第十卷 谋略的统治者 第二章 里·耶斯提杰王国
1放在内侧口袋里的魔法道具开始了震动，克莱姆将其取了出来。
这是个正好能纳入手中大小的，有三根指针的——时针、分针，以及秒针——与围绕著它们得十二个数字所组成的怀表。
虽然大型的钟表的话也有机械式的存在，但个人携带得尺寸在王国里就只有魔法道具存在。因为怀表与日常生活中有密切地的联系，所以就魔法道具的价格来说，是卖得价格相当便宜的。但虽然如此，依然不是平民可以随便购入的价格。
克莱姆所持有得怀表是他所借来得，因此和普通地魔法道具有所差异，拥有特别的魔法力量。
怀表的名称为“十二魔法之力”[Twelve·Magic·Power]。每天一回，到了所设定得时间时，响应那个时间点魔法将会被发动。
但想要享有那份恩惠，最少也得拿著怀表一天，对于刚拿到手的克莱姆并不能发动魔法。
「嗯？已经到时间了？真快呢」
在身旁眺望著青空发呆的女性，向克莱姆这么搭话道。
「看来是这样啊」
克莱姆向那名女性——精钢级冒险团队“苍蔷薇”的成员缇娜这么回答道。
「呼。像这样悠闲著得话，时间的经过真是不怎么明了呢」
这是句有许多槽点的发言。
首先缇娜并不是悠闲著。她正在警戒著位于克莱姆身后的建筑物正门。其次虽然她有说什么「已经到时间？」「真快呢」之类的发言，但她应该也有著相当精准的生物钟才对。
在冒险者中，有一部分人有著异常精准的生物钟。特别是从事盗贼类职业的人，这些都是拜训练所赐。因为经常需要进行隐秘的调查而单独行动得时候非常多，因此时感是非常重要的。
「嗯？你有什么想说得么？」
「不，并没有什么」
听了克莱姆的回答后，缇娜回了句「是么」后，就又望起了天空。
对方既然都刻意的隐藏起来了。为什么要说谎呢，像这样的问题克莱姆根本就问不出口。
本来就没有有足够雇佣缇娜她们的钱，这次不过是因为双方的目的地一致而恰巧同行罢了。毕竟拿人手短，可不能做出会损害对方心情得举动。
「那么我这就去向公主禀报」
「一路走好—」
克莱姆转身走向了直到刚才为止，都一直保护著的建筑物内。
虽然还在修建时有看过几次，但对于竣工后里面的样子今天是第一次见。从这栋建筑的壮大中——感到了这其中寄宿著的自身主人的气息，克莱姆感觉自己的内心深处涌起了一股暖流。
打开大门后，一股刚竣工完后的独特地木香朝克雷姆的鼻腔袭来。
就这么往前直走，通过走廊后，打开了位于深处的房门。
在那里的是自己的主人
拥有耀眼美貌的公主、拉娜。
以及围在她身旁的几个孩子。
以温柔地微笑注视著喧闹的小孩子们，倾听他们话语的那份容姿，不由得让人联想到了圣女。
面对这彷佛如画一般的景象，克莱姆不禁失去了言语。
这是出于恐惧自己会破坏掉这神圣不可侵犯的光景。而这也适用于站在窗边、在这设施里任职的女性们，任谁都不敢做些什么多余的事。
但看来在这房间里某个人，却并不是这么想的样子。
「喂，小鬼已经来了啊。到时间了啊」
由于假面下传来的那冷淡的声音，拉娜将头抬起，正面看向了克莱姆。
克莱姆可以清楚地看到，己正映射在那让人联想到翡翠的双瞳中
「……非常抱歉，拉娜大人。已经到了回王宫的时间了」
「是么——那么虽然很不舍，但我必须得走了呢」
孩子们纷纷恋恋不舍发出了「诶—」的声音。如果不是完全笼络了孩子们的心，是绝对不会让他们发出这种声音的吧。
而对于孩子们那样的反映，女性们则都慌慌张张的行动了起来。安抚著孩子们，而对于过于不明事理有的孩子，则强行从拉娜身边将其抱走。
「大家，我下次能再来玩吗？」
对于拉娜的疑问，孩子们一齐朝气蓬勃地首肯道。
「那么，下次就来做料理吧。——克莱姆，我们走吧。伊维尔哀小姐也是」
「呼。就算不用你说我也是你的护卫——没有收到委托，所以只能算是同行者吗。不用介意，我会跟在你后面的」
而当一行人走出建筑物时，正好停在附近的马车也刚到了。
没有事前招呼，缇娜直接进了马车里。虽然这看起来像是不懂礼仪，但这也是为了先确认安全。紧接著拉娜，还有克莱姆，最后伊维尔哀也陆续跟了进去，随后马车也开始跑了起来。
在不断晃动地马车里，伊维尔哀不禁意间这么嘟囔了一句。
「……你也真是不容易啊，居然建了那样一座孤儿院」
「不容易么？」
「是啊。不是经常有各种各样的人这样说么。在这世道哪有闲钱用在这种地方啊」
拉娜将一根手指抵住下巴，稍微倾斜了下脑袋。
「没有那种事哦？王兄大人很爽快的听从了我的愿望哦。而且正因为是这种世道，所以才更得重视保护孩子啊」
伊维尔哀像是让她继续说下去一般，稍稍地扬起了下颔。
「正如大家所了解得那样，由于魔导国的国王，导致了大量死者的出现。因此，我觉得会出现大量的失去了父母的孤儿。所以，为了保护那些孤儿们，才建立起了孤儿院。而且，那些失去了丈夫的妇女们不也需要个能够工作的职场吗。」
「魔导王吗……那个等会再说吧。比起给孤儿们出钱，不是更应该把这比钱花在其它地方么？我觉得弱小的家伙即使丧命，也不过是这个世界必然的定律罢了啊？」
「这可不对」
拉娜很清楚的这么断言道。和之前的语气不同，有著很强的气势。
「拯救弱者才是强者该有的姿态。而且……」
克莱姆感觉到拉娜的视线突然瞄了一下自己。
（或许是——）
克莱姆的脑海中浮现出了儿时的自己。
是否正是因为知道自己那时的样子，公主才会想要建立孤儿院呢。也算是，为了不让像克莱姆那样的孩子再次出现。
胸口瞬间一阵发热。
当然，没办法确认拉娜公主真正的想法。但即便如此，克莱姆也觉得一定是这样没错。
「嘛、也是有这种的思考方式吧。而且将我的想法强加于他人也是不对的吧。但是，有必要建的那么大吗？」
「是的，因为有考虑到将来会收容很多孩子，也有从王家直辖的领地聚集过来的预定。这样想的话连那种程度都还算是小的呢。孩子们是我的宝物，为了不让他们走向至错误的道路，我们有好好照看他们的必要」
「哼—嗯。公主大人，头脑真好」
「你想说什么？缇娜」
「我在想失去父母的小孩该如何过活呢、伊维尔哀」
「那个是……原来如此……没有余裕将重要的劳动力用来填补减少的士兵数量，所以用别的方式来阻止治安的恶化？……原来如此啊」
「『有人关注著的话，就能清正廉洁的活著。但一旦没人注意时，便也会忠于自己的欲望。然后当那犯罪成功的时候，即会更加地堕入恶道。小小的犯罪就会有如雪球一般滚动变大，所以应当不让那个可乘之机出现。但因为很困难，所以才用这样的方法来减少机会的出现』」
「呼嗯。『——不是每个人的意志都很坚定』吗」
「伊维尔哀也有被这么说过吗——你其实是挺中意的吧？」
「我听那家伙，说过类似这样的话足有三回了哦」
虽然后半是除了伊维尔哀和缇娜以外都不理解的会话，但前半部分已经说的连克莱姆也都懂了的地步。
失去父母的孩子中，将有多数为了过活而染指犯罪吧。这样一来就连势力本应已削减的八本指也将会恢复原状，王都的治安也会更加恶化。
也就是自己敬爱的主君，为了将来的打算而事先做出了对策。
可是——拉娜却彷佛不可思议般的向伊维尔哀问道。
「——这说的是什么呢？」
「喂……是我们过度解读了吗？还是说也是演技？」
「恩—，就看上去的话、是当真的」
「如果是你这么说的话，那就是如此了吧。总觉得白感动了啊」
「那个，虽然你们好像擅自对我的评价狂涨暴跌……但是、也是呢。我也是考虑相当多的哟？这次开始做的孤儿院顺利进，一边对孩子们进行一定程度的教育。而只要能从中产生优秀的人才的话，其它贵族们也一顶会开始仿效的吧。正因如此，孩子的数量才必须保证一定程度。……虽然这并不是值得褒奖的理由」
「不、以这个理由聚集小鬼的话倒是能够理解，也挺让人佩服的。如果将来真的能得出结果的话，也是值得赞赏的吧。只是无偿服务的话，反而只会让人起疑啊」
「伊维尔哀因为太过操劳内心都扭曲了」
「喂！你这家伙不也是和我一样类型的吗！」
「没有这回事。我很纯洁。被弄脏的只有你」
啧！从假面的下方传来了强烈的咋舌声。
「对了对了。我会建立孤儿院的契机，也是多亏了是布莱恩先生给的主意哟」
「布莱恩•安格劳斯吗。那家伙怎么了？今天怎么没见到吗」
「布莱恩先生现在正为了别件事，而在王都四处奔走著啊」
「嚯喔？有比起公主的护卫更加重要的事？」
「是的。他正为了实现已故的战士长的遗愿，而在展开行动。那个、关于战士长的事，那时候真是麻烦你们了」
缇娜彷佛想隐藏住感情似得些许眯起眼。
「弄伤了我家的魔鬼领队的漂亮脸蛋，我可很火」
「真是非常抱歉，请让我代替父王谢罪」
「我知道你已经直接向老大道歉了，所以原谅你」
「谢谢你」
「……有时死者的话语，要来的比生者的更为有力啊」
沉思的伊维尔哀的视线虽然只有少许、从马车的窗户向外投射。但是，那也只是一瞬间的事。
「话说回来，布莱恩•安格劳斯到底在做什么呢？」
「虽然布莱恩从战士长那里得到『希望接任战士长』这样的话，但他认为自己没有办法做得到的。所以正在寻找适合接任战士长的人选，再由自己将其锻炼起来的样子」
「要寻找没有贵族的门路的家伙的话……原来如此葛杰夫和布莱恩一样都是从平民崛起的。所以才会有一样的思考方式吗。而你则从中得到了启示——」
「——没错。那便是建立孤儿院。下次我打算找个机会，和布莱恩先生一起去见孩子们。说不定在他们之中会出现拥有才能的孩子也说不定呢」
「我可没法看透到那种地步吶——」缇娜如此说著。 「伊维尔哀怎么样？」
「魔法的才能光是看可是判断不出来的。至少也得等经过数次的魔法训练后，才会多少理解此人能不能够使用魔法，而且那也仅限于魔力系的魔法。如果那个小鬼就算拥有精神系、信仰系的才能的话，在我眼里能看到的，也只是等同于零的才能」
拉娜发出「唔—恩」的苦恼般的声音，然后露出瞭如同花开般的笑容。
「将来会请来各种方面的人士来孤儿，让他们看看孩子们是否有才能呢、我是这么想的」
拉娜的视线朝向两人，其视线之中所蕴含的想要传达的东西、比起言语在某种意义上更具有说服力。
「……太过天真的想法吶。但那家伙的话，啊—」
「很遗憾、伊维尔哀，如果是那个魔鬼领队的话——」
「——也是。但是我可不会这么简单的就点头的哦，即使是因为那家伙的话也一样？再怎么说也得有一定额度的报酬——即使被雇佣了，那我至少也得拿到最低限度的报酬。再怎么说每一次都接近无报酬的话，对其它人来说也很抱歉。也违反冒险者的规则。而且传授技术的话也必须支付相应的代价」
「虽然正如你所说一般我也完全表示同意，但是非常抱歉。事实上我，没有钱……」
拉娜垂头丧气的这么说道。
第三公主是候补中的候补，对于与之结婚除了能够引入王族的血统之外，就没有对拉娜抱有过任何期待。为此也没有能够成为其后盾的贵族，所以她至今都没有能够自由运用的金钱。虽然这对于生活简朴拉娜来说，到算不上什么大问题。但如果换做是第一公主或是第二公主的话，是绝对没有办法忍受的了吧。
「但那个人真的还会来吗？不是已经加入了那个魔导王的麾下了吗？」
对紧握了双手的伊维尔哀，缇娜罕见地露出累透了的表情向她搭话道。
「啊一！飞飞大人！！！该死，那可恨的魔导王！居然妄图支配那位大人，即使上天容许，这个我也不会容许的！要是能打倒那家伙解放飞飞大人的话！那位大人究竟是怎么考虑的啊！果然还是应该要去一趟耶·兰提尔，向飞飞大人了解一下他的想法不是更好吗？」
