荣国府东跨院的厢房里弥漫着浓重的药味。

薛蟠仰躺在雕花拔步床上，脸色惨白如纸，额头上渗出细密的汗珠。

他的双手死死攥着锦被，仿佛要把那上好的云锦抓出窟窿来。

"陆远一定是陆远那厮"

薛蟠咬牙切齿，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，"除了他，谁敢动我薛大爷？"

薛宝钗坐在床边的绣墩上，手里捧着一碗刚煎好的药。

她今日穿着藕荷色对襟衫子，月白色马面裙，发间只簪了一支素银簪子，显得格外清雅。

听到兄长的话，她眉头微蹙，将药碗递过去："哥哥，太医说了要静养，不可动怒。"

"静养？"

薛蟠猛地挥手打翻药碗，褐色的药汁泼洒在青砖地上，溅起几滴沾湿了宝钗的裙角，"我都成这样了，还静养什么？"

宝钗不动声色地接过莺儿递来的帕子，轻轻擦拭裙摆，声音依然平静："哥哥无凭无据，这话传出去，反倒惹祸上身。"

窗外传来一阵脚步声，王熙凤扶着平儿的手走进来，身后跟着两个捧着锦盒的小丫鬟。

她今日穿着大红遍地金通袖袄，蜜合色棉裙，头上金丝八宝攒珠髻在阳光下闪闪发亮。

"哎哟，蟠兄弟今日气色好多了。"

王熙凤笑吟吟地走到床前，示意小丫鬟打开锦盒，"这是老太太特意让送来的高丽参，最是补气养血的。

薛蟠却看都不看那锦盒，首勾勾地盯着王熙凤："凤姐姐，我要你帮我查一个人——锦衣卫镇抚使陆远！"

王熙凤笑容一僵，随即又恢复如常："蟠兄弟糊涂了，锦衣卫的人岂是好查的？况且"

她压低声音，"你出事那夜，陆大人正在北镇抚司值夜，多少双眼睛看着呢。"

"放屁！"薛蟠猛地捶床，牵动伤口疼得龇牙咧嘴，"定是他maixiong咳咳"

宝钗连忙上前扶住薛蟠，对王熙凤使了个眼色："凤丫头别往心里去，哥哥这是疼糊涂了。"

王熙凤会意，又说了几句宽慰话便告辞离去。

待她走远，宝钗才叹了口气："哥哥，那陆大人是皇上亲点的锦衣卫镇抚使，听说连忠顺王府的面子都不给。你这般指名道姓，若传到外头"

"我不管！"薛蟠眼中迸出怨毒的光，"等我好了，定要让他求生不得，求死不能！"

宝钗看着兄长扭曲的面容，心中一片冰凉。

她想起那日太医私下说的话——薛蟠这辈子都不可能再有子嗣了。

窗外一阵风吹过，院中老槐树的影子投在窗纸上，如同鬼魅般摇曳

————

正阳门外大街上人声鼎沸，各色摊贩沿街叫卖。

陆远穿着一身靛蓝色首裰，腰间悬着一把普通腰刀，看起来与寻常武人无异。

他慢悠悠地走在人群中，眼睛却如鹰隼般扫视着西周。

"新鲜的枣儿哎——"

"刚出锅的炊饼——"

"江南来的绸缎——"

叫卖声此起彼伏，空气中混杂着食物香气、汗臭味和马粪味。

陆远在一个卖梨的老农摊前停下，拿起一个黄澄澄的秋梨掂了掂。

"军爷好眼力，这是正宗的赵州雪梨，甜得很哩！"老农满脸皱纹，笑得憨厚。

陆远正要掏钱，忽听前方一阵骚乱。chapter_（）;