第三百三十六章 落星 VII
暮色未尽然而街上已然人流汇聚起来。庆典的氛围仿佛于悄然之无形间弥漫开。当然了这场沙漠之日的庆典远不如他在都伦冬日祭之中所见的那一场热闹与喧嚣——伊斯塔尼亚人对于庆典似乎有一套自己独立的看法。沙尘覆盖的街道上只有三三两两的行人手中各捧着一枚发光的水晶便已悄然无声向王宫的方向汇聚过去——黑暗之中宛若一条光龙。
世人常常把火焰、干燥与炎热放在同一个语境之下。同样的火在于沙漠文化当中也有特殊的含义它与辛萨斯蛇人的创世神话仿佛一脉相承——世界从火焰之中诞生万物又终将归亡于一场大火之中。
火是神圣之物是安卓玛的圣徽而烛火则成为它的一个象征。过去沙漠之民们总是携带者烛光参加这样的庆典但经历过许多次火灾之后逐渐改换成了光水晶火与光相辅相成犹如一对双子。
行走在这样一条光流之中便能清晰感受到伊斯塔尼亚文化的与众不同。
但方鸻漫无目的地顺着人流向王宫方向走去并不带着任何想法看着这一幕心中却只反复揣摩着之前法里斯主教与自己的那番对话。
……
他从鲁伯特公主那里接受委托的具体理由是什么呢？
当然是各取所需。
选召者完成委托还能有什么别的含义？
但更详细一些应当是为了七海旅人号吧或者进一步说——是为了完成许久之前对一位女士许下的承诺。
他脑海中不由自主地浮现出那张言笑晏晏的面容来沉静美好的眸子之中像是安眠着一位公主般的恬静那梦中应有蔓延的玫瑰与蔷薇也有刺人的荆棘。但她只浅浅一笑一切皆化为午后动人的阳光犹如茶盏之间的一本铺开的书娟秀的文字之间写满了温柔。
他从来没想到一个人可以在自己心中占据如此重要的位置。
好像是不经意之间就已经习惯了彼此的存在。
他轻轻抚了一下自己的领口好像那只纤柔的手仍在那个地方似的——
方鸻心中有一种按捺不住的蠢动与不安独处之时的心更像是一叶漂泊不定的孤舟在这些日子中时起时落——鲁莽与冲动担忧与焦虑并存着却又不得不时刻冷静下来。因为明知这只不过是自己的妄想——纵使一时失去了其他人的消息但他们有什么危险的可能性其实并不大。
或者不若说这种残存的理智压制着他没有作出什么出格的举动但随着时日的推移他真不知道自己还可以旁若无事的装下去多久。
在自己都没意识到的情况下方鸻不由自主轻轻叹了一口气。
叹完气他才微微怔了一下。
原来自己已经担忧到了这个程度？
但这些想法从他脑海之中一一经行过之后又重新回到了之前那个问题上他当然明白法里斯主教问自己这个问题本意并不是这个回答。
对于冒险者来说完成任务并不需要什么特别的理由。
“但总须得有一些抉择的因素不是吗——”
大殿之中法里斯目光中闪烁着淡淡的光芒那浅棕色的苍老的眼睛中旁人很难藏得住什么真正的秘密。“难道杀人放火、伤天害理的委托冒险者们也义无反顾吗？”
“那当然”方鸻觉得对方这个问题纯粹是多此一举。“冒险者公会也……”
“但那样的冒险者的确存在对吧？”
方鸻楞了一下对方这么说是意有所指么？
但老主教看着他带着微微的笑意似乎并没有指责的意思。
他想了一下才缓缓点了点头：败类什么地方都有冒险者也并不比其他职业高尚一些甚至更良莠不齐。
但七海旅团绝不会如此。
忽然之间方鸻明白了过来对方的意思。
契约的双方的确是互相选择的他也有接受委托与否的权力之所以看中这个任务一方面的确是因为报酬丰厚。但更重要的是不要说是大公主——那怕就是一个普通人家的女儿对于自己母亲离奇的死耿耿于怀要求昔日的凶手付出代价——这难道不是再正常不过的事情？
从本质上来说正是因为自己的认同才会接受这个任务。
而听了方鸻的回答法里斯目光微微一笑：
“所以你认为你的选择是正义的才会同意公主殿下的请求对吧？”
“正义也说不上吧”方鸻答道。“但至少说不上是错误的吧？”
“为何这么肯定呢？”
这还有为什么么？
既不违反《星门宣言》也不违反伊斯塔尼亚的律法也不与人们所认知的普世价值相悖。
各取所需或许也说不上多高尚但怎么也说不上是错误吧？
但法里斯主教仍旧是那副平淡的样子指出这一点来：“是么但伊斯塔尼亚的律法是由沙之王谱写的你今日没有违反明日呢？况且艾德而今你处在沙之王与公主殿下的夹缝之间若他们二者对立起来你帮那一边呢？”
