第五章 纠结的崇祯
崇祯很纠结，真的！直接听命于崇祯的私人机构，或许只剩下锦衣卫和东厂了。
魏忠贤还算听话，东厂和司礼监毕竟还是他说了说，崇祯吩咐魏忠贤做事，魏忠贤也不敢违抗。
让他去卖官，魏忠贤也照办了。
那个锦衣卫，现在名气已经大不如从前的锦衣卫，原本只是明朝专有军政搜集情报机构，它的建立者却是明太祖朱元璋。
锦衣卫的前身是“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管着皇帝仪仗和侍卫，可算是皇上身边最亲近的人。
到了洪武十五年，朱元璋裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。
锦衣卫下设镇抚司，分为南北镇抚司。
其中“南镇抚司”负责本卫的法纪、军纪。
“北镇抚司”传理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱（诏狱），可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过司法机构。
到了万历后期，神宗久久不理朝政，此时非法羁押、长期监禁的情形普遍存在。此时锦衣卫权力不及东厂之势。
到了天启朝时锦衣卫权力低于东厂，沦为其附庸。
天启初期，刘侨为锦衣卫镇抚司指挥，但是此人因为人正直，“不肯献媚，不肯杀人”，遵纪守法，魏忠贤便借势将其削馆免职。
随后，狠人田尔耕投靠魏忠贤，人贱嘴田，甘愿作魏忠贤的义子。
田尔耕为人“阴险狡诈”，又因其“缉捕有功”升为锦衣卫都督，没少充当魏忠贤的打手。
而东厂的首领称为东厂掌印太监，也可称厂公或督主，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。
通常以司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任，其官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”，简称“提督东厂”。
东厂的属官有掌刑千户、理刑百户各一员，由锦衣卫千户、百户来担任，称贴刑官，其职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。一人掌理，委以缉访刺探的大权。
起初，东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理；
但到了明末，东厂也有了自己的监狱，于是东厂的地位逐渐开始高于锦衣卫。
东厂的侦缉范围非常广：
一、朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审。
二、朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动。
崇祯对东厂的爪牙遍布全国各地之事有所忌惮，明代在刑部、都察院、大理寺这三个司法机关以外设置的直接听命于皇帝的机构是东厂、西厂和锦衣卫，这三个机构都是执掌“诏狱”的特务机构，只是现在西厂没有了，锦衣卫的地位也不如从前了，东厂独大。
在与锦衣卫的关系上，东厂后来居上。由于东厂厂主与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任。锦衣卫向皇帝报告要具疏上奏，东厂可口头直达；
皇帝赋予东厂督主以监督锦衣卫人员的权力，东厂和锦衣卫的关系，两个本是平级关系的组织逐渐由平级变成了上下级关系。
在宦官权倾朝野的年代，以魏忠贤为主，锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头。
东厂建立初期客观上有反腐败的效果，极大的加强了皇权。但东厂更产生了极为恶劣的历史影响。
越过正常的官僚机构，进行特务活动，存在大量阴暗面，人为制造了大量的冤假错案。
为宦官专权提供了条件，但在明朝宦官也只是皇帝权力的延伸而已。
