第一封折子递来，是一名边军遗孀的手书，字迹歪斜却字字泣血：工部克扣抚恤银两，家中老母病亡无钱下葬。

谢梦菜提笔，朱砂批下八字，力透纸背：

“查实后，主官斩，家产充军。”

沈知白立于旁，望着那抹刺目的红，低声叹：“公主之笔，胜过千军。”

暮色四合，府中灯火渐明。

她独坐书房，手中金匣仍未离身。

窗外风起，吹动帘幕，似有暗影掠过屋檐。

她不动声色，指尖却已悄然按上袖中短刃。

片刻后，院外传来极轻的脚步声。

一人悄然立于阶下，掌中托着一方锦盒。

那是内廷掌印太监李长风。

他低首，声音几不可闻：“陛下遣奴婢来，送一物。”

谢梦菜起身，接过锦盒，打开。

一枚金莲令静静躺在红绒之上，古朴沉凝，边缘刻着细密符文——那是先帝亲赐的信物，唯有血脉承继者方可激活。

令符背面，一行小字墨迹未干：

“朕不能做之事，望卿代之。”

她指尖轻抚令面，金光微闪，仿佛有血脉在共鸣。

夜风穿堂，吹熄了一盏灯。

她立于黑暗之中，眸光如刃。

夜风如刃，割过屋檐，吹得书房烛火摇曳不定。

谢梦菜立于窗前，手中金莲令在月光下泛着幽微的光。

那枚沉甸甸的令符仿佛有千钧之重，压着三十年的血泪与错位的命运。

她指尖轻抚过边缘细密符文，金光微闪，血脉如应，似有低语自远古传来——那是先帝无声的托付，也是这江山最深的暗涌。

七个字，轻如纸，却重如山。

她望着宫中灯火，层层叠叠，明灭如星，却照不进龙椅之后那颗幽深难测的心。

她忽然笑了，极轻，极冷：“你终究还是怕了可你放心，我不会坐你的位置。”

她顿了顿，声音低下去，却如刀锋出鞘：“我只想让这江山，少些冤魂。”

窗外风骤起，卷起她绯红披风一角，像燃起的一簇火。

翌日三更，将军府密室。

程临序踏夜而来，甲胄未卸，眉间染霜，身上尚带着边关风沙与战后血腥。

他站在烛影之下，目光沉沉落在谢梦菜掌心那枚金莲令上。

“先帝信物。”他低声道，声音沙哑，“内廷暗卫，只认此令。”

谢梦菜将令符递出，动作决然，无半分迟疑。

“它不该在我手中。”她说，“我在明，你在暗。这宫门之内，朝堂之下，有多少双眼睛在等我跌倒？若我成了下一个‘死账’，谁来为三百冻骨讨一个公道？”

程临序看着她，眸底暗潮翻涌。

他见过她跪在雪地里为边军请粮，见过她彻夜不眠批阅军报，也见过她面对谢家逼迫时一语不发却脊梁笔直。

可此刻，她将天下最危险的权柄亲手交予他，只为守住一道不被玷污的门。

他缓缓抬手，接过金莲令，指尖与她相触一瞬，滚烫如燃。

“只要我程临序还活着，”他声如铁铸，“宫门之内，寸土不让。别让任何人，再把活人变成死账。”

那一夜，皇城九门悄然换防，禁军副统领韩统领亲率精锐轮值，大理寺少卿沈知白彻夜坐镇刑狱司，所有密奏直递公主府。

而内廷深处，三十六名黑衣暗卫自地底密道现身，静立于程临序帐前，等候令下。

风未动，云已聚。