好快啊！」
虽然话这么说，但根据调查在这个世界人类的孩子也是，无论是出生牙牙学语还是下地行走都要比铃木悟的世界的孩子更快些的样子。不过那只是根据从塔其米那里听到的话做出的推测罢了。
「是这样吗？我觉得很普通啊……」
「啊，啊。这样。我好像把你们当成人类那样来考虑了。孩子……嗯。现在，我正在建立聚集各种各样的种族，大家一起携手共进的国家的途中。如果我说作为那其中的一环，要你们夫妇前往我支配下的人类国家生活的话，你会老实地服从吗？」
「如果陛下这样命令的话我不会拒绝」
「别这么说啊」
虽然他可能并没有那种打算，但听起来就像是在讥讽一样。
之前的艾因扎克也是同样的感觉啊，安兹在这么想的同时继续说道。
「我是想要听听你有什么样的想法。你有作为旅行者而离开蜥蜴人部族的经历吧？也就是说你应该有着和普通蜥蜴人不同的思维才是。正因如此我才想听听，当今后不断发生改变的世界就出现在眼前时，你会考虑到些什么，会感受到些什么」
「我之所以成为旅行者，不过是因为觉得这样下去不行，被逼无奈才做出的行动而已」
「就算是那样，看过了世界的你的视野也应该会更加宽广才是。可以的话与普通的蜥蜴人进行比较，考虑下蜥蜴人前往人类的国家会如何这件事情，怎么样？」
「是……」稍作思考的萨留斯再次开口。「就我个人的想法是不会想前往人类都市的。带着孩子和妻子太过令人不安。即使那是陛下的国家，那么巨大的变化……会很为难啊」
将至今为止所处的环境全部抛弃，前往新环境生活所产生的不安十分巨大。想要尽可能抓紧至今的环境是理所当然的事吧。特别是像萨留斯这样背负着家族人生的男人。
说不定有人唾弃这样一直被人守护着的人生吧。而安兹却觉得无法根据情况去被人保护的人是弱小的。无论是PK啊，还是PKK都是如此。
「原来如此。那么……今后出生的孩子们是不是有可能会习惯呢？」
「那么陛下您是打算，只带着孩子们过去吗？」
从中安兹感到了些许非难的语气。
他是以为孩子会被强制地从父母身边带走吧。
「不要胡思乱想。我想要建立的是不同种族都能够携手共存的国家。而这最初的一步便是，做出能让人类的孩子和蜥蜴人的孩子、以及哥布林的孩子——让这些孩子们一起手拉着手愉快玩耍的空间开始，我只是这么想罢了。……不过话说回来，你们也不应该在这个名为湖泊的渺小世界里结束一生，而是该去看看更广阔的世界啊」
蜥蜴人们摆出了像是很复杂的表情。
「您是指……要让更多人成为旅行者的意思吗？」
「对于蜥蜴人的部族来说，旅行者并不是那么气派的职业吧。顶多是提议应该更放松地去扩展见识而已。……虽然我不是很清楚，但所谓双亲的难道不会想让孩子的见识更广阔些吗？」
萨留斯做出了古怪的表情。
「……这实在难以回答。可以的话更希望孩子们可以在安全无忧也没有食物短缺的村子里生活下去，但现在已经不是那种时代了吗」
这么复杂的回答背后其实就是父母心吧。设身处地地一想，这和自己希望NPC们能够幸福生活的期望其实是一样的吧。随着思考，安兹对萨留斯产生了些亲近感。
「我能理解你的困惑。变化对于脑袋冥顽不化的家伙而言是无法企及的吧。变化来的越是快，老年人这种存在也就越会嘟囔着这个那个的理由拒绝」
安兹说着耸了耸肩，泽贝尔和萨留斯也流露出笑意。
「如陛下所言」萨留斯答道。「我族的老人们正是这个样子。即使是现在偶尔也会唠唠叨叨的呢」
