第71章 兵临寿春

    淮水之阴隔淝水北面八公山便是淮南重镇寿春所在。时入冬季淮南各处已是一片萧冷纵目一观已多残败之景。不过寿春仍旧是南方雄城屹立于淮水之滨。

    寿州一地的重要性自不需赘言千百年的战争史江淮之争尽显其地位。也正因如此三代以来占据江淮的割据势力从杨吴变成了伪唐但对于寿州却是没有丝毫放松。

    此时的寿春城内屯有左神卫一军这是南唐的禁军精锐再加上州镇军、及乡军寿州的唐军足有一万出头这已经是损失过后的守军实力也是主将何敬洙还得以据城而守的底气所在。

    然而此刻就在这坚城之外汉军已陈兵其下安营扎寨正从容地加固寨墙。

    此时在寿春北城头一名鬓角斑白的老将正持剑而立眺望两三里外的汉军大营。这名老将身材短小不过五尺出头女墙垛几乎能抵到其下巴且容貌极其丑陋几不能看的那种。

    然而就是这么个形容丑陋的老人在汉军兵临城下之时是城中最为冷静、镇定的人也是寿春一万多唐军的主心骨。

    何敬洙本为淮南名将早年为人家僮壮年时追随南唐先主李昪是南唐的开国功臣。虽则样衰但内秀其中性格刚烈有威严善带兵有名望曾当过金陵禁军的高级指挥也曾镇守过地方属于南唐军队的中流砥柱。当然不可否认的是因为其外貌之故也确实使得其仕途坎坷已至花甲之年方才位至大镇节度。

    “何公汉军的营寨越加完善坚固还是让末将再带军出城冲杀一阵坏其营基。否则等他们城下站稳脚我军困于城中就将彻底陷入被动了！”在何敬洙身边跟着几名寿州将吏其中左神卫指挥使徐象忍住开口请道。

    闻言何敬洙直接遥遥头：“前番已然试过汉军的战斗力派军出击徒添伤亡削弱我守城实力。眼下敌军兵锋正盛不可轻缨。还是等待朝廷的援军吧！”

    听何敬洙这般说徐象沉默了忍不住一叹。

    就在三日前北汉颍州团练使司超突然率兵两千南下在寿春西南的正阳段淮水搭建浮桥一下子吸引了寿春守军的注意力。

    在唐军出击抵挡之时自宿州那边汉军动了由护圣军都指挥使李重进带人突袭下蔡城。下蔡是寿州最北端的一座城池在淮水以北巩固着下蔡渡口。

    而何敬洙早有准备一般即分兵前往救助。就在这个时候早早隐伏南下的汉军主力动了从寿州、濠州交接处的浅滩涉渡而来。连番的声西击东打了唐军一个措手不及而何敬洙虽然在淮河南岸布置了一些把浅部队但底下的士卒有些疏忽被一击而溃。

    何敬洙闻之仍旧不乱即亲率五千甲士战船一百艘水军三千余分水陆两路快速进军拦截动作不可谓不快。赶到汉师渡河之处时已有两千余汉军整装齐备成功渡河而在北岸密密麻麻有更多的汉军等候唐军在何敬洙的指挥下迅速投入战斗双方面对面来了一场激烈交锋。

    幸好汉军的水师靖江军的主力也在此掩护大军渡河。近一百五十条战船五千余水军成军以来第一次同南唐军队进行交战。结果不出意外的哪怕向训尽力指挥身先士卒接舷而战以众击寡且有岸上弓兵相助又借猛火油之利方才与唐水师拼了个旗鼓相当一个多时辰的激战双方各损兵数百。

    损失并不能算小但掩护大军渡河的任务却是完成了没有让唐军水师影响到大军涉渡。而在岸上何敬洙的五千甲士在面对慕容延钊亲自统率小底军作战的情况下苦苦坚持眼见寿州水军无法突破汉师且伤亡渐大无奈撤退。

    然而在撤退途中汉军主帅王峻的杀招来了。早就自浅滩渡过淮水的数千侍卫虎捷铁骑在指挥使郭崇威及史彦超的率领下拦腰突袭让唐军深切地体会了一番北方铁骑的威力。

    在战争开启后奉宸营中不少军校士卒都被刘承祐派到南征大军中充当军官史彦超在虎捷军王彦升在护圣军。

    而因渡河汉军步军在慕容延钊的指挥下并没追击有所失警的唐军在汉骑突袭下一触即溃四散而逃。老将何敬洙是极力收拢败军败退二十余里被赶下淝水。最终只收拢了两千败卒回寿春城而出击的唐军被俘杀两千多还有不少亡逸冻死淹死于淝水中的也有数百人。

