《光怪陆离侦探社》 本书将一九年八月一日重写 众所周知，因为某些不可抗力，整本书被屏蔽，威严满满的正道大人被迫第四次太监，但是——我们都知道，但是之前的都是废话。 我已经太监四次了（虽然有两次是被强行太监），不想再继续了。所以我决定开启——陆离离补完计划！ 即整本书推翻重写，世界观，角色，剧情，文风，全部变更。别问，问就是文青，问就是强迫症。 但是吧……我也要恰饭的，上本书被封到现在半年过去了我还颗粒未收，所以……（眼神暗示） 求求你们惹！拿钱砸我吧！不要放过我！ 总之，八月一号恢复更新，至于为什么要等到八月一号？一图个吉利，二我再摸几天鱼，咦嘻嘻嘻嘻嘻嘻——卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一.驱魔人 沾染墨水的羽毛笔被一只手掌握住，在纸上停顿。 “陆离先生，你可以说了。” 心理医生抬头，示意坐在对面的黑发男人。 窗外一片海港，灰蒙蒙的阴沉天气让罗德斯特港只剩下一片轮廓。 工业区的烟筒已经停了很多天，但雾霭依旧诡异的笼罩贝尔法斯特。 “说来话长。”被唤作陆离的黑发男人开口道。 心理医生表示完全不在意：“你请随意，离天黑还有很长一段时间。” 男人颔首，短暂沉默后缓缓开口。 “我是一名驱魔师。” 晨间的青石板街道上，陆离对门内一对老夫妇说道。 “听说你们家中出现了幽灵？” 两名老人他们从头到脚仔细打量陆离，浑浊眼珠里名为警惕的情绪涌动。 对面的男人衣着很正式。大部分平民只会在节日或晚会上穿的正装被他当作日常服饰，白色衬衫系着黑色领带，外面套着一件黑色大衣，但没有拐杖与圆礼帽。 黑色的发色与眼睛在罗德斯特港乃至整个贝尔法斯特都很罕见，平静的黑色眼眸如深渊，令人情不自禁坠入其中。 “你是谁？” 两位老人的警惕消退了些，他们不觉得这个服装精致面容英俊的男人会是混混。 “光怪陆离侦探社，驱魔人陆离。” 陆离取出一张崭新的明信片，递给两位老人。 满是皱纹沟壑的手掌接过名片，茫然在两双眼睛里闪过，直到他们看到名片上的侦探社字样与地址，才大概明白了这张卡片的用处。 “您是来帮我们驱散幽灵的吗？快……快请进来……” 他们急切的让开地方。 陆离踏步进入门内，身形被房间的昏暗吞没。 天色阴沉，房间很暗。 潮湿的发霉味弥漫在空气中。 扫过简陋朴素的房间，陆离收回目光，与两双写满期盼的眼睛对视：“可以告诉我具体情况吗？比如发生了什么。” 老人神秘兮兮说：“你看到它了吗……” 陆离轻轻摇头：“我什么都没感觉到，所以才会问你们。” 老夫妇的失望之色溢于言表，不过还是为陆离讲述起他们的经历。 如夜晚时分地面响起的弹珠声，半夜婴儿的啼哭声，窗外一闪而逝的白影，厨房里的异响。 陆离安静听完：“这些不一定是幽灵做的，可以用科学依据来解释……请问你们知道科学吗？” 老夫妇对视一眼：“知道，听说蒸汽汽车和铁船就是科学做的。” 陆离没去纠正老人的一些常识性错误，这里的人大多数对科学都一知半解：“差不多，那么我继续。你们听到的弹珠声是建筑材料热胀冷缩发出的声音，啼哭声则因为现在是夏季，我来时看到了一只野猫，而猫求偶的叫声和婴儿很像。窗外的白影则很可能来自于街道上的行人。” “至于厨房的异响……”陆离没去看一眼厨房，也不需要去看。“你们该放一个捕鼠笼了。” “我……我们没骗你！真的看到幽灵了！不信问我老伴！” “是啊是啊，那天晚上……” 两个老人急忙辩解，试图让陆离相信他们亲眼所见。 “好吧，我明白了。” 陆离面色平静制止老人的叙述。这种言之凿凿的他这几天见了很多。 “我展示找不到那只幽灵，所以接下来我会在房间布置一场驱魔仪式，可以请两位去门外等候吗？” “这……”老人面露难色对视一眼。 幽灵固然令人恐惧，但将家交给一个外人…… 知道他们在担心什么的陆离说道：“你们守在门外，我没地方跑的。” 犹豫的两个老人半推半就走出房屋，站在街道上，跟在身后的陆离随手关上门。 当啷—— 顺便落下门闩。 听到门闩声的两个老人神情一紧，随即听到门后传来的低沉的，晦涩难懂的咒语，那是他们无法听懂的语言，发音怪异繁琐。 一阵低语过后，门后陷入死寂。 突然嘭的一声闷响，房门一颤，墙壁上几块斑驳墙皮脱落。 俩名老人吓得身体一颤，几乎后退到街道中央。 房间里陡然激烈起搏斗声和嘶吼声，令人凭此想象出一副驱魔人与幽灵搏斗的画面。 此时，一墙之隔的房子里。 与门外老人的想象截然相反，陆离很平静的坐在餐桌边，除了偶尔踢上那么一脚木椅，敲一敲桌子，发出几声闷哼。 如此几十秒过去，感觉时间差不多的陆离站起来，一脚踢翻椅子，用侧肩撞上墙壁。 一声闷响，墙面一震。 而后是十几秒的平静。 两个老人屏住呼吸，时间一分一秒流逝…… 房门拉开，一道身影出现门后。 陆离黑眸平静，额头黏着看起来像汗的水渍，呼吸趋近于平稳：“解决了，现在该来谈谈报酬的问题了。” …… “等一下，你之前说你是一名‘驱魔人’”医生打断陆离的叙述。他在‘驱魔人’三个字上咬下重音。 陆离反问：“你以为我是那种揪着幽灵的脖子，然后大喊‘以神的名义消灭你’的驱魔人？” 医生沉默，摆手示意他继续。 …… “幽灵已经……”两个老人探头进门，试图寻找幽灵残留的痕迹。 “处理掉了。”陆离侧身，示意他们可以进来。 两名老人的收入不高，陆离如同做慈善般只象征性的收取10先令作为报酬，就此离开。 “我会去找你的。” 走上街道的瞬间，一道窃窃私语忽在耳边响起，近在咫尺。 陆离倏然回头，看到神情松懈的老夫妇关上了门。 微风吹过，发梢摆动，明明是白天却阴冷刺骨。 …… “所以你的困惑是……你遇到了幽灵，怀疑这是心理问题？” “是的。” 心理医生的目光变得很古怪，上下打量陆离一番：“你是外地人吗？或者很少出门的贵族？” “有问题吗？”陆离没否认也没承认。 心理医生摊开手掌：“众所周知，幽灵是确实存在的。所以比起担心心理疾病，你更应该担心被幽灵缠上后的麻烦——毕竟你不是真的驱魔人。” “是么。”陆离不置可否。“那换个故事，如果我说我来自另一个世界呢。” “可以详细说说吗？”心理医生换了种坐姿，显得饶有兴趣。 陆离简单形容了一番地球的情况。 “哇哦……几十吨的金属在天上飞？几百层高的房子？相隔几千公里可以面对面通话？”心理医生下意识嗤笑出声，而意识到这种情绪不该出现在自己身上后连忙敛去，板起脸严肃道：“陆离先生，这是非常严重的癔症。你的病情比我想象中的要严重。” “我只是问问，并不想要治疗。”陆离回答。 虚假的存在变成真实，而真实的存在化为了虚假。世界上有鬼魂比几百吨的金属能在天上飞更令人可信。 “呃……随便你，反正你已经付过诊金了。”心理医生耸了耸肩，将纸和羽毛笔放在桌上，转头看向窗外。“天快黑了，如果你的住处离这里比较远的话，请抓紧。” 灰蒙蒙的天色比谈话开始时暗淡了些。 “谢谢提醒。” 陆离站起身，与同样起身的心理医生握手，转身离开诊所。 在贝尔法斯特流传着一句话。 天黑之后，待在有光的地方。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二.待在有光的地方 嚓，嚓，嗤—— 火柴燃起微弱的火苗，轻晃着凑近煤油灯，棉绳灯芯被点燃，昏暗的光芒渐渐向外扩散，驱散周遭的黑暗。 显露在灯前的身影甩灭火柴，罩上玻璃罩。 燃起的灯芯趋近于稳定，身影短暂离开油灯范围，随即房门关闭声响起。 哗啦—— 钥匙串划过抛物线落在沙发上，陆离环视一圈已经变得熟悉的侦探社，将煤油灯调节至能辐射到整间房屋。 黑暗无所遁形，躲在角落里伺机而动。 陆离坐入书桌后的加厚座椅里，半张脸庞隐藏在油灯照不到的阴影中，静静思索。 天空中最后一抹余烬光芒即将散去，罗德斯特港但凡有人居住的房屋都已经亮起油灯。更加稀有的电灯则仅在政府设施周边以及贵族府邸亮起。 今天是陆离突兀出现在这个世界的第三天。 在了解这个世界并非处于地球，且科技阶段为工业革命初期后，陆离将手机拆开卖给几名喜欢收藏特殊藏品的商人或艺术家，换取了这栋房产，一些先令，以及可以自由走动的身份。 为了获取这个世界的信息，他最初去酒馆倾听客人们的交谈，得到关键信息：【天黑之后，待在有光的地方】 每个居民都知道这点，即便是嗜酒如命的酒鬼也会在酒馆大醉伶仃后，回家时带上一盏油灯。 每个人都竭力保证在天黑后自身处于光亮之下，即便流浪汉也会在夜幕降临时向政府设施移动，倚靠在电灯下休息。 而原因不明。 这件事从头到尾透着诡异的气息。 陆离本怀疑这句话是煤油公司为了获取更高的利润而资本运作后的结果，不过白天幽灵事件过后，事情似乎没有这么简单。 酒馆有所收获后，陆离的下一步是本地图书馆，而后便得到一条消息：贝尔法斯特图书馆在数月前遭遇一场火灾，现在只剩下一片无人清理的废墟。 陆离退而求其次，试图从路人口中了解到一部分世界观，奇怪的是，每个人对此都忌讳莫深，不想谈论太多，恐有不详缠身。 光怪陆离侦探社由此创建，试问有什么比侦探这层身份更适合到处乱跑到处询问？ 结果是陆离四下搜寻，解决了几件并没有闹鬼的闹鬼案件，直到今天，才得以窥探这个世界的一角——是真是假暂且不清。 或许陆离应该在夜晚远离光亮，了解这片世界更深层的秘密，但这么做风险太大。 哪怕结果仅仅可能是贝尔法斯特市政为了避免市民在夜间外出而散播的谣言。 桌上的石英钟显示的时间是6：25，因为空中散不去的雾霭，天色暗下比往常要早。 陆离视线落在窗外，家家户户窗口的光芒犹如繁星，遍布罗德斯特港。 他回想出门前心理医生最后说的一句话。 “如果你没讲第二个故事，那么你有很大可能几率是被幽灵缠上了。不过现在几率也不小，以防万一，最近几天你可以多和朋友在一起，呆在人多的地方也行，幽灵很少在人多的时候袭击，或者找个真的驱魔师也行。以及记住一点：千万要待在有光的地方。” 这里的待在有光的地方就像地球的多喝热水一样包治百病。 视线恢复焦点，陆离拿起电话，想要叫朋友过来增添些人气。 手指即将触碰转盘时停下，缓缓缩回。 他想起自己还没有朋友。 后仰倚靠进座椅靠背，陆离阖上眼眸，小憩片刻。 滴答——滴答—— 书桌上的石英钟昼夜不停的发出响动，时间一分一秒流逝。 座椅上的陆离身体渐渐放松，陷入睡梦中…… “你们以为是别人，其实是我牧苏苏哒！” 一道惊雷般声音突在脑海响起。 陆离惊醒，睁开的黑眸缩成针芒，良久他反应过来，微微吐出一口浊气。 书桌上的时间为8：00。 窗外的灯火变得更多，而没有减少。 隐约可以听到船靠岸的鸣笛声遥遥传来，在夜空回荡。 视线落在桌上，桌上放着另一起待处理的调查信息，内容是一名叫约翰的伐木工被幽灵缠身。 抬起手掌，陆离正想要拿起那份信息。 嘀嗒嗒嗒—— 安静得有点诡异的侦探社里，突然响起弹珠滚动的声音。 手臂停顿在半空，一点点收回。陆离抬起头，盯着泛黄老旧的白色天花板，目光跟随滚动的声音移动。 是幽灵？亦或是巧合？ 几秒后滚动声消失，陆离凝神等待。 骨碌碌—— 陆离突然收回目光，看向客厅角落的沙发。 一颗透明玻璃球从沙发下的空隙滚出，像一颗眼珠，如同熊孩子的恶作剧一路滚到陆离脚边。 没有给陆离低头观察玻璃球和捡起它的时间，下一刻，一阵突兀的婴儿啼哭声从窗外响起。 呜哇哇哇—— 婴儿的尖锐哭泣声在安静的夜晚穿透力极强，吵得人心绪不宁。 陆离皱眉，正犹豫要不要到窗边看看时，哭泣声突然消失。 这是要把白天听到的照本宣科重复一遍？ 心念至此之际，窗帘轻轻飘荡而起，似乎是起风了——但窗户是关的。 陆离保持沉默，一动不动，静静观察所发生的一切。 窗帘半分钟后平息下来。 先是玻璃球，后是婴儿哭声，然后是窗帘的异象，那么接下来…… 哗啦—— 类似翻动的奇怪响动从厨房里传出。 陆离不为所动，而那种奇怪响动也没有丝毫要停下来的迹象。这种诡异的僵持持续了几分钟，陆离终于站起身，走向厨房。 这栋换来的房屋老旧，有老鼠不足为奇。 陆离脱下黑色风衣，挂到门边衣架上，挽起衬衫衣袖走向厨房。 途径餐桌时，陆离顺手拿起水果盘里的厨刀，反手握住。 而就在他接近厨房时，异响突然消失。 情绪没有波动变化的陆离立在门口，视线扫过厨房，收回目光，走到水池边将厨刀放在旁边，拧开水龙头。 哗啦。 水声响起，流动声与清澈水流带来清凉之感。 陆离却一动不动，盯着水池。 一张惨白脸孔像是咖啡上的拉花，扭曲着，变形着，从水流里粘稠地流出。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三.真正的驱魔人 深潭般的平静脸庞显露不易察觉的嫌恶，一张脸从水龙头里流出的一幕远比水龙头里流的是血要让人恶心。 陆离皱眉后退半步，目睹那张粘稠扭曲的惨白面孔从水龙头里滑出，冲入下水道。 哗啦—— 寂静无声的夜晚，只剩下水流声源源不断回响。 清澈透明的水流持续了一段时间，陆离才接近水龙头关闭它。 滴滴嗒嗒—— 水流止住，四周恢复为最初的死寂。 陆离倒退到厨房门口，关闭的房门阻隔了光线，厨房里陷入一片黑暗。 回到客厅，陆离没去管卧室里的单人床，而是在书桌后的座椅里休息一晚。 或许是陆离所表现的平静，或许是手中紧握的厨刀，这一晚没有异样发生。 一夜无事。 …… 第二天清晨，稍早些时候。 晨间薄雾弥漫在罗德斯特港的每一处，云翳笼罩在天空，阴沉始终未散。 与所想的静谧冷清不同，这里的清晨热闹喧嚣。 一整夜的沉寂后，居民们似乎要将十几个小时的死寂补偿回来。连绵一片的房屋烟筒升起烟雾，鱼干被挂在窗外，准备劳作的工人与假人道别，船的鸣笛声遥遥从港口回荡，早饭香气弥漫在铺满青石板的每一条街道。 “你好啊，陆离先生。” “大侦探你好！” “为什么你的眼睛是黑色的？” 作为水手街道的新面孔，陆离很受这里居民的欢迎，尤其是孩子。 虽然从未有人在陆离身上看到过任何情绪。 陆离向这些打招呼示好的居民们点头回应，走到位于结尾的一辆马车前，迈步走上。 马车不是厢式车，而是如黄包车一样的敞篷车。 “附近的教堂或是驱魔人的侦探社。” “3先令先生。”蹲在路旁啃食黑面包的马夫急匆匆将残渣塞进口中，含糊说道。 “嗯。” 陆离倚靠进座椅中，戴上黑色圆顶礼帽，将一双黑眸隐藏在阴影中。 黑发黑眸在这里是独一无二的，陆离不想被过多注视。 马夫跃上马车，驱使马匹离开水手街道。 他费力咽下粗糙干燥的食物，小声咳嗽几声，偏头搭话道：“您是不是遇到幽灵了？” “嗯。” “那我建议您去哈德斯先生的侦探社。” 只显露半张脸孔的陆离问道：“为什么不是教堂或是其他侦探社。” “您是从其他城镇过来的吧？贝尔法斯特的教堂很久以前就不处理驱魔了。其他驱魔人的脾气大多数都很古怪，或者只服务贵族，只有哈德斯先生面向所有人，只要有钱就行。” 除了陆离，似乎每个人都知道世界上存在幽灵。 略微沉默后，陆离回答：“是的，我来自其他地方，这是我第一次遇到幽灵。” “那您的故乡一定非常安全。”马夫的语气带着浓郁的羡慕。 “可以和我说说幽灵的事吗？” “……很抱歉先生，我没法告诉您。” 马夫的语气一滞，摇头拒绝。就如陆离曾经询问的其他人那样。 “为什么，因为我被幽灵纠缠么。” “……是的，如果我们过多谈论它它就会改变目标。甚至哪怕没有被幽灵缠上，谈论很多次也会……” 马夫果断收声。 这点似乎解释了为什么在给老夫妇“驱魔”后，那只幽灵缠绕上了陆离。 伴随话题终结，马车上陷入寂静。 马车沿着街道一路向前，街道左侧的房屋消失，视野变得开朗。 陆离偏头侧目，失去房屋的遮挡，可以望见下方连绵的街道屋顶与更远处停靠帆船邮轮的海港。已经出港的渔船分散在整片深色海面上。 可惜没有朝阳，本该泛起粼粼水光的海面灰暗死寂，泛不起波澜。 出神注视了一阵整片海港，陆离收回目光，整张面孔隐于帽檐下的阴影。 十几分钟后，马车在一栋白色墙面的两层小楼前停下。 街道清静干净，来往行人的衣着陈旧却整洁，与水手街道的喧嚣杂乱正好相反。 取出3枚硬币递给马夫，陆离在走入这栋侦探社。 推门之时，昏暗与幽静从周围包裹过来。 宽敞的一层随处摆放数张圆桌，最里面的柜台后一道身影正在擦拭油灯。 朦胧光束从窗外洒进棕木地板 如果忽略外面的招牌写有侦探社字样，这里更像是一间尚未营业的酒馆。 哒——哒——哒—— 皮靴踩动地板，陆离走向柜台。 “这位客人有什么需要委托的吗？”柜台后略微发福的身影放下油灯与手巾，堆起笑容。 “关于幽灵。” 接下来的几分钟里，陆离简单叙述一番昨夜见闻，同时略过关于自己驱魔人身份的部分。 “你做的很好，恐惧的情绪会化为养分，让幽灵变得更强大。它还很弱小，伤不到人。不过再让它吸收更多情绪就未必了。” 好似侍应生的发福身影咧起嘴角，昏暗光线中，齿间似乎藏匿着什么闪烁幽光，朝陆离伸出手掌：“我叫哈德斯，你要找的驱魔人。” 陆离伸出手掌，一触即离：“委托之前我有个问题。除了驱魔人，还有什么办法可以消灭幽灵。” 饶有兴趣的目光落在陆离身上：“你想自己解决幽灵？” “如果可以的话，是的。”陆离摘下影响视野的礼帽，没有否认。 “你问对人了，大部分驱魔人可能会大声训斥你不要妄想了，我恰好是那一小部分。”哈德斯矮身，从柜台下取出一件物体拍在桌上，推到陆离面前。 一只短式燧发枪。 陆离伸手，打算去拿，但一只手掌在陆离之前按在燧发枪上。 啪！ 哈德斯的手掌盖住燧发枪，柜台轻晃，他咧起嘴角，显露如剃刀般的狂热笑容：“这可不是免费的。” “多少。” “2300先令。” “2000。” “可以，当作是欢迎新人。” 三言两语谈完交易内容，陆离抽出4张500面额的先令递给哈德斯，后者用盖住燧发枪的手掌接过，将2000先令数过来，数过去，再数过来，再数过去。 陆离拿起那柄横躺在柜台上的燧发枪，一抹微弱的光亮忽然从身前浮现。 陆离抬眸看了眼点燃油灯的哈德斯，将注意集中在燧发枪上。 燧发枪枪身雕花精致，光芒下雕刻的玫瑰花仿佛活了过来缓缓绽放，流线型的枪身优雅如同艺术品。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四.人、油灯、火苗 “通灵枪，木质枪柄，枪身镀银，新手驱魔人最好的伙伴。就如它的名字，它能使持有它的人感知到幽灵，顺便伤害到它们。” 哈德斯低沉的叙述声轻轻响起，两排金光闪闪的金牙在油灯下闪烁令人迷醉的光芒。 陆离却在一瞬间背脊升起寒流。 拿起燧发枪的一刹那，整间酒馆挤满了晦涩的恶意气息，每一处阴暗角落似乎都有怨毒视线窥视而来，空荡荡的座位恍惚间挤满了各种身影。 油灯的光芒与窗前的光束以肉眼可见的速度黯淡，被黑暗吞没。无边黑暗侵袭而来—— “如果我是你就不会一直握着它。” 哈德斯的声音突兀响起，惊醒陷入幻象的陆离。 陆离的瞳孔渐渐收缩，他抬起眸，默默环视一圈。油灯里的火苗笔直平稳，窗前光束依旧朦胧，一层大厅的座位中空旷无人。 “为什么。” 陆离将燧发枪放回到柜台上，洒下一片阴影。 “原因你已经感受到了。”哈德斯嘿笑几声，带着看好戏的揶揄。 陆离短暂沉默：“……那是什么。” “这个世界的真相。” 陆离瞳孔缩成针芒。 哈德斯自顾自补充道：“或者说是第一层真相。” 陆离感觉自己正在接近这片世界的原貌。他拉过一只高脚凳到身边，坐了上去：“能详细说说么。” “可以，看在你只讲价一次的份上。”哈德斯揣起先令，也拉过椅子坐下，不过因为身高劣势，他只能毫无气势的趴在柜台后：“你很镇定，所以昨天晚上幽灵出现时你应该发现了，当幽灵消失后你就再也找不到它了，对吧？那是因为这只幽灵根本就不存在于这个世界上！” 陆离面色平静，一言不发。 试图从他脸上看到震撼神色的哈德斯想法落空，有些遗憾的继续道：“幽灵虽然大部分是人死后变化，但它们属于另一个世界的存在，它出现在现实的形体仅仅是它的投影，这也是为什么我们不能触碰到大部分幽灵的原因。” “通灵枪是例外。上面刻录的咒文会让持有者进入那片恶灵存在的世界，从而伤害到它们的本体——我这么解释你能懂吗？抱歉我也是第一次讲这玩意，以前没人想知道这个。” “差不多明白了。”陆离微微颔首。 令人意外，工业革命初期的人居然已经有空间这个概念， 这句话听在哈德斯耳中颇有些刺耳。在他理解中，差不多明白等同于差不多不明白。 他烦躁地调整坐姿，思索该怎么用语言表达出他内心所想，直到他看到一旁放置的煤油灯。 “我想到该怎么解释了，你看这盏油灯！” 哈德斯拎起提手，将油灯放在二人中间。 “现在灯罩里相当于幽灵存在的那片世界，火就相当于那只幽灵。”哈德斯调节煤油灯的光照范围，很快使陆离那一边不再在光照的范围之中。“现在那只幽灵隐藏在那片世界，你无法观测到它，它也无法观测到你。” 说话的同时，他再次调节光照范围，恢复为原样。 摇曳光芒映得二人面色阴沉不定，哈德斯继续道：“现在幽灵把自己投影到我们的世界，我们能观测到它，它也能观测到我们。” 说着，哈德斯将手掌放在灯罩上。 斑驳光影从他指缝间露出，哈德斯脸上满是解释出难题后的洋洋得意：“但因为阻隔，我们无法伤害到里面的幽灵，但幽灵却可以影响到我们，幽灵越强，它们的投影就越强。你可以摸一下玻璃罩，它现在很热。” 陆离没说话，也没伸手。他眉头微蹙着，消化哈德斯话中的信息。 “而当你拿起通灵枪，就相当于——”哈德斯一下拿起玻璃罩，引得火苗晃动，他重新将手贴近油灯，一点点凑近。“——你们之前的阻隔没了。现在，你能伤害到它，它也能伤害到你。” “但与此同时，另一个世界的它们也能感应到你了。” 哈德斯低语，在“它们”二字咬下重音。 “啊呼呼好烫！” 哈德斯突然缩回被烧灼到的手指，飞快甩动。 陆离低垂着眼眸，保持安静。 “所以成为驱魔人是很危险的一件事，尤其是你下定决心干掉某只幽灵的时候。”哈德斯盖上灯罩，将油灯挪到旁边，自顾自说着：“比出海还要危险。据统计，百分之七十三的驱魔人的死因与幽灵有关。” “剩下的二十七呢。” 斜地里响起一道询问声，陆离似乎消化完了全部信息。 “被守夜人抓走了。”哈德斯耸了耸肩。 “守夜人是什么？” “嘿伙计，只讲价一次附赠的优惠已经结束了。”哈德斯用手指敲了敲桌面，抱怨陆离的不守规矩。 陆离视线挪开，落在那柄散发优雅与危险气息的通灵枪上：“我怎么确认它真的有用。” “回去试一下就知道了。如果失效而你又侥幸没死的话。”哈德斯前倾身体，越过柜台拍了拍陆离肩膀。“欢迎来退货，我的朋友。” “子弹呢。” 哈德斯早有准备般从柜台下拿出一枚刻有咒文的镀银子弹，立在桌上：“免费赠送你一颗，其余的需要买。可以找我，也可以找其他驱魔人。” “多少。” “50先令一颗。” “贵了些。” 陆离皱了皱眉。 刚出炉的三磅重黑面包只要2先令，贝尔法斯特一份全天工作的力气活每天也仅仅能赚10先令。 “后装线膛燧发枪，不使用铅弹，不需要装填火药。装上子弹，拉下击锤，扣动扳机，镀银子弹会穿透50码内的一切人或鬼魂。” 哈德斯念叨出一串数据，并不担心陆离会拒绝这种价格。 “如果是这样，物有所值。” 陆离点了点头，来自地球的他比谁都清楚更快的装填意味什么。 “所以，你打算要几颗子弹？” 谈起金钱，哈德斯情不自禁露出显露金牙的招牌笑容。 他给人的感觉像商人多过像驱魔人。 陆离拿起那枚子弹：“如果你肯告诉我这里一些事，我想我很乐意多买些子弹，并且长久的从你这里购买子弹。” 不出所料的，哈德斯流露出饶有兴趣的目光。 “你想知道什么？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五.知道的越多，死的越快 “守夜人是什么。” “哈，就猜到你要问这个。”哈德斯一脸果然如此，转身背对陆离，踮起脚在酒柜上层捧下一瓶方形酒瓶的红酒。 从柜台下面拎出两只高脚杯，哈德斯晃了晃酒瓶，“啵”的一声拔开软木塞。 暗红色的涓涓细流落入高脚杯中，晃荡升起。 “你要吗？”哈德斯摇晃酒瓶，示意陆离。 “如果免费的话。” “那算了。” 哈德斯盖上酒瓶，顺手拿走陆离面前的空杯子，夹起酒杯轻抿一口，轻晃着脑袋：“守夜人和你我一样，专职处理那些幽灵怪异之类的东西，唯一不同的是他们拥有官方背景，如果你之后小有名气，他们会尝试招揽你的。” “怪异？” 陆离注意到新的词汇。 “就是那些哪怕教堂那些神棍也解释不通的玩意儿，它们形态诡异，有可能是建筑，有可能是某个生物，有可能是某个故事……总之没有逻辑。闭嘴！不要再问了！我也不知道该怎么形容！” “怪异很多吗。” “比幽灵要少，大部分普通人一生最多只能碰到一两次。” “该怎么应对怪异。” “跑，能跑多远跑多远，别妄想对抗，这绝不是我们能对付的，碰到了就去联系守夜人处理。”哈德斯似乎认定陆离想要成为驱魔人，因此没有刻意隐瞒一些关键信息。“我知道你想问什么，怎么分辨怪异对吧？答案我也不知道，我只能告诉你，等你遇到怪异后就知道它是什么了。” “你遇到过么。” “碰到过一次，侥幸躲开了。” “可以说说么。” 哈德斯轻晃酒杯：“你还是不要知道的好，这对你没好处。” “只是我的事，你只管说就好。”万金油样式的话并不能说动陆离。 “那如果我说，说出来后我会有麻烦呢？” 陆离陷入沉默。 “如果你肯适当补偿我一些损失的话，我或许会‘不经意’的透露出什么。”哈德斯在不经意三个字咬下重音，搓了搓手指。 就差把要钱二字写在脸上。 陆离一言不发，幽黑眼眸静静注视着哈德斯：“……说说其他吧。” “嘁……”哈德斯流露阴谋未得逞的不爽表情。 “你刚刚说驱魔人比出海危险，出海也有危险么？”陆离不认为哈德斯口中的危险是来自天气或者鲨鱼。 摇晃的酒杯停滞，哈德斯眼神古怪：“你真的什么都不知道？” 陆离开口时，被哈德斯抬手制止：“算了，把你准备好的那套谎言咽下去。我只关心你的钱，并不关心你从哪来有什么目的。” 于是陆离恢复最初的沉默，安静听哈德斯缓缓讲述。 “如果世界是朵华丽绽放的鲜花，那么现在这朵鲜花正在凋零。” 海洋是这个世界的主体，陆地大都以群岛的形式存在。 贝尔法斯特坐落在艾伦半岛公国。这个世界的陆地早早被人类移居开发，而因为科技低下，关于海洋的探索与活动始终维持在近海。 有很多探险家尝试远航，寻找新岛屿新大陆，却鲜有人回归。 其中最大的发现莫过于大探险家索拉西维亚·希姆，他在三百年前发现了一片崭新大陆：索拉希姆。比起这个用索拉西维亚·希姆名字命名的大陆，人们更愿意称它为耕地园，或是希望之地。 这是拥有数百年近代航海史的人类最伟大的发现之一，但在此之后的一百多年里，后续探险家们只能找到一些岛屿，或者连岛屿都算不上的珊瑚礁。 那时的人们的最远航行距离仅仅有几百海里。 直到五十年前，蒸汽机问世，并快速运用到船上，人们终于得以拜托帆船的桎梏，向大海深处进发—— 然后他们尝到了苦果。 人类居住在幽暗的海洋中一个名为无知的小岛上，这海洋浩淼无垠、蕴藏无穷秘密，但我们并不应该航行过远，探究太深。 那时发生了什么无人得知，只知道在此以后，再没人或群体想要远离陆地，窥探深海。 但事情并未完结，当初的远航或许开启了名为危险的木盒，从几十年前开始，海洋渐渐变得愈来愈危险，迷雾、怪异、水下阴影开始频繁出现在深海。 并且在向陆地蔓延。 “你想知道这些随便去哪个图书馆都能找到相关书……哦抱歉，我忘记贝尔法斯特的图书馆被烧毁了。”哈德斯耸了耸肩，有些幸灾乐祸。“所以你在这个时间点来贝尔法斯特真是一个再糟糕不过的决定了。” 陆离心中记下所有内容，继续问道：“黑暗里有什么。” “这需要付一定的代价。”哈德森挑了挑眉，暗示着什么。 “之后我会持续在这里购买子弹。” “这不够，你得再来点什么。”哈德森敲了敲桌子。 陆离轻轻摇头：“大部分钱都被我用来买通灵枪了。” 笑容一敛，金牙不再闪烁光芒。哈德斯十分现实的下起逐客令：“那就等你凑够1000先令后再来吧。” 陆离面容不变：“其他人知道这些吗？” “不会有人冒着危险告诉你这些的。即便有，也不会因为钱而告诉你。”哈德斯并不担心潜在竞争对手，他身体前倾，凑近陆离：“那么新手驱魔人先生，你想要买多少子弹？” “十颗。”陆离回答。 “好的……等等，你说什么？十颗？！你居然——不行！我说了这么多，起码要二十颗！” “可以。” 哈德斯的面色这才好转了些，给陆离拿子弹的过程中问道：“我也有个问题。” 在陆离开口拒绝或答应前，他抢先问道：“你为什么想知道这些，别说是因为好奇。” “……为了回家吧。”短暂沉默后，陆离回答。 想要回去，陆离首先需要自己在什么地方，以及为什么会出现在这里。 哈德斯会错了意，以为陆离是流落到这里的，拿出一盒子弹推到陆离面前，眼中带着同情道：“免费附赠一句，这句话你必须牢牢记住。” “待在有光的地方？” “是另外一句。” 哈德斯神情浮现前所未有的认真，缓缓低语道。 “不要妄想知道太多东西。知道的越多，死的越快。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六.海难 离开昏暗幽静的酒……侦探社，延伸的青石板街道与往来行人驱散了内心的一抹压抑。 虽然天空依旧笼罩一层无法散去的雾霭。 陆离戴上礼帽，阴影下的黑眸古井无波，平静扫过街道两侧。 这条街道上没有见到有醒目涂漆的橘黄色马车。 打消坐车回去的念头，陆离分辨了一下来时的方向，向下压了压礼帽，迈步走去，化作行人中的一道身影。 男人们大都会在衬衫外套上一件黑色马甲，衣物以黑灰色为主，有些人为了彰显身份与钱财，会穿着皮鞋，手持手杖。水手街道常见的吊带裤在这里几乎看不到——衣服也是分阶级的，只有工人与体力劳作的人才会穿上清洗方便不易脱落的吊带裤。 女人们穿着颜色鲜艳的蕾丝长裙，裙子下摆的长度近乎盖住脚面，一层层折皱让裙身蓬松起来。作为皮鞋和手杖的对应，她们会披上蕾丝面纱，带着夸张到让街道变得拥挤的羽毛宽檐帽，身上喷洒昂贵的香水。 来往大都是车厢封闭的马车，偶尔会有一辆造型怪异的汽车冒着蒸汽，从街道上驶过。 街边的房屋有两至三层，涂漆以鲜亮和深色为主，多是尖完，转身朝港口方向走去。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七.守夜人 罗德斯特港，艾伦半岛曾经最具盛名的海港之一。 在这里建造并下水的阿萨谢尔号蒸汽动力战列舰一度被视作人类文明的脊梁——在人类的脊梁未被打断的时候。 那次远洋给整个世界带来灾厄的同时，也让这艘战列舰至此失踪，再没能从深海回到人类文明的怀抱。 人类自此停止对大海的探索，活动范围仅限于家门前的一片海域。曾经人声鼎沸，渔船遍布近海的盛况只能从书籍里一窥。 尽管整个海洋业遭受面渔船形势的时候海面上吹过来一团迷雾，然后就遭遇了那些东西。” “迷雾……”普利斯低声呢喃一句，点头道：“明白了。所有船员带回去进行隔离观察，把那东西和罗德号拖到海葬点击沉。看着点干活的那些人，别让他们随便往口袋里揣东西。” “了解！同一个错误我们不会犯两次的！”马修大笑回应。 普利斯并没有笑，他心中始终有隐隐的担忧挥之不散。 他想到了什么，朝船上喊道：“你去问问船员，他们在哪里碰到迷雾的。” 现在的时间是上午十点，罗德号船不可能在深海渡过一夜，也就是说只可能是早上天亮时出航……现在离天亮才不过过去五个小时。 五个小时，算上返程，他们能行进多远？ 马修显然也意识到这点，面色变得惨白，脑袋从甲板边缘消失。几十秒后，马修的大喊大叫声响起，而后才是甲板边缘探出的脑袋。 “他们说是在离港口35海里的位置！”马修面色难看。她的项链从衣服里滑出，半空中摇晃。“该死的鬼东西，离海岸线越来越近了！” 35海里，几乎就在近海边缘，无比接近家门口。 普利斯沉默些许，回复道：“去叫乔尔过来。” “哦！” 马修应声，缩回脑袋，没过多久，乔尔的身形出现在甲板边缘。 “马修呢？”普利斯皱了皱眉。 “他喊我过来自己就跑去搜寻污染物了。” “唉……”普利斯微不可查的叹息一声，揉着额头道：“去把马修叫过来，你也要过来。” “知道了。” 与马修的毛躁不同，乔尔要理智许多。他点头走开，片刻后，甲板上响起马修的清脆声音。 “还有什么事吗头儿！” “其他船只没事，这次遭遇可能只是偶然。不过以防万一，乔尔，接下来你留在这里善后。马修，你跟我回警署找局长。” 等到马修跑下来，普利斯二人离开港口，走向停放在海港前的蒸汽汽车。 喉角街道的人群还没有散去，不知为什么，普利斯脑海浮现出一双平静至极的黑色眼眸，他下意识望向护栏后的某一处区域。 隐约间，一道带着礼帽的修长身影消失在人群之中。 “头儿，怎么了？”马修奇怪问道。 普利斯收回视线，轻轻摇头。 “没什么，只是看到一个生面孔。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八.斯拉夫夫人的觊觎 咔嗒—— 关闭房门，陆离摘下礼帽，挂在门旁的衣架上。 街道上的吵闹声被阻隔在外，冷清的侦探社如笼罩一层雾蒙蒙的轻纱。 无论海洋还是守夜人对陆离还是太过遥远的事情，他没有过多干涉其中，了解大概后便转身离去。 有限的光线从窗口洒进侦探社，哪怕此刻是白天。 不过陆离并不在意，这里只是临时居住的地方，早晚陆离会更换住所。 不止因为水手街道没有电力，还因为视野。从哈德斯那里知道深海的隐患后陆离不可能不对大海报以防备，因此一处可以直观俯瞰海港的住处就变得很有必要。 坐回书桌后的座椅内，陆离松了松领带，拿出放在抽屉里，夹在书页中的纸张。 上面显示一行字迹。 【重要：了解身处何处】 陆离拿起放在书桌上的钢笔，在后面补充内容，又在下面增添新的部分。 【重要：了解身在何处（完成）——凑齐1000先令和哈德斯交易更多内容】 【重要：解决缠绕在自己身上的幽灵】 【次要：寻找新住处】 这是陆离一直以来的习惯，将当前要做的事情概括为一段内容，每完成一部分就记录下来，然后顺着向下延伸。 陆离可以更直观知道自己正在做的事，该要做的事，以及接下来要做的事。 第二点与第四点某种程度上重合，都是需要积攒金钱。 不过被陆离划分为重点，就说明第二点优先度更高。 陆离不担心哈德斯可能会骗自己或者坐地抬价。这种关乎业内机密的内容大部分驱魔人都不可能对别人说，尤其是说出来还会有隐患。 所以无论哪点看来，哈德斯都是一位十分合适的合作对象——除了太贪财这点。 写完新内容，陆离看了几遍，再没有其他部分需要补充后放下钢笔，等待纸张上的墨水干透后重新夹入书页，放回抽屉中。 做完这一切，陆离站起身，挽着袖口走入厨房。不一会儿水流声传出，持续数十秒后恢复安静。 陆离走出厨房，水珠划过棱角分明的脸庞，凝在下巴，摇晃着坠下。 刚刚上午，离天黑还有很长一段时间。想了想，陆离拿起电话，一下下转动轮盘拨通号码。 嘟—— 等待很长时间，电话终于接通。一道大着嗓门的泼辣声音挤入话筒：“这是斯拉夫夫人公寓，你找谁？” 单听声音，似乎可以让人想象一名穿着睡裙的水桶腰妇人正单手叉腰接起电话。 “我找奥利弗。” “你是那小子什么人？要知道他现在欠了我半个月的房租没有给你如果不想他流落街头最好赶紧——”对面的妇人喋喋不休起来。 陆离没有打断，安静等待她唠叨完，声线平稳道：“那么请将电话交给他，我会跟他说这件事的。还有，他有很大可能会躲着你不开门，所以你可以在门外说是他的新老板在找他。” 妇人张了张嘴，忽然不知道该说什么了，只能不爽哼哼几声，让陆离等着，自己踢踏踢踏踩着拖鞋上楼。 陆离听得上楼声远去，消失。隐隐约约间似乎听到砸门的声音，仔细听去，却又什么都没传来。 …… “奥利弗！你这个混蛋！我知道你在里面，别躲着不出声你已经欠了老娘十几天的租金了！” 嘭嘭嘭嘭嘭！ “奥利佛！给老娘滚出来！” 房门震动，灰尘簌簌落下。走廊里的其他房间租户战战兢兢打开房门一角，探出头，望着这头发怒的母狮子。 房门毕竟是斯拉夫夫人的财产，即便再愤怒她也不可能把门砸坏。半天没有结果，斯拉夫夫人冷哼一声，想到电话里那个男人说的话，决定尝试一番。 “奥利弗，刚刚有个自称你新老板的男人打电话过来，他找你好像有什么重要的事。” 斯拉夫夫人贴近房门，隐约似乎有一些动静从门后传来，但只限如此，并没有人出来。 斯拉夫夫人拉起长音：“好吧，看来我们的小奥利弗没有在家，看来我只能告诉他的这位新老板你的员工决定辞——” “不要！” 门后突然传出一声惊呼，一阵急促的脚步声临近后房门拉开。 “等一下斯拉夫夫人——” 声音戛然而止，身高只到斯拉夫夫人胸口的瘦小身影被一只手掌推入门后，随后就是一阵令其他住户心惊胆颤的惨叫声。 一阵鸡飞狗跳后，奥利弗顶着鸡窝一样的棕色头发和发紫眼眶，一只鞋子掉了一只，一瘸一拐走在前面。 身后是活动着和奥利弗大腿一样粗细的手腕的斯拉夫夫人。 来到一楼，奥利弗拿起话筒几乎是下意识哭诉：“老板你是想害死我吗……” “不然你还想躲多久。她是个好人，一个允许住户拖欠半个月的房费的女主人。”陆离的声音从话筒里传出。 陆离很清楚这种工业早期，资本萌芽刚刚出现的环境有多么混乱。 “哼！” 一旁抱胸的斯拉夫夫人鼻子里喷出一团热流，心想可算有男人懂老娘内心的温柔了。 奥利弗不知回答什么，只好问道：“所以老板你找我有什么事吗？” “你那里有新委托么。” “有不少，不过老板你之前——要找家境尚可的吗？我好像记得有几个。”听到这位新老板要找家境殷实的委托人，奥利弗愣了一下，将心里记下的几个名字告诉陆离。 其中一个是家中的小男孩被幽灵附体。 “附身……” 陆离呢喃着这两个字，手指轻轻敲击桌面。 他本想找那种“听到玻璃珠声”不是闹鬼的委托，这样就可以无风险的赚取一笔委托费，但这种委托报酬很少，而报酬多的闹鬼几率很高。 手指敲击声停下，陆离决定一试。 如果真的有幽灵作祟他可以在被纠缠上之前逃离。 和奥利弗谈好在委托人家附近碰面，陆离挂掉电话。 “你新老板叫什么名字？”粗重的气息在头顶传来。 “陆离，他叫陆离。”奥利弗几乎想也不想卖掉自家老板。 “他长得好看吗？” 奥利弗瘦小身躯一颤，隐隐猜到了什么，口舌发干的说道：“我向您保证，整个贝尔法斯特您再也找不到比他还特别的男人。” 斯拉夫夫人的双眼渐渐绽放出惨绿色的幽幽光芒。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九.奥利弗·没姓 奥利弗，贝尔法斯特人。和大部分孤儿一样，他只有名字没有姓氏。和大部分居民一样，他一生都没有离开过自己出生的地方。 不是因为家在这里，他是孤儿，家对他来说只是一个遥不可及的概念。 “好吧，是家的原因，我有一个妹妹呃……没有血缘关系，是我从垃圾桶里捡的。事实上捡到她的前几天我刚刚下定决心去外面碰碰运气。” 在与陆离见面的那天，面对询问奥利弗如此回答。 陆离知道他在卖惨，试图通过这种方式让自己心生怜悯而雇佣对方。因为奥利弗说自己刚刚20岁成年，妹妹还有4年才会成年。 也就是说，奥利弗捡回妹妹的时候刚刚4岁。 4岁的他想要去外面闯荡。 陆离没有揭穿奥利弗无伤大雅的谎言，静静听他讲述自己的身世。 无论如何，不管奥利弗是否真的想要离开贝尔法斯特闯荡，他没有离开，而是担当起哥哥的职责照顾这位捡来的妹妹。 奥利弗在这里用精简的语言简单讲述了一番年少时兄妹二人如何艰难，话语虽短但令人心中触动——可见他说过很多次。 因为经常饥一顿饱一顿，奥利弗体型瘦小，一米六出头。做过很长一段时间的帮派混混，那时的绰号是瘦猴。 不出所料。 奥利弗跟着那时的老大混了几年帮派，在确定自己别说当上老大，就连小头目的位置都坐不上后偷偷溜走，心中决定不能让妹妹走自己的老路。 没有人不想向上，除了本就高高在上的人。 奥利弗决定将妹妹送去学校读书，他冒险凑出了学费，成功将妹妹送入贝尔法斯特的一间学校念书。 很显然，学费并不是只交一次，妹妹的吃穿用也需要奥利弗想办法。所以在妹妹这颗幼苗成长为参天大树庇护他这位哥哥之前，他还要供给这颗幼苗。 奥利弗什么活都做，渔民，苦力，帮派小弟，乞丐，扒手，甚至卖过两次屁股——哪怕陆离没有深问他也一脸后怕的表示不做了再也不做了，第二次的阴影着实恐怖——除非他能自己挑选客户。 三天前，凭借自己的人脉打听到有一间新的侦探社在水手街区出现，奥利弗不请自来的出现在门外，竭力向陆离推荐自己的消息有多么灵通。并表示只要陆离想，他甚至可以查出约瑟华男爵今天的内衣是什么颜色的。 陆离对男爵内衣的颜色不感兴趣，但他很想知道这个世界的背景，以及为什么天黑后要待在有光的地方。 “能详细说说吗？” “不能。” “好的。麻烦把门关上，从外面关。” “拜托，我妹妹很漂亮的！”奥利弗大声恳求，并说起自己照顾妹妹有多么不容易。 陆离决定雇佣他试一试。 没有劳务合同，比起用雇佣形容二人间的关系，交易更适合一些。 奥利弗帮助陆离寻找委托，处理委托的钱财奥利弗能分到一成。而陆离想要查询什么或者调查什么，则需要向奥利弗支付一笔费用。 从这几天的成果来看，奥利弗干的还不赖。 陆离不知道的是奥利弗在做亏本生意。 陆离降临世界的第一天，首先弄明白这里是哪，然后拆开手机卖给收藏家，换来一间房屋一个身份与一些钱财，确定方向后建立侦探社，名正言顺的四处调查。这些做完刚刚过去一个上午。正午时分奥利弗出现，双方商定了合作，奥利弗回去寻找委托。 算上今天一共第四天，四天里奥利弗东奔西跑使用关系找到十五件委托，陆离完成了四件，收入30先令，因为其中一件委托陆离看到委托人太穷而没收取委托费用。 乍一看似乎还不错，和每日工时10小时的工人相差不多。 但奥利弗的收入为：3先令。 四天赚了3先令，即便去乞讨也能赚的比这多，支持奥利弗继续下去的理由很简单：投资。 奥利弗见过很多人，流浪汉、水手、贵族、教授，快绝种的吟游诗人，他甚至可以夸下海口说罗德斯特港的居民他能叫出名字的有一半。但他从没见过如同深海般的颜色的眼眸。 他觉得陆离一定不会是默默无名的存在。 所以奥利弗要使出浑身解数，让陆离明白他的价值。 “这就是你这幅模样出现在我面前的原因？” 约好的碰头地点，陆离微微蹙眉。 在他面前，奥利弗浓妆艳抹，身上套着不知道哪里偷来的连衣裙，意外地合身。但看起来太怪了，奥利弗黑面包一样的皮肤让他看起来像是一只穿着人类衣服的猴子。 “身为线人，拥有很多张面孔是必要的呢~”奥利弗捂嘴轻笑。 “或者只是单纯因为你有女装癖。” “讨厌~死鬼~哼唧~”奥利弗轻轻跺脚，娇嗔一声。 街道上的行人散开一片，路人们避而远之。 “说说委托人吧。”陆离面色平静，不想再谈论奥利弗为什么穿成这样见面。 奥利弗用让人浑身酥麻的语调娇声道：“委托人叫嗯哼~布拉德利~托尔金哦~” “说人话。” “委托人叫布拉德利·托尔金。”奥利弗恢复原样，告诉陆离具体情况：“托尔金是一条渔船的二副，他的小儿子在几天前突然不吃东西整天呓语。托尔金找了其他驱魔人，了解到小儿子可能被幽灵附身，不过其他驱魔人开价太高托尔金正在犹豫中。老板你的委托费如果不超过300先令，很大几率现在就可以被托尔金委托。” “你怎么看。”陆离询问奥利弗，单从几句话来看陆离无法判断出这是灵异事件或是普通疾病。 奥利佛扶正滑落下来的肩带：“反正我不会进去。” 沃德街道38号，布拉德利·托尔金住所。对于陆离的出现托尔金很高兴，不止因为自己的小儿子有救了，还因为可以省下一大笔委托费。 托尔金先生热情中夹杂着担忧带领陆离来到小儿子的房门外，将门推开。 可憎气息在空中弥漫，窃窃私语声回荡房间的每个角落。 床榻上，面色惨白平躺的小儿子亨利冰冷望来。 “我要离开了。” 陆离想也不想转身走出房间。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十.恶灵附身 “驱魔人先生！驱魔人先生——” 托尔金高声叫喊着追上去，在客厅前拦住陆离。 “400先令！拜托你一定要帮帮我儿子。” 陆离停下脚步，神情严肃道：“托尔金先生，附身在亨利身上的幽灵很强大，不是我能解决的，建议你委托更强大的驱魔人。” 托尔金苦苦哀求：“可我没那么多钱……500先令！500先令驱魔人先生，求你救救亨利……” 陆离不打算冒风险。绕过托尔金打算离开。忽在这时，一股被窥探的感觉心中浮现，他下意识转过脑袋。 走廊处，亨利房间门口，一道影子缩回门后，衣角消失。 “……？” 陆离心中微动。 “驱魔人先生？”托尔金流露惊喜，他以为陆离回心转意了。 事实的确如此，陆离微微沉吟后说道：“我可以试一试，但不保证有效。” “那就拜托你了！” 托尔金的陪伴下，陆离重新返回亨利房门前。 那道躺在床榻上的身影一动不动，仿佛刚才陆离看到身影只是幻觉。亨利苍白的嘴唇蠕动，似乎默念着什么，与空中回荡的窃窃私语相重合。 “亨利……亨利……” 托尔金轻声呼唤小儿子的名字，后者毫无反应，无神的双眼怔怔落在天花板上。 陆离没有贸然进入房间，他立在门口，视线一点点扫过房间的每处角落。 他找到了窃窃私语的源头，那如同祷告的低语声从床脚的柜子里传出。 深吸口气，呼出浊气，陆离于托尔金担忧注视中走进房间。 陆离走向床脚的柜子，一部分注意落在在床上的那道身影，一部分注意落在传出窃窃私语的柜子里，最后一部分注意落在蒙上窗帘的窗户上。 一旦有任何超自然现象发生，陆离会毫不犹豫跳窗逃生。 不过直到陆离站在柜子之前，亨利没有对陆离这名入侵者表露任何异象。 窃窃私语声变得清晰，随陆离蹲下，声音陡然放大，近乎就在耳畔边回响。 柜子最深处，一张亚麻白布盖在某件物品上，那里是声音的源头。迟疑几秒，陆离抬手伸进柜子，掀开白布的一角。 陆离得以窥探那件物品的真貌，耳中的喃喃低语犹如从晦暗的森林里传出，散发着令人不安的恶劣气息。 那件物品顶部长着的黑色线状看起来像某种不明生物的触须，棱角分明的深棕色外形可憎的蔓延着，在物品中间裂开一道如深渊般，令人恐惧的缝隙。 那是一台正在播放广播的电子管收音机。 凯尔萨斯大教堂频道，每天正午时间会时事播放教堂里的弥撒祷告。 果然是这样…… 陆离放下白布，重新遮盖住收音机，站起身拉开抽屉。 一些信封安静地躺在抽屉里。 “驱魔人先生？” 门口的托尔金压低声音询问，他没看懂陆离一系列的行为。 “我要先了解亨利被幽灵附体的原因，是通过某种媒介被附身，还是直接附身。” 陆离拿起那叠信封，余光落在床榻之上。 一道视线正从床上不动声色望来。 “托尔金先生，亨利最近有没有表现出什么异常，比如……”陆离随意打开其中一个信封，展开信纸。一行行字体娟秀，亨利的名字夹杂在一片倾诉爱慕之中。 “……是否和异性关系过密。” 托尔金愣了愣，想到了什么，但还没开口，一阵歇斯底里的癫狂尖笑在房间里突兀响起。 “你们全都要死！哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！！！” 亨利尖锐大笑，双眼翻起渗人的白眸，如羊癫疯在床榻上抽搐起来。 “驱魔人先生！我儿子……我儿子他！”托尔金大惊，求助陆离。 “我看到了。”陆离关上抽屉，却没有放回那叠信封，对门外平静道：“那么我要开始驱魔了，托尔金先生麻烦你去客厅等待。” 托尔金担忧的关上门离开，陆离默默等待十几秒，直到亨利的抽搐平歇一些后才开口说道：“说说吧，为什么要装成被幽灵附身。” 话音落下，房间陷入一片寂静。 “呵呵呵呵呵……你会死！你们都会死！”亨利咧开嘴角尖叫。 哗啦—— 一叠信封被陆离丢出，砸在亨利身上，其中一封正好拍在他的脸上。 “因为托尔金不赞成你和伊芙琳的恋情？” 陆离轻描淡写的一句话让亨利停住所有动作。沉寂几秒，亨利愣愣拿开脸上那张信封：“你……你怎么知道……？” “告诉我具体情况，或许我会被说服而不告诉你父亲。” 先前狰狞癫狂的亨利这时候像个刚刚成年的柔弱男孩，他犹犹豫豫，告诉陆离原因。 亨利和伊芙琳是在海边认识的，就像大部分少男少女一样，荷尔蒙萌动的他们很快被互相吸引坠入爱河。但麻烦也随之出现，亨利还没来得及没告诉父亲自己有女朋友，就被父亲抢先安排了一名未婚妻。 亨利当然不愿意，但托尔金在家中一向强势，只是小儿子的亨利自然没有反驳的权利，和伊芙琳商量过后，他决定装作被幽灵附身。 “为什么要装作被幽灵附身。”陆离问道。 “这样我的那个未婚妻可能就会因为害怕而取消婚约了……” “结果呢？” “我成功了！”亨利的苍白脸庞浮现一抹喜色。 “但你并没想好接下来怎么办，以至于托尔金把我请我过来。” 陆离的话语让亨利陷入沉默。 片刻后，亨利抬起头，哀求道：“你会告诉我父亲吗？” “你以后还这么做吗。”陆离反问。 “再也不了，我发誓！” “我会保守秘密。”陆离回答。 这种结果两全其美，陆离拿到了500先令，亨利则摆脱了父辈的婚约。 除了托尔金。 如果让吝啬的托尔金知道，自己的小儿子装作幽灵附身而导致自己损失500先令，他可能会让自己只剩下一个儿子。 委托结束，陆离没有了留在这里的意义，关闭柜子里的收音机后，转身走向门口。 房门渐渐合拢，床榻上的亨利突然嘴角泛起一抹冷—— 即将闭合的房门重新打开，陆离身影出现在门口，去而复返。 “有什么事吗驱魔人先生？”亨利愣愣抬头。 “没什么。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十一.等待夜幕降临 “太感谢你了驱魔人先生，如果我那可怜的亨利出什么事……”托尔金一直在道谢，如果不是陆离面色过于平静，他很想拥抱陆离来表达内心情绪。 “500先令。” 直到陆离开口打断托尔金。 几分钟后，陆离带着托尔金支付的500先令从住宅中走出。 一道瘦小黝黑的连衣裙背影站在门前，朝过往路人抛媚眼。听到开门声，奥利弗惊喜转头。 “你就一直站在这里？” “你见到幽灵了吗！” 二人的声音同时响起。 “算是吧。”陆离回答，他自然不能将真实情况告诉告诉奥利弗这种靠贩卖消息赚钱的人。 “不知道委托费……”奥利弗示意明显，两条毛腿纠缠在一起，蹭来蹭去。 一张50面额的先令递到身前，平稳声线响起：“500先令，这是你的那部分。” “太棒了！”奥利弗欢呼一声，原地蹦起，有几名路人下意识撇向裙底，而后面色铁青快步走远。 捧着50先令重重亲了一口，奥利弗用一种近乎狂热的目光盯着陆离。 陆离站在那里，一动不动，声音略显冷清：“如果你敢扑上来我会让你光着身子回去。” “只是想让你见识一下罗德斯特港的风俗，你不喜欢就算了。”奥利弗略有些失望，将钱塞进胸口，又用手掌拍了拍。 “很好，今晚能吃豆子炖肉了。” “你不打算补上拖欠的房费？”陆离戴上礼帽，走下台阶向街道另一边走去。 “呃……” 跟在后面的奥利弗愣了一下，忽然回想起出门前斯拉夫夫人的交代。 “老……老板！你现在有空吗？” “有什么事。”陆离走在前面，头也不回道。 “就是……我那里还有很多委托，你要不要跟我去拿一下。”奥利弗咬了咬牙，在斯拉夫夫人与陆离老板之中选择了前者。 “你拿过来就好。” “可……”奥利弗想不到还有什么主意能将陆离引过去，决定试试说实话：“可是斯拉夫夫人想见你！” “斯拉夫夫人？” “就是我们公寓的老板，一个……” “我知道她是谁，我是说，她为什么要见我。” 奥利弗心思急转，胡编出一个说法：“她想帮我看看我的新老板是怎样的人，嗯！她是为我好。” 走在前面的陆离脚步停了下来，转过身，用那双绝无仅有的黑色眼眸看着陆离。 明明那双眼睛里没有任何情绪，但奥利弗还是感受到难以承受的压力，让他近乎撑不住道出实情。 不过在奥利弗回答之前，陆离已经收回了目光，继续向前走去。 “今天不行。” 已经过了正午，出来时墙壁前的钟表显示时间为一点三十，下午对大部分本地居民来说意味着“不要离家太远”，以免天黑时来不及归家。 陆离入乡随俗，在这一点同样如此。 斯拉夫夫人公寓在黑金街区，步行一来一回需要花费很长时间。尤其是陆离还有更重要的事要做。 “今天不行……”奥利弗低声念叨一声，眼前一亮：“你是说明天可以吗？” “大概，如果明天我安然无恙的话……” 最后一句声音近似自言自语的呢喃，奥利弗没有听清。 街道尽头，去处不同的二人就此分开。 …… 水手街道，一些售卖食物的店铺已经打开了门，香气飘出，被海风吹散。 这里的人一天大都只吃两顿饭：早上与下午。 他们很少在晚上吃饭。 早上的一顿饭可以让居民有充足的体力工作，下午的一顿饭是为了到睡觉前不会饥饿。晚饭？没意义也没必要，只有有钱人或者贵族才会一日三餐。 菲林太太面包坊，新鲜烘烤出的面包被工人放进橱窗。大多数是没有去处麸皮，口感很硬的麸皮面包，以及小部分精制面粉制成的软面包。 一些衣衫褴褛，面色因为营养不良有些蜡黄的小孩子围在橱窗前，贪婪吸着从面包坊飘出来的响起，吞咽着口水。 离下午饭还有些时间，面包坊的员工正在一烘烤面包准备售卖。 一道戴着礼帽的黑色大衣身影走进面包坊，修长的身躯遮挡一部分外面的光亮。 橱窗边忙碌的员工抬起头，看到那道身影取下礼帽，眼前一亮，走过来热情道：“陆离先生，今天想要点什么？” “两磅软面包。”陆离说道，想到了什么，补充道：“这里有豆子炖肉吗？” “这里只做面包，不过菲林太太会做豆子炖肉，您需要的话我可以喊菲林太太帮忙做。” “那么麻烦了。” “您客气了，那么请稍等一阵。”员工走到后厨房说了些什么，返回橱窗前，将橱窗里刚刚烘烤好，尚还冒着热气软面包夹出来，放进纸袋。 “菲林太太马上就会做了，做好后我们会送到您的侦探社。面包是8先令，豌豆炖肉23先令，您给30先令就可以了。” 陆离递出钱，接过纸袋，转身走出面包坊。 孩子们眼巴巴的看向陆离，手指揪动肮脏的裤子，似乎在期待着什么。 陆离站在面包坊门前，朝这群孩子挥了挥手，打开升腾热气的纸袋。 “哇哦！” 孩子们欢呼的围上陆离，又不敢太过接近弄脏陆离昂贵的衣服，他们小心翼翼的接过陆离掰下来的一大块面包，脆声道谢。 “谢谢陆离先生” “您是大好人！” 一些路过的大人带着笑意望来，一些和陆离见过几面的邻居友善的调侃陆离又在发善心了。 水手街道的居民热情而客气。 他们这么做不止因为陆离特殊的眼睛和发色，还有身份。 陆离是水手街区唯一一名驱魔人，就像医生或学者一样，每个人都可能会需要他们的帮助。 而对于孩子来说，他们热情的原因十分简单：陆离对他们很好。 分发给孩子们一半面包，在一句句问候声中陆离回到侦探社。 不多时，面包坊的员工送来了豆子炖肉，陆离居然从中尝到了香料的味道。 显然菲林夫人做这一锅炖肉废了不少心思。 陆离将豆子炖肉与面包吃完，洗干净餐盒送回面包坊，然后回到侦探社的书桌。 坐如椅子里，陆离如雕像般一动不动，安静等待夜晚的降临。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十二.危机解除 陆离对幽灵知道的不多。 仅有的几点之一是哈德斯说过的：幽灵依靠人类的恐惧等负面情绪变得更强大——起码纠缠陆离的那只幽灵特性如此。 这也是为什么昨天幽灵用各种方式惊吓陆离。 那些手段并不能惊吓到陆离，幽灵也没从陆离身上获取到丝毫负面情绪，所以它今晚很可能还会出现，再次尝试惊吓陆离。 而这就是陆离出手的时机。 这只幽灵并不强，甚至很可能不能直接伤害到陆离，但如果它想逃走陆离根本无法追踪，也就是说陆离很可能只有一次机会，如果失手，幽灵很大几率会逃走。 虽然幽灵逃离后陆离不会再面临它的纠缠，但能消除隐患肯定最好。 临近下午六点，天色逐渐暗下，整片海港区域开始亮起灯光。油灯光芒在幽静的侦探社内亮起，驱散周围的黑暗。 陆离坐在座椅中，穿戴整齐。桌上的烛光将他的影子拉得庞大，遍布身后的整面墙壁。 他安静等待幽灵的出现。 滴答——滴答——滴答—— 幽静无声中，一切声音被放大，时间一分一秒过去。 哗啦—— 在某一时刻，突兀出现的水流冲刷声从厨房里传出。 陆离在书桌后等待一阵，水声始终未曾平息。他终于有了动作，起身走向厨房。 湍急的水流从水龙头里挤出，哗啦落入盥洗池中，又被冲入下水道。 水管上的水表在以每五秒一圈的速度转动，一圈代表1先令。 各种意义上来说都令人恐惧的一幕。 陆离抬手拧动水龙头，但毫无用处，于是转去关闭管道阀门，这一回起效了，水流在减弱，直到停止，只剩一些积水滴滴答答落下。 陆离重新拧动水龙头，这一次成功将水龙头拧紧。 解决完一切，陆离抬起眼眸，瞳孔微微收缩。 盥洗池上方的镜子里，倒映出一张惨白的陌生面孔。 陆离一动不动，目光平静注视着镜子里的人影，几秒后眉头微微蹙起。 不是因为镜中出现新的变化，而是陆离想到一种可能。 自己表现的太过镇定了，很可能会让暗中惊吓自己的幽灵不敢现身。 既然如此…… “啊，你是谁，好可怕我快要吓死了。” 陆离用一种近似叙述的平稳声线说道，语气没有起伏，脸庞也没有一丝多余的表情。 安静等待几秒，镜子里的身影没有任何动静。 陆离不再说话，放弃了这种毫无用处的蹩脚行为。 而在这时，镜子里的那张面孔突然浮现一抹渗人的冷笑，脑袋后仰，一头撞向镜面，如同要从中冲出！ 砰！ 镜子四分五裂，蛛网般的裂痕蔓延整面镜子。 镜中的影像变得斑驳，倒映出一道破碎的修长身影，破碎后的镜子恢复了原样。 陆离抬手摸上镜面摩挲，再拿开时，指尖出现一点血珠。 裂痕是真的，这只幽灵可以影响到现实中的事物？ 在厨房环视一圈，没找到那只幽灵的踪迹，陆离重新回到客厅。 叩叩叩—— 一阵敲门声在安静客厅回荡起。 陆离望向门外，门缝后的走廊没有一丝光亮透出。 没人会在夜晚远离有光的地方。 嘭嘭嘭—— 敲门声再次响起，比上一回急促了些。 陆离改变原本的方向，接近房门。 噔噔咚—— 房门不停颤动，灰尘簌簌落下，巨响应该传递到左邻右舍，但没人选择出来查看。 陆离已经悄无声息走近房门，心中默默记下每次敲门的频率，在下一次敲门声即将出现时，倏然拉开房门。 砰—— 刚刚想起的声音随陆离开门，戛然而止。 敲门的余音回荡在整条走廊，被陆离影子遮挡的门后空无一人。 一般类似剧情，打开门的主人翁看到门外空无一物，会疑惑的关上门，然后在主人翁转身的一瞬间出现在身后。 陆离关上房门，犹如等待着什么般在关门的同时回头看去—— 身后空空如也。 这只幽灵并没按照常理出牌。 防风罩里的火苗笔直上升，陆离回到书桌后坐下，钟表里的时间显示现在为晚上9点。 接下来一段时间里侦探社趋于平歇，无法被观测到的幽灵隐藏在暗处伺机而动，积蓄力量准备卷土重来。 座椅里的人影一动不动，眼眸微垂，偶尔跳动的火苗让他的影子微微晃动。 时间一分一秒过去。 突兀的一幕发生，摆放书桌一角的八音盒突然激射而出，砸在墙壁上，撞得粉碎。 陆离的眼眸抬起，深沉如夜色。 这只飞出去摔碎的八音盒没有多贵，但他很喜欢。 陆离幽冷的声线在房间里响起：“如果你只会这些把戏趁早滚开，这些对我毫无效果。” 或许是无法再忍耐下去，或许是不客气的言论激怒了它，随陆离的话落，一道虚幻的轮廓缓缓在桌前浮现， 半透明的身影飘荡在半空，头发遮住半张面孔，露出来的一只眼睛阴冷注视着陆离。 幽灵现身了。 陆离不再迟疑，摊手伸入怀中，挑开枪套拔出燧发枪。 燧发枪离开枪套的一瞬间，被咒文阻隔的感知沿着紧握的手掌传遍全身。 侦探社里突然变得热闹起来。 卧室里、厨房后、餐桌前，沙发下，天花板上，到处拥挤着存在，它们不怀好意的窥探而来。 冰冷而充斥恶意的视线落在陆离身上。 幽灵的语气阴森：“你知道吗，看过我的人最后都会——” 拇指按下击锤，陆离倏然抬起手臂，手中的燧发枪瞄准幽灵的头颅。 “——走、走好运哦……” 幽灵磕磕绊绊，高举起双手。 “……？” 陆离情不自禁一顿，没有立即扣下扳机。 常识告诉他幽灵不该是这样的。 这个时候，幽灵突然有了动静。它躲避开枪口，却没有冲向陆离，而是化为一团白光撞进墙壁里，消失不见。 陆离没有立即收起燧发枪，目光警惕环视一圈。 那只幽灵不再周围，而随着陆离与通灵枪的接触时间增加，更多的冰冷恶意落在陆离身上。 陆离不再迟疑，将燧发枪收入枪套，一切注视感感觉瞬间消失，只剩下残余的负面情绪絮绕在心间。 将枪套收回口袋。 它应该没胆再来了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十三.漩涡中心的阴谋 第二天清晨，早些时间。 叮铃——叮铃—— 门上的风铃清脆悦耳，在空旷静谧的大厅回荡。 陆离多看了几眼昨天还没有的风铃，走入昏暗大厅。 柜台上的油灯照亮一小处范围，后面的身影在数着什么，听到有人来后收起桌上的东西。 “噢看看是谁来了？我果然没有看错人，这么快就攒够了钱你就是吾辈驱魔人中的掘金……我是说新星。” 夸张的感叹助词从哈德斯口中发出，金牙闪烁间，他张开双臂，如同面对多年未见的老伙计般热情。 陆离走在柜台边，昨天的那张木椅还在原位，他坐了上去说道：“我只有500先令。” 热情在以肉眼可见速度消退，具体表现为张开的双臂落了下来，搭在柜台上。 “这不够，你知道的。”油灯下哈德斯的脸色阴沉不定。 “我想问些其他问题，比如那只幽灵。” 哈德斯的金牙重新绽放：“这个足够了，你想问什么。” 陆离视若无睹哈德斯的见钱眼开，将昨晚的遭遇说了出来。 “所以你的疑惑是？” “幽灵可以交流么。” 哈德斯没有回答陆离，转而抛出一个问题：“你对幽灵的理解是什么？” “虚幻的形体。” “不是这种，我是说幽灵在生前是什么？” 明显到只剩把答案直接告诉陆离。 陆离自然理解哈德斯所要表达的含义，问道：“这么说幽灵可以交流？” “它们曾经也是人类，当然可以，不过要看它们愿不愿意和你交流了。如果你胆子大并且个人魅力不错，完全可以尝试和它们沟通。”哈德斯给陆离打开了一扇崭新的大门。 “这不能说常见，但时常发生。” …… “可……可是真的要这么做吗？”奥利弗被大手推动，两强跌到电话边，可怜弱小又无助的抬头与那道庞大轮廓对视。 幽暗的深夜里灯塔般的双眼俯视着奥利弗，语气温柔：“可爱的小奥利弗，快去做。” 奥利弗从未听过斯拉夫夫人如此温柔的语气，下意识问道：“你是在和我说话吗？” “不，我在和你后面那幅墙上的油画说话……赶快打给你的老板！” 狂风在耳边猎猎作响，奥利弗心惊胆颤，扑到电话机前拨给自己的老板。 拨通电话，话筒放到耳边，奥利弗的余光不断偷瞥身旁双手叉腰的粗壮身影。一分钟后，他牵起勉强的笑容举起话筒：“老板没接，可能是去外面吃早饭了吧？” “喔可怜的陆离先生，连一个照顾他的人都没有。你身为他的员工难道就忍心看他这样吗？” “不……不忍心……” “很好，半个小时后你再来打一次电话。” 斯拉夫夫人转身走开，奥利弗如同脱力般摇晃几下，长舒口气。 …… 听完话语的陆离陷入沉默。 虽然与常识中的鬼怪幽灵有些偏差，但很合理。幽灵是生人死后变成的，自然拥有人的情感逻辑与智慧。 而且这与陆离见到的那只幽灵不谋而合。 想了想，陆离开口：“但没这么简单对吧。” “当然，连活人也不是全部都可以讲道理，何况是幽灵。看得出你心动了，但记住我的提醒，我们活人与幽灵的关系是不对等的，越强的幽灵越是如此。它们是猎人，我们是猎物，不要把自己的安全放在它们可能会有的理智上。如果你不足够警惕……凯尔萨斯大教堂外那片墓地埋葬了无数马虎大意的驱魔人。” “我会注意的。” 陆离的虚心让哈德斯很满意，摆了摆手道：“不过也没那么严重，怨灵以下的幽灵能力有限，你大可听听它们想说什么，说不定有意外之喜。” “比如遗产或者价值不菲的最后委托。” “怨灵和恶灵呢？” “幽灵变强是需要代价的，它们越强，与那片空间的关系越深，心灵越发扭曲。你可以尝试和怨灵沟通，不过我的建议是要么解决它们，要么逃走。” “你漏掉了恶灵。” 哈德斯沉默了一下，缓缓说道：“这关系到驱魔人的核心秘密。” 言外之意为不是免费的。 “请继续。” “仪式感。”哈德斯说道。 “我没见过恶灵，只从其他差不多死完的老驱魔人那里听到一些消息。被恶灵盯上的存在近乎必死，但在杀死目标前它们会有一些独特的仪式感，如果你打破它的仪式感，就有微小的几率从恶灵手上逃生。这种东西说不清楚，必须你自己遭遇过一次才明白，那么……” 哈德斯不想谈及有过恶灵的太多事，似乎那么做会让他遭遇不详。 不过他还没忘记正事，伸出的手掌摊开：“500先令，承蒙惠顾。” “100。” “拿钱。” 结束咨询，陆离从座位中起身。 “不再坐坐了？” “如果不收费的话。” “那慢走不送。” 戴上礼帽，从侦探社出来，陆离迈上门外等候的黄色马车。 “附近的侦探社。” 马车缓缓驶动，向目的地前进。 在这个世界，侦探社的含义等同于驱魔人，起因最早可以追溯到三百年前。 十几分钟后，马车到达一家新的侦探社里，这里的布置正常了些，起码不会像一间酒馆。 陆离装作一名遭遇幽灵的普通人，向驱魔人问了些常识性问题，和哈德斯说的相差无几。 但当谈论起哈德斯时，驱魔人表现出极短的厌恶与躁动。 “那家伙就是驱魔人之耻！” “为什么这么说。”陆离问道。 “这家伙一点没有职业操守！有一次他给一名可怜的贵族驱魔，居然分成五次驱魔，收了上千先令！” 听起来像是哈德斯会做的事。 陆离表示会考虑是否委托驱魔人的，转身离去。 “千万不要找哈德斯，那家伙肯为了先令做任何事！” 驱魔人在陆离身后大叫。 他不知道这就是陆离和哈德斯合作的原因。 用钱换取知识，陆离觉得很划算，哈德斯也是如此。 乘坐上马车，这回陆离没再去其他地方，径直返回自己的侦探社。 回到幽静的侦探社后不久，电话声响起。 陆离接起，里面传出奥利弗的声音。还是昨天的那件事，斯拉夫夫人想要见他。 陆离没有拒绝。 “我大概一小时后到那里。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十四.突如其来的袭击 噔噔噔—— 一双脚踏暗红色毛绒拖鞋的粗腿踩动木质台阶，从楼上走下来。 捧着话筒的奥利弗悄悄视线上移，看到穿着碎花睡裙的斯拉夫夫人走到身边，拖鞋不耐烦地敲着地板。 凶蛮巨兽般的喘气声在头着奥利弗打开身旁房门。 “我可以在这里等你。”陆离说道。 奥利弗身体一僵，回头干笑道：“不太好吧……” 陆离注视奥利弗几秒，微不可查的点了点头：“那我先过去。” “嗯好，我拿好东西马上就过去！”奥利弗急忙保证。 陆离转身继续向前，身后响起了房门拉开又关闭的声音。 奥利弗不正常的神态如此明显，以至于陆离不需要思索就能发现他的问题。 虽然奥利弗没有害他的理由，但将自身安危放在别人可能会有的善意上不是陆离会做的事。他手掌伸入怀中，握住燧发枪枪柄。 十几秒后，陆离来到走廊尽头，房门半掩着，若隐似无的香气从门缝里钻出。 “斯拉夫夫人在么。” 陆离抬手敲动，力量很轻，房门却吱呀一声缓缓打开。 房间里的一切随之呈现。 房间很明亮，或许因为有四扇窗户。光亮透过窗前的薄薄轻纱透进房间，与粉色基调的房间混合出朦胧的少女风格。 陆离走近房间，那股香水味一下变得浓郁，令人情不自禁心跳加快。陆离看向床头柜上的一张相框，相片里是一名笑容灿烂的双马尾女孩。女孩样貌精致，脸颊上的几点雀斑让她看起来充满活力，抱着比她自己还要大许多的小熊玩偶。 这只小熊玩偶此时正靠坐在墙角，褪色破旧的外表似乎说明照片离现在相隔了很多年。 匆匆一瞥后陆离收回视线，转身准备退回到门外等待。 不经主人允许而闯入卧室是很不礼貌的事。 却在转身的瞬间，一张满是横肉的惨白脸颊在门后浮现。 陆离黑眸骤然缩成针芒，快步向后退去，挑开枪套冷喝一声：“恶灵退散！” “陆离先生你终于来了！” 惊喜喊声响起。 陆离想要拔出燧发枪的行为停下，微微蹙眉：“斯拉夫夫人？” 门后的身影虎背熊腰，一头金发利索地扎成马尾，碎花睡裙紧绷着躯体，一双粗壮小腿从裙底伸出。 一个各种意义上都充满冲击感的女人，尤其是惨白的脸庞和烈焰红唇。 “我叫诺娃·斯拉夫，陆离先生你可以叫我诺娃。”斯拉夫夫人快速眨了眨眼，贪婪地盯着陆离的脸庞。 那种目光像是发现了蜂蜜的棕熊。 陆离收回手掌，自然垂下：“好的斯拉夫女士。” 斯拉夫夫人伸手推上了房门：“我听奥利弗说起过你，你比他形容的还要英俊和……特别。” 她无意识的走近陆离，沉浸于那双如同深渊的眼眸中。 意识到不对的陆离皱眉开口：“斯拉夫夫人请你自重，我——” 声音戛然而止。陆离向一侧闪躲，避过斯拉夫夫人突然冲来的熊抱。 陆离还未站稳，那道庞大轮廓又迎面扑来，陆离不得不跃到床上，趁斯拉夫夫人扑来时向一侧翻滚。 嘭！ 身后一声砸落的闷响，地板颤动起来。 陆离趁这时间拉开房门，冲出房间。 跑过十几米长的走廊，快速冲回到一楼大厅，等待陆离的却是紧闭的房门。 公寓大门居然被锁上了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十五.斯拉夫夫人的哀伤 门闩上的金属锁拦住陆离的去路。 没给陆离思考的时间，楼上传来缓慢又沉重的步伐声，向这边接近。 “陆离先生您在哪里呀，不要藏了，快点出来吧。” 环视一圈客厅，陆离静悄悄走到书桌后，矮身躲起。 哒嚓—— 哒嚓—— 哒嚓—— 沉重的挪动声如同预告死亡的丧钟，一步步坚定不移的接近客厅。 楼梯边缘的灰尘被震动落下，碎花睡裙下的粗腿出现在护栏间。 斯拉夫夫人已经来到了客厅。 这名巨兽般野蛮的女人走到客厅中央，雷鸣一样的声音沉闷响起：“原来你喜欢这种情趣吗，陆离先生还真是一位有趣的人啊。” 哒嚓—— 哒嚓—— 哒嚓—— 拖鞋与木板摩擦，斯拉夫夫人重新移动，开始走向书桌，越来越近。 陆离已经听到那道压抑的兴奋的呼吸声。 啪嗒—— 斯拉夫夫人即将走到书桌前时，楼梯上传来一声细微声响，像是石子滚落声，又像是不经意踩到突起木板的声音。 脚步声一停，书桌后响起斯拉夫夫人的大笑声：“陆离先生，我已经找到您了。” 嘭嘭嘭—— 斯拉夫夫人的奔跑声如同攻城锤，就连大厅都能感受到 陆离从藏身处站起，难以捉摸的幽静目光落向二楼楼梯的拐角。 …… 可怜弱小又无助的奥利弗缩在床边，内心和表现出的一样，充满愧疚感与对陆离的担忧。 他不敢想象斯拉夫夫人压在陆离身上是怎样一幅画面。 要去帮助老板吗？可斯拉夫夫人一只手掌就能拗断我的脖子…… 内心煎熬中，房门土壤被推开，一道不应该出现的身影出现在门口。 “说说怎么回事吧。” 迎着讶异的目光，陆离语气依旧平静，缓慢无声的将房门关上。 外面响起一些说话声，有些租户发现公寓大门被锁上了，正在询问斯拉夫夫人。 早就无比纠结的奥利弗没有丝毫隐瞒，将事情经过全部说给陆离。 “所以因为我夸了斯拉夫夫人一句，她以为我喜欢她，让你引我过来？” “差……差不多吧。” 奥利弗想不到除了这个还有什么原因，而且斯拉夫夫人的确表现出了对陆离的……迷恋。 陆离沉默，奥利弗心惊胆颤。 “大门锁了，你有什么办法离开这里么。” 陆离的声音响起，没再针对奥利弗出卖自己这件事过多谈论。 奥利弗猛然抬头，目光希冀。他张了张嘴想说什么，房门外的走廊忽然重新回荡起斯拉夫夫人的脚步声。 奥利弗脸色苍白，急忙说道：“老板你快躲起来，斯拉夫夫人来了。” 陆离深深看了奥利弗一眼，藏入床后。 哒嚓—— 哒嚓—— 哒嚓—— 接近的脚步声在门后消失，门把手缓缓转动。 吱呀—— 牙酸的开门声响起，斯拉夫夫人的身体拥堵在门外。 奥利弗换上一副惊讶面孔快步走上前：“斯拉夫夫人，您怎么来了，已经见过我的老板了吗？” “陆离先生来过吗？”灯塔光束般的目光落在奥利弗身上。 奥利弗无法直视那道视线，低垂着脑袋。突然如果下定决心般抬起头，结巴道：“来、来过……” “老板说他要去三楼躲起来，就在刚刚走的！” “你做的很好，小奥利弗。”斯拉夫夫人很满意奥利弗的回答。“如果陆离成为你的老板，或许你以后再住在这里就不需要花一分钱了。” “祝您成功，陆离太太。”奥利弗恭敬的低头行礼。 直到斯拉夫夫人离开，奥利弗才抬起头，关上房门。 他背靠着房门，如释重负般松了口气，想到什么般对床后站起的陆离道：“老板你可以通过窗户逃跑！” 奥利弗扑到窗边掀起窗户，微风从外面灌进来，吹动边缘的窗巾。 “委托信息呢。” 陆离的声音让奥利弗的动作一顿，想到什么般扑到餐桌边，将离未洗的盘子不远的一摞纸张整理好，激动的递给陆离。 他以为这份新工作到此为止了，但陆离的这句话说明他依旧愿意雇佣自己。 “老板，我也是迫不得已！如果我死了替我照顾好妹妹，她叫乔安娜！”奥利弗瘦弱的身体里涌现出勇气，他深深凝视一眼陆离：“现在，快点走吧。” 奥利弗打开房门，朝门外使出全身的力气大喊：“斯拉夫夫人！我老板在这里！” 喊完之后，他也不回头看陆离，而是额头重重撞在门框上。 嘭！ 一声闷响，奥利弗双眼翻白的昏倒在地。 默默注视这一切的陆离收回视线，望了眼脚步声快速接近的走廊，转身走向窗口。 黑金街道，行人往来。 一道从天而降的身影引起路人们的惊呼，他们视线在那道身影与二楼窗户间来回移动，充斥惊讶。 陆离仿若局外人一般掸去身上的灰尘，戴上礼帽，身影在街道上远去。 …… “为什么陆离先生要跑。” 斯拉夫夫人的语气里透着一丝哀伤，如果不去看她，听起来就像一名被男人伤了心的女人。 “嘶……可……可能是夫人您吓到他了吧……”奥利弗摸了摸额头肿块，倒吸口冷气。 可怖视线落在身上，奥利弗连忙补充道：“我老板是个很内向的人，夫人您太热情了。” “小奥利弗，你有什么办法。” “比如……写情书……？” …… 砰—— 房门被风吹得闭合。 礼帽挂在衣架上，陆离回到冷清的侦探社，绕到书桌后的座椅坐下，展开今天份的报纸。 他没有在报纸上看到昨天港口发生的一切。 看来已经可以确定昨天海港上的罗德号遭遇了深海里的东西。 安静看完报纸上的全部内容，包括一些广告，陆离拿起抽屉里的一本书，抽出那张纸。 【重要：解决缠绕在自己身上的幽灵（完成）】 在后面添上括号内容，陆离放下钢笔，思考接下来要做什么。 陆离还没想好是否要成为驱魔人。 这个世界本就危机四伏，直面幽灵的驱魔人更是首当其冲，这与陆离想要安稳了解这个世界的目的有些不符。 那么，还是先通过委托赚取到1000先令吧。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十六.委托内容 【鬼屋】 【地点：辛普公园】 【贝尔法斯特一直都不是孩子们的乐园，这里常年面临海风的腐蚀与工业区可以杀人的雾霾，虽然最近好了些。辛普乐公园作为代表之一，除了马戏团和会转会响的破马就只剩下那些花草了。这间新建立不到一个月的，制作精良的，员工认真的鬼屋与这里风气严重不合——而且真的会有人花钱去看这些鬼东西吗？】 【答案是有的，并且有很多蠢货（请允许我这么称呼他们）掏钱去看员工扮演的幽灵，并声称里面的鬼有多么真实……拜托，明明免费就能遇到真鬼为什么要花钱去看假鬼？】 【这份信息来自于一名好奇的，或者说被鬼屋惊吓过的家伙，委托人逛完鬼屋后回家吓得做了几天噩梦，怀疑鬼屋的幽灵是真幽灵而不是员工，所以正打算寻找侦探社发布委托。】 【可以支付的报酬：50~200先令。他只是个有点小钱平民，拿不出太多钱。】 备注：我辛普公园的兄弟告诉我除了一间鬼屋开业，公园没有其他诡异的事件发生。 —————— 【安蕾夫人艺术画廊】 【地点：达芬奇街区23号】 【传闻艺术画廊里有会在深夜四处移动的雕塑和活过来的画像，你知道，在贝尔法斯特这种一点艺术氛围都没有的地方，民众会害怕雕塑和画像很正常，几十年前他们甚至连照相机都害怕……我似乎跑题了？】 【总之的确有不少值夜的员工被吓跑了，他们声称那里的夜晚非常恐怖，比待在深夜的海边还要令人绝望。】 【这份信息是我私底问到的，听说画廊负责人暂时还不打算聘请驱魔人——在没顾客被袭击之前。不过那里正在招值夜员工，现在已经涨到一晚20先令了，老板你可以去试一试，如果真的抓到幽灵也好向老板要价——听说这位外地来的老板非常有钱】 【可以支付的报酬：不清楚。画廊老板是个吝啬的家伙，尤其是他没有亲眼见到鬼之前。】 备注：达芬奇街区的兄弟跟我说画廊的生意很差，不出所料。 —————— 【森林怪影】 【地点：斯托弗伐木场】 【这份委托是由好几名伐木工联合张贴的，他们声称每天傍晚的森林里会出现走动的身影与奇怪的交流声，几次在远处偷偷观察后发现哪怕天黑森林里的怪影也不会消失。那些伐木工希望能查清真相并且驱除幽灵。】 【这个委托已经贴在告示栏几个星期了，一直没人理睬。有能力处理的看不上那些钱，看得上那些钱的没能力处理。我偷偷问了些朋友，他们说斯托弗伐木场最近依旧是每天有好几车木柴运出来，那些伐木工也没有什么问题。所以有没有可能是有人搞鬼？】 【可以支付的报酬：180先令。六个伐木工每人出30先令。】 备注：我没兄弟住那儿。 —————— 【废弃疯人院】 【地点：罗德斯特港郊区】 【疯人院，精神病院，随便怎么称呼了。听说三年前经营不善倒闭——因为这间病院是私人的，那片地方一直没卖出去荒废下来。附近居民在疯人院荒废以后一直能听到从里面传出的惨嚎声。】 【据说疯人院倒闭以后所有医护人员离开，但里面被看管收容起来的一些患者被遗忘在里面，直到今天。】 【委托人是一名病患的亲人，严格来说是表哥。他的表弟爱德华听说因为疯了被送到这所疯人院里，然后就没有然后了。他没胆子进去，于是在各个街道贴了委托书，找人去疯人院寻表弟。】 【可以支付的报酬：100先令。委托人觉得那里只是恐怖了些，并不会有灵异现象发生。】 备注：郊区的兄弟告诉我上面那一条是真的，那些人撤离的时候留下一些没家没钱的患者没带走，真是可怜，但愿他们没被锁在铁笼子里。 —————— 【图书馆废墟】 【地点：贝尔法斯特图书馆】 【贝尔法斯特图书馆的废墟至今摆在那里无人处理，不得不说这是政府和民众的悲哀。不过这和我们关系不大。】 【这份信息没有委托人，它会出现在这里是因为图书馆的老馆长认为废墟里还有部分图书没有烧毁，于是登报征集居民去废墟搜寻尚未烧毁的书籍（附赠一份当日的报纸），每本书老馆长会以5先令的价格回收】 【我去试了，除了累得要死和差点被烧焦木头砸到什么都没发现。它会出现在这里的原因也只是我个人觉得老板你可能会感兴趣。如果老板很缺钱的话可以去碰碰运气，不过别抱太大希望。】 【可以支付的报酬：5先令一本。】 备注：图书馆附近的兄弟跟我说废墟里可能有亡灵游荡，有人看到晚上废墟里有没有带灯的人影走动。 —————— 奥利弗整理的委托内容有很多，陆离去掉一部分报酬过低，闹鬼几率过大的委托后，余下的几份被摊开放在桌上，并按照优先度排序。 第三遍看完五份委托，陆离将首要目标敲定为鬼屋。 只是探查是否有鬼就有不低的先令拿，陆离当然不会错过。 不过情况有些变化，在与委托人接触时奥利弗告诉他这份委托已经被接下了。 陆离退而求其次选择第二序列的安蕾夫人艺术画廊。 每晚20先令的价格仅仅与一名售货员持平，而且值夜员工代表陆离只能在夜晚干活。不过他很清楚一点：先令没那么容易赚取。 像亨利那样坑自己父亲的例子绝无仅有，而只有一柄通灵枪的陆离并不能像真正的驱魔人，接取消灭幽灵的委托。 陆离还需要学习。 上层阶级或许会有很多钱，但陆离暂时还不打算与他们过多接触。 资本初期的资本家与贵族就像是吸血鬼与鬣狗的混合体，贪婪无厌及索取无度。 陆离不认为仅凭自己能与他们周旋。 为了避免有别人先一步联系画廊，确定接受委托的陆离在当天下午就来到位于达芬奇街区的安蕾夫人艺术画廊。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十七.安蕾夫人艺术画廊 本杰明·艾伦是个体态偏胖，头发稀疏的中年男人，他意外的热情与友善，或许与知道了陆离的身份有关。 “您真的决定在本画廊值夜吗？有陆离先生在画廊的夜晚看来将会非常平和了。” “说说闹鬼的事吧。” 画廊老板的陪同下二人在寥寥无几名游客的冷清画廊中走动。 本杰明的身体明显变得僵硬：“陆离先生真幽默，本画廊一直就没有什——” “要是那样你就不会这么欢迎我了。”陆离平静的声音毫不留情打断本杰明。 “……好吧，夜晚的画廊的确可能有一些奇怪的现象，但它们无害。” 这也是陆离出现在这里的原因。 辞职不干的几名值夜人员安然无恙，直到现在也没什么身体状况。也就是说即便闹鬼，也相对无碍。 陆离这名新手驱魔人拿来练手在合适不过。 本杰明有些唉声叹气的讲出夜晚发生的诡异事件，比如夜晚会有曾经的女员工幽灵游荡，见到活人后会问他有没有看到自己的孩子。或者是双眼被挖去的女员工的幽灵，以及一些会在夜间活过来的雕塑和画像。 “什么时候发生的。” “来到贝尔法斯特后。” “你是说这些事情都在很早之前发生，但来到贝尔法斯特它们才出现？” “是这样没错。” 画廊开放的部分只有一层，二层作为仓库、员工休息室等内部设施不对外人开放。 看完几十部展览品，没有接触通灵枪的陆离并不能从它们身上察觉到异常。 “这些还不足够，我需要知道更详细的内容。” 来到二层匆匆一瞥，两人又回到楼下，原路返回。 本杰明苦笑道：“我知道的已经都说出来了，陆离先生还想知道什么？” “你可以联系那些曾经的值夜员工，他们会知道很多东西。” 本杰明想到一个人，喊道：“富兰克林！富兰克林一定知道什么！” 富兰克林是本地人，画廊在贝尔法斯特营业后成为第一名值夜人员，同时也是工作时间最长的一名员工。他足足在画廊里值夜了半个月，有关灵异事件的传闻就是在那时出现的。 “那他辞职的原因是什么。” “呃……我当时只肯支付8先令一天的酬劳。” 陆离没说什么，目光在墙壁上的油画与雕塑间移动。 “值夜人员需要做什么。” “在夜间保护展览品的安全，防止有小偷偷盗或者着火。” 贝尔法斯特的火灾很多，或许与夜晚必须有光有关系。 “我今晚会留下来值夜，不过我需要了解更多情况。趁离天黑还有些时间，你去联系曾经在这里工作的富兰克林，向他询问夜晚会出现的全部现象。” “不需要这么麻烦吧，有您在——” 陆离再一次打断本杰明：“现在只是普通的灵异事件，你能保证以后不会恶化成幽灵伤人么？来画廊的客人是想欣赏艺术而不是被幽灵缠身。” 没什么能比赚不到钱更令资本家绝望，听到陆离说的可能出现的未来，本杰明不再拖延，让一名员工带领陆离四处逛逛，自己则跑去联系富兰克林。 时间不可被撼动的开始向傍晚接近，港口上传来的船鸣声始终不曾停歇。 阴沉的天色变得更加暗淡，街道上的行人开始变得稀少，关门声从周围商铺传出。 在最后一名游客离开后的不久，富兰克林终于回来，并带来了一张信封。 “那么晚上就拜托你了，如果真的有幽灵的话——” “希望我的委托费不会少。” “一定一定……” 随本杰明和画廊其他员工离开，嘈杂声一止。 冷清的画廊只剩下陆离一人。 静谧与幽暗向陆离包围而来，被亮起的油灯驱散在身外几米。 值夜位置就在大门后，那里摆放一张桌子与木椅，白天作为画廊售票点存在。 陆离展开信封，在油灯光芒下阅览内容。 【嗨，那个抠门的老板和我说他居然聘请了一名驱魔人值夜，真令人不敢相信。不管他说的是不是真的，兄弟你接过这个烂摊子了，如果你不是驱魔人的话，劝你一句趁还来得及赶快辞职吧，画廊里真的有幽灵。】 陆离抬眸，望了眼前方幽暗的长廊，继续看去。 【如果你是驱魔人，那请在驱魔后狠狠宰那个头发不多的家伙一笔，他真的有够吝啬】 【不说废话了，那家伙还在一旁等着我。】 【画廊里有两只幽灵，她们曾经是画廊的员工，然后因为一些呃原因死掉了，变成鬼魂在画廊夜晚游荡，每晚都是这样。】 【你会看到一只裙子上都是血污的幽灵，那是难产死掉的女员工的幽灵，她会无意识的问“你看见我的孩子了吗？”，每天晚上都会问好多遍，你只要回答没看见就好了。】 【你还会看到一只没有眼珠的幽灵，那是被人杀害的女员工的幽灵，如果发现她在周围，你只需要保持安静不要出声。如果你不小心出声了……反正你是驱魔人不会有事。】 【除了这两只游荡的幽灵，画廊里还有一些有问题的画像和雕塑。先说雕塑，它大概在一副麦田油画旁或者是哪里我记不清了】 看到这里，陆离拿起油灯走向长廊，在中段位置看到了信封里说的雕塑：一个女性外表的石灰色雕塑。 【这个淘气的家伙可能会在没人看管的时候到处乱跑，有一次我看到它差点从二楼窗口跳出去，吓得我赶紧将它放回原位。如果你看到它出现在不该出现的位置，摆回原处就好，如果你要驱魔当我没说。】 【剩下的是那幅画，画里的少女叫安娜，你可能不认识，但如果我说她是安蕾夫人的女儿你应该就清楚了。她会在夜晚到来后在画里活动。】 陆离拿着油灯继续向前，在离雕塑十几米的位置看到信封里说的油画。画中是一名穿着哥特白裙，样貌精致犹如洋娃娃般的美丽少女。 天已经完全暗下。 身后的黑暗中，忽然传来某种石块与地板摩擦的诡异声。 【基本就是这些了】 【最后】 【祝你有一个美好的夜晚】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十八.画廊奇妙夜 越是曾经热闹的地方荒废后便越是荒凉诡异。画廊就是很好的佐证。 寂静的连心跳也可以听到的黑页，不远处响起的摩擦声如此清晰。 陆离举高一些油灯，光亮的范围小幅向外扩散，却依旧诡异摩擦声的源头。 暂时没理那副油画，陆离落下油灯，转身往回走去。 哒——哒—— 空旷寂寥的漆黑长廊，脚步声缓缓回荡开，钻入黑暗。 影子随油灯晃动而变化，走出一段距离，一抹奇异的反光出现在正前方亮光的边缘。 那是陆离刚刚经过的来路，他很清楚先前路上没有任何阻隔。 陆离又向前几步，将那抹反光纳入油灯范围。 他的黑眸微微收缩。 一座雕塑立在长廊中间，冰冷僵硬的面孔正对着陆离，一条石腿迈出，保持向这边走来的姿势一动不动。 莫名的寒意在周身浮现。 陆离以为灵异现象会稍晚一些出现，但没想到天刚刚暗下，它们就迫不及待的出现了。 信封里说雕塑会到处移动，只要放回远处就好，既然这样…… 手持油灯的陆离开始一步一步走向雕塑，黑眸眨也不眨凝视着雕塑，但直到站在面前，没有任何变化发生。 这是一座等身比例的雕塑，高度接近陆离下颌，呈现石料本身的石灰色。还未上色，或许本就不需要上色。与棱角分明的男性雕塑不同，这座女性雕塑柔美而附有美感，唯一略有不足的大概是没穿衣服。 但毕竟是雕塑，再精美的容貌也难掩那抹僵硬。 陆离静静观察雕塑，忽然偏了偏头，看向雕塑斜后方不到两米远的底座。 雕塑就是从那里移动过来的……用无法理解的方式。 不过它似乎不会在目光的注视下移动。 微小的动作让手中提着的油灯微晃，光影变换间，那双石灰色的黯淡眼珠忽然如同活过来，微微转向陆离。 陆离一瞬间产生被注视感，收回视线，黑眸落在那双与雕塑一体的眼珠上。 一切没有任何变化，仿佛方才被注视的感觉只是错觉。 按照信封上的应对办法，陆离将油灯放在地板上，伸手揽住雕塑的腰肢，滑腻冰凉的手感有些怪异，但很坚硬。 陆离捧起石雕，重量大致在50磅即45斤左右，对于石雕来说有些轻了。 将它抬到底座上放好，不过有些问题。原本是站立姿态的它变成了行走姿态。 或许天亮后就自动恢复原样了。 陆离心想，倒退着走回，弯腰捡起油灯。 因为他一直保持视线落在雕塑上，所以并没有发生低头捡起油灯，再抬头时雕塑突然出现在面前这种头皮发麻的现象。 手持油灯经过雕塑，陆离又转身面朝雕塑倒退出几步，直到雕塑已经接近五六米外的光照边缘，才重新转身。 哗—— 转身的瞬间，诡异的摩擦声同时响起。 陆离若有察觉地转过头颅，看到一条精致纤细的右腿迈下底座，在此之前本该左脚在前。 在陆离视线离开它的瞬间，它再次移动了。 陆离的眉头忽然皱了皱。 信封上只说雕塑移动后放回原位，但没说雕塑一直移动该怎么办。 他不能放任自己在想办法解决灵异事件而另一边雕塑在满长廊乱逛……等等，他能。 陆离不是真的值夜人员，并不需要为了拿到20先令一晚的酬劳而尽心尽力。恰恰相反，陆离是来解决灵异现象的。 毫无疑问，雕塑也是灵异现象之一。 如果雕像消失，画廊灵异现象就会减少一样。 换种说法，陆离如果让这座雕塑损坏或者离开，本杰明反而需要支付一笔对应的费用给陆离。 因为他解决了灵异现象。 如果雕塑不会修复和回来的话。 确定接下来该做的事，陆离不再强行复原雕塑，任由雕塑在长廊四处移动。 陆离暂时不会主动损毁雕塑，但如果雕塑像信封里说的那样试图从二楼窗口跳下的话，他也不会阻拦。 视若无睹身后的挪动摩擦声，陆离一路回到大门前的桌前。 油灯放在桌案一角，晃动的火苗渐渐趋于平稳。 坐入书桌后的冰凉木椅，周身带动的微风还未彻底散去之时，片刻不曾停歇的摩擦声忽然停止了。 油灯照明范围的边缘，一道身影立在光与暗的分界线，明暗不定。 它居然一路跟着陆离回来了。 意外的黏人难缠。 暂时不管雕塑，陆离低垂眼眸，思索另外三个灵异现象该怎么解决。 除了油画，两只死去的女员工可以确定是幽灵，她们徘徊在画廊之中或许是有原因的，比如这里是她们死亡的地方。或是说……害死她们的凶手与画廊有关。 本杰明的形象不可抑制在脑海浮现。 陆离指节轻轻敲击桌面。如果这样，让奥利弗调查死者情况以及自己去二楼调查一下就变得十分有必要。 如果本杰明是凶手，自己可以索取一大笔保密费和委托费，再让奥利弗去报警。 或者奥利弗索取，自己报警。 就在这时，桌子忽然微微晃动了一下。 有所察觉的陆离抬头，一张占据全部视野的僵硬脸庞近在咫尺，呼吸打上去，冰冷的反弹而回。 雕塑扒住桌沿，脚踏上桌，一动不动。 看来在做什么之前，陆离要先把雕塑的问题解决。 信封没说一直不理接近的雕塑会发生什么，不过结果无非两种：没有任何变化或变得更糟。 视线微不可查的在雕塑双腿间略过，陆离离开座位，但没有去拿油灯。他绕过假人，来到门前打开反锁的大门，拉开其中一扇。 令人不安的气息在寂静无声的幽暗街道弥漫。 不知什么时候开始，外界起了一层薄薄白雾，周围房屋的窗口昏黄亮着光芒。 陆离转身，雕塑已经恢复了正常站姿，迈向背对它的陆离。 陆离抱起雕塑，将她挪到画廊门外，在门前放好：“我还有工作要做，你先去玩吧。” 后退回画廊，咔嚓一声轻响，陆离将门从里面反锁。 它被放逐了。 或者说的好听一点：它自由了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十九.深海中涌动的黑暗 如果可以，陆离更倾向于速战速决。 但陆离不能，他不清楚雕塑是幽灵还是什么。使用通灵枪的副作用过大，那相当于不可逆转的进度条，每握住一刻，进度条就会向前挪动一格。 滥用的下场就是陆离被拉近那片恶灵空间。 所以就像哈德斯说的，与幽灵“交谈”。幽灵没有攻击倾向，陆离也不会主动攻击幽灵。 咚咚咚—— 咚咚咚！ 门口忽然传来一阵急促有力的敲门声。 在桌后坐下的陆离侧目，静静倾听。 咚咚咚—— 咚咚咚！ 敲门声回荡于空旷寂寥的画廊长廊。 “是谁？”陆离朝门外询问，语气平常的就好像在询问有人敲门的居民。 等了许久，门外无人应答。 寂静中诡异正在滋生。 陆离环视一圈周围，确定没有出现奇怪的东西，抬腿走向门口。 咚咚咚—— 咚咚咚！ 大门再次躁动起来，陆离可以清晰看到门身的颤动与落灰。 敲门声消失的瞬间，陆离走到门边。他将手放在门把上，一把拽开—— 失去阻挡，桌上油灯散发的光芒向外探出一小片，门口矗立的一道轮廓出现在昏暗光亮中。 雕塑回来了，或者根本没走。它抬起一只手臂保持敲门的姿势。 陆离沉默数秒，侧身让开一条通道。 雕塑纹丝未动。 陆离想了起来，它被注视时不会移动。于是捧起门外的雕塑抱回画廊，回身关上大门。 关闭房门的短暂一瞬，陆离观察到外界街道上，灰蒙蒙的雾里似乎有什么气息正在滋生。 或许那些就是贝尔法斯特流传的天黑后待在有光的地方的原因？ 嘭。 随房门关闭，一切被阻隔在外，静谧重新占据周围。 陆离绕过视线短暂离开片刻又有新的变化的雕塑，拿起油灯，向画廊深处走去。 他现在要去画廊二层调查一些事。 挂在墙上展览的油画大都是人物画，处处透着诡异。手提油灯的陆离走过，画像们仿若活了过来，眼珠跟随陆离转动，而陆离视线落去时，一切又恢复如初。 雕塑若即若离的跟在后面。 身后始终未曾停歇的挪动声让陆离显得不那么寂寞。 经过空空如也的雕塑底座，又走过依旧没有变化发生的少女油画，陆离来到尽头，一道楼梯浮现眼前。 楼梯向上延伸一段，但不是笔直通往二层，五六米外一个拐角，继续向上延伸。 值得注意的是，前方正对着的墙壁挂着一副欧洲中世纪人物油画。 陆离迈上楼梯，不可避免的接近那副墙上的中世纪油画，它比想象中要大，画中半身像穿着复古的服饰，身形比例与现实无异。近距离观看下，诡异的感观令人不适。 它不在信封指出的灵异现象里，陆离没过多理睬这幅油画，转身上楼。 骤然暗下的身后，油画里的一双眼睛缓缓转向陆离。 哒——哒—— 空旷寂寥的漆黑长廊，脚步声缓缓回荡开，钻入黑暗。 浮游灰尘在油灯光芒下游走，陆离走过，卷动一条条小漩涡。 陆离随意打开一扇离楼梯最近的房门，办公室般的布置让陆离意识到这是本杰明的房间。 排除掉本杰明极其信任员工的可能性，也就说明办公室里没有钱财和贵重物品。 陆离步入办公室，反手将门关上，想了想没有锁上。 目光在书架上略过，陆离来到办公桌前，拿起一本随意放在桌上的员工册子。 上面记录了在这里工作的员工，包括过往的。 阿西娜·莱斯利 克莱儿·乔伊斯 维拉·格里芬 黛芙·加西亚 史密斯·邓肯 查普林·乔治 杰姆斯·坎贝尔 杜威·拉斐尔 鲍威尔·泰勒 伊迪·贝尔 琼·乔伊斯 利昂娜·墨菲 两名成为幽灵的女员工的名字或许就在其中。 吱呀—— 一道轻微开门声，翻动员工手册的陆离察觉到什么，抬起脑袋，一道身影出现在门外。 若即若离跟在后面的雕塑追了上来。 暂不去理它，陆离将员工手册翻到最末页，记下手册里出现的几十个名字，将手册放回桌上，拿起另一本册子翻阅。 上面记录了画廊每日访客量，基本在每天几十与一百之间浮动。 安静翻看片刻，陆离忽然想起了什么，抬头望去。 雕塑走进了门内. 收回目光，陆离在办公桌后坐下，端起册子，重新开始阅读。 几秒后，那张册子簌簌滑下，显露一双幽深黑眸。 那双眼眸所看向的角落，雕塑一动不动，但比刚刚更加接近了。 又翻看了办公桌上的几本册子，确认这里不可能有线索，陆离退回到门边，顺手拨开门后的锁头。 办公室门缓缓合上。 咔嚓。 一声细响，办公室门从里面反锁。 陆离后退开距离，转身走向走廊伸出，准备去其他房间。 哒——哒—— 脚步声在空旷走廊回荡。 哒——哒——咔嚓——哒—— 一道微不可查的声响夹杂在脚步声中间。 陆离步伐一顿，转向声音传来的方向。 不远处的办公室门口，房门敞开一道缝隙。一张面无表情的僵硬面孔从门后探出，幽幽朝这边望来。 当——当——当—— 不知何处传来的悠悠钟声划破深沉幽静的黑夜，在空中回荡。 走廊上的陆离步伐一顿，望向另一侧的窗外，眼眸微缩。 街道延绵至海岸线，月牙形的海湾尾端，礁石中的灯塔亮起清晰可见的光束，探照向深海。 恍然间，一片如有实质的黑暗从大海深处向海港蔓延。 钟声一共响起五下，渐渐平息。但它带来的余韵还在持续，就比如周围的房屋。 房间窗户里的光芒变得更加明亮，似乎居民们增添了新的照明，隐隐有惊慌叫声与哭喊声传来。 察觉到有些不对，陆离暂时停止探索，一路后退，返回到办公室门口。 把挡在门口的雕塑抱进房间，陆离紧随其后进入，咔嚓将门反锁。 点燃墙壁上的烛台与桌上的油灯，两处亮起的新光源使办公室不再昏暗，变得明亮，让人心升安全感。 在办公桌后坐下，陆离安静等待那片从深海出现，不可名状，难以言喻的黑暗侵袭而来。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十.迷雾过后 死寂无声的静室，唯一能带来安全感的是明亮的三盏灯光，以及窗外星辰般点缀的光芒。 办公室的窗户朝向山上，看不到海港，陆离无法得知那片蔓延的黑暗何时会到这里。时间一分一秒流逝，而在某一刻，房间里的光亮忽然闪烁了几下。 三盏灯光闪烁是同时发生的，还不待陆离了解其中原因，房间忽然以肉眼可见的速度变暗。 烛台与油灯的火苗不变，但不在散发热议，照明范围开始缩减，越来越小，勉强维持周围一米不到。 火苗最小的烛台更是悄然熄灭。 昏暗重新成为房间的主旋律，空气中充斥着晦暗气息。 陆离明白，那片黑暗已经笼罩到此处了。 拿起手边油灯，陆离走近窗户。 窗户上倒映出陆离平静的脸庞与墨色如黑夜的眼眸。 外界蒙上了一层轻纱，如有实质的存在在外界涌动，是雾。 一片诡异的雾霭笼罩了整片海港与贝尔法斯特。 它似乎让光芒更加黯淡，但因为城市上空的神秘钟声，每家每户都增添了亮度，从而没被黑暗吞没。 朦胧的贝尔斯特港的景色如同群星，黯淡闪烁。偶尔有尖叫声划破夜空，回荡响起，不知何处而来。 陆离后退一些，远离窗口。 他隐隐有一种感觉，下方街道上，恍若有某种存在随雾霭而出现。 来到这里五天的陆离终于得以直面这个世界的诡异与怪诞。 陆离暗自思索今天的计划是否该取消，但这个念头刚刚产生，房间里忽然变得明亮了一些。 陆离微怔着移开视线，落在油灯上，注视数秒后发现这不是错觉。火焰重新变得拥有温度，光亮向外扩散。 有所明悟地望向窗外，朦胧的雾气消失了，山上延绵的建筑变得清晰与明亮。 从黑雾笼罩，再到离开，或许还不到一分钟。迷雾诡异的从深海浮现，又诡异的散去，或是说远去。 钟响六下指的六十秒？陆离不得而知，也没法去深思，因为新的变化在花画廊里出现。 哒——哒——哒—— 黏糊糊湿漉漉的脚步声，从一墙之隔的隔壁房间传来。 木板墙壁隔音很差，非常差，几秒后脚步消失，凝神聆听中，一秒，两秒，三秒…… 嘭—— 踹门的巨响回声传遍整条走廊。 这间办公室似乎都被震得晃动，源头就在隔壁。 哒——哒——哒—— 脚步声恢复了，陆离甚至听出湿漉漉的赤脚踩在木板地面，独有的闷响。 哒——哒——哒—— 黏糊糊湿漉漉的脚步声从一墙之隔的隔壁延伸至走廊。 可以预见，十几秒后，办公室门会向这层楼所有房间一样，轰然撞开。 窸窣—— 身旁一道细响，陆离偏头，角落里的雕塑仍站在那儿，只是一只手臂举了起来，指向墙边柜子。 暗示很明显。 说起来，迷雾浮现后，雕塑意外地安静了下来。 “不用了谢谢。” 陆离婉拒，躲起来直到被找到不是他的作风。 而且幽灵已经就在门外。 哒——哒——哒—— 湿漉漉的脚步声极为接近门口，哪怕不去握住枪柄，陆离也可以感觉到某种阴冷气息在门外弥漫。 突然间，一阵阴冷从小腿处蔓延。 陆离低下头颅，一只五官还未长开，身体连接脐带的暗红色胎儿死死抱着自己裤腿。 那只被抱住的脚已经冻得失去知觉。 它发现陆离发现它——张开嘴巴，露出满嘴尖锐牙齿，正欲尖叫。 一只手掌比它更快的伸出，捂住嘴巴，将一切声音按回喉咙。 哒—— 门外的脚步声骤然消失。 陆离低头看着胎儿，一刹那想到什么，倏然抱起胎儿脚下一蹬滑到窗边拉开窗户将胎儿丢出用窗巾擦掉手上血水最后关上窗户。 一系列动作一气呵成。 嘭！ 巨响传遍整个楼层，房门化作残影，裹挟风势撞开，摇摇欲坠。 一道白色长裙身影飘在门口，棕红色长发遮住面庞，怨毒眸子一闪而逝。 一条肿胀的肠子从她双腿之间的裙下探出，拖在地面。 令周遭温度急剧下降的声线响起：“你……看到……我的孩子……了吗……” “没看到。”陆离黑眸眨也不眨，平静注视着她。 枪套被他转移到身后，一只手掌握住枪柄。 “你……看到……我的孩子……了吗……”女鬼幽幽重复了一遍。 “没有。”陆离语气平稳，神情平静。 视线在她的连衣裙上略过，这种白色连衣裙不适合在工作时候穿，但幽灵总要有些幽灵的亚子，可以理解。 “你……看到……我的孩子……了吗……”女鬼又一次沙哑说道。 陆离嘴唇微抿，眉头微蹙。 信封里并没说这只幽灵会像复读机一样反复问同一个问题，事实上里面也没说还会遭遇一只婴儿幽灵。 情况变得和以前不一样了么…… “看到了。”陆离忽然点了点头说道：“你的孩子是不是这么高，这么大，肤色暗红带着脐带？” 陆离形容一番被他丢出窗的婴儿幽灵，女鬼眼中的红芒随陆离形容，愈发旺盛。 陆离指向脚下，维持着平静：“从门口出门，右转后一直向前，走过两条街区，我看到你孩子前不久出现在那里。” 此次驱魔前，陆离首先记下了附近警署的位置，以防不测。 女鬼怔怔转身，视而不见坐在桌后的陆离，身形消失在门口，湿漉漉的脚步声远离。 希望她再也不会回来。 陆离轻轻吐出一口浊气，微微偏头，发现雕塑缩在墙角，身体朝内侧，一动不动。 微微开口想问它些什么，陆离忽然黑眸一凝，倏然转头望向门外， 令人作呕的恶意与阴冷从门外散进办公室，一只穿着青色蕾丝裙，眼眶空洞洞的少女幽灵出现在门口。 她的蕾丝裙染上一片血污，刺鼻血腥味从裙上漫出。 毫无疑问，又来了一只。 陆离憋住气息，保持安静。希望这回能像信封说的那样，这只幽灵依旧不能视物。 陆离的运气不会糟到那种程度。 大概。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十一.转移灾祸 屏气凝神，视线跟随这只幽灵移动。 但似乎往往越不希望发生的，越可能发生。 少女空洞洞的眼眶朝向陆离嬉笑声在房间回荡。 “你看到我的眼睛了吗？” 它总不会是在自言自语。 果然这是幽灵也有了新的变化了么，只是单纯的保持安静并不能躲避它的感知。 “没看到。”陆离回答。 幽灵气息发生了一些变化，向浓郁恶意转变。陆离并不想动手，犹豫片刻后缓缓开口：“你眼睛没了没关系，我愿意做你的眼睛。” 少女一副见了鬼的模样，转瞬间全部化为恶意，吃吃冷笑：“哧……蠢货！” “看来是没得谈了。” 陆离低语一声，倏然抬起枪口，毫不迟疑的扣动扳机。 砰！ 实话实说，陆离的确抱着杀她灭口的念头。 恍若龙鸣的开枪声回荡，末日般的火焰与黑烟从枪口喷涌，黑火药被激发，冒起浓烟，枪声震碎窗上潮湿凝结的雾气，巨响传遍整个画廊。 听得耳边凄厉惨叫，陆离不去看效果如何，不浪费一分时间取出镀银子弹装填进枪膛。 陆离感受到一抹气息融入了燧发枪里，让它变得更强。 因为开枪？亦或是因为打中了幽灵。 开枪后的第四秒，陆离装上子弹，合上后膛，手掌离开枪柄。 周围无数恶意蠢蠢欲动的存在荡然消失。 “你打完了？” 一道幽幽冷笑响起，化为怨毒的嘶吼：“该我了！” 陆离的视线突然间不受控的被强制落在女鬼身上，下一刻，无边黑暗包裹住陆离，他双目一阵刺骨剧痛，恍惚间有什么顺着脸颊流淌下来—— 陆离下意识抬手抹向油灯，灯罩上的持续温暖传入手心。 火苗还在，光没有熄灭……尽量忽视头颅内的剧痛，陆离保持着清醒又摸向眼睛，眼睛还在。 是某种屏蔽视觉的能力吗？ “你拿走了我的眼睛么。” 陆离冷静说道，试图引诱幽灵说话暴露位置。 “我还会拿走你的生命。”怨毒冷笑声身前响起。 确定位置，陆离重新握住枪柄，正欲抬手，迎面一道劲风砸来！ 陆离向一旁翻滚躲避，哗啦撞倒桌椅。 “同一招不会对我起第二次用的！”幽灵大笑，操控无数物品飞起，砸向陆离。 “是么。” 躲闪中陆离回答，他的手掌紧握着燧发枪。 周遭恶意越发明显，但同时也让陆离感知到女鬼的位置，哪怕不依靠视觉。但在开枪前夕，陆离察觉到门外出现了另一道存在。 与此同时，一道幽幽声音从门口传来。 “你……看到……我的孩子……了吗……” 被陆离哄骗离开的女鬼重新出现在门外。 袭击陆离的幽灵僵住，一动不动。 陆离注意到了这一点。 它们的关系似乎并不好，或者说，幽灵在畏惧那只女鬼。 心念至此，陆离手掌松开手柄，开口回答：“我看到你的孩子了。” 两道鬼瞳同时望来。 “你的孩子是不是这么高，这么大，肤色暗红带着脐带？” 陆离重复了一遍曾经说过的话，随后抬手指向女幽灵：“我亲眼看到你的孩子被她抱走，送给一个陌生人，那个陌生人给了她一百先令，似乎买走了你的孩子。” 幽灵惊怒，空洞眼眶怨恨盯住陆离。下一刻，一道若幽冥之地的幽幽声音在耳旁响起。 “你……看到……我的孩子……了吗……” “没看到！”幽灵惊惧躲开，产难幽灵却如附骨之疽紧紧黏在她身后。 她发出一声歇斯底里的尖叫，滚滚气浪如浪潮般爆发，席卷办公室里的一切事物。 亲手操控这一切的陆离站在边缘看热闹。 “那就……把你的……孩子……给我！” 产难幽灵冷冽嘶吼，双手并齐，一指长的尖锐十指指甲捅入幽灵后腰。 “滚开啊！我没有孩子！” 气浪肆意爆发，幽灵愤怒的想要挣脱产难幽灵。被余威波及的陆离艰难抵御办公室里飞散的物体，但与此同时，他的视野回复了。 “啊啊啊啊啊啊！放开啊啊啊啊啊！！！” 幽灵的怒吼很快化成凄厉惨叫，遥遥传遍整栋画廊。 她的挣扎无济于事，肉眼可见，属于女幽灵的气息正快速消散，与之对应的是女鬼气息的增强。 女鬼正在吸食幽灵。 幽灵的惨叫声渐渐减弱，原本凝实的身躯变得涣散，脸上挤满了惊慌与恐惧。她在女鬼面前就像普通人在幽灵面前一样无力。 陆离若有所思，幽灵与幽灵之间也存在实力差距么。 啪—— 却在这时，一本书哗啦飞来，穿过二人虚妄的魂体，落在地面散开。 这本书毫无伤害，但吸引两名当事幽灵的注意足够了。 “你现在找她的麻烦意义不大。”陆离收回手掌，用枪套捞回燧发枪，掖回后腰道：“为今之计要赶紧找到买走你孩子的人，把孩子救回来。” “他应该还没离开的太远，你现在去找或许还来得及。” 女鬼瞳中猩芒闪烁，插进幽灵后腰的双手一点点抽离。 “孩子……孩子……”女鬼拖着肠子，一步一步离开办公室。 幽灵无力瘫倒在地，胸口急促起伏喘息着。 一双黑色皮靴出现在她面前，幽灵一怔，皮靴的主人已经蹲在自己面前。 她语气多出几许难名意味：“你为什么要救我……” 难道他喜欢我？和幽灵恋爱的故事那么多，难道他也是这么想的？虽然我是幽灵但长相不赖应该有不少人好这一口，不如我暂时和他在一起等有机会再杀…… 一切想法随骤然爆发的火焰与龙鸣而戛然而止。 陆离用行动告诉她答案：为了抢人头。 虚妄的女幽灵如同有了实体，那枚镀银子弹镶嵌在眉心。密集的血红色气泡从伤口处向边缘扩散。 “你这个……” 伤口边缘泛起的血红气泡掩盖她的声音，气泡迅速增生扩散至女幽灵全身。她的灵魂如暴露在高温的水滴，沸腾蒸发。 当啷—— 子弹落地，清脆弹跳。 只剩一句悠悠话语在空下来的办公室回荡。 “混……蛋……” 办公室里悬浮的杂物如无源之水，纷纷落下。 陆离黑眸多出几抹疑惑。 她死前叫自己混蛋是什么意思？卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十二.油画里的少女 无论如何…… 陆离捞起燧发枪，站起身，环视周围一片狼藉，碎屑满地。 ……一只幽灵已经被解决了。 手掌与枪身雕刻的花纹间隔了一层皮套。变强的感觉不是错觉，随一只恶灵亡于枪下，燧发枪枪身的玫瑰花纹绽放了一些。 或许画廊事件解决后可以去问问哈德斯。 窸窣窸窣—— 隐隐从楼下传来一阵古怪的声音。不打算替本杰明收拾屋子，陆离迈过满地破碎的杂物，拎起落在墙角的油灯，往另一处墙角的雕塑看去一眼，转身走向门外。 嘭。 房门轻声闭合，最后一抹光线隐去，杂乱的房间陷入漆黑静谧。 闭合的房间里安静无声，雕塑意外地安静了下来，或许是被吓到了？ 摆脱雕塑追踪的陆离回到楼下，奇怪响声从前方不远处的黑暗中传来。手提油灯走向声音的源头。 随着接近，一道油画里探出的倩影浮现眼前。 《安蕾夫人的女儿》 这是信封里指的那幅画，同时也是这幅画的名字。 不出所料信封里再一次描述错误，里面只写油画里的少女在黑夜后会活过来，没说会爬出油画。 从画像里探出的半边身子恍若活人，哥特长裙雪白素净，不像色彩黯淡偏灰的油画那样。她似乎被相框卡出，微微喘息着扑腾挣扎，想要从画像里钻出。 陆离安静地注视，右手缓缓掀起大衣，伸向身后。枪套被他挂在了后腰，这样更方便，也更隐蔽。 在解决掉一只幽灵并切真实际得到好处后，陆离已经不那么抗拒与幽灵接触了。 握住枪柄的同时，扑腾的少女终于有所察觉，愣愣抬起头，与陆离一双黑眸对视。 一片酡红悄无声息从白净脖颈蔓延至精致容貌，在昏暗油灯下清晰可见。 少女撑着画框，一只手拂开额前发丝，故作优雅一笑：“嗨，能帮帮我吗？” 如果不考虑她正卡在画中，脸上爬满红晕的话，或许看起来会像一个优雅的贵族少女。 陆离还未说话，画像突然摇晃了一下，恍若支撑不住重量从墙壁上脱落。 “呀——” 啪—— 惊呼声戛然而止，整幅油画拍在地面，发出莫名令人疼痛的清脆落地声。 “……” 陆离保持安静。 陆离的注视中，砸落在地的画像沉寂数秒，突然站了起来。 是的，站了起来。一双白净嫩足出现在画像底部，然后是雪白的蕾丝百褶裙。 画框两边多出一双手扶住，像是脱羊毛衫一样，少女站在原地，将油画从头顶摘了下来。 “嘿咻~” 发丝从画框边缘落下，零散落在瓷娃娃般精致，微微泛红的脸颊上。 少女微微呼出一口气，如丢垃圾般随手将油画丢到一旁，飘到陆离身前。 “虽然你没帮忙但我原谅你啦~咦？是生面孔，利昂娜那小姑娘呢，被吓的辞职了？你叫我安娜就好了。” 陆离一句话没说，少女清脆声音叽叽喳喳说了一堆。 “嗯，我是新的值夜人员。”陆离开口说道。 陆离隐瞒了自己的职业。这只暂且算是幽灵的存在看起来很好相处，但如果暴露自己是驱魔人就没那么简单了。 “看你一点也不害怕的样子，利昂娜和你说过了？还是班杰明那个死胖子？” “你知道班杰明？” “他从我母亲手下买走的画廊嘛，我怎么会不知道。” “你是安蕾的女儿？” “嗯哼。” 安娜骄傲扬起脑袋，露出光滑白净的下颌。 事情比想象中要复杂，陆离几乎下意识将目前的线索串连在一起，勾选上阴谋论。 “你是怎么死的。” “没人教你不要随便问幽灵怎么死的嘛！” “没有。”陆离回答。 他只知道不要随便问女人的年龄， “那你现在知道了。” “嗯。” 陆离颔首，没有再深入询问。反正这件事与他的调查无关。 收回思绪，忽然发现安娜的脸颊凑了过来，白里透红，近乎无法让人将这名巧笑嫣然的少女与亡灵联系在一起。 “喂，你真的一点都不害怕？”她微微眯起眸子，油灯下无法分辨那双晶莹剔透的眼眸的色彩。 “为什么要害怕？”陆离微微歪头，有些不解。 “我可是鬼魂啊！” “但很可爱。” 安娜突然如触电般向后飘动，目光游离不敢对视陆离，褪去的红晕重新浮现：“什、什么嘛……画廊已经落魄到随便收这种油腔滑调的家伙当员工的地步了吗？” “哼……别以为随便说些好听的就能糊弄过去了，我……” 喋喋不休中，一道煞风景的声音耳畔响起，打断安娜不经大脑的废话。 “没什么事的话你继续，我还有事要处理。” 确认这只幽灵没有恶意，陆离转身打算离开。 “诶？你要去做什么？” “调查一些事。” “什么事？” “画廊里另外两只幽灵的一些事。” 身后忽然安静了。 直到陆离迈出几步，弱弱询问声从身后响起。 “我们不要去招惹她们好不好……？” 一只鬼魂居然也会怕鬼。 “所以我只说了我去，并没带上你。”陆离步伐未停，头也不回道。 “而且两只幽灵被我引走了，楼上是空的。” 安娜下意识飘身跟在陆离后面，惊呼出声：“引，引走了？！” “嗯。” 那双注视陆离背影的眼眸渐渐变得古怪：“你引走她们有什么阴谋吗？偷东西？放火？” 她这番话没有敌意和警惕，只有好奇，似乎哪怕陆离要做这两种事她也不会介意。 “只是出于好奇，想调查一些她们的死因。”陆离回答。 “噢~~~” “你知道她们的名字吗？”陆离询问，如果安娜知道，会节省很多事。 “阿西娜·莱斯利，还有个好像叫露丝……？我不知道她姓什么。” 心中与员工册子对照，第一个名字吻合，但第二个名字陆离没有映像，它没出现在员工册子上。 “我不记得以前有个叫露丝的员工。” “你当然不会认识啦，她又不是这里员工。” 陆离步伐一停，回头看向安娜，眉头微蹙：“不是这里的员工？” “嗯！” “那她为什么会出现在这里？” “因为杀死她的是我们这里曾经的员工。” 安娜歪头想了想。 “那个人叫杰姆斯·坎贝尔。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十三.亡者日记 画廊二层。 陆离略过办公室，走向后面的休息室，安娜飘在身后。 这一幕很奇怪，人与鬼之间相处得还算融洽。陆离有些理解哈德斯的与幽灵沟通具体指的什么了。 幽灵在死之前也曾经是人类，或许有一部分会因为死亡而性情大变，但大部分幽灵还保持活人思维的一部分。 比如安娜。 另外两只幽灵也是这样，只是陆离暂时找不到应对没有眼珠的幽灵方法，只能通过物理超度解决。 休息室的房门已经被幽灵撞开，房间里的一切展示在眼前。 几张单人床，几个柜子与餐桌，再没有其他特别的。 “坎贝尔在哪张床你还记得吗？”陆离问道，迈步走进休息室。 安娜飘到窗台坐下，轻轻晃动小腿：“我怎么可能知道。” 陆离走到离门最近的床铺边，伸手轻轻按动，忽然掀开毯子。 一本笔记本映入眼帘。 安娜一脸惊诧。 陆离拿起笔记本，抖去其上灰尘拿到油灯下，头也不抬解释说：“男性一般倾向于将秘密藏在床下。” 笔记本上的署名是杰姆斯·坎贝尔，陆离就这么轻易的得到了关键道具。 “这一点女生也一样吧……”安娜停止晃脚，小声嘟囔说。 “是的，但你们还会藏在柜子里，地毯下，梳妆镜后，玩偶里。”陆离翻开笔记本，视线落去。 【3月6日，晴】 一串熟悉格式跃入眼帘。 另一边的安娜无法反驳又气不过，哼哼唧唧起来。 日记不可信——这句话仅限于名人。大部分有写日记经历的普通人，都会将最真实的一面写入日记。 起码从陆离地球时期帮助警察断案的经验来说，那些在日记里写作案动机，作案过程的杀人犯屡见不鲜。 收拢心思，陆离目光落在这本日记上。 【3月6日，晴】 【该死的鬼天气，工厂那些烟筒简直能呛死人。议会那帮贵族们正在议论关闭它们，这怎么可能】 —— 【3月10日，阴】 【这股雾从哪里来的？海面上？还是工业区？】 —— 【3月8日，阴】 【太好了，听说工厂正在关闭，那帮贵族老爷难得发了善心】 —— 【3月10日，多云】 【雾为什么还没散？虽然不呛人就是了】 —— 【3月12日，阴】 【昨天忘了写，不过也没什么事，天还是很阴沉，像是雾都到了天上】 陆离快速翻页，略过一些简短无意义的日记。同时注意到之后的每一天天气都变成了阴天。 【3月26日，阴】 【怎么回事？为什么感觉黑夜里好像有什么东西？早上起来的时候看到隔壁街道又一家人死在家中……发生什么了？】 —— 【4月1日，阴】 【我……我杀了人……哈开玩笑的。】 —— 【4月15，阴】 【是教会里所说的末日到来了吗？最近死了很多人，阴云一直没有散去，而且议会颁布法令每家每户必须在夜晚点燃灯光……这里到底怎么了？】 —— 【4月21日，阴】 【议会说的是真的！灾祸降临贝尔法斯特了！每个人都在说待在有光的地方，有些人为了省钱晚上没有点灯，等到人们在家里发现他们时尸体已经臭了……黑暗里面到底有什么？】 —— 【4月24日，阴】 【每个人都很害怕，邓肯他甚至辞职了，可怜的邓肯，没了工作他哪有钱买煤油？】 —— 【4月25日，阴】 【谢天谢地，煤油降价了，而那些无家可归的拾荒人可以躲在路灯下。】 —— 【5月1日，阴】 【那些陆续离开贝尔法斯特的人们又回来了，他们说路上很危险，而且其他城市也变成了这样。但是……回来的只有大部分，剩下那些人他们去哪了？还是说……】 【5月5日，阴】 【她来找我了……怎么会这样？她不是已经死了……我知道了，那是她的鬼魂，她回来了，她来报仇了！】 日记到这里戛然而止，陆离无意识的继续翻动空白纸张。 显然，坎贝尔在4月1日说的我杀人了不是一句玩笑。 哗啦—— 翻页声突然消失。 新的内容在日记本后半部浮现。 不再是日记格式，但书写者应该是同一个人。 【她是故意的……她把我丢到了它的里面，她要报复我……她在挂我杀了她，挖掉她的眼睛……】 【发生了什么！？为什么每个人每个建筑每个东西都在扭曲畸形……是我出问题了吗？难道是它做的？】 陆离翻至第二页，注意到字迹正变得紊乱。 【它们听到我了！它们在寻找我……它们看到我了！它们想要触碰我……我必须要躲起来，不能被碰到，一旦被碰到……】 从这里开始，刘镇的神智开始出现问题。就如他形容的扭曲世界，他所写出的字变成了畸形的肢体，歪曲蔓延，挣扎着从字中脱离，抓向翻看日记的人。 陆离皱眉，忽视字体带来的负面，集中全部注意力一字一字辨别。 【是了……是它做的。当我接近它时一切都在好转……我知道了……它在催促我……它在召唤我……是它做了这一切……它在让我回去……】 【我知道那些是房子，它们是木头做的，我很清楚。但当那些几米高蔓延长街两边的肉团上长满肢体，黏糊糊的蠕动挥舞……我在一点点靠近它，只有靠近它才能保持思考……爸爸，妈妈，我该怎么办……】 【我在勉强维持思考，我需要钱，我不能丢掉这份工作。班杰明和同事在我眼里就是一团团会发出奇怪声音的肉团……我极力克制自己不露出厌恶与恶心。】 【我撑不住了……我必须贴着它才可以保持理智……这是最后的内容，我要进去了。如果有谁看到这篇日记，请谨记——远离它。当你听到它时，它们就可以看到你了。当你看到它时，它们就可以碰到你了。千万不要碰到它们……千万不要……门开了。】 【它来找我了】 字迹在此处戛然而止。 再之后是一串杂乱无意义的英文单词。 陆离勉强从这串单词里拼凑出一句发音：……莱耶…… 他没念出。一般恐怖电影里念出来历不明的文字会有不好的事发生——陆离非常清楚这点。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十四.宴席的最后 日记补全了陆离对这个世界的一部分认知，起码他知道了“待在有光的地方”是在什么时候出现的，起因又是什么。 合上日记，想了想，陆离将日记揣入怀里。这本日记居然能对观看它的人造成影响，姑且也算成一件灵异物品。 陆离不打算顺着这条线调查下去，失去眼珠的幽灵露丝已经被他物理超度了，而日记里形容的“它”不是陆离所能面对的，他最多会在一个合适的时机，将这本日记交给警署或是守夜人。 接下来陆离又翻开另外两张床铺，遗憾的是没找到那只女鬼阿西娜·莱斯利的相关线索。 陆离问窗台上的幽灵少女：“你对阿西娜·莱斯利有了解吗？” 