由于东厂镇压的手段极其残酷，且有因向独裁者邀功或其私利而为之，所以制造了大量的冤假错案，以致于东厂在明朝社会上的口碑极差，造成人心不稳。
明朝后期，阶级矛盾、民族矛盾、统治集团内部矛盾日益激化，封建专制的皇权面临严重危机，明熹宗重用宦官魏忠贤，把宦官专权推到登峰造极的地步。
无赖出身的魏忠贤，万历时为宦官，侍奉皇孙朱由校，很得宠幸。由校即位，是为熹宗，魏忠贤竟然升任司礼监秉笔太监！
后魏忠贤在宫内选会武艺的宦官组成一支万人武装队伍，作为羽翼；
在外收罗齐楚浙党为主的官吏作义子走卒，人称“阉党”。
文臣有崔呈秀等“五虎”，
武将有田尔耕等“五彪”，
还有“十孩儿”、
“四十孙”等，
“自内阁、六部至四方总督、巡抚，徧置死党”。
魏忠贤秉笔批红，掌握朝政，从首辅至百僚，都由他任意升迁削夺；他握有军权，可随意任免督、抚大臣；他也握有经济大权，派亲信太监总督京师和通州仓库，提督漕运河道，派税监四出搜括民财。“内外大权一归忠贤”。
魏忠出门的车仗，形同皇帝，所过之处，士大夫都跪在道旁高呼九千岁。阉党和无耻官吏还竞相在各地为他修建生祠，一祠耗银数万乃至数十万两，祠成后，地方官要春秋祭享，官、民入祠不拜者论死。魏忠贤专权时，厂卫特务更是空前嚣张。
熹宗天启三年，魏忠贤自任东厂提督；锦衣卫的都督，则是魏忠贤的干儿子田尔耕。
厂卫勾结，大兴冤狱，残害异己官吏，勒索钱财，暴虐百姓。“
民间偶语，或触忠贤，辄被擒僇，甚至剥皮、刲舌，所杀不可胜数，道路以目”
一次，京城四个平民在密室夜饮，一人酒酣耳热，大骂魏忠贤，其余三人不敢出声。骂者话音未了，突有隶役数人冲入，捉四人面见魏忠贤，魏下令将骂人者当场剥皮，另三人赏钱放回。
生还者吓得魂飞魄散，险成疯疾。魏忠贤肆虐专政七年，使明末各种社会矛盾更加激化，加速了明王朝的崩溃。
这位举袖成云，能够呼风唤雨，爪牙遍布的大人物，拥有着非同凡响的能力。
而那些所谓忠心耿耿的文官也不是什么好鸟，在清军入关之后，许多都做了降臣。
做叛徒也有赶早的，如：早在满清入关前投降清朝的明朝大员就有尚可喜、耿仲明、孔有德、洪承畴、祖大寿等人。这些人当初皆是大言不惭的说自己是忠臣！
而像李永芳这样的中下级官吏降清的更是不可胜数。
明山海关总兵吴三桂更是率领关宁铁骑降清！
哈哈！简直是匪夷所思！这就是明总兵做出的事情！
吴三桂这个败类引领清军入关，吴三桂更是充当了满清灭亡南明政权的急先锋。
谁又能想到被明朝和满清称之为“反贼“的大西、大顺两个农民军政权却在民族矛盾空前加强的情况下与南明永历政权结成抗清民族统一战线，这是何等的气魄！何等的悲壮！何等的英雄！
这些崇祯万万是想不到！
说什么崖山之后无中华？而在清军入关后与满清在江南地区奋战了数十年之久成为了当之无愧的抗清主力又是谁？
李自成家族五代人奋起抗清二十年又是为什么？李自成的侄儿李来亨在湖北茅麓山一战中全军覆没，竟然最后举家殉国！！！
张献忠的养子李定国更是在湖南地区“两蹶名王，天下震动“!““重创清军。
尽管魏忠贤党同伐异，排除异己是不争的事实，他即便是坏的彻底，魏忠贤还是明白一个道理的。那就是他的权力，他的金钱，他所有的一切都是在大明不灭的情况下才有的，他的所有一切都是皇上给他的，如果大明完了，他也就完了。
若非要说出整个大明王朝最有可能是忠臣的人，那可能还真的就是魏忠贤莫属了。
魏忠贤在事关国家、民族存亡的大事上，还是很讲原则的。
皇太极曾猛攻锦州时，袁崇焕与监军纪用一起下令不许出战，任凭赵率教在锦州苦苦支撑，在锦州破在旦夕的时刻，满桂公然违抗袁崇焕的不抵抗命令，主动出击，冒死以救锦州。
后宁锦大捷后，魏忠贤论功行赏，升了血战有功的满桂、赵率教的官，而罢免了畏敌避战、不救锦州的袁崇焕。这一件事做的非常有气魄！
鉴于公论，魏忠贤并没有因为这位一心热衷于议和的袁崇焕在宁远城给他修生祠而放过他在宁锦之战中的怕死避战之罪，也没有因为毛文龙上书力保和他作对的东林党人而处分毛文龙。
这也是魏忠贤主政期间，国内形势良好，
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