他从袖中取出一封信，“这是下官座师，翰林院周掌院的亲笔信。周大人与御史大人有同年之谊，或可为大人分忧。”

知府一愣，接过信细看，脸色渐渐缓和。信中周掌院暗示，若知府能配合御史工作或可从轻发落。

“这...”知府犹豫道，“令师如何得知...”

“大人明鉴。”阿树低声道，“朝中风云变幻，下官等新进之士，自当与大人这样的前辈同心协力，共渡难关。”

知府盯着阿树看了半晌，突然笑了：“好个李大公子！本官小看你了。”他收起信，“婚事作罢，但望令尊令堂勿怪。”

“家父家母理解大人的苦心。”阿树滴水不漏，“下官虽无缘成为大人女婿，但日后在朝中，还望大人多多提携。”

离开府衙，阿树长舒一口气。

母亲这招以退为进实在高明，既拒绝了婚事，又给了知府一条生路，还结下了善缘。

回到家中，顾云早已备好茶点等候。听完阿树的汇报，她满意地点头：“如此甚好。知府虽有过，但根深蒂固，与其结仇不如结盟。”

“娘，小山哥的婚事呢？”小雨好奇地问。

顾云笑道：“已经派人去林家提亲了。林先生虽清贫，但桃李满天下，小山与他女儿又是两情相悦，再好不过。”

正说着，李忠兴冲冲地进来：“娘子！赵员外听说小山要娶林家女，不但没生气，还送来了贺礼！说日后肉铺生意照旧！”

顾云会心一笑。

这就是会做人的好处，人家赵员外见联姻不成，立刻转为结交，不愧是生意人。

一个月后。

三桩婚事陆续落定：

小山与林静姝先行完婚，因小山即将赴任江州；

小风与韩姑娘定了亲，待韩修京城安顿好后完婚；

小雨与柳文轩也订了婚约，只等来年会试后办喜事。

最令人意外的是，知府在巡按御史到来前主动请辞，带着家眷回了原籍。

新任知府到任后，特意拜访了顾云一家，对阿树三兄弟礼遇有加。

秋风送爽时，顾云站在重新扩建的李家大院里，看着仆人们忙前忙后准备中秋家宴，心中满是欣慰。

三个儿子前程似锦，女儿们也有了归宿。

更重要的是，通过这几桩婚事，李家不仅在吴县站稳脚跟，还在朝中织就了一张隐形的关系网。

韩修的清流声望，柳文轩的太师遗泽，加上阿树三兄弟自己的官位，家族的未来，不可限量。

“娘子，想什么呢？”李忠走过来，手里提着条新鲜鲤鱼，“刚捞的，晚上让厨房做你最爱吃的酸菜鱼。”

顾云笑着接过鱼：“我在想，咱们这一大家子，热热闹闹的真好。”

“可不是！”李忠憨厚地笑道，“谁能想到，十年前我还是个带着阿树艰难度日的杀猪汉，如今竟成了官老爷们的爹！”

顾云望向远处正在读书的小荷，九岁的女孩儿眉目如画，已显露出不凡的气质。

夜幕降临，明月当空。李府上下齐聚一堂，欢声笑语不断。

顾云举杯环视，看着一张张幸福的笑脸，心中满是成就感。