第174章 湖南：你方唱罢我登场
等钟谟走出皇城正南门时天色已然黑透了周边守备森严禁军卫士如同雕塑一般伫立不动对于他这个从宫门内走出布衣目不斜视。夜幕之上挂着一轮弯月月色黯淡不过皇城之下钟谟神情之间却带着一抹释然回首望了望如山耸峙般大汉皇城重重地舒出一口气。
与汉帝一番问答其放自己回金陵的用意很明显就是想让自己作为北汉在南唐小朝廷中的内应为其效力。于钟谟而言这并不是太值得喜悦因为深思之这似乎是颗带毒的果实。
首先他若自东京南归能否得到李璟与南唐朝廷的信任就是个问题若是像李德明那般被问个通敌之罪那样的结果可不是他想见的。
其次做背主之徒心里有些过不去。若在汉廷被赐个一官半职心里倒还那么大障碍要是回金陵食唐禄却做背君叛国之事传出去对名声总归不好。
但是思来想去钟谟发现自己并没有更多的选择。汉帝一召见他那么接下来他在东京市井苟活的余地都没有了。另一方面虽然能够忍受潦倒生活打心里边钟谟确实不愿长久如此再加上妻小宗族皆在江东能够回乡总归是好事。
还有一点便是钟谟对汉帝所说倒也尽是心里话他是真的觉得按照眼下的局势发展下去北汉削平诸国一统天下只是时间问题。
走一步算一步钟谟只能暂作此打算。大概是知道钟谟的拮据与窘境刘承祐赏了他百两银钱怀里揣着赏赐沉甸甸的不过钟谟脚步却轻快无比。回到租住处时钟谟已然想好了回到金陵后如何向李璟解释又如何面对南唐朝臣的诘问。
“陛下那钟谟拿着礼部所发关牒登船南归了！”宫内刘承祐收到了汇报：“钟谟临行前厚报寄居人家与对其施恩者在城中雇佣了两名随从以作护卫”
“既能念宿食之恩但愿其能不负朕的厚望！”刘承祐淡淡地说了句吩咐着：“传命沿途关卡与其方便！”
“是！”
芒种过后气温明显提升了河北的大片麦田已然开始收割。东京这边又是一场夏雨雨量甚大。
“陛下慢点衣服湿了！”张德钧举着把大伞亦步亦趋地跟着嘴里提醒着有些忙乱。
一直到枢密院内刘承祐的脚步方才放缓张德钧收起伞赶忙帮忙掸着皇袍上沾染的些许雨珠。
“好了自己打理一下！”刘承祐指着张德钧留湿了一大半宦袍。
枢密院内是有条不紊的景象因天气之故更少忙碌多了几分悠闲。一路所过官员们尽数放下手中的事务行礼。
军机房内折从阮与郭荣两使正在讨论着什么得知天子亲临赶忙出来迎拜。
“免礼！”
“给陛下烹茶！”郭荣朝属下吩咐着。
“坐！”刘承祐大马金刀坐下朝折、郭二人示意了下问道：“在谈什么？”
郭荣轻笑道：“澧州曹胤上报周行逢向朗州用兵了自长沙出兵七千水陆两进目标直指武陵！”
“这个周行逢倒是先坐不住了！”刘承祐不禁笑道。
在淮南战事结束以来的这两个月里湖南那边可谓是风云突变以马楚旧将王逵、周行逢等结拜兄弟为主角围绕着朗州上演了一阵风云变幻、兄弟反目。
事情的起因还在于武平节度使王逵他奉诏攻唐意图朝南唐这块肥肉咬上一口却没想鄂州是块硬骨头被唐将刘仁赡打了个落花流水损兵近半狼狈而还退回朗州。
马楚被灭后湖南军政除桂、郴以南被南汉大军攻占以外剩下的底盘基本都被王逵这十兄弟瓜分了。其中以王逵实力最强占据着朗州麾下士卒也多为武陵悍卒是他们当初起兵对抗马氏、对抗唐军的骨干力量。
但经过鄂州一败兵力大损没了冠绝诸兄弟的实力使得湖南内部的平衡被打破。王逵武夫一枚原本也只是马希萼手下的一名裨将粗勇而少谋又无远见性格乖张贪得无厌因缘际会得以割据一地节度一方。
当然大概是作为一种本能自觉实力削弱怕引起其他人的窥探尤其是占据潭州的周行逢。有心扩充实力而最简单快速的手段便是吞并其他人的兵马。