后者摇了摇头：“她变成鬼魂我才认识她的，在之前只见过几次。” “你能感知到她在哪里么。” “唔……不在附近。” 陆离点点头，离开休息室：“我们回去吧。” 二层另外两间房间是画室和仓库，那里不会有线索。 时间已经接近午夜，寂静昏暗的走廊，陆离手持油灯，身旁跟随一名身形略微虚幻，叽叽喳喳不停的白裙少女。 “对了，你叫什么呀？” “陆离。” “你看起来和其他值夜人不一样，他们都很害怕我们，你为什么不会怕？” “因为没用。害怕和冲动只会降低你的理智，而不会有利于你的行动。” 回到一楼长廊，他们再次碰见阿西娜的鬼魂。 “……我的……孩子……” 阿西娜拖着裙下伸出的肠子，呢喃着同一句话语，无意识的在长廊飘过。 她吸收了露丝的一部分鬼魂，气息比之前更加强大，身后隐隐约约浮现一道影子一样的轮廓，轮廓周边，难以形容的几只扭曲触须轻轻晃动。 这打消了陆离来硬的的想法。阿西娜不是普通的幽灵，或许已经接近怨灵，这不是自己一名新人驱魔人能对付的。 好在她不像露丝那样，表露出明显的恶意。 陆离贴靠墙边，安静等待阿西娜从面前走过，鬼魂飘到油灯光亮的范围，消失不见。 “出来吧，她离开了。”陆离偏头，对躲到背后的安娜说道。“你也会怕鬼么。” 安娜叉起腰，逞强犟道：“凭什么鬼魂就不能怕鬼魂了？” 陆离没法从逻辑上解答这种回答，所以选择了沉默。 回到门旁的桌子前，陆离放下油灯，坐入木椅中。 陆离问道：“你为什么会在油画里？” 安娜飘在半空，精灵一样左右飞舞，声音清脆悦耳：“不知道，我醒来时就在画里面了。” “所以你是安娜？还是一副名为安娜的画像？” 安娜白了陆离一眼，飘然落在面前：“你在说什么蠢话，我要是画的话怎么会有生前的那些记忆。” 陆离又问了一些问题，安娜虽然不断吐槽，但还是详细作出了回答，并隐隐显得有一些雀跃。 或许在她寄居在油画里的这段时间里一直是孤单一人，而每个值夜人都极度畏惧幽灵，更别提交谈，安娜很喜欢也很享受与陆离交谈的时光。 陆离下意识想到雕塑，或许它跟着自己也有这层原因？ 安蕾·贝西是这间安蕾夫人艺术画廊的创始人，位于艾伦半岛的希姆法斯特，离贝尔法斯特大致200里的距离。 那里艺术氛围浓郁，是艾伦半岛知名的艺术之都，即便平民也有一些欣赏水平。不过在安娜形容的“黑夜灾祸”降临后，没人再顾得上艺术，画廊与艺术馆纷纷凋零，安蕾安娜母女也因为一场疾病被夺去生命。 临终前安蕾夫人将画廊交给追求艺术的本杰明，他也的确没有辜负安蕾夫人的信任，选择将画廊搬移到贝尔法斯特这种艺术氛围可以说是没有的海港城市，而不是卖出去。 一部分员工选择跟随画廊来到贝尔法斯特，比如害死露丝，又被露丝害死的杰姆斯·坎贝尔。 安娜·贝西产生意识或是说苏醒，是在画廊搬到贝尔法斯特以后。她是画廊里出现的第一个幽灵，第二个是雕塑，然后才是露丝和阿西娜。 “阿西娜是本地人吗？” “嗯，她是本杰明到这里后招的员工，我见过她几次，那几次都是她工作到夜晚了才拿着油灯离开，是个很勤劳的小姑娘，可惜……” 安娜胆子很小，也很怕生，所以她苏醒后的很长一阵时间都是躲在画里窥探外界。 “你只在天黑后才能出现？” “我白天要休息。”安娜回头，忽然又歪了歪头：“不过好像白天也可以出来？” “你没试过么。” “没有……我以为幽灵只能在晚上出来……”安娜有些羞赧，她白天休息晚上出现的原因仅仅是她从鬼怪小说里看到的“幽灵通常在晚上出没”。 安娜说完，开始催促陆离也讲述自己的故事。她飘到桌对面，双手捧着下颌期盼看来。 陆离简单讲述了一些自己在贝尔法斯特的经历，略过了驱魔人这一身份。 “那在此之前呢？”安娜催促，像是要听睡前故事的小女孩。 “……” 陆离沉默。 最后陆离也没有告诉她，安娜虽然有些失落，但很好的隐藏起来。她不想失去陆离这名自己成为幽灵后来之不易的朋友，而且是第一个。 陆离与安娜的交谈中，时间渐渐推移。 海港外的深海天际泛起一抹亮意，天要亮了。 安娜打起了哈欠，打到一半意识到陆离就在对面看着，不好意思地捂住嘴巴，脸颊有些羞红：“我要回去休息了。” “嗯。” 陆离揉着眉心站起，将安娜送回到她的油画前。 安娜飘在花钱，不好意思又有些期待的问道：“明天你还回来吗？” “会的。” 陆离点点头，他白天要去调查阿西娜的信息，对症下药。只解决一只幽灵可无法从吝啬的本杰明那里得到足够的酬劳。 “诶嘿。”安娜没忍住发出一声傻笑，感觉丢脸的捂住脸颊飘回油画里。 她变成最初的姿势，身体与眼眸凝固，与油画背景化为同一种风格。 陆离熄灭油灯，周围陷入昏暗。 泛白的微弱光芒从窗外探进冷清的长廊。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十五.未成型的怨灵 天色彻底放亮之前，陆离将二层办公室的雕塑抱了下来，放回原位。 夜晚的异样伴随渐渐亮起的窗外而趋于平静。 朦胧薄雾笼罩的清晨，青石板铺成的街道开始出现一些行人。 有些令人意外，第一个来画廊的是本杰明。他看到陆离安然无恙的站在门前，高兴地摊开双臂：“很高兴见到你陆离先生。” 陆离后退两步避过本杰明的拥抱，开门见山说道：“我暂时发现四只幽灵，其中一只已经被解决了。关于另外三只则有些问题，或许你知道一些。” 本杰明不在意的放下手臂，取下礼帽迈入画廊，回身关上大门。 青石板路上的嘈杂被木门阻隔在外。 “陆离先生想了解些什么？”这个肥胖男人褪去原本的市侩，表现出昨天没有的诚恳。 或许因为陆离用行动证明了他能解决这件事。 陆离问道：“阿西娜你还有印象吗？” “阿西娜……”本杰明脸庞浮现一丝怀旧“我当然知道她，可怜的姑娘，被未婚夫抛弃后难产死了，亡灵絮绕在画廊一直不散。” “你知道这些？” “是的，她曾是我的员工，我当然知道。”本杰明低下头颅，微微叹了口气，寂静无声的昏暗画廊中看不清面孔：“包括你遇到的那些灵异，我都知道。” 陆离黑眸渐渐眯起：“但你依旧在招普通人当值夜人。” “因为她们只在夜晚出没，而且都没想要伤人。”本杰明解释了一句，再次叹了口气：“直到前几天，上一名值夜人被幽灵袭击吓跑了。” “然后你犹豫该不该花上一大笔钱请驱魔人祛除这四只幽灵，最终选择再雇佣一名值夜人碰碰运气，万一这些只是上名员工弄错了呢。毕竟请一名驱魔人的价钱不菲，尤其是你这里还有不止一只。” 本杰明没有出声，只是点了点头。 “恕我直言，画廊里的四只幽灵已经成长到了一定地步。你可能不知道，那副油画里的少女已经可以自由离开画像，雕塑会在夜晚跟随人的足迹，阿西娜已经有袭击人的征兆而露丝……” 说到这里陆离微微一顿，黑眸凝视着本杰明。 “她袭击了我，被我反杀了。” 本杰明似乎下定了决心，苦笑道：“情况我已经明白了。那么驱魔人阁下，我决定正式委托你，你想要多少酬劳？” “你能付多少？”陆离反问。 陆离还不清楚当地驱魔的定价。 “1000先令。” 听上去有些少，四只幽灵折合每只250先令。 但安娜和雕塑不会主动袭击人，真正需要对付的只有阿西娜和露丝——后者已经被解决了。 “可以。”陆离平静点了点头，没有过多纠缠价格问题。“关于阿西娜你还知道什么？” “我知道的已经都告诉你了。” “其他呢，那副安娜的油画以及雕塑。” “油画在我接手画廊前就存在，安蕾夫人曾说那是安娜16岁生日时画师所作。雕塑是我从希姆法斯特一名破产艺术馆低价买来的。你知道，黑夜灾祸让大众没了心情欣赏艺术。” “那幅画里的幽灵自称自己是安娜。” 本杰明断然否认，一副听到笑话般模样：“这不可能，安娜已经死了，和她母亲死在那场传染病中。或许只是画出了问题，她以为自己就是安娜。” 陆离不置可否，没有对这件事谈论太多。 “陆离先生，你接下来要开始驱魔了吗？” “要等到今晚，我需要调查关于阿西娜的一件事。”陆离回答。 他毕竟不是真的驱魔人，对付幽灵的手段只有通灵枪。而通灵枪显然对阿西娜不会起太大作用，他需要另辟蹊径，从其他方向尝试解决她。 “那今天……” “白天她们不会出来的，如果你有所担心可以停业一天。” “那就好……”本杰明长舒口气，不知是说前者，还是后者——大概是前者。 陆离离开时本杰明打开大门，挂上了营业的牌子。 将衣领翻好抚平，带上兜帽，陆离走入晨间的薄雾，方向不是自己的侦探社，而是哈德斯那里。 …… 叮铃——叮铃—— 木门后的风铃晃动。 “噢看看是谁来了？我果然没有看错人，这么快就攒够了钱你就是吾辈驱魔人中的掘金……我是说新星。” 夸张的感叹助词从哈德斯口中发出，金牙闪烁间，他张开双臂。 和上次一样。 陆离走在柜台边坐下：“我只是有些问题。” 热情在以肉眼可见速度消退，具体表现为张开的双臂落了下来，搭在柜台上。 “你当我是慈善部门吗？”油灯下哈德斯的脸色阴沉不定。 “如果你肯回答我的一些疑问，这次委托赚到的费用足够我买来答案。” 哈德斯的金牙重新绽放：“你想问什么。” 和上次一样。 过来的路上陆离已经准备好想要提问的东西，径直说道：“通灵枪可以变强么，我解决了一只幽灵，它枪身的花纹绽放了一部分。” 通灵枪连同枪套被陆离放到柜台上，推到哈德斯面前。 “为什么不可以？这就是它危险又迷人的原因啊。不断变强的可能，但接触时间越长，越会给主人带来灾难……”油灯下，哈德斯陶醉的欣赏通灵枪身的玫瑰花纹。其中一只花苞绽放了一些。 “不过要小心了，别被这股力量冲昏头脑。” 通灵枪被哈德斯丢向陆离，接住的陆离重新掖回身后。 “第二个问题，我遇到了一只幽灵，她身后拥有奇怪的虚影……” 陆离形容起阿西娜身后浮现的虚影。 “听描述很熟悉啊……”哈德斯怔了怔，似乎心中有了答案。“不过这个问题需要收费。” 陆离没有被他的小把戏哄骗：“我想这种问题其他驱魔人不介意回答，免费的。” “嘁……”哈德斯有些失望，抬不起兴致：“那是一只还未成型的怨灵。” “舞动的虚幻触手是什么？” “很可惜我也不知道，不然这条消息起码能值1000先令。” “我能对付吗？这只未成型的怨灵。” “对付？如果我是你的话……” 哈德斯嗤笑，微微前倾，眯起的眼眸闪烁着危险的寒光，低语声在空旷酒馆回荡。 “我会要更多的报酬。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十六.光怪陆离的梦境 陆离没回答，静静地看着他。 哈德斯后仰回柜台后，摆摆手道：“别这么看着我，你想解决它可能需要好几枪。” “真正的驱魔人手段是什么样的？” 通灵枪只是手段之一，而不是唯一手段。 “你不会想知道的。” “我想知道。” “这对你没有好处。” “我觉得好处很大。” “……等你带来1000先令再说。” 谈话有那么些不欢而散，看得出哈德斯不想告诉陆离——不知道是因为不想他趟浑水，还是什么。 从哈德斯的侦探社出来，陆离乘坐马车返回水手街道。 水手街道正迎来一天中最热闹的时间，出海的船员们陆续吃完早饭前往海港。 在菲林太太面包坊买了两块白面包，其中一块分发给围在面包坊外的孩子们，余下一块陆离就着热水吃完，打电话联系奥利弗。 “嗨老板。” “阿西娜·莱斯利，曾是安蕾夫人艺术画廊的员工，已经死亡，今天下午之前把她的全部资料送过来。着重点是性格，以及死因相关。” “好的。” 布置完这些，陆离脱下大衣，挂在椅背上，挽起衣袖走入厨房。 不多时水流声响起，持续一段时间后停止，几秒后，脸庞带着水渍的陆离用手巾擦拭着从厨房走出。 回到书桌后的座椅，陆离趴伏在桌案上。 一分一秒过去，桌上的身影渐渐趋于平稳，侦探社重归冷清与孤寂。 这次入睡的体验并不好，陆离感觉到自己的意识正在下沉，穿透地板，穿透泥土与岩石。 周围的水汽愈来愈重，它们牵附在意识上，让意识变得更重，向下坠去。 不知过去多久，周围愈来愈坚硬的岩石一空，被幽静死寂的深海淹没。 隐约间头顶似乎传来光亮，但伴随陆离的意识坠向辽阔的深渊，那一抹光亮愈来愈远，直到被不知多深的海水阻隔。 光线无法出现在深海之下的深渊，令人无法喘息的压力四面八方挤压而来，但没有加剧。 陆离以为自己会一直下沉，直到轻飘飘的落入海底淤泥中，然后或许会看到永夜般的昏暗中，一片爬满海藻的海底遗迹。 但变化产生了。 周围包裹着自己的海水忽然变为光怪陆离的缤纷色彩，它们变换着，像是混杂在一起的颜料一层又一层晕开，扭曲纠缠在一起。 这绝不是深渊会有的一幕，更像是……被某种难以言喻的存在截胡。 陆离的意识无法思考，只能静静旁观，注视。 奇异变换混杂在一起的色彩或许是偶然，或许是必然，形成了一扇门。 一扇普通，老旧的木门。 色彩依旧在变换着，这也使得那扇门每时每刻都在发生形态的变化。金属门、富丽堂皇的雕纹大门、栅栏门、青铜门…… 但无一例外，每一扇门上的锁孔都插有一把对应的钥匙。 嘭嘭嘭—— 熟悉的敲门声突然在意识深处响起。 只能观察的意识在这一刻突然诞生了思考能力，并分辨出声音的来源。 【谁在敲门吗】 这一道意识诞生的一瞬间，无法抵抗的力量瞬间从头顶不知多远的位置出现。它拉扯着陆离的意识，以近乎扭曲周围的速度将他扯过去。 那一瞬间，陆离只看到耀眼的白光充斥视野，然后…… 嘭！ 下意识的站起撞到座椅，它向后瘫倒，发出不大不小的碰撞声。 如同搁浅在岸的鱼，陆离急促喘息几声，又被意志压下，隐藏着几分冷漠的黑眸抬眸落向门口。 …… 咔嗒—— 房门开启一道缝隙。 奥利弗抬头看了看陆离，缩起脖子：“老板你看起来没休息好……” 陆离的黑眸边缘出现一片渗人的血丝。 “嗯。” 陆离反身走回桌后坐下，揉着眉间。 钟表上的时间显示现在已经是午后了。 “这是我查到的信息。”奥利弗将几张牛皮纸递向陆离。 陆离接过，视线落在上面。 这些字每个陆离都认识，但连在一起成为词汇和句子后，陆离忽然无法理解其意。 与内容无关，问题出在陆离身上。 他还是感到困乏，刚刚光怪陆离的梦境并没有解除陆离的疲倦，反而有所加剧。 奥利弗不解中陆离暂时放下牛皮纸，起身走向厨房。 哗啦流水声持续了很长一段时间，陆离再出来时，擦拭着湿漉漉的黑发。 他看起来终于好转了些，而不是刚才那般行将就木的气息。 回到书桌后坐下，陆离微微呼出一口浊气，重新拿起牛皮纸，上面的内容终于不再是熟悉又陌生。 阿西娜·莱斯利，住在靠近工业区的黑水街区，在画廊工作前做过很长一段时间纺织工，也是在那里她遇到了比尔·艾迪，即致使她怀孕的人。 从相识到热恋，他们很快住到一起，直到阿西娜怀孕了。 纺织厂不适合孕妇呆在那里，所以阿西娜辞掉工作，在比尔的帮助下找了份新工作：在画廊工作。 这份工作清闲，工资比纺织工相差不多，阿西娜很珍惜新的工作，经常超出工时的逗留在画廊。 事情本该这般继续美满下去。 但有一天，比尔·艾迪突然失踪。没人看到他去哪了，警署调查后也只将范围确定在郊区废弃疯人院附近。 不过十几天后，比尔·艾迪回来了，表现的和往常一样。 再之后就是惨剧的发生，比尔·艾迪回来的第七天，他疯了一样袭击阿西娜，剖出属于二人的孩子，这一举动直接害死了阿西娜与不足七个月大的孩子。 这些就是牛皮纸上的全部内容。 “就是说阿西娜是被害死的？”陆离揉动着眉心，放回纸张。 “可能性很大。” “比尔·艾迪呢？” “失踪了，我兄弟告诉我警署正在通缉他，但没见到他人。” “这个案件警署怎么定性的？” “说是邪教徒做的，比尔·艾迪加入了它们，但内部怎么认为不清楚。” 陆离现在很难进行思考，转而问道：“你现在有事吗？” “呃……还好。”奥利弗下意识回答。 陆离点点头，靠进座椅。 “你可以留在这里，或者外出忙自己的事，不过记得下午五点前叫醒我。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十七.第一次合作 下午四点五十七分，侦探社房门被敲响。 奥利弗看到的钟表快了三分钟。 陆离被吵醒，恍若镀上一层朦胧薄雾的眼眸渐渐清晰，化为一潭幽泉。 这一次没再坠入那片光怪陆离的梦境，不过也想不起来梦到什么了。 洗漱一番，走向等在门外的奥利弗，临出门前，陆离拿上衣帽架上的礼帽，随后关上房门。 咔嗒—— 房门闭合，昏暗的侦探社重归于冷清。 …… “卖栗子咯，卖栗子！” “刚刚捞上来的鳗鱼，4先令一磅——” “把头绳还我！” 叫卖声在熙攘的水手街道回荡，孩童嬉戏打闹跑过。鱼腥味在空气中飘荡，来自出海回来的船员，或是他们带回的鱼。 “你要跟我一起吗？” 陆离偏了偏头，对跟在身旁的奥利弗道。 “不，我在前面左转。”奥利弗指着前方的拐角道。 到了拐角处，奥利弗打着招呼溜掉。陆离目送他离去，戴上礼帽，混入熙攘的人群中。 …… “驱魔人阁下，需要我现在闭馆吗？” 画廊二层，推门走进办公室的陆离受到本杰明的热情接待。 光秃秃的书架和光洁如新的桌面说明昨晚的一切不是幻觉，陆离忽然今早临走前没告诉他办公室里的情况。 不过现在本杰明一副不在意的模样，陆离就没有提起。 “等到正常营业时间结束吧。”陆离回答。 “呃……” 本杰明流露尴尬之色：“现在没有客人在画廊里。” 画廊最后还是在营业时间结束的6点整闭馆。员工陆续离开，本杰明最后一个走的。 陆离站在门前目送本杰明离开，没有转身回画廊，反倒是走下台阶，绕到画廊的背面，走到二楼的一处窗口下。 那里是二层办公室的窗户，也是陆离昨夜丢下婴儿亡灵的地方，不过地面并没有什么痕迹。 确定婴儿亡灵不太可能出现在这里，陆离回到画廊正门，将门上营业的牌子摘下来，关上大门。 天色开始变得暗淡，但离彻底暗下还有些时间。陆离点燃油灯，盖上防风罩，安静等待夜幕降临。 画廊长廊逐渐变得昏暗，朦胧，不可视物。半小时后，只剩下陆离周身一小圈亮着油灯。 哗—— 诡异的摩擦声在走廊深处响起，回荡而来。 雕塑活了过来。 陆离站起身，提起油灯，绕过书桌走向长廊深处。 走出十几米，他看到长廊上正在接近自己的雕塑。 “晚上好。” 陆离打了声招呼：“我需要你的帮忙。” 不需要等待雕塑回复，陆离抱起雕塑，走向长廊尽头，通往二层的楼梯。 “我知道你能听到，能思考。我需要你帮忙守在楼梯边留意阿西娜，你应该知道她。如果她从休息室里出现，过来告诉我。” 陆离在楼梯前放下雕塑，注视雕塑那双毫无生机的石质眼珠道：“如果你不想，可以走开。” 向后退出几步，转身离去，数秒过去，身后始终没有响起石头与地板摩擦发出的挪动声。 成功了。 途径安娜的画像，画中少女依旧凝固着，没有活过来的迹象。 收回视线，陆离继续向前。 却在这时，一双略有些透明的手掌从陆离脑后绕出，遮挡住陆离的双眼。 “猜猜我是谁？”清脆如黄鹂的笑声身后响起。 陆离停下脚步，不过还是慢了些，那双挡在眼前的半透明手掌反应不及，从眼眶按进陆离的脑袋里，慌乱的连忙复原。 “安娜。”陆离说道。 “什么嘛，你都不故意猜错一下。” 安娜气鼓鼓落下双手，飘到陆离面前，鼓成包子脸。 “……？”陆离黑眸浮现一些困惑。难道这种猜猜我是谁的游戏需要故意回答错误人名吗。 转瞬间收起困惑，陆离恢复平静道：“你可以感应到其他鬼魂的位置吗？” “如果不特意隐藏气息的话，可以。”安娜点了点头。 “很好，我需要你的帮忙。”陆离轻轻颔首。 …… “我感觉到它了……在那里！” 画廊外墙背面，陆离提着油灯，高高举起。 安娜飘荡在身边，惊喜叫道。 他们在墙下寻找什么——或是说一只幽灵。 陆离仰头，顺着安娜指向高处，在一条离地数米的树杈上发现垂下的脐带。 手臂举得更高，挂在树上幽灵婴儿出现在油灯光芒内。 它的脐带缠绕着树杈。感知到油灯的光芒，幽灵婴儿挣扎摆动起手脚。 陆离看向身旁安娜，指向树上：“把那只幽灵婴儿抱下来。” “唔……它看起来好奇怪，这就是人类幼崽？”安娜飘上树杈，嘴上吐槽，但是动作并无嫌弃地解开脐带，虚捧幽灵婴儿在陆离面前落下。 陆离伸出双手，于安娜不解中托起幽灵婴儿。 它尚未完全长成，指节还连在一起的双手双脚抱住陆离手臂，嘴巴裂开，露出满口尖锐牙齿——没有尖叫，也没咬下。 它只是看到同类而在开心的笑，尽管声带未长成的它无法发声。 换做昨天，陆离不会这么试探。但在遇到安娜和雕塑这类不会袭击人，可以交流的鬼魂后，让陆离的态度产生了一些变化。 鬼魂也曾是活人，为什么不能拥有人性？ 低头看向幽灵婴儿，这只不足七个月的幽灵婴儿还未发育完全，层层堆积的皱纹生长一层细密的绒毛，面部更像是兽类的吻部，看起来像是一只恶鬼幼崽。 事实上也的确如此。 陆离伸手去触摸它的眼睑，发现它可以视物，五只手指像是青蛙的蹼，连接一层轻薄透明的薄膜，去抓陆离的手指。 陆离收回视线，看了眼神情古怪的安娜，绕回到画廊正门返回。 锁上大门，陆离脱下大衣裹住幽灵婴儿，放在书桌上的油灯旁。 他抬起头，看向神情愈发古怪，欲言又止的安娜：“你想说什么？” “它是你的孩子？” “不是。” “那你为什么要抱它回来……？” “它是阿西娜的孩子。” “……？” “它能平息阿西娜的怨恨。” “问题来了，你为什么要做这些？” 陆离沉默片刻，凝视着安娜的双眸道。 “因为我是驱魔人。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十八.协作击杀 话音落下，桌子周围陷入长久的死寂。 安娜清澈的眼眸渐渐弥漫起一层雾气，哥特白裙下的纤弱身躯微微摆动，泛白樱唇抖动着，带着软弱委屈的哭腔道：“你要杀了我吗？” 不给陆离说话的时间，她嘟嘟囔囔含糊说了一大堆话。 “那……那你要杀我，能不能等我说完遗言……吸……我醒来不到两个月，还没有离开过画廊，你杀死我后请把我和我母亲葬在一起，如果可以麻烦你把我的尸体挖出来，带我去游乐园和海边逛逛……呜……还有我的好朋友黛西，你告诉她我是她一辈子的好朋友，请她不要忘了我……” 安娜越说越委屈，趴伏在桌子上嘤嘤痛哭起来。 “我并不打算对你做什么。”陆离不得不解释一句。 “什、什么……？”安娜哭声一止，抽泣着悄悄抬起头，凌乱短发粘在额前，琼鼻一吸一吸的抽泣：“可你是驱魔人啊。” “没有法令规定驱魔人看到幽灵必须解决。”陆离此刻依旧面无表情，像个没有情绪的雕塑。“而且你做过坏事吗？” “偶尔想捉弄人算不算……？” “不算。” “呼……” 得知自己不用再死了，安娜如释重负，用手背擦着脸颊上并不存在的泪水，但是觉得刚哭完再高兴有些丢脸，又憋不住喜悦，抱着肚子傻兮兮憨笑起来。 陆离不想就此谈论太多，担心笨蛋会传染。他转而说道：“我主要是来解决阿西娜和露丝的问题。露丝昨天已经被我超度……被我解决，只剩下阿西娜。” “哦~” 安娜若有所思点了点脑袋，看向被大衣包裹的幽灵婴儿：“所以你把她的孩子找回来了？” “嗯。” “那现在……” 安娜的身影被长廊深处回荡的挪动声打断，她转向声音传来的方向：“雕塑也醒了。” “它早就醒了。”陆离站起身，黑眸流转着幽暗：“这是阿西娜出来了。” 他让安娜抱起幽灵婴儿，拿起大衣穿上：“你带着婴儿留在这里，我过去拦住阿西娜。” “不直接把孩子交给她吗？”安娜愣愣接过幽灵婴儿。 “那样只算我们帮了她的忙，而不算她欠我们人情。我首先需要她拜托我找到孩子，然后再将婴儿抱给她。” 虽然幽灵完成遗愿有一定可能会自行消失，但谁也不清楚那条看不清的界限在哪。所以以防万一，陆离要让阿西娜产生最大程度的期待感，然后再完成她的期待。 “成年人的世界真是充满心思。” 安娜适时吐槽一句。 穿上大衣，隐去腰间的燧发枪。陆离提起油灯，转身走向长廊深处。 挪动声缓慢持续地响起，走到长廊中段，一道鬼影显现前方光亮的边缘，狰狞地笑着。 “你……看到……我的孩子……了吗……” “我就是为此而来的。”陆离一脸平静地说。“昨天我回去进行调查，找到了你的孩子。它过得很好，你可以放心了。” “放……心……？” 阿西娜的语气渐渐变得怪异，脑袋一点点歪向左侧，扭成触目惊心的直角。 可怖的气息陡然爆发，陆离噔噔后退数步，衣角黑发烈烈抖动。 情况有些不对，这绝不是表露喜悦。 阿西娜身后舞动的虚影更加清晰，狰狞嘶吼道：“它害我害的……这么惨……凭什么……放……心？！” 陆离在这一刻明悟。 没有所谓的母爱，她找孩子也不是为了亲情——阿西娜从始至终都在恨这个孩子。 外人眼中，这是母子，是血浓于水的亲情。而她眼中，孩子是丈夫带来的，而丈夫害死了自己。 她化为幽灵就是因为这一股怨恨。 “告诉我……孩子……在哪！” “让我……想想。”陆离仔细思考需不需要趁现在祸水东引。 这时候再抱着幽灵婴儿过来不合时宜了。 结论是出人意料的零。虽说当驱魔人时凭借更高的坑蒙拐骗手段得罪不少同行，但那些恩怨不适合让一只厉幽灵过去。 “有一个地方只有我知道，婴儿就在那里。”思考数秒后，陆离回答阿西娜。 “带……我！” 陆离摇头拒绝，与阿西娜交涉道：“你会吓跑它的，我自己去，你在这里等我。” 瞳中红芒闪烁几次，阿西娜幽幽道：“好……不许……骗我……” “我从不骗人。”陆离说的坦荡。 转身背对阿西娜，陆离看似毫无戒心的原路返回。 五米……七米…… 距离渐渐拉开，走到第十米的时候，陆离倏然转身，手中紧握通灵枪，扣动扳机！ 砰！ 黑火药浓烟升腾而起，一抹亮光穿透烟雾，恍若龙鸣的震耳欲聋声中，镀银子弹在空间留下一道刻痕，眨眼出现在阿西娜胸前，轻易穿入阿西娜胸口，卡在胸膛内。 血泡瞬间在阿西娜半透明的鬼魂周遭泛起，从内向外的扩散开。 “啊啊啊啊啊好痛！！！” 阿西娜发出一声尖锐惨叫，遭受攻击，早已不复神智的阿西娜自动反击，裙下拖动的肠子倏然延长，激射而出！ 陆离抬臂阻挡，肠子如同蔓藤一般自动缠绕住陆离手臂，无法阻止的拉扯力另一头传来，陆离脚下踉跄。 当啷—— 通灵枪落地，只剩被缠绕的手上还紧握油灯，陆离被拉向阿西娜，保持镇定喊道：“安娜，过来帮忙！” 喊声泛起回音回荡，但第一个出现的却不是安娜，而是陡然在阿西娜身后浮现雕塑。它从阴影中出现，双手缠绕住阿西娜的脖颈，似乎想要扭断她的脖子。 “滚开！” 一声尖锐厉喝，阿西娜周身气息猛然爆开，雕塑面无表情的向后仰倒，摔落在地。 咔嚓—— 一声脆响，雕塑脆弱石身的手臂出现一道裂痕，下一刻断裂，断掉的手臂甩出数米远。 雕塑拖延下，陆离趁阿西娜分身成功脱离开肠子，后退数步捡起燧发枪，快速换弹，再一次扣动扳机。 砰！ 龙鸣声再次响起，镀银子弹钻入阿西娜的小腹，翻滚的血泡如同开水，向周围沸腾。 叮铃—— 空弹壳落地，声音清脆，陆离再一次换上子弹，咔嚓合拢枪膛，抬臂瞄准阿西娜。 阿西娜那只布满血丝的瞳孔忽然回复几丝清明。 陆离一顿，扳机没有扣下。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十九.送行 窸窸窣窣…… 窃窃私语声从那片空间回荡而来，陆离收拢心神，将通灵枪收入枪套，但手掌没有离开枪柄。 阿西娜死死盯着陆离，或是说陆离身后。 捧着幽灵婴儿的安娜从身后飘来，这或许是阿西娜恢复清明的原因之一。 “你还恨它么？”陆离问道。 阿西娜长发间的猩红眼珠转向陆离，一言不发。 “把婴儿还给她吧。”陆离偏头，对安娜道。 “噢。”安娜乖巧应下，有些惧怕地凑近阿西娜，隔着一两米停下，突然将幽灵婴儿丢过去，飞快飘回到陆离身后躲起来。 她怕鬼的毛病一时半会儿不太可能改掉了。 阿西娜下意识接住飞来的血红胎儿，她微微低垂下头颅，看到幽灵婴儿丝毫不害怕的缩在怀中，伸出两双小手去抓她的发丝。 那双猩红瞳孔渐渐变得柔和，名为母爱的情绪正在孕育。 “我觉得她可能要杀死孩子……”安娜凑到陆离耳边说道，看着阿西娜轻轻抚摸婴儿脸颊，感觉她随时可能突然暴起掐死婴儿。 “那你还把它丢过去。”陆离头也不回道。 安娜有些委屈嘟囔：“这不是你让的嘛。” 陆离不再理安娜，对阿西娜说道：“你能控制情绪了么。” 在幽灵婴儿的脸蛋划过一圈弧度，片刻后，沙哑阴冷的声线从垂下的头颅处响起：“之前的我被仇恨蒙蔽了双眼……现在不会了。” “……我和他认识是在两年前。” 阿西娜缓缓讲述起和丈夫的曾经过往。 陆离微不可查的皱了皱眉——坦白来讲，陆离很厌恶这种一切终于解决的时候，核心人物开始讲述起自己的心理历程的行为。 比如地球时期，配合警方抓捕犯人后，犯人往往会谈及曾经过往。 一般这种时候陆离会及时阻止，不过这一次的主角是一只幽灵。陆离不确定自己阻止后阿西娜是否会重新失去理智。 让她说自己不会有任何损失。 陆离这么想着，手掌离开枪柄，只保持为能随时抓起通灵枪的姿态。 “比尔·艾迪比我晚几个月入职纺织厂，他刚进来时笨手笨脚的，经常被主管惩罚……” 阿西娜的叙述中，陆离绕到她的身后，走到雕塑身旁。它保持倒在地上的姿态，一动不动，一些碎石粉末落在本体是断掉的手臂之间。 陆离将雕塑扶起，又捡起那只断臂，断口石渣表明它确实是雕塑无疑。 虽然无法理解为什么雕塑可以像人一样弯曲身体，但摔倒后却像石膏一样脆弱。 陆离将断臂放到雕塑怀中说道：“天亮后我会找人帮你接上。” 却在这时，异变突起。 一股充斥恶意与怨毒的气息在身后爆发！ 陆离黑眸一缩，下意识向一旁翻滚，翻滚过程中拔出通灵枪，站稳的一瞬间手臂平伸，通灵枪对准阿西娜后心。 扳机却未扣下。 肆虐的气息肆意，但阿西娜并没有发动攻击，她的沙哑声音如同深渊而来，令人不寒而栗：“他像疯了一样袭击我，锤我的肚子，哪怕我如何哀求都无动于衷……他大声咒骂我，说我和孩子害死了他……就这样，他一下一下，用拳头将我的肚子捣烂，又把我掐死……” 明白阿西娜只是情绪爆发，陆离收起通灵枪。 她在这时转头看向陆离，那双依旧布满血丝的瞳孔不见了怨毒，只有平静。 “我感受到它对你们，对我的善意……你们在哪里找到它的？” 陆离回到眼圈微红，哀伤与愤怒夹杂的安娜身边，平静回答：“就在画廊附近。它一直跟在你身旁，不过你先前一直对它怀揣恶意，所以在躲着你。” “想要接近又不敢接近么。”安娜有几分文艺少女般喃喃道。 阿西娜沉默数秒，不再狰狞的缓和面容露出一丝苦涩，轻轻抚摸幽灵婴儿的脸庞。“我现在说对不起还来得及吗……对孩子，对被我伤害过的，对你们……” “为什么要道歉？” 陆离忽然歪了歪头，有些不解。 阿西娜和安娜同时愣了一下。 陆离继续说道：“不需要说对不起，你做的没错。” 两道视线同时落在陆离身上，安娜充满震惊——虽然接触的时间不长但她看得出陆离对谁都是那副冷冰冰的态度，现在居然在安慰……难道这家伙看上阿西娜了！？ 陆离神色平静，简单阐述着一个事实：“旁观者总是会劝当事人大度，应该放下一切。但他们不会去想当事人所承受的痛苦——因为痛苦是别人的，与他们无关。” “你没有伤害过无辜人，所以你没错，孩子也没错。” “谢谢……谢谢……” 不知何时，阿西娜已经泪流满面，与血污混合在一起。 她沙哑着声音连声道谢，阴冷与怨毒渐渐消散。身形也随之隐去，变得透明。 “你现在是在……”陆离忽然说道。 “我打算和孩子一起离开了。或许是去地狱，或许是天堂。”阿西娜温柔笑着。 “可以等一下吗？”陆离说道，举起枪套。“能不能让我亲手解决你们。” “……？”安娜一副见了鬼的模样。 两只幽灵不解视线中，陆离解释道：“通灵枪可以通过消灭鬼魂增加威力。不过不用担心，我可以确认你自己去和被它送去效果一样。” 或许是陆离开解了她，阿西娜轻轻点头：“那么麻烦了。” 陆离拔出通灵枪，率先瞄准幽灵婴儿的眉心。 安娜转过身去，没胆量去看。 即将扣动扳机的一颗，陆离心中一动，调转枪口，握住枪管，将通灵枪当作锤子敲了下去。 血肉模糊的一幕并未发生。就像子弹射中幽灵的效果一样，幽灵婴儿全身泛起血色气泡，如被气化，消散在恐慌中。 陆离调转枪口，对准阿西娜眉心，不再迟疑地扣动扳机。 嘭！ 出膛的镀银子弹钻入阿西娜的眉心，血泡沸腾开，转眼蔓延至全身。 燧发枪枪身的第一朵玫瑰绽放近半。 阿西娜的身形消散的最后一瞬，陆离亘古不变的平静声线淡淡在耳边响起。 “放心吧，我会送你丈夫下去陪你的。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十.【安蕾夫人艺术画廊】事件解决 “结束了？” “结束了。” 燧发枪收回枪套，那股愈发浓郁的阴冷不甘的消散在身体周围。 一切暂告一段落。 陆离打开后膛，将新的镀银子弹塞入枪管。 安娜还没有从故事里脱离出来，呢喃自语：“人死了会变成鬼，鬼死了会去哪里呢……” “好问题。” 陆离收起燧发枪，回应道。 这个问题他可以拿去询问哈德斯。 “现在要做什么？”安娜好奇问道，想到了什么，有些畏惧的向后飘动。 陆离猜到她心中所想：“我会尝试与本杰明交流，让他同意留下你们。” “噢。”安娜乖巧点了点头，放松下来。 “帮我拿着。” 陆离将油灯交给安娜，转身抱起雕塑，将它放回到底座上，接回油灯，走向长廊深处，最后在巡视一回画廊。 “你还记得生前的一些事吗？” 陆离开口问道。 飘在后面的安娜挠了挠绸缎般柔顺的短发，有些迷茫道：“有些记得，有些缺失了唔……大部分都记不清了。” “你还记得哪些事。” 感觉油灯光影有些奇怪，陆离举起油灯，发现玻璃防风罩上沾了些灰尘，顺手抹去。 “这让我怎么回答呢……”安娜有些困扰，一时不知道从哪里说起。 “比如‘天黑后，待在有光的地方’这句话。” “诶？为什么天黑后要待在有光的地方？” 安娜表露出比陆离还要多的疑问。 她患病死的时候这片艾伦半岛还没有遭遇黑夜灾厄，而苏醒过来后，一直游荡在画中，无人可以交谈。 可以说她对外界一无所知。 “……前不久发生了一些事，可能是贝尔法斯特，也可能是艾伦半岛，或者整个世界。”陆离反过来讲解他所知道的黑夜灾厄相关。 “已经变得这么可怕了吗？”安娜瑟瑟发抖，畏惧地贴近陆离与油灯，恨不得钻进他身体里去。 “你察觉不到什么吗？毕竟夜幕降临后，你大多数时间都是处于黑暗中的。” “唔……我一直是待在画里的，有时候能看到其他值夜人在外面走过，我和他们说话他们都被吓跑了。就是昨天我忽然觉得自己好像可以出来了，然后就……” 然后她就这么做了，并差点被画卡住。 陆离眼中，幽灵是可以在黑暗中生存的存在，比如阿西娜和露丝，至于会不会受到影响不得而知。 “等一下……既然天黑后要待在家里点燃油灯……你刚刚居然还带我出去找婴儿！”安娜后知后觉惊呼一声。 “但我们一直待在在光亮里。”陆离回答。 黑夜虽然危险，但也仅限于没有光亮笼罩的地方。贝尔法斯特的酒馆依旧每夜爆满，夜班的居民会手持煤油灯或是火把回家，政府设施或是贵族宅邸附近的电灯下成群无家可归的人聚在一起。 人们在黑夜里苟延残喘，却也坚强的维持着现状。 前方油灯范围内，通往二层的楼梯显现。 陆离迈上楼梯，视线落在墙壁上那副名为《德古拉伯爵》的油画上。 这是一副半身像，画里的中年男人身穿陆离无法辨认，类似中世纪的华丽服侍，面庞有若刀削般棱角分明。 他没欣赏艺术的天赋，除了诡异，他从这幅画上看不到任何东西。 “我们要去哪？”安娜好奇问道。 “巡视一圈画廊，看看有没有其他灵异存在。” 陆离迈向第二层台阶，他和安娜的后背朝向了油画。与此同时，画像中的德古拉伯爵画像瞬间活了过来，眼睛缓缓转动，变得猩红和立体。 他的牙齿变得尖锐，指甲开始生长，油画外表突然凸起，似要从画中挣脱。 “找到的话要驱魔吗？” “嗯。” 陆离抚上枪柄。通灵枪需要养分，通过伤害鬼魂可以变强的她一定程度上改变了陆离的作战思维。 在此之前的陆离对于战斗能免就免，以和平解决为主。现在依旧是以和平解决为主，但如果对方不打算保持和平……那么就想办法干掉。 听到对话的油画里的鬼影开始往回钻去。 陆离忽然有所察觉，幽深的黑眸看向台阶上的画像。 已经缩回画像中的幽灵若无其事的移开视线。 陆离举起油灯，光线变换间油画人像的双眼恍若活过来般转动着。 收回视线，陆离迈步来到画廊二层。 “你在这里待了多久？”走廊上，陆离问向安娜。 “大概几个月吧……” 每次夜晚醒来，安娜只能面对画框内外的黑暗，或是偶尔在长廊上走过的幽灵，挪动的雕塑和巡视的值夜人。 这种枯燥和孤独她记不清持续了多久。 “除了阿西娜她们，你还知道其他灵异现象么。” “好像没有了吧……” 简单在办公室和休息室的门外看了几眼走开，陆离将注意集中在最后两个房间里：画室和仓库。 前者只有一些画板上未完成的画纸，后者则是存放煤油、画框等一些杂物。 确定这里没有其他灵异现象，一人一鬼回到一楼大门前的桌子处。 时间刚刚到九点，接下来的夜晚将会平静的度过。 …… 火苗跳跃闪烁，灯芯旁的煤油近乎干涸。 快没油了，不过陆离不打算去补充煤油，因为天快亮了。 “明天我还能见到你吗……” 空旷只有背景的画框前，安娜低垂着脑袋，小声说道。 陆离沉默，没有说话。 安娜心情失落，之后自己又要一直维持曾经的枯燥日子，然后面对被吓得尖叫的值夜人么…… 她小心翼翼抬头瞅着陆离：“那你会经常来看我吗？” “大概不会。” “诶——” 陆离的干脆拒绝让安娜拉起长音，气鼓鼓撑起包子脸：“不来算啦！就让我一直无聊寂寞死好啦！” 她转身投入油画，在画中的椅子上端坐，化为贵族少女。 “阿啾！” 她忽然打了个喷嚏，不好意思地傻笑几下，想到自己还在生陆离的气，又轻哼一声，恢复最初的端坐。 画像里的人影渐渐凝固。 朦胧的光芒从窗外探进长廊，为画廊镀上一层灰蒙蒙的轻纱。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十一.乡村路带我回家 “阿西娜和露丝已经解决了。剩下的安娜油画和雕塑不会攻击人，有入职的职业人和他们说清楚情况就可以，画廊以后可以正常营业了。” 关掉油灯气阀，火苗因为氧气的耗尽而熄灭。 略微冷清的清晨光线，陆离立在门边继续道：“顺带一提，昨天驱魔时雕塑的一条手臂断掉了，麻烦你请人复原。” “好的好的……实在太感谢你了驱魔人阁下，是你挽救了我们安蕾夫人艺术画廊的未来，我想您的举动一定能让本画廊更受本地居民的欢迎。”本杰明搓着手掌兴奋地说道。 “所以该谈谈报酬了。” “呃……”本杰明的笑容一僵，转移话题：“要不我们先去看看画廊？” “可以。” 陆离点头，没反对本杰明验收一样的行为，这合乎常理。 关上大门，陆离和本杰明走向长廊深处。 “这幅画叫《赫罗斯的骄傲》，赫罗斯三世当年被我们先辈送上绞刑架上时的一幕。” 本杰明似乎有意介绍每幅画，每经过一件展品时都会特地介绍一下。 陆离对此不感兴趣，步伐不减。本杰明不得不拖着臃肿的身体跟在后面，略过几件来不及讲述的展品。 直到经过安娜的画像时，陆离的步伐才停顿下来。 本杰明眼前一亮，在旁殷勤解释道：“这幅画叫《安蕾夫人之女》，不过我们一般直接叫它《安娜》，是安蕾夫人在安娜十六岁时亲手在自家庄园作画。你可以看到这充满艺术感的线条与色彩，偏暗的色调赋予其一种这个时代特殊的美感……” 本杰明喋喋不休中，陆离走近画像。 他还未仔细观察过这幅画像。 画像描绘的地方处于庄园之中，可以见到小径两旁暗绿淡粉的花圃与作为背景的宅邸。 安娜端坐在庄园座椅中，素手轻压着裙摆，一身白色哥特百褶长裙如洋娃娃般精致。贵族少女的姿态却难掩那股活泼气息。 一些细微颗粒遍布油画，让画布有些凹凸不平。或许因为没有保护措施，颜料也已经氧化，让得油画有些失真黯淡。但就像本杰明描述的，这种失真偏暗的色彩反而赋予这幅画和安娜一种特殊的斑驳美感。 “安蕾夫人是希姆法斯特有名的画家，在她因病离世后这间画廊便被她的家族成员交到我手中。身为一名从事艺术的商人，我很清楚安蕾夫人的价值，尤其是在她去世呃……我是指在她无法作画后。” “有很多收藏家会对这些作品感兴趣，比如您眼前这幅。只要您处理好它衍生的灵异问题，我想您一定能卖出大价格的。” 本杰明喋喋不休的从油画讲到安蕾夫人，又从安蕾夫人讲到价值，终于揭开了他的一部分意图。 陆离收回视线，转头看向本杰明，微微蹙眉道：“你想说什么？” 那道目光下本杰明只觉得身体发冷，却不得不硬着头皮咬牙说道：“我想将这幅《安娜》赠予您，用来抵偿一部分委托费用。” 他这么做不光因为吝啬，最关键的一点是：他没钱了。 不得不说，贝尔法斯特是毫无艺术氛围的地方。这里的空气只有刺鼻的烟雾以及挥之不散的鱼腥味，根本没有艺术生根发芽的土壤。 尤其是在画廊灵异时间流传出去之后。 昨日一整天的游客居然只有区区十四人，5先令的票价下一天收入为90先令，而除了需要支付给三名员工的薪水外，他还要承担昂贵的房租—— 本杰明将全部希望寄托在摆脱幽灵隐患之后。 但随着陆离那双没有任何情绪的眼眸和沉默，他心情渐渐坠入谷底。 “可以。” 本杰明惊喜的抬起头，一贯被肥肉挤成一条缝的眼睛史无前例睁到最大。他看到陆离扶住画框，打算摘下油画，并且有几分轻车熟路的样子——陆离看安娜这么安过。 本杰明很聪明，转身跑向长廊深处，不一会儿二楼传来些微弱动静。几十秒后气喘吁吁回来，手上抓着一层白布。 陆离接过，正好盖在画像前后。 “那么还请继续吧。”本杰明上气不接下气道。 陆离深深看了本杰明一眼，没说什么，跟随他继续向前。 已经被看透了意图，本杰明就没继续欲盖弥彰的介绍其他藏品——而且他真的需要空隙喘几口气。 “安娜是什么时候去世的。” 等到本杰明气息不再急促时，陆离出声问道。 本杰明想了想答道：“大概半年前。” “那时几岁。” “十八岁。” 交谈间走到雕塑前，不出所料，本杰明有意放缓脚步。 陆离不理本杰明，看向雕塑，然后注意到本该在雕塑怀里的那只断臂不见了。 “你的手臂呢？” 本杰明屏住气息，悄悄后退几步。 雕塑没有回答，或许是还没醒来，或许是无法说话。 环视一圈雕塑周围，陆离没有寻找到那只断臂的踪影，转头看向本杰明。 “如果我找到断臂一定会送到您的侦探社！”本杰明连忙保证，一副雕塑已经归陆离所有的语气。 陆离神情依旧平静，语气却微微有些上调，带着讽刺意味：“你将两只幽灵卖给驱魔人，并且还让驱魔人为之付钱？” 本杰明惭愧低下头。 “这两件东西我要了，余下你会支付多少报酬。” “250先令！”本杰明抬起脑袋，快速回答。 陆离轻轻摇头：“300。” 本杰明点点头道：“好。” 陆离说道：“不过以防万一，有些事我要通知你。我不确认雕塑是否愿意跟我离开，所以如果它在夜晚偷偷回到画廊，我需要你支付对应的酬劳。” “没问题！” 可能因为清楚自己的行为真的不对，本杰明答应的很爽快。 某种程度来讲这算是双赢。本杰明解决了囊中羞涩与幽灵隐患，而陆离用700先令换来了两只对自己有好感善意的幽灵。 本杰明最终也没有小气到底。他租赁了一辆马车，把雕塑封存进木箱里，让马车将陆离一路送回侦探社。 当陆离抱着存放雕塑的长条箱和油画回到冷清侦探社时，哪怕是陆离，此刻心底也不禁泛起一抹微不可查的迷茫。 自己去驱魔，为什么会变成带两只幽灵回家……卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十二.无知是福 从厨房里找来一柄厨刀，撬开长条箱。陆离从一堆填充物里抱出雕塑。 侦探社客厅空间还算大，或者因为空旷而显得宽敞。除了角落里的书桌书架，以及窗下的餐桌和沙发，再没有其他布置。 陆离没找到适合放置雕塑的地方，干脆将它立在门边。 雪白的石料让它与侦探社的破旧有些格格不入，陆离摘下礼帽，随手将礼帽戴了上去，这才看上去稍微融洽了一些。 然后是油画，陆离没有工具将它装订在墙壁上，干脆将它放进空旷的书架中。 多了两件从画廊带来的展品，侦探社终于不再是先前那般死气沉沉。 空旷的书架给陆离带来了新的思考，比如图书馆已经烧毁，但可以通过购买方式从其他处弄来书籍。 陆离拿出抽屉里唯一的一本传记类型书籍，抽出那张纸。 【重要：了解身在何处（完成）——凑齐1000先令和哈德斯交易更多内容】 【次要：寻找新住处】 拿起钢笔，陆离在下面写下新的内容。 【次要：购买书籍，通过书籍了解这里】 整理一番思绪，确定没有其他内容需要补充，陆离取出七张100面值的先令和纸张放在一起，夹入。 陆离身上还有不足两百先令，这是自己接下来的日常花销，以及奥利弗的30先令报酬。 关于购买书籍，或许可以先让奥利弗去问问价格。不过在此之前，陆离另有事情要做。 离天黑还有很长一段时间，现在他该去问一些问题了。 免费的。 …… 叮铃叮铃—— 陆离推开木门，灌进来的微风让风铃有些急促的响起。 “噢看看是谁来了？我果然没有看错人，这么快就攒够了钱你就是吾辈驱魔人中的掘金……我是说新星。” 夸张的感叹助词从哈德斯口中发出，金牙闪烁间，他张开双臂。 “你已经说了第三次。”陆离环视一圈，酒馆依旧空旷昏暗，没有客人——想喝酒的人和委托人都没有。 “因为你过来问了三次。”油灯光影下，柜台后的哈德斯面庞阴沉不定。“没有花钱的。” 他咬下重音，一个音节一个音节补充道。 “希望这不是第三次。” 陆离走在柜台边坐下，开门见山：“我还没有攒够1000先令。” 哈德斯的热情在以肉眼可见速度消退，具体表现为张开的双臂落了下来，搭在柜台上。 “我什么都不知道。” 陆离无视哈德斯的冰冷：“那一千先令迟早是你的。而且我在驱魔人这一行走得越远，对你的好处越多不是么。” 哈德斯嗤笑一声，嘴中金芒一闪而逝：“你为什么会认为一个同行的崛起我会分得好处？” 陆离的幽黑双眸倒映着油灯火苗，平静说道：“因为那个同行的内心有很多疑问，恰好的是……你知道很多。” “有钱的人往往更吝啬，他们拒绝发善心，做得不到丝毫好处的事。” “你知道吗，我见了其他驱魔人。” “哦？他们愿意告诉你这些并且价格比我更低？” “不，我只是问了一下驱魔枪的正常售价。” “……” 哈德斯沉默片刻，忽然流露夸张的欣喜笑容，热情说道：“噢瞧瞧这位英俊的男人是谁，我们的驱魔界新星陆离阁下！你的光顾是我的荣幸，我必将知无不言，言无不尽。” “那就好。希望下次我们能直接进入正题，节省你我的时间。” 陆离无视哈德斯欲盖弥彰的举止，径直问道：“幽灵死后会去哪里？” 哈德斯也快速收起虚假的热情，回答道：“我也不知道。不是故意说假话，大部分驱魔人都不清楚那些幽灵的去处，可能顶级的除魔人才会知道吧。” “除魔人？” 陆离意识到单词的变化。 驱魔和除魔是两种不同的意思。 “字面意思，你可以视为是可以清除鬼魂而非驱逐鬼魂的驱魔人升级版。” 清除鬼魂…… 陆离心中微动，这是否代表自己已经是除魔人了？不过真的会这么简单么…… “当然没你想的那么简单。”哈德斯注意到陆离的神情，耸了耸肩道：“成为除魔人的前提是你能亲手解决一只怨灵层次的鬼魂。如果你做到了，哪怕不需要特地宣传整个驱魔界也都会流传你的大名。” “驱魔人特殊的交流手段？” “嗯哼。” “我能知道吗？” “这个问题价值200先令。友情提醒一句，不要尝试去问其他驱魔人，他们可没大方到随便把秘密告诉给新人。如果是脾气不好的家伙你可能还会挨揍。” “贝尔法斯特的除魔人有多少？” “不多也不少。” “除魔人再往上还有其他等级么，那个等级是否需要拥有能解决恶灵的能力？” 哈德斯嗤笑一声，不知是嘲笑陆离的哪个问题，又或者两个都是。 “第一个问题我不知道，至于第二个问题很好回答。” 哈德斯身体前倾，凑近陆离，垂下的眉角与旁边的油灯让他多出几分狠戾。 他一般用这种方式来表达自己的话语很重要，也很危险。 低沉的声音缓缓响起。 “恶灵是不会死的。它们出现在我们世界的只是投影，无论做的再多，也不可能伤害到它们的真实本体。即便用某种方式打散了它们的投影，它们也会在一段时间后重新降临。这种重新降临的速度全凭它们的喜恶，可能很漫长，也可能一小会儿。所以，如果你遇到怨灵，有多远逃多远，别妄想解决它。” “真的无解？” “或许有办法，但我不知道。” “如果逃不掉呢？” “期待那只恶灵可以交流，或者它的‘仪式感’浓郁——这能让你多活一阵。” “听起来真是糟糕。”陆离回答。 哈德斯咧起嘴角，但不再是那种暴发户般的气质。他的笑容里隐藏着难以言明的苦涩以及不易察觉的恐惧，轻轻感慨道。 “谁说不是呢，我们驱魔人面对鬼魂或许比普通人多出一种选择，但这也代表着……我们必须直面那种恐怖。” “无知是福。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十三.陆离的日常 街道两旁的一部分房屋烟筒升起炊烟。 陆离拿着升腾热气的牛皮纸袋从菲林太太面包坊走出，像之前几次一样，分发给围在周围的孩童。 不是一群孩子，有些陆离见过，有些没有，不过无一例外的礼貌与热情。 无论如何，他们还没沾染上太多这个世界的灰暗颜色。 陆离怀抱着另一袋牛皮纸，里面装着五磅橘子。这个世界不比以前那样可以从日常进食里获取所需能量。大部分居民的食物都是以黑面包为主，以及少量的鱼类肉类。 陆离必须按时补充维生素，以免营养不良。 发完面包，又拿出两个橘子分给欢呼不已的孩子们，陆离在一众居民善意的目光与招呼中回到侦探社。 …… 嘎吱—— 浮尘在冷清空旷的侦探社里飘浮，在苍白的窗前变得清晰。 安静在侦探社流淌，直到某一刻，打开的房门惊扰了这一切。 门边浮尘四散而逃，名为安静的存在钻入角落，消失不见。 钥匙串划过抛物线，落在沙发上，哗啦轻响。 陆离环视一圈渐渐开始熟悉的侦探社，书架上的画像一切正常，门边的雕塑也没有四处走动。 将两袋牛皮纸放到书桌上，陆离转身走向厨房。 其中一袋牛皮纸堆砌起来，袋口低下，一个拳头大的橘子从袋子里滚出，闷声中落在地板上，滚动几圈。 陆离回头看了一眼，没有去管，走入厨房洗手。 不多时陆离走出厨房，手上湿漉漉的也没有去擦，走到书桌前弯腰捞起那个橘子，把它放回牛皮纸袋里。 另一个装着面包的牛皮纸袋有些潮湿，褶皱的牛皮纸堵住了袋口，热气散不出来。 不在意的打开袋子，在牛皮纸袋上擦拭双手后陆离拿出酥软泛着麦香的白面包，一口咬下。 另一只手拿过水壶，轻飘飘的手感让陆离微微皱眉，将剩下的水倒进杯子。 水快用完了，一会儿要去水房打水，一壶水一先令。 陆离默默咀嚼面包，口干时会喝一口水润下。他吃东西很平静，即不张口咀嚼，也不发出声音，与冷清安静的侦探社几乎融为一体。 只有一磅重的软面包很大，比被称为黑面包的麸皮面包还大很多。大概有两只手掌的大小。不过如果把它握紧捏到一起，可能只会剩下不到拳头大小的面团。 不到三分钟吃完白面包，混合最后一杯水咽下。 陆离利索地站起身，将纸袋团成一团，拎着水壶走出侦探社。 侦探社不是独门独户，而是一排长屋的其中一个房间——最大的一个。 住在长屋里的大都是渔民船员，不过昏暗的走廊却没有太多海腥味。打水房还有一些住户，他们见到陆离，礼貌的让开位置让他先来。陆离点头致谢。 “还是要烧开的水吗陆离先生。”水房管理人员客气笑道，接过陆离的水壶。 “嗯。” 管理人员拧开水龙头，升腾热气的滚烫水流落入水壶。 不多时水壶装满，陆离接过，并交给看管人员1先令。 从有些拥挤的水房出来，没走多远，身后走廊传来一阵争吵声。 “我也要一壶开水！大侦探整天喝烧开的水肯定有好处！” “我也要，给我打一桶！” “滚开水手，你要那么多干嘛！” “洗澡不行啊？” 嘭。 关上房门，走廊上的争吵声被阻隔在外。 将水壶放到书桌上，倒了一杯水，陆离脱掉黑色风衣，在挂衣架与雕塑之间权衡片刻，选择了前者。 毕竟给雕塑穿上衣服和脱下衣服都很麻烦，远不如丢在衣架上省事。 窗外的街道人来人往，偶尔有过路人好奇张望一眼，被窗后的轻纱挡住视线。 陆离坐入座椅中，挪开热气升腾的被子，拿起话筒打给奥利弗。 等待了一段时间电话才被接通，不过接电话的不是斯拉夫夫人，而是奥利弗。 “嗨老板，画廊搞定了吗？” 陆离没问为什么是他接的电话，平静道：“嗯。贝尔法斯特有书店吗？” 奥利弗愣了一下，才反应过来那声“嗯”已经回答了自己，轻咳道：“当然有，老板你要买什么？” “通史或是人文地理相关的书籍，你过来后我会把书钱和本次委托你的那一份给你，一共30先令。” “谢谢老板，老板大气嗷！” 奥利弗兴奋说道，30先令不算低了。普通一家三口一天的开销也不过7、8先令。 挂掉电话，奥利弗的笑容还挂在脸上，身后忽然传来一道粗重的呼吸声。 奥利弗如遭雷击，僵硬的抬起头转身，挤出笑脸：“斯拉夫夫人您的……” “嗯？” 有若雷鸣的上扬语调响起，奥利弗浑身簌簌颤抖：“我……我是说陆离夫人，您的……情书准备好了吗？” “在我房间里，一会儿去我门口拿。” “好的好的……”奥利弗恭敬地低下头颅。 这份软弱并没有让斯拉夫夫人有所松动，她依旧站在奥利弗面前，目光审视，语气质疑：“我怎么确定你不会偷看我的信。” “您放心！我绝对不会！”奥利弗倏然抬头，大声保证道：“您如此炙热的爱意自然只有我家老板可以承受，我们这种普通人怎么可以觊觎！” …… 另一边，陆离放回话筒，阖目等待奥利弗的到来。 不过直到天色逐渐变暗，夜幕即将降临，窗外街道上的行人行色匆匆，店铺纷纷关门，陆离也没等到奥利弗过来。 从浅度睡眠中醒来的陆离睁开眼，望着昏暗笼罩的侦探社，终于想起了什么，拿起一盒火柴擦着，点燃书桌上的油灯。 呼—— 甩灭火柴，随手丢入一旁垃圾桶，陆离罩上油灯玻璃罩。 窗外的吵闹渐渐趋近于平静，偶尔有还未归家的行人手持光源，在薄暮冥冥的傍晚路过。 而在这时，一股阴冷的感觉从身后传来，蔓延周身。书架上的画像里飘出一道半透明的白裙身影。 安娜左顾右盼，随后低下头与陆离对视。 “哼，嘴上说不要，身体还是很老实的嘛。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十四.新的伙伴：安娜 半透明的幽灵轻飘飘落进沙发中，拿捏着贵族姿态坐下——或许不那么标准，但糊弄陆离足够了。 书桌后的陆离平静讲述起天亮后发生的事情。 坐了一会儿安娜觉得难受，因为她并不能接触到周围实体，坐上去也只是假想，又飘回到书桌前。 “最后，我带着你的画像和雕塑一起回到了侦探社。” 陆离为讲述画上句号。 油灯下安娜身体前倾，凑近陆离。精致如洋娃娃的脸颊浮现一丝红晕，清澈的眼眸亮晶晶的，好像有万千星辰在闪烁，传递着信息：“所以是你把我买下来了？” “严格来说是抵债。”陆离回答，或许是没发现气氛的异样。 或者是发现了而不在意。 “我以为你会表现的很想回画廊。” “还好吧。”安娜轻易被转移注意，意识到离陆离太近了又缩回桌后。脸颊上的酡红不知道是油灯光芒还是什么。 “画廊又不是我的家，而且那里那么空旷，还都是吓人的幽灵。” 安娜一点也没意识到自己也属于“吓人的幽灵”的一员。 “画廊的幽灵已经被我解决了，那里现在很安全。”陆离不出所料的回答道。 安娜却误以为陆离不欢迎自己，她低下头，脸庞落入阴影，看不清神情，却能听到微小的抽泣声若隐若现。 陆离依旧一副扑克脸：“不……我的意思是，你可以留在这里。” 安娜悄悄抬起脑袋。 陆离继续道：“但我之后可能会长期需要你的帮助。换做简单易懂的方式来说：我会雇佣你。而身为驱魔人的我的工作注定会很危险。” 安娜小心翼翼问道：“那我有薪水吗？” “没有。” “为什么？！” “你能花钱吗？” “不……不能吧……” “所以为什么要给你钱？” “对、对噢……” 被陆离这么一说，安娜也觉得自己要薪水似乎有些过分。 陆离上身前倾，手臂落在书桌上，双手交叉置于唇边，安静思考如何安排安娜。 虽然侦探社多了一位幽灵员工，但他不打算做什么。陆离随性而自由，他不愿制造规则，包括强制令安娜听从自己的命令。 他开口道：“首先对于把你带回来我表达歉意。无论如何，在这一点我都没询问作为当事人的你的意见，这是我的错误。” “也没什么啦……”陆离说到一半时安娜挠头傻笑。 “我讨厌不必要的麻烦和繁琐的规则。所以我不会对你进行限制，你可以自由留在这里甚至外面，做想做的事，除了犯法。不过最好不要离我太远。毕竟这个世界有很多像我这样的驱魔人，但不会像我这样好说话。” 陆离黑眸平静注视安娜，不管她神情中的触动，继续说道。 “如果有新的委托出现，我会询问你是否愿意陪同而不是强行带上你。换句话说，其实你是自由的。如果不是担心造成麻烦我都不会管你想做什么。以上，你觉得如何？” 陆离询问后的几十秒，安娜才如如梦方醒：“呃……这么好？” “虽然我带着你的画像回来了，但我们不是上下级关系。”陆离后靠，挤入座椅中。“如果形容的话，更像是个因为种种原因而需要生活在一起，但现在彼此还没熟悉的朋友。” “生活在一起……” 思春期少女总是在意奇怪的词汇，歪曲原本会有的意思。 但说起来，这项提议对彼此而言都是好事。 安娜得到了她想要的新鲜事物，还有活着。陆离得到了一位幽灵帮手，还不需要付工资。 双赢。 安娜的安置问题解决，现在唯一剩下的，就是关于幽灵的一些疑问。 “你能感受到画像对你的限制吗？” 安娜犹豫着点点头，又摇了摇头：“你问的太笼统了。” “那我细分问题。首先，你只在夜幕降临后才能出现么？” “其他时间好像也可以出来，不过我没试过……画廊白天会有员工和客人，我不想吓到他们。” “白天和明亮的环境会对你造成伤害吗？” “明亮不会，白天我不知道……毕竟我只在晚上出来呀。” “你每天能出来多久？” “一般是一个晚上吧……到了早上的时候我会累，要回到画框里休息。” “会累？” “就像是活着时犯困一样。” “休息呢？” “跟睡觉差不多吧……醒来后就不觉得累了。” “也就是说除了作息颠倒，其他和常人没有区别对么。” “唔……是这样的。” “你能使用能力吗？” “诶？什么能力？” “幽灵特有的能力，像是阿西娜的肠子……攻击，或者黛西的屏蔽视觉，和让周围卫生变得紊乱。” “总感觉你说的黛西哪里怪怪的……我试试。” 啪—— “咦居然可以。” “下次你可以对着空杯子尝试，地板泡水会减少使用寿命。” “噢。” “也就是说你的能力类似于念力。” “念力是什么意思？” “用字面意思解释就是念头的力量，可以根据想法操控周围事物。” “噢~” 擦—— “呼……呼……这个椅子好重啊。” “就是说你目前的能力上限只能让椅子微微挪动一下？” “嗯……” “还算可以。那么你使用能力会消耗什么吗，比如体力。” “好像是有的，我感觉有一点点累。” “而累了你就会回画像休息对么。” “嗯！” 问题暂告一段落，而安娜也询问了一些问题，比如什么是驱魔人，以及陆离身上的那柄枪为什么可以伤害幽灵。 凌晨两点，陆离让安娜回到油画中休息，待到天亮后再出来，尝试幽灵是否可以在白天活动。 随着安娜回到画像，侦探社重新陷入死寂，门边的雕塑没有丝毫动静，依旧没有苏醒。 因为离开了画廊，还是因为什么？ 时间渐渐推移。 早上5：00，天边开始泛起一抹白芒，街上行人开始出现。 某一个时间，安娜从油画里飘出，不可避免的被窗纱外的朦胧景象吸引，飘到窗边，手指拂过轻纱。 喧嚣的青石板路上的行人撞进安娜的脑海，恍然间她感觉自己活了过来，不再属于黑夜。 她怔怔转过头，看向书桌后的一道身影。 “早安，安娜。” 他平静说着。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十五.斯拉夫夫人的情书 “嘚嘚嘚嘚嘚嘚……” 清晨独有的味道混合着海港飘来的海腥味，从窗外漫进，吹开窗巾，飘入侦探社客厅。 奥利弗缩在沙发一角，浑身抖个不停。 路上买来的几本书落在一旁。 “安娜，这是奥利弗。奥利弗，这是安娜。”陆离为彼此介绍。 “你好，我是安娜。”安娜虚拎裙摆，微微欠身行贵族礼仪。 在初次相见的生人面前，安娜还保持着一定的矜持。当然，对陆离除外。 “嘚嘚嘚嘚嘚嘚……” 奥利弗抖动的更加剧烈，腮帮子颤个没完。 他僵硬的转动头颅，不敢看安娜，眼睛里写满救命看向陆离。 “我是驱魔人，而你为我工作，早晚要接触这些幽灵的。”陆离解释道，走到奥利弗身旁，拿起那摞书籍里，最上面一本深红色封皮的书。 奥利弗一副快哭了得样子：“我为您工作不代表我不怕鬼啊，而且就不能循序渐进吗！这也太突然了，咔嚓一下就带个幽灵回来，一点也不管别人受得了受不了……” 话音落下，一道幽幽语气从身旁传来。 “我现在的样子……很吓人吗！” 奥利弗流露出一种十分扭曲，怪异的表情。 那是听到声音后要下意识转头，随后意识到旁边是什么东西。想转头与不想转头，下意识与抗拒混合在一起的表情。 然后奥利弗愣住了。 安娜漂在身旁，居高临下俯视奥利弗。 少女独有的精致令人提不起恶感，尤其在她穿着美丽的白色哥特长裙的情况下。 “……还、还能接受。”奥利弗咂咂嘴，忽然觉得没那么可怕了。 甚至有些觉得陆离将这么一位精致的幽灵小姐领回家是个不错的决定…… 安娜从奥利弗身旁飘回到陆离身后，后者心中一松，磕绊道：“那么这位幽灵小姐……现在是我们侦探社的人了？” “算是吧。”陆离头也不抬道。 他翻开书的扉页，眉间却渐渐皱起，快速翻过几页后径直翻转，展示给奥利弗：“这是什么？” “艾伦半岛公国成长史啊。” 奥利弗缩起脖子后仰道。他不识字，但不影响他数上面有几个字。一二三四五……九个字没错啊，书店老板也说是这本。 “那么有没有人告诉你……”陆离合上书籍，丢到餐桌上。“这本书是一本长篇小说。” “呃……什么意思？”这一词汇超出了奥利弗的理解能力。 “就是幻想文学的意思。”飘在陆离身后，视线从他肩膀落下的安娜随意道：“里面的内容都是虚构的。” 莎莎莎—— 奥利弗挠了挠头，好像懂了，好像没有。 陆离又看向余下的几本书，《我与约瑟夫男爵的爱情史》《寓言故事一百个》《罗德斯特港风情》《马丁与狗》。 他不觉得这几本书里有自己需要的东西。 “只有这些吗。” 虽然如此，陆离还是翻看几页，确定里面没有任何知识，让自己死心。 可能因为安娜的原因，奥利弗对自己这位老板客气了许多，小声道：“书店老板说您要的那些都售罄了。” “其他书店呢。” “也一样，都没有卖那些历史地理书籍了。” “售罄……图书馆烧毁……这么巧么。”陆离低语一声，偏头问安娜。“你还记得通史吗？” 安娜是上层出身，平时会经常接触到一些书籍，并且有老师传授知识。 “我不记得了……” 安娜有些虚心的说道：“苏醒后我遗忘了很多不重要的记忆……” “这样么。”陆离点点头，但并未死心。 这个世界有学校存在，只贝尔法斯特就有好几间，那里总不会整天只讲童话故事。 “说起来我好像想起了一些事……我记得母亲和某位政府工作谈过类似的内容。”安娜忽然出声，神情略微迷茫，陷入回忆。 陆离没有出声询问，安静等待安娜回忆起来。 “我记起来了，那位政府人员让我母亲销毁一些和历史有关的展品。” “和历史有关？他为什么要这么做？” “我不知道……我只是躲在门后偷听到一些。” “然后呢？” “我母亲不同意，但这些穿着黑色制服的家伙很强硬……”安娜轻轻咬住下嘴唇，清澈眸子变得有些黯淡，似乎想到自己的母亲已经不在了。 “等一下，你说他们穿着黑色的制服？”陆离察觉到一个关键词，黑眸微缩。得到安娜点头肯定后问道：“你还记得他们是否有臂章吗？” 安娜微微歪头：“一只睁开一半的眼睛？” 这与陆离曾在港口看到的那群人不谋而合。 那些守夜人同样是黑色制服，臂章是一只眼睛。唯一不同的是，前者眼睛完全睁开，而后者在安娜的形容里只睁开了一半。 如果他们是守夜人，那么问题来了……守夜人为什么要禁止人们了解历史？ 守夜人的职责是保护城镇，解决怪异。他们的司职无论如何也不与历史沾边，除非……历史出了问题。 或者说，历史有怪异。 但这种猜测太过夸张和不可理喻，哪怕陆离也不敢将之视为可能之一。 暂时压在心底，陆离关注回眼下的事：“书可以退么。” “好像不能……不过我愿意去试试！”奥利弗连忙改口，迫不及待想要离开这里。 尽管安娜很漂亮和可爱，但那可是一只幽灵。 就像一坨屎捏造的郁金香再如何美丽，也只是一朵令人作呕的屎。 连带这一形容都令人皱眉。 奥利弗手忙脚乱收拾几本书，一张信封却从间轻飘飘落下。 “这是什么？” 陆离拿起落在桌上的信封。 “呃……” 奥利弗莫名做贼心虚的偷瞥了安娜一眼，抿了抿发干的嘴唇：“这是陆……斯拉夫夫人写给您的信。那么我先去退书了陆离先生安娜小姐再回！” 奥利弗说完话，急匆匆溜出去，离开侦探社， 另外一边，陆离收回视线，在安娜好奇中打开信封，取出里面一张喷了香水的牛皮纸，将之展开。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十六.贝尔法斯特图书馆废墟 【亲爱的陆离先生： 自从我们相遇的那个瞬间，我就知道我已经找到了我下半生的伴侣。我对你的爱炙热如火，这天底下似乎没有比远离你更让人痛苦的事情，快停止散发你那充满魅力的气息吧，我已经坠入了无法离开你的深渊，即便是主也无法阻止我。当黑夜谱写起属于我对你的黑夜乐章时，你又是否聆听到我对你的思念？ ——无法摆脱你那无处隐藏的魅力的倾慕者】 看完信件，陆离陷入很长一段时间的沉默。 “写了什么？让我看看……”安娜踮起脚张望，但被陆离的肩膀挡住。好一会儿她终于想起自己是幽灵，径直飘起。 哗啦。 陆离这时合上信件，放回信封里。 “没什么。” 他说道。 安娜微眯起眼，觉得哪里怪怪的。 奥利弗走得很匆忙——他当然要走得很匆忙，以至于陆离没来得及问他最近有没有新的委托。 不过这不代表陆离现在无事可做了。他仍然有好几件委托可供挑选，并且按照优先度进行排序。 排名第一的是【辛普公园鬼屋事件】，但陆离更在意另外两件委托：【贝尔法斯特图书馆废墟事件】以及【罗德斯特港郊区废弃疯人院】。 前者陆离可以碰碰运气，找到所需要的书籍，而后者……阿西娜的丈夫比尔·艾迪，最后出现的位置是在废弃疯人院附近。 但每一个委托都有隐藏的隐患在其中。前者与守夜人相关。从安娜那里得知部分内幕后陆离对图书馆烧毁的怀疑愈发浓郁，甚至陆离猜测，这一事件发布委托的根本不是什么馆长，而是守夜人。 至于后者，如果那群引诱比尔·艾迪坠入癫狂的邪教徒在那儿，过去打探的陆离无疑会与他们碰上，甚至可能会闯入他们的巢穴。 陆离当然要去，但不是现在，羽翼未丰之时。 于是答案变得显而易见。 …… 贝尔法斯特，郁金香大街。 烧焦的木炭味絮绕在鼻尖，这是每一个靠近图书馆废墟的人都能闻到的。 周围的行人经过时会放慢脚步，长吁感叹。他们大部分并不明白书籍的价值，但不妨碍他们对这场席卷整栋图书馆的大火而感到惋惜。 好在的是，事情并没有造成平民伤亡，火势也被赶来救援的警察控制在图书馆范围，与它相邻的住宅仅仅是墙体被熏黑了些。 起码明面上是这样的。 奥利弗调查的资料里，有一名在图书馆工作的女士因为火灾突然发生，来不及逃出而被烧死在里面。 也就是理论上来说，这里可能会有一只幽灵。 图书馆废墟大半已经坍塌，只剩下一小部分勉强支撑着，没有倒下。其中以休息区和地下室保存最为完好，那里也是陆离即将要去的地方。 嘎吱—— 迈步走入废墟，脚下交错的木炭发出断裂与爆开声。 一些行人纷纷侧目，看向这名大胆走近图书馆废墟的年轻人，窃窃私语交谈。 陆离皱了皱眉，钻入鼻中的烧焦味变得明显了起来。 烧焦味并不刺鼻，是犹如余烬般的味道，但比在外面浓郁太多，让嗓子有些不舒服。 陆离在废墟之上走过，很快穿过图书馆曾经的主体藏书区，来到休息区——即地下室入口附近。 这里遭受的火势较小，虽然房间已经被烧毁完全看不出原本模样，但结构还在。 从一处倒塌的门下陆离走入休息区，周围的光线被天花板屏蔽。四周熏黑的墙壁仿佛吞噬了光源，让走廊变得伸手不见五指，身后的光亮像是照向幽深井下的光芒。 这里的烧焦味又向上提升了一个层次，陆离轻咳几声，缓解喉咙间的痒意，拿出早已准备好的油灯点亮。 油灯亮起的瞬间，周围无边黑暗突兀化为一只漆黑枯爪，从走廊深处侵袭而来！ 陆离瞳孔一瞬间收缩，又恢复如初。他默默抬起头，注视油灯下的墙壁。 焦黑烧痕从走廊尽头的门里延伸而出，在走廊墙壁留下舔舐过的痕迹。突兀看去，如一只从门内伸出的扭曲怪爪。 陆离正站在怪爪前。 地面部分不太可能有陆离需要的书籍，不过他还是在这里找寻了一番。 他绝不是第一个，在此之前有很多人过来翻找过，杂物被挪开，隐约显露出一部分未被火灾摧残的地板和墙壁，保持原本色泽的它们在一片焦炭中显得格格不入。 确定这里没有需要的东西，陆离回到走廊，迈开步伐，踏入怪爪的掌心，走到通道尽头的门前。 地下室房门是铁皮门，也是因为这样才没让地下室变得和图书馆一样。门上的号牌被熏黑，看不清字样，陆离抬手抹过，灰烬划去，显露一行文字。 地下室 吱呀—— 手掌拂过时，半掩的房门突兀开启一道缝隙，陆离的手僵在半空，始料未及。 比周围更加浓郁的烧焦味从缝隙后渗出。 一同渗出的，还有丝丝阴凉，这种感觉陆离最近很熟悉。若要形容的话，可以称之为幽灵的气息。 陆离无法确定这只是地下室特有的阴凉，还是里面有一只鬼魂。 手掌下意识按住腰间枪套，轻轻挑开。 他按在门上的手掌用上几分力气，房门被推开所发出的粗糙摩擦声在空旷楼道里回荡。 一条延伸向下的幽暗楼梯浮现在眼前。 陆离高高举起油灯，迈步走下台阶。 咔嚓—— 刚迈出一步的陆离踩到木炭，一声脆响，抬起脚时已经碎成无数块。 油灯照去，门后的几层台阶很奇怪的散落一片碎木炭。 陆离下意识想象出一幕画面。 火势蔓延，无情吞噬周遭一切。地下室浓烟滚滚，温度快速上升。一道身影绝望地站在门后，咳嗽声几乎盖过烧灼的爆裂声，但反而使得更多浓烟钻入口鼻。身体里仅剩下的力量不能撼动房门分毫。终于，地下室一些燃点低的东西最先烧起，火舌裹挟热浪从身后扑来，毛发枯萎卷曲，衣物燃起，最不耐热的眼珠爆裂，身影在惨嚎中无比痛苦地化为一团黑炭。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十七.逃离地下室 迈过一地碎木炭，陆离走过十几层台阶，来到地下室最底层。 高举起的油灯驱散周身的黑暗，地下室同样遍布火灾过后的痕迹，但比地上的情形好了太多。一些东西还保持原有的形状，比如挂在砖石墙壁上的焦黑鹿头与熏黑斧头。 台阶下和角落里堆放的东西只剩下扭曲的黑色物质，分辨不出原本模样。 这里或许原本作为图书馆的储物间存在。 地下室最里侧的墙壁上还有一扇门。门的大半被烧毁，剩下的部分如被蚕食的树叶，孤零零支在门框上。门后空间似乎是休息室，角落里摆放烧得乌黑的单人床床架以及衣柜。 这是地下室里唯二保存略微完好的物品。 休息室的烧焦并不严重，或许有放着尚未损毁的书籍的可能。 接近休息室时，陆离心中思考。如果台阶上那个可怜的家伙留在休息室里，或许有活下去的可能…… 或许没有。 油灯探进休息室，显现三面被熏黑的墙壁，光芒照射上去，如被吸收般消失不见。 地下室没有通风口，除非那个人不用呼吸。 陆离的脚步在临近休息室时微微一顿，然后放下忧虑迈步走入休息室。。 他的运气总不至于差到走到哪哪有鬼。或者说，贝尔法斯特还没混乱到幽灵随处可见。 而且现在是白天。 哒——哒——哒—— 就在这一刻，沉重的步伐带着回音与压迫感，从油灯之外的幽暗中遥遥传来。 声音来自台阶之上，有什么也进来了地下室。 “啧。” 陆离轻啧一声。 他毫不迟疑地拔起通灵枪，但没有瞄准，而是依靠通灵枪的特性感受那片恶灵空间。 懊悔、怨恨、悲伤、憎恶、沉郁……一道道情绪化为令人作呕的晦暗颜色，缠绕在陆离的身体上，想要将他同化，染上这种可憎色彩。 和前几次一样，被窥视的感觉在心底浮现，皮肤不受控制地浮起一层汗毛。而意外的是，陆离没从这里感受到充斥恶意的视线。 先前几次握住枪柄，陆离不约而同感受到周围空间挤满了充满恶意的窃窃私语与怨毒的注视，而现在，它们全部消失了。 这是否说明…… 陆离抬眸，望向远处粘稠的黑暗。 他什么也看不见，但在感知里，一道漆黑的，无法形容的，比黑色更要漆黑的人形剪影立在楼梯上，正在向下移动。 来的是一只鬼。 而陆离想起，自己进入地下室时似乎没有关门。 握住枪柄的第二秒，陆离感知到黑色剪影，在这一刻立即松手，让燧发枪落回枪套。 他同一时间熄灭油灯，借着快速黯淡的余光，目光快速掠过卧室，在衣柜上微微一顿。 抓住衣柜把手，陆离在把手上留下一抹显眼痕迹。但当陆离准备钻进其中时，他突然屏住气息，回头看去。 无边黑暗包裹而来，油灯不再释放丝毫的光亮。 这不重要，引起陆离变化的是，脚步声消失了。 最后一次响起的位置似乎是在门口。 人形剪影失去踪迹，陆离无法确认它此刻所在的位置。它可能立在楼梯上一动不动，也可能……就在身后。 陆离也不能再去接触通灵枪。通灵枪作为媒介，奉行的是等价制度。它能让人伤害到幽灵，也能让人感受到幽灵。但与此同时，幽灵也能感受和伤害到你。 压抑的黑暗中，陆离逐渐恢复动作，按照先前所想的那样，栖身隐藏。 狭窄封闭的空间，呼吸与心跳无限放大，陆离渐渐放缓呼吸，平复心跳。 死寂持续了十几秒，被一道粗糙的摩擦声打破。 就在身边。 休息间那扇几近烧毁的房门被打开了。 咔嚓—— 哒——哒—— 裹挟着冰冷的气息，脚步声走到休息间门口。 黑暗之中，恍惚间仿若有一道人形剪影立在门边。充斥冰冷、邪恶的气息肆意散去。 哒——哒——哒—— 步伐声重新响起，在狭窄的休息间走动。 它没能发现躲藏起来的陆离，脚步声走出休息间，渐渐远离，消失不见。 躲过去了吗…… 陆离紧绷的身体放松些许，缓慢而悠长的呼出一口浊气。 这不可避免的发出一丁点动静。 却在这个时候，本该消失离开的脚步声在休息间重新响起！ 并未离开休息间的漆黑剪影近在咫尺，幽幽立在衣柜前。 无形的压迫感迎面扑来。 陆离来不及做任何反应，下一瞬间，漆黑剪影抬起手臂，伸进衣柜。 漆黑剪影的动作缓慢，但没有什么能阻止它。伸出的手臂没有受到任何阻碍，碳化的衣柜门被轻易破开，碎屑落下。 整只手臂完全没入衣柜。 下一刻，漆黑剪影缓慢地抽出衣柜中的手臂，它低头看去，手掌空空如也。 漆黑人形奇怪歪起了头颅，喉咙里发出沙哑低沉的呢喃声。这里的事似乎不再能吸引它的注意，缓慢地离开卧室。 脚步声渐渐远去，最后变为带有回荡的脚步声，直到消失。 五秒，十五秒，三十秒…… 这一回陆离等了很久，直到确认它不再可能出来。 一道身影缓慢从烧焦的床榻下爬出。 衣柜向来是最显眼的藏身之处，陆离当然不会犯那么愚蠢的错误。但休息间的藏身处只有衣柜和床底，陆离只能将一个藏身点布置成诱饵，再躲入另一个藏身点。 看来这么做还是有些用处的。 身上沾染的黑灰让陆离有些狼狈，他望向休息间门外，眸中闪过一丝慎重。 他不确定那只幽灵是否守在外面储藏室，贸然原路返回不是个好选择。 但他别无选择。 弯腰够出床底下的油灯，深吸口气，而后屏住气息走出休息间。 漆黑不可视物中，陆离仅能凭借台阶上微薄的光亮确认位置。 黑暗中，走出几步的陆离不可避免地踩到碎屑，发出声音很小，但足够清晰的噪音。 哒—— 似乎是回应，沉重脚步声在角落响起。 这一瞬间陆离不再迟疑，擦着早已准备好的火柴，借着一闪而逝的微弱火光冲向楼梯，如离弦之箭直奔最上方的光亮！ 冲出的瞬间，陆离手掌抠住铁皮门，重重关上。 嘭！ 震动让破败长廊的灰尘碎屑簌簌落下。 通往地下室的铁皮门被严丝合缝的闭合。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十八.编号1 回程的陆离比往常受到更多的注视，当然，也有其他因素存在——陆离选择步行而不是乘坐马车。 “陆离先生您回来了……呃……？” “您要些什么……嗯？” “谢谢陆离先生！您怎么了吗？” 水手街道上打招呼的居民也比往常多了些疑问句。 买完早餐回到侦探社时还是上午，安娜坐在窗边餐桌前，双手托着下颌怔怔望着窗外，最普通的喧嚣街景似乎能让她看上一整天。 陆离先是给奥利弗打去电话，让他调查一些东西然后来一趟侦探社，而后忙去清理身上的灰尘。 …… 一小时后，奥利弗心虚的推开侦探社房门。 唰唰唰唰—— 他看到陆离坐在客厅角落的小板凳上，袖子挽到手肘，埋头洗着衣服。安娜飘在餐桌边，托着双腮，偶尔视线从街边回来，落在陆离身上。 房间里弥漫肥皂的味道，且这一幕莫名的融洽。。 “嗨老板。”奥利弗小心翼翼的挥了挥手。“嗨安娜小姐。” “你好。”安娜点头示意。 “查到了吗？”陆离头也不抬道。旁边的小木盆里放着洗好的黑色风衣。 “嗯。图书馆火灾的确有一个人被烧死。她叫奥菲莉亚·格林，是被米勒·格林从孤儿院收养的孩子。” “死的是个孩子？” “呃……不是。那是二十几年前的事。她在图书馆工作，火灾后下落不明。” “后续呢？” “警署没找到尸体。暂时认定奥菲莉亚为失踪。” “我在图书馆地下室遇到了她的鬼魂。” “您想让我联系米勒·格林，告诉她养女的下落？”奥利弗好像有些懂了。“或者是用这条消息换取一笔先令？” 窗边聆听的安娜皱了皱眉头。 唰—— “这未免有些太过分。”陆离的动作也随之停下，抬起脑袋道。“不过你可以去试试。” “那算……啊好的。”奥利弗愣愣应道，发懵的准备转身离开. “等等，不是现在。我有其他活儿要你去做。”陆离叫住浑浑噩噩的奥利弗。“去调查一下奥菲莉亚的住址。还有上次的报酬在桌上，记得拿走。” “噢好。” 谈起金钱，奥利弗一下清醒过来，拿起书桌上属于自己的酬劳，离开侦探社。 嘭。 唰唰唰唰—— 房门关上，陆离继续低头，揉搓衣服。 安娜欲言又止的小声说道：“这么做是不是有些不好？我我我不是在埋怨你，只是这种行为……” “你想说挟恩图报吗？我会有分寸的。” “噢……” 安娜只能选择相信陆离。 不过陆离没有机会这么做了。下午奥利弗打来电话，抱怨委托一开始就夭折了：米勒·格林在几年前就去世了，只剩下奥菲莉亚自己——其实奥菲莉亚也已经死了，只是以另外一种形式生存在活人的世界。 “还要继续调查吗？”电话另一头，奥利弗急切问道。 他的语气很快，因为正在使用的电话收费很贵。 “告诉我格林家的地址，之后我会去的。” 陆离对奥菲莉亚有些好奇，地下室遇到的她的鬼魂是前所未见的，哪怕阿西娜的鬼魂也不如她的恶意更令人胆寒，那很可能是一只怨灵。 陆离无意对抗一只怨灵，但他有必要最大程度的去了解怨灵，比如它如何形成，然后用得到的线索推测结果，再拿去问哈德斯——他不能直接去问，因为哈德斯一定会为“怨灵知识”开出一个不算低的价格。 而陆离现在很穷。 “黑玫街区38号。” 衣服洗完了，但等它们干燥需要一些时间，而且陆离暂时没有多余的先令购置同一套衣服。 等到下午，黑色风衣不再淌水，陆离直接换上依旧潮湿湿润的黑色风衣，与安娜告别，出门前往黑玫街区。 临近傍晚，陆离回到侦探社。 和宅在侦探社的安娜打过招呼，陆离从抽屉里取出一张干净的牛皮纸，取出钢笔在上面写下： 编号：oftum-1 形态：外观焦黑碳化的人形幽灵 级别：怨灵（未确定） 生前：名字叫奥菲莉亚·格林；29岁；身高一米七五；贝尔法斯特图书馆员工；孤儿，被米勒·格林收养（米勒·格林于三年前去世）； 性格：经常喂养附近的流浪动物；发薪水时会买一些食物送到孤儿院；偶尔会在夜间去凯瑟酒馆（罗德斯特港的水手酒馆之一，女性向酒馆，每晚会有男性表演舞蹈）；有邻居看到过她购买《我与约瑟夫男爵的爱情史》《凯瑟琳女皇与她的男伴们》等书籍；米勒太太死后比起回家更愿意住在图书馆；会拜托邻居介绍年轻的男士；经常和年轻男人相亲，但没有成功，有一次动手殴打了对方理由是令她感到恶心。 存在地点：郁金香大街图书馆废墟 委托人：无 委托费用：无 以上内容是陆离走访邻居和奥菲莉亚生前的一些朋友，调查到的内容。 坦白来讲，陆离很难将牛皮纸上的信息和在地下室碰到的怨灵联系在一起。 不过虽然在情理之外，但还是在意料之中。人死后性格转变不是很罕见的事，尤其是在奥菲莉亚死因极其痛苦的情况下。 并不是所有幽灵都像安娜这样，遵守本心，连怕鬼的毛病都保留着。 陆离拿起钢笔，在牛皮纸最后面的空白处写下结语。 分析：对周围居民进行调查后没有居民遇到灵异事件，奥菲莉亚是否清醒无法确定，是否对生人抱有善意无法确定，能力未知，会时刻向外散发烧焦般的味道。 结论：暂时放置这起事件，日后有需要再重新开启。 他暂时不担心会有别人闯进地下室。长廊废墟里有很多杂乱脚印遍布，说明在陆离之前有很多人来过这里。但所有脚印都停止在地下室前，没有迈下楼梯。 也就是说大部分去废墟碰运气的居民和拾荒者，甚至是警方人员都没敢走入那间地下室。 陆离是第一个。 地下室的怨灵可以尝试接触，但不是现在。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十九.健康快乐每一天 四十.下水道 四十一.月光光心慌慌 四十二.插着钥匙的门 四十三.曾经最好的朋友 四十四.新的目标 奥利弗只是被逼迫来送情书的。 陆离没打算去看那些华丽词藻堆砌的，充满恋爱的酸臭味的情书，将它连同上一封一起放入抽屉的最深处。 卧室里开始有若有若无的说话声响起，陆离没兴趣听少女间的悄悄话，不过偶尔会有那么几句难以控制情绪而稍微清晰的说话声传到客厅。 “你看起来还和那时候一样……” “唔你倒是长大了，样子……还有身材。” “噗……你都在在意些什么啊。” 陆离默默收回注意，展开今日份的《贝尔法斯特今日报》 首页第一版印着最显眼的加粗字体：【不日迎来降雨，弥漫艾伦半岛天空的雾霭即将结束】，大半内容也是与天气相关，一些学者分析评论降雨后给艾伦半岛会带来何种好处，比如说植物。 托久久不散的雾霭的福，时间已经到了六月份，可贝尔法斯特依旧光秃秃一片灰色。树木没有冒出绿芽，生长向来旺盛的野草也不见踪影。 贝尔法斯特是海港城市，植物不生最多只是看起来光秃秃丑陋了一些。不过听说内陆那些依靠种植农作物生存的农夫们已经开始恐慌了。如果作物再不发芽，很可能来不及在冬天降雪前收获。 第二版同样与天气有关。贝尔法斯特市政发布信息，艾伦半岛雨季即将到来，提醒居民注意防潮与囤积煤油。 贝尔法斯特的煤油是从其他城市运输过来的。雨季开始后，贝尔法斯特会因为地形原因，周围陆地变为沼泽，极难通行。届时贝尔法斯特会像荒岛一样，近乎与世隔绝。 翻到第三版，不再是说天气，而是某位男爵的花边新闻。 【一名舞男将约瑟夫男爵告上法庭：声称在前几日的私人舞会上自己被约瑟夫男爵侵犯】 可以看出贝尔法斯特新闻匮乏，这条偏娱乐性质的新闻居然占据了整整一个版面。 粗略几眼明了大概消息，陆离继续翻页，后面的新闻变得正常许多，如黑金街道发生凶杀案，一名学者嫖妓后没有支付报酬而与小姐厮打在一起被扯掉大把头发，德赛斯成为星辰街区警署署长等。 时间静静流逝，直到差不多一小时过去。 吱呀—— 房门忽然拉开，黛西从中走出，眼中带着盈盈笑意。 安娜飘在后面，眸如月牙，同样在笑。 黛西先是礼貌向陆离告别，而后拉着安娜嘀咕了些女生间的悄悄话，挥手依依不舍的离开。 “我以为你们会多呆一阵。” 黛西走后，陆离对飘来的安娜说。 安娜漂到陆离一侧，在书桌边虚坐下：“是我赶走她的，我跟她说我不能出来太久。” 陆离一言不发，等待安娜继续。 她眉眼间附上几抹担忧：“我苏醒后一直在想一件事，现在的我还算是人吗？我能思考，能说话，也能影响到周围的东西，但我已经死了……和你们都不一样。” 安娜的明眸落在陆离身上，带着某种期盼——似乎期待陆离能说些鼓舞内心的安慰话语。 但她显然多想了，陆离从不安慰人，就像他从不说废话一样。 安娜傻乎乎等了半天，发现陆离一点没有要开口说话的迹象，精致脸颊渐渐涨红，羞恼嚷道：“你就没什么要对我说的嘛！” “……还是有的。”沉默数秒，陆离点了点头，在安娜眼眸倏然亮起中说道：“你为什么要赶她走。” “？？？” 短短几秒里安娜情绪快速变化，从迷茫到不解，从羞恼到释然，她最终幽幽叹息一声，不知是因为陆离还是黛西：“我怕和我待太久对她身体不好。那些幽灵小说里不是写了吗，鬼魂和活人在一起会影响到活……” 安娜的声音戛然而止，她连忙捂住嘴巴，偷偷瞥向陆离。 “我目前感觉还好。” 陆离回答，并不在意这个。 安娜稍微松了口气，又有些落寞的轻叹一声。 一只幽灵不想让生前的好友因为自己而受伤，乍一看简直是温暖人心鬼中翘楚。 “时代变了。”陆离忽然开口，语气有些奇怪。 “什么？”安娜微愣，没能明白。 陆离指向电话，继续说：“如果担心和她接触可能会让她身体出问题，为什么不电话联系。” “……我去要电话！” 安娜一脸躁意，羞愧地冲向门外，去喊还未走远的黛西。 陆离收回视线，重新举起报纸，随后想起报纸已经看完了，哗啦叠起放在桌旁。 他开始思索接下来将要进行的委托。 现在的情形有些尴尬，陆离的存款有700先令，也就是他再接取300先令以上报酬的委托，就够去找哈德斯询问真相了。 而问题是，陆离手上没有300先令以上报酬的委托。这意味着陆离还要接两个委托才能凑够1000先令。 他拿出抽屉里的那落摞委托信息，排在优先序列的是鬼屋和疯人院。 前者足够轻松，只需要去探查确认鬼屋里的鬼魂是真人还是真鬼。后者有些危险，但和阿西娜有关。他的丈夫当初在疯人院附近失踪，那里或许会有一些线索。 除了这两份委托，余下的两份委托其中之一是贝尔法斯特图书馆，在那里陆离遇到了一只怨灵——他自然不会去碰运气。 最后剩下的是斯托弗伐木场的怪影。 【这份委托是由好几名伐木工联合张贴的，他们声称每天傍晚的森林里会出现走动的身影与奇怪的交流声，几次在远处偷偷观察后发现哪怕天黑森林里的怪影也不会消失。那些伐木工希望能查清真相并且驱除幽灵。】 这是委托信息上写的内容，只言片语透露出的线索让陆离嗅到一丝不对的气息。 更关键的是，那里离贝尔法斯特很远，接近乡下。如果遭遇某种危险，陆离甚至不能及时联系警署。 就在这时，安娜从门后飘了进来。 “追上了？”陆离头也不抬道。 “嗯呐。”安娜点了点头，脸颊还有些微红。 陆离放下委托信息，黑眸抬起，直视着安娜：“你想出去走走么。” 安娜愣了一下，几秒后，她的那双淡蓝色清澈眼眸愈来愈亮，迸发有如星辰的璀璨光芒。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十五.废弃疯人院 安娜叽叽喳喳不停，像只麻雀在侦探社半空飘来飘去。 “带我出去不会对你造成困扰吗？哎呀我被别人看见了怎么办……会不会有多管闲事的驱魔人跳出来说‘以神的名义驱逐你！’嘤到时候陆离你会帮我的吧？会吧？诶为什么不说话……” “会。” 关键时刻，陆离通过简短回答问题来避免后续的麻烦。 果然，自言自语的安娜不再纠缠陆离，继续嘟囔起来：“这件裙子穿了好久穿它出门感觉好丢脸唔……算了反正又没办法穿衣服。呐陆离，一会儿我们要去哪？海边还是公园？黛西说辛普公园开了一间鬼屋，或许很有趣的样子……” 安娜的性格很纯粹，起码在她的世界观里只有黑与白的两种颜色。而不是成年人那样，混淆在一起，形成灰色。 所以当陆离想将她作为帮手带在身边，安娜将之理解为“陆离心疼我所以带我出去玩呀我才不说自己被感动了”。 陆离想要纠正她错误的思想，坦言表明自己带她出去只是作为帮手，而不是特地带她散心——但很显然，陆离插不上嘴。 “所以我们要去哪？”安娜亮晶晶的眸子紧盯着陆离。 陆离平静说道：“废弃疯人院。” “……？” 名为困惑的情绪在安娜某种浮现。 陆离继续道：“有一个委托需要我们去疯人院调查，那里可能不太安全，我打算带你去，不过你可以拒绝的。” “噢……是任务啊。”安娜这才恍然地点了点头，故作大气哼道：“那陪你去好了。而且名义上我也算是侦探社的员工嘛。” 虽然不是专门的约……那个，但是也蛮有趣的样子。 “我有件事想要确认。”陆离的平稳声线驱散了侦探社里升起的一丝温情。“你只能附身进那幅画么，其他东西是否可以。” 安娜愣了一下，思绪轻易被陆离带跑偏，努力思考回答：“唔……我没试过。” “现在试一下。” 如果安娜可以自由附身在其他物体上，带她出门无疑会方便许多。尽管她可以用幽灵普遍具有的隐身来隐藏身形，但总有一部分特殊的人能察觉到幽灵的存在。 带一只幽灵逛街着实不是稳妥的决定。 安娜照做，但结果令人失望。她并不能向钻入那幅画一样钻入其他东西中，包括但不限于闹钟，八音盒，桌子，陆离的礼帽。 停止实验，陆离又嘱咐一些委托上的内容，比如他们会在天黑之后的夜晚出发。 届时街上行人稀少，几乎不会有人注意到陆离身边隐藏着一只鬼魂。 安娜回到画像中休息，准备迎接夜晚到来。 陆离同样做了些准备，比如让奥利弗调查疯人院周边的警署位置，以及去商店购买了一把雨伞。 天空中久日弥漫的雾霭散去，显露更加阴沉的乌云。 就像报纸所说，降雨即将到来。 …… 夜幕降临，这座海港城市开始亮起微弱但温暖人心的光芒。 如果此时从近海看向贝尔法斯特，会发现整座山鳞次栉比蔓延的建筑中，亮起足以点亮城市上空的无数微弱光芒。 只是与想象中的热闹喧嚣不同的事，大部分街道一片死寂，几乎看不到行人。 唏律律—— 水手街道，一条长屋的大门前，马匹躁动着原地踏步，带动身后的车厢微微晃动。 虽然挨家挨户的窗口亮起光芒，照亮长街，但总有些死角和无人的房屋处潜伏着幽暗。 陆离调亮油灯的火苗，将油灯放在车架上。 明亮许多的周围让马匹渐渐变得平和，尾巴不再急躁的摆动。 “街上没人，出来吧。” 陆离偏头，对窗户后面说道。 话音落下，缩着脖子东张西望的安娜从窗户后浮现。 “马车？”她有些疑惑。 “租来的，疯人院离这里有一段距离。” 30先令的租赁价格很昂贵，但这是必须付出的。 如果不是这个世界的科技还是工业时代初期水平，问世没多久的蒸汽汽车的故障率也很高，陆离或许会打算买一辆蒸汽汽车代步。 当然，是在凑够1000先令之后。 确定街道前后无人，安娜飘上马车，径直钻入车厢。 马屁左右晃了晃头，似乎感知到了什么。而下一刻，车身一沉，陆离迈上买车，在车厢前坐下，轻拉缰绳。 踏踏踏—— 马蹄铁落在青石板路上，清脆声回荡进夜色中。 不得不说陆离的胆子正在正在渐渐变大。 说是胆子有些不妥，因为陆离这种淡漠性格的人很难对外界产生情绪，包括畏惧。所以似乎“尺度”更适合形容陆离。 随着对幽灵的了解，与驱魔人这一行业的，陆离的尺度正逐渐扩散。 起码在一周之前，陆离不可能想象的到自己会在夜幕降临后离开温暖明亮的侦探社，还有身边多了一名幽灵同伴，以及亲手杀死了好几只幽灵。 却在这时，出现了令人始料未及的一幕一——躲在车厢内的安娜并未随马车移动而动。在马车离开原本的位置后——她被从车上甩了下来。 这一刻存在感一直非常微末的科学突然跳出来，给了神秘侧重重一拳。尽管安娜回过神后连忙追赶上马车钻入车厢，并且像陆离这种乘客一样逗留车内。 “怎么办到的？”陆离偏头，感觉颇为新鲜。 陆离以为这个世界的科技会被灵异压制的很惨，但没想到幽灵也要遵守某种程度的物理法则。 这是否代表这个世界的科技继续发展下去并且不夭折的话，或许会出现核弹对抗鬼怪的一幕？ “把气息沾染到车上就可以了。”安娜一脸羞赧的回答。 陆离点点头，陷入沉默，继续思索起自己飞散的思维。 …… 夜色朦胧。 依旧阴沉不见月光，或许这个世界没有类似月球的卫星存在。 奥利弗提供了地图，让陆离不会偏移路线。 废弃疯人院在苏加德山的背面——即贝尔法斯特城市坐落的山的名字。 和朝向海洋一面的贝尔法斯特相比，苏加德山的背面就像照不到光芒的阴暗角落。 贝尔法斯特有多繁华热闹，山背面就有多破败空旷。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十六.诡异的矮小人影 随着从主街区离开贝尔法斯特范围，经过那道早已被废弃的旧城墙，陆离已经用眼睛见识了这些。 山背面，大片农田与分散的房屋零散落在小道两旁，亮光如同萤火，零星点缀在一片漆黑中，就像能见度很差的夜空里的星辰，而一些城镇的光芒像是成片的星河。 有意思的是，贝尔法斯特的居民大都瞧不起山背面的乡下人，并讽刺他们说起话来口音像是嘴巴里含着布丁。 尽管彼此都在苏加德山上，相距只有几十里。 荒凉道路上，一点孤独的火光缓慢移动。 在离开贝尔法斯特后陆离便点燃了一支火把。这源自于马车车主的提醒：黑暗无处不在，光亮无法触及的地方，邪恶在滋生，只有光亮可以驱散它们。你所处的位置越明亮，就越安全。 不过陆离并不孤独，偶尔在道路上会遇到从远处而来的旅人与车队。他们在夜晚有特殊的问候方式——送给对方一支火把。 这很便宜，并且能救命。 黑暗之中，陆离保持着警惕，直到马车到达在地图上名为“守望镇”的城镇。 废弃疯人院就在守望镇的边缘。 文明所代表的光芒驱散了黑暗，到达守望镇后，似乎连马蹄的声音都变得清脆。 城镇入口处的卫兵对夜晚进入城镇的外来者毫无戒备，就好像他们守在这里不是为了提防过路人，而是其他。 哒哒哒—— 马蹄踏着青石板路，陆离按照地图上的指引，转向一条幽暗小径。 周围重新变得荒凉，从亮着灯光的房屋越来越少，到房屋越来越少。十几分钟后，陆离到达离守望镇相隔两三里的废弃疯人院。 一栋建筑蛰伏于黑暗中，大门铁栏反射回火把的光亮。 一片死寂的幽暗周边，只有马蹄与车轮转动声。 陆离在大门处放缓了车速，马车从大门穿过，缓慢接近那栋黑暗中的建筑。 随着疯人院被废弃，路边没人修剪的植物肆无忌惮疯长。 十几秒后后，马车接近精神病院。 这栋两层高的病栋外墙脱落，爬满蔓藤，荒凉场景使得看上去阴森可怖。 门口的玻璃门早已破碎，玻璃散落一地，门框后的大厅一片狼藉。碎屑破布桌椅零件混杂在一起，天花板大多脱落，有几片被丝线牵着，坠在半空。脱落的墙纸呈现一种血一样的痕迹。 这里如遭到洗劫烧毁，破败不堪。 不过考虑到这里很可能曾留下一批精神病患者——变成这样就很合理了。 在台阶前停下，陆离掀开车帘，对车厢里缩成一团的安娜道：“你留下来。” “诶？我不跟着你吗？” 正在害怕的安娜愣住。 “马车我支付了400先令押金。同时你可以无视地形移动，在我遇到麻烦后可以第一时间赶来。”陆离解释道。 安娜抬眸看了眼漆黑幽暗的建筑，果断认怂道：“那我在外面等你。” 检查了下枪套里的通灵枪，陆离拿起油灯，从车上迈下，走上台阶。 安娜视线跟随走上台阶的陆离，他提着油灯，光亮弥漫在周身几米，走向黑暗中的建筑。 一种奇怪感觉弥漫在心头，她感觉这一幕充满恐怖小说的既视感。 …… 咔嚓—— 鞋子踩在碎玻璃上，接近门口的陆离停下脚步，举起手电向里照去。 杂乱的大厅并无任何异样。 忽然间，一道矮小黑影从左侧走廊闪过，悄无声息钻入一间房间。 陆离微微皱起眉头，一瞬间握住枪柄。 阴暗蒙上心灵，但没有感觉到走廊里存在什么。不是幽灵么…… 迈步走过门前满地碎玻璃，低头步入大厅。 脚步声空旷回荡，遍布大厅的杂物被油灯照到，形成各种诡异黑影，晃动着好似活了过来。 陆离避开那些杂物，跟着进入矮小黑影跑向的走廊。 长廊贯彻了大厅的风格，墙壁天花板破败褪色，地面堆砌着辨不清原本摸样的褐色垃圾。 脱落墙皮后的混凝土墙壁，被涂画刻上各种意味难明图案。 从身旁一直延伸至尽头的幽暗。 油灯晃动，墙壁沟壑里的阴影随之晃动，陆离忽然感觉到有什么在注视自己。 陆离从不信错觉这种东西，他确定自己的的确确感受到了什么。 站在走廊入口，手电光缓慢从左转至右，又从右转至左，黑眸骤然缩起。 右侧一道门旁的墙壁上，生有一只血红色的眼睛。 那只眼睛被手电光刺激，咕噜噜怨毒转动过来，诡异而惊悚。 没人能在这只猩红瞳孔注视下保持镇定。 陆离迈动步伐，走到那只眼睛前面。 那是一只刻在墙壁上的眼珠，被用红色蜡笔潦草涂满。光芒晃动间，瞳孔如同活了过来，随之转动。 哪怕确认是假的，这只墙壁上的红色眼瞳依旧带着渗人般的怨毒。 陆离弯腰捡起一枚石子，用尖锐一角在眼珠上用力划过。 簌簌簌—— 刺耳摩擦声中，泥灰落下，红色眼珠被化烂，显露其后的石质。 毁掉这只眼珠，陆离丢掉石块，这回那种被窥视的感觉消失了。 陆离转身走向矮小身影跑进去的房间。 破败的房间落了厚厚一层灰尘，一道清晰脚印从门口处，一直延伸至狭窄的通风管道。 陆离不急去查看脚印的踪迹。他走入房间，站在门前打量周围。 这里或许被用作为医生办公室，墙角一排档案柜，窗户下是两张拼凑一起的办公桌。 所有一切都披上灰蒙蒙的外衣，只有一个例外：办公桌上的一本破旧笔记本。 它虽然同样沾有灰尘，但与房间其他事物比较极为明显，就像等人进来后第一眼就能看到他，而后过去翻开这本笔记。 砰！ 一声闷响，身后房门突然在此时闭合。 陆离转回头，灰尘落下间微眯起眸子。他走到门边，抬手微微用力。 房门纹丝不动，就像被从外面顶住了一样。 陆离安静后退几步，突然步伐加速侧肩撞向房门。 嘭！ 大量灰尘溅开，紧闭的房门被撞开得半掩，与此同时是门后响起一道沉闷倒地声响，而后便是快步跑进走廊的回荡声。 陆离握住枪柄的手掌松开，他依旧没感知到幽灵。 思索一瞬，陆离转身后退回房间，不急着追出去了。 他走到办公桌前，拿起那本日记。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十七.怪胎 车帘掀起一角。 安娜小心翼翼从帘后探出头。 她似乎忘了自己没有实体这点，保持着姿势，像只来到陌生领地的猫咪一样对周围抱有警惕。 不过除了火把会偶尔响起的噼啪声，夜色静谧无声。 空气倒是比先前沉闷了些，好像不久后会将一场降雨。 “咦？” 东张西望的安娜忽然发出一声轻咦，眺望向花园一角。 一只马车蛰伏于黑暗中，近乎与茂盛的野草融为一体，不易被察觉。 “难道有人在这儿？” 安娜迷茫地挠了挠脑袋。 …… 第一页 【我没疯！我是正常人！为什么他们非要送我进来……我难道不是他们的女儿吗！会有什么父母能忍心把自己亲生女儿送到精神病院！我得逃出去……我得逃出去！】 第二页 【我不知道我的父母和他们说了什么，但显然这些医护人员看我的眼神很不对……不是那种不对，而是我感觉得到他们在监视我，限制我的自由。那些精神病人可以自由在花园里逛，但我不可以。】 第三页 【这招不管用，我只是在午餐的时候偷拿走了筷子，他们居然只在一个半小时后就发现是我拿走的……为什么这里的医护人员每个人都像看管犯人的狱卒！这里到底是病院还是监狱！？】 第四页 【我感觉很不对……上午他们给我打了针，打完针后他们将我送到了地下室……为什么？明明地面上还有很多空房间。我跟他们说我有幽闭恐惧症，但他们说着奇怪的话比如什么用幽闭治疗幽闭恐惧症。我感觉很不对……他们给我注射的什么？为什么我的关节感觉很痒……是过敏了吗？我感觉很不对……】 第五页 【又疼又痒……天一点都不冷，但我的手指好像冻僵了，它们居然不能回弯……我这些字写了半个小时，或者更多。我为什么要遭这种罪……我只是精神有问……不！我根本没有病！我想要晒太阳……谁来救救我……】 第六页 【有问题……一定有问题。他们又来给我注射那支药了，每次注射这支药都会让我的关节变硬……他们在拿做什么？人体实验？】 第七页 【我试图抵抗，但是失败了。在注射后他们想让我穿上束缚衣，躺在床上一动不动。不过终于，在我的以死相逼下他们暂时妥协了，暂时。】 第八页 【我顶不住了……我不行了……我的手指已经不能弯曲了，我在用两只手捧着笔写这些字，而且我居然开始掉头发，掉了很多很多……我被送到这里几天？一周？还是十天？我感觉像是过了一年……明天他们来打针时，我要想办法逃出去……不然我绝对会死在这里。】 第九页 这一页的字迹与先前越来越潦草的字迹截然不同，像是其他人所写，而整页只有五个字。 【你跑不掉的】 笔记本上的内容到此结束。 陆离放下笔记，他需要整理下思绪。 首先这是现实，不是恐怖电影或是恐怖游戏——虽然这是另外一个世界。 如果这本日记出现在游戏中，凭借笔记里荒诞的内容或许能作为玩家分析剧情的重要线索，但如果拿到现实，似乎显得……略微做作了一些。 就像“噢我要狠狠地踢你的屁股”这句话只存在于虚构中一样，没人会在现实里一本正经的说出来。 当然或许可能会有——但出现几率可能比撞上一只鬼的几率还少。 尤其这本笔记放置的地方相当明显，似乎生怕进来的人看不到它。 静静思索中，房间里忽然想起微小古怪的声音。 陆离视线从笔记本移开，落在脚印尽头的通风管道上。里面缓缓回荡起摩擦挪动的声音…… 动物无法发出这种重物爬行声。 垂在腿边的右手指甲指尖微动，轻挑开腰后的枪套。 窸窸窣窣—— 通风管道里的挪动声突然加速，里面爬行的东西快速接近，又在即将出来的刹那间趋近于静止！ 房间诡异的死寂数秒，嘭的一声响声，通风管道窗口被巨力撞开，横飞出去。 一道蓬头垢面的怪影从狭窄的通风管道里蹒跚爬出，僵硬的躯体扭曲着在地上爬行，接近陆离。 “为什么不来救我……为什么不来救我……” 陆离握住枪柄，将之拔出枪套，下一刻又收了回去。 他没从对面的“鬼魂”身上感受到幽灵气息。同时——他无法理解为什么一只“鬼魂”会随身提着一盏油灯。 陆离一言不发中，怪影突然停下爬行，动作迅速的爬起来，双手抹开额前的黑发，脏兮兮的手指指向陆离：“等会儿，这个人从哪冒出来的？” “……？”突如其来的反差让陆离微怔，下一刻回过神，将通灵枪放回枪套。 “错了——” 旁边突兀传来一道喊声，墙角的衣柜门被推开，一名戴着报童帽，手提油灯的壮汉从柜子里跳出，边挥打着眼前灰尘，边咳嗽道：“咳咳咳……噗呸。你这里表情不对，动作也不对。我记得我说的是看到幽灵出现后，你要尖叫着往后，诶等等……” 这名壮汉终于意识到不对，上下打量陆离几眼，语调陡然提升几度：“你是谁！？” “侦探，受委托来这里调查些东西。” “这种破地方也有需要调查的地方吗？”壮汉嗤笑一声，仰头望了眼满是蛛网的天花板。 陆离没兴趣解释，眼眸微抬：“你们在做什么？” 壮汉指了指扮演鬼的家伙：“就像你看到的那样，撰写小说。” “我看到的和小说并不沾边。”陆离平静拆穿对方的谎话。 “实地取景和布置剧情是作为一个作家的必要素养之一。”壮汉侃侃而谈，表现出与外表不相符的细腻心思与崇高追求：“优秀的作品往往诞生在真实里，哪怕只是虚构的真实。” 这的确是非常合理。不然没法解释：什么人会在危险的深夜里来到一间废弃疯人院，并让一名同伴装扮成鬼魂的模样而他躲在柜子里暗中注视这一切。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十八.电梯惊魂 陆离不再关注对方的职业，转而问道：“那本笔记是道具吗？” “这个？”身旁扮幽灵的家伙指着书桌上的笔记，得到陆离确定后随意道：“算是道具吧。” “算是？” “你不知道……哦我忘了你不是艾伦那家伙……” “幽灵”自顾自嘟囔一句，解释说道：“这是个关于疯人院的传闻，你知道，无知的乡下人总这种场所抱有畏惧——” “嗨你给我注意下用词！”壮汉大声抱怨：“我就是守望镇上的。” “好吧好吧，是我用词不当。”“幽灵”抬起双手表示错误，继续道：“总有些阴谋论者说疯人院在拿病人做人体实验？在附近村民渲染下就成了一条传闻，说是有个女孩儿被父母送进六院，然后悲惨的被当作试验品身体变的僵硬变成雕塑什么的，你随意在守望镇上问一个居民都能跟你滔滔不绝说上一整天。。” 末尾她又补充一句：“然后我们的大文豪史蒂芬先生认为可以将这个传闻写进小说，之后就是你现在看到的情形。” 雕塑么…… 陆离若有所思。 “大侦探，你来是调查什么的？”壮汉史蒂芬好奇问道。 “查找病院里重症患者的资料。”陆离说道。这没什么好隐瞒的。如果对方知道委托目标“爱德华”的信息会省不少事。 “那你得往里面走了。”史蒂芬往门外一指，又一拐。“沿着走廊走到头，那里有电梯，从电梯下去就是。” “病院不是已经断电了么。” “楼梯塌了，没法从那儿过。电梯是卡在一楼和地下一层中间了，你得从电梯里爬下去。” 听起来似乎很危险。 史蒂芬又劝了一句：“这里有点不对劲，我建议你别往太里面走。要进去调查也最好是白天去，再多叫几个人。” 陆离反问道：“既然这里有问题，你们都留在这里布置场景为了什么。” 史蒂芬和“幽灵”对视一眼，前者又显露出那种对作家的认真：“这样才能赋予作品灵魂。而且我们不是什么都不带来的……” 他倏然扯开衣领，让陆离看他胸口佩戴的一大堆吊坠。 有造型怪异的印制项链，也有繁琐复杂的符文。 陆离点点头，一言不发。 “话说你有兴趣客串一下这本书吗？”史蒂芬塞好衣领，满是横肉的脸上挤出一些笑容：“我有了新主意，完全可以把刚才那一段写进书里。” “书名是什么？” “《吟游诗人的艾伦半岛伤心往事列传》” “……可以。” “好，你的地址告诉我，等写好后我们给你发一本过去。” “税收街道。”陆离回答，眼眸微微低垂，平静说道：“还有。还有替我向那位堵门的朋友道歉。” “没问题——” 声音骤停，史蒂芬一脸错愕：“等等，什么堵门？” 陆离简单叙述一番，在场二人身上起了一层鸡皮疙瘩。 史蒂芬脸色苍白了许多，扭头问演员：“阿娅，和我们一起过来的就艾伦吧？” “对啊，他应该还在车里换衣服呢……能不能是他吓唬我们？” “他那种天黑都不敢一个人呆的单子还敢吓我们？”史蒂芬神情紧绷，环视一圈后果断开口：“这里不太对劲，先走！” 陆离一动不动，默默看着二人转身就往门外逃去，丝毫不拖泥带水。 史蒂芬为了写小说一直作死而毫发无伤，原因与其说是身上的神符多，倒不如说是因为这份果断。 “幽灵”已经溜出房间，紧随其后的史蒂芬走到门口，突然想起还有个人，转头问道：“老弟你不跟我们走？” 陆离回答：“我的事还没做完。” “啥事能比命重要！” “没命重要，不过也挺重要的。”陆离坦言回答。 他每天的开销在40先令左右，这还不算租赁马车购买煤油等工作花销和生活花销。 每拖一天，陆离攒钱的速度就慢一分。 至于节省开支攒钱……那不在陆离考虑的范围内。 史蒂芬怔了一下，突然跑回来，扯下手腕上一手链塞给陆离：“先借你用着，驱魔人附过灵的！” 他边说着边脚步急促的逃出走廊，最后几个字时，已经跑出了病院大厅。 留在办公室的陆离低头看向掌中手链，将之收入口袋。 提着油灯陆离迈步离开办公室，转向与他们截然相反的方向。 两边或半掩或打开或紧闭的房门被陆离无视，这般径直前行一段距离后，走廊尽头出现在油灯范围内。 迈过横在走廊的椅子，陆离暂时略过电梯，走到楼梯口。 正如史蒂芬所说，楼梯已经坍塌，通往二楼的楼梯断裂，形成三米长的豁口，碎石堆积在一起。 断裂的楼梯砸到地下，将通往地下一层的通道堵得严丝合缝，没有通过可能。 收回视线，陆离退回到电梯前。 虽然是老式电梯，但已经完全转为电力驱动。如今电梯卡在一楼与地下一层之间，横拉卷帘门完全敞开。 油灯晃过电梯内部，浮游灰尘在空中缓慢飘荡。 电梯顶端与地面间的空隙不超过半米，陆离必须趴在地面才能爬进电梯内部。 坏消息是要想下去陆离必须要冒险。好消息是电梯井的绳索没有损坏的痕迹。 陆离在电梯边缘坐下，将油灯放在身旁，双腿探入电梯，而后翻过身，手臂撑住外界地面，一点点将身体落入电梯。 吱呀—— 却在此时，空中的浮尘变得躁动，电梯发出令人不安的摩擦声。 陆离瞬间保持静止，呈现出双臂撑住地面，身体悬于电梯内的姿势，一动不动。 嘎——吱—— 电梯开始缓慢在狭小的电梯井里晃动起来，牙酸的摩擦声持续不断从头顶响起。 情况不太妙，陆离正趴在电梯边缘，而下半身已经探入电梯，如果绳索这时忽然断裂……最好的情况是陆离被突然下坠的电梯厢和地面夹住腰部。 差一点就是拦腰折断，身子在外，而下身在电梯。 嘎吱—— 令人毛骨悚然的吱呀声在加剧，电梯在此时显露出欲要断裂的征兆。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十九.完结 陆离决定暂时爬回地面，找东西卡住电梯。 惨白光芒骤然乍亮于病院外的天空，映照整条走廊有如白昼，持续数秒方才黯淡消失。 恐怖闪电喻示着新一轮的降雨，同时也喻示着……雷声会很大。 陆离心中升起不详预感。他毫不迟疑松开手掌，任由身体滑入电梯。 而与此同时，炸雷响起。 轰隆隆巨响从不远处连绵而至，窗户嗡嗡作响，地面上的石子碎屑随之颤动，本就摇摇欲坠的电梯随之轻颤。 雷声成为了压塌骆驼的最后一根稻草。 嘣—— 空洞幽深的电梯井上方，回荡来一道什么断裂的响声，随后便是阵阵破空声，一条婴儿手臂粗细的绳索从电梯上方打下来。 电梯骤然下降。 一切电光火石间，陆离双脚刚刚落地，尚未保持平稳，电梯猛然下坠，失重感包裹陆离周身—— 咣！！！ 地下一层，突兀之间，一道电梯坠落下来，陡然一道巨响，在这空旷的地下空间回荡。 电梯的坠下扬起大团灰尘。灰尘弥漫间，一道光芒闪了闪，骤然消失，周围随之陷入浓郁的黑暗。 最后一抹亮光中，显露一道人影靠坐在电梯边缘，垂着头颅。 “咳咳咳咳……” 不多时，咳嗽声从电梯内响起。 陆离抬起头颅，磕去闷在胸口的浊气，目光所及之处，尽是一片粘稠的黑暗。 有什么东西正在黑暗中酝酿，滋生。 陆离微颤的手掌伸入怀中，取出火柴。但因为肾上腺素分泌导致的手抖，哗啦一声细微声响，火柴尽数洒落。 不知是否黑暗导致的幻觉，陆离隐隐看到黑暗中浮现一双更加漆黑的枯爪，向自己伸来。 顾不得地面灰尘，陆离手掌拂过冰凉地面，抓起一大把火柴，在电梯墙面上一蹭。 嗤—— 燃点极低的硫化磷火柴燃起，光芒扩散开，周身的阴影被驱散，无所遁形。 而那仿佛幻觉的枯爪也消失不见。 那是黑暗里的某个东西吗？ 陆离暂时压下疑惑，在掌中一把火把还没烧完前找到倒在一旁的油灯。 万幸的是油灯安然无恙，只是玻璃外壳出现几道裂痕。 陆离取下，玻璃罩，引燃灯芯。微弱的火苗摇晃了几下，重新亮了起来。 光亮驱散黑暗，令人不适的灰尘有如迷雾弥漫在电梯周遭。它们是那么密集，以至于油灯光茫仅仅照亮电梯外的一小片范围，便无能为力。 陆离蹙起眉头，将一大把烧得烫手的火柴丢到角落，放缓呼吸从电梯厢里爬起。 他身上沾上大量灰尘，看起来很是狼狈。 平静黑眸穿透灰尘，望向电梯上方。 电梯出口与出口严丝合缝拼接在一起，顶部也没有安全窗口，断绝了陆离原路返回的可能。 来路断了吗？应该还有其他地方能通往上面…… “咳咳……” 陆离不自觉的出声咳嗽，他略一考量，提着油灯从电梯里走出。 寂静幽暗的地下长廊，灰尘如噪点般在油灯范围内浮现。随陆离走过，卷起一道道涡流。 墙纸脱落，显露其后深灰色的水泥墙面，脚下的泛黄地砖覆盖一层无法被辨认的黑色物质，生锈的病床与垃圾随意堆砌在走廊边。 以及地下一层的重头戏：那些走廊深处或敞开，或紧闭的病房铁门。 陆离可能是几年里第一个踏足这里的外人，大概。 陆离短暂握住通灵枪，但并未感受到周围有幽灵存在——恶意的气息倒是格外的多。 一路走过，但无视了两侧的病房。陆离当务之急是先找到通往上面的路。 随陆离深入地下，周围的温度正在逐渐下降，而这条走廊也渐渐发生变化。 墙壁开始出现血液一样的抓痕，图案，杂乱无章的文字。不知装着何物的黑色塑料袋杂乱堆在角落。 踩扁的罐头、水瓶随处堆积——似乎就像病院废弃后，有那么一群人在这里生活了一阵。 这点或许可以对应的上传闻：病院废弃后重症患者被遗留下来。 沿着长廊走出二十米，走过近六间交错的病房，前方乌黑地面忽然变得起伏。 一只黑色袋子平放在走廊路边，这种袋子一般被称为另一种名字：裹尸袋。 一间废弃的精神病院出现裹尸袋，周围的气息似乎渐渐向诡异靠拢。 陆离停下脚步，回头望了眼隐隐有窃窃私语，又好像只是耳鸣的走廊，蹲到裹尸袋旁。 黑色尸布隐约显出一些轮廓。陆离找到头部的拉锁，将油灯放在地上，伸出双手拉住两只拉链。 在死寂的幽暗长廊，一道身影面无表情解开路边明显装有什么的裹尸袋。 很难形容这一幕是气氛让人害怕，还是那道身影让人害怕。 裹尸袋拉开一角，显露出洗漱的黑色头发。但拉链拉到肩头位置时被卡住。 陆离不再估计裹尸袋是否完好，暴力将之撕开。 一只惨白手臂从裹尸袋里跌落出来。 那只手臂冰冷而僵硬，陆离摸上去，完全是石膏质感——这是一只雕塑。 陆离掀开整个裹尸袋，发现无论是头部还是躯干都是石料制成的。唯一异样且令人不适的，是这只雕塑拥有一种透着绝望与怨毒的眼珠。 没有雕塑会拥有如此生动的眼睛，甚至大部分雕塑都没有眼睛，包括自己家的那位。 没有合理线索，没有感知到气息，陆离将之暂定为疯癫的精神病人的手笔。 敷衍盖上裹尸袋，陆离拿起油灯，继续前进。 行出不远，右侧墙壁出现一张盖着污黄肮脏的白色床单的病床。 被单下同样显现出一道人形轮廓。 陆离走到病床前，没有征兆的随意伸手掀开。而下一刻，难以言喻的腐臭味随床单被掀开而溢出在狭窄走廊。 这是一个明显人类特征的中年男性。他暗青色的皮肤遍布尸斑，眼眸半睁，就像大部分死人一样。 目测死亡时间或许不超过一周。 陆离黑眸微微收缩，这一刻起，事态已经转变了。 陆离毫不迟疑握住既能除鬼，也能伤人的通灵枪，同时准备大喊，唤来守在外面的安娜。 突然间，脑后响起一道劲风！ 嘭—— 后脑剧痛，大脑震荡，如同灵魂被击打出体外。 陆离瞬间失去直觉，前倾压上病床，撞倒病床。 当啷—— 红白之物洒落一地。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十.意料不到的敌人 “啊抱歉，我没有拿住……”安娜惊呼一声，一脸歉意，下一刻又意识过来：“等等不对，这里没人我为什么要道歉？” 来时的路上为了让租赁马车更物有所值，陆离各买了一箱水果罐头与鱼肉罐头。 好奇心难耐的安娜打开了一罐水果罐头，但因为操控力不够，让樱桃果肉倾洒一地。 “唔……” 安娜左右看了看，做贼心虚的从公园里捧来一团泥土盖上，顺便将空罐头远远抛出，毁尸灭迹。 一切刚刚做完之时，病院里响起的杂乱脚步引起这只忙碌半天的幽灵的注意。 挑目望去，有两道身影从病院跑出，向大门这边奔跑。 “进去一个陆离……怎么出来变成两个了？”安娜脑袋一时没反应过来。 …… 后脑传来的，从未停歇的，深入脑海的剧痛令昏迷中的陆离不时皱起眉头。 光怪陆离的破碎色彩在他意识中晃动，偶尔会听到几声如隔着水的滴声。 它莫名吸引着陆离的心神，但当陆离追随它进入意识最深处时，外界将他唤醒。 哗啦—— 冰水泼到脸上，骤然寒意引起的强烈窒息将陆离强制唤醒。 后脑的剧痛陡然清晰。 随陆离睁眼，涣散的瞳孔渐渐恢复焦点。 一名穿着肮脏蓝白相间的病人服，带着污黄口罩的男人出现视线内。 陆离移开视线，看向周围，更多的外界信息进入他因为疼痛而混乱的大脑。 他躺在一张冰冷的，与走廊上的病床同款病床上。手腕、脚腕及腰部被束缚带死死捆住，几乎勒紧皮肤。但造成的疼痛与后脑持续不断的剧痛相比不值一提。 这是一间手术室。虽然不理解为什么精神病院会有手术室这种东西。 这里与干净无关，墙壁地面铺满了深色污渍， 手术台贴墙放置，上面留下大片可疑褐色痕迹。一旁盘子里盛放各种钳子与手术刀，并且无一例外带着血渍。 口罩男人身后的桌柜上，放着一盏手提灯。手提灯旁边，陆离身上的东西被摆在上面。 燧发枪、油灯，还有一把雨伞。 显然是在陆离昏迷时搜出来的。 看到自己的钱没在上面，陆离心中微安。 “我昏迷了多久？”陆离轻晃了晃头，里面的大脑似乎随之晃动。 “十分钟。”这名病人服男子回答他：“我怕睡太久会对你身体不好。” “你下手很重，再使点劲我可能就醒不来了。” “抱歉，我一般都是通过其他方式，物理致昏这是我第一次尝试。你来的太突然了，如果不是电梯坠落声吵到我，我都想不到有人会下来。” “你住在这里？”陆离落下头颅。不仅仅是因为抬着头会让脖颈很累，还有冰凉的床架能让他后脑疼感不那么剧烈。 “嗯哼。”口罩男人不置可否：“介绍下自己，你可以叫我理查德，曾经第六精神病院重症患者，不过现在医院倒闭，我算是……出院了吧。” “第六精神病院？”陆离疑问。 “你不知道？这里曾经是第六精神病院，不过人们更愿意叫他疯人院，现在是被废弃的疯人院。” “你是人吗？”陆离忽然发问。 “这是什么蠢问题，我当然是人。我需要呼吸需要进食需要休息……当人的缺点真是数不胜数，对吧？”口罩男人流露明显的愤怒，但当说道最后一句，他的神情流露几分期许。 就好像在期待什么。 “你看起来像个彬彬有礼的绅士。”陆离此时说道，意有所指。 口罩男人的耳朵微动，似乎因为咧起嘴而牵扯到耳部肌肉：“我也是这么认为的，但你们这群人认为我有问题！认为我是一个需要接受治疗的异类！” 这并不是一个美妙的话题，面前这位病人精神状态正在变得不稳定。 陆离转移话题，问他：“所以你要怎么处置我？” “处置你？不不不我可不会这么做……”口罩男人轻易被转移注意力，摇着手指诡笑道：“毕竟你可是宝贵的容器啊。” 陆离微微皱起眉头，感觉他在讲很少儿不宜的东西。 不过也可能是指他想让自己的身体做实验品，进行某种不人道的实验。。 接下来理查德的话语验证了陆离的想法。 “请好好享受你接下来所剩不多的时光吧。” 口罩男人转过身，走到手提灯旁的桌柜前，拉开抽屉翻找什么。 “请耐心等待下，就像之前说的你来的太突然，我完全没有准备……啊找到了。” 口罩男人停止翻找，他捧着一团被塑料袋包裹的物质，走到病床前。 “一团……大脑？”陆离询问出口。 被口罩男人捧在手心的塑料袋里，一团带有熟悉纹理的白色粘稠物质如果冻般颤动。 难道他想用这团浆糊一样的脑子替换自己？ 口罩男人没有回答，径直将这团脑子倒入灰蒙蒙的玻璃杯。 一袋脑花正好填满玻璃杯，口罩男人将塑料袋投入玻璃杯内，取出火柴—— 嚓—— 燃起火光的火柴探入杯中，塑料袋融化燃烧，浅黄色的火焰填满杯口。 燃起的火苗既不旺盛，也没迅速熄灭，它就像一只蜡烛一样缓缓燃烧。 手术室里开始泛起令人作呕的味道。 “你是想和我分享美食吗？”陆离皱起眉头。 “什么美食？”理查德随手丢掉火柴，转头好奇问道。 “脑花，没想到你们也有这种特色食物。” “你……恶！”理查德脸上挤满了嫌恶，他觉得很恶心。 怎么被绑在病床上的家伙比自己更像是反派？ 口罩男人不再理病床上的陆离，准备离开这里。 “你要离开了？” 陆离以为他会用旁边染血的手术器材解剖自己，但没想到只是点燃了这杯大脑。 理查德又停下，认真点了点头：“对，话说我可以提个问题吗？” “请说。” 双方友好的就像手术台上的医生与即将接受手术的患者。 “为什么你好像……”理查德此刻的神情有些困惑和不解：“一点都不怕？” 