唐姨娘被人抬回房里时，身下已洇开刺目的血痕。

温毓也赶来了。

院里院外早已挤满人，赵氏在里面急得团团转，双手死死绞着帕子，方才那片混乱里，她自己也说不清，那一推到底是不是出自自己的手。

温毓寻了个不起眼的角落站定。

屋内的窃窃私语便飘了过来——

“好端端的，怎么就摔了？”

“你还没听说？”周姨娘眼风扫过赵氏，声音压得极低，“昨儿老爷让唐氏掌家，夫人气不过，跑到管事房大闹，两人推搡起来，周遭人又杂，可不就摔了。”

“是夫人推的？”

“嘘——这谁说得准。”话虽这么说，可周姨娘那眼神里的笃定，分明都在说：定是赵氏心有不甘，故意推了唐姨娘。

这些话，温毓听得一字不落。

再看赵氏，许是料到自己已大难临头，一双眼死死盯着里卧的门，脑子却像被狂风卷过的乱线，飞速缠着如何为自己开脱的法子。

里卧的痛叫声突然拔高，又骤然弱下去。

丫鬟婆子抱着干净布巾、提着铜盆往来穿梭，产婆的吆喝与大夫的低声嘱咐混在一处。

一盆盆冒着热气的清水刚端进去，转眼就换成暗红的血水被端出，泼在院角的青石板上，晕开一片片刺目的痕迹。

赵氏的目光粘在那血水盆子上，身子控制不住地发颤——眼里的惧意层层叠叠，说不清是怕自己当真推了唐姨娘，要栽在这一跤上；

还是那腥气的红，猝不及防勾出了当年柳氏的影子，让她连呼吸都带着冷意。

“老爷来了！”

沈祺瑞的身影，已出现在门边。

满屋子人瞬时噤声退到墙边。

他目光都没扫旁人，扬手就给了赵氏一记响亮的耳光。

“你这个毒妇！”

掌风带着怒意，震得屋角的纱幔都晃了晃。

赵氏捂着脸踉跄半步，脑子里嗡的一声炸开，眼泪当即涌上来：“老爷……不是我！不是我推的啊！”

沈祺瑞额角青筋暴跳，手指着她怒喝，声音都发颤：“你还敢狡辩？别以为我没亲眼看到，就能让你脱了责，管事房满屋的人，都看得明明白白，你还不认！”

赵氏身子抖得像秋风里的枯叶，却死死咬着辩解的话：“我就算不喜唐氏，可孩子到底是老爷的骨血啊！我再浑，也下不去这毒手！是当时人太乱，底下婆子丫鬟慌了神，才失了手撞了她！”

“你下不了这毒手？”沈祺瑞冷笑一声，眼神里满是嫌恶，“恐怕你手里沾的浑事，不止一桩两桩了。你当我不知道？我只是给你几分体面！”

赵氏听出了弦外之音。

沈祺瑞分明是在暗指当年柳氏难产的事，只是她咬死不认，他又没抓到实据，所以才这么敲打着她。

大嫂梁氏本想替婆母求个情，可话到嘴边，又收了回去。

丈夫在外未归，她不敢为了婆母，冲撞公爹。

这时里卧的门帘掀开，婆子端着半盆暗红血水出来，裤脚都沾着湿痕。"}