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四十岁的萧逸辰像是抽干了所有力气，顺着门框滑坐到地上，声音嘶哑得像从很远的地方传来：

“我的那辈子娶了念秋，拒了公主。”

“从那天起，念秋就成了公主的眼中钉。”

“今日说她冲撞，明日说她偷首饰，莫须有的罪名堆过来，她三天两头被拉去慎刑司，身上旧伤叠新伤，却从没对我提过一个字。”

“她不敢出门，全京城的人都戳她脊梁骨，骂她是抢姻缘的狐狸精。”

“她过得那么苦，见我时却总笑着，让我别放弃，说我有才华，早晚能闯出名堂。”

萧逸辰听得浑身发冷，眼前仿佛浮现出念秋拖着伤体，还强撑着对他笑的模样。

“起初我心疼她，发誓要爬得更高护着她。”

“可后来官场处处碰壁，公主母家势大，人人排挤刁难我。我开始暴躁易怒，把所有不顺都怪到她头上。”

四十岁的他抬头看年轻的自己，眼神里满是自我厌弃，“我恨她没家世帮衬，恨她改不掉的乡土气，更恨自己当初选了她，毁了前程！”

“她看出我的变化，从不辩解，只在我下朝时自觉躲远。”

“她越来越瘦，眼里的光一点点灭了，只剩化不开的愁，可我我根本没看见。”

“直到那天，我喝多了，对她提了和离。转头，就去求娶公主。”

萧逸辰的心脏像被攥紧，疼得喘不过气，干涩着嗓子问：“她当时是什么反应？”

“她哭了。”四十岁的萧逸辰闭上眼，声音发颤，“她看着我，眼泪不停掉，嘴上却只点头，说了个‘好’字。”

“她离京那天，正是我和公主大婚的日子。”

“后来我才知道，她回乡路上遇了流匪全没了。”

“我靠公主势力步步高升，做到太傅，人人羡慕。可我每晚闭眼，都是她离时含泪的眼，她最后还说，萧逸辰，祝你得偿所愿，前程似锦”

“那你为什么不报仇？”

“报仇？”四十岁的他笑得比哭还难看，“我被公主和她母家管了一辈子，连给她立衣冠冢都做不到！”

“多年后才查到，那伙流匪，根本是朝阳安排的！”

“是我的选择，一步步把她推上死路！我太痛苦了，去寺庙三步一叩求赎罪，没想到真的等到了机会。”

他的身体开始慢慢透明：“我回来，本想让你远离她，让她平安活下去，可我忘了没了念秋，你就没了魂。”

他看着萧逸辰，眼神终于有了温度，是释然，也是托付：

“逸辰，她没死。”

萧逸辰猛地抬头。

“她用假死脱身，现在该快到江南故里了，我能帮你的，只有这些。”

他伸出手，身体淡得快要看不见，一张纸却飘落在萧逸辰手里：

“这是公主母家挪用国库、通敌受贿的证据，你先解决眼前麻烦，再去做想做的事”

声音渐轻，最终消散在空气里。

萧逸辰捏着纸上密密麻麻的罪证，心脏狂跳。

念秋没死，她还活着！

这认知劈开所有黑暗绝望。

他知道，没时间再颓废，要把亏欠她的都补回来，要让伤害她的人付千百倍代价。

然后，去江南，找她！