陆离平静注视着口罩男人回答：“害怕会让你放过我吗？” “唔……很大概率不会，反而可能会让我更兴奋。” “所以是了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十一.脑子灯 理查德不知怎么回答，所以就没有回答：“那么很高兴见到你，然后呃……再见。” 理查德眨了眨眼，关上铁门。 他的面孔透过铁门上方的栅栏浮现：“稍后会有我的好兄弟来找你。他现在意识不太清醒，不不不也不能说不清晰……总之如果我留在里面他或许会把我也当作一个容器，所以以防万一……好了，我说了足够多的话了。” 他从外面锁死铁门，脚步声渐渐远离。 手术室沉寂下来。 陆离偏头，看着那杯燃烧的脑子，而后低下头，尝试晃动双手，却发现右手手腕的束缚带破损严重，用力一拽便连着束缚带一起扯了下来。 或许因为有铁门在，理查德完全不在意病床是否牢固。 暂时不急着去解开手腕上的带子，陆离陆续将腰部与双腿的束缚带解开。 最后一只束缚带解开，陆离转去解开左手的束缚带，铁门外的走廊忽然重新回荡起脚步声。 陆离重新躺下，将束缚带随意搭在身上。 十几秒后，去而复返的理查德出现在门后，他透过栅栏向内窥探，眼神狐疑，恶狠狠喊道：“你刚刚起来了？！” “没有。”陆离抬起手臂，展示手腕上的束缚带给他看：“它还绑在我的手上。” “很好……” 理查德满意点了点头，而后僵住笑容。 “等等……” 坐起身的陆离双脚落地，侧坐在病床，活动手腕道：“你的病床该换了，这很不牢固。” “可恶……没关系这不重要，你打不开这扇门的。”阴霾一闪而逝，口罩男人冷笑起来， “我当然打不开。”陆离认真点了点头，风衣下的衬衫突然绷紧。 陆离深深吸了口气，下一刻高喝道：“救命！！！” 喊声响彻手术室，飘散至门外走廊回荡。 理查德目瞪口呆，他想不到什么人会将救命二字喊得如此理直气壮光明正大。这种气势更应该搭配“你无处可逃了”或是“杀了他”等带有冲击力的词汇。 总之，当理查德回过神，想要嘲讽陆离这么做毫无用处时。一道连绵不断的询问声由远及近传来。 “怎么啦怎么啦怎么啦怎么啦怎么啦——” 安娜从头顶破败的天花板空隙飘落下来。 “这里怎么会有只幽灵！” 口罩男人惊叫出声。他与史蒂芬一样果断，见识到情况不妙的瞬间，头也不回仓皇逃开。 “怎么回事？那家伙是谁？救命是你喊的还是他喊的？”安娜还没弄清楚情况。 陆离摘下右手腕的束缚带，站起身道：“你去抓住他，顺便把门打开。” “诶……行吧，交给我。” 安娜觉得很有趣，点头赢下，转身穿过铁门追向理查德。 同时当啷一声，门锁落地。无法关严的铁门半掩开一角。 一只安娜能开一条街区的锁。 陆离依旧坐在病床，不慌不忙解开手腕上的束缚带，探手摸向后脑。 后脑肿起一大片，摸上去指尖沾染着粘稠，不用看也知道是血。 他随意抹在衬衫上，留下几道血污，走向桌柜，将桌上物品一样样收起。 手提灯下，陆离影子拉得狭长。他拿起通灵枪，打开枪膛检查一番，咔嚓一声重新合拢。 忽然，他转过头颅，视线落在手术台旁的角落里。 与通灵枪短暂接触的一刹那，陆离感知到一团气息正在弥漫开来。 几乎瞬间，陆离将脑子灯与气息的出现关联至一起。 “原来理查德指的是这个么……召唤出一只幽灵，然后让幽灵对付我……”将通灵枪放回枪套，陆离高举起手提灯。 黑暗无所遁藏，原本漆黑的角落显露出一条洞口。 挖掘痕迹留在边缘，洞口不知延伸至何处。而气息便是从洞中渗出。 门已经开了，但陆离暂时没有想离开这里的想法。 原因很简单，气息强度有限，陆离不想错过这份“养分”。 洞口深处仿佛有什么正在蠕动，数秒后，一颗肥硕头颅出现在洞口边缘。 那似乎是一道人形，雪白皮肤不见毛发，肥肉层层堆积，连五官也隐于肥肉之中。 按理来说头部挤出如此艰难，身子绝无爬出的可能。但这团肥肉蠕动着，好似没有骨头，一条条从洞口灌入手术室，堆砌在一角，渐渐成形。 幽灵大部分都是维持死前那一刻的状态，而这只似乎有所不同…… 泛起波浪的肉花渐渐凝聚成一道人形，它还未完全出来，但尚且宽敞的手术室居然显得狭窄起来。 陆离下意识低下头，看向通灵枪。 尝试告诉他通灵枪似乎很难对这种大体积存在造成有效伤害。 啵~ 一道莫名令人舒适的声音中，一只布满血丝的眼珠从肉浪中挤出，死死盯着陆离。 粗糙含糊的声线从那具肉体里传出。 “这就是……我的……身体吗……我很……喜欢。”肉团用翻滚来彰显它内心的欣喜。“谢谢你……把它……带给我……” “不客气，不过享用之前先来一道餐前甜品吧。”陆离回答，他不打算看下去了。 不止因为肉团还未完全爬出，还因为再看下去可能让他短时间内无法吃肉。 左右环视一圈，陆离走向堆放杂物的门后角落。 扫帚……太轻。手术刀……太小。水管……太短。 刨除掉看似能用的武器，陆离的视线忽然落在贴墙放置的暖气片上。 连接暖气片两边的水管已经断裂，暖气片本身链接着一条半米长铁管就像一柄特大号款的菜刀——附带几十公斤的重量。 还有什么比这更趁手的武器？ 身后肉浪翻滚间，陆离双手握住铁管，将之拖动。昏黄铁锈污水从低矮那一端渗出，留下一行蜿蜒湿痕。 刺耳摩擦声跟随陆离身后。他走到角落处翻滚的肉浪前，后者依旧在努力使躯体从狭窄的洞里释放。但在完全出来之前，它只是个被卡住不能动弹的靶子。 陆离握住铁管的双手倏然收紧，衬衫下的手臂鼓起肌肉线条，骤然发力抬起数十公斤的暖气片，如同一柄巨锤，向下砸落！卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十二.消灭幽灵，一次一颗子弹 嘭！！！ 闷响传遍整间手术室， 肉团荡起一圈圈涟漪，如海浪般涌动，手提灯下泛着奇异色泽。 陆离拖动暖气片挪开，而后再次举起，砸下。 这一幕既不美观，也没招式可言，只有暴力。简单粗暴的砸落与肉浪颤动形成的打击感，无一不宣泄着暴力美学。 庞大的肉团开始以肉眼可见的速度减少，它正因为陆离的攻击而被消耗。 攻击起效了。 啵~ 那只眼珠再次从肥肉中挤出，发出含糊的怒吼声。 “停……下！我可是……鬼魂！” 陆离的回应是面无表情的再一次举起暖气片。 眼珠周边的阴影迅速扩大，一声巨大闷响，暖气片连同眼睛与肥肉，一同砸入地面。 这一击对肉山伤害巨大，它抽搐着如气球般迅速泄气收缩。原本膨胀的体形终于明显有了人类的轮廓。而也因为体形变化，它终于将卡在洞口的双腿拔出。 这时再举暖气片或许时间不够，陆离后退数步，手掌抚上腰间，准备用通灵枪结束战局。 谁知道肉山突然表现出不符合提醒的灵魂，如球一般弹跳翻滚，绕过陆离，径直奔向铁门。 它想要逃跑。 陆离微怔，随即回过神，左手油灯，右手拖动暖气片，哗啦滑动声中不紧不慢走出手术室，跟随这只肥胖幽灵。 …… “呼……呼……呼……”理查德跌跌撞撞跑进一条十字走廊，背靠冰冷墙壁，急促喘息着。 缓过几口气，他忽然屏住呼吸凝神听去。待没有听到任何异响后，他弯腰撑住膝盖，再次喘息起来。 哒哒哒哒—— 左侧走廊突然响起沉闷的奔跑声，并逐渐接近。理查德抬起头，看清黑暗中浮现的人影后神情浮现喜色：“快来帮我！” 话音落下，他突然意识到一丝不对，神情僵住：“等等，你怎么还是原来的模——” 就在这时，肥胖幽灵跑来的走廊深处，突然幽幽回荡起重物挪动的摩擦声。 什么声音？ 理查德怔住，下意识看向肥胖幽灵。后者径直掠过自己，仿若遇到天敌一般跑远，就像是……在逃跑。 理查德内心突然变得不安，强撑着扶起膝盖站起，紧张凝视通道深处。 哗——哗—— 摩擦声持续着，渐渐接近。一点光亮在前方的黑暗中浮现。而随光亮出现的，是一道拖动某种巨物的修长身影。 死死盯着那个拖动暖气片的男人，冷汗从理查德额头浮现。 他一时间忘了逃走。 那个男人平静朝他望来一眼，停下步伐，抬起那柄精美的如同艺术品的燧发枪。 砰！ 震耳枪声回荡在整条长廊，口罩男人膝盖炸开一大团血花。 “啧。” 陆离黑眸微蹙，轻啧一声。 这一枪本来瞄准胸口的。 数秒后才感受到疼痛的理查德闷哼一声，抱住膝盖面庞狰狞，忍着没有惨叫出声。 他试图积攒力气向陆离反击，却发现陆离并未继续理睬他。而是拖动着凶器，继续追击那只肥胖幽灵。 理查德愣了一瞬，不解陆离为什么放过他，直到他看到走廊一道若隐若现的鬼影正循声飘来。 “该死，我就知道敢一个人跑这里来肯定有问题！这是送上来的毒药！” 理查德恶狠狠怒骂一声，捂着膝盖一瘸一拐跑向走廊深处。 …… 肥胖幽灵的赢面本该非常大。 正常情况下，被口罩男人抓来的人会被束缚在病床上，仅能恐惧的进行无力挣扎，惨叫着看着肉团在角落涌出，然后覆盖上病床，将惨叫声与病床一起包裹。 即便会有个别受害者侥幸逃离病床的束缚，但紧锁的铁门会让他们坠入绝望的深渊。 或许他们会尝试反抗，但无论是手术刀还是棍子对肥硕庞大的肥胖幽灵而言都如同搔痒。 肥胖幽灵本该幸福美满的得到属于它自己的容器。 但很遗憾，被作为容器的是陆离。 一个冉冉升起，还未有任何名气的驱魔新星。 不过想来随着被陆离欺压过的幽灵怪愈来愈多，他的名声会在这一行传播开来。 前提是会有幸存鬼魂逃出。 所以一切反了过来。刚刚露面的肥胖幽灵便遭受一阵狂风骤雨般的打击，好在铁门开着，能让它顺利逃离陆离的魔掌。 暂时的。 肥胖灵跑进陆离坠下来的那条死路。唯二两条通往地面的出口皆已经被堵死。 “理查德害我！”肥胖幽灵怨毒开口。 他的语句流利许多。似乎随着肥肉消失脑子也变得好使了。 哗啦——哗啦—— 拖动着暖气片的陆离走到它身前，站定不动：“这就是你的遗言吗？” 肥胖幽灵咆哮着，语气悲愤而愤怒：“你们联合起来害我！我好不容易有了复活的机会。是谁的主意？！” 陆离拄起钢管，平静开口：“继续说，我想听下去。” 肥幽灵狭小眼睛泛起生的希望：“我说出来你会放了我吗？” 陆离思索着点了点头：“不可以。” 肥幽灵一怔，反差的动作和话语令他混乱了数秒，而后它陡然醒悟陆离在戏耍他，怒吼着：“去死吧！！！” 它摇晃着奔向陆离，皮肤鼓胀而起。但并非先前那般像个肉山，而是如气球冲起般渐渐变得椭圆。 “去——死——吧——” 闷声闷气的声音饱含怨毒之意，它神情痛苦地摇晃蹒跚的朝陆离走来，躯干近乎胀成透明。 陆离在此刻取出折叠伞，抽出，砰的一声在身前展开，透明伞身遮挡大半身形。 一只手臂探出伞外，那双修长手掌上，一柄仿若艺术品的燧发枪向前延伸。 几朵好似符文般的玫瑰攀爬在枪身，含苞待放，其中一朵已经悄然绽放一小半。下一刻，扳机上的食指轻轻叩动。 砰！！！ 枪口发出龙鸣般的咆哮，黑烟喷涌而出，，肥幽灵如被戳破的起球，瞬间炸裂。 哗啦啦—— 粘稠的碎末四散飞溅，遍布墙壁地面天花板。承受冲击的雨伞微微颤动，液体般的黄白色碎末从伞背滑落。 铺满周遭的碎末随着时间推移而黯淡消失。 燧发枪上的第一朵玫瑰悄无声息绽放了一些。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十三.遵纪守法好市民 陆离抖了抖空无一物的伞面，重新叠起雨伞，若有所思。 听上去理查德和肥胖幽灵之间似乎是某个团队的成员。那么问题来了，这伙人的意图是什么？ 陆离解析坠入地下一层后的所有遭遇，最终将线索锁定在【容器】这一词汇上。 理查德反复说过这个词汇，而肥胖幽灵将这种事称为【复活的机会】 【容器】【复活的机会】两个词汇凑成一起，已经无比接近事情真相了。 陆离的黑眸微微转动，他们的意图是占据自己的身体么？既然如此，阿西娜的丈夫是否和此事有关联？ 他忽然微微抬眸，转身望向身后走廊。 一只半透明幽灵从黑暗中飘来。 陆离开口道：“抓住了？” 飘到身边的安娜眸子移到一旁，支支吾吾。 陆离眉头微蹙道：“我打伤了他的膝盖。” 安娜脸上浮现躁意，闭起眼睛犟道说道：“他躲到了一个地方，但……但我不敢过去。” 陆离流露出类似困惑的神情。 “就是……哎呀你跟我来！” 安娜转身飘回，陆离跟随迷路的安娜，在经过三次同样一条走廊后终于找到通往地下二层的通道。 只是前方走廊上，零散立着二十几只塑料假人。 “就是这些东西……”安娜躲到陆离背后，从肩头探出一颗脑袋张望。 哗啦—— 拖动暖气片的陆离双手握住钢管，快步上前。 一阵风卷残云后，地上散落一片残肢断臂，不乏一些被砸扁破碎的肢体，场面残忍血腥。 立在残骸之间，手拄凶器的陆离抬眸：“还有吗？” “唔……”安娜抱住脑袋，发出可爱的呜咽声。 “没关系，可以慢慢熟悉。”陆离既没对安娜表露失望，也没有教她该怎么做，只是轻描淡写提起了一句。 安娜在生前不过是一个出身富足的贵族小姐，想让她瞬间接受自己的身份并且变为战斗侧重，显然并不合理。 拖动暖气片来到楼梯前，楼梯尽头是一扇房门，被从里面锁住。 于是陆离再一次挥舞起暖气片，巨响中中碎片四溅，房门凹陷一大块轰然撞开。 遍布污渍的地面看不出原本颜色，罐头盒水瓶等垃圾散落一地，脏兮兮的上下床堆着被褥衣物，其中不乏有明显女性特征的衣物。 无法确定这些是曾经医护人员的衣物，还是受害者…… 房门正前方的墙壁下摆放一排电话机，杂乱的线头牵在周围。 酸臭发霉腥味等气息混合一起，形成难以忍受的怪味。 这里似乎被改造成一个生活区域，理查德就躲在这里生存。 陆离与紧随其后的安娜走入这里。 嘀嘀嘀—— “呀！” 突然响起的声响吓得安娜险些魂飞魄散，缩进陆离身体里与他重合。 陆离看向突然响起的电话，迈步走去。 安娜被留在原地，好一阵反应过来，瑟瑟发抖地飘在后面。 嘀嘀—— 电话被接起，拿到耳边。 “看来你们找到我的住处了，不过很遗憾，我已经离这里很远了。”话筒里传出理查德的大笑，而后陡然怒吼咆哮：“你毁掉了我们计划的一环，你是个罪人！我会找到你……然后让你凄惨无比的死去！” 理查德肆无忌惮的大笑，笑到一半忽然戛然而止。 他听到话筒另一头传出奇怪的拨号声。 “等等，你在弄什么？” 陆离用肩膀夹住话筒，拿起旁边电话的话筒问道：“其他电话可以用吗？” “呃……可以。”理查德犹豫着答道。 “好的谢谢。” 陆离拨动号盘，熟练地拨通一个号码。 “所以你在弄什么！？”理查德大叫，隐隐有些不安。 “走廊有死尸，你杀人了，这种事该叫警察处理。” 那边沉寂了数秒，随后理查德语无伦次结巴道：“可……可……但但是这种情况一般不都是私人恩怨吗，为什么你要报警！” “我属于遵纪守法遇到违法案件就报警的那种类型。”陆离回答：“我平时很忙，没时间处理私人恩怨。” “那你怎么解释这些！”理查德恼羞成怒大吼。“如果你敢说这里闹鬼警署绝不会放过你！” “略掉灵异内容，剩下的如实说就好。不管他们信不信，这种事该头疼的是警察和你，不是我。” 这时，另外一个话筒里一道女声响起，陆离示意理查德噤声，与接线员说道。 “你好，我在守望镇附近的废弃疯人院，这里曾被称为第六精神病院，我在这里发现一具死尸，死亡时间就在最近几天……” “好的，警员会在稍后抵达，还有请您留在现场，等待警员到达——” 挂断电话，那边憋了许久的理查德大声诅咒：“你会后悔的！” 陆离置若未闻道：“我有件事想要询问。” “哈？你他妈毁了我的，居然还想问我问题！？”理查德很像丢掉电话，但他现在就剩这么一个了。 陆离面色依旧平静：“你之前问的问题我也回答了。” “等价交换么……”理查德忽然冷静下来，狰狞的神情渐渐敛去，冷喝一声：“呵……你想问什么。” “病院的病人资料放在哪里。” 理查德变得有些警惕：“你想知道这些做什么？” “和我接受的委托有关。要查询一个病人的资料。他叫爱德华，如果你认识这个人那再好不过了。” “不认识！”理查德想也不想回答，并且他真的不认识。而话落之后，越想越憋气的理查德暴躁吼道：“你接受委托就去完成委托啊！他妈的为什么要来破坏我的事！！！” “是你先打晕我的。” 气氛陷入绝对的死寂。 几十秒后，电话另一头才想起理查德失真的，沙哑的，带着浓郁疲倦的话语：“从这个房间出去，右转走到最里面，那里的门后就是档案室。病人资料都在那里。当初医生们离开前没带走这些废纸。你最好祈祷你要找的东西没被留下来的疯子吃掉和拿去擦屁股。” “好的谢谢。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十四.【废弃疯人院】事件解决 “我是侦探，接受了委托进去调查一些事。” 驱魔人这一行虽然已经处于半公开状态，但还不是所有人都知道的主流。大多数民众都对驱魔人一知半解，他们只知道如果遇到灵异事件，可以去侦探社找专业人士。 至于警员是否知道这些则不在陆离考虑的范围内。 火把的光芒在沉闷的午夜驱散黑暗。 不时阴沉云层里划过一道闪电。 两辆警方马车，一辆来自医院的马车停在精神病院前。病院栅栏大门敞开，警署人员往返忙碌，身穿白衣的医务人员不时从病院里抬出一具蒙着白布的尸体。 情况比陆离和警方预计的要严重。尸体不是一具，而是四具，而且还只是目前初步搜索后得出的结果。 四具尸体死亡程度不一，最近一具是陆离见到的那具病床上的尸体，最久一具仅剩下干瘪一层皮贴在骨骼上，初步判断死亡三个月以上。 尸体身份还在确认中，警方正在匹配失踪人口数据库，如果受害者是贝尔法斯特居民，想来要不了多久就会查出身份。 或者不会。 一名警员急匆匆跑出病栋庄园，带来最新信息：尸体面部被破坏严重，身上没有衣物与能表明身份的东西。同时因为放置时间过久。除了最近那具尸体，余下三具查出身份的机会渺茫。只能通过死亡时间与失踪时间对照。 “你刚刚说名为理查德的凶手还有同伙，你确定吗？” “是的。” 警署马车车尾，陆离对面前录口供的两名警员说道。 陆离靠在马车车壁，身上披着一件毛毯。对面的一名高级警员则眉头紧锁。 沈羽乔抱着背包蹲在一旁，安娜则因为怕生，溜回到马车里，趴在车窗前可怜兮兮望向这边。 “团伙作案么……麻烦了。看来只能从嫌疑人的家庭入手了。” 距离陆离报警已经过去四十分钟。在第二十分钟时警车赶来，而早已通过地下窗口爬回地面的陆离等在大门处，将除了肥胖幽灵的全部经历告诉给警方。 那名警官叉起腰，老了许多般叹气道：“最近真是越来越不平静了，那件事刚刚过去，又闹出这种事……这句话不用记。” 最后一句话是对身旁进行记录的小警员说。 不清楚“那件事”指的什么的陆离默然不语。 天空开始飘落下绵绵细雨，火把与油灯周围镀上一层氤氲。 其余警员还在病院中搜索，来自医院的医护人员暂时无事可做，一名护士走到这边询问：“是有人受伤吗？” 警官闻言指向了陆离：“他后脑受伤了，麻烦处理一下。” “小问题，回去敷一下就好。”陆离摆手拒绝，后脑血迹已经干涸，疼痛有所缓轻。 虽然随着心脏跳动，后脑肿包处会不时传来一阵鼓胀感。 护士没说什么，多看了陆离几眼转身回到马车上。 他受伤了？ 不远处躲在马车上偷看偷听的安娜后知后觉，大眼睛瞅向陆离。 警官耸了耸肩，眺望向夜幕下蛰伏的病院：“你很幸运，这种情况下都能逃出来并且把凶手逼走。你要调查些什么，我们或许能帮上忙。” 警方与侦探之间的关系有些纠结，侦探游离在灰色地带，干着不合规则，却合法律的勾当。而且他们深谙警方的行动规律，即便触碰了律法也很难被发现——但偏偏它们在某些情况下又能帮助上警方，提供关键线索。 所以两者一直是若即若离的关系。相互合作，又相互抵触。 守夜人与驱魔人某种程度也和它们差不多。 “不用了，我已经找到了。” 陆离从怀里拿出警方到来前找到的病患资料，展示出来，让对方能看清上面的字迹。 “头！这家伙有枪！” 一道紧张大叫声突兀划过夜空，引起周围人注意。 警官身后负责记录的警员指向陆离腰间大叫，同时快速抬手去解腰间警棍。不过因为紧张，好几秒都没能顺利拿下来。 警官视线落在上面，目睹到火光下反光的银色玫瑰时瞳孔一缩，急忙伸手拦住下属：“蠢货，这是通灵枪！” 他礼帽向陆离道歉：“不好意思驱魔人阁下，我的手下刚刚入职，对于一些规则还不清楚。” “不用这么客气。”陆离点了点头，收起病患资料，同时用风衣盖住腰间枪套。 他的确担心燧发枪暴露而隐藏身份，不过现在看来并不需要。 见陆离没有发作，警官微松口气，试探问道：“不过您既然是驱魔人，是不是代表情况不是您之前说的那样了？” “不全是。”陆离平静回答，不见被戳穿后的慌张。 他又将肥胖幽灵的情节讲了出来。 警官默默听完，呼出一口浊气：“这样么……您看是否需要我们联系守夜人？” “坦白说我没和守夜人接触过。”陆离回答，回忆起理查德正在进行的事，提醒道：“不过我建议你们最好通知他们一声。” “明白了。” 确定陆离是驱魔人，疯人院案件是灵异事件，警官就知道这件事不是自己能插手的了。 示意陆离自己将要联系上级，而陆离已经可以离开了。两方回到各自的马车上。 “你受伤了？”安娜凑过来，紧张的不行。 “嗯。” “你等等我好像带了药物……” 安娜将这次委托当成了旅行，出来前带了一包陆离也不知道里面装了些什么的背包。她拉开背包，翻找出一小盒医疗箱，将之展开，抽出一片创口贴。 “创口贴贴哪里？” 陆离并不想驳了她的好意，平静回答：“贴不碍事的地方。” “哦！”合上医疗箱，放回背包拉起拉链，沈羽乔站起身走近陆离，将创口贴贴在了……他的额头。 这条放在抽屉里的创口贴被前些天闲来无事的安娜涂上了颜色和花纹：粉色蝴蝶结样式。 陆离一言不发，顶着额头的粉色创可贴钻出车厢，坐在帘外驱赶马车，缓缓离开大门前。 这时，一辆贴着贝尔法斯特报社标志的马车缓缓从道路尽头驶来，与陆离的马车擦肩而过。 然而现场已经基本接近尾声，他们屎都没吃上热乎的。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十五.死者复生 陆离偏头，目睹报社的马车与自己擦肩而过。 连绵的细雨与头阿西娜害死了她？ 不过好在，陆离并不需要急着去探寻事情的真相。 “你想到什么了？”安娜歪头问道。 “嗯。” 陆离将自己拼凑出的，令人恐惧的可怕真相告诉给安娜。 “一个试图让死者复苏的家伙……并且似乎成功了。” …… 病院，地下一层。 手术室，几道身影围在墙角的破口前，举起的油灯火把照在一道趴在地上的身影上。 一名警员趴在墙角，摊手深入洞口，吃力往外拖拽着什么。 在进行搜索时，警方很容易的便找到关键场所手术室里的这处显眼破洞。在搜索完其他地方后，警方人员聚在一起，尝试探查。 他们在破洞的最深处看到了什么东西。 手臂最长的警员被拍去够取，单薄衣物磨擦过石块棱角，一道闷哼中，破洞最深处的东西被他抓住，一点点拖拽出来，显露在所有人面前。 站在一旁的文森警官瞳孔骤然收缩为针芒。 “这……他妈……是什么鬼……？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十六.两个面试“人” 理查德或许会让名不见经传的守夜人忙碌的焦头烂额。不过既然他们暂时还没联系陆离，就说明事情还在掌控范围内。 不然他们没理由不询问当事人陆离。 今天的侦探社显得有些悠闲。 他们于昨夜归来，安娜回到画像中休息，陆离将罐头搬进侦探社后，在今晨稍早些时候驾驶马车前往委托人家，将单独撕下的那一页交给委托人。 这换来了应得的报酬和一份眼泪。 而后陆离归还马车，买了份早餐回到侦探社中。 安娜早早从画中溜出来自从离开画廊她越来越不喜欢待在画中。此时托着下巴，翘着小腿在窗前看风景。 窗外淅淅沥沥下着小雨，青石板路上的行人减少了些，但依旧热闹。 孩童在雨中玩闹奔跑，大部分人都对这场驱散雾霭的降雨抱以雀跃。 除了雕塑，它还是老样子，一动不动，恍若死了一样。 陆离将100先令报酬夹入书页，目前已经积攒900先令，只需要再赚取100先令，黑暗的真相就会被哈德斯揭露。 而正好，陆离预留的鬼屋委托可以去完成。 不过一场变故打乱了陆离的计划。 “那个……老板……就是什么……呃……我想说的是……” 电话另一头的奥利弗支支吾吾。 陆离一言不发，安静等待他说完废话。 “就是……老板你还在听吗” “在。” 漫长的等待之后，奥利弗道出实情：“斯拉夫夫人又逼我给你寄情书，但我深深意识到这种行为充满了错误，它深深伤害了我们之间的关系所以我决定——” “我要听真话。”陆离打断奥利弗的长篇大论。 “呃……好吧。我兄弟告诉我有一笔货物可以从艾伦半岛另一端运到贝尔法斯特来并赚上一大笔钱我想要去试试。” 奥利弗没有间断地快速说完真实情况。 “可以。”陆离没有拒绝。毕竟他与奥利弗之间不是纯粹的雇佣关系。 奥利弗害怕陆离误会，又连忙补充道：“暂时会有一个合格的接班人接替我的位置的！她超能干的！” “你有推荐的人选？” “嗯！我相信一个人可以胜任这份工作。” 奥利弗并未说那个人是谁，陆离也没有开口询问。僵持几秒后，意识到无法对自己老板卖关子的奥利弗只好袒露道：“是我妹妹乔安娜！” 窗边看风景的安娜竖起耳朵，她感觉好像有人再叫自己名字。 “她从小就对幽灵表现出浓厚的兴趣，我感觉她很符合侦探社基调，一定会成为你的好助手的！不过……” 奥利弗微一停顿，有些扭扭捏捏道：“她性格有那么一丢丢古怪……” “如果是这样暂时不需要招人了。侦探社有我一人足够，你什么时候回——” “但她超漂亮的！” 话筒里的喊声打断陆离。 “……什么时候到？”短暂沉默后，陆离询问。 身旁一道鄙夷视线望来。 名为贵族礼仪和淑女的东西正渐渐从安娜身上消失。 “我已经告诉她了，等她腾出时间——” 噔噔咚—— 敲门声此时响起。 “我听到了！是敲门声吗？应该到了，那我先挂了~” 嘟—— 另一边的奥利弗急急忙忙挂掉电话。 陆离放下电话，起身走向房门。 站在门前，他侧头问道：“你不需要躲起来吗？” “我已经学会如何隐藏自己不被看到了。”安娜嘿笑一声，身形变得暗淡，消失于空气中。“看不到我了对吧？” 于是陆离径直打开房门。 幽暗走廊上，一名白裙少女站立。 少女齐耳短发，五官精致肤如凝脂，唯一不足便是神情麻木。 “请问是在这里是面试吗？”少女抬头，注目陆离。 但陆离并未感觉到视线焦点落在身上。那是一双空洞的眼眸。 “是。” 陆离侧身，让少女进入侦探社。 关上房门，陆离走回到书桌后坐下，视线落在对面坐下的少女身上。 “那么首先能告诉我你的年龄吗？” 少女略微迟疑一下，轻轻摇头：“……我不记得了。” “不记得指的是？” “我不记得之前的事了……”少女晦暗眼眸里充满迷茫，空洞的看着陆离。 “我可以讲个故事吗？” 或许这就是奥利弗所指的特别？ “……可以。” 一般来说并不可以，但奥利弗说过表妹比较特别。 而且她真的很漂亮。 “有一个女孩……她叫蜜雪莉雅。” 少女平铺直叙，冰冷的讲述起一个故事——或许主人翁就是她自己。 蜜雪莉雅非贝尔法斯特人，一年前她与父母从邻县搬来，在贝尔法斯特定居。 艾尔法街道大概是贝尔法斯特最古老的街道之一—由首批在这里殖民的居民建立。 因为价格低廉，蜜雪莉雅的父母买下这里房子。父亲去做送水工，母亲则在洗衣店工作。她则被赋予希望，去学院学习。 蜜雪莉雅从小就很好看，与大多数少女成年后才变得有魅力不同，她此时已经可以称得上精致乃至美貌。 再美也只是外表，作为内宅，她有一个虽然穷但坚信道理的家庭，这让她富有正义感——而且成绩还不错。 “故事发生在普通不过的一天……十一点半了。” 讲述故事的少女看到书桌上的钟表，突然停顿，恢复为先前浑浑噩噩的状态 “事实上这只表快7分钟。”陆离回答。“如果你有急事的话，请抓紧。” 少女眼神麻木怔怔开口：“我答应我爸妈要在中午前回去，那么我可以明天再来面试吗？” “……当然可以。”陆离起身，将一言不发的少女送出门。 咣。 房门关上。 “奥利弗这位表妹看起来病得不轻啊……”安娜飘到桌子上侧坐。 陆离若有所思走回办公桌，就在此时，门外再次响起一阵敲门声。 “她可能有什么没说完。”安娜耸了耸肩，跟着去而复返的陆离飘到门口。 房门打开，一名充满青春气息的麻花辫少女站在门前，带着口罩。 “我是奥利弗表妹，前来面试。”少女清脆声线响起。 “……？” 陆离与安娜视线相接，看到彼此眼中的含义。 这是奥利弗的表妹，那刚才…… 他们刚刚面试了个什么东西？卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十七.蜜雪莉雅 离十二点还有十分钟。 艾尔法街道，一道半透明身影飘入一栋再平常不过的房屋。 房门紧闭着，接近下午的时间正是家家户户准备做饭，或准备进食的时间，这栋房屋里的夫妇二人也不例外。只是他们坐在空了一角的餐桌边。男主人长吁短叹，你班主任眼圈微红。 蜜雪莉雅十分自然落在空下的位置上，呆呆对着餐桌对面自言自语。 （面试推迟到明天了，我明天早上再去。） （没事，同学们已经很熟悉了，而且我和教授说了，他同意我去打工。） （嗯……挺好的，同学们对我都挺好的。） （没有，同学她们人很好，没有……欺负我。嗯……） …… 书桌前，陆离倚进老板椅。书桌后，奥利弗的表妹笔直而坐。 “我叫乔安娜，表哥想让我接替他的工作不过他什么都没说，只告诉我这里能让我见到想见到的一切。”乔安娜平铺直叙快速讲完全过程。 “已经不招人了。”陆离对此回答。侦探社不适合招收无关人等，哪怕是奥利弗表妹，而且他还在思索前一位面试者是谁。 “这样么……”乔安娜蹙起眉毛，取下口罩。 一张甜美面庞随之显现，点缀几点雀斑。 “现在需要了。”陆离临时改口 身旁一道似曾相识的鄙夷视线望来。 乔安娜浮现出甜美笑容：“你是一位很真实的侦探，我喜欢。但坦白来说我总觉得哥哥在骗我，就像他一直做的那样……” 奥利弗留下的苦果无疑让陆离要花费一番话解释。 “所以？”手肘撑在扶手上，轻轻抵住下巴，陆离轻轻吐出两个字。 “可以证明一下吗？”乔安娜有几分雀跃，随后又补充一句：“一下就好。” 陆离微微偏头，黑眸看向空气。 他看不到安娜，但不妨碍与安娜进行交流。 安娜会意，而下一刻，书桌上的一切事物随之漂浮而起。 “这是你的力量！？”乔安娜眸子浮现一丝兴奋。 话音落下，飘浮的杂物散落下来，哗啦铺满一桌。 一只钢笔摔下桌，滚至脚边。 “显然不是。”陆离皱起眉，语气低沉道：“一会儿整理好。” “噢——”安娜瘪起嘴。 收回视线，陆离发现桌对面的少女脸上写满兴奋与求知欲。 “你在和什么对话！？”她迫切问道。 “就是你想的那样。” 乔安娜双手趴在桌上，身体前倾：“能让我见见吗！” 陆离微微挑眉：“你确定要见一只幽灵？” “嗯！”乔安娜重重点头。 陆离倚进老板椅里，偏头说道：“想出来吗？” “好呀！” 身旁一道脆声，安娜缓缓在陆离身旁浮现鬼魂。 乔安娜眨了眨眼，而后便看到陆离身旁一道虚幻的轮廓。 “这就是……”乔安娜眸中不见害怕与畏惧，只有见到所憧憬的人一样的兴奋。她甚至抬起手，想要触碰安娜。 “唔……”还是很胆小的安娜后退到陆离身后。 “所以我什么时候可以入职！”乔安娜急促问道。 “你决定了？” “嗯！” 陆离思索片刻，轻轻摇头：“冲动时的表现并不能代表一个人的长久状态——为了确认你足以胜任这份工作，首先要证明你能在冷静思考后依旧愿意接受。” “我要等多久？” “嗯……三天后。” 陆离大概说出一个数字。休息三天准备开工。如果届时乔安娜依旧坚持，便留下这位对不可思议现象存在某种执念的少女。 侦探社随奥利弗这位表妹离开而变得安静。 “不会再有人来面试吧？”安娜好奇张望门口。 “应该不会了。”陆离站起身。 “你要去哪？” 陆离拿起衣架上的风衣穿上，回头说道：“买份报纸，看看今天是不是发生了什么我们不知道的事情。” 十几分钟后，陆离回到侦探社，手上抓着一份尚在散发油墨味道的今日份报纸。 安娜好奇目光中陆离回到书桌后坐下，将报纸递去：“在第四版。” “真的有啊？”安娜接过报纸，翻到报纸的最后一面，认真而缓慢的将上面的标题读出：“普利斯贵族学院学生于昨夜自杀……” “她已经死了！？”安娜惊呼一声。 陆离揉着眉心：“嗯。她是一只幽灵，也就是自己故事里的蜜雪莉雅。” “怎么可能！是幽灵的话我怎么会感觉不到？” “你在问我吗？”陆离黑眸望去一眼。 “唔……”自觉犯蠢的安娜捂住嘴巴，继续看去。 报纸上写了故事经过，蜜雪莉雅是一名贵族子女，在学校期间欺负同学，让混混欺负女同学，和本地黑帮混在一起，堕胎，贩卖人口…… “这个人怎么是这样，明明看起来那么漂亮居然是个坏人！”安娜忿忿不平叫道。“她明天还会来吗？” “或许会。” “那我们就解决这只幽灵。” “是么……” 陆离却没应下，若有所思的眺望向窗外。 …… 第二天清晨，艾尔法街道的居民见到了难得的热闹。 “你好我是每日热点报社的记者，可以问下您怎么看待那些被你女儿欺负的女同学？” “学生们传闻的那些消息都是真的吗？比如她往室友的床铺泼尿，违反学校规则，这些你们了解吗？” 一栋民居前，门口熙熙攘攘挤满了人。有看热闹的居民和行人，也有试图挤入门内的记者。 连阴沉的天色和连绵细雨也阻挡不住喧嚣声。 “受害女生们还在接受心理治疗，两位有什么想对这些被女儿欺负的人说的吗？” “都在传闻蜜雪莉雅的父亲是市政的官员，所以在学校到处惹事，请问属实吗？” 记者们还在大声询问。 “没有！我女儿是被一群狗娘养的学生害死的！都是骗人的！”此时，蜜雪莉雅的父亲挡在门口，生满老茧的手掌和久经日晒的黝黑手臂艰难抵御记者的拥挤。 吵闹声传入屋子那位母亲躲在女儿的卧室，回忆曾经音容，以泪洗面。 近乎透明的白裙少女飘在床榻上空，曾经精致的脸庞苍白而又僵硬，曾经清澈透亮的明眸被一片灰蒙蒙的雾霭阻挡。 哭泣的妇人看不见她。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十八.恶之花 【贝尔法斯特今日一整天都只有小雨，气象教授预计降雨会一直持续到雨季到来。】 哗啦—— 陆离落下今日份的报纸。 阴沉的天色不见丝毫阳光，窗上不断出现的雨痕意为雨仍在下。 略显昏暗的客厅，静谧在静静流淌。 或许因为连续第三天下雨，空气中带着一丝湿气。安娜正在打扫卫生，进行除湿。 动作笨拙，但俏脸满是认真。 这种温馨持续了一段时间，被突然响起的敲门声打破。 叩叩叩—— 卧室里正准备敞开窗户通风的安娜瞬间竖起耳朵。 …… 床榻上空的蜜雪莉雅落了下来，幽幽飘进客厅。 她似乎没看见吵闹的门口，麻木转动头颅，毫无情感的朝空无一人的餐桌道：（爸妈，我去面试了。） 她停顿几秒，似乎在倾听什么，无一丝表情的脸颊浮现微笑，点头应道：（嗯，我中午点前回来。） 她穿过吵闹的，挤满人群的门口，飘过幽暗的走廊，来到街道上。 阴沉天色，沥沥细雨落下，蜜雪莉雅按照生前走过无数次的路线，飘荡至行人熙攘的路边。 一辆马车停在路边，马夫探头问道：“您要去哪？” （麻烦去郁金香大街） “去水手街道。”车前妇人答。 “快上来吧。”司机掀开车帘，搭手将妇人拉上马车。 蜜雪莉雅也跟着坐了上去。 “外面真凉……”感觉一股寒风吹入车内，司机颤了下。 “那也比前些日子好，感觉哮喘都要犯了。”妇人抱怨道，裹紧了些身上的毛呢大衣。 二十分钟后，出租车在水手街道停下。 妇人与司机讨价还价车费中，少女飘出马车，漫无目的的在街头飘荡。 她无意识的躲避行人，就像还活着一样。但没人能看到她，与她擦肩而过的居民只感觉一阵阴寒从体表渗透，打了个冷颤。 蜜雪莉雅飘荡至某一处时，好似被某种气息吸引，飘荡进一栋长屋的房门。 …… 陆离面色淡漠，昨日的少女坐在桌对面，神情依旧麻木。 安娜没有一人一鬼这么平静，俏脸上带着厌恶，以及一丝不忍。 “要继续讲故事吗？”陆离问道。 “嗯。” “请。” 离12点还有两个小时，足够她讲一个很长，很长，很长的故事。 …… 少女，或者说蜜雪莉雅接起昨天的故事：灭顶之灾的起源。 一位女同学对蜜雪莉雅说看到她的父亲出入贵族府邸。沈静静没有回答，因为她的父亲只是去送水。 于是这被当作是默认。 第二天，两名同学因私事在学院发生矛盾，殴打起来。富有正义感的蜜雪莉雅上前阻拦。 众所周知，越是拉架，当事人就会表现的越是好狠斗勇，于是蜜雪莉雅没有留神，被撞倒在地，摔破膝盖。 两名学生暂时收手，这时，围观学生里传来一道喊声。 “她的爸爸是市政官员，你们不听信不信人家直接让父亲给学院压力惩罚你们？” 学生们窃窃私语，老师及时出现，轰走聚在一起的学生，一切作罢。 暂时的。 但在几天后的一天，隔壁教室传出一条流言。 流言说学院有个女生被不小心碰到摔破膝盖，于是让撞到她的学生补偿她一千先令，不然就让在市政工作的父亲给学院施压。 那个学生家境不好，因为这件事被打了好几顿。 虽然普利斯贵族学院是贵族学校，但有七八成的学生是平民，这就导致了一件可以预计的情况发生——流言不可阻止的被快速扩散至全校。 而很快，“当事人蜜雪莉雅”便被挖了出来。 尖酸刻薄的接踵而至。诸如“官员家庭的贵族就是高贵，破皮都这么值钱”“我认识这个人，她今年刚刚入学”“听说她学习很不好，是学院教授因为她的当官父亲才给偷偷改的成绩。”“谁知道膝盖是不是在哪个贵族老爷的卧室摔破的”等污言秽语接踵而至。 那时的蜜雪莉雅对此一无所知，她当然知道这件早已经扩散全校的消息，甚至也为之义愤填膺。 她并不知道当事人就是她自己。 传闻渐渐发酵。生根，发芽，成长，结为果实。果实落地，继续生根，发芽…… 或许因为学院的生活无法填充这些少年少女们的枯燥生活，一些新的流言随之出现——有人自称是蜜雪莉雅以前的同学，说她在十四岁时就因为怀孕而堕胎，她的父亲羞愧之下搬到贝尔法斯特，并将蜜雪莉雅带了过来。为了凸显真实性，传闻里还描绘了她堕胎的时间与地点。 尚未成年的学生们当然无法分辨事情的真相，比如传闻作者为什么会如此清楚的记着时间。 比起独立思考，这些人更愿意跟随大众。 “黑羊效应。”陆离此时开口。 当一个人处于群体之中时，他的个体意识就会被群体意识取而代之。 少女微弱的气息在发生变化。 侦探社内，一股新的冰冷气息正在孕育。 “恶之华在最阴暗的角落盛开。” 她说。 一无所知的蜜雪莉雅渐渐发现了同学对她的变化。新认识的朋友们疏远她，学院里的同学总是望向她而后交头接耳，偶尔有男生投来令她不舒服的目光。 后来还是一位同是艾尔法街区的同学告诉她真相。 天真的蜜雪莉雅当时以为只凭自己就能解决这些问题，她试图和周围的朋友解释，并辩解自己没有恋人，也没堕过胎。 但没人在意她说什么。 传闻渐渐扩散，到了不止学院内知道的地步。 大量外人涌入议论，他们让场面混乱的同时，带来愈来愈多的麻烦和谣传。 蜜雪莉雅的“一切”都被愈演愈烈的传闻揭露出来。她童年时的照片被印刷传开，那时的她又黑又胖，于是又多出蜜雪莉雅曾经对脸部进行外科手术的传闻。她的名字被替换到污秽小说里，她的父亲被人“查”出，是市政教育署的官员。并有人自称是蜜雪莉雅前男友，表示堕胎时是他陪同，但孩子不是他的——因为他是棕色头发，儿子是红色。 那时的蜜雪莉雅无比痛苦与无比无助，但还不是最痛苦与无助。 因为那在更后面。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十九.悲泣的天使 “为什么不去找教授和大人们。” 安娜吸了吸鼻子，用袖子擦拭眼角并不曾出现的泪水。 但她真的很悲伤。 “因为没用。” 陆离体蜜雪莉雅回答。 来自更现代化的世界的他比这里的人更清楚学生与老师们之间的阶级和代沟。 他头颅微垂，一双眸子隐藏于黑发与睫毛下的阴影里，看不出心中所想。 “她的哀求湮灭与口诛笔伐中。” 蜜雪莉雅轻轻诉说。 充斥躁动的冰冷气息从她的身体里散发。在她头顶，一抹由纯粹黑暗形成的光圈正在悄无声息诞生。 她在向怨灵形态转变。 这时候阻止少女或许是个好主意，但陆离没有这么做。 他始终坐在老板椅上，静静地听着。 蜜雪莉雅意识不到人心有多恶毒，那些散播谣言的学生也意识不到自己有多令人作呕。 历史无数次告诉人们：即便在荒诞不羁的谎言，经过大量传播后也会具有一定可信度。 开始有一些x象牙塔之外的大人联系蜜雪莉雅，邀请她去酒馆，参加舞会，或是出去玩。 蜜雪莉雅的回应当然是全部拒绝。但这并不能让她避免一些争议，恰恰相反，那些被拒绝的，心怀怨愤的人更为肆意散播期更为夸张的谣言。 比如蜜雪莉雅曾模仿贝尔法斯特最知名娱乐人物，约瑟夫男爵，在家中邀请十几名舞男，逍遥到天亮。 不是没有人替蜜雪莉雅说话。 有一些学生表达出对蜜雪莉雅的同情，其中一名对她表现无微不至的关怀，而那时感觉与整个世界对立的蜜雪莉雅抓到了救命稻草。 “他叫亚当，是学院附近马车行的学徒。所以当亚当对蜜雪莉雅表现出倾慕后，她答应了。” 少女头顶黑色的光圈正在变得凝实。 每一个观察它的存在都会被那仿佛象征着情绪的浓郁黑暗所感染，变得悲观、沉郁、绝望。 似乎它能引动人心底最深处的污秽之恶。 “一个不那么标准的吊桥效应。”陆离这时说道。 一个人走过吊桥时会心跳加速，如果这时碰上异性，那么这个人会不自觉将心跳加速的原因放在因为那名异性上。 无论被流言欺辱，还是结识恋人，蜜雪莉雅完全不敢让父母知道。 蜜雪莉雅久违的感受到放松，全部的压力从她一个人承受变成了两个人承受。尽管亚当比自己大几岁，也很普通，但蜜雪莉雅还是十分依赖他。 她以为他们会相互扶持着渡过难关，在一天晚上，他邀请她去家中做客。 尽管蜜雪莉雅觉得进度太快，但她不想放弃来之不易的依靠，选择了相信自己的恋人。 亚当当晚提出了很多要求，蜜雪莉雅顺从了，但在最后一步蜜雪莉雅拦住了他。 亚当并不满足，为了哄自己的恋人开心，她决定留在亚当的家里。 长这么大她头一次夜不归宿。 她以为自己不再孤单。 但一切都终止于几天后的中午 当她吃完下午饭，去学院上课时，她看到自己的内衣被贴在学院门口的告示牌，而原本除了父母以外她最信任的人站在一旁，大声炫耀那晚发生的一切事情。 她几乎不敢相信自己的眼睛。 也不敢相信站在那里的是亚当。 亚当侃侃而谈着，一件一件说着那晚发生的令人面红耳赤的事。 比如那晚他们做了几次，蜜雪莉雅的身材有多好，以及她有多么饥渴—— 亚当透露与编织这些的原因仅仅是被学生们环绕的虚荣心，他只是一名学徒，日后很可能也只是低贱的马夫。而这里的学生每个人未来都将是贝尔法斯特中层以上的人物。 当然，驱使他说这些还因为某些人愿意用先令换取一些感兴趣的消息。 蜜雪莉雅很想冲上去否认，但她发现自己控制不住身体——她只能扶着墙，瘫坐在肮脏遍布灰尘的地面上，任由失控的泪水划落脸庞。 亚当的言论点燃了炸药，因为很多学生的确看到蜜雪莉雅很多天都一直与马丁待在一起。 于是学院里的辱骂声更加肆意。 更多摇摆不定学生加入口诛笔伐，似乎先前的所有污水都变为了事实。 走在路上，所有学生都对她指指点点，骂她贱人。男同学会跑过来调戏，或者强抱强吻她。女同学会走过来叫骂，扇巴掌。 这件事越闹越大，终于被一名教授听到，随后不可避免的惊动了学院。 或许学院知道这不是真相，安娜也不是传闻的那样。但没人会相信，尤其是愤怒的学生。 最后的结果是，安娜被普利斯贵族学院勒令退学。 这并非事情的结尾，因为这场学生们的狂欢仍未停止。 安娜的父亲很快被人查出。不是什么市政官员与贵族，只是一名送水工。学生们并不认为是谣言被戳破，而是继续讽刺，而她多也了一层被嘲笑的身份：假认爹。 哪怕从头至尾贵族少女的身份都是被他人安在蜜雪莉雅头上的。 为了不给父母带来困扰，三天前雨水刚刚出现的夜晚，已经看不见生的希望的蜜雪莉雅选择在家中自缢，结束自己仅仅十七岁的人生。 一切的起因仅仅是一次正义感发作，以及来自一名或几名少女的嫉妒。 蜜雪莉雅的生命本不该如此。她应该会从学院顺利毕业，然后拥有一份体面的工作。可能是律师或是警署，因为她喜欢帮助那些需要帮助的人。她会努力在喜欢的职业里工作，认识很多朋友，以及将要陪伴自己一生的人。 那个男人会很特别，拥有最独一无二的好看眼睛，富有正义感与怜悯心，不会欺负弱小，也不会藏匿污垢。他们会有一个幸福的家庭，会在贝尔法斯特的沙滩上举行婚礼，然后购置一套可以眺望大海的房屋，然后相依相伴到老。 如果那时世界未曾毁灭，她希望自己能先丈夫而死，因为她很脆弱和容易悲伤，她不想接受丈夫死亡这令人情绪崩溃的消息。 而这些，都曾经存在于这名美丽、善良、富有正义感的少女的憧憬中。 但一切都结束于十七岁那年。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十.这里的地狱空荡荡 “驱魔人先生，你说……这个女孩要原谅他们吗？” 少女抬起头，露出流淌着两行可怖血泪的脸庞，凄笑道。 “为什么要原谅？” 陆离并未问她如何知道自己的身份，也未理睬那浓郁的犹如实质的恶意。他竖起一根手指，坠向地面，指着下面说。 “这里的地狱空荡荡。” 少女头她起码知道自己做的事有多愚蠢，然后羞愧自杀了。】 这条鱼死了，但蛆虫仍在它的尸骸上蠕动着，繁衍，生长。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十一.复仇 “蜜雪莉雅的自杀使得贝尔法斯特女性平均素质上升十四个百分点。” 楼下餐厅，吉娜侃侃而谈着对同伴说道。 对面的同伴干笑几声，她是为数不多没有参与进其中，并发自内心认为蜜雪莉雅可怜的人。 也正因为这点，吉娜孜孜不倦向她解释蜜雪莉雅曾经做的那些事有多令人愤慨，试图改变她的观点—— 艾琳流露出类似朋友讲了一个不感兴趣的话题，又不得不点头附和的牵强微笑：“这么说是不是有些过分……？” “拜托！我跟你说过很多回了吧，那个贱人到底有多坏！”吉娜夸张的瞪大眼睛，脸庞挤满不可思议的神情，站起来大声嚷道。直到餐厅里的所有人转头看来，才略微有些不好意思的坐下，压低声音快速道：“你居然还替她说话……” “但我觉得人家已经被你们逼得自杀了……”艾琳说道，忽然觉得周围变阴冷，有些坐立不安，扭了扭身子。 “你为什么会这么想？她死了就代表一切罪恶就可以抹除了！？”吉娜感到不可思议，她气鼓鼓站起来，再次用足以被餐厅所有客人听到的，有些变调的尖锐声音大喊：“你不知道什么是好是坏，现在我要重新审视一下我们的友谊了！” 她提起裙摆离开座位，迎着一众惊诧目光从餐厅门口离开。 艾琳也是惊诧的一员，直到侍应生来到桌前。 “小姐，一共是十八先令。” …… “为什么会觉得她无辜！她除了长得漂亮哪里优秀，明明犯了那么作呕的错事为什么还是有人原谅……” 本该明亮的眼眸塞满令人惊颤的恨意与怨毒，吉娜低声咒骂。 似乎这样做能驱散她对害死蜜雪莉雅的恐惧。 是的，最初谣言的就是从吉娜那里向外扩散。她这么做的目也非常简单：出于嫉妒。 作为始作俑者，吉娜享受自己编造的谣言被越来越多的同学讨论，并且很高兴其他人加入进来。 她喜欢看到那个以往愿意帮助同学，被所有男生憧憬的少女被所有人唾弃。也喜欢看到那些不断出现的，有关蜜雪莉雅的可憎历史——虽然她对这些的真实性有所疑惑。 但直到蜜雪莉雅自杀的消息传出，吉娜终于恐惧起来，意识到情况不可挽回。 不是因为愧疚，而是惧怕蜜雪莉雅变成幽灵来找自己报仇。 毕竟自己就是源头。 吉娜清楚自己传播的那条是纯粹的谎言，于是她将其他谎言当成了救命稻草，并认为它们是对的，是真实在蜜雪莉雅身上发生过的。也只有这样才能减轻内心的恐惧，让对蜜雪莉雅的厌恶压下对蜜雪莉雅的害怕。 这具体表现在吉娜不断的有些癫狂的向朋友们诉说米雪莉亚的“罪状”，试图让朋友们也加入其中。 她的朋友们起初还会陪同吉娜指责几句，但在吉娜无休止的提及蜜雪莉雅后，她们开始有些厌烦了，下意识避开吉娜。 吉娜并没注意到最近朋友们开始远离自己，还在今天和自己最好的朋友艾琳吵了一架。 不过她注意到了阴冷，露在外面的皮肤激起一层又一层鸡皮疙瘩。 “该死的鬼天气！” 她咬牙咒骂，快步回到同一条街的无人的家中。 嘭。关上房门，背靠着房门微微喘息了一些。熟悉的景物驱散了一丝寒冷与内心的惧怕。她在玄关脱掉鞋子，套上柔软的拖鞋，走向卧室。 咚——咚——咚—— 吉娜吓了一跳，倏然转头望向身后的房门。 敲门声是从自己家的房门传来的。 咚——咚——咚—— 缓慢的敲门声再一次响起。 “谁啊？” 吉娜喊了一句，但门外无人应答。 父母这时候还在店铺里忙碌，理应不会有人这时候来到家中。 怀揣不解，吉娜拿起门旁的一只木棍，走到房门前，透过猫眼向外窥探。 门外的长廊空无一人，昏暗在狭小的空间游走。 站直身子，收回目光，吉娜疑惑嘟囔了声什么。 却在这时，一道冰冷声音陡然在身后响起。 “找到你了。” “啊啊谁！？”吉娜惊叫一声，倏然转身，看到身前那道身影后，渐渐等待眼睛。 “蜜雪莉雅……啊！！！！！” 她浑身汗毛倒立，后背紧贴到冰冷防盗门上，一声闷响，发出尖叫：“你是活人还是……” 她突然说不下去了，绝望如同冰水涌入脑海，让她无法思考。 面前的蜜雪莉雅双目赤红，铁钳般坚硬冰冷的手掌掐住自己的脖子。吉娜恢复了思维能力，无力捶打着蜜雪莉雅的手臂，艰难喊道：“不要杀我……求求你我错了……我不该那么做……” 那只手掌却越收越紧，痛苦的窒息感让她无法承受，忍不住破口大骂：“凭什么……凭什么你那么优秀……所有人都围着你转！我不甘心！我不甘心啊！！！！！” 手掌持续不断地握紧，吉娜的颈骨发出毛骨悚然的牙酸声响。她翻起白眼，双腿无力踢蹬着，想要吸一口气似乎变成遥不可及。 吉娜渴望蜜雪莉雅能稍稍松开手，然后回答自己。但她绝望了，蜜雪莉雅没有任何反应，想象中的愤怒与怨恨都不曾看见。她只是用血一样鲜红的瞳孔冷漠地注视自己，就像看着一个无关紧要的陌生人。 她是来复仇的。 大脑因为缺氧而断开思维，吉娜的长裙浮现一圈深色湿痕，一路蔓延至脚踝，淡黄色的液体灌进搭在脚上的拖鞋，又顺着鞋尖滴落，难以忍受的骚臭味溢开。 这个时候，勒住脖子的那只手掌终于松动，渐渐松开。 吉娜身形落下，瘫坐在自己的尿液中。她双眼翻白，倚靠着房门，嘴角无意识的低淌下口水。 蜜雪莉雅默默注视着她痴呆的模样，身形渐渐淡去。 蜜雪莉雅什么都没做，她只是出现在吉娜面前，让黑色光圈引诱出吉娜内心深处的罪恶，掐住吉娜的那只手掌，就是吉娜自己的手。 是吉娜逼疯了自己。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十二.结束 普利斯贵族学院，校长办公室。 雨水轻轻拍打在窗上，静谧在房间流淌。 一名鬓角苍白，身着西装的中年男人坐在办公桌后，羽毛笔轻颤，在羊皮纸上写着什么。 咚咚咚—— 敲门声响起，中年男人头也不抬，低沉开口：“进来吧。” 房门悄无声息推开，一道白裙身影悠悠飘进办公室。 片刻没听到声响，西装男人抬头，看到一名苍白少女站在办公桌后一言不发，皱起眉头：“你好，你是学院的学生吗？请问来校长房间有事吗？” “为什么要开除我。”少女幽幽开口。 某位被劝退的学生吗？ 西装男人眉头皱得更深，用官方语气回答：“这是学院教授们开启议会，经过讨论后决定的，如果你有异议请去找负责你们的教授。” “为什么要开除我。” 两行血泪从少女眼眶里留下。 “你……”中年男人惊愕站起，他注视到少女裙摆上的几处如玫瑰花瓣的鲜红，瞳孔一缩，刹那间脖子收紧，被凭空提起。 他脚尖轻触地面，艰难说道：“你是……蜜雪莉雅……？” 中年男人面色因为缺氧渐渐涨红，想起什么的他艰难说道：“你是蜜雪莉雅对吗……我想起来了，我是这里的校长普利斯……我们接受到大量学生父母的……抗议。” 普利斯校长的颈骨发出“咯咯”响声。 “因为他们认为你是……害虫……并且……影响了学校的……声誉……” 那只手掌忽然松开，任由普利斯跌落回座位 “咳咳咳咳……不过我现在不这么认为了……”普利斯校长捂着脖子，撑着椅子爬起，皱眉道：“你想说你是被冤枉的吗？如果真的有这种事，我会为你做主的。不过我希望……你不要滥杀无辜。” 死寂持续了数秒，蜜雪莉雅身形渐渐消失于空气。 普利斯校长，怔怔望着空处良久，一言不发拿起桌上电话，拨通一个号码。 “还记得蜜雪莉雅吗，到到底发生了什么……自杀了？我不是让你们安抚……算了，叫负责她的班级的的教授过来，我有事要问。还有，派人去找我的儿子。” 笼罩在办公室的一丝气息悄然散去。 …… “难过还是有一点的……不过怎么说呢？恶有恶报有些严重了，只能说她是个可怜的姑娘吧，尽管那个孩子不是我的。” 维多看完报纸上自己的评论，端起面前煮得稀烂的小麦粥。 另一只手不闲着，翻动报纸到最后一页，这里通常会有各种招聘信息。 他已经在家闲置了很久。因为父母离世留给他一间长屋收取租金，让他不需要去和那些满身鱼腥味的船员挤在一起，但也只够勉强生活。 蜜雪莉雅事件中，他算作发起人之一：那个说蜜雪莉雅堕胎的谣言就是他编造的。维多不是蜜雪莉雅的男友，甚至不认识蜜雪莉雅——但并不妨碍他搅乱浑水。 尽管没有丝毫好处，但看到自己成为议论的焦点，这种虚无缥缈的追捧让他享受其中， 目光扫过一块又一块招聘信息。 维多希望自己能凭借丰厚的经验找到在市政部门发言的工作，他真的很擅长这个。 一碗小麦粥很快喝完，维多后仰在椅子上，打了个饱嗝。 休息一会儿，他套上拖鞋，捧着残汤饭盒走到门前。 吱呀—— 房门拉开，正要出门的维多猛地后仰，一道站在门口的身影吓了他一跳。 “……你好？” 眼前少女低着头颅，眼眸藏于发梢下的阴影里。但从脸庞轮廓可以分辨出她绝对很漂亮。 是新租客吗？ 他开始后悔自己出来前为什么不换上西服喷好香水穿上皮鞋。 “你甚至不认识我……” 门前的少女缓缓抬起头，刺骨寒意的声音中，两行血泪与猩红眼瞳撞入刘永元的眼中。 骇然一幕令刘永元呼吸骤停，他突然觉得这幅面孔有些眼熟，似乎是像…… “你是蜜雪莉雅！你不是死了……” 维多终于意识到这不是一场艳福，而是恶幽灵索命。他惨叫着跪地求饶：对不起！真的很对不起！我只是一时无聊，我——” 话语声戛然而止。 重物落地声随之响起。 …… “对不起，对不起我不该说那些话，呜呜呜我听、听到你自杀后就非常愧疚懊悔，求求你原谅我……” 身着普利斯贵族学院制服的少女跪在床上，脸死死贴着柔软的床榻，抖如筛糠不敢抬头。 笼罩房间的阴冷一点点散去。她等待许久，颤抖着抬起脑袋。 漂浮在半空的染血长裙已经消失不见。 少女脸颊上残留着惊恐，目光扫过整间屋子，的确再也看不到那道幽灵影。 她长长呼出一口气，贴靠住冰凉的墙壁，惊魂未定。 嘭！ 倏然间，少女头颅炸开，红白之物墙上溅射一片。 …… 亚当觉得自己错了，他真心觉得自己有够愚蠢。 他相貌普通，只是个养马的学徒。但他偏偏成为了蜜雪莉雅的男友。喜悦冲昏了他的头脑，以至于为了一些先令就将一切说了出去。 人已经死了，什么都晚了。 他蹲在马厩里，怔怔看着马槽里水的倒影，变黑的屏幕映出他的脸庞，以及另一张脸。 一股寒意钻入脑海，维多浑身汗毛倒竖，下一刻，他惊觉浑身无法动弹。 除了一点点向后转去的脑袋。 “你这个……贱人……”他破口大骂，而很快，脑袋被拧到极限。这种怒火化作恐惧，他痛苦地发出求饶声：“放过我……我知道错了……你忘记那晚你说过最喜欢我的吗……” 他的头颅依旧不受控的向后扭去。 血沫从他嘴中溢出，青筋毕露的他艰难开口：“饶……了……我……” 咔—— 皮肉拧在一起，那颗头颅直直朝向背后，脖颈如同麻花拧在一起，眼中的光芒渐渐黯淡。 意识弥留之际，一道如地狱而来的阴冷声音耳边响起。 “我会在那里等你，然后再杀你一次。” 大小便失禁的尸体从座椅滑落，如一滩垃圾堆积在地面。 蜜雪莉雅红色眼眸里的狠色渐渐褪去。 该回去了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十三.救赎 无边恶意从门外侵袭而来。 夏天的雨季，侦探社里如寒冬般冰冷刺骨。 安娜周身气息涌动，浑身上下每一处皮肤都在抵触这种血色般的邪恶。 像是对威胁炸起浑身毛发的猫。 陆离受到的影响更大，蜜雪莉雅的气息不曾收敛，身为活人的他与怨灵之间的关系近乎是完全相反的天敌。 哪怕陆离面色依旧平静，身体早已绷紧。视线望向桌上的右手——几乎不受控制的握成拳。 咚——咚——咚—— 敲门声沉重而缓慢，没人开门，也不需要开门。 一道血红长裙穿过房门，飘入客厅。 浓郁的血腥味漫进侦探社。 “找到三十四个，杀了三十一个。”少女随意说出一串数字，流露出苦恼的低下头，捏起裙摆一角：“很抱歉，我也不知道衣服怎么会变成这样，也去不掉……” 她猩红的的长裙仿佛能滴出血。 她微微嘟起嘴，歪了下头：“或许这是指我犯下罪孽？” 蜜雪莉雅一直都是个文静且沉默寡言的女孩，而此时出现在陆离面前的她带着残忍的可爱。 很难说不是因为杀了太多人的缘故。 “明天或许有个大新闻了。” 陆离伸手去拿水杯，抓起水杯的手掌如帕金森患者抖个不停，水花晃出。 默默将水杯放下，对好奇望来的蜜雪莉雅解释：“不是怕，是有些控制不住。你知道，你的气势太强了。。” “喂……我要撑不住了……”旁边安娜憋红了小脸。 仅仅是待在怨灵身边，安娜就必须要竭尽全力去抵御蜜雪莉雅散发的气息。 陆离回答道：“你先回到画中。” “你确定？” 安娜怕蜜雪莉雅会攻击陆离。 “不然你还能撑住吗？” 安娜瞬间泄气，大喊一声“我撑不住啦”化为一团魂体，溜入油画。 蜜雪莉雅饶有兴趣盯了一会儿那幅画，血色眼眸看向陆离，轻声笑道：“我已经做完了要做的事，现在你该把我送去地狱了。” “你不用对我这样，平常一些就好。” 陆离的回复让蜜雪莉雅微怔，那股伪装出的天真纯粹渐渐散去，重新变成那名沉默寡言的少女。 陆离主动开口：“暂时还不急，我有个问题想问。” “什么问题？” 陆离微微呼出一口浊气，克服身体上的庞大压力：“你怎么知道我是驱魔人。” “在我因为怨恨发生变化后……”想了想，蜜雪莉雅指向自己血红一片的眼眸。“我感觉到了你腰间的气息……它在排斥我。” 蜜雪莉雅所指的变化或许就是成为怨灵后。 闻言，陆离拿出枪套。 “是她。”蜜雪莉雅视线落到陆离手心，点了点头。 陆离又问：“她能伤害到你吗？” “或许会对我造成一定困扰。” 意思是通灵枪只能稍微影响到蜜雪莉雅，陆离可以用这条信息横向对比其他怨灵。 “可以开始了吗？”蜜雪莉雅再次催促道。 陆离反问：“你很着急？” 蜜雪莉雅没说话，只是点了点头。 她已经意识到，成为怨灵之后，自己的意识正在被空间里更深处的某种存在呼唤与引诱。在肆意杀戮过后，她完全无法抵挡呼唤。当清明坠入深渊，这具身体留下的将只剩下本能——对活人充斥恶意的本能。 “还不是时候，你还有件事没有去做。”陆离轻轻摇头，暂时拒绝了她。 “什么？”蜜雪莉雅歪起头，眸中红光闪烁。 …… “为什么……要带我来这里。” 阴郁天空下，斑驳的红色外墙无声讲述着首批开荒者居住在这里的过往。 蜜雪莉雅脸庞浮现出一丝挣扎，停留在这栋长屋前。 走入幽暗长廊的陆离停下，回头看她：“总要见见的，你舍得直接走吗？” 蜜雪莉雅沉默不语，这时的她终于有了几分生前的影子。 “来吧，见他们一面。” 陆离说道，迈步走上楼梯。 蜜雪莉雅低下头颅，跟随飘入长廊。 长屋二楼，一扇简陋破旧木门前，陆离抬手敲动。 咚咚咚—— 几秒后，隐约说话声与脚步声门后响起。 咔嗒—— 房门打开，一道身着西装的中年男人门后走出，他愣了下，随即点头向陆离示意，与身后的中年人告别后下楼离开。 “请问你是……”中年人看向门边的陆离，目光审视。 “你好，我是蜜雪莉雅的教授。” “教授？”蜜雪莉雅的父亲目光瞬间带上敌意，握住门把：“刚刚出去那个人你认识吗？” “不认识。” “刚刚那个是你们学院校长。” “……是吗。”不觉得尴尬的陆离点点头，回头说道：“本来只想不惊动他们的，不过我这里出了点问题，所以……” 不需要他说，蜜雪莉雅已经显现出身形，那双眼眸已经是猩红色……但带着一丝感伤。 蜜雪莉雅的父亲与随后走来的妻子当即愣住。 陆离并不太想看这种场景，他侧身进入房间，径直走向阳台。 雨暂时停了，天还阴着。 趴在窗台边，陆离平静呼吸新鲜的空气。十几分钟后，一道身影出现身旁。 “都说完了？”陆离头也不回道。 “嗯……我该走了。”身旁的声音渐渐变得冰冷，刺骨寒意在陆离周身涌动：“但在走之前，我要干掉你——” 陆离忽然轻轻摇了摇头，偏头直视蜜雪莉雅：“你就这么想要看到我露出害怕的样子？” “噗哧……” 突然间蜜雪莉雅笑颜绽放，如雨过天晴般灿烂。她抿起嘴，弯着眼眸深深鞠躬：“谢谢你。” “该谢的不是我，是你坚定的内心。” 陆离收回视线，重新望向天空。 或许是巧合，或许是天意，天在这一刻放晴了。 天空乌云露出一个窟窿，午后的阳光化为光束，从窟窿倾洒而下，还在下雨的贝尔法斯特的天空浮现一片彩虹。 这是陆离第一次看到这个世界的阳光，没什么特别的。 蜜雪莉雅贴在陆离身边，学着他的样子望向那片天空：“一直在学习，我从没发现天空原来这么美丽。” “那就多看几眼吧。”陆离说道，偏头看去。 身旁的少女已经不见了踪影。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十四.散开的余韵 平静祥和的清晨，陆离伏在书桌上，还未醒来。 收音机里传出失音的广播声，此时主持正在介绍霍德金皇家帆船公司的产品。 一条电线从书桌旁的墙壁上延伸进卧室，在地面留下一行蜿蜒弧度。 嘀嘀咕咕声从未关门的卧室传来。安娜捧着电话，小声和好朋友黛西聊天，聊她这些天的故事。 【普利斯贵族学院发生的事让我们每个人都很难受……喔一个少女居然因为学生们的恶作剧而自杀了……院长先生，您认为问题出在学生身上，还是贵院的教育问题？】 伏在桌案上的人影微微动了动。 广播仍再继续，说话的人变成一道有些熟悉的嗓音。 【作为院长，这是我的失职，我会以私人和学院院长的身份分别给蜜雪莉雅的家庭一些补偿。】 【有一些人认为您应该辞去院长职务……】 【这很显然不可能*轻笑声*。因为普利斯贵族学院很显然是家族企业……刚才你说到教育问题……我不认为这是个例，换句话说，其实它无时无刻不发生在我们周围。】 【那些被伤害的学生呢？目前警署统计的情况是已经有二十八名被害人。其中大多数都是贵院学生。】 【我同样很痛心那些学生们的逝世，顺便严厉谴责凶手的这种行为。】 陆离抬起头，一双黑眸逐渐变得凝视，有了焦点。 他凝神听了一阵广播里的声音，拨动电台，调换到其他频率。 贝尔法斯特的新闻已经被蜜雪莉雅事件占据，似乎到处都是谈论这种事的。想来也是，上次出现如此众多的伤亡者还是明日山煤矿坍塌事件。 陆离调整频率，安静的一个个听去。 【一名学业优秀的少女被谣言被逼自杀，想想真是太可怕了。这种事绝不是唯一，或许还有很多类似事件只是我们还不知道罢了。雷恩博士，您作为心理教授，怎么看待这种事……】 【接下来会有一大团阴云越过苏加德山，未来3~10天贝尔法斯特市会一直处于降雨阶段，同时温度下降5~7度，请出行居民注意保暖】 【欢迎回来，现在紧急插播一条消息。利亚记者，可以为我们介绍一下情况吗？】 【目前据警方统计已有十七人死亡，但刚刚我问过警方，他们悲观的认为这一数字可能更高——】 【我的孩子啊啊啊啊啊！他性格开朗学习很好，从来不出去乱玩，也不会和那些街头混混半拍厮混，为什么就……就这样了啊呜呜呜呜……】 【就说几句怎么了！就说几句怎么了！挨几句骂就来报复我女儿吗！我女儿才十七啊她又做错了什么啊！】 【我已经找律师准备告学校了。孩子在课间被害，学校根本没起到保护学生的作用……】 【根据目前最新情报，死亡人数已经达到二十三人，同时警方调查后发现这些人或多或少与蜜雪莉雅事件有些关联……】 【贝尔法斯特居民人心恐慌，他们担心这是蜜雪莉雅的幽灵前来复仇……】 蜜雪莉雅或许已经下地狱了——自杀的人不会升入天堂，但她留下的事件还在发酵。 “早啊。” 安娜刚刚注意到陆离坐起来了，朝外面挥挥手。 “早。” 陆离离开温热的座椅，挽起袖子走进厨房洗漱。 片刻后他双手湿漉走出厨房，手上端着一份草莓布丁。 或许放置了一夜的缘故，布丁的外壳已经有些干涸发硬，浅黄色外表上面歪歪扭扭写着三个字：做得好。 “是你做的吗？”陆离对卧室里说道。 “啊？”安娜传来困惑的回复声。 看来不是。 于是，很快陆离将作案嫌疑人锁定在雕塑身上。 它指尖干涸的碎末证明了这点。 看来雕塑依然可以自由活动，只是因为某些原因，它懒得动。 “没留下痕迹吧？”陆离问。 毫无疑问，这份布丁不太可能是雕塑做的，所以它在昨晚溜出去，在某个店铺里偷来一份布丁的可能性就非常大了。 嘀嘀嘀——嘀嘀嘀—— 电话声忽然想起。 陆离看向书桌，撞见一片空空如也后反应过来电话被安娜拿去了卧室。正和好朋友聊天的安娜愣了几秒，才反应过来电话在响，茫然视线望向陆离。 “接吧。”陆离示意他。 “噢。” 安娜老实接通电话。 “这里是守望镇警署，请问是陆离先生吗？” 安娜眸子一缩，捂住话筒惊慌朝陆离喊道：““警察来抓你了！” 陆离微不可查呼出一口气：“可能是疯人院那件事。” 不知是否是错觉，安娜正在日渐变得……像个笨蛋。不过也有可能是本性暴露——毕竟之前还不熟。 “是噢……” 安娜恍然点点头，继续接起电话，安静听了一会儿，又小鸡啄米般连连点头，挂掉电话。 “警察说昨天发生的凶案可能是疯人院那伙疯子做的，让你近期注意安全。” “知道了。” 咚咚咚咚咚！ 话音刚刚落下，房门突然急促的颤动起来。 “警察来抓你了！”安娜魂体一颤。 陆离没理她，走到门前来开房门。 “嗨~” 一名扎着麻花辫的雀斑少女探头进来，挥手打着招呼。 陆离不置可否：“你怎么来了？” “我来工作。”乔安娜关上房门，在陆离身前站好。 “才过去一天。” “才过去一天吗？我以为过去了三天！”乔安娜双手纠结到一起，眨着眼睛：“不过我都过来了……你就答应下来好不好？” 捧着电话准备再打给黛西的安娜愣了一下，小声嘀咕一声。 “恶心！” 咚咚咚—— 在这时，房门再一次被敲响。 这个上午格外的繁忙啊。 乔安娜有些疑惑中，陆离绕开她拉开房门。 “你的信件。” 一只手臂伸进门后，手中抓着一张信封。 陆离接过。邮递员什么也没说，反身离开。 拿着信件，陆离略微犹豫后打开，抽出里面的纸张。 这封信件的内容呈现在眼前，只有寥寥七个字： 我知道是你做的卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十五.不可视之信 收音机里在播放蜜雪莉雅事件。 这个时间，收到这样一封邮件，很难不让人将之关联至一起。 陆离打开门，侧身探出半边身子。昏暗长廊寂静，尽头的水房隐约传来嘈杂声。 送信的邮递员已经不见踪影。 回到侦探社，关上房门，陆离重新拿起那张信纸，反复阅读。 “你在看什么？”乔安娜按捺不住古怪神情。 陆离抬眸，注意到乔安娜的视线，忽然若有所思。他举起信封：“你看得到吗？” 乔安娜不解地摇了摇头，然后就看到陆离那只好像捏着什么的手掌接近脸颊，在她准备向后躲开时停下，停在相距只有五厘米的位置。 但在陆离视线里，这张信纸触碰到了乔安娜的脸颊，出现褶皱，变形，然后一部分贴在她的脸上，就像一张普通的纸。 有意思的是，它没让乔安娜的脸颊有一丝挤压的痕迹。 “你闻到什么了吗？”陆离又问。 “没有……这是某种加入侦探社的仪式？”乔安娜语气古怪道。 就像奥利弗曾对陆离说他的妹妹性情怪异一样，陆离也对乔安娜说过他的老板性情怪异—— “没什么。” 陆离将这封皇帝的新衣放到桌边，转身绕到书桌后坐下：“说说你的事吧。” “说什么？” “过来的目——” 声音停止，陆离想起她已经说过了。 气氛变得有些尴尬。 不过陆离并不会在意气氛，他仿若无事发生般将话题继续：“你考虑好了？” “嗯！” 乔安娜眼前一亮。 陆离点点头，将他与奥利弗的合作关系告诉乔安娜，又补充一点：“你确定自己可以胜任吗？” “我的那位哥哥的大部分本事都是从我身上学来的。”乔安娜扬起下颌，有些骄傲道。 “那就好。” “所以下一次行动是什么时候？！” “大概今天下午或者明天。”陆离语气一顿，抬眸看她：“你想做什么？” “可不可以带我去！”心思被看出来，乔安娜干脆坦露事情。留意到陆离目光多了些审视后又补充一句：“今天学院放假！” “这很危险。” “只一次就好，拜托……”乔安娜流露可怜兮兮的神情，趴在书桌上恳求。 “你应该清楚与幽灵打交道的风险有多大。” “我不怕——” “别急着答应。”陆离出声打断，继续说道：“你不会想看到当奥利弗回来，询问她妹妹在哪里时我指着身旁说‘这是你的妹妹，一个好消息一个坏消息，坏消息是你表妹已经死了，好消息是她现在青春永驻’” 陆离并不放心乔安娜，不是担心其他，而是她对幽灵等未知存在抱以旺盛的好奇心。 这点有些像自己，但不同的是，自己可以控制好奇心，而她不能。 乔安娜却拍着平坦的胸脯道：“如果是担心我哥哥那里，那么请放心，家中一直是我说了算的！” 乔安娜身上具有一种探险家般的品质。 无拘无束，向往未知。 或者换种说法：不受控制，爱好作死。 几秒后，陆离平静开口：“我要如何联系你？” 略微思考后陆离还是同意了。其中大部份原因与下一个委托相对安全有关。 【鬼屋】 【地点：辛普公园】 【贝尔法斯特一直都不是孩子们的乐园，这里常年面临海风的腐蚀与工业区可以杀人的雾霾，虽然最近好了些。辛普乐公园作为代表之一，除了马戏团和会转会响的破马就只剩下那些花草了。这间新建立不到一个月的，制作精良的，员工认真的鬼屋与这里风气严重不合——而且真的会有人花钱去看这些鬼东西吗？】 【答案是有的，并且有很多蠢货（请允许我这么称呼他们）掏钱去看员工扮演的幽灵，并声称里面的鬼有多么真实……拜托，明明免费就能遇到真鬼为什么要花钱去看假鬼？】 【这份信息来自于一名好奇的，或者说被鬼屋惊吓过的家伙，委托人逛完鬼屋后回家吓得做了几天噩梦，怀疑鬼屋的幽灵是真幽灵而不是员工，所以正打算寻找侦探社发布委托。】 【可以支付的报酬：50~200先令。他只是个有点小钱平民，拿不出太多钱。】 备注：我辛普公园的兄弟告诉我除了一间鬼屋开业，公园没有其他诡异的事件发生。 这是奥利弗收集到的资料，目前委托还没被撤下，陆离仍然可以去联系委托人完成。 “太棒了！” 乔安娜欢喜地轻呼一声，连忙说道：“给你我们学院的电话，你可以打过去找我。” “我会的。” 陆离站起身，准备送客。 乔安娜看了出来，自觉走到门边。 打开房门，乔安娜站在长廊里问道：“那位幽灵小姐呢？” “在卧室。” “喔~~~” 乔安娜拉起一个成年人都懂的长音和暧昧眼神。“那不打扰你们啦，再见。” 嘭。 房门闭合。 “咳哼——” 身旁传来不轻不重的清脆咳声。 “你嗓子不舒服？” 陆离头也不回走到书桌前，拿起书桌边缘的信封看向一脸欲言又止的安娜，：“你能看到吗？” “什么？”安娜微怔。 “你能看到它吗？”陆离晃了晃说。 “一只……手……？”刚才心里还略微有些不舒服的安娜很快被转移了注意。 “我是指手上拿的东西。” 安娜感觉正在被戏耍，几分羞恼道：“就是什么都没有嘛！” 陆离的黑色眸子泛起几分波动，连安娜都无法看到，这封信代表着什么……？ …… 叮铃——叮铃—— “噢看看是谁——” “你能看到它吗？” “看到什么？一粒灰尘？” “没事了。” 叮铃——叮铃—— …… 侦探社，陆离双手交错放在唇间，面前的书桌上放着那张无法被其他人看到的信纸。 安娜飘荡在身旁，乖巧束手。 普通人、幽灵、驱魔人。 这三类存在皆不可注视到它。 思考无果，陆离拉开最底层抽屉，将信封放进其中。 陆离从不是会自己吓自己的人，一条意义不明的断句就想让他疑神疑鬼——这种可能性为零。 如果发这条信件的存在真的知道什么，有什么目的，它还会联系陆离的。 就像问你在吗的人一定有事要跟你说。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十六.最后一件委托 幸福往往会突然降临。 比如在许久没有穿过的衣物里摸出一笔可观的先令。 比如不经意在街上遇到早已失去联系的旧日朋友。 比如陆离突然提议去辛普公园。 尽管他别有目的。 唯一让安娜有些小别扭的，是与自己名字几乎相同的那个家伙也要跟来。 “我的名字好像很容易和安娜小姐弄混啊哈哈……那你们以后还是叫我乔乔吧。”马车车厢里，乔安娜挠着后脑哈哈笑道。 她这幅开朗某种程度和甜美的样貌和雀斑格格不入。 “好的乔乔。” 这回安娜心情好了一些。 外面的雨势变得有些大了。 天色阴沉的好似有什么不详将要发生。 积水从屋檐下低淌，汇聚在青石板路上，形成小溪向下游涌去。路上行人变得稀少，偶尔会有撑着雨伞穿戴雨衣的行人和马车经过，以及几名不怕雨的孩童欢呼着跑过。 “听说受下雨影响市政附近的电灯全都停掉了，还好他们还留下了一些煤气灯，不然我都不知道那些无家可归的人要怎么度过黑夜。”乔乔哀叹道。或许和孤儿出身有关，她对这些曾与她一样的人抱有很大的同情心。 安娜坐在陆离身旁，托着下巴安静的听着。 “比起这个，他们更该担心如何不被淋湿和生病。” 带着凉意的风吹进车厢，陆离眺望向雨中朦胧的海港，回复道。 “对哦……”乔乔恍然点了点头，抱着膝盖，陷入很久以前的回忆。“我和哥哥小时候这个世界还没现在这么危险，下雨时可以躲在邻居屋檐下或者下水道避雨。那时候我们最大的愿望就是拥有自己的一栋房子，没有吸血鬼一样可恶的房东和那些驱赶我们的警员……” 乔乔说了很多，似乎想替陆离介绍贝尔法斯特的风土人情。 当然，也可能仅仅是因为话唠。 望着远处天空，听得乔乔低声回忆，马车微微摇晃，气氛一时间变得祥和静谧。 不过在某一刻，陆离视线落到近处。陆离留意到一些水缸被搬到街边或是阳台，储蓄雨水。 贝尔法斯特近海，雨季很长，山津津有味，还未发现有人站在外面。 叩叩叩—— 敲窗声惊动售票人员，她惊慌放下手机起身，推开窗口。 冷风灌入狭小售票室，迎面寒意让她下意识呼吸一滞，艰难道：“……您好？” “今天营业吗？”陆离问道。 “嗯还在营业呢，不过因为下雨，部分场景可能会有些漏雨。目前小部分场景关闭，您看要不要改天再来……？” “会影响游戏吗？” “啊？” “场景减少会降低见鬼次数吗。” “呃……不会。” “那好，我们要进去。” “好的，一人8先令两人20先令呢。” “听起来多人比较划算。”安娜懵懂点头。 陆离侧目。 “啊不是，不好意思说错了是三人20元。”售票人员慌忙改口，脸上浮现羞燥。“您有几个人？” 陆离平静道：“你看到我们另外的朋友了吗。” 售票人员微怔：“没有……” 陆离点点头，没再说话。 “……？” 售票人员迷茫了好一阵，突然醒悟，满脸通红的为陆离准备门票。 两张。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十七.陆离这边 门票费用当然由委托人承担。 “你要躲起来吗，如果里面有幽灵，可能会因为感知到你的气息而隐藏起来。” 购买完门票，陆离视线落在售票处后方的鬼屋建筑里，微微眯起黑眸，对安娜说。 “让它们感知不到我就行了。”安娜窃笑，身形逐渐在空气中变淡，直至完全消失。 “还能看到我吗？” 安娜得意问道。 “看不到。”陆离伸手，摸向安娜先前所在的位置。 “呀！不、不许乱摸！”带着羞意的惊呼声响起。 “噢~” 乔乔再次流露出那种所有人都懂的神情。 “跟上。” 收回手掌，陆离迈步，走入这栋建筑大门。 “欢迎光临幽灵屋……” 幽灵屋接待人员穿着黑白相间的囚服，低沉开口。 出人意料，除了陆离二人，还有一名情侣和一名青年等在门前。 乔乔递去两张门票，接待人员确认后说道：“已经凑够五个人，游客们可以准备进入幽灵屋探险了。游戏规则是：在幽灵屋里藏有五张纸条，这些纸条隐藏在各种线索之中。你们需要找到全部纸条解锁最后大门出口，限时三十分钟。” “如果没找到纸条怎么办？”搂着恋人的少女举手问道，趁机多看了几眼陆离。 好看的男人同样能收获很多注视。 接待人员低笑几声，声音阴冷：“就会游戏失败……拿不到奖品！” 一行人无言。 “我会尽量的。”少年挺胸保证。 接待人员阴恻恻笑道：“很好……现在我说一下纸条的线索：在山的了一句，离开教室。 青年愣愣朝着空旷教室发呆，数秒后追赶上去。 教室恢复安静，时间一分一秒流逝—— 某一时刻，柜门中突然响起一道幽灵哭声。 “呜~~~呜~~~呜……嗯？” 哭声突然中断，被疑惑的轻咦声取代。 “人呢？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十八.安娜那边 数秒后，无头鬼魂回答。 “走了……” “走了？游客没找纸条？” “找了。” “找了？游客没发现纸条？” “发现了。” “发现了？游客没看到你？” 无头身体抬起手，挠了挠怀里脑袋上的头发，语气发愣：“好……好像是没看到。他就直接走过来，拿走纸条，关上柜子就走了，都没给我思考的时间……” “诶……”扭曲鬼影沉吟一声，突然大叫：“不好！快通知豆薯，别让游客从它那儿直接过去！” 他从一书桌下捧出电话，拨通内部号码后朝里面喊道：“豆薯收到请讲！” 数秒后，嘈杂回复声响起：“豆薯收到。” “游客现在略过教室，直接往你那边去了。” “什么！？我还在看——” “动作快点！游客马上过去了！” “明白！” 挂断电话，扭曲鬼影忍不住埋怨同伴：“早就说让你别闭眼睛观察周围，就不听，出事了吧！” 无头鬼魂也很委屈的回答：“开柜门有风啊！要是吹进眼睛里睁不开那多尴尬！” “你是幽灵！” “幽灵就不会迷眼睛了吗！你怎么不说说你自己的问题，你要是早点出现至于让游客跑掉吗！你明知道我反应慢……” “嗯？不是说好你第一个上吗！” “又不是我想第一个上，有本事你第一个啊！哦~我知道了，一定是你腿脚不好走得慢！” “没头的东西你说谁？！” “说没好腿的东西！” 两只幽灵互相推卸责任，即将大打出手之时，陆离与青年已经离开教室区域，来到新的场景。 一间陈旧的舞蹈室。 “兄弟你以前来过？”青年忍不住好奇问道。 “没有。” “那你怎么知道纸条在柜子里？”他的好奇心更重了。 “整间教室只有书柜最显眼，它只能藏在那里。” “可是线索……” 青年想说什么，被陆离打断：“那不重要，拿到纸条就算成功。就像无论解题过程如何答案正确就行。” 走入舞蹈室，最里面的墙壁上挂着一面蒙尘的穿衣镜。陆离二人与油灯模糊倒映在镜子中。 房间的墙壁上拥有一排窗户，但被报纸遮挡，透不出一丝光。 “这里应该也有什么线索。”青年分析道，频频瞥向身旁。 不出所料，陆离再次径直走向镜面，拾起放在镜子下的第二张纸条。 却在这时，一道白裙女幽灵瞬间闪入舞蹈室，出现在二人视线里。 一道视线充满惊恐，另一道视线平静如初。 它长舒口气。 总算没有来迟，追上游客了。 啪嗒—— 刚冒出这种想法，白裙女幽灵叼在嘴里的半米长假舌头掉落。 “不好意思不好意思……” 白裙女幽灵连声道歉，拾起假舌头想要再塞回去，而后犹豫了…… 舌头末端沾上灰，再放到嘴里似乎不太干净。 两道视线望着它，气氛一瞬间尴尬起来。 “你是幽灵？”陆离忽然出声。 “嗯……不是！不是不是……我是这儿的工作人员，业务不熟练让您见笑了。”白裙女幽灵立即否认，连连点头道歉，因为过于丢脸而不敢承认身份，转身以更快的速度飘开。 沿着走廊逃出足够远，担惊受怕回头一眼确认游客没有追来。白裙女幽灵穿透墙壁，钻入一间暗房。暗房狭小，只有一张桌子一张座椅，一本翻看到一半的书和电话。 女幽灵拿起电话，朝里面焦急道：“拦不住啊，那名游客速度太快了！现在已经从舞蹈室出来了。” 电话里一道焦急的惊呼声：“什么？连你也……老板，启动紧急预警方案吧！” 数秒之后，一道阴冷低沉的嗓音从电话里响起。 “明白。我会让这个游客留在这里……再也不能离开……” “你怎么又知道纸条的位置了……”青年古怪注视走来的陆离。 “很简单，总不会有无用的房间。”陆离说道，与青年擦肩而过，走向门外。 一个布置诡异，明显会发生惊吓点的房间，如果说里面没藏有纸条不会有人相信。 “原……原来是这样吗……”皮衣磕巴道，若有所思一步三回头的跟随陆离离开舞蹈室。 陆离与青年沿着走廊一路向前，来到幽灵屋第三个场景——一间医护室。 肮脏的床单布置，遍布血手印的墙壁与染血的手术器，这里的一切都和疯人院的手术室画风相仿。 “这里应该没——” 话说一半，天花板响起一道如噪音般吵闹的嘈杂广播声。 【尊敬的游客，你已经进入幽灵陷阱房间。幽灵陷阱房间设定：必须在房间里呆满10分钟方可离开。如果擅自离开将被认定为违反游戏规则——】 陆离疑惑看向青年：“幽灵屋还有这种游戏一样的设定吗？” “啊？” 突然被问后者一愣，磕磕绊绊解释道：“嗯……一般幽灵屋都有这种陷阱房间……的……” 陆离点头，没再说话，安静打量这间布景不错的手术室。 陆离这边进度暂时中止，而幽灵屋里的众幽灵们积攒力量，准备卷土重来—— “好了，我已经让那个游客寸步难行，无法离开手术室……” 电话里响起老板低沉的声音。 三只事业失意的幽灵相视一眼，诡笑起来。 “嘿嘿嘿不愧是老板，就是勇。” “这个落单的人类不好搞，我们去找另一边。两个女生一点很好吓很可口嘻嘻嘻嘻……” “我要让她们留下一辈子的心理阴影……” 它们在陆离这边吃了亏，准备在乔安娜那边卷土重来。 …… 狭窄墙壁贴满了繁琐诡异的符文。 几只破烂木棺立在墙边，烂掉的木棺棺盖满是裂痕窟窿，沉闷的气息声隐隐从木棺里传出…… “呀……”少女吓得缩进男友怀中。 “别怕，都是假的。”他举起油灯照向木棺，缝隙显露出空空如也的棺材内部“你看。” 与右侧通道的校园主题不同，左侧明显是另外一种主题。 走过木棺群，前面又出现一排镶嵌在墙壁里的假手断肢。 暗中躲藏的安娜饶有兴趣东张西望中，忽然感觉到前面弥漫起一阵气息。 幽灵出现了？卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十九.各自两边 安娜收敛起本就隐藏得很好的自身，飘向阴冷气息弥漫的地方。 那是一条路口，两只幽灵隐藏在拐角处，蓄势待发。 显然，它们准备在乔乔这些游客走到路口时，突然出现袭击。 原来这里真的有鬼？ 安娜恍然，想去通知陆离，又发愁不知道该去哪找他，而且陆离让自己保护乔乔来着…… 感受一下对方的气息，两只鬼比自己还要弱几分，大概是最底层那一类，她计上心头，神不知鬼不觉的偷偷摸摸在两只躲在拐角的幽灵前方弥漫起自己的气息，屏蔽光线——也就是说它们不会发现有人经过。 布置完毕，安娜从拐角处探头，不远处，三名游客交谈着接近。 有些虚弱的安娜装作无事发生，飘回乔乔身边，愉快的轻哼着什么，和乔乔三人飘过路口。 走出十几米，安娜感知到自己的气息因为距离过远而消散。 等墙角的两只幽灵意识到什么时，他们已经走出很远。 最先察觉到不对的无头幽灵拍了拍身前扭曲鬼影肩膀。 “啊啊啊啊！”扭曲鬼影吓得挑起，扭曲手臂乱晃，看清是谁才止住尖叫，忿忿埋怨道：“是你，哎呀吓死我了……该死不要突然拍肩膀好吗？幽灵吓幽灵是能吓死幽灵的。” 捧着脑袋的无头幽灵闷声道：“我就是想提醒你，好像那群游客走过去了……” “什么？” 扭曲鬼影探头，发现那群游客正好消失在尽头的拐角。 “你怎么不早说！” “我也是才发现。”无头幽灵晃了晃捧在怀里的脑袋。“你知道，我视线不好，还有反映很慢。” “不对啊，他们刚才从这里过我们没理由没看到啊……”扭曲鬼影陷入迷茫，突然惊叫一声：“我们不会是撞鬼了吧！” “幽灵？我们不就是吗？”那颗脑袋流露不解。 “我指的是吓人的幽灵。” “我们不就是在吓人吗？” “我的天……算了，跟你这个憨货说不通。”扭曲幽灵影摆手，放弃解释，钻入墙壁后的暗房，拿起似乎随处可见的电话机喊道：“豆薯豆薯，游客已经通过了我这里，在往你那边去。” 几秒后，白裙女幽灵回复：“豆薯收到，我会拦住她们的。” 挂断电话，扭曲幽灵影流露担忧之色。 直觉告诉它这批游客可能不太对劲…… “啊啊啊啊啊啊！！！” 前方回荡传来的尖叫声打断他的思索，无头幽灵魂惊呼出声：“豆薯成功了！” …… “别怕别怕，只是假人而已……”少年拍动怀中女友后背，低声安抚。余光忍不住瞥向吊在前方的的一句白裙女尸。 他的心脏怦怦乱跳，天花板突然坠下来这么一大坨他也差点受不了。 尤其是这只白裙女尸手脚绷直，如触电般颤抖，宛如活人一般。 或许就是工作人员假扮的？ 情侣身后的乔乔饶有兴趣观察，隐身飘在一旁的安娜升起恶作剧的念头，乔乔竖起手指，在半空轻轻一滑。 吊住白裙女幽灵的绳索突然断裂，女鬼骤然跌落，扑通趴到在地。 “呀啊啊啊啊啊啊！！！”少女跳着脚向后躲避，少年也踉跄后退几步，惊魂未定。 “唔……” 一道痛呼从趴在地上的白裙女幽灵处响起。 情侣闻言一怔，这是工作人员？ 乔乔此刻走上前，伸出一只手关切问道：“你好，请问需要帮忙吗？” “唔唔唔！” 贴在地面的头颅剧烈晃动，白裙女幽灵如蜘蛛般原地转圈，匍匐着快速爬开，转眼消失在走廊尽头。 “好……好快……” 难道这是真的幽灵？ 乔乔下意识回头，看到情侣身后，安娜的身影缓缓浮现，回以确定的眼神。 那是真的幽灵。 …… 鬼屋某一处，一间密室。 昏暗光线下，四道幽灵影聚在一起，交头接耳。 窃窃私语散开。 “这帮人不对啊，他们都不怕我们……右边那个家伙的就不说了，左边有个女孩看到我居然满脸兴奋……我们俩谁是幽灵？” “不要怕，他们可能是去过许多鬼屋的爱好者，你们这些手段吓不到他们很正常，毕竟我们虽然只是幽灵，但没有经过专业培训，功底不够。” “我还是吓到了一个的，那个女孩叫声真惨嘻嘻嘻嘻……” “四个游客就吓到一个，你高兴什么？很失败好吗！老板，我觉得咱们后面的布置可能对他们效果不大，老板你看？” “哼，既然这帮游客这么难缠，那我就不客气了……雨下的这么大，接下来也不可能来客人。咱们赶紧把这帮可恶的家伙送走，今天休息！” “喔噢！！！” “别急着高兴，接下来你们得认真把活儿都干完，哪怕吓不倒人也要战战兢兢做事！我们要保证我们的口碑，让所有人看到我们的敬业！” “是！” “更何况我们还有秘密武器没有使用……哼……无论这个家伙到底是谁，哪怕是驱魔人，见识到那种手段都不可能无动于衷的……” “嘻嘻嘻嘻……” …… 【时间结束，幽灵陷阱消失，游客可继续向前探索。】 手术室房间，刺耳广播声响起。 “还没到十分钟。”坐在手术台上的陆离垂眸：“刚刚过去了三分钟。” 【呃……因为你的、你们的同伴触发了机关，已经解除幽灵打墙了。】 广播声尴尬回复道。 “是么……那我可以离开了吗？” 【嗯嗯嗯可以啦】 “走吧。” 陆离起身，走向手术室出口。 青年反应不及，愕然道：“这里不找一下吗？或许纸条藏在哪里了。” 陆离头也不回道：“这里没有纸条了。左侧两张，右侧两张，最后一张在终点。” 青年愣了下，回过神陆离已经走出去了。他打了个冷颤，追上陆离问道：“老兄你老实告诉我，你是不是以前来过……” 一上来跳过所有解密程序直奔纸条，这样一点游戏体验都没有啊！ “没有。” 幽灵屋不允许开灯，昏暗中陆离迈步向前，目不斜视。 “那你怎么知道纸条在哪的……” “真想知道？” “嗯！” 陆离微微一顿，说出实情：“来之前我查询了攻略。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十.然后收网 “呃……” 青年被残酷的现实冲击的说不出话。 前方没再有房间出现，但是走廊正逐渐变得狭窄，原本正常通道变得只能容纳两人挤在一起并肩而行。 队形产生变化，陆离自然而然走在前面，青年落在后面。 走廊随着他们深入而持续变窄，已经到了仅能容纳一人通行的宽度。 青年隐隐觉得不对，出声叫住陆离，双掌贴上布满涂鸦的墙壁。 数秒后，他的脸庞变得铁青：“墙在合拢！” “只是幽灵屋捉弄人的机关，不可能合拢的。” 半分没带入进幽灵屋剧情的陆离回答。 他就是那种别人看恐怖电影刚刚投入会在一旁说这些只是虚构的你看到的鬼和受害者都是演员假扮—— 青年牵强笑笑，想说什么，突然转过头望向来时路，脸庞骤然因为惊惧而扭曲。 不知何时，身后无边血水拍打着墙壁，朝这边汹涌吞噬而来。 “我的天……跑！快跑！”青年嘶叫。 陆离看了一眼惊恐万分的青年，淡淡注视向涌来的血水。 幻觉吗？ 无论是渐渐向中间挤压的墙，还是身后翻覆的血水都不像是真实发生的。 虽然这种幻觉有些小儿科，但总算有那么一只看起来有点用的幽灵了。 “快！跑啊！” 青年的去路被陆离阻挡。为了不被当作猪队友，陆离不得不快步继续快步走下去。 五十米后，身边豁然一空，青年体虚一般喘着粗气，惊魂未定望向身后已经消失踪迹的血水，颤抖道：“到底怎么回事，我们不是在幽灵屋吗，为什么会有那种恐怖的东西……这是在哪！？” 他突然发现周围的一样。 这是一间仿造成外界般的院子。 假扮阳光的昏黄灯光头顶倾洒，四周墙壁画着篱笆与枯树，以及远处的森林。 陆离在他们出来的出口旁发现另外一道出口，那里或许是选择走左侧的玩家的出口。 院子布置很简单，一片落满落叶枯枝的后院，一口潮湿破旧的古井。 这一幕足以勾起大部分人的恐惧。 “这是……”青年嘴唇颤抖。 “最后一个纸条藏匿点。” 踩动腐烂的发不出声响的落叶，陆离走近枯井，从井口向下方望去。 幽深不见底中，一道苍白身影如蛇一般在湿滑井壁攀岩，迅速接近井面。 陆离见过它两次，这位白裙女幽灵四处赶场，真是辛苦它了。 它诡异的接近井面，凌乱黑发间隙，一张泡得发白的惨白面孔显露而出，狞笑着扑向井面上的陆离！ 眼见愈来愈近，陆离忽然开口问道：“纸条呢？” 什么？ 白裙女幽灵因为思考，潜意识动作一顿。但它忘了自己还在湿漉的井壁，随着停顿，身体开始向下落体。 它连忙抬手，双手扒住井沿艰难挂住。 “帮、帮个忙——”白裙女幽灵仰头，向井边低头的陆离求助。 “纸条呢？”陆离语气不变重复一句。 “我是工作人员，不是幽灵。 “纸条呢？” “你不救我就是害人！” 陆离不再复读，回答道：“我想对幽灵见死不救应该不会算作违法。” 白裙女幽灵咬牙，决定自强爬上去。 陆离怎会让她如愿，从地上拾起一根破木棍，击剑般向下戳去。 “哎哟！嗷！疼！等啊等一下，我给你我给你！先让我上去！”白裙女幽灵无法躲闪，被戳了十几下不得不大声嚷道。 陆离暂时停手，后退一些默默注视着白裙女幽灵爬上岸。后者犹豫半晌，还是从头发里拿出一张纸条。 “这是一张受诅咒的纸条，谁拿起它就会被——”想说狠话的它看到陆离再次举起木棍，下意识畏惧改口：“被诅咒一辈子快快乐乐。” “谢谢。”陆离道谢，丢掉树枝接过纸条。 “你通关了。” 白裙女幽灵语气复杂说道，叹了口气，转身走向来时狭窄通道。 背景萧瑟寂寥。 “通关了，我们可以不用担惊受怕了。” 划水至今的青年长舒口气，故作一声轻呼：“咦？前面还有一个房间。” 墙壁上的门后一片漆黑，感觉有些古怪。 “可能那里就是出口，我们过去看看！” 皮衣情年嘟囔着作死角色一般会说的话，接近门后，频频回头暗示陆离跟上。 陆离将得到的三张纸条放在一起，跟随青年进入门后。 房间一片漆黑，无光源。这种情景中陆离拧亮油灯。 油灯光芒向外扩散，又反射回来。 陆离站立不动，没有做出戒备姿态。这是间镜子房间，一块块长方形镜子遍布四周，模糊的镜片里全方位显示出陆离的身影与油灯光芒。 陆离同时看到了跟着自己的青年。但不是在前面，而是在……自己身后。 “悄悄告诉你一个秘密……” 青年低声冷笑，面色渐渐泛白，脸庞狰狞，嘴角开裂，肉茬向外蔓延，阴冷气息向外散出，阴恻恻贴在陆离身后，如恶幽灵般冷冽狞笑道：“其实……我是幽灵。” “我也告诉你一个秘密。”陆离直视前方镜子里的青年，探手伸向侧腰，拨开枪套，握住燧发枪。“其实……我是驱魔人。” 青年的变化一滞，整整开口：“……真的？” “如假包换。” “为什么驱魔人用枪……” “它表面看上去是一把燧发枪，其实是驱魔枪。”运用幻觉能力，陆离脑后浮现一团佛光。“解决幽灵，一次一颗子弹。” 青年开始退化为最初人形模样，一副要哭的语气向后退缩：“……我如果向您道歉会原谅我吗？” 陆离转身，抬起枪口：“我数到三，再跑就开枪。” 正在后退的青年想也不想转头逃跑。 他想的很好，即便无法逃出，也可以在倒计时前求—— “三。” 身后一道平淡声响，紧随枪声起。 砰！ …… 幽灵屋，一间密室。 昏暗光线下，四道鬼影聚在一起，暗中窥探镜子房间里发生的一切。 鸦雀无声持续了一段时间，突然某一刻，枪声响起，激起房间里的一片吵闹声。 “他是来抓我们的！” “我们被发现了……我们被发现了……” “我们会被打散吗！” “他有枪！我们死定了！” 哭泣声桌椅撞倒声大喊大叫声混作一团，四只幽灵六神无主，满是绝望。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十一.幽灵员工 “什么声音？” 那对情侣狐疑望向响声传来的方向。 “好像是枪声……”乔乔呢喃一声，她所看不到的虚空中，一道身形从身旁掠过，冲向枪声传来的前方。 陆离出事了！ 安娜樱唇紧抿，化为残影转瞬冲出剩下路程，来到枯井房间。 她看也不看中间的枯井，冲入有晃动光源的下一间房间。 油灯下，安娜看清了镜子房间的情形：陆离右手持枪，而与她一路的游客青年痛苦趴在地上。 她没有收敛气息，陌生幽灵气息被青年感知到，像个鹌鹑一样缩起身子，头也不敢抬。 “你被袭击了？” 安娜打量陆离一番，看他不像有事，心中微松。 “它们没这个胆子。”陆离收起枪，偏头看向她：“玩好了？” 安娜被转移开注意力，兴致乏乏的点了点头：“嗯呐，不过感觉一般……” 可能因为和陆离接触得多了的原因，或者这里的幽灵太弱了，安娜并没有产生害怕恐惧等情绪。 可能是自己胆子变大了？ “不过没想到鬼屋里真的有活的幽灵啊……” “将幽灵屋里的其他幽灵带来吧。”陆离说道，这会儿已经不需要隐藏目的了。 安娜疑惑，他们的目的不是确定鬼屋是否有灵异吗？聚拢幽灵做什么？不过还是照做，脆声答了声“交给我”，冲出房间转眼消失不见。 她的气息快速远离。 “诶？有人受伤了？” 斜地一道轻呼，乔乔和那对情侣从门后走来，情侣吓了一跳，急忙问道。 乔乔经过倒地不敢起的青年，自觉走到陆离身边。 陆离说道：“你去和他们交涉劝离。” “明白。” 乔乔又回到那对情侣面前，一本正经道：“我们正在处理一起灵异事件，接下来希望两位能回避一下离开幽灵屋。” “哈……？”那对情侣面面相觑，没反应过来。 “咳咳……我来解释吧。” 门口响起一道声音，一名体形肥胖，上身花衬衫下身西服裤子，负责人打扮的中年人迈动小短腿走向那对情侣。 他经过青年，与抬头的后者对视一眼，示意他赶紧起来，嘴上说道：“不好意思啊，给两位介绍一下，我是这里的负责人，幽灵屋的老板。这位是我们的员工，他负责隐藏在游客中然后突然暴露身份吓唬游客，不过刚刚出了些意外，我们员工惊吓这位……先生的时候可能离得太近，惊到了这位先生，然后这位先生不小心伤到这名员工了……幽灵屋暂时关闭，我们得处理下接下来的问题，可能没办法让两位继续了。不过可以算你们通关，外面有工作人员已经准备好了通关礼物，二位看要不要去领通关礼物？” 少女狐疑在二人之间来回打量，勉强答应了下来，走向老板所指的出口。 情侣一离开，负责人的神情从堆笑瞬间变成悻悻之色。 此刻门口，安娜无情驱赶着三道哭喊不停的幽灵来到镜子房间。 “我是不是说错话了……？”乔乔走回陆离身边，若有所思问道。 不能说乔乔笨……但她的确表现的很脱线。 “无所谓。” 陆离回答，他不在意会泄露什么，目的达成就好。 安娜拍着手掌回到陆离旁边，语气骄傲：“弄好了~幽灵屋一共这五只幽灵。喂你们！给我站成一排！” 五道幽灵影浑身一抖，乖乖在安娜这只更强一些的幽灵面前站成一排。 乔乔侧目，怎么也看不出平时一副贵族少女模样的安娜会这么有气势。 嘚嘚嘚嘚…… 牙齿打架声不知从何处传出。 陆离目光平淡扫过它们，开口道：“都介绍下自己吧。” “我叫路……”“我是……”“拜托求求……”“放过我吧……”“呜呜呜……” 杂乱声登时响成一片，陆离不喜嘈杂，微微皱起眉头。 “安静！” 陆离的贴心小棉袄安娜脆喝，五只幽灵瞬间噤若寒蝉。 陆离看向左侧第一位的青年。 “你先来。” 五只形态各异，阴冷渗人的幽灵魂乖巧站成一排，神情畏惧。 “我叫路易斯，二十七岁，未婚，贝尔法斯特本地人……”青年哆哆嗦嗦开口。 青年身上的皮衣胸口多出一道边缘烧焦的弹眼，幽灵没大碍，只是魂体从开始的凝视变得有几分透明。 “死因。” 青年低下头：“从马车上摔下来，被对面的马车撞死了……” “为什么在这里。” 青年抬头，迅速瞥了眼最右边的幽灵屋负责人，慢慢吞吞道：“老板带我来的，说可以收留我在这里打工……” “有要补充的吗？” 青年一愣，茫然摇头：“应……应该没了。” 陆离视线移向第二位的白裙女幽灵：“你呢。” 白裙女幽灵拘谨上前一步：“我叫莉莉丝，二十六岁，未婚，生哪忘了，大家都叫我豆薯……被……被男友丢进井里淹死了……” “安娜，去找台电话。” 陆离偏头说道，打算报警。 “等一下这位先生！请先听她说完！”负责人意识到陆离要做什么，焦急劝阻，想走出队列又不敢。 陆离和安娜侧目，询问目光看向白裙女幽灵。 它连忙补充道：“然后我男友也跳下来，一起淹死了……就是我变成幽灵他没变。” “约好的？” “嗯呐。” 陆离略微沉默，是殉情不是凶杀，这种事他就没法干涉了。 偷瞥到陆离似乎很遗憾的样子，安娜心中嘟囔，你这家伙到底多爱报警啊…… “为什么在这里。” “也是老板拉我过来的，说是管食宿，不过我不用吃东西。” 下一个是扭曲鬼影。 扭曲鬼影言简意赅道：“22岁，真心话大冒险在楼顶边缘倒立没做好掉下来摔死了。” “看得出来，下一个。”陆离在他扭曲破烂的身体微一停顿，移开目光。 第四个是无头幽灵。他像是摩托车手抱着面罩或是宇航员抱着头盔那样，抱着自己的脑袋。 单看鬼魂状态，这种死法或许有必要报警了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十二.硬核驱魔 可能因为脑袋没在身体上，它的反应很慢，延迟很高。对话后必须要等他思考数秒。 几秒后，无头幽灵魂慢吞吞回答：“什么时候生的忘了，算是本地人吧……我死的时候贝尔法斯特还没被建立。” “你的年纪？” 数秒后，回忆般的语气响起：“如果还活着，现在应该有四百多岁了。” “怎么死的。 “被土著砍了头。” 陆离忽然蹙眉：“非要我问一句回答一句么。” 无头幽灵身躯一颤，回复加快了些：“死因是觉得有趣装扮成土著的样子，但被土著当成其他敌对部落的土著，被抓住后就……” 安娜没绷住她维持的“骄傲”气息，忍不住出声：“这就是你死了还乐此不疲吓人的原因？” “嗯……差、差不多吧。”无头幽灵影眼珠上瞅，突然瞥见陆离平静注视着自己，身子又是一颤，连忙补充道：“我也是老板拉来的，他说来这里可以随便吓唬人……” 于是陆离看向最后一只幽灵，那只胖负责人。 老板的衬衣扣子几乎崩开，油汗混合一起，满脸都是，哭一样挤出笑容喊道：“我叫马克，我……我其实不是幽灵，是人……驱魔人阁下求您放过我啊！” ……？ 五只幽灵和两个人总计七道视线同时望去。 陆离一言不发，静静注视着老板。 安娜也是如此，只是某种带着质疑。 “因为我带了一个面具，这个面具能让我的气息和幽灵类似！”马克从身后捧出一块石质面具，托在手心里大声辩解. 安娜招了招手，马克一脸肉痛中石质面具飘到她和陆离身前。 面具很粗糙，无论是质感与图像。 “我没感觉到有什么特别的……”安娜疑惑道。但随着面具离开马克，他身上的幽灵气息的确在渐渐散去。 “或许带在脸上会有特殊效果？”乔乔猜测道。 “别随意接触。” 陆离对这种来源不明的物品抱有抵触，让安娜将面具还给马克。 “不用了……驱魔人阁下您留着就好。”马克恭敬说道。 陆离略一犹豫，伸手拿过面具。 入手冰冷，周围幽灵们身上若有似无的气息忽然变得有些清晰。 陆离若有所思。或许这与通灵枪属于同类物品？ 暂时将石质面具收起，陆离收拢心神：“能详细说说你这么做的目的吗。” “可以……”马克有些肉痛的低下头颅，不敢看幽灵员工们的眼神。“我得到面具后，就拥有幽灵的气息还能看见它们……当时我的鬼屋正因为经营不善濒临倒闭，我走投无路，就每天晚上出去四处闲逛，装成幽灵的样子和幽灵搭讪，如果可以交流，就问它们需不需要工作，然后把他们带到幽灵屋来培训上岗……” 为了事业更上一层，找真正的幽灵加盟幽灵屋——某种意义上来说他是个十分接近陆离的狠人。 或者说他将金钱事业看的比自己小命要重要些。 捋清事情前后，陆离回归正题：“尘归尘土归土，你们大都留在现实很长时间，平均每人一百年。” 几道视线同时望向大幅拉高平均值的无头幽灵魂。 “我是驱魔人，你们了解驱魔人的目的。”陆离环视一圈。“有谁不想被驱魔么。” 众幽灵正因前半句话而失落悲伤，就因后半句化为惊愕。 白裙女幽灵喏喏开口：“还能选择的吗……？” 陆离点头：“你们大都没做过坏事。” 四只幽灵你望我我望你，做出彼此的选择。 青年和无头幽灵选择了离去。 不是所有幽灵都想以幽灵形态活下去的。 青年走出队列，突然转向马克，满含尊敬的躬身行礼，真诚说道：“虽然我们拿不到工资，但老板你在其他方面对我们都很好，我不怪你骗我们，我会很怀念这些时光的。” “我也不怪你。” “我们不怪你。” 感人与幽灵的一幕正在上演。 马克双目通红，使劲点着头，抿着嘴唇不让自己哭出来。 短暂相聚告别后，无头幽灵和青年走到陆离面前，无头幽灵高举起自己的头颅，眼神坚定喝道：“动手吧，幽灵差大人。” “好。” 陆离握住燧发枪，突然调转枪口，握住枪身，沉重坚硬的木柄裹挟全部气力，重重砸下！ 通灵枪接触到的部位浮现血泡，沸腾着在灵魂上蔓延开来。 陆离担心剂量不够，将燧发枪枪柄当作锤子，面无表情一下一下砸去！ 无头幽灵被打倒在地，痛苦道：“怎么……是这样……” 它的魂体如开水般冒出密密麻麻血泡，数秒后化为虚无，气息与身形彻底消失。 镜子房间陷入死寂。 解决完无头幽灵，陆离呼出几口气，视线落向青年。 他的眼眸被通灵枪共鸣的负面情绪传染，冰冷而幽静。 青年打起冷颤，眼神流露畏惧向后挪动，急忙大喊：“等一下，可以向之前那样开枪打死我吗？！” 不是应该扣动扳机然后毫无痛苦的离开吗……这和想象中的驱魔不太一样啊，明明怎么看怎么都像是要杀了对方…… “不可以。” 陆离走向一脸绝望的青年，举起枪柄。 “忍着点，这可能会有点疼。” 手臂挥下，枪柄砸中青年前额。后者抵抗一顿，血泡转瞬间扩散至全身，沸腾中将它的魂体烧为虚无。 陆离收起通灵枪，微不可查的抬眸看向一处虚空。 刚才他感知到某种恶意存在正在接近。 余下两只幽灵包括老板马克同时一哆，向后缩去。 “我们不想被驱魔！” 它们异口同声，然后看到陆离微微皱起眉，顿时心揪了起来。 陆离皱眉与它们无关，或是说关系不大。 他只是单纯在想如果自己有钱，就不用这种办法驱魔了。 但话说回来，他如果有钱，也没必要去完成这些灵异委托。 用枪柄固然节省开资，但同时也有弊端，比如与通灵枪接触时间变长，比如现在这一幕：过于硬核的驱魔手段会激起幽灵对自己的恐惧，不利于口碑。 他将厨刀收回刀套，暂时不去想影响问题，看向余下的两只幽灵：“至于你们如何处置……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十三.1000先令 “吸——” 白裙女幽灵吸回吓出来的鼻涕。 陆离微微一顿，继续说道：“你们可以继续留在这里，如果不伤害人的话。” 关于是否顺便把剩下两只幽灵干掉这一点，陆离与安娜看法一致：没意义，没必要。 他们都不是嗜杀之人，哪怕对方是幽灵。它们实力有限，又相对平和，仅仅是躲在鬼屋里扮演鬼怪惊吓游客而已。 或许陆离的燧发枪需要养分，但他并不会为了变强而不分善恶。 “不伤害不伤害……请您放心。”马克连忙应下，转说起其他：“驱魔人先生，我们现在也算是您的人了，您看方便留下联系方式吗？以后有什么事……我们也好联系您……” 陆离的回应是递去一张名片，马克双手接过，快速扫去一眼郑重将之收起。 “事情解决，我们该离开了。”陆离准备告辞，他偏头问安娜：“纸条呢？” “什么纸条？”后者愣愣抬头。 “……？”陆离取出口袋里的三张纸条，展示给她。“幽灵屋的线索纸条。” “是你找到的吗？这种东西我怎么可能会有，你怎么傻乎乎的。”安娜叉起腰，说得理直气壮。 陆离的平静目光默默转向马克：“老板，麻烦你带我们离开幽灵屋吧。” “没问题没问题，驱魔人先生幽灵小姐还有呃……” “助手。” “哦哦还有助手小姐三位请跟我来。” 马克堆笑小跑在前引路，剩下的白裙女幽灵和扭曲鬼影颤颤巍巍跟随在后。 从安全出口出来，昏暗天色取代同样昏暗的油灯，微凉冷风吹拂而来，逼仄的幽灵屋里积攒的沉闷一扫而空。 站在屋檐下，陆离挑目远望。 雨势与来时不变，他们本就没花费太多时间。烟雨朦胧中公园景色若隐若现。 这一幕只是暂时的，不多时雨还会大起来。 一只托着雪茄的胖手颤抖着出现视线里。 “我不抽。”陆离回答。 “哦哦。”马克恍然收起烟，顺便讪讪拿掉叼在嘴里的还未点燃的烟。 突然一阵刺骨寒意从马克身后传来，冻彻心扉。 安娜飘在马克身后，气息鼓动，阴冷弥漫——如果她不可爱的鼓起嘴或许看起来能吓人一些。 “礼物呢？” 一张纸条没找到的安娜还想要通关礼物。 “啊？这就有这就有……”马克明悟过来，跑去礼品台，抱着三只套着纸袋的动物玩偶回来。 “鬼屋利润不多，礼物有些……低廉，幽灵小姐您谅解下。下次来肯定给您准备更好的奖品。” “嗯哼……”安娜抱胸扭头。 担任助手的乔乔走上前，接过三只玩偶。陆离伸手结果一个纸袋，将石质面具放入其中。 礼物到手，陆离三人失去最后留在这里的理由，撑伞走入雨幕。 一人两幽灵立在屋檐下，怔怔望着渐渐消失在雨幕中的背影，偶尔有交谈声响起。 “感觉像做梦一样……原来驱魔人真的存在啊……” “我们……你们都变成幽灵了，有驱魔人不是很正常吗？” “好了我们回去吧。唉……员工少了两名，过阵子雨季结束后怕是忙不过来了……” …… 比起来时的兴致冲冲，离开的安娜闷闷不乐。 她并没有在公园里感受到幻想中的快乐。 “你以前没来过吗？” 留意到什么的陆离开口问道。 安娜飘在身旁，瘪嘴嘟囔：“没人陪我来过……自己玩又没意思所以……” “嗯。”陆离沉默着点点头。“天晴后我们再来一次吧。” “我、我才不需要你可怜……”安娜小声嘟囔，用羞恼掩盖害羞情绪。 “那算了。”陆离走远。 “？？？” …… 天气有些凉，可能是下雨，也可能是马车内自带降温设备：一只幽灵。 乘坐马车前往委托人处领取报酬，随后将乔乔送回学院，陆离和安娜返回到侦探社。几分钟后，陆离再次出来，带着1000先令。 已经是时候向哈德斯了解世界的真相了。 …… 叮铃叮铃叮铃—— 风铃躁动地摇晃，风雨灌进敞开的酒馆……或者说侦探社。 吱呀—— 随着房门闭合，门后的风铃渐渐平息。侦探社里比平时更加昏暗，油灯照耀的吧台处，一道视线落了过来。 哈德斯看起来永远都是这么悠闲无事，或许经常来提问的陆离是最近唯一的客人。 陆离无视哈德斯第四遍或是第五遍同样的打招呼的话语，拿出被装在纸袋里的石质面具，推到哈德斯面前。 “这是什么？和通灵枪有关联吗？” “该死的你这家伙把我当成鉴定家——” “1000先令已经凑够了。”陆离伸手入怀，取出由100与50先令组成的一叠钞票。 “我可爱的朋友，你猜的不错，它和通灵枪确实是同源物……可以让我触摸一下吗？” “可以。”陆离没理会哈德斯一百八十度逆转的态度。 哗啦—— 哈德斯取出纸袋里的石质面具，随着接触，一丝幽灵气息在哈德斯身上漫出。 他微微眯起眼睛，侧面油灯光照下眼窝变得幽深：“它的气息很弱小……年代有些久远……是的，它也是一件异常物。” “异常物？” “看在1000先令的份上，这条免费。”哈德斯咧起嘴角，露出金牙，陆离注意到他的金牙比前些日子多了一颗。 “通灵枪，石头面具都可以被归纳为异常物。如果你还打算干这一行，以后会经常接触到它们。至于为什么叫异常物，这只是我们这个圈子的称呼，贝尔法斯特里针对名称有很多分歧，外面也一样，没有统一的称呼。” “我想知道它是什么。” “这个和你接下来想要问的问题有关。”哈德斯嘿嘿笑了几声，眼睛落在陆离手上那一叠钞票上。 “除非你不打算问些什么。” 油灯里的煤油不多了，火苗微微晃动着，明暗不定的光中，哈德斯的视线随着钞票轨迹移动。 那叠钞票被放到桌上，又被一只修长手掌推动到哈德斯的面前。 “现在，告诉我那些我想知道的问题的答案吧。” 陆离的平静话语声响起。 “黑暗里有什么？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十四.黑暗里的东西 哈德斯没有回答问题，他钻到吧台低下，传出一阵翻找声。十几秒后，他捧着一根宛如奶油通体纯白的蜡烛冒出脑袋。 这似乎是某种珍稀物品，从哈德斯对待它的态度就可以看得出——陆离只在他见到先令时流露类似神情。 哈德斯拿开一旁油灯的防护罩，倾泻白色蜡烛，将它引燃。 一点微弱的火光淡淡泛起，浅黄与淡红交织的颜色与普通火苗没有任何区别。火苗周围的蜡被融化，却没有滴落，而是变成水汽一样的蒸汽，袅袅上升，消散于虚空。 陆离盯着火苗，心中忽然泛起某种不可言说的感觉。 亮起的微弱烛光像是驱散了某种无处不在的迷雾，将最为本质的真相剖现在眼眸中。就好像蒙在眼睛上的水雾突然被抹去，一切变得清晰。 “它叫破妄烛，能让你看到一些平时看不到的东西，就像通灵枪。不过不会有负面效果。”哈德斯有些心疼般低语，他盯着陆离身后，仿佛那里有什么东西。“现在看一看你的周围。” 哈德斯可能会趁陆离转头时吹灭蜡烛，或者带上1000先令逃走，因为这像是他的作风。不过陆离还是听从哈德斯的意思，转过脑袋。 阴沉下雨的天气比前些天的雾霭还要昏暗，窗户泛着无力的光晕。吧台上的油灯与蜡烛仅仅照亮身边几米，更远处的那些圆桌与椅子只有黑色的轮廓。 陆离很确定，自己进来时那些座位空无一人。但在回头看去后，原本空旷的桌椅挤满了形态各异的黑色剪影。 这些漆黑的影子显露出透着不详的浓郁黑暗轮廓，单从剪影来看很难分辨出它们是什么。有一些剪影与人类的构造似乎相似，又有明显的区别。 像是放大几倍的草丛，触须如海草般舞动的黑色剪影。像是脚腕拖拽着一根铁球，但头颅却是如钟塔塔尖般的类人形轮廓。像是密密麻麻拥有数百根纤细节肢，从躯干上延伸出的，海胆一样的黑色球体。像是一摊软泥，但其外形在不断发生变化，好似被敲动的鼓上面的积水一样的粘稠液体。 这些存在像是孩童无心在沙滩用湿软的沙土捏造出的东西，奇形怪状，似是而非，好像是人们熟知的某种东西，却带着直达内心最深处的，令人恐惧的陌生。 它们在座位里，圆桌下，天花板上，楼梯的间隙，身旁，无处不在。 这间酒馆样式的侦探社忽然变得无比“热闹”。 “这是……” 陆离的神情渐渐变得严峻。 “你一直想知道的，世界的本质。” 哈德斯咧起嘴角，语气带着残酷意味说道。 “黑暗里就是这些东西。” 陆离没有回答，他安静观察着这些黑色剪影。 有一些黑色剪影正在移动。偶尔会有黑色剪影离开“酒馆”，不过也会有新的黑色剪影出现。 有些是单纯的移动，有些则是慢慢变淡，消失在远处。 陆离偏着头，将视线落在相隔两个凳子的吧台角落。 一道黑色剪影坐在那里，它是为数不多的，拥有近乎完整人类轮廓的剪影。 它手上提着无法被辨认的东西，不时会抬起来，同时做出仰头的动作，像是在喝酒。 陆离安静的观察它，直到某一刻时，那道剪影头颅转动，似乎朝向了陆离。 “别一直盯着看！它们能感知到你！” 一道厉喝陡然在耳边响起！ 陆离黑眸恢复清明，并在瞬间收回视线，转回头颅。 二人不约而同保持沉默，用余光观察那道吧台角落的黑色剪影。庆幸的是它并没有动作，也没有察觉到什么，而是转回了头颅，重复起之前的动作。 有惊无险度过，哈德斯长舒口气，心跳声连对面的陆离都清晰可闻。 “它们是什么？”陆离问道。他重新开始观察身后的黑色剪影们，但不再像之前那样保持注视，而是不断游离，移动。 哈德斯耸耸肩：“不知道，我们对里世界的理论研究刚刚开始。哦，里世界就是我们称呼那个空间的名称。还有人叫精神层次虚空世界精神空间什么的……没有官方名称，所以随便叫哪个都行。” “它们能感觉到这里是间酒馆？” “我有必要提醒你一下，这里是侦探社。”哈德斯板起脸，严肃纠正陆离的认知错误，随后才回答问题：“为什么不可以，我们是物质层次，它们是精神层次。我们发生什么改变它们那里也会产生变化。换种说法——我们和它们是这个世界的表与里，只是通常接触不到彼此而已。” “但黑夜带来了机会。”陆离补充道。 “是这样没错。” “它们是什么？” “我不知道。恶灵？邪神？不可名状之物？这种问题你不该问一个普通平凡毫无特点还贪财的驱魔人。” 哈德斯抱起肩膀，语句里透着对自己的自知之明。 “外面也都是它们么。” 哈德斯摇着头，想要打碎陆离的天真：“还不明白吗？我们的世界挤满了这些玩意儿。只是白天是我们活人的世界，而黑暗中是它们的世界。” “所以只要待在有光的地方，就是安全的？” “是的，起码在第一场迷雾出现前是这样的。” “雾？” 陆离询问，思绪回到画廊办公室那晚遇到的古怪钟声，与海面上笼罩而来，持续几十秒的薄雾。 “就是那个。它们在黑暗中游走，我们只需要避开黑暗就好。但如果出现迷雾，它们就会直接出现在我们周围——且无法被光驱散。” 哈德斯注意到陆离的回忆，一打响指道。 “如果你还不能理解，我可以举一个例子。” “白天的我们是马戏团里普通的游客，毫无危险，最多自己吓自己。黑夜的我们是站在狮笼前普通的游客，只要注意远离狮笼，我们还是安全的。而迷雾中的我们……” 陆离的黑色眼睛忽然变得深邃。垂了垂眸子，又抬起头，接道。 “是打开着的笼子前的游客。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十五.第一朵玫瑰 真正可怕的不是黑夜，起码它可以通过其他方法避免。但当迷雾弥漫之时，残喘之人就只剩下听天由命。 “如果迷雾出现在白天，它们会出现吗？”陆离又问。 周围恐怖阴郁的黑色剪影似乎被二人遗忘。哈德斯没有惧意或者因为他看过很多次，或者知道它们无法伤害自己。至于陆离……很难从他的身上看到平静以外的情绪，哪怕面对死亡与足以令人崩溃的恐惧。 “我不知道，这种事还没发生过。”哈德斯摇头，有些祈祷意味说道。“最好不要期待白天会出现迷雾，无论如何，那不是一件令人高兴的事。” 那代表新的变数，而很显然，这个世界已经脆弱破碎的容不下几个变数了。 “它们是如何出现的？” 看在1000先令的份上，哈德斯已经做好回答他所知道的一切问题的准备：“它们是说谁？迷雾？还是外面那些东西。” “都有。” “迷雾来自深海，至于外面那些东西没人知道，它们可能早就在这里了，只是我们才发现而已。” 陆离来到这个世界已经有一段时间，而似乎一切怪异的矛头都指向大海深处。 “深海是源头么。” 陆离偏头，望向东边海滩方向，但视线被昏暗逼仄大厅的墙壁遮挡。 “差不多吧。大家都在说是在水里到处乱跑的航海家们导致了灾祸，有人说是他们触动了废弃神殿的封印解封邪神，有人说世界是神灵的后花园，祂纵容人类在其中生存，但人类肆无忌惮不知感恩的四处探索掠夺惹怒了神灵，降下神罚。还有人说索拉西维亚·希姆发现的新陆地耕地园是旧神遗放之地，他的抵达让旧神找到了回归的路线——在我看来都是胡扯。” 哈德斯对这种言论表现出不屑一顾，就像是坚信世上不存在幽灵的老顽固对幽灵不屑一顾一样：“除了一些倒霉蛋遇上海难或者触礁，大部分航海家都平安返回。邪神神灵当时不解决这些小家伙，事后来找麻烦算什么？刚刚得出空闲？” 陆离沉默，了解不多的他对此不做评价。 不过陆离注意到，向来贪财的哈德斯面对昂贵的破妄烛持续燃烧变短，没有节省的想法。 它烧得很快，不到五分钟已经消耗掉一大半。或许一根破妄烛还不够燃烧10分钟。 “我以为你会在我看到的几秒后就心疼的吹灭蜡烛。” “它只能燃烧殆尽，不能被熄灭。”哈德斯有些惋惜道。“如果熄灭，它会在里世界烧起来，然后……” 哈德斯没有说下去，但陆离明白他想要说的。 那时候破妄烛的特性会出现在里世界，到时候会从人类可以观测到黑色剪影变为黑色剪影可以观测到人类。 陆离问道：“如果意外熄灭呢？” “那就祈祷自己在它们反应过来之前跑出足够远。”哈德斯咧嘴，露出金牙。 却在话音落下的一瞬间，变故发生。 不是破妄烛的火苗骤然熄灭，而是先前被陆离观测，坐在吧台角落的人形剪影偏过头颅，似乎面对向陆离。 陆离和哈德斯同时注意到旁边的变化。哈德斯摆摆手，不在意道：“别紧张，它看不到我们。” 话刚刚说完，那道黑色剪影忽然站起身，从座位离开。 被它抓在手中的不规则圆形轮廓被随意抛到脚下，黑色剪影迈动步伐……走向陆离。 “别担心，它碰不到我们。”哈德斯又补充道。 黑色剪影走到陆离的凳子前，头颅垂下，似乎相隔一层空间与陆离对视。 陆离平静抬头注视，数秒后，黑色剪影忽然有了新的动作。 它抬起手臂，抓向陆离脖间。 哈德斯继续在一旁说着：“别害怕，它伤不了我们。” 陆离不可能等到黑色剪影触碰后在判断它会不会伤自己。在它伸出手臂的同一时间，陆离探手摸向腰后，拔出通灵枪。 通灵枪离开枪套压制的瞬间，陆离感知到难以言喻的恶意从侦探社里的黑色剪影身体里漫出。 就像是什么被触发，它们同一时间停下一切行为，挪动身体，转向陆离所在的位置。 这一幕令人悚然，但陆离毫不在意。通灵枪被他握住，抵在黑色剪影头颅几十厘米前，扣动扳机。 砰！ 龙鸣声在封闭的侦探社空间炸开，灰尘簌簌从天花板缝隙落下，可怕的噪音让哈德斯痛苦的咧起嘴角，堵住耳朵。 黑色剪影的头颅瞬间炸开，无头躯体保持伸手的姿势立在原地，而后倏然破碎，消散的无影无踪。 黑色剪影炸裂之后，陆离快速收回通灵枪，将注意落在周围。 里世界的存在们似乎在通灵枪的气息消失后转移了注意，重新回复先前。 “所以我说了不要怕，只是普通的幽灵。”哈德斯放下捂住耳朵的双手，抱怨道：“可能是你刚才的注视让它察觉到你了，把自己投影到表世界。” 