“沙之王才是伊斯塔尼亚的主人是考林—伊休里安认可的盟友自然也是‘你们’认可的伊斯塔尼亚唯一合法统治者。倘若公主殿下旗帜鲜明地反对自己的父亲甚至不惜分裂这个王国你介入这之间是不是违反了你们的宣言呢？”
方鸻张了一下口。
他一时间竟有点哑口无言因为从来没从这个方向去考虑过这个问题。
在他看来大公主与沙之王之间的矛盾怎么也不会上升到民族与国家的层面不过是王室内部的矛盾而已。
但他忽然发现自己想得简单了王室内部的矛盾又何来单纯一说？考林王室的内部斗争如何会闹到而今的境地不是前车之鉴历历在目么？
他不由呆住了。
“但是……”他有些犹豫道：“我们和大公主只是雇佣关系……也不会……”
“也不会介入得如此之深？”老主教反问道。
方鸻点了点头。
“但你的同伴们呢？”
“他们还深陷其中吧？”
方鸻皱起眉头。
老主教摇了摇头缓和了口气：“……我不是说有人要拿此事逼迫你站队但你而今的行事难道不是已经作出了选择了么？”
“你虽然不想介入其中但事实如此。”
面对老主教淡然的目光方鸻竟然有些说不出话来。
但对方又缓缓说道：“你是不是认为自己明明是对的？”
“你的确没做错什么——无论是不是利用沙之王都踏入了禁区。而公主殿下不过是只想要一个关于自己母亲的死的真相而已听来也是人之常情她并没有利用你们甚至可能一开始她自己也不知情。”
“……你们不过是因为一个误会而卷入其中。”
方鸻声音有些哑然地问：“法里斯主教认为我做错了么？”
但他内心中并不这么认为。
他自问自己的决定都过得去自己的良心一关。
法里斯看了他一眼意外地也摇了摇头：“你内心中已经有答案了不是吗？”
方鸻惊讶地看着对方。
法里斯缓缓答道：“我猜你身边一定有相识的女神大人的骑士吧？”
“他们一定也和你说过对于正义的定义对吗？”
老主教眼中闪烁着意义不明的光芒。
方鸻的思绪一下子就回到了许久之前。
那还是艾尔帕欣大猫人的确与他说起过类似的话。
马尔兰的从者所追寻的正义无外乎是不违本心而已。追寻自己所认为的正确只要坚持底线就不会失却方向——
可法里斯主教在这当口为什么要和自己说起这些呢？
他有点不解地看着对方。
老人却像是读出了他眼中的迷惑轻轻拍了拍他的肩膀。
“女神大人也无法预知未来作为她的信众自然更不行关于一件事当中的是非曲直不是当事人都不敢说尽知晓。而当你深入其中感到迷茫是很正常的事情但你只要记起今日此刻所想至少不会失去立场——”
“只要记住——女神大人事实上是公正的追寻者而非仲裁者。”
“你不是问你想问女神大人的许意么这便是了。”
方鸻不由听得呆住了。
他一直怀疑圣殿的意图进而怀疑玛尔兰女士指自己为神选也是怀有什么目的。
因为他一直不相信这个世界上会有免费的午餐一位俯视众生的神祇又怎么会平白无故看中他给予他好处？
但法里斯的话却一下尽数解释清了他心中的疑惑原来对方从一开始就没有骗过他玛尔兰女士选中他只是因为他的行为符合其教义的定义。若他坚持初心他所行的一切亦是玛尔兰想要见到的结果。
若有一天连他自己也变了那位女神的眷顾自然会离他而去。
方鸻不由苦笑起来。
这位女神大人倒是打得一手好算盘。
但他偏偏不得不接受自己总不能为了反对而反对吧何况这对于他来说也是有好处的也算是一种双赢吧。
不过他明白那位女神大人肯定赢得更多一些这世界上行为与其教义相合的人只有他一个么当然不是。远的不说大猫人迪克特爵士都远比他更正直得多也更加有能力但女士为什么偏偏不选择他们？
方鸻心中清楚还不是因为自己掌握着苍之辉的缘故。
毕竟祸星将临神战已至——
欧林众神们一定在准备着那些越是靠近祸星降临这一条线的人也越是得众神的青睐然后他们再根据这些人的品性从中找出自己教义相合的人并划分出自己的神选来。
想必事情即便与此有些差池但也不会相差太多。
不过方鸻搞清楚了圣殿的态度至少知道自己背后不会有一个居心叵测的势力之后心中也算是放松了些许无论如何这也勉强算得上是一个‘好消息’吧。