「这么说的话萨留斯不也是那些老人家的一员了吗」
萨留斯露出不解的表情看向泽贝尔，这一点安兹也看的出来了。
「膝下有子的父母吗。——是的。就是这样」
安兹慈爱地望向一旁侍立着的科塞特斯。
「那么接下来，这一点可不得不说清楚啊。科塞特斯，现在对你下达敕令」
「遵命！」
「即使，泽贝尔选择了与我敌对的道路，也绝不可加害他这村庄中他的知交」
「谨遵主命，至尊！」
安兹满意地对深深低下头的科塞特斯颔首，重新审视起泽贝尔。
「那么，泽贝尔哟。我想尽最大可能知你所知。在何处与矮人相遇，又是度过了怎样的生活。得到怎样的礼物他们会感到高兴。把你能想起的一切都说出来吧」
「好嘞，陛下」
「不得无礼——」
「无妨。科塞特斯。如果是正式场合那自然是枭首之罪——」安兹刻意地环视了一下四周。「不过现在也并非正式场合。那么这种程度的无礼就一笑置之吧。这点程度的度量我还是有的」
言毕安兹轻轻笑了出来，科塞特斯困惑地开了口。
「安、安兹大人……」
安兹伸手打断了科塞特斯的话，转而对泽贝尔投以冰冷的视线。并摆出了对着镜子不断重复演练过多次的角度。
「但是，泽贝尔哟。有一点你可不要忘了啊？那就是为你的口吻感到羞耻，科塞特斯可是会对我怀有罪恶感的这件事」
泽贝尔的身躯蓦地颤抖起来，是因为恐惧吧。
（……这不是武者颤吧？）
「……万分抱歉，陛下。属下有点得意忘形了」
「——无妨。要感谢这村庄的管理者科塞特斯啊。对此我是不会直接做什么的。……说了些无用的话呐。让我们开始来矮人的话题吧？」
「在此之前安兹大人，先就坐如何呢？」
对科塞特斯的提议安兹感有些困惑。
安兹是感觉不到疲劳之身。所以即使不在椅子上就坐也并不会有什么问题。但是也不能就这么浪费难得的提议。
「也是啊。就这样吧。科塞特斯，不用太过奢华的东西。随意拿些可以坐的东西来就好」
「遵命！那么就容属下失礼了」
只见科塞特斯双手和双膝着地、趴在了地上。
记忆中夏提雅过去的幻象重叠在了科塞特斯的身上。
「……虽然不用问好像也能明白，但以防万一还是确认一下。这是在做什么？」
「曾经，听闻夏提雅也如此过。故属下也模仿其行动……」
「那是为了给予她惩罚，你并没有这么做的必要」
「但是属下所支配的蜥蜴人对安兹大人出言不逊——」
「过去的事无需重复。我已经说过并不在意了。没有听见吗？」
「断无此事，不过——」
诶—，虽然这么想但是尝试了说服的，没想到竟如此冥顽不化。无关乎感受不到疲劳的不死者之身，安兹的心灵却疲惫了起来。感到左右为难的安兹像是放弃般地作出了宣言。
「——啊，够了。那我要就坐了啊，科塞特斯」
「遵命！」
回答的声音中充满了气势。
在旁人的面前坐下真是非常——多少有点难为情。
只是如果这时候迷茫的话，反而会让人觉得奇怪。这时正应该摆出理所应当的态度以绝对者之姿落座在家臣身上才是。
安兹弯下了腰。老实说坐起来很不舒服。老实说非常凹凸不平。老实说还很冷。
再加上格外气势高涨的科塞特斯呼出的吐息也不知什么时候变成了不断增加的白雾，就像往干冰上浇了水一样从安兹的脚底涌动而出。仿佛是用来表现庄严肃穆气氛的廉价特效，简直不能让人更如坐针毡。
「尊意若何，安兹大人」
太糟了。这样的老实话可说不出口啊。
虽然也有着想知道说出来会怎么样的奇妙的好奇心，但一想到科塞特斯可能会作出的反应就太恐怖了。