他没来得及说太多就从吧台后面绕过，带起一阵微弱的风走到门口。 叮铃叮铃叮铃—— 哈德斯离开侦探社，似乎去寻找邻居解释刚才的枪声。 灌进大厅的风雨逐渐散去，破妄烛的火苗重新变得平稳。 陆离拾起落在地面的弹壳，将枪套里的通灵枪装上新的镀银子弹，然后静静观察着枪身。 枪声上的第一支玫瑰已经完全绽放，展开的优雅花瓣蔓延在一小片枪身。 陆离不清楚第一朵玫瑰绽放意味着什么，但总不会只是记录。 叮铃叮铃—— 大门被推开，解释完的哈德斯去而复返，身上带着些湿意回到吧台后。 “那只黑色剪影好像很弱。”陆离说道。 “这不是很正常吗？我们平时遇到的幽灵就在里世界里。”“它们不会互相攻击么。” “可能会，可能不会。破妄烛很珍贵，没人会拿它用来观测里世界。” 哈德斯坐下回答，哆嗦了一下。 “所以你还有什么想要问的？” 陆离点点头，正要开口，但一道声音比他更先在侦探社内响起。 “你在哪？” 一道僵硬冷漠，类似女人的声线从虚空中漫出。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十六.你在哪？ 陆离与哈德斯同时对视一眼，都从彼此目光中看出对方不清楚发生了什么。 难以言喻的恶意在空中弥漫，散发着令人想要远离它的憎恶气息。周围的黑色剪影变得躁动不安，它们挪动着，似乎想要离开这里。 “你在哪？” 这句话再一次虚空中回荡，这回是晦涩的男人声线。 陆离的视线从紧张无比的哈德斯身上离开，落在破妄烛上。 是它引来了声音的存在么…… “你在哪？” 虚空里的声音再次变动，变成女人的淡漠声线。 陆离辨别出声音，这是……安娜的声音。 连同前两道声音的形象在脑海浮现：乔乔与奥利弗。 哈德斯的神情依旧挂着紧张，不见恍然，也就是说他分辨不出声线……这道询问是针对自己询问的吗？ 陆离决定保持安静，不去回答虚空中不可知的声音。 他聆听另一边的细微声响，一些嘈杂如水流声，以及被掩盖的几乎不易察觉的呢喃细语渐渐浮现。 “你在哪？” 沙哑仿若男声的冰冷声音响起，陆离分辨不出它的主人是谁。 “你在哪？” “你在哪？” “你在哪？” “你在哪？” 变幻的声线不断重复同一话语。有些是他认识的人。有些声音他无比熟悉却想不起来。 “你在哪？” 一道无比熟悉，却又无比陌生的女性声音在虚空中回荡。 陆离脑海陡然嗡的一声，眼眶里浮现占据全部视野的噪点，失去思考的能力。 他的全部心神都被这道声音所吸引。 “你在哪？” “你在哪？” “你在哪？” 未曾间断的人声持续响起，陆离依旧坐在吧台前，一动不动。 窸窸窣窣…… 作为背景音的呢喃细语陡然在此刻放大，掩盖掉那一声接一声的问询。 恍惚间，头谎对吧。” 他指的破妄烛不能熄灭。 哈德斯清醒过来，慢吞吞收回手臂。但等死和什么都不做不是他的风格。几乎瞬间，他想到了解决方法，拿起油灯倾斜火苗，加速破妄烛的燃烧与消耗。 陆离仰起头，还在观察天花板上持续的变化。 血管脉络铺满天花板的每一处位置。不知何时，侦探社大厅里的黑色剪影已经全部消失。空旷的只剩下吧台前烛光下的二人。 密密麻麻挤满血管的墙壁上，忽然一道裂痕划开血管，从脉络中浮现。 “窸窸窣窣窸窸窣窣……” 恶意弥漫在陆离周身，低声蛊惑着。 呢喃声充斥每一个角落，那道裂痕渐渐向两边裂开，化作一只试图睁开，占据整面墙壁的眼睛。 血管充当眼皮。而在裂开的半透明眼皮薄膜下，那颗直径数米的，充斥血丝的黑红色眼珠躁动转动着。 或许这只眼睛睁开时，就是它找到陆离的时候。 而就在这时，周围光线以肉眼可见的速度黯淡一截。陆离移动视线，看向已经燃烧殆尽，最后一点火苗正在淡去的破妄烛。 “你在哪？” 如同梦魇的询问声在空旷的大厅回荡，随着破妄烛不再燃烧，头顶天花板的影像黯淡，消失，恢复原貌。 与影像一同破碎，消失的还有充斥耳中的呢喃细语。 “成功了？” 哈德斯额头却浮现一层细密汗珠，显露狼狈。 他看向陆离，紧张还未散去：“那是什么？！” “我也想这么问。” 哈德斯试图从陆离的平静外表下窥探到什么，但他什么都没发现，只好疑惑的移开目光，将油灯放回原位。 趋于平稳的光线下他疲惫的挥挥手：“算了，估计是哪里出问题了。这些鬼东西本来就没法用常识去理解……如果还有什么负面作用我会找你要赔偿的！” 最后一句他突然恶狠狠喊道，然后又恢复之前的有气无力：“我很累了，如果你有其他问题想问可以等——” “我的确有其他问题。” 陆离打断哈德斯，无视了他逐客的意思和不爽的目光，将燧发枪连同枪套放在吧台上。 “她开了第一朵花，这代表什么？” 哈德斯的不耐被震惊驱离，他捧起枪套，惊骇瞅着枪声上绽放的优雅玫瑰：“你究竟解决了多少只幽灵！？” “这就是为什么我有1000先令的原因。”陆离回答。 不过第一朵玫瑰的完全绽放很大程度与蜜雪莉雅的消散挂钩。蜜雪莉雅消失后，那朵玫瑰一瞬间近乎完全绽放开，余下的一部分在鬼屋和刚才彻底补完。 哈德斯用见鬼一样的眼神打量陆离许久，将枪套退回到陆离面前：“我有个建议，你要听听吗？” “通灵枪暂时不要使用了。起码在弱小的敌人面前不要用。” “为什么？” “玫瑰之力……姑且这么说吧。通灵人是第二代除魔人组织的杰作。它作为同源物，和那个吊诡世界有理不清的关系。第三代除魔人组织消失后虽然通灵枪的制作方法还在，但其中秘辛已经消失不见。我只能告诉你每一朵绽放的玫瑰都代表一种怪异的能力……可能是好，也可能代表坏，这只能你自己去了解。” “更关键的是……玫瑰会加速里世界对你的侵袭。” 第三代除魔人。 陆离知道自己多了新的问题，但哈德斯只是摆摆手：“别问我，相关资料都泯灭成历史的尘埃了，可能就现在的除魔人组织和守夜人那里还有些资料。好了，你该走了。” 解决一部分问题，多了一部分问题的陆离离开了侦探社。 这里恢复了往初的平静，油灯下的吧台后，哈德斯望着空旷的大厅，低语缓缓响起。 “但愿这个世界不会再恶化下去……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十七.感染源：门 回去的归途，陆离经过报摊，留意关于耕地园与海洋的新闻。 关于深海的新闻没有出现，不过报童翻到近日与耕地园相关的一则新闻。 陆离买下这份《华尔森邮报》，步行回去的路上静静翻看——剩下的钱不多了，能省则省。 普通民众眼中，用与大部分人月薪相同的1000先令换几个答案简直是在愚蠢不过的注意，能与它比肩的大抵只有在夜幕降临后不带油灯乘船出海，或者用一张100先令买九张10先令。 顺带一提，前者有没有人这么做不得而知，而后者真的有人这么做。 1000先令可以做很多事，比如让一家三口顿顿有肉的吃上近两个月，买几十斤煤油，吃黑面包吃到腻。 不过陆离觉得这很值得。 金钱换取知识，无论怎样都是一件十分划算的事。尤其难以获取的知识。 耕地园的相关内容在报纸第三版，陆离简单阅读前两版的内容，确定《华尔森邮报》的主要内容是一些艾伦半岛的实时消息，而后翻到第三版。 【希姆法斯特男子换零钱被拒绝，愤怒将100先令换为90先令零钱。一些无家可归的人认为这是艺术——】 【新航线确认：将从列侬群岛起航，途径荒芜之地与耕地园，最终抵达贝尔法斯特】 【约瑟夫男爵被提起诉讼——她将因侵犯隐私、非法囚禁、聚众作乱、殴打男性以及不穿内衣等原因而被告上法庭】 这位约瑟夫男爵的新闻格外的多。 在八卦新闻略一停留，陆离将视线落在新航线那条新闻。 【霍德金皇家帆船公司欲发动改革，摆脱老旧、保守的称谓。其第一艘蒸汽动力巨型邮轮“柯达斯尔森号”（荒芜之地语，意为：不朽巨人）于半月前下水，并且作为新开辟航线的首航者。新航线由列侬群岛哈斯科商业港口出发，途径荒芜之地北海岸与耕地园望海角，最后抵达贝尔法斯特的罗德斯特港口。航行总距离3500海里，预计用时23天。霍德金皇家帆船公司表示他们将在一个月后开动不朽巨人号巨型邮轮，从港口启航。】 耕地园在报纸里只是顺带一提，除了知道有一条新航线途径耕地园，以及那里有个名为望海角的地方，陆离对其他一无所知。 想对耕地园有更多了解还是需要书籍或者询问其他人。前者很难弄到地理相关书籍，后者和报纸差不多——只能让陆离知道，而不是了解。 不过耕地园暂时离陆离还很远，无论是问题还是距离都是。耕地园可以调查，但在此之前，陆离有更重要的事要解决。 比如生计问题。 比如那些声音和天花板浮现的巨大眼珠。 …… “你回来了~” 安娜挥手打招呼。 她半透明的鬼魂腰间围着一条围裙，正在指挥扫帚清理地板。 “嗯。” 陆离点了点头，反身关上房门。 安娜差不多习惯陆离这种平静或者说冷漠，继续智慧起扫帚，认真的就像指挥乐队的指挥家。 陆离回到书桌后坐下，将叠好的报纸放到书桌角落摞起的一叠报纸上。 拉开抽屉，从唯一一本书籍里抽出那张任务清单。 陆离拿起钢笔，扒开笔帽，在第一行后面添加上完成。 这一条任务链已经可以视作为结束。陆离想了想，在下面写下新的内容。 【重要：了解身在何处（完成）——凑齐1000先令和哈德斯交易更多内容（完成）】 【重要：找到异常的源头】 【次要：寻找新住处】 【次要：购买书籍，通过书籍了解这里】 【次要：积攒足够多的先令】 【次要：了解耕地园与深海】 合上笔帽，陆离收起钢笔与任务清单，关闭抽屉。 安娜正在清理卧室的地板，陆离平静坐在座位里，思考在哈德斯那里遇到的异常。 通常来说，当你遇到一件没有源头的疑问，将疑问与其他线索关联是个很好的主意。这或许没用，但能帮助你开阔思维。 陆离就是这么做的。在无法理解异常从何而来后，陆离将它与遇到的所有灵异事件关联在一起。 将异常与第一只幽灵关联，将异常与画廊关联，将异常与杰姆斯·坎贝尔日记关联，将异常与哈德斯关联，将异常与下水道的门关联，将异常与蜜雪莉雅关联，将异常与破妄烛关联…… 陆离的视线下意识落在桌角，那封好似只有自己可以注视到的信封安静躺在桌面上。 ……将异常与外人不可视的信件联系。 但似乎很牵强，两者除了没有源头，并没有相似或可供关联的地方。 直到陆离将一条新的线索加入其中：杰姆斯·坎贝尔日记。 虚空中的询问声与浮现的巨大眼珠。没有署名，来源不详的信件。以及…… 杰姆斯·坎贝尔日记的最后一段忽然在陆离脑海浮现。 【我撑不住了……我必须贴着它才可以保持理智……这是最后的内容，我要进去了。如果有谁看到这篇日记，请谨记——远离它。当你听到它时，它们就可以看到你了。当你看到它时，它们就可以碰到你了。千万不要碰到它们……千万不要……门开了。】 【它来找我了】 “当你听到它时，它们就可以看到你了。当你看到它时，它们就可以碰到你了。千万不要碰到它们。” 陆离呢喃其中的内容，近乎是直觉，陆离再次向其中增添了新的线索：下水道的门。 这似乎补全了某个关键性节点，让陆离可以顺着四条线索脉络，合情合理的推演一遍。 观看日记的陆离沾染上了它们，或者说某种诅咒。而随后遇到的下水道的门是它们中的一员。门感染了陆离，让陆离变成像杰姆斯·坎贝尔的特殊个体。如果将它的感染分为三个阶段，陆离此时处在第一阶段：听。 这解释了那封来源不详，又不可视的信。也解释了虚空中的询问声和即将睁开的眼珠。 这种推测似乎很荒诞可笑，但陆离暂时想不到其他可能…… 叮铃铃铃铃！ 此时，电话铃突然躁动响起。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十八.房子不是越大越好 陆离回神，视线落在响动不停的电话机上。 电话最终被他接起，沉默的放到耳边。 “太好了你在侦探社。” 似曾相识的声音从话筒里传出，陆离将之与马库斯联系在一起。略微一顿，陆离低声道：“有事么。” “呃……你要听真话还是假话。” “我全都要。” “哦吼吼，陆离侦探还真是贪心啊。假话是我过来联络一下感情，毕竟我们有几天没有联络了嘿嘿嘿……真话是我这里有个新委托。” “我暂时不……” “别忙着拒绝，这次的雇主很大方。” “……多少。” “300到500先令。委托人是从希姆贝斯特来的冤大头，他还不太了解当地物价，这种机会可不多哟。” “什么时候。” “呃……你要听好消息还是坏消息。” “我全都要。” “好消息是委托人很着急，你很快就能拿到这笔钱。坏消息是有其他驱魔人接取了委托，所以你要快点了。” …… 【特斯拉兄弟运输公司】 两辆印着运输公司字样的马车驶过青石板路，途径一条环境幽雅，行人稀少的街道停下。 这里临近森林，不会被邻居打扰，又可以眺望到大海，是所有人梦寐以求的地方——好吧，真正原因是这里太偏僻了，近乎在贝尔法斯特的最边缘。 两辆一前一后的马车在一间独栋住宅前停下。 后排马车，一家三口与一只金毛犬跳下车。赤着上身的车夫将缰绳放在一旁，跟随下车，满脸堆笑的和一家人一起走进独栋住宅里。 十几分钟后，一家三口和马夫的身影从门后出现，彼此似乎商定了什么，留在另一辆马车上的两名工人跳下马车，开始往住宅里搬运杂物。 书架、书籍、钢琴、工作站。 一样样不似普通人家的物品被搬运工人抬进大门。 夫妇站在门边，低声说着什么。随后似乎起了争执，若隐若现的争吵声被风吹来，断断续续响起。 “……委屈你了……” “……孩子……她上学……新学院……” “……也一样……不想搬来这里……” 麦克弗森，一位转眼乐曲与钢琴的艺术家。 不过艺术家名头并不值钱，起码在希姆法斯特是这样。 他从希姆法斯特搬来贝尔法斯特的理由很简单：这里的生活所需要便宜一些，也安静一些。 当然，更重要的是希姆法斯特的“艺术家”们太多了，如果你也是艺术家，哪怕足够优秀也很难在那里生存下去。 尽管贝尔法斯特被那些自恃艺术家的人们称为艺术的贫瘠之地，或是充满金钱臭味的城市，但麦克弗森还是决定来碰碰运气，并买下一栋位于贝尔法斯特边缘，临近森林的独栋住宅。不是很贵，因为偏僻，这栋上下两层的独栋住宅只要和繁华街道里相当一间长屋的价格。 作为对应，这间独栋住宅显得破旧，灰暗蒙尘的外表与院子里丛生的杂草表示它已经很久没人打理了。 麦克弗森看向来往的工人，他珍藏的书籍正被一摞摞搬进院门后。 原本麦克弗森的书籍比这多很多，不过在那群家伙到来并强制收走地理历史类书籍后，他的收藏少了一大半。 他不知道该不该感谢那些不苟言笑的家伙，因为这让他的搬运费少了好几先令。 妻子的话语在耳边响起：“我觉得这个房子很诡异……你没感觉到吗？我们进去时杰克都不敢到处乱跑。” 麦克弗森无奈转头道：“那只是你的错觉妻子，雨季一直在下雨，房间没人住肯定会有些潮湿阴冷，我们搬来就好了。杰克是狗，它到陌生环境肯定会有些怕，你可以让贝丝和它一起玩。” 丈夫扶住妻子的肩膀，一脸认真道：“听着，但我相信一切都会好的。早晚会有乐团看中我，早晚会有演唱家选中我的作品，相信我好吗？” “……嗯。我不在意这些的，只是孩子……” “我知道……我都知道……” 丈夫将妻子拥入怀中，这对夫妻相互依偎在一起，看来冰释前嫌了。 一段时间后，两辆马车搬运完车上的杂物，收取完费用，一家三口在门口送马车离开，随后牵着手走进铁门。 …… “走廊光线好差。” 暂时接受如今处境，不过并不代表多琳不会抱怨这些。 “大房子都这样。”身旁麦克弗森堆笑说着好话，忽然环视一圈。“杰克呢？” 身前蹦蹦跳跳的女儿指向前面昏暗走廊：“在前面呢。杰克，杰克！” 她大声呼唤起好朋友的名字。 “汪！” 此时此刻，走廊拐角，离他们十几米的位置，金毛犬杰克正在撕扯一片墙面上翘起一角的墙纸。 “呜——” 杰克咧起嘴角，尖锐牙齿必露，显露狰狞一面。 被它撕开的墙纸后，一只黝黑干枯的手臂出现在墙壁上，像是小孩无心的涂鸦，存在于光秃秃的墙壁上。 “杰克！杰克——” 就在这时，走廊深处传来小主人的喊声，杰克耳朵立起，转身跑开。 无人的走廊随杰克离开而变得安静。 壁纸缺口后，那只画一样的黝黑干枯的手臂一点点缩回壁纸后。 …… 下午五点。 暗沉的天色有如天黑。 住宅窗口亮起灯光，没有路灯的街道昏暗一片。 麦克弗森与多琳依偎在客厅的沙发中，不久前他们刚刚去见完那些新邻居。邻居们都很热情好客，不过有一些人家无人应答。他们以为主人不在家，但直到天黑后那些住宅还未亮起灯光，他们才知道那些房子是没人住。 “或许我们不该买这条街道的房子，也不该买这么大的房子。”多琳担忧道。房子太大了，他们的存款也不支持他们奢侈的在所有房间和走廊都放置油灯。夜幕降临后油灯只会放在卧室里。这表示着这里更多的地方会陷入浓郁的黑暗里。 这有些令人不安。 “这样也好，起码不会被邻居和行人吵到。”麦克弗森拍了拍妻子。“去准备晚饭吧，我去书房里工作。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十九.墙纸后的人影 舒缓轻松的钢琴从书房响起，流淌进昏暗的走廊。 旋律持续数秒，突然戛然而止，琴键声回荡。麦克弗森转头，有些像是惊吓到。“怎么了……？”多琳出现在门口，手里的咖啡升腾热气。 麦克弗森见是妻子，微微呼出一口气：“可能是因为刚搬到新家，这里很陌生总是多想一些东西……早点休息吧，明早再开始工作。” 多琳走进书房，将咖啡放在桌旁：“可咖啡我已经沏好了。” “明天早上醒来再喝，正好能让我变得精神。”麦克弗森落下琴盖，整理好写出来的几张废琴稿，丢到纸篓里。 多琳在纸篓上微微一顿，聊起其他话题：“话说邻居怎么回事，我刚刚下楼整理院子里的垃圾听到他们议论这里。” “说了些什么？一个大艺术家做他们的邻居？”麦克弗森自嘲地轻笑一声。 多琳有些担忧的蹙着眉毛：“我听不清，但他们流露的神情好像很畏惧这里……这间房子……” “可能是他们怕生，你知道，我们是外乡人，本地人会害怕很正常。”麦克弗森不太在意。 “可……” 麦克弗森拉过还想说什么的妻子坐到腿上，揽住她的腰肢轻声道：“我知道你还有怨言，不过几万就能买到这么大的房子也不错了吧？” 多琳没好气的挣脱开，起身走向门口：“我先去睡了，明天还要早点起来为贝丝找附近的学院。” “等等我。” 麦克弗森用一张牛皮纸盖住咖啡，防止落灰，提起钢琴房的油灯追了出去。 嘭。 房门闭合，身后的钢琴房陷入漆黑。 回到卧室，夫妻二人无奈看到穿着睡衣的女儿在和杰克玩耍。 “你该去睡觉了。”多琳叉腰，走进房间抱起女儿。 杰克想跳起来和小主人玩儿，被多琳轻拍了下头，只好耷拉着尾巴跟在一家三口后面，跟随他们来到走廊尽头的卧室。 将女儿抱到床上，盖好被子，又用嘴唇碰了碰贝丝的额头，将一盏油灯留在床头，夫妻二人退到门边，道了句晚安，随手关门。 房间暗下去的顺眼，床铺上的天花板突然浮现一道干瘦的人形轮廓。 “呀——！” 贝丝瞪大眼睛，发出惊恐尖叫。 还未关闭的房门被推开，灯光亮起。夫妇愕然看到自己的女儿指着天花板哭喊：“天花板有个人！” 夫妇闻言汗毛倒竖，下意识抬头看去，不过除了天花板与漆黑的缝隙，并没有其他东西。 无奈对视一眼，多琳走到床边安慰了好一阵，又将金毛犬叫过来，抱到床上道：“杰克陪着你，不怕了吧？” “嗯……”贝丝怯怯点了点头，小手扒住被子边缘。 多琳长舒口气，退回到门边关上灯：“别再吓唬我们了。” 咔嚓。 二人退出房间。 随着房门闭合，最后一缕光线消失。 “呜……” 贝丝畏惧的缩进被子。 门外的脚步声渐渐远离，金毛犬趴在身旁，压住了被子。 有杰克陪伴，贝丝壮起胆子，悄悄探出小脑袋，漆黑眼珠盯着浑沌一片的房间，眨啊眨的。 “贝丝可不可能真的看到什么了……” 回房间的路上，多琳小声嘟囔一句。 麦克弗森打着哈欠说道：“可能是阁楼的老鼠，明早我上去看看。” “咦？墙纸破了。” 多琳步伐一停，皱眉看到一处墙纸破开缺口，显露后面的灰色木板。 破口就在女儿卧室旁边，搬进来时居然没有发现。 麦克弗森轻轻推着妻子往前走，无奈道：“不碍事，你要是觉得墙纸不好看明天咱们去买新的。” “不用了，我们已经没了收入来源……” 二人回到自己卧室，换好睡衣后早早睡觉。他们搬家忙碌一天，都有些累了。 啪。 麦克弗森调暗床头柜的煤油灯。 房间暗下的刹那，天花板一道干枯的人形轮廓闪过。 …… 杰克忽然抬起头，瞧向天花板。 它身旁的贝丝睡的正香，侧躺着，一只小手抓着柔软金毛。 杰克如同看到了什么，扬起脑袋，缓缓移动，似乎在跟随天花板上的什么东西游走。 “呜……” 杰克发出一声低沉呜咽，忽然爬起身，压低尾巴跳下床，跑到门边。 它直立起身，爪子搭住把手，轻松将门把压下。 啪嗒—— 房门敞开一条缝隙。 杰克用脑袋顶开房门，溜出门外。 幽暗的长廊寂静无声，爪子哒哒踩在木板上，传不太远。 杰克溜到房门不远处的破口，如白天那般，对着破损墙纸流露警惕的龇牙声。 黑暗中有什么正在发生，一条如有实质的黝黑手臂一点点从墙壁中探出，干枯五指抓向杰克。 “呜……！” 杰克耳朵耷拉，夹起尾巴，发出呜咽威胁哼声。 那只手臂无动于衷，依旧伸向杰克。 它裂开的嘴角直至耳根，突然发作朝漆黑手臂咬去。 哒—— 清脆牙齿合拢声，杰克径直穿过干枯手掌，咬了个空。 杰克呆愣住，而与此同时，那条无法被触碰的干瘦黝黑的手臂已经摸到杰克的后颈。 喀嚓—— 黑暗中的轮廓产生变化，杰克的脑袋无力耷拉下来。 “嗷——” 杰克只来得及发出一声细微惨嚎，便再无声音响起。 死寂持续了数秒，黑暗中，重物摩擦声渐渐响起。地面上的一道黑影被一点点拖进墙纸后。 卧室，睡梦中的贝丝忽然皱起眉头。 她好像做了一个噩梦，朦胧抬起小脑袋，朝门口喊道：“杰克？” 她身旁的被子还热着，杰克似乎刚跑开没多久。 “杰克？你在哪呢？” 小女孩笨手笨脚摸黑爬起，两只小手伸在身前，跌跌撞撞摸到敞开的房门。 “杰克你在哪呢？” 贝丝探出小脑袋，奈何漆黑的长廊看不到任何亮光，也没有丝毫回应 走廊很黑，她怕急了，又担心杰克。一副要哭出来的模样回到卧室拿起油灯，从门后踌躇走出，摸着墙壁向前行走。 贝丝懵懂未知的途径那片被撕开的墙纸。 倏然间，先前出现过的黝黑手臂从破损处探出，抓住贝丝纤细的手臂。 五六岁的小女孩几乎没有反应过来，瞬间便被手臂扯入墙内。 咣啷—— 油灯坠在地板上，滚动几圈，闪烁着熄灭。 一切重归于沉寂。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十.接下委托 “麦克……麦克……” 昏暗的卧室，多琳撑起身子，摇醒身旁丈夫轻声问道：“你听到什么声音了吗？” 睡梦中的麦克弗森眼睛勉强眯开，含含糊糊道：“声音……是杰克在叫吗？” “好像是……” “它在叫你喊我干嘛……”麦克弗森无奈叹了声，落下眼皮，翻过身背对妻子，继续睡觉。 多琳却觉得不太对劲，她撑着身子，凝神听去。 “嘻嘻嘻……” 从头说不定会在那里碰到他。 “我接到电话时委托人一直在哭，她让我们呃……让你们快些去。” “在贝尔法斯特么。” “嗯，贝尔法斯特的……橡树街道，呃在贝尔法斯特的南边，离橡树林很近了。” 橡树林在贝尔法斯特的外围，橡树街道离那里很近说明是条非常偏僻的街道。 陆离问道：“委托内容是什么。” “委托人家中出现幽灵，她的家人昨天被袭击并且失踪了。” “她什么时候联系你的？”陆离详细的询问每一条信息。 “呃……刚刚。” “昨天失踪今天才想起要解决么。” 话筒里传出沙沙挠头的声音：“可能是委托人先报的警，觉得警察解决不了后才联系侦探社吧？顺带一提，委托人很着急的样子，而且你还有一位竞争对手。” 陆离没问马库斯那位竞争对手从何而来：“也就是说我要早点赶过去，比如今晚？” “呃……最好是这样。不过如果你的竞争对手懒一点的话你也可以明天早上出发。” “现在行动么……”陆离呢喃一声，侧头看向窗外昏暗的天色。 刚刚下午四点，原本离天黑还有些时间。但因为阴沉天气，最近几日不到五点亮度就会变得难以视物。 虽然黑夜中待在有光的地方可以保证自身安全，但这会带来很大的限制。视野，以及行动。 直白一些，黑夜里陆离的行为会变得束手束脚，也不易察觉隐藏在暗处的危险。 “委托费用很多哟……” 似乎感受到陆离的迟疑，马库斯的诱惑声响起。 “我会在稍晚一些时候赶过去，让委托人等我。”陆离不再犹豫，精致对话筒里说道。 “前一句我知道了，后一句呃……办不到，联系其他驱魔人后我联系委托人，不过联系不上啊糟糕我说出去了！” “明白了。” 陆离什么都没说，挂上电话。 他看向收拾好房间，刚刚直起腰，擦拭额头并不存在汗水的安娜：“累了吗？” “不呀~” “准备出门，我们有活要干了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十一.墙中之影 一辆马车缓缓停留在黑暗中的街道上。 稀疏的烛光从一些住宅窗口泛亮，但大部分窗户是漆黑一片。在黑暗等于危险的世界，这往往代表里面没有人住。 橡树大街103号，委托人居住的地方。高大院墙下，一辆马车安静停在不远处，院墙后的民宅窗口漆黑，无一盏灯亮起。 “来晚了么……还是已经结束了。” 车厢外，陆离提着油灯陆离，呢喃低语。 前者意思是委托人已经遇害，后者意思是其他驱魔人抢先一步。 安娜没能听懂两者的区别，坐在一旁歪着脑袋。 “你能感觉到里面同类的气息么。”陆离偏头问道。 “感觉不到……”安娜轻轻摇头。 这说明了两点。里面没有鬼魂，或者里面的鬼魂比安娜强。 前者几乎可以排除，也就是说…… 陆离没有贸然进去，这番安静的观察中，时间静静流逝。 “神的光辉披洒世人~钱的光芒亦是如此~” 突然某一时刻，一道轻哼声从街道远处响起，缓慢接近。 陆离的眼眸落在车尾处，黑暗中，一道提着油灯的身影摇摇晃晃而来，哼唱着什么，像是刚从酒馆大醉而归的酒鬼。 但声音很熟悉，就在几小时前，陆离还和声音的主人说了很多的话……顺便给了对方1000先令。 哼唱声渐小，为省钱而在午夜步行十几里的哈德斯注意到前方的马车，以及马车边油灯下的身影。 “藏起气息。” 陆离对安娜说，他不确定本地驱魔人对幽灵是何种态度。 另一边，哈德斯走路也不摇晃了，狐疑着走向马车，直到看清坐在上面的身影—— “你怎么在这里！？”哈德斯惊呼，在宁静街道遥遥传开，又转瞬间转移注意：“你抢我生意！？” 想不到马库斯说的竞争对手是哈德斯……不过的确很合理。哈德斯那种视财如命的家伙的确和马库斯很般配。 “比起抢生意，我们最好先找到委托人。”因为是熟人，陆离放下戒备。 委托人是住宅的女主人，而这里没人，也没光，事情透着诡异。 哈德斯回过神，一副大事不好的样子跑向大门，陆离不想放过赚钱和救人的机会，跟随在后。 率先跑上街道的哈德斯冲至隔壁铁门外，咣啷拉动几下铁门，见门锁住打不开，转而攀上墙壁。 皮鞋踩在几处墙壁突起，哈德斯还算灵活的攀上墙头，纵身跃入墙后。 终究年纪大了，翻越过后他微微气喘。见窗内无灯光亮起，心中一紧。 “希望这里没人……” “怎么可能没人，委托人一家就在里面。”紧随其后的陆离推开大门，走入院子，皱起的眉毛下黑眸古井无波。 陆离短暂握住通灵枪，一刹那的接触让他“看”到，整栋民宅笼罩着犹如雾气的朦胧气息。 连问陆离怎么打开的铁门都顾不得，哈德斯神情陡然一变：“糟糕！” 他尝试推门而入，无奈的是房门里面反锁，纹丝不动。 在他打起窗户的主意之前，陆离呼唤安娜，让她进去打开房门。 安娜偷瞥一眼哈德斯，身形没入门后。 哈德斯诧异望向陆离：“幽灵！？” “嗯。”陆离言简意赅，没打算解释。 话音落下，房门发出咔嚓一声响动，缓缓推开，安娜从幽暗的门后飘出。 哈德斯暂时没管安娜身份，与陆离一样，他伸手按住腰间枪柄，举起油灯走入门内。他带着礼帽，看起来像是准备办案的警长。 “进去后别离我太远。”陆离凝视哈德斯的背影，跟随走进门后。手掌握住枪柄，随时准备拔出通灵枪。 “有人吗！” 油灯光影晃动，哈德斯缓慢环视周围，身形压低向前缓慢移动。 身后陆离身形笔直，安娜一脸好奇，一人一幽灵如在逛街，而非探索危机四伏的民宅。 沿着黑暗长廊往前走出数米，一扇敞开的房门出现视线内。 哈德斯途径身旁的漆黑房间，举起油灯照向里面，黑暗边缘，一抹钢琴轮廓显现。 观察完的哈德斯收回视线，继续向前。 又是途径一扇敞开的门，哈德斯再次抬起油灯，空无一人的床铺，被子掀开，床单紊乱，这是一间卧室。 继续向前，走出几米后，哈德斯突然步伐一停，神情凝重。 他用嘴叼住油灯提手，空处的左手收入怀中，握住一截奇怪的黑色枯枝。 “这是……” 黑色枯枝似乎是某种同源物，握住它的哈德斯好似感知到什么，观察周围。 “安娜，撕掉墙纸。” 陆离忽然出声。 安娜乖巧点头，陡然间周身狂风大作，扩散至整条走廊。 狂风吹动发梢，其中裹挟着某种阴冷气息，席卷周围。 漫天纸屑碎片飞舞着，由头顶飘洒落下。 “这……”哈德斯已经松开了枯枝。他透过飘散碎屑，看清墙纸后的一切，面色大骇。 手臂粗细的黑红粗线无序的在墙壁上延伸，如同孩童的涂鸦，浓郁，深沉，层层堆积。天花板，墙壁，到处都是，延伸进墙纸下。 一片黑色剪影出现在先前破洞位置。 一家三口的剪影形状手牵着手，其乐融融一般，令人十分不舒服的出现在墙壁上。 哈德斯盯着诡异的手牵手黑色剪影，一道寒流从背脊钻入脑海，惊骇喊道：“是符印！” “符印？” 陆离凝视那一家三口的黑色剪影，微微偏头。 “拥有怪异力量的图纹……那些线条就是印痕，整栋房子都被画上了符印！” “所以？” “符印有另外一层空间，我要毁掉它，不然墙壁里的幽灵会出来！” 哈德斯面色严峻道。他重新取出那截枯枝，低头撕咬树皮。 陆离注意到枯枝上遍布咬噬的痕迹。 哈德斯痛苦的吞咽下指甲盖大小的树皮，道道狰狞青筋突兀浮现在脸庞上。他一路后退，倒退回先前他们经过的钢琴房。哈德斯冲进房间，抬头对陆离喊道：“我要破掉符印，但我保护不到你，你和你的幽灵最好赶紧出去。” “嗯。” 哈德斯显然可以解决，陆离毫不迟疑转身走出房间。 走到门边，陆离驻足回头：“需要关门吗。” 漆黑一片的钢琴房映入眼帘，不见亮光，也不见人影。 哈德斯不见了，一同不见的还有安娜。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十二.符印 陆离重新步入钢琴房，抬起油灯，环视一圈。 房间漆黑死寂，不见安娜与哈德斯。 他们遭遇了什么变故？亦或是说遭遇变故的是自己？ 陆离径直走到窗边，抬手推动窗户。 窗户纹丝不动，仿佛与这片空间融为一体。 陆离后退半步，手肘挥出！ 嘭—— 手肘结结实实砸中玻璃，发出沉闷声响。窗户晃也不晃，而从手肘处传来的剧痛无比清晰，如同击打在砖石墙面上。 似乎不是他们不见，而是自己被困住了。 令人不适的晦涩气息无处不在弥漫在整个房间，乃至整栋民宅。 陆离将注意落在钢琴旁矮桌上的咖啡杯，伸手拿起。 不过陆离失败了，他的手掌握住杯子，尝试拿起。后者如同与桌子固定在一起，纹丝不动。就连杯中咖啡也没有荡起丝毫波纹。 陆离屈指轻敲向杯内咖啡。 咚咚—— 没有丝毫反弹力，如敲击水泥的沉闷声音响起，震得指甲微疼。 很显然不是咖啡冻上了。 周围景色不变，而所有物体不可移动…… 陆离若有所思。 哒——哒——哒—— 忽在此时，门外响起缓慢而沉重的脚步声。 陆离神情一凝，暂时不管仿佛被时光凝固的房间，快步走向房门。 但在陆离即将接近房门的一刻，木门无风自动，砰的一声重重闭合，气流卷起陆离一角。 陆离步伐急停，燧发枪拔出枪套一半，随时准备开火。 当啷—— 身后陡然传来一声脆响，咖啡杯被推翻在地，咖啡倾洒一地。 就好像有某种看不见的存在在挪动房间里的事物。 陆离提防的同时，突然见到一张纸飘起，落在琴键上，而后是羽毛笔飘起，在空中自动书写。 油灯光芒下，陆离看到一行字迹在纸张上浮现。 【你去哪了】 紧随其后，新的一行浮现。 【你出门后就不见了，不过你的那只幽灵能看到你，她说你在墙上，但怎么喊你都没反应。】 墙上？ 陆离意识到什么，走到窗边，向漆黑一片的外界看去。 外面如笼罩一层黑色浓雾，目光无法穿透。 “我在符印里么……” 陆离低语。 羽毛笔怔了怔，继续书写【她告诉我能听到你的声音，你在符印里？】 “嗯。”陆离点了点头。 安娜说自己出现在墙上，就像那些黑色剪影一样，那只能说明自己和它们处于同一个空间。 虽然陆离不清楚自己如何进来的。 同样不理解的还有哈德斯，但他显然也知道陆离不可能知道答案。 哒——哒—— 脚步声还在门外接近。 陆离抬眸看向门外，说道：“先把门锁上，我无法移动房间视物，现在外面有幽灵在门外。” 【来得及吗？】 羽毛笔写到。 “如果你再多问几句应该就来不及了。” 羽毛笔被丢到纸张上，陆离目光移动，看到房门突然自动反锁。 哒——哒——哒—— 脚步声已经非常近了，到达门边的瞬间，声音忽然消失，昏暗的走廊陷入死寂。 它最后响起的位置就在门后。 陆离的油灯照向房门。被照的惨白的木门上，那只反光的门把手一点点下挪。 咔嚓—— 房门被推了推，却没推开。 因为房门反锁，外面的存在没能进来。 现实世界的哈德斯同样观测到门把手被拉下的一幕。 他忽然明白这个符印的用途了，抓起羽毛笔写到：“你怎么进去的？” 字迹很潦草，但足够陆离辨认了。 写完后哈德斯看向安娜，只见后者叙述陆离的话：“我如果知道就不会还在这里了。” 【我大概知道怎么回事了……】 【你撑住，我想办法擦拭掉符印一部分，弄出一个缺口。但这期间我帮不了你，你只能自己想办法躲避危险。】 “好。” 陆离应下，他听到门外的脚步声开始离开。 “把门打开吧。” 【为什么？】 “如果它们有其他办法进来，我连跑的地方都没有。”想了想，陆离补充一句。“保护好安娜，我不希望出去后她出了什么问题。” 羽毛笔停顿良久，随后缓慢动了起来：【知道了，别死了】 羽毛笔落回到纸张上，再无人控制。 陆离将油灯放在一旁，擦去钢琴前的板凳上并不存在的灰尘，落座上去。 吱呀—— 房门的反锁被解开，被缓缓敞开。 陆离的注意力落在门口。 却在此时，一只漆黑干枯的手掌出现在门外，抓住门框边缘。随后一颗漆黑头颅从门边阴恻恻探头，脸上挂着似笑非笑的诡异表情，窥探过来。 仅有油灯照亮的昏暗房间，一道身影静悄悄从门口探头窥视不可谓不吓人——陆离面无表情，静静凝视着它。 陆离想引诱它进来，拉近距离，目前的七八米的间距让他不能保证用通灵枪一击必杀，但他很遗憾的发现自己表达不出“畏惧”“恐慌”等情绪，于是他转而尝试其他方法。 “啊，好可怕啊，我该怎么办，我是不是要死了，谁来救救我啊。” 陆离神色平静，语气平稳对着门外幽灵魂说出如上话语。 幽灵魂一动不动，依旧安静地观察陆离。 放弃诱敌深入的想法，陆离起身，右手藏在身后，缓慢向门口接近。 门边幽灵如同意识到什么，渐渐缩回头颅。 陆离怎么可能让它逃离，脚下一踏，身形冲出，裹挟风势冲向幽灵魂。 门边幽灵魂察觉不妙，转身欲要逃离。 藏在背后的燧发枪不再隐藏，陆离紧握，手臂平伸，扣动扳机。 嘭！ 震耳龙鸣在与空间融为一体的住宅来回回荡，这一枪的后坐力将漆黑人影打飞而出。 陆离追至走廊，却发现这只幽灵移动极快，无视重力爬上天花板，四肢并用钻入拐角，完全不似来时慢吞吞那般。 陆离回头望一眼走廊另一边，随即追入幽灵魂消失的拐角。 一条向上蔓延的楼梯在眼前浮现。楼梯上方，光亮所能照到的尽头，幽灵固定在天花板，身形停顿，似笑非笑的焦黑面孔静静注视下方的陆离，随后转过身子，如蜘蛛般攀爬，转瞬间躲入黑暗。 是在引自己过去？ 亦或是其他……卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十三.委托结束 蹬蹬噔—— 陆离迈步走上台阶，一路来至二楼。 油灯光亮所能照到的尽头，幽灵那张似笑非笑的面孔再次在边缘浮现。 它又一次故意等待陆离追上，就像陆离吸引它进入房间那样。 它冷漠地注视陆离片刻，转身爬开。 窸窸窣窣—— 陆离这一回没有选择立即追上，他立在楼梯前，略微思索。 “汪！” 一声犬吠引去陆离注意。 陆离偏头，望向声音传来的另一边幽暗走廊。 一只颜色灰败，半透明的金毛犬站在光亮边缘。 “汪！” 它朝陆离叫唤一声，转身朝向黑暗，又回头注视陆离。 “想带我去某个地方么？带路吧。” 同是引诱陆离，结果完全相反。 狗的幽灵和人形蜘蛛幽灵完全没有可比性。 窸窸窣窣—— 跟在金毛犬幽灵身后刚刚走出几步，身后响起一片爬动声。 陆离转头，油灯倾洒向身后，那只蜘蛛幽灵出现在光亮边缘。它这次靠得有些近，大半身体从黑暗中探出，显露出腹部持续不断沸腾血泡的枪伤。 “呜——” 金毛犬獠牙必露，伏低身子，如狼一般发出阵阵低吼。 蜘蛛幽灵直勾勾的眼珠注视一人一狗数秒，一点点退入黑暗。 金毛犬恢复如初，带领陆离穿过走廊，径直进入一扇敞开一半的房门。在门口时陆离步伐微顿。光芒照入门后，仅显现书房一半景象。 书房里面很大几率是它的主人们——已经死去的主人们。 陆离推门走入书房，两截小腿出现在油灯范围内，随陆离接近，两双腿变成了三双。 一家三口的尸体靠坐着墙壁，小女孩坐在中间，他们相互依偎，白光下肤色显露腐败般的苍白。 “已经没救了。” 陆离看向伏在他们脚边的金毛犬幽灵，短暂沉默后轻轻摇头。 对于普通人来说，幽灵和符印完全是无解存在。 没有武器可以对抗，甚至无法防备。只有在受够足够惊吓或者袭击后才能有所防备，尝试逃离。 陆离想到什么，走到金毛犬身边。 “带我找到它。” 金毛犬足够聪明，它知道陆离的意图，爬起来跑向门口。 陆离跟随它沿走廊走出十几米，突然间，三道影子出现在前方。 与遭遇的蜘蛛幽灵一样，他们漆黑干瘦，仅能凭借轮廓分辨出这是那一家三口。 金毛犬幽灵同样看到了，呜咽一声跑了过去，围在三只幽灵边摇尾打转。 窸窸窣窣—— 爬行声忽在身后响起，蜘蛛幽灵魂趴在通向一楼的台阶上，安静凝视陆离。 已经找到目标，陆离默默注视一眼沉默的一家三口，转身追上，而蜘蛛幽灵转身便跑。 陆离紧随其后冲下楼，跑回先前走过的走廊。 途径钢琴房时，陆离停下脚步。 视线里已经没有蜘蛛幽灵的踪影。 跟丢了吗？ 陆离皱眉，倏然间爬动声就在身后出现，来不及转身，一股巨力推搡陆离，撞向墙壁—— 想象中的撞击并未出现，眼前一花后，陆离踉跄站定。 陆离站在走廊，而砸动声从房间里传来。 他回到现实世界了。 陆离转头，墙壁上一只黑色剪影正在迅速远离，四肢趴地的移动方式无比醒目。 蜘蛛幽灵……是在将自己带出引魂阵？ 是它本就心存善意，还是害死一家三口的其实是另外的幽灵…… 陆离不得而知。 停下思考，陆离走进钢琴房。 哈德斯背对着陆离，正手持一柄随处可见的木片刮掉墙壁上的符印。 “你回来了！？” 飘在半空的安娜第一时间发现陆离的归来，惊喜叫道。 哈德斯奇怪扭头过去，吓了一跳：“你什么时候……你怎么出来的！？” “幽灵把我放出来了。”陆离回答。 “什么……？”哈德斯还保持着贴墙姿势，不明所以。 陆离走到钢琴边拿起冷却的咖啡，一饮而尽：“我也不能理解。” “它们很弱吗？”哈德斯猜测可能性。 “我只对上其中一只，一家三口没针对我。” “真是……”哈德斯感慨一句，不知道该如何评价。“总之过来帮忙，我们现在把符印破坏掉。嗯……不过符印太大了我们要花费很长时间……大概几个小时。” “不需要这么麻烦，我有办法。”陆离看向门外。 哈德斯不觉得意外，陆离进过印符，他知道怎么解决印符不足为奇。 陆离走出房间，哈德斯丢掉木片，跟随陆离来到二楼。 进入书房，陆离走到书架边拿起一本书，随意翻动。 难道印符的解决办法在这本书上？ 然后他就看到陆离拿起油灯防风罩，倾斜火苗将书引燃。 哈德斯微微点头，如果书是阵眼的话，火烧的确比撕书来的省事方便。 这本描述物种的一角燃起，陆离拿着它回到书架，放回原位。 渐渐燃起的火光映亮陆离的脸庞。 光影晃动，脸色阴沉不定，那双眸子则始终保持平静。 哈德斯一瞬间福至心灵，突然醒悟。 “你居然想放火！？” 陆离侧头，神情平静道：“你可以找到更省事毁掉所有符印的方法吗。” 整本书燃烧起来，几十公分高的火焰扩散至周遭书籍，向其他区域扩散。 橡树街道的每栋民宅之间相隔十几米，还有两三米高的围墙，火势不可能传播到另一边，最多只是外墙被熏黑。 哈德斯无言以对，这的确是最省时省力的办法了。不过陆离的解决方式实在让他…… “我很高兴你加入的是驱魔人而不是什么糟糕的职业。” 眯眼讽刺了一句，哈德斯看向扩散至周围的书架火光，哀叹一声：“我们不是来驱魔的吗，怎么烧起房子了” 陆离不再管燃烧的书架，转身离开书房。 他又前往其他房间故技重施，点燃窗帘木柴衣物等易燃品，和哈德斯一起退回院落。 彼时的火势已经足够大，一楼二楼火光渐起，浓烟滚滚升空。 “会有人报警的，我们走吧。” 仰头注视民宅的陆离收回目光，转身走向大门。 身后火焰安静地吞噬掉一切。 符印、痕迹，以及三具依偎在一起的尸体。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十四.日渐远去的希望 委托结束。 没有酬劳，也没有好处。就连委托人都葬身于火海之中。尽管在火焰吞噬一切之前她就已经和家人一起离开了。 车轮滚过不平整的青石板路，打破浓浓夜色里的寂静，道路两旁的窗口光亮渐渐增多，像是从永恒幽暗的深海上浮于宁静清澈的水域。 黑暗带来的令人不舒适感逐渐退去，这种感觉是无形而不可捉摸的，但在车厢周围变得明亮时，马车上的二人一鬼的确变得轻松了些。 坐在一旁的哈德斯不停叹气，很大程度因为白跑了一趟。 陆离坐在旁边，若有所思。 有一点哀叹的哈德斯没注意，但陆离注意到了。 如果一家三口在上个夜幕就已经死掉了，那个在电话里哭着向马库斯求救的女人是谁？ 女主人的亡灵吗？亦或是其他？ 陆离转过头，马车背离橡树街道，渐渐行远。不过那里升腾的火光相隔两条长街依旧清晰可见，如同黑夜里的巨大火把。 看来这场大火足以掩盖掉留下的痕迹了。 “那根黑色枯枝是什么？” 收回视线，陆离问向一旁的马库斯。 马库斯暂时从失落中脱离，显得有些疲惫道：“就是你想的那样。同源物，比通灵枪弱，但相对的副作用也小。” “你这家伙，又有一大堆问题了对吧？”在陆离说话之前，马库斯双眼忽然变得犀利。 陆离省了开口，点了点头。 “早知道不来了。”马库斯故意大声叹气起来。“一场委托委托人死了不说还赔了好几个问题，免费的。” 陆离假装看不到马库斯的讽刺，问道：“同源物是什么。” “我记得上回和你说过……算了反正很好解释。同源物就是感染了里世界气息，而变得不再普通的物品。当然，这种感染可以人为制造，比如我们的通灵枪。” “同源物很多吗？” “不算多，也不算少。你我这种经常和幽灵打交道的家伙总有那么些机会能碰上。你那片石质面具也是同源物，我和你说过吧？你可以尝试去开发它。” 陆离也是这么想的。 通灵枪增强的威力有目共睹，而且陆离还没发现第一朵玫瑰带来的特性。但副作用也十分明显：费钱，以及体质在不可逆的向里世界靠拢。 前者50先令一颗，陆离每一次开枪等于射出75磅的黑面包或者一家三口四天的生活所需。后者陆离最近已经开始在睡觉时手部和脚部的温度变低，而陆离一直注意营养补充，显然与缺乏营养和水土不服有关。 “会有风险么。” “当然会有，同源物就像怪味豆，你永远也不知道下一颗是什么味道。” 哈德斯的那盏油灯闪了闪，他拎起来晃了晃，发现是气阀松了，动手拧紧一些，确定火苗稳定后继续说道：“你可以通过感受它的气息，来判断它危不危险，不过这样并不准确。大部分同源物都很会隐藏自己。” “它们拥有意识？”陆离注意到“隐藏”这一单词。 “噗当然没有，不过可能也有但我没遇到过。”哈德斯摆摆手，嗤笑着说：“别担心，我只是这么形容而已。有一个解决办法，你可以找其他人戴上试试——别说是我说的。” “我该如何使用它们。” “如果你想要知道一件同源物如何正确使用，可以通过它的样子判断。就像通灵枪，扣动扳机就行了。比如你那天拿来的面具，它显然是戴在脸上的。” “或许未必。” 陆离忽然说道。 哈德斯愣了愣，忽然大声笑了起来：“你说的没错，根据样子判断并不一定准确。面具不一定该戴在脸上，谁知道你的面具同源物是不是原本呆在某个想给自己的屁股戴个面具的家伙身上。” 无视哈德斯的恶心比喻，陆离继续问道：“你的那截黑色枯枝，它的能力是什么。” “能让我暂时拥有里世界的气息，，不过它原本不该是这么用的，我想。” 哈德斯取出黑色枯枝展示给陆离，上面一排排啃噬的痕迹触目惊心。 “我试着把它种到土里，用水培养，丢到火里噢顺带一提，这根树枝本来不是黑色的。” 陆离若有所思的点点头：“我在想一件事。” 哈德斯脸上写满拒绝：“你想就好了千万不要问我，我讨厌免费这个词。” 陆离直接问道：“幽灵也会变强吗？” 嘴上说不要的哈德斯还是选择了回答，他耸耸肩：“为什么不？很多一部分怨灵是通过厮杀其他幽灵或者活人晋升上去的。你想培养你的那只小幽灵？” 陆离不置可否。随后他注意到哈德斯张了张嘴，似乎想说什么，又因为某种原因没有说出。 他曾看向被帘子遮蔽的车厢。 “有空我会去你的侦探社做客的。”陆离说道，似乎明白了哈德斯的意思。 “嗯。” 哈德斯忽然不再说话，气氛变得沉寂。 沉默的十几分钟后，马车到达哈德斯的侦探社，后者挥了挥手，下车道别。 重新驱动马车，陆离往自己的侦探社返回。 “这家伙除了看起来有些奇怪，其他看起来很友好的样子。”安静了好长时间的安娜探出头说道。 她不太喜欢在外人面前露面，而且她有些害怕驱魔人。 “是的。”陆离也这么觉得。 …… 半小时后，马车停在水手街道的长屋门前。 陆离跳下马车，撑在头顶的雨伞倾了倾，似乎给随后下车的安娜准备。 不过安娜没注意这些，她径直穿过车厢和长屋墙壁，溜回侦探社。 没有实体就是可以为所欲为。 陆离栓好马车，提起油灯返回门旁。 即将进门时，陆离低下脑袋，发现一张被剪下的报纸落在门前的青石板缝隙，快要被雨水浇烂。 陆离匆忙一瞥，收回视线，走入长廊内。 房门在他身后缓缓闭合，那张报纸仍然躺在地上，写着几行字的直面逐渐浑浊。 【这段话可能出现在你看到的任何一个地方。如果你看到这段话，那么你现在所经历的一切都是不真实的。你的精神状态和身体状态很不好，快点醒过来吧。】 【别被你虚构的一切欺骗，请快点醒来！】 第一阶段·感染期（完）卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一.第二封信 阴郁的云翳铺满天空，不见下雨，空气弥漫着沉闷。 这只是暂时的，收音机里正在播放，一团雨云正从海面蔓延而来，要不了多久就会抵达贝尔法斯特上空。 哗啦—— 陆离拉开抽屉，底部的零钱发出清脆晃动声。 抽屉里装着很多东西，硬币，皱巴巴的纸币，一本书，以及几颗镀银子弹。 捞起硬币与一大把纸币，陆离一张张数去。算出一共43先令，这是归还马车退回租金后陆离余下的所有钱财。 不算多，甚至有些少。 陆离的视线落在房间里，安娜随意的轻声哼唱声从卧房里传出。 如果他记得没错，安娜家或许很有钱…… 哗啦—— 陆离合上抽屉，将钱全部揣入口袋。 钱还足够几天开销，在赚钱之前，陆离有其他事要解决：弄懂石质面具的用途。 陆离从身后的书架上取下石质面具，平放在书桌上。 这是他第一次仔细近距离观察面具。石质面具像是某种祭祀用品，或者未开化的部落土著制造的东西。大概成人的手掌大小，对比与一般面具它更加小巧一些，起码成年人绝对无法将它戴在脸上。即便可以，也会显得怪异和突兀。材质像是某种岩石，被凿子一类的工具敲击出面具的形状，这让它看上去很粗糙，也很古朴。 这种类型的石器在博物馆的历史区能找到很多同类物品。 面具缝隙里残留很多黑色污垢，陆离挑出几片碎渣，倒进水杯里。 碎渣缓缓落入水底，碎絮般的红色雾气从碎渣上蔓延而出，似乎是血。 坦白来讲，除了脑子有病的家伙，否则没人会贸然将这种古怪的东西戴在脸上。 而陆离拿着它，仅仅会让自己附带上微弱的里世界气息，而没其他效果。 就像哈德斯说的，除非能完全弄清楚同源物的来源，不然找其他人试验是最好的解决方式。 陆离不需要这么做，不是源于自信，而是他有更好的办法：石质面具是鬼屋负责人马克找来的，他没理由不知道面具的来源。 叩叩叩—— 侦探社房门在此刻被敲响。 陆离移开目光，将面具重新放回到书架上，起身走向房门。 “先生，这是今天的报纸。” 房门打开，矮个子报童抬起头，露出帽檐下脏兮兮的小脸，堆着笑容。 陆离接过报纸，另一只手将两枚先令放入报童掌心。 “谢谢先生，祝您今天愉快。” 报童笑容灿烂，因为报纸只需要先令。 关上门，陆离返回书桌后坐下，展开报纸。 一张没有署名与邮票的信封悠悠从报纸空隙落下。 黑眸凝固在上面，停顿半晌，陆离弯腰捡起信封，将其放在桌上，继续翻看起报纸。 【橡树街道一栋民宅发生火灾：三人死亡】 弗莱迪警长确认，从希姆法斯特新搬来的麦克弗森夫妇和他们的女儿一同葬身火海。死因排除谋杀，初步判断为油灯点燃了书房引发火灾。弗莱迪警长提醒贝尔法斯特市市民，雨季同样需要注意火灾的发生—— 【知名马戏团“小丑之影”昨日抵达贝尔法斯特，将在辛普公园进行为期一周的开业】 “小丑之影”在艾伦半岛家喻户晓，深受孩子们的喜欢。此次到达贝尔法斯特的有小丑贝蒂以及驯兽师、魔术师、占卜师，杂技团等团队。感兴趣的市民可以前往辛普公园购票进入。每日前十名游客还可免费观看全部项目。 【对约瑟夫男爵的起诉已经经过法庭审核，约瑟夫男爵粗鲁回应】 继约瑟夫男爵因侵犯隐私、非法囚禁、聚众作乱、殴打男性以及不穿内衣等罪名被起诉后，法庭昨天下午正式回复原告，同意原告诉求，将在下周一开庭。约瑟夫男爵对此的回应：“那群高台上的老家伙散发着快要烂掉的拂袖气温，他们应该生活在几百年前而不是现在。就算是闷在罐头里发酵几个月的呕吐物也比他们的液味道要强上百倍。我宁愿和吃了排泄物的海豹也不想跟他们待在一个房间里。” 火灾导致死亡？警方觉得没那么蠢。 如果奥利弗还在，陆离可以让他去打听内幕。比如警署内部如何处理，以及守夜人部队是否出动。 可惜没法去做，乔乔并不适合，哪怕她觉得自己可以。 重新叠好报纸，陆离略一犹豫，手掌伸向那纸信封。 …… 工人往返忙碌。 一件件被烧得漆黑，辨认不出原样的家具从大门里抬出，搁置路边。 “这几天很潮湿，昨晚还在下雨，所以房子主体没什么问题，就是家具墙壁什么的烧坏了。前者肯定不能用了，后者可以刷漆盖住，或者重新翻新一下，小姐你看？” 主管试探问向身前背影。 穿着黑色西服，勾勒身姿的女人抬头，看向被熏黑的民宅外墙，黑色马尾脑后轻晃，没有转头。 “贴墙纸好了，只是家具烧坏了而已，房子还能用。” “好的，对了小姐……”主管正要说什么，一名工人急匆匆跑出来，上接不接下气道：“头儿，你快去看看，墙上有东西！” “墙上怎么了？”主管对马尾女人歉意一笑，皱眉问道。 “就是……墙上有人影。”工人头皮发麻，简单描述了下一家三口的漆黑图案。 马尾女人忽然开口：“以前住在这里的小孩子贪玩，总爱在墙上画些东西。” “听到了没？大惊小怪，快去干活！”主管瞪了眼不争气的工人，满脸歉意对马尾女人解释道：“不好意思啊，您放心，刷漆任务交给我们好了，快的话三天内能完工。” “不急，你们可以慢慢来。” 主管笑着点头，伸出右手。 马尾女人伸出带着白色手套的手，相互握住。 “那我先去忙了。” 主管告别，转身进入民宅。 马尾女人目送他离开，默默摘掉自己的手套，随意丢到地面。 她仰头头颅，马尾晃动间继续注视这栋民宅外墙，红唇掀起弧度。 “又要重新开始了呢。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二.我知道是你做的 信封有一些厚度，不再只是一张单薄的信纸。 此时此刻，陆离反而希望它是斯拉夫夫人寄来的情书。虽然那会带来一些困扰，但起码不会让陆离陷入那个恐怖怪异的猜测。 但往往，当你希望一件即将到来的事件不是坏事时，它往往真的是坏事。 里面没有三流写手华丽的堆砌辞藻，而是一摞四格漫画。 陆离从第一框里认出了一个小人，那是他自己——一双一圈圈涂黑，独一无二的黑色眼眸。 第一幅画面，一个小人蹲在户外，背后朝外。陆离代表的黑眼睛小人站在他身后。 漩涡般黑色线条组成的眼眸深邃，让人莫名颤栗。 下一幅画面，“陆离”伸出双手，放在背对小人的脑袋两边。 第三幅画面，背对小人的脑袋被掰成九十度角，他嘴巴被画了出来，似乎是在大叫着什么。 最后一幅画面，背对小人的头颅完全转到身后，脖子处多出一些随意图画如麻花般的线条。不只如此，代表陆离的那个小人也同时转过头，就好像两个小人在注视着纸张之外的陆离。 不过如果不了解画中深意，最多只会觉得这篇四格漫画有些邪典，而非恐怖。 陆离在最后一幅画停顿几秒，抽掉第一张纸，看向下一张。 一个小人靠在简单勾勒出的床上，两条从脑袋处弧线延伸出的马尾辫表示这是个女人——或者有马尾辫的男人。 陆离的身影不在其中。 第二幅画面，床上小人已经保持第一副画的姿势，而在她看不到的角落，死亡所代表的身影出现在画面之内。 杂乱线条代表的幽黑眼睛令人印象深刻。 第三幅画面，“陆离”小人站在床边，而床上小人终于有了新的动作。她看向窗边的“陆离小人”，圆形的脸部被几笔勾勒出代表恐惧与惊慌的简单线条。 陆离注意到，“陆离”小人的手上拿着一把qiang。 没有停留，陆离看向下一幅画。 最后一幅画面，“陆离”小人的手臂举起，手中的qiang对准床上小人。床上小人躺倒在床榻上，眼睛变为漫画里经常代表死亡的x.x，大片血红色晕染在身后的墙壁，或者说画的空处。兽人帝国大行商 这是漫画第一次出现黑色以外的颜色，效果意外的好，意外的有……冲击力。 嘭。 漫画没有声音，但画面却会让人情不自禁在心中脑补。 就像第一段漫画一样，做完一切的“陆离”小人抬起头颅，望向画外的陆离。 那双黑色眸子冰冷，邪恶，不含一丝情感。 陆离静静凝视画纸里的眸子，良久说了一句，抽到下一张。 “画的不错。” 不知是指漫画的构图，还是那一双令人印象深刻的眼睛。 第三张漫画的第一幅画面，这次换了新的场景：卫生间。 马桶造型与隔间门很好辨认。 一名领口系着领带的肥胖小人正在水池前洗手，代表空白的镜子里倒映出肥胖小人的身影。 陆离已经预见接下来会发生什么了。 第二幅画面，画面边缘出现“陆离小人”的背影，而对面的镜子完全将他的面孔照出。 第三幅画面，“陆离小人”径直走向画面右侧的马桶，而肥胖小人被他拖在身后，拎着那根领带。 这有些出乎陆离的预料，他以为四格漫画里的自己会拿出燧发qiang开qiang，然后血红色铺满空白处—— 第四幅画面，惯例的结束部分。肥胖小人趴在马桶前，脑袋被塞进马桶。波浪形的黑色线条代表马桶里的水位，而肥胖小人的脑袋已经没进水中，眼睛变成与上一段一样的x.x。 这一幕陆离终于有了印象。蜜雪莉雅事件里，一些报纸刊登了部分受害人奇特的死法——虽然大部分报社是同情立场，但还是有那么几个报社在幸灾乐祸。 报纸内容里，描述一名被害者死于窒息与致命伤——他的脑袋被完全塞入便器下的管道。 随着答案揭示，信封里的这些漫画终于从意义不明的邪典作品变为针对陆离的内容。千金的秘密 惯例的“陆离”小人转头看向外面，陆离这一回没留意太多。同一个画面看久了是会失去新鲜感的。 第四张漫画，这一次不再是室内，而是户外，不平整的线条表示这是在某处废墟或是崎岖的山地。略有些特别的是，这一次画面变成了俯视。椭圆形的圆圈表示脑袋。 第四位受害者站在第一幅画面的中间，因为没有特殊之处，陆离只能暂时称他为受害人。 第二幅画，“陆离小人”出现，同样是椭圆形的圆圈作为代表，甚至为了让陆离区分，在圆圈旁出现箭头与一条单词。 【←你】 “陆离小人”将惊慌的受害者推入一间马车内，并在第三幅画里将受害者所在的马车从悬崖驱赶下，这一幕在俯视视角里完美还原。 “马是无辜的。”陆离微微皱了皱眉，近乎呢喃般自言自语。 看向第四幅画，描绘的似乎是崖底，车厢变为散架，染血的手脚从残骸中伸出，——“陆离小人”和马匹安然无恙立在画面角落。 陆离不清楚蜜雪莉雅是怎么做到让马车从悬崖落下而马匹毫发无伤，但眉头还是渐渐舒缓开。 就像前几段漫画一样，“陆离小人”抬头，看向外面的陆离。 一张张四个漫画揭露每一种死法：“陆离小人”将男人的心挖出来塞进他的嘴里；“陆离小人”将女人的长发塞入喉咙让她窒息而死；“陆离小人”将天台的少女推下楼让其被杆子洞穿滑至地面而死。 同样的漫画还剩下二十三张。一共三十一张漫画正好契合了蜜雪莉雅化作怨灵，复仇时所杀戮的人数：31个人。 而且这些受害者的每种死法都与凶杀现场的结果完全一致。 唯一不同的是，做这些事的是蜜雪莉雅，而非陆离。 陆离看完第三十一张牛皮纸，本以为这是最后一战，但随即发现后面还有一张。 最后一张纸上没有漫画涂鸦，只有两行字迹。 【我知道是你做的】 【等待你的回复】 2...看书的朋友，你可以搜搜“蓝色中文网”，即可第一时间找到本站哦。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三.陆离不相信眼泪 事实已经基本可以确定。 真相似乎印证了陆离原本荒诞怪异的臆想，或者说猜测日记门信件之间有必然的联系。 而令人绝望的是，陆离似乎走上了和日记主人，杰姆斯坎贝尔一样的道路。 陆离没有像正常人那样，慌不择路或者陷入忧郁。他重新将一摞漫画观看一遍，而后安静地陷入沉思。 他在思考整件事的起源、过程、以及将会发生的。 最开始，陆离通过阅读杰姆斯坎贝尔的日记，被日记里的门或者它察觉。这时的陆离或许还有救，因为那本日记并无法被确认拥有特异力量。直到陆离接下委托，前往下水道里救下那些探险的孩子同时真正目击了那扇怪异的门。 那似乎是引子，像是寄生进生物身体里的虫子一样，某种气息寄生在陆离身上，并让陆离重蹈杰姆斯坎贝尔的覆辙。 我撑不住了我必须贴着它才可以保持理智这是最后的内容，我要进去了。如果有谁看到这篇日记，请谨记远离它。当你听到它时，它们就可以看到你了。当你看到它时，它们就可以碰到你了。千万不要碰到它们千万不要门开了。 它来找我了 陆离取下书架上的日记，翻到拥有字迹的最后一页。 后面的提醒告诉陆离，现在自己和杰姆斯坎贝尔一样。 但这份内容还有一丝不和谐的地方陆离接触下水道里的那扇门过于巧合 陆离黑眸微微凝起。 又或者说那其实不是巧合。 拿起电话，陆离打给马库斯。 可能因为间隔不长，或者最近没有被人举报，电话接通了。 “哈喽，哈喽。这里是健康快乐每一天客户服务。”马库斯的声音从电话里传出。 “是我。还记得我接的第一个委托吗”陆离开门见山问道。“委托人是谁。” “你说什呃好吧我大概想起来了。委托人要求匿名，所以我不能” “告诉我。” 即使电话失真也掩盖不去陆离话语中的冷意。 马库斯权衡了一番比重委托人是一次性用品，很可能往后不会再来了；陆离可以使用多次，生意需要他的帮忙很好，去他的售后，我为什么要替已经不会再来的客户保守秘密 “这位不愿意透露姓名的委托人叫理查德。”马库斯果断说道，而后发现电话另一头陷入长时间的死寂。 等他在想说什么时，电话已经被挂断。 已经可以确认下水道委托是一场针对自己的阴谋了。 陆离挂断电话。 虽然可以用“同名”来解释委托人理查德这种事，但经不起推敲。陆离还记得马库斯说过的，委托人需要一名尽职尽责，态度诚恳，性格沉默，最好是新人的驱魔人。 就差直接说出陆离的名字了。 陆离揉起眉心。 好像一切都源于慢了一步。 陆离得到了日记，知道有某种危险隐藏在周围，日记早已经提醒过一句“门开了”，但陆离还是没有将这句门开了与下水道的门联系在一起，导致漏掉这条线索。 还有下水道委托，陆离原本意识到隐隐有些问题，但正在攒钱的他还是接下了委托，以至于最后不可避免的接触了危险。 但就像所有人都知道的那样，这个世界上没有如果。 日记或许没有问题，但以防万一 将全部内容记下的陆离合上日记，揭开油灯的防风罩，将日记放在火焰上方引燃。 这种事他昨晚刚刚做过一回。不过之前他为了点燃房子，现在只是点燃这本日记。 “你在做什么” 纸张烧起的焦糊味引起卧房里安娜的注意，她从房间里飘到客厅。 “没什么。”陆离回答。 整本书燃烧而起，逐渐升腾起的火苗舔舐陆离的脸庞。他的神情一如既往的平静，似乎噩耗没能让他有半分波动。 陆离不相信眼泪。 几十秒后，燃烧得焦黑的日记落地，散成一堆灰烬与火星。 叮铃铃铃铃 电话在此刻响起。 陆离简单擦干手掌，拿起电话。 “请问是陆离先生吗”话筒里传出成熟的磁性嗓音。 “是我。” “这里是守望镇警署，我是副警长瓦伦坦。关于疯人院案件我们警方需要你一些协助，你什么时候有有时间过来一趟” “就现在吧。” 他也有一些东西想要了解，关于理查德。 “好的。” 副警长瓦伦坦回答，挂掉电话，偏头对身旁矗立的身影道。 “他稍后就来。” 挂断电话，陆离迎上安娜好奇不解的目光。他没将今天所发现的真相告诉安娜，不止为了避免将安娜牵涉其中，还有解释起来真的很麻烦。 不过陆离想到昨夜与哈德斯的对话，略微犹豫后问道“你渴望力量吗” 安娜茫然眨了几下眼“这是什么暗号吗” 陆离不得不用直白的语言重述一遍“你想要变强吗” “还好吧，如果能帮到你的话”安娜似懂非懂的点了点头。“我要做什么吗” “像我那样就好，亲手解决幽灵，你就会变强。”陆离回答。 “唔我可以试试。”安娜留意陆离正在穿上黑色风衣。“不过你要出去吗” “疯人院那件事，守望镇警署让我过去协助调查，你留下。” “喔。” 安娜乖巧应下，虽然在侦探社里有点无聊。 一个半小时后。 守望镇警署。 陆离走下马车，沉闷天气里走近警署。 与前台警员沟通后，前者带领陆离走向办公区。 午后的警署办公区有些散漫，陆离跟随走过。 “是人都知道我约瑟夫男爵从来不穿内衣。” 一道慵懒像是猫咪一样，轻盈之中带着一丝沙哑的嗓音在一旁响起。让人情不自禁想象到一副画面声音的主人双腿交叠着，慵懒倚靠在座椅中，显露曼妙的身体曲线。 走到副警长办公室门口的陆离微微偏头，看向声音的主人，恰逢声音的主人也在此刻望来。 二人视线交错，同时撞入对方的眸子里。一个冷漠，一个魅惑，如同黑宝石与红宝石。 嘭 闭合的办公室房门遮蔽了二人的视线。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四.疯人院的后续 烟雾从暗红色的雪茄头升起，在天花板化为凝聚不散的絮状薄雾。 对着办公区的窗口拉着百叶窗帘，一盏电灯散着昏黄的光亮。 书桌后坐着两道人影，其中一人站起，丢掉雪茄，向陆离伸出手。 “陆离先生你好，我是副警长瓦伦坦。”瓦伦坦带着鸭舌帽，身上披着深灰色呢子大衣，这种穿衣风格让他看起来像是一名大侦探而不是副警长。 “驱魔人，陆离。” 陆离取下礼帽，伸手与之轻轻一触。 那晚在疯人院外陆离就坦露了身份，因此这次没必要隐藏。 他的视线在瓦伦坦身旁坐着的身影微微一顿，而后移开。 “首先很感谢你们驱魔人一直为贝尔法斯特做的贡献。”瓦伦坦坐回书桌后，示意陆离也坐下，开场白带着诚意。 这点很有趣大部分山背面的居民都认为自己是贝尔法斯特市民，也一直以贝尔法斯特人自居。 “文森已经将情况告诉我了，我们还想知道一些细节。” 陆离没有说话，视线落在瓦伦坦身旁的男人身上。 “自我介绍一下，乔尔，守夜人。” 就像陆离没隐瞒自己的身份一样，这位身着便服的男人同样没有隐瞒。 “我没见过你，生面孔。” 瓦伦坦脸上的微笑变得有些僵硬，他示意乔尔，不要这么僵硬。 乔尔也意识到了自己的语气问题，摆摆手道“我的错如果你知道我们的工作性质，就会理解我们这种多疑了。” 这位守夜人意外的好说话，以及正常。 陆离本以为向这种直面怪异的人都会变得有些神经质。 “现在也可以理解。”不久前刚刚清楚自身处境的陆离对这种充满警惕心的做法感同身受。“所以你们想问什么” 瓦伦坦接道“关于理查德，你知道他的一些情况吗” 陆离平静道“我知道的已经在那天晚上都告诉文森警官了。除了那晚，我和理查德没有其他交集。不过如果你们想了解他的性格我或许能说出一些。” 乔尔抽了口雪茄，但烟头没有亮起火光，太久没去理已经熄灭了。 他懒得再去点燃一次，将雪茄丢到桌上，摊开手示意“请说说吧。” “一个拥有自己逻辑的疯子。”陆离说道。 瓦伦坦等了一会儿，发现陆离不再说话，有些困惑问道“没了” “已经足够了。”乔尔打断瓦伦坦的询问，皱起眉头说“这代表我们没法推理理查德的目的，以及下一步的行动是么” “嗯。”陆离点点头，敏锐发现瓦伦坦眼睛深处的忧愁。 “出什么事了么。” 陆离忽然问道。 瓦伦坦和乔尔对视一眼，瓦伦坦不着痕迹的点点头“我” “男爵你不能进去” “小姐你不能” 办公室门外突然响起一阵吵闹声。三人目光同时落在门上时，嘭的一声房门被撞开。 那名本该在外面接受调查的约瑟夫男爵闯进办公室。 她踏着优雅布姿，暗红色的华丽长裙下修长白皙的双腿延伸而出，一步一步走到陆离面前，浓烈的香水气味全方面将陆离包裹。 约瑟夫男爵指尖挑起陆离的下巴，沙哑嗓音从红唇溢出“男人，我喜欢你的眼睛。” 陆离眼眸下垂，直视着这名画着夸张妆容，给人一众惊心动魄美感的那绝“所以你想挖掉收藏么。” 约瑟夫男爵的眼眸泛起异彩，陆离偏诡异的回答引起了她的兴趣。 她想要说什么，瓦伦坦愤怒喊声一旁传来“你们两个，把约瑟夫男爵请出我的办公室” 门外的警员有了动作，他们挤进办公室想要带走约瑟夫男爵，被厚圆眼睛的矮个子管家冲上去阻止。 约瑟夫男爵美眸一凝，暂时松开陆离，转头冷喝“混蛋离我远点对一名贵族动手你们是想吃起诉吗” “先摆脱你自己的麻烦再说吧约瑟夫男爵。”瓦伦坦冷笑几声。“我们正在谈很重要的事，如果你再不离开，我们守望镇警署会在你被起诉的罪名上加上袭击警员以及闯入私密场合。” “你们不怕被我的怒火吞噬吗”约瑟夫男爵泛起冷笑，但当转向陆离时，又变成那副甜腻的热情，抛去让人心跳加速的媚眼。 虽然她喜欢玩男人，但并不蠢。麻烦缠身的自己暂时不适合招惹上新的麻烦。 “等着我，甜心。” 约瑟夫男爵朝陆离飞吻，转身的瞬间笑意消失，脸颊冰冷着离开办公室。 挤在门口的警员连忙让开一条出口。 “露露。” 立在办公室门口，约瑟夫男爵头也不回道。 “男爵。”矮小管家关上房门，束手站在一旁。 “一小时内，我要里面那个男人的全部资料。噢还有，查到住址后直接送一车郁金香到他家里。” “陆离先生，冒昧提醒一句”约瑟夫男爵的离开让瓦伦坦松了口气，显然他的底气没有之前表现出的那么充足。他苦笑着看向陆离“你可能被她盯上了。” “她怎么会在这里”陆离反问。 作为每天都看几份报纸的人，陆离对约瑟夫男爵并不陌生。 瓦伦坦摊开双手，头疼道“如果你最近经常关注新闻就会发现有人要起诉约瑟夫男爵。很不幸，那个起诉约瑟夫男爵的家伙是守望镇人。” “约瑟夫男爵很有钱吗” 陆离若有所思。 “她的钱足够买下半个守望镇，或者一整个。”瓦伦坦说起来咂舌不已。哪怕他是警署的副警长也无法想象能买下半个城镇的财富究竟是多少。 “好了，关于这位绯闻贵族的聊天暂停一下吧。”乔尔出声。 陆离点点头，询问道“所以发生了什么” 话音落下，陆离注意到因为约瑟夫男爵闯入而带来的一丝轻松气氛正逐渐消失。 “还记得文森和那晚的警员吗” 凝重与沉闷在亮着电灯的办公室弥漫。瓦伦坦眼睛深处流露一丝痛苦，低沉说道。 “他们全都疯了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五.理智值 “源自那晚被他们带回的东西。” 乔尔补充道，鹰钩鼻上那双眼睛再次浮现审视，想从陆离脸庞上看出什么。 “带回的什么”陆离若有所思。 瓦伦坦正要说些什么，被乔尔抬手制止，语气带上严厉“如果他不知道而你说出那个东西，就是害了他。” 这句话让陆离想到门“为什么会这么说。” “你不知道” 陆离如实说道“我成为驱魔人还不到半个月。” 这让乔尔微微皱起眉，事实上第一次看到陆离，他以为陆离会是某个实力不错的驱魔人“你的引路人是谁。” 或许是指教导陆离的人。 陆离说出一个名字“哈德斯，他帮助我很多。” “哈德斯这家伙啊。你肯定被他骗走了很多钱吧。”令人意外，乔尔知道哈德斯，甚至很了解这位脑子里都是钱的驱魔人。“那他有没有告诉过你，知道太多并不是一件好事” 陆离点点头“他提醒我谨记，知道的越多，死的越快。” 好奇心旺盛的人往往活不长起码在他们这里是这样的。 “所以。”乔尔摊开手。“如果你想知道我可以告诉你，因为我被派来守望镇就是协助他们解决这件事的。但你做好降低理智值的准备，知道更加详细的内容了吗” “理智值” 陆离留意到这个特殊的词汇，听起来像是某个影响心理健康的阀值。 “你不知道喔差点忘了，哈德斯那家伙还没资格接触到这种信息。”乔尔晃了晃头，棕色眸子盯着陆离说“所以很抱歉，我不能告诉你。” 陆离想要知道。 理智值似乎与门有某种程度的关联。了解理智值或许能让他侧面了解门的机制。 “如果我愿意帮助你们呢”陆离开口道。 乔尔微微摇头，拒绝陆离的提议“恕我直言，这件事你帮不到” “我接触过理查德，并且如果不是他跑得很快，我已经解决了他。”陆离打断乔尔的话语，声线依旧平稳，没有一丝想知道真相的急切“我觉得这是我的优势。” 乔尔与瓦伦坦对视一眼，前者摩挲着下巴，陷入思索之中。 “好吧，就像你说的，我们可以试试。”乔尔抬起头，同意了与陆离的约定。“我告诉你理智值，而你在稍后和我们去看看那些人，尽可能帮上忙。” “这似乎不符规则。”瓦伦坦忽然出声，不想让陆离一名外来者参与其中。 乔尔嗤笑一声，后仰靠在椅背里“他现在正在帮助你的属下，也在帮助你不从这个位置上掉下去，这时还在意狗屁规则吗” 瓦伦坦脸色一阵变幻，最终浮现一抹暮气“你说的是对的。” “现在我要告诉我们的驱魔人先生什么是理智值了，瓦伦坦副警长，麻烦你暂时离开一下。” 瓦伦坦怔住“连我也” 乔尔摊开手掌“如果理智值毫无危害，我们为什么不告诉所有人” 瓦伦坦没法反驳这句话，咬了咬牙离开座位，走出办公室。 办公室只剩下书桌前后的陆离和乔尔。 乔尔的视线从门口移开，落在陆离身上“你确定你还想知道” “我看起来想要离开座位么”陆离反问。 乔尔凝视陆离良久，缓缓道“你这种人不会活得太久。” 不是恶毒的诅咒，而是阐述某种事实。 “比不知不觉去死要好。” 陆离回答这句话，同时也像印证这句话。 乔尔笑了一下，又很快敛去。他坐直身体，脸上浮现郑重之色“听好，有些事我要先提醒你。当你知道理智值时，你将不可避免涉足这个世界的真实区域。虽然我们并不禁止理智值的传播，但每个知道理智值的人都会承担风险。所以如果你想让其他人知道你首先要确定其他人想知道，就像我对你做的一样。” “明白。” 理智值，或者精神值。 它在很久之前就有流传，久到这个世界还没有组建守夜人，久到除魔人组织刚刚诞生第一代。 它在最初的意思是指人的精神状况当然现在也是如此。 潜水、呆在漆黑的房间、火灾现场、被惊吓、亲人去世，这些都会影响到一个人的精神状况，最早的理智值也是指的这些。 直到人们渐渐脱离愚昧，长桅帆船远航，向外探索，开始接触更远的世界，诡秘怪诞的真实世界。 不过那时候的世界还没现在这么危险，遭遇怪异的人只是少数，但无一例外，大多数遭遇怪异活着归来的人都呈现出一种癫狂。情况稍好的会性情大变，充满负面情绪。稍差一些的直接疯了。 这让当时的第一代除魔人组织展开研究。而最早提出真正理智值理论的是第一代除魔人艾萨克爱因斯坦。 他认为每个人的理智值都不同，并且会被性格影响。就比如爱好交友和性情淡漠的人同时听闻好友死亡，产生的理智值下降是不一样的。 理智值会因为负面情绪降低，自然也可以通过正向情绪恢复，比如高兴和愉悦。 这就是最基础的性格组成理智值越低，人的性格越阴暗，接近不可理喻。 爱因斯坦构建了正常人的理智值模型之后，提出一种新的理论短时间内连续的、快速的负面情绪会让一个人理智值阀值永久性降低。 比如短时间内家人连续死亡。 爱因斯坦将新的理论套用在更深层次上，那些游荡在这个世界的怪异身上。因为他发现那些幸存者的理智值无一例外趋近于最低，甚至连接触他们，听他们讲述的人都会不可逆转的降低理智值。 没人直到这些怪异从何处而来。有人说恶灵空间正在和这个世界重合，也有人说它们本来就在那，只是人类的探索诱发了它们。 理智值理论提出的十五年后，艾萨克爱因斯坦制作出第一代理智值测试，这让人们可以具现化自身的精神状况。 说是制作并不准确，严格来说爱因斯坦利用了某只特殊恶灵的能力，将理智值具现化。 这也是为什么知道理智值的人需要冒着风险因为它本身就是一种会让理智降低的存在。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六.病人们 将传闻中的恶灵作为工具利用。 第一代除魔人各种意义上来说都是堪比恶灵般恐怖强大的传奇存在。 经过几代改良，理智值测试分化为两种形式笔试与体测。前者考核精神状态，只需要坐在桌子前回答一些问题，然后等待进行评估。后者则是核定理智值阀值，需要接触那些怪异。 目前现有的一些除魔人组织大都采取前者，相对松散的他们只需要确定入会者的精神状态是否正常。 而后者常见于组织严密的组织，比如守夜人。 “你已经知道理智值是做什么用的，接下来是我要说的第二个内容为什么需要理智值。” 最初的除魔人与世界怪异打交道吃了很多亏，哪怕早期爱因斯坦已经提出了理智值理论。 因为没人知道影响他们的到底是什么，大多数事件解决都是除魔人赶往怪异地点，除魔人解决怪异，除魔人疯了。 而渐渐的，他们开始知道，那些怪异就像传染源，过于接近它们会让自己疯掉。他们开始知道当耳边开始若隐若现响起呢喃之声时，自己已经接近崩溃的临界点。他们开始知道怪异与怪异是不同的。那是一颗散发恶意气息的邪恶古树上延伸出的分支。 那是一个用生命堆砌，一步步驱散迷雾的时代。 这种摸索始终持续，直到爱因斯坦完善理智值理论，成功制作出理智值测试。 除魔人们终于可以相对系统的了解自身的身体状况，进行休息或是退休这无疑能让名为除魔人的薪火源源不断燃烧。 但本质来讲，人类的生活环境并没有因此而有所改善除魔人们依旧没找到应对这些层出不穷的怪异的真正办法。 理智值仍然会在接触怪异后降低，并且这种降低近乎不可逆。理智值达到临界点的除魔人需要休养很长一段时间。 它们无关你的情绪不管你是谁，你的性格，它一视同仁。 这很让人绝望。 当一艘孤舟在大海上航行，久经磨难幸存者的终于拥有一支火把可以驱散身边迷雾，他高举起火把，才发现他一直使出浑身解数与之搏斗的触手仅仅是一模庞大轮廓的其中之一，周围还隐藏着成千上万条。 再之后的故事无关理智值，乔尔继续讲下去只是为了让科普结束的不那么突兀。 第三代除魔人组织分裂，分成除魔人与驱魔人。分散的他们建立各自的组织或者孑然一身。除魔人应对怪异事件，保证地区平稳。驱魔人则处理幽灵事件，保护普通人安全。 乔尔盯着陆离“这就是为什么会流传这样一句话，知道的越多，死的越快。” “理智值降低会发生什么”陆离紧随问道，像是早已经准备好问题。 “最初是幻听，当你耳边开始回荡起窃窃私语声时就要注意了，你已经接近临界点。然后是幻觉，你会看到一些来自里世界的投影，哪怕没有破妄烛也能观察到它们。需要我解释一下里世界和破妄喔看来你知道，很好。再然后你变得更严重，会发现那些里世界的投影能察觉到你了，开始向你的位置移动” 乔尔截然而止没说下去，眼眸深处的恐惧让他理智值产生一丝波动，但他还是继续说了下去。“大多数人都是在这个阶段疯掉的。再后面会发生什么似乎没人知道，就像没人知道深海几千米下存在什么一样。” 陆离若有所思。 乔尔口中的理智值与门关系不大，但却和通灵枪某种程度上契合。 理智值的降低和通灵枪的副作用完全吻合。 所以当陆离取下腰后的枪套，放到桌上时，乔尔眼中流露赞赏之意“是的，驱魔人和除魔人的制式装备；附有怪异属性的同源物它同样会让你理智值降低。” 这点陆离走在了哈德斯前面。哈德斯只知道长时间接触燧发枪会让自身坠入里世界，却不知道为什么会坠入。 陆离收回燧发枪“我要去哪测试我的理智值状态。” “去找驱魔人除魔人组织，或者加入守夜人。” 乔尔对陆离的感官不错，这也是他说了这么多的原因。不过乔尔不打算再浪费时间了。他离开座位，走到门边拉开办公室门，呼唤副警长瓦伦坦。 二人低声在门口说了些什么，转头看向办公室里的陆离“走吧，去看看那些受害的人们。” 三人不行来到警署内部，一扇通往地下室的铁门正敞开着。 乔尔走下台阶，发现瓦伦坦还跟在后面，偏头奇怪道“你也要跟我们下去” 瓦伦坦脸上肥肉抖动着，似乎这种决定让他很是艰难“他们是我的下属，我不能不管。” “那就跟来吧。”乔尔点点头，接过铁门旁警员递来的煤气灯，继续向下。 虽然警署拥有电力，但不代表可以随意使用，尤其是用于关押犯人的地下室来说。 随着三人走下台阶，哀嚎声回荡着，从泛着潮湿的长廊深处隐隐传入耳中。 “尽量不要与他们交流，也不要去仔细听他们的呓语，那会影响你们的理智值。”乔尔想起了什么，头也不回提示二人。 “为什么要放在这里。”陆离问道。 乔尔叹了口气“我们也不想，但这里足够隐蔽，也足够封闭。” 走完最后一层台阶，无数歇斯底里的吼声拥挤在一起，在狭小空间回荡，犹如置身地狱。 这些病人不知疲倦的嘶吼着，额头遍布青筋，满脸扭曲。 乔尔看向铁栏后那些被固定在担架床上的那些人影，偏头看了一眼面色惨白后悔跟下来的瓦伦坦，有些嘲弄意味“这就是我们一直要面对的东西。不然你以为为什么我这种守夜人里的普通队员身份比你还要高一级” 他又看向陆离“你很冷静，最关键的是很聪明。因为你清楚什么需要知道，什么需要避开。有兴趣加入我们么” “不” 声音停止。陆离的视线透过铁栏，落在一名如上岸的鱼般挣扎的病人身上。 或许是出于同情，或许是想要给被门盯上的自己留一条后路，陆离改变了话语。 “暂时不。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七.幻听，幻觉 阴暗潮湿的地下室。 墙壁水光反射着煤气灯的火焰，哀嚎回荡在耳边。 铁栏后的担架床排开，十几道身影被固定在穿上，或声嘶力竭吼叫，或呢喃低语，或痴痴憨笑。这些病人里身穿警服的占了多数，以及几名医护人员。 铁栏后照顾他们的警员耳中塞上阻隔声音的棉花，阻止那些疯癫话语钻入耳中。 而实际在这种混乱不堪的吼叫声中，很难集中注意倾听某一个病人再说什么。 “他们为什么会变成这样。”陆离问道。 他在病床中看到一张熟面孔，警官文森。 疯人院那天夜晚他还在和陆离抱怨最近变得越来越糟糕。 “他们从疯人院找到某种东西，所有接触过它和看过它的人都疯了。”乔尔指向某一处床位，上面的人影正如癫痫一般剧烈抽搐。“那是警长埃里克斯，这个可怜的家伙只看了它一眼。” 这就是为什么接待他们的是副警长瓦伦坦。 “他们看到的是什么东西”一旁不敢大声呼吸的瓦伦坦低声问道。 乔尔斜眸过去“我不是说了吗，所有接触过它的人都躺在里面。除非你能有办法让他们恢复理智开口说话。” “他们会恢复么。” “他们的精神已经崩溃了，换种说法，他们的理智值已经不再生效或是清零，几乎没有清醒的可能。” 陆离默然不语。 他最大程度的预估这个世界的危险性，但还是低估了它只因为看到一眼就会疯掉，这几乎无法避免。 “不用太难过，大多数疯掉的人都活不了太久。”乔尔以为陆离的沉默是在同情这些病人，一副早已看惯的模样摇头道“他们不会进食，随着时间推移会越来越虚弱。那些大喊大叫的病人会最先死亡，然后是挣扎乱动的，最后是相对沉默的一波。” “那件东西在哪” 乔尔脸色变得有些阴沉“丢失了。所以我留下来处理这些问题，其他队员去追踪那家伙了。” “理查德干的” “除了他没人会想偷走。”乔尔看向陆离。“你有什么想法了么。” 陆离没有正面回答他，面色保持着平静问道“我还有一些问题，比如理查德为什么接触那件东西后没事。” “或许他有办法免疫这种混乱我不知道。” “他们疯掉是什么时候开始的，接触那件东西的同时，还是一段时间后。” 因为距离疯人院事件已经过去了数天。 “让瓦伦坦和你说吧。” 乔尔摆摆手，一副懒得解释的样子，和陆离同时看向瓦伦坦。 “呃”副警长瓦伦坦僵住，几次欲言又止，又没能说出什么。 正如躺在里面的是警长埃里克斯而不是副警长瓦伦坦，这位贪生怕死的副警长因为他贪生怕死的性格救了贪生怕死的他一命。 逃过一劫的瓦伦坦自然不会再往这个火坑里跳。如果不是守夜人乔尔出现，他甚至不会下来看看这些自己的下属。 乔尔察觉到什么，但什么也没说，朝铁栏里一名照顾病人的警员招了招手。 或许他觉得瓦伦坦这种人才是聪明人，最有可能活到最后的人。 照顾病人的人员们早已注意到副警长陪伴两名男士出现，随乔尔招手，其中一人暂时放下喂食的木碗，拉开未锁上的铁门站在三人面前。 乔尔指了指自己的耳朵“我的尼古拉计数器没有异常，摘下塞着耳朵的东西吧。” 那名人员听不到乔尔说什么，但不妨碍他理解动作，犹豫一下取下赛在耳朵里的棉花，然后因为刺耳的哀号声而痛苦地咧起嘴角。 “用换个地方说话么”乔尔询问目光看向陆离。 “这里就行。”环境并不能影响陆离的思维。 乔尔点点头，指向陆离大喊道“这位朋友想知道他们疯掉的过程。” 人员点了点头，大声讲述起那晚之后的经过。 文森等人接触那件物品的初期没有任何问题，这也是为什么警长埃里克斯躺在里面的原因他们尚还不知接触那件物品对他们来说意味着什么。 这种诡异的平静没有持续太久，文森等人开始出现异样。他们先是听到耳边的呢喃声，每个人都不同。有人听到两个人在争吵，然后吵闹的人越来越多。有人听到到祷告声，然后越来越多的祷告声加入。有人听到有人在对他说话，然后说话的人越来越多。 无一例外，他们的情况在随时间推移而加剧。 这种情况持续了一天，这些人开始出现幻象。有人看到阴沉云端里，有什么东西降下。有人看到身边有很多奇形怪状的黑色虚影在游走。有人看到一条无限向下蔓延，似乎直通往地底的幽深楼梯。 这个时候，无论是本人还是周围人都已经意识到他们的异样。 警长埃里克斯是最后接触它的人，这个时差让其他人疯掉之时，埃里克斯还保持最后的理智。 埃里克斯意识到源头是什么，在最后清醒之际禁止所有人接触那件东西，将所有接触那件物品而产生幻觉的人包括自己，关入地下室，让副警长负责警署接下来的一切， 再之后就是陆离知道的，副警长瓦伦坦联系守夜人，那件物品被理查德盗走。 讲完这些，人员重新塞住耳朵回到铁栏后忙碌。 乔尔看向有所思索的陆离，等待他的判断。 “你们可以留意最近失踪的居民。”陆离说道。 乔尔若有所思“你认为理查德还会继续” “他是个思维异于常人的疯子，既然敢闯入警署偷东西，就不会像常人那样暂时躲起来。他还会继续的” 说到这里，陆离微微一顿，询问道“可以让我看一下你们整理的失踪人员资料么。” 乔尔偏头“副警长，把你们的资料给他一份。” “我回去拿” 已经后悔跟下来的瓦伦坦连忙说道，转身离开地下室。 离开黑暗压抑的地下室，瓦伦坦觉得浑身都轻松下来，他招手唤来一名下属。 “把疯人院事件整理的失踪人员表拿来。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八.它们来了 让乔尔稍有些意外，瓦伦坦亲自带着资料回来，而不是叫一名警员替他送来。 看来这家伙胆子虽小，但也有自己的原则。 陆离接过资料，上面记录了守望镇上及疯人院周边的失踪人口，其中少部分人的名字上被划了叉。不是这些人已经死了，而是他们已经被找回，不算失踪。 还有一份是陆离未提及的资料，上面是理查德的全部信息，包括他在疯人院期间建立的组织算上理查德一共四人，而陆离遇到的肥胖幽灵就是其中之一。 陆离若有所思的看完资料上的内容，记下那几个被划了叉的名字以及除了肥胖幽灵的另外二人，递回资料“我可以私自调查么。” 乔尔接过，顺手交给瓦伦坦“你想到什么了” “有些头绪。”陆离点点头，没有隐瞒。“所以我想试试。” “东西已经给你看过了，你觉得呢”乔尔牵起嘴角，这个一直是公事公办态度的男人似乎笑了一下。 意外的顺利，以至于陆离都没有料到会毫无阻碍的得到许可“我以为你们会很注重保密，同时讨厌有人插手处理事物。” “的确是这样，不过因为最近某些事导致人员严重不足，有驱魔人愿意伸出援手真是再好不过了。” 乔尔眉宇间轻松了几分，但当视线落在铁栏后哀嚎的人影时，阴郁再次浮现，缓缓低语声在哀嚎惨叫中几乎无法被听到。 “毕竟我们的目的是一致的对吗” 铁栏内和铁栏外犹如两个世界，那种令人悲怆的惨状似乎无法触动陆离，他依旧面无表情，淡漠的好似没有情绪，平静开口“他们会被怎么处置。” “被一直照顾，直到痛苦地去世。”乔尔怔怔望着一道剧烈挣扎的人影。“因为他们什么都没做错，所以我们不能用快速无痛的方式结束他们的生命。还好我是守夜人，如果我疯了会有同伴帮我解算了。” 乔尔摇头，没继续说下去。 “你知道门吗”陆离忽然问道。 “那是什么” “似乎也是一件同源物，没什么。” 陆离看似只是随口一提，乔尔亦没在意，也不在意带陆离下来没有得到想要的线索，对陆离和瓦伦坦道“我们离开吧，待在这里太久多少会有些影响。” “群星即将归位” 突兀间，一道近乎癫狂的嘶吼声压下一片惨嚎，清晰无比的在杂乱的地下室响起。 文森疯狂地挣扎被固定住的四肢，满脸扭曲，他的喉咙早已因为日益不停的嘶吼肿大无比，随着吼声，脓水粘液混合着血丝从嘴角流淌。 这个曾与陆离交谈过的男人如今双眼凸起，胸口如拱桥一般高高拱起。 这是他最后的呐喊，话音落下，他的身体重重摔回担架床上，气若游丝吐出一句微不可闻的呢喃声。 “它们醒了” 一切只发生在短短几秒，当周围人员赶到文森身边时，他圆睁吐出的双目已经变得涣散，怔怔落在凹凸不平的头。”陆离环视一圈还算温馨的房间。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九.布莱恩，或者说霍尔 与客厅相邻的厨房传来交谈声，有一名妇人悄悄探头出来，看了陆离几眼缩回门后。 不一会儿布莱恩走出，腰间的围裙已经不见，歉意说道：“不好意思，我刚刚让妻子帮忙看管了。” “没事。”陆离简短回答。 “请问这位警官有什么事吗？” “关于你之前失踪的事。”陆离走入客厅，毫不见外的坐入餐桌边中。“你还记得一些细节吗？” 安娜按照陆离的嘱托，离开陆离身边，飘进厨房。 布莱恩用木碗接了些水，递到陆离面前的餐桌上说：“这个……你们上次来的时候我还记得的都已经告诉你们了，实在想不起来还有哪些。” 黑色眸子在晃动的水杯上一瞥，陆离继续问道：“那你留意过其他细节么，比如n那天的日期与时间。” 安娜从厨房飘回，又往卧室里钻去。 布莱恩又拿起空木碗，给自己倒了杯水，一饮而尽后笑道：“没有，不过我记忆绝对没有问题，多谢你们的关心了，我真的没事。” 陆离又不着痕迹的问了几个问题，在安娜出来，耳边低语什么也没发现后，起身准备离开。 布莱恩将他送到门口，迈出房门那一刻，陆离忽然回头，说出一个名字。 “奥康纳。” 布莱恩明显一愣，面容浮现疑惑：“您说什么？” “没什么。” 陆离神情除了平静看不出其他，转身走出房子。 身后响起关门声。 坐入门外长街上的马车里，安娜按耐不住好奇，浮现身形问道：“这家伙不是奥康纳？” 马车空无一人，带安娜过来的乔乔被陆离赶上另一辆马车，送回贝尔法斯特了。 “嗯。”陆离驱动马车，缓缓离开布莱恩的住所。 安娜几分泄气，偎进车厢里无精打采：“我们还是找错了啊……” “没有找错。”陆离头也不回道。 “什么？你不是说他不是……” 马车再一次停下，离布莱恩的住所保持几十米的距离。异瞳之生死眼 从这里可以看到住宅门口。 “他是霍尔。” 安娜愣住：“诶……？” “还记得你去厨房和卧室时吗？”雨势变得有些大，陆离钻入车厢，确保不会被附近居民注意到。“他一直在转换方向，避免将自己身后暴露在你面前。无论你到哪里，他都保持侧面或正面朝向你的角度。” 安娜几分明悟，试探问道：“你是说他……” “嗯，他能看到你。” “这种理由是不是有些牵强？”安娜觉得这不能拿来作为证据。 “如果我换一种说法你就不会这么觉得了。”陆离偏头望向行人稀少的朦胧街道，淡漠道：“你是凶手，有一天警员上门询问你一些事情，其中一名警员去搜寻房屋。而为了避免被突然制伏，你用一些小动作来不引人注意的防止背对警员。比如给警员接一杯水，然后再给自己接一杯并喝掉……你会在给客人倒水后自己又喝了一口吗？” “这么说的确有问题啊……”安娜后知后觉发现问题。“那你最后喊他的意思是……” 虽说因为死了一阵时间，安娜反应变得慢了些，但并不笨。她明白了什么：“你是为了确认他是奥康纳还是霍尔？！” “嗯。”陆离轻轻点头。 叫喊名字那一刻，他在留意布莱恩的眼睛。那双眼睛在询问之后下意识收缩，而后渐渐如释重负般放松。 “这就是大人的世界吗……” 安娜呢喃自语，陷入智商过低的内疚中。 不过她与奥利弗差不多，情绪来得快去得快，未过多久又好奇问道：“那为什么在里面时我们不动手？” “受害者的妻子在里面。她已经很悲惨了，我们没理由加剧她的悲惨。” “所以我们现在……” “等待他出来，我的出现会让他去找理查德的。”陆离倚靠进车厢里，闭目养神。“你帮我留意。” 安娜有些明白，又有些不明白的点点头。 一人一鬼开始了漫长的等待。 雨水还是淅淅沥沥的，不见增大，不见减小。亿万萌婚：富少溺宠小甜妻 时间推移，下午三点，布莱恩家门前终于有了些动静。 “他出来了！” 观察目标同时欣赏街景的安娜惊呼一声。 假寐的陆离睁开黑眸，坐起身朝窗外望去。 天色黯淡，阴雨朦胧间，一道身影从布莱恩家中走出。 身影披着毛呢大衣，灰色礼帽挡住了半张脸庞，转身向马车相反的街道行去。 陆离从体形分辨出身影就是布莱恩。 陆离钻出车厢，驱赶马车，调头跟在布莱恩身后。 淅沥小雨给陆离带来一些优势。落雨声掩盖住几十步外马车行驶的声音。 但布莱恩似乎还是察觉到了什么，他微微偏头，而后压住帽檐，脚步加快的钻入街边一条幽暗狭窄的小巷。 马车在小巷前停下，宽大的车身遮蔽住巷子出口。 这是条死路，小巷尽头是一堵墙壁，布莱恩被堵死在箱子里。 陆离撑开雨伞，迈步走下马车，矗立在巷子入口，与缓缓转身的布莱恩对视。 布莱恩，或是说霍尔脸上的笑容渐渐散去。他卸掉了全部伪装，那张本来憨厚老实的变得几分阴鸷。 他一边嘴唇掀起弧度，淡淡开口：“不管你是谁，为什么会有一只幽灵跟在你身边，以及你从理查德那里知道了些什么……我现在可是活人。不管你承不承认，我就是布莱恩，我拥有他全部的记忆。你想对一个平民做什么？” 这种刚一见面就迫不及待将全部隐情讲出的人一般不会太聪明。 当然，也可能是有恃无恐。 霍尔摊开手臂，缓缓走向陆离：“我们没必要产生冲突。我是说，你看，我只想做一个正常人，我也只是个正常人，你大可以放过我。” 陆离手掌按在腰后，留意到他的动作的霍尔停下脚步，继续维持那种令人不舒服的阴冷笑容。 “你不是警员，对吧？让我猜猜……理查德前几天被迫从小屋逃走了，尤利塞斯也没能得到一具新身体，是你做的？” 看来他是后者。 2...看书的朋友，你可以搜搜“蓝色中文网”，即可第一时间找到本站哦。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十.讨厌的环节 “你好像很平静。”陆离不置可否，反问道。 “因为就像我之前说的，我们没有矛盾。”阴暗小巷投不进光亮，霍尔立在幽暗中，仅有半张脸浮现轮廓，带着笑意。“袭击你的是理查德，想要占据你的是尤利塞斯，至于我我只是个从理查德那里得到好处的家伙，我可不想参合进他的阴谋里。” “除非你是那种正义感过剩的家伙，想高喊着为了正义然后干掉我，哈哈哈哈哈哈哈” 似乎觉得很有趣，霍尔哈哈大笑，形象癫狂。但很快他发现只有自己在笑，对面的陆离仍然面色如常。 他的笑容渐渐消失，意识到什么一般试探着问道“你不会这么做的，对吧” “” 陆离的沉默让气氛开始变得凝重。 霍尔敛去脸上轻浮的表情，认真道“你的敌人是理查德。” “但不妨碍我顺便解决你。”陆离挑开枪套。 尽管已经知道通灵枪会影响理智值，但这是陆离唯一的攻击手段。 “你想知道什么我都可以告诉你，包括理查德的计划还有他可能会躲在哪” 陆离的动作有所停顿，询问开口“理查德在哪。” 霍尔微松口气“我告诉你你会放过我吗” 安娜凑到耳边嘀咕“我们可以先把理查德的位置骗出来然后” “不会。” 一切希望都被扼杀在冷漠二字中。 愣住的不止霍尔，还有安娜。 这只幽灵少女第一次产生了智商上的优越感，忍不住叫道“你就不会骗他一下吗” “我从不骗人。”陆离偏头看她，有些认真的回答。 “呵呵呵呵” 冷笑声突兀从对面传来，霍尔捂住脸庞，低沉笑着“我本来已经打算收心好好过日子，既然你们找死那就怪不” 嘭 声音戛然而止，陡然响起的龙鸣声打散一切喧嚣，浓烟从枪口升腾。周围雨丝一瞬间停滞，更加猛烈的落下。 枪口升腾的烟雾间隙，显露浑身是血，胸口血肉模糊的霍尔。 不知因为第一朵玫瑰完全绽开，还是霍尔并不强大，或者两者都有这一枪近乎将霍尔一击毙命。 陆离收回枪套，默默褪去弹壳，装上新的子弹。 “等一下到底你是疯子还是我是疯子” 痛不欲生的霍尔意识到陆离准备再次抬臂开枪，悲愤大叫“为什么要先动手，我话还没说完” “不然还等你喊开始吗。”陆离微微歪头。 不过这提醒了陆离，他没再次开枪，而是偏头道“安娜。” “嗯”安娜学着陆离的模样歪头。 “解决掉他你就讷讷感变强了。” “嗯交给我。”犹豫片刻，安娜飘身冲了出去。 噗哧噗嗤 突兀间，一阵阵撕裂声从霍尔身体中传出。他胸口炸开的血肉间裂开一道道微小的裂痕。漆黑如墨的裂缝中有什么正在酝酿而出。 难以言喻的恶意气息从他开裂的皮囊缝隙渗出，胸口密密麻麻遍布的上百道裂痕同一时间扩散，一颗颗猩红眼珠从中突出，长满霍尔的胸口。 就像蟾蜍的背部一般。 “这什么啊好恶心啊啊啊啊啊啊”安娜捂着眼睛以更快的速度倒退。 此时，一道身影忽然与她擦肩而过，在身边留下一道话语。 “看来只能我收尾了。” 霍尔胸口的上百只红色眼珠同时转动，聚集在陆离身上。 以及他手中的通灵枪。 嘭 枪口上抬，浓烟滚滚，再一次的巨响龙鸣回荡在狭小小巷，地面似乎也在随之轻轻颤动。 “啊啊啊啊啊啊” 霍尔发出痛苦嘶嚎，他胸口处的无数赤红眼珠炸开，被碾压为血腥汁液，夸张的铺满周围整片墙壁，与污水混合着流淌进路边沟渠。 “呃啊啊啊啊啊啊”霍尔发出刺耳惨嚎，捂住胸口满地打滚。 “这不可能这不可能你怎么可能这么强” “是你太弱了。” 痛不欲生中，一道令他灵魂颤栗的褪弹壳声清脆响起。 霍尔近乎条件反射往一旁翻滚，却还是慢了一步。 嘭 第三声枪响近乎同时，霍尔的右臂轰然炸开，打着转落到远处，在半空中蒸发般沸腾消散。 同样消失的还有那些血迹，小巷里就像什么也没发生一般。 “啊啊啊啊啊等一下请等一下”霍尔强忍瞳孔，惨叫着想要暂停这一切。 “等什么。” 陆离声线平稳，装上第四颗子弹。 “我投降认输”霍尔漏风的口唇往外渗透血沫“我会把我知道的都告诉你你在找理查德对吗我告诉你他在哪” “继续。”陆离平静的声音响起。 猩红口水从嘴角滴淌，霍尔忍住剧痛喘着粗气道“如果我说出来你会放过我吗” “这话你刚才问过。” “那我有什么说出来的必要吗”霍尔牵了牵嘴角。 “不说，你现在会死。说出来，你能多活一会儿。” 安娜在陆离身后探出脑袋，轻哼道“他胸口还有一些眼睛，干脆都弄掉吧看着好恶心” “不要不要那么做”霍尔连忙出声哀求“那样我会立刻死的它们与我一体，我依靠这些眼睛才能活着” 陆离默默记下这句话，暂时落下枪口“说吧。” “咳咳咳。”霍尔咳出一大片血，落地后转眼蒸发。 他大口喘息着，偶尔脸颊会因为痛苦而抽搐一下，眼神中流露出疲惫后的憔悴“我其实已经死了。疯人院废弃后发生了一场大火，我还有几个重病患者因为被束缚在床上而活活烧死理查德很幸运的躲过去了。我只想活下去。我很爱现在的老婆，她怀孕五个月了，尽管孩子不是” “这些不需要说，我没兴趣听，你告诉我理查德在哪里就好。” 霍尔微愣，嘴唇颤抖着说道“但但一般情况不该是坏人在最后时刻坦白真相，让所有人理解他的动机吗” “我属于不听那一类型。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十一.霍尔之死 “理查德那家伙在哪” 问话的是安娜，她觉得如果让陆离来问什么都问不出来。 “我不知道。” 霍尔的体表缓缓产生变化，那些血肉模糊边缘，尚且完好的的赤红眼珠闭合，化成缝隙，在体表合拢消失。 “那家伙在疯人院时就像鼹鼠一样，他想藏起来没人找得到他。每次玩捉迷藏最后一个都是他，所以我们干脆不再玩捉迷藏或者只让他当鬼这也是为什么火灾发生时，他活下来了，而我们只能在大火里被烧成焦炭。” 卸去普通人伪装的霍尔变成了一个有点神经质的家伙，或许这才是他本来面貌。 陆离打算拔出枪套，再给这家伙补上一枪。 通灵枪的枪声堪称噪音，用不了多久周围居民就会出来查看如果被他们发现解释起来会很麻烦。 “等等一下但我知道别的，你想知道什么我都可以告诉你” 霍尔慌忙叫喊，伸手挡在面前。 等了一会儿没感受到伤害，一道平淡的询问响起“你们是怎么复活的。” “复活么”霍尔放下手臂，急促喘息几声，他尝试站起来，但失败了，干脆苦笑着坐在湿漉漉的地面。 “你杀死了尤利塞斯就是想用你当容器的那个胖子，那么一定见过了他爬出来的洞口了吧。我们几个死后在洞里找到了某种东西我们不知道这种东西的用处，但理查德回来了。他没被烧死，不像我们三个他告诉已经变成幽灵的我们洞里东西的用处那是他藏在里面的。” “他蛊惑我们，用重生引诱我们他做到了，我们没能经受得起重生的诱惑。尤利塞斯拿走了那个东西的一块儿肉，我挖下了那个东西的眼珠奥康纳扯断了那个东西的触手该死你们为什么不先找他” “理查德让我们吃掉这些从那东西上面挖下来的血肉，我们照做了，然后就变成了不同的鬼样子，但起码让我们拥有了身体。再之后他帮助我们，在外面抓来可怜无辜的人让我们当作容器。我开始以为是附身或者占据，后来发现没这么简单他们死了，但我们变成了他们的样子，还拥有他们的记忆，就像多出来的一模一样的人” “那是什么东西” 陆离思考，确定知道那件物品形状不会影响理智值后问道。 霍尔从思绪中挣脱，吃力摇头“我我不知道该怎么形容。” “不知道该如何形容” “嗯”霍尔迟疑着，思索着“我我无法形容那是什么东西，什么形状那种不可名状我对它的唯一印象就是它与我们不同。” “不同指的什么” “我不知道” “换个问题。”陆离不再纠结这一问题。霍尔的描述虽然不能让他猜测那是什么东西，但很充足。起码能让陆离知道那东西的特性。“你们有多少人” “算上被你杀死的尤利塞斯只有四个。我，理查德，奥康纳。”说到这里霍尔苦笑一声。“现在只剩下奥康纳和理查德了。” 陆离沉默，霍尔以为他不信，急忙道“我不会骗你你可以去调查疯人院，我们被关在同一间监护室里，是室友。” “还有其他要说的吗” “我知道的已经都告诉你们了。”霍尔摇头，眼中浮现几许期待“我能在死之前在看看我的妻子吗” “你会吓到她的。”陆离回答。 霍尔神情黯淡，苦笑道“说的也是啊杀了我吧。” “好。” 陆离点点头，偏头看向安娜“动手吧。” “唔我该怎么做。” “用你的能力。” “我试试” 生疏的安娜接近霍尔，在陆离的掩护下抬起半透明的纤手，覆盖住霍尔的额头。 一缕缕气息从霍尔的额头渗透进安娜的掌心，她的气息开始攀升与之对应的是霍尔渐渐透明的躯体。 陆离没见过安娜使用这招，这应该是所有幽灵的通用能力。 霍尔接近崩溃，失去意识的躯体向后倒下，但在落地前就已经散去，只留一道声音在小巷里回荡。 “我的妻子” 除了延伸至小巷伸出和陆离脚下的脚印，什么痕迹都没能在小巷里留下。 “有感觉么。”陆离看着安娜。 “他似乎也挺好的，可惜做了错事。”安娜有些感伤，感性的她无法评判其中的对错。 “我是指你的实力。” 安娜一瞬间有些慌乱，手指点着下巴歪头道“好好像是有吧。” 陆离扣上枪套，转身走向马车“你真信了” “什么你认为他在说谎”安娜一怔，觉得不太可能。“我看他好像没有在骗我们而且都将同伴的情况告诉我们了。” “一只狼在得知自己绝无可能活下去的情况对猎人说自己有几名同伴，他们的弱点和位置你会信吗” “如果你是霍尔，你是选择设置陷阱害死我，还是大度的饶过我这位想要阻碍你新生的人”陆离坐上马车，对沉默的安娜道。“上车。” “应该是陷害你吧。” 安娜飘进车厢，一直躲在象牙塔和母亲的保护下的她感觉自己正经受成年人世界的思维冲击。 “所以狼是不是在骗猎人我不清楚。”陆离架势，离开小巷入口。 街道上已经有一些听到枪声的居民探出头，不过他们未将枪声和这辆马车联系在一起。 “但他一定是在骗我们。” “可我看他很正常的样子啊”安娜弱弱反驳一句。 陆离离开这条街道，抬起食指轻指了指太阳穴“别忘了他是疯子，被关进地下一层的重症病患。正常这一词汇不适合出现在他身上。” 正常这个词本来就不属于他。 安娜无言以对，悄悄决定从这一刻起丢掉脑子。以后陆离让她怎么做就照做好了，反正这家伙也不会伤害自己。 马车驶过湿漉的青石板，奔向下一个目的地。 让陆离有这些推断的原因很简单霍尔隐藏了最关键的信息。 那件东西活人触之即疯。 他绝非是人之将死其言也善。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十二.线索中断与新的线索 布莱恩，全名艾达布莱恩，住守望镇花语街308号6门，女性。 是的，女性。奥康纳占据了一名女性的身体。 这是奥康纳的选择还是理查德的恶趣味陆离不得而知，无论如何，遭此灾厄的布莱恩是个可怜的女人。 “虽然受害者很可怜，但我觉得受害者的丈夫同样很可怜”安娜小声嘀咕。 马车已经到达花语街，刚刚经过花语街第300号，那里是一间陶瓷店。 花语街308号是一栋长屋，类似水手街道的长屋，但更加简陋。破旧的木板墙壁单薄又挡不了雨水，雨天和冬天住在这里的人或许会很难熬。 马车停下，陆离走下马车，安娜的陪伴下走入长屋正门。 走廊幽静，墙壁上的煤气灯散着昏暗光芒。 叩叩叩 站在6门前，陆离抬手叩动木门，敲门声回荡。 咔嚓 门声响起，却不是面前这一扇。 一名拎着垃圾准备去倒的老人从身后的房门里走出，顺口说道“小艾达不在，你们找她有事吗” 难闻的气味从她身后的房间里漫到走廊，那种味道似乎是什么正在腐烂。 陆离转身问道“我是侦探，想找她了解一些事。你知道她在哪么。” 老人浑浊双目打量陆离一番，那双眼睛让陆离产生一种别扭的古怪感。 确定陆离不像坏人，老人摇摇头道“不知道。她刚刚走的，拿了很多东西，或许是去了贝尔法斯特，你们可以试着去那里找她。” “好的谢谢。”礼貌道谢，目送老人缓慢走向长廊，陆离视线在老人敞开的房门后微一停顿，然后移开，对周围空处说道“进去看下。” 安娜显露出身形应答，飘入门后。片刻后出来，遗憾摇头“里面没人。” “我们来晚了。”陆离皱眉。 奥康纳的匆忙离开过于巧合，几乎可以判断为奥康纳知道陆离解决了霍尔，然后收拾好东西连忙逃走。 至于奥康纳如何知道的陆离不得而知。 “接下来怎么办去哪里找”线索突然中断，安娜有些懊恼。“早知道暂时留着霍尔了。” 陆离不可能留着霍尔，哪怕他知道真相。这与他所作所为无关。陆离不是会将自身安全寄托在其他事物上的人，哪怕是只普通幽灵。 何况霍尔并不普通，他身体上浮现的赤色眼珠足以让陆离警惕与忌惮。 “先回去吧。” 陆离平静说道，转身离开长廊。 回到马车上，落下的车帘遮蔽了街道上的喧嚣，狭小安静的空间只剩下雨点落在车顶的细响，和身旁安娜眨巴眨巴的眼睛。 安娜觉得陆离还有其他主意，因为那双如黑宝石的眼眸里没有一丝波动，犹如死水沉寂。 陆离当然有其他主意，但隐患很大只需要将理查德的阴谋告诉守夜人，他们会帮陆离找到理查德。 但到时候问题随之而来。首先与理查德接触就是一件麻烦事，乔尔好说话与欣赏陆离只建立在他个人上，守夜人部队不太可能会允许陆离接近理查德。而且理查德近乎绝对的会恶意泄露出陆离接触过门这件事。在不清楚“门”到底是什么之前，这会让陆离变得被动。 陆离探出到车帘下，挥动缰绳。听话的老马迈开铁蹄，在湿漉的青石板路上慢慢前行。 车顶遮挡了大半细雨，一些雨丝迎面扑来，带来微微凉意。 陆离黑眸微微失去焦点，继续先前的思绪。 除了这一条，他还有备选计划加入守夜人，或除魔人组织。 加入这两个组织，陆离就可以利用的资源寻找理查德。但弊端也很明显前者为艾伦半岛公国或更上面工作，官方背景。加入他们的情形几乎可以想象限制自由，军事化管理。除魔人组织表面看上去稍好一些，因为成为除魔人的前置“解决一只怨灵”陆离已经可以视作完成蜜雪莉雅间接被陆离解决，她是怨灵，陆离勉强算得上加入除魔人的门槛。 但问题也随之出现，除魔人组织是隐秘组织，基本不会出现在大众视野，陆离不知道该怎么和他们进行联系。或许宣扬名声等待除魔人组织找上来是个好主意，但陆离很清楚，自己并不能真正解决一只怨灵。 虽然对扮猪吃虎毫无兴趣，但陆离并不希望看到超过实力太多的名声。 那代表着麻烦。可能来自同类，可能来自怪异。 车厢里，安娜托着下颌，撑在车窗边眺望街边风景。 落进马车的雨丝从她的透明灵魂穿过，微风吹不散一捋发丝。 安娜的宁静没有持续很久，前方一道“唏律律”的声音，马车停了下来。 不解转过头，就看到陆离正在自言自语“她刚刚说了你们。” “什么” 陆离转过头，注视着安娜“住在奥康纳对面的老人跟我说了你们。” “没错啊，我们不是一起去的吗”安娜还未明白陆离话中的意思。 “她怎么能看到你” “当然是诶”安娜的清澈眸子渐渐睁大，终于意识到什么。 守望镇街头，一辆马车在清冷空旷的街道掉头，原路驶回。 花语街308号。 一道修长身影走入长屋走廊。 长廊的幽静如初，偶尔可以听到单薄墙壁后传出其他住户的说话声。 来到6门，它对面的房门敞开着，还是他们离开时的样子。 门口处的腐烂味挥之不散，站在门前，安静的打量门后空间。房间蒙上一层灰尘，似乎很久没有人打扫过。 老人没回来，房间不像住过人，这些加剧了陆离的某种猜测。 “去问问邻居，住在这里的是谁。”陆离偏头说道。 “诶我吗” “我。” 想起安娜是幽灵的陆离自己命令自己，转身走向其他房间。 十几分钟后，12门内。 “6门对面的12门上一个租客是在一个半月之前，而且上一个住户是中年男性。整栋长屋并没有老人居住。” 陆离站在门后，安静叙述问来的情况。 这些信息几乎可以确定老人就是奥康纳。 安娜鼓起嘴“可惜他跑掉，线索又断掉了呀” 陆离轻摇头，黑眸环视周围。 “不，布莱恩告诉我们线索了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十三.约瑟夫男爵 游离着灰尘的冷清房间弥漫着挥之不散的恶臭。 那似乎是某种肉类放置太久而腐烂的味道，却找不到味道的源头，无处不在。 或许腐烂味的源头已经被带走了——或者自行离开。 老旧褪色的地板上脚印不多，杂乱遍布在客厅与门边，脚印的主人带着极其明确的目的性。 陆离在对面的6门里找到同样的脚印与若有若无的臭味。是的，6门里同样拥有腐烂味。窗户开着，似乎长时间的通风让这种味道散去很多。如果直接从12门进入6门，很容易忽略这种腐臭味。 事到如今，情况已经非常明显了。哪怕有些蠢……或者说不会深入思考的安娜都察觉到了什么。 衰老、腐烂。这两个关键词足够串联起陆离得到的线索。 这种占据活人身体复活不是毫无代价的。 首先从霍尔那里得知，占据活人身体，同时会拥有身体主人的记忆，就像一具身体里塞进两个人的记忆。 暂且不论拥有两个人的记忆后，揉杂在一起时那个人是霍尔还是布莱恩，以及是否会精神分裂，这种揉杂手段肯定不会很缓和。 霍尔前后性格的反差说明了这点。他对布莱恩妻子的爱恋与表现可能源于布莱恩的记忆。而远离妻子后，又切换为霍尔的性格。 另一种副作用是奥康纳“告诉”他的。在占据发生的同时，那具身体就已经死了—— 不会呼吸，也没有血液循环，细胞死去和失去氧化反应后，细菌开始滋生，身体会像其他死人一样开始腐烂。这是为什么奥康纳身上和房间里会有腐烂味，以及她如此衰老。因为她正在腐烂。 鲁克失踪于13号，15号自行回归，而今天是6月21日。六天的时间正好使身体处于巨人观状态下——这也是为什么她看起来有些水肿。 同样的问题也出现在霍尔身上，他并没有呼吸，同时身上有很清晰的消毒液的味道，但这种细节陆离只能在事后回顾。 安娜还在努力思考事情真相，陆离直接将答案告诉了她。 “如果会腐烂的话……恶……”安娜抱起手臂，有些恶寒。“是不是代表说等他们彻底腐烂就会死去了？” “或许不会……” 已经有一些住户发现了问题，在他们出来前陆离和安娜离开长屋，回到马车上。 “有两种可能。理查德骗了他们，故意隐藏下这么做会让身体腐烂这件事。但可能性不大，如果是这种，霍尔和奥康纳会比我们更急切找到理查德。” “第二种呢？”安娜追问道。 “第二种……他们知道会腐烂，并且做好了准备来应对腐烂之后的情况。” “做好了准备……”安娜低声重复一句，隐隐觉得哪里不对。 陆离黑眸落在朦胧的街道远方，平静开口。 “比如找一具新的身体。” …… 趁天色还未黑下，马车缓缓驶离守望镇，沿着道路往贝尔法斯特行进。 一个很现实的问题出现在陆离面前。 这个问题与理查德无关，但同样让人头疼。 他快要没钱了。 钱很重要，但和大部分其他事物一样，在陆离眼中是相当淡漠的东西。这导致了无论在哪种情况下，陆离都不会有“精打细算”“省吃俭用”的想法，一切以效率为主。 所以他花了1000先令去买几个问题的答案。 不过还有时间。在奥康纳寻找新的受害者之前，陆离可以抓紧时间多接几个委托，赚取一些酬劳。 又或者想些其他办法。 比如陆离正在思考是否可以联系安娜的家族，试图弄来一笔先令。又或者联系那位作风有问题对自己感兴趣的约瑟夫男爵，尝试换来一笔先令。 这种想法持续到马车回到水手街道。 侦探社所在的长屋门前停驶了一辆马车，周围围着许多看热闹的附近居民。 天色已经开始接近昏暗了，雨暂时停歇，这时候外面还聚着这么多人很难得。 安娜怕生，先一步穿透墙壁回到侦探社里。陆离在外墙下停下马车，走下街道。 “是陆离侦探！” “陆离先生回来了！” 不知谁喊了一句，一片火热视线望来，人群不自觉的分开一条道路。 陆离看到那是一车金色郁金香，周围居民的眼神让他意识到什么，径直走到马车边“所以这些花和我有关系？” 花香钻入鼻中，因为过于浓郁反而使得这股香味变得刺鼻和发臭，但比腐烂味要好很多。 “我是斯蒂芬车行的经理，这些郁金香是约瑟夫男爵委托我给您送来的，你是陆离先生对吧？”立在车旁，身穿燕尾服气质优雅的经理微微躬身道。 斯蒂芬车行专业服务于贵族。 “是我。”陆离视线从他身上离开，落在马车上。“所以这车花是我的了对么。” “是的，按照约瑟夫男爵的吩咐，这车花已经是您的了。” 得到回答，陆离微微颔首“那么拜托你帮我一个忙，帮我把这车花卖掉，卖花所得费用分你一成。” 经理露出微笑“陆离先生，这些花是约瑟夫男——” “两成。” 经理保持微笑“不好意思，我们是受过专业训练的，无论——” “三成，不同意我可以寻找其他愿意做这事的人。” 经理深深吸了口气，笑容变得灿烂许多“好的，您是我们的客人，您的吩咐同样有效。除去三成劳务费余下的七成我们会在今天稍晚些时候送到您的府上。” “嗯。” 陆离点点头，向周围打招呼的居民示意，回到长屋。 此时此刻，离花车不远的一间雕刻花纹的华丽马车内。 “不愧是本爵看上的男人，这么浪漫的一幕居然毫无波动。” 慵懒语气在车厢中响起，一只纤手轻轻扬起“他不是喜欢先令吗，吩咐下去，明天送一车用先令叠成的花送给他。” 另一道声音响起“男爵，哪怕用十元面额的先令我们也要花费好几万的先令……或许我们可以暂时先送一束？” 慵懒声音略微有些不满“会不会太小气。” “重要的是心意，我想陆离先生也一定希望您用心意追求她，而不是充满臭味的先令。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十四.撑伞的少女 “我并不希望。” 书桌后，油灯光亮内，陆离轻轻摇头。 “但没有办法。奥康纳每天都在腐烂，或许明天他就会变成另一种样子，我们找不到他。” 安娜想在奥康纳袭击新的受害者前找到他，但这是不可能的。 “我知道但但还是有些难受。”这个幽灵少女瘪起嘴，她的善良足以让很多人类羞愧。 陆离却想到哈德斯似有深意的目光，他本人似乎很反对让幽灵变强陆离打算趁有时间去问问为什么。 比如明天。 周围安静下来，陆离开始思索追踪理查德的下落。 理查德的计划已经完全在眼前揭开，接下来陆离要找到奥康纳，从他嘴里得到理查德的位置。 他已经知悉奥康纳将要做的事情，接下来只需要等待。 不过为了避免事情没有漏洞，陆离经过思索，从口袋里取出一张纸条。 离开警署时，守望镇副警长瓦伦坦递给他一张纸条。上面是瓦伦坦的私人电话。 当然，这不是瓦伦坦也看上了陆离，他是希望两者能保持沟通，算是某种示好。 而正如同瓦伦坦看上陆离的前途，陆离同样看上瓦伦坦的能力。他打给瓦伦坦，将自己需要帮助的事告诉他。 “请帮我留意最近守望镇失踪事件，以及是否出现高度腐烂的尸体。一旦出现，尽快联系我。” “放心好了，我会让属下留意的。” 挂断电话，陆离平静倚进座椅内。 网已经布下，接下来就是等待奥康纳的自投。 夜色正浓，房门在某一时刻被敲响。 擦拭雕塑的安娜惊讶偏头，暂时放下毛巾隐藏起身形。 陆离不久前见过的斯蒂芬车行经理站在门外，他带来了陆离此次平白得到的收益963先令。 花被斯蒂芬车行原路退回，不过花店只肯收下一半，因为修剪好的花朵最多只能存放两到三天。剩下的一半被斯蒂夫车行送到其他花店，不过只售卖出一半。 除去陆离承诺过的三成劳务费，七成先令已经放在桌上，以及长屋外街道上的余下四分之一郁金香。 车行经理准备离开前被陆离叫住，他从那叠先令里抽出20先令，推到经理面前“外面的郁金香留下一支，其他帮我送给街道上的其他住户。” 车行经理这次没有拒绝，在他看来送一条街就能赚20先令的外快很划算，微笑着躬身行礼“我想水手街道的人们一定会感谢您的慷慨恩赐的。” 车行经理离开侦探社，不多时又带来一支郁金香，而后倒退着离开。 “送你了。” 陆离将花递给偷偷往这边看来的安娜。 安娜羞赧接过，扭扭捏捏的暗示道“你知道郁金香的花语吗” 象征绝对理智的陆离看着她回答“那不重要，也没意义，只是花店老板的推销策略而已。” 安娜僵着笑容飘走。 翌日，上午九点三十。 趴伏在桌案上的陆离醒来。 油灯昏暗地亮着，书架上的画像里安娜优雅而坐。 陆离熄灭油灯，房间里的色调从冷暖色调掺杂变得冷清，视线落向窗外，窗台上插在水杯里的一朵郁金香婷婷玉立。 看了一眼时间，归还马车的时间在上午十点之前，看来没办法从哈德斯那里回来后再去归还马车了。 还好车行离哈德斯的侦探社只有一条街，不算很远。 穿上黑色风衣，陆离出门。 或许因为清晨醒来，发现整条街每一扇门都插着一朵郁金香的原因，每个居民都在非常友好的向陆离打招呼。孩童们举着几朵金色郁金香，追跑嬉戏着从身前跑过，留下一句句清脆的谢谢话语。 坐上马车，陆离驱车前往车行。十几分钟后临近马车行，他留意到相邻的店铺拉起一道警戒线 雨伞下熟悉的警服围在警戒线前，低声交谈。 哗哗雨声中，隐隐说话声顺着微风传入耳中。 似乎是有居民在店铺垃圾桶边发现了一具只剩下半身的尸体。 尸体断口遍布齿痕，如同被野兽吞食一般。但没有找到上半身，也很可能找不到上半身了。 陆离经过警戒线，归还了马车，立在屋檐下静静望向雨幕下忙碌的警员。他们正在分析是不是夜幕降临后死者没有携带光源。 就在这时，周遭光线忽然暗下，一道身影立在身旁，撑着一柄与娇小身形完全不符的浅灰色宽大雨伞。 “先生，需要雨伞吗”清脆声音如玉珠落银盘，问向陆离。 灰色雨伞压得很低，遮挡大半面孔，仅有一小节雪白下巴与鲜艳红唇显露。一身白色蕾丝长裙 陆离身体刹那间僵硬，回答道“我有伞。” 伞下少女轻轻开口“最好还是我送你吧。看，我的雨伞很大呢。” “谢谢。”短暂沉默后，陆离走到撑起的伞下。“我要去星辰街道36号。” 他的右手始终贴在靠近枪套的裤线位置。 他偏过头，看向少女侧颜。 明雪白脸庞堪称惊艳，如油画中走出一般完美。 “不客气，不过记得无论如何，千万不要抬头看呢。”白若青葱的手指轻捂红唇，少女柔声说。 “看了会怎么样”陆离问道。 被手指遮挡的红唇掀起一抹美妙弧度，轻笑着说“可能会被吃掉哦。” 陆离不再言语，与少女并肩行走，细雨朦胧，伞下男女走过拉起警戒线的店铺，肩挨着肩向前走去。 外人看来或许会有几分旖旎但当事人不会这么想。 偶然会有若隐若现的咀嚼声从头顶传来，如磨牙一般。少女往往会在这时提醒“不要抬头哦。” “我知道。”陆离回答。 一条街的长度步行只要几分钟。十几分钟后，哈德斯的侦探社门前，陆离迈出一步，离开宽大灰伞笼罩的范围。 “谢谢你。”陆离转头，平静道谢。 少女拎起裙摆一角，轻笑着微微欠身。 她抬起面孔，注视陆离转身推门走近昏暗内部，风铃声响动，闭合的房门遮挡住视线。 “他走了。” 伞下显露的红唇微动，略感遗憾的声线响起。 “真可惜，还以为能饱餐一顿呢。” 咕噜噜 闷雷一样的肚子叫声在伞底响起，似在回答少女。占据整个伞底的口器蠕动着，低淌墨绿色的粘液。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十五.安娜的日常 “欢迎你陌生人，这里是哈德斯的侦探社，哈德斯有事离开了贝尔法斯特，我是他的弟弟哈库斯。” 吧台后的狭窄空间，一道身影朝门边陆离说道。