    真切地感受了一番汉军的战力之后何敬洙深知野战绝非其对手故一面安抚士卒一面州内唐军尽数收拢于城内有征召青壮增聚粮草。十分干脆地做好固守城池的准备。

    而汉军那边王峻本来的打算就是吸引唐军出来一战而歼之然后从容渡河。虽则没能一战而竟全功但效果还是很理想的唐军退去全军分为两路。一路步骑走陆路岸上掩护一路经水路由水师护送走淮水直向寿春。

    十分顺利地兵临城下即遣辅兵、随征民夫将早早准备好的巨木安营扎寨。

    就在这个时候唐左神卫指挥使徐象集中两千精锐出城突袭想要趁汉军初至营垒未固施以打击。但汉军将校从上到下作战经验丰富者太多了怎会没有防备。一个小伏击出击寿州精锐损兵过半。

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    “连续败于汉军城中军民士气大跌难道这般被动防守？”徐象忍不住道有些不依不饶。

    何敬洙眉头皱了皱偏头凝视他：“为将者临机而战如今并非良机贸然出击愚蠢之举！”

    被这般呵斥徐象脸色不悦不忿道：“何公不会是败了两场就怕了汉军吧！”

    “徐象你敢侮辱本帅？”何敬洙双目一瞪丑容凝起搭配着气势更加骇人。徐象立刻便老实了他并不敢保证这矮丑老头会不会一剑捅杀他。

    收回蔑视的眼神徐徐北望淝水淅淅而流汉军的营垒气势森严。念及城中情况一股深深的忧虑隐现于老目之中。

    “传令下去各门守军给我严守城池不得出击敢有违者军法处置。军府僚属继续准备守城器械滚石檑木金汤火油。还有多备大盾竹排沙土汉军的猛火油太过惨毒了！”深吸了一口气何敬洙严厉地吩咐道。

    “遵命！”

    “希望朝廷的援军能尽快到来吧！”

    相较于寿春城内的紧张压抑汉军大营之中同样肃重但要多谢轻松的意味。涉水而来两战皆胜水战也不输不赢可算为此次南征开了个好头。

    此番动兵王峻统帅淮南前营小底、护圣、奉国、虎捷五千骑军再加宿、颍州的团练军汉军足有近四万屯兵城下者便有三万步骑再加上从征的劳役直接号称十万。

    汉营之中马嘶畜鸣好不热闹。国舅高怀德此番以小底军都虞侯的军职随征正陪着都指挥使孙立巡视营盘。

    即便过了多年孙立还是以往的作风举止粗鲁作风强悍。给了一名因天冷而缩手缩脚的哨卒两鞭子嘴里骂骂咧咧的：“再敢偷懒我砍了尔等。”

    嘴里骂得厉害却命人去后营再领一盆炭供哨亭士卒取暖。

    “冬季已至天气只会越来越冷却要辛苦打仗”孙立嘴里嘟囔着他向来如此有什么说什么。

    高怀德出身贵门起点高见识广对于孙立这等起于毫末的将校向不以之为同道。但是在诸军历任军职过后也见过不少似孙立这样的粗人从这些人身上也触类旁通地学到了不少另类的带兵手段。

    此时闻言高怀德道：“冬季虽寒我北方将士却也不是难以忍受。若是夏季南方卑热那才难熬。”

    “照你这般说明年盛夏之前我们得尽取淮南？”孙立说。

    “如果战事拖到明年夏气候湿热确实不利作战！”高怀德说。

    孙立点了点头随机摆摆手道：“我说高国舅啊我们这才打到寿春冬季结束都还早着了提什么明天盛夏！”

    嘴角扯了扯高怀德笑笑：“将军说得是眼下打破寿春才是首要之事”

    而在中军帐足足十六名着明光铠的卫士站着岗这些人都是王峻的亲兵部曲王都帅的派头很足尤其在初战告捷的情况下更使得他威压南征诸将。

    帐内暖炉烤火地毯横铺榻上王峻正一身束身锦服同慕容延钊下着棋。腰板挺直不时捋一捋长须眼神自信目光清明嘴角含着一丝若有若无的笑意一副儒将风采。

    用更简单的词来形容此时的王峻那便是装13。