虽然他总觉得法里斯主教与自己最后那番话之中总有些话中有话。
所以说这些宗教人士说话总是神神叨叨的有时候实在令人头痛。
怀揣着杂乱的想法等方鸻反应过来的时候才发现自己竟然已经随着人流一起抵达了王宫区域——当然正如阿勒夫所言是王宫的外围区域。穿过了有守卫把守的三道内城门之后后面是一片相当空旷的广场。
棕榈树丛与低矮的灌木与远处闪烁着微光的溪水所围绕起来的一片皇家园林一片开阔的草地草地中央架起了一个巨大的篝火只是还未点燃。
更远一些的地方棕榈树丛之后的土丘之上便是伊斯塔尼亚的禁宫那里建起了一个白色的高台据说待会沙之王与他的后妃子女们便会出现在那个地方。方鸻下意识左右看了看也不知道阿勒夫是不是在这个地方不过想来今天对方应当很忙不会出现了吧？
孰知他才刚刚开始这么想的时候对方便一闪身从人群之中出现向他挥了挥手：
“艾德这边。”
今天的阿勒夫一身宽大的长袍显然也明白自己混迹在这个地方不能让其他人认出自己的身份。方鸻有点无语地看着这位王子殿下与他身后的两个骑士——仍旧是之前的那两个。
那两个骑士倒是一副正常的装束的样子毕竟奎斯塔克除了王室许多大贵族也会带着随从出门。
对方走了过来然后不由分说地将一些东西塞到他手上开口道：“这些是我从王宫中带出来的食物待会庆典会举行到大半夜民众都会自己带来食物在篝火边聚餐——我猜你不是本地人肯定不知道这些。庆典开始之后我肯定过不来所以先把这些东西送过来。”
他微微笑了笑棕色的眼睛中却显得有些忧郁。
“其实这是我母亲专门准备的她听说了你的事情让我好好感谢你这也是她提醒我的要不然我可记不起这一点。”他指了指自己的两个侍从。“本来我是打算让他们送过来的但母亲让我最好亲自来一趟。”
方鸻看着手中精致的糕点这才意识到这是一位王妃亲手制作的一时不由有点受宠若惊。
他其实也带了食物与糕点因为就算法里斯主教日理万机没有在意这些琐事但玛尔兰的圣殿之中又不是人人都是木偶人自然早有人和他提过这个了。
不过这是对方母亲的一番心意他总也不能推拒于是便只点了点头。
但他看了看对方照理来说这位王子殿下为这一天准备了多日应当有些兴奋才是但阿勒夫此刻紧绷着一张脸十分紧张的样子眼神之中竟微微透着一丝不安之意。
他才不由有点奇怪沙之王巴巴尔坦难道有这么严肃与可怕不过是过个生日而已竟然给自己的子女这么大压力？
虽然感到对方作为沙漠之民的传统有时候让人感到过于热情不过方鸻还是认可这个自己在奎斯塔克新结识的友人他开口询问了一下对方的状况。
而阿勒夫微微一摇头表示自己无碍可能只是这些日子有些过于劳累了而已。
准备礼物能有多劳累？方鸻微微一怔但他还没开口而阿勒夫却已失笑道：
“艾德我的兄弟你其实不用太介意——我母亲其实只是从伯勒德大师那里听说了你的事情希望能帮我找一些助力而已。但我知道你意不在此很快就会离开奎斯塔克所以也不必介意把这个庆典当作是一个放松的机会好了。”
方鸻这才明白过来对方是什么意思看起来那位王妃想让他留在奎斯塔克——或者进一步说是招揽他作为宫廷炼金术士。
若是原住民方鸻或许还考虑一下有些公会炼金术士也会兼任宫廷炼金术士或者充当顾问在某地停留一段时间。毕竟炼金术士也是要生活要赚钱要恰饭的。而各地的王室与大贵族无疑是他们最好的服务对象。
不过他是选召者自然无心于此。
他再点了一下头表示自己明白。
“那你在这里”阿勒夫放下心来。“我马上就得回去等庆典结束了有机会我们再见面。”
“不用了。”方鸻赶忙摇头他今天晚上还有自己的事情巴不得没有任何人注意到自己才好怎么可能等庆典结束之后还找谁侃大山？“等结束之后我会直接返回圣殿我还会在这里停留一段时间有机会再说吧。”
然后他在心中补充了一句如果有机会的话。
因为若是今晚行事顺利的话他说不定就要带其他人逃出奎斯塔克怎么可能还留在这个地方。
不过阿勒夫显然没有察觉点了点头。“那也行。”然后便带着两个随从消失在人群之中和来时一样悄无声息显然其他人也没察觉居然会有一位王子混迹在平民之中。
前方此刻火光一亮。
广场上的篝火终于被人点燃。
庆典开始了——
……