嘴巴开合间，隐隐有金芒在油灯下闪烁。 陆离没有离开门后，他立在门后，身形隐于油灯照不到的阴影里。模糊的轮廓呈现一丝异样。 随着门外的危险感渐渐远去，陆离恢复最初的平静，离开门后。 “外面有什么”哈德斯看出什么，朝陆离招手。 “我不知道” 视线扫过房门，陆离如释重负般呼出一口浊气，走到吧台边坐下。 “不说谎了” 被揭穿谎言，哈德斯一点不见尴尬，洋溢起能让所有人看到他所有金牙的笑容“起码后半句我没骗你，我真的有个叫哈库斯的弟弟。所以你是要来问免费问题的” 他在免费二字咬下重音。 “嗯。” 就像哈德斯坦然承认一样，陆离也坦然承认自己来的目的“你上次说到幽灵变强时意有所指，我想知道为什么。” 哈德斯早就做好了陆离问这个问题的准备，轻笑一声“人类行走于阳光之下，幽灵在黑暗中滋生。一个是生人，一个是死者，我们本来就是两个对立的两种存在。死者对生人产生觊觎简直是在正常不过的事了。” “这不足以说服我。” 陆离摇头，这就像某种种族歧视非常典型的偏见与以偏论全。 哈德斯似乎知道陆离会这么说，神秘地笑了几下“很多人都惧怕幽灵，你不想知道为什么吗” 陆离没说话，他正是为此而来的。 “不止因为它们是幽灵毕竟它们曾经也是活人，如果每只幽灵都和活着时一样我们为什么要害怕它们真正原因是它们在变成幽灵那一刻就已经被里世界的某种气息侵袭了。它们的力量越强大，那种侵袭也会更加严重。如果你见过怨灵，就会知道它身上的黑暗气息有多浓郁。” 哈德斯趴在吧台上，身体前倾，郑重说道“最后再提醒你一句” 十几分钟后，陆离辞别哈德斯，从他的侦探社走出。 身后闭合的大门阻隔了风铃声。陆离立在滴淌雨线的屋檐下，眺望街道。 远处贝尔斯特港口停泊大片渔船，浅灰色的海面透着不详。街上的行人不多，偶尔有马车驶过，蒸汽汽车在这种天气里不见踪迹。 行人大多撑着雨伞，不过陆离没再看到那道撑着宽大厚实灰伞的娇小少女。 那是什么陆离不得而知，但与她接触的危机感告诉陆离，如果拒绝她与不听她的话，将发生极端可怕的事情。 还好，就像陆离没有违反少女话语一样，少女也没有对陆离做什么。 撑起雨伞，雨靴踏过湿润的青石板，陆离一路回到水手街区，在菲林太太面包坊订购了一份鸡汤土豆泥和一块白面包因为雨势变大的关系，孩子们已经被担心生病的大人拽回家里。 捧着热乎乎的一锅土豆泥经过长屋，陆离看到侦探社的窗户前，安娜双手托腮趴在餐桌边，盯着窗台上的那瓶郁金香。 她注意到窗外的人影，视线从郁金香转移到陆离身上，明眸渐渐眯起，弯成一道开心的弧度，朝陆离招了招手。 “无论你的那只幽灵多么善良可爱受人欢迎，当她力量提升，将不可避免被影响到不然你以为为什么没有驱魔人这么做” 哈德斯最后一番话语在脑海浮现。 陆离朝看见自己回来很开心的少女点点头，离开窗口，不一会儿回到侦探社。 安娜飘在门前，伸手想要接过陆离手里的东西。 “烫手。” 陆离简单提醒一句，递去那锅土豆泥和牛皮纸。 “你怎么傻乎乎的，我可是幽灵。”安娜噗噗笑了几声，双手虚托着用念力接住，把它们送到书桌上。 陆离将雨伞合拢，放在走廊的门框边，随后关上房门，在门前脱去雨靴。 “你喜欢看书吗” 安娜迷茫看向陆离，好一阵才明白过来他是在和自己说话，微微点头“以前不喜欢，现在很想看” 安娜已经死了，幽灵形态的她没有生活需求，不用进食也不用休息如果回到画像恢复精力不算的话。 这让她平时多出很多的空余时间，而糟糕的是，她是幽灵，不能肆无忌惮在外面游荡。 安娜的时间大都被无所事事占据。虽然来到侦探社后比在画廊时要好，但没有好太多。所以哪怕一朵郁金香也能让安娜忙碌半天，尽管她的确很喜欢花。 “喜欢看什么类型的。”陆离又问。 安娜还是那一副有些迷茫的样子“唔童话吧，还有爱、爱情小说” 陆离穿上鞋子，脱下略微有些潮湿的风衣挂上衣架“下次出门我会试着带几本书回来。” “喔” 安娜愣愣应下，心中有些欢喜。然后直到陆离回到书桌后开始进食，她才后知后觉的想到陆离是不是在关心自己 这一回与反射弧无关，纯粹是陆离的关心方式过于硬核。 她略微有些不好意思的偷看向陆离，发现他在一本正经的吃东西，就仿佛刚才的话语不是从他最终说出，又或者是顺口一提。 于是安娜又开始纠结是不是自己多想了。 陆离与安娜的关系很难说清。 他们似乎是朋友，但彼此对彼此都不是很了解单向的。 安娜可能很想知道陆离的过往，但陆离不是会在没事的时候拉着安娜闲聊的人。而且彼此又有一些相依为命的意味。 起码对安娜而言，她的依赖感哪怕对情感极为淡漠的陆离也能察觉到丝毫。或许对这只幽灵少女来说，陆离就是她生活的全部了。 仔细想想或许可以理解，毕竟他是安娜死后很长一段时间里，唯一一个愿意接触她的人。 这件事只是插曲。接下来几天陆离没再出门，开始等待奥康纳的行动。而在等待的过程里，马库斯用新的号码打来电话。 他带来一份新的委托。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十六.规则大于正义 如果给贝尔法斯特的几百条街道划分标签，朗姆酒街区无疑会被囊括进“肮脏混乱”的标签中。 朗姆酒街区临近海岸线，大抵在第三排与第四排。就如同它的名字，整条街大都是酒吧。比如脱衣酒吧或舞男酒吧什么的。同时因为相对低廉的价格，这里往往是一些平民和水手娱乐的地方。 而同样的，这种地方往往会滋生黑暗。比如帮派与小混混。 朗姆酒街区，断指公寓。 二楼33门，木门被敲响。 一阵杂乱脚步声门后接近，咔嚓一声房门打开，浓郁酒味扑面而来。 “你是谁” 开门的壮汉打量陆离几眼，看他气质不像普通人，疑惑问出口。 壮汉身后，几名干瘦如同奥利弗的混混摇晃凑来，目光不善的上下打量陆离。 陆离身后的安娜他们则无法看到。 视线望向屋内，几盏煤气灯照得房间明亮，肮脏而堆满杂物垃圾，很符合这种说法垃圾和垃圾住在一起。 壮汉挪动了一下，挡住陆离的视线。 短暂沉默后，陆离将马库斯的组织说出口“我是健康快乐每一天的驱魔人，来了解一些情况，你们是委托人吗” “哦进来吧。”壮汉恍然大悟，侧身让开道路。 陆离与安娜进入门后，经过壮汉。后者不自觉打了个冷颤，莫名觉得阴冷。 “真他妈邪门”习惯性探头张望眼走廊，壮汉关上防盗门。 从几人身边经过，浓郁汗臭味与烟酒味熏得陆离微微蹙眉。出于职业素养，他什么都没说走到还算宽敞的客厅。 “我没看到幽灵。”安娜在房间里转了一圈，凑到陆离耳边嘀咕道。 “幽灵没在这里。” 陆离开口，又再回答安娜，又在对五人说。他的目光在他们脸上扫过“委托里说是三个人。” “有两个人是我叫的，人多一些幽灵不敢出来。”壮汉抱起肩膀，目光桀骜打量陆离“你说幽灵没在这儿是什么意思” “字面意思。” “喂，你是我们请来驱魔的，赶紧做事”他身后一名小混混喝道。 “你现在被幽灵袭击了”陆离神情平静反问。 “什么”小混混一愣，和同伴对视一眼后摇头“没有啊。” 陆离移开视线，看向似乎是他们的头儿的壮汉“所以还有其他问题吗。” 潜台词就是如果幽灵在这里你们也不会一点事都没有了。 话是这么说，但陆离的态度令这群混迹朗姆酒街道的小混混们十分不爽。青年嘴角一抽，如被激怒般冲上前揪住陆离衣领，仰起头面露狠色，吐出酒味“你他妈什么态” 后方有两名混混拎起凳子酒瓶打算靠近，忽然见到那位最先冲上去拎住陆离衣领的同伴声音戛然而止，然后颤抖着举起双手“对、对不起” 他缓慢向后退却，拉开距离。随着青年让开，后面几人看到了陆离手掌摸向腰间，以及腰间的枪套。 以及枪套里的燧发枪。 壮汉浑身一僵，刹那间想要转身逃跑。 “如果你们不再找麻烦我可以原谅你们。”陆离手掌没离开腰间。“所以可以继续了吗” “可以可以”小混混满头冷汗退到同伴身边。 当啷 抓在手里的凳子落下，另一名青年低头看了眼手里的酒瓶，尴尬的藏在身后。 “我不想节外生枝。所以尽快解决问题对你我都好。”陆离面色从始至终不变，他轻轻抚平领带与衣领的褶皱， “说一说始末吧。” 壮汉忌惮地注视陆离一眼，推开只会惹事的手下“我小弟不太懂事，打扰到这位驱魔人阁下了，事情是这样的” 壮汉简单描述了一下委托内容。 大致为他们在前几日夜晚回家遇到一名有些姿色的站街女，这群人自然不会放过这名站街女，但带回家中他们才发现惹上了大麻烦这是一只鬼魂。 从那晚开始，这只幽灵缠上了他们。为了解决问题，他们求助其他帮派混混，结果被幽灵般混迹在各处的马库斯发现，然后主动联系，不知用什么办法接下委托并且定下了200先令的委托费用。 “那只幽灵最近一次出现是什么时候。” “昨晚对了，那只幽灵好像不会在白天出现。” “明白了，我现在没在房间里发现它，所以我会在天黑之后再过来的。” “啊好，拜托你了”壮汉迫不及待相送，将陆离送到走廊。 咔嚓 关上门，五名小混混不约而同长舒口气。 随之而来的，是因为被吓退产生的屈辱所带来的愤怒。 那名被陆离逼退的混混一脸狰狞“这个混蛋他以为自己是贵族吗老大，这家伙有枪，我们可以报警让警员这这家伙抓起来” “让你报警让你报警让你报警” 瘪了一肚子火的壮汉挥起拳头，一下一下锤向小弟，边打边骂“乡下来的蠢货你忘记自己是谁和我们做了什么了吗” 小弟抱头鼠窜，连带其他人也抱着脑袋躲开。 发泄一番，壮汉喘着粗气指点一众小弟“告诉你们，最近都他妈给老子注意点，别出去惹事，知道吗问你们话呢知道吗知道吗知道吗” 说起火来，壮汉又是连打带踢追打，引得小弟抱头鼠窜，高喊连连。 “知道了知道了” “这群人一看就不是好人。” 从公寓出来，安娜嘀嘀咕咕。 “这很正常，委托人并不都是站在正义的一方，委托的目的也不全是单纯的自保。”陆离教没出象牙塔就死了的安娜大人们的故事。 安娜猜测道“有没有可能是他们海死了人，那个人变成幽灵回来复仇” “可能性很大。”陆离回答。 “那你”安娜一怔，不明白既然这样陆离为什么还要接下任务。 不易察觉地微微偏头，幽黑眼眸扫过身后，陆离回答“驱魔人就像律师。所追求信奉的不是正义，而是规则。” “所以你是那群混蛋请来杀我的么” 就在此时，陆离身后，一道阴森可怖的低沉女声响起。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十七.正义高于一切 安娜的反应比陆离慢很多。 当他的手掌已经按在腰后，随时可以拔出燧发枪，安娜刚刚顺着阴冷声音看去。 那是躲在公寓一侧小巷里的虚影，在昏暗里有几分凝实。 陆离看着这道半透明身影“你是委托人口中的那只幽灵” “是、是我，大人” 幽灵后挪了一些，有些畏惧的回复。 幽灵披头散发，皮肤显露一道道青紫色伤痕，一条小腿向外扭曲呈现内八。身上的紫色紧身裙破损严重，湿漉漉贴在身上，向下淌水。 一切维持在死前那一刻。 “我是陆离。” 大人这个词听起来有些奇怪。 神情有些畏惧的鬼魂颤了颤，眸中闪烁名为希冀的色彩“大陆离大人的意思是” “说说发生了什么。”陆离在她脸上的伤痕微一停顿。“或者我自己去猜。” 单从幽灵的模样就可以让陆离猜测这件事另有隐情。 “哦好。”幽灵点点头，苍白脸颊上浮现回忆，缓慢说道“我是一名魅影酒吧的服务员。” 大部分女孩会下意识远离酒吧这种有些乌烟瘴气的地方，尤其是朗姆酒街道。幽灵就是其中之一，但出身底层的女孩大都得不到更好的工作，就比如她。酒吧虽然混乱，但那里的高工资恰好是大部分人所需要的。 所以这个纯洁如白纸的女孩一头扎进成年人的染缸世界中，如暴风雨中的小船，艰难抵御外界风雨。 一开始相安无事，没有什么发生。来酒吧喝酒的酒徒们虽然粗鲁嗓门大，以及爱调戏服务员，但也仅此而已比起她们，那些穿着暴露画着浓妆坐在角落的女人们更让酒鬼喜欢，也更廉价。 这也是大部分酒吧的常态，老板们不喜欢有客人闹事。而且女孩工作的酒吧老板是一位面冷心热的家伙。 她是在回家的路上遇袭的。 幽灵变得哽噎，很难说下去。她此时的惨状说明了结果，她被拖进巷子里发泄兽欲。而发泄完的壮汉等人兽性褪去，酒意褪去，意识到自己做了什么，后悔涌上心头这当然是不可能的。 他们认出了女孩，知道她是“红眼”手下的员工，为了防止被警署和红眼找麻烦，干脆在深夜里将女孩带到海边，不顾她的哭喊求饶绑上石块，丢入大海。 她的腿是在那时候被扭断的。 对于活下去的渴望以及怨恨让她化为幽灵，她找到了那些杀害自己的人，但是复仇失败了。 她虽然是幽灵，但还不够强。除了让那裙混混受到一些惊吓以外什么都做不了。尤其在他们有所防备，打算找驱魔人解决这件事后。 于是陆离到来，她躲在远处窥视，陆离离开公寓后忍不住质问，质问他为什么要帮那群混蛋。 她的气息很弱，比未变强的安娜还弱一些。 心中懦弱的人自然不会有很大的怨气。 “简直是混蛋” 安娜紧咬牙关，忍不住喝骂道。 陆离没说什么，问起其他“他们说你白天不会出来。” “我白天会躲起来”幽灵弱弱回答。 陆离看着她“你心性太软了，我从你身上看不到一点怨恨你真的想报仇吗” 幽灵嘴唇微动，但什么都没说出。 她低垂着头颅，直到陆离走到小巷前，拔出燧发枪，一股令她颤栗的气息顶在额头。 没人会在白天来酒馆喝的烂醉如泥，尤其还在下雨。这使得街道上的行人不多，他们很难注意到这次小巷正在发生的事情。 “我还是有些不甘心啊。” 陆离准备出手时，一道细弱蚊蚋的呢喃声此时响起。 声音响起的同时，那柄顶在额头的燧发枪忽然收回了，那个拥有黑色眼睛的男人一如既往的平静说道“我想起我们还有事情没做完，要不要先去处理。” 她惊异地抬起头，看到陆离偏过头，询问身旁另外一位很好看的幽灵小姐。 “什么事”安娜下意识问道，视线在陆离与女孩之间来回数次，恍然大悟敲了敲头“噢对哦，我想起来惹，那我们快去吧” “那就先把她留在这里，等我们处理完其他事情再过来。”扣好枪套，陆离从安娜身旁走过，走向远处。 “嗯啊。”安娜飘荡跟随，身形渐渐变淡。 幽灵怔怔望着陆离和消失的轮廓，咬住嘴唇，埋下脑袋，身躯轻轻颤抖。 “谢谢谢谢您” 再抬起时，已是泪流满面。 “你刚刚不是说规则才是” 陆离耳畔，安娜的好奇声音响起。 “凡事不是非黑即白，往往基数越多，出现异数的几率越大。”陆离偏头，露出侧脸。“我恰好是信奉正义的那个。” “她不会去害无辜人吗”安娜微蹙着秀眉，她认同陆离的行为，但总感觉不做任何限制会有一些隐患。 “还记得蜜雪莉雅吗她也一样。”陆离只是回答了一句。 无论如何，陆离会持续关注这里的情况。如果女孩失控，他会出面解决，如果女孩失败，陆离会用自己的方式解决。 比如报警。 回到侦探社时，书桌上的电话正在躁动不停。 打来的是守望镇警署副警长，瓦伦坦。 陆离让他留意的事有消息了。 守望镇，金枪鱼街区。 一间独栋民宅门前，陆离敲动房门。 一些动静隔着房门传出，但没人来开门。 等待几十秒后，陆离再次敲响房门。 哗啦 杂乱声响让陆离微微皱眉，紧随其后的是门后一声色厉内茬的大喊。 “是是你吗” 陆离开口“我是守望镇警署的侦探，想了解一下关于你妻子失踪的一些事。” 由远及近的脚步声，房门上的猫眼一暗，紧接房门拉开。 瞳孔布满血丝，眼圈发黑，好似很久没有休息好的青年手持木棍立在门口，一股消毒水味从他身旁的门内弥漫出来。 他恐惧喊道“不要不要你们不要再管这件事了，千万不要让她回来，求求你们让她离开好了” 陆离与安娜对视一眼。 事情有变。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十八.死去的妻子 “可以进去说吗。” 青年的癫狂大叫引起一些偶尔经过的路人注意，他们好奇望向雨幕下的民宅前。 “不行，你们快” “好的谢谢。” 陆离无视了对方的拒绝，强行挤开青年进入玄关，顺手关上房门。 咣 房门闭合，青年抱着木棍紧张后退，如同精神疾病一样神经兮兮。 “别紧张特朗斯先生，我们只是来了解一些情况。” 陆离说着，视线扫过房间。 民宅只有一层楼，是间普通的三室一厅。一间书房两间卧室，客厅的窗口朝着西面，背对港口。劣质消毒水的味道比医院里还要浓郁，几近呛鼻，似乎在掩盖什么。 无论地面还是沙发家具都一尘不染，一旁还放着沾水的拖把。 特朗斯看起来有很严重的洁癖，但在瓦伦坦给的信息里并没说这点。 “你们”特朗斯眼中闪烁着警惕，他注意到陆离说的是量词，警惕转头寻找，就好像房间里有另外一个人。 虽然的确如此。 “还有我同事，他在外面没进来。”特朗斯被害妄想症般的举动令陆离蹙起眉头。 陆离走到沙发边坐下，这种行为或许会让对方紧张，但能让对方意识到自己无害“好了特朗斯先生，请坐，我有些问题想咨询你。” “前几天你们不是来问过了么。” 特朗斯终于稍微有些相信陆离的话。他绕过沙发，在陆离对面坐下。 木棍被他紧紧抓在手里，整个人呈现一种对周围极端警惕的防备姿势。 自然也没有给客人准备的茶水。 “这次是新问题。”陆离说道，盯着特朗斯双眼，声音缓慢而低沉“刚刚在门外我注意到你好像很怕我们找到你妻子，能告诉我原因吗，还是说” 他的黑眸微微眯起。 “你的妻子雪莱失踪与你有关。” 雪莱，奥康纳新的名字，或者说他遗弃了已经不能用的鲁克身体后，占据的新的身体。 她在昨天失踪，今天有邻居报案。于是陆离赶来，注意到疑点重重表现异样的丈夫。 现在看来这位丈夫似乎嫌疑很大。 “我不是我没有”这个名字似乎勾起特朗斯的恐惧，他双目通红，颤抖着吼道“我知道真相，但是你们警方是不会信的” 陆离神情不变，双腿交叠一起倚靠进沙发，面色平静“信不信要等你说了才知道。毕竟以我目前看到的情况来分析，无论如何你都有很大嫌疑。比如你刚才的言论可以认定为担心警方找到她，比如你将房子打扫干净可以认定是消除线索。” “真的不是我她早就死了她上次回来就已经”喊声戛然而止，特朗斯忽然收声，面色灰暗的跌坐回沙发，换回沉默寡言的模样。 早就死了 这句话在陆离耳中意味着很多，他追问道“如果你指的是无法解释的怪异，可以告诉我。” “什么”特朗斯愣愣抬头。 陆离暗中引导他“比如说灵异事件。” 特朗斯通红眼珠死死盯着陆离，意识到什么“你到底是谁” “我刚才已经自我介绍过了。”陆离面无表情回答。 特朗斯脑袋迈进双腿之间，呢喃低语道“你会认为我是疯子的” “如果你担心什么的话，我可以保证不会说出去。” 陆离偏头，看向安娜可能会在的空处 安娜点头，不管陆离会不会看到，飘进其他房间搜查线索。 “好我告诉你” 特朗斯缓缓抬起头，露出那张无比憔悴的面容。 这幅模样没人相信他今年26岁。 “我和妻子为鲁特银行工作，在那里我们认识并且热恋。这间房子是我们一同买下的我们本想再要个孩子，然后彼此陪伴着一直到老去” 杨春雪从卧室飘来，朝陆离摇头。 书房和卧室里一切正常，没有发现不对劲的地方如果不算过分干净的话。 特朗斯还在低沉讲述着。 成为夫妻生活在一起一段时间，或许不如最开始的激情，但很温馨。直到几天前，雪莱暂时失踪了。 她音讯全无的消失了半天，在特朗斯开始紧张时又出现在他面前，拂去他的怀疑。 “等等，你是说，她在几天前失踪”陆离微微皱起眉。“还记得具体时间吗” “上午的11点左右” “我是说日期。” “大概六天前。” 陆离终于知道问题出在哪里了。 副警长瓦伦坦的情报其实是雪莱第二次失踪，真相是她早在六天前就短暂失踪了一次但因为特朗斯没有第一时间报警，而雪莱又很快归来，警方没有得到消息。 按照时间推算，雪莱第一次失踪那天，正好是陆离联系副警长瓦伦坦的第二天。 换句话说，早在第一次失踪之后回来的已经不是她的妻子了。 那是个拥有奥康纳、鲁比、雪莱三个人全部记忆的混乱灵魂。 房间里的消毒液味道和特朗斯的异样有了解释，前者在掩盖腐烂味，后者则被吓坏了。 陆离轻轻摇头，又慢了一步么 这是消息不足导致的问题。陆离以为这次是奥康纳袭击的第二个人，但其实奥康纳已经离开了腐烂的雪莉，现在正寻找新的受害者。 或许已经找到了。 “我后来才知道我的妻子她其实已经死了那天回来的是她的尸体。” 特朗斯痛苦地抱住脑袋。 陆离当然知道这一点，但还是说道“你怎么知道” “活人会有尸斑吗”特朗斯苦涩一笑。 “呼呼” 特朗斯喘着粗气翻到在床上，胸膛起伏。 身旁妻子动作僵硬地爬起，不着片缕走向浴室。 这被特朗斯理解为没了力气，他靠到床头，正打算对雪莱的背影调笑几句，忽然看到雪莱背后，遍布一大片黑青色的斑点。 雪莱似乎有些痒，伸手挠了挠后背。 指甲挠过后背皮肤，皮肤像是与血肉分离般被轻松化开，显露皮下脂肪与粘稠的模糊血肉。 特朗斯使劲揉了揉眼睛，再睁眼时，妻子已经钻进了浴室。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十四.她在等你回来 “你的脸色看起来不太好。” 雪莱回来的第二天清晨。 她在特朗斯对面坐下，脸庞看上去很僵硬，像贴了一层人皮。 “我没事。” 特朗斯牵强浮现笑容，继续漫不经心地搅动牛奶，脑海被昨晚那一幕挤满。 “我打算休息几天最近总觉得很累。”雪莱一捋长发，大把发丝从她指尖滑下，散落在餐桌上的手肘旁。 她未察觉到这一幕。 “好、好我会和经理说的。” 特朗斯盯着那团散落的枯发发怔，雪莱目光落来时连忙移开，磕绊回答。 往常早饭的时候，雪莱会说个不停，抱怨客户有多唠叨，同事家里发生了什么。特朗斯都会很安静的听着。但今天，餐桌上不再有雪莱的声音，特朗斯相对安静沉默地吃完早饭。 心事重重的特朗斯如同嚼蜡地吃完早餐，放下手里刀叉。 他正犹豫该如何面对自己的妻子，餐桌对面妻子的忽然离开座位，前倾凑近特朗斯。 特朗斯忽然想起，每天早上妻子都会向现在这样，送给自己一个吻 那道僵硬的面孔正在凑近，恍惚间特朗斯闻到一股腐臭味，他压下干呕的冲动，苍白着脸色咽下分泌的口水，踉跄站起，躲过妻子这一吻。 “我我要赶紧去上班。” 抓起餐桌旁的公文包，拿下衣架上的大衣，特朗斯连雨伞都顾不得拿，慌忙离开家里。 淅淅沥沥 小雨朦胧下着，刚刚进入雨季，细雨居多。不过再过几日雨势就该转变了。 公司方向在街道右边，但特朗斯走入雨幕下，走向相反的方向。 民宅窗户后，一道身影站在窗前，静静注视特朗斯逐渐远离的背影，眼底深处闪过一抹哀伤。 “你是说她的身体出现尸斑这是不可能的，尸斑不可能出现在活人身上我知道，但你找我而不是去教堂就说明你也清楚妻子的病情特朗斯先生你别急，你的紧张我能理解，根据形容那或许是很严重的皮肤病，背部已经发生了溃烂，具体需要进行诊断，如果有时间不，希望你尽快带妻子过来，以免她的皮肤病发生恶化。” “噢孩子，是什么让你神色匆匆去见查理神父吧，他或许能解答你的疑惑愿主保佑你与你的妻子” “是的，这是魔鬼的行径，无可置疑。她正在承受魔鬼施加在她身上的痛楚可怜的孩子。特朗斯，如果你将她带到教堂，我会主持一场驱魔仪式，驱除你的妻子身上的苦厄。玛玛我们圣水还有剩吗” “该死的特朗斯今天已经是你第二次无视客人第三次拿错文件和第五次拿起已经空了的咖啡杯喝水什么抱歉我不知道，难怪雪莱她今天没来公司很严重吗噢我可以批准你的请假让你回去照你真的不用吗好吧，既然你都这么说了，不过别再粗手粗脚了。” 下午五点，特朗斯合上公文包，起身走入盥洗室。 哗啦水声响起，特朗斯拧开水龙头，接起一捧水泼到脸上。 刹那冰凉驱散絮绕大脑的混乱，他抬起头，看向镜子里眼珠边缘浮现血丝的自己。 拧起水龙头，特朗斯离开盥洗室，披上大衣，拿起公文包离开公司。 下午五点十五分，特朗斯站在家门口。 取出钥匙要开门的一刻，他迟疑片刻，缓慢地打开房门。 出来迎接他的不是妻子的欢声笑语，而是若有似无，弥漫空气中的腐烂臭味。 特朗斯心中一紧，刹那间对妻子的关心驱散了惧怕，他将公文包放在鞋架上，迫不及待冲进家里。 哗啦 客厅传出炒菜的声音。 特朗斯赶到厨房外，看到那道身影侧对自己。上前一步急切道“我今天去了” 他的话语戛然而止，心脏如被一只大手骤然捏紧，痛的无法呼吸。 妻子姣好的脸颊上，出现一块块青紫色的尸斑。 不只如此，那双明亮透彻的眸子变得浑浊，不再清澈。似乎没有焦点的眼珠唤醒了特朗斯曾经的记忆。他忽然想起，十几年前还小的时候在树林边缘和同伴玩耍，看到一道人影挂在林间，当孩子们鼓起勇气凑近时，风吹动那道挂在绳子上的身影，悠悠转过身。 那颗拉得修长的脖颈上，浑浊，破碎的眼珠一如此时此刻。 这不是疾病他的妻子，已经死了。 特朗斯已经不记得他是如何坐下来，吃完饭，然后关灯睡觉。 是突然挤入怀中的身体唤醒了他的意识。 她的呢喃声耳畔响起，浑浊散开的眼瞳盯着自己。 “你爱我吗” “当然”特朗斯下意识答复。 “那就让我们融为一体。” 妻子突然抽搐一下，语调渐渐变得诡异。 特朗斯亲吻过的额头处，头骨破开，一只血红色的触手钻出，绷直，伸向他。 这一刻，他对她曾经的爱有多深，现在恐惧就有多深。 特朗斯一把推开雪莱，惊魂未定的抓起衣物，夺门而出。 “不要走啊” 身后传来雪莱的哭喊声，宛如凄厉的惨叫，拖着长长的哭腔和尾音。 嘭 房门重重闭合，特朗斯头也不回逃开。 之后的三天里，特朗斯待在公司。白天上班，晚上则以加班的名义在办公室休息。 但他的思绪不可抑止的飞回家中。 终于，雪莱失踪归来的第五天一早，磅礴大雨中，特朗斯回到家中。 推开房门，尸臭味弥漫而出，但并不浓郁。 他门忘了关，怔怔走进卧室书房，尸臭味没了源头，意为妻子已经不在这里了。 在此刻，门外传来一道苍老声音“回来了啊” 特朗斯一惊，看到那是位不认识的老人，编织谎言道“嗯这几天加班。” “噢那我走了，记得照顾好自己。”老人点了点头，那双浑浊瞳孔里包含了太多东西，深深看了特朗斯一眼，转过身慢慢走远。 特朗斯奇怪看着这位在雨天也不带伞的老人消失在雨幕里，坐回进沙发，抱住脑袋。 空荡死寂的灰暗客厅，他孤身一人坐在沙发正中。 妻子曾经的音容笑貌似乎回荡在耳边。 特朗斯心中惆怅若失。 他知道，自己已经永远失去她了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十五.比悲伤更令人绝望的事实 客厅的气氛变得沉寂。 特朗斯眼圈发红，强忍着泪水。 陆离似乎听到身旁的空处传来吸鼻涕的声音。这或许是错觉，但安娜可能真的在哭。 “之后呢。”陆离的询问十分煞风景的出现。 特朗斯埋下脑袋“我打扫了家里，买来消毒水掩盖气味。你们曾经来过调查，真话我不能说，只告诉他们我的妻子失踪了然后你就来了。” 一切了然。 陆离继续问道“去看过心理医生吗” 特朗斯浑身一颤，脸庞藏于阴影，声音听不出情绪“你认为我有精神问题吗” “并不，只是确认下。毕竟你现在的形象说服力不大。”陆离平静道。 “那么你相信了” 陆离没有否认“你没骗我的必要，而且我知道你说的是真的。” 如果不知道疯人院这条线，即便成为驱魔人陆离也未必会相信。但在对理查德的计划有所了解后，一切变得有些不同，尤其是在 特朗斯神情复杂，心理的压力随诉说而得到释放，但陆离随后响起的一句话让他愣住。 “顺带一提，她在等你回来。” “你说什么” 特朗斯的询问没有得到回应。陆离站起身，转身走向房门。修长的背脊将街道上的雨水阻挡在外，他撑起雨伞，迈步走入雨中，房门在他身后渐闭合。 特朗斯无法理解陆离最后那一句话是什么意思，甚至不知道陆离所说的“她”是不是自己的妻子。 直到一张苍老怪异的面孔陡然在脑海浮现，以及她那句有些奇怪的话语一切答案呈现在面前。 冷清昏暗的房间，一道孤寂的身影坐在沙发里。他抱着脑袋，面孔隐藏于黑暗。 某一时刻开始，一道低浅的、无法压抑的哽咽哭泣声渐渐响起。 “他说的那个老人是他的妻子吧” 黄色涂漆的马车离开守望镇，被披着雨衣的马夫向山的那面赶去。 雨势又开始变大起来，整片空间似乎只剩下雨声。 车厢里，安娜压低声音小声问道。 她记得霍尔最后也是看起来像个老人，虽然其实是过于腐烂导致的形象。 “嗯。” “可她不是想袭击特朗斯吗，为什么最后反而一副很爱他的样子，还要看他最后一眼。”安娜无法理解，这使得她一直不知该用什么情绪面对这件事。 “我是奥康纳吗”陆离奇怪反问道。 “不、不是啊。” “所以你为什么会认为我知道” 被陆离的黑眸注视，安娜无言以对。 不过他的声音还是在耳边想起，解除困惑“根据我的猜测，或许这样纠结的表现才是正常的。还记得我说的吗，这种占据副作用很明显。身体会腐烂，同时记忆也会揉杂在一起。现在的奥康纳已经拥有三个人的记忆，如果他还没袭击下一个受害者的话。” “被一个人的全部记忆填鸭一般塞入大脑。如果将先前的奥康纳称为主人格，两个受害者鲁比和雪莱称为副人格，此时的他很可能已经无法分出主人格。他随时可能是三个人格中的一个，或者混合体。在这种情况下，见到自己的丈夫后，雪莱的人格浮现变得理所应当。” “直接说不就好了干嘛还要讽刺我一句不过听起来他继续下去的话可能会变成一个怪物喔” 安娜的自言自语让陆离眼眸微凝，转向了她“你说什么” 安娜莫名有些心虚，又觉得这时不能认怂，就叉起腰中气不足脆声嚷道“干、干嘛要讽刺我” 雨声盖住了安娜的声音，只在狭窄车厢里响起，车内车外犹如两个世界。 “下一句。” 安娜试探着问道“他再占据下去可能会变成一个怪物” 陆离不再说话，若有所思起来。他隐隐触摸到什么线索，又太过模糊。 他在心底重新罗列出那件不可名状东西的三件关键道具肉、眼珠、触手。 “一块肉，一颗眼珠，一只触手。你能从这三个东西里联想到什么。”他问向安娜，希望她能带来新的启迪。 “章鱼”安娜想也不想回答，见陆离一言不发，小心翼翼问“我回答的不对吗” “你没问题，问题在我。”陆离轻轻摇头。 这句询问毫无意义，能让死者复生和让人接触就疯狂的存在不可能是普通生物。 不可名状的章鱼 更无法理解，就像不可名状的狗一样意义不明。 不过无论如何，关于理查德的图谋终于有点眉目了。 临近中午，回到侦探社时，书桌上的电话正在躁动不停。 这一幕似曾相识。 “哇噢你终于肯接电话了如果你再晚上十三分二十四秒我这个号码可能就会被投诉然后禁止使用你知不知道刚才发生了什么” 陆离拿起电话，不需要放到耳边就可以听到马库斯的大嚷大叫。 “不知道。”陆离回答。 “打开收音机，里面正在将这件事” 陆离抬眸看去一眼收音机，伸手打开。 莫雷尔发出一声大叫，他如痴如狂充满疑惑、像是看到了天堂的景象，感到头晕目眩似的跪了下去。第二天早晨，在天色破晓的时候 收音机里的声音正在讲述某个故事。 “呃是其他赫兹嘿等等你现在是什么赫兹，听起来很有意思” “那么我要挂了。” “等等一下好吧我告诉你真是没耐性的家伙。就是前不久发生一起凶杀案，在朗姆酒街区。有五个男人在断指公寓楼上跳下来自杀了，只有三层高，都是头先落地，嘭的一声像煮熟的豆薯一样怎么样，是不是感觉很熟悉” “你想说什么” 陆离当然知道他想说什么，也知道命案的死者是谁，还知道凶手是谁因为这件事就是他纵容下的结果。 陆离以为幽灵会再次失败，等到自己帮助她解决。 比如报警，送他们去监狱。 没想到幽灵居然自己复仇了目标。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十.第一个试验品 “嗯！”马库斯重重嗯了一声，声音开始变调：“你居然和幽灵把我委托人干掉了！” “有什么问题吗。”陆离不觉得有什么问题，平静反问。“而且你怎么知道是我做的。” “呃……我就是知道不要再往下问了因为我还没想好借口！”马库斯的声音越来越大，到最后已经开始变成咆哮。 “好的，所以有问题吗？” “呃……没问题，干掉就干掉你开心就好。”对面传出马库斯沙沙挠头声。“委托人是死是活不重要，反正定金我们已经拿到手了，也不算很亏。” “还有其他事吗？” “呃……没了啊等等，差点忘了要说什么。” “要说什么？” “委托人死太多虽然我不是很介意，但可能影响到我们‘健康快乐每一天’的口碑，从而导致委托人畏惧而不敢联系我们。驱魔人驱魔很合理，但顺手把委托人也驱魔了就不太合适了。更关键的是这样我们只能拿到定金，呃……我最开始是想说你能不能收敛一些。” “我会的。”对面的陆离言简意赅。 马库斯长舒口气，语气变得雀跃：“实在太感谢了，如果你还不肯答应我甚至会被迫提升你的分成比例来让你答应哦糟糕我好像说了什么不该说的嘿嘿嘿嘿……那么就这样了你的委托费我会通过邮寄系统发给你，下次联系！” 嘀—— 另一边的电话挂断。 与此同时，山背面守望镇。 警署副警长办公室同样在进行着通话。 “那个失踪的女人叫雪莱，就在不久前他从雪莱家中离开。是的先生，信息是我提供给他的。好的我会继续留意的，如果发生其他情况会立刻联系他……什么？已经有新的了？可是这怎么可能我们并没有——” 瓦伦坦的声音停止，他脸上堆着笑容，安静倾听，就好像电话另一头的存在能看到他的谄媚。 “我知道了，我这就联系他……嗯应该已经回到贝尔法斯特了。那您觉得我们该怎么通知他？” “好的……我会的，我会将他视作你们的一员对待。对了，听说朗姆酒街区……抱歉我不该问。” 咔嗒。 话筒落回电话机，瓦伦坦长如释重负地坐会到木椅里，小声呢喃：“那个驱魔人是被这群人盯上了吗…… 瓦伦坦不清楚自己该羡慕还是庆幸。 与他们扯上关系，大部分人都会不得善终，或者说的直白点——活的基本已经疯了，死的大都不明不白。 “呼——” 他呼出一口气，平复情绪让气息渐渐恢复缓和，再一次拿起话筒。 …… “今天的侦探社格外的忙呀？” 窗边餐桌上的安娜托着下巴，随着说话脑袋上下点动。 陆离接起电话，瓦伦坦的声音响起。 “陆离先生，我们有了新的线索。” 陆离以为是奥康纳袭击的第四名受害者，但随瓦伦坦讲述，陆离意识到时间无法对上。 这一次的受害人叫克莱尔，女性，贝尔法斯特人，半个月前在守望镇疯人院附近短暂失踪，又突然出现。 她在出现后的很长一段时间里像是疯了一样说着胡话，抓着邻居大喊大叫一些诸如“我的脑袋里有声音！”“他们想取代我！”等意义不明的话，因为克莱尔独居没有家人，所以没人关心这个疯了的可怜女人。事实上就连她失踪也没人发现，而是她在某一次胡言乱语时透露出的。 起码瓦伦坦是这么说的。 克莱尔发了几天疯，最后被人发现死在家中。医生诊断后确定她是缺水而死，同时严重营养不良——她在回来后就没有进过食。 副警长瓦伦坦说克莱尔的异样是他在整理第六疯人院资料时发现的，当他意识到这条信息隐隐和理查德有关就赶来通知陆离，以及告诉陆离克莱尔目前呆的地方。 贝尔法斯特墓园的停尸间，还未下葬。 挂断电话，指节轻轻敲击着书桌，陆离低垂眼眸。 安娜眨了眨眼，没有打断陆离的沉思。 陆离的思索并没持续太久，他抬起头说道：“消息来源有问题。” “有问题？”飘在座椅上的安娜稍稍坐直一些。 “你不觉得太详细了吗。”陆离平静阐述着其中疑点。“守望镇警署没理由为我一个驱魔人做这些，尤其精准到事情起因经过结局全部记录。” 与陆离相处一段时间，被打击一段时间，安娜终于有了一些长进，起码学会了透过事物表象看本质：“你认为这是陷阱？是理查德吗！” 虽然差距很大。 “我不知道，或许不是。如果理查德可以影响到警署他不应该只做这些。”陆离不认为消息源自理查德。 如果瓦伦坦的背后是理查德，他大可以用更有效率的手段设计陆离，而不是将一柄燧发枪的子弹卸下来用手抛过去直到把人砸死。 虽然这种行为更符合理查德的精神问题背景。 单从克莱尔身上的异样推测，她似乎的确与理查德的计划有所关联。首先就是她失踪的时间比其他受害人都要早，其次是她回归后透露出的一些内容耐人询问。 “一个失败品么……” 陆离若有所思呢喃道。 无论如何，去一趟墓园就清楚了。 不过也不全然都是坏消息，起码这次陆离不需要经过近两个小时的颠簸和2先令的花费在这糟糕的天气赶去守望镇。 当陆离看向安娜时，安娜退缩了。 “墓园……我、我可以不去吗？”安娜的声音透着软弱与可怜，她牙齿打起冷颤。 有些东西是不会因为变成鬼而有所改变的，比如怕鬼。 “倒不是怕啦……我这么会因为害怕不敢去……是我要回画里休息了！” “嗯，我自己行动。” 陆离情绪没有变化。 安娜忽然没有由头的产生一丝愧疚，袖子下的拳头偷偷握起：“你回来的时候……记得再带一份食谱制作的书。” 询问目光看去，安娜清澈眸子充满坚定。 “我想让自己变得更有用！” 陆离静静注视着她片刻，点了点头。 “好。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十一.额头的孔洞 大多数人的大多数想法里，墓园都不是那么令人舒服的地方。 即便有家人葬在这里。 不止因为它是亡者的安息处，或是墓园里每个矗立的石碑都代表下面有一具白骨会产生被注视感之类的。 关键的是，它同时有作为存放遗体的停尸间存在。 在这一点上，停尸间比墓园要令人恐惧的多。毕竟后者只是一具具，最多墓碑上贴上主人生前的照片前者则是存放一具具冰冷僵硬的尸体。 贝尔法斯特，圣父街区，墓园。 街边冒出绿芽的枯树给荒凉沉重的墓园带来一丝生机，影影绰绰的枯枝后，一片高矮起伏，向远处蔓延的墓碑被一片半人高的铁栏围起。 马车在墓园门外停下，陆离撑伞下车，走入雨幕里的墓园。 鹅卵石小径两旁，一具具墓碑究竟风吹雨打，有一些歪斜立着。临近天黑，远处事物已经蛰伏于昏暗中，模糊一片，这些延伸向远处的墓碑群也变得难以看清。 小径尽头是一处大教堂，生有双持的神灵雕塑立在塔尖，白净如新。 这也是安娜直接认怂的原因。 不管教堂在灾厄降临的年代是否有用，一只鬼来这里就像一只老鼠闯入猫园。 陆离找到一名修女，向她提出自己要去停尸间找克莱尔的尸体。 “不好意思，请问你是”修女客气问道。 “守望镇警署警员，陆离。” 有副警长瓦伦坦，陆离无所畏惧。 “好的，请您稍等。”修女走到一旁，不多时隐隐传来说话声。“大卫警官，我是圣父教堂的玛玛修女，有一名叫陆离的警员想要嗯，我去问问他。” “你是叫陆离吧”玛玛放下电话，来到陆离身边语气柔和问道，得到陆离肯定后他又回到电话边“他叫陆离，好的，大卫警官你知道他吗” 话筒里沉寂数十秒，气氛有些尴尬时，声音终于响起“我刚刚去问了副警长，他说那名手下是他派去停尸间调查的，并且让你们配合他的行动。” “好的我会的。” 挂掉电话，丰满身材包裹在宽大修女袍下的玛玛回到陆离身边“已经确认了，请您跟我来吧。” “谢谢。” 陆离在高大的天使雕刻门下收起雨伞，跟随修女玛玛进入教堂。 教堂空旷而高大，占据大部分墙面的彩色玻璃镶嵌着画像。下方长椅上零散坐着一些或衣着破旧，或衣着鲜艳的信徒，他们低垂着头，呢喃祷告。这些身影在结构复杂的高大交谈里回荡，形成一道道如同弥撒的回音。 走过一排排座椅，走向靠近礼堂的告解室，又擦肩而过，被带往教堂内部。 一路穿行，最终修女码码在一道亮银色的厚重铁门前停下。陆离转头环视，走廊尽头就是墓园的后门。 似乎不穿过教堂也可以直接来到这里。 “请稍等一下，我去拿钥匙。” “将停尸间尸体的信息表格也带来。”陆离说。 “好的。” 玛玛带着柔和笑容，转身走开。 或许是对宗教偏见过深，以及这位玛玛修女熟女一样的容貌与身材实在与修女二字不符，陆离保持着对这里的戒备。几分钟后，玛玛带着一串铁钥匙与羊皮册回来。 陆离接过羊皮册，道谢后翻开。 克莱尔，d区6号柜。 很轻易的找到克莱尔的“住处”。 手指轻敲这道名字，陆离看向玛玛“打开吧，我自己进去就好，你留在外面。” “愿主保佑你。” 玛玛在陆离胸前空处画了一道圆圈，转身打开金属门。 吱呀吱呀 大门被缓慢拉开，似乎有白色氤氲漫出停尸间，一股阴冷寒气扑面而来。熟悉的白炽灯光从天花板倾洒。 温度很低，看来停尸间里的尸体会保存得很好。 玛玛留在外面，陆离走入停尸间，一切声音被阻隔在外界，只剩下停尸间里的干净、阴冷、死寂。他忽然察觉到什么，凝神听去。 若有近无的哭泣声在整片阴冷死寂的停尸间内回荡。 那似乎是从墙后的教堂里传出，又似乎不是。 一具具散发着寒意的铁柜整齐靠墙摆放，陆离走过这些停尸柜，接近d区。 咔嚓 经过一具停尸柜时，机关声身后传出。 嗡 头道“问两个问题，第一个问题你对我刚刚打开的停尸柜里的尸体有印象吗。第二个问题如果有印象，她有鬼魂吗” 几秒过去，十几秒过去，半分钟后，冰冷缓慢的苍老声柜门里传出。 “没有没有。” 两个没有各对应一个问题。 “好的谢谢。” 陆离道谢，头也不回离开停尸间。 走后不多时，停尸间里回荡起一片此起彼伏的窃窃私语。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十二.衣柜里的台阶 “入殓师是谁。” “是在教堂帮忙的义工。” “她在这里吗？” “嗯。” “带我去见她。” “请跟我来。” 陆离跟随高挑的修女玛玛，找到那名义务在教堂帮忙的义工，一名瞳孔几分浑浊，右前额生有一片斑点的年老女人。 前者是年纪大常有的事，后者则是老人斑。 陆离向她询问克莱尔额头上的孔洞，这位马莎夫人则说在克莱尔被警方送来时就已经存在那道孔洞了。 可疑的是，克莱尔额头的孔洞并没被警方认定为她的死因——起码瓦伦坦提供的信息中没有。 这是否说明什么……？ …… 贝塔街道。 陆离上次来附近是在半个月前。 蜜雪莉雅的家就住在这里的隔壁的艾尔法街区。 或许是那对老夫妇日渐憔悴的面庞让陆离有所触动，争分夺秒的他在艾尔法街道短暂停留，买了一些水果上去。 “我替蜜雪莉雅来看望你们。” 说完后陆离谢绝二人留下吃饭的请求，来到被他街道。 与艾尔法街道略有不同，前者最初为殖民者底层员工准备，贝塔街区则是面向那些富足的人。三层楼高的砖石建筑蛰伏于昏暗，小半窗口亮着油灯。 离天黑已经不远了。 走廊里一片伸手不见五指中，昏黄油灯亮起。 手持油灯，陆离立在正对楼道的室门前。 脚步声消失，陆离低头，鞋子踩在一片乌黑肮脏的毯子上。 鞋子挑起毯子，一枚锈迹斑斑的黄铜安静躺在毯子下面。 弯腰捡起钥匙，插入钥匙孔转动，咔嚓一声细响，门锁一点没受阻碍地被打开。 吱——呀—— 牙酸的门轴声中，房门被推开， 灰尘颗粒门后涌现，在油灯范围内游走。 陆离凝神放缓呼吸，迈步走入门内。 他没察觉到丝毫的诡异气息，手掌放在燧发枪的枪柄上，却未拔出。 气流卷动身边的浮尘，看不见时还好，看到它们后，便感觉每一次呼吸都会将它们吸入体内。 地面一层灰尘，灰尘上一层杂乱脚印，脚印上又是一层灰尘。 无人居住的房间落灰很严重。半个月的时间时间，蒙上的灰尘就仿佛数月无人居住。 油灯晃过，狭小的客厅显露一片破旧轮廓。客厅左侧的卧室房门半掩，里面隐于一片黑暗。 陆离走到客厅正中间，一根绳索垂在眼前，上端连接着吊灯。 这里还有电？ 啪嗒—— 嗡—— 随陆离拽动绳索，吊灯轻轻晃了晃，没有亮起。 陆离收回视线，先是环视一圈落上一层灰尘的客厅。窗外的海港夜色朦胧。 收回目光，陆离走向厨房旁的木门。 嘎吱—— 木门推开，水滴声陡然放大。 油灯照进的光亮里，上方水箱滴答滴答向下落水，在瓷砖上坠出一圈污黄。 狭小卫生间一览无余。 重新关上木门，陆离转身走向卧室半掩的房门。 接近房门，风声从门后微弱的响起。 风声……？ 陆离推开房门，步伐未动，站在门外没有进去。 窗户紧闭，密封的卧室没有哪里漏风的地方。 但风声依旧存在。 突然间，一道低矮阴影从视线边缘略过，陆离视线刚刚转移过去，便是嘭的一声震动。 左侧墙角的衣柜门死死闭合。 那里是死角，站在门外的陆离恰好看不到那里。 直到现在，陆离依旧没有感知到恶意。而那道黑影足有半人高，不可能是某种动物。 陆离手掌轻轻抬起，握住燧发枪离开枪套。 阴冷袭上全身，但陆离在这里感受到久违的平静。没有幽灵，没有恶意……这里什么都没有。 干净的有些诡异。 提在手中的油灯忽然如同煤油即将烧尽，闪烁不断，火苗变得微弱，映照的周围忽明忽暗。 陆离很确定从马夫手里借来时它是满的。 暂时不理闪烁不定的油灯，陆离走入房间，站在开辟在墙上，一扇死死关闭的掉漆衣柜门前。 手掌抓住衣柜的门把手，微微一顿。一般而言，面目狰狞的鬼魂咆哮撞来。 散去不相关的咋念，陆离骤然拽开衣柜门—— 血红色映照陆离修长身姿。 一条幽暗向下延伸的血红色台阶浮现于面前。 没有阴冷，没有恶意，什么都没有。 这就是一条普通的楼梯。 除了它出现在衣柜里，除了它带着阴森不详的气息。 壁橱里的一切都是血红色，光芒不知何处而来。向下延伸的暗红色台阶二十几层后对折，继续向下延伸。 收回看向台阶尽头的视线，陆离将注意力落在墙壁上。 一行巨大的数字浮现在墙壁正中，正常情况下那里写的应该是楼层数。 200 层数的意思，还是什么？ 杂乱字迹分布在血红色墙壁上，有的字迹娟秀，有的字迹随手涂鸦，有的字迹癫狂混乱。 每句话含义不同，有所重复，有所破损。 陆离将不全的字迹勉强拼凑出三句话。 【不要听那些欢笑声，它会消磨你的意志，让你沉迷于玩乐。】 【避免熬夜，它是你的最大敌人，健康比你想象的更重要】 【远离外出，怪物伪装的孩子们会缠着你，让你在欢声笑语里失去信念】 陆离双臂的鬼铠缓缓褪去，只保留温暖人心与直觉能力，走入橱柜后的血红色空间。 滋—— 油灯在陆离踏进血红色空间的瞬间灭掉。 血红色的颜色充斥视线，令人心中烦躁。 陆离面色平静，看不出情绪。 他没太多迟疑的一层层走下台阶，来到楼梯转折处。 下方依旧是延伸的台阶，然后转角，继续向下蔓延…… 墙壁上依旧残留着断断续续的短语，墙壁的那串数字上，其中一个数字发生变化。 230 数字多了30。 诡异怪诞的一幕没让陆离有所迟疑，他继续向下，走到230层，然后毫不停留的继续向下，直到看到下一层的楼层数。 300 每一层间隔30，似乎代表着时间。 刚刚注意到这一点，异变突起！ 嘻——嘻嘻—— 一阵孩童们的笑声从台阶下转角处响起，诡异的回荡着。 陆离当即转身，毫不迟疑沿台阶向上，原路返回。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十三.12点~14点 不要回头！！！ 不要回头！！！ 不要回头！！！ 猩红色的血色标语出现在每一层台阶下。 这些透着浓郁不详色彩的重复话语似乎在警告闯入这里的人。 下楼时，因为角度问题而无法看到台阶下的一行行警告，但当站在台阶下向上看去，这些一览无余。 陆离拔出通灵枪，一股极端令人不安的邪异气息出现在台阶上方的深处。 通灵枪的感应告诉陆离，上方隐藏着某种存在。 来时路不能回，下方的欢声笑语声则在快速接近，似乎无路可走。 不要听它们吗…… 陆离回想起遍布墙壁的提示，心有所思。 嘻嘻嘻嘻—— 下方响起的欢笑声逐渐变得清晰，陆离无法确定提示是否真实，但下面的某个存在逐渐接近的情况下，他别无选择。 陆离深深吸了一口气，松开燧发枪，抬起双手捂住自己的耳朵。 声音被手掌阻隔，仅剩下一些似是而非，无法听清的声音在缓缓接近，从下方而来。 十几秒后，一团怪异的浓郁黑雾翻滚着出现在下方的台阶尽头。那团黑雾里夹杂血一般朦胧。 沙沙沙沙—— 相对安静中，那团黑雾向楼上移动，变换着形态，稳定而诡异。 随着从台阶移动上来，耳中不可避免的钻入一些声音，陆离不得不揉动手掌，自行制造噪音盖过那团黑雾发出的动静。其中大部份笑声被阻隔，但仍有一些声音不可抑止的钻入耳中，那是若有若无的尖叫声，又似乎是幻听。 陆离已经贴上温热的有如身体的血色墙壁，完全屏住呼吸，胸膛不再起伏，使自己的存在感降至最低。 陆离的注视下，这团怪异的凝实黑雾从他身前飘过，没有任何停留，继而向上方移动而去。 噪音开始远离，尖叫声很快变得若隐若现，而后彻底消失。 那团黑雾，到达上方的230层后，突兀消失在拐角。 陆离的胸膛重新开始起伏，恢复呼吸。 血色楼梯里的空气既不带血腥味，也没有臭气熏天，甚至不会让人感到寒冷。 而远去的噪音 极端安静中，只剩下从幽深楼梯下吹来的温热的风，以及微不可查的心脏跳动声。 他暂时摆脱麻烦了。 陆离微蹙起眉，再次握住通灵枪，抬头望向来时的楼梯。 不详预感挥之不去，那股邪异依旧没有散去。 不允许返回，只能继续向下么…… 下面有多少层，通到哪里，还是说没有尽头…… 陆离收敛心神，迈动步伐向楼下走去。 他没故意走下一层台阶再退回一层台阶。因为这种试探毫无意义，还很作死。 哒——哒——哒—— 清脆脚步声在死寂般的楼梯回荡，到达300的陆离毫不停留，转身继续向下。 按照深度，他此时大概在地底二十米左右。目前所经历的已经完全与正常脱离。换句话说，陆离正在和某种怪异打交道。 陆离没有退路，也不可能后退。 对他而言，地底二米与地底二十米与地底二百米差距不大。 都是能瞬间至他于死地的深度。 再次走完一段台阶，不出所料，下方尽头的墙壁上的数字变换为330。 即下午一点半。 在临近300时，陆离遭遇了被标语称为欢笑声的存在，那团黑雾。 那么眼下已经接近300，是否墙壁上提示的“孩子们”会随之出现？ 而熬夜可能指的是晚些时候，更往下的楼层。 墙壁提示与时间一样的楼层让陆离意识到什么。那么顺着线索向下推理下去，提示里的“孩子们”或许很快会出现，比如下午一点半…… 这么想着，陆离走到330的平台。 什么也没发生。 ……或者下午两点。 血红色的墙壁上没有新的提示出现，而已经被陆离在刚开始拼凑出的三条提示却变得磨损，破碎。 尽管陆离已经得到了答案，但这不是一个好预兆。 就像解密游戏从简单难度变为中等难度。 这意味着接下来的旅途很可能提示更少，线索更碎。 一路向下，陆离走到330与400之间的平台。 他视线落在下方，一抹轮廓出现在眼中。 预料之外，意料之中：一扇普通的木门出现400层墙角。 这一层没有给陆离太多喘息与反应的时机，在他刚刚停下脚步的同时，下一刻，那扇木门被推开了。 穿着五颜六色的衣服的孩童们从门后跑出，蹦蹦跳跳跑向楼上。 目标是陆离。 它们不是普通的小孩子。这群孩童体形的……生物，五官扭曲在一起，有的眼睛长在额头，有的鼻子出现在下巴上，但不约而同，每个人的脸庞上都有四到五张嘴巴。 任何一个正常人看到它们，都会不可抑制产生生理上的恶心与晕眩。 此时此刻，它们跑到陆离身边，脸庞上的四五张嘴同时开口说话。 “走吧走吧，我们出去玩~” “我们去往滑滑梯，还有捉迷藏~” “我妈妈新买了漫画书。” “我请你吃零食。” 叽叽喳喳声耳畔响起，它们拉起陆离的双手，扯动陆离的衣角，推起陆离的后背。 “你们去吧，我还有事。” 陆离按照提示说的，尝试拒绝，但在发现自身毫无反抗之力的被它们拽下楼梯时，黑眸缩起。 它们推搡着陆离，脸庞上的四五张嘴叽叽喳喳，就好像有数十人在身边环绕，完全无视掉陆离的抗拒。 台阶走完大半，陆离从门后看到了灿烂的阳光，欢声笑语声，带着青草味的和煦微风。 门后不再是令人烦躁和不安的血红色，这种反差很容易让人半推半就的走入门后。 “来嘛，你好几天没和我们一起玩了。” “对啊对啊，我给你玩我的游戏机。” “大家伙都在等你呢~” 陆离看起来就像是一个想要出去玩，但苦于作业还没做完，在小伙伴们的蛊惑中半推半就出门的小男孩。 四五名孩子将陆离推下台阶。 那扇门愈来愈近，门后刺眼白光中的一切让人迷醉。 陆离离门越来越近，直到尽在咫尺，触手可及的一刹那—— 右手倏然伸出，拽住一旁的木门，重重合上！ 嘭！ 气流掀动，吵闹声瞬间消失。 周身小孩们的虚影化为泡影，荡然无存。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十四.14点~18点 手掌盖住门把手，微微用力。 木门如同与这条诡异的楼梯建筑融为一体，纹丝不动。即便侧头贴在门上，也听不到门后有任何声音传出。 看来下午两点的“游戏时间”被陆离摆脱了。 视线从木门上移开，落在下方。 楼道墙壁上的血红色泽更加浓郁，泛着令人躁动的血光。 提示发生了变动，不再是陆离先前看到的那些。 破碎的提示分布在墙壁的每一处，乍一看有所关联，尝试联系在一起却只有意义不明的句子。 【食物】【会】【知识】【新奇】【更】【赋予】【生】【财富】【强壮】【可憎】【它们】 恰好的是，这是陆离的专长。 默默扫过延伸向下的整片墙壁，将破碎提示收入眼底，如拼图般拼凑在一起…… 【知识令人厌恶，但它是你的朋友，它会让你变得更强壮，更聪明，更容易获得优势】 【食物赋予你新奇的感官享受，它同时是你生存下去的必备，但没有节制的肆意进食会让它轻松毁掉人生，无论如何，请吃饱了再继续进行】 与之前时间楼层的提示一样，这些提示在拼凑后，成为莫名其妙的警言。 而破译出的两句关键词和上面楼层得到的关键词联系在一起，被陆离组成更大的线索：正午时间，一个男孩抗拒了笑声的引诱，玩伴们的召唤，自己复习读书，然后嘴馋想吃东西…… 听起来与陆离见到的诡异怪诞毫无关联，但这的确是陆离正在经历的一幕。 怪异的楼梯建筑处处透着诡异，无法回头，陆离只能沿着楼梯建筑向下，直到他下到这栋建筑的尽头。 或是死在某个时间楼层。 陆离收敛心神，继续向下方移动。 哒——哒——哒—— 幽深台阶下方吹上来不知何处而来的微弱凉风，既不潮湿，也不腥臭。 凌乱黑发被吹拂而起，陆离思索。接下来的学习时间是什么时候，下午两点半？亦或是三点？ 亦或是先吃饭？ 哒—— 下到1430层，陆离静静等待数秒，没有任何诡异事件被触发。 那么就是下一层了…… 陆离继续走向似乎没有尽头的台阶。 1500层，陆离步伐停顿。 窸窸窣窣—— 视线尽头的楼下拐角处，一群扭曲的肢体发出杂乱移动声，迅速向上方冲来！ 那是身形细长，难以名状的存在。它们高两至三米，却仅有一掌宽，似笑非笑的诡异惨白面孔生在蠕动的躯干正中。它们每向上踏出一步，细长身体都会左右大幅度摇摆，撞到墙壁，撞到同伴，好像随时都会跌倒。 它们拥挤着，扭动着面条一样的躯体，迅速接近向陆离！ 的确如提示所说，这群“知识”令人厌恶。 尽管如此，但它们似乎是帮助陆离的存在，起码拼凑出的提示是这样的内容。 当然也可能提示错误，故意诱导陆离在此刻忽略它们——但楼梯没这么做的意义，它一开始提供错误信息就好了。 眨眼间，这片令人头皮发麻的细长存在冲到1500层，将陆离密不透风的包裹在其中。 陆离抬起双臂，也没使用能力，就这般简单防护着，阻止周围雨点般落下的似笑非笑面孔。 在陆离猝不及防被其中一只怪物亲到脸庞后，他就抬起手臂护住脑袋，无声抗拒这一幕。 如果将陆离带入背景设定里的场景，他的行为像是在敷衍应对学习的男孩。 那只侥幸亲到陆离脸颊的面孔发生变化，眼睛变得狭长，嘴巴出现弧度，身形随着笑容浮现，逐渐淡去。而后被外围的细长存在挤上前。 狂风骤雨般的亲近被陆离阻挡，而似乎并不需要亲到陆离面孔才会消失。那些只触及到陆离手臂的细长存在面孔发生变化。眼睛开始上调，嘴巴向下拉起，又似笑非笑转为哭丧怒视，身形同样淡去。 留意到这一幕，陆离若有所思。他的手臂微微向中间挪去，将护住整个脑袋的范围改为只护住脸颊。 这样一来，虽然有些细长存在因为拥挤而不小心亲到陆离手臂，丧起面孔消失。但更多的细长存在触碰到陆离脑袋，面孔浮现微笑，消散于空中。 一只似笑非笑的面孔砸中陆离头顶，软绵绵的触感并不觉得疼痛，它惨白面孔浮现出笑意，在原地消失不见。 这是最后一只细长存在。 陆离的身边静悄悄。 落下手臂，身上没有恶心的口水，也没有令人不适的味道。 检查一番身体，确定没有异样后，陆离重新向下。 1530楼层没有事件发生。陆离略过它，继续向下。 1600跃入眼帘，与其一同出现的还有这层平台上，放置护具武器的几张桌子。 “进食……但要适量。” 陆离喃喃自语从墙上得到的提示，来到1600层。 长剑，宽剑，细剑，匕首，流星锤。 盾牌，重盾，头盔，护臂，锁子甲。 崭新武器堆积在桌上，或许这些武器护具就是提示中的食物了。 陆离拿起一柄短剑，保持安静留意周围。 没有发生变化后，他打量这柄金属短剑。 短剑重量适中，剑刃还算锋利，与死沉的摆设不同，这是真的武器。 接下来的楼层会遇到需要对抗的敌人么…… 陆离将短剑拿在手中，转身走向另外摆放防具的一桌。 如同先前短剑一样，陆离径直拿起可以完整护住手臂的圆盾，用短剑轻敲了敲盾身，敲击声回荡开。 视线移开，落在旁边一只中世纪头盔上。 小型武器和盾牌可以在狭窄楼梯里施展，而在无法后退的情况下，头盔盔甲同等重要。 陆离手掌伸向头盔，突然之间，一大片黑色触手从头盔孔洞里蠕动探出，逼退陆离深出的手掌。 看着这些摇摆着缓慢缩回头盔内部的触手，陆离心有所悟，不能再拿了。 随陆离收回手掌，海藻般成群蠕动的黑色触手也缩回头盔内。 不再觊觎桌上的其他武器防具，陆离左手短剑，右手迟钝，继续向下行进。 楼梯建筑的底细差不多被陆离摸清了。 现在是1400层，按照大战之前必有补给这项不成文的规定，1700层所代表的下午五点或许将是新的麻烦。 比如……检查学习进度的家长。 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十五.晚安，做个好梦 台阶从脚下延伸向700层。 那里出现了新的变化。 从700层开始，楼道的墙壁上长满了灰黑色细长触手，它们拥堵起向下的路途，偶尔蠕动间显露向下延伸的台阶。 血红色的诡异场景里，蠕动的细长触手如同地狱入口。 还没到尽头，下面依旧有路。但想要过去，陆离不知要穿过占据几层的触手空间。 如果以墙壁上的提示为参照物，将这这些细长触手视为检查学习进度的家长，而每一层时间楼层是30分钟，那么家长的检查时间可能在30分钟至60分钟之间。 或许只有一两层。 陆离继续向下。 密密麻麻的细长触手愈来愈近，它们似是无意识的蠕动，似是随风摇摆，对陆离的接近无动于衷。 终于，陆离顺利站在触手入口前，他手腕轻晃，试探般挥舞短剑划过最边缘的触手—— 锋利短剑从细长触手中划过，如同幻影般径直穿透。 武器对它们无效。 察觉到袭击，懒洋洋飘扬的一片触手陡然间伸长，十几只细长触手化为残影窜向陆离。 陆离回神，抬臂用圆盾护住它们袭来方向。 但因为失神还是慢了半拍，意料之外，一张面带笑容的惨白面孔突兀在陆离周身浮现，挡住细长触手的侵袭。 陆离皱着眉头，看向如同保护罩般将自己护住的苍白脸孔。 如果细长触手代表家长的检查，那么它们就代表着……自己接受的知识。 陆离迈步，径直走入这片蠕动的触手组成的空间。 细长触手牵一发而动全身，却被不断浮现的惨白面孔遮挡。复入数步，脚下一股阻力传来，无数泥泞枯手从台阶地下伸出，抓向陆离。 寒光闪过，切口整齐的泥泞枯爪落地。 而武器防具代表他的体力。 陆离神情平静而沉稳，杂草一般密密麻麻蠕动的触手被惨白面孔阻隔在外。他挥舞着剑盾，大踏步向下，步伐坚定不移。 陆离身形淹没在触手空间，时间渐渐推移…… 倏然间，一道身穿黑色大衣的修长身影陡然从杂草般的触手里浮现。 他应急极为接近出口，却在这时，某一条触手纠缠上他的手臂，短剑挥去，被触手卷起，盾牌砸去，被触手纠缠。 无可奈何，陆离不得不略微狼狈的松开短剑与盾牌，连同被触手缠绕的黑色大衣，只拿着必备的油灯，略显狼狈的从触手海洋里挣脱。 00层。 面前墙壁上显现着数字。 陆离回头，躁动的触手空间吞没了他的所有物，同时因为自己离开而恢复平息，像最开始一样，海草般随微风摇曳。 陆离通过了触手空间。 或者说，小男孩通过了家长的检查。 “啧……” 陆离轻啧一声，以祭奠离自己远去的黑色风衣。 他心生一种直觉，这条无尽楼梯最危险的一段路程已经被他度过了。 收回视线，站在00层的陆离望向下方。 楼梯再一次发生变化，变的更阴郁，更深沉。 墙壁颜色从最初的血红色转为暗红色，红色带来的躁意渐渐散去，取而代之的是难以言喻的压抑。 00层……天的确差不多该黑了。 依旧无法打开。 唯一没发生变化的是暗红色墙壁上，破碎杂乱的提示。 暂时还可以视物的昏暗中，陆离重启脚步，向下个时间点移动。 30层 【晚安】 墙壁的破碎字迹突兀混杂进一道毫不相干的问候。 陆离试图将之拼凑成完整一句，但内容似是而非。 这句不过最普通的告别出现在墙壁上，却如同血淋淋的丧钟，随时准备敲响。 随陆离向下，墙壁上晚安的比重正在增加。 900层，陆离再次遇到桌子，但桌上空无一物，没有东西摆放。 2000层，陆离在这里听到了老朋友——说听到有些不妥。 因为那是陆离无法倾听的存在。 欢声笑语声由远及近，又由近及远，直到消失。陆离再次等它们彻底消失才放下捂住耳朵的手掌。 不会大意是陆离活到现在的原因之一。 2030层，这片空间的暗红色变得更加深沉，晚安占据大半墙壁。 200层…… 晚安晚安晚安晚安晚安晚安晚安晚安晚安。 墙壁、天花板、台阶、可视范围内，这里的一切都被不同的字迹写上晚安。 大小不一，排列不等的密集晚安在墙壁地面蔓延，一直延伸向下面不可视的黑暗。 睡觉了，该熄灯了，自然接下来就没了光亮。 而在200层的墙壁上，一扇房门打开着，门后是同样的黑暗。 【避免熬夜，它是你的最大敌人，健康比你想象的更重要】 第一层时获悉的提示在陆离心中浮现。 很显然，继续向下行进，就会进入熬夜的时间段。而走入门后，将与睡觉息息相关，或许也是出口。 或者死路。 陆离看向漆黑寂静的门后，又看向幽深空洞的楼下。从下方吹来的微风里多了些令人不舒服的东西。 似乎是咸湿的海风，似乎是呢喃低语，似乎是铁链摇晃声…… 陆离决定按照提示所说，去“睡觉”。 起码到目前为止，墙壁上的提示未曾害过自己。 陆离没理由不去继续相信提示。 深深凝视一眼恍若深渊的楼梯，陆离走进200层的门内，身形陷入黑暗，消失不见。 无边无际的黑暗中，陆离默默前进。视线前方，一抹朦胧光点渐渐浮现，迅速放大。 【这是最普通不过的一天】 那抹光点居然是一排散发乳白色光芒的字迹，随陆离接近显露原貌。 陆离看向前方，每隔一段距离就有一道光点分布。 视线的尽头，一片白色空间于黑暗中醒目矗立。 【不要烦躁，不要泄气】 【前路漫长而遥远，千篇一律后等待你的是更好的世界】 【是好是坏，取决于你最初的决择与努力】 陆离走过一条条话句，前方的白色空间渐渐清晰，显露真容：纯白一片的空间与周围黑暗格格不入，一张干净的床铺位于中间。 一只脚迈入这片空间，另一只脚随后迈入。陆离走进这片白色空间。 他走到床前，翻身爬上床。困意袭来，沉沉睡去。 无边黑暗里的光明中，陆离的呼吸渐渐平和。 最后两句话语在心底响起。 【所以现在，好好休息】 【深海长眠的存在候汝入梦】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十六.没入眉心的血色触手 天蒙蒙亮。 清晨光束从乌云缝隙洒下，照进一间破旧昏暗的房间。床边落满灰尘的柜子上，一盏油灯散着昏黄的光线。 光束只维持短暂数秒，光芒重新隐于乌蒙蒙的云翳后。 光亮短暂，房间重归于昏暗，但足够唤醒沉睡的人。 床铺上的一道身影有了些动作。 侧卧的身体舒展开，随眼睛睁开，一双涣散黑眸缓缓变得凝聚，拥有焦点。 漆黑有若深海的眼眸轻轻转动，在挂满蛛网的天花板上扫过。 那道身形坐起，黑色领带从肩头落下，贴在白的扎眼的衬衣上。 一双眼眸从似乎很久没人居住的破旧卧室扫过，在触及到墙角壁橱门时微微一凝。 渔船鸣笛声遥遥从窗外远方的海港传来。 陆离开始仔细回忆昨夜发生的细节。 他并没遗忘什么，昨晚发生的一切怪诞诡异事件都记忆犹新。消失的风衣表明那不是幻觉，也不是梦境。 但壁橱里的经历着实诡异，不着边际的诡异怪诞比梦境还要光怪陆离，尤其是结尾处莫名其妙塞给陆离的积极向上，乐观面对生活的情绪。 壁橱门紧闭着，呜呜风声从缝隙里传出，似乎吹到床榻上的陆离，但发梢并未飘起。 柜子上油灯旁的时钟还在走动，上面显示时间为5：53。 时间并没有特殊含义。 当然可以强行把三个数字相加然后得出3，但太牵强了。 衣柜里面那种疯癫怪诞的可憎气息让陆离猜测，或许与哈德斯一直形容的“怪异”有关，询问他似乎是最好的选择但……他不知道该如何形容这件事。 “我闯进一片怪异空间，墙上写了提示告诉我怎么应对接下来的路，它还告诉我不要熬夜不要沉迷玩乐要多读书健康饮食。” 如果这么说，哈德斯可能会主动帮陆离联系疯人院，当然，是收费的。 陆离有心想了解衣柜里的空间更多，但不打算再次以身涉险了。 沉思中他神情一动，伸手摸向腰间。燧发枪还在，冰凉没有温度的枪柄被陆离握住，拔出枪套。 而后他抬头望向天花板一角。 松开手掌，任由通灵枪落回原处。陆离下床，拿起油灯向外走去。 他离开克莱尔的住所，踩动在贝尔法斯特难得一见的石质台阶走向楼上。 哒哒哒—— 上楼声从未关的房门外传来。片刻后，脚步声回来。 咔嚓—— 关上大门，陆离拎着一只鬼魂后颈一路来到卧室，将他松开。 “我可是幽灵！” 被他提在手中的是名身穿布衣的青年。如果不是半透明的身躯，或许和街道上常见的市民没有什么不同。 此刻他大声喊道，有些色厉内茬的味道。 “我知道，这就是我带你过来的原因。”陆离平静回答，冷漠脸庞让这只年轻幽灵有些恐惧。 陆离已经不是初入领域的新人了。一段时间的接触让陆离能够分辨幽灵气息的强弱，同时也知道幽灵并没有表面上那么恐怖——起码大部分是这样，那些作恶的一般不会活的很久。 只有在踏入怨灵这一级别，它们才会发生本质的改变。而更多时候，幽灵就是一群保持生前思维的死人而已。 “有一件事要你去做。” 阴暗的卧室，一张床，一个男人对另一个男人说：我要你做件事。 哪怕这只幽灵已经做好最坏的心理准备，但他想不到真相如此恐怖与具有冲击力。 “我是鬼魂！我还有口腔溃疡！” 青年幽灵大声呼喊，试图改变什么。 陆离置若未闻继续道：“衣柜里有一条向下延伸的楼梯，我需要你进去探路。” “嗯？你不是要上……”青年鬼魂颤抖一停。 “什么？”黑眸落去，与那双残留惊恐的眼睛对视。 “没什么……如果只是探路的话。”青年眼珠转动，试探着问：“去了我会不会死啊……” “不清楚，但是你不去会死。”陆离挑开枪套。 是枪！？ 青年心头一颤，未转变过来的心态让他下意识产生恐惧，下一刻回悟，等等自己已经死了还怕枪干嘛？佝偻起的身形挺直，正要开口，突然又想起陆离撞门而入，提起脖颈不由分说带走的一幕，刚挺直的身形再次佝偻起。 心态短暂转变数次的幽灵失去反抗之心，苦着脸点头答应。 陆离不在意它变幻的情绪，来到衣柜前，头也不回道：“里面暂时被我称为时间楼层。每一层间隔30分钟，也就是说你向下一层时间就会增加30分钟。你的楼层是2点，第一层是2点半，墙上会出现提示，如果遇到对应麻烦，就按提示去做。一旦墙壁上开始大量提醒你‘晚安’或者某种行为，照它说的做。以及不要走回头路——除非墙上提示让你这么做。” 双手拉住壁橱门，陆离讲完一切注意事项，偏头看他。 “记下了吗？” “虽然听起来不是很清楚……交给我吧！” 壁橱门尘封已久的灰尘落下，青年鬼魂紧张的情绪中，壁橱门被陆离双手拉开。 壁橱打开瞬间，一抹血色从中激射而出，化为残影，直冲向陆离脸庞！ 电光火石间，陆离瞳孔缩成针芒，抬手阻挡已经来不及—— 陆离只能在那刹那集中精神，看清血色残影的真实形态：一条断口呈撕裂状的血色触手。 血色触手在布满浮尘的空气中留下一道刻痕，瞬间没入陆离眉心。 下一刻，陆离终于有所动作。他无比迅速的拔出通灵枪，却在瞬间调转枪口，抵住自己的额头。 “嘶……” 青年幽灵发出一声倒吸冷气声，被这一幕惊得说不出话。然后他就看到陆离微微偏头，发丝间那道冰冷漠然，深处缠绕种种负面情绪黑色眼眸扫来。 他惊恐地捂住嘴巴。 “我是陆离，来自另一个世界，职业驱魔人，这里是贝尔法斯特，安娜是我的伙伴，正在调查“门”事件，目前进度为寻找理查德的下落。” 手指按在扳机上，陆离快速低语一遍。 思维没受影响，没有多余记忆，情绪不曾变化…… 越是无事发生，越是糟糕。 那只钻进眉心的血色触手不可能没有问题。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十七.浮于云层的无名触须 壁橱里只有叠起的衣服与露出补丁的被褥，衣物因为潮湿而正在发霉的味道从里面飘出。 只是一处普普通通，没什么特别的壁橱，就好像陆离昨天见到的一切只是光怪陆离的梦境。 如果没有血色触手的袭击，陆离的确会这么想。 毫无疑问，血色触手就是导致克莱尔的尸体眉心出现孔洞的罪魁祸首。而如今，血色触手又钻入陆离的眉心，如今就躲藏在颅骨内某一处，伺机而动。 时钟移动的指针发出微不可查的走动声，每一次移动，都代表陆离安然无恙的活到了下一秒。 不知不觉间，指针响起第一百下，或者一百零几下，有时候从街道传上来的嘈杂声音会盖过指针走动声。 陆离的脑海既没变得无法思考，也没有多出一串杂乱记忆，更没有陌生的声音响起。一切如常，一切如初，就好像什么都没发生，就好像……暴风雨来临前的短暂宁静。 “去找一面镜子。” 突然响起的声音惊醒发呆望着这一幕的幽灵青年。他恍然点点头，就像怕陆离会后悔一样急切地离开克莱尔的家。 陆离等了它两分钟，这期间自身依旧没有发生异样，幽灵青年也没有带着镜子出现。 看来他不会回来了。 在被袭击的几分钟里没有发生异样，陆离开始思考事情是否会有所转机。 无可置疑，血色触手源自于理查德持有的那件东西。 “他蛊惑我们，用重生引诱我们……他做到了，我们没能经受得起重生的诱惑。尤利塞斯拿走了那个东西的一块儿肉，我挖下了那个东西的眼珠……奥康纳扯断了那个东西的触手……” 霍尔临死前的话语被陆离回忆起，奥康纳得到的触手似乎就是陆离遭遇的触手，曾被理查德作为第一个试验品但失败的克莱尔证明了这一点。 但血色触手不该在奥康纳那里么，为什么会出现在克莱尔的家中？ 而且陆离直视了它，本该向那些可怜的警员一样，失去理智疯掉。但起码知道目前，陆离没有任何情绪和思维上的变化，这是否说明触手离开它的本体后失去了一些怪异特性，亦或是其他？ 想到这里，陆离意识到思考有些偏题，收回一部分思绪，开始思考这次的遭遇。 血色触手与橱柜里的时间楼层必然有某种联系。而陆离顺利通过了时间楼层，并且得到某种奇特的“祝愿”，这是否代表，陆离通过了某个考验…… 这成为了陆离没有疯掉或者死亡的原因：因为他通过了血色触手的某种“判定”。 克莱尔或许也遇到了，但她或许是是在时间楼层里后退，或者没能经受住考验，又或者是其他什么，总之她失败了，所以她疯了。 回来的幽灵青年打断陆离的思绪，它捧着一面没有边框装饰的水银镜子回到卧室。 陆离没说什么，伸手从满脸谄媚笑容的幽灵青年那里接过镜子照去额头。 额头光洁如初，甚至没有留下一道红印。 这让陆离有些想问幽灵青年，刚刚的血色触手是不是真实存在。 但在他微微偏头时，从镜子里看到身后倒映的窗户外面，隐隐约约有什么丝线正在飘动。 陆离移开目光，转过身，视线落在窗外的云层中。 那双黑眸渐渐收缩，凝固。 难以名状的怪异一幕正在天际浮现。 朦胧的雾霭在平陵市上空弥漫，雾霭中，一条条血色丝线若隐若现。 它们虚幻而真实，无比漫长，连接天地。上端隐于云雾中，不知通向何处。下端蜿蜒向下延伸，探向地平线。 这些血色丝线散落进平陵市，似乎在随风飘动，有些延伸向下后固定，有些在缓慢游走。 “那是……什么？” 这一幕似乎只有陆离能看到，旁边因为陆离的动作而好奇看向外面的幽灵青年，对云层中游走虚幻的血丝视若无睹。 是某种新的灾厄，还是血色触手产生的效果？ 陆离的猜测更偏向后者，毕竟它在几分钟前钻入了自己的眉心，而且他没有听到街道外传来居民恐慌的声音。 可这些丝线又代表着什么？ 安静凝视数秒，陆离走到窗边，拿起窗台上的毛巾擦拭。 潮湿发霉的毛巾抹过，更多的灰尘与霉菌被挂在玻璃上，让窗户变得更加模糊。陆离干脆放下毛巾，将窗户推开。 清凉灌进沉闷的卧室，外界一切变得清晰。陆离无视街道上投来视线的路人，微仰起头，视线落在云层深处。 云层中探下一条条血色丝线，它们的上端粗壮，看起来像是一团圆柱构造的虚幻的血肉。 血肉线条愈向下愈纤细，直到离地面数百米高度时，变得几乎不可见末端。 就像是……触须。 或者触手。 这些随风摆动，长度数公里的触手散发着令人不安的可憎气息。每次直视它，如同有某种存在在耳边喃喃低语。 一幕幕画面不可抑止在陆离脑海浮现。遗迹、海底深渊、呢喃低语。 恍惚间，陆离犹如闻到来自深海淤泥般的气息。 “你……你会放过我吧？” 身旁一道沙哑的询问声，陡然将陆离从那片扭曲的晦暗世界唤醒。 它没有恶意，只是一只因为种种意外而出现的鬼魂。 “你可以走了，记得别做坏事。” “我没做过坏事！”再次颤抖起来的幽灵青年大声保证，在心里小声补上一句如果恶作剧不算的话。 幽灵青年慢吞吞转身离去，似乎担心背对陆离时他会动手。 陆离静静看着他半透明的背影，手掌一点点抬起，摸向腰间。 “咕咚——” 吞咽口水声隐隐响起。 缓慢离去的背影身后，陆离抬起的手掌落在枪套上……扣起枪套。 陆离从不是为一己私利滥杀无辜的人。 尽管这是他的本职工作。 最后深深望了一眼窗外云端，陆离将镜子放回柜子上，拿起油灯，迈步离开克莱尔的家。 虽然遭遇了些难以言喻的巨大麻烦，但起码情况有了新的进展。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十八.追求者 “你好像总在看什么……云里有什么东西吗？” 安娜狐疑地顺着陆离的视线望向天空，为了确保自己与陆离看的是同一处，她凑到陆离脑袋边，看向窗外。 窗户外狭窄的一小片天空，除了阴云什么都没有。 她还想说什么，发觉陆离站了起来，连忙向后躲开，避免与陆离身体重合。 “你要去哪？” 陆离一夜未归，安娜有很多问题想问。 “去还油灯，顺便给你把书买回来。”陆离说道，落下挽起的衣袖走到门边，手掌握住门把手，微微用力，同时回头说道。“有什么需要我带回的吗？” “没有喔。” 飘在书桌后的安娜朝陆离挥挥手。 陆离转回视线，陡然间，拉开的房门后，十几张死板的、灰败的、一模一样的脸庞迎面撞来！ 陆离瞳孔微微一缩，但也仅仅如此，因为他看清了这些脸庞的来源——一束先令叠成的花。 哗啦—— 这束先令叠成的花被一只修长白皙的手掌捏在手中，向一旁挪开，显露一张无论看多少次都会令人情不自禁产生惊艳的脸颊。 与第一次在警署见到的略有不同，那张脸庞上不再是浓郁夸张，充满侵略性的妆容。似乎没有化妆，嘴唇也从妖艳紫色变为偏淡的浅杏色。 简单明了的说，今天的她似乎是素颜。 “喜欢吗？我的管家说亲手送给你更有诚意。” 她的声音一如既往的沙哑，配合低沉的声线，反而意外带上一种让人舒适的磁性。 陆离没有回答，视线向下。 她穿着剪裁的恰到好处的男士西装，金色马尾脑后利索竖起，狭长的红宝石眼眸令人迷醉。如果将长发剪短，带上束胸，大多数少女都无法抵抗这位举手投足带着贵族风范的帅气男爵。 留意到陆离的目光，约瑟夫男爵大方一笑：“这样穿会显得郑重一些。请允许我自我介绍一下，我是艾琳·约瑟夫，艾伦半岛公国授勋男爵，很高兴认识你。” 那束暂时被拿开的先令花重新递到陆离眼前。 “谢谢。”陆离面色平静地收下这束花，又补充了一句：“我很喜欢。” 很难说陆离最后一句是因为男爵的示好还是这些叠成花束的先令。 美中不足的是花只有一束。 “是客人吗？还是委托人？” 耳边忽然响起一道轻软的说话声，陆离微微偏头，没看到安娜的声音。 “是客人。”他回答道。 约瑟夫脸上保持贵族礼仪一样的标准笑容，微微侧头：“嗯？你在和谁对话？” “安娜。” 陆离将花递向身后。他的简短回复和面无表情让他看起来有些不尽人情，尤其是在刚刚收了礼物的情况下。 约瑟夫男爵倒不觉得有什么问题，恰恰相反，这让她更兴奋—— “你有女朋友了？”她惊讶的说道，又转瞬间恢复标准笑容：“没关系，我不介意。我保证，我会比你女朋友更让你——那是什么？！” 约瑟夫男爵突兀看到陆离身后，被他递去的先令花飘浮在半空，就好像有一道看不见的存在拿着它。 “我刚刚说了，安娜。” “安娜是……”优雅的笑容从男爵脸上消失，她眼睛睁大，睫毛颤动着。 “我的助手。” “我的意思是为什么她是透明的……” “因为她是幽灵。” “……”约瑟夫男爵深深吸了口气，这让她胸口扣子变得绷紧。她牵强浮现一丝笑容，抬头对陆离说：“扶我一下。” “什么？” 陆离询问的同时，约瑟夫男爵突然脚软，扶着墙才没让自己瘫倒在地。 “不用！不用扶我！我自己来就好！”约瑟夫脸颊燥热，不敢抬头看陆离，挥手对纹丝不动的陆离摆手道。 “真是糟糕的见面，该死！”约瑟夫男爵扶着走廊墙壁，向外走去。低骂一声后又故作温柔软腻道：“陆离先生，我想起我的庄园还没有浇水，我现在要回去给庄园胶水，那么等我脚没那么软啊不是，等我处理好庄园的事物再回来找你。” 直到她推开长屋大门离开走廊，也没敢鼓起勇气回头看一眼。 “她好像被我吓到了……用去安慰一下她吗？” 安娜在陆离身边显形，捧着那束花小声道。 “你去安慰？”陆离安慰。 “噗哧……当然是你啦。”安娜捂着肚子笑了一声，突然想到了什么，笑容变得落寞：“我过去只会更吓到她……” 陆离并不想这么做：“不用，我只想要她的钱，并不想和她有所关联。” “你不要用这么平淡的语气说出这么糟糕的话啊！” …… 约瑟夫男爵埋着脑袋，脚步颤抖的回到马车边。 还好她今天自作主张穿了男装，没人认出她。 “那家伙这么厉害吗？居然能让你脚软。” 轻咦声从马车上传来，约瑟夫男爵冷哼一声：“瞎说什么，我是被他吓的！” 马车帘子一角掀开，身着燕尾服的矮小管家少女扶住自家男爵：“那家伙这么厉害吗？居然能吓得你脚软。” “都说了不是——”约瑟夫男爵狡辩，便撞入管家揶揄的眸子里。 “我没说是。” “嘁。”约瑟夫男爵干脆不做辩解，转移话题咬牙道：“你到底是怎么调查的！他的家侦探社里居然有只鬼魂！” 矮小管家推了推鼻梁上的厚圆眼镜，将男爵拉上马车：“他身为驱魔人，与幽灵打交道是很正常的一件事。我想男爵您应该清楚他的职业。而且坦白地说，如果您对他有非分之想，最好要克服这一点。” “只是玩玩而已。”约瑟夫男爵小声犟道。 “那也要克服。” 约瑟夫男爵眼神躲闪，声音没了多少底气：“今天不行，我脚软了……” 矮小管家轻叹一声，不再指责约瑟夫男爵：“那好吧，不过以后请注意，别再其他人面前露出这种软弱的样子了。” 约瑟夫男爵微怔，渐渐收起自身的情绪，似乎又变回那位贝尔法斯特传闻里的约瑟夫男爵。 “我当然清楚。” 她声线沙哑着说。 “我们走吧。” 马车缓缓使动，离开长屋。 车窗后，一双红宝石般的眼眸凝视着长屋门前出现的一道身影，衣袖下的拳头一点点握紧。 “我还会回来的！” 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十九.平和的假象 衣帽店。 衣物被整齐分类，上衣、裤子、礼服、帽子、领带在这里都可以看见。颜色以深色为主，偶尔夹杂几件浅色的衣物与领带，色彩鲜艳的服装则不在此列。 作为一间平民衣帽店，这里的衣物都以实用为主，布料也是更耐磨的纺织物和呢子。当然，就像大多数衣帽店那样，这里同样接受量身订做。 “先生，您需要订做吗？” 此时，陆离身边，一名中年店员问道。 “不用，我只要找件合身的。” 视线在衬衣和裤子上短暂停留后略过，陆离走到衣帽店的角落处，这里的衣架陈旧灰暗，看起来沉重宽大的各式深色风衣摆放一排。 简单翻找一下，陆离径直拿起一件黑色的毛呢大衣。 店员在旁礼貌说道：“恕我直言，这种风格的衣服不适合您穿，它无法凸显出您的优——” “我很喜欢。”陆离的声音打断店员。 老旧、古板、保守，这件毛呢大衣像是现在的年轻人爷爷们那一辈穿的衣服，或者是那些在昏暗的时间出入凶杀现场，叼着烟斗，戴着礼帽，身边跟着助手的侦探身上会披着的玩意儿，穿这种衣服出门绝对会被同伴嘲笑—— 而在陆离眼中，他找不到比它更适合自己的衣服了。 自己丢在时间楼层的风衣和它差不多，不过要更薄一些，而现在天气很凉。 衣服没有吊牌，确认就要它后陆离穿到身上，袖长正合适，伸直手臂时会显露内里的一截白色衬衣袖子。下摆则在大腿中间，完美的将后腰枪套盖住。 “就是它了，多少钱。” “53先令，先生。” 比大多数衣物要贵，原因很简单——它用的布料很多。 上层或是贵族或许不一样，但平民间对衣物价格完全取决于它的厚度：一件御寒的大衣几十先令？那很划算。一件单薄的夏日衬衫几十先令？你是不是又被那些卖衣服的店员女孩哄骗了！ 拿钱付款，从进店到结账，总耗时不超过一分钟。 风衣没再被陆离脱下来，他就这么穿在身上，在店员送别中走向店门口，又忽然停下脚步，转头问道。 “这种风衣还有吗？” …… “这就是你买了……一二三四五……七件大衣，七件衬衫的原因？” “如果我经常涉入险境，衣服会消耗的很快。”陆离的回答似乎有那么一丝道理。 “但也不用买这么多吧……”安娜望着床上堆积起的衣物，感受到不可名状的冲击：“而且还都是一样的……一直穿同一种衣服你不会腻吗？” “你也一样。”陆离瓮声瓮气的说话声传出。 安娜无法反驳，却又觉得陆离不讲理，瘪着嘴说：“我们不是缺钱嘛，干嘛还要花钱买这么多衣服。” “你忘了么，我们刚刚得到一批财产。”陆离的上身从衣柜里探出，手里抓着几条衣架：“你数了有多少了吗？” 有点尴尬，也有点丢人，安娜声音小了许多：“一千七百先令，有一张居然因为太新在叠起来的时候被揉碎了，不过被我粘好了，应该可以拿去用。” “算上我身上的，我们现在还有两千一百先令。” 陆离边将衣服挂上衣架边说道。 “足够我们花一阵了。” 上次他觉得先令很好赚还是在刚来这里，把手机拆开成数份兜售给将这个当作工艺品的收藏家的时候。 “你打算休息一阵吗？”安娜飘到窗边坐下，轻轻晃动小腿问道。 “休息？不，我还有事情没解决。”陆离套上衣服的衣架挂进衣柜，又拿起新的衣架重复先前的行动。 在此之前，陆离寻找理查德是要问清“门”的来源，但他并不一定要找理查德。守夜人、除魔人协会那里很可能拥有“门”的信息。但现在，被血色触手侵袭的陆离必须要尽快找到理查德。 在被“门”找到之前，在脑袋里的血色触手没有发作前。 安娜则对此一无所知，陆离堪称完美的情绪控制让他几乎看不出任何异样，除了会在某个时刻，默默望着窗外的云层中。 “所以说你在看什么？云里有什么东西？” “没什么。在想接下来的行动。” 陆离收回目光，将最后一件衬衣放进衣柜里，后一句话是回复安娜的狐疑目光。 “真的？” “嗯，我从不骗人。” “那接下来我们要怎么做？” “我已经知道下一个线索的位置了。”陆离回答，再次看向窗外。 阴沉云层，虚幻的触须从云层深处探出，连接着天地。它们的落点，就是陆离下一步要去的地方。 …… 马车摇晃，缓缓向山顶驶去。 随着到达山的顶端，开始走向下坡，离开贝尔法斯特市，周围以肉眼可见的速度变得荒凉空旷。 地面还没生出杂草，枯树冒出的绿芽不足以感染这边灰败的世界，阴沉雨幕下，这片世界看起来毫无生机。 只有偶尔从身后赶来，或者前方驶来的马车才能稍微驱散一些负面情绪。 陆离坐在帘子前，挑起衣角望向天空。云层里存在的触须一共有六条，其中一条落在山背面，那里似乎就是守望镇的位置。 它们隐于云层后，从天空连接到地面，轻轻摆动着。 这些触须代表着什么？被奥康纳或者触手寄生过的人？亦或只是随机？ “你今天好像很喜欢看天空……”车厢里的安娜从上移开视线，歪着头，视线在陆离侧脸与天空间来回打量。 她问过很多次，但似乎陆离不想说实话，包括这次。 “只是在看会不会下雨。” “好吧。” 安娜忧心地低下头，继续没有心思的看起陆离买来的漫画书。 某种程度来讲安娜想多了。虽然陆离遇到麻烦这一点和她想得出入不大。但陆离不告诉她真相的原因很简单：解释起来真的很麻烦。 车厢里恢复寂静，除了安娜偶尔吸鼻子的声音，就只剩下赶路的声音。 陆离的视线重新回到云层。 无论如何，接近其中一条，就知道这些云层里蔓延的触须是什么鬼东西了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十.消失的触须 从贝尔法斯特来的剧团驻扎在守望镇一栋，也是唯一一栋剧院里。 从剧团管理员口中得知，这些人来自贝尔法斯特的一所音乐学院，他们在两天前就已经到了守望镇，正在为明天的歌剧做准备。 “歌剧名叫《悲惨之声》，唔……我好像有印象，在我还活着的时候。” 安娜的声音从空无一物的身旁传来。 陆离纹丝未动，默默抬头注视着这所圆一半，安娜在旁边显露出鬼魂。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十一.腐烂的气息 黛西惊喜地发出一声欢呼，随后想到门外有人，急忙捂住嘴。 安娜傻笑着朝她挥手，像个笨蛋。 “你怎么在这里？” “学院安排的，要在守望镇演出音乐剧。，最近都在排练节目。本来想隐瞒到舞台剧开演邀请你过来，给你个惊喜，不过没想到你们居然会过来……” 她们怀揣着喜悦轻声交谈，陆离没去打扰，他蹲在昏迷的女学生身边，伸手一下下按动她身体各处的皮肤。 皮肤带着温度与弹性，没有腐烂的迹象。胸口微微起伏，拥有呼吸。这几点足以说明这个女孩没有被奥康纳或是血色触手占据。 可他看到的触须是怎么还是，还有她为什么要跑？ 陆离在摆满玲琅满目衣架的上扫过，突然一凝，锁定一处衣架。 他发现了纤细虚幻的血色触须。它从天花板穿透下来，没入一堆挂满衣服的衣架里。 倏然间，一道血芒闪过，从衣物中激射而出！ 同样的一幕在今天早些时候刚刚发生，陆离不可能毫无防备。近乎是残影出现的一瞬，陆离抽出通灵枪，聚在额前格挡。 微不可查的一声轻响，血色触手撞击在枪身玫瑰刻印上，微弱的力量甚至不能让手臂晃动。 撞上通灵枪，血色触手突兀如同落入火焰的羽毛，化为灰烬。 陆离微怔，他已经做好战斗的准备，没想到被郑重对待的血色触手如此脆弱。他看到空中虚幻的血色触须开始消散于空气中，直到这时，他才确定这一条血色触须已经被解决了。 意外的脆弱么…… 陆离目光落向脚下，血色触手的灰烬没有留存，就仿佛不曾出现在这个世界。 “找到什么了吗？” 一直留意陆离的安娜转头问道。 “嗯。” 陆离点点头，简单回应。 安娜身边的黛西小声说道：“你们的关系似乎很好呢。” 安娜突然磕巴起来，支支吾吾说：“什、什么呀……你哪里看出来我们关系好了。” 黛西笑了笑，眼眸深处忽然流露一丝哀伤，有些不舍道：“那你们要走了吗……” 安娜也不想这么快分离，她哀求眼神望向陆离：“唔，要不要看一下黛西她们的排练？” 黛西似笑非笑中，陆离点头，没有拒绝。 …… “黛西演的怎么样？” 陆离感觉肩膀被碰了一下。 “不错。”陆离回答。 虽然这场歌剧排练他一句也没听到。 不止在想血色触须的事，还有这个世界的音乐不符合陆离审美，哪怕空旷的剧院里歌声变得空灵飘渺。 关于女孩的善后问题已经被解决。老师联系了学院，而学院联系守望镇警署后确定陆离的身份，便让老师配合陆离调查。 女孩醒后，陆离问了她几个问题，包括为什么见到自己要逃走。女孩只说穿上那件黑色蕾丝裙子后，思维变得奇怪，看到陆离后莫名产生恐惧，因为害怕而逃走回到更衣室，再之后就什么都不记得了。 问题出现在那条裙子上。血色触手似乎也是藏在上面对陆离发动袭击。所以 它被陆离以“带回调查”的借口拿走。 安娜看出了陆离似乎有心事的样子——虽然平时的陆离和有心事的陆离差不多一个样。 她没在说多留一阵，而是和黛西依依不舍告别，很乖巧的跟随陆离离开剧院，回到马车上。 “我们要回侦探社吗？”安娜问道。 “暂时不……”思索的陆离比平时更加沉默寡言。“还有一件事要去做。” 守望镇上空有两条血色触须。 …… 鲁特银行大楼。 守望镇再找不到几栋比这里要雄伟的建筑了。 五层高的砖石结构建筑，虽然放在贝尔法斯特只能算是众多建筑的一员，但在大都以木头结构为主，高不过一二层的守望镇足够出众。 大部分居民都以在这里工作为骄傲。 守望镇最后一条触须就落进大楼内部。 和在剧院门口一样，陆离的气质与穿着让他没受到阻拦，轻松进入银行大楼内部。 这里的一二楼是鲁特银行的办公地，三到五层则出租出去，给守望镇上的其他商铺或公司使用。 过高的楼层带来的麻烦就是陆离无法判断血色触须落在了哪一层。他不得不用一种笨办法，一层一层向上搜索。 视线在一层办公区扫过，陆离走向边缘的会议室，伸手推开。 “这月的指标你们必——” 声音戛然而止，正在进行回忆的十几道身影同时望向门口。 “不要意思，走错了。” 重新关上门，陆离走向隔壁总经理办公室，拧开房门。 “不要意思，走错了。” 说着同样的话语走出，而后走入下一间办公室。 “不要意思，走错了。” 这种借口只用了几次，当发现一些在鲁特银行大楼的工作员工留意自己后，他不再一间间闯入。 陆离决定变更思路。 “安娜，你飘上去，寻找看看，是否有腐烂味道弥漫的楼层。” “啊？噢。” 安娜懵懂点了点头，上浮飘入天花板。 安娜没让陆离等太久，两分钟后，她的声音在耳边响起。 “我找到了！在第四层！”安娜带回来一件好消息。“可你怎么知道奥康纳在这里？” “解决这里的问题后我会告诉你一切。” 陆离回答，决定不再隐瞒。 他需要一个时间好好整理一下事情的始末，顺便堵上好奇宝宝安娜的嘴。 来到第四层后，一股若隐若现的臭味弥漫在空气中。 这种味道因陆离走出楼梯而加剧，随陆离推开一间律师事务所的房门而到达顶峰。 熏得头疼，难以忍受的腐烂尸臭味在空气弥漫，哪怕空气中香水也无法掩盖这股恶臭，甚至反而让味道更加刺鼻。 来往穿着西装或衬衫的员工都紧皱眉头。 “先生你好，这里是，请问有什么可以帮助您的吗？”前台员工微微鞠躬，微笑询问道。 笑容有些牵强，或许因为弥漫在办公区的味道。 “味道很严重，或许已经腐烂了。”陆离低声自语。 “不好意思，先生您说什么？”前台疑惑偏头，马尾晃动。 “我在找一个正在腐烂的人。”陆离站在前台前。 “如果她还可以被称为人的话。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十二.第二只触须 前台下意识愣了下，眼中流露惊异。 她果然知道什么。 “光怪陆离侦探社驱魔人，陆离。”陆离取出名片推到她面前，继续说道：“我察觉到这里每个人身上都沾染上邪恶气息，包括你，你知道什么吗？” 安娜哆嗦了一下，看向陆离的目光带上嫌弃。 这么羞耻的话这家伙怎么一脸平静说出来的？ 但很有效。当恶果可能沾染自身时，每个人都会流露出异样。前台面色变得难看了些，牵强笑道：“我不明白您在说什么……” 陆离语气未变：“换一种简单易懂的询问，这股臭味的源头是哪儿飘来的。” 前台下意识转向右侧办公区。 “谢谢。” 陆离点头道谢，转身走向办公区。 前台咬了咬牙，小跑向办公室，通知自己老板。 空中的臭味在加剧，亮着电灯的办公区员工并不多。他们皱着眉头，忍耐着恶臭，不时朝办公区一角投去目光。 陆离站在办公区外，视线扫过，落在那处角落。虚幻飘渺的红色触须从天花板落下，钻入一道披肩长发的倩影头他是驱魔人……”前台硬着头皮回答老板的疑惑目光。“还说这里有邪恶气息。” 办公区响起一些窃窃私语。 交谈声音不大，但足够传遍安静的办公区。 索伦脸色一沉，语气变得不太友善：“我不知道你在搞什么鬼，现在，请离开这——” “安娜，出来吧。” 陆离打断索伦的言辞，微微偏头道。 所有人的注视下，一道半透明的幽灵在陆离身旁的空气中缓缓浮现。 “啊——” 办公区响起压抑的尖叫和桌椅挪动声，周围员工惊恐地尽可能远离这里。 前台员工转身逃开，留下的索伦稍好一些，但同样带着惊慌。 “无意义的对话请免去。开门见山的说，你的这位员工已经死了，但她的意识还在。在她彻底腐烂之前——我要解决这件事。” 陆离看向他：“请安排一个空房间给我们，如果你们不方便我可以带她离开。” 索伦做出深呼吸的动作，但只让脸色变得更加难看：“我知道了，到会议室吧，跟我来。” 暂时压下内心的疑惑，索伦走在前面带路。 “我可以躲起来吗？”安娜凑到陆离耳边小声道。 被那些目光注视让她有些不舒服。 “可以。”陆离点点头。“把惠特利扶进去。” “嗯！” 安娜身形淡去，紧随其后的是惠特利突然离开座位，像是被人抬起一样，保持坐姿飘在空中。 嗡—— 办公区里恐慌的低声变得躁动。 “大家保持安静。”索伦压下内心恐惧。急匆匆走到会议室门前打开门，然后让开道路。 等到陆离与飘在半空的惠特利进去，他愣了愣，咬牙走近办公室内。 咔嗒—— 会议室房门闭合。 办公区里的窃窃私语声陡然散开。 …… “呼……好吃力。” 惠特利被放进座椅里，一个活人的份量让安娜筋疲力尽。如果没有经过一次变强，她甚至抬不起惠特利。 惠特利，缓慢迟钝地抬起头颅，那双碎絮涌动的浑浊眼珠试图注视陆离，但她办不到。 泛着积水声的沙哑话语响起：“我好像……没见过你。” 惠特利似乎意识到什么，迟钝的思维加快几分，用央求的语气呢喃：“帮帮我……帮帮我……” “我帮不了你。” 陆离轻轻摇头，然后感受到一只肿胀冰凉的柔软手掌钻入手心。 这种触感并不能让人有任何正面情绪，恰恰相反，那如同水床的手掌。 她缓慢哀求道：“送我去……医院。” 陆离没有甩掉她的手，语气是永恒不变的平静：“你知道这没用，医生救不了死人。” 惠特利的气息逐渐发生了变化。 仅存的精气迅速从她的身体里抽离，那股腐烂的气息变得更加浓郁，整个人腐朽下去。 一只苍蝇迫不及待从窗口飞进，停留在她的肩膀上。 躲在门口处一声不吭的索伦面色难看，被尸臭熏得难以忍受。 惠特利已经支撑不了太久了。 那只手掌从陆离掌心滑落，即将砸落至椅背时又被陆离接住，轻缓放下。 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十三.不聪明的人和聪明的人 惠特利缓缓缩起身躯，无力的抬起手臂抱住自己。脸孔抽搐着，痛苦的呢喃道：“呜……好疼……全身的好疼……” 陆离蹲跪下来，与惠特利基本保持持平：“你腐烂了很多天天，神经应该已经没有感知了。所谓的疼痛只是你的错觉，放下吧。” 这个事实无比残忍，但是起效了。 惠特利不再呢喃喊痛，蜷缩的身体重新舒展开，放下手臂。 “我可以问些问题吗？”陆离看着那双不再清澈的眼珠。 “你想……知道什么。” 眼珠缓慢转动，落在陆离身上。她的手忽然抬起，伸向陆离面庞。 一道看不见的墙阻拦了她，强制放回原位。 安娜飘在一旁，鼓成包子脸。 “你身上发生了什么我大致猜得出。我要知道的是起因。” 不管她们两个的小动作，陆离认真说道。 “你遭遇了什么？” 惠特利默不作声，时间一分一秒过去。 直到角落观看全局的索伦以为她死了的时候，惠特利缓慢开口。 “有一个疯子……” …… 惠特利的讲述是无序、碎片化的，就像将一段疯子的发言打乱，重新组合。这可以理解，你不能指望一个意识与身体濒临崩溃的人说出有逻辑的话语。 索伦是一名律师，从话语里分析关键信息是他的强项。只是这次索伦完全无法理解惠特利的话语。 或许只有陆离明白她在说什么，在表达什么。 和陆离的猜测相差无几，惠特利是另一名被理查德作为试验品的受害者，就像克莱尔。 理查德的袭击时间在五天前，这与她腐烂程度相近。凉爽的雨季让惠特利的“保质期”延长了几天。如果在晴朗的炎日里，或许只要三天她的身体就会腐烂生蛆。 惠特利的叙述里，理查德在她下班回家的路上抓走了她，在某个阴暗潮湿的密室进行手术，在她的身体里移植了血色触手。在这里她说的是“一件冰冷蠕动，虫子一样的恶心东西”，陆离认为她指的是血色触手。 惠特利以为遇上了蒸汽怪人，等待自己的宿命是在冰冷的手术架上结束余生。但令人意外，她被那个疯子放走了——说是放走有些不妥，因为她还被关在密室里，只是那个疯子离开了，并且只是简单关上了门，甚至连门都未锁。 惠特利挣脱束缚带逃了出来，因为畏怯，她没有联系警方，在家休息一天后第二天恢复上班。 她本该能意识到自己的身体逐渐腐烂这一点，但很不幸，理查德这次的实验比之前多了某些东西，这使得惠特利头脑开始变得迟钝，缓慢，最后变为陆离此刻看到的这样。 有些意外的是，惠特利并没掌握占据他人身体的能力。她或许拥有，但是并不会。 其他几根触须牵连的受害人或许也是这样，这让陆离心中放松许多。这代表受害人不会有想象中的那么多。 “蒸汽怪人是什么？” 陆离偏头问道。 索伦以为他在问自己，张开嘴正要说话，空气中传来清脆的回答声。 “恐怖小说和漫画书里的角色，形象来自于传说。一些保守民众和教徒认为所谓的科学和那些金属工艺正在毁灭这个世界，以及触怒了神灵，然后就有了这些内容。” 比起贵族礼仪课和枯燥的绘画、艺术，安娜更喜欢这些有趣的故事。 “蒸汽怪人是个疯狂科学家，他会抓无辜的人进行改造，和那些工业产品合成到一起。” “这些回去再说。”陆离打断安娜的讲述，因为惠特利快要不行了。 惠特利的胸口变得起伏，她不需要呼吸，因为她已经死了很多天了。野兽舔水般的虹吸声从她胸腔传出，她突然如同触电一般，牢牢抓住陆离的手腕，粗糙的喘息着，那颗肿胀的头颅抬起，浑浊的眼珠如同拥有了焦点，死死盯着陆离：“找……到……他……” “我会的。” 得到陆离的回答，惠特利的身体泄去了最后一丝气力，那双浑浊眼珠渐渐变得黯淡，握住陆离的手掌变得无力，脱离他的守望，向下坠去。 她的头颅低下，最后一抹生命之火从她的躯体中消失。 在场的人与幽灵不约而同叹了声气，又松了口气。 “安娜，布置一个凝固立场。” 陆离站起身，向后退出一步说道。 “凝固立场是什么……？” 手掌按在腰间，陆离凝视面前垂下的头颅：“我稍后会将惠特利的头打爆，为了避免头颅炸开时脑浆血液毛发四溅，你要用你的能力防止那些东西扩散。” “好吧，你这么说我就知道了。不过真的……恶……”安娜后悔为什么要问陆离，以至于现在自己被恶心到了。 她不想再问为什么陆离要打爆惠特利的头颅，径直用剩余能力在惠特利身体周围布置所谓的“凝固立场”。 陆离拔枪，扣动扳机。 震耳欲聋的枪声中，窗户在微颤，会议室外在尖叫，惠特利的脑袋炸开，却没发生想象中的血腥画面，和当初的霍尔一样，她破碎的身体渐渐化为虚无。 这一点有些奇怪。同样被那件东西入侵身体，克莱尔死后尸体保存下来，霍尔和惠特利死后却消散于空气，好像从不存在。 不过，起码他们不用头疼如何处理尸体的问题了。 “我们原本以为惠特利是生病了……” 索伦吐出一口浊气，不知该用什么表情面对陆离：“嗯……陆离先生对吧。你有时间吗或许我们可以聊……” “没有时间。” “……那我该怎么联系你呢？” “名片在前台那里，你稍后可以找她要。” “啊好的。” 索伦前后的反差有些好笑。他以为陆离心情不好，果断闭嘴不再说什么，将陆离送离鲁特银行大楼。 “大部分人好像还是不相信这个世界上有幽灵啊。”回到马车上，安娜显露灵魂，低声嘀咕说：“明明黑夜灾厄就在眼前……真是愚蠢。” 陆离对此有另外的看法。 “知识越多的人，越容易产生疑问，这是驱使我们前进的力量。比起虚无缥缈的传闻，这些人更愿意相信自己的眼睛和判断。” “真正愚蠢的是那些轻易相信任何事情的人。” 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十四.新的起航 守望镇的天空铺满铅一样的乌云，碍眼的血色触须已经消散不见。 这或许能给理查德造成一些麻烦。 微微晃动，行驶在归途的马车上，陆离心想。 接下来陆离只需要做两件事：毁坏其他血色触须，以及等待新的触须出现。到那时，陆离就可以根据新的触须判断理查德的位置。 可惜的是剩下的五根触须远离贝尔法斯特和守望镇，它们甚至不在苏加德山。云雾中摇摆的血红色触须就像地平线尽头的群山一般虚幻，遥远。 哗啦—— 羊皮地图展开，一股银杏叶与棕榈油的味道从地图上溢出。 安娜举着油灯凑来，昏黄的光线倾洒在有些褶皱的羊皮地图上。 这张地图绘制了整个艾伦半岛公国，陆离手指按在地图上标注为守望镇的地方，然后向它的北方偏西移动，一直向上，直到滑向另一个被标注名称的地点。 暗影沼泽。 一个名字透着丝丝不详的地方。 这张有些年代的古老羊皮地图上，暗影沼泽标注的符号是三道波浪形的线条，线条上方画着一棵枯树。 陆离挪开手指，暗影沼泽边缘，原本被手指按住的地方显露出一道稍小一些的城镇符号。那里是影子镇，紧挨着暗影沼泽建立的小镇。 “好像这一条触须离得很远的样子。”安娜低声念叨。 去买地图的路上陆离已经将理查德线的所有内容告诉安娜，除了有关“门”的信息。安娜先是抱怨陆离为什么一直不肯告诉她，在没有得到回答后又自言自语决定帮助陆离。 陆离可以没有安娜，但安娜必须要有陆离。 陆离闻言，视线回到贝尔法斯特上。它和暗影沼泽在地图上隔着一个手掌的距离——离贝尔法斯特有些距离，但不算远。 按照1厘米等于10里的距离，相距不到200里。 清晨从贝尔法斯特出发，差不多傍晚前可以到达影子镇。 严格意义上来说它是艾伦半岛与大陆的分界线，最初发现暗影沼泽的是在不可考据的很久以前，那时的人们以为这只是一处处于海岸边的普通沼泽。直到人们开始向外扩张，殖民，才发现这条大得惊人的沼泽后棉还藏有一处半岛。 几十里的宽度足以让任何一名想要前往贝尔法斯特的远行旅人为之头疼。 所以比起横穿暗影沼泽，大多数人更愿意绕过它，通过船只到达罗德斯特港。 尤其在灾厄降临后，暗影沼泽传出的种种传闻…… “它是离我们最近的了。” 陆离回答安娜的话。 剩下的血色触手宿主可能不在艾伦半岛上。 …… “沼泽？你为什么想去那种烂地方。”哈德斯流露出嫌恶的眼神。不知道因为沼泽这一词汇触动了什么，还是单纯讨厌陆离吃白食的行为。 按照惯例，做什么前陆离都会来找哈德斯问一些问题。 “那里怎么了？”陆离问道。 安娜留在外面的马车里，没有进来。 哈德斯摇晃着脑袋，一副不耐烦的样子：“潮湿、蚊子，寄生虫，还有要命的虫子叫声。我敢保证你去过一次后，宁愿在飓风天气坐船来贝尔法斯特也不愿意再穿越那里了。” “关于那里的传闻你知道多少？” “传闻？什么传闻？哦你说六脚野人和影绰人？不用在意，在我刚记事的时候就听说了，无论是不是真的——现在差不多死透了。” “可以说说么，六脚野人和影绰人。” “我最讨厌你这一点！你的好奇心就像深渊一样永远也填不满，我想我不止一次说了知道的越多死的越快，好奇心不代表好事！为了你能获得更久，我决定不——” “稍后我打算补充10颗镀银子弹，你有什么卖家推荐吗？” “噢我最亲爱的朋友，你想知道什么？六脚野人和影绰人吗？当然可以，能满足朋友的好奇心会让我感到满足。” 喜欢钱不是哈德斯的问题，他的问题是每次要用钱打他的脸才会有用。 陆离什么也没说，等待哈德斯讲述这两件传闻。 六脚野人和影绰人是暗影沼泽很早以前就有的传闻，久到哈德斯认为它们的最早传闻要追溯到影子镇建立之初。 暗影沼泽的类似传闻很多，毕竟它名字本身就不太美妙。如果叫神圣沼泽或者艾伦皇家沼泽那就是另一种感受了。 众多传闻中六脚野人和影绰人是流传最广的，也是最详细的。前者全身没有毛发，裹着厚厚的沼泽淤泥。它没有双脚，被叫做六脚野人的原因是它有六只手，像是爬行生物一样移动，在暗影沼泽出没，喜欢袭击拥有鲜美味道的人类。 后者要显得恐怖一些，影绰人会在临近傍晚的昏暗里出现在小镇、横穿沼泽的旅人、商队，总之有人类活动的附近。它们往往会在那将暗未暗的时刻，躲在沼泽枯木后，阴恻恻探出身体，窥探附近的人类。 更恐怖的是，它们不止游荡于沼泽。还会在某些没有月光的时刻偷偷来到镇上，隐藏在窗外阴影中，邪恶地窥探…… 所以影子镇在黑夜灾厄未曾降临前，就已经有了【天黑后不要靠近沼泽】和【天黑后保持房间光亮】的传统。 至于这两种传闻中的黑暗生物是否存在……哈德斯可不相信。 他坚信越是详细的传闻，越不可能是真的——难道受害人在被袭击时还会留意细节，甚至连每条腿上有几根腿毛都数得清清楚楚？ “影子镇天黑后不能离开是真的吗？” “呃……似乎是真的。” “所以传闻就未必是假的。” 陆离的判断让哈德斯无言以对，尴尬倒不至于，他脸皮很厚。 差不多了解清楚，陆离最后问道：“如果我要去影子镇，你有什么想对我说的吗？” “忠告？当然有。” 哈德斯语气变得低沉，油灯下脸庞阴沉不定，声音沙哑着警告陆离。 “那里比你想象的要危险和恐怖。如果你一定要去那里，一定……一定要带上……除虫粉。” 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十五.出发 侦探社变得比往日热闹一些。 不是说平时很冷清，自从安娜和没什么存在感的雕塑到来后，冷清这一词已经不属于这间侦探社了。 此时此刻，侦探社书桌上堆满了杂物，马车停在窗外的街道上，而安娜还在源源不断地将自己认为该带上的东西放上书桌。 几本解乏书籍、装在水壶里的纯净水、每户居民都有的备用火把、两盏油灯、数磅煤油，以及供自己藏身的画框。 陆离没打算阻止她。这种旅行前夕的准备工作是大多数人都喜欢去做的，人们热衷于去思考应该带上什么，以及会不会遗漏什么。直到安娜准备拿走衣柜里的全部衣物。 “影子镇并不远，我们明天白天出发傍晚就能到。” 静静注视这一切发生的陆离说道。 刚刚打开衣柜门的安娜停下动作，试探着问道：“那就带一件……？” 陆离抬眸和安娜对视，数秒后回答：“可以。” 得到同意，安娜欢呼着钻进衣柜，捧起一套衣物丢到桌上。 忙碌了半个小时，或者更久。等安娜准备好一切后才从陆离口中得到让人失望的消息，他们明天早上才会出发。 “已经下午了，如果我们现在出发意味会有一半以上的时间要夜间赶路。” 虽然待在光亮下是安全的，但无法保证夜晚会不会出现其他问题。200里的距离虽然不远，但也不像从贝尔法斯特到守望镇那样轻松 远行本身就要冒着一定风险，尤其在夜间远行，陆离目前遇到的麻烦还不至于让他冒着如此大的风险行动。 安娜只好接受这个事实。还好她不需要睡觉，不然可能要彻夜难眠了。 全靠毅力支撑，筋疲力尽的安娜朝陆离摆摆手，钻回被她放上书桌的画框里。安娜回去休息后，陆离离开座椅，开始忙碌起来，把安娜找出来的多余东西放回原处，比如那数磅煤油。 他是去影子镇处理血色触须，而不是贩卖煤油。 等到陆离准备好一切，天色开始变得昏暗。 他点亮油灯，出门去面包坊买回晚餐，沉默地吃完晚饭，出门丢掉垃圾，顺便用盆装了些豆子和水，出门喂马。 豆子是车行提供的，大概认为陆离将会是他们的新客户，而且这次租赁的时间比以往要长，车行提供了这次租赁的马匹全部口粮。 喂完马匹，陆离回到侦探社，“咔嚓”轻关上门，经过门旁的雕塑，停下步伐。 他想起了什么。 无论进展是否顺利，他们一天都不可能回来。 陆离站在自从被带回侦探社就似乎没再动过一次的雕塑前，安静注视它片刻，开口说道：“我们不在的时候侦探社就交给你了。” 又等待了几秒，雕塑没有作出回应，陆离转身走开，边挽起衣袖边走向厨房。不多时，从里面传出水流声。 洗漱完脸颊，陆离回到书桌后。夜晚静谧无声，他坐入座椅，似乎想起什么，安静坐了几分钟，随后趴伏在桌案上，在昏黄油灯下进入睡梦。 时间静静流淌而过，犬吠声从外面不知何处响起，偶尔油灯里的火烛短暂摇曳，晃动的光影似乎让雕塑活了过来。 临近午夜时分，一道半透明的轮廓幽幽飘出画框，安娜如同舒展懒腰一般伸展双臂，想说什么，却在注意到趴伏在桌案熟睡的那道身影时连忙捂住嘴巴，以免吵醒对方。 安娜的动作变得轻缓，尽管她的移动本来就不会发出声音。 安娜飘到陆离身边，取下挂在椅背上的风衣，轻缓地盖在陆离身上，清澈眸子安静看了一会儿，确定陆离没被吵醒后飘到书桌后，从书桌上整理好的物品里抽出还未看完的故事书，翻到夹有书签的那一页。 她低垂下头，发丝落下，沉浸于书中故事里。不过偶尔她会抬起头，看向桌对面的陆离一眼，嘴角微微挑起，有些欢喜的继续低头看书。 房间只剩下偶尔响起的翻书声。 某个时刻，安娜留意到周围变得暗淡。以为油灯煤油的她抬起头，发觉窗外已经亮起朦胧冷清的微弱光亮。 天要亮了。 安娜扣下看到一半的书，像还活着时那样，舒展懒腰，忽然发现桌对面的陆离已经醒了，那双黑眸正在望来。 “呀……”安娜发出惊呼，不好意思地缩回手臂：“你什么时候醒的？” “在你发现天亮的时候。” 陆离坐直身体，身后滑落的风衣吸引去注意，等视线回来，发现安娜正以一种怪异的目光盯着自己——或者说自己的头发。 “怎么了？”陆离歪头问道。 “唔……”安娜突然捂住胸口，一副艰难忍耐的模样摆手：“没怎么。” 陆离抬手摸向头顶，在预料位置之外摸到一小撮头发。 “有头发翘起了？” 陆离问道，在得到安娜小鸡啄米一样的点头后压下那撮翘起的头发。只是当手移开，那撮黑发再次倔强地翘起。 “噗……” 大抵是觉得有趣，安娜忍不住噗哧笑了出来，挥手说道：“去洗澡吧。” 陆离放下手掌摇头道：“时间不够，洗头就可以了。” 他起身离开座位，走入厨房，不多时擦拭着湿漉漉的黑发从中走出。 天还不够亮，但街道上已经有早早起来的零星居民在走动了。 安娜给马匹准备食物，陆离将需要带上的物品搬上马车，又喂好马，回到侦探社拿起一张纸写上“暂时外出，侦探社无人”的内容。 “如果那位男爵找来怎么办？” 安娜拖着下巴，在一旁含糊问道。 准备合上笔帽的陆离动作一顿，在下面重新加上一行。 【如果有贵重物品赠送可以投入门缝内。】 “好了。” 扣上笔帽，陆离拿着纸张来到走廊，贴到门上。 回到侦探社穿上风衣，提起桌上的油灯，安娜跟随着陆离离开侦探社。 啪嗒—— 房门严丝合缝的闭合，油灯的最后一缕光线消失，房间陷入一片昏暗。 近六点的天空遍布云翳，将将泛起晦暗光亮， 房间里的一切趋近于静止。 这里的黎明静悄悄。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十六.在路上 马蹄铁踏过清晨泛着朝露的青石板路，和着积水溅开。 街道两旁的一些店铺打开木门，香甜的烤面包味飘散在整条街上。早期准备出工的男人们站在门前，用水桶里的积水擦拭身体。 这些多少驱散了阴沉寒冷天气里的冷清。 马车在菲林太太面包坊短暂停留，陆离下车购买五磅面包，在店员准备装起新鲜出炉的面包的空隙，离开面包坊，走向距离不远的报摊。 报摊车刚刚支起支架，雨布遮挡在报纸上方，还未来得及拿开。 “今天份的报纸给我吧，这几日或许侦探社没人，报纸可以直接塞进门缝里。” 托独特的黑发黑眸的福，大部分见过陆离的人都很难不对他印象深刻。管理报车的老人摘下礼帽向陆离问好，边转身掀开雨布拿取陆离需要的报纸边问候道：“您打算出行吗？” “嗯。” 从一摞报纸中抽出份崭新的报纸，老人转过身，带着浓郁的油墨味递给陆离：“祝您玩得开心。” “谢谢。” 陆离接过报纸，返面包坊，捧着满满一牛皮袋的面包到马车上。 “这么多”安娜伸长脖子张望。 “要吃一天，而且预防影子镇有什么变动。” 比如那里的食物不合胃口。 将牛皮袋放在车厢边缘靠住，陆离坐到车厢边缘，一牵缰绳，听话老实的马匹缓缓向前驶动。 哒哒哒哒 清脆的马蹄声与车厢微晃中，陆离将油灯放在身旁，掀开泛着油墨味的报纸。 柯达斯尔森号已于昨天清晨在列侬群岛哈斯科港口启航 标题下方配着一张低画质的黑白图片，一艘形似泰坦尼克号的蒸汽轮船正在驶离港口，岸上挂着彩旗，家属们聚在护栏前朝邮轮挥手。 报纸下方配有一行文字：“号称永不沉没的钢铁巨兽” 似乎叫这种名字与称呼的巨型轮船一般下场不会太好。 陆离这么想着，简单看完占据一半首页篇幅的新闻，看向第二条。 约瑟夫男爵案已经进入举证阶段 本报记者从守望镇警署得知，原告被告双方已经进入举证阶段。约瑟夫男爵的聘用律师为守望镇著名律师索伦 出现的两个人名或多或少与陆离有些接触。 第三条新闻依旧与约瑟夫男爵有关。 约瑟夫男爵的新猎物？有目击者见到约瑟夫男爵从一名神秘男性家中离开 两日前约瑟夫男爵乔装出行，前往水手街区一间侦探社内私会某人。据了解此间侦探社的侦探是位身份神秘的男人，据目击者称，约瑟夫男爵在神秘人家中逗留数分钟才离开 让陆离没想到的是，自己第一次暴露在大众面前是以这样一种方式。 不过还好，除了认识陆离的人，其他人并不知道报纸上说的人是谁。 看向第二版，陆离知道为什么第一版的内容约瑟夫男爵会登上两个新闻了昨日无事发生。 后面的三版全是些日常琐事。如某富豪在街头遭遇抢劫，如某画家抨击其他画家的作画就是一滩狗屎，如在街头发现某流浪汉的尸体，没有伤痕，脸庞带着笑容，警方分析这名流浪汉死因是陷入黑暗中。 这种事在贝尔法斯特并不少见，总有些胆子特别大、思维异于常人、和朋友打赌、喝醉的酒鬼、流浪汉、极度吝啬的人陷入黑暗而死亡。有些不同的是大部分陷入黑暗的人最后的结局往往是失踪，而不是留下一具尸体。 合上报纸放在一旁，陆离望向沿着上坡街道前进的马匹，头问道：“你知道影子镇吗？” “不知道。” 谈话结束。 天色接近完全亮起的时候，马车离开贝尔法斯特区域，开始向地势缓和的北方行去。 途径一片桦树林，往日应该绿意盎然的森林如今是灰败的死寂，蚊虫与鸟类的叫声不曾响起，也不曾出现。 五月即将结束，往年苏加德山的背面会是一片植物与农田组成的绿意盎然，可直到现在，大多数植物甚至还未发芽。 不只是苏加德山，整片大陆似乎都陷入植物不生长的境地里，即便是最富饶的北方列国也迟迟不见绿意。恐怕只有在贵族宅邸里才会有昂贵培育的植物花草还在绽放。 灰秃秃的丑陋地表凹凸不平，路边已经耕好播种的田地迟迟不见冒出嫩芽。 艾伦半岛往常会在九月末进入秋季，留给人们的时间不多了。 如果植物继续不生长，不想办法解决，这场灾难将会爆发远比黑夜灾厄要恐怖的情况。 就像哈德斯曾悲观诉说的那样，这个世界正在凋零。 天已经完全亮起，但依旧昏暗阴沉，雨也下了起来。或许在影子镇上空的血色触须逐渐变得朦胧，在烟云一般的细雨中更加虚幻。 陆离坐进马车内，掀开帘子驱动着马车驶向正确的道路。 安娜陪陆离坐了一会儿，就因为枯燥和道路上来往的马车货车太多，而又躲车厢里看书。 “太暗对眼睛不好。” 刚刚拿起扣在地板上的书，陆离的声音就在前面响起，那盏油灯被他递进车厢，昏黄光亮驱散了昏暗。 “喔。” 安娜下意识结果油灯，手掌穿过提手和陆离的手指后她才意识到什么，改为用念力接过油灯，放到一旁。 想到陆离先前问的，安娜犹豫道：“暗影沼泽我倒是知道一些” “比如？”坐在车帘下的陆离头也不道。 “比如它的长款和生活在里面的物种” 安娜的声音越来越小，意识到自己从课本里知道的东西似乎没什么用。 陆离没再说话，马车内外陷入寂静。 安娜尴尬了一阵，渐渐被书里内容吸引。偶尔她会抬起头，注视几眼身前陆离的背脊，然后继续看书。 道路渐渐变得平缓，他们已经彻底离开苏加德山的区域。空气中不再充斥海鲜味，但景色一成不变：枯败与灰暗。 马车颠簸了一个白天，临近傍晚，视线尽头终于出现一片坐落于平原的低矮建筑群。 视线向上，那条云层深处无比虚幻的血色触须好像真实了一些，在影子镇的后面如水草般，缓慢摇曳。 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十七.怪异小镇 大部分人对沼泽的印象无非两种：湿润的、碎片化的、无处落脚的湿地，高高的芦苇随风摇曳，地面被浅草覆盖，飞兽藏在芦苇里，偶尔随波游荡追逐，绿色与清澈是这里的基调，蓝天绿水令人心情愉悦。以及扭曲的、纠缠起的、攀爬着蛇一样蔓藤的枯树，泥泞不堪的浑浊污水冒着诡异的气泡，晦暗与灰败弥漫在每一处，死气沉沉没有生物，让人望而止步，不敢涉足。 真实情况一般是前者，但在如今的艾伦半岛公国，后者或者要更常见。 影子镇后面的地平线处，一片晦暗的沼泽森林隐约浮现于眼前。 “它在里面吗？” 枯燥很久的安娜变得精神了一些，眺望远处的小镇道。 “或许在。” 陆离回答，那条血色触须落进影子镇，但也许是落进影子镇后的暗影沼泽。 道路上的马车开始多了起来，大多是货车。一些车头已经插上了燃烧的火把。 跟随这些零散的货车，马车驶进影子镇里。 马车里的陆离和安娜同时打量这间小镇。它比守望镇小很多，但又很大大，大的甚至有些诡异。 街道宽敞到足以让六辆马车并排行驶，即便在贝尔法斯特，这样的宽敞道路也只有几条而已。街边酒馆的招牌占据了所有店铺的一半以上——但事实是并没有居民会住在那里，影子镇平时也没有太多的游客。 除非这里的每个人都是酒鬼，人们常常在夜晚不醉不归，但这显然不可能。 马车继续向前，直到横穿过镇子中间，到达暗影沼泽那一头的边缘，他得到一个不太美妙的消息。 那条血色触须蔓延进了暗影沼泽内。 这意味着陆离要找的目标在沼泽里，他必须要进入沼泽。 “你看到触须在哪了？” 马车停在小镇边缘，安娜问远眺的陆离。 陆离没有收回目光：“一个好消息一个坏消息。” “坏消息是触须在沼泽里？”安娜试探猜到。 陆离点点头。 “那好消息呢？” “它应该不会在太远。” 昏暗天色下，血色触须几近与夜空混在一起，但它已经无比清晰了。 “现在好像没办法进去沼泽呢……” 安娜戳着下巴道，她望着远处变得幽暗的一片沼泽林影，有些害怕道。 “先找个地方住下。” 陆离拉起缰绳掉头，重返回小镇的中间。 影子镇没有电灯。作为代替，点亮的煤气灯分布于三人街两旁。三人街名字虽然有些奇怪，但它是影子镇最宽阔也是最初的一条街道。镇上百分之五十以上的居民都居住在这条街道两旁。 回到影子镇中部位置，陆离随意找了间大波浪酒馆停下。将马车缰绳交给守在门口的侍应生，陆离走向酒馆。 “我感觉好像有谁在跟着我们……不是人类。” 耳边响起安娜的小声。 “我被发现了！有些不对劲……” 陆离面色平静，并没有四处寻找窥探的存在，但右手悄无声息摸向腰后，将通灵枪拔出来一些。 动作不大，但通灵枪枪柄已经离开枪套。 阴冷瞬间将陆离包裹，透不过气。尽管不到一秒时间内陆离又放回枪套，但阴冷感迟迟不曾散去。 “感应到了吗？”安娜低声问道。 “没有。” 陆离走上酒馆门前的台阶：“恶意很多，但没发现你说的存在。” 同源物会让陆离感应到里世界的存在。比如那些黑暗存在，比如幽灵一系。前者通常拥有无比清晰的恶意，后者也一样，但要弱一些。 陆离使用通灵枪侦查通常就是感知那些稍弱的恶意，比如安娜身上的恶意就很弱小。 但刚才陆离并没有感知到周围有弱小的恶意，所以可能是安娜感知错误，又或者跟着他们的存在是强大恶意中的一员。 