我们那儿，谁家办白事，必请唢呐班子。

班子里的灵魂人物，是唢呐匠，尤其是指挥“百鸟朝凤”的掌号师傅。

“百鸟朝凤”本是喜庆曲子，但在丧礼上吹奏，有特殊的讲究和禁忌，称为“百鸟朝煞”，意在用喧闹的生气和百鸟虚影，送亡魂安稳上路，震慑周边窥伺的孤魂野鬼。

吹奏此曲，有三不吹：非寿终正寝者不吹；怨气深重之横死者不吹；子时之后、阴阳交替时不吹。

据说，若犯了禁忌，召来的可能就不是祥瑞之鸟，而是某些不干净的东西，甚至会把亡魂“惊”得滞留阳间。

我姥爷，就是十里八乡最有名的唢呐匠，人称“金哨子”。

他那杆祖传的紫竹唢呐，哨片据说是用特殊药水泡过的老鹰翅骨磨制，吹起来声音嘹亮穿云，能引动“鸟灵”。

他一生严谨，从不越雷池半步。

那年，邻村马大户家的傻儿子掉河里淹死了。

那孩子天生痴傻，死得又冤，属于横死，怨气不小。

马家仗着有钱，非要大办，而且要请我姥爷吹一出最排场的“百鸟朝煞”，说是要让傻儿子风风光光地走。

姥爷一口回绝：“马老爷，令郎是横死，怨气未散，吹不得‘百鸟朝煞’，容易出事。我给您吹‘哭皇天’、‘大悲调’，一样送行。”

马大户不干，觉得没面子，把赏钱翻了三倍，又托了有头脸的人物来说情。

班子里其他伙计看着那白花花的银元，也眼热，纷纷劝我姥爷：

“师父，规矩是死的，人是活的。马家势大，咱得罪不起。再说，咱小心点吹，能出啥事？”

姥爷看着一家老小和眼巴巴的徒弟们，沉默了许久，那杆从不离身的紫竹唢呐被他摩挲得发亮。

最终，他叹了口气，像是瞬间被抽走了精气神，哑着嗓子道：

“罢了……就这一次。但有个条件，必须在日落前下葬，曲子必须在入土前吹完，绝不能拖到子时！”

出殡那天，场面极大。

马家傻儿子的棺材由十六人抬着，唢呐班子在前面开道。

姥爷穿着那件只有在最重要场合才上身的、绣着暗纹的黑色绸褂，脸色凝重地走在最前面。

到了坟地，已是夕阳西下。

姥爷看了看天色，不敢耽搁，示意徒弟们摆开阵势。

他深吸一口气，将紫竹唢呐凑到唇边。

“呜哩哇——”

一声高亢凄厉的唢呐声骤然划破黄昏的寂静，直冲云霄！

紧接着，其他唢呐、笙、镲一齐跟上，奏响了那曲《百鸟朝煞》。

起初，一切正常。

唢呐声模拟着百鸟啼鸣，时而清脆，时而婉转，在暮色中回荡。

送葬的人群被这悲壮又华丽的乐声感染，哭声都小了许多。

但随着曲子进行到高潮，天色迅速暗沉下来。

坟地周围不知何时起了一层薄薄的雾气，气温也开始下降。

姥爷的额头渗出了细密的汗珠，他吹得越发卖力，腮帮子高高鼓起，青筋毕露。

他感觉手中的唢呐变得异常沉重冰冷，吹出的音调，似乎带上了一丝他自己都无法控制的、尖锐的邪气。

就在这时，异变发生了！

坟地周围的树林里，突然传来了真正的鸟叫声！