门内静得落针可闻，唯有炭盆里火星子一声崩开。

才将温毓的沉默打碎。

“表姐，你为难我了。”她眉尖微蹙，语气里藏着几分无奈。

郑嘉欣脸上闪过一丝窘迫，听见这话，肩膀缓缓垮了下来：“我也知道不该为这事来扰你，可我实在没别的法子了。”

温毓拉她在炭盆边坐下。

郑嘉欣的手比她的手还凉。

她缓声问：“你找谢大人要做什么？”

郑嘉欣抿着泛白的唇，只含糊道：“要事，急得不能再等的事。”

“既然急着找他，怎么不直接去大理寺衙门？那里是他当值的地方，何须绕远路来让我牵线。”温毓语气平静却戳中关键。

郑嘉欣：“我若直接去衙门，不大妥当。”

话里的难言之隐，几乎要溢出来。

温毓抬眼望她，眸光清亮得像能看透人心：“是与近来京里传得沸沸扬扬的那件案子有关？”

被一语道出真实目的，郑嘉欣没有惊讶。

她清楚温毓年纪虽小，但心思剔透、是个极聪明的人。

所以来之前就知道，这事瞒不过温毓。

是以郑嘉欣半点不扭捏遮掩，只轻轻点了点头，眼底的窘迫悄悄淡了些。

温毓又追了一句，声音压得更轻：“是为那个逃犯？”

“原来你都知道……”郑嘉欣垂眸盯着炭盆里跳动的火光，声音低得像被热气烘软的叹息。

“前日去街上，你故意带我绕去那家临街茶楼，想来，就是想借茶楼里的人探听消息。”温毓戳穿得坦荡，语气里没有半分责备，“表婶不准你出门，你便拿我当幌子。”

这般直白的话，倒没让郑嘉欣觉得羞臊。

“是我存了私心，委屈你了。”

“无妨。”温毓语气淡然，“我既没折损，这点顺水人情也算不得什么。”

利益不损，便无伤大雅。

更何况，她也是故意顺着对方的意，轻轻巧巧落进了这个“套”里。

郑嘉欣默了半晌，才缓缓抬眼，迎上温毓清亮的目光，声音里带着从未有过的郑重：“他叫顾元辞，是我苦等了五年的人。”

她没把前因后果全盘托出，只捡着紧要的话说。

那年她刚及笄，随母亲洛氏去城外别院，回程时在山间遇上劫道的亡命之徒。

马车被拦，钱财被抢，连她都要被掳走。

是路过的顾元辞冲了出来。

他武功虽好，却架不住对方人多，硬生生被打得浑身是伤。

直到官衙的人赶至，才勉强护住了她。

洛氏感念他的恩情，将人带回郑府，请府医悉心照料。

郑嘉欣放心不下，每日提着亲手熬的药去看他，有时还让厨房做些清淡吃食带去。

一来二去，少年少女眼底的情愫便藏不住了。

可这事终究被洛氏察觉，她当即取了一笔钱，逼顾元辞离开。

顾元辞知道两人身份悬殊，更不愿耽误郑嘉欣的名声，推回那笔钱，离开了郑家。

这事也悄悄盖了过去。

之后三年，顾元辞埋首苦读，想考个功名回来求亲。

却不想被世家子弟顶替了名额！

走投无路下，他揣着一身武功南下投军。"}