麻烦的是，安娜不太可能感知错误。 “要过去看看吗？” 陆离微不可查的摇头，抬手按住门板，用力推开：“暂时不，先了解这里的情况再考虑行动。” 吱呀—— 酒馆门被推开，没有想象中的喧嚣与嘈杂出现。 这间不大的酒馆里意外地安静与明亮，墙壁上的几盏煤油灯驱散黑暗，老旧的地板与桌椅说明这间酒馆拥有一定的历史。 柜台后是一名头发有些白丝，脸庞浮现皱纹的老女人，她朝门口笑道：“你好啊，噢是张生面孔。看看这犹如黑宝石一般美丽的眼眸……尊贵客人，你从何处而来？” “贝尔法斯特。” 陆离走向吧台，明亮的酒馆内部似乎驱散了他身上的阴冷。 如果套入理智值规则，他现在正在明亮下恢复理智值。 老女人问道：“艾伦之星吗？很久没有从那里过来的客人了，你们是来旅游的吗？” 艾伦之星是贝尔法斯特的别称，不过自从深海变动，港口没落，已经很久没人这么称呼它了。 “你们？”陆离黑眸微缩。 同一时刻，一道陌生的声音从身后传来。 “我不是，我从内陆过来。” 一名穿着黑色大衣，拎着手提箱的男人从陆离身边走过，来到吧台前。 他的手提箱似乎很重，放在地板上发出一股沉闷的声响。 “噢抱歉，年纪大了，我以为你们是一起的。”老女人不好意思的笑了笑。“我猜你们是要住宿对吧？” 莫名给人一种阴暗感的黑衣男人点点头。 陆离同样，却嘴唇微动发出低语：“是他么。” “我不知道……但这个人的气息也很奇怪……”安娜犹豫的声音耳旁响起。 身后此刻响起脚步声，先前去安顿马车的侍应生客气道：“先生，马车已经放到后院了。” “谢谢。” 陆离道谢，同样走到吧台前，与那名神秘男人并排。 老女人从吧台下拿出两盏油灯，动作缓慢地依次点亮，示意他们拿起：“煤油已经补充过了。房间抽屉里有蜡烛，如果担心的话你们也可以点燃，每根一先令。” “作为本地人，我有必要提醒两位客人。晚上入睡前请拉上窗帘，无论听到什么……” 她死死盯着吧台前的两个人，一字一句说。 “千万不要往外看。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十八.暗中的窥视 神秘男人接过油灯，一言不发转身踏上旁边的木梯，身形消失在拐角，油灯的光晕与脚步声渐渐远去。 “一个奇怪的外乡人，对吧？” 老女人收回视线，对陆离说。 “为什么不要往外看。”陆离看着她问。 “这才是正常的游客。”老女人心满意足的露出笑容。“不过已经很晚了。” 一般人或许会失望走开。恰好的事，陆离在哈德斯那里接受过很多类似洗礼，他直到对面的老女人想要什么。 “没关系，我还没吃晚饭，暂时不打算休息。你可以准备一桌食物边吃边说。” 老女人的笑容变得真诚：“我们准备好饭菜后会去楼上通知你的。” “好的。” 陆离拿起吧台上的油灯，转身向楼上走去。 狭窄的走廊，墙壁上悬挂的油灯散着幽幽光亮，它们间距很长，让二楼没有楼下大厅的明亮。 陆离取下挂在油灯上的钥匙串，上面用纸条写着“203”的字样，站在203门前，音乐可以听见隔音极差的木墙后传出脚步声与床铺挪动的声音。 那位神秘客人就住在隔壁。 钥匙插入门孔，喀嚓细响，木门发出嘎吱的声音被推开。油灯照进黑暗的房间。 正对着三人接的窗外，点缀在夜色里的星星之火，让房间里的实物显露阴影。 陆离迈步走入客房，一种类似木头潮湿腐朽的味道钻入鼻子里。 房间很普通，一张角落里的低矮单人床，一张餐桌，以及门后的衣架，再没有其他多余的东西。 陆离将油灯放在窗前的餐桌上，走到床边摸了摸床单。还好，床铺是干燥的。 吱呀—— 陆离转过头，房门正无风自动的慢慢闭合，随之的是安娜的身形缓缓在门后浮现。 “我们要在这里吃饭？食物不会有问题吧……” 房间似乎不隔音，安娜的声音很小。 “这是座镇子，不是恶灵巢穴。” 陆离让产生被害妄想症的安娜放轻松。 “但我觉得那个女人怪怪的……”安娜还是有些不放心。 陆离看着她说：“如果你执意，我们可以换一间酒馆。” “唔……算啦，可能只是我闹了萨科切的笑话。”安娜并不确定，让陆离不用麻烦了。 萨科切是位百年前的贵族，他被历史记载的原因是他在一次贵族舞会上的笑话：他怀疑一位与他有仇的贵族要在舞会上害死他，于是胆胆战战缩在舞会角落，与人拉开距离。恰逢那时候一位鞋跟断掉的小姐也来到角落，取下高跟鞋拿在手里。她的影子投射在墙上，看起来就像是举起刀具——于是这位萨科切昏了过去，从此沦为笑柄。 类似陆离那里的一朝被蛇咬十年怕井绳。 陆离不置可否，什么也没说。 一些东西还放在马车上。陆离看完房间，又提起油灯回到一楼，去后院停放的马车上拿回一些东西。 薄暮冥冥，血色触须隐藏在夜色中，无法窥视。 后院边缘的马厩柱子上挂着一盏煤油灯，勉强照亮马厩的周围。 动物同样需要在黑暗来临后呆在有光的地方。但它们要稍好一些，置身黑暗只会让它们多出一丝危险，而不是向人类那样有死无生。 但即便这样也足以让野外的生物昆虫变得稀少罕见。 陆离猜测，或许植物的迟缓生长与一些昆虫的消失有关。不过这个世界的生物学甚至还未起步，他们想要知道这一层关系还有很长一段路要走。 走近马厩旁的马车，陆离拍了拍棕马脑袋，看见食槽里有水和混在一起的干草与豆子，就不再管它，钻入马车拿上未吃完的面包和安娜的几本书。 掀开马车帘子走出的时候，陆离的余光突然敏锐察觉到，油灯照不到的昏暗角落，那里似乎扭曲了一下，有什么躲入墙后。 陆离抬起黑眸，视线凝视着那处浓郁黑暗包裹的角落。 “你看到什么了？”陆离的动作引起暗处安娜的注意。 “你有什么感应吗？”陆离走下马车，低头的间隙低语道。 “唔……什么也没有。” 脚落地面的陆离重新看向拿出昏暗角落，片刻后收回视线，忽然用正常音量说了一句：“可能是我眼花了吧。” 安娜惊愕间，一道压抑快速的声音在她耳中响起。 “提高警惕。就像你说的，这里可能有问题。” 回到酒馆，明亮的大厅让安娜渐渐放轻松，无人能看到的她飘在陆离周围，偶尔因为好奇而凑到墙壁上的一副画像前。 后厨敞开的门里隐隐飘出食物的香味，这吸引了她的注意，飘到吧台后方的门口向里面张望。 敞开的锅子里正在咕噜肉汤与椭圆形的青色果子。 “厨房在做什么？”坐在一处餐桌前的陆离适时问道。 吧台前拿着一块抹布擦拭桌面的老女人回答：“那是暗影沼泽的特产，光照果。它生长在沼泽里会被光照到的地方，和兔子肉炖在一起的味道简直棒极了。” “可惜很长时间没有阳光了，植物也不生长，光照果变得很贵。也只有你们这些外乡人会舍得用这个炖肉。” 陆离并没提出要吃这种东西，不过既然已经煮上了，而且从嗅觉上来说，它在陆离的接受范围内。 “不要着急，再等半个小时就炖好了。”老女人扭头看了眼酒柜上的时钟说道。 “或许你可以趁现在和我讲讲刚才没说完的事。”陆离回答道。 “客人您真是个急性子。”老女人讲着带些歧义的笑话，放下抹布，绕过吧台在陆离对面木椅坐下：“不过在此之前，客人能否告诉我您来小镇的原因呢？” 陆离半真半假说道：“我是一名侦探，接受委托去暗影沼泽调查一个人的下落。” “所以你想知道关于暗影沼泽的一些事？” “嗯。” “去暗影沼泽么……”老女人的目光微微迷离，似乎回忆着什么，缓慢说道：“在讲那件事之前请允许我提醒您，不要进入沼泽深处，只要不是特别深入那里一般不会遇到麻烦。” “麻烦指的什么？” “那些看不出有多深的泥沼，还有居住在里面的……一些东西。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十九.影子镇的落幕 老女人不是一个合格的解答者，尽管她对故事的悬念把握的非常好——但直到现在，她抛出的两个悬念都没有去做解释。 好奇心害死安娜的安娜已经开始控制不住情绪了。 “所以先说窗外的事。” 好在陆离是个意志坚定，不被外物所动的男人。 “窗外的东西和沼泽深处的东西有关，你可以直接问第二个问题。”老女人慢吞吞说道。 陆离一言不发，平静黑眸注视着老人的眼睛。 “别这么看一个记忆衰退的老人家。”老女人笑了一下，露出缺了颗牙齿的嘴巴，又摆摆手说：“好吧是我说的太慢了。那么你来影子镇又，是个侦探，一定对镇子里的一些传闻有些了解吧？” 陆离问道：“影绰人和六脚野人？” “是的，不过别因为它们名字里有人……就把它们当成和我们一样的家伙。”老女人恢复那副追忆般的迷离，缓缓说道。 “没人知道它们是什么……只知道小镇建好后，这群家伙就如影随形般出现在小镇里的每一个阴暗角落。它们躲在里面，窥视着过往的居民。” “那些人没打算换个地方建立么。” “这你恐怕要去问镇子上的那些家族和镇长了。”老女人倚进木椅靠背，有些讽刺的道：“可能是那时的人们和贵族老爷觉得换个地方建立镇子费钱了，不过是经常有人失踪死亡而已，哪有换地方严重。” “它们来自暗影沼泽？” “当时大部分人都这么说，因为只有影子镇有这些东西，直到有人从沼泽边缘看到影绰人才确定下来。这件事导致小镇走了很多人，但也有很多人选择留下来，有时候穷比那些可怕的家伙更加令人恐惧。” 老女人感慨一声，从红色毛衣的口袋里取出一支女士烟斗，朝陆离扬了扬：“介意吗？” “介意。” 老女人拿起餐桌旁的一支简陋油灯，倾泻烟斗引燃烟丝，嘬了几下直到口中冒出烟雾，才心满意足的靠回到座椅里：“我的母亲是留下来的人之一，后来他们发现，影绰人、六脚野人，或者其他什么从沼泽里出来的玩意儿都只会在夜晚行动，讨厌有光亮的地方，而且他们发现，这些家伙只会吓人，只要不闯入沼泽深处，它们似乎并不会主动伤害人。” “所以我会提醒外乡人在晚上拉上窗帘。我们或许习惯了，但你们就未必了。如果大声尖叫惊吓到它们，发生什么事就不保证了。你可以当它们是一群喜欢开致命玩笑的恶作剧孩子。” “虽然知道没那么危险，但人们依旧惶恐不安。直到某一天，影子镇莫名成了知名小镇。最开始是一些冒险家，他们听闻影子镇有怪物，于是过来探险。然后是政府人员和自称研究动物的学者，后来来得人越来越多。有贵族，有富豪，有年轻人。沼泽里让小镇居民恐惧的东西他们觉得新奇刺激。那时候每天都有很多人来影子镇，这也是外面有那么多酒馆的原因。” “后来呢。” “后来啊……” 老女人顿了一顿，没有立刻回答陆离。 烟斗里的烟丝红得发亮，下一刻浓郁白烟从口鼻冒出，飘然升起，盖住那双眯起的眼睛。 “后来过去了好几十年，直到前不久黑夜灾厄来了，小镇就再也没有游客来了。像你看到的，现在的外乡人都是过路的商人。” 说到这里，老女人笑了几声，引动咳嗽，又咳了几声说：“或许现在的黑夜灾厄就是从暗影沼泽出来的也说不定。” 烟雾逐渐散去，老人磕灭烟斗，收回毛衣口袋里，慢慢站起来道：“食物差不多好了，我去盛出来。” 老女人回到吧台后的厨房，安娜的声音耳边响起：“听起来像是这里的人把沼泽里的东西当成赚钱工具了……暗中偷窥我们的会不会就是它们。” “或许是。” 起码在酒馆明亮大厅里，他没有感觉到先前那股被窥视感。 安娜没在说话，因为老女人已经端着升腾热气的锅子绕过吧台走来。 嘭。 一锅仍在咕噜冒着气泡的肉汤端到桌上，老女人拿起汤勺，在陆离面前的木碗里盛上一碗。里面有切成块的兔肉，也有变成褐色，煮得发烂干瘪的光照果。 升腾的热气里带着令人食欲大开的美妙香味。 “32先令，会算在你的房费里。” 有些贵，这锅肉汤正煮着一名成年人辛苦工作2小时才能赚到的先令。不过这是陆离问问题的代价。 “如果你需要面包的话我这里可以正常提供，不过只有黑面包。” “不用了。” “好吧随便你。”老女人拿开锅子边缘垫手的毛巾。“哦对了，如果你吃完还不困的话可以去外面走走。” 闻言，陆离抬头看向她，老女人无所谓道：“外面很亮，也很热闹。自从装了煤气灯后大家都习惯在晚上逛一逛。” 陆离转头望向窗外，窗外亮着路灯的宽阔街道，隐约有行人走过。 “聚在一起，大伙就没那么怕了。” 老女人说完，转身回到后厨。 收回视线，陆离拿起木碗旁的勺子，盛起肉汤，吹出阵阵涟漪后送入口中。 “味道怎么样？”安娜好奇问道。 “还可以。” 肉汤微酸，或许是光照果带来的酸味。 锅子只有两个手掌合并一起那么大，所以一锅肉汤并没有很多。十几分钟后陆离喝完最后一碗，锅子里只剩下几枚煮烂的果子。 他起身离开座位，打算去外面逛逛。 …… 胃部源源不断散发的热意帮助陆离抵挡夜晚的寒冷。 路两旁散着幽幽光亮的煤气灯间距不算短，但因为街道相对宽阔，让三人街没想象中那般明亮。 街上的行人很多，有本地居民，也有停在这里过夜的车队和商人。比起白天，也玩的路两旁多出一些叫卖的商贩，驱散了昏暗带来的冷清。 向往常一样，陆离直奔离大波浪酒馆不远的一处报摊。 “先生您需要什么？” 正在整理旧报纸的年轻报童放下报纸，转身笑道。 在他身后，那叠旧报纸中，一页凸出的报纸上，一行加粗标题一闪而过。 【影子小镇的骗局——】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十.《艾伦半岛真实消息》 陆离面色平静的移开视线，看向煤气灯柱下的报童：“还有今天的报纸吗？” “当然有。”报童殷勤的拿起报摊上的几份报纸：“《艾伦公国公报》《华尔森邮报》《每日新闻报》您要什么？” “没有本地的吗。” 陆离目光从那几份报纸上扫过，这些在贝尔法斯特也可以买到。 “您是外乡人吧？影子镇本地的报社已经关门好几年了。”年轻报童摇摇头说。 “有旧报纸吗？” 见到仍然有生意可做，年轻报童露出笑容：“当然有，您想要什么时候的？” “所有。” “所有？”年轻报童愣住。 “我有收藏报纸的癖好，热衷收藏每个不同时期不同报社的报纸。”陆离简单解释一句。 “这样啊……不过可能没那么多了，您请稍等。” 报童抱起身后那一摞旧报纸，放回到报摊：“只有这些，中间可能会缺几天，您看可以吗？” “可以，多少钱。” “我数一下一二三……一共三十四份，唔……您给0先令就可以了。” 递去0先令，陆离从年轻报童手里接过巴掌厚度的一摞旧报纸，离开报摊。 “我们不再逛逛了吗？说不定有其他线索。” 安娜注意到陆离正在往回走。 “已经找到线索了。” 陆离说了一句安娜听起来不明所以的话，她没看到那角报纸。 不明所以地跟随陆离回到大波浪酒馆，在老女人随口打招呼“这么快就回来了？”中回到楼上房间。 将一摞报纸放到餐桌前，陆离短暂望向窗外，三人接的灯光像是一条光带点缀在夜色里，稍远处的灯火零星，小镇最外围则被一片浓郁的幽暗包裹。 哗啦—— 拉上灰布窗帘，陆离坐在餐桌后，从一摞报纸里抽出一份。 《艾伦半岛真实消息》 【影子小镇的骗局！你们全都上当了！】 “喔~这就是你说的线索？” 恍然大悟的安娜没有得到回答，陆离抬手挪动了一下油灯，光影晃动，泛黄纸张上的字迹清晰了些。 “影绰人？六脚怪？知道暗影沼泽的人大都知道影子镇，知道影子镇的人大都知道影绰人和六脚怪，当地居民因为这个传闻挣了几十年的钱，可如果我说它们是虚构的会怎么样？” “从来就没有什么影绰人和六脚怪。当然，或许在几百几千里外某个不为人知的地方，这种东西真的存在，但起码在影子镇，影绰人和六脚怪只是由居民套着蹩脚的简陋皮套扮演出来的！” “是的，影子镇把你们都给戏耍了。无论是冒险家、贵族、商人，幽灵爱好者，或者其他什么人，你们都被骗了！” “他们先是告诉你们‘暗影沼泽有鬼东西，它们会来到影子镇上’但为了防止你们畏惧，他们随后会说‘万幸的是，它们害怕光，只要呆在光亮下你就是安全的’。然后你们听到这些后就会想‘哇哦，可以安全的看到那些怪东西或是野人！’，然后兴奋地购买车票，前往影子镇，像看马戏团的动物一样去看它们。” “等你到了地方，当地居民就会提醒你，他们会告诉你‘不要拉上窗帘，天黑后你会看到影绰人从外面的漆黑街道走过’，然后你兴致冲冲的照做了，也看到了他们说的那些东西从窗外经过，然后你和居民都感到满足。你见到了那些玩意儿，而居民得到了先令。” “但那些都是假的！比漫画还要假！” “你可能要问，既然是假的，为什么几十年来没有游客站出来揭露这一切？” “事实是，每年都有很多游客站出来，揭露影子镇居民的丑陋行径。但很遗憾，大部分报社都不愿意报道这些真相，我很难说影子镇是不是给了他们钱或者什么，我这是在打比方。” “而且影子镇的行径远比你们想象的要下作。他们为什么敢有恃无恐的欺骗所有人？因为他们有依靠！” “暗影沼泽生长着一种会让人致幻的果子。那是种会加深人们潜意识的果子。有些像梦，但没梦那么无序。通俗来讲，它会让你的潜意识成为真实的——当然是幻觉。” “他们会在食物里加上这种果实，让你不经意地吃掉它。不过不用担心，果子的致幻只能维持十几个小时，而且不会有副作用。” “所以当无知的外乡人吃下这种会致幻的果子后，他们潜意识思维就会扩大。那些来影子镇的游客脑袋里会想什么？” “当然是影绰人和六脚怪！” “想一想他们靠这招赚了多少先令？一个位置边缘，人口三四千，成立还不到一百年的小镇为什么能积累那么多财富？” “因为他们就是靠这个发展小镇的！” “这里的每个人都是世代居住在小镇上。良知？不不不，那种东西哪里有小镇的发展和自己赚钱重要。” “不过自从黑夜灾祸出来后，他们就收敛了很多。虽然他们依然会对无知的外乡人做这种事，但已经没那么频繁了。我是说，黑夜灾祸后没人会想再去了对吧？恐怖的事就在我们身边，我们为什么要走那么远去看别人的恐怖的事？” “事实上，我在很多年前就完成了这篇文章，并尝试发表在《影子镇报》上。那位社长是一位正直且富有良知的绅士，但很遗憾，我们低估了影子镇居民的可怕，他们合力让报社倒闭，写了真相的最后一期报纸也没能发表。” “之后的几年我一直在尝试让更多人看到真相，但我一个人的能力实在薄弱。直到我找到《艾伦半岛真实消息》，它标榜的绝对真实吸引了我，他们也的确是这么做的。当我说出想要揭露影子镇真相后，他们严谨认真的去尝试验证我的文章，并且完全证实了我的文章内容，让它可以顺利在这期报纸中发表。” “虽然晚了些，但还不算太迟。影子镇的居民，你要为你们的丑陋行径而道歉！” “我是托马斯·迪奥，专注为人们揭露真相的学者。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十一.怪诞之夜 哗啦—— 陆离想合上报纸，一股看不见的力量阻止了他。 “我还没看完。” 飘在陆离身后，视线越过肩膀看着报纸的安娜说道。 陆离停下动作，椅子发出一道牙酸挪动声，让出一些位置。 安娜往前凑了些，继续向下读去。 朴素的房间里亮着油灯，流淌着名为静谧的东西。直到安娜看完，发出一声长长的感叹：“诶——影子镇——” 意识到此时的声音有些大，安娜捂住嘴巴，倒映烛光的清澈眸子圆睁着小声道：“影子镇的怪异都是假的……？” “上面是这么说的。”陆离没有否认，也没有赞同。 安娜的语气带上担忧：“那你食物里的果子……” 陆离微微皱起眉回答：“我还没发现异样……不过以防万一，今晚可能需要你值夜，可以吗？” “交给我好了！” 安娜的实力或许不强，但如果应付一些小镇居民绰绰有余。 “不过我们什么也不做吗？” “做什么？”陆离抬眸静静看她。 安娜摸着后脑说：“唔……就是找老女人的麻烦。” “没意义。如果文章是真的，她背后是整座小镇的居民，这不是个人行为。”陆离轻轻摇头。“而且别忘了我们来这里的目的。” 坦白来讲，陆离并不打算干涉镇子居民的行为，哪怕他也是受害者之一。毕竟这只是一场骗局，而没有太大危害。 “对哦……”或许是陆离的毛呢大衣带来的错觉，总以为他们是侦探组合的安娜恍然点点头，收起报纸夹回先前位置，拿起还未看完的小说：“隔壁那个家伙呢？” 自从神秘男人钻进房间就再也没见他出来。而且除了最开始的声音，再后面一片死寂在没有声音传出，就好像隔壁是间空房间。 “当他不存在。”陆离言简意赅。 “喔……总之你休息吧，我来守夜。” 餐桌上闹钟指向的时间还不到八点，有些早，不过在没什么休闲方式的这里，大多数人们已经在油灯的昏暗光芒下钻进被褥里。 陆离起身离开木椅，坐到餐桌旁的单人床床沿：“那么晚安。” “晚安。” 安娜看着陆离脱去风衣，解开袖口和衣领第一颗扣子，又去解黑色领带，放在装填了麦壳的枕头旁。 陆离侧身躺下，拉起毛呢大衣盖在身上，遮挡住嘴唇与鼻子。 通灵枪别在右腰，这使得陆离只能朝左侧卧，面向餐桌和安娜。 这是安娜第一次看到陆离在床上睡觉，感觉有些……怪怪的。 虽然平时经常会看到陆离休息，但一直都是趴在桌子上，像这次躺在床上休息她还是第一次看到。 虚握住的展开的书悄悄遮住脸颊，只剩下一双清澈眸子露出，眨也不眨盯着那张已经阖上双眸的半张脸颊。 安娜肆无忌惮的窥视并没持续太久，十几秒后，陆离双眼忽然间睁开，对视，让安娜有一瞬间的慌乱。 “……” 陆离眨了眨眼睛，默默向上拽了拽风衣，将那双黑色眼眸与额头一起遮挡住。 “唔……” 安娜收回视线，在尚有余温的木椅虚坐下，心不在焉的看起书。 时间如油灯里的平稳灯芯，安静流淌，木椅和浮空的书籍影子投射在擦洗得褪色的木质地板上。 或许几分钟过去，或许几个小时。半睡半醒间，一道虚幻朦胧、忽远忽见辨不清来源的说话声响起。 “他睡下了吗？” “已经睡了。” 声音是一男一女。有些熟悉，又有些陌生。恍然间，声音的形象渐渐浮现：酒馆老板和神秘男人。 伴随意识的逐渐清晰，说话声变得拥有了方向。那似乎是透过单薄的木墙壁，传入耳中的窃窃私语交谈。 对话仍在继续，谈论的目标或许是陆离。 “我们什么时候行动？” “稍后就开始。” 陆离逐渐清醒的意识尝试控制身体，想要睁开眼睛。但他很快发现，自己的身体像是死去一般，毫无反馈。 他能听到某个木墙地板后响起的交谈声，也能听到偶尔响起地翻动书页的声音，但身体毫无反应，连简单的睁开眼睛也无法做到。 如果毛呢风衣没有遮住脸庞，安娜此时或许会发现陆离紧闭的眼皮下，眼珠正在快速转动。 已经完全意识到自身状况的陆离渐渐变得平静，一次次尝试睁开眼睛。 那两道窃窃私语声仍在继续。 “嘘……他要醒了。” “他已经吃下果子了，别担心。” “走吧，去做准备。” 一下，两下。陆离的意识如同海浪一般冲击单薄的眼皮，突然间，那双眼睛倏然睁开，周围一切像是失去阻碍，清新的空气涌入，清晰而又真实的现实暴露于面前。 眼珠转动，油灯放在餐桌上，昏黄光亮勉强照拂整个房间。安娜坐在木椅里，捧着书静静看着。 “几点了？” 安娜看向单人床，陆离已经坐起，风衣从右肩话落。 “还不到1点。”看向餐桌上的闹钟，安娜回答。 “你刚刚听到了吗？” “听到什么？” “没什么。” 陆离集中注意，吃力的回想先前听到的奇怪对话。 这就是陆离到来之后一直避免躺床上休息的原因。 深度睡眠固然可以让人精力充沛，但熟睡期间，对外界一切感知都降到最低。而且如果没休息好就醒来，那种浑浑噩噩很难让他正常思考。 对话内容逐渐被回忆起，陆离抬眸看向窗帘，它已经好好地挂在那里，遮挡着窗户。 “发生什么了吗？”他问道。 安娜放下只剩下几十页没看的书：“没有，可能是拉着窗帘，也可能是我们住在二楼……” “与几楼无关。”陆离说道。 那些对话安娜没听到，那么那是真实存在的，还是光照果导致的潜意识幻觉……？ 就在这时，陆离看到一道奇怪、扁平的漆黑影子，从窗帘下的空隙伸出。 那像是一只手臂，但手掌部分纤细而尖锐，像是只怪爪，伸向餐桌上的油灯底部。 漆黑怪爪的之间即将触及油灯火烛，陆离倏然站起，却也晚了。 呼—— 仿若吹气的声音在陆离和安娜耳边响起，下一刻，油灯里的火烛骤然熄灭。 浓郁的黑暗从四面八方包围而来。 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十二.黑暗中 “啊！” “安静。” 安娜的尖叫被一道平稳声音堵回喉咙。 伸手不见五指的浓郁黑暗里，陆离按照记忆里的位置快步走向餐桌， 嘭！ 吱呀—— 餐桌被撞得橫挪，桌子上有什么东西倒下。 暂时不管被撞倒的油灯，陆离伸出手臂抓住窗帘，用力向旁边扯去。试图让街道上的光亮照进房间，拜托黑暗缠绕。 哗啦—— 窗帘被拉开，漆黑的房间外面……是一片同样的漆黑。 这显然不对，小镇上的灯光不可能全部不见。即便发生，小镇也不可能像现在这样，绝对死寂。 “你能看到周围吗？”陆离快速说道。 他已经感受到周身的黑暗里，某种恐怖邪异的气息正在滋生。 “我什么都看不见。”安娜的声音带着慌乱，她听到陆离拉开窗帘的声音，但同样，没有一丝光出现在房间。 诡异的低声呢喃渐渐在周身浮现，分不清来源。仿佛触碰通灵枪一样的阴冷席卷而来，看不见的角落，有什么正在接近。 “躲进里世界。” 陆离果断开口，哪怕在此时他的声线也没有任何变化，除了比往常更加快速。 话音响起的同时，陆离伸手摸向腰间，抽出通灵枪指向天花板。 “好了吗。” 扣动扳机前，陆离问道。 窸窸窣窣—— 周围响起的呢喃声比刚才要清晰了些。 “好了！” 安娜的声音耳边响起。 下一瞬间，陆离扣动扳机。 砰！！！ 龙吟声响彻虚空，火药染红黑烟，浓郁的滴出血。 整个房间犹如地震般嗡嗡颤动，地板、窗户、餐桌，它们随龙吟而发抖。 骤然乍亮的火光中，周围景象一闪而逝。陆离看到房门的位置，也看到一只纤细漆黑的鬼爪出现在餐桌上，抓向陆离，又在亮起的火光里缩回黑暗边缘。 “你能看到我吗？” 周围再次陷入漆黑，陆离走向门口，同时打开后枪膛，卸去弹壳。于弹壳落地的清脆声响中摸向口袋，取出一枚镀银子弹装填。 “看不到……但我能感应到你。” 咔嚓—— 枪膛合上，击锤拉起，处于随时击发状态。 他没再为避免理智值降低而收回通灵枪，很明显，周围带来的危险远比通灵枪要来的剧烈。 陆离左手按住冰凉的门把，头也不回说道：“跟紧我。” 倏然拉开房门，陆离迈出房间，踏进依旧漆黑不可视物的走廊。 砰！！！ 第二声枪声响彻整条走廊，借着短暂消逝的火星，陆离快步走向走廊尽头的楼梯。 当啷—— 弹壳落地，弹跳着滚入黑暗。陆离手掌摸向口袋，准备装入第三颗子弹。 却在这时，陆离脚下突然一空—— 已经走到楼梯边缘的陆离不可抑制的向前栽倒，陆离一瞬间后腿弯曲，降低扭脚的风险，与此同时，一股柔和的力量突然托住陆离，直到陆离悬空的右腿落在木阶上。 陆离一言不发装填好子弹，按照记忆力的台阶间距快速向下，同时心里默念间隔。 “四……五……六。” 第六秒时，陆离走完最后一层台阶，站在木板上。 记忆中这里位置是吧台的右侧，可以环视整个大厅。 陆离右臂再次高举起，叩动紧握手掌中的通灵枪。 火舌喷涌，短暂的火光中，陆离观测到周围一切，不可避免的，一道寒意从心底涌现。 柱子后、吧台内、楼梯下、餐桌旁、窗户外……一道道宛若影子一般的漆黑人影站在每一处，隐隐将楼梯前的陆离包围起来。 火药带来的光芒散去，影影绰绰的存在们重新蛰伏于浓郁的黑暗中，隐去身形。 影绰人么？ 酒馆老女人与那篇文章同时在脑海浮现。 陆离打算做些什么。此刻所发生的惊魂是小镇居民制造的，还是真实发生的……扣动扳机一切明了。 “用念力护住我。” 低语一道话语告知安娜，陆离立即停住步伐，开始新一轮的计时与装填弹药。 “一……二……三……” 第三秒时，黑暗中开始有呢喃般的窃窃私语声响起，黑暗的周围有某种存在开始滋生，随陆离深处黑暗时间的增加而跃跃欲试。 “四……五……” 第五秒时，呢喃声开始转向清晰，同时陆离上弹完毕。 咔嚓—— 合拢枪膛，这一次陆离枪口不再指向头什么，转头看向光亮之外。 神秘男人解释道：“不用管它们，它们只会跟随发出声响和移动的物体，只要你不发出声音，不快速移动……” 陆离依旧在观察周围：“半分钟前，一只影子一样的黑色枯爪掐灭了油灯，然后我拉开窗帘，发现窗外也陷入漆黑——” 神秘男人打断陆离：“黑色枯爪？等等你是说有个黑色的手熄灭了油灯？” “是的。” 神秘男人低骂一声，面色难看了许多。 “该死！居然撞上两只恶灵！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十三.恶灵仪式 “你是驱魔人？”陆离问道。 “不。” “守夜人？” “也不是，我不是那些家伙，不过也差不多。”神秘男人无视了周围的影影绰绰。他走向附近的一张餐桌，将提在手中的手提箱放在脚边坐入位子。“好吧告诉你也没什么，我隶属于另一个部门，调查员，还在实习期。” 陆离注意到他还带着那个手提箱。 “看得出来。” 陆离将燧发枪收入枪套，但没有松开枪柄。 他不认为常年与怪异接触的守夜人或是正式调查员，会保持神秘男人现在的乐观。 “所以能告诉我发生什么了吗？” “可以。话说你的镇定让我意外，你是驱魔人？” “是的。” “那告诉你也没什么。”神秘男人将捏着火柴的手掌放到桌面。“我们被两个恶灵盯上了……你知道恶灵吗？” “了解一些。这与我们此刻遭遇的麻烦有关？” “没错，我们正在它们的仪式内。” “仪式……” 这一词汇让陆离联想到哈德斯曾说过的，恶灵独有的“仪式感”。 “你确定现在是说话的时候吗？而且……”陆离收回观察周围的视线，落在神秘男人手上燃烧的火柴，后一句话没有说出。 火柴还能燃烧多久？ “这根火柴是同源物，它还能烧一会儿。在熄灭之前我们是安全的。”神秘男人为了证明这些，故意疯狂地晃动手掌。微弱的火苗忽明忽暗，却没像正常火柴那样熄灭。 “不过别想着引燃其他东西，这没用，我们想摆脱困境只能找别人帮忙。所以坐过来吧，让我们想办法摆脱仪式。” 陆离默不作声，走到餐桌旁的另一个空木椅里坐下。 他注意到微弱光芒的边缘，一道虚幻的长裙跟随自己，离的很近。 藏进里世界的安娜在火柴的光亮中显露出轮廓。 所以火柴是类似破妄烛一样的同源物？ “你想知道发生了什么对吧？”神秘男人没理安娜，或许因为早知道她的存在。他干脆地松开手指，任由火柴自由坠下，落在木桌上。 这根散发着硫和木头燃烧味道，看起来和其他火柴没什么两样的火柴依旧燃烧着，与木桌井水不犯河水。 明暗不定的微弱光芒朦胧扩散整张餐桌，两道身影相对而坐，更外面的黑暗里有什么跃跃欲试。 “我开始以为袭击我们的是深渊之底。它的仪式是将一个人拉入深渊投影，就像我们现在的状况。一片漆黑，不可视物，除了一些特殊道具能够让我们看到光亮。顺带一提，我们其实还在现实世界，并且现实世界是正常的。此时外面的街道应该灯火通明，酒馆大厅亮着油灯的光芒——” “也就是说，现在的情形是我们坐在明亮的大厅，外面街道上还有行人通过，但我们因为深渊之底的袭击，而被排斥在外。如果有人在酒馆里，他可以看到我们的一切行为包括交谈，但我们看不到它们。” “完全正确。” 神秘男人赞许地点了点头，继续说道：“但你刚刚说在深渊之底袭击我们之前，看到一只干枯漆黑影子一样的怪爪伸向油灯，然后油灯就熄灭了，这是盗火之影的仪式。它会从黑暗里出现，熄灭附近的火源，嗯……说起来这两种恶灵最近出现的越来越频繁了，在黑夜灾祸降临前它们只会让人有些苦恼，不过现在……” 不过现在黑暗里多出一些麻烦的东西了。 陆离问道：“怎么应对？” “深渊之底很简单，你只要接触没有被拉近仪式的人或生物就好。至于盗火之影……” 诡异的一幕出现，一只漆黑纤细，如同婴儿手臂的的干枯鬼爪出现在光亮边缘，沿着桌腿攀爬上桌面，蔓延向躺在餐桌中间，燃烧的火柴—— 啪！ 神秘男人突然伸手，一掌拍向盗火之影的鬼爪上，盗火之影如同受惊，猛然向后退却一大截，重新缩回看不见的幽暗之中。 “就像这样。” “……”陆离陷入沉默。 这与他想象中，怨灵晋级的恶灵有些不一样。 “你是第一次接触恶灵？”神秘男人猜到陆离的想法，问道。 “大概。” 或许曾经遇到的撑伞少女也是恶灵。 “难怪。” 像是解答了疑惑般神秘男人流露恍然，摆了摆手，引得火苗一阵摇晃：“恶灵没你想象的那么可怕……不过也很可怕就是了。你觉得简单是因为你知道了它们的仪式。换种说法，恶灵的恐怖在于未知，你无法得知袭击你的恶灵是什么，它的仪式是什么，甚至不知道袭击你的是不是恶灵。如果现在只有你被拉进仪式，又没有我告诉你这些，你猜你能在这里面支撑多久？” “要么子弹用尽陷入黑暗，要么冲上大街得救。”陆离回答。 后者的可能性很低，因为陆离的第四颗子弹对准的是影绰人，叩动扳机的后果不太可能会是好事。。 神秘男人摊开手：“这就是一代代人们用生命换来的信息。” 陆离微微低首，语气一如既往的平静：“谢谢告知。” 神秘男人或许只是顺嘴一提，但能让对这些一无所知的陆离少走许多弯路。 “这没什么。” 神秘男人摆摆手，听到对面的陆离继续道：“不过我们现在不想办法离开恶灵的仪式么。” “还不是时候……难得能在相对安全的界限接触恶灵，我要多观察一些时间。”神秘男人回答。“你害怕了？” 听起来，守夜人和调查员的区别很大。前者避免知悉太多，因为知道的越多，死的越快。而后者要尽可能了解更多——知道的越多，越可能活下来。 陆离无法评价哪种是正确的，或许它们都是正确的。无知与博学分别是他们存活下去的要素。 陆离环视一圈周围：“不是害怕，只是我担心再拖下去会来不及。” “什么……？为什么这么说？”神秘男人产生一种不好的预感。 “因为它们似乎正在靠近我们。” 幽暗中，周围的影影绰绰似乎比先前更近了一些。 神秘男人面色变得难看，低喝道：“你先走！不要管我了！” “好。” 陆离点头，毫不迟疑逃向酒馆出口。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十四.真实与虚幻 “等等！我还没说完！” 神秘男人连忙叫住即将离开的陆离。 陆离停住步伐，重新回到餐桌边。 “你准能活到死。”神秘男人忍不住说了一句，他以为陆离会推脱一下再离开，谁知道跑得毫不拖泥带水。 “我也这么觉得。”陆离似乎没听出话中讽刺意味。“还有事么。” 神秘男人顿了顿，声音小了许多：“你摆脱恶灵仪式后……记得回来接我。” “嗯。” 陆离再次离开，在他身后，萤火虫般的微弱光点迅速远离。 “一……二……” 陷入黑暗的陆离重新开始默念数字，第三个数字心底响起时，他抬起手臂，扣动扳机。 砰！！！ 乍亮之中，一切于瞬间显现。 比之前更接近餐桌的影影绰绰身影，前方影绰人之间的空隙，以及空隙后显露的后门。 “打开门。” 陆离没再装填子弹。他侧起身躯左肩朝前，脚下一踏向前冲撞！ 咔嚓。 一道微不可查的门锁声，随后是安娜发出的惊呼，陆离左肩已经触及木门。 嘭！ 黑暗中一道巨响，房门被撞开，木屑四溅崩飞，脚下的木板被低矮的后院泥地取代。 逃离酒馆的陆离向记忆中马车的位置快步走去，同时伸出双手，盲人一样向前探去。 “三……四。” 窃窃私语声在周身黑暗里浮现。泥地凹凸不平，陆离速度不曾减免，他将重心落在内脚掌，避免崴脚。 “五……” 陆离摸到马厩的柱子，对照脑海中的记忆，转向另一个方向。同时窃窃私语变得清晰，似乎正在接近。 “六……” 陆离黑眸收缩，猛然转头，右拳挥出，但却挥空了。 就在刚刚，有什么东西在他耳边吹了一口气。 “七……” 一股难以言喻的悚然感攀爬上陆离的背脊，这种情绪不是源于陆离内心，而是被某种恐怖的、令人窒息的可怖存在强行加在身上。 一只手臂从黑暗中浮现，从背后抓向陆离。 到极限了…… 陆离意识到这点的瞬间，向前伸去的指尖触摸到粗糙的马毛与温热的皮肤。 窃窃私语、黑暗、悚然感、正在靠近陆离的某种存在倏然被剥离周遭，先前几分钟里被剥夺的斑驳色彩与光亮重新填充进陆离的世界。 挂在马厩柱子上的油灯随幽凉夜风，微微摇晃，后院的光影随之移动。 远处遥遥传来的犬吠声在深夜回荡。 马匹窝在干草堆中，正用湿热的鼻子去拱陆离的掌心。 曾无处不在的景象此时让人印象深刻，无比真实。 “安娜？” “我恢复了。” 耳边响起安娜的声音。 陆离拍了拍马的鬃毛，燧发枪收入枪套，旧的弹壳落进干草堆，新的子弹撞入枪膛。 咔嚓。 合拢枪膛，枪套放回腰间，陆离取下油灯，往酒馆走去。 离开马厩时，他的步伐忽然一停，回头看去。 因为油灯的远去，马厩正变得昏暗，唯有一双乌黑的大眼睛倒映着陆离的身影。 …… 神秘男人的处境不太妙。 当他想要逃离影影绰绰的身影的包围时……已经被影影绰绰的身影包围了。 他或许不怕这群东西，但很麻烦。 陆离一直不回归，他已经打算打开手提箱。但如果这样，考核不可避免的会扣掉一截分数。那比让他死还要难受……好吧，是仅次于让他死的难受。 无比漫长的等待中，一只仿若从虚空中浮现的手掌拍在他的肩头，一切在眼前破碎，他被拉扯出那片黑暗怪诞的世界。 但情况并没有所好转，火光与浓烟包裹神秘男人的面庞，他佝偻起腰剧烈咳嗽：“谢了伙计咳咳咳咳你拿的是什么东西咳咳咳咳——” 陆离开口准备解释点燃的干草是防止大厅没有照明之前，一道怒气十足的喊声鞋底里传来。 “该死的，你们两个混蛋是想把我的酒馆点着吗！？” 身上披着一件毛毯的老女人从楼上蹬蹬噔走下来，然后就发现完全敞开，灌进冷风的破损后门。 “我的门！你们对我的门做了什么！？” “我身旁这位先生会赔付你的损失的。”陆离甩灭燃烧的干草，但只剩下明亮火星的干草浓烟更多了。 “为什么是我？”刚刚止住咳嗽的神秘男人抬起略被熏黑的脸庞，突然倒吸口冷气，丢掉燃烧到末端，烫到手指的火柴。 “我没钱，以及这么做是为了救你。”陆离走向后门，在老女人不善目光中将干草丢出门外。 神秘男人叹了口气：“行吧……老板，损失记得算在我的房费里。” “不许再搞事了。”老女人撇了撇嘴，勉强关上后门。 陆离走到神秘男人身边：“可以谈谈么。” “现在？已经很晚了，休息好对我来说很重要。” “安全了？” “它们不会再来了。” “那么白天。” “可以。” 老女人狐疑注视下，简短交流完毕的陆离回到楼上。 神秘男人带上手提箱，紧随其后走上楼梯。老女人盯着他们，直到背影消失在拐角。 她走回到吧台后，给自己倒了杯红酒。 无论如何，她今晚要紧盯着这两个家伙了。 …… “隔壁的男人说了很多，似乎是个好人。” 回到房间，安娜显现出身形，飘到木椅上坐下。 重新点燃的油灯放回到餐桌上，她看了一会儿下方街道的景色，已经看不到人了，便又拉上窗帘。 安娜这种将好人与话多联系在一起的行为有些迷惑，但可以理解，因为陆离也是这么想的。 比起沉默寡言，陆离更愿意接触这种话很多的人，无论真话假话。 “不过他一副我们安全了的样子……真的？” “应该是。” 与回忆惊魂的安娜不同，陆离在想另一件事。 那就是……他先前所经历的，是真实的，还是光照果诱发的潜意识幻觉…… 如果是幻觉，为什么安娜也会陷入仪式里？ 如果不是，已经被报纸证实虚假的影绰人又该如何解释？ 陆离将猜测说给安娜，安娜犹豫着回答：“我闻到了光照果的味道……算不算？” 事情重新变得扑朔迷离。 不过，接下来的夜晚会恢复平静了。 大概。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十五.分道扬镳 油灯的昏暗被逐渐亮起的冷清取代。 比清晨更加提前到来的，是街道上的喧嚣。 铅一样的阴云下，一辆辆马车络绎不绝驶过三人街。 哗——啦—— 一只虚幻白皙的手掌轻缓拉开窗帘，趴在窗边眺望了一会儿街景，随后拿起油灯防风罩，轻轻吹灭火烛。 更加冷清的昏暗铺满整个房间，安娜偏起头，看向风衣下一双睁开的黑色眼眸。 “睡醒了？”安娜将防风罩安回灯座。 “嗯。” 蜷缩起的双腿伸直，皮革短靴的鞋底触及洗得褪色的木板。 清晨的天气有些寒冷，听说往年的雨季不会让人感到寒冷……不过比起植物不发芽，温度不太引人注意。 这样的天气里，应该坐在舒适柔软的椅子里，面前温暖的壁炉映红脸颊，木柴爆裂的细微噼啪声中双手捧着滚烫的热茶。 神秘男人就是这么做的。 陆离推开他的房间门时，他缩进靠着窗户的木椅中，身上披着毛毯，滚烫的热咖啡捧在手心，脚边放着老旧的手提箱。 里面似乎放着什么重要的东西，让他形影不离带在身边。 “看来你休息得不错，我以为你会失眠。”像是老年人生活的神秘男人抬起手掌，朝陆离挥挥手。 “担忧没意义，想太多则不适合在睡前进行。” 陆离关上身后的房门回答，然后问道：“恶灵离开了么，它们还会来么。” “等等慢一点伙计，让我一个一个回答。” 神秘男人将冒着热气的咖啡杯放上窗台。 “不过两个问题的答案一样：你弄错了一点，恶灵不存在本体，它们某种程度来说无处不在，而不是怨灵那样拥有实体……也不是没有实体哎太具体的我没法跟你讲，只能说……恶灵无处不在，你被它拖入仪式，而几千里外的另一个人也可能正在遭受袭击。” “随机出现，不论地点？” “差不多这样。”神秘男人点点头，重新拿起杯子。 这解释了为什么昨晚摆脱恶灵仪式后，神秘男人放心的回房休息。 陆离继续问道：“我想影子镇传闻中的影绰人和六脚野人是真实存在的吗？” 咖啡杯送到嘴边，吹去热气与泡沫的神秘男人奇怪看了眼陆离：“你昨天不是亲眼看到了吗？六脚怪一般在沼泽里行动，很少会离开沼泽到人类聚集地。” 神秘男人与文章之间谁在说谎…… 陆离微微思索，神秘男人低头喝了口咖啡，喉咙里发出满足的感叹声：“呼……你应该是从贝尔法斯特来的吧？我闻得到你身上的海腥味，那里可离这里差不多200里，你来做什么？” 陆离抬起眼眸：“驱魔人，接受委托去暗影沼泽调查一些事。” 神秘男人顿了顿：“你要去沼泽里？” “是的。” 离开房间前陆离通过窗口确定了血色触须的位置，它的确落入了暗影沼泽之中。 进入沼泽无法避免。 神秘男人陷入沉默，直到掌心的咖啡杯开始烫手才咧起嘴角放到窗台上：“你做好准备了吗？” “我带了驱虫粉。” 哈德斯千叮万嘱的东西陆离自然不能遗落。 “好吧，这的确也算得上准备之一。”神秘男人有些无奈，意有所指说：“我的意思是……没有其他准备了？” 陆离微微蹙眉：“我不明白你指的什么。” “看来你还没习惯用驱魔人视角思考问题。我想说的是……对付那些东西的准备。” “沼泽里有那些东西？” 那些东西算作一种统称。怪异、灵，或者某些其他危险存在都算在里面。 “当然，时代变了，现在大多数人迹罕至的地方都变得非常危险。那些异于人类的……东西都喜欢躲在里面。” “里面都有什么？” “谁知道呢？”神秘男人耸耸肩：“我的目标在沼泽另一边呃……我说的好像有点多。” 陆离平静说道：“沼泽另一边是内陆，我不可能知道你要去哪的。” “说的也是。” 咖啡差不多变得不再滚烫，神秘男人捧起喝了一大口。 “那你要怎么穿过沼泽？”陆离问道。 “我？坐马车穿过去，那条路在白天很安全。” 神秘男人指的路，是艾伦半岛公国在暗影沼泽填充的一条通往内陆的道路。它在暗影沼泽的中间，将沼泽一分为二为南北两块沼泽。 陆离要去的是南沼泽，神秘男人口中那里要比北方沼泽安全一些——相对的。 “没有任何准备就去沼泽，这很危险，平民。” “我是驱魔人。” “没区别，不懂仪式的驱魔人遇到恶灵和普通人一样。” 神秘男人说的或许是对的，但陆离有必须进去的理由。 他看出面前不管何时都保持冷静的黑发男人的坚决，无奈道：“看来你执意要进去了。提醒一句，如果你侥幸活着出来，记得去做个理智值检测，以免沾染上什么东西还不知道。” 陆离看着他：“我要去哪检测？” “你知道守夜人却不知道去哪检测理智值？”神秘男人感到费解。 陆离对此的回答是：“我成为驱魔人还不到一个月。” “好吧，你可以去店名奇怪的洗衣店里检测。或者去报名加入守夜人调查员，它们会免费帮你测试的。” “我记下了。”陆离点点头。 神秘男人摆摆手：“那就离开吧，我准备一下就要走了。” 他掀开毛毯，毯子下是穿戴整齐的衣物，似乎随时可以拿起手提箱离开。 陆离递给他一张名片，神秘男人疑惑接过，念出牛皮卡片上的一行字：“光怪陆离侦探社……陆离……” 神秘男人收起名片，将咖啡一饮而尽，拿起桌上的宽圆帽戴上：“我的名字就不告诉你了，有些恶灵的仪式是通过知道名字而进行袭击。所以我们只使用化名，你可以叫我见习调查员，或者称呼我求知者。那是我转正后打算用的代号。” “哦对了，送给你一句忠告，如果你要进入暗影沼泽，记得保持安静。” 神秘男人拿起手提箱，另一只手敲了敲耳廓。 “沼泽可以听到不属于它的东西。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十六.扑朔迷离 神秘男人，或者说求知者离开了。 吧台后的酒馆老板没有阻拦他的离去，看来陆离不用赔偿门的损失了。 “我们什么时候出发？” 房间，《奇妙之旅》的最后一页被安娜看完，她语气中带着决断，以及一丝大结局带来的惆怅若失。 “等天稍微亮一些。” 陆离回答，望向窗外朦胧的天色。 刚刚五点半，离天完全放亮还有些时间。 出于某种戒备，陆离没再吃影子镇的任何食物。准备食用的水和面包都是从贝尔法斯特带来的，虽然有些凉与发硬，但这时候没有更好的选择了。 还没从书的大结局里脱离情绪的安娜暂时不想看第二本书，她飘到单人床边坐下，摇晃着小腿，百无聊赖东张西望。 无聊中，发展性的思维使她眼中的木板条纹像是各种图案混合而成的。比如一处地板条纹像是长裙少女，另一处像是一柄奇异的斧头。 她乐此不疲联想每一处纹路，直到仰起头，将目光落在天花板上。 “咦……？” 她忽然注意到一道边缘焦黑，手指粗细的孔洞突兀出现在天花板上。 那让安娜觉得奇怪和不安。像是有人在阁楼通过孔洞窥探，又像是被子弹击穿所造成…… “被深渊之底影响到的我们是联系不到外界对吧？” 默默咀嚼食物的陆离听到安娜的询问，抬头看去：“怎么了。” 安娜没说话，只是伸出手指，指向那处异常的天花板。 …… 几分钟后，陆离的身影出现在三人街。 他在离大波浪酒馆稍远一些的地方找到一处电话亭。 走进电话亭，陆离看了一眼电话旁红色封面的电话薄，投入硬币，拿起电话拨打一个号码。 短暂等待，电话另一头被接通。 “这里是哈德斯的侦探社，我是社长哈德斯，竭诚为您服务。” “是我。”陆离言简意赅。 另一边短暂沉默：“……我不在，我是我弟弟。” 陆离恍若未闻，径直问道：“你知道光照果吗？” “不知道！”以为暂时摆脱陆离的哈德斯无论如何也想不到，远在两百里之外的陆离还会找他提问。 “50先令。” “00！” “可以。” 陆离没有过多犹豫。 反正随眼见开阔，他能用到哈德斯的地方越来越少。这次打电话也只是因为他暂时没更好的人选，乔乔未必能立刻找到光照果的资料。 “等我找找……” 不多时，哈德斯那边传出翻动书页的声音。 “找到了，一种在有阳光的潮湿环境生长的植物果实。一般生长在沼泽，暗影沼泽也有，你既然问到就说明已经听说过了。一些地方将它晒干磨碎制成麻醉原料，或者给一些艺术家服用提供灵感。” 陆离视线透过电话亭玻璃，眺望街道：“讲讲它致幻的效果。” “就是让人产生潜意识幻觉，和做梦差不多，但要更清晰和稳定。比如你在潜意识里想过一会儿会有一位身价几十万先令的老贵族走进你的侦探社并且决定将全部财富都交给你，还有美丽动人的女儿与爵位——” 有先令作为代价，哈德斯各种方面都会让人感到满意。 尽管这种潜意识怎么看都是哈德斯的。 陆离又问道：“会随潜意识变化而变化么？” “书上没说。” “陆离，看你左前方……” 安娜的声音在耳边响起。 陆离抬眸，视线穿过起了一层朦胧雾气的电话亭玻璃，看向街对面一处古朴的商铺。 五十米外，求知者提着手提箱，立在商铺门口。站在他对面的是名带着高礼帽，手持一根黑色手杖，与求知者低声交谈。 这种距离看不清面庞，但他的服侍让陆离想到一张画像。 那张画像挂在大波浪酒馆的吧台后，位置醒目。 “他是我们影子镇的镇长，杰弗逊。”当陆离询问时，老女人如此回答。 求知者或许是本人，对面是否是杰弗逊则无法确定。但此刻求知者应该在通往内陆的马车上，而不是与疑似镇长的男人交谈。 “我们回去吧。” 陆离说道，挂掉隐隐有喊声传出的话筒，离开电话亭。 …… 天秤在虚假与真实之间来回摇摆。 最初到来之际，影绰人六脚野人与酒馆老女人的渲染让真实落下，虚假的天秤空无一物。直到托马斯·迪奥的文章出现，天秤之间渐渐持平。 毁灭大厦只要挖取一角，摧毁信任只要一点质疑。 夜幕降临，刚刚醒来的陆离遭遇了恶灵袭击，无边黑暗袭来，盗火之影、影绰人以及神秘男人的出现和解释让真实的砝码变重。 毕竟没人能在遭遇那些后信誓旦旦说出“这些都是假的”。 而如今，象征虚假的一边又渐渐落下，占据上风。 虚假比真实更容易取得信任，因为人类本来就是不断否定自己而前进的存在。最最细微的情节都能被放大，加以深思，推测。 比如天花板上的弹孔，既然无法应向外界，弹孔从何而来？比如瞄准影绰人又被神秘男人阻止，是否他担心打中扮演影绰人的镇民？比如神秘男人让自己先回归现实，在那时候酒馆里扮演影绰人的镇民们是否快速撤离？ 尤其是在证实光照果的确拥有致幻功能之后——大波浪酒馆的老板真的在食物里加上了这种果实。 这使得整件事情上似乎没了转机，天秤上虚假取得了绝对胜利。 “或许是，或许不是。” 但陆离的回答依旧模棱两可。 “为什么我们不找她质问？”安娜提议道。 “因为没必要。”陆离走在回酒馆的路上，默默说道。“别忘了我们的目的，影子镇的真相不值得我浪费时间。” 陆离找到一辆车队，他们即将出发内陆，并愿意捎带陆离一段距离。 马车被暂时留在大波浪酒馆，陆离和安娜回去一趟，将一些必须携带的东西装入背包。 驱虫粉、一壶水、雨披，指南针，以及任何情况下都必须携带的火柴与油灯。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十七.进入沼泽 这条开辟在暗影沼泽的道路用泥土夯实铺成。略高于沼泽，以应对雨季可能到来的雨水上涨，而不被淹没。 从车队离开影子镇，驶上沼泽路，道路两旁的一些枯树上面缠绕着红绳。有些痕迹很新，有些则褪色变浅、发黑。 经常通过这条沼泽路的车队负责人说那些是过路的人们绑上去的，人们希望可以通过这种方式保障路上的顺利。 在沼泽入口附近这幅景象很多，但随着经过景色相对正常的平缓区，进入沼泽，道路两旁变成死气沉沉的幽暗世界，红绳变得稀少，只剩下一些完全变成黑色的绳子从扭曲枯树的枝桠垂下，随微风飘动。 像是扭曲的人影在朝车队招手。 独特的黑色眼眸和气质让陆离很受欢迎，女人们……以及男人们。 车队负责人是个提醒偏胖的棕发女人，她热情地招呼陆离坐到她的马车上，并且一路讲那些陆离可能感兴趣的东西。 比如每个通过沼泽路的人都知道的影绰人和六脚野人，比如沼泽行进三四里后，沼泽深处枯树林间隐约显露的一片废弃木屋群落。 “听说很久以前暗影沼泽还不是现在这样，那时候有一些人在沼泽里生活。后来野外变得越来越危险，沼泽也不适合居住了。”棕发女人如是说，迷醉般盯着陆离的侧颜。 然后她就感觉一阵令人不适的阴冷从车厢角落冒出。 陆离点点头，没有说话，黑眸倒映幽暗的沼泽深处，将那片古老、破旧，攀爬满绿癣的木屋群落深深刻在眼眸里。 大概进入沼泽~0里的位置，五辆马车货车组成的车队缓缓停下。 这里与血色触须的横向坐标相差无几，从这里进入沼泽陆离就可以找到它了。 棕发女人送给陆离一副简易手杖，并嘱咐注意沼泽的地面，一些看似是地面的铺满落叶处很可能是深不见底的泥沼，能瞬间将人吞没，很危险。 “谢谢。”陆离客气道谢，收下这根手杖。 “那么我以后去哪可以找到你？”棕发女人悄无声息站近了些，打破了广为流传的陌生人距离礼仪。 短暂沉默，陆离说道：“贝尔法斯特，光怪陆离侦探社。” 他没递名片，因为他不觉得以后和棕发女人会有交集。 还有对方的眼神让陆离感觉到了麻烦。 众所周知，陆离害怕麻烦。 “我会记下的。” 棕发女人依依不舍回到马车上，目光留恋落在道边的陆离身上，直到马车远处，站立的陆离化为一道黑点。 陆离收回视线，走到沼泽路边缘眺望远方。 身旁飘浮的安娜显露出身形，看向陆离的眼神带着一丝哀怨。 “快停下吧！你这个无时无刻不再散发魅力的家伙！” 安娜很想这么说，但她觉得这种话说出来很难为情。 沼泽上空笼罩着一层薄薄雾气，血色触须在雾霭中若隐若现，垂向身前沼泽的某个地方。 对于宽度近50里的暗影沼泽来说，这里远不算沼泽中心，甚至连深处都算不上。 往年的景象里，沼泽绿意盎然，树木遮蔽天幕，一人高的芦苇足以令人迷失，茂盛的植物与野果是任何小型动物的天堂。 但气候改变了这些，整片死寂沼泽丛林看不到一丝绿意，只有偶尔青蛙与不知名昆虫的叫声从林间空隙传来，带来一些生气。 扭曲枯树露出纵横交错的树根，湿润的泥地与水泊混合一起，形成一片足以让人行走的陆地。 真正的雨季还未到来，等狂风暴雨而至，这里将重新变成一片泽国。 除了脚下站立的沼泽路。 以及再难回归的绿色。 陆离视线继续向上，落在云层深处。一片阴沉云翳从东方飘来，似乎一场新的雨水要落下了。 这时候进入沼泽似乎不是一个好主意。但等待这场不知何时结束的降雨结束同样不是一个好主意——尤其是陆离要住在影子镇。 “走吧。” 陆离说了一声，从道路边缘的斜坡走下，踩在铺着一层腐烂落叶的泥地上。 偏软的触感从脚底传来，陆离挪开脚掌，看向踩出来的一行浅鞋印。 可以行走。 安娜飘在陆离身后，警惕环视周围，鼓起气息，随时准备将陷入泥沼的陆离拉出来。 不过陆离很注意脚下，还有手杖探路，直到离开沼泽路范围彻底走进虬结的沼泽丛林内，依旧相安无事。 自然光开始变得怪异，斑驳的光亮穿透枯枝间隙，让沼泽有些阴暗。之前在道路上听到蚊虫叫声不知何时起销声匿迹，周围一片宁静。 阴暗冷寂的气氛不能动摇陆离，他在扭曲干枯的树影间穿行，偶尔在疏密的丛林空处望向天空，确定血色触须的方位，继续前进。 这种沉默持续了十几分钟。 脚下的路渐渐变得难走。一些水洼横隔在道路前方，不知水洼深浅以及真实宽度的陆离不得不绕道前进，或者踩着纵横交错的树根走过。 虽然安娜能用能力抬起陆离飘过去，但用在赶路上有些浪费。 在这之中，陆离没看到一道绿色，也没看到昆虫鸟兽的踪影。 腐败、死气沉沉，就好像这片沼泽已经死去多时。 手杖戳在身前地面的落叶中，看似正常的地面忽然像是水球一般，泛起道道波澜。 陆离停下脚步，再次用手杖戳了戳。 手掌感受到一丝阻力，而前方几米范围的深灰色湿地荡起涟漪 下面可能是某种泥沼，或者草地下的水泡。 安娜有些新奇的打量中，陆离小心绕过这片区域——它比想象中的要大。陆离从旁边走出十几米远才绕开这片陷阱。 窸窸窣窣—— 走出没多远，一阵类似落叶被快速踩动的声响传入耳中。 安娜倏然转头，清澈眼眸眯起，低声道：“有什么东西爬过去了！” “可能是生活在沼泽的小型生物。” 陆离的声音一旁响起。 安娜有些奇怪看去，发现陆离背对着响声传来的方向，一副不放在心上的模样。 紧接她观察到，陆离的右手悄无声息握住腰间通灵枪。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十八.六脚野人 安娜瞬间明白陆离的用意，半透明的魂体渐渐隐去，躲入里世界，观察那片传出响动的树后。 手杖探查身前的地面，陆离如同置若未闻身后的动静，继续毫无防备地向前走去。 窸窣—— 虬结的树根边缘，几片落叶边缘翘起。 安娜眼眸微微睁大，挡在陆离身后，防备即将到来的袭击。 躲藏起的存在没让安娜与陆离等待太久。陆离远离的行径让它变得躁动，几秒后，一道浑身沾染泥污的存在猛地从树后窜出，六肢并用迅速爬向陆离！ 窸窸窣窣—— 密集的爬动声身后快速接近，陆离听到了却仍未转身。 “喝！” 防备已久的安娜一声轻喝，双掌朝向爬动而来的身影，大片网状念力向前蔓延，拦在前方。 爬行的存在冲入安娜布置的念力网，迎面传来的阻力让它的动作变得迟钝，缓慢，直到近乎静止在陆离身后。 等待对方步入陷阱的陆离在此刻转身，通灵枪离开枪套，被平举着对准它的额前。 “六只手……它是六脚野人……？” 安娜刚刚看清自己控制住的是传闻中的存在，有些被吓到，立即维持不住英气形象，又变成那位胆小的贵族少女。 手指勾住扳机，却未叩动。陆离在打量这只传闻许久的存在。 它体型上近似人类，全身没有毛发，身体表面裹着一层肮脏的沼泽淤泥，腰间围着破布，这种伪装让它近乎与沼泽融为一体。 引人注意的是它的上身，除了原本的一双手臂，在人类腰部位置它另外拥有一双手臂。那双脚依旧是脚，不存在传闻那样的‘六只全是手’。 不过可以理解，四脚野人和四手双腿野人听起来没有六脚野人恐怖。 异于人类的不止这一点，它的关节如同节肢动物，腿部与手部的上下部分长度相等，这种构造让它可以更快速的爬行，却无法像人类直立。脸上的眼睛位置什么都没有，只有一双占据半张面孔的嘴巴。 依靠声音辨别方位的么。 面前的六脚野人被安娜束缚，无法动弹。它挣扎了几下，突然裂开嘴角，口腔里挤满锯齿状的上下排尖牙突然快速摩擦起来，朝着发出尖锐的摩擦声，像在进行某种威胁。 也可能是召集同伴或标记陆离。 这时候应该扣动扳机解决这只六脚野人，陆离却收起了燧发枪。 枪套屏蔽了通灵枪带来的窃窃私语声，身上的阴冷感则一时半会儿无法消散。 陆离抬起手杖，点在面前这只六脚野人的肩头，轻轻一推。 施加在它身上的舒服瞬间散去，六脚野人磨牙行为停住，转身朝着来路快速逃离。 “为什么不开枪？”安娜盯着六脚野人逃离的背景，不解问道。 “这里是它们的家园，我们才是闯入的外来者。”手杖从左手交到右手，陆离说道：“而且别忘了求知者的提醒。” “沼泽可以听到不属于它的东西？”安娜响起那句话。“可这不是虚假的吗？” “以防万一。” 陆离回答。 真实与虚假的问题太大，前者有致命的缺陷，后者也有，这让陆离无法分辨哪个才是对的。 而且六脚野人腰间围着的破布让陆离有些在意。 是模仿人类的行为？还是由智慧催生出的？ 陆离转过身，准备恢复前进。忽然间，身后传出一道沉闷的落水声。 “嘎啦嘎啦——” 隐约磨牙声从树根后响起，比刚才更加清晰，也更加急促。 安娜从磨牙中听出一种焦急意味，询问目光看向陆离。 “过去看看。” 陆离和安娜退回到树根后，他们看到陆离先前绕过的那片水泡中，六脚野人深陷其中，六条节肢搅动着粘稠的泥沼，不让自己完全沉没。 响亮的磨牙声从它占据半张脸孔的口腔里传出。 “踩到自己家园里的陷阱？噗……”安娜捂住嘴巴发出噗噗窃笑。 感应到声音，这只在水泡里挣扎的六脚野人转动面孔。那张脸庞上除了嘴巴什么都没有，却让陆离与安娜感受到它此刻的痛苦。 “可能是想远离我们而没留意。” 无论如何，这一幕让六脚野人身上的神秘和危险一瞬间减去大半。 起码安娜已经可以做到直面对方了。 六脚野人的挣扎开始变得缓慢，在四只节肢完全陷进泥沼后它已经没有了挣扎的气力，更加快速地下沉，只剩下胸口以上和两只徒劳挥舞的手臂。 一道劲风突兀在它脑袋上空晃过，停在脸庞前。 感应到救命稻草的六脚野人伸出仅剩下的两条手臂，尖锐的手掌抓住手杖，将身体向外拖动。 陆离右脚向后迈动半步，重心向后，一步一步后退将六脚野人扯出水泡。 没有道谢，也没有类似道谢的行为。六脚野人像是对人类警戒心极强的野兽，在被拉扯出的瞬间拖着疲倦身躯朝一侧逃去，稀疏声远离，逃入丛林深处。 “喂！啊疼……”被陆离用枪柄敲了下的安娜捂住脑袋，不敢再大声喊了，低声朝六脚野人的背影嘟囔：“别再踩到水坑了……” 她对六脚野人没有任何举止就离开有些不满，尤其是害自己第一次被陆离打，嘟起嘴道：“为什么救它？” “想救就救了。” 陆离甩掉手杖根部六脚野人留下的淤泥，转身继续前行。 安娜有些愣神，怔怔注视陆离的背影，忽然想起他对待自己与幽灵时，与其他人截然不同的态度。 她的眼眸微微弯起，真是冷漠表面下隐藏着完全不符的温柔的男人呢…… “快点跟上，在下雨前找到目标。” 平静声线从前方传来。 “喔。” 安娜回过神，飘身追了上去。 …… 半小时后，沼泽里向血色触须接近的陆离和安娜多了一个跟班。 那只偷偷跟随的六脚野人身上的污泥还未完全干涸，它遥遥跟随在陆离与安娜的身后，保持着距离。 “它跟着我们会不会是要报恩？” 少女的心思总有一种近乎天真的浪漫情怀。 “最好是。” 陆离选择保护，而不是戳破。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十九.沼泽木屋 【悠阅书城app，免费看小说全网，ios需海外苹果id下载】 安娜的天真想法没能持续太久。 难以区分泥沼与陆地的阴暗沼泽里，一道身影手持手杖，沿着碎片一般分布在沼泽的地面前进，留下一行鞋印。 一名半透明少女飘在陆离身后，她背对陆离，朝向他们来时的路。 几十米外，纵横交错的扭曲数根后，五只六脚野人保持着距离，窸窸窣窣跟随他们。 先前十几分钟中，六脚野人的数量开始增加，直到变成先前这幅景象。 它们灵活的像树林中的猴子，六条肢体并用快速爬动，坠在陆离身后，似乎在等待合适的时机。 她已经不认为这些六脚野人是来报恩的了。 迈过脚下一道三四十厘米长的沟壑，陆离踏上一大片相对完整的地面。 周围比刚刚更昏暗了一些，似乎天就要黑了。 但此时还不到早上九点。 陆离微微抬起头，目光穿过遮蔽天空的干枯枝杈，昏暗的天色不止因为周围的扭曲枯木在变得拥挤，头必须要大声才能交流。 “这时候往回走也来不及了。”陆离声线如常，如果不是幽灵形态的安娜感官灵敏，她根本听不到陆离再说什么。 “我们可以去那片废弃村落！”安娜盯着陆离兜帽下的幽深黑眸喊道。 陆离看向左方，他们此时的位置已经比那片废弃村落更深入沼泽了，但没有太远，如果现在转向靠近那里，或许可以在狂风骤雨到来前接近废弃村落。 陆离安静分析数秒，重新迈动步伐，却依旧是向着前方。 “不了。” 他言简意赅回答。 那里或许是个避雨的好地方，但谁又知道躲在木屋里的是否有其他东西…… “好吧……” 安娜也意识到这个主意比在暴露中赶路好不到哪去，转头看了眼重新跟上的六脚野人们，跟在加快速度的陆离身后。 安娜只能期望这场雨只是看起来声势浩大——不然他们将要面临的不止是无处可躲的境地。 还有上升的水位，沼泽里的存在，以及天黑。 谁也没想到暴雨会来得这么突然和猝不及防。 陆离点燃油灯是明亮的选择。伴随天边最后一抹亮光消失，压抑的云层下黑压压一片幽暗沼泽。云层中浮现的闪电带来刹那光亮，显露整片沼泽的轮廓，又重新蛰伏于黑暗。 “那群六脚怪还在跟着我们……我们干脆把它们干掉吧！” 安娜急躁道，褪去恐惧后她就对这些六脚野人没了惧意。 “来不及了。” 步伐转为小跑的陆离边观察周围边说。 雨势还只是零星的雨点，如豆子一般大的雨滴砸入水里，溅起水花，但还很稀疏。 但一会儿就未必了。 如果油灯和煤油里渗透进雨水，就万事皆休了。 陆离在找寻一处足够粗壮的枯树，以及可供藏身的树洞。 安娜注意到，油灯亮起后，一些萤火虫般的奇怪光点聚集在油灯周围。 但这些被油灯光芒吸引来的光点似乎只是环绕着油灯上下飘浮，便不再理它们。 忽然间，雨点不再落下，风也停了，数秒前还有些喧嚣的沼泽突兀变得沉闷与死寂。 漂浮在油灯周围的光点如同感应到暴风雨来临前的宁静，渐渐飘远，消失在树林外面。 陆离同样意识到什么，不再留意地形，快速奔跑。 安娜的念力紧紧粘在陆离身上，他一旦踩到落叶下的水泡泥沼就立即将他拖出。 不知进行了多少次，当雨滴开始落下时，安娜忽然指向前方发出惊呼。 “前面有光！” 扭曲枯树向两旁分开，一片砍伐出的空地中间，一栋窗口亮着亮光的小木屋孤零零矗立在沼泽空地之间。 沼泽内出现一栋有人居住的木屋，无论陆离还是安娜都察觉到异样，但他们不约而同保持沉默。 这时没有其他选择了。 雨滴噼里啪啦落下，遮蔽视野，耳边仅是雨滴砸落的噪音。陆离加快速度冲出树林与一片木桩，跑向小木屋。 安娜此刻回头看去，闪电乍亮中，那几只六脚怪停在树林前，仿佛有看不见的墙壁阻止它们靠近，不甘的在外围躁动游走。 安娜自觉地隐藏起幽灵，跟在陆离身后来到木屋前。 陆离抬起手掌，指节敲动木门。 叩叩叩—— 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十.暴风骤雨 不时发出噼啪声响的篝火向外辐射温暖的热意。 架在篝火上的锅子咕噜咕噜冒着气泡，里面煮着浓郁香味的肉汤。 窗外如同天黑一般漆黑，偶尔闪过的雷芒显露远处扭曲的树影，又再次暗下，只剩下窗户上的雨痕与雨滴砸落的哗哗声。 冰冷与温暖被一层木墙阻隔，小屋里，似乎能让人放下心中的戒备与身体上的疲倦。 “欢迎你，远道而来的旅人。” 坐在篝火对面的中年男人露出热情友善的微笑，他的妻子与儿子坐在身旁，夹杂好奇与友善的目光看来。 这间矗立在暗影沼泽深处，孤零零的小木屋似乎没有看上去和想象中那么诡异。 起码安娜是这么觉得的。 但她看到陆离没有脱下淌水的雨披，油灯也放在身旁触手可及的位置，又决定保留态度。 而且不知是否潜意识作祟，安娜总觉得他们有哪里不对。不是神情，也不是气息，但就是说不上来的怪异…… “我们已经很久没有见过外面的人了。” 中年男人脸上的笑容不曾消失，就像一个热心的主人：“外面的天气很糟糕，你是迷路走到这里的吗？” 陆离在一家三口的头完后，她双手合十，低声祷告着什么。 呢喃声中，四道身影围坐在篝火前，身后的影子随着火焰晃动。 沼泽之母听起来像是某种恶灵——或者只是名称上的巧合。 但与求知者的那句提示“沼泽可以听到不属于它的东西”某种程度上或许与它有一定关联。 “可以和我说说沼泽之母吗？” 陆离的话在以肉眼可见的速度增加。 雨水沿着防水雨披聚集在身下，渗透进身下的地板里。又渐渐被篝火烘干。 “当然可以，我们很荣幸能向外来者传播沼泽之母的名字。”女主人露出与丈夫同样的热情笑容。 怔怔看着这一幕，一道灵光倏然从安娜脑海闪过。 她知道一直弥漫心间的怪异何处而来了！ 是语速！ 不知为什么，中年男人和他的妻子语速都是如同老妪般慢慢吞吞，缓慢的语速就好像每个字每个词汇都不与前一个字关联，而是用一种永恒不变的节奏死气沉沉的讲出。 但这似乎说明不了什么问题……只是讲话慢嘛，就跟结巴一样。总不能因为别人讲话慢就要揍人家。 安娜苦恼起来，发愁自己没有陆离的理智和智慧，却沾染上这个家伙的多疑。 “沼泽之母是这片沼泽的意识，它能庇护那些信奉它的子民不受到伤害是侵袭。每个生活在沼泽的智慧生物都拥戴无处不在的沼泽之主……” 缓慢的语速让她这番话听起来，如同一位正进行弥撒的教徒。 “怎么得到沼泽之母的庇护。”陆离的话语让安娜侧目。 如果能让接下来的路程相对安全，陆离不介意与这位沼泽之母打好关系。 男主人与妻子转头对视一眼，前者微笑说：“要进行一些仪式……” “爸爸，我想吃大肉！” 突然响起的清脆声音打断死气沉沉的声音。 与童音无关，而是小男孩的说话节奏是正常人那样。 木屋里的沉闷终于变得轻松了些，就像是闷热的空气涌进一股阴凉。 “可我想吃大肉！”小男孩瘪起嘴，他从陆离进来时就在写日记，此时还抓着动物皮封皮，写着《小瑞纳的日记》的日记本。 “好吧……丈夫，去拿些木头吧，这些木柴可能不够我们烧的。”妇人拿孩子没办法，缓慢说道。又抱怨一声：“都怪你总带大肉回来，现在儿子变得这么馋。” 男主人什么也没说。他带着诡异的热情笑容站起，离开烘得温热的地板走到门边，拿下门后挂着的雨披穿上，拉开木门。 呼—— 冷风裹挟着雨水，陡然变得清晰闯进木屋。 篝火瞬间变得黯淡，吹偏的火苗舔舐着篝火石头边缘。 嘭！ 男主人重重关上木门，明暗不定的木屋随篝火稳定而重新变得明亮。 “我怎么听起来像是他们要吃你……” 安娜凑到陆离耳边小声说。 陆离没有回答，他放在身后的手沾了一些背后阴影下的水渍，写下一行字迹。 【去看日记】 安娜会意，飘到似乎名叫瑞纳的小男孩身后，偷看他正在书写的日记。 他手里抓着一只木炭削成的铅笔，曲起双腿，在膝盖上歪歪扭扭写着什么。 【暴风雨要来了，爸爸说今天没有猎物，只能吃那些不新鲜的食物，我讨厌暴风雨】 【有客人来了！太好了，爸爸妈妈一定会款待他的，我又能吃到大肉了！】 【但是客人才能吃最好的部位，我也想吃……】 最后一句话小男孩还在写，不过安娜已经明白了含义，回到陆离身后小声说：“不是要吃你，他们是想请你吃大餐。” “谁在说话吗？” 篝火对面的妇人转动眼珠，疑惑的看向陆离。 “或许是风声。”陆离回答道。 妇人眼睛依旧转动不停，但还是露出微笑：“请脱下雨披吧，一会儿会很不方便的。” “好。” 陆离点点头，解开身上的雨披。 一些褶皱里的积水低淌下，打湿陆离曾写划过的木板，隐藏掉痕迹。 嘎啦嘎啦—— 安静的小屋里，从外界传来呼啸的风声里忽然多出一些奇怪声响。 像是急促的磨牙声。 安娜微怔，突然间，房门被巨力撞开，灌入的不止是风雨，还有纠缠在一起的中年男人和六脚野人。 磨牙声、叫声、雨声、雷声，昏暗混乱的木屋里，浓郁的血腥味散开。 “需要帮忙吗？”陆离站起身问道。 他看到雷光下，门外几道匍匐在地爬行的六脚野人迅速接近过来。 “那就拜托了。”妇人连忙站起说道。 “不客气。” 陆离抬起通灵枪，扣动扳机。 篝火对面的妇人头颅应声炸开。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十一.帮助陆离，帮助自己 篝火被压制得明暗不定，冷风肆无忌惮灌进木屋。 突如其来的一幕让准备出手的安娜愣住，不知道该做什么，脑袋里一团乱麻。陆离没有瞄准？不小心走火？陆离出现幻觉了？ 直到她看到妇人的无头躯体摇晃几下，慢吞吞转过身，举起双手，摇晃接近陆离。 她的嘴唇以上完全消失，露出肉芽一般的断裂的口腔，呈着一根颤动不停的舌头。 含糊不清声音混合着气流，从那只剩下的一根舌头根部发出：“你……不是……客人……” 她，或者说它向前走动几步，踢到火堆边缘的石块。失去大部分脑部与视力的妇人没有任何反应，打翻篝火上沸腾的肉汤，径直倒入篝火，溅起大团四散飞舞的火星。 妇人身上的衣物最先烧起，然后是身体，通红火光从她的皮肤下显露，它的躯干如同烧红的木炭，红得发亮，最红轰得一声，在它的身上冒出一团暗红色的火焰。 正常人类绝不会像它一样触火即燃，又或者说正常人类在脑袋炸开的一瞬就已经死了。 陆离后退几步，注视着还能行动的妇人从火堆中爬起。干裂开的身体裂缝喷涌暗红色的火焰，它离开被压得近乎散架的火堆，没有哀嚎，也没有痛苦，只有木然的移动扭曲的身体，向有雨的门外跑去。 它忽视了门口扭打纠缠在一起的“丈夫”与六脚野人，从它们身旁跑过，冲入外面泼水一般的雨幕里。 倾盆大雨砸下，妇人的身体像是岩浆遇水，烧得发出暗红色光泽的躯体嗤嗤冒起蒸汽，以肉眼可见的速度发黑冷却，变成黑曜石般的漆黑。 冰冷雨水同时带走了它的生命，它奔跑的动作变得迟缓，僵硬，双膝落下，砸在一片积水中。双手捧在胸口，逐渐攥起，成为祈祷一般的姿势。 向沼泽之母。 身躯迅速被冷却，无头的躯体渐渐趋于静止。 嗤—— 最后一缕青烟飘出，被雨水砸散，消散于雨夜。 “嘶！！！” 小男孩此刻突然发出不似人类般的嘶吼，朝陆离扑来。 安娜如梦方醒，念力布置在陆离身前，替他挡住小男孩。 陆离落下护在身前的手臂，从篝火里抽出一根还在燃烧的木棍，捅进小男孩的嘴巴，脚掌发力倏然冲出，裹挟着劲风推动小男孩倒退。 嘭！！ 小男孩背脊重重砸在木墙，嘴巴里的烧红木棍穿透身体，从后脑刺出，扎入木墙的缝隙中。 陆离迅速后退，躲避小男孩的疯狂踢抓。 小男孩就像它的“母亲”，易于燃烧，那颗头颅短短数秒里就如同蒸笼一样，冒起热气与浓烟，火光从长大的嘴巴与眼眶里亮起。 被钉在墙上的小男孩剧烈挣扎，但身体里的火焰很快扩散至整个身躯，烧得干裂的皮肤裂开，喷涌出一缕火苗。 它的挣扎变得微弱，直到双手垂下，保持钉在墙壁上的姿势一动不动。 体表的火焰渐渐熄灭了，只剩下身体里偶尔涌动的暗红色。 换好子弹的陆离此刻收起通灵枪，不止因为通灵枪对一家三口的用处不大，还有战斗已经接近尾声了。 男主人的手臂被六脚野人撕扯下来，断口没有血液，而是木屑一样的怪异混合物。五只六脚野人一拥而上，然后是另一只手臂，双腿，乃至身躯。 六脚野人的攻击方式似乎是撕烂对方，又像是在通过这种方式发泄情绪。 男主人没有哀嚎惨叫，也没有血液溅射，这让场面变得不那么血腥，像是一群猴子扯坏了一具等身比例的木偶。 最后一块被它们撕碎，占据木屋一半空间的六脚野人头颅不约而同转向陆离，渗人的保持静止数秒，又围在一起，响起一片密集的磨牙声。 磨牙声音变得缓和，不再具有攻击性。 “所以它们是在帮我们？” 安娜小声问道。 “或许是。”陆离点点头。“我想这是为什么人们称它们六脚野人而不是怪。” 几十秒后，这群六脚野人似乎交流完什么，转身离开木屋，绕向木屋背面的一间柴房。 陆离带上雨披和油灯跟出去，来到被六脚野人撞开的柴房门前。 它们钻入门后黑暗里，响起重物拖动的声音。陆离将手臂深入门后，微微抬高油灯。 昏暗的油灯下，一群沾染淤泥的肮脏尸体堆在柴房角落，粗略看去十几具摞在一起。 这些是六脚野人的尸体。它们不约而同失去四条手臂，仅剩下一双腿，纠缠在一起乍看去还以为是人类。 六脚野人们围在同类尸体前，用手臂挨个触碰它们，但其中并没有幸存者。 “呕——” 飘在身后的安娜干呕一声。 “受不了就不要看了。”陆离头也不回道。 “不是，是我想起锅里煮的肉汤……就是这些东西吧……” “闻都闻过了，事后再恶心有什么意义么。” 安娜觉得陆离说的很有道理——但她做不到。 没有发现幸存同类，六脚野人们改变了目的，它们依次靠近尸体堆，将同类的尸体拖出柴房，就像搬运的蚂蚁，一具一具将尸体搬运进丛林深处。 陆离与安娜目睹柴房里的尸体越来越少，直至最后一具尸体被拖进丛林。 一只六脚野人从丛林里爬行过来，经过陆离钻进柴房，在里面转了一圈，没找到同类的尸体。 显然最后一个离开的六脚野人没告诉它尸体已经搬运完了。 它身上的淤泥被完全冲下，显露苍白遍布斑痕的粗糙皮肤，腰间围着的三角形破布让安娜和陆离有些眼熟。 这是最开始跟随陆离，被放过，又被救下的六脚野人。 “嘎啦——” 磨动牙齿声消散在雨声里，六脚野人六条节肢并用，头也不回爬向远处。 从始至终它们也没与陆离产生交集。 “什么嘛……我还以为它们是跟来帮助我们的，原来只是为了找同伴。”安娜多少有些气馁。 “又或者两者都有。” 陆离说道，目光落向丛林。 闪电划过，渐渐暗下的阴影中，那只六脚野人的身影消失于丛林深处。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十二.林中诡影 安娜小心翼翼试探跪在雨中，祈祷姿势的焦黑身体。动作有些像好奇心旺盛的孩子，透过马戏团的狮笼偷摸狮子。 没有呼吸，也没有心跳，这具身体已经完全死去。 安娜愣神注视了一阵，突然想起就自己在外面，受惊般重向木屋，穿透合拢的木门回到屋子。 明亮稳定的火光带来温暖，驱散寒冷。 陆离正在整理小屋，打翻的锅子被他拿起放到一旁，火堆外围的石头重新围好，压塌的火堆也重新竖起，添上新的木头。 陆离撤掉床上的被褥，擦干篝火周围的木板，又包起那几块可疑的肉，丢到锅子安静躺着的角落。 “尸体你送到外面，顺便带些木头回来。” 陆离对像被什么追赶进来的安娜道。 门前地面还有一些男主人的碎渣，墙壁上还钉着小男孩的焦黑尸体，留在屋子里虽然不会让陆离不适，但会有些奇怪，不如丢到外面。 这不知道是什么东西的一家三口的残骸气息应该能吓退某些存在。 “喔。” 安娜点了点头，用能力拔下小男孩口腔里的木棍，抬起它，又收拢起门前的残骸，稍小一些的残骸碎块在之前就被灌进木屋的狂风吹到角落，不用去理会。 木门打开一道缝隙，便被灌进来带着雨水的风挤开，木屋里重新变得忽明忽暗，安娜干脆关上了木门，火堆重新趋于缓和。 反正她没有实体，回来不用开门。 安娜将尸体丢入柴房，又抱了些木头，慌慌张张离开一片漆黑的柴房，绕到正门径直穿透。 “我回来啦！” 钻回木屋的安娜脆声嚷道。 嘭——哗啦—— 房门轻颤，伴随颤动，门外似乎有什么掉落的声音。 安娜突然怔住，看着空空如也的怀里发呆。 咦？我明明记着抱进来了呀……木头呢？ 简单整理完木屋的陆离走到日记边，低头捡起这本被吹开书页的日记，头也不抬说道：“你是幽灵，木头不是。” “噢……诶嘿嘿。” 安娜傻笑挠着头转身飘到门外，又想起门还没开，再次飘回木屋打开房门，捡起门口散落的木柴，返回屋内。 陆离将日记丢向刚刚放下木柴的安娜，捡起湿漉漉木柴放在篝火外围烘干：“下次看日记记得看全。” “诶？” 安娜不解歪头，拿起日记，发现拿反了又正过来，飘到篝火边翻开日记的第一页。 【9月3日。我叫瑞纳，母亲告诉我识字了就可以写日记了。我问母亲日记是什么，她说是你想说又没说的话记在上面，我没听懂。母亲就让我随便写什么。】 字迹不算工整，但纸上留下的书写痕迹可以让人想象一个小男孩坐在桌边，小手握住羽毛笔，一笔一划认真地写着日记。 【9月4日。贝蒂是个笨蛋，我看到它追着自己的尾巴转了好多好多圈，难道它不会晕吗？】 【9月5日。要写什么？】 【9月6日。不知道要写什么。】 【9月7日。我带贝蒂去了公园，它跑得很快我差点追不上，那里还有很多和我一样的小孩子，我认识了瑞秋，认识了强尼，认识了本，他们很喜欢贝蒂，带着我玩了很多好玩的，唔……我好像明白什么是日记了。】 看完第一页，安娜翻到下一页，发现这样的内容起码还有几十页。 换做平时，一直都很无聊的安娜会津津有味的一页一页看过去，不过她想知道陆离那句话什么意思。 抬头看了眼陆离，他从背包里取出水壶，放在石头边烘热，又取出干瘪发硬的面包，准备抓紧时间进食。 简单略过后面的内容，安娜一直向后翻动，直到出现产生变化的一页。 从这一页的中间开始，日记的笔迹变了。认真用力的字迹变成了潦草、充满错字的字迹。 【4月日。我们要去贝尔法斯特咯！母亲说那里比内陆繁华，我不知道繁华是什么意思。】 【4月9日。我花了好长时间都没睡着觉，母亲说是我太兴奋了，让我快点睡，明天出发。】 【4月0日。马车好抖啊……】 【4月日。我听那些大人说前面好像是什么沼泽……沼泽是什么？】 【4月2日。我很难过……我不知道发生了什么，父亲母亲慌张的冲进来抱着我跑，他们带我跑进了树林里，地面很湿，这是不是就是沼泽？这里好多虫子，还好我们天黑前找到了房子，那也是和我们一样的一家三口，还有一个小男孩！】 日记从这里中断了几天，后面字迹开始变化。 【4月5日。妈妈告诉我这个叫日记本，可以在上面写字，想什么都可以写下来。我想吃大肉！】 看到这里，安娜脑海闪过一道可怕的念头。 这个念头让她不寒而栗。 瑞纳和小男孩从来就不是一个人！ 日记本是瑞纳的，他和家人与自己一样，跑到这里被一家人接待，然后日记就落到了小男孩手里…… 那大肉又是什么……？ 安娜继续看去，在几行歪拗字迹下找到自己想要的东西。 【4月9号。我们请客人吃完了大肉，他哭的好厉害，我很讨厌。不过一会儿我们就可以把他做成大肉了！】 这就是陆离想要说的吗…… 安娜低声呢喃，下意识看向陆离。 陆离站在窗户前，玻璃倒映他的面孔。借着雷蛇蔓延的光芒观察木屋外。 如果不是六脚野人突然闯入，以及陆离不知道用什么办法发现了问题，它们肯定也会袭击我们吧…… 安娜低下头，发现日记本被自己无意识的翻到了最后一页。 【暴风雨要来了，爸爸说今天没有猎物，只能吃那些不新鲜的食物，我讨厌暴风雨】 【有客人来了！太好了，爸爸妈妈一定会款待他的，我又能吃到大肉了！】 【但是客人才能吃最好的部位，我也想吃……】 这段话的后面多了一段内容，或许是小男孩在六脚野人闯入之前。 安娜轻声呢喃着，将上面的内容读出。 “等叔叔回来我们就可以一起吃大肉啦……” 天空云层内闪过一道电芒，骤然惨白的一片沼泽之中，丛林边缘。 一道手提斧头的庞大身影浮现轮廓。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十三.“叔叔” “陆离！这家人还有第四个成员！” 发现重要信息的安娜偏头大声说道。 “看到了。” 视线落向的窗外，闪电逐渐黯淡，丛林与边缘的身影重新蛰伏于黑暗。 陆离一贯的平静感染了安娜，她放下心中浮现的忧虑……等等，看到了是什么意思……？ 不可置信的目光望向陆离背影，再次浮现的惨白闪电中，庞大黑影依旧立在那里，但手长什么都没有。 被墙壁阻隔在外的倾盆大雨里，隐约多出一道不合群的尖锐声。 陆离黑眸倏然收缩成针芒，下蹲避开窗口！ 哗啦—— 窗户骤然炸开，无数玻璃碎片被风雨挤进木屋，一道雷电下闪烁银芒的残影发出破空声，砸入正对窗户的木墙，半个斧刃深深没入墙壁。 边缘窗帘被灌进来的雨水带得猎猎抖动，陆离站起身，微眯起黑眸看向那道丛林边缘，迈起步伐，走向木屋的黑影。 嘭嘭嘭嘭—— 闷雷般的沉重脚步声被风声带进木屋，脚掌踏进积水，捡起大片淤泥。那道轮廓如同野兽一般，带着压迫性的气息，站在门后。 木门发出一声悲鸣，整扇门板混合着木屑倒飞而出，砸中墙壁，连带木屋颤动。 门外显露出一道套着肮脏的深蓝色背带裤，远比房门还要高大的身影，布满胡茬的下巴门框下显露，雨水沿着它脚下的雨靴，向下滴淌。 篝火黯淡忽明忽暗中，陆离抬起手臂，扣动扳机。 砰！！！ 门口庞大黑影的胸口炸开大片碎屑，显露一块碗口大小的破洞，呈现碎屑混合物一样的怪异伤口。 黑影依旧站立在门口 通灵枪第二次失去效果，它对这一家人只能造成有限的物理伤害。 雨靴迈动，带着沉闷脚步声。黑影低下头颅，走进木屋。 那是一张木然僵硬的面孔，与男主人有些相似。它似乎无视了篝火后的陆离，迈步走向墙壁上镶嵌的斧头。 陆离突然动了，他将没有装填子弹的通灵枪收回枪套，矮身冲向“叔叔”，身影从篝火旁冲过，抽出一根燃烧的木棍，拧身半旋，如投掷长枪一般刺向“叔叔”的头颅。 啪—— 燃烧的木棍抵在“叔叔”耳侧，大片火星迸溅，它却没像想象中那样燃烧起来。 身上的雨水让它变得难以燃烧。 陆离的攻击终于让它的目光从斧头上移开，头颅带着插在脑袋上的木棍，转向陆离，生满茧子的拳头砸向陆离。 陆离抬起双臂阻挡，拳头触及手臂的瞬间，手臂肌肉荡起肉眼可见的涟漪，陆离倒飞而出，撞上墙壁。 “陆离！” 安娜的气息漫出，缠绕住继续走近斧头的“叔叔”的躯干，但这只让它的动作迟缓一瞬，继续迈动脚步。 “怎么会……完全不起作用。” 安娜怔住。 “别想着束缚，它力量很大。” 陆离扶墙站起，看向“叔叔”拔出墙壁上的斧头，向自己走来。 尖锐破空声响起，不再妄想抵挡的陆离向一侧翻滚，躲过这一次竖劈。 斧头砸进木墙，带起一道十几公分长的恐怖豁口，木屑迸溅中“叔叔”拔出斧头，再一次走向陆离。 陆离看向透着冷风的豁口，不能再让它破坏下去了，而且狭小空间没法闪躲。 陆离矮身躲过横扫，转身冲向木屋外。 安娜看到陆离冲入雨幕，“叔叔”手提斧头跟在后面，如梦方向，提起油灯飘向外面。 当然，这一次她没忘记走敞开的门。 磅礴大雨砸落，不时掠过惨白闪电。安娜看到陆离冲向伐木区，也看到“叔叔”走向陆离，握住斧头的右手高高举起。 安娜眼眸紧紧收缩，焦急喊道：“不要！” 斧子打着转从“叔叔”手中飞出，四周一切在这一刹那仿佛变慢。缓慢坠下的雨滴，打着转劈开挡在前方雨滴，追向前方那道跑动的漆黑背影—— 时间一瞬间恢复，斧头即将触及身影的刹那，陆离突然像是被绊倒一样摔进泥水中。斧头堪堪从头顶上方飞过，带起几缕发丝。 赶……赶上了…… 用念力攥住陆离双腿将他绊倒的安娜长舒口气，随之而来的是深深的后怕，她不敢想象如果陆离死在这里，她该怎么办。 这种恐惧与劫后余生的喜悦混杂在一起，让安娜的眸子变得微红，鼻子发酸。 哆—— 跌倒的陆离抬头，看到斧头劈入外围木桩。 “斧头……” 陆离低声呢喃，微蹙着眉头爬起，转身面对“叔叔”。 在陆离脸上看不到丝毫惧怕，就像刚才险些被砍中的不是他。雨水顺着湿漉漉的黑发低淌，那双黑眸微眯起，看着雨夜里一步一步接近的庞大轮廓。 “你的亲人不是我打死的。” 陆离忽然开口。 “叔叔”的步伐一顿，继续走来。 可以听懂，但不理会…… 陆离向一侧躲开，发现“叔叔”继续走向钉着斧头的木桩。 斧头丢出后走向斧头，无视敌人…… 陆离踩动积水，突然向“叔叔”靠近，冲到近处，“叔叔”头颅转来，手掌抓向陆离。 早有准备的陆离重新后撤，躲避开手掌，看着“叔叔”重新走向斧头。 除非敌人靠近么…… 睫毛凝聚玉珠，陆离眨眼让它落下，快步冲向斧头，在“叔叔”到达之前双手握紧，拔出斧头。 这是…… 陆离双眼迷茫一瞬，嘴唇微动，快速对飘在身旁的安娜说了什么。 不等安娜回答，陆离抬眸看向走来的“叔叔”，用力将斧头掷出，丢向远处，脚下一踏，溅起大片积水冲向“叔叔”。 陆离靠近后，准备转向斧头的“叔叔”目标发生变化，抬手抓向直冲而来的陆离。 陆离低头躲过，却没躲过它的第二只手臂。冰冷坚硬的手掌从下方挥起，砸中陆离小腹。 “噗哇——” 内脏如同搅在一起，陆离身躯不受控制的佝起，被一只粗壮手臂攥住脖颈，提离地面。 咯咯咯—— 手掌收紧，陆离脖颈发出不堪重负的声音。 突然之间，脖子上的力量消失了。“叔叔”僵直站立了数秒，头颅从脖颈滑落。 失去控制的身体向后倒去，显露身后握住斧子保持挥舞姿势，胸膛急促起伏的白裙少女。 雨声中响起一道沙哑声音。 “做得好，安娜。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十四.敲门声 呜—— 墙壁的豁口被被单堵住，房门安回门框，窗框上钉死着木板。 风吹动缝隙的呼啸怪声在平静温暖的木屋响起。 “呼……” 陆离吹散水壶的热气，送到嘴边喝了一小口。 暖意流入咽喉，在身体内部散开。 滴答——滴答—— 挂在门后的毛呢风衣与裤子向下淌水，短靴扣在墙边，装着通灵枪的枪套安静躺在陆离身旁，烤去水汽。 陆离仅穿着拧干的衬衣与短裤，光脚坐在篝火边，神情平静。 安娜坐在对面，捧着小瑞纳的日记。或许是害羞，又或许是火光，她苍白的精致脸颊浮现一抹红晕。 陆离倾倒水壶，用一块干净的布沾上一些热水，擦拭手臂与手掌上的擦伤：“书拿反了。” 安娜发出一声惊呼，慌慌张张将书正过来，脸颊变得更红了：“我我我最近在练习倒着看书……” “哦。”陆离不置可否，回答一声继续擦拭。 “真的真的！我能倒着读懂这些字比如这个字特别白啊不我是说……嘤——”语无伦次的安娜用日记捂住脸，那股红晕渐渐蔓延至耳垂。 烧了好长一阵，安娜小心翼翼放下书，露出一双清澈眼睛，看到陆离在擦拭伤口没打算理自己，才放下羞耻，艰难将注意落在日记上。 她要确定日记本里是否还有其他关键线索，万一这位“叔叔”又有个妻子呢？ 至于倒着看什么的……小男孩的字迹非常潦草，即便正常阅读也难以分辨，只能通过前后内容推测，更何况倒着…… 时间一分一秒过去，擦拭完身体的陆离放下湿布，在篝火里增添了些木柴，重新捧起烤热的水壶，一口一口满满饮用，避免因为之前的淋雨发生感冒。 安娜也渐渐沉寂于日记中的内容，脸庞满是认真的一段段看去。 久违的平静弥漫在二人之间，外面狂风骤雨，木屋隔绝了外面的冰冷与危险。 安娜的确找到了“叔叔”的妻子，不过它在很久之前就死了。除此以外，安娜看到很多有用的信息。比如那些六脚野人，一家四口称呼它们“小肉”，而那可怜的一家人和陆离和其他人类，被它们称为客人和“大肉”。 安娜在后面找到了“小肉”与“大肉”的区别，出人意料，这居然与理智值有些关联。 【我讨厌吃小肉，每次吃多都会看到可怕的东西出现在周围！阿姨就是因为吃到了小肉疯掉，被沼泽之母带走了！】 按照信奉沼泽之母的一家四口的原文说法，小肉会导致它们理智值下降，而大肉则不会。 安娜将发现的信息告诉陆离，陆离有些意外。他没想到这家明显不是人类的存在居然也有理智值。 这是否说明着什么……比如拥有理智值的不止是人类？又或者说这家人曾经也是人类？ 陆离回想它们的身体构造，皮肤一样的表面下是纤维一般，类似深色木头的混合物，就像烤好后放置一段时间，然后切开面包会看到堆积在一起的密集纤维。没有大脑组织没有血肉组织也没有骨骼。除了外表，内里完全不是由人类拥有的组织组成的。 如果硬要形容，它们就像是一群植物人。内部纤维化，极端怕火。 “叔叔”要有些不同，它的纤维更密集，也更坚韧。陆离的燧发枪可以打爆妇人的头颅，木棍可以刺穿小男孩的口腔，钉在墙上。但只能在“叔叔”身上打出碗大的坑和刺进身体几厘米。它更像是木头人。 优点是它变得更强，而缺点是它变得更脆弱，最后被安娜一斧头砍下头颅，无法复活。 草折断了可以生长，树却不能。 “你怎么发现问题的？” 安娜合上日记，说出纠缠她好一阵的疑问。 “发现什么？”陆离离开思绪，看向安娜。 “就是发现一家三口是怪物……” 陆离开枪的一瞬间，她以为陆离就像自己刚看完的小说一样，突然变成邪恶阵营…… “有很多疑点。” 陆离的话让安娜有些羞赧，她可一个也没发现…… 陆离说道：“暗影沼泽里会有一间住着一家三口的木屋本身就是诡异的事。暴风雨前的宁静，黎明前的黑暗，危机中的平和——记住，越是与环境格格不入越是代表异常。” “喔。”安娜点点头，她开始也这么觉得，然后就不自觉的放下警惕了…… “还有衣服，你或许没注意，这间木屋里的衣服有很多种样式和类型，它们不被珍惜的堆在床周围。” 安娜下意识看向角落的床铺，果然就像陆离所说，各种类型的衣服堆在角落里，一层又一层。 “以及火堆距离。你或许没注意，它们在烤火，但离火堆很远，即便填柴也绝不接近火焰。” “这么一会儿你就发现这么多……？”安娜感受到智商与观察上的碾压。“所以这些让你认定这家人不是人类？” 明明她是幽灵，能比陆离更细致观察才对…… “不。” 陆离却摇了摇头，平静说道。 “让我认定这家人有问题的是血腥味。雨刚开始下，溅起地面上的味道，木屋周围的血腥味浓郁的几乎挥之不散，至于刚才说的那些是得到答案后倒推的结果。” 知道答案的情况下，一些疑点自然会被无限放大。 安娜无言以对，不知道该用那种表情面对陆离。 咚咚咚—— 房门颤了颤，有什么在外面敲门。 木屋里温馨的气氛瞬间凝固。 又来！？ 安娜心中浮现寒意，看向摸向通灵枪的陆离。 握住枪柄，陆离感受到一团令人不适的气息接近门口，又离开了，只剩下一道微弱气息，似乎留下了什么。 “开门。” 陆离说道。 安娜不疑有他，积攒着气势飘到门后，倏然拉开！ 门外空空如也，除了灌进来的湿气，和一张不知何时贴在门上的请柬。 安娜疑惑的拿下请柬，关门回到陆离身边。 陆离放下通灵枪，接过请柬展开，看向上面的内容。 【尊贵的客人】 【我们听到了你来到沼泽做客，沼泽之母是好客的，它喜欢客人】 【今天黄昏之后，在暗影沼泽的最深处会开始一场聚会】 【我们诚挚邀请你参加聚会】 【今晚不见不散】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十五.第二道敲门声 【悠阅书城app，免费看小说全网，ios需海外苹果id下载】 火堆静静燃烧着，木屋的气氛变得压抑。 生活在沼泽里的某些存在给陆离送来了这封请柬。 这是否是“沼泽可以听到不属于它的东西”警告的根源不得而知，但可以预见，那场聚会绝对危机四伏。 似乎进入沼泽后，危险与诡异程度就开始以肉眼可见的速度攀升。 “我们无视掉吧” 安娜想不到要去的理由，那里怎么看都是自寻死路。 “嗯，如果可以的话。” 陆离合上请柬，将它放在一旁，而不是丢入火里。 谁又敢说请柬被毁不会触发某种诡异事情发生。 “为什么这么说？” 不知是否错觉，安娜从陆离的话语里听出一丝悲观。 陆离抬起黑眸，漆黑如墨的眼眸里呈现火光与安娜的倒影：“这里是它们的地盘，从它们发现我的那一刻起就代表我的目的变得无关紧要了。” 那封请柬被沼泽里的东西送来，就意味它们不怕陆离不去。 安娜终于意识到问题的严重性，担忧说道：“等雨小一些我们就退出去，这根血色触须不要理会了” 陆离摇头，现在已经不是血色触须的问题了。他杀了木屋一家不久沼泽里的东西就送来请柬，足以说明什么。 自从来到这个世界，陆离已经无数次调整了对这个世界的怪异程度的预期，但现在看来，他还是保守了。 “那怎么办？” 陆离平静道：“继续向前，解决血色触须立刻离开，如果还来得及的话。” 不管面对什么都是神色平静的陆离感染了安娜，她渐渐不再紧张直到敲门声再一次响起。 叩叩叩 机械迟缓的敲门声在门外响起。 陆离与安娜对视一眼，摸向通灵枪，望向门外。 这栋位于暗影沼泽深处的林间木屋突然变得繁忙热闹。 进入通灵枪感知，陆离眉头忽然皱了一下，对目光带着询问盯着自己的安娜说：“没有恶意，有同源物的气息。” 几处气息分散在门后存在身上，似乎是人类。 驱魔人？还是守夜人或者调查员。 同源物对幽灵会造成比实体更大的伤害，避免安娜受伤，只穿着衬衣与短裤的陆离起身走向门口，打开房门。 冰冷湿气迎面扑来，陆离瞳孔骤然收缩。 一道人身鸟头的黑影立在门后，黝黑硕大的眼珠死死盯着自己。 收缩的眼眸渐渐恢复，陆离皱眉道：“你是谁？” 那是戴着拥有长长鸟喙的鸟嘴面具的高大身影，头顶宽檐帽与面具合为一体，身上披着漆黑的防水长袍，在手掌提着的油灯下泛起反光。 这种形象让陆离想到地球中世纪欧洲的瘟疫医生，同样的鸟嘴面具与神秘装扮，透着不详与死亡气息。 鸟嘴面具身影没有答，缝在面具上的漆黑镜片后的眼睛似乎在盯着陆离。 没有得到答，陆离深情不变，但握住房门的左手开始用力，合拢房门。 “过路人。” 沙哑的女性声音透过鸟嘴面具，变得沉闷，在门后响起。 那扇门依旧在闭合着。 啪 带着兽皮手套的手掌抵住房门。 “想避避雨。” 一块烤干的木柴被丢进火堆，火星伴随火焰沸腾起。 嗤 一滴雨水从鸟喙的尖端坠下，落在火堆外围的石头上，被烤得蒸发。 哪怕进入木屋，鸟嘴面具身影也没有说话和摘下面具的打算。 安娜飘到陆离身旁，怕生中带着好奇打量坐在对面的鸟嘴面具身影。 鸟嘴面具微不可查的向一旁偏了偏，陆离侧头，看向放在身旁的通灵枪。 认出来了吗？ “谢谢。” 或许因为通灵枪，鸟嘴面具身影说了进入木屋后的第一句话。 被面具阻隔去一层的声音依旧沉闷沙哑，但可以分辨出是女性声音，之前在门外听到的不是幻觉。 “不客气，这不是我的屋子。”陆离答。 跪地祷告的石化尸体和一家人的尸体与碎渣还堆在门外，鸟嘴面具身影不可能看不到。 简短对话就此结束，木屋里重新陷入死寂。 安娜开始别扭起来。 气氛看起来太难受了 外面的呼啸风声也无法让气氛变得自然，这种诡异的僵持持续了一阵时间，终于因为陆离拿起水壶而打破。 刚刚开门带来了湿气，再加上使用通灵枪过度频繁，陆离的体温迟迟没有到正常水平。 “我去把衣服拿过来。” 安娜说道，小心翼翼绕过鸟嘴面具身影，拿起陆离挂在门后的毛呢风衣，转身飘会。 就在这时，鸟嘴面具身影突然动了。 她站起身，抬手从背后抽出一把漆黑雨伞，刺向安娜！ 陆离也在这一瞬间拿起通灵枪，对准那副鸟嘴面具。 鸟嘴面具只是皮革缝制的，面对子弹，保护性为零。 “她是幽灵。”伞间在安娜胸前停下，鸟嘴面具身影低语道。 “但不会伤人。” “会的。” “你还有三秒，再不放开安娜，开枪。”陆离的语气向淡漠转变，不含感情，言简意赅道。 “一。” “她是幽灵。”鸟嘴面具身影再次重复了一句。 “三。” 陆离的手指勾动扳机。 “又是个不数二的疯子。” 鸟嘴面具身影低骂一声，不甘落下手臂，移开伞尖。 陆离无动于衷，注视着被吓到的安娜到身边，才丢下冰冷得几近烫手的通灵枪。 忽然间陆离偏头看向窗口，他感觉到有一道身影趴在窗外窥视，但其实什么也没有因为窗户已经被木板封死了。 陆离的理智值已经下降到产生幻觉的边缘。 “谁送来的。”鸟嘴面具身影问。 “什么谁送来的。”陆离答。 “请柬。” “沼泽里的东西。” “可以给我吗。” 陆离略微一顿，拿起身旁的请柬丢向鸟嘴面具身影：“拿去。” 鸟嘴面具身影收好请柬，拿起脚边的油灯，转身离开。 雨水灌进木屋，鸟嘴面具身影步伐一停，话语第一次多了起来：“尽快离开吧，这片沼泽正在变得不欢迎你。” 嘭。 房门闭合，鸟嘴面具身影消失在门后。 “怎么事？” 接连变故让安娜反应不过来。 “她出现在这里或许就是为了请柬来的。” 陆离答，目光仿佛穿透房门，看向那道走向丛林深处的背影。 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十六.短暂的安全 无可置疑，鸟嘴面具身影属于人类阵营，而且是近乎激进的那一部分。起码哈德斯或真假不明的见习调查员求知者看到安娜，不会第一时间想要消灭她。 至于身份则无法分辨，她没有通灵枪，或许不是驱魔人，守夜人也不会单独闯入这里。 难道是调查员？ 可惜她不是哈德斯或者求知者，不然陆离可以叫住她问一些问题了。 “她人还是挺不错的。”安娜忽然开口，语气带着不含掩饰的欣赏。 陆离侧目，默默看着这名幽灵少女称赞差点杀死自己的鸟嘴面具身影。 “干嘛这么看我，虽然发生一点小误会和小冲突……但你看她帮了我们很大忙对吧？”拥有奇怪脑回路的安娜掰着手指说道。“沼泽里的东西送来的请柬被她带走了，等于她代替我们去赴约，而代价仅仅是她想消灭我……” 陆离安静看着安娜喋喋不休，似乎微不可查的叹息一声。 他看出了安娜情绪上的不对劲。 “驱魔人想要消灭幽灵不是很正常的事情嘛？这没什么，这没什么……” 安娜的声音越来越小，脑袋低下，片刻沉闷后，断断续续的难过低语响起。 “幽灵真的很危险吗……为什么普通人害怕我们，驱魔人也想着消灭我们……” “或许是。” 陆离的回答让安娜猛然抬起头。 虽然她知道陆离一直直接到近乎毒舌，但当陆离这么说还是会觉得很不好受，胸口像是被揍了一拳，酸酸麻麻，哪怕被鸟嘴面具身影攻击也没这种情绪。 然后，抬起头的安娜就看到陆离在用一种奇异的目光盯向旁边。 轻易被转移注意的安娜下意识看去，发现陆离盯着的只是一张木桌的桌腿。 “……？”安娜悄悄歪起头。 陆离注视着这只桌子的桌腿长出密集触手，海草般蠕动，再次说道：“但这不重要。” “你应该听到过，我们与野兽的最大不同就是智慧。但其实还有一点，就是复杂的情感。” 桌腿生长出的触手向泡影般渐渐散去，陆离收回视线，看向神情愣愣的安娜：“人类惧怕的不是幽灵，而是未知。” “未知……”安娜下意识呢喃这个词汇。 “人类通常会对不熟悉的事物抱有极大的抵触和戒备，尤其是危险的事物，这无法避免。哪怕人与人之间也是如此。老虎出现在人类附近会被打死，鲨鱼出现在渔船附近会被杀死，有些关乎利益，有些则单纯因为自己危险。” 安娜渐渐开始听不懂陆离的话。他总是这样，会讲一些自己听不懂，又似乎很重要富有哲理的话。 似乎在培养自己能独立思考和生活。 好在，陆离往往会在最后点题，让安娜明白陆离想要表达的意思：“他们大多数想伤害你不关于其他，仅仅因为你可能伤害他们。” “所以，证明自己无害，或者让自己变的足够强大。” 说话这番话，陆离的视线再次移开，这次是落入篝火中。 火堆中的火焰构架出一颗圆环，组成一只火红色的野兽竖瞳，同样坐在火堆前的安娜对这一幕无动于衷。 这只竖瞳冷冰冰注视了陆离数秒，随后消散，荡然无存。 变强么…… 安娜心中呢喃。 是啊……只要变强，就可以无视那些想要伤害自己的人。只要变强，就可以帮助陆离，站在他的前面替他阻挡所有麻烦…… 衣袖里半透明的拳头渐渐握紧，安娜很想大喊一声：“我不软弱了，陆离！” 但又因为羞耻而难以开口。 “那么接下来就靠你了。” 陆离的声音忽然想起，安娜一怔：“诶？我……我吗？唔……嗯……” 她不好意思的同时又有些窃喜。什么嘛，这家伙什么时候也会说好听的哄人了。 扭扭捏捏抬眸偷看一眼陆离，发现这家伙又开始用类似专注的目光看向角落里的床铺。 在安娜视角，那里只有一堆杂乱堆积的受害者的衣服。 而陆离眼里，两只衬衣从衣服堆里站起，挥舞着袖子砸向彼此，像是有看不见的存在穿着它们打架。 这次影子镇之行，让陆离接触通灵枪的时间达到令人绝望的程度。 在贝尔法斯特，陆离的控制下与通灵枪直接接触的时间不超过十秒。 但只是在影子镇遭遇的两次恶灵仪式，就让陆离消耗了起码三十秒的时间，走入沼泽后同样消耗了三十秒左右。 短短一天时间，陆离与通灵枪直接接触一分钟以上。 正常、幻觉、发疯。 理智值三个阶段中，陆离已经处于黄色阶段。 此时层出不穷的幻觉只有陆离可以观测到。 唯一好消息，就是通灵枪的负面作用并非哈德斯说的那样无法恢复，不可挽回的坠入深渊。 尽管理智值恢复的很慢。 无论如何，通灵枪以及其他同源物暂时不能使用了。 这就是为什么陆离说接下来要靠安娜。 安娜飘出木屋外看了眼天色，回到火堆前嘟囔道：“外面暗的和黑夜一样，也不知道多久会停。” “前几年出现过这种暴风雨吗？”陆离问她。 安娜歪头思索了一阵：“也有，但没现在这么恐怖，好像世界末日一样……” 暴风雨从东边过来，那里是贝尔法斯特的方向。如果这片乌云足够大，或许此刻贝尔法斯特也陷入同样的黑暗中。 似乎城市也在渐渐变得不安全…… 暴风雨暂时不会散去，陆离打算暂时将木屋当作避难所，休息到暴风雨转小。 安娜当然不会反对，并站出来说自己来看守。 变强保护陆离的想法在她心底扎根。 陆离点点头，没说什么。将依旧潮湿，又被烘得发热的毛呢大衣垫在身下，在火堆边蜷缩躺下。 是背对安娜。 与因为信任无关——只是有人注视陆离无法休息。 “你睡着了吗？” 一段时间过去，安娜小声试探道。 “没有。” “在想事情？” “嗯。” 但愿沼泽里的那些东西可以就此被糊弄过去。 陆离想道。 宁静祥和的温暖木屋里，他的呼吸逐渐变得平和。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十七.飓风眼 危机四伏的沼泽木屋里，很难放心的沉沉睡去。 陆离强迫自己睡觉恢复体力，但很难真正睡着，一直处于半梦半醒之间。 磅礴大雨砸中木屋的密集声、火堆添进木柴的碰撞声、风吹过缝隙带起的尖锐呼啸声、纸张翻动的声音，现实外传来的声音与光怪陆离的梦境交织，混合成一团令人头晕目眩的难以名状之物。 外面的风势在逐渐增加，整片沼泽上空都被虎啸风生掩盖，木屋似乎也在风雨里瑟瑟颤抖。 休息中陆离不知不觉转过身，面朝温暖的火堆。吵闹尖锐的呼啸风声让陆离的眉头渐渐皱起，直到一只虚幻手掌拂过眉间，眉头变得舒缓，陆离重新平静下来。 壮起胆子抚平陆离眉间，安娜飘回火堆旁，拿起已经看过一遍的日记，寻找可能遗漏的线索，尽自己所能及。 很快日记被看完，安娜没能从日记里找到新的有用信息。 一大团树枝或是灌木之类的杂物从木屋上方刮过，带起令人不舒服的摩擦声。安娜担心望向对面陆离，他只是皱了皱眉，没被吵醒。 火堆有转小的迹象，安娜拿起一块木柴——尽管她可以直接用念力拿起而不是多此一举伸手，但她更喜欢这种假装能触碰到物体的错觉。 透明的手掌抓着木柴伸向篝火，手掌伸进火焰，悄无声息放下木柴后才又收回。这个过程安娜又偷偷望了眼陆离，确定没有吵到他的休息。 木屋外的风雨正在变得狂躁，单薄的墙体发出不堪重负的牙酸声，房门躁动的小幅度晃动，被安娜挪去桌子抵住。 安娜的忧心忡忡中，木屋艰难在狂风中矗立。 不知过去多久，或许很长一段时间，先前报进来的木头快要烧完，外面末日般的呼啸风声终于开始减弱。 被压制的雨声重新响起，渐渐地，风雨声变小，外面的暴风雨似乎正在退散，恍惚间安娜仿佛看到外面亮起的晴朗天空。 安娜飘起来，打算去外面看看，一道熟悉的声音身边响起。 “我睡了多久？” 安娜转头，看到陆离已经睁开眼睛，那双黑眸看着自己，坐起身体。 “呃……应该有几个小时了……”安娜有些心虚，她完全没留意时间问题。 “我没听到风声。”陆离说道，他摸向垫在身下的毛呢风衣，已经完全干了，正散发着和火堆一样的温热。 安娜重重嗯了一声：“嗯！暴风雨好像褪去了！” 陆离穿上同样烘干的裤子，穿上大衣走向门口。安娜挪开挡在门后的餐桌，拉开房门。 浓郁的泥土腥味迎面吹来，带着一丝凉意。一些无足轻重的雨丝落进凌乱黑发里，陆离环视如遭遇洗劫一般干净空旷的木屋周围，视线在仍跪在地上，没被吹走的女主人身上微一停留，抬起望向天空。 幽暗乌云笼罩整片天空。但在暗影沼泽的上空，云层破开，絮状云翳围绕在仿佛天眼的飓风眼周围，云层后的阳光撕裂黑暗，破碎的金光倾洒下来。 幽静阴暗的沼泽丛林在霞光的照耀下，多出一抹圣洁的味道。 这是陆离第二次看到这个世界隐藏在云层后的光芒，和上一次同样的震撼。 “好美……” 身旁安娜怔怔呢喃道。 出神看了一阵，身旁的陆离忽然返身回到木屋，套上未完全烘干的短靴。 “我们要离开了？” “而且要快。” 陆离系好衬衫扣子，收回枪套，将东西放回水壶。 他们在飓风眼中心，这里会有短暂的平和时间，但一旦飓风眼离去，狂风骤雨将重新出现在这片沼泽。 安娜愣愣看着陆离收拾物品，等回过神，陆离已经恢复最开始的装扮，提着手杖与油灯走出木屋。 最后几块木柴被陆离填进火堆，回程时或许用得着。 如果那时飓风眼没有移开，他们可以逃离到沼泽路上。如果来不及，可以重新回到木屋躲避。 前提是陆离不会在沼泽里迷失方向。 如无必要，陆离不会放过这次机会。已经被沼泽盯上的情况下，下次他未必会有能进入沼泽深处的机会。 唯一让陆离疑惑的是，这股以为是暴风雨的飓风来得毫无征兆。在此之前陆离没从报纸上关于它的任何消息…… 心怀疑惑地关上木门，陆离偏头和安娜说了一句触发，向天穹之下，丛林之上的血色触须快步行去。 陆离与安娜的背影隐于丛林中，林间木屋周围重新归于宁静，飓风眼降下的破碎光束照在深黑色的湿润泥土中，让这里带上一丝祥和。 木屋女主人凝固的尸体跪拜在木屋前，像是一尊雕塑，仿佛亘古未变的立在这里。 某一时刻，雕塑的手指悄无声息地颤动一下。 …… 飓风给沼泽带来了极大伤害。 地面散落的树枝与光秃秃的枯树足以说明一切。 如果沼泽之母是暗影沼泽的意识，它或许正因为飓风的摧残而发怒，无暇估计陆离。 这场飓风给陆离带来了麻烦，同样也带来了便利。 陆离奔跑在沼泽丛林中。 一场降雨后，沼泽的水泽泥沼变得更多，但陆离的速度更快了。落下的枯枝让陆离可以分辨哪里是可以经过的地面，哪里是不知多深的泥沼水泡。 争分夺秒的狂奔之中，陆离正在快速接近血色触须的落点。 周围的景象随着陆离深入而发生变化。枯树变得更粗，地上落满蛇一样的墨绿色蔓藤，飓风降临前，它们本该是挂在树枝上，组成幽暗沼泽的一部分。 远处空中的血色触须看上去一动不动，一直待在那处位置，不曾发生变化。 血色触须的宿主似乎躲藏在那里。 几分钟后，一路奔跑的陆离极为接近血色触须。他摸向腰间，已经做好战斗准备并且要速战速自觉。 但事实往往比预计的更加离奇，不可思议。 陆离已经可以看到血色触须的落点，虚幻摇曳的血色触须从边缘云层探下，带着弧形，落入二十几米外的一颗大树树洞里。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十八.离开前的等待 奔跑的步伐放缓，踩动枯树枝和蔓藤的清脆声消失。 陆离停住脚步，蹙起眉头。 那是一颗与周围枯树格格不入的大树。暗影沼泽的基调是毫无生机，死气沉沉，一片灰败幽暗，死了的沼泽。 但这棵树透着完全相反的生机。尽管它没有绿芽，树枝也因为飓风折损大片，但这股怪异的感知依旧存在，就好像它还活着，还在呼吸。 “那是……树洞里伸出的是人的手臂？” 安娜压低声音，似乎害怕吵醒这颗诡异的大树。她有同样的感觉，甚至比陆离更加强烈。 没有从树身感知到丝毫恶意，陆离的手掌离开通灵枪，瞩目树洞。 树洞幽暗无光，看不清里面的情形。只有一条挂着布片的手臂从树洞深处探出，抓向前方。 “我去看看……” 安娜提议，但陆离比她更先走向那颗诡异大树。 那是条高度腐烂的手臂，腐烂严重的手掌已经显露白骨。手臂笔直前伸，手掌朝上，似乎要抓住什么。 走近五米左右，陆离停下脚步，举起油灯，但这个距离无法让他看清树洞里的状况，于是继续接近。 “小心……” 安娜轻声提醒继续向前的陆离，铺开气息，弥漫在陆离身边，准备应对接下来的任何突发情况。 陆离的一半注意落在眼前愈来愈近的这棵树上，另一半注意放在周围——前方丛林里还有好几颗像这样的诡异大树。 似乎陆离闯入了它们的栖息区，亦或者沼泽深处到处都是这玩意儿。 这些大树不约而同具有一个特点：拥有可以藏匿下一人的宽敞树洞。 至于树洞有什么用…… 陆离再一次停住脚步。他就站在离大树躯干不到两米的位置，触手可及。 油灯下，树洞里腐烂的尸体完整呈现在眼前。 “这是……” 安娜眼眸收缩，有些被吓到。 这是一具蜷缩在树洞，严重腐烂的尸体，穿着不该出现在沼泽的肮脏长裙。她头颅低垂，一条右臂伸出树洞。 “我们的目标，她已经死了。”陆离回答。 一道纤细得几乎不可看清的红色丝线落在尸体的后脑，血色触手就寄居在她的大脑里。 就像陆离脑袋里的那条。 那颗头颅突然诡异的颤动一下，下一刻，一只蠕动的触手从后脑头发里钻出。 在陆离对尸体做什么前，感知到生人气息的血色触手主动出现。但陆离不是看到血色触手后会尖叫着逃跑的普通人。在它窜起，触碰到陆离之前就被安娜控制住，悬在半空。 陆离几乎不费力气的再一次拿出通灵枪，向前挥出，将血色触手砸为一片泡影，消散不见。 有些可笑，就是这种脆弱的东西如今就寄居在陆离大脑里，犹如定时炸弹，让陆离为之奔走。 天际垂下的血色触须开始变得虚幻，隐去消失。 想来这一回的麻烦足够让理查德上窜下跳了。 移开视线，陆离看向飓风眼。此时脚下的沼泽已经不再是飓风眼中心。不久之后，狂风骤雨将再次降临。 收回目光，打算离开的陆离忽然想到什么，后退一步，看向那条伸出的手臂前方。 蔓藤断枝盖住了腐烂的树叶和泥土。鞋子划开这些杂物，一抹黯淡的金属色泽在泥土间闪过。 陆离弯腰拾起那片金属物，周围落叶被带得挪动，牵出一条灰银色的银吊坠。 这是一条相片吊坠，拇指抹去吊坠外壳的泥土，挑开盖子，一张指甲盖大小的黑白照片浮现。 受限于现在的科技，照片很模糊，下方写着一行小字。 【爱德华&露易丝】 视线焦距从吊坠落向后方，看着那条从树洞里伸出，想要抓住什么的手臂。陆离什么也没说，他半蹲下来，将吊坠放进那只高度腐烂的手掌掌心。 “原路返回。” 站起身时，陆离头也不回离大树远去。 安娜飘在陆离身后，带着一丝担忧回头看去，眼眸陡然睁大。 她看到那只伸出的手臂突然缩回树洞后的黑暗，消失不见。 安娜怔怔看着，跟随陆离渐渐远离那颗诡异大树，不知是否是安娜的错觉，那颗诡异的大树的生机好像更加浓郁了。 …… 飓风眼正在远去。 停歇不多时的细雨重新落下，周围也开始泛起微风。 天空变成透着浓郁不详的暗红色，给本就幽暗的沼泽丛林镀上一层血色。 陆离计算了一下赶到沼泽路的用时，发现无论如何，也不能在暴风雨重新到来前抵达沼泽路。 这意味着陆离必须要回到木屋，甚至很有可能要在木屋里度过一夜。 那不是一件好事。 仅仅白天的几个小时，陆离就遭遇了频繁的怪异事件。入夜之后，怪异只可能更加频繁。 更糟糕的是，如果那时候飓风远去，缺少恶劣天气阻挡，陆离可能要面临更诡异的危险。 原路返回的第十二分钟，丛林前方浮现一片砍伐出的木桩和若隐若现的木屋。 他们回来了。 陆离也在此时想好了后路。 “尸体不见了！” 走出丛林的一瞬间，安娜就发现木屋门口祷告的尸体不翼而飞。 “不用管。暴风雨即将到来，到时候它会被飓风解决的。” 只要拥有实体，天灾之下，一视同仁。 雨势开始变大，已经覆盖大半天空的阴沉云翳里，密集的暗紫色闪电涌动。 安娜去柴房搬运木柴，陆离忽然想起之前短暂接触的鸟嘴面具身影，她是否正躲在某处等待飓风过去？如果那个看起来很强大的神秘家伙死在飓风中就太荒诞了。 风吹动额前发丝，安娜捧着木柴飘进木屋。陆离走到门口，最后抬头凝视向变成暗紫色的诡异天空，静静注视数秒，他紧紧关上房门。 “我们此时在飓风眼里，向西的飓风即将会将我们纳入深处。我打算等到这个阶段过去，等到了飓风外围，就离开木屋前往沼泽路。” 火堆前，陆离对安娜说道。 完成目标，陆离不打算也不想再在暗影沼泽多都逗留一分钟，那和与狼共舞没什么区别。 “所以天黑之前，我们就离开。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十九.交接木屋 呜—— 尖锐的呼啸声围绕在木屋周围。 风从窗户破口挤进木屋，吹得火堆微微摇曳。 木屋在狂暴的飓风下瑟瑟颤抖，似乎随时可能被飓风卷上天际。 这次沼泽之行自然不会带上书籍，安娜一下变得无所事事起来。偶尔往火堆里添上一根木柴，然后托着下颌观察陆离算她此刻唯一的乐趣。 回到木屋之后，陆离表现出与往常平静淡然截然不同的……活泼。 他依旧坐在火堆前，但那张面孔四处张望，仿佛在观察什么又或者跟随什么移动，明明那里空无一物，只是普通的墙壁或桌子。 渐渐地，那双黑眸盯上安娜，安娜微怔，下意识放下手臂微微坐直一些，带着询问目光看向陆离。 “……？” 黑眸微微移动，焦点落在安娜身上。 “幻象。” 陆离简短解释一句，看着那只蝴蝶虚影从安娜身体里飘过，扑扇着翅膀飞向屋外，钻出木屋。 他收回目光补充道：“长时间接触通灵枪让我的理智值下降到一个危险的程度，我现在偶尔会观测到里世界的一些存在。” “很严重吗？” “问题不大。” 陆离只是刚刚进入这一阶段，产生的幻象极其轻微。虽然层出不穷的幻象可能让陆离产生误判，但并非没有好处。起码陆离可以更深刻的了解这些里世界投影出的幻象。 这是陆离一直想要知道的。 “可惜我看不到。” 安娜有些庆幸，又有些遗憾。她感觉自己可能错过了很好玩的事情。 虽然对大部分人而言这些幻象足以让人恐惧发疯。 里世界不是只有一层，然后所有怪异存在于其中——它更像是一处寄生在主世界身上的多重空间。 安娜在里世界，但她无法观测到蝴蝶虚影。蝴蝶虚影也在里世界，它同样无法观测到安娜。 她们之间不会产生丝毫交集。 只有位于主世界才可以同时观测到所有里世界的存在，而且必须要理智值下降到一定程度。 无知期、幻象期、真实期。 这是陆离所知道的理智值的三种阶段。或许真实期后面还有其他阶段，守夜人乔尔没说，那不在考虑的范围。 无知期是正常状态，像是浅水区，很平静，很安全。这个世界的大部分普通民众都是这个状态。除非发生类似黑夜灾厄的大型怪异，否则他们基本不会对更深层的区域有所了解。生存在里世界的存在也不会发现他们。 幻象期是问题状态，像是深水区，不太安全，但不算糟糕。陆离处于刚刚进入这个阶段的位置。他会随机观测到一些里世界存在的投影，就像广播电台。陆离这台收音机会随机跳到各种频率里，接受频率里的消息。这种接受是单向的，陆离可以收听它们，它们无法收听陆离。 真实期是扭曲状态，像是深渊。非常糟糕，非常麻烦，单从名字让能让人不寒而栗的阶段。这个阶段的观测已经不再是单向的，收音机比喻也无法套入其中——因为当一个理智值处于扭曲状态的人看到了某只投影，那只投影也看到了那个人。 观测是相互的，你注视着深渊的同时，深渊也在注视着你。 这就是“知道的越多，死的越快”这句话的根源。 不过这句话现在快要被一些反对工业的蠢货扭曲成它表面的意思：你东西知道的多了就会死。 唯一算作好消息的，是投影能看到你，但无法触碰你，直到……下个一阶段。 陆离推测理智值还有最后一个阶段。如果扭曲状态的人还没有疯掉，并且理智值继续下降的话，将会到达这个阶段—— 它们听到你了，它们看到你了。现在，它们可以碰到你了。 陆离的发散思维又联想到血色触须和门，它们算作那种怪异？又是否可以归类到理智值之下？ 回去之后该去测试一下理智值了。 屋外飓风的咆哮不曾间断，门下漫进一些积水，被安娜丢去床单堵住。 陆离需要知道确切时间，确保他们撤离时天还未黑。安娜依靠没有实体不时钻出墙壁观察外界天气，可惜外面乌云压出此时时间：“5点40分，怎么了？” 陆离没说话，看向鸟嘴面具身影。 “是对的。” 沙哑女声一如既往简短。 陆离点点头，拿起背包与油灯，偏头看向安娜。 “准备离开。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十.沼泽里的帮助者 安娜小心翼翼绕过鸟嘴面具身影，来到陆离身边。 她有些留恋温暖的小屋，但她更想念贝尔法斯特的侦探社。 陆离带上雨披兜帽，手掌握住房门，即将拉开的时候，鸟嘴面具身影忽然开口。 “等一下。” 陆离回头看去，鸟嘴面具身影摸向腰间口袋，想要拿出什么。 “你要走？为什么？” 坐在火堆旁的求知者不解问道。外面难以喘息的大风差点憋死他，他想不到有什么理由会让陆离离开木屋。 “入夜后沼泽很危险。”陆离回答。 “好吧理解了，如果不是受伤我也不想在这里过夜。那祝你们顺利逃离沼泽……嘶。”牵扯到伤口，求知者倒吸口冷气。 鸟嘴面具身影此刻取出口袋中的东西，沉默着递向陆离。 被皮革手套握住的东西即便是陆离，也情不自禁怔住。 “这叫手电。” 鸟嘴面具身影解释一句。 “我知道。” 陆离从鸟嘴面具身影手中拿过手电。它并不大，比想象中的重。找到开关摁开，一道近似油灯的昏黄光束从前端灯泡传出。 “乌鸦，你要把这东西给他？” 求知者的语气很诧异，像是看到不可思议的事情。 “请柬换请柬。”鸟嘴面具身影回答。 求知者恍然：“请柬原来是从陆离那里弄来的吗……” 听起来手电是某种类似请柬的物品，不过陆离还是决定收下这支手电。手电周身雕刻着什么，陆离没时间观察，抬头问道：“可以充电吗？” “电池。” “谢谢。” 将手电放入口袋，陆离转身拉开房门，走入冰冷的风雨中，身形在闭合的门外消失。 …… 磅礴大雨落下，遮蔽视野。天空云层中恐怖电蛇游走，却诡异的听不见一丝雷声。 狂风拍打身躯，陆离的身影看上去摇摇欲倒。提在手中的油灯随风摇晃，微弱火苗好似随时都将熄灭。 陆离干脆丢掉油灯，借着云层里不曾间断的闪电光芒走向木屋的北边，那是他来时的方向。 安娜担忧的跟在陆离身后，带着愧疚。身为幽灵的她无法感受到暴风雨，正是这样，她才会产生安逸带来的愧疚。 求知者难以忍受的窒息感很快出现在陆离身上，狂风气流卷走陆离面前的空气，他用手掌捂住嘴巴，深呼吸着跑出木屋范围，钻进丛林。 黑暗与白光激烈交锋，惨白亮光闪烁着，在这片沼泽乍亮。 一道人影快速奔跑，穿行沼泽丛林之中。 但这里是沼泽，不是丛林。