雨水顺着醉仙楼的青瓦屋檐滴落，在石阶上溅起细碎的水花。

薛宝钗撑着油纸伞站在楼前，翡翠镯子在袖口若隐若现。

她抬头望了望二楼那扇雕花木窗，隐约可见烛火摇曳。

"姑娘，就是这儿了。"轿夫低声提醒，"要不要小的在这儿候着？"

宝钗摇摇头，从荷包里取出几枚铜钱递过去："你们先回吧。"

踏进酒楼时，一股暖香扑面而来。

跑堂的见是个戴帷帽的小姐，刚要上前招呼，却被一个黑衣侍卫拦住。

那人腰间绣春刀一晃，跑堂立刻噤若寒蝉，低头退到一旁。

"薛小姐请随我来。"侍卫声音冷硬，像块生铁。

楼梯吱呀作响，宝钗扶着栏杆的手微微发抖。

她今日特意穿了件素净的藕荷色衫子，连耳坠都换成了最普通的珍珠，却仍觉得浑身不自在，仿佛每走一步都在往深渊里陷。

雅间门前悬着半卷竹帘，隐约可见里面人影晃动。

侍卫在门外止步，做了个请的手势。宝钗深吸一口气，刚要抬手掀帘，帘子却从里面被人挑开。

"薛小姐果然守时。"

陆远立在案前，一身靛蓝锦袍衬得肩宽腰窄。

他手里把玩着个白玉酒杯，指尖在杯沿轻轻摩挲。

烛光下，那双狭长的眼睛里似有寒星闪烁。

宝钗福了福身："陆大人。"

三个字在舌尖滚了滚才吐出来，带着微微的颤音。

"坐。"陆远指了指对面的红木圈椅，自己却仍站着，居高临下地打量她，"雨大路滑，难为薛小姐走这一趟。"

宝钗缓步入座，发现桌上己摆满菜肴。

翡翠虾饺冒着热气，胭脂鹅脯切得薄如蝉翼，还有一盅佛跳墙正咕嘟作响。

她突然想起家中母亲哭肿的眼睛，胃里一阵翻腾。

"先吃饭吧。"陆远夹了块鲥鱼放在她面前碟子里，"令兄的事，稍后再聊。"

银筷碰在瓷碟上，发出清脆的声响。

宝钗盯着那块雪白的鱼肉，喉头发紧。

她勉强夹起送入口中，却尝不出半点滋味。

陆远吃得慢条斯理，时不时点评几句菜肴。

他说醉仙楼的厨子原是御膳房出来的，最擅长这道酒酿清蒸鸭子；

又说今年新贡的龙井比往年少了三成，怕是江南雨水不足。

宝钗机械地点头，手心沁出薄汗。

"不合胃口？"陆远突然问。

宝钗一惊，筷子差点脱手："不很好吃。"

陆远轻笑，拿起酒壶给她斟了杯梨花白："薛小姐可知，昨日令兄在诏狱吃了什么？"

酒液在杯中晃动，映出宝钗瞬间苍白的脸。

"是馊水拌糠。"陆远自顾自饮尽一杯，"连狗都不吃的东西，他舔得干干净净。"

宝钗的指甲掐进掌心。

她想起哥哥素日里非山珍海味不入口的做派，眼眶一阵发热。chapter_（）;