「……那也得要等到那两人取回力量后才说」
「只是稍微去一趟而已啦，把地方记熟后就能用转移回来的啊。而且单程过去用的话，也花不了多少时间不是吗！」
「伊维尔哀，真的，只要一扯上飞飞的事情就坏掉了呢……不是被魔鬼领导说了，不能这样做的吗？」
「只要你帮我保密的话！」
「其实我的口风是非一一常松的哦，一下了就会暴露的」
「想想你的前职就知道那是不可能的啊喂？」
「真是可惜了，我现在已经是冒险者“苍蔷薇”的缇娜了，别名“口风松得不得了”」
而这时缇娜的瞳孔中，也散发出了认真的光辉。
「……这也是个好机会。那我现在想问问你，伊维尔哀。你能够杀死魔导王吗？」
一下子伊维尔哀的动作便停了下来。直到刚才为止的兴奋样子在一瞬间逝去。在那里的是冒险者最高等级的魔法吟唱者。
「若那些传闻全都是属实的话——那已经超越了魔法吟唱者一人能拥有的力量了。在卡兹平原所发生的事那之后我也稍微调查一下，托了各种各样关系——也找那老太婆取得联络，来对情报进行了分析。但那实在是太过荒唐无稽了。难道不是小鬼中了幻术被迷惑了吗，就是荒唐到了这种地步」
「那绝不非什么幻术所为。已经出现众多的死者……」
拉娜的脸因悲痛而扭曲。
「参加了那场战争的人数有二十六万人。而其中，死者的数量已达到了十八万人。而且我也听说出现了因精神受创，而变得不能过上正常生活的人。来到那间孤儿院的孩子之中也有一些父亲是这样的状况的孩子」
「……听小鬼的说法，也只能想到会变成这样吧。若被那种程度的怪物追赶的话……」
「……是的，那简直就是地狱的光景。幸运的是自己与布莱恩先生……和战士长，这两位强大的人在一起才不至于患上心病。但即使如此，现在也不时地也有一种想要回头看的冲动。若是换做民兵的话，那恐惧想必要会来的更为巨大吧，即使患上心病也并不奇怪」
「你真得好好地要感谢自己的幸运呢」
对此克莱姆只点了一下头。
「那么，缇娜。就让我坦率地回答你的疑问吧。就凭我要战胜魔导王是不可能的」
这是已经被预期到了的答案。
「果然……」
「也是啊。那些被召唤出来的怪物的话，说不定还能想些办法对付。但果然不在现场看的话，也难以断言啊。只是，能复数召唤、并操纵那样怪物的魔导王，说真的可不应该是存在于这世上的存在。那是有著神话领域之力的持有者」
「有不是魔导王个人的力量，而是利用什么的道具来召唤的可能性吗？」
「虽然这确实是可能的事，但一口咬定是这样的话也是非常危险的。但就算这么说，也没有能够任何确认手段就是了啊」
「要是能与亚达巴沃相碰冲突的话，那该有多好啊」
「那才是任谁都渴望的展开啊。剩下的是让飞飞大人来把魔导王给送葬了，就最好不过了啊……」
「飞飞大人和魔导王，您认为到底哪一边更强呢？」
问出这个问题的是克莱姆，但就他个人来说，想必还是召唤出如此强大的怪物的魔导王遥遥领先。可是对与伊维尔哀陷入了沉思的表现，则令他感到了惊讶。
「不清楚。虽然就我个人而言，认为还是击退了那亚达巴沃的飞飞大人要更强。但魔导王的力量也是超乎寻常的。两人力量的规模皆远超于我们，根本就连想像也无法做到」
「但这样的人物却被纳入了魔导王的旗下，真是最糟糕的状况啊。任谁也不会愿意向其宜战的啊」
唯一可能与魔导王对等地战斗的人物，却成为了魔导王的手下。这真是一个令人困扰的局面。如果向魔导王作出挑战的话，就等同于是向二位魔导王宣战一样。
而就在马车内的气氛黯淡下来的时候，与驾驶座之间隔板上的小窗户被叩了叩，随后便打开了开来。
「就快要到王宫了」
听了车夫的话拉娜缓缓起身，并交互看了看坐在面排的两名冒险者。
「今日在各种方面上都承蒙关照了。等拉裘丝回来后能代我向她传达谢意，并询问一下是否有空能与我一同用餐呢？」
·
听到王妹回来了的报告，第二王子——扎纳克·瓦尔雷欧·伊格纳·莱儿·凡瑟芙为了前去迎接而离开了房间。
由于兄长——巴布罗·安德瑞恩·耶路德·莱儿·凡瑟芙第一王子至今行踪不明。再加上已经过了相当长一段时间，其生存机率已经被看的非常渺茫了。为此扎纳克基本可以说是，内定的下任国王了。由那样的他起身去迎接王妹，原本应该是不合适的。虽说是兄妹，但两人之间还是有著明确的身份差别。
明明是这样他还是选择亲自前去，是因为实在有想要尽快与其商谈的议案。对失去心腹人才的扎纳克来说，虽不情愿，但除了王妹以外已经没有可以依赖的人了。
不久之后王妹的身姿进入扎纳克的视界。
身穿纯白色铠甲的克莱姆也在王妹近旁。不管拉娜去哪里，多数场合克莱姆都会随侍左右。所以也不是什么反常的景象。
拉娜捡来的贫民家的孩子——克莱姆。
虽然之前还以为只是她不知哪根神经搭错，才一时兴起才捡回来的而已。但在了解了拉娜的古怪性格和稀世所罕见的睿智之后，扎纳克便开始觉得她当时这么做是存在著什么理由的了。
然后在亚达巴沃的王都袭击、以及魔导王的大虐杀后，他便慢慢地理解了其中的含义。
在这个王都里比克莱姆强的士兵非常少。就算在葛杰夫遴选出来的战士团中，比克莱姆更强的人也只有屈指可数的程度。
不止如此，拉娜和那个跟著克莱姆来的、叫做布莱恩·安格劳斯的男人，以及精钢级冒险者队伍“苍蔷薇”的领队拉裘丝都构筑起了私人间的友谊。毫无疑问，自己的王妹才是这个王都内拥有最强大物理性力量的存在。
——她真的没有图谋以武力来逆转局面吗？
扎纳克会如此怀疑也是理所当然的。
即使拉娜不至于轻易使出那么直接的手段，但防范与未然也是有必要的。因此扎纳克为了以防万一，正背地里处心积虑结交山铜级或秘银级冒险者。
扎纳克向自己的王兄送上了感激之情。
之所以能像现在这样在各种事情上倾力而为，也是拜王兄行踪不明，自己成为下任国王几成定局所赐。王兄的年俸转到自己手里也是一大理由。
不过话是这么说，由于巴布罗第一王子的尸首至今也仍未为发现，还是令他稍微有些心存不安。无论是遭到魔导王的囚禁，还是负了伤藏在哪个村子里都让人很为难。
「真是……到最后也要给我添麻烦吗」
以侍从们听不到的音量，扎纳克在口中碎念道。
在得到更稳固的地位之前，应该避免刺激到贵族们。
现在扎纳克的后盾还不是很稳。
一起约定了要振兴王国的雷文侯也甩开了挽留他的扎纳克的手，返回了自己的领地。毕竟自己领地的人死了不少，这也是没办法的事。但那时的他总觉得散发著一种再也不会回来的气氛。
他所得意地炫耀著的、从平民爬上来军师，已经可以称得上是宝贝的、原山铜级冒险者的死亡想必是其原因之一吧。
扎纳克感到轻微的疼痛刺激著自己的胃部。和王妹商量的话，又能否稍稍平息这份痛楚呢。
这几个星期来，扎纳克一直都为一个问题而苦恼著。
那就是，要不要向魔导王献上贡品呢？即使要献的话，是以建国纪念的名义呢？还是用别的理由去送、呢。
就现状看来不送才是妥当的选择吧。对于在被夺走的领土上建国的国家，还送上礼物甚么的，难免会被周边国家认为那是从属的印记。然而，同魔导国加深友好关系也是非常重要的事。
虽然魔导国的战力至今不明，但魔导王一人就足以灭国是已经人人皆知的事实。
他的目光再次对准王国这件事是、无论如何都要想办法要避免的。
正因如此才得要送个礼——就扎纳克来说，即使被他国认为这是属于之证，也是没有办法的事——无论如何都要尽可能的争取时间。
但是，贵族们绝不会认可这一点。这才是麻烦的问题。
确实魔导王的力量已经广为人知。但是即便是面对强者，但如果次任国王就摆出这样的从属态度，也是不能被他们所接受的吧。
贵族们遭受了巨大的损失，所以他们正在寻找著可以宣泄自己不满的牺牲品。
由于得力心腹葛杰夫·史托罗诺夫的牺牲，现任国王兰布沙三世因为悲叹和动摇、而陷入极度心慌意乱的状态，虽然见到其丑态的贵族们在一定程度上也确实解恨了。但对遭受大惨败的国王，甚至是对整个王家的怨恨是不可能完全消失的。
（那家伙的话多少能想出些好主意的吧）
虽然可能的话还是想靠自己得出结论。但时间已经所剩无几，到了必须得拿出方案的时候了。
扎纳克原地站定，与此同时同时靴子踩出很大的声响。
拉娜对声音做出反应，将脸转向自己。然后改变方向，朝扎纳克走来。这样一来扎纳克作为上位者的威严也就得以保全。
没过多久王妹便站到自己跟前，但扎纳克没有主动开口。现在这个时期的非常微妙。有必要让更多的人明确地认清谁才处于上位才行。
「我回来了，王兄大人」
「欢迎回来，王妹哟」
面对拉娜与公主身份相称的礼仪，扎纳克也落落大方地回答道。视野一角克莱姆也行了礼，但对于区区一介士兵就没有回礼的必要了。
「途中就一起走吧」
「非常乐意，王兄大人」
扎纳克和拉娜结伴迈出脚步，下颔轻扬，指示随从们稍微远离。看过去的话，拉娜也向克莱姆下达了、让他少许远离的指示。
「说起来王兄大人，看上去相当著急的样子吶。究竟是出了什么事？」
拉娜展露著笑容，轻声地这么问道。
「难不成是魔导国来使了么？」
扎纳克可以清楚的听到自己的心跳大大的响了一拍。太过专注这边该采取的反应，以至于完全没有料想到对方会过来接触。
也就是说拉娜认为，对方差不多是时候采取行动了吧。
扎纳克把这一点深深的记在了心里，摇了摇头。
「并不是那样」
「那么也就是说，除此之外还有让您特地过来见我的事啰？」
「啊啊。我在考虑该怎么处理赠礼这个问题」
「我想当使者到来后，献上比现在王兄大人所想的、再多一倍的货品，会比较合适吧。其中的一半作为慰问旅途的劳累，而剩下一半——不用说应该也明白的吧」
扎纳克什么也没有说，而是仔细的反刍著拉娜的提案。
这确实是非常好的一步棋。
就对贵族们说，那是赐给对方过来的犒赏的话，任谁都没不会再有意见吧。即使，在这其中还包含著什么别的含义。
对于将困扰自己已久的问题一瞬间就解决了的拉娜，扎纳克再次感到其恐怖。而且，只要拉娜还有著强力下属的话，就算计划暗杀也只会偷鸡不成蚀把米吧。既然如此，那么剩下的选择项就只剩下怀柔政策了。
「……我成为了国王以后，便赐你一块边境的领土。你就去那里好了」
「我明白了。谨遵从王兄大人的命令」
「把你送出去了以后，就再也不会再喊你回来了。虽说多少有点不自由，但我至少会选一块不至于让你过的艰苦的土地。你就在那里好好过完一生吧」
「好的。非常感谢」
也许不用说到这个份上拉娜应该也明白，但还是好好说出来、才更能让她感到这份恩惠。
「哪怕你想把哪个孤儿当成的是自己的孩子也无所谓，按你喜欢的来就行」
「非常感谢，王兄大人」
既然能够立即就做出了回应，这说明拉娜早就已经想到扎纳克会怎么说了吧。
拉娜就是那样的爱著身为平民的克莱姆，这样的心意扎纳克一点也不明白。长相也很普通，也没有什么特别的地方。和妹妹放一起是怎么看怎么不搭。
（啊啊，说起来那个时候，有听说这家伙的性癖啊）
回想起妹妹那奇怪的性癖，扎纳克不禁开始有些同情起了克莱姆。
「那就让我期待著王兄大人成为王的那一天吧。就算您当上了国王，若是能偶尔想起在田园里生活的我，那会令我很开心的呢」
「哦哦，我会的，我的王妹呦。但是，若偶尔能找你商量下事情就再好不过了啊。——嗯？」
扎纳克把目光转向了正小跑著过来的士兵。
那个士兵是残存下来的葛杰夫战士团里的其中一名。
他在那个战场上拼命的保护国王。在失去了战士长的现在，他的地位相当的安泰、也深得国王的信赖。顺带一提，拉娜的两个下属也同样被国王信赖著。
