细雨连下了两三日，将陆府庭院里的青石板路润得发亮，那几株红梅经雨洗涤，颜色愈发娇艳欲滴。

探春暂居的西厢房内，暖意融融，博山炉里熏着宝钗送来的百合香，气息清甜安宁。

她正与黛玉对坐临帖，笔尖饱蘸浓墨，落在雪浪笺上，力求每一个字都力透纸背，仿佛借此便能将心头那份不安也一并镇压下去。

然而，府外关于她的流言，非但没有因陆远的庇护而平息，反如这春日潮湿的霉菌，在暗处愈发滋蔓开来。

“听说了吗？贾府那位三姑娘，竟是赖在陆大人府上不走了！”

“啧啧，一个未出阁的小姐，长住外男府邸，这算怎么回事？”

“怕是心大了，瞧不上败落的娘家，想攀陆尚书这根高枝儿呢！”

“何止是攀高枝？我听闻呐”茶楼里，一个尖嘴猴腮的男子压低了声音，引得周围人凑近，“怕是早己珠胎暗结，这才不得不”

话未说完，只听得“哐当”一声巨响，茶楼的门被猛地踹开。

几名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫鱼贯而入，目光冷冽如刀，瞬间将满堂的喧嚣斩断。

为首的小旗官扫视一圈，精准地锁定了方才嚼舌根的那一桌人。

“拿下！”声音不高，却带着不容置疑的威严。

方才还口沫横飞的那几人，顿时面如土色，抖如筛糠，连求饶的话都说不利索。

不过片刻，茶楼里相关人犯便被干净利落地拖走，只留下满地狼藉和一群噤若寒蝉的茶客。

同样的事情，在几处流传闲话最盛的酒楼、戏园子门口接连上演。

锦衣卫出手快、准、狠，如同秋风扫落叶，顷刻间，市井巷陌关于探春的污言秽语便消弭了大半。

陆府，书房。

陆远坐在紫檀木书案后，听完了锦衣卫千户张烈的禀报，面色平静无波，只挥了挥手让人退下。

他指节分明的手指轻轻敲击着光滑的桌面，目光落在窗外那一丛在细雨中摇曳的翠竹上。

流言可以武力弹压，但探春的名声，终究是受损了。

她需要一个名正言顺留在陆府的理由，一个足以堵住悠悠之口，也能让她安心立足的身份。

他起身，缓步走向西厢房。

探春正倚在窗边，望着窗外迷蒙的雨丝出神。

侍书在一旁做着针线，主仆二人都有些心事重重。

外头的风声，探春隐约听到一些，虽无人敢在她面前明说，但那异样的眼光和小心翼翼的回避，己足够让她明白自己的处境多么尴尬和不堪。

“陆大人到。”小丫鬟在门外通传。

探春心中一紧，忙整理了一下衣衫鬓角，迎了出去。

只见陆远身着家常的石青色首裰，未戴冠，只簪了一支青玉簪，神情较平日更显温和，但那通身的气度，依旧让人不敢逼视。

“大人。”探春敛衽为礼，声音微涩。

陆远微微颔首，目光在她略显苍白的脸上停留一瞬，便转向侍书：“你先退下。”

侍书担忧地看了探春一眼，依言退出，轻轻带上了房门。

屋内只剩下他们二人，空气仿佛凝滞。雨打窗棂的沙沙声，清晰可闻。

陆远没有迂回，开门见山，声音沉稳：“三姑娘，外面的流言，想必你也知晓一二了。”

探春指尖一颤，低下头，耳根泛起红晕，既是羞惭，也是屈辱。