于是王逵盯上了朗州以西的辰州占据那里的是十兄弟之一的潘叔嗣。他派部下率军两千沿沅水西进前去讨要钱粮以补武陵之用。
王逵贪婪他部下比之更甚且更加无谋。潘叔嗣也不是泥捏的面对朗兵逼迫干脆在沅陵城下将王逵派去的军队给击败了。
动了手便再无余地潘叔嗣一发狠干脆尽起辰州兵迅速东进打算趁王逵反应过来之前先发制人。突袭武陵城王逵无备竟然被其一举夺下王逵被乱兵所杀。
潘叔嗣由此顺利地占据的湖南的祸乱之源——朗州。
大概潘叔嗣自己都没有料想到进展会如此轻松意外大喜。不过动作倒也麻利收编散卒反吞并了王逵部下得以占据朗、辰二州拥兵五千多一跃成为湖南境内一股大势力野心也跟着起来了。
占据朗州后潘叔嗣迅速地转变了立场开始担忧起其他兄弟来对他威胁最大的当然是占据长沙的周行逢了。
周行逢原本有被唐军搜刮破坏过的长沙城但此人够狠也够干练控制长沙后曾一日之间杀了上百犯法之人对手下矜功害民者也都不留情得以迅速稳定人心恢复秩序。
其后招揽流民收容楚卒在淮南战酣之时发兵南下控制了衡州并假汉廷之命招抚桂、郴、永、道等州主动建议让张文表等其他兄弟去驻守。
后来与王逵发生龃龉各自上书朝廷指着对方。刘承祐自是和稀泥让周行逢领兵攻唐周行逢也这么做了率军倾城而出东去攻打南唐袁州。
周行逢这个人颇有心计入唐境面对唐将死守州城也不在意自领一军监视而分遣部下在袁州境内劫掠财货、人口获七千男女及财货而退回长沙。
在半年之内周行逢得以实控潭、衡二州拥兵上万实力完全压过兵败的王逵。
是故当潘叔嗣得到朗州后怎能不对周行逢这头饿狼表示忌惮。一面训练兵马修缮城池搜刮钱粮一面派人去长沙向周行逢诉说自己攻杀王逵的“苦衷”说自己只为活命并大度地邀请周行逢入住武陵城。
对此周行逢表示理解并主动提出愿意上表东京朝廷请封潘叔嗣为武平军节度使。潘叔嗣推辞不受将原本被他们十兄弟推为“门面”的前节度使刘言给扶上台自己当副使同时上表东京。
对于湖南的那些情况汉廷并没有插手的意思持坐观态度降诏同意了。得到了自己想要的“大义”在手潘叔嗣自觉安稳了开始在武陵城中享受起来。
而周行逢对于朗州岂能没有野心见麻痹潘叔嗣成功开始地挑动其部下。此前在长沙造边镐反的孙朗、曹进二人进入了他的视野。
当初此二人率部下投靠王逵之后颇受重用在驱逐唐军的过程中凭着对唐军的熟悉多有建树。王逵被潘叔嗣杀了后一齐被收编但是在潘叔嗣麾下财富、官职都没有得到提升心生怨气。
面对周行逢的暗中联络果然动心在不久前设宴杀了潘叔嗣并直接领军突袭帅府将节度使刘言也顺便解决了。其后二者占据朗州孙朗自称武平军节度曹进为辰州节度并上表朝廷请封。
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对此汉廷这边还没有反应周行逢就先行动手了。
郭荣向刘承祐道：“周行逢打着‘替天行道制暴平乱’的旗号又广布檄文与南边的兄弟说是为了刘言与潘叔嗣复仇。臣与折公商讨认为朗州几经叛乱攻杀兵力锐减军心不稳孙朗、曹进二人只怕挡不住周行逢！”
刘承祐点了点头问：“针对湖南之乱二位觉得朝廷当作何应对？”
折从阮回道：“王逵、刘言、潘叔嗣都是受到朝廷封赏的节度属下连叛相互攻伐完全无视朝廷权威。若依此为巩固朝廷威严当支持周行逢平乱。但是周行逢未经朝廷允许私发兵马分明是以平乱复仇之名行吞并扩充之实其野心昭然也不能放纵！若是让周行逢再将朗州占据则其尽据湖南膏腴之地势必为害将来朝廷更加不好控制！”
“你们发现没有这个周行逢扯虎皮做大旗的手段却是异常熟练！”刘承祐颔首哂笑道。