不再是沉默的传诵，而是民间自发的守护。

那一场本欲震慑民心的大火，反倒成了燎原星火的。

太极殿东阁，程临序一身玄甲立于窗畔，望着宫外街市人流涌动，有人高举复原布片，被人群簇拥如胜仗归师。

他嘴角微扬，却听身后传来谢梦菜淡淡一句：“他们烧错了东西。”

他回头，见她站在光影交界处，手中握着一块尚未完全焚尽的布角，边缘焦黑，中央“政当疏之”四字依稀可辨。

“火能毁物，毁不了意。”她垂眸，指尖轻抚那残字，仿佛抚过千千万万不肯低头的心，“他们越是急着抹去，就越说明——我们写对了。”

窗外春风拂过，卷起一片轻灰，飘向远方。

而在皇城西南一处幽静别院，陆怀安静静坐在灯下，手中捏着一张未署名的烧布残图。

良久，他吹熄烛火，低语如毒蛇吐信：

“既然火不行那就换一把刀。”

火熄了三日，余烬却仍在风里飘。

京城的巷陌间，孩童兜着残布缝的香囊跑过青石板路，粗麻边缘磨得发毛，上面歪歪扭扭绣着一个“安”字。

茶楼说书人换了一段新词：“烈火焚不尽，真言自生根。”连卖炊饼的老妪都学会了——收钱时眯眼一笑：“给咱个‘导’字布角儿不？辟邪。”

可太极殿西侧的户部值房，却在某个雪融之夜，亮起了不该有的灯。

烛影摇红，笔吏崔启伏案疾书，手微微发抖。

账册摊开至“赈灾织物采买”一栏，墨迹未干：“粗麻纹布，每匹银三两六钱，共计三千匹，附注：民怨沸腾，强令摊派。”他盯着“三两六钱”四个字，喉头滚动——市价不过一两出头，这价格虚高近三倍，足以掀起一场滔天波澜。

门外轻叩三声。

陆怀安推门而入，玄色深衣无风自动，脸上无怒亦无喜，只将一方白绢轻轻覆在账册上。

绢上印着半幅焦痕残字——“政当疏之”。

“烧不灭的，就让它烂在泥里。”他声音低缓，像冬夜渗入墙缝的霜，“百姓不怕火，怕贪官。不怕字，怕勒索。”

崔启咬牙：“若被查出”

“查？”陆怀安冷笑，“等他们调档，奏章已在御前。清议已起，百官附和，到时候，不是她谢梦菜解释不清，就是陛下不得不问。”

三日后早朝，金殿肃立。

左都御史郑文昭出列，手持玉笏，声如洪钟：“臣闻昭宁长公主以‘纹布教化’为名，行敛财苛政之实！赈灾粗布竟定价逾市三倍，强令州县摊派，百姓苦不堪言。此非恤民，乃借仁义之名，行盘剥之实！”

满殿哗然。

文官群中数人应声而起，皆是旧族出身，言辞激烈，称“女子监国，已违祖制；如今更以文字惑众，假惠实夺”，直指谢梦菜结党营私、动摇国本。

御座之下，一片沉寂。

唯有昭宁长公主立于阶侧，素衣如雪，神情未变。

她甚至没有看那些慷慨陈词的谏臣，只是轻轻抬手，对殿外道：“请沈大人。”

国子监助教沈知白缓步入殿，手中捧着厚厚一叠文书，身后跟着韩九娘——那位曾孤身深入流民营、救下百余名妇孺的女使首领。