「唔，还是很不错……」
说到这地步会不会像是变态呢，安兹认真地思考起来。但是除此之外还能说什么呢。
「那么属下和夏提雅相比，哪个更符合尊意呢？」
「……………………」
安兹真的语塞了。这该怎么回答才好啊。
「诶……为、为什么，想知道那样的事情？」
「是！ 为了将来，会乘于属下背上的大人，属下认为有事先进行训练的必要」
「……………………诶？」
这是什么意思啊。
科塞特斯是繁殖时会让雌性乘在背上的种族吗。还是说其实是有被称作受虐狂的性癖呢。
（建御雷桑！）
不对，那个人应该是更加正经的人。虽然喜欢战斗，应该是那种很少会给人添麻烦的好人。
那么为何，科塞特斯会是这样的呢。仿佛得知了别人不为人知的性癖一样，安兹受到了强烈的冲击。
「是、是吗。那真是太好了」
虽然到底好在那里安兹自己也不知道。
「是！那么敢问大人的回答是？」
「虽然有些凹凸不平。不过也没到无法就坐的程度。就这层面上来讲夏提雅要更好些吧」
「是这样吗……」
「不！不是、但你也有你的优点啊。那个，怎么说，冷……对，这冰冷的感触夏天最好了」
安兹不禁对自己为何要这般拼命地安慰科塞特斯产生了疑问。
「原来如此！但是……唔」
一边庆幸由于科塞特斯开始了某种思考而获得的机会，安兹对蜥蜴人开口了。
「那，那么！没有必要窥视这边。来，泽贝尔，让我听听吧」
「啊，遵命」
将从泽贝尔那里听来东西概括后，他为了寻访矮人而攀登山峦，足有一个月迷茫漫步也没能找到，正当他认为已经不可能而打算放弃的时候，偶然遇到了来到地表探索的矮人。在那之后，虽然发生了种种事情，得到了信赖的他被带到了矮人的都市。
其中最初的时候，虽然由于外表而没有赢得信任，但推心置腹谈过后好像获得了信赖。
然后在矮人的城市里过着求教各种武术的生活，对自己产生自信的时候选择了离开，回到了蜥蜴人的村庄。
这其中最重要的是，泽贝尔能否指引安兹他们前往矮人的都市。
泽贝尔对此虽然露出有些为难的神情，但最后还是回答大概能够做到。
矮人的都市是地下都市，位于洞窟的深处，只要山体地形没有发生改变就应该能够引路前行。
听到这话的时候，安兹回想起了昔日YGGDRASILII中的地下都市，情不自禁的有些兴奋了起来。
至于最后打听的则是到矮人都市的距离。
泽贝尔的回答是追溯从矮人的国度回来时的道路而行的话，要走一周的山路。这样一来就能到达湖泊的最北端。
以并不擅长在地表行走的蜥蜴人一周脚程来算的话，直线距离大约在一百公里左右吧。
遗憾的是能够依赖的就只有泽贝尔的记忆，所以无法依靠地图来做出最短路线吗。
应该做好可能反复误入歧路的觉悟。
联想起在YGGDRASILLL中的冒险，安兹露出了满脸笑容。
「……能为陛下派上用场吗？」
「当然。我并不讨厌靠着提灯那微弱的灯光在黑暗中探险的旅途。这就是所谓的雀跃之情吧」
是以为在开玩笑吗，蜥蜴人们中响起了轻微的笑声。
安兹也不打算去订正他们的误解。对不了解YGGDRASILL时代的人很难理解吧。
「那么就任命泽贝尔为向导，以得到的情报为依据为出发做准备吧。再过不久，亚乌菈和夏提雅便将带领随从过来。你这边也开始准备起来吧」
「属下了解，陛下」
安兹落落大方地点了点头，从科塞特斯身上站了起来。
至于从身下传来的、那隐隐约约遗憾声就无视好了。