眼前浮现出父亲那消瘦的面庞。
「王子，陛下有事传唤你」说完这句话紧接著他看向拉娜「也请公主一同」
「什么事？」
「是的。我们接到报告，魔导国的外交使节团近日将会来访」
扎纳克的视线偷瞄了拉娜一眼，但还是随即做出了回应。
「我明白了。你去传话说我们马上就到。王妹哟，那我就先过去了。你准备好后也马上过来吧」
「我明白了，王兄大人」
由于直到方才为止拉娜都还在孤儿院的缘故，身上穿的都是些老土朴素的衣著。穿成这样的话只会在贵族面前丢脸。
留下这些后，扎纳克便露出严肃的表情走了出去。
「……哼嗯，事到如今这样的提案一点魅力也感觉不到了啊。真是太迟了呢」
2
魔导国的使节团预定花费一周时间由耶·兰提尔造访王都。
然后今天就这是第七天了。根据预定今天使节团便将抵达王都。
穿著不习惯的铠甲的扎纳克，与左右的骑士们一同，在王都面向耶·兰提尔的大门前列队等候著。
持续数日的阴天就宛如玩笑般的放晴了，天空一片春日的景象。
但是眺望远方的话，那里似乎还有著很厚的云层。湛蓝的天空就只有在王都正上面而已。
这种景象实在是太过异常了。实际上，在王城担任气象观测师的人都边大喊「这不可能」，一边不停地挠著头。
他从以前就一直在王宫工作，对于第二天天气的预测准确率更是高达九成。既然那样的他都断言这不可能了，那么这片青空也不会是什么自然形成的东西吧。
扎纳克在头盔下深深的叹了口气。
虽然能够操纵天气的魔法，根本就没从老师那里听过。但若是那位魔导王的话，就连此等魔法恐怕也是能易如反掌地使用的吧。
扎纳克的下属们不只在魔法方面，关于其他异能方面的知识也十分不足。这一点上让他非常头疼。更为正确来说，是因为以前太过依赖雷文候了。
他把从冒险者那里得到的知识，整理起来做成了名为虎之卷的东西。那上面记录著他所知道的魔法道具的形状样式，怪物的种类与能力，魔法的种类等等。
而这些至今为止都有让身为同盟者的扎纳克使用著。但由于现在雷文候不在王都，虎之卷自然也不在。
虽然也试著找了找像雷文候那样、从冒险者那里了解情报的贵族，但遗憾的是并没能找到。这倒不是由于那些贵族太过愚蠢，只是贵族和冒险者生活的世界太过不同。虽然也有贵族会雇佣冒险者，但那也不过是为了依赖他们的力量罢了。对于他们所在世界和他们拥有的情报，贵族们并不感兴趣。
在王国两百年的历史中，贵族一直都是这样的。而这么看来的话，雷文候反倒是个另类。
（隐退了的冒险者——而且还是秘银级以上的，恐怕没有那么容易找到吧）
听闻冒险者对于政治这种麻烦事有严重的厌恶倾向。确实，进入了政治的世界就没有相应的自由了。而那样的冒险者在隐退之后又会来自己这边工作吗？
想到这里扎纳克的心情不禁沉了下来。
「——王子」
身旁骑士的呼喊让扎纳克回过神来，向街道的尽头看去——有了。
已经依稀可以看见魔导国使节团的了。
由于事先有施加过压力，所以今日这条街道已经被下令禁止通行了。所以没有任何人会从身后门里出来。城门也仅限今日进行了封锁。
「好。在确认一次。像对待国外贵宾一样。有想对魔导国的使节团做什么打算的可是重罪。将立刻处以死刑」
「遵命！」
列队的骑士们发出了相当有气势的声音，腰上挂著的剑一齐发出了清脆的响声。
「好！那么就注意不要有失礼的举动，向对方展现出我国的国威吧！」
「遵命！」
一行人直到使节团到达为止，姿势都没有过丝毫的变化。
而没过多久，使节团的先锋也终于到达了。
身穿黑色铠甲的骑士身下骑著有著赤红双瞳、全身漆黑的独角兽。但里面想必不是人类吧。从它身上散发出的气场如艳阳一般，令人不禁感到了生命的危机。穿著的全身铠则不住的发出颤动。
扎纳克感到身下的军马被吓得颤了一下。
紧紧的攥著护手，邦的一下扣在胸前。
「失礼！我等是安兹·乌尔·恭魔导国的使节团！」
若是要打个比方的话，那声音就如同是用腐朽的弦乐器演奏出来的音色一般，仅仅是听著就令人不寒而栗。扎纳克打起精神将恐惧赶走，发出了声音。
「我是里·耶斯提杰王国第二王子扎纳克·瓦尔雷欧·伊格纳·莱儿·凡瑟芙！陛下命令由我等先导带贵殿前往王宫，请跟在我等的后面！」
「确实收到。那么就请贵殿带路吧。吾名——失礼、由于吾并不拥有姓名，还请允许吾以种族名来应答。吾乃死亡骑兵[Death·Cavalier]！」
虽然由于报上的是种族名这点，令扎纳克有些瞠目，但可不能为此而耽误了回应。
「那么称呼您为骑兵阁下如何？」
「能被那样称呼是吾的荣幸」
「明白了。那么首先能否让我与使节团的团长阁下打个招呼吗？我身为第二王子，同时也是承担团长阁下在王国行动的责任人。如果可以的话，还是想让团长阁下事先了解一下为好」
「了解了，吾这就去向团长大人请示」
「非常感谢」
随即先锋便退回去进行通告了。
虽然已经有了几处想让人吐槽的地方了，但毕竟对方是那个魔导国。是能够支配者不死者、使役怪物的国家，将其看作自己的常识无法通用才比较合适吧。就连去期待使节团的团长能有接近人类的身形，也让人觉得愚蠢。
「那么，打起精神来。绝不能有失礼的举动」
「遵命！」
听著骑士们的回应，扎纳克让气沉入了丹田。
由于使节团来王都为止的途中，有经过好几座城镇。为此扎纳克这边才得以判明了其构成。
马车的总数一共五辆。
每一辆都由散发著不祥气息的马型怪物来牵引的。然后负责在其周围警戒的怪物、死亡骑兵的数量也很多。除此以外也还有一些其它样子的怪物。
扎纳克他们并不清楚那些怪物叫什么名字、有多危险。但是，无论知不知道。这边所要做的事情也不会有所变化。既然是那个魔导王送出的使节团，那就绝不能有失礼的举动。
从使节团那方，一名死亡骑兵——恐怕，就是刚在那一名吧——接近了过来。
「让您久等了。团长阁下——安兹·乌尔·恭魔导王的心腹、雅儿贝德大人愿意与您会面。扎纳克阁下，这边请」
在命令周围的骑士在原地待机后，扎纳克便骑著马走了过去。
老实说吧，真的很恐怖。
毕竟现在扎纳克正在至今为止一次都没见过的怪物中走动著。
即使如此还是有身为王家的颜面。扎纳克恐怕不久之后就会成为国王了。在今后不得不打交道的魔导国的使者面前，做出丢人的举动是不被允许的。反而在这要向对方展示出自己，让其带回里·耶斯提杰王国有优秀的人才这样的情报。
扎纳克不住的冒著冷汗下了马，走到马车前。
「那么，这位便是使节团团长，雅儿贝德大人」
到底会出来怎么样的怪物呢，扎纳克努力地使自己的表情著保持不变。
门被缓缓地打开，一个人影慢慢从马车里走出来。
在那里的是——真是太美了啊。
不，扎纳克没有办法想出在这之上的形容词。只能用绝世美女一词来表现。
这世上不可能人拥有与拉娜同等的美貌。虽然扎纳克至今为止都是这么认为的，但现在他却意识到自己错了。如果说拉娜是华丽的美，那么雅儿贝德就是那种有著幽暗气息的妖艳美。
雅儿贝德踩上了马车的踏板。那微弱的高跟鞋声将扎纳克拉回了现实。
扎纳克立刻单膝跪下，把头低了下来。
即使是他国的使者，这个国家的王子去下跪说不定是很丢脸的事情。但是考虑到王国与魔导国的实力差的话，这确实是正确的行动。对于现在的王国来说需要的不是荣誉，而是实际的利益。
「能请把头抬起来吗」
清澈宁静的声音在头顶响起。
「是」
抬起头，美女正以满脸恬静的笑容、温柔的俯视著扎纳克。
那是已经习惯了身处上位的人才会有的态度——不，那真的是人类吗。
扎纳克移动自己的目光打量著她。首先，腰上的羽翼是魔法道具么，还是说并不是怎么回事呢。脑袋侧面长著的类似于角的东西也一样。
不管是魔法道具还是异种族，考虑到是魔导国的话就都觉得不那么奇怪了。
「我是作为安兹·乌尔·恭魔导国使者前来拜访的雅儿贝德。虽然只有数日但还是有劳你们了——俺那么。请起来吧。王子殿下。你也不是能一直跪著说话的吧」
「非常感谢」
扎纳克站了起来，那么问题来了。
即使是面对面交谈了也只知道了雅儿贝德这个名字，是只有这个名字么。
在王国——帝国也是这样——平民两个。贵族三个、有称谓的人则是四个名字。王族的话是四个——算上称谓的话就是五个名字。
所以只有四个名字的吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔=尼克斯，才会被嘲笑不是王族。但像雅儿贝德这样的名字简直就像假名、或是外号一样。对此贵族们又会不会做出什么愚蠢的举动呢。
虽然这可能只是无用的担心，但也无法断言这肯定不会发生。
而之所以这么说，主要是因为上了战场的贵族大多数都死了。不仅当家的死了，有些连长子都死了。现在很多贵族都得由之前被称为备用品的次男，三男来继承的。
备用品就是备用品。没办法期待的贵族啊。不仅品味不好，知识也是不足。总之就是缺乏相应的教养。
本来的话应该由派系的高层来教导他们的。但是果然还是因为之前的战争，导致他们也没有余力来做这种事了。就结果而言，众多无能者走上了台面，无能的人聚集在一起又产生了无能的派系。
现在，王国贵族的品味一口气被这些人拉下去了不少。在这个节骨上，出现了名为雅儿贝德的女性，他们又真的能带著充分的礼仪来进行接触么。
「……不好意思，请问该怎么称呼雅儿贝德大人为好呢？」
这是稍微有点失礼的问题啊。
本来的话应该这样问「雅儿贝德大人拥有什么样的爵位呢，或者说在魔导国是拥有怎么样的地位呢」但是这样说的话，说不定会被对方反问，你连邻国使者的地位都不知道么？
但这也是魔导国的错啊。
毕竟关于魔导国里有什么样的人这样的情报，完全就没有流出啊。成立国家已经过了数个月，但基本上都只在内部进行活动，主动的进行外交这应该还是第一次。
扎纳克对于雅儿贝德，也只知道她是使节团的团长、以及魔导王的心腹。
（帝国的话应该知道吧……但情报完全没有传过来……嘛，既然会要求使用那样的魔法，肯定是对我国是恨之入骨了吧）
就像是看穿了这边的顾虑，雅儿贝德做出了回答。
「虽说此身不肖，但我在安兹·乌尔·恭魔导国还是被授予了、统领全阶层守护者和领域守护者的总管地位」
「哦哦，原来如此」
虽然嘴上是这么说，但果然还是搞不明白统领统的是什么。而且说到底，那个阶层指的是什么也完全摸不著头脑。
像是看穿了隐藏起来的疑惑，雅儿贝德继续说了下去。
「也是呢。就当是安兹大人——不，该说是恭魔导王陛下的次席，守护者总管这样的地位。该这么说才比较合适吗？」
「哦哦，原来是这样！」
(安兹大人、看来关系近的足以能够如此称呼吗。侯爵，不对，公爵么？必须得赶快将这情报带回去，告诉其他人啊。可是，守护者……总管？）
「那么雅儿贝德大人，首先还让我带贵殿前往王宫吧。与王城的一角有一座贵宾馆，贵殿在王都期间就请暂住于此吧。鉴于父王——兰布沙三世年事已高，所以只能在王城门口出迎了。这点还望能够谅解」
「没有关系」
笑容完全没有任何变化。
通常的情况下，此处应该会对王子表示感谢的吧。但从她的态度中，能够感到明确的上下关系。
扎纳克背后不停的渗出冷汗。这是由于他理解了，想要缔结友好关系恐怕是很困难的吧。
「……还有，本来的话应该会响起祝贺的钟声的，但是考虑到与贵国间所产生的不幸误解，而造成的悲剧，请原谅我们没有能这么做。另外，由于我国的民众还不知道您的大驾光临，在这一点上也还请多多包涵」