向来脾气不好的沼泽不允许有人肆意在它身上奔跑。 奔跑的人影脚下突然下陷，一只腿没进与周围近乎融为一体的泥沼。 飘在后面跟随的安娜瞬间使用能力拉住陆离，将右腿膝盖陷入泥沼的陆离拉出来。 雨披兜帽因为刚才的惊变滑落下来，短短几秒里，陆离近乎被完全淋湿。 陆离不再理会雨披，扶着一旁枯树站直身体，微眯起黑眸望向前方。频繁闪烁的雷芒光影下，前方丛林已经化成一片水泽，难以区分哪里是地面，哪里是泥沼。 充沛的雨水下，一些原本干涸龟裂的水坑重新被填满，沼泽渐渐露出了它本来的狰狞面貌，一个生物禁区。 微微呼出一口气浊气，陆离迈动步伐，开始新一次的奔跑。 陆离踩中泥沼水泡的间隔在以肉眼可见速度缩短。安娜一次次将他拉回地面，但当陆离跑出四五百米后，安娜渐渐力竭。 “我快没力气了！” 再一次将陆离抬起送到一颗枯树边，安娜大声喊道：“我们离道路还有多远！” “四分之一。” 陆离喘息着回答，雨水蜿蜒流淌，在下颌汇聚成一道水流。 黑发紧贴着皮肤，早已湿透的陆离看上去有些狼狈与不堪，但那双眼睛依旧带着不曾改变的平静。 这场弥漫在飓风内部的数十万道闪电没有一道落进暗影沼泽，这似乎是沼泽之母的能力，但无疑帮助陆离免遭雷劈。 “还有四分之一？！”安娜惊喜喊道。 “走了四分之一。” 陆离从怀里取出水壶，拧开盖子喝掉冷却的只剩一点温度的温水——三分钟前出门，它还是滚烫的。 微弱暖意持续了几秒，就被冰冷的狂风骤雨吹得破散。 安娜紧咬银牙，突然喊道：“你在这里等我，我去找附近可以躲藏的地方！” “等等。” 陆离叫住准备飘开的安娜，于她疑惑瞩目中一言不发，伸手指向前面。 安娜顺着陆离指向的方向看去，亮起的惨白光芒里，十几米外，一只趴伏在地，拥有六条节肢的生物往这边望来。 “六脚野人……？” 安娜呢喃出它的名字，发现那只六脚野人原地转动身躯，钻进前方雨幕。 “跟着它走。” 陆离身形从安娜身旁走过，跟上六脚野人。 这只六脚野人似乎在为陆离带路。它在暴风雨中的沼泽快速爬行，没当绕过一处看似是地面的泥沼，都会停下来等待陆离跟上。 “它在给我们带路！” 安娜证实了内心的猜测，惊喜喊道。 陆离一言不发，抿着苍白嘴唇，磅礴大雨中跑动跟随十几米外的爬行身影。 四分之二、四分之三，沼泽路近在咫尺。却在这时，一道寒芒闪烁着飞向陆离！ 那道寒芒径直穿透安娜的身躯，窜向陆离。安娜脑袋嗡的一声，下意识鼓足全部力量撞向那道寒芒。 寒芒被撞得变向，劈入陆离经过的枯树树干。 有所感知的陆离偏头，看到一只熟悉的斧头。 他停下脚步回头，身后十几米外，浑身焦黑的木屋女主人站在雨幕下。 “母亲要见你。”她嘶吼着，扭曲扑向陆离。 倏然，一条树枝斜地里窜出，缠绕在“女主人”腰间将她拉扯向一旁。 那是一颗粗壮，诡异的大树。无数树枝活过来一般，在暴风雨中肆意舞动，伸向“女主人”，把它裹入树枝。 “我们走。” 陆离深深看了舞动树枝缠绕“女主人”的大树一眼，转头跟上六脚野人。 陆离的身形消失在雨幕中。原地，层层包裹的树枝里伸出一条焦黑手臂，虚抓向陆离的背影—— 更多的树枝从树冠上纠缠而来，将它完全包裹。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十一.空中阴影 喘息声被雨水砸散，又被暴风卷走，消失无踪。 暴风雨里，跟随六脚野人在沼泽丛林奔跑的陆离敏锐留意到，前面带路的六脚野人爬行正在趋近于直线。 笔直向前，不再躲避泥沼，只有在遇到枯树和错综复杂的树根时才绕过。 这说明泥沼正在变少，他们已经靠近沼泽路边缘。 就在即将逃出沼泽的时候，诡异的一幕突然降临，前方层层树影间，一只腹部硕大，体形比人还要大的漆黑蜘蛛从几米外垂下。 陆离黑眸紧缩，脚下急停，摸向雨披下的通灵枪。 “怎么了？” 安娜奇怪看向陆离凝视的前方，那里空空如也。 “里世界的幻象。” 垂下的蜘蛛只是一道黑色剪影，成人身高一般修长的四条节肢在身前挥舞，在将某个看不见的猎物重重缠绕。 陆离还是绕过这道令人头皮发麻的庞大幻象，看向前方，却发现六脚野人的身影消失在雨幕。 “它不见了……？” 安娜转头寻找，懵懂的跟着继续前进的陆离。 周围的丛林开始变得稀疏，几十米后，眼前豁然开朗，不再有扭曲的枯树遮挡视野。 他们回到沼泽路上了。 “我们出来了！” 安娜惊喜发出一声欢呼，伴随他们走出沼泽，那股在他们走入沼泽就不曾散去的压迫感终于离去。 陆离站在沼泽路边缘，少了丛林的遮蔽，暴风雨变得更加狂暴，雨水如豆子噼啪砸在身上，狂风方向剧烈变幻，有时从身后，有时从身前。 他的身体微微放松了些，又在转瞬间绷紧。 危险还未完全离去。他离影子镇还有近10里的距离，那意味陆离要在危机四伏的沼泽之间行走上一个小时。 除非会有过路马车出现。不过希望很小，没人想在这种鬼天气里赶路，即便是再刻薄的老板。 走上沼泽路，地面不再松软泥泞，坚硬带来了脚踏实地的踏实感。 磅礴大雨中，能见度很低。笔直的沼泽路上，两道身影并肩前进。 蕾丝白裙飘舞，短发如绸，在暴风雨里形象丝毫未变的安娜心里默默计数。增加的数字让她有种接近目的地的成就感。 虽然很慢。 她有些担心陆离的身体状况，但她从陆离面庞上看不出任何情绪，步伐也不曾发生变化。 频繁闪烁的闪电对眼睛不太好，不过比什么也没有好。 雨水流入道路两边的沼泽里，但仍有一些积水蓄在不平整道路的水洼里。 陆离低头，绕过脚下的一滩积水。 明暗不定的惨白闪电下，涟漪破碎的积水倒影陆离头顶的景象，那一瞬间，陆离看到水里倒映，一抹难以言状的庞大黑影在天空中悬浮。 陆离抬起头颅，微眯起黑眸，望向身后的天空。 那是一条轮船，在乍然看去就像是一只梭形的热气球。它漂浮在离地百米的空中，在以大致八节的速度在天空……航行。 “一只船……？” 安娜压抑不住诧异与惊慌的声音耳畔响起。 这一次不是幻象。 风向捉摸不定，砸在脸庞上很疼。善解人意的安娜在陆离面前布置一片念力，落下的雨水像是被一层玻璃阻挡，身前滑落。 这艘轮船的底部锈迹斑斑，二十几米的长度接近罗德斯特港口的常客，一种中型渔船。 它的速度大概每小时20里，近似成年男性跑动的速度。光秃秃的桅杆笔直矗立。 令人惊诧的是，这只帆船居然拥有实体。闪电划过，地面会出现轮船的阴影。雨水落进渔船，又从似乎已经装满雨水的轮船边缘溢出，形成一道水幕。 陆离与安娜的紧紧注视中，这只不知何时出现在阴云下，不知何处启航的诡异轮船从他们头顶驶过，与笔直的沼泽路交错，进入北沼泽，渐渐远去。 偶尔闪过的雷光显露越来越小的轮廓。 “这艘船要去哪……？”安娜收回目光，同时撤掉念力。 虽然她在外面也可以恢复力量，但恢复过程她会失去意识，在陆离触碰不到她的情况下可能下一次睁眼只会剩下自己孤零零呆在沼泽路中间了。 “可能是贝尔法斯特。”陆离辨认出这条船的大致方向，同时记下它驶来的方向。 回到影子镇后可以用地图来判断它行驶的路线。 接下来的路途恢复为闷头赶路。 陆离微低垂着头，观察周围，心中思索着一些事。 最近层出不穷的诡异似乎预示着这个世界正在愈来愈糟糕…… 但愿这些只是意外出现，而不是自己心里想的那样：世界正在变得恶劣。 …… 雨水在窗户上蜿蜒流淌。 影子镇边缘，临近沼泽路的一处“码头”。 货车整齐堆在路边空地，马匹与一些无法淋雨的重要货物堆在马棚下，一些工人抱着肩膀，蹲在马厩下低声交谈。 离马厩不远的酒馆里热火朝天，身穿布衣的平民与穿着昂贵衣服的有钱人或贵族围坐在桌子前，热烈吵闹声似要震出木屋。 酒馆的外围，更靠近沼泽的一间小屋子里，一道人影穿着单薄衬衣，围在火炉边，瑟瑟发抖着将手掌凑近木炭。 “真是个糟糕的鬼天气，对吧？” 一名形象邋遢的中年人将腿搭在桌子上，捧着一杯升腾热气的咖啡，望向小屋外。 两个人就让这间小屋变得拥挤，四面都是窗户说明了这栋木屋的用处：观察哨。 火炉边的年轻人喋喋不休抱怨：“已经有好几辆马车被吹散架了，听说镇子里还有房子被摧毁……不知道那些学者是干什么吃的！飓风都吹到影子镇了还没有一点消息！” 中年人轻轻晃动身下椅子：“这很正常，他们总是这样。说不定那些天气预测都是喝醉后瞎写出来的，因为清醒的人做不出这种蠢事。” 年轻人越说越生气，忍不住低骂一声：“老乔伊的风湿腿预测的都比他们准确。” 啪—— 中年人忽然落下双腿。 他震惊望向小屋外的两道身影：“有人在外面走！他们刚从沼泽路里出等等……他们从沼泽路走出来！？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十二.影子镇本地指南 “嗯。” 大波浪酒馆，陆离简单回答老女人。 “你能一点事没有出来真是……奇迹。”老女人显然不太会说话，这大概是整条街就她的酒馆生意最差的原因。 “你的任务完成了。” “嗯。” 陆离依旧回答简短。 吧台后，托着烟斗的老女人上下打量陆离，前倾身体望了眼从门口延伸到吧台前的湿脚印和陆离脚边的积水，露出不耐烦的神色：“你的马车已经拖进马棚放好了，回去房间吧，如果屋子漏雨记得喊小杰克。需要热水和药物可以找我，不过要给钱。” “有今天的报纸吗？”陆离问道，他更需要其他东西。 “报纸没有，书要不要？” “可以。” “等着。” 老女人回到后厨，不一会儿回来，哗啦丢来一本影子镇本地指南。 陆离接过指南书，拿起桌面上的油灯走向楼上。 老女人的大喊声从身后传来：“小杰克，快下来把地板拖干净！” 小杰克是昨天的那名侍应生，他提着水桶，不好意思朝陆离笑了笑，噔噔跑下楼。 从地毯下拿出钥匙打开房门，潮湿木头的气息门后飘出。陆离提着油灯进入房间，放到桌上。 房门自动关上，安娜的身影在房间显现，往床上扑去。 “好累啊——” 她就像真的摊在床上一样，发丝散落脸颊，半透明的白皙小腿搭在床边。 如果忽视因为重力而穿透床单的裙子的话。 安娜瘫了几秒，突然间弹起，双腿并拢，脸颊带着一丝红晕，端庄整理好发丝，恢复为油画上那位瓷器般精致美丽的贵族少女。 她刚刚想起陆离还在房间。 “你休息吧，我来守夜。” 陆离将背包放下，当初买它是挑选防水布料，拉开拉链，里面的东西有些潮湿，但没有进水。 起码那支异常珍贵的手电可以正常使用。 “唔……你这会儿比我更累吧？”脸颊红晕还未退去的安娜偷瞅陆离侧脸。 房间里很安静，只有窗外的呼啸声和雨水拍打窗户的声音。 这让耳朵里吵闹了好久的安娜有些不适应。 她看着陆离把背包放到餐桌边缘，脱下快烂掉的雨披说道：“逃离沼泽前我睡了一阵，状态还好。” 餐桌上的闹钟显示时间是7：25，他们花了差不多一个半小时，从暴风雨中回到影子镇。 安娜捏住拇指和食指，比出一点点的意思：“那我休息一小会儿就来接替你。” “嗯。” 完全湿透冰冷，黏在身上的衣物陆离暂时没换掉拧干。马车上有备用的，稍后取回来顺便要热水洗澡。 以及一份热腾腾的食物。 安娜当然看得出来陆离的疲惫，有些愧疚，又有些窃喜。 真是不坦诚的关心呢…… 安娜笔直平躺在单人床上，双手放在小腹上，闭起眼睛。 第一次在外界进行休息，安娜有些不习惯，不过有陆离在身旁能抵消一些陌生感。她当然可以回到里世界休息，不过那样房间就只剩下陆离了，看起来怪可怜的…… 随着进入休息状态，开始还有些小动作的安娜变得如同静止。 陆离侧目看向安娜的睡颜，安静观察了数秒，移开视线。 幽灵的休息和睡觉差不多，除了近乎完全禁止，没什么特别的。 湿透衣物的冰凉触感让陆离不愿挪动，他简单翻阅几页影子镇本地指南，忽然看到了什么，动作一顿，要掀到下一页的手指停住。 陆离保持这个姿势数十秒，静静看完上面的内容，又挪开视线，重新忙碌自己的事。 拉开抽屉，点燃备用蜡烛。陆离在房间里留下一个蜡烛，提着油灯出门。 房门轻声闭合，蜡烛的微弱烛光轻轻晃动，渐渐趋于平稳。 离它不远，展开的《影子镇本地指南》被翻到第五页，上面介绍着影子镇的一种特产。 【光照果】 【一种在有阳光的潮湿环境生长的植物果实。】 【产地：沼泽】 【成熟期：三个月】 【外形：生长在沼泽里的树木根部，未成熟时青色，成熟后变为褐色。如果在未成熟时被水煮也会变成褐色】 【影子镇最初的拓荒者发现了暗影沼泽里生长的果实，在几次意外食用后发现了它的致幻效果，与记忆中的光照果对应。而食用光照果的早先居民发现这种一般用于医疗麻醉的果子的味道意外的好，于是微量混入食物用来提升食物的味道。】 【这种行为在造成几次麻烦后，就被当时影子镇第一任镇长约翰逊先生阻止，但依然有镇民为了美味偷偷食用。镇长约翰逊先生宽厚仁慈，不舍得用刑罚惩罚镇民，他宽容大量的原谅了那些偷偷食用光照果的镇民，并且为了镇民，亲自寻找避免产生幻觉的办法。】 【有一天，离开影子镇在沼泽寻找光照国的镇长约翰逊先生，在一棵树下休息。突然，一颗果子从他的头顶落下，砸中他的脑袋。镇长约翰逊先生捡起这枚果子，认出这是光照果未成熟的果实】 【镇长约翰逊先生就在心里想，为什么果子是向下落而不是向上，而且正好砸中了他的脑袋？镇长约翰逊先生认为这是神的启示，于是他想到，既然成熟的光照果食用会产生幻觉，那未成熟的光照果呢？】 【镇长约翰逊先生采下了树上未成熟的光照果，为了保护这些果实完整，他用衣服包起来，回到镇子上。】 【镇长约翰逊先生用未成熟的光照果做了一份食物，并打算亲自尝试。得知这件事的居民们聚集到镇长约翰逊先生的庄园外，想要阻止他。但镇长约翰逊先生说：“你们每个人都是我的子民，我不会让你们去冒险。”然后喝下了这份食物。】 【大家的瞩目中，镇长约翰逊先生先是对食物的味道赞不绝口，然后意外的发现，困扰民众已久的幻觉没有出现！】 【伟大的镇长约翰逊先生，他为影子镇寻找到了新的财源。哪怕几十年后的今天，影子镇的居民仍然会用未成熟的光照果放进食物里，让我们感谢镇长约翰逊先生为影子镇做的一切！】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十三.宁静之夜 凯瑟琳没见过这么完美的身材。 无论是前五任丈夫，还是来酒馆赤着上身喝酒的工人，他们要么是令人作呕的肚腩，要么是肮脏丑陋的肌肉，而不是眼前这幅一尘不染，仿佛展览馆艺术品一般的身躯…… 她很庆幸能换来观看陆离洗澡的机会——只用了一些热水和一份在寒冷的暴风雨里温暖人心的热汤。 唯一让她可惜的，是陆离哪怕洗澡也会穿着那条短裤。 哗啦—— 水流声停下，身上带着蒸汽的陆离走出雾气絮绕的浴室，从倚靠门边的老女人手里接过毛巾，擦拭滴淌水珠的黑发。 “食物还有多久能好？” “你换上干衣服后，就会看到它已经摆在你的餐桌上了。”老女人依依不舍将目光从陆离胸膛挪开，回到大厅。 毛巾将黑发擦得凌乱与干燥，陆离丢回盥洗池，拿起旁边崭新的一套衣物穿上。 一分钟后，换好衣服的陆离回到大厅。昨天吃饭的那张餐桌上，肉排、鸡汤、红酒、蜡烛。老女人比陆离更快的换上一件红色礼服，颇有姿色——当然，是在年轻的时候。 这一幕离烛光晚餐只缺少几束玫瑰花。 迎着目光走向餐桌，陆离拿起属于自己的那份肉排与肉汤，和一盏油灯。 “谢谢。” 陆离道谢，转身迈步走上楼梯。 打开房间门，一根黑色发丝从门缝间飘落。 陆离侧过身子走入房间，用肩膀撞上身后的木门，来到餐桌前放下手中东西。 安娜仍然保持静止的休息，陆离猜想可能其他幽灵也是这么休息的。 窗外磅礴大雨不曾减弱，狂风却小了些，尖锐呼啸声已经不那么明显。熄灭掉蜡烛，陆离在长桌前坐下。 暴风雨夜的窗前，陆离边看着窗外闪电，边不缓不慢的进食。 乍亮间，陆离会看到雨幕下沉寂的小镇，更远处的暗影沼泽，和一些理智值下降带来的，有趣的幻象。 哪怕是受过专业训练的人面对这些幻象也很难保持理性，这些东西无处不在，又不知何时会出现。相对唯物的陆离不同，他能坦然面对这些，并保持对未知的求知心。 当然，也可以理解为作死心。 这个世界对好奇的人可不友善。 静静看了一阵窗外，陆离移开目光，落向离呈着鸡汤的盆子不远的手电。 手电偏小，只有两根手指的宽度。外壳类似木头一样的材质，光滑表面爬满像是年轮的奇异条纹，带着一种神秘侧和科技测结合出的蒸汽朋克感，就像通灵枪。 它的亮度并不高，这一点陆离已经试过了。照射距离上比油灯稍强一些，范围则远远比不了。 它的价值在于于黑暗中提供光亮，避免黑暗降临。如果它足够稳定的话。 而鸟嘴面具身影在提及手电时说了“请柬换请柬”，求知者的神情也很诧异，这代表着，手电也是某种类似信物。 求知者是见习调查员。鸟嘴面具身影从陆离那里拿走请柬，并且很可能用请柬去聚会上带回求知者，或许可以暂时将鸟嘴面具身影认定为调查员……正式的。 调查员组织的信物吗？ 一根肉芽从餐盘肉排上生长，在十几秒内开花，结果，腐朽。果实落在肉排上，外壳褪去，显露一群密密麻麻的微型蜘蛛。它们散开，钻入虚空消失不见。 静静等待污染肉排的幻象消失，陆离默默叉起肉排，送入嘴中咀嚼。 味道没什么不同，就是有些凉了。 花费几分钟吃完食物，陆离将餐具送回楼下大厅，返回房间拧干衣服，挂在门后衣架上。 接下来陆离重新拿起那本《影子镇本地指南》，在昏黄油灯前从头开始阅读。如果忽略对每一任镇长无比肉麻的夸赞和明显虚构的事迹，这本指南还是有些意思的，用来消磨时间不错。 安娜在临近午夜点时醒来，接替陆离守夜。 陆离问了她一些问题，一一得到回答。 如果力量耗尽安娜会强制陷入沉睡。 沉睡中安娜可以感知到外界，但范围很小，只在身边不到几十厘米。 沉睡过程像是睡觉，但不会做梦，安娜可以随时醒来，比如现在。 可以去里世界休息。 随时间推移会慢慢变强，但很缓慢。 问完问题，陆离和安娜互换了位置，陆离盖上毛呢大衣，安娜捧起陆离刚刚翻阅完的《影子镇本地指南》。 “晚安。”安娜轻声说道。 陆离一言未发，用大衣蒙住脑袋。 雨夜重新恢复平静。 风不再狂躁，云层里频繁的雷芒逐渐远去，只留下了磅礴大雨。 安娜轻轻拉上窗帘，遮蔽了近乎漆黑的窗外，油灯柔和照拂着脸颊，托着下颌，不时响起书页翻动声。 …… 天际微微泛起冷清光亮时，陆离准时醒来。 窗帘拉开，窗户上不断浮现的雨痕和拍打声说明雨仍在下着。但已经不见昨日残暴。 飓风已经远去，向内陆进发，留下的是一片狼藉。 从二楼房间窗外望向小镇，一片狼藉。被掀开的房顶与吹倒的树木，垃圾散落各处。清晨醒来的居民在清理街道修补破洞，一些货车连绵出现在下方三人街，排成长龙赶路。 因为临近沼泽而地势偏高，影子镇并没有因为暴风雨而化作水泽，只有一些没有铺青石板的道路比较难走。 陆离穿上大衣，拿起雨伞走向房门。安娜想跟上，被他制止了。 他只是要出门买一份报纸。 不过在陆离关上门时，看到安娜身影变淡隐藏，似乎要偷偷跟着。 没说什么，装不知情的陆离来到楼下。 老女人凯瑟琳没在吧台后，取而代之的是趴着打瞌睡的小杰克，寒冷的早上六点已经不适合她这种老年人起床。 陆离推门走出酒馆，寒冷的湿气迎面扑来。 陆离的呼气带着一丝雾气，温度有些凉。 撑起雨伞，陆离迈步走下台阶，斜穿过三人街来到对面的报摊处。 报童正在清理报摊周围的树枝积水，他告诉陆离今天的报纸还没送来。在报童说可以送到家中后，陆离留下大波浪酒馆的名字。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十四.诡谲世界 影子镇远远没有贝尔法斯特繁华，三人街上仅有的两间面包坊虽然已经开门，但还在清理飓风带来的麻烦，还未准备好面团。等到放进烤炉起码要半小时后了。 什么也没带回的陆离回到酒馆。吧台后的小杰克已经醒来一会儿，可能是被陆离离开的动静吵醒，又或者是钻进酒馆的湿气。 他礼貌与陆离打着招呼，揉着眼睛拉开几扇窗帘，又跑去熄灭点燃一夜的油灯。 陆离回到楼上，推开房间木门。 “这么快回来啦？” 陆离一回到酒馆，就偷偷溜回楼上房间的安娜转过头，装作惊喜道。 “比你晚几秒。”陆离回答。 被陆离径直戳破，安娜有点扭捏羞赧，忽然发现陆离又准备关门离开。 “诶？你要去哪？” “喂马。” 没理会安娜跟没跟来，陆离走过新装上的后门来到后院，给看起来还好的棕马喂了些草料与豆子，又回到房间。 “我们什么时候回去？”安娜双手托着下巴，百无聊赖歪头问陆离。 开始最期待外出旅行的她此时想念侦探社了。还有那座雕塑，尽管它从没理过自己。 “买到报纸和食物后。” 陆离看向闹钟，刚刚六点十分，只过去了十分钟。 然后安娜就看到陆离愣住一般，一动不动的盯着闹钟。 安娜猜到什么，试探着问：“你又看到幻象了？” 陆离眼眸向上移动，注视这朵从闹钟指针冒出，越长越高的蔓藤穿过天花板。 幻象消散后，陆离点了点头：“嗯。” “怎么总感觉幻象对你来是个很有趣的东西……”安娜小声嘀咕。 事实上陆离的确是这么认为的，如果理智值没有下降就更好了。 陆离不再说话，差不多习惯他沉默少语的安娜拿起一本寓言故事，翻看起来。 时间推移，一阵时间过去，门外走廊传来接近的脚步声。 “先生，有报童来送报纸。” 两分钟后，带着三份新鲜出炉的报纸，陆离回到楼上，对刚刚浮现身影，还没来得及拿书伪装的安娜道：“准备回去。” …… 酒馆门前，小杰克踮起脚尖，给棕马套上缰绳，又检查一番马匹和车厢的连接是否牢固，站起身道：“都弄好了先生。” 陆离点点头，将背包放进车厢，坐上马车。于酒馆老板惋惜不舍的瞩目下拉动缰绳，缓缓离开酒馆门口。 “要回去啦！” 终于结束这场麻烦不断的诡异旅途，安娜有些兴奋，日渐消散的贵族礼仪这时候差不多看不见了 离开影子镇前，马车在一间面包坊门外暂时停下，陆离下车买了五磅面包，捧着牛皮袋和雨伞回到车上。 安娜用一种不可置信的眼光打量陆离，因为……陆离刚才居然在讲价了！ 当陆离说出那句“能不能便宜些”时，他沉默冷峻的形象在安娜心中崩塌了一半，以至于陆离回到车上，重新拉起缰绳后，安娜忍不住捏了捏陆离的脸庞。 “……？” 依旧平静的黑眸疑惑看去。 “咳咳……我想看看你是不是假的陆离。”意识到自己刚刚做了什么的安娜轻咳几声，佯装镇定说道。 “你是说讲价么。” 帘子掀着一角，车厢里的安娜点点头，意识到陆离看不到后说道：“难道是面包价格太贵了？” “只是为了省钱。” “诶……”安娜拉着鼻音，无法理解。“我们要没钱了？” “还有。” “那为什么要省钱？” 安娜的想法与一天之前的陆离基本重合：钱并不重要。 陆离短暂沉默一瞬，头也不回回答：“因为一些事。” 他不打算隐瞒安娜，虽然说起来很麻烦。 陆离接下来告诉了她自己看到空中邮轮后的猜测：这个世界正在变得愈来愈危险。 这是有迹可循的事。陆离到来前几个月，黑夜灾祸降临，随后诡谲可怕的事件层出不穷，远离人类聚集点的地方正在变得越来越危险，植物不再生长，太阳路面的次数越来越少—— 这个世界的人们正在经历一场温水煮青蛙。补同的是，青蛙知道水变热后可以跳出去，人们不知道，少数知道的又跳不出去。 怪异出现的越频繁，越靠近人类，说明这个世界被蚕食的越严重。 “不会这么糟吧……” 安娜不相信小说里都不会出现的剧情会出现在真实世界，但她又无法反驳陆离的推测，他说的几乎找不到漏洞——这个世界的确在以肉眼可见的速度变得黯淡。 有些难以接受的安娜低下头，沉默不语。 陆离没有安慰她，他就是那种会对将死之人耿直的说“你快要死了，最好找到合适的埋葬地和墓碑”的家伙，从不管别人是否可以接受。 “但也可能没那么糟糕对吧！” 忽然间，安娜抬起头，眸中带着希冀问道。 陆离声音平淡：“是的，这只是我的推测。但已经预见了，就要提前准备好一切。” 安娜悄悄握紧拳头：“所以我们接下来要做什么？” “尽快找到门和血色触须的解决办法，然后准备一个足够安全的住所和足够生存的物资。” 陆离不会将希望全部寄托在躲起来的理查德身上。他打算在回到贝尔法斯特后，和这个世界的神秘力量进行接触：守夜人，以及调查员。 守夜人中他认识乔尔，手电又疑似调查员的信物。 剩下的除魔人陆离没有过接触，或许可以问问哈德斯是否知道什么。 雨依旧很大，但没有风陪衬就变得温顺许多，只要一把雨伞就能避免被淋湿。 等到马车离开影子镇，陆离放下缰绳，钻回车厢里。 陆离忘了在水壶里灌满热水，那样起码能让冰凉的手掌暖和十几分钟。清晨的野外只有几度，或者更低。 雨水落在身上，能迅速带走身体仅有的热气。 如果这种寒冷出现在昨晚暴风雨中，陆离未必能安然无恙的回到影子镇。 之前还因为回家兴奋的安娜思考着什么，陆离从她身上收回目光，在身前颠簸木板上展开买回的三份报纸。 《艾伦公国公报》《华尔森邮报》《每日新闻报》 三张报纸分别从不同角度侧面验证了陆离的悲观预测。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十五.返回贝尔法斯特 《艾伦公国公报》 【飓风袭击艾伦半岛公国！贝尔法斯特沦陷！】 《华尔森邮报》 【突然出现的飓风，新一波灾厄预警？】 《每日新闻报》 【不朽巨人号在望海角附近水域失踪！】 除了每日新闻报，其他两家艾伦半岛公国的知的报纸将飓风用作首版新闻。 远离海岸200里的影子镇尚且如此，可以预见，临近海洋的贝尔法斯特遭受的摧残会更加严重。 比起前两份报纸，最后一份让陆离有些在意，因为某种巧合：十几小时前，他在暴风雨中遇到一艘在飓风中航行的渔船。 陆离知道不朽巨人号，每天都看报纸的他知道三天前这艘大船开始首航。因为与地球的泰坦尼克号极为相近，并且同时用“永不沉没”作为嘘头，陆离多留意了一些。 现在看来，号称“永恒”“不朽”的轮船命运都不太好。 【柯达斯尔森号在昨天夜晚左右失去联系……在途径耕地园的望海角海域时突然失去一切联系……乘客1871人，船员426人，与大船一起消失的有船上的霍德金皇家帆船公司董事长、李维斯伯爵……柯达斯尔森号拥有世上最先进的通讯系统，不可能出现突然消失的情况……据学者分析柯达斯尔森号这次失踪可能与增加速度有关，原本预计23天抵达贝尔法斯特被强行缩短至15天……列侬群岛公国女王与霍德金皇家帆船公司正在与耕地园进行沟通，探寻大船此时的消息……】 文字侧边附有一张黑白照片，是起航当天拍的照片，200多米的大船长度不是陆离雨夜看到的破旧轮船所能比拟。 《每日新闻报》用一整版报道柯达斯尔森号失联事件，第二页是袭击艾伦半岛公国的飓风。 陆离先看向配图，图片是在苏加德山鸟瞰整座贝尔法斯特。贝尔法斯特最被外人津津乐道的排列整齐的街道延绵向下，远处罗德斯特港口大多数渔船已经离港口，更远处的海面上，一片遮蔽天际的幽暗乌云滚滚而来。 配图下的括号内说明拍摄时间。 每天清晨的报纸是在前一天下午编写出炉，那时的贝尔法斯特的上空还笼罩着飓风，新闻里没有说出贝尔法斯特的具体情况，只是大致概括一些和当事人口述。 这场飓风来得突然，听闻当人们发现它时已经离贝尔法斯特只剩下不到50海里。在此之前，天气没有任何异样与官方预警。 事实上贝尔法斯特地理位置优渥，最近一百年有记载的飓风只有三次，而且都是在内陆肆虐之后再转向贝尔法斯特，直接冲击还是有史以来第一次。 根据概括，最先遭殃的是海面上来不及回航的渔船，其次是罗德斯特港。唯一值得庆幸的是，不算剧烈的风速让房屋受损并不严重，这代表居民可以呆在家中躲避暴风雨，降低一部分伤亡。 但仅是一部分…… 昨天清晨出航的渔船撞上了飓风，它们大半都没能在黑夜到来前回来。 截至报纸停稿前，成功回来的船只寥寥，而且都是相对大型，或没有离开港口太远的船只。 看到这里陆离若有所思。 失踪的船只，飓风里的船只……似乎对应上了。 只是方向不对。那艘船从内陆而来，往贝尔法斯特前进。 余下两份报纸内容相差无几，第二页的内容是柯达斯尔森号邮轮失踪事件。 《艾伦公国公报》比其他两份报纸多出一些口述，上面写着一些贝尔法斯特居民遭遇飓风后的情形。 “……大家拥挤在教堂里，外面是填满天空的闪电，狂风像是魔鬼的嘶吼，教堂的窗户碎了，大家都在尖叫，躲在角落里发抖，后来修女带我们躲到地窖……” “……所有人都聚在大街上，怔怔看着从海面过来的可怕乌云，那一幕就像世界末日，我以为我要完了，跑去抱住妻子说我爱她。” “……没想象中的那么糟，我的房子是木头的，居然没被吹飞屋蒸汽火车已经面试，但还未在艾伦半岛公国铺开。这种时候，200里的距离往往意味要不停歇的赶路一整天。 傍晚，离天黑还有不到一小时，马车终于回到飓风席卷后的贝尔法斯特。 马蹄踏过青石板路，街道上一如既往的喧嚣，其中哭喊与悲伤情绪占据了大部分。 雨幕下，居民们正在帮助挖掘邻居倒塌的屋子，清理街道上的垃圾杂物，教会修女与医护人员为受伤居民包扎伤口。 贝尔法斯特的现状就像报纸说的那样，比想象中的小。 但终究有许多人丧生飓风中。 或许一段时间后，这些伤痛会渐渐被时间抚平。 如果不会出现新的灾难。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十六.回家 马车上驶过一条条街道，安娜和陆离也看过一幕幕众生相。 倒塌的房屋大多数是年久失修的木屋，这让安娜有些担心她的侦探社小屋以及雕塑的安危。 雕塑拥有意识，也会移动，但她的身体仅仅是石膏。这导致她随便摔倒也会粉身碎骨。 安娜祈祷希望侦探社相安无事中，马车回到水手街道。 和大部分经过的街道相同，水手街道有几栋房屋倒塌，幸运的是压在下面的居民都已经被救了出来。 但这里却是陆离和安娜所看到的，气氛最压抑的地方。 马车驶过青石板路，恸哭声从路边的屋子里传出，街上的居民们神情麻木，孩子们没了往日的欢声笑语，站在屋檐下，眼圈通红，发着呆。 水手街道是水手船员聚集最多的几条街区之一。 而昨天的渔船大多没有归来…… 安娜已经看到了出现在前方的长屋，它完好无损，只有窗户被风吹破了，最多花些时间打扫。 不过安娜发现自己没想象中的那么开心。 只有陆离能保持从未变化的平静，就像他不存在情绪。 马车停在侦探社窗外，意外的是窗户外被架上一层木板，避免了窗户破损，侦探社一片狼藉。 安娜隐去幽灵穿进侦探社，陆离拿下车厢里的所有私人物品，走下马车。 长屋的拥有者，一名地中海发型的中年男人堆笑走来，对陆离说窗板是他在飓风到来前装上去的，而后委婉询问陆离周围有没有幽灵。 陆离没有拒绝他的请求，短暂握住通灵枪，有些意外的是……周围一只幽灵都没有。 陆离不知道这是正常的，还是不符合常理的。但这种回答足以让长屋拥有者长舒口气，看来今晚可以睡得安稳。 穿过长屋走廊，侦探社的房门半掩着，随陆离推开，一抹光亮从桌上油灯里泛起。 安娜甩灭火柴丢进纸篓，飘到门边接过陆离手上的东西，将它们放回应该在的地方。 雕塑还呆在它原本的位置，只是身上多了一件陆离的毛呢大衣——今天很冷。 侦探社比起他们两天前离开没什么不同，这里熟悉的一切但的确能让人心安与踏实。 唯一遗憾的是，门下没有被塞进先令叠成的花束或是什么。 陆离带上另一盏油灯，将归还马车和去见哈德斯的行程告诉安娜。就像之前说的，他不会隐瞒安娜任何事。 除了他的来历。 这一回安娜选择跟着陆离，哪怕他即将要见的是一名驱魔人。就像之前决定的，她想要保护陆离。 伞撑在头爸爸在我们身边！驱魔人先生您——” 小男孩转过头，却只看到落下的马车车帘。 “谢谢您。” 马匹踏着清脆的马蹄声从妇人面前驶过。妇人止不住脸上的泪水，捂住脸颊痛哭。 “谢谢……谢谢……” …… 车厢里，安娜看着陆离的侧脸。 她知道，陆离什么都没看到。 他从始至终也没有触碰腰后的通灵枪。 安娜不断偷瞄中，十几分钟后，马车来到哈德斯的侦探社门前。 他的侦探社看起来也没有被飓风波及。 叮铃~叮铃~ 门后风铃轻轻晃动。 “看看是谁回来了，这种淤泥臭味……你居然真的进去那里了？”吧台后的哈德斯老友一般寒暄道，并紧接着问道：“你带来我查找资料的报酬了吗？” 他总能在金钱上面拥有非凡的记忆力。 “怎么才能除魔人组织。”陆离置若未闻他的索要。 哈德斯目光变得狐疑，看了看陆离，又看了看陆离身后的安娜：“你为什么想知道这个？” “私人原因。” 哈德斯摇头道：“我不知道，我跟他们毫无交集。” “真的没有吗？” 哈德斯正要回答，忽然想到什么，思考几秒后说道：“也不全是……你现在的名气差不多够了。要不了多久商人就会去你的侦探社兜售货物，他或许知道什么。” “商人？” “就是背景神秘，兜售各种稀奇古怪的同源物的家伙。你不会以为通灵枪和镀银子弹都是我做的吧？当然是从商人那里……该死！我怎么把这种事告诉你了！” 哈德斯痛苦的抱住脑袋。 这种痛苦不是虚假的。 …… 眩晕！ 令人灵魂近乎崩溃的眩晕！ 冰冷！ 足以冰冻灵魂的刺骨冰冷！ 痛苦！ 浑身上下无处不在的痛苦！ 海浪声在耳畔回荡，哈本虚弱地睁开眼睛。 我……我回来了……？ 我……还活着……？ 哈本吃力的撑起身子，感受到身下的沙滩，身后拍打的海水。 脑袋依旧头痛欲裂，稍微思考一下就会产生炸开一般的剧痛。他恢复了好久，勉强可以缓慢思考。 渐渐地，哈本眼中的迷茫散去，被狂喜取代，他爬起来，跌跌撞撞在海滩上踉跄奔跑，跑向远处街道，跑向水手街道的家。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十七.与回家 没人知道商人是谁——对于胸无大志，只当驱魔人是一份工作的驱魔人来说。 比如哈德斯。 不过商人神秘是真的。他们大多穿着肮脏的斗篷，背着老旧沉重的背包，佩戴能把脸遮住的破旧围巾，沉默寡语。 他们会主动来到富有名气的驱魔人门前，带着商品，但交易的内容不仅限于背包里的商品。晦涩隐蔽的情报，以物换物，奇怪的小物件，都在交易范围内。 通灵枪、镀银子弹、破妄烛是哈德斯最常买的东西。 很少会从他们口中听到“我办不到，换一个”这种话。 只要他们接受交易，就会在下一次登门拜访时带来你要的东西。 他们通常会在每天的清晨敲响房门，第十声无人应答后就会离开。出现的时间不定，可能几天来一次，也可能几周。 这是哈德斯知道的全部信息。 他特别提醒陆离，不要做攻击商人的蠢事。以前曾有个贪婪的驱魔人就这么做了，然后再也没有商人与他进行交易，即便从其他驱魔人那里转买也不行。 目前对商人的最接近猜测是，商人与隐秘的除魔人协会有关。 这解释了为什么他们会选择和驱魔人交易而不是其他人。 陆离若有所思，商人听起来有些像加强版哈德斯。那么对应的，他们能带来的帮助也比哈德斯更大。 当然，对应的是付出的代价也更大。 可惜他们无法被找到，想要和他们联系，陆离只能等待他们主动出现在侦探社门外。 陆离转问其他：“你对守夜人和调查员了解多少。” “调查员？” 吧台后的哈德斯用一种古怪视线打量陆离：“一般人可不会知道这群神秘的家伙，你遇到了？” 陆离没有回答，默认了。 “听起来暗影沼泽似乎出了什么事……”哈德斯摩挲起下巴，若有所思呢喃了一句。“守夜人和调查员我当然可以告诉你，不过……” “光照果的报酬我还没给。”陆离当然知道哈德斯要说什么。 哈德斯眯起的眼睛陡然瞪大，一副火大的样子敲击桌面：“你居然拿欠我的报酬威胁我！” 陆离平静的回应：“你只是翻了几页书。” “呃……” 理亏的哈德斯拉起长音，悄悄把拍红的手缩到身后：“一言可以概括：调查员负责寻找麻烦，守夜人负责解决麻烦。” 调查员与守夜人都是隶属长老议会，官方背景。 前者组织散漫，单人行动，行走在地面与海洋，探索神秘诡谲的无人之地与吊诡险境，后者组织严格，小队行动。解决前者探索出的危险地区。 很难说明两者哪个更危险。 调查员需要直面种种不可名状的事物，了解并记住那些会让自己理智值降低的东西。在知道的越多，死的越快的真理下，如飞蛾扑火一般。 守夜人需要解决这些出现的神秘诡谲危险，他们会屏蔽掉大部分让自己理智值降低的东西，只保留任务目标。但解决麻烦意味着直面麻烦，他们不可避免的要与那些存在对抗，直到一方在世间消失。 从陆离的角度来看，调查员更符合陆离的求知心态。 “怎么和他们联系？” “我不知道。” 哈德斯真的不知道。 他为了保持自己的“无知”，甚至不知道理智值。 哈德斯或许能猜到什么，但他不会去主动的深入了解。这是个视生命比什么都重要的家伙——除了先令。 已经意识到自己不会再从哈德斯那得到什么，陆离离开了，在他出门不久后，一道怒吼在侦探社里响起。 “我的钱呢！混蛋！！！” …… 天空近乎暗下，西边天际薄暮冥冥。 陆离将马车送回了租赁行，取回押金，往回走去。 雨幕下，伞下人影修长，提着幽幽泛亮的油灯，走在相对寂静的青石板路上。 街道两旁的屋子里亮起光芒，让街道不会完全漆黑，街道上的行人开始减少，没有人像陆离这样闲庭漫步般匀速步行。 影子镇一行后，陆离便变得躲避黑夜。 贝尔法斯特的夜晚如何与暗影沼泽里的木屋相比，见识过飓风的水手不会再对巨浪动容。 海湾礁石上的灯塔穿透黑暗与雨幕，照亮一片海域，为迷途的船只指明方向。 陆离安静立在围栏边，前面一片海滩，身后的酒馆街区冷清寂静。 在贝尔法斯特的海边看了会儿远处雨夜中的灯塔轮廓，直到有些冷了，陆离转身，走向这条街道上的一间洗衣店。 没走多远，视线尽头出现一道缓慢走来的黑点。 那是个蓬头垢面，一脸络腮胡的男子。脚步轻浮身形摇晃，口中低声呢喃着什么。 “伊芙琳……伊芙琳……” 与男子擦肩而过时，陆离忽然开口说了句话。 “哈本？” “你……你认识我？”男子茫然抬起头，那双无神而又浑浊的双眼看向陆离。 那是一张写满痛苦的苍白脸庞，湿透的麻布衣物贴在身上。 陆离低头，看向他缺了半根的小拇指。 “回去吧，你妻子和孩子在家等你。” 那双布满血丝的麻木目光因为这句话而清醒了一些。 哈本抬起头，怔怔看着雨伞下的那张面孔，他想说什么，但陆离已经迈动脚步，与他交错而过。 哈本注视那道身影远去，消失在一间店铺后。 收回目光，他继续踉跄跌撞的行走。剧痛的脑海里本来忘却的目的重新变得清晰。 回家…… 蹒跚的哈本来到水手街道，这里的一切让他熟悉而又陌生。仿佛冥冥之中有人在呼唤自己。 他走向一栋长屋，推开一扇半掩着的门。 走廊寂静无声，哈本站在一扇没有锁上的房门后，轻轻走入房间…… 温暖隔绝了外面的冰冷，油灯亮着柔和的光芒。 一名妇女抱着蜷缩的小男孩，躺在床上。 “伊芙琳……”哈本站在床前，语气颤抖的呼唤着。眼泪如决堤般流下。那双肮脏布满茧子的手掌伸出，轻轻抚摸着伊芙琳的脸颊。 “我回来了……” …… 伊芙琳睁开眼睛，缓缓从床上坐起，怀中小男孩的脸上还带着泪痕。 她有些迷茫的四处看了一眼，房门依旧关着。 伊芙琳眸子流露出浓浓的哀伤。 她刚才感觉丈夫在身边。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十八.老皮克洗衣店 老皮克洗衣店。 海岸街区历史最悠久的一间店铺。 悠久到这条街上的所有居民记事起这间洗衣店就存在了。 这间店铺的主人是老皮克，但不是最初的老皮克。现在的老皮克是在最初的老皮克变老后交给小皮克、小皮克变老教给小小皮克、小小皮克变老后交给小小小皮克……不知多少次后交给了现在的老皮克。 一间家族式洗衣店。 此时，陆离站在老皮克洗衣店的店门前，或者说……店前。 因为门不见了。 空洞洞的店里摆着一些未来得及搬进店里的桌椅，一名老人坐在柜台后，裹着皮衣在油灯下打瞌睡。 它的背景让它看起来像是理智值测试处，但眼前所看到的又在对陆离说“不，它不是”。 虽然陆离对理智值测试处丝毫都不了解，但总不会凄惨到店门被飓风摧毁，并且至今都未安上。 店门口长时间矗立的身影被老人察觉。他脑袋不再因为犯困而一点一点，柜台后的他站起，奇怪看了看陆离，又看了看陆离空无一物的身后。 “幽灵？” “幽灵。” “驱魔人？” “驱魔人。” “测试理智值？” “测试理智值。” 陆离每一次的重复都像在询问，然后发现，这里真的就是理智值测试处。 老人开始抱怨陆离不尊老爱幼，这么晚了还来打扰他，并让陆离明天天亮后再来，因为这里已经休息了。 对理智值测试处理解有误的陆离反身离开，明天再来测试。 老人叫住陆离，并提醒他，明天来时不要带上那只幽灵，那可能会被降临的恶灵当作食物而吃掉。 因为具现化理智值的存在本身就是一只恶灵。 陆离和安娜回到水手街道已经是晚上九点。陆离吃完剩下的面包，从邻居那里借来木盆，去水房打了些，将暗影沼泽带回的那套衣服放进去清洗。 唰唰唰唰—— 袖子挽到手肘，陆离坐在厨房门口的小凳子上，埋头洗着衣服。 房间里弥漫皂角的味道。 安娜很想帮忙，这种感觉会让她觉得很温馨，但这种细致的活对她而言就是噩梦。 尤其是她不会洗衣服。 安娜瘫在陆离背后的沙发里，陆离看不到这里，她就不再保持优雅端庄的一面。 虽然这种东西早就没了。 “我们街道上看到的那个男人是不是……” “嗯。” 唰唰唰唰—— “那真令人难过，他的妻子和孩子还在家里等他……” 唰唰唰唰—— “真不知道他是怎么在茫茫大海里找到回来的路的。” 哗啦——哗啦—— “好像只有他一个人的幽灵回来，真是可怜。好在他还能再消失前看一眼自己的家人。说起来很奇怪啊……” 唰唰唰唰—— “……他的气息怎么像是气球一样漏出去了呢？” 洗衣声停下，陆离回头，看向匆忙坐好的安娜：“你说什么？” “那真令人难过他的妻子和……”安娜愣愣的从头开始说。 “刚才那句。” “他的气息像是气球一样……漏了出去……？” “具体描述一下。” “诶……描述气球嘛……”安娜的声音越来越小，不好意思的红晕爬上脸颊。 “描述漏出去的气息，我没看到这些。” “唔……就是他的气息从脑袋上漏出去，越飞越高消失了，然后他的力量正在变弱，可能要不了多久就会再死一次……” 啪—— 衣服被丢回木盆，溅出一些污水。 安娜看到陆离神情正变得郑重，忍不住问：“怎么了？” “我头上，还有那些被血色触须寄生的人和幽灵有这种东西吗？” 安娜懵懂目光看向陆离头上，什么都没有。下一刻，她突然醒悟，明白陆离在意的东西：“你怀疑它和你一样被血色触须寄生了！？” “嗯。” “你没有，其他人……”安娜陷入回忆，然后迷茫了。“我不记得了……对不起……” 若有所思的陆离重新拿起衣服，洗衣声响起，混杂着他的声音：“未必是血色触须，或许只是我多想了，或者他的身上发生了什么。” 总感觉不是一件普通的巧合……但愿是自己多想了。 洗完衣服，将黑泥汤一样的污水倒掉，换上清水洗去泡沫，最后拧干。 将变得沉重一倍的毛呢大衣与裤子衬衣挂在厨房晾绳上，下面用木盆接住，响起的滴答声中，陆离打开水龙头洗漱。 不多时，脸庞略微苍白的陆离放下袖子，从厨房走出。 “还不去休息吗？”安娜看了眼时间，已经0点了。 “马上。”陆离走到书桌后坐下，拉开抽屉，拿出夹在书缝里的纸。 在上面的任务后添上新的括号与新的任务。 【重要：解决缠绕在自己身上的幽灵】 【重要：了解身在何处——凑齐000先令和哈德斯交易更多内容】 【重要：找到异常的源头——弄清楚门是什么】 【重要：解决脑袋里的血色触须】 【次要：寻找新住处】 【次要：购买书籍，通过书籍了解这里】 【次要：积攒足够多的先令】 【次要：了解耕地园与深海】 次要一直在增加，从未解决。 不过这些也不是一朝一夕能完成的，需要时间积累。 想了想，陆离划掉购买书籍与了解耕地园的任务，在下面重新增加一行。 【重要：了解这个世界】 陆离没再增加新的内容，比如了解调查员和守夜人，太多的任务会让他记忆分散。 反正明天理智值测试后陆离就会尝试联系他们。 将纸夹回书页，拉上抽屉，抬眸看向坐在桌对面的安娜。 “你不休息吗？” “我想在外面睡。”安娜扭扭捏捏回答。 她觉得在外面比在画里好——陆离在的时候。 陆离松开领带与袖口，绕过书桌：“卧室给你。” “那你呢？” “我睡沙发。” “不太好吧……”安娜心中窃喜，嘴上不好意思道。 “那你睡沙发。” “诶……” 愣神的安娜视线跟随陆离，看到他拿下衣架上的毛呢风衣，躺在窗户下的沙发里。 眨了眨眼，安娜飘进卧室。 “晚安。” 休息前安娜对卧室外说道。 依旧没有回复。 屋外的宁静雨声占据了侦探社。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十九.理智值测试 翌日清晨，依旧是阴沉雨天。 没昨天那么冷，不过也差不太多，街道的民众身上多了一件外衣。 街道上的秩序恢复以往，只有几栋坍塌的木屋与居民低落的神情无声诉说着之前发生的事。 安娜留在侦探社，陆离独自出门，前往海岸街道。 雨水中夹杂着海风，站在依旧没有大门的老皮克洗衣店门前，陆离迈步走入其中。 嘈杂交谈声钻入耳中，桌椅间如酒馆般热闹，附近居民凑在一起聊天，等待衣服洗好。 老皮克从柜台后走过来，与经过的居民交谈寒暄几句，来到陆离面前让他跟上。 陆离跟随老皮克来到大厅较为昏暗的一角，拉开椅子坐进去，示意陆离坐到对面。 “就在这里？” “就在这里。” “他们不会听到？” “他们不会听到。” 昨天的对话像是换了一边，含义不变，陆离的每一次询问都像要确认什么。 安静站立几秒，陆离在老皮克的注视下坐到墙角处的座椅里。 这里可以看清整个店铺的情况。 “要喝什么？”老皮克手臂撑在桌上问道。 “不用。” “我请客。” “一杯热饮。” “稍等。”老皮克起身，走向柜台。 陆离以为在这时会有测试理智值的人员出现，直到老皮克端着两杯热咖啡回来。 “不用怀疑，的确是我。” 陆离没有表现出任何情绪，但老皮克还是猜出了陆离心中的想法。他将一杯热咖啡推到陆离面前，另一个则是推到了身旁空无一人的座位前：“很多第一次来测试的驱魔人都会怀疑，这很正常。” 陆离的视线从光线冷清，人群热闹的店铺里收回，落在老皮克身旁的空位上。 一只布满厚厚老茧的手掌一旁伸出握住椅背，拉开椅子坐下，端起面前的咖啡抿了一口：“恶……你连蔗糖都不舍得放吗？” 这名眼角吊梢，看起来脾气火爆的老人似乎与老皮克关系很好。 老皮克耸耸肩：“我弄混了，你的这杯是他的。噢，我只是想从你脸上看到其他表情，你不会怪我吧？” 陆离默然不语。 “有个性。”老人嘿笑一声，身体侧坐手臂架在椅背上。 “真是谨慎啊……说不定你能活得比我还久。”老皮克不知是夸奖还是讽刺嘟囔一句，对陆离说道：“我负责提问，你负责回答，他负责评分，还有其它问题吗？” 评分？这个老人和恶灵有关吗？ “开始吧。”陆离依旧话语简短。 老皮克没在意陆离的态度，轻咳一声说道：“你要确保你的回答一定准确。如果不能确定，就说不能确定。” “可以。” 老皮克盯着陆离，在嗡嗡喧嚣声不断的店铺里，问出第一个问题。 “你认为这个世界正在变得越来越糟糕吗？” 难以言喻的晦涩气息弥漫在桌子周围，阴郁、悲伤、恐惧似乎被气息所吸引，从心底最深处浮现。 陆离意识到，恶灵意识已经出现了。它正在影响着自己，也只影响着自己。 在常人眼里，这只是一些普通的问题，充其量有点奇怪而已。 “是的。” 沉默数秒感受晦涩气息，陆离回答。 “哇哦。”老人嘴型夸张的动了一下，却没有声音发出。 “当面对那些诡异怪诞的事情，你会恐惧吗？” 陆离平静回答：“不会。” 老人眼神渐渐变得怪异中，老皮克问出第三个问题：“你会为了活下去而不择手段吗？” “不会。” “你和一个陌生人在深海中一条漏水的木船上，木船只能承载一个人的重量，为了活下去，你会把那个人推下去吗？” 陆离眉头微不可查的皱起，但还是回答：“不会。” 这个问题让整个环节变得奇怪。在此之前的两个问题与理智值沾边，但第三个提问变成一种类似心理测试的问题。 虽然理智值与心理沾边，但也只是沾边。 “你和一个仇人在深海中一条漏水的木船上，木船只能承载一个人的重量，为了活下去，你会把那个人推下去吗？” 老皮克的第四个问题仅仅换了一下人物。 “会。”陆离回答的依旧直接。 这个问题或许有许多前提，比如仇人是一个好人，又或者堵住木船漏水的地方。但在回答问题上，陆离不会将这些考虑在其中，让回答变得模棱两可。 不假思索，径直回答。 “你和一条狗在深海中一条漏水的木船上，木船只能承载一个人的重量，为了活下去，你会把那只狗丢下去吗？” “不会。” 一直保持沉默的老人忽然插嘴说：“那可能会让你淹死。” 陆离的淡然黑眸看向老人：“我不能决定他人的生命。” 老人咧起嘴：“那个仇人可是被你推下去了。” “他和我有仇不是吗。”陆离回答。 老人无言以对，老皮克似乎笑了一下：“下一个问题是你和你的好朋友，不过我想我不用问了。” 对陌生人都会抱有最大程度的善意，更何况是亲近的人。 “你会伤害一只不会伤害人的幽灵吗？”老皮克念出第六个问题，然后一副早知道答案的样子看着陆离。 “不会。” 陆离的回答不出他的预料，毕竟昨晚他就看到陆离身边跟随着一只幽灵。 倒是旁边悠闲随意的老人像是听到什么不可思议的事情，坐直起来瞪大眼睛。 老皮克继续道：“后面的三个问题差不多，我合在一起问你：你会伤害不会伤害人的邪灵、邪神、怪异吗？” “那是什么？” 除了最后一个，前两个陆离完全没有接触与了解。而且唯一知道的怪异也可能是自己心中所想的怪异不是同一种。 老皮克道：“我以为你知道，那就下——” “这是人类整理出的四种怪异体系。” 老人忽然接过话语，替陆离解惑：“那时的除魔人将频繁出现的怪异存在分成四种体系：恶灵体系、邪神体系、邪灵体系、怪异体系。” “所以小子，如果它们不会伤害人，你会伤害它们吗？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十.测试失败 “能说的具体点吗。”陆离没有立刻回答问题。 这种信息正是陆离想要知道的。 “这些东西可不是免费的。”老人看出陆离对知识的渴求，嘿嘿笑道，说着只有哈德斯才会说的话。 “你想要什么？”陆离平静问道。 “什么都不要，我只是不想帮别人解惑而已。”老人表现出性格恶劣的一面。 “……”陆离看向老皮克。 “我知道的不多。”和他相比，性格同样怪异的老皮克显得那么友善。“只能告诉你我知道的。恶灵体系是幽灵、怨灵、恶灵。它们是人类的灵魂或是其他什么的灵魂。邪神体系是邪神，它们是自然诞生或者祭祀诞生。邪灵体系呃……我忘了，它们太神秘了，基本上很难碰见它们。怪异体系是和恶灵体系一样最常见的存在。它们一般拥有实体，是某种生物或者非生物，大多数有着令人一眼就能看出来的恶劣外观，或者让人不能理解的形态。” “不会。” “什么？”老皮克愣住。 陆离说道：“刚刚问题的答案。” 沼泽之母可以对应邪神，血色触须和门会是怪异么…… “好吧，我继续。”上了年纪的老皮克花了好几秒才反应过来，瞥了眼一旁重新歪坐着的老人，向下问道：“有人给你一批委托费，让你替他干掉一个活人，你会答应吗？” “不会。” “有人用你家人的安危威胁你，让你替他干掉一个活人，你会答应吗？” “不会。” “为什么？” “我没有家人。” “……”气氛诡异的沉默数秒：“你的朋友。” “不会。” “这又为什么？” “我没有朋友。” 老皮克抿起嘴唇，遍布褶皱的老脸抽动一下，继续说道：“你对人类的定义是什么？” 陆离察觉问题正在渐渐偏离：“这没法用是或否回答。” “不要紧，它听着呢。”老皮克敲了敲桌面，意有所指。 陆离这一次思考了几秒：“拥有人类的认同感。” 老人与老皮克对视一眼，看到彼此眼中的惊诧。老皮克坐直一些：“能详细说说吗？” “在这里？” 陆离抬眸看向周围。 居民们大声交谈，在喧嚣如同酒馆般的店铺里说这种话题，总有一种不真实感与反差感。 “在这里。” 陆离没有回答，继续问道：“这些问题能确定理智值数据？” “每个人都这么做。”老皮克回答。 陆离注意到他没直接回答自己的问题：“所以？” “不能。”令人意外的话从老皮克口中说出。 在陆离有所回应前，老皮克补充道：“但可以取悦恶灵，得到它对你的评价。” “评价？” 陆离感觉自己正在了解那只恶灵。 “就是恶灵会具现化你的理智值。” 陆离又问：“还有呢？” 老皮克一滞，诧异打量陆离：“你看出来了？” 这句话几乎可以确定陆离先前的猜测。他点点头：“你们的问题倾向太明显了。” “还有寻找合适的成员。”老人替老皮克答道。不再是漫不经心的态度，他神情认真：“小子，有兴趣加入我们吗？” “你们是谁？”陆离反问。 “除魔人协会、守夜人、调查员，联盟怎么称呼我们都可以。” 这个回答让陆离微怔。 但真相不是陆离想象的“三大组织组成联盟”。除了调查员与守夜人因为官方背景而密切合作，除魔人协会一直保持神秘。 老人是“联盟”的成员，一个因三大组织而生的外围组织。 他们游走在三个组织之间，为它们传递信息与资源，以及为驱魔人提供帮助。 一个辅助性，专注服务三大组织的松散组织，甚至连自己的名字都没有。 但总比一盘散沙的驱魔人要好。 披着洗衣店外皮的理智值测试处就是他们的成果之一。 陆离询问目光看向老皮克。老人是联盟的成员，那老皮克呢？ 老皮克回答：“别多想，我只是普通人。” 联盟主动联系洗衣店，然后与有兴趣合作的洗衣店合作——洗衣店并非联盟所属，只是为人们提供一处测试理智值的地方。 老皮克洗衣店的合作要追溯到五六十年前，老老皮克还年轻的时候。 “不过为什么？因为我的答案么？”陆离想知道老人邀请自己的原因。 老人摆摆手：“答案不重要，那只是给恶灵的饲料。也不是我对你感兴趣，而是因为你看破了真相，获得了这次邀请。” 理智值测试问题由除魔人协会、守夜人、调查员共同提供。它们在问题里埋藏下一些漏洞，用以筛选发现漏洞，却又不属于三大组织的驱魔人。 陆离就是发现问题漏洞的家伙。 “先告诉我理智值吧。”陆离没有答应，也没有拒绝。 “可以。” 老人从口袋里掏出一片树叶，放在陆离桌前。 冥冥感知中的晦涩气息忽然随着树叶出现而变得浓郁，下一刻，那片树叶以肉眼可见的速度泛黄，枯萎。 撕拉—— 一道刀割般的细微裂口出现在枯叶上。 老人解释道：“它出现的裂口越多，你心理的漏洞越多，理智值越低。” 撕拉——撕拉—— 让人瞠目结舌的一幕发生，枯叶上的裂口迅速增加，转眼遍布整片叶身。恰逢一片冷风从门外灌进来，勉强维持形状的枯叶化作一堆碎末，被风吹散。 “这代表什么？”陆离抬眸，看向眉头紧锁的老人。 老人呼出一口浊气，见到鬼一般盯着陆离：“测试失败……你理智值很低？” “或许是的。” “我无能为力，恐怕只有更精细的测试……我可以为你申请一次进入三大组织测试理智值的机会，你对哪个组织更感兴趣？” 陆离清楚自己的状况，枯叶碎掉意料之外，情理之中。 他没立刻回答老皮克的问题，拿出手电放在桌上：“这个你见过吗。” 老人流露比看到枯叶碎掉还要惊诧的神情：“你怎么会有这种东西？？” “别人给的。” 老人流露了然之色，定睛看着陆离开口。 “看来已经有人帮你选好了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十一.大概温馨的早餐 “……他们会联络调查员，在近日重新测试。” 光怪陆离侦探社内，陆离给安娜讲述洗衣店的经过。 “我都没听过……”安娜放下菜谱，嘟囔一声。 在陆离身边一个月的经过，比她过往十八年还要多。 “树叶碎掉的话你会不会有危险？” “它只是呈现我身体的状况，不会让我变得更糟。” “噢。”安娜恍然点点头，突然振奋道：“你饿了吗？” 陆离没说话，询问目光看去。 安娜得意晃了晃那本记载做菜步骤的菜谱：“我学了做菜，如果你能买来食材的话我可以给你准备早饭哦。” 陆离沉默几秒，点了点头：“好。” 自己做饭的话会更省钱。 陆离的允许……或者说纵容让安娜有些小骄傲，陆离出门买菜后，她溜进厨房，将火柴、油纸、木柴准备在炉边，洗干净菜板与厨刀，如果不是没有实体的话，她还会围上那条碎花围裙——虽然不怎么好看，但会显得很专业。 等待陆离回来的时间里，安娜抓紧时间拿起菜谱，恶补做菜的相关知识。 …… “刚刚打捞的鳕鱼，5先令一磅！” “猪肉6先令一磅，内脏只要6先令！” “内森埃斯特的青菜！” 水手街道的街尾市场，叫卖声从街道两旁响起。空气中混杂着鱼腥味与汗水味。 背着竹篓的行商在街道两旁的沟渠边上铺起摊位。 虽然要节省，但陆离的直接不曾改变，他没有向大部分家庭主妇那样，在每个摊位前问清楚价格，然后对比找出其中的最低价，再过去讲价，直到用心满意足的价格买到东西。 陆离认为比起讲价所得到的利益，讲价所浪费的额时间要更重要。 他来到市场外围的第一个摊子前，还没说话，摊子的主人，一名身材粗壮的大妈热情问道：“这位绅士想要些什么？牛肉？羊肉？还是猪肉？” “都多少钱。” 从未买过菜的陆离对物价一无所知。 “半磅猪肉，和之前一样切碎。” 旁边响起一道声音，一名妇人走到陆离身边说道。大妈应了一声，动作利索的从一大片肉上切下来一小块，拿起两柄菜刀相互磨了几下，咄咄剁成肉泥。 她边忙着边回答陆离：“牛肉和羊肉47先令一磅，猪肉只要6先令。” “前几天还是42先令呢，这要涨到什么时候啊……”妇人一声哀叹。 大妈回答道：“牛羊越来越少了，而且听说前两天那场飓风吹到内森埃斯特，卷走了不少牛羊，过几天还得涨。” “这么贵，恐怕那些律师医生也吃不起几次吧。” 二人你一言我一语交谈起来。 这个世界的不友善不止对于人类，植物的停滞对于大部分食草生物而言无异于灭顶之灾，只有作为杂食生物的猪还能保持稳定。但也因为大量需求而上涨一部分。 “两磅瘦猪肉。”陆离说道。 “好的请稍等。”大妈帮妇人切完碎肉，片下来一块瘦肉丢到天平上，等到与天平另一边的2磅秤砣持平后拿下来放到牛皮袋里，递给陆离。 “32先令，您给30先令就可以了。” 陆离递去三十先令，接过牛皮袋，转身随着拥挤人群来到另一处卖蔬菜的摊子前。 比起售卖牛羊猪鱼肉的摊子，蔬菜摊子前相对冷清，有客人也是问一下价格然后摇着脑袋走掉。 “胡萝卜洋葱和土豆多少钱。” “胡萝卜32先令、洋葱36先令、豆薯2先令。” 青菜的价格令人咋舌，几乎和牛羊肉差不多，两磅猪肉的价格才能买一磅胡萝卜。只有易于保存产量大的豆薯，或者说土豆涨幅不高。 在这个价格前陆离选择委屈自己：“一磅土豆。” 一分钟后，陆离带着两磅猪肉一磅土豆以及一小袋海盐离开市场，回到长屋侦探社。 打开房门，对一旁走过友善打招呼的邻居点头示意，将钥匙放到毯子下，走近侦探社反身关上房门。 砰—— 关门声惊醒抱着菜谱发呆的安娜，她丢下菜谱，迎向走到厨房门边的陆离。 陆离将两个牛皮纸袋放到菜板旁，迫不及待要大展身手的安娜凑过来，从牛皮袋上方张望，兴奋之色渐渐冷却下来：“陆离你只买了这些？” “嗯。” “唔……”安娜纠结地咬住手指。 “有什么问题吗？” “没……没问题。”安娜连忙摆手，将陆离推出厨房：“交给我吧！你去外面安静等待就好。” 陆离没说什么，回到书桌后安心等待。 一分钟，五分钟，十分钟。厨房没有任何声音传出，哪怕是水沸腾的声音。 陆离起身，来到厨房外。 “怎么了？”他对正在发呆的安娜道。 安娜满满转过头，清澈眼眸里塞满了迷茫和无措：“怎么做啊……” 陆离偏移目光，看向依旧维持原样的牛皮纸袋——甚至炉子还没生火。 “你不是在看菜谱么。” 安娜眼眸恢复活力，拿起那本翻到某一页的食谱指着说道：“上面说需要把肉切成块放到锅里，胡萝卜清洗后切成丁倒入锅内，然后洋葱切碎，倒上胡椒和盐，最后三十分钟将切成块的土豆倒进去。” “但是我们只有猪肉、土豆和盐。” 对于只学会贵族礼仪和绘画的少女来说，做饭还是太复杂了。 “那就做只有这三种的食物。” 陆离说道，转身离开门口，不一会儿再出现时已经脱掉了毛呢风衣，挽起衬衣袖子到处牛皮纸袋里的猪肉和土豆。 最终这顿食物还是在陆离的经手下顺利端上餐桌。 “我们应该买一瓶葡萄酒的，真想知道葡萄酒什么味道啊。” 窗户外行人来往，窗户下的餐桌两旁，陆离与安娜相对而坐，咕噜冒着气泡的肉汤摆在餐桌中间。 “会有机会的。” 陆离看着安娜盛起一份肉汤，将木碗放到自己面前，拿起调羹舀起，吹去热气，喝了一口。 “怎么样？”对面的安娜眨了眨眼睛。 陆离抬头默默看着她，什么也没说。 好吧，起码他没有说做的很难吃。 安娜对自己说，生活总会越来越好的。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十二.来自安娜的信件 雨季的上午十点就像早上六点。天刚刚亮，又有些冷。 吃完早饭的侦探社气氛变得像是午后，有些悠闲与慵懒。 雨天总是会让人变得懒惰，让人想要缩在被窝里一动不动。 肉汤陆离只吃了一半，没让自己吃饱。对于味道不那么美妙的食物而言，饥饿与不饿之间会让它吃起来更美好。 谁又知道安娜会将厨房里放了不知道多久的糖当成盐，放进肉汤里？ 明明买来的那袋海盐就放在无比显眼的地方。 洗衣店的经过和食物给今天起了个坏头，不过无论如何，危机暂时远去，总算能平静一会儿了。 虽然只是暂时。 整个上午相安无事，只有报童带着今日份的报纸出现。上面的内容依旧以飓风为主，整个被飓风波及的艾伦半岛公国上下都在忙碌。城镇正在维护治下的治安，贵族巡视自己的领地与产业，平民修复自己被摧毁的家，长老议会忙着为飓风命名。 其次是失踪的柯达斯尔森号事件，诡异的是，人们发现耕地园联系补上了。 失联的不止是不朽巨人号，还有耕地园这一片大陆。 有阴谋论者认为耕地园在密谋战争，有悲观者认为耕地园已经被鬼怪占据无人生还。目前，离耕地园最近的列侬群岛公国已经派遣海军船只，沿着柯达斯尔森号的航行路线前进，预计两天后抵达柯达斯尔森号最后失踪的地点。 派出去的船上或许有三大组织的人。 陆离心想。 诡谲怪异层出不穷，再坚定的唯物主义也会改变看法，尤其在这个工业刚刚萌芽的世界。 哪怕两大新闻夹击，约瑟夫男爵的娱乐新闻仍然坚强的占据着一个板块。 报道称庭审已经进入举证阶段，原告提供的证据对约瑟夫男爵很不利。 这就是她这几天没空骚扰陆离的原因。 大概。 叩叩叩—— 敲门声打断陆离的阅读，与趴在床尾看书的安娜对视一眼，陆离放下报纸，起身来到门前开门。 墨绿色制服的邮递员送来三张信件。 关上房门，回到书桌后拆开信封，信件的寄件人书名分别是：约瑟夫男爵、斯拉夫夫人，以及安娜。 陆离抬起黑眸，看了一眼卧室床上专注看书的安娜，看向摆在桌上的三张信件。 约瑟夫男爵与斯拉夫夫人的内容极具辨认性。前者用几张麦克唐纳二世头像的00先令叠成心形，后者喷了香水的信纸上写满华丽肉麻的情话。 安娜的信封会是什么，对食物难吃的忏悔？ 陆离想着，抽出信纸。 信纸很奇怪，像是从某个本子上撕下来一般，断口参差不齐，背面还用潦草笨拙的字迹写着什么。 陆离转到纸张背面，看向那几行潦草的字迹。 【……些大人说前面好像是什么沼泽……沼泽是什么？】 【4月2日。我很难过……我不知道发生了什么，父亲母亲慌张的冲进来抱着我跑，他们带我跑进了树林里，地面很湿，这是不是就是沼泽？这里好多虫子，还好我们天黑前找到了房子，那也是和我们一样的一家三口，还有一个小男孩！】 日记从这里中断了几天，后面字迹开始变化。 【4月5日。妈妈告诉我这个叫日记本，可以在上面写字，想什么都可以写下来。我想吃大……】 熟悉的内容将陆离的记忆，带回沼泽深处的那栋木屋。 纸张上的内容是小瑞纳的日记里的内容，字迹也一样。 或许它就是从那本日记撕下的。 默默将信纸转到正面，陆离看向第一行。 秀丽笔迹连接在一起，字里行间中可以感受到写下这些内容的人的急迫。 【陆离，如果你收到这封信，一定不要在“安娜”身边看！】 安娜视线从信纸移开，落向敞着房门的卧室内。 安娜毫无察觉的趴在床上，随意晃动着小腿，似乎还在横着什么。 【快逃，逃到谁也找不到你的地方！尤其是“我”找不到的地方！】 【等你安全了，再看向下面的内容。记着，一定不要让她……不，是“我”。一定不要让“我”看到信件的内容！】 【你那么聪明，一定猜到了……是的，我是安娜。我……我被留在了这里，沼泽里的那栋木屋。】 【我不知道为什么会这样，还记得你因为暴风雨休息的时候吗？那时你在休息，背对着我。然后突然有什么朝我冲了过来，我飞了出去，看到自己的幽灵……我不知道该怎么形容这一幕，就好像……我再次死去了一样，然后我变成了幽灵的幽灵。但这一次远比上一次死亡要恐怖，因为我看到自己的幽灵……拥有意识。】 【那绝对不是我！我看到她眼中一闪而逝的红光和暴虐，非常陌生……她……她是沼泽之母吗！？】 【我不知道占据我的幽灵的存在是谁，但她没有伤害你，等你醒来后我明白，她在接近你，她在扮演我！！！】 【我努力尝试呼唤你，可你却什么都听不见……】 【我眼睁睁看着你和占据我身体的存在离去，又回来，休息几个小时，在天黑前离去。】 【你什么都没发现，你以为“我”是我，把我一个人留在木屋里……】 【鸟嘴女人救了我，她居然能看到我，我拜托他们将这封信寄出去，我想他们会答应的，鸟嘴女人其实是个好人。】 【我知道你很相信“我”，我有办法让你相信我说的是对的。还记得吗？我们的过往，还有你告诉我的那些事。雕塑的手臂是在画廊帮我们时而摔碎的，你和我说“门”在影响你，你的脑袋里有一条血色触须，我们去暗影沼泽就是为了解决触须。最重的目的是找到理查德，找到摆脱“门”和“触须”的办法。】 【千万不要来找我。你看到这封信的时候很可能我已经被献祭给沼泽之母了。我……我不知道还能说什么。我以为我会很慌张，因为我又要死了。我以为我会很镇定，因为我已经死过一次了。】 【陆离，我不想离开你……】 【我好孤独……】 【求求你，别来找我】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十三.真与假 这不是信件的结尾。 在信纸的背面，小男孩和小瑞纳的日记下方，还有几行“安娜”留下的补充。 不是有隐蔽的消息要告诉陆离，只是安娜想起忘了说的事，在后面补充。 这种事的确像是安娜的风格。 【我不放心，我知道你肯定会来找我的……千万不要。我被困在暗影沼泽里的这几个小时里你知道我看到什么了吗？它们的筵席，沼泽之母的面貌，飘满丛林的怨灵，数以亿计的蜘蛛树林，还有……还有向沼泽之母献祭的……影子镇居民】 【他们居然信奉沼泽之母！我看到他们跪在泥沼里，皮肤裂开，露出里面的青灰色的角质……我们的行踪就是他们告诉沼泽的！】 【影子镇已经沦陷了，我们从来就没逃离出沼泽。如果你在影子镇收到这封信，请快跑吧！】 【逃吧，逃离艾伦半岛、逃到沼泽之母和它的爪牙信徒找不到的地方。】 【所以，不要过来】 所有内容到此为止。 潦草字迹连在一起，书写人内心的急迫与绝望几乎漫出纸张。 陆离的视线在最后一段内容停留片刻，抬起脑袋望向卧室。 卧室空无一人，原本躺在床上看书的安娜不见踪影。 脑袋转向右侧，一张半透明的精致面颊从肩膀后探来，近在咫尺。 “你什么时候过来的。” 安娜努力张望，窥探陆离在做什么，浑然没注意陆离的脸庞离自己只有几厘米：“你收回视线的时候，你在看什么呀？” 对一切事物充满好奇的安娜此刻表现的同样好奇。但不知是否看了信件先入为主的原因……她看起来有些奇怪。 “一封信，署名是你。” 哗啦—— 信纸被陆离晃动，发出轻响。 陆离会思考，会质疑，并且这种思考与质疑无时无刻都在存在。但他不会让这种质疑主导自己的意志。 就像陆离的理智值测试回答， 要么是左，要么是右，不存在中间。 在无法确认事情本身时，得到的信息只能提供参考，而不是证据。这也是陆离很少对事物发表看法的原因——不说，就不会错。 “诶？在哪？”安娜表现出不似作伪的诧异，飘起身形往书桌上张望。 “你看不到么？”陆离微微蹙眉，抬高手臂。 安娜迷惑看了看陆离好像拿着什么的手指，又看了看陆离脸庞：“你手里什么都没有啊……” 难道…… 陆离想到一种可能，拿过桌角一盒火柴，划着后置于信纸下。 燃烧特有的硫味扩散开，火柴头冒出微弱火苗。 火焰没有被一分为二，里面的纸张没有熏黑燃烧。 一封不可视之信。 “门”的新把戏么…… “又是一封我看不到的信？”安娜猜到了什么。 “嗯。”陆离点头，迎着安娜好奇的目光。“还记得小瑞纳的日记么，信纸是从上面撕下来的。” “唔……” 接下来，陆离将信纸上的内容完全讲述了一遍。 安娜几次欲言又止，情绪距离变换，直到陆离说完最后一句话，抬眸看来时，才脸颊通红焦急辩解：“这不是我的写的！呸……我是我！” 把信纸按照叠合的痕迹重新叠起，塞回信封，放进抽屉最里面，与上一封信放到一起。陆离看着安娜说：“我知道你是你。” 安娜的视线触及那双深邃的黑色眼眸，那不曾改变的平静感染了安娜，尽管陆离和平时没有区别，但安娜看得出他相信自己。 躁动的气息渐渐平稳，安娜不好意思表现出感动，只能不爽的小声嘀咕：“什么嘛，门居然用这种恶心的招式，太可恶了！” “但是很有效。” 陆离关上抽屉。 如果是其他人，无论是否相信信中内容，都会下意识的不让安娜看到信件内容，进而不会发现这是封他人不可视之信。 “门”的风格越来越吊诡了。 经过最初的慌乱与陆离的信任，安娜恢复了平时的性格，背起身子发出可以被陆离听到的低语。 “居然被发现了，看来计划要提前了哼哼哼……” “不过有一点让我在意。”陆离忽然开口。 安娜的注意被轻松转移，疑惑地转身看来。 “还记得上一封信么。”陆离说道。 “那些照片？” “嗯。虽然凶手不是我，但上面的内容是真实的。”陆离微微眯起黑眸，指节无意识的轻敲桌面。 “这封信上除了你以外，有哪些是真的……” 安娜带愣住，回忆陆离叙述的信件内容，心中泛起深入骨髓的凉意。 叮铃铃铃铃—— 此时此刻，书桌上的电话突然响起，吓得安娜一颤。 “小心……”安娜几乎下意识开口提醒。 影子镇居民是沼泽之母的信徒这条消息的冲击力过于恐怖。 陆离没说什么，抓起响彻不停的电话，听筒放在耳边。 他一声不吭，而慌乱的呼救声从话筒里响起。 “救救我，救救我！它想要出来！它想替代我！” …… 呼哧——呼哧——呼哧—— 冰冷，带着金属质感的刺耳喘气声在化为水泽的沼泽枯树林回荡。 一道体形怪异的黑影在枯树间穿行，它动作迅速，却又异常笨重。 黑影的面部是乌鸦一般的鸟喙，对比粗壮庞大高高耸起的上身，黑影的下肢意外瘦小，就像一只成人大小的乌鸦或是……一个人背着另一个人。 两人身上覆盖着一层厚厚的淤泥，即便雨水不曾停歇，也没能带下这些污泥。 周围的枯树正在变得稀疏，他们已经接近暗影沼泽的边缘。 淹没脚踝的水泽依旧存在，但已经不像深处那样遍布择人而噬的泥沼。影影绰绰的丛林前方，人类建筑物若隐若现。 背上的人影转头看向身后，兴奋喊道：“它们没追来！沼泽之母辐射不到这里，影子镇就在前面！我们安全了！” 一道冰冷沙哑的沉重女声耳边响起：“你认为闯进沼泽之母的家里是安全？” “难道是真的……”背上人影怔住，随即咬了咬牙：“可我们必须要尽快寄出那封信，我欠陆离的。” 沉寂几秒，沙哑声音响起。 “绕过影子镇，去其他城镇寄信。” 这句话落，丛林重新变得死寂，只有淌水声与沉重的呼吸声回荡。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十四.编号2 编号：oftum-2 形态：与委托人外表一致，目前只存在镜子中 级别：幽灵 生前： 性格：恶劣、具有威胁性 存在地点：任何可以反射景象的镜面里。 委托人：森格 委托费用：暂定 当事人记录 —————— 与当事人首次电话接触 *惊慌的大喊大叫声* “救救我，救救我！它想要出来！想要替代我！” “谁，需要我替你报警吗。” “是幽灵……幽灵想抢走我的一切，它在学习我！” “你最好冷静一下，能告诉我你的名字吗？” “我叫森格，救我！快来救我！它要出来了！” “森格你好，如果需要帮助，我们需要你提供情况详情。大喊大叫解决不了事情。” “它就藏在暗处……我要躲起来……我要躲起来！” *杂乱脚步声* *杂音* *电话挂断* 第一次电话联系结束 —————— 与当事人第二次电话接触： “我躲起来了……它应该看不到我了……” “森格？” “是我……我躲在了一个……一个柜子里，这里很暗，没有镜子，它看不到我。” “那么可以告诉我发生什么了吗？” “我……我见到了……很恐怖的事。” “灵异事件？” “对！对……我碰到灵异事件了，但我不知道是不是幽灵……” “能形容一下吗？比如它的样子。” “它……它是我，镜子里的我……” “你是指镜子里的自己做出和自己不同的举动？” “没错！就是这样！” “你最近压力是否过大，以及出现这种事后去看过心理医生了吗？” “我……” “如果在十几天前我可能会劝你去看心理医生，不过现在，我将这件事暂定为灵异事件。如果你方便，将它最初出现和之后的情况毫无隐瞒的告诉我。” “好……你会帮我的对吧？” “是的。” *吞咽口水声* “它出现的时间是在七天前……我在书房工作，已经很晚了，可能午夜两点……或者三点。我皮肤很爱出油所以去盥洗室洗脸，盥洗池墙上有面镜子，我在低头洗脸，然后我闭眼涂抹皂角的时候，余光好像看到了什么……” “我以为自己想多了，而且脸上都是泡沫没敢睁眼睛，就继续揉脸。但是闭上眼睛周围漆黑，我就感觉有东西藏在身边，身后好像……好像有脚步声，我就连忙用水揉眼睛看周围，什么都没有。” “然后我又看了看镜子，一切正常，我就赶紧离开盥洗室了。刚出去我就意识到不对……因为那时候我的脸上已经干净了，但镜子里的我脸上还都是泡沫……我……我就退回到门口去看镜子。然后我看到我自己还站在镜子里，一动不动，但是那双眼睛在看着我，就是斜到眼眶边，死死盯着……” *急促的呼吸声* “我……我不知道该怎么形容……我从来都不知道自己的脸能这么恐怖……” “我吓得跑回卧室，点燃了我能点燃的所有蜡烛油灯，躲在床上。我以为会没事了，大概几分钟后，我看到窗户的倒映，里面出现我的身影……不不是我，是它，出现它的身影。” “我做什么……它就跟着我做什么……” “你是指就像一个普通的镜子倒影？” *惊恐大叫声* “不！不……不是……那肯定是它！因为我无论做什么它都慢半拍！我大喊大叫，过一会儿它也大喊大叫，我朝它扔枕头，它也朝我扔枕头……它在学习我……它在模仿我……它已经占据了我的影子，它想要占据我的身体！” “请保持冷静。” “好的……谢谢……你能帮帮我吗，我查到你是处理灵异事件的侦探……” “是的，如果那是只幽灵或者其他灵异事件我会帮助你。不过在此之前我还要了解一些问题：你在这段时间里有没有去过什么地方？” “没……没有，我一直在上班，休息也只是在家里，没有去过其他地方。” “这样么……它会出现在外面吗？还是只在你的家中。” “它一直在跟着我……” “听起来似乎是被你带回去的。现在距离你第一次发现它已经过去了六天，镜子中的那只幽灵是什么情况。” “我不知道了……它一直在模仿我，一开始是笨手笨脚，我做什么动作它要迟钝很久才会跟着照做，然后它学的越来越像，越来越快……我把镜子砸碎了，碎片里的它还能模仿我的动作。我很害怕，就把所有能反光的镜子玻璃都罩起来了，而且拉上窗帘，该死的黑夜灾厄！如果能躲在黑暗里就好了……没光它就看不到我了……” “我在家里躲过这几天。但是就在……就在昨天晚上，我父母来找我，我在窗户里看到了它……它的动作已经开始和我一模一样……我挥拳它也挥拳，我眨眼它也眨眼，怎么办，我该怎么办……” “你确定镜子里的是它而不是你自己吗？” *歇斯底里的喊声* “当然！是它！它已经完全占据了我的镜像！” “好的，我明白了。如果像你说的那样，你最好尽快赶到我们事务所来。” “你们不能过来吗！如果我出去那只幽灵会看到我呢！” “我们当然可以过去，但看上去情况很紧急……你未必撑得到那时。” *短暂的沉默* “怎么这样……那我该怎么办！我不想死……我还年轻呜呜呜……” “就像我先前说的，你离开家里尽快赶到我们侦探社。不过我想问个问题：它会在白天出来吗？” “不会……天黑之后它才会出现……” “很好，现在虽然不是晴天，但还是白天，你可以抓紧时间来我的侦探社。” *杂乱噪音* “我会过去的……我现在就过去！我这就去！” 第二次电话联系结束 —————— 分析：幽灵动机不明，只会在反射委托人镜像的镜子中出现。取代是委托人一厢情愿认为，可能镜中幽灵有其他目的。信息不足无法确定能多内容，需要等到委托人登门后展开后续。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十五.镜中存在 【悠阅书城app，免费看小说全网，ios需海外苹果id下载】 陆离已经很长一段时间没有接收委托了。 大概在不再缺钱之后。 如果换做最初来到这个世界的陆离，他会让打来电话求助的男人去看心理医生，至于现在…… 而且似乎是巧合，他的遭遇隐隐与安娜有些类似。 都是一个我要替代另一个我。 放下话筒，露出安娜带着担忧的脸颊：“钱不是暂时够用了吗？我们还要接委托吗……明明你要抓紧时间解决门和触手……” “这是为你准备的。”陆离说道。 安娜愣住，白皙手指指着自己。 “我？” …… 砰砰砰—— 砸门声响起，木门颤动。 “委托人来了。” 安娜望了眼房门，不需要说，已经隐藏气息，身形变淡。 她飘在书桌后的陆离身旁，挥了挥手臂，用愈发熟练的力量打开房门。 走廊上敞开房门的邻居喧嚣声随房门打开变得清晰，又随房门关闭而隐去。临近下午三点，大部分家庭已经开始准备晚饭了。 一道带着毛毡帽裹着围巾踏着大衣，将面孔与身形遮掩得严严实实的男人跌入侦探社。 他喘息着，浑身湿透，雨水滴落到脚下，急切朝陆离喊道：“你是驱魔人吗！” “是。” 陆离指向书桌对面的椅子。 “这里很安全，坐下前先脱掉你滴水的外衣。” 森格迟疑，慢慢吞吞的拿下早已被淋湿的毛毡帽与围巾。 被捂得温热的围巾离开皮肤，湿润的皮肤接触空气，迅速变凉。脱掉大衣的动作更加痛苦，身体与冰凉的衣服触感接触，让人不想继续下去。 陆离在这个时候观察森格。 他缩着背脊，身形佝偻，不是因为驼背。没了围巾遮挡，那张被折磨得写满疲倦的面庞显露出来。即便在侦探社，即便在脱衣服，他也保持四处张望，似乎寻找什么的模样。 像是一只鬼鬼祟祟的老鼠。 “我没感觉到有其他幽灵。”飘在陆离身旁的安娜轻声说道。 “谁在说话！？” 森格发出一道近似破音的沙哑叫嚷，停下动作惊慌环视周围。 陆离回道：“我的助手。” “她在那里！？” 陆离平静道：“你确定要见她？” 森格的嘴巴渐渐长开，眼神流露惊恐：“她不会是……” “是的。” 森格本就苍白的脸颊向惨白转变：“我可以走吗……” “她不喜欢犹豫的人。” 最终，森格还是脱下了他的大衣，犹豫着挂到断臂雕塑身上。 他暂时说服了自己。这位驱魔人用幽灵当助手，说明他真的有能力驱魔…… 挂好大衣，森格慢慢吞吞走向书桌，脚步刚刚迈出，身后传出重物落地的声音。 他的大衣落在地上。 战战兢兢的森格挤出难看的笑脸：“她是不是不喜欢我放衣服……” “不是，不过你说的也没错，另外一位不喜欢。” “还有一只！？” 森格感觉自己脑袋里有什么正在崩断。自己不是要驱除缠在身上的魔鬼吗……为什么幽灵反而更多了…… “作为驱魔人，身边有两只幽灵是很正常的事。” 陆离平静的话语仿佛能安慰人心。森格没敢理地上的那摊大衣，拘谨的坐到陆离对面，仍有些不放心的问道：“它们真的不伤人……？” “她们不是野兽。”陆离双手交错置于唇边：“所以说说你的委托内容吧。” 接下来的几分钟，森格结结巴巴讲述了一遍内容，比电话里多了一些细节。 安静听完，陆离问道：“你带镜子了么。” “怎么可能！它就躲在镜子里想要取代我我怎么可能带着镜子！”森格激动喊道。 “去拿镜子。”陆离偏头对安娜说，看向森格：“那么这个镜子要单独收费。” “没、没问题……只要能够把镜子里的那只恶魔解决……”尽管害怕，但森格还是非常配合陆离。“不过不用镜子不行吗……” “因为我们没从你身上发现气息。”陆离将实情告诉森格：“这说明你身上没有幽灵，或者对方不是幽灵，或者你没照镜子，它没出现我们感知不到。” 森格六神无主地喃喃道：“那我现在该怎么办……” 你现在有三种选择，在这里照镜子让我们确定是否有幽灵、出门选择看心理医生以及找其他驱魔人。” 森格一个激灵，随后陷入两难。 内心挣扎中他看到雕塑脚下的衣服，想起此时此刻侦探社里的两只幽灵，下定决心咬牙道：“你会保护我的对吧？” “是的。” 一个驱魔人和一个幽灵，如果还无法对付镜子里的存在……委托人死亡就不需要保护了。 安娜带回镜子，在森格眼中，一枚巴掌大的镜子诡异的在空中漂浮，落到陆离掌心。 她没浮现身形，除了陆离，她不想被别人看到。 陆离将递给森格，后者喉结蠕动，动作缓慢的拿起镜子。 “照。”陆离对照着天花板的森格说。 森格迟疑了十几秒，狠狠一咬牙闭起眼睛端起镜子—— 安娜的感知中，森格开始照向镜子的几秒后，一抹阴冷气息从他的体内弥漫出来。 是幽灵的气息。 “他身上沾染上了幽灵的气息……” 安娜说道。 气息在逐渐变强，安娜严阵以待，却发现气息在达到一定程度后就不在增加，镜子里的存在也没有出现。 或许是时间不对。 等天黑后，镜子里的存在就会出现了。 陆离摸向腰间，在将要触碰到通灵枪时被安娜拦下。 担忧的声音耳边响起：“不要再用了，你现在的理智值已经很低了……我感觉得到缠绕在他身上的气息并不强，或许比我弱。” 陆离没说什么，手掌离开腰间。 离天黑还有些时间，陆离没让森格傍晚再来，而是留在侦探社，平复情绪和习惯与幽灵相处。 一个冷静的人比一个慌张失措的人更容易指挥和控制。 某种程度来讲，森格比大多数人的内心坚强。他此时的不堪是在镜子里的存在骚扰下积累而成的。别忘了……在联系陆离之前，他撑了足足一个礼拜。 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十六.强化安娜 又冷又累又饿的森格缩在餐桌前，屁股只沾着一半椅子。他不敢全部坐上去，那种骤然降临的冰冷会让他像临死时一样，回忆过往。 他转向窗户，人来人往的玻璃上倒映出他那张憔悴的脸。曾经折磨得自己夜不能寐的倒影此时看起来似乎没什么可怕的…… 陆离的平静传染了他。 一比三，算上自己四个，怎么看都很有胜算。而且这位侦探看起来就很厉害…… 森格心想着，窗户上的倒映里忽然多出一道身影。 走到餐桌前的陆离放下肉汤：“它可以让你补充这几天流失的能量和精力。” 特制的驱魔餐吗？ 森格猜测道，拿起勺子，准备享用这份看起来很美味的食物，虽然已经冷却了。 “不是免费的。” “啊？” 陆离返回厨房，将菜板与菜刀清洗后靠墙放好，耳边响起安娜的抱怨：“干嘛把我做的东西给别人吃嘛。” 陆离一言不发，抬头看向厨房外，餐桌前皱着眉头，一脸痛苦偏又大口往下吞咽的森格。 她就一点都没有意识到什么吗。 陆离拿起那袋被安娜当作盐的蔗糖，丢入垃圾桶。 陆离遇到问题时会下意识皱眉，几小时前的那顿早餐让陆离眉间不曾放松。 这足够说明什么了。 …… 下午五点，侦探社里开始向昏暗转变。 安娜点燃一盏油灯放到书桌上，驱散令人眼睛不舒服的阴沉。 伴随时间临近，紧张与惊惧等情绪重新出现在森格身上。 按照森格的叙述，镜中恶魔会在差不多这个时候出现。 陆离拿起镜子，镜面朝下递给森格。 森格颤抖着接过，迟疑着抬头看向陆离：“我们真的要这么做吗？” 陆离回答：“你不需要害怕，幽灵没你想象中的那么可怕。它们在生前都是人类，你没有理由怕它们。” 幽灵之上的怨灵和恶灵不适用这条。 “我知道……可我就是会害怕……”森格挤出哭一样的难看笑容。 不亲身经历一些事，很难让固守观念作祟的普通人相信幽灵并不可怕。 “如果它钻出来替代我了怎么办……” “那算你运气不好。” “什、什么……？” 他震惊抬起头，看着影子投映到身后书架上，脸颊一半被油灯照片，一半处于阴影中的陆离，颤抖着道：“那我、我……开始了……一定要保护……保护好我……” 森格用和语气一样颤抖的双手，缓缓将梳妆镜翻到正面。 他的面孔倒映在镜子中，他瞬间死死闭起眼睛，不肯睁开。 “现在动手吗？”安娜小声问道。 “还不是时候。”陆离回答。 如果像森格形容的那样，镜中幽灵试图取而代之，它一定会伺机从镜子里出来。 “它来了！它出现了！” 偷看一眼的森格重新闭起眼睛，大声叫喊，手掌抖动着，连同镜中景象乱晃。 陆离没说话，继续保持安静。 开始有若有似无的阴冷气息从森格身上冒出，弥漫开来。 与白天略有不同的，是镜子里仿佛回应一般，渗出相同的气息。 “不要替代我不要替代我不要替代我……” 森格感知到什么，低声念叨，手抖动的更加剧烈。 晃动的镜子里倒映出相同的脸庞。时间向后推移，浮现的两道阴冷气息相互重合，不分彼此，镜子内外的景象也在这一刻发生变化。 森格的平举的手臂仍在抖个不停，这时的镜子倒映应该同样在颤抖，但在气息混合在一起的瞬间，镜子里的画面不再随着手抖而晃动。 森格的脸庞清晰出现在镜中，嘴角掀起渗人的笑容——现实的森格闭着眼睛，脸吓得惨白。 幽灵出现。 镜中幽灵似乎并未发现其他人，陆离和安娜的旁观中，它渐渐靠近镜面，那张带着诡异笑容的面孔向镜面贴来，然后—— 它的脸庞被只有巴掌大的镜子卡住。 和陆离躲在书桌后的安娜痛苦地抿起嘴，强撑住不让自己笑出来。 镜中幽灵很快意识到这样行不通。它和森格相同的脸庞远离镜面，转而将手掌伸向镜子。 镜面泛起水面一样的波痕，一只惨白的透明手臂从镜子里伸出，抓向闭着眼睛，低声念叨的森格。 陆离依旧坐在书桌后，没有动作。 这份委托是陆离为安娜准备的。只有她自己动手除灵，那份力量才会被她吸收。 从镜子里出现在现实的手臂已经完全伸出，指尖离发抖的森格只有十几厘米。 在这一瞬间，安娜离开陆离身边。她飘到镜子侧面，抓住镜中幽灵的手臂。 她无法细微掌控力量，所以就像一直做的那样，鼓足全部力量，打出去！ 撕拉—— 全部力量加持下，镜中伸出的苍白手臂被安娜整条撕下，消散于空中。 “啊！！！！！” 一道尖锐惨叫从镜中传出，安娜衣裙猎猎抖动，再次酝酿气息，袭向镜面！ 森格被惨叫声吓得一抖，抛出镜子抱住脑袋。 镜子飞起，在半空时，回荡的惨叫声戛然而止。 落地之前，镜面浮现蛛网般的密集裂痕，以及一道一闪而逝的凄惨身影。 啪—— 镜子砸落在地，碎成无数块。 抱住脑袋跳到一旁的森格睁开眼睛，喘着粗气叫喊道：“那声惨叫……是我的……不，是他的声音！它被你们解决了？！” “嗯。” 陆离的目光落向身旁空处，他感觉到安娜在那里，气息在提升。 她成功了。 “现在谈谈委托费的问题吧，以及那份肉汤。” 陆离说到这里顿了一顿，看向森格身后的地板。 “还有摔碎的镜子。” …… 目送森格离开，陆离起身离开座位，站到窗后。 阴沉昏暗的街道上，来往行人步伐匆忙。 他看到离开森格走出长屋，站在门前。他的背脊不再佝偻，他的恐慌不再浮现，毛毡帽被他岸在头上，离去之前，他仿佛感觉到什么，半转过身，与窗后的陆离对峙。 没有想象中的感激与愕然，森格眼中是与陆离相似的平静。他像是位与朋友告别的绅士，露出笑容，拿下帽子放在胸前躬身，又重新带上帽子，转身消失在人群中。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十七.再一次 “他恢复状态蛮快嘛，这会儿就像没事一样。” 数着崭新先令的安娜从身后飘到身旁。 委托费用一共350先令，算上肉汤与赔偿镜子的钱。森格曾自述自己是名作家，因此陆离的要价……会偏高一些。 现在看来还是要少了。 陆离没回复安娜，只是默默注视了她一眼。 十分熟悉陆离性格的安娜意识到自己说错了，表面不动神色，偷偷思考哪里不对。 苦思冥想着，一道想法忽然在脑海闪过。 “我们看到的森格是假森格！” 安娜惊呼，因为实力提升而有些雀跃的情绪荡然无存，背脊发凉。 “镜子里的幽灵在来侦探社之前就已经占据了森格的身体，而森格的灵魂被它赶进了镜子空间里。那时候真森格已经联系了我们，所以假森格顺着真森格的行为继续下去，找到我们，让我们驱散了镜子中……真森格的灵魂。” 这种想法一出现就占据了安娜的脑海。她有些惊惧，有些痛苦，又有些不能理解。为什么陆离看出了这些却还是让自己把镜子里的—— “继续猜。” 陆离简短的平静话语打断安娜的毛骨悚然。 “诶——” 安娜拉出长音，神情渐渐变得古怪：“不是我想的那样？” “不是。” “唔……”指尖戳着自己下巴，安娜歪起头思考：“难道是门？不对也不可能是门……它的那些陷阱只有你可以看到……能不能给一点点提示，就一点点。” 她比划出一点点的手势。 “和调查员有关。” “一点点提示就行啦不用这么多。”安娜嘿嘿笑了一声，大概猜到了森格的来历：“是调查员的某种试练……？” “大概是了。” 陆离转身离开窗边，坐在一旁沙发里。 “你早看出来了？”安娜跟着陆离飘到沙发边。 “猜到了，但不能确定。” 让陆离产生怀疑的起因是森格突兀的出现。 奥利弗有多久没回来，陆离就有多久没有委托任务。缺少了奥利弗张贴广告和寻找委托，陆离的名声很难传播到水手街道之外。 这种时候，森格的出现就显得非常奇怪与巧合。 马库斯也有一定可能，但如果是他，他会在森格找来之前，带上猥琐的“嘿嘿嘿”笑声打来电话。 目标已经基本确认，接下来就该思考对方这么做的目的。 上午理智值测试失败，自己展示手电后老人富有深意的说了一句“有人已经替你选择了”，下午调查员组织出现，并进行考验…… 某种成为调查员的先决条件？ 陆离并不排斥成为调查员。对其他人而言，调查员就像那些曾经的探险家。后者在大陆群岛深海间寻宝，前者在大陆群岛深海间寻死。 但调查员有很重要的一点，就是它不封闭知识。它不会因为理智值降低而屏蔽你获取某一方面的知识。 反例就是守夜人。除了行动目标，他们不会多余了解其他，以保证理智值一直处于水平线智商。 前者好奇心是优良性格，后者好奇心可能害死自己。 如果成为调查员不会被束缚自由，陆离不介意加入他们。 安娜很想吐槽一句陆离整天想这些不累吗，转眼又想到如果陆离不想这些，就没人这么做了…… 算惹，我还是保护好陆离的，脑袋他来做，我来做拳头。 实力得到提升的少女自信想道。 陆离问起她的力量增强了多少，安娜歪头想了一会儿，给出大概数字：一倍于最初。 虽然安娜变强了，但还不够强。 接近怨灵而独有的特性没出现在安娜身上。比如蜜雪莉雅的黑色光圈，画廊女鬼背后的触手黑影。 这或许是件好事，陆离无法确定那仿佛心灵投影一样的特性会不会感染改变安娜的性格。 “说起来，最近外面的幽灵少了好多……” 安娜的嘟囔声唤醒思考的陆离。说者无意听者有心，陆离若有所思道：“什么时候开始的？” 安娜趴在窗边看了一会儿，拉上窗帘转身道：“就是我们回来之后吧……” 回来之后……和飓风有关么。 “少了多少？” “可能有一半以上？” 离奇诡异出现的飓风还带走了大量幽灵…… 陆离视线落在书桌上的报纸，艾伦半岛公国海军的报告是：飓风在离贝尔法斯特50海里左右突然出现。 幽灵变少这件事这个城市的守夜人恐怕早就留意到了。自己只需要知道就行，什么都不用做。 陆离将委托费用里的300先令夹入抽屉里的书页。除了这三张“麦克唐纳二世”，书页还夹着相同的十六张。 其中大部分是约瑟夫男爵带来的。 晚饭没有生火，陆离吃完上午剩下的面包，在沙发上躺下，准备休息。 吸收力量的安娜看起来很有活力，不需要休息，抱着最后一本没看的爱情小说钻进卧室。 “晚安。” 她冲外面喊道。 依旧没有回复。 …… 窗帘泛起青色。 天又一次亮了。 陆离醒来，看着朦胧泛着冷清的窗帘。睡醒带来的混乱思绪让他心想，会不会有朝一日，黑夜降临后，太阳再也没有升起？ 陆离坐起身，盖在身上的毛毯滑落下来。陆离拿开昨夜安娜悄悄盖上的毛毯，站起走向厨房。 听到客厅响动的安娜飘出卧室，她揉着眼睛打招呼：“早啊。” “早。” 晨间洗漱完毕，陆离走出厨房。冷清光芒从拉开窗帘的窗外探进房间，因为油灯熄灭而有些昏暗。 空气里混合着食物的香气，不知是街道上的，还是走廊飘来。 这让安娜再一次提议准备早饭，陆离想起那袋已经被丢掉的蔗糖，没有拒绝。 穿上毛呢大衣，今天清晨久违的没有下雨，虽然天空还阴沉着。 陆离戴上礼帽，离开长屋，踩上因为露水而有些潮湿的青石板路。 十几分钟后陆离带着和昨天一样的食材归来，走进房门，厨房传来水烧开的声音。 回到客厅等待，从厨房溢出的肉香持续了半个小时，安娜端着锅子飘出厨房。 “做好啦！肯定比昨天好吃快尝尝快尝尝。” 陆离坐到餐桌前，将面前木碗盛满，舀起肉汤吹去热气，品尝一口。 安娜这时在一旁开口。 “说起来你为什么要把一袋盐丢掉呀？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十八.贝尔法斯特地区调查员负责人 拯救陆离于深渊的不是陆离的智慧，是响起的电话。 洗衣店的老皮克打来电话，告诉陆离可以过去开始新的理智值测试。 地点依然是洗衣店。 这一次或许有调查员在场，驱魔人界对幽灵并不友好，陆离还是留下安娜，自己独自前往。 安娜让陆离顺便买回来或者租几本书，陆离答应下来。 书籍可以慰藉心灵，如果未来某一天这个世界变得难以生存，当苟且在某处山洞或海岛时，书可以派上大用场。 陆离没有被害妄想症，但什么事都有心理准备总归是好的。 水手街道街首有着一间书店，店主是名年长的老人。就像大部分人想的那样，书店生意冷清。读书？那是有钱人和贵族家会做的事，他们只要确保自己的子嗣能和自己一样，在一条大船上拥有稳定的工作就好。 有人问店主生意不好为什么还要坚持开书店，他没有回答“为了理想”“为了艺术”等说法，只是很简单的说：“房子是我的，除了我自己，它还能摆下很多东西，为什么我不让它摆满书？有人愿意买我可以多一份收入，没人买我也可以留着自己看。” 陆离推开木门走入书店，在老人问候声中走向书架，花了一分钟挑选三本通俗小说，这花了他3先令。 昂贵的书籍价格大概是书店无人问津的原因。 像前几次来一样，陆离接过包裹起牛皮纸的三本书，问起这里是否有历史、地理的相关书籍。 然后像前几次来一样，这里已经没有那些书了。议会那边对这些记载知识的书籍异常严格，没人敢私藏售卖这种书籍。就好像里面记录的不是知识，而是召唤恶魔的咒语。 或许调查员那里可以不受限制。 陆离想着，拿起牛皮纸离开，向山下的海岸街道行去。 半小时后，陆离来到仍未装上大门的老皮克洗衣店门前。店里等待的居民比上次还要多，看起来这里就像是一间酒馆——而且这里真的卖酒。 陆离踏入喧嚣的洗衣店，走到柜台前。柜台后的老皮克正在低头记账，直到感觉周围暗了一些，才发现站在面前的陆离。 “你怎么来得这么慢。”老皮克抱怨道，收起账本绕过柜台，穿过坐满人的桌位，为陆离带路。 依旧是上次那处角落。 “你并没和我约定时间。” 陆离走在后面，视线从老皮克的肩膀上越过，看向角落。 一名带着高礼帽，唇上两撇山羊胡的中年男人在向这边点头微笑。 除了换人，这次测试与上次似乎没什么不同。 陆离走到角落里的座位坐下，老皮克坐在中年男人身边，为陆离介绍：“调查员组织贝尔法斯特地区负责人。” “只是常驻而已。”中年男人给人一种古板、老旧的绅士感觉。并向大多数冠以绅士名头的人表现得那样，温润儒雅，神情平和。 “我是迈克尔·特斯拉，你可以叫我迈克或者特斯拉。老皮克告诉我们你的事情了，还有那只信物。可以让我看看它吗？” 陆离将牛皮纸包住的巴掌厚的三本书放到桌边，拿出手电递给特斯拉。 特斯拉接过，修长手指娴熟地将手电底部外壳打开，从怀里取出一副单镜片挂在左眼上，安静观察几秒，收起单镜片，把手电恢复原样递给陆离。 “给你它的人叫什么。” “我们交流很少，我只知道它戴着鸟嘴面具。”出于某种谨慎，陆离没透露鸟嘴面具身影的过多信息，包括性别。 特斯拉摩挲食指上的一枚银色戒指，若有所思自言自语道：“是她么……听说她最近在暗影沼泽考核见习调查员，你是在那里遇到她的？” “嗯。” 陆离放下心中酝酿的戒备和怀疑。 “可以和我说说吗？”特斯拉露出一副很感兴趣的模样。“调查员考核见习调查员通常会隐藏身份，你做了什么让她肯把手电交给你？” 这点已经表现出调查员与守夜人截然相反的风格。调查员大部分都充满对知识和信息的渴求和好奇，后者则会因为好奇被长官狠狠揍上一拳，然后站在操场大声念保密守则。 就像自由派和保守派。 而有意思的是，资助调查员的是长老议会中的保守派。资助守夜人的则是长老议会中的自由派。 “可以。” 陆离点点头，看向老皮克。 只是普通人的老皮克不适合听这些东西。 “偶尔听几句没什么，对吧老家伙。”特斯拉笑着看向老皮克。 已经身体前倾打算离开座位的老皮克闻言，重新坐回座位，无奈道：“每次遇到你都是这样。” 特斯拉温和笑答：“艾萨克说过，知识或许会带来一时的麻烦，但它带来的好处是永恒的。这些东西早晚会用上的。” 同理，这句话让守夜人来说可能会被上司拉到火刑架上。 “那么陆离先生，请你简单叙述一下和她的相遇过程吧。”特斯拉温和的声线和笑容让这句话听起来就像在追问一对年轻男女的邂逅。 接下来的几分钟，陆离大致讲出木屋门上的请柬，如何与鸟嘴面具身影见面，将请柬给她，她带着求知者回来，将手电交给自己。 特斯拉拍了拍老皮克的肩膀：“别担心，我的计数器没有响，这段内容不会让你理智值降低……不过你要一直乱想未必了。” 他又看向陆离：“你很果断，很幸运，也很大胆。一个人敢进入邪神领地，而且居然几乎安然无恙的归来了。” “几乎”这一字眼让陆离在意，但他更在意另一个词汇：“邪神领地？” “就是字面意思。邪神可以感知到它领地里的所有存在。让我想想，关于暗影沼泽有一句什么话来着……哦对了，是‘沼泽可以听到不属于它的东西’” 陆离很喜欢特斯拉这种有问必答的性格。 特斯拉也是如此，他带着歉意说道：“抱歉，我见到优秀的年轻人总忍不住说很多话。这些我们稍后再谈吧，先测试你的理智值，如果情况很糟糕，你可能不适合加入我们。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十九.悲观者 一节手掌长度的漆黑橡树树枝被放到桌面上。 上一次理智值测试是一片树叶，这回换成了树枝。 陆离隐隐猜到恶灵的形态：“这是可以具现化理智值的那只恶灵的一部分？” 难以言喻的晦涩气息从树枝上散发出来，它的外观让陆离有些熟悉。 哈德斯似乎也有一节，但上面的气息近乎枯竭，哈德斯也只将树枝当作普通的同源物使用：啃食。 “是的，它叫心灵之树。仪式是吸收周围接触者的话语，揭开接触者的心灵面纱。但人类的心灵太过脆弱，无法承受它的气息，往往会因为在它本体周围说话而疯掉。直到第一代除魔人，艾萨克爱因斯坦开始研究解析恶灵，用心灵之树的枝桠树叶测试，最终找到局限化理智值的方法。” 会被哈德斯要价数千先令的知识被特斯拉轻描淡写讲出。 “恶灵有本体？”陆离提问，特斯拉的话语和陆离知道的有些不同。 【恶灵不存在本体，它们某种程度来说无处不在，而不是怨灵那样拥有实体……也不是没有实体哎太具体的我没法跟你讲——】 求知者的话语在脑海浮现。 “树总要有根，水总归有源头。”特斯拉轻笑回答：“不过大部分恶灵的本体和意识都不在一起。它们的意识随处降临附身，没人知道它们本体是什么，在什么地方，这也是为什么我们很难彻底除掉恶灵。” “从你这种专业人士口中听到这种话真是令人悲观。”一旁抱着手臂的老皮克轻哼一声。“我们总要面对现实。”特拉斯流露无奈，继续对陆离道：“所以像心灵之树这种意识既本体的恶灵少之又少。如果所有恶灵都是这种，我们估计已经失业了。” “所以恶灵越来越多？” 陆离总是能从话语中捕捉一些关键性信息。 特斯朗没有立刻回答，像是习惯性动作一般，转动食指的戒指，缓缓开口：“老皮克和我说过测试理智值时你的回答。我想知道，你为什么会产生这种想法？悲观，警惕。” 陆离没有继续回答，特朗斯还在继续说着。 “我像你这么大的时候正是天不怕地不怕的年纪，积极向上，什么都不怕。那时候哪怕一只邪神出现在我面前我都敢拿棍子挥过去。而你谨慎的就像一个我认识的一个老家伙，他已经因为过高的年龄从调查员里退休了，是组织里少有的撑到退休的男人。” 特朗斯盯着陆离，等待他的回答。 旁边的老皮克起身离开座位，咳嗽道：“你们继续，我去趟厕所，年纪大了总是尿多。” “五分钟你要是还不回来我会叫小皮克去厕所捞你的。”特朗斯朝他摆摆手。 等待老皮克离开，陆离视线从周围桌位人群身上挪开。 “源自我所看到的。” 他回答道。 “这个世界正在以肉眼可见的速度变得难以生存。” 特朗斯不解道：“你成为驱魔人不久，按照我们的调查你在一个月前来到贝尔法斯特，并在几天后成为了驱魔人。嗯……哈德斯是引路人，我知道他，一个口碑不太好的驱魔人，只要有钱什么都肯做，这一点倒是很适合当引路人。” “所以作为新人驱魔人，这一个月里你经历过几次灵异事件？说实话，你的内心很坚定，我不认为一个月足以让一个内心坚定的人变得如此悲观。” 于是陆离说出了他来到这个世界后的全部经历：“黑夜灾厄、十几只幽灵、两只怨灵、两只恶灵、一只或许是邪灵的存在，在暗影沼泽里和飓风中度过一天，以及两件不适合现在讲出来的部分。” “听起来真是……”陆离说出来的内容让特斯拉诧异。“够倒霉的。” “但或许你所经历的就是这个世界原本的真貌呢？在此之前你是个普通人，很大几率上接触不到这些东西。” “如果一直是这样，人类文明未必能发展到这种程度。”陆离摇头，特斯拉的说法听起来似乎有道理，但经不起推敲。“黑夜灾厄出现在几个月之前，飓风肆虐后的痕迹还没从这里消失。” “好吧，我以为能骗过你。” 意料之外，特斯拉坦然承认了陆离的观点：“事实上我们的世界的确正在变得……危险。” “情况很糟？” “不是很糟，也不是很好。”和陆离一样，这种令人绝望的话题特朗斯依旧平和，他轻笑着说：“但这样我们做的事情才更有意义不是吗？” 确认了内心猜测，陆离不再谈论这一话题，转而问道：“我们还不开始理智值测试吗。” “已经在进行了。”特朗斯指向桌子上的漆黑枝桠。“我们在心灵之树的树枝周围交流就可以。” “理智值测试说是测试，其实那些问题是被用来评估测试者性格的，考察测试者是不是适合加入三大组织。如果你加入调查员，每次探索归来后的理智值测试问题都会针对你的内心，你知道，理智值过低会导致一个人性情大变。” 这说明了为什么第一次的理智值测试，那些问题就好像心理测试题。 “如果说谎呢？”陆离问道。 “什么也不会发生。心灵之树可以分辨真实与虚假。” 特朗斯补充道：“我很看好你，所以如果你的回答让我满意，哪怕你的理智值问题严重我也会考虑网开一面。” 陆离点点头：“那么继续吧。” 特朗斯两撮小胡子晃动，流露出等待已久的笑容：“我已经等待这一刻很久了。” 就像陆离喜欢特朗斯的知无不言，特朗斯也喜欢陆离的性格，那让他看出几许自己的影子。 沉稳、冷静，聪明，以及与自己相仿的……悲观。 悲观或许会给人的性格变得谨慎、做事畏缩。但在某些时候，它的作用可以与冷静和聪明放在一起。 悲观者往往会将一件事的心理预期降到最低，这代表当发生某件糟糕恶劣的事情时——他们会有更多的准备。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十.幽灵监狱 “‘你对人类的定义是什么？’昨天老皮克和老瑞恩问你这个问题时，你的回答是‘拥有人类的认同感。’，之后你发现了测试的破绽，提问结束——我对后面的内容很感兴趣，方便说说吗？” 特斯拉在之前就已经知道了陆离那天的所有表现和回答，这是他对陆离很有好感的原因之一。 “已经说完了，就是那句话的字面意思。”陆离言简意赅。 “你是说‘拥有人类的认同感’？” “嗯。” “范围太大了，你得再详细一点，比如一名死后成为幽灵的存在，是否可以认为是人类。比如一只因祭祀而复苏的邪神自认为自己是人，是否可以认为是人类。比如拥有人类记忆或思维的眷属，是否可以认为是人类。” “眷属是什么？” 陆离不放过一点能错过知识的机会。 “邪神眷属或是仆从。要知道，邪神是因为某些祭祀或类似祭祀的举止诞生的。信仰它的人和靠近它的人会因为邪神的诞生，而不可控的转变形态。它们有些会保持人类的智慧和思维，有些则会退化成野兽，具体要看信封的邪神是个什么东西……总之这种眷属仆从种族太多了，我举不完例子。” 特斯拉买一送二。 他的回答让陆离想到一些事，一些在暗影沼泽遭遇的眷属。 一家四口，六脚野人，与榕树化为一体的女尸，它们曾经是否也作为一名普通人类而生活。 从思绪中脱离而出，陆离对等待自己回答的特斯拉点点头：“是的，广义来讲我认为它们是人类。” “真好啊……”特斯拉眼中欣赏不含掩饰，感慨道：“这就是为什么会有一位幽灵小姐跟在你身边。” 陆离黑眸微缩，视线转向周围：“她跟来了？” “不不不并没有，我只是在说我们调查到的信息，你有一位幽灵助手。” 陆离点点头，转而问道：“现在的驱魔人、除魔人、调查员、守夜人与幽灵关系很差么？” 特斯拉笑了一下，温和说道：“不用说这么多……这些你统称驱魔人就好了，以后看到不确认身份的上述四种人，可以直接叫他驱魔人。” “关于你的问题……是的，大部分驱魔人都非常排斥幽灵，对它们情绪复杂。就是那种深恶痛绝又难以下手的情感，毕竟很多幽灵除了死掉，和活人的思维没什么不同。” “不过复杂归复杂，遇到幽灵他们还是会毫不留情的出手驱魔，并且杜绝与幽灵有任何多余交流。只有一小部分人对幽灵抱有同情心与怜悯心，他们会选择性放过一些无害的幽灵，而那些对人类怀有恶意的，也会向对付人类一样，把它们关进监狱。” “关进监狱？” 这听起来就像某种笑话。 特斯拉也这么觉得，笑道：“听起来有点可笑对吧？这种想法是……是……抱歉我忘了这位第一代除魔人前辈的名字，我只知道他的名字很长，能占据一页书的整整一行。” 特斯拉说的内容同样能占据很多行，但陆离需要他这种话唠。特斯拉说的越多，他知道的越多。 “这位名字很长的第一代除魔人像艾萨克一样，专注于研究恶灵。在发现灵魂无法穿透某一种从深海挖掘的特殊石料后，他开始思索是否有能将恶灵束缚关押起来的可能。然后他就这么做了。” “最后的结果当然是没有成功，不然几百年后的今天你我可能不会成为驱魔人了。恶灵无视了石料的特性，但研究没算完全失败，因为他发现幽灵与一部分怨灵无法穿过石料，也无法伤到石料。于是他改变了研究，从束缚恶灵变成束缚幽灵。” “那时的世界整体状况还很正常，除了幽灵和少量的邪神，整体情况是除魔人们压着幽灵打，那时候大部分人都觉得给幽灵准备一个监狱毫无意义。一发镀银子弹就可以解决的事，为什么要花功夫盖一座监狱。” “不过幽灵监狱还是建成了，在一些对幽灵友善的除魔人和政客的帮助下。主要原因还是那种石料在当时很容易获得，甚至有人用这种石头拿去盖房子抱歉我又讲偏了。在此之后，除魔人们或因为怜悯，或因为有趣，陆续将这些幽灵丢进监狱里。” “它们不会互相攻击么？” “会，但监狱不会让它们聚在一起。你可以理解成……单间。” “监狱由谁看管。” “一只恶灵。” “……所以又是第一代除魔人做的是吗。” 陆离差不多找准思路了。第一代除魔人很善于利用与研究幽灵。换种说法，他们将幽灵当作与木头、石头、水一样的物质工具，加以利用。 “是的。那是个充满奇思妙想的年代。” “它们把恶念之噬，一只会出现在充斥恶念情绪的地方的恶灵引进监狱。有它在，监狱的幽灵们的恶念会被它吸食，无法变强。” “如果恶念之噬离开呢？”陆离问道。 “那地方陆陆续续几百年里关进去几百几千只幽灵，虽然这么长时间过去有一部分因为崩溃而自我溃散，最近几十年监狱也没增加新的“犯人”，但剩下的起码还有一千左右。一千只幽灵挤在一个占地只有两三百米周长的监狱里，它怎么可能离开？” 陆离依旧不觉得这是个好主意，不过还好，这与他的关系不大。 “告诉你个可能会让你大吃一惊的消息。”特斯拉神秘说道：“那座监狱就在贝尔法斯特。” 这回陆离不想与它有关都不行了。 “听起来就像在退潮的沙滩上把自己埋起来。”陆离面无表情说道。 特斯拉捏着胡子一角安慰道：“别担心，监狱是第一代除魔人们建立的。它很牢固，也很安全。” 陆离心中的不详变得更加浓郁。 总感觉幽灵监狱会在不久后的某一天关押失效，上千只幽灵冲出来肆虐城市。 看来未来要建立的避难点要远离贝尔法斯特，还有可以考虑用这种石料建造。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十一.调查员与守夜人的诞生 特斯拉呼出一口气，放松道：“所以我很高兴能看到抱有同样理念的朋友，尤其他也在贝尔法斯特。” 陆离问道。“你是那一小部分？” “是的。”特斯拉想到什么，眉间带上一抹柔和：“有机会我会邀请你去我家做客，顺便见见我的妻子。” 陆离意识到什么，没有不合时宜的追问什么。 他将自己更在意的一件事问出：“可以和我说说调查员么？” “当然，我就是为此而来的。” 除魔人延续至今已经度过700多年。按照每一百年为一代的传统，如今正是第七代。 第四代时，除魔人分裂为驱魔人与除魔人，第六代时，调查员和守夜人成立，也就是一百多年前。 在此之前，除魔人协会一直秉承着一种思路：我们探索，我们发现，我们清理。 他们或单独行动，或组成小队，走过山川河流海洋城镇，解决一切看到的麻烦。如果解决不了——就叫更多的除魔人来。 那时的世界还不如现在这般恶劣，除了一些久远的遗迹，大部分地方都是安全的。虽然因为理智值降低而癫狂死亡的除魔人层出不穷……但那时的除魔人们占据绝对上风，恶灵大都沦落为研究工具。比如《盗火之影灭火的可能性》指的是利用恶灵盗火之影扑灭森林火灾和城镇着火。比如《漆黑之鸦灾难预警》指的利用恶灵漆黑之鸦提前感知城镇会发生的灾难事件，还有《心灵之树如何具现化理智值》等。 但随着时间推移，恶灵数量不可避免的增加，恶灵那方的天平不再高高翘起，除魔人的优势渐渐缩小，但起码情况还在控制范围内。 直到第四代驱魔人后期，也就是三百年前。 大探险家索拉西维亚·希姆起帆远航，发现了耕地园。他的航行似乎引发了深海中的什么，因为那时候开始，瓦尔希大陆开始出现除了恶灵以外的存在，它们被称为：邪神。 当时大部分人都抱怨索拉西维亚·希姆的探索给这个世界带来了灾难，希姆也因此郁郁而终，在一天里开着他心爱的泽尼号离开港口，在也没回来。 不过除魔人们调查后发现，在希姆到达耕地园前，那里就已经存在邪神数百上千年之久。 索拉西维亚·希姆最多是将那里的邪神气息带了回来，让艾伦半岛和大陆也变成适合邪神存在的土壤。 邪神与恶灵同属混乱，自然是向往秩序的人类的敌人。所以恶灵那一边的天平有两个砝码了。 四种体系的另外两个，邪灵和怪异是近代才出现的，在几十年前。怪异从深海里冒出，它们大都是难以名状的物体，从深海向近海、陆地蚕食。邪灵则蒙着神秘的面纱，很少有驱魔人接触过，资料很少。 不过想来随着时间的推移，邪灵会渐渐变多被人所熟知的——虽然这不是一件好事。 那时只有恶灵和邪神，天平趋近于两边平行。对除魔人来说，这种程度还在他们的承受范围内，但每年因为处理事件而丧生的除魔人太多了。 所以第四代除魔人为了降低伤亡，开始从混乱向有序转变，变得更有效率。 也就是分裂为驱魔人与除魔人。 前者由实力低弱的除魔人组成，负责维持城镇与村庄周边的安全。后者则承担危险工作，探索周边危险地区，清除危险。 这种情况维持到第六代，民智渐开，集权式的王国与群岛议会开始与除魔人接触，寻求合作，同时带来了更有效率的管理方式。于是那时的驱魔人除魔人开始与官方合作，再次细分出了调查员和守夜人。 这就是调查员和守夜人的诞生。 就像陆离知道的那样，细分出的两个组织分开职责，不再是除魔人时期的“我们探索，我们发现，我们清理。”。调查员负责调查怪异现象，探索信息与资料带回，守夜人负责解决他们找到的怪异。 调查员探索，守夜人清理。除魔人则维持现状，两种活都干。 这样做的好处是显而易见的。那些拥有特长的驱魔人不用在冒着风险，处理自己不擅长的事件。比如让一位专家级侦查能力的驱魔人去消灭邪神，或是让脑袋里装满肌肉的驱魔人潜入邪神领地。 更关键的是……他们开始有报酬可拿了。 不是说除魔人组织不给报酬，而是除魔人组织内部使用的贡献一般是换取同源物或一些物资、资料，拿来换钱的性价比很低。 所以除魔人的生活大都很窘迫。 而与官方合作后，钱财就不再是问题了。 调查员负责的活和名字一样。有探险家情怀的调查员可以四处冒险，所见所闻到的怪异可以送去分部，根据重要性获得贡献奖励或是钱财。 懒得不想到处乱跑的可以接取组织发布的区域性事件或大陆性事件，前往事件地点进行调查，然后根据带回的线索内容获取奖励。 这些资料会在整合后交给除魔人协会或是守夜人，由他们前去解决。当然，如果你探查线索的同时顺便愿意解决掉事件更好，准备给除魔人和守夜人的那份报酬也会给你。 调查员接取事件不是强制性的，也不会像守夜人那样限制自由。也就是说，一个探险家类型的调查员完全可以游山涉水到处冒险，哪怕找不到怪异也没事——反正调查员组织不会为此付一分钱。 听起来调查员很接近陆离期望的那样：一个松散随意、约束性不强的组织。 “你如果想知道更具体的内容，要等到加入调查员我才会告诉你。好了，暂时说到这里，接下来主要由你来说话。” 特斯拉终于意识到现在不是午后喝茶聊天的时间，而是理智值测试。 “如果我说的太多被心灵之树的枝桠当成我是接触者就麻烦了，我暂时在贝尔法斯特找不到第二条用来测试的枝桠。” 话音落下，他转过头，不再表现得像个绅士，粗鲁地朝后院大喊。 “老皮克，拿副画板过来，我知道你躲在里面！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十二.调查员模拟事件一 特斯拉笃定老皮克躲在里面，喊完后恢复了绅士做派。不到一分钟后，老皮克拿着画板从后院走过来，放下画板和画笔，坐在位子里抱怨：“看来我是不可能活到老死了。” 特斯拉不在意的笑笑，拿起画笔，在画板上简单涂鸦什么，同时为陆离解释：“正常的理智值测试问题你昨天已经见过一部分了，剩下的我觉得没有必要拿来用。就像我之前说的，理智值测试的提问其实和理智值无关，只是单纯的心理评估和考验。所以我做了一些调整，将你这次的测试问题改为《调查员入门试练》里的一部分，虽然依旧和理智值无关。” “《调查员入门试练》通常用来考验那些准备加入调查员的人，所以你的回答会很大程度上影响你是否适合加入调查员。试练问题拥有隐藏分数，你的每一个回答都会被计算隐藏分数里，最后判断是否适合成为调查员。” 有心灵之树的枝桠，特斯拉不担心陆离会回答违心内容。 虽然特斯拉不认为陆离会特地迎合正确答案。 他竖起两根手指，再一次让陆离注意到他的戒指：“所以这次其实是两个考核：评估你的回答是否适合成为调查员，和评估你的理智值是否适合成为调查员。” 试练问题有分数，就说明有相对固定的答案。陆离问道：“如果我的回答不在‘标准答案’里呢。” 特斯拉一副早猜到陆离会这么问的神情，视线越过画板，看向桌对面的陆离，意味深长道：“你的这份考卷会被打上特别的标签，让考官来打分。” “考官是谁？” “通常是我、区域负责人，还有总部的家伙。不过我想你已经提前从我这里得到一分了，对吧？”特斯拉放下画笔，但没有将画板展示给陆离，反而将其扣住。 “那么先开始常规试练。” 扣上画笔笔帽，放到一旁，特斯拉坐直身体，灰色西装笔直而工整：“你是一名新晋见习调查员，被组织指派前往一处诡秘危险的遗迹，你的任务是弄清楚遗迹里面有什么，你身上什么都没有，所以在出发前，你需要从以下部分里挑选组织准备的初级装备，只有一件，你会选择——隐藏气息的装备；具有攻击性的装备；探查类装备；或是其他。” 陆离：“攻击性装备。” 表情严峻的特斯拉没有发表看法，就仿佛陆离此时真的准备去遗迹探索，而他是个不含感情的讲述者。 “你选择了攻击性装备。从调查员组织走出后，接下来的你有三天的时间进行准备，接下来你打算——” 这一回没有选择题，仿佛陆离真的可以操控故事里的自己自由行动。 陆离：“我赶到遗迹附近需要花费多久。” “半天时间。” 陆离：“遗迹附近有人类聚集点吗。” 特斯拉眼眸深处带上一抹不易察觉的欣赏：“一座不足百人的村庄。” 陆离：“我选择带上不影响行动的食物、水、火把及药物，休息一天后出发，去村庄调查遗迹线索。” “你为这次行动做了充足的准备。经过一夜的休息，你感觉自己变得放松，获得了‘微量的体力加成’。半天的旅途没有让你有太多疲倦，‘微量的体力加成’消失。” “到达附近村庄的你询问村民，他们对遗迹讳莫如深，不敢谈论，接下来你打算——” 陆离：“继续问，寻找可以交流的村民和可以用资源换线索的村民。” 特斯拉嘴角似乎带上一丝笑意：“你不厌其烦的再次请教村民，终于有一位被认为疯了的老人告诉你遗迹里的一些事，你获得了‘少量的信息’这时已经下午了，你决定——” 陆离：“在村庄找一处地方休息一晚，安全的地方。” 特斯拉是故事的主导者，陆离要确保自己的安排万无一失，以避免特斯拉给自己增加难度。 特斯拉几乎忍不住要鼓掌了，不是因为陆离的做法和大部分经历过几次事件的调查员相同，而是他有意的减少故事里发生意外，避免被自己这位“讲述者”挖坑。 这让特斯拉有一种对峙交锋的错觉。 “你花费了一些时间和体力找寻安全的地方，这是值得的，你成功找到一处温暖明亮的憩息处。夜晚并不安静，你听到遗迹里传来的窃窃私语，还有深夜在憩息处外走动的脚步声，但因为你的憩息处很安全，你度过一个相对安全的夜晚，你获得了‘少量的内心强度’。天亮了，接下来你打算——” 陆离：“吃掉少量食物，不再饥饿为止。补充少量水份，不会让自己排泄的程度。然后出发探索遗迹。” “你离开这座笼罩在晨间薄雾里的寂静村庄，踏入土地颜色变得漆黑的遗迹。你想起昨天调查到的线索，遗迹的范围有几公里，只有靠近山脚几百米处才是遗迹的真正部分。遗迹外围虽然漆黑没有生物，但并不危险，你失去了‘少量的信息’，接下来你要——” 陆离：“保持一部分警惕，快速通过外围区域。” “你对那名疯子的言论半信半疑，所以尽管你相对快速的经过遗迹外围，但还是对周围抱以警惕。