风井区以南的磁谷断层，是沉界里最难靠近的区域之一。磁场错乱、感知受阻，甚至连潜质感应都会出现延迟与扭曲。

这里却聚来了一群人。

淩烬从风岩中转身出来时，便看见十余道身影静静立於裂谷边。全身缠绕破布或简易识甲，有几人看来像异族混血，还有一人身披过期的潜质阶层标章。

为首者双手打开，语气诚恳：

「我们来自各地，是被潜质T系遗弃的一群。你是第一个让我们看到其他可能的人。」

「我们不求指引，只想跟着你——活下去。」

淩烬皱眉，夜觞狐低伏在侧，尾羽微动。

「我没资格给人活的方式。」

「你活下来了，这就够了。」对方语带坚定。

另一名nVX走近一步，从怀中取出一块粗制识牌，虚浮其上四字：裂群之印。

「我们创了自己的名。这不属於任何族群、学院或命T。只属於像我们这种人。」

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「你是裂群第一步，我们只想跟在第二步、第三步後走。」

「你们知道我没潜质判级，识网也破损过，对吧？」

「我们都一样，才会走到这里。」

「那你们也该知道，我从来没求谁认同我。」

淩烬眼神冰冷起来。

「我只是想活。不是活给谁看，也不是活来领谁。」

沉默蔓延。

有人低声说：「可你存在本身……就是我们的希望。」

「那是你们自己的事。」

「如果我们愿意将希望放在你身上，你有什麽资格拒绝？」

那句话像针，刺进沉默。

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淩烬缓缓开口：「如果你们真是为了活，不该靠我这个也还在苟活的人来定义怎麽活。」

「我走的每一步，是踩在断路上，不是铺出来给人走的。」

夜觞狐发出低鸣。

牠感知到，那群人之中，有两道识流结构异常。

「他们不是全都真心的。」牠传音。

「有人是来测试你、有人是来套用你、也有人想把你献出去换阶级。」

淩烬没转头，只说：「我知道。」

几日後，星环高层收到加密报告：

【裂群现象扩大中，模仿裂步者增至42名，出现非官方观念组织】

【多数成员无潜质阶级、无识网验证，属高波动观察对象】

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【核心象徵人物：灰印T淩烬】

【淩烬拒绝承认自身领导地位，言语中多次表明只为求生】

结语备注：

【潜在威胁不在其人，而在「意图」被投S於其人之上】

当夜，淩烬伏在岩缝中，继续拆解裂步导识结构，拟构新一代「重裂」循环模组。

夜觞狐蜷在一旁，低声问道：

「你会後悔拒绝他们吗？」

「不会。」

「即使他们说你是希望？」

「我连自己都救不起，凭什麽成为别人的希望。」

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他低头，紧了紧肩甲。

识导片上，一道闪烁得几乎看不见的裂线，在静静发光。

他轻声说：

「我只想活，而非为谁活。」