「当然，没有问题」
如果让民众知道魔导国的使者来访的话，根本无法想像他们会做出什么样的举动。在这方面雅儿贝德的回答还真是让人松了一口气。
（欠了个人请，该这么想比较好吗）
倒是完全不担心使者团会被暴徒们袭击。不只是那些死亡骑兵，在场的所有人即便在那魔导国当中，也应该都是屈指可数的强者吧。即使说是它们每一个都能匹敌那位葛杰夫·史托罗诺夫，扎纳克也能够相信。
「那么，我这边也能问几个问题吗？」
「是的！只要是我能够回答的话」
「那么，首先能让我听听到达王宫后的安排吗？」
「是的！首先，今晚预定是与我们王族一同进行宫廷晚宴。明日白天是舞台剧的观赏，晚上会举行派对，届时王国内所有的贵族都将出席。后天则是宫廷乐团演奏的音乐会——在那之后，将会进行外交性的访谈」
「原来如此……在王都内自由参观也没问题吗？」
「那是当然。我们会挑选精练的骑士来为您护卫」虽说是有护卫的意思，也顺带监视，还能起到障碍物的作用「请问是对哪里有兴趣呢？」
当天必须对那里进行完全封锁，有让平民绝对无法接近那里的必要。
「不……并没有对哪里特别有兴趣。由于并不清楚王都有哪些值得参观的地方，如果可以的话可以带我参观吗？」
「明白了。我一定会妥善地进行安排的」
雅儿贝德笑著点了点头。
3
菲利普在这一个多月的时间里，一直都觉得自己是这王国中排名前几的辛运儿。
虽然如果让他自己来说的话，那么即使被排在第一位也一点不奇怪吧。但毕竟谦虚是美德嘛。而且说不定也有比自己更幸运的贵族，还是不要把话说死才算得上是明智的吧。
（贵族——么）
菲利普将放松下里的嘴角重新收紧，同时整理了下服装上的褶皱。
参加像这样的贵族派对虽然只是第二次。但该说不愧是皇家主办的晚会吗，这份奢华跟之前参加的那次根本无法相提并论。
其他参加者们身著的礼服，跟之前那次比起来也要更加华贵了不少。那一身礼服到底得值多少钱呢。
菲利普瞧了一眼自己所穿的服饰，稍微感觉了有些焦躁。
果然上级贵族们所穿的服饰真是太棒了。
虽然身著华丽礼服的贵妇人脸上都流露著微笑，但那又是否是在嘲笑自己的衣服太过寒酸呢。即使没有任何根据，菲利普还是忍不住这么想到。看向周围，就好像在场的所有的贵族都在嘲笑自己似的。
（这都是没有钱的错啊）
领地里有钱的话就能弄到更好的衣服了。但是菲利普的领地本来就并非那么富饶。现在所穿的衣服也都是用兄长的礼服紧急缝制而成的。由于这样的原因，肩膀部分到现在都还感觉有些紧。
（没有钱都是因为至今为止的统治者太过无能了。所以当我作为下一任统治者时，肯定能把领地变得富饶起来的）
菲利普是作为贵族的三男所诞生的。
虽说平民也是这样，但贵族家的三男也不是让人高兴的存在啊。无论再怎么富裕的家庭，把财产分割成数份后，力量也会流失的吧。所以才会全部由长男来继承，这便是平民与贵族间最基本的法则。
若是富裕的贵族家庭的话，说不定还会给予三男一些金钱上的支援吧。能托的著关系的贵族家，或许还能将其送出去做别家的养子。但是菲利普的家庭却不是这样的。
当长男迎来成人礼的时候——也就是病死的可能性大幅减少的时候——身为三男菲利普就基本成了不必要的存在。
是会给一点钱就被赶出家门呢，还是说会被送到一些贫穷的家庭里、像农夫一样去工作呢。无论是哪边等待著自己的都将是悲惨的人生。然而事情却并没有发展成那样，反而是像这样出席瞭如此奢华的社交界。
所以才说菲利普是幸运的。
最初的幸运是，身为次男的兄长在成人前就病死了。
由于最上面的兄长——长男——当时已经成人，所以身为次男的兄长基本就没有什么价值了。再加上领土并不富裕，请不起神官。就只好用草药来治疗，而最后病情没办法好转，就那样成了不归人。
这样菲利普作为预备的地位就上升了。从本是农夫的价值提升至了管家那种程度。
到这里为止事情倒也算不上稀奇。
而菲利普之所以能在王国中成为上位者，那份幸福的理由是便是将、接下来所发生的这份幸运再加算上去以后的结果。
自己成人数年后。兄长差不多该从父亲手里接过领土的时候，那场与帝国的战争开始了。如果是像例年那样的话，就会以小小的碰撞结束吧。所以从某种意义上来说，那本是一个能让兄长积累功绩的安全的战役，而自己家也是以这个为目的而出兵的。
但是，兄长没能回来。
被卷入了魔导王的魔法，与同行的二十个农夫一起死了。
听到这个消息时的那瞬间的欢喜，菲利普怎么也无法忘却。那份终于从预备里熬出来了的欣喜。
遗体没有找回来，从祖先传下来的全身铠也没能回来。但这也算不上什么大不了的事，只要领地变得富裕了以后，再做一副比这个更好的铠甲就好。比这重要的多的是，本该绝对无法得到手的领主地位、已经变的唾手可得了才是真的。
时机也非常完美。
如果兄长继承家业以后才死去的话，那菲利普便不过只是、等兄长孩子长大成人间的过度罢了。但是由于兄长在还没有继承家业就死去了，自己成为领主就已经是板上钉钉的事了。
简直就像是魔导王为了菲利普，才特地这么做的一样。
由于这个原因，菲利普甚至对那完全没见过的魔导王，怀抱著一丝亲切感。这份感谢之情若是可以的话，真想当面传达给魔导国的使者。
不只是这样——
（没错。我要继续利用这份幸运。我现在很走运。怎么能让近在眼前的机会就这样溜走啊！）
菲利普的心中就像有一团火一样熊熊燃烧。
看著父亲和兄长至今为止做的事情，觉得他们是多么愚蠢啊。为什么不这么做呢，这么做的话明明有更多的利益啊。但是还是没有直白的对他们说过。
那是因为即使说了，得到的利益也不会流到自己身上，这份名誉也不会是属于自己的。所以在很长的时间里，菲利普对于领地经营方面的建议一直以来都藏在心中。
(我要让邻近领主们都知道，我才是符合领主位置的人。让他们知道选择了兄长的父亲，是有多么没有眼光吧。将优质的小麦和蔬菜卖给那些商人们——不，该怎么办呢？做那样的事情太引人瞩目了，我那跨时代的方案被人窃取了怎么办？但是不做买卖就得不到钱。让口风紧的值得信赖的商人——那家伙不行呢）
回想起了那个御用商人的脸，菲利普的表情扭曲了。
比起站在这富丽堂皇的地方的畅快感，想起那御用商人脸的那份不快还要更胜一筹。
（居然敢看不起我！虽然现在暂且忍耐下，但我绝对要在王都找到优秀的商人，然后把他一脚蹬开！我可都已经安排好门路了啊！）
菲利普明明只在王都待了数周，却已经找好门路了。对于这一点的自豪感，使他将心中的不快赶了出去。
（真不愧是我，都已经铺好路了。绝对要让我的领土富裕起来，得到莫大的财产。让之前一直小看我的笨蛋们明白到底谁才是真的笨蛋）
而就在菲利普彷佛已经看到自己那金光闪闪的未来时，会场上响起了男性的声音。
「各位女士们先生们！现在由我来向大家介绍魔导国使节团团长、雅儿贝德大人！」
此时会场里演奏的音乐乐团纷纷停下了手中的乐器，周围的谈笑声也随之戛然而止。
随著声音看去，会场门口的司仪正宣布著、这次皇家主办宴会的主角。
「雅儿贝德大人在魔导国担当著魔导王陛下的心腹，拥有与宰相相当的守护者总管地位。这次是一个人出席本次宴会的」
在菲利普旁边传来了一句「嘛，是一个人么」这样微小的女性声音。而旁边看著就很富裕的的贵族则以「少说两句」来责备道。菲利普稍微感到有些了些讶异。
（一个人的话虽说也没什么问题。但是，拥有那样地位的家伙竟然会作为使者前来！也就是说魔导国对于王国抱有很大的兴趣啰？）
菲利普想著究竟会是一个怎么样的男性呢，随即看向主持人旁边的那扇门。
「那么就有请使节团团长、雅儿贝德大人入场！」
大门被打开后，会场重返了寂静。
在那里的是犹如女神般的女性。那端正的容姿要比农民、比王都娼馆的娼妇，比菲利普至今所见过任何女性都要美丽。虽然先前见到的公主也确实很美，但菲利普个人还是更喜欢这边。
衣服也十分的美丽。白银的礼服再配上金色的发饰，礼服的下半部分有著类似黑色羽翼那样的东西。那反射著由上方所照下来的魔法光辉的样子，简直就像是自己在发光一样。
菲利普瞄了一眼之前说话的那位女性。只见她露出一张傻脸呆呆的站在那里。
（什么啊，什么啊。了不起的贵族大人带来的女伴也是会露这样的表情的吗。简直就像是路边的农民嘛）
菲利普心中的涌起了胜利的欢喜。感到一丝亲切的魔导国来使所赢得的胜利，令他不由得感到了一阵欣喜。
「欢迎你的到来，雅儿贝德阁下」
兰布沙三世站起来迎接雅儿贝德的到来。
「陛下，非常感谢您的招待」
看著雅儿贝德正露出著温柔的微笑，即使只能看见其侧脸菲利普也能够明白这点。
（这是何等无以言表的美丽啊……）
「虽然不好意思，但由于我年事已高，就让我坐在椅子上吧。那么，王国的贵族们哟。主角已经登场了。今晚就请尽情的享受吧。那么，雅儿贝德阁下也还请慢慢地享受」
「非常感谢，陛下」
雅儿贝德露出了甜甜地笑容。
偷偷瞄了眼之前的贵族女性，只见她居然正在嘀咕著什么「没有低头行礼」，这样意义不明的话。菲利普将这蠢女人和她的蠢话拋在了脑后，只是痴迷地将目光投向那绝世美女。
与拉娜公主亲密交谈的那身姿，深深地倒映在了他的眼里。
（如果能把这样的女人变成自己的东西，那该有多好啊……）
虽然自己也明白这很困难。不过，实际想想倒也不是完全没有机会。
（等我的领地变得富裕后，会想要把女儿介绍过来的贵族也会开始出现的吧。再富裕一些的话，还会出现更好的女人。就连那位公主、甚至那位使者也不是绝对不可能的啊）
菲利普感到自己的下半身，涌上了一股热气。
（成为大贵族的话也会有几个小妾吧……要是能同时享受两位那样的美人，可就太棒了啊）
雅儿贝德和拉娜，菲利普交替看著那两个人。
在自己的妄想膨胀之前，菲利普慌慌张张地、取起了手边的饮料。要是在这里支起帐篷的话，那就太不妙了。饮料滑过喉咙时那冰冷的感觉，让他多少取回了些冷静。
（话说回来，这冰到底是怎么做出来的。难道是魔法吗……）
在菲利普的领地里能用魔法的大概就只有神官。虽然他们能治伤治病，但同时也会向人们索要金钱。要是让他们来制冰的话，肯定会为此索要对等金额的吧。
（既然是在我的领地里，下次就要求他们免费帮我治伤治病吧。区区一个领民居然还敢拿领主的钱，这不是太可笑了吗！）
菲利普把这个针对神官的要求，作为以后的新政策之一记在心里。
回到领地后该从哪里开始著手呢、真令人期待啊。他能幻想著自己一个个的好主意，能为自己的人生点缀上把金灿灿的光辉。
（——哦呀？）
视线回到雅儿贝德那里时，只见她一个人孤零零地站在那里。
虽然周围有不少贵族，但大家都不知道该怎么上前搭话。
（魔导国吗……王国今后，会变得怎么样呢）
虽然菲利普对于王国会变得怎样并不感兴趣。但是要是牵连到自己的领地，那可就麻烦了。
既然如此——
菲利普不禁为自己所想到的主意而感到一阵哆嗦。
（——喂喂。别想这种危险的事情啊。只不过……也不是一步臭棋，不是吗？怎么说呢……我居然能想出这样的主意……）
看著雅儿贝德寂寞的侧脸。
（第三个是不行的。第二个也没有意义。正因为是第一个才最重要啊）
由于任谁也没有去向她搭话的缘故，魔导国的使者看起来就像是没有容身之处的样子。女人对这种场合没辙这种事，菲利普过去曾在书中这么学到过。
（行动吧。只有孤注一掷才能得到最大的回报。正因为现在情况发生了变化，才正是向上爬的好机会啊。我是幸运的男人。那么就该好好发挥这份幸运）
菲利普家从以前起就一直棣属于某个派阀，不过序列一直都是倒数的。即使继续棣属于那个派阀，所能够捞到的好处也是有限的吧。
菲利普想起了最近听到的一句话。那是某位很瘦弱的女主人所说的，「由您自己新创一个派阀不就好了吗？」
下定决心的菲利普，把之前一直拿著的酒一饮而尽。
那和在家里喝的，像水一样的酒可不同。感觉喉咙，还有胃都灼烧了起来。就像是被腹部涌上来的热气驱动了那样，菲利普踏出了脚步。
「雅儿贝德大人，能打扰一下吗？」
由于自己的声音，雅儿贝德的笑容看向了自己。
会脸红不只是酒的缘故。
「啊啦，初次见面——」
她像是陷入思考那样稍微皱了皱眉，菲利普瞬间领悟了她在寻求什么。
「我是菲利普」
「诶？啊，菲利普卿——不，大人。有幸认识您是我的光荣」
「我这边才是能够结识雅儿贝德大人，对我来说没有比这更令人高兴的事情了」
周围的空气出现了一丝的变化，菲利普能够清楚地感觉到这点。
稍微憋了一眼，连在远处围观的上级贵族们都露出了惊讶的表情。
现在，在这个王家主办的立餐晚会上，所有人的注意力都集中在自己身上的实感，真是让人欲罢不能啊。
（我、这个我现在，正处在这舞台的中心啊！）
曾经只能吃冷饭的自己，竟被王国贵族——站在王国顶端的人们注视著。想到这里，意想不到的兴奋瞬间支配了菲利普。
（没错！我就是菲利普！看著吧！这个将要成为王国中心的人物的英姿！）
菲利普拼命地转动脑袋，下了他一生一次大赌注。
那就是在数日后，招待雅儿贝德来参加舞蹈会的这件事。·
「你这个蠢货！」
这道骂声浇灭了菲利普的兴奋。但是与此同时，也一口气点燃了他内心的火焰。就像是把至今为止菲利普的人生里贮藏的燃料一下子点燃了似的。
菲利普用污蔑的眼神看向他眼前的白发男人。
「我让你去那里不是为了让你干这种事的！你这个大蠢货！」
被父亲问起了王宫晚会的事，菲利普叹了口气。
「原本王家主办的立餐晚会招待状，是根本不可能发来我们家的。我之所以耗尽心思去得到它，是打算给你个机会向伯爵大人和其他各位表达感谢，——顺便介绍一下你的啊！」
王家主办的立餐晚会的话各个派阀的人们都会聚集起来。在这之中自己派阀里某家的家主变了这类话题的优先度很低。为此并不会被特别重视，模棱两可间就会很容易被认可。然后一旦被认可了，以后想对此抱怨就会很困难了。
也就是说父亲根本不相信菲利普的能力。他觉得要是普通地向派阀的人们介绍的话，肯定会弄出什么麻烦。
领悟到这点的菲利普拼命地抑制著内心的不爽，做出了假笑。
「不不，父亲。请不要那么激动。我是为了我们家——」
「——什么我们家啊！你干的事简直就是蛮不讲理！」
什么蛮不讲理啊。菲利普在心里这么唾弃道。正因为其他人都是些没有勇气行动的胆小鬼，所以自己才最先行动的不是吗。
难道要一直对无能的胆小鬼们客气，然后一直蜗居在这种惨不忍睹的地位吗。
「父亲！请您稍微想一想！虽然与魔导国和王都之间的主干道离得很远，但我们的领地就在这途中。如果魔导国和王国之间发生战争，不难想像我们会受到牵连。所以，我们才应该与魔导国加深友好关系不是吗」
「这、这个蠢货！」
父亲的脸涨得比先前更红了。
「魔导国那帮混账，可是杀了你兄长的仇人啊！你居然想要和这帮人合作！这不是对王国的背叛行为吗！」
那又怎么了，菲利普心想。
既然魔导国这边更强，那么背叛王国又有什么问题呢。只要对魔导国俯首称臣不就好了嘛。弱者追随强者，这又有那里不对呢。又有谁有资格来责备呢。
「你到底在想些什么啊！」
自己父亲的那份愚蠢，不禁令菲利普感到了厌烦。
虽然觉得必须将这种理所当然的事情说出口，实在是很蠢。但还是不说不行啊。
「很简单啊，父亲。这是为了守护我——」
我的，这句刚想说出口的话吞了回去。虽然以后会变成这样，但现在这还不完全是自己的。
「——我们的领土。为了守护领民啊。魔导国压倒性地强。比王国更强。那么未来，对面会攻过来不也不是什么奇怪的事嘛。这是为了那时而准备的一条退路啊」
「啧！什么退路啊！你觉得你做这种事周围的领主们会怎么想啊！」
「在当今时代，可没有人会攻过来的哦」
菲利普领地里也有很多人因为那场战争而死去。就算是周围领地的也不例外。既然如此他们不可能有余力来进攻菲利普的领地。
「你就没有想过还有其他的吗？」
「哈？」
读不懂父亲的想法，菲利普反问道。
「所以才说你想法肤浅啊。明明只是妄想却摆出已经实现了的样子。这个——」
「——差不多就到此为止吧」
一直在父亲背后站著的男人插嘴道。
那是一直侍奉著父亲的管家。菲利普讨厌这个从不让人看出自己感情的男人。他是菲利普巩固好自己作为当家的权力后，就打算赶出去的人物之一。
听到管家的话后父亲开始整理呼吸。脸上的红潮退去，变回了原来血色很差的脸。
「……哈。哈。菲利普啊。我想问问你。你不怕与周围的贵族为敌吗？」
「并没有什么特别怕的啊？」
父亲失望地垂下了双肩。这个态度让菲利普感到了些许焦躁与不安。
是有什么遗漏的地方吗。但是怎么想也想不出来。
「卡兹平原的战争死了很多年轻人。所以在这几年内估计会产生各种问题吧。因此周围的贵族相互之间不得不建立互助体制。这边领地负责生产粮食，而那里的领地怎负责编制衣服。谁都没有只靠自己领地就能自食其力的大领土，也没有多余的钱财。那么，又有谁会想去协助在这种情况下，与魔导国做交易的家族呢？」
菲利普的背后淌出了冷汗。确实正如父亲所说。
「你也知道的吧？我们领地并不能生产其他领主绝对需要的——地方特产。所以就算他们把我们从互助体制里踢出去也完全没有问题」
菲利普拼命地转动脑筋。自己头脑很好。这种笨蛋父亲的话，不管来多少自己都能将其驳倒。
「正因如此才得靠魔导国啊，父亲」
父亲催促他继续说下去。
「和魔导国建立关系，让他们来支援就可以了」
「……那我问一下你。如果你是魔导国的人——不，如果你是某个国家的国王的话，敌对国家所属的村庄问你要粮食，你会给吗？」
「当然。是我的话肯定会给的」
「——为什么？」
「那不是当然的嘛。这么做能向其他人证明我是仁君啊」
「除此以外呢？」
「……没什么特别的了啊」
父亲微微地张了嘴。是感到佩服了吧。不过要是这样的话这反应也很奇怪。实际上作为仁君的评价魔导国也会想要吧。特别是魔导国把原王国领土的耶·兰提尔周边支配了的现在。为了让他们安分下来肯定会给点好脸色的。
「这样啊……你是这样想的啊。如果是我的话也会支援吧。为了制造一个进攻那个国家的藉口。然后以解放那个在王国受苦的村子为藉口，从而向王国发起战争」
「不可能。简直是在胡思乱想。而且说到底，这种大义名分根本不通用」
「这样啊，你觉得这不可能啊」
「退一步说，如果真的存著在父亲说的那种可能性。那我们不更应该加深与魔导国的关系吗？」
「你——」父亲露出无语的表情「你心里就没有作为王国贵族的自尊吗？」
「当然有。只不过，就算没有，也总要比灭亡要来的强吧」
「那可是用可怕的魔法把你的兄长，还有许许多多的王国国民给蹂躝了的魔王啊？他们所推崇的王可是」
「这可是战争哦，父亲。不管是死在剑下，还是死于魔法都没什么区别吧？」
「……为什么你，会那么相信魔导国的国王呢？」
这并不是相信。虽然确实是有亲近感。不过更为重要的是，他们不过是为提升菲利普的价值、将自己拉上更高地位的棋子而已。
（棋子！没错！对我来说就连那所有王国国民都惧怕著的魔导国国王，也只不过是我的棋子而已）
幻想著自己在进行巨大的——国家级别的桌游，菲利普兴奋了起来。
（不过，父亲会担心也是当然的吧。但这么简单就能驳倒他，也就这种程度而已……不过，下次还是跟雅儿贝德大人谈一谈会比较好呢）
「我已经不想和你多说什么了……有向伯爵大人感谢立餐晚会的事吗？关于承认你是当家的这一点」
这对于菲利普来说这才是最无法认同的事。
就算是派阀之首，为什么一定要向只是个外人的伯爵低头感谢啊。
决定下代领主是在领主的自治权范围里的。和伯爵毫无关系。如果，兄长还在的时候伯爵推荐的就是三男的自己，结果让自己成为领主的话那还好说。但事实却并非如此。菲利普能获得现在的地位全是靠他自己的幸运。
也就是说自己完全没有低头的理由。
所以菲利普并没有去向伯爵低头道谢。但是，如果这样说的话父亲又会激动起来吧。这是为了身体不好的父亲而撒的谎。
「当然」
「这样啊。那就好。既然这样，就总会有办法的吧。关键时候就去向伯爵大人请求协助就好」
这下终于结束了，正当菲利普这么安心下来的时候，后面的管家插嘴道。
「——还有一个问题。最开始菲利普大人说的那个问题还没有解决。菲利普大人说要邀请魔导国使者参加本家主办的舞蹈会。……关于这点要怎么办？」
「对啊，菲利普！你到底在想些什么！我们家可没有能开舞蹈会的场所啊」
地方领主在王都里都有邸宅。
是为了来王都的时候有地方滞留的，小小的邸宅。
当然，确实不会像平民家那样小。虽然是每年只有几次会用到的东西，但这也能作为贵族力量的证明。所以里面必须要有能让同行的领民，也能滞留的大小。只不过，那也只是大而已，里面并不是能开舞蹈会的构造。
不过，这个问题已经得到解决了。
「没问题。确实在这个家没有办法举办，但有能够租借的地方」
「哦哦，难道是伯爵大人？」
面对微微绽开表情的父亲的疑问，菲利普摇了摇头。
「不是的，是在王都认识的人的家，那里的女主人说是能够借给我。实际上在回来之前我也与她见了面，并得到没有问题的答复」
「谢礼的部分是怎么样的呢？」
菲利普对管家的问题在心中叹气。
最初的问题竟然是这个、吗。
「免费提供」
「免费是吗？……竟然有这种事？」
「是的」
在菲利普心中浮现出女主人的话，「因为看您将来前途似锦，就让我投资您吧。不过与之相对的，将来可得请您加倍奉还哦」
「我不认为会有此等天上掉馅饼的好事。……您不会是被骗了吗？」
菲利普内心一火，但知道管家深受父亲的信赖，所以现在还没法迸出骂声。
「虽然欠了人情，但同时也承诺了要还那个人情，这方面没有问题」
「……那么会场先就这样，邀请书又该怎么办呢？向伯爵大人请愿吗？」
他到底在说什么，菲利普在内心感叹道。明明由菲利普家主办才能提高名声。为何，都为此做了这么多准备工作，却还不得不将最有利的部分拱手上交出去呢。
（这就是这家伙的奴隶根性吗。多么悲哀……真是不想成为这样的人）
「没有问题的。向借给我们会场的女主人拜托之后，事前准备工作便有所著落了。当然，由我来决定受邀请的客人」
「……不通过伯爵大人的话相当失礼吧。现在也不迟，应该向伯爵大人请求帮助。而且说到底，你真的知道要邀请哪些贵族家才不至于失礼吗？」
「某种程度上我还是知道的，而且这次我打算请来某个特别的人物，关于他的名字已经从女主人那里得到了」
「你……」父亲的眼中浮现疑心「……该不会是被那个女主人所说的话操控了吧？」
「父亲大人！不管怎么说都太失礼了吧！这是由我立案、由我实行的！确实我借用了其它人的力量。但女主人听到我的计划后，也判断此事是有益处的啊——正因看好我的计划能够顺利进行、认为我是能够支付出于此相应的代价的！你从刚才为止到底想怎么样啊！本来的话，应该由您来全面支持下一任当家的我才对啊！」
事实上也是如此，「如果能够在那个舞蹈会上，让数名与我亲近的贵族参加的话，就愿意提供帮助」女主人如是说。正因为彼此双方都有著明确地利益关系，他才会向她请求协助。而绝不是什么被操控了。
与掌握父亲的伯爵一样，将好处全部捞走、什么都不给的自己剩下的人不同。
被操控的是父亲这一方、菲利普真的很想这么说。
「……抱歉啊。可你所谓的那个女主人的名字又是什么？」
菲利普压抑怒气。毕竟对方是个还没有脱离奴隶根性的人，自己应该要以宽容的心胸与其接应才对。
「她的名字是希尔玛•色那克斯，您有听说过这个名字吗？」
【※※备注：Cygnaeus 查到是个芬兰的姓氏，一译色那克斯，一译齐格纽斯※※】
「不，还真没听说过呢。你怎么样？」
管家也摇了摇头。连长久置身于贵族社会的父亲也不知道这样的人，这令菲利普对于自己早一步知道而感到了满足感。
「关于伯爵大人的那件事，我也想要问问那位女主人的意见。如果不透过她而直接向伯爵请求帮助的话，说不定会有麻烦事呢。父亲大人，还有其它事情吗？」
对于这个问题，表情似乎已经筋疲力尽的父亲没有回复。
虽然留有不满，但菲利普还是开始了他的计划。接下来就是邀请作为魔导国的使者的雅儿贝德小姐，然后想办法如何在那里巩固住自己的立场了。
4
展开在菲利普视野里是盛大的会场，那即使与记忆中的王宫会场相比也毫不逊色——不、甚至在那之上。
他不禁充满了想对人炫耀的想法，确实这个会场的准备是交给希尔玛来做的。但由于她在事先询问过菲利普「该准备普通的舞蹈会会场呢。还是准备无与伦比的会场呢。如果是后者的话欠的人情可是会变大的哦」，而菲利普毫不犹豫的选择了后者。
也就是说，这个会场是以菲利普欠下的人情所准备的——这就意味著，这是与他的劳力所相符的场所。然后，现在这里聚集了多数因他而来的贵族们。
太完美了。但正是因为如此，才有一点让菲利普非常的不愉快。
邀请书所寄的地点——虽说多少借用了他人的智慧——但决定的还是自己，密封的封蜡上敲得也是自己家族的纹章。而且比什么都重要的是，来到这里所有的人都是为了来与魔导国的使者见面的。而把那个魔导国的使者邀请过来，正是菲利普。
也就是说，作为主办者和功劳者的是自己，才应该受到其它人感谢的话语及低头道谢才对。他们应该对于把自己邀请过来这件事向菲利普献上感谢。并应该对菲利普敢于邀请谁也没办法打上招呼的魔导国使者的勇气致上赞赏。
然而现实又如何呢。
来到这里的人每一个最初问候的对像都是希尔玛。在那之后才好不容易来向自己打招呼。而且那还是希尔玛提起菲利普的名字后才会勉强过来的。若是没有提起自己的名字的话又将会如何呢。
因为欠下了希尔玛莫大的恩情，而不得不忍耐她比自己更加显眼。不过菲利普对这些贵族们所感到的就只有不快感而已。就身为贵族的常识来看，最初应该向谁问候不是显而易见的吗。
（所以才说你们不行啊，啧，果然接受了希尔玛的提案是个错误的决定吗）
这次召集过来的贵族们，是藉由希尔玛的智慧所选出来的。
所选择的是，因与魔导国的战争结果而新任的当家、又或是即将成为当家的人们。也就是说，这些人与菲利普是处于相同立场的人物。
而之所以会接受了希尔玛的提案，是因为与菲利普想法有同感的人并不多的缘故。如果当家没有变动的话，同他的父亲一样对魔导国祇有负面感情的可能性会很高吧。
但是——
（在这里的就只有无能者吗）
在眼前刚刚抵达的受邀客人，再一次走向了希尔玛。
搞砸了啊。
像这样被隐埋在家中的笨蛋果然还是笨蛋。正因如此才会搞错了最应该先问候的对象吧。倒不如说，除此之外根本想不到其它的理由。
（……不、但是、这不是正好吗？正因他们是笨蛋所以无法掌握主导权吧？如果有比我头脑好的贵族的话也无法在新成立的派阀中担任领导，而且很遗憾的是我的家族也不是什么有力的家族吶）
这说不定也是个机会。这是他们的失态，把他们没有最先向自己问候这件事当成一个人情，在将来发生什么事时让他们偿还即可。
而就在菲利普正打著他那如意算盘的时候，希尔玛出现在了他的面前。
简直就是瘦的皮包骨头的女人。
病态般瘦弱、看起来像是患有重病似得。如果能再多长点肉的话，想必也会是个美人吧。但那也已经是过去的事了。
「菲利普大人，看起来受邀的客人差不多都到了的样子」
「是吗」
也就是自己被所有人都看作是第二顺位的人了吗。
虽然菲利普自认为，有将心里涌现出的劣等感给隐藏了起来。但希尔玛似乎却看穿了的样子。
她扑哧一笑。
「您似乎很不满呢」
「不、没有这回事」
菲利普微微一笑。自己好歹也是个贵族，多少还是能应对这种勾心斗角的。
「还请不别说这种谎话了。我不过是为了享受利益，而甘愿成为菲利普大人的协助者的。我们之间可不能有隐藏的秘密啊」
在那个话语中彷佛飘著卑下的、献媚的空气。
就是这个。
菲利普在心中感动道。
这才是贵族与平民之间正确的姿态。
长久以来所憧憬的立场就在现在自己正亲身体验著，至今为止的不快感宛如谎言一般消逝而去。
「您怎么了吗、菲利普大人？」
「不……说的也是，虽然没有生气，但感到有点不安吶」
「是怎样的不安呢？是否有什么不充足的地方吗？如果是那样的话，需要在使者阁下前准备好吗？」
「并不是那样吶」菲利普彷佛很了不起似得，咳了一声后回答到「没想到来到这里的人们都不是那么优秀的人吶。即便集中这些人所形成的派阀，又是否能够与其它派阀竞争呢。我是对此而感到不安吶」
「原来如此，是这么回事吗」
希尔玛浮现出了笑容。
虽然由于过度消瘦、而让人一点也感受不到肉欲。但即使如此也有著让人咽口水的魅力。
「就是因为这样才需要菲利普大人加以领导不是吗？请回想起菲利普大人的领地，在那里居住的平民们难道很聪明吗？」
「不——」
「正因此才会要求在上位的人有足够的聪明才智不是吗？」
「是、是的啊，正是如此」
「如果是菲利普大人的话，我相信一定能够好好操作派阀。我也会尽我所能的提供协助」
「为了能够享受到好处，是吗」
「这是当然的，我正是确信能够取得利益才会帮助您的」
希尔玛莞尔一笑。
菲利普心中的愤怒已完全消失。
希尔玛所说的言论是正确的。
菲利普为自己能认识希尔玛这样的女性，而感谢起了自己的幸运。
人脉广、还有财力，不仅拥有著许多菲利普在王都内不具备的关系之类的东西。像这样巴结自己后能够得到的好处的说法也很能叫人理解。自己该支付什么样的报酬也很简单，因此才能够安心的来利用她。
「如果协助我的话，我会让你成为比任何人都富裕的女人」
希尔玛的眼睛似乎睁大了少许，然后满足的笑。
「那可真是高兴呢，如果能戴上像是贵族妇人会有的那种、镶有大宝石的项炼可就好了啊。那么就请努力吧，菲利普大人」
「啊啊、交给我吧。……另外就是我能问协助者阁下一个问题吗？」
「是的。请尽管问吧」
「……你为什么会那么瘦呢？是身体有什么不适吗？」
如果她以后无法继续提供协助的话，自己可就头疼了。如果是神官也无法治好的病的话，就不得不早点找能够替代她的人了、或是让她介绍能够继承的人。
「并不是哪里有问题、呢」
「有听闻大家族的千金会为了减肥而节食啊，那也是这样吗？」
希尔玛浮现出了笑容。那是菲利普宛如第一次见到，某种无以言表的、不安的笑容
「不是的哟。事实上我没有办法吃固体食物，因此只能够喝饮料，而且还不能够摄取太多等原因……是的呢。如果是疾病之类的话我会找人施展治愈魔法，还请您不必担心」
彷佛没有任何事发生又回到了原来的气氛。
「在从菲利普大人那里，将能够得到的好处享尽之前我可绝不会死的啊」
「哦、哦哦，是吗，这样的话就好。但是……为什么会变得没办法吃固体食物？」
不过是随口一问，但后造成的后果却非常的巨大。感情就像从希尔玛的脸上中剥落了一般。
比之前更大的变化，让菲利普感到了一阵焦急。
「怎、怎么——了吗？」
「啊、啊阿、非常抱歉。稍微回忆起了一些东西」
希尔玛如此说著的同时按住嘴角，脸色很差。
「啊——、抱歉，让你回想起了不好的事情」
到底是有了什么样的经验，才会造成无法吃固体食物的心理阴影呢。虽然现在她有著一定程度的人脉以及能够奢侈过活的财产，但也经历过没法吃像样食物的时代吧。虽然想要问问，但到底问这种事是相当不妙吧。
「菲利普大人，差不多是时候该召唤使者大人了。若是能成那位大人的护花使者的话，不管是谁都一定会对菲利普大人刮目相看吧。比起言语更能够明确说明这个会的主办人——最具有力量的人到底是谁呢」
「喔喔！也是吶」
由于王宫的立餐晚会中她是一个人出现的，所以菲利普还以为那样才是普通的的呢。原来不是这样的啊。对于不知道的事情感到羞耻，扮演出不小心遗忘现在才想起来的样子。
「大家一定会很惊讶的呢，对于大多数没和菲利普大人问候的人来说，一定会为此而感到焦急和不安的吧」
有如虐待狂一般的喜悦在菲利普的心中浮现。在这里聚集的贵族们有比起自己的地位更高、领土更广的人。那些人又会以什么样的表情排列在自己的眼前呢。在过去被当作是家中的累赘的自己面前——
「说得也是呢 , 让人家久等也不好，那就走一趟吧」
「那么直到中途为止，就由我的人来为您带路吧」
菲利普被希尔玛叫来的佣人领著，向著魔导国使者的雅儿贝德所在的房间迈开了步伐。
敲了敲房门 , 然后将其打了开来。
在门后出现的是一位美丽绝伦的女性。
身上所穿的与王宫时所不同的、漆黑的礼服。裸露的肩膀绽放出白垩的光辉，虽然颈上佩戴著由大颗的宝石所相连起的项炼，那却丝毫不显得品格低劣，这种程度也只是为了衬托她的美貌而已。
（真美……）
菲利普也不自觉地脸红了起来。
「——那么就走吧？」
「是的。就由本人来为您保驾护航」
菲利普接下那戴著黑色蕾丝手套的手，搀起了雅儿贝德。
从旁边传来一阵芳香，这是什么香水呢，真是令人心情愉悦的香味啊。虽下意识地想要再好好地闻一闻，但是不管怎么说那样的行为也太失礼了。
虽然二人正并排地步向会场，但若像这样保持著一直沉默的话，气氛未免也有些太沉重了。拼死地思考著有没有什么适合的话题，而当菲利普想到时他们已经来到派对会场的附近了。
「会场聚集了很多的贵族。各位 ,都是为了与雅儿贝德大人见面而来的」
虽然有些唐突，但回应还是马上响了起来。
「是这样的吗。感谢菲利普大人您的帮助」
雅儿贝德向他露出了亲切的笑容，
菲利普的心脏大大的扑腾了一下。
虽然是应该不是这么一回事，但难不成她对自己也抱有些微的好感吗？
自己用不了多久，便会成为站在大派阀顶点的男人。而纵使魔导国有著压倒性的武力，但毕竟现在也只是区区拥有一座都市的国家。
这样一想的话，自己岂不是也有著十分好的条件吗。
而自己正好也没有妻子。
「话说回来，雅儿贝德大人已经有丈夫吗？」
突然雅儿贝德愣住了。虽然那温柔的笑容已经见过好几次了，但这样的表情却还是第一次见呢。
理解到自己问了奇怪的问题 , 菲利普稍微感到有些羞耻
「这还真是奇怪的问题呢 , 菲利普大人。虽然十分遗憾，但小女目前还没有那样的对象，仍是孤独的单身」
「是这样的吗？我还以为如雅儿贝德大人这般美丽的人，即使不作出任何表示也该会有追求者飞扑而来的呢」
「啍啍——真的十分不可思议呢，并没有这类的事情传到我的身边呢。话虽如此，就算来了也只是会令我感到困扰而已，所以这对我来说也不是一件坏事哦」
「是这样的吗？」
来到门前 , 菲利普将手搭上了雅儿贝德的香肩，并慢慢地向自己拉拢过来。
咔唧、响起了这么一声奇怪的声音。菲利普为了找出声音的源头，而左探右探的看了看。
「发生什么事了吗？」
但一被露出笑脸的雅儿贝德这么问道。小小的疑问便随之淡去。
「不，什么事都没有。那么还请由我来为您护航」
·
他们的眼中所看到，究竟是怎样的景色呢。
在穿著华贵的贵族们眼中，这舞台又究竟是怎样一番景象呢？希尔玛对此被勾起了些微的兴趣。
一流的料理、一流的佣人、一流的日用品、一流的音乐，以及三流以下的垃圾贵族们。
聚集于此的人大多都是吃白食的人，三男下的后备中的后备，由于种种原因而被按下低头，抱有著不满的人
只看他们的脸也足以得知。
因解放感而露出无忧无虑、十分开朗的表情的人有很多。被欲望之火所焚烧之人也非常多。
对这些人来说，这个会场可说是能满足自己的虚荣心的地方吧。
可是，本来这里可是饵场才对的。
现在王国的贵族社会正陷于混乱之中。
即使已经过数个月，但因与魔导国之间的战争所留下的伤痕依旧很大、没有办法完全愈合。数个派阀亦因此瓦解，而有新的派阀又正在诞生。立于人上的贵族家，正被位于下处的家族所取代。
现在王国的混乱，对于因各样理由而没有所属派阀的人来说，正是个绝好的机会。非也，这才是最后的机会了吧。要是派阀再次被构筑起来的话 ,他们又只能被赶至一角了。
正因如此，这个集合对他们来说理应是一个巨大的饵场才是。
企图将小鱼收入腹中，而行动的饥饿的鱼们。
而与之相对，小鱼们是会毫不察觉地、被眼前的对手一口吞噬呢？还是会有所察觉，而顺利游走逃脱呢？又或是——反过来咬紧对手，充满欲望地将对方吞食的贵族又是否会出现呢？
希尔玛持续数十分钟眺望会场动向的结果，这里并没有能被称为一流的、让她想全力地去笼络的贵族。
但是，对于这个结果她并没有失望。若在这危险的会场中，还有能自然地展示其身姿的一流贵族的话，那才让人担心是间谍摸进来了呢。
虽说在送出招待函时便已经相当慎重了。但希尔玛可不认为，自己有做的天衣无缝。绝对会有某个派阀的人摸进来才是。
但如果是那样的话，不也挺有意思的吗。她这么想到。
随提出报告书内容的增加，自己的价值也会相应地提升。这对她而言绝不是一件坏事。
（那么 ,差不多是时间了吧？）
从舞蹈会开始至现在已过了一小时半，是指定的时间了。
希尔玛真正的工作现在才刚刚开始。 。
——可怕。
刚才的傲慢就像是谎言一般消失的无影无踪。
用可怕这样温柔的词语、根本就概括不了的恐惧正从胃袋里涌了上来。一想到如果令他们感到不快，那个地狱便有可能正等著自己，她便会想从这里全力地逃出去。
当然，若做了那样的事的话，就会有令她觉得连那地狱也会像天国一样的，使她痛不欲生的未来在等著她吧。
作为八本指的一员，自己曾经多次向部下发出过杀人的指示。有时候也会发出让其品尝痛苦的滋味后，再杀掉的命令。但无论是怎么样的命令，若与被那些怪物的所作所为比起来，都能算的上是充满慈悲的了。
「——希尔玛」
声音从背后传来、使她吓地肩膀差点颤了一下。
转过头去发现站在那里的，是这会场中最愚蠢的男人。
「唔嗯？怎么了？」
「不、菲利普大人，什么事都没有」
希尔玛将真心隐藏在了笑容里。并对被这样一个渣滓吓到的自己，而感到火大。
「雅儿贝德大人想要休息十分钟左右，所以我正在找你呢」
「毕竟一直都在与各位贵族谈话呢，会那样也是属正常吧。我明白了，那么由我陪雅儿贝德大人去休息室吧」
「是吗，那么、我也一起去吧」
这是什么蠢话啊，希尔玛真的有些无语了。不，还是说他察觉到什么了吗。
怀著警戒心，希尔玛将演技继续了下去。
「我觉得还是不要这么做会比较好」
「为什么呢？我从刚刚一直都在雅儿贝德大人的身边，就算一起去也应该不奇怪才是啊？」
希尔玛确信了，这个男人是当真没有理解。
也就是笨蛋中的笨蛋，是完全不具备作为贵族的礼仪和知识的无能之辈。
「不是丈夫的男性同伴在女性休息的场所这件事，我认为会给诸位来宾提供各式各样不恰当的话题呢」
「啊啊——。但是，我打算到了之后马上回来哦」
「即便如此、也不恰当呢。我明白作为您作为主办者的担心。但我也是提供提供会场的人，就由我来负起责任，将雅儿贝德大人平安无事的送到休息室吧」
「啊啊……」
似乎还想要说些什么的样子，为此希尔玛默默等待著接下来的话语。
说真的想要让他快点把想说的说完，但好歹这个笨蛋也是主办者。不能够采取太失礼的态度。
「你觉得如果想要与她缔结婚姻关系，应该如何是好呢？」
「哈阿！？」希尔玛因他接下来所说的话，不禁完全忘了演技「诶？您说什么？」
「是能让雅儿贝德大人与我结婚的办法」
「认真的吗，这家伙」、希尔玛拼命压抑想要喊出的心情。没想到竟会是这种、笨到无药可救的笨蛋。由希尔玛收集到的情报显示，对方可是那位魔导王的左右手——身处宰相的高位。而对著那样的对手，这些话可不是能从邻国的下级贵族嘴里蹦出来的。
如果问的是与拉娜公主结婚的方法的话，希尔玛所受到的惊讶还会更少一些的吧。
「咿呀，你看我不是也能够聚集这么多贵族的一号人物嘛。我认为我是也决不输给那位女士啊，如何」
希尔玛不自觉地、用力地收住了喉咙口。
即便知道那个并不会从喉咙滑落下来，但被刻印的心理阴影而来的不安和恐怖，导致她采取了这么的行动。
不，那可不是用心理阴影就能概括得了的。
以女性来看完全无法感受到魅力的男人的戏言，万一被那位大人听到的话又会究竟会怎么想呢。如果那是只针对菲利普的话，那就最好不过了。但是如果朝向自己的话，那个黑暗地狱就很有可能在等待著自己。
「再、再怎么说那也是没有办法的事。我听说那位大人的身份是相当于魔导国的宰相地位，也就是说以王国的地位换算的话，即使被看作是公爵也不为过啊」
「但是，魔导国不是只拥有一座都市的弹丸小国吗」
「不、不是，话不是这么说的呢」
这彷佛俯视魔导国般的发言，令希尔玛不禁汗毛直立。
确实就领土来看的话，即使把卡兹平原算在内也实在称不上广阔。但是，那个武力不是压倒性的吗，就算在贸易、外交等方面费劲全力，最终国与国之间的关系还是由蛮力的大小来决定的。就算领土再怎么大，只要打输了的话便会被全部夺走。
就连这都无法理解，那么到底要怎么说明才能让这个笨蛋接受啊。
希尔玛不断思索但也无法得出答案。毕竟常识与笨蛋可是相反的存在啊。
所以只好说出结论给他听。
「办不到的，那位女士与菲利普大人能够结婚的可能性是完全没有的」
「……我还觉得气氛相当不错呢，我和那位女士一起进入会场时不是挺融洽的吗？」
在那个场合这家伙原来在想这种事啊，希尔玛为之感到惊讶。
（我可是有魔导国作为后盾哦、该不会是想要摆出这种态度将客人们纳入自己的派阀中吧？这家伙、是究极的笨蛋啊……真的饶了我吧。求你不要刺激那个人了呀）
希尔玛感觉从胃中涌上了一股苦涩的东西。
但与此同时，她也有著想要让这家伙也尝尝、流入胃中的那个触感的滋味。
「……似乎闲话说的有点多了呢。就由我与雅儿贝德大人同行吧。菲利普大人就留在这里，作为主办者让各位来宾好好享受吧」
「……既然是那样的话也没有办法啊，雅儿贝德大人就拜托你了」
不用你说、没说出这句话，希尔玛轻轻的低下头。然后为了不再听到这笨蛋的蠢话，而一直线地走向了雅儿贝德的身边。
雅儿贝德正在与一名贵族谈话。如果是平时的话，还是会看气氛选择比较适合的时机的吧。但是由于那个笨蛋而相当疲累了的希尔玛，立刻便上前搭话道。
「失礼了，雅儿贝德大人，我想您差不多到了休息的时候」
「也是呢……。很抱歉，请让我休憩一会」
引领著雅儿贝德的，希尔玛从会场中走了出来。
「呼……啊阿、好恶心」
由于身后发出的声音希尔玛回过了头。如果，真的情况很差的话该怎么办呢。
看过去的话，之间雅儿贝德正用手帕擦拭著自己的肩膀。
雅儿贝德和希尔玛的视线交汇。
「被恶心的男人碰了啊，唯一能够带著欲望触碰我身体的人，在这世上明明就只有一个人……。狗屎、那个欠缺知性的狗屎啊」
发出嘎吱嘎吱作响的磨牙声，不论何时都浮现优雅笑容的她居然会显现出不快感。这也就意味著，是不愉快到了这种地步的吗。
希尔玛犹豫了起来。现在是否该和她说话呢。还是说这个是为了降下处罚的预先准备呢。
「……怎么了呢？说些什么吧」
「是、是的……」希尔玛在内心感到无比害怕的同时开口道。 「我能够体会到雅儿贝德大人的心情」
「啊啦，那就然这样的话……能把那个舍弃、然后再重新在扶持别的人上台吗？」
「只要雅儿贝德大人是如此期望的话，我立刻就去准备别的人偶」
雅儿贝德张了开嘴，然后又闭上。然后用重复了数次这个动作。
那是个不禁会让人迟疑的、相当有魅力的提案。
虽然不管选择哪一边，等待著那家伙的都有地狱吧。但无论那愚蠢的菲利普最后会变成怎样，也只能认为是他在自作自受而已。
「呼……。不用在意，不过是单纯的牢骚罢了。那个人笨蛋的程度在王宫的立餐晚会中，让多数的贵族们都留下了印象，就这点来看，现在交换的话未免有些浪费了呢。……如果是考虑到这些的基础上进行行动的话，倒是个相当有趣的对象吧。但应该没有这种事吧」
希尔玛回想起刚刚的对话。那妄图与雅儿贝德缔结婚姻的、疯子的戏言。
如果告诉她的话，又会变得如何呢。
那太可怕、根本就没法对雅儿贝德说。毕竟自己也有可能会受到牵连。
「明明什么都没有做，却以为只有自己是特别的。真是个究极的无能呢」
「说的是呢。过不久就能将那个狠狠地打落在地面上了吧。对属于安兹大人所有物的我的身体，用骯脏的手触碰的这份罪过，不给予惩罚可不行」
就那样没再张口、也没有再与人见面。希尔玛将雅儿贝德引导到某个房间的前面。
到达门前的希尔玛因为安心，而差点一个腿软没站稳。面对她的就自己一个人——连那个亚达巴沃都能够支配的魔王的侧近作为工作对象，究竟磨损了她多少精神呢。但是、站不起来什么的，是绝对不可能被允许的。
希尔玛动员了全心全力。并在心中决定道等这结束后，要睡整整一天。
「这边请」
希尔玛将房门打开后，坐在椅子上的男人们一齐起立，不管哪个男人的体型同希尔玛一样消瘦。
那是她的同事，八本指的各部长五人和议长合计六人。
同时也是她在这个世界上，最为信任的同伴们。虽然过去曾经为了利益而争吵过，但现在已经完全没有这想法了。在知道了亚达巴沃与魔导国的关系后，他们便已经成了一个绳上的蚂蚱了。直到这个国家被整个并吞、被解放之前不得不作为奴隶一同努力工作。
令她涌现出亲切感的同伴们，在一见到了恐怖的化身[雅儿贝德]后深深地低下了头。藏也藏不住不住的恐怖在肩头显露出哆嗦。
希尔玛将房门关上，雅儿贝德坐在了房间内的上座中摆放著的最为高价的椅子上。男人们和希尔玛并没有坐下，而是维持著直立不动的姿势，等待即将发出的命令。
「那么、我对你们下令，首先是将各式各样的物资运送至魔导国」
「遵命，很乐意效劳」
走私部门的部长连一瞬间踌躇都没有，立刻回答道。怎么可能会迟疑，当他们被呼唤至此处起无论怎么样的命令，他们能回答的选项就只剩下「遵命」而已了。除此之外根本做不到。
身为走私的部长的他在亚达巴沃的骚动中，被夺去众多的物资因此在商人公会中失去了力量。但即使如此他的地位仍有如磐石。那因为在与魔导国的战争中与参战的贵族交易之时，全部彻底执行了现金支付的缘故。在当时允许了事后支付的商人们正苦思烦恼著的现在，才使得他的力量再次浮现出来，这么说或许才更为正确。
「我指的不是这么回事。你们只需要用适当的价格卖出即可。然后用得到的金钱，为不久后即将到来的、王国的粮食不足事先购入口粮。王国军当时没能运出去的大量兵粮——不，先进行食物的期货交易吧。毕竟安兹大人已经开始著手生产大量的粮食了」
在王国丧失了众多劳动力后，她所说的无疑是即将会到访的未来吧。
「遵命。马上动员商人们」
「特别想要的是这些哟。记住这些要第一批运过来」
恭敬地接过被拋在桌上的纸张。
「是！」
「然后与魔法道具相关的情报如何了？」
另一人彷佛弹跳般马上动作。
「万分抱歉！」
他弯曲腰部，将额头重重地叩在了桌上，发出的声响大的惊人。
「现在正让部下潜入魔术师工会、进行详细地调查！如果能再给我一些时间——不、如果只是中途报告的话，现在也能够立刻提供！」
「那就那样吧，尽量赶紧行动。另外，也是呢。你们的新同事决定了吗？如果决定了的话不带回去进行洗礼可不行啊」
所谓的同事指的是为了填补空缺的席位，新的八本指的部长。
回想起所谓的洗礼指的是何种行为，希尔玛硬是忍住了呕吐感。拼了命想要压抑面部神经的同伴们也露出了相同的表情。
使内心屈服、完全丧失敌对意识的恶魔洗礼。在这里的人们如果被说要再接受一次的话，绝对会像是孩童般哭泣吵闹吧。
「非常遗憾，目前还没有决定」
议长开了口。
这是事实，同时也是谎言。
之所以会这么说，是因为让新人占据领导的位置也已经没有意义了。现在空缺的席位是警备的部长和奴隶买卖的部长。后者已经几乎没有在进行交易，就算找人接替也没有益处。而前者的话，甚至连是否有必要继续存在都让人有些怀疑，而且——
「从您那借用的那些阁下都非常优秀，由他们担任部长也未尝不可」
那些指的是由她们所提供的不死族，而且每一具都有著令人难以置信的力量。
察觉到到六腕已死的事实后，以工作者出身的部下曾出现过想要跳反的情况。为此他们便派出了一具不死者，而结果仅凭这么一具便将接近四十人、在没让任何一人逃亡的情况下，全部将其抹杀乾净了。
另外之所以要这么做，还有著一个引人发笑的理由。那便是在这个场所里每一个人都不想要让其它人与自己遭受到相同的事，能够平静的发出杀人命令的黑社会的支配者们，不想要让其它人品尝到那种程度的绝望而袒护了他们。
「……我知道了，如果那样组织也能够照常运转的话倒也无所谓。那么你们有没有什么想要拜托我的呢？」
「诚惶诚恐、在以我的权利拜借来的矿山中，骷髅们[skeleton]展现出了相当出色的工作成果。为此能否将那些再少许借我一段时间呢」
「诶诶、当然。如果能支付适当的金额的话，那就没问题」
「万分感谢」
开口的男人额头渗出了汗水。只见他用湿的几乎变了色的手帕擦了擦。
魔导国之所以可怕并不仅仅是因为鞭子，而是在于他们还会给予糖果。
不是作为强者将弱者所有的一切夺走，而是像个精干的商人一般进行交易，并遵守著规则。只要实际上不展现出背叛的意愿的话，甚至能够感受到被强大存在守护著的安心感。当然，若是像这样正面站立面前的话，还是会因恐怖而想要逃跑的就是了。
「那么、我在你们的面前直接出席就不用多说了。我想之前应该也有说过，为了使魔导国将来并吞王国，就全面的协助我们吧。为此你们现在赶紧在表面的社会扎下根吧」
「遵命！」
全员慌慌张张地低下了头。
对于魔导国并吞王国这点，根本不可能会有什么异议。既然那些怪物们如此断言的话，就只是早晚的问题，毫无疑问会变成那样。
虽然一开始也不是没有想过向苍蔷薇、朱红露滴和漆黑要求救援的方案。但当听闻连亚达巴沃都其部下的、魔导王那压倒性力量后，他们已经明白希望什么的在哪里都是不存在了。他们能够做到的就只有俯首称臣，等待著终结的到来而已。
「对了对了——」
无论是希尔玛，还是其它的成员都被吓到颤了一下肩。
「还有件事忘了说。我个人有一件，想使用你们的情报网来找的魔法道具。每隔一段时间将结果记录在羊皮纸上寄送给魔导国的雅儿贝德。虽然关于外观方面的情报我也完全没有、就是了呢」
「……那个是什么样的魔法道具呢？」
「是具有能够支配对方精神的道具呢」
「支配精神……是魅惑之类的魔法短杖吗？」
「不、我觉得是更强的东西，想要搜集的是一般不会流通的传说级道具的相关传闻哟。不论事情多小也要记得传给我哦，明白了吗？」
所谓的精神支配有著非常恐怖的效果。
她会对此有所警戒也是理所当然的，为此他们马上就表现了解的意思。
「公、公主大人」
女仆态度慌张的打开门闯了进来。
没有敲门，虽然这并不是什么值得褒奖的态度。但这也就意味著发生了足以让她如此慌乱的事吧。
拉娜立即看穿了发生了什么事。但在女仆的面前拉娜是位天真无邪的公主大人。为此她露出了与之相符的表情，和同样胡涂的语气向其询问道。
「发生了什么事么？」
女仆的眼角微微的跳动了一下。
这恐怕由于心中涌现出的愤怒所至吧。明明自己都是这么慌张了，眼前这位公主大人却还是这么心不在焉的。
拉娜悠闲地将杯子放回杯垫上。
彷佛因那声音而回过神来的女仆，急忙开始了行动。
「那、那、那个——」
「好的。没问题的哟。冷静下来，深呼吸」
女仆遵照拉娜的指示反复地深呼吸，以平静慌乱的呼吸。然后见其取回一定程度的冷静后，拉娜这么问到「怎么回事？又有恶魔出现了吗？」
「不、不是的。魔导国的使者大人说想要见拉娜大人！」
「是女性吗？」
「是的，是位非常美丽的大人」
由于魔导国的使者只有一人才是，所以拉娜的提问本应该是很奇怪的。如果深入追究那点的话，会让人觉得这家伙到底在说些什么啊。但正处于混乱状态的女仆，还是很认真的做出了回答。
嘛、也没关系吧拉娜这么想著。毕竟像这样的傻事越是积累，就越是能和可利用的评价相互连接在一起。这一切全都是布局。
侍奉于一旁的克莱姆的铠甲，发出了嘎嘎做响的声音。
想必是有些摸不著头脑了吧。
那如同可爱的小狗般天真无邪的举动，不禁使拉娜的胸口涌起了一股慈爱的感情。
如果推测其思考的话，他一定是没有办法理解，为什么使者要来拉娜的这里吧。他已经目睹了拉娜与她相互打招呼的情景。正因如此与不过是装饰的第三公主无论再多说些什么，应该也不会为魔导国带来什么益处才是。克莱姆大概是这么想的吧。
拉娜在心中露出了温柔的微笑。
所谓越笨的小孩越可爱肯定是事实。不、应该说是痘痕和酒窝才对吗。大概，不管哪一个都是正确的吧。
如果这是克莱姆以外的人所做出的举动的话，会涌出的应该是更多其它的感情吧。
虽然被想要一直看克莱姆那闪耀双眼的冲动所驱使，但现在还是忍耐吧。直至被那甜甜的砂糖点心所包覆那一瞬间为止。
「雅儿贝德大人究竟、为何、会来与我见面呢？」
倾斜著小小的脑袋是很重要的。因为这样的举动，能对著急的对象带来不怎么良好的感情。这件事在经过好几次实验之后是已经被证明了的。
而事实上，女仆瞳孔的深处也摇曳起了微弱的火焰。
是愤怒。而与此同时，克莱姆的铠甲再次发出细微的声响。
是察觉到女仆的感情，从而有著什么想法吧，但声音很快便停止，再次回到了直立不动的姿势。
好可爱。
为了守护主人而犹豫是否该上前的困惑小狗。
这是出于如果拉娜没有注意到的话，还是不要行动会比较好的判断吧，女仆是家世良好的贵族千金，来历不明的克莱姆不管说什么，只要话传到了父母的身边，结果就很可能会给拉娜带来困扰。克莱姆大概是这么考虑的吧。
毕竟可是信赖著拉娜的他，恐怕是在心中流著泪吧。如果自己的家世良好的话，明明就不会让这种事发生了。
拉娜忍住了想要看向、站在身后的克莱姆的欲望。这是因为碍事的女仆开口乾扰的缘故。
「这个我也不明白。只是、说想要会面」
「是这样子的吗……。雅儿贝德大人也是一位女性，说不定有著女性之间想要说的事呢。……是不是化妆的事呢？」
天真无邪——或者不如说像是笨蛋似得的这么问道。
「这个我也不清楚，那么可以带她过来吗？」
「当然可以！」
拉娜在作出了看似很开心的回答后，便转身朝向了克莱姆的方向。
「那个、克莱姆。虽然非常抱歉，但由于这是女性之间的话题，所以可以请你暂时离开房间吗？」
「遵命」
虽然有些遗憾，但这也是没办法的事。不需要去知道什么麻烦的事，克莱姆所需要做的，就只有将那美丽的眼睛对准自己就可以了。
雅儿贝德进入房间时，里面就只有一人。
雅儿贝德来到王都的目的一共有四。
一是运送物资、二是制造发起战争的契机、三是为了个人目的的布局、然后四便是与这个房间主人的交易。
不、说是交易的话有一些不正确。该说是给予褒奖才比较合适吗。
没有得到房间主人许可，雅儿贝德便横跨房间坐在了椅子上。
然后对在自己面前屈膝跪下、并低下头的少女说道。
「抬起头吧」
「——是」
名为拉娜的少女抬起了面孔。
「你所做的工作非常卓越」
「非常感谢，雅儿贝德大人」
「啊啦——」
雅儿贝德对相会至今为止完全不同反应的她，激发出了非常大的兴趣。
这才是迪米乌哥斯话中所提到的拉娜。
即便背叛了自己的家族、血缘、人民，但那个表情却丝毫没有后悔之意。这既是人类又不是人类。该说是精神的异形种吧。在她的脑中虽然理解善或恶，但那也不过只是理解而已。她属于那种不被这类道德观所束缚，而平静地贯彻自己的目的的类型。
「……为了犒赏你的功劳，我带来了由安兹大人所下赐的奖赏」
雅儿贝德从空间中、取出自己从主人那里代为保管的道具。
那是一个被施行了好几重封印的小箱子。在没有满足特定条件的情况下，是绝对无法打开它的。
「这便是……」
感激地将之收下的少女、雅儿贝德以彷佛像是看著小白鼠的研究者般的冷酷眼神观察著她。
她的确是小白鼠啊。但正因为如此，双方的利益才得以达成一致。
「非常感谢，请向安兹·乌尔·恭陛下也传达我的感谢之意」
「我向你保证。关于你想要的另一样东西就不用多说了吧？」
「当然，如果当我支付正当的回报之际，能够获得这份恩赐的话。便没有比那更值得高兴的事了」
少女微笑道。
那是非常可爱的笑容。
正因如此才询问道。
「……虽然开启那个箱子确实能够实现你的愿望，不过你真的有办法将其打开吗？」
雅儿贝德竟然会担心人类什么的，如果被纳萨力克的其他人知道了话究竟会作何感想呢。然而、如果、她的愿望真的能够得以实现的话，这应该就能成为、她能被授予与领域守护者同等地位的准备工作。那么对于将来的部下候补多少给予些关心也不为过吧。
「是的，雅儿贝德大人。准备已经开始进行了」
「是吗，那么就在我们进攻前做好准备吧」
「遵命，伟大的至尊」
再度低下头的少女，她的影子中浮现出了一双眼睛。
潜伏在其中的影子恶魔粘滑地现出身姿，与少女同样低下头。
虽想著是否该给予她更多的追加兵力呢，但雅儿贝德还是将那句话吞了下去。
如果、在魔导国进攻王国前，这个少女的所作所为便曝光的话，那么也就证明没有将她拉入纳萨力克的价值。
换句话说这就是一场测试。
「那么拘谨的话题，就说到这里吧」
雅儿贝德的声线听上去好像发生了改变，拉娜脸上露出了不可思议的表情。
「会面现在就结束的话，未免也太快了呢。有没有什么——就来闲聊好了。那么、坐吧，能让我听听你的汪酱的事吗？」
迎接雅儿贝德的是满面笑容。
「非常乐意，雅儿贝德大人。另外、如果可以的话，是否也能让我听听安兹·乌尔·恭陛下的事呢？」