‘微量体力流失’，‘微量精力流失’。终于，你看到了远处枯萎的山脉下，周围黑色石柱林立的黑色遗迹，你感到窒息感扑面而来，你很快的镇定下来，‘少量的内心强度’消失。你决定——” 陆离：“靠近遗迹，弄清楚黑色石柱是什么。” “那些歪斜立在泥土中的黑色石柱让你感到不安，你走近一根石柱，石柱粗犷而神秘，不平整的怪异表面让你想到村庄那名疯子说的，石柱是用人类的尸骸骨头堆砌的，你意识到遗迹或许很危险，同时产生一丝惧意，你失去了‘少量的信息’，你因为畏惧‘少量的内心强度消失’” “在你观察石柱的时候，你忽然听到遗迹方向传来一声呼救声，接下来你会——”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十三.调查员模拟事件二 【悠阅书城app，免费看小说全网，ios需海外苹果id下载】 陆离：“警惕声音传来的方向，继续仔细观察石柱，弄明白这是什么。” 内心强度已经被扣除了，总得得到些什么。 “遗迹里传出的呼救声有些诡异，你心生警惕，没有贸然接近看看怎么事，而是继续观察石柱。你在黑色石柱上发现了一截无法分辨是人类还是动物的尾椎骨，你获得了‘任务进度’，‘微量的信息’” “发现石柱果然和传闻中一样的你长舒口气，在这个时候，遗迹里的呼救声开始变得急促，接下来你将要” 陆离：“用黑色石柱当作掩体，小心接近呼救声。” “同类的求救声并没让你产生急迫，你依旧谨慎，在黑色石柱间躲闪，靠近声源传来的位置。那里是一片更加密集的黑色石柱，像是树林一样歪斜立在漆黑泥土里，朝向阴云密布的天空。” “你似乎看到了什么，但因为林立密集的黑色石柱，你无法观察到具体情况你打算” 陆离：“更谨慎的接近，同时避免发出声响，比如踩到石子和莫名出现在脚边的易碎品。” 虽然特斯拉未必会用这种办法让陆离暴露身形，但有防备总比没防备好。 “呼救声越焦急，你就越镇定。你悄无声息的潜行到一根黑色石柱后，在这里已经可以观察到前方的状况。令人意外，你看到一只怪物正要攻击一名倒在地上的村民，看着那名村民，你忽然想到在村庄打探消息时得到的信息，村长的一对儿女半个月前失踪了，有村民曾看到他们的身影出现在黑色土地上。 “呼救声让你过神，你看到那名倒在地上的年轻村民似乎因为恐惧，而忘了移动，而怪物正在缓慢接近村民，你决定” 陆离：“观察十秒。” “你花费了十秒的宝贵时间观察情形，村民的喊叫正在变得尖锐和断断续续，当你想要仔细观察怪物时，那股不可名状的气息笼罩到你的身上，‘少量的内心强度消失’，你更新了‘任务进度，接下来你要” 看来内心强度等同于理智值和心里状况。 陆离：“缓慢后退，离开这里。” 特斯拉微微挑眉，这是个令人意外的反应。 令人意外不是指的无人选择，事实上这份模拟试题里选择离开的人不在少数，而是特斯拉想不到陆离也会做这种选择。 “或许是出于畏惧，或许是你意识到有问题，或许是要以完成事件为主，你无视了这一幕，向后退去离开密集石林。就在你离开不久后，石林的呼救声截然而止。” 陆离：“绕过那里，继续接近遗迹。” “‘我很抱歉，但我救不了你。’你心里想着，向遗迹深处接近。周围的景色开始发生变化，黑色石柱变得更粗壮，更高大，还有一些修建一半未完工的石柱。你的目光越过石柱，视线的尽头，一座高大神秘的漆黑遗迹依附在山脚下。你知道，那里就是你此行的目的。” “但你想要过去并不容易，因为你看到前方的高大石林中，有许多先前见到的怪物在石林里游荡。” 陆离：“避开它们，从侧面接近建筑。” “你决定不经过这片石林，从旁边绕过去。但就在你准备离开的时候，你突然感觉到身后有什么在向你快速冲来。你过头，看到那名被怪物袭击的村民朝你冲来，身后跟着那个怪物。在这时你要” 陆离：“躲开攻击，拉开距离。” “你跑向侧面，躲过冲来的村民，在你头观察时，突然发现令你浑身冰冷的一幕。怪物并不是在追逐村民，而是村民的双腿与怪物的尾巴融为一体，就像成为了怪物的一条粗大尾巴。你感到恐惧，‘少量的内心强度消失’” “怪物尾巴上的村民似乎操控着怪物，它们站在你之前呆在的位置，那名村民狰狞的冲你咆哮：‘为什么要跑！为什么不救我！！！’，接下来你要” 陆离：“答：‘你已经死了很多天，而不是因为我的离开死在怪物手中。” “‘你已经死了很多天，而不是因为我的离开死在怪物手中’你这么答后，村民脸上的癫狂渐渐消失，就在你以为可以避免这场战斗时，他的脸庞又突然狰狞起来，怒吼说‘但你还是个冷血的家伙，一个懦夫！遇到可怜的人选择无动于衷的混蛋！！！’。村民和怪物开始向你接近，你感觉到不安，决定” 陆离：“答：‘在你假装活人求救时，我就知道你已经死了。’” “你对他说‘在你假装活人求救时，我就知道你已经死了。’。‘知道我已经死了是什么意思？’你的答让村民停下移动，他嘴唇动了几下，忍不住说着。” 陆离：“答：‘就是我不救你不是因为我见死不救而是我发现你已经死了的意思。’” 这句话有些拗口，特斯拉没再重复叙述，继续剧情。 “村民并不相信你的答，不过他也没继续攻击你，而是沉默着，等待你继续说下去。高大石林的怪物还没发现这边，趁这时做点什么” 陆离：“和他对话：‘进入遗迹前我到了你所在的村子，村民们告诉我村长的儿子和女儿在半个月前失踪，有人看到他们最后出现在漆黑土地上。我想那个儿子就是你吧’” “‘是我。’村民眼神黯淡着答。” 陆离：“除此以外我没再听说村庄有人减员，所以在呼救声处看到你后，我意识到你就是村长的儿子。遗迹没有食物，你在这里生存了十五天。你在这里生存了十五天，被一只怪物吓得脚软。你被怪物吓得脚软，却大声在只有怪物存在的石林里呼救。” “你每说一个原因，村民神情都会变得黯淡。他低落的低下头说：‘或许你是对的但我还是不甘为什么我会变成这幅鬼样子’” “就在你以为可以避免一场战斗的时候，他的声音继续响起：‘为什么你不早些赶来，为什么你活着我缺变成这幅鬼样子，为什么’” “你隐隐意识到不对，打算” 【悠閱書城一個免費看書的換源app軟體，安卓手機需googleplay下載安裝，蘋果手機需登陸非中國大陸賬戶下載安裝】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十四.调查员模拟事件三 陆离：“继续后退，拉开距离。” “你开始向身后退去，不断重复呢喃同一句话的村民突然抬起头颅，朝你奔跑而来，发出嘶吼：‘成为痛苦图腾，和这片遗迹永恒存在下去吧！’” “你因为提前后退而拉开了与怪物的距离，但怪物的速度比你快，你们的距离正在缩短，你打算——” 陆离：“继续后退，同时说话：你妹妹她在哪。” 陆离的初始装备是攻击性武器。 但他似乎忘记自己有这么一件装备，行动以潜行和沟通为主——虽然效果很好。 特斯拉不理解陆离的行为，不过不影响他继续剧情。 “你的言语触动了陷入疯狂的村民。‘妹妹……’他呢喃着这两个字，不再向你冲来，速度变得缓慢，直到停下。他低声念叨着，突然像是抓到救命稻草，对你喊道：‘救救我妹妹！她被我藏在了遗迹里，她一定还活着！求求你救救她！’，你的回应是——” 陆离：“询问他为什么会变成这个样子。” “这似乎戳到了村民的痛处，他的神情无比痛苦，讲述自己和妹妹来到遗迹的起因：在某一天，他和妹妹同时听到了从黑色土地深处传来的呼唤声。每个村民都知道，黑色土地深处是危险的。但年轻的他和妹妹因为好奇与那日夜不停的呼唤声，选择在一天中午跑进遗迹。” “他们穿过石林，在遗迹入口徘徊一阵后克服恐惧，走了进去。但里面很黑，在他们想要离开遗迹时，发现外面不知何时出现了一群怪物，它们似乎是来自山上，占据了遗迹入口，搭建巢穴。” “兄妹两人为了躲避怪物，钻回遗迹里，在黑暗中迷失了方向。进入遗迹后，脑海的呼唤声不再出现，他们感觉到遗迹里有什么东西在移动。因为害怕，他们钻进一间狭小偏室里。这里很凉，但还算安全。潮湿墙壁上，凝结的水珠可以让他们避免被渴死，而食物他们却毫无办法。于是在第三天，快要饿晕的哥哥决定留下妹妹，自己探索危险诡异的遗迹寻找食物。” “离开偏室的他起初还记着方向，但随着时间增加，渐渐迷失了方向。黑暗中他摸着墙壁前进，偶尔会感觉到有什么从自己身边拂过，或是自己经过了什么东西。他努力控制不让自己发出声音。几个小时后，又累又饿眼冒金星的他终于感受到了亮光——他找到了出口。” “遗迹入口的台阶下，一团篝火被升起，上面烤着什么肉类，让人无法忍耐的肉香味溢开。令哥哥惊喜的是，周围没有看到怪物的身影。” “于是他冲下石阶，撕下一块尚未烤熟的滚烫烤肉，送入口中狼吞虎咽，额头被噎出青筋。他还记得妹妹还在冰冷的遗迹里等待食物，所以他又从篝火上撕下一大块肉，想要转身跑回遗迹里。而在这时，他脚下踉跄一下，身体失去力气，摔倒在地，连同意识也一同远离。他最后看到的是滚出去的沾满灰尘的烤肉。” “他再次醒来时，温暖的热度让他以为回到了村庄。但他睁开眼睛，只看到高大的石林，诡异的遗迹建筑，以及火堆旁的十几只怪物。不知为什么，它们没伤害自己，也没理睬自己，只是把自己拖到了篝火边。它们坐在篝火边，相互用一种晦涩发音嘟囔，像在交流。” “他以为自己会被当作食物吃掉，直到他看到，自己影子的小腿浮现出与怪物相同的鳞片，终于意识到：自己正在变成它们。” “或许因为那食物，或许在自己昏迷时怪物做了什么。这些不重要，他爬起来，跑向遗迹。那些怪物依旧没有理睬他，但当他走到延伸到遗迹入口的石阶前，一道冰冷邪恶的意识钻入他的脑海，在脑海里回荡。” “仆从不准踏入主人的寝室！” “那道意识这么说着，然后他发现，自己违抗不了这道命令。哪怕怪物已经不会伤害他，哪怕遗迹近在咫尺，但他无法进去，找到自己的妹妹。他想要离开石林去村庄求助，发现自己同样做不到。怪物只能待在立起黑色石柱的地方。” “随着时间推移，他的影子开始生长，变得和怪物一样，并且不再只是影子，而是拥有了实体。他的意识开始迷茫，失去，被那些怪物同化，变得像它们一样。” “浑浑噩噩中，他只剩下‘救出妹妹，找人帮忙的执念’，但因为心灵被邪恶气息沾染，这种执念变成了另外一种——就是你之前看到的一幕。” “最后，你与他的交流唤醒了他人类意识的一部分，驱散了弥漫在意识深处的邪恶气息。” “你听完哥哥的叙述，流露一丝恍然，看着它的目光不再充满敌意。你更新了‘任务进度，接下来你要——” 陆离：“询问他为什么不从其他地方进入遗迹。” “‘我感觉得到遗迹里有某种可怕的主人……存在。它的气息只是泄露一点都会让我的灵魂颤栗。如果我强行接近遗迹，灵魂会崩溃的……’他痛苦地说着，怪物和自己同时抱住脑袋。” “‘你可以帮助我吗，我妹妹她一定还活着，帮我把她带出来，求求你……’他恳求着，脆弱悲伤的表情让你不知道该说什么。你并不相信这个变为怪物的家伙的言语，但你的目标也是遗迹内，似乎并不冲突，你打算——” 陆离：“询问遗迹里的情况和妹妹可能在的地方。” 特斯拉眼中的欣赏愈发浓郁，这无关于陆离打算去救人，而是陆离知道该从哪里得到需要的东西。 “‘你愿意帮助我！？太好了我……对不起，我之前失去了理智所以……’他诚恳道歉着，随后告诉你他所知道的一切。你获得了‘中等的信息’，接下来你要——” 陆离：“求助他，让他帮忙在外面弄出动静，吸引遗迹入口处的怪物离开，给我争取机会。” 特斯拉在这时微微怔住，深深看了陆离一眼。 “你决定信任这只已经变成怪物，并在不久前想要攻击你的哥哥，让它帮你引走遗迹入口处的怪物。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十五.调查员模拟事件四 “为了妹妹，他当然愿意这么做，哪怕会被围攻而死。他询问你要怎么做——” 陆离：“挑衅或者吸引怪物，将它们全部引离遗迹入口，我会在这时候钻进去。我不需要你死，或者说，在我和你妹妹出来之前你需要活着，躲在远处观察入口，如果发现我们的身形出现在遗迹入口，你再此引开它们让我们出来。可以做到么？” “‘一定！我已经做了错事……不能再继续错下去了。拜托你，一定要把我妹妹找回来！’他坚定说着，挪动怪物影子的庞大身躯，向遗迹接近。你跟在它的身后，因为警惕，没有离它特别近。你在这时候，观察怪物的身体。” “这是一种上身庞大，下身相对弱小的身体构造。这种身体或许会让它们拥有一定爆发力，但是缺少持久。这或许可以让你在中远距离碰到怪物，有机会逃脱。你通过观察更新了‘任务进度” “‘就在前面了。’离入口剩下三四十米的距离，哥哥停下说道。他想要露面后从左侧引走入口的怪物，你趁机从右侧跑进遗迹，听着他的提议，你打算——” 陆离：“按他说的做，路上寻找小石块装进口袋。” “‘我不知道你是谁也不知道你为什么在这里，不过……谢谢你还愿意相信我和帮助我。’怪物的眼睛和哥哥的眼睛同时向你注目，它们深深看了你一眼，走向高大石林。” “你按照计划跑向石林的右方，边捡起黑色土地上的石子边观察村长儿子的举动。你看到它攻击了那些游荡在高大石林里的怪物和入口的怪物，引向与你相反的位置。吼叫声逐渐远离，遗迹入口空了下来，你打算——” 陆离：“冲向遗迹入口，带上手套，屏住呼吸，撕下一块篝火上的肉，用东西包裹起来揣进背包。如果篝火上有肉的话。” 陆离的行为简直谨慎到怕死。 不过一般怕死的人会活得更久。 “你趁着他帮你拖延的空隙跑向遗迹入口前的空地，篝火上的烤肉引起你的注意，你想起村长儿子的变化似乎与食用这种肉有关。作为见习调查员，你没忘记来到这里的目的。你不想和肉块直接接触，甚至不想问道烤肉的气味。所以你从背包里撕下几张笔记纸，屏住呼吸接近篝火，取下一小块肉层层包好丢入背包。你更新了‘任务进度” 似乎离事件完成十分接近了，虽然是最低完成要求。 “做好这一切，你听到高大石林里隐隐响起的杂乱移动声，似乎是那些怪物回来了。你抓紧时间，转身跑入遗迹入口的阴影中。” “浓郁的黑暗将你包裹，冰冷潮湿的黑暗中似乎有什么响动，又似乎只是错觉。你砰砰跳动的心脏让你听不太清楚，或许该点燃火把探索，这时候你打算——” 陆离没有像之前那样快速回答，他皱起眉头，若有所思低声道：“为什么地面是黑色的，为什么怪物要吃烤熟的肉，为什么两个普通人可以在遗迹里生存好几天……” 特斯拉当然不会回答陆离，这时候的他只是讲述剧情的出题人。 “‘为什么地面是黑色的，为什么怪物要吃烤熟的肉，为什么两个普通人可以在遗迹里生存好几天……’黑暗中的你低声呢喃。” 陆离：“后退一些，到遗迹入口光与暗的分界线。” “你捕捉到一些信息，没有贸然进入遗迹，而是退回到遗迹入口。你勉强观察昏暗的通道，身后是可以吞噬一切的黑暗，身前是那片空地。怪物们已经回来了，聚在火堆前，它们没有发现遗迹入口的你，这让你想到在村庄打听到的另一件事。” “那个疯子和你说他曾经在夜晚遇到一只怪物，他吓得转身就跑，奇怪的是，那只怪物并没有追他，或许它们的视力和感知很差。你失去了‘少量的信息’，你更新了‘任务进度。你接下来要——” 陆离：“走进黑暗四到五米处，划着一根火柴放到地上，向后退去。” “你深知命只有一条，在那些诡异怪诞的存在眼中是一只随时可以捏死的蝼蚁。你谨慎的走入黑暗不远处，点燃一根火柴放到地上，向后退去。一秒……两秒……三秒……你重新退到昏暗处，黑暗中那点火光渺小而脆弱，随时可能熄灭。就在你产生这个念头的同时，火柴突兀熄灭了，那绝不是正常灭掉。” “看到这一幕的你浑身冰凉，‘少量的内心强度消失’。你隐隐猜到兄妹可以在黑暗遗迹里逗留数天的真正原因，因为黑暗。你失去了‘中等的信息’，你更新了‘任务进度你将要——” 少量的信息使用三次才彻底消耗，而中等的信息却被一次性消耗了。 这种类似旁白的提示内容往往会提供一些关键性信息。就像在游戏里迷失方向，只要找到有怪的地方就说明找到了路。 消耗一整条中等的信息，说明这条消息是真实且重要的。 陆离：“摸着右侧墙壁进入漆黑遗迹，不使用火把，还有不发出声音。” “你意识到了任务完成的可能性，深吸口气走进遗迹，黑暗将你吞噬。幽暗中，你摸着冰冷潮湿的墙壁，悄无声息向前移动。走过了被熄灭的火柴，身后的亮光逐渐离你远去，黑暗中你不可抑制的产生恐惧，‘少量的内心强度消失’，但你知道如果点亮火把，很可能会遭遇危险。纠结中，你走到第一条岔路前。” 陆离：“继续摸着右侧墙壁前进。” 一条线再如何紊乱复杂，总能从一头走到另外一头。 摸着一侧墙壁前进意味陆离不可能在遗迹里迷失，走不出来。 “村长儿子没有骗你，黑暗中果然是安全的。你数次感应到有什么与你擦肩而过，却又忽视了你。这种忐忑和诡异的平静下，你来到下一个路口，你打算——” 陆离：继续靠着左边移动，每前进一段距离就往身后丢一颗石子。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十六.调查员模拟事件五 “你的口袋里装满了石子，它们在这时有了用武之地。每前进一段距离，你就会向身后抛出一颗石子，吸引黑暗中可能会有的存在……” 特斯拉没说“接下来”，意为还没轮到陆离行动。但陆离还是在这时开口说：“我丢石头是为了让他的妹妹听到。” “……以及，让他的妹妹听到。她如果还活着，已经有十几天没有进食了，虚弱之下很容易错过救援。” “你保持着丢石子的频率，在幽暗的遗迹中一路沿着右侧墙壁前行。接触墙壁的手掌冰冷麻木，口袋里的石子开始下降。你已经忘了转向多少次，好在，你始终靠着右侧，不至于迷失在遗迹里。只要你想，随时可以转头回去。” “无边的黑暗扑面而来，你适应了黑暗的眼睛依旧看不到任何东西。这种绝对幽暗与死寂开始让你恐慌与无法保持镇定，‘少量的内心强度消失’。你开始胡思乱想，或许自己不该再探索下去了。调查员事件任务已经差不多完成，而自己可以原路返回，只要告诉村民他的妹妹消失了，他会理解自己的，毕竟已经过去了将近半个月。想到这里，你决定——” 陆离：“使自己冷静。” “你的手掌摸到墙壁上凸起的石块，一阵刺痛。你突然清醒，回忆刚才的想法——那种退缩不该出现在自己身上。你意识到，自己的理智值已经因为探索遗迹而下降到一个有些糟糕的程度。你要抓紧时间了。” “像之前一样，你取出口袋里一枚石头，朝身后掷去。石子落地弹跳声在空荡的通道中回荡。就在你打算继续前进时，一道虚弱的声音不知从何处响起。” “‘哥哥是你吗？’那是道少女的声音，被墙壁反弹，让你找不到声音的来源，你一惊，打算——” 陆离：“保持沉默。” “诡异的人声让你心中警惕，没有回答。‘哥哥？’那道声音再一次响起，多了一些焦急，而你依旧没能分辨声音的位置。你安静等待些许，那道声音不再响起，四周恢复平静。接下来你要——” 陆离：“询问她是谁。” “你似乎觉得对面不是怪异，忍不住打破寂静问道：‘你是谁？’” “‘是我啊哥哥，我是蕾米……’那道声音多了一些惊喜，你打算——” 陆离：“跟她说：曾祖母带着村民来救你了。” “‘你在说什么？我们的曾祖母不是早已经唔——’声音戛然而止，不再响起。你通过这种办法确认了她的身份，你打算——” 陆离：“跟她说：我不是你哥哥，我我在外面遇到了你哥哥，他逃出了遗迹，但在想带你出去时发现遗迹入口再次被怪物占据，他找不到机会救你，直到我的到来。他提议自己引开怪物，我进来找你。” “或许因为同情，或许因为不是解释的时候，你没有跟蕾米说他哥哥的遭遇，而是虚构了一些内容。‘你真的认识我哥哥……？’那道声音再次响起，带着试探与小心翼翼。 陆离：“回答是的，然后形容她哥哥的相貌。” “为了让蕾米相信，你形容了她的哥哥的样貌。这让蕾米确认你与她哥哥认识，因为激动而咳嗽起来：‘你可以带我离开吗……’” 陆离：“回答：可以，但在此之前我有一个问题。你这十几天靠什么为生。” “你的询问让蕾米沉默片刻。‘……虫子。’十几秒后她回答说。‘地板的缝隙里有虫子，我不知道它是什么东西，我饿坏了，只能抓住这些虫子送入嘴巴里……它们还在动，我害怕它们咬破我的肚皮，所以咬碎它们后咽下去……之后我疯狂舔舐墙壁上的水珠让这股味道淡下去，我……求求你……不要再问了……’” “蕾米的声音十分痛苦，精神濒临崩溃。毕竟她只是一名少女，又被困在诡异的遗迹里十几天，或许她的理智值已经降低到一个十分恐怖的程度。” “‘快点进来！’突然间，她急促催促一声，声音充满焦急，这让你有些不安。” 陆离：“接近她。” “你压下不安，询问了她的位置，分辨她的声音离开墙壁，走向声音传来的方向。‘我听到你的脚步声了’，蕾米虚弱的声音在身前响起。‘帮帮我，我已经一点力气都没有了’” 陆离：“背起她，背起的过程隐蔽摸索她的身体。” 坐在一旁，沉浸故事中的老皮克忍不住抬起手掌想要鼓掌。 特斯拉没那么低俗，他猜到陆离这么做的用意，继续讲述着剧情。 “‘我背你吧’你这么说着，走近蕾米，将倚靠墙边的她拉起。你背起她的动作不可避免的触碰到她的身体，心中怀疑的你有意触碰更多。少女柔软的身体冰凉中带着一丝热意，除了很轻，没有异样的地方，她的确是个人类。” “对于异样的体重你也可以理解，毕竟她在这里呆了十几天，只依靠虫子维持生机，起码会瘦下来十几磅。” “‘谢谢你……’她双手扶住你的肩膀，在你的耳边说道。‘千万不要点火把’，她又补充一句，而你早就知道了。” “你背着蕾米走出偏室，按照记忆中的位置走向对面，迈出几步后，你开始产生不安。因为你应该早就触碰到了墙壁，但你伸出的手臂什么都没碰到……” “你开始加快速度，可走出了十几米，前方依旧没有尽头。你情不自禁向旁边靠拢，终于摸到了墙壁。你心中的不安愈发浓郁，你发现自己似乎无法辨别方向了……” “蕾米察觉到你的异样，询问你发生了什么事，你的回答是——” 陆离：“如实回答。” “你实话实说，令人意外的是，蕾米好像早就知道一样叹了口气。‘还是晚了吗……’她说道，你急切问她到底怎么回事。” “她告诉你，遗迹里的通道和房间每隔一段时间就会移换位置。这是她在哥哥离开的第二天，忍不住走出偏室后发现的。事实上，她被陆离救出的那间偏室早已不是她和哥哥躲避的房间。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十七.调查员模拟事件六 “你对此毫不知情，因为她的哥哥并没有发现这点。无论是进入遗迹还是离开遗迹，他都是在迷失方向中误打误撞找到了路线。听到这些话，你脑海嗡嗡作响，恐慌弥漫内心，更新了‘任务进度，‘少量的内心强度消失’。你感觉到耳边开始响起窃窃私语声，那或许是遗迹中的什么存在，又或许是理智值下降产生的可怖幻觉，你勉强使自己冷静下来，接下来你打算——” 陆离：“左转，贴着右侧墙壁，在脚下留下一半石子，然后一直贴靠右侧墙壁移动。” 迷失方向的情况下，沿着某一边墙壁移动意义变得不大。因为所触碰的墙很可能是个封闭环，即首尾相连。 陆离留下石子，是为了避免自己触碰的墙壁是没有尽头的封闭环。 但这依旧不保险，因为像蕾米所说，遗迹通道随时可能变换位置。或许几秒后，那些石子就会出现在自己前方，又或许前面突然亮起光芒，出现遗迹入口。 一切取决于特斯拉接下来想做什么。 “你在脚底铺满石子，又一次用之前的方法，沿着一边墙壁前进。你知道这样做用处不大，但你别无它法。脑海回荡的窃窃私语声让你头晕目眩，好在有身后蕾米的呼吸声让你知道你还有一名同伴。” “‘我们还能出去吗……我感觉好困……’蕾米低语着，她的意识开始渐渐远去，你感觉得到她的脑袋耷拉在你的肩膀上，她或许要撑不下去了——在刚刚见到的希望之后。” 陆离：“询问她是生病了还是饥饿。” “‘我只想吃东西……我已经饿得要没有知觉了。如果不是麻布难以消化……’蕾米虚弱说着，突然意识到什么。” “‘你有食物……？’她虚弱的语气多出一些急迫，你感觉到她揽着自己的双手多了一些力气。‘可以给我吗？我知道这个要求可能会很过分但我真的很饿……求求你……’” 陆离：“停下脚步，取出剩下的食物和水分给蕾米，但总量不能超过一半。” “蕾米紧张的期待下，你停下脚步将她放下，取出食物递给她。‘吃吧。’黑暗中，你对对面的黑暗小声说道。” “‘谢谢，谢谢你……’你感觉到手上的面包被抢走，然后是黑暗中狼吞虎咽的声音。你又将水壶递过去，但让她不要喝完。” “‘我都快要忘了食物的味道。’蕾米含糊说道，你可以想象到一副画面，面前的少女嘴巴鼓起，艰难地开口说话。蕾米吃的很快，她有些不好意思的问你，还有没有吃的，她还是感到很饿，你打算——” 陆离：“和她说：剩下的食物需要防止我们短时间无法离开这里，而且你吃太多东西并不好。” “‘嗯我知道了……谢谢你。’蕾米递还给你水壶，你放进背包里，确认了一下那块肉包裹的很严实，重新背起蕾米，摸着墙壁继续向前。蕾米静静趴在你的背上，或许是吃了食物后补充体力，或许是觉得和你关系拉近了一些，她的话渐渐多了起来。‘能告诉我你的名字吗？’她说。” 陆离：“陆离。” “‘陆离吗……谢谢你帮助我和哥哥，如果我们真的出去了，你永远是我们最好的朋友。’蕾米在你耳边说个不停，你感觉内心正在平静下来，窃窃私语声也不再出现。” “说完后，背上的蕾米变得安静。就在你有些惆怅若失时，一阵轻灵地哼唱声在耳旁响起，在通道里回荡。你在这无名哼唱里内心渐渐变得平和，又有些不安，担心这样会引来遗迹中的存在，你打算——” 陆离：“让她唱。” 这是特斯拉设置的剧情，自然有其意义，不可能无的放矢。 “蕾米在遗迹里生存了很多天都没有事，所以只是唱歌不会有什么——你说服了自己，安静地听着身后让内心平静的静谧歌声，‘获得了‘少量的内心强度’” “‘谢谢你……’哼唱结束后，蕾米再一次道谢。你摸着冰冷的墙壁前进，随着时间推移，烦躁和恐慌再次浮现在心头，诡异的呢喃声去而复返。而每当这时，蕾米的歌声都会响起，抹去你内心的杂乱情绪。” “随着在遗迹的时间增加，你开始失去对时间的判断里。一个小时？两个小时？你忘了走了多久，你的双腿已经变得酸痛。你没有踩到那片石子，但那该死的入口依旧没出现在眼前。好在，你不是孤单一人。蕾米及时出现的歌声和偶尔的交谈让你产生一丝依赖。” “你走过了一个拐角，摸着墙壁向前。就在这时，你感觉到后背上的少女突然僵硬，呼吸变得急促。你不理解她这是怎么了，就在想要问出口的时候，她急促喊道：‘快停下，前面有危险！’” “你下意识停下脚步，还没来的及问出口，就感觉到自己迈在前面的前脚掌下是空的。前面没路了？你心中冒出这么一道念头，又向前伸出一些，发现地面的确在前面消失了。” “是蕾米救了你。你不由产生深深的后怕，同时一抹疑惑在心底诞生。为什么蕾米知道危险，明明遗迹里没有一点光亮……你打算——” 陆离：“丢下一颗石子，如果很深就向后退，询问她怎么知道陷阱。” “‘你是怎么知道的？’你问道，从口袋掏出一颗石子丢向前方，数秒过去，你没有听到丝毫的落地声，开始向后退去。” “‘我……我感知的到危险，我也不知道为什么，可能和呼唤声有关’蕾米含糊回答，这很合理，可你还是觉得哪里不对，你打算——” 陆离：“让她帮忙感知危险。” “你没有深究其中的原因，而是让蕾米帮助自己躲避危险。你决定相信蕾米，毕竟这座诡异遗迹只有你们两个人相依为命。你的举止让蕾米很高兴，她很愿意帮助你躲避那些看不见的危险。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十八.调查员模拟事件七 “接下来，蕾米帮助你躲避不断出现的危险与怪异。有与之前相似的深不见底的坑洞，有横亘在前方的怪物，也有坍塌了一半被碎石近乎堵住的通道，更新了‘任务进度。” “好在有蕾米在，你不由自主想到。但这依旧不能改善你们的现状……你没有找到出口，反而前方的通道变得越来越危险，就好像你非但没有接近入口，反而进入了遗迹深处。” “‘前面左侧岔路有一只怪物。’蕾米在耳边低语，你绕开它，走向右侧通道，动作慢了许多。‘累了吗？’蕾米询问道。” 陆离：“没累，我体力充沛。” 陆离试图用这种方式让特斯拉给自己加上体力充足的设定——但失败了。 “你跟她说不累，但你知道，自己的身体已经到了筋疲力尽的边缘。双腿在颤抖着，心脏几乎可以从胸口跳到喉咙里。你支撑着又走了几分钟，脚下一软，险些摔倒。” ‘或许我们真的要被困在这里了……先找一间偏室休息吧。’你终于支撑不住，扶着墙沉重喘息着。” “‘让我下来吧，我带着你走。’蕾米说着从你身上下来。让我带你走是什么意思？你有些疑惑，然后感觉到蕾米冰冷柔软的手掌钻入自己的掌心。‘跟我来吧’她说。” “‘这到底怎么回事？’你感觉匪夷所思，蕾米拉着你一路前进，顺利的就好像穿越在正午的大街小巷。” “‘对不起我骗了你……我说我能感知到危险，其实是我能在黑暗中看到东西，我也不知道为什么会这样……我不告诉你是因为我怕你把我丢下……’听到蕾米的叙述，你的脑袋嗡嗡作响，紧随出现的，是无法控制的愤怒。你为了救她背着她在诡异的遗迹里穿行数小时，拿出自己的食物分给她，可她居然在欺骗你……她到底还有什么没告诉你？愤怒的你打算——” 陆离：“请求她的帮助，让她指引通往出口的道路。” 陆离没有被故事里虚构的自己所迷惑。 他不是会追究责任的人，尤其是这种追究毫无意义。 这时指责蕾米绝对是最蠢的举动，或许蕾米隐瞒了许多信息，但她是让自己离开遗迹的最大帮助。 “你的冷静战胜了你的愤怒，你知道自己想要离开遗迹就离不开蕾米的帮助，哪怕她一直在骗你。” “在蕾米的带领下，你跟着她行走，早已迷失方向感的你完全不知道自己走到了哪里，直到你看到通道尽头，一抹柔和的光亮起。你的心情变得激动，酸痛的双腿也恢复一丝力气。但但你们接近光源时，发现那不是出口的光芒，而是镶嵌在墙壁上的发光石头。” “看着这些石头，你莫名感觉身体很不舒服。令你更加不安的，是前方蕾米的背影。” “你看到，她的衣服不是村子里常见的麻布衣物，而是白色长裙。你看到她的身体微微呈现半透明，尽管你依旧握着她的手掌。你在这时意识到，蕾米早已经死了，她再一次欺骗了你……而且这一次欺骗令你恐惧万分……” “蕾米在这时松开你的手掌，转过身来，显露一张只有眼白的惨白脸颊。” “‘谢谢你帮助我，同时对不起，我又骗了你一次……’她没有袭击你，而是在向你诉说实情。其实她在几天前就已经死了，但灵魂因为遗迹的关系，没有散去。” “‘为我好是什么意思？’你情不自禁问道。” “蕾米没有回答，她转头指向通道最深处，在那里，一座数十米高的漆黑祭坛矗立在山的内部，更新了‘任务进度’。” “‘它在召唤我过去，它说只要我在祭坛献祭自己，它就会放你离开……我很感谢你一直以来的帮助，这让我坚定了信念。如果能在生命最后帮助你离开……我很高兴。对了，替我告诉哥哥，让他照顾好父亲……’蕾米说着，走向通往祭坛的昏暗通道。” “你愣在原地，纠结是该相信她说的话，还是什么……接下来你要——” 陆离：“拦住她对话。” “你回过神，发现蕾米已经走出了通道，在她面前是高高矗立的祭坛。你冲过去，揽住迈向祭坛台阶的蕾米，你和她说——” 陆离：“情况还没严重到这一步，我们还有食物，足够在遗迹里生存一两天。” “她苦笑着看着你，眼底深处带着不舍说‘可我已经死了……’” 陆离：“这不重要。只要你不迷失本性，你依旧可以以人的身份活着。” “‘可遗迹的主人不会允许我们离开……’蕾米眼中闪过犹豫，你打算——” 陆离：“它会允许的。你是灵魂，可以穿透墙壁，你可以让遗迹的主人先将我送出去，等我成功离开遗迹，你再穿墙出来。” 特斯拉奇异看了陆离一眼。 “你将想到的方式告诉蕾米。这让她重新燃起对生的渴望，她让你退后一些，意识沟通祭坛的主人。你开始感受到某种极邪恶的恐怖气息降临在祭坛之上，‘中等的内心强度消失’” “你情不自禁后退到通道边缘，观察正在发生的一幕。更新了‘任务进度’你听不到蕾米与遗迹意识的交流，一阵时间后，蕾米停下交流，走向了你。” “‘笔直向通道里跑，出口就在前面。’蕾米对你说。你下意识回头，身后的通道笔直延伸向远处，视线尽头，仿佛有光亮出现。” “‘我在外面等着你。’你深深看了蕾米一眼，转身跑进通道。力量从心底涌出，驱动着你奔跑。渐渐地，你看到了前方的亮光。那不是幻觉，也不是柔和的照明，而是外界的亮光。” “你跑的更快了，黑暗通道里只剩下你的喘息声，你任何时候都没像现在这样渴望光明。尽头的光亮逐渐清晰，你耳中似乎听到外面的声音，你离出口越来越近，冲入光亮，无尽的光亮包裹住你的身躯——” 这里很长一段内容都没交由陆离行动。 或许故事已经接近尾声。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十九.一个童话故事 特斯拉的讲述让故事听起来，像是“陆离”从一个陷阱跳入另外一个陷阱，前面还有某种危险等待着“陆离”。 但如果还要继续下去，这道考核题就有些超过规格了。 无论如何，特斯拉没有用一句“从此逃出遗迹的三个人幸福的生活在一起”草草收尾，就说明后面还有一些剧情。 从这里开始，特斯拉的讲述风格发生了变化，就像那些书写文字的作家。 …… 阴沉的天空如此刺眼，黑色的大地如此辽阔，脱离冰冷漆黑的通道的陆离只觉得活着是非常美妙的一个词汇。 “我真的或者从遗迹里出来了……”陆离心底这么质问自己。他站在遗迹入口，看到高大石林空地前，火堆边躁动的怪物。 在他想要做什么的时候，一道怒吼声从石林中响起，一只尾巴异样的怪物站在石林边缘，他漆黑粗壮的爪子里捧着一块头颅大小的岩石，吼叫着砸向那群怪物。 人类在这世上占据绝对优势的原因之一是他们会使用工具，以及智慧。 只有人头大小的石块砸不伤怪物，但足够压塌篝火。 火星四散而开，惊动那些喜欢火又惧怕火的怪物。它们被转移注意，发出震耳地吼叫声，冲向那只挑衅的怪异同类。 蕾米的怪物哥哥转身逃入石林，身后跟着所有的怪物，吼叫声逐渐远去。 他按照约定，在陆离的身影出现在入口后，帮他引走了空地的怪物。 陆离回过神，回头深深凝视一眼幽暗不见尽头的遗迹通道，趁着怪物没有回来跑下石阶，钻入另一侧石林。 他躲在与蕾米哥哥约好的一根黑色石柱后，等待他的出现。几分钟后，沉重脚步声从前方传来，蕾米哥哥回来了。 但蕾米依旧没有出现。 他状态不是很好，满身伤痕，鳞片脱落大半，显露后面同样漆黑的血肉。 “我妹妹呢！”他焦急朝陆离问道。 陆离眼底深处掠过一抹感伤，缓慢说道：“她……已经死了。” “你说什么？！” 一只散发腐臭味的爪子扯起陆离胸口衣服，将他提离地面，怪物藏不住锐齿的嘴唇狰狞裂开，漆黑爪子挥来。 陆离闭上眼睛，等待他即将到来的怒火。 爪子并没有挥下，和头颅一样大的怪爪停在额前，抓着陆离胸口的手掌松开，蕾米哥哥与怪物同时抱住脑袋，痛苦呢喃：“这不怪你……是我磨蹭了太久……我应该早点克服恐惧跑进去找她的，是我没用……” 陆离不知道该如何安慰失去妹妹的哥哥，他只能勉强安慰自己，或许蕾米的灵魂还存在于遗迹里，以另一种方式活着。 “吉米！？你怎么变成这个样子了！” 突兀间，一道惊诧的清脆喊声从旁边传来。 两个悲伤的男人同时抬起头颅，惊喜地看向声音传来的方向。 一道身形虚幻的白裙身影走到他们身边。不再是昏暗的遗迹，陆离可以更清楚的看到蕾米的模样，以及那双可怖的全白眼珠。 陆离知道兄妹二人的情况，但他们彼此不知道，兄妹同时被对方的模样吓到。 陆离简单讲述了一些他们各自的情况，吉米沉默一阵，长长呼出一口气。 “起码我们都还活着……” “你是怎么做到的？”陆离忍耐不住好奇，问向蕾米。 蕾米说她在陆离逃出祭坛后，趁着遗迹主人准备降临意识的时候按照陆离教她的办法，一路向上飞行，钻进墙壁与山体，跑出遗迹的范围。 或许被骗了太多次，陆离下意识的对这些话产生疑惑。 真的像蕾米说的那样，祭坛的主人，那道邪异恐怖的气息轻易的让她逃出了遗迹？ 在他离开的那段时间里，祭坛里都发生了什么？ 但这不重要了，陆离只知道自己完成了任务，而它们也以另一种方式活了下来。 “我们先离开这里吧，如果主……祭坛里的那位存在可以出来，或者控制我……” 吉米担忧说道，他不想再失去意识，也不想再失去妹妹了。 陆离与灵魂状态的蕾米当然不会拒绝，吉米操控怪物将本体放到肩上，他们躲避着巡逻的怪物，走出石林，走出黑色大地。 脚下从腐烂的漆黑泥土变为碧绿的草原，他们三个站在一处山坡，左侧是坐落草原中的村庄，右侧是带着死亡气息的漆黑，界限分明。 “你们接下来要怎么办。”陆离问道。无论是蕾米还是吉米，此时的样子都不适合出现在村庄里。 “回家。”吉米坚定说道。 蕾米想得更多一些，替哥哥补充：“如果村子不接纳我们，我们就去其他地方生活。” “去其他地方？”陆离不解问道。 蕾米点点头，眼中流露憧憬：“去一个有海的地方，建起一栋小木屋。” 她身上的感伤色彩并没有吉米那么浓烈，这让她看起来像个成年人。 陆离无法确定蕾米一直是这样，还是在祭坛处发生了什么不为人知的事情。他们轻易的离开遗迹始终令他有些不安。 或许回去后可以从组织那里得到更多内容。 “我们不会忘记你的帮助的，陆离。” 蕾米突然轻轻抱了下陆离，柔软冰冷的身体一如遗迹中那样，吉米也感激地低头看来。 “接下来你要去哪？” “回去交任务。”离开遗迹的路上，陆离将自己的身份透露给他们。 “我是说交完任务之后。” “回家。对了，我的家乡在海边。”落日余晖下，远处是漆黑的大地与深处林立黑色石柱的遗迹。陆离站在山坡上，对兄妹微笑着说：“欢迎来贝尔法斯特做客。” …… “真是个好故事。” 老皮克叹了口气，向他这种年纪，除了回忆年轻时能有所触动外，很少有东西能让他心里多上一些东西了。 他看向陆离：“所以我们的不说话先生在故事里拥有了一个美好的结局？” “是的，这大概是最美好的结局了。”特斯拉不掩饰眼中的欣赏，微笑着看向陆离。 坏人们最终失败了，好人与被坏人压迫的怪物成为伙伴，和它们一起成功逃离了坏人的魔爪。 大概只有在童话中才有这样的结局。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十.最后一题 “一杯咖啡，加一块糖，不要太烫。” 讲得嘴唇发干的特斯拉取下高礼帽，露出一头棕色卷发，对旁边的老皮克道。 “你不会还想坐在这里再听我讲一个故事吧？” 即便老皮克想听，在这种带着揶揄的话语下也难以安稳坐着。他不爽瞥了眼特斯拉，起身离开座位，走向柜台。 特斯拉目送老皮克离开，笑意不曾在脸上消失，看向陆离：“接下来你是不是又要问问题了？” 陆离没说废话，直接问道：“这些是虚构的还是真实发生的。” “两者都有吧……你过阵子会明白的。”特斯拉的笑容变得意味深长，回答陆离全部问题的他在这一点上选择了隐瞒 “不过你还真是谨慎啊……” 特斯拉感慨一句，他相信如果再多给陆离几天时间，他可能会把遗迹完全打探清楚后再进去。 “我已经很放开了。”陆离回答。 “很放开是什么意思？” “字面意思。”陆离与特斯拉对视。“故事里的我死了不会影响现实的我，所以我的行动相对自由。” “意思是你还能更谨慎？” “是的。” 陆离是个谨慎而大胆的人。这听起来很矛盾，但很好理解。他会在行动前做好完全准备，避免任何突发事件发生，而在进入遗迹和遗迹建筑时毫不迟疑。他会数次怀疑举止怪异藏着秘密的蕾米，却也同时依旧对她保持着信任。 “或许你能比我想象中要走得更远。”特斯拉赠送给陆离一句评价。 就像之前说的，怕死的人会活得更久。 谨慎也是同样。 “趁老皮克没回来我们赶紧完成考核吧。” 不知不觉过去了半个小时，特斯拉不打算在浪费时间了。 “还有？”陆离以为考核已经结束了。 “这张画板我还没用。” 特斯拉敲了敲扣在桌子上的画板：“这是我提前准备的。因为我们某种程度上有些相似，我大概能猜到你的想法，所以准备了这块画板，打算在你完成《调查员入门试练》后进行最后一个考核，顺便教会你一个道理。” “虽然试练过程和结果和我想象中的有些偏差……不过还算能用得上。你知道吗，光有善良是不够的，甚至是一种很危险的性格。你会怜悯，敌人不会。它们比你想象中的更加邪恶冷漠，你的这种善良或许会让你在某次调查事件时凄惨死去——” 这就是特斯拉想要说的。作为调查员组织贝尔法斯特城市负责人之一，他见过很多刚刚加入调查员的新人，其中不乏对怪异存在怜悯与善意的人。 他们的结局往往不太好，幸存下来的人也因为悲惨遭遇而改变看法。 这是特斯拉欣赏陆离的根本原因：善良，又足够谨慎。即便遭遇过很多怪异依旧没有丢弃这种性格。 “那么接下来是最后一题。” 特斯拉缓缓转过画板，让上面的内容呈现在陆离眼中，话语在耳边继续响起。 “你接取了事件，调查某个被摧毁的城镇。在进入城镇，沿着破败街道行走时你突然看到，一名抱着洋娃娃的小女孩站在前面路口中间，四只可怖的怪物围在小女孩身边。因为情况危急，你必须要有所行动。好在，实力强劲的你足以对这些怪物一击必杀，但糟糕的是，这些怪物里也隐藏着能轻易杀死你的存在。你必须在三次攻击内消除隐患，才能保证自身的安全。你拿起通灵枪，打算先击杀其中一只怪物。” 画板上充满潦草的涂鸦，街道两边的破败废墟，岔路中间，一名双马尾小女孩抱着玩偶，四只体形庞大的恐怖怪物将她包围。 第一只身躯庞大，双腿短小，面部狰狞，有些像试练里的怪物。第二只像是扩大数倍的草丛，十几颗眼睛挤在草丛后。第三只是只长着鱼鳃与脚蹼，拿着鱼叉，像鱼和青蛙一样的诡异人形生物。第四只是一道扭曲的幽灵。 “记着，只能开枪，不能交流。” 这道题考验陆离的观察能力，与陆离是否会对怪物下手。 尽管只是试题，不是真的杀掉一直怪物。 陆离很快做出了选择，目标是那道扭曲的幽灵。 特斯拉点评道：“幽灵吗？不错的选择。这种没有实体的存在往往能力诡异，或许的确能轻松杀了你。你还有两次射击机会。” 陆离将第二次击杀机会给了那只庞大草丛。 “未知的怪物吗？很好，未知往往意味着危险，你不知道它有什么样的攻击方式。你还剩下一次。” 陆离再一次伸出手，指向画板的中间——那个小女孩。 “你把最后一次击杀机会给了……小女孩？”特斯拉维持不住优雅，惊讶道。“是我看错了吗？” “没有。”陆离平静回答。 “你为什么要杀她，她只是个普通的小女孩。” “普通的小女孩不会在被毁灭的城镇里在抱着洋娃娃走动。” “可能她只是寻找被压在废墟下的亲人。” “我在她脸上看不到害怕。” “也可能是我没有画好。” 沙沙沙…… “好了，我加上了表情。” “有可能是装的。” “……你需要一个更合理的借口来说服我。不然你的最终成绩可能会扣上一些分数。” “这四只怪物不是同一种类，移动速度也不同，但它们同时围在小女孩身边。没攻击对方，也没攻击小女孩。足够说明它们是小女孩的手下，或者说眷属仆从。” “……为什么你剩下这两只？” “因为只能打三次。” “我是问你把这两只放在最后的原因。” “它的腿短，说明速度不快，很难追上我。另外一只拿着鱼叉。会使用工具就说明拥有智力，也许可以交流。” 听起来有理有据。 特斯拉的确找不到反驳的借口。 “所以正确答案是什么？”陆离问道。 特斯拉眼神怪异打量陆离，感觉自己看不透面前这个年轻人了。 “没有正确答案，这只是考核被测试人的观察能力。但我想你的答案可能会让这条考题从此拥有正确答案。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十一.清醒的真正原因 “我没什么要教你的了。” 特斯拉只能在心里感慨陆离真的很适合当驱魔人，如果陆离的理智值不偏离合格线太多……特斯拉打算给陆离一次机会。 “用手触碰树桠吧，它会在你触碰后发生变化，变化程度取决于你的理智值状态。” 陆离点点头，抬起手掌向桌面上漆黑枝桠，指尖触碰树枝粗糙的表面。 难以言喻的晦涩气息顺着指尖钻入脑海，恍惚间，一副诡谲幻象浮现在他脑海中浮现。那是一颗枝叶繁茂，树冠如伞盖一般的巨大榕树，冰凌般层层堆积的粗大树干漆黑如墨，不只是树干，树枝与叶子同样都是漆黑的颜色，组成这颗漆黑的庞大榕树。画面的边缘远处，隐隐有人类建筑存在。 幻象短暂存在于数秒，如泡沫般破碎。对面的特斯拉怔怔看着桌面。 陆离顺着他的目光看去，一条枝桠形状的灰烬留在桌上。 今天也在下雨，但没有风，灰烬没像昨天那样被风吹散。 陆离从特斯拉的神情中察觉到什么：“很糟？” “不是很糟。” 特斯拉摇摇头，手指搓着食指的银色戒指。 “是非常糟。” …… 阴沉天空，细雨落下，雨伞发出细微的噗噗声响，边缘下方显露半张面孔。 陆离捧着牛皮纸包，走在回水手街道的路上。 他走在靠近排水沟的路边，步伐不快，说明他在思考。 陆离还记得在自己坦然说出已经进入幻象期后，特斯拉脸上的震惊。 “你为什么不早说？” “你没问。” 两边都弄错了一件事。 第一次失败后，陆离以为特斯拉组织意识到他理智值的阶段，而特斯拉以为陆离的情况并不严重。 毕竟他太正常了。 理智值到达幻象期的患者会有的表现：癫狂、敏感、不相信一切，对所有事物质疑。 除了最后一个沾边，其他不曾出现在陆离身上。 特斯拉忍不住好奇问道：“现在的你看到那些东西，听到那些东西，感知到那些东西了吗？” “嗯。”陆离眼眸微动，询问道：“可以详细说说吗？” 理智值降低到幻觉期后，身边将出现里世界存在的投影，以及耳边回荡的呢喃声与窃窃私语。 大多数人在这种情况下会变的神经质。 但不包括驱魔人。大部分与怪异打交道的驱魔人并不畏惧幻觉。他们就像陆离，知道这些是投影，无法伤害到自己。除了偶尔会造成一些困扰，比如战斗时难以分辨，或者被呢喃声吵得失眠。 可这不是全部。 那些投影与声音出现的同时，会带来它们本体的气息。那不是人类所能承受的晦暗气息，那种气息哪怕仅仅被投影带出来百分之一，就足以让人癫狂。 这种气息会感染这个人，让他的理智值继续下降，直到这个人承受不住压力而疯掉，又或者撑过这一阶段，理智值降到更恐怖的阶段…… 这就是在理智值未曾具现化的早期，除魔人们损失巨大的原因。 现在的人们则能通过理智值测试判断自己的状态，进行休息与疗养，让自己脱离幻象期。 可以说气息是幻象期恐怖的真正原因—— 但这不曾发生在陆离身上。 陆离身上所出现的只有幻觉与幻听。它们带来的晦暗气息陆离无法感知到分毫。 或许与自己不是这个世界的人有关？ 陆离若有所思。 “我会将这件事连同你的文档一起送去区域分部。坦白说，如果不是你看起来真的很正常，估计这份文档在我这里就被否决了。我欣赏你，所以我更需要你活下去。” “我会无法加入调查员吗？” “机会很大，你知道理智值降低的负面作用已经困扰我们数百年了。你的情况是很重要的一个发现，如果可以普及，我们就不再是被怪异完全压制的状态了。” “不过分部那边或许会派人拉着你问个不停，比较繁琐。” “没问题。” 陆离想不到其中有什么坏处。 能得到知识，能得到报酬，会被调查员保护，还能让这个世界变得更安全。 “我的理智值还会继续测试下去么。” “会的……大概在这几天。我们得首先搞清楚你此时在什么状态。” “下一次用什么，去接近那颗榕树吗？” “是一根树杈……等等你怎么知道它是榕树？” “触碰树枝的时候，我看到了。” “出众的灵异感知能力么……。” “灵异感知能力是什么？” “这是内部信息，现在不能告诉你，等你加入我们才能告诉你。” 陆离没再追问，转而问道：“昨天出现在我房间里的森格，他是调查员的人吗。” “一位路过贝尔法斯特的调查员友情客串，回来后他对你的印象不错，所以这次测试我亲自过来了。” “我没问题了。” 陆离适可而止，没再问个不停。 特斯拉往柜台处看了一眼，他的咖啡还没来。收回目光看向准备离开的陆离：“先别急着走，你身上有东西。” 他身体前倾，拿着一只写满繁琐文字的羊皮纸当作手帕，擦拭陆离的衣袖。 那里是干净的。 冥冥之中，陆离忽然感觉周围的光线骤然暗下，怨毒地低语在周身响起。而只是一瞬间，地狱消失，光线恢复如常。 就好像刚才什么都没发生。 “好了。”特斯拉坐回位置，叠起那块羊皮纸。 陆离问道：“那是什么？” “沼泽之母的印记。你不会以为邪神领地是自己的花园可以随意出入吧。” 特斯拉的话语让陆离想起他最开始说的：你很果断，很幸运，也很大胆。一个人敢进入邪神领地，而且居然“几乎”安然无恙的归来了。 这是他说几乎的原因？ “我没有花园。”陆离说道。 他没有钱。 “这不是重点……算了，下次再进入邪神领地，哪怕只是经过也要记得回来驱除印记，不然会很麻烦，它们都是靠这种手段给路过领地的人留下印记，然后蛊惑它们。” 啪—— 鞋底踩入水坑，溅起一片水花。 一些落在裤腿上，感受到冰凉，陆离回过神，抬眸看了眼熟悉的街道，走向前方的长屋。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十二.它们的信 “书我看完了。” 第二天清晨，安娜睡眼朦胧，揉着眼睛飘到沙发前。 霉菌在天花板上扩散，化作密集黑色氤氲。躺在沙发上陆离的视线从天花板移开，看向安娜。 虽然只是正常长度的通俗小说，厚度在两百到三百页之间，但一晚看完三本还是有些夸张了，哪怕安娜彻夜未眠。 “都看完了？” “有一本不好看我就没看诶嘿……”安娜不好意思地挠着后脑。 陆离挑书时偏向能派上用场的书籍，所以有两本是故事书，另外一本名字叫做《野生动物观察笔记》。 这种偏向专业性书籍的自然不会被大部分人喜欢。 尤其是一位少女。 “知道了，稍后去买。” 陆离收回目光，天花板上的霉菌已经消失不见。 安娜捧着只剩下十几页没看完的最后一本书，飘向卧室。 “下次不要熬夜看书了。” 一道平静话语身后传来。 “诶？” 安娜身形一停，明眸微微睁大，似乎头一次见到陆离。 他是在关心我吗？这家伙居然也会关心人了啊…… “知道啦。”安娜脆声回答，回到卧室里。不多时卧室传出哼唱声，那位幽灵少女似乎心情愉悦。 她再这么熬夜看书，赚来的先令都要换成书籍了。 这么想着，醒来有一会儿的陆离坐起身体，望向窗外阴沉的天空。 今年雨季格外阴沉，往年雨季总会有几天晴天，而今年的云层不曾散开过。 不过比起尚未生长的植物，这又似乎不算什么。 收回目光，陆离挽起衣袖走入厨房，不一会儿响起洗漱声。过了片刻，陆离从厨房走出，额前发丝凝聚着细小水珠。 他拿起桌上的水壶，以及一枚先令面值的硬币，出门去走廊尽头的水房里打热水。 水房门口排着队伍，只有两个人。第一个人人提着木桶，正在巨型酒桶一样的水箱前接水。 第二个人身旁放着……木桶，洗澡那种的大型木桶，近乎堵住一条走廊。 一先令一桶，大小不限的规定下，接水的木桶自然越大越好，起码不能比从水表水管里要少。 靠着洗澡木桶的住户让出位置，客气让陆离先来，陆离道谢，等第一人接完水后打了一壶烧开没多久的热水回到侦探社。 将杯子倒满水，热气升腾间陆离把水壶放到餐桌上，系上衬衫袖口处的扣子，拿起搭在沙发靠背上的黑色领带，套在脖间，掖进衣领里。 “要出门吗？” 听到动静的安娜从卧室里探出脑袋。 “嗯。” 系好领带，陆离走到衣架前拿下毛呢大衣。 买书、早饭，以及看看有没有茶叶。 或许技术低下导致的原因，没有现代过滤系统的饮用水味道很差，烧开后也隐隐带着微涩的口感。陆离需要用茶叶或者类似替代品盖过这种味道。 当然，也有可能单纯是给平民喝的水不需要过滤的那么精细。 拿起门边的雨伞，陆离直起身，握住门把。 “别忘了买肉回来。” 门把上正要用力的手掌停住：“还要做饭么。” “对啊，我亲自给你做~” “……不用了。” 安娜声音小了很多，可怜兮兮问道：“是我做的不好吃吗……” “是。” 安娜双手合十乞求道：“我会进步的！在给我一次机会，拜托了……” 陆离没说什么，他放下雨伞，暂时走入厨房。在周围环视一圈，陆离将视线可以触及到的所有可能会被安娜当做食材的物品拿走。那袋过期蔗糖、洗衣用的皂角、墙角的老鼠药、以及窗台上一小撮泥土。 安娜不解瞩目下，陆离将这些东西装进牛皮袋里带走，重新回到门前，拉开房门。 吱呀—— 房门打开，显露一道笔直立在门后的高大轮廓。 那是比门框还要高出一些的身影，身上套着脏兮兮的大衣，同样肮脏的围巾近乎将整张面孔遮住。这幅装扮有些像那些无家可归的拾荒者，他们为了保暖，会把捡来的衣服全部套在身上，比如穿着几件衬衣或者几件外衣。 不过身影的衣物虽然肮脏，却没有那种难闻的臭味。 “商人？” 门外身影的神秘与形象让陆离想到了什么。 陆离与调查员联系的第二天商人出现，难保他们不是知道了什么。 或许加入调查员的事情有了进展？ “你需要什么？”低沉声音从围巾后传出。 陆离没有回答，让开门后空间：“进来吧。” 门口不是说话的地方。 商人低头走入侦探社，陆离关上房门，趁这间隙思考自己需要什么。 知识一类暂时对自己不是很重要，如果可以加入调查员，大部分知识可以通过内部获取。 迎上围巾后面的注视，陆离开口说道：“我需要地理及历史类的书籍，地区不限不过最好在艾伦半岛，以及四份地图：贝尔法斯特地图，艾伦半岛地图，版块地图，世界地图。” 商人话语简短：“官方地图还是内部地图。” “有什么不同吗？” “内部地图多一些东西。” “了解了，两种各一份。” “可以，下次的商人会带来。” “大概什么时候？” “下一个商人到了之后。” “我需要付出什么报酬？” “先令、信息，物品，同源物。” 安娜躲在卧室偷看，他们的交流让安娜有种两个陆离在对话的既视感。 交谈就此结束，不过在形象神秘的商人准备离开时，陆离忽然问道：“通灵枪多少钱？” “500先令。” …… 半小时后。 跪在椅子上给窗台盆栽浇水的安娜看到熟悉身影从窗前经过。 她的世界一下明朗，起身飘到房门后等待。 隐隐的，门外走廊响起由远及近的脚步声，在脚步声到达门后之前，房门先一步被拉开。 陆离走进房间，安娜从陆离手里接过两大袋牛皮纸袋，朝书桌上点点头：“有你的信，你出去几分钟后送过来的。” 今日份的情书吗？ 陆离把雨伞放在门边，关上房门，脱下大衣抬手挂上衣架。 “寄件人是谁？” “两个人，唔……”安娜歪头想了想。 “好像叫蕾米和吉米。” 陆离抬起手掌的动作倏然顿住。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十三.蕾米与吉米的信 那封外观普通的信件放在书桌上，和今天的报纸放在一起。 重新将风衣挂上衣架，陆离走到书桌前拿起信纸。 压在下面的报纸首页，约瑟夫男爵一闪而逝。陆离短暂看了几秒报纸，移开视线，撕开信封抽出信纸。 【亲爱的陆离】 【上次分别后我们很久没有联系了。】 【我和哥哥已经旅游到了艾伦半岛公国，正在阿伦贝德郡游玩。这里就像你说的那样，空气充满迷人的海水味道。可惜今年植物没有盛开，我们无法观赏到你说的景象。】 【哥哥的状态已经好了很多，虽然他每天只有小半天的时间保持清醒，但身体没有继续恶化下去，怪物期间也不会攻击接近他的陌生人了。】 【他前几天向我问起你的近况，但半岛和内陆间很难私人联系，我们找不到联系你的机会。好在，我们到了阿伦贝德郡的城市后可以给你写书信了！】 【哥哥让我每隔一阵就给你写一封信，我打算每经过一个城市就给你寄去一封，你觉得怎么样？】 【对了，我们听说你最近遇到了麻烦。如果你的理智值下降严重，请注意保持休息，我和哥哥到贝尔法斯特后会去看望你的。我或许有办法解决。】 【不日将会造访的蕾米与吉米。】 哗啦—— 翻转信件，背面没有其他内容了。 陆离若有所思的放下信纸，迎上之前被信纸遮挡的安娜的注视。 他将信纸递给安娜，陷入思索。 安娜可以看到，不是“门”的把戏。 某人的恶作剧？字迹陌生，陆离无法通过判断书写着。 知道蕾米吉米的只有那天的讲述者特斯拉与旁听者老皮克。一个中年绅士和一个洗衣店老人不会做这种事。 一段被虚构的故事里的两个存在出现在现实世界，难以形容其中的诡异。 “蕾米和吉米是谁呀？”安娜看完信纸，举着纸张问道？ “米特斯勒兄妹。”陆离回答一句。 昨天回来后陆离没告诉安娜具体内容。 米特斯勒兄妹是上一次买回的书中两只怪物兄妹的姓。故事是主角闯入邪恶森林，在米特斯勒兄妹的帮助下和它们一起逃出邪恶森林的童话故事。 就像陆离在故事里经历的。 安娜好像懂了，又好像没懂。 陆离简单形容了那个故事，安娜惊诧喊叫，就好像这封信是写给她的。 “故事里的角色出现在现实了！？” 安娜感到不可思议。 陆离没回答，思绪陷入回忆之中。 他想起在故事结束后，自己曾问向特斯拉故事是真实还是虚构的，特斯拉意味深长的回答：两者都有吧……你过阵子会明白的。 或许特斯拉早就知道了。 陆离不觉得特斯拉有害自己的想法，也就是说这是意外，又或者是……正常现象。 这个世界的诡谲怪异即便陆离也难以想象，他只能随遇而安，勉强从这些东西里找到微弱的逻辑。 特斯拉联系自己开始第三次测试就在这几天，应该可以在蕾米和吉米到达贝尔法斯特前和他碰面。 具体怎么样问问他陆离就清楚了。 阿伦贝德郡在艾伦半岛西北部，与内陆隔着“内海海峡”，隔海相望。它的南边就是希勒贝德郡，影子镇就在那里。 因为没有与内陆相连的暗影沼泽，这里通常是那些来往内陆与艾伦半岛的游人的落脚点。 如果蕾米和吉米在阿伦贝德郡，他们应该在与内陆相隔的西海岸的泽恩斯特港口。那里是不选择经过暗影沼泽的人们来艾伦半岛的不二之选。 安娜有些担心，陆离则不是很在意。 他此时的情况有些像虱多不咬债多不愁。在“门”和“血色触须”的阴影下，蕾米吉米兄妹这种对陆离貌似没有敌意的存在似乎也不算很麻烦。 知道正在往贝尔法斯特来的兄妹不是敌人，安娜稍感安心。 事实上她还有点想要见到这对故事里的兄妹出现。 临近上午10点，安娜飘去厨房做饭。 陆离拿起书桌上的报纸，返回沙发前坐下。这里可以看到厨房的部分景象。如果安娜将厨房里某些不是食材的东西放进锅里，陆离可以清晰看到。 哗啦—— 首先展开《华尔森邮报》，陆离看向第一页内容。 【约瑟夫男爵提供惊人证据，当庭反转！】 【此次庭审为封闭庭审，只有法官、原告被告双方以及陪审团在场。据说约瑟夫男爵在庭审带来“令人惊诧”的证据，致使案件翻转，根据内幕人员透露，原告将可能败诉并以“诽谤罪”等罪名坐上审判席。】 “咦？盐去哪了？” 厨房里钻出疑惑嘟囔声，安娜飘到门口，对沙发上的陆离抱怨：“我找不到盐了，你这笨蛋不会之前丢垃圾的时候把盐给丢了吧？” 哗啦—— 报纸落下，露出陆离平静望来的脸庞。 她哪来的底气与自信称呼别人为笨蛋？ “在菜板旁的木盒里。” 安娜半信半疑的飘回厨房，不一会儿嘟囔声飘出厨房。 “诶？盐居然是这样的吗……看起来和小麦粉差不多……等等，那我前两天当成盐放进食物里的……是什么……” 不可名状的恐惧冲击安娜的心灵。望着锅里沸腾起来的热水，安娜突然不知道该以何种表情面对陆离。 一双清澈眸子从墙壁浮现，偷偷窥视举起报纸的陆离。 陆离察觉到什么，眼眸微微偏向一偏旁，又恢复如初。 《华尔森邮报》第二版是被长老议会花费三天时间命名完毕的飓风“亚瑟”，经过时间推移，飓风带来的影响力正逐渐淡去。 【肆虐艾伦半岛与主眷大陆的飓风“亚瑟”昨晚在内海海峡消散】 【在贝尔法斯特登录的飓风“亚瑟”在经过暗影沼泽进入主眷大陆的两天后，绕回到暗影沼泽附近的内海海峡，彻底消逝……】 损失还在统计之中，但没想象中的严重。飓风的规模和风速和持续时间都在可以承担的范围内，哪怕突然遭受袭击的贝尔法斯特也仅是部分房屋损毁与伤亡。 但针对飓风的谈论并未终止。 飓风出现的实在诡异，而且有什么东西似乎被它带到了陆离。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十四.安娜的第三次做饭与陆离的异常情绪 后几版是艾伦半岛公国昨日发生的新闻。因为安娜可能存在的厨艺提升，陆离留意了一下食品价格的相关新闻。 蔬菜价格依旧居高不下，牛羊肉同样，土豆也因为被作为蔬菜的替代品消耗过大而小幅上涨价格。 小麦粉在一些资本商人的推助下同样有上涨的趋势，但及时被艾伦半岛公国的议会与部分贵族阻止，勉强保持稳定。 听说内陆一些远离中心的国家的上层掌控力不强，小麦粉被抬到令人乍舌的价格。没有蔬菜、又吃不起肉类，如今连面包都昂贵到辛苦工作十几个小时才能勉强吃饱肚子，已经开始有动乱的迹象。 贝尔法斯特因为属于商业城市，又拥有海港，捕鱼业即便衰落也强于内陆城市，一切暂时还在稳定中。 陆离只希望这份稳定能持续的尽可能长，直到自己了解这个世界的真相，直到自己解决缠绕在身上的两个麻烦。 二十分钟后，陆离差不多看完三份报纸的时候，安娜端着沸腾的肉汤从厨房里飘出。 “这次尝尝吧，唔……保证比之前好吃。” 安娜有些心虚，眼神飘到一旁。 陆离没说什么，放下报纸起身坐到餐桌前，等待安娜讨好似的呈满木碗，拿起勺子舀起肉汤喝了一口。 “怎么样？”安娜期盼的眼神里隐隐有星辰闪烁。 沉默了数秒，陆离舀起第二勺，默默开口。 “明天继续做饭吃吧。” 平静的话语对安娜来说仿佛莫大的鼓励，她捂住嘴巴坚持不让自己笑出声，眼眸眯成月牙，憋不住笑地发出噗噗几声，在陆离抬眸望来时害羞的躲入厨房。 虽然味道依旧不好，但起码是咸的肉汤了。 陆离心想。 谈不上享受，不过陆离久违的吃了一顿饱饭。上次还是菲林太太的豆子炖肉。谈起豆子炖肉，给自己介绍这道食物的奥利弗已经离去半个月了，到现在没有丝毫音讯。不过她的妹妹乔乔一直没联系自己，或许没事。 乔乔这名拥有冒险家特质的少女的学校居然是音乐学院，而且与安娜的好友黛西是同一所学院的学生。或许她未来回当个游吟诗人，如果那时世界没有继续恶化。现在自己统计的各种数据都指向这个世界正在变得难以生存……不对。 午饭十几分钟后，坐在沙发里思维发散的陆离黑眸微缩。 自己的思绪变得有些奇怪。 因为理智值？不，理智值不会让自己的思维变得这么奇怪…… 难道是安娜？可自己明明已经拿走了厨房所有可能会被安娜当成食材的东西， 陆离就像数夜未眠的疲惫旅人，浑沌的思维难以集中，梦境一般的光怪陆离想法在脑海层出不穷。他勉强维持思考能力，唤来安娜。 “食物里你放了什么？” “唔……跟平时一样啊。” “具体一些。” “水、肉丁、土豆、盐，还有一点心意……” 是水出了问题？ 陆离眼眸短暂一凝，又不受控制的变得柔和。 他艰难的从上述五件食材中找出突兀的一样东西：“一点心意是什么意思？” 陆离一贯平静的眼眸此时变得慵懒，这让他的气质随之发生变化，神秘从身上褪去，变得有一些…… 安娜不知道该怎么形容，平易近人？富有生气？总之陆离这会儿看起来更像个正常人了。 怔怔看了陆离好一会儿，直到他再一次问出口安娜才有些心虚的移开视线：“就是……我的力量……” 陆离确定不是自己听错了，她的确这么说的。 “你怎么做的？” 陆离问道。 安娜慢慢吞吞回答：“就是把我的力量……丢进去……” 新学做菜的人总会异想天开，意图将不同的食材混合来制造更美味的食物。 但怎么想这也不是把力量丢进食物里的理由。 “为什么？” 安娜终于意识到陆离此时的奇怪状态似乎和自己有关，畏缩道：“我……我就是觉得用勺子搅动肉汤麻烦，就偷懒用能力搅肉汤了……” “……” 陆离没说什么。安娜只是无心之失，不是自己想象的那样，拿出一坨能力丢入肉汤里，嘿嘿怪笑着搅动肉汤，让能力化入肉汤…… 陆离的思维不受控制的想起平时根本不会想的内容。 陆离没喝过酒，不过此时的状态似乎有些像醉酒后的人那样。 “不会有事吧……？”安娜有些担忧。 “应该只是暂时的。”陆离脑袋后仰，靠在沙发靠背，感觉这种混乱正在减退。 已经临近点，看来今天特斯拉不会联系自己了。 这样也好，不然特斯拉很可能会遇到一个与众不同的陆离：经常发呆失神，情绪莫名，以及话语增多。 “那……那你好好休息……” 罪魁祸首安娜不太放心，从卧室取来一本书，坐到陆离身旁，不时抬头看他一眼。 “你在哪……你在哪……别躲了……快点来加入我们……你在哪……” 听着耳中的呢喃呼唤声，陆离阖上双眼。 陆离醒来已经是三个小时后，再次睁眼，撞见一片清澈的眼眸。 “好了？”安娜向后飘动拉开距离。 陆离低眸思考了几件事，没有之前的晦涩与发散，点了点头：“好了。” 安娜手指揪着裙角，低着头气馁道：“我没有天赋，食物的话以后你还是……” “熟悉以后就不会出错了。”陆离打断她的话语。 安娜猛地抬起头，不可置信的望向陆离。 这种鼓励一样的话语居然从陆离嘴里说出来了……？他这么做是为了自己吗…… 感动的安娜眼圈渐渐变红，又不好意思说那些羞耻肉麻的话，最后捂着越来越红的脸颊冲回卧室。 如果未来要建立躲避灾难的避难点，总要有人做饭的。 陆离心里想着，收回视线，落向侦探社的房门上。 房门上，几张不断开合的嘴唇在木板上蠕动。 …… 翌日清晨。 天刚刚亮起的冷清时刻，电话铃响起。 特斯拉的声音由话筒里传出，告知陆离，已经可以开始第三次测试。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十五.调查员分部 贝尔法斯特市罗德斯特港雪花街区相亲相爱安雷斯兄弟地下管道维修站。 这个有些拗口并且长得过分的名字，是海岸前这栋低矮建筑的名字。 贝尔法斯特市罗德斯特港雪花街区是地名，相亲相爱安雷斯兄弟是店名，地下管道维修站是类型。 和老皮克洗衣店一样，最外面一层只是表面伪装。和老皮克洗衣店不一样，这里没有普通人。 这栋大部分建筑都位于地下的地下管道维修站，就是调查员在贝尔法斯特的隐秘部门。 隐藏在普通人的世界里可比躲在郊外，人迹罕至重兵把守的地方要神秘的多。 三大组织各有特点，守夜人相对张扬显眼，就比如他们的部门建筑就在市政旁边。调查员个性闲散，不会特地挑选通常随意挑选一个平民区域然后伪装身份。除魔人诡秘低调，很少出现在外人面前。人们最常见到他们的地方是危险诡异的地带。 “很有趣对吧？表面是个清理管道污水的小公司，其实是调查员在贝尔法斯特的分部。” 特斯拉率先走进一长串门牌下的入口，摘下高礼帽，向柜台后维修工装扮的吊带装男人点头致意，而后带上礼帽边走边对身旁的陆离说。 “不过一般你在这里看不到太多调查员。比起呆在分部里整日喝茶聊天，他们更愿意到处乱跑几个月也不回分部一次。” 陆离视线从吊带装男人身上移开，看向周围。 店铺左右两边的的墙壁，悬挂各种型号的金属管以及扳手等工具，让这里像是间工具店。 天刚亮不久，店里暂时没有顾客。 “通常这里会留一名负责人及几名调查员轮值，最开始是抽签，不过在某个倒霉的家伙连续三周留在部门后就改成轮值了。其余部分都是联盟的人来帮忙管理，比如你刚才看到打盹偷懒的那位店员。维护，购买物资以及上门维修本地居民家里损坏的管道等都是他们去做。” 店铺最深处挂着一道深色帘幕，特斯拉举起手杖挑开帘幕，露出后面一副占据整面墙壁的油画。 一名面容隐藏黑暗中的斗篷人平伸手臂，手腕处立着张开翅膀，仰头鹰唳的黑色苍鹰。 这是一扇暗门。特斯拉手杖后甩，夹在腋下，走到油画前，从怀里取出一枚印章塞进苍鹰口中。 一阵怪异的机关运作声，印章从斗篷人的面孔位置掉出，被特斯拉接住。 机关运作声没有停止，其中夹杂着齿轮转动的声音，油画以斗篷人的手臂为分界线，向两侧划开，斗篷人与苍鹰一分为二，显露油画后面隐藏的一部电梯。 特斯拉收起印章，重新拿起手掌，拉开栅栏门站在电梯里，继续之前的话题。 “没错，这里真的可以维修管道。就像老皮克洗衣店真的可以洗衣服。” 等到陆离走入电梯，特斯拉拉起栅栏门，拉动脚下的操作档位。 嗡—— 机械运作声充斥周遭，电梯震动，开始缓慢向下移动。 “我通过调查员考核了？” 陆离看着栅栏门外的油画逐渐闭合，又随着电梯向下，被地下墙壁的粗糙表面取代。 特斯拉带他来调查员分部只说明两种：他考核通过，调查员想要抓他。 “是的，你的情况很特殊，艾伦半岛区域议会讨论后一致通过你加入调查员。如果你不介意危险的话。” 特斯拉注视前方，挺着胸膛说道。 “要知道虽然你不受气息影响，但你的理智值依旧会下降。谁也不知道下一阶段你会变成什么情况。出于你的自身安全我们有必要提醒你。” 说到这里，特斯拉耸了耸肩：“不过我觉得你不需要提醒，你这家伙比很多资深调查员都谨慎。” 陆离说道：“所以这次带我来分部是进行相关询问？” “差不多。除了一名外出执行事件的负责人，包括我在内的三名贝尔法斯特负责人和一名艾伦半岛区域负责人都到齐了，顺带给几名新人进行考核。那些新人可是沾了你的光啊。” “我也要参加么。”陆离眉头蹙了蹙，他不太想继续回答那些心理测试题目。 那看起来没什么意义。 “放心，你只是走个过场。” 特斯拉垂下头颅，栅栏门下方已经浮现调查员分部的地下部分。 他的目光穿过栅栏门，看向门后的一条通道，带着淡淡的笑容说道。 “毕竟你是被我们内定的新人。” 电梯颤动着落下，耳中的机械运转声消失不见。特斯拉打开栅栏门，偏头看向陆离。 “欢迎来到贝尔法斯特市调查员分部。” 电灯从头顶垂下，泛着微弱光亮。地下长廊延伸向远处，两边遍布错综复杂的金属管道，它们占据了大量空间，挤压着长廊，忽明忽暗的电灯下令人压抑。 看起来像是秘密审问敌国奸细的阴暗场所。 特斯拉迈步走出电梯，同时对跟在身旁的陆离说道：“驱魔人们通常喜欢等价交换，我们调查员也不例外。作为向你询问一些问题的交换，总部会提供对应的贡献。你可以拿它在内部交换一些你想要的东西。但在食用贡献之前，你要摘掉身份前面的“见习”二字。” “一场真正的试练？” 陆离想到了见习调查员，求知者。 “是的，具体情况我会在指派事件开始时告诉你。” 遍布杂乱管道的走廊笔直向前，不过陆离看到前面有些不一样的东西。 “我有件事想要问。”陆离看向前方，将蕾米和吉米的信告诉特斯拉。 “我还以为要过几天才会收到。”特斯拉带上与那天同样的意味深长，他果然知道什么。 “所以？” “《调查员入门试练》是只恶灵，嗯，就像你想的那样，第一代除魔人做的。它的本体是一本探险游戏书，里面拥有很多故事章节。使用它的故事进行游戏的人通常会在游戏结束的几天内，收到游玩的故事章节里角色发来的信件。不用担心，它只会给你发一些信件，不然我们也不会拿来考核。” “何况你的结局那么完美。” 陆离没回答特斯拉，他的目光落在前方走廊的尽头。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十六.理智值状态 大厅泛着冷清的光亮，与头道：“陆离，可以过来了。” 刚从联盟人员手里接过牛奶的陆离动作停下，看向伸手打算接回杯子的联盟人员，忽然将牛奶送到嘴边一饮而尽，将杯子还给联盟人员，迈步走向特斯拉。 房门闭合。空旷的大厅重新回荡起窃窃私语声。 “我先来的。” “可能最后到的先开始考核。” “也可能他认识负责人先生。他叫陆离啊，奇怪的名字。” “……” …… “她是瑞秋，他是特里斯坦。贝尔法斯特城市负责人，那个没脸见人的家伙是迪兰，艾伦半岛区域负责人之一。”特斯拉为陆离介绍三人。 陆离视线在三人身上扫过，最后回到红唇浓艳的瑞秋身上，平静说道：“陆离。” 或许因为调查员里沉默寡言的成员不在少数，三人不是很在意陆离的寡言少语。 “为什么看着我？” 瑞秋饶有兴趣回望陆离，网纱后的眼眸狭长，眼角下带着一点泪痣。 “看其他人会显得很怪。”陆离回答。 特斯拉笑着绕到特里斯坦身旁说道：“看来不需要我提示你放轻松了。” 黑袍人迪兰此时开口：“因为在此之前你已经进行两次测试，这回我们不会问你心理相关问题。” 他缠绕绷带的手掌拿出一条带着分支，近五十公分的漆黑树枝。 “那么请先触碰心灵之树的树枝具现化理智值。” 陆离抬起手掌，伸向桌面上的树枝，指尖触碰。 巨大榕树的幻象再一次出现，更加剧烈，也更加感同身受。 因为陆离注意到，这一次比上回更加接近这颗巨树。 巨大的树冠遮天蔽日，伞盖般遮蔽阴沉天空，隐隐之中一道无法形容的意识从榕树上漫出，缠绕在陆离周身，它呼唤着他的名字。 恍惚间，陆离仿佛感觉自己成为了这颗榕树，身躯开始变得僵硬，树皮一样的黑色角质在皮肤外层浮现…… 啪—— 手背的刺痛唤醒陆离。他回过神，特斯拉挪开手杖，严肃提醒道：“别太沉浸幻象之中，你的怪异感知等级很高，很容易被同化。” 回过神的陆离收回手掌：“被同化是什么。” “就是你更容易感知到他们，也更容易被他们感知，可以理解成理智值第三阶段真实期的弱化版。” 黑袍人比特斯拉更先回答陆离。 特斯拉三人在注视桌面，漆黑树枝已经显现出陆离第三次测试的结果。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十七.相互信任 道道浮现在表面的密集划痕让漆黑树枝破损不堪，但没像前两次那样化为灰烬。 “就像我们猜测的那样，幻觉期早期么……”特斯拉自言自语道。“而你只是看到投影，对投影渗出的气息无动于衷。” “你能猜到为什么会这样吗？” 因为与陆离最熟悉，特斯拉负责询问陆离。 四名负责人的注视中，陆离垂下眼眸思索。 自己来自其他世界的身份是最大的可能性。但没有证据的情况下，它只能接近事实而不是等于事实。 那么是否还有其他人没有而自己有的独特东西？ 安娜……暗影沼泽……黑色眼睛…… 陆离想到所有自己能异于常人的地方，话说“门”和“血色触须”是否算在其中？ “我想到一种可能。”陆离抬起头说道。 他将疯人院事件关于理查德的相关部分讲出，包括脑海里的血色触须。 没什么可隐藏的，他加入调查员就是为了解决身上的隐患。 只是很可惜，门的事情陆离不能说出来。 如果陆离讲述“门”的情况，结果可以预见：传染性极强的门会将这间屋子的所有人感染。 他没必要这么做。 所以“门”这一条线索陆离只能独自进行，除非遇到其他受害者。 “听起来好像某种诅咒或者邪神印记。”听完陆离的叙述，特里斯坦嗡声说道。 特斯拉不这么认为：“或许不是。我两天前已经抹去他身上的沼泽之母印记了。” 瑞秋在涂着指甲油，没有参与话题，偶尔网纱下的狭长眸子会瞥向陆离。 “如果是更高位的印记呢？”黑袍人开口，若有所思说。“如果是一个可以阻隔投影气息的邪神，它的实力一定在更高层次。那种层次的邪神印记怎么能被一块边缘擦拭布抹去。” 特斯拉点了点头：“这也是一种可能。” 黑袍人询问陆离：“还能记起血色触须的外观吗？” 陆离说话前，特斯拉阻止了他。他转身从书架上取下羽毛笔墨水与一张纸，放到陆离面前：“在纸上写下。如果可能发生严重后果不至于所有人遭殃。” 陆离用不惯羽毛笔，不过知道怎么用。羽毛笔尖沾了些墨水，在纸上写下血色触须的描述。 洗完后陆离叠起纸，递给黑袍人。 黑袍人接过这张纸，多叠了几次收进怀里说：“我会带回区域分部检查，确认上面没有气息后查看，可能要三到七天。” 陆离点头。如果血色触须可以解决，是否与身上的状况有关暂且不论，起码麻烦少了一件。 想了想，陆离又向特斯拉要来一张纸：“我想到另一种可能。” 他打算写下“门”的情况。 如果上一张纸条，“血色触须”的信息会在检查后打开，那么他也可以让调查员使用这种办法测试“门”的信息。 以防万一，陆离补充说：“但它可能比前者更危险。听到看到它的本体，或与它有关，或描写它的内容的人或许都会被感染。” 陆离不确定自己被“门”感染是因为那本日记，还是接触了那扇门。 无论如何，陆离要避免任何可能的产生。除了纸条，他不会透露任何信息，甚至不能告诉他们，那是一扇“门”。 “包括你？”瑞秋问道。 抖动的羽毛笔尾部短暂停顿，又恢复正常：“……包括我。” “你怎么感染的？”特斯拉突然皱起眉头。 “看了一本日记，又被理查德设计引到它的周围，看到了它。所以如果要避免更大的危险，你们最好尽快找到理查德。” 陆离的声音平静稳定，听不出任何的情绪。 他这么做冒着很大风险。 就像理查德可以让陆离感染“门”，陆离也可以让其他人感染“门”。如果“门”的特性是只要知道“门”就会被感染，那意味陆离只需要高喊着走过几条街，几天后整个贝尔法斯特将无人幸免。 但陆离还是告诉了调查员组织。他相信他们，同时希望能找到解决办法。 陆离不会在街上高喊，但理查德会。 “它在哪里？”黑袍人追问道。 “玛瑙湖通往海滩的下水道之一。海岸街区下一扇烂掉的栅栏门里面400到500米处。我不能描述它是什么。”陆离写好门的描述，将这张纸叠了几次，推到黑袍人面前。“别让它遗失。” “我会保管好的。”迪兰收起第二张纸条。 之后三名负责人又询问陆离理智值相关的问题。特斯拉被陆离身上的隐患牵引注意，皱着眉头始终不语。 最后一道问题结束，黑袍人开口：“足够了，谢谢你为调查员组织带来的信息。调查结束后我们会根据你提供的信息奖励对应贡献，等你成为正式调查员后将可以使用它们。” 陆离什么也没说，在四人身上微一停留，起身离开房间。 房门关上后，房间里陷入死寂。 三道视线落在特斯拉身上。 他们知道，这家伙与刚刚出去的新人关系不错。 特斯拉也知道他们在等待什么，脸上久违的出现烦躁情绪，手杖敲击昂贵的天鹅绒毛毯：“我只想说一句——我们是调查员不是守夜人。” 数百年的发展，让两个脱胎于除魔人的组织各自向两条相反的方向发展。 守夜人严格守纪，如同王城卫队。调查员自由率性，如同游吟诗人。 如果陆离的情况出现在守夜人中，很大可能他们会为了保证民众安全而秘密处死陆离，或者关押研究。 但在调查员，他们不在意加入的人的过往，甚至不介意成员是不是人类。 松散自由的调查员绝对不会限制成员的自由，除非他们极度不稳定。 黑袍人随意说道：“那么就和那些家伙一样，在档案上标记为感染源，让接触陆离的人知道隐患就足够了。我们不能辜负信任我们的成员。” 特斯拉终于放松了些，摸着一撇胡须想着什么。 陆离的事情问完，黑袍人暂时不打算离开，他看向三名负责人。 “不是有四名新人审核吗？我还会在贝尔法斯特呆半天，顺便看看他们吧。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十八.传送 四道目光的注视中，陆离回到休息区，在前台又要了一杯牛奶，坐到之前的角落。 依旧沉默孤僻。 “他进去了很长时间啊。” “是理智值测试吧，他通过了吗？” “反正不用争抢名额，我肯定也能通过。即便要争抢名额，通过的也一定是我！” “……” 小声交谈持续了一阵，壮汉特里斯坦出现在门口：“丹尼尔过来考核。” 他的喊声突兀又不合时宜。原本神秘的一幕此时看起来，就像一名壮汉打手在剧院门口大喊兜售昂贵的二手门票。 又不能直接说简陋、寒酸、没有规矩，因为这是调查员的风格。 与陆离一样沉默寡言的矮小身影一声不吭起身，周围新人的注视中走向房门，身形消失在门后。 休息区外围的三张桌子短暂平静之后，又开始小声交谈起来，偶尔会望向端着第二杯牛奶慢饮的陆离方向，并且随着时间推移，看过来的次数增加。 “你们要是不敢那就我过去！” “我随意。” “我来吧，我喜欢交朋友。” 交流过后，一名吊带裤娃娃脸大男孩离开座位，带着友善又有些僵硬的笑容走到陆离面前：“嗨陆离，你叫什么？” 显然，他没自己以为的那么镇定。 “陆离。” 陆离抿了抿唇说。 尴尬爬上这名大男孩的背脊，他佯装出的镇定消失不见，磕磕绊绊道：“呃……是的……好的陆离……很高兴认识你……牛奶很好喝……哈哈……哦对了我叫弗兰克。” 他很想转身跑掉，更想陆离说点什么化解尴尬——除了说“我是陆离”。 陆离看着他，感受到这位大男孩身上的淳朴乡土气息，甚至衣服都是洗得发白的旧衣服：“你是本地人么。” “不，不过我在贝尔法斯特干活，就是伐木工，哈哈……” 弗兰克闹着后脑勺笑道。 一道比弗兰克还要高半个头的身影从他后面走来，语气不善哼道：“你是在歧视他？” 那是名高大的年轻女人，天气阴冷的雨季里依旧只穿着短衣短裤，露出古铜色的健壮皮肤，棕红色的长发扎成一绺绺细小辫子。 陆离面色平静回答：“我只是以为从事相关工作的人才会知道和加入调查员。” 弗兰克傻笑道：“我喜欢冒险，我父亲说我会是个伟大的航海家，只是我们家没有船，也不在海边……父亲死后我就来了贝尔法斯特干活，当伐木工，想攒钱买一艘船出海冒险。我算过了，只要再砍倒十一万三千四百棵树我就可以买一艘帆船了。” 陆离点点头，看向年轻女人：“你呢？” 了解新人同样能帮助陆离了解调查员组织的结构。 “贝塔武夫族女战士，多玛！”多玛眼中的不善褪去，但还是有些不爽：“而且你不打算介绍下自己吗？” “驱魔人。”陆离简短回答。 多玛点点头：“喔，跟格莱一样，他也是驱魔人。” 弗兰克热心的为新朋友陆离介绍：“就是刚刚进去的青年，他叫格莱·丹尼尔。那个没过来的家伙叫欧文。” 托着下巴趴在桌子上的欧文朝这边挥了挥手。 “我可以坐在这里吗？”弗兰克指着陆离对面的空座，试探着问。 “随意。” 弗兰克欢喜地坐了下来，和陆离聊了很多。 都是他在说话。 通过谈话陆离了解到，他们都是因为巧合与游荡的调查员接触，因为某些优秀的特性而被推荐过来面试。 与陆离相似，但陆离的优先度更高——他带着调查员的信物，如果给他信物的调查员死亡，陆离会接替她的一切。 相当于遗产继承。 引起陆离在意的是，弗兰克来参加调查员的原因与他有些关系。 【森林怪影】 【地点：斯托弗伐木场】 【这份委托是由好几名伐木工联合张贴的，他们声称每天傍晚的森林里会出现走动的身影与奇怪的交流声，几次在远处偷偷观察后发现哪怕天黑森林里的怪影也不会消失。那些伐木工希望能查清真相并且驱除幽灵。】 【这个委托已经贴在告示栏几个星期了，一直没人理睬。有能力处理的看不上那些钱，看得上那些钱的没能力处理。我偷偷问了些朋友，他们说斯托弗伐木场最近依旧是每天有好几车木柴运出来，那些伐木工也没有什么问题。所以有没有可能是有人搞鬼？】 是的，弗兰克就是斯托弗伐木场的工人。伐木场的异常情况也似乎被那名调查员顺手解决。 突然打开的房门打断弗兰克的热情交谈，丹尼尔面无表情从房间走出，站在门边的还是特里斯坦，他看起来比之前更加不爽：“下一个多玛。” 这名部落女战士站起身，和丹尼尔擦肩而过，经过比自己更壮硕的特里斯坦时有意挺直身躯，比试身材。 多玛站在圆桌前，坦然直视圆桌前的三名调查员负责人。 “坐下吧。别紧张只是测试一下你的理智值，我们需要你回答几个问题。”特斯拉示意多码坐下。 没有座位的特里斯坦冷哼一声，绕到特斯拉身后抱胸站立，开口说道：“第一个问题，你和一个陌生人在深海中一条漏水的木船上，木船只能承载一个人的重量，为了活下去，你会把那个人推下去吗？” 多玛拒绝回答问题：“贝塔武夫族人不会离开陆地！” 特斯拉嘴角掀起弧度：“大块头，换个问题吧。” …… 十几分钟后，排在最后的弗兰克从那扇门后走出。 理智值测试全部完毕，接下来将进行正式考核环节。 就像陆离经历的那样。 两名联盟人员带领陆离和四名新人走进另一间房间。一间除了墙壁，什么都没有的空房间。 特斯拉曾告诉陆离什么都不用做，所以陆离打算什么都不做。 房间里，一名浑身遮掩在黑袍下的联盟人员站在陆离五人前方，他提醒道：“接下来我会将你们传送到考核地点，防止站不稳摔倒，你们最好坐在地上。” 弗兰克几人相互对视一眼，忍耐不住震惊神色。 调查员这么神奇诡秘吗……卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十九.物理传送 在和调查员接触之前，他们从未听说过这个向来神秘的组织。 而现在，一个传送词汇掀开这个神秘组织的一角面纱。 或多或少产生期待情绪的他们听从联盟人员的话，相继坐在冰冷地板上，陆离也在其中。 呢喃声开始从黑袍下漫出，雾气一般的诡异烟雾随之出现。它们从封闭的墙壁里渗透出，扭曲着，飘向陆离等人。 迷雾带着难以言喻的气味，令人心灵产生极端不适，却又并不强烈。这种味道让陆离产生似曾相识的熟悉感，好像就在不久之前陆离遭遇过。 暗影沼泽？ 没那么远。 昨天？ 或许差不多。 是安娜的那份倾注了……心意的食物。 陆离黑眸微微眯起，悄无声息屏住呼吸。 传送……？ 迷雾笼罩整个房间，除了遮蔽视线与令人不适外，并不会刺鼻难受。新人们的身形在迷雾下变得若隐若现，虚幻起来，仿佛还坐在那儿，又仿佛已经不在那儿。 陆离屏息观察中，迷雾在浓郁到一定程度后不再增加。弗兰克等人开始如同醉酒一般，身体左右摇晃，扑通倒地。 迷雾中，若隐若现的黑袍身影从身后取出一副过滤面具，扣在斗篷下的阴影中。 “……？” 陆离视线落向周围，四名新人毫无抵抗之力，相继倒下失去意识。 思索数秒，陆离和他们一样倒下。他前倾趴在地板上，以避免因演技不过关而被发现是假装昏迷。 迷雾持续了一阵时间，随着一阵诡异的风在房间出现，笼罩房间的迷雾消散，浮现五道倒在地板上的身影。 七八名联盟人员从房间入口进来，抬起昏迷的弗兰克等人和假装昏迷的陆离。 传送……？ …… 传送，通常指从一处迅速到达另一处。 在这里，传送指的是将人迷晕，让人把他们抬到考核地点，然后唤醒。 从当事人视角来说，的确是“一瞬间”便出现在一个陌生地方。 “真是不可思议……我们还在调查员分部吗？”弗兰克摸着后脑说道，他感觉脑袋后面多出一个包。 是传送时不小心磕到的吗？ 这是间同样简陋的房间。红色砖石裸露在空气中。房间四面长度相等，呈现正方形构造，每一面墙壁都存在一扇房门。 “应该在吧，这里这么简陋。”欧文判断道。 旁观者一样的陆离知道真相。 这里还是调查员分部，并且与“被传送”的房间相隔不远。正因如此，陆离无法理解调查员做这种事的目的。 渲染调查员的神秘诡异？ 亦或是单纯的恶趣味？ 【这里是起始点，考核最开始的地方】 不知何处而来的声音印在几人脑海中。弗兰克几人惊讶转头，寻找声音传来的地方。 陆离的视线微不可查在墙角通风处扫过。他吸入的迷雾不多，没有收到那种力量的过分催眠。比起无法分辨声源位置的其他四人，他可以捕捉到声音传来的方向。 【在这里，你们要倚靠勇气、毅力、团结、谨慎、敏锐，经过重重考验，站在最后的出口前】 特里斯坦的低沉嗓音回荡在众人耳中。 【通过考验，或表现自己，证明你们拥有加入调查员的实力】 【欢迎来到——】 讲述忽然截然而止，特里斯坦的声音不再故作低沉，似乎在问向身旁其他的人：“为什么叫特斯拉大冒险？” 特斯拉的声音响起：“故事是我创作的，而且它一直这么叫。” “我怎么不知道。” 一道女声讽刺说：“因为这是你第一次考核新人，蠢货。” 考核初始房间里的四名新人茫然对视。负责人们……在吵架？ “嘭！” 有什么被撞倒，特里斯坦低吼道：“但我是这次考核的讲述人，我认为应该叫斯坦巨人的大冒险。” “把椅子扶起来。” “哦。” 短暂的重物挪动声响起。 女声再一次响起：“好了别再吵了，可以叫美人瑞秋的大冒险。” “我可以说一句吗？”一道温和的嗓音响起。“我很感兴趣，同时我是客人，所以叫迪兰的大冒险吧。” 谈话声停顿数秒。 两道近乎重合的话语同时响起：“就叫特斯拉和斯坦巨人的大冒险吧。” 不知躲在哪里的负责人们终于对考核名字确认一致。 “这群笨蛋负责人不知道我们可以听到他们的交谈么……”陆离身旁的欧文嘟囔一声。 因为“传送”而积蓄起的神秘感快要消耗殆尽了。 【欢迎来到——斯坦巨人和特斯拉的大冒险】 【在初始房间的四个方向，你们可以看到四扇门，每一扇门上的标记代表门后的关卡，请先选择一扇门进入】 弗兰克四人开始观察房门。每扇木门正中都画着一个符号。他们正面对的木门上是一张嘴巴，从左侧房门开始，分别是眼睛，耳朵，以及鼻子。 “只是脸上的器官？那代表什么？” “我选择嘴巴！” “好像哪个都差不多的样子。” “……” 欧文看向多玛：“为什么选择嘴巴？” “反正什么都分析不出来，都要随便选一个！” 多玛讲出真相，并率先迈步走向他们面前的嘴巴之门。 “她说的是对的。”欧文耸耸肩，跟在后面。 弗兰克与沉默寡言的丹尼尔跟上，陆离走在最后。 五个人完全进入嘴巴之门，走在最后面的陆离顺手关上房门。 讲述声在耳中响起。 【你看到左右两边各有一扇门，两只奇怪的小矮人堵住了你们的去路。它们其中一个只会说真话，另一个只会说假话，你需要分辨它们的话语，寻找正确的道路。】 两个简陋的小矮人站在两扇门前，配音工作由联盟人员担任。 “我叫多尔特！”左边的小矮人说。“左边的门是正确的。” “我叫特尔多！”右边的小矮人说。“右边的门是正确的。” “这很简单。”欧文说着，向前迈步。 多玛比他更快。她快步迈出，抓起左边出口的小矮人，双臂浮现肌肉轮廓，拧断小矮人脆弱的木头脖子，眼神凶狠地朝另一只小矮人大喊：“告诉我，它死了吗！” “……没死。”右边的小矮人迟疑说。 多玛满意的露出笑容。 “看来门在左边。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百.沼泽房间 每个人面对事情，都拥有自己独特的处理办法。 这是考核，或者说“巨人特里与特斯拉的大冒险”的存在意义：知道每个新人的行事风格。 陆离的谨慎和多玛表现出的直接就是其中一种。 至于新人的行事风格是否适合调查员，则是后面要考虑的事。 多玛丢掉脖子被拧断脖子的可怜小矮人木偶的脑袋，但保留了它的身体，单手抓着双腿，径直推开左边木门。 剩下几人相互对视一眼，跟在多玛后面。陆离依旧走在最后，顺便关上房门。 “这片沼泽是幻象吗……未免太真实了吧。”弗兰克环视周围，忍不住发出惊叹。 其他人也是差不多的神情，瞪大眼睛，带着不可思议观察周围。他们缩在门后一块儿狭小范围里，就好像除了脚下里，周围都是肮脏幽暗的泥沼。 陆离从这句话里，和他们的表现中察觉了什么，观察一圈房间，这里和上一个嘴巴房间没有区别。唯一不同的是这个房间只有一扇木门，在他们正对面。 因为吸收“幽灵的心意”而产生了幻觉吗？ 陆离心中猜测。 事实的确如此。 暗紫色的泥沼冒出腐臭的气泡，粘稠地涌动着。几颗扭曲枯树扎根于淤泥中，几只黑鸦落在光秃秃的枝头，发出令人难以忍受的怪叫。一扇孤零零的木门立在沼泽对岸，就像上一关，门后通往下一个关卡。 一条狭窄小径绕开中心，断断续续延伸向对岸。而沼泽正中间，一处似乎是地面的落脚点上立着一根木牌。 上面似乎有字。 这是弗兰克四人所看到的景象。 【危机四伏的沼泽拦住了你们的去路，你们要灵活敏捷的穿越凶险沼泽，到达下一个区域】 特里斯坦的讲述声在整片沼泽回荡而起。 “沼泽可能有问题，大家注意不要踩到那些颜色不对的泥沼。” 上个关卡被多玛抢走风头的欧文迫不及待出声。 他清楚知道所有人考核里的表现正被四名负责人看在眼里，表现的越优异，加入调查员的机会越大。 “只是走过去而已！” 一道低哼，多玛卷起一道气流，再一次冲进沼泽小径。 有些难以理解，推荐她加入调查员的那位调查员在推荐她加入调查员时脑袋在想什么。 同样难理解的还有这句拗口的话。 “小心啊。”弗兰克紧张提醒一声，抬起双臂如同过独木桥一般，小心翼翼跟在多玛身后。 “如果是迷宫这家伙一定会砸墙过去吧……”欧文叹了口气，第三个跟上。 门前一小片“陆地”只剩下陆离和丹尼尔。 感受到丹尼尔的视线，陆离对他说：“我走最后。” 丹尼尔一言不发，转身跟在欧文后面。 最后的陆离跟随他们，踩着他们留下的脚印，以免踩到看不到的危险的沼泽。 紧张？惊险？他只看到了光秃秃的红砖墙壁。 陆离就像游离故事之外的旁观者。 当然，往好一点说，陆离是所有人里唯一看破虚妄，观察到本质的人。 如同雌豹一般灵活的多玛弓起身形，轻松越过沼泽里凸出的石块，跳到小径另一边。 身后弗兰多平伸着手臂，小心翼翼踩在石块上，左右摇晃，等稳住身形再跳向另一块，最后跃上小径。 欧文与丹尼尔中规中矩，只有陆离最惊险。他没有停顿，也没有摆出多玛的架势，而是好像踩着小溪里的石块越过对岸一样平静，明明有几次鞋子已经近乎触碰沼泽的边缘。 这家伙这么厉害么…… 欧文心中嘟囔。他一直在观察这些人。一根筋似得多玛与和谁都想交朋友的弗兰克很好了解。只有丹尼尔和陆离他看不透，恰好的事，他们两人同样是驱魔人。 不过现在看来陆离要更厉害一些？ 事实上，陆离只是不想像他们一样，在空无一物的房间里跳来跳去——小孩子玩过家家才会这么做。 尤其在特斯拉几人不知道躲在哪里偷看的情况下。 “还是看不清上面写了什么啊……” 这里已经是最接近沼泽中心地面的位置，但还是离了三米左右的距离。弗兰克前倾，想要看清木牌上写的内容。 欧文分析道：“那里地面颜色不同，或许没那么危险。而且立着牌子，上面可能写了提示。我们应该有办法可以过去，或者看清上面的内容。” 这一关不可能没有意义的立着一根木牌。 “我可以跳过去。” 多玛忽然说道。 而在声音响起的时候，她已经将没了脑袋的小矮人木偶丢到中心岸上，话音落下时，她已经双腿屈起，爆发性的肌肉在腿上突显，瞬间紧绷，跃向对岸。 在对岸边缘落下，多玛甩了甩头上细小的麻花辫，捡起小矮人木偶走到木牌边缘。 一行渺小字在木牌中间显现：你被虚弱了，需要队友扶起。 疑问刚刚在心底浮现，多玛的全部体力突然被抽空，无力瘫倒在地。 “多玛！” 看见这一幕的弗兰克大喊。 欧文拦住似乎想要跳过去的弗兰克：“冷静点，她没有真死，那可能是关卡布置的陷阱。” 多玛吃力抬起头颅，看向小径上的几人，咬着牙关虚弱道：“不能看木牌……！” “你等我们，我们现在去救你！” 弗兰克忽然向前跑出一段距离，又转过身，深吸了口气，加速朝他们冲来，靠近时突然转变方向，脚下在小径边缘一踏，跃向对岸。 他几乎是斜着摔到对岸，落地姿势很难看，更沾染了一堆淤泥，但还是成功过去了。 “我也过去帮忙……”欧文无奈叹了口气，学者弗兰克的模样跃到对岸，一起将多玛搀扶起来。 “我恢复一些力气了……可以自己回去！”多玛逞强的推开二人，身形摇晃几下，勉强站住。“我的武器……！” “真是麻烦……早知道不过来了。”欧文抱怨着，捡起多玛掉在木牌前的木偶。他还记得多玛的提醒，没去看木牌上的内容。 一阵急促跑步声响起，随后重重一踏，恢复些体力的多玛高高跃起，双脚落在小径上。但她的冲势没有散去，身形不受控制地朝沼泽外围扑去——卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零一.迷宫房间 一只手掌忽然伸出，抓住失去平衡的多玛的手腕，将她拽回到小径。 脚下重新站稳，多玛呼出一口热气，棕色瞳孔扫了陆离一眼，什么也没说。 对面的欧文把小矮人木偶的尸体抛了过来，多玛抬手接住，让开位置让弗兰克和欧文跳过来，又拉住这两个同样前倾险些扎进沼泽的家伙。 沼泽中心的木牌明显是陷阱，当五人成功走到下一扇门前是，适时响起的讲述声告诉他们陷阱的意义。 【你们或许曾迷失自己，忘记自己的目的。但在优秀的同伴帮助下你们成功找到了自己的道路】 原来这样么…… 欧文差不多明白了这一关的用意。 他们本不需要跳到沼泽中心看木牌上的内容。通往下一关的门就在前面，直接过去就好。 这一关在提醒他们。做事时要专注目标，分心和无意义的好奇可能会害死自己。 尤其以调查员的身份进行事件时。 欧文观察其他人，陆离和丹尼尔面色平静，弗兰克若有所思，只有多玛想也不想打开面前的木门，走进门后的下一关。 但愿她听懂了，只是懒得表现出来 欧文心里想到。 …… 嘭。 陆离关上房门的轻响引起几人注视，又收回目光。 【迷宫拦住了你们的去路，想要通过它必须要有无比坚定的内心】 讲述声响起的第一时间，欧文看向多玛。 就像他想象的那样，多玛尝试用小矮人木偶的尸体砸连接着天空的高耸石墙。 这没一点用。 “看来我们只能老实走迷宫了。”欧文分析说。“不过讲述人似乎给了我们一些提示。” “你又想到什么了？”困惑中的弗兰克问道。 如果其他人这么说，欧文可能以为是在讽刺自己之前的错误分析，但大家都知道弗兰克是个很善良的大男孩。 “‘想要通过它必须要有无比坚定的内心’，这是讲述人的提示。可能在我们进入迷宫后会发生恐怖和令人迷惑的难关，那会让我们退缩。所以我们要做的就是无论如何也不能后退。” “我喜欢这样！”多玛摩挲手掌中的武器。 “或许你是对的，我们可以试试。”弗兰克跃跃欲试。 陆离与丹尼尔一贯不发表意见，所以等于欧文的提议全票通过。 欧文连忙挡住已经冲向右侧路口的多玛：“等一等，我们先商量好该怎么走。” 迷宫的入口分成左右两边，而且里面也一定拥有岔路，进去之前他们要先确定遇到岔路后往那边走。 “贴着右边走！”多玛挥舞小矮人木偶。 欧文和弗兰克对视一眼，计划就这样敲定：沿着右侧墙壁前进。 途中，欧文让多玛在迷宫墙壁上留些记号，随后继续向前。 陆离依旧走在最后，什么都看不见的他跟随欧文等人在房间里打转。 局外人陆离什么都看不到，只能通过欧文等人的交流分析他们此时的状况，比如此时他们见到了自己留下的记号。 “我们又绕了回来……？”弗兰克呆愣看着记号。 欧文不这么认为，他眼中隐隐有名为兴奋的情绪闪烁：“不，还记得那个提示吗？坚定内心……或许我的猜测是对的。” “所以我们只需要一直走下去？”弗兰克问。 “没错。” 沉默的陆离看向伸手就可触及的沼泽木门。 他们还不知道自己又绕回了原点。 前进的脚步不曾停歇，随着时间推移，他们经过记号的次数开始增加，三次，五次，七次…… 多玛的急躁在以肉眼可见的速度提升，欧文脸上的自信也开始褪去，取而代之是对自己的怀疑。 只有弗兰克一如既往的乐观。 能看透虚妄的陆离留意到，伴随次数增加，他们不再只在入口前绕圈，而是开始向出口接近。 此刻他们已经来到房间中段。如果继续这样走下去，他们迟早会到达对面的木门。 “我们已经第十四次看到这个标记了。” 走在前面的欧文突然停下步伐，周围高耸入云的青灰色墙壁如同囚牢，将他们困在这里。重复单调的周围让他开始质疑自己的判断。 “我觉得我们一直在兜圈子。” 弗兰克拍着欧文肩膀：“但我们要坚持对吧？” “这毫无意义！”多玛低吼，她受够了兜圈子。 弗兰克求助丹尼尔：“你觉得现在该怎么办？” “……” 丹尼尔一言不发。 弗兰克又问向陆离：“陆离你觉得呢？” “都可以。” “我们换个方向吧……”在这时，欧文不再坚持猜测，改口说：“我们在下个岔路左转。” 多玛怎样都可以，只要不再看到那该死的记号，弗兰克有些犹豫，但还是答应了。 于是在下个岔路出现于面前时，他们转向了左侧，同时，一扇门出现在他们的前方。 兴奋的多玛快步走到门前，拉开木门。门后的景色浮现在众人面前，暗紫色的淤泥冒着腐败恶臭的气泡。 他们回到了原点。 嘎吱吱—— 被多玛握住的木门发出牙酸声响。 “那个……我能说一句吗？” 弗兰克小心翼翼站出来，开口说：“我认为欧文的想法是对的，我们就是因为无法坚定内心才会回到。只要我们沿着一边墙壁前进，总归会到达下一扇木门。我们这是在考核里，四名负责人先生在观察我们，我们不会真的困死在这里，对吧？” 弗兰克的安慰让欧文好受一些，也让多玛不再急躁。关上沼泽关卡的木门，他们再一次出发。 五次、十次、十五次、二十次、三十次……记号依旧不断地出现在他们经过的道路上。 “我们还要走多久？”多玛手里的小矮人木偶快要被她捏得粉碎。 “总会走到出口的。”弗兰克为众人打气。 “可已经三十次了。”迟疑的欧文犹豫道。 这种情况下每个人的优缺点都暴露出来：多玛暴躁却意外的拥有很强的忍耐力，欧文很聪明却无法完全相信自己，弗兰克善良友善却没有主见。 “陆离，你有办法吗？”无法处理的弗兰克求助陆离。 “继续。” 陆离说道，望向前方。 下一关的木门近在咫尺。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零二.暴雨房间 木门再一次于众人眼前浮现。 “多玛？你去开吧……” 欧文不敢面对可能会很残酷的事实。 事到如今坚信自己的恐怕只有弗兰克。多玛能忍受这些只是她没有其他主意。 至于陆离和丹尼尔？这两个永远是在投票里投弃权票的家伙。 早已按耐不住的多玛冲向木门，如果手上的武器不是钝器而是斧子，她或许会劈了木门也说不定。 吱呀—— 木门被多玛毫无铺垫的拽开。浓郁深夜的门后，一艘暴风雨中的木舟在电闪雷鸣的深海巨浪里翻涌。 弗兰克兴奋地喊道：“我们到下一个关卡了！欧文你是对的！” “嘁……有什么好高兴的。如果没有回头我们早就出去了。”欧文并不是很高兴的走到门前。“为什么不进去？” 多玛难得的没有蛮进房间。 “贝塔武夫族人不会离开陆地！”多玛大吼。 欧文无奈说道：“这是虚假的，你总不会连这种也要坚持规则吧。” “可我不会游泳！”多玛理直气壮说道。 “我们呆在船上就好。我祖父曾经是个二副我小时候接触过船所以……”欧文经过多玛，率先迈向门后的小船。“这一次让我第一个吧。” 就算弥补上个关卡的过错。 他心中如此想道。 下一刻，近乎把自己甩出船外的颠簸与溅在身上的冰冷浪花拍回了他的所有想法，他不得不趴在随着波涛起伏的木船上，抓住船帮不让自己被甩进大海。 会不会淹死他不清楚，但那种结果绝对不会好受。 欧文勉强从趴姿转为坐姿，发现小船仍在木门前，嘶声大喊：“大家快上船，可能要所有人——” 迎面拍来的巨浪打散了他的话语，浑身湿透的欧文喘息几下：“所有人上船都会触发这一关！” “贝塔武夫族人无所畏惧！” 多玛率先跃上木船，被欧文拉着坐下。弗兰克和丹尼尔紧随其后，只剩下陆离站在平静缓和的迷宫房间里，没有上船。 “陆离快点上船啊！”弗兰克回头催促，他一头卷发此时紧贴在额头。 “……” 陆离沉默地看着这一幕。 同样看着这一幕的还有房间角落，某个书桌前正在办公的中年联盟人员。他的视线透过眼镜上侧，落向门口排成一排，坐在地上左右摇晃大喊大叫的几人。 这一幕被陆离清楚看见。 或许因为房间不多，可能是某种恶趣味，又或者是没必要，亦或是仗着“幽灵心意”的效果——这个房间是联盟人员的办公室。 左右两边六张书桌整齐摆放，意为这间办公室应该有六个人。不过稍好一些的是，现在只有一张书桌后有人办公。 “陆离你不会怕水吧，可以抓着我！”弗兰克又大喊了一声，因为暴风雨的原因，他的吼声很大，以至于那名员工皱起了眉头。 这一幕像是几个小孩子在大人的办公室玩儿过家家。 糟糕的是，陆离似乎必须要加入他们之中。 因为弗兰克的叫喊，站在门外没有进来的陆离引起联盟员工的注意，他望向陆离，想了想，放下钢笔，离开座位走向这边。 陆离也在此时迈出步伐，走到丹尼尔身后，学着他们的样子坐下。 这一次陆离没有关门，也没法关门。毕竟他此时在“深海孤舟”上。 【你们迷失在深海之中，没有救援、也没有灯塔。或许活下去的机会十分渺茫，你们要坦然接受即将到来的死亡？还是进行抗争？】 雷鸣也无法掩盖的讲述声在每个人耳中响起。 “当然是抗争！”欧文吼道，被海水雨水淋成落汤鸡的他只剩下狼狈。“如果放弃我们肯定会失败！大家一起用手划船！弗兰克！你负责舀出灌进船里的海水！” “明白！欧文船长！”弗兰克脸上带着兴奋。这一幕与他梦想的何曾相似。与一群朋友扬帆远航，与暴风雨巨浪进行抗争——只是船小了些。 于是在办公室的地毯上，四个坐成一排的年轻人挥动双手，用难以言喻的动作在原地扑腾。 丹尼尔也在这么做，似乎可以排除他可以看破虚妄的可能。 或许在他们的感官中，此刻是惊险刺激的，陆离则完全不这么认为。 话说回来，既然他们一直都在原地划水，该如何到达下一扇木门？ 那位走到一半，因为陆离坐入“小船”而停下的联盟员工狐疑打量几眼，做出拍胸脯松口气的动作，蹑手蹑脚回到书桌后坐下。 “不用小声，他们听不到我们的声音。” 轻松的声音忽然在陆离身后响起，带着微风，一道身影经过陆离与不断划水摇晃的四人。 “怎么把路径放在这里了？”中年男人皱了皱眉，犹豫后开口。 “负责人们决定的。” 年轻人耸了耸肩，站到下一扇门前。 “这些家伙未来说不定会成为大人物，我们见过这一幕，以后再遇到他们就会很自然了。就像调查员们常说的，不要对任何人抱有敬畏。” 他在门边蹲下，双手拽住地毯的边缘，开始拽动。 陆离等人身下的地毯开始缓慢向下一扇门接近。 原来用这个办法移动吗…… “我需要帮忙，船里的漏水太多了！”弗兰克突然大喊一声。 “我来做。” 陆离说道，舀出身下的空气，又倒入外面的空气中。 他需要给自己找点看起来不那么蠢的事做，以免被人看穿。 年轻人和中年人偶尔交谈，每隔一段时间就向前拽动一些毛毯。这种状况持续了十几分钟，直到他看到新人们差不多筋疲力尽，才一口气拽过来一大截，让他们靠近门后。 …… 风浪正在变小。 不知什么时候，弗兰克发现船舱已经没有了积水。他停下动作，怔怔抬起头望向前面。 身后乌云涌动，海浪滔天。身前白云晴朗，风平浪静。 光芒从乌云边缘露出，倾洒在整片蔚蓝海面上，美丽的彩虹挂在天边。 努力划水的几人相继停下动作，依靠在一起，大口喘息着。 “我们冲出来了……？” 一艘孤单的小船在平静的海面随波逐流，而小船面前，一扇木门静静立在海面上。 欧文露出如释重负的笑容回答。 “是的，门就在前面。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零三.颜色房间 所有人站在门后地面，陆离关上了房门，阻隔了一片海洋和两道望来的视线。 欧文忍不住打量陆离几眼，除了浑身湿透，他身上看不出丝毫狼狈与平静之外的情绪。 他不由感慨：“在你身上看不到一点彷徨和迷茫……真是可怕的男人。” “……？”陆离沉默看去。 【每个同伴都是弥足珍贵的，我们因为团结而变得强大。但当被迫分开时，我们会被逐个击破，还是克服险阻？】 这个房间不再有幽暗的沼泽，高耸的迷宫，狂暴的深海。五条不同颜色的通道在眼前浮现，搭配响起的讲述声，一切都被摆在眼前。 【试着依靠自己，闯过面前的难关吧】 陆离可以看到这些。不是幻觉，五个颜色的通道真实存在。 “我选红色！” 在欧文分析什么之前，多玛放下抗在肩上的武器，冲进红色通道。 红色木门在她身后闭合。 “那我蓝色好了，没人也要选吧？”向往海洋的弗兰克询问了一下，才走进蓝色通道。同样的，蓝色木门在他进入后自动闭合。 丹尼尔一言不发，迈动步伐走进粉色房间……欧文以为他会和陆离争抢黑色。 “就这样吧，各凭本事。”欧文也懒得分析什么了，走进中间的绿色通道。 所有人已经进入各自的通道，陆离环视一圈，最后走进黑色通道。 吱呀—— 房门在身后关闭。 …… 多玛转头看向自动关上的房门，再转回头时，一道虚幻的身影在通道的前方浮现。 【你要接受试练才可以通过这里】 阴冷沙哑的声线从虚幻身影中传出。 “打败你也可以通过！” 多玛架起武器，带起呼啸劲风砸下！ 小矮人木偶从虚幻身影中穿过，砸落在地。 【没有用的。想要过去，你必须解开谜题】 阴冷沙哑的声线再一次响起，回应它的是第二道横扫而来的劲风。 …… 弗兰克踉跄蹲下，躲过挥向脸颊的拳头，但他也因为站立不稳后跌倒地，屁股的剧痛让他咧起嘴角。 他抬起头，又是一道拳影快速接近。 “父亲你要做什么！” 拳头在弗兰克的大喊中短暂停滞，而后重重砸中弗兰克的右脸颊。 捂着红肿起的脸颊，弗兰克满是不解望着对面的身影：“为什么你在这里……父亲，还有为什么要打我？” 站在弗兰克面前的，是个与弗兰克相貌相近的中年男人。就像是带上胡子，又几个月没洗澡的弗兰克。 弗兰克父亲带着不含掩饰的失望，但声音却是特里斯坦的声音。 【孩子，你忘了我们斯坦家族的梦想了吗？】 …… “我没忘！” 习惯沉默，也喜欢被他人认为沉默的丹尼尔大喊道，声音带着一丝颤音。 “但那只恶灵……它太强大了。” 【这就是你退缩的原因吗？】 一道女性虚影悬浮在他的前方，尖锐的女性声音在他耳边响起。 【这就是你放弃复仇，任由凶手继续害人的原因吗？】 “我没有退缩……”丹尼尔低垂着脑袋，发出低语：“人的能力是有极限的，我从短暂的人生当中学到一件事。越是玩弄计谋，就越会发现人类的能力是有极限的……” 他的身躯不住地颤抖，却不是畏惧，那张深埋着的面孔流露出令人心悸的狂热。 “除非超越人类。” …… 【真是天真的想法……】 与欧文一模一样的虚影漂浮在他面前，尖酸讽刺道。 【承认吧，你就是一个懦弱胆小，毫无用处的废物。智慧在力量面前毫无用处！】 “所以你也是个废物。”欧文嗤笑，对另一个自己的话语嗤之以鼻。“很多人都对我说过这种话，拜他们所赐，无论我做什么都会忍不住去质疑自己。 “但也只是质疑而已。我不会再让别人的言论改变我的人生了！哪怕是我自己！” …… “……” 陆离站在安静的黑色通道入口处。 很长一段时间里这里都没出现什么东西。 这种情况维持了好几分钟，终于有声音响起。 【抱歉，刚刚去了欧文那边。你走过去就行了，下一关是最后一个试练，你可以等他们出来后一起进去。】 特斯拉说的很随意。 陆离点点头，迈动步伐穿过只有十几米长的黑色通道，到达另一端。 推开黑色房门走出通道，陆离偏头看了一眼，余下四扇颜色木门死死闭合着。 “他们情况怎么样了。” 几秒后声音传来，这次换成了瑞秋，她的声音似乎有些苦恼：“都在想办法攻克难关……大概。” …… “好吧，我决定听一听你的谜题了。” 嘭。 小矮人木偶的脖子杵在地面，多玛身上散发着热意，微微喘息道。 【鸭子与兔子一共有00只，鸭子脚比兔子脚多0条，一共有多少只鸭子？】 “这是什么？” 【谜题】 “出题人是谁？” 【我不会让你打死特斯拉的，现在请回答问题】 “一只。” 【错误】 “两只。” 【不对】 “三只。” 【……你要一只一只的猜？】 …… “不可以吗？” 弗兰克想要叉腰逞强，担心再被父亲打一拳又缩起脖子：“我当伐木工是为了攒钱买一艘大船。这不正是我们弗兰克斯坦家族的理念吗，我一直在贯彻它啊！” 【你攒了多少钱。】 “一千七白先令。” 【一艘可以在海上航行的船多少钱】 “十几万吧……” 嘭！ “嘶……为什么又打我……” …… 【你居然想要利用它们的力量！？】 冰冷的女声带着诧异。 丹尼尔嘴角泛起冷笑，脸上带着复仇般的快意：“这不是你们想要的吗？沉寂于仇恨中失去自我……” 【但这太疯狂了】 “这不疯狂，因为我发现这是可行的。用它们的力量对抗它们……” …… 【你真的这么想？】 面对询问，欧文心中嗤笑关卡的简陋。在已经知道是试练的情况下他肯定会表现的尽可能完美。 尽管他不知道自己心底的秘密是如何被知道的。 “我已经不是被别人说几句就会冲上去打架的小孩子了。” 【……你过关了，你战胜了内心的弱点。】 咔嚓。 绿色房门敞开一道缝隙。外面陆离的注视中，神情轻松的欧文走出通道。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零四.全员通过 “我还以为我会最先出来……不过如果是你就可以理解了。” 欧文笑着和陆离问候，看起来心情不错。 比起沉默寡言的丹尼尔，这个拥有黑头发黑眼睛的高大男人更让他看不透。 “你在通道里遇到了什么，也是自己的心结？” “算是。”已经被内定而不需要考核的陆离回答。 “你第一个出来，找到什么提示了吗？” “门后是最后一关。” 闻言的欧文看向下一扇木门，这扇门被五把不同颜色的锁头锁死。其中有两把锁已经打开——正是黑色锁头和绿色锁头。 “看来要所有人出来后才能继续关卡了。”不知因为什么，欧文的话有些多。“不知道多玛是什么情况，如果是她的话……应该会用打一架解决问题吧。” …… “二十七只。” 【不……】” “二十八只” 【并不】 “二十九只。” 【……】 “三十只。” …… 【你这蠢货，要砍多少树才能买到一艘船！】 “只要再砍倒十一万三千四百棵树。” 嘭！ 老弗兰克再一次挥拳，而这次他挥出的拳头被弗兰克握住，他站了起来，身材依旧矮小，却好像带着无比坚定的信念。 “我知道这很慢，但我一直在为目标努力，而不是什么都不做，甚至像你和祖父那样连大海都没见过！” 【……】 弗兰克抓着父亲的手掌缓缓落下，他的眼神坚定，闪烁着无与伦比的耀眼光芒：“我没有怪你们的意思……我只是想说，我一直在为这些进行着努力。所以我才加入调查员，冒险与赚更多的钱，买上一艘属于我们弗兰克斯坦家族的大船。我这么做正是为了家族的理念和我自己的梦想啊！” 老弗兰克沧桑面庞变得动容，他握紧的拳头渐渐松开，虚幻的身体开始变得更加黯淡。 【孩子，我等着那一天】 老弗兰克的身形完全消失，只剩下声音在通道里回荡。 弗兰克立在原地，一时无法分清这一幕是真实的，还是试练带来的幻觉。但几秒后，他的拳头开始握紧，带着似乎还有的父亲的温度，走向敞开一道缝隙的出口。 …… 【这太危险了……你就不怕被它们的力量控制吗？】 丹尼尔冷笑着，身上似乎带着某种令人不适的阴冷气息：“错的不是力量，而是使用它的人。只有弱者才会畏惧强大的力量，认为它们狂躁和不可控。” 【其实我也不是那么急着报仇……】 阴冷怨毒的女声稍微恢复了一些瑞秋的声线，她正试图将糟糕的局面引向正常。 这一关的意义是引导出新人心中的执念，了解他们，考验他们。 一般情况下新人会因为之前几个关卡的铺垫，而暂时忘掉这一切都来源于幻觉。所以他们往往会在这一关表现出真实的情绪。 但这一次似乎很失败。内定的陆离直接略过这关。欧文依靠小聪明走了捷径。丹尼尔因为执念太深情绪失控。多玛……她的执念似乎是变得更聪明，但在用穷举法强行破谜题。 只有弗兰克算是正常过关，顺便感动了某个脑子里都是肌肉的大块头。 “你们似乎弄错了一件事。” 丹尼尔阴冷地目光中噙着讥讽。 “我早已经不再为了复仇而活。现在的我已经发现了比复仇更有趣的事……” …… 陆离与欧文看向打开的蓝色木门，和似乎产生一些变化的弗兰克。。 “你看起来和之前不太一样。”欧文和弗兰克打招呼。“而且想不到你出来的这么早。” “你也开朗了许多啊。”弗兰克笑了笑，依旧阳光的笑容和之前截然不同，像是从大男孩正式变为了成年人。“陆离先生还是老样子。” “你们都在这里是在等同伴吗？” “少来……只是下一关要五个人都出来才可以。”欧文偏过头去。 “欧文你还是一贯的不坦诚呢……” “别好像很了解我的样子。” …… “五十七。” 【……】 “五十八。” 【……】 “五十九。” 【……】 “六——” 【等一等！】 无法忍受的谜题者终于打断多玛的行为。 “你终于决定要打一架了！”多玛兴奋起来，眼中闪烁着善意。 【不，只是在规则内给你一个建议。你可以从八十继续数——】 “。” 【包括八十】 “包括八十是什么意思！” 【就是你可以数一下八十，而不是从开始数】 “八十。” 【答案正确，你顺利通过了这场谜题，恭喜你】 “所以现在可以打一架了？” 【……】 多玛失望的目光中，谜题者的身形变淡消失。 …… 【比复仇更有趣的……事？】 “是的，此时的我早已不是满心复仇的机器，我找到了我真正的追求。” 【那股力量？】 “没错，那种危险的力量是如此令人迷醉。” 【但是……我是因为你心中的执念而出现的】 冷笑的丹尼尔忽然怔住：“什么意思？” 【就是出现在面前的只会是你心中的执念。但你现在看到了我而不是那股力量，就说明你嘴上说——】 “够了！” 丹尼尔突然发出爆喝，右手手掌攥住缠满绷带的左臂，眼神阴郁，以及一丝不易察觉的慌乱。 “既然你不信的话，我只能释放出被我封印的黑暗邪恶的一面了……到时候整个城市都会被我的黑暗力量所笼罩！” 【噗……】 “……你刚刚是笑了一声？” 【没有】 “真的？” 【嗯！】 …… 多玛带着不爽从红色木门后走出。 她身上的热意与细小汗珠还未完全散去。 看来她经历了一场艰难的战斗啊。 弗兰克和欧文心想。 通往最后关卡的房门只剩下粉色锁头没有解开。弗兰克的担忧持续了几分钟，那扇粉色木门才姗姗敞开。 “你还好吧？” 弗兰克关切的走到丹尼尔身边询问。 “……” 丹尼尔神情冷漠的注视了弗兰克一眼，什么也没说和他擦肩而过，走到木门前。 粉色门锁落下，最后挡住他们通往最后一关的阻碍已经消失。 在所有人准备出发前，讲述人的声音此时在房间里响起。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零五.卷土重来的怪物和小女孩 【团结、智慧、力量】 【你们分别证明了自己的优点】 【而现在，你们还缺少一样必要的东西】 【信任】 低沉的讲述声缓缓响起。 【调查员是个体，又是整体。我们向往自由，又相互帮助。没什么比完成事件更重要——除了同伴】 【我们会不可避免的在某个遗迹、亦或是诡异地点遇到同伴。各自行动往往意味着麻烦，而两个从未见过的调查员的临时合作，又难以做到完全相信对方】 【所以最后一关，你们的考验将是“信任”】 【学会信任同伴，即便在此之前你们素不相识】 话音落下，最后关卡的木门缓缓在眼前展开，一片浓郁的黑暗在门后涌动。 【每进入一个人后，门将会自动闭合，直到那个人做好自己的选择。】 “我先来！” 欧文突然喊到，并挡在多玛的前面。 “我先进去分析情况。” “如果可以的话我会尝试向你们传递信息。”这一句话欧文没有说出来，他急忙冲入漆黑的木门后。下一刻，木门自动闭合，周围陷入漆黑死寂。 嘭——嘭——嘭嘭——嘭嘭—— 浓郁幽暗里，欧文不可抑止的对黑暗产生恐惧，心脏快速跳动起来。 信任……要相信同伴，相信调查员…… 欧文按捺自己内心的恐惧。 一秒……三秒……五秒…… 挥散不去的黑暗持续了整整十几秒。欧文即将因为恐惧而转身想要回去时，一抹光线闯入黑暗中。 周围的一切在逐渐亮起，如同睡醒的人睁开眼睛。 头。 “她想把小矮人木偶的尸体带出来，被负责人制止了，所以我就先出来了。” 这种状况怎么可能预计到啊…… 欧文叹气的次数正在增加，对弗兰克说：“你不该攻击第二只怪物，那是我留给多玛的。” 欧文简单解释这么做的原因给欧文听，并望向再次打开的木门与走出的身影。 “还有机会。怪物还有两只，而我们还剩下三个人……或者说两个。” 欧文意料之中的悲惨事实发生了，多玛果然选择了第二只庞大怪物。 还剩下两只怪物，还剩下两个人。 第四个走出试练房间的是丹尼尔。立在原地几十秒等待讲述人介绍情况后，他选择了第三只怪物，那只扭曲幽灵。 还剩下陆离，还剩下拿着鱼叉的人形怪物。 “陆离不会让我们失望的……大概。” 欧文并不抱希望。 他当然不