大明弘治三年、江南建安镇、西街陋巷

“小满，小满！”孙三牛跑的上气不接下气，裹风带尘地冲进了只剩一半围墙的小院，一把推开快要散掉的木门，朝着床上喊道：“小……小满，快……快起来！”

竹榻上的身子只是蠕动了一下，腿一搭继续睡着

“唉哟，我的祖宗，你快起来吧，出大事儿了，死人了！”三牛也不惯她毛病，几步上前去拽。

“唉呀！”宋小满手一挥，抱着被子不满道：“不是有满福吗？”

“满福今早拉肚子，现在连床都下不了，你就快点吧，今天可是来了个京城的大人物，现在全巡检司都在河神庙等着呢！”

“啊哈，那管我什么事儿”小满打着哈欠翻过身，双目无神的盯着床前满头大汗的人。

“赵巡检让你去验尸啊！”

“不去，我又没奉?拿！老赵还欠我三两六钱呢！哈快走，别耽误我睡觉，我刚梦到鸡腿，就被你吵没了，哼！”小满报怨着刚想翻身继续梦鸡腿，身子就被三牛推了起来：“祖宗，你就起吧，赵巡检说了今日现结，还管饭！”

“现结，管饭？”小满睁着迷蒙的眼看向已经急的火烧屁股的三牛。

“对对对，还加鸡腿呢？”

“嗯……再加一壶梨花白！”

“成成成！活祖宗快走！”

“呵呵呵，那行！”宋小满坐起，扯了扯身上的中衣，下床汲着破洞的布鞋，拿起柜子上的布袋：“走吧，说好了，先开饭！”

“知道啦，走吧！”孙三牛拉起小满手就往外跑，边跑还边唠叨：“今天来的可是大官，今

可要注意些，死的是昨日河伯娶亲的新娘……”

七月的日头将青石板路晒得发白，蝉鸣裹着河腥味让在场的每个人的衣衫似乎都黏在了身上，赵德顺的官袍早就被汗渍晕出了层层盐花，领口一圈深褐色的汗迹活像被人勒过的脖子。余光瞥见榕树下玄色锦袍的高大身影，再次抬手拭了拭额角的汗。

围观的百姓虽然好奇平日威风八面的赵巡检，今日跟个鹌鹑一样站在一位气势凌人的人身边，但他们更在意的是现在神庙里的那具女尸，这可是关系他们每一个人，这会不会是河神发怒了，不认可这个新娘，那会不会把灾难都降到他们身上，大家的心比这当头的太阳还要燥。

昨日是七月十五中元节，俗称鬼节，也是建安镇三载一度的盛事。按着旧俗，镇上要选个八字纯阴的待嫁姑娘，披红挂彩送进河神庙当一夜河神新娘，为依水而生的丝绸重镇，求得河神庇佑未来几年的风条雨顺。当然这一晚也不是白待，不仅可得全镇供养的五百两香火线，更妙的是，历任“河伯娘子“再嫁后，夫家皆鸿运当头、或官运亨通，或突获横财，最不济的粮铺王娘子，去年竟在后院枯井中掘出前朝金饼。这般美事，也是引得各家闺秀暗中期盼自己能被选中，然而今年美事变惨事。

今早卯时三刻轿夫来接新娘时，正殿门一推开，众人倒抽一口凉气，本该端坐在喜榻上的新娘，此刻被铁链死死捆在殿中间的红柱之上，瞠目惊恐，三根金黄稻穗深深没入心口，暗红血迹顺着柱身蜿蜒而下，与散落满地的鱼骨、纸钱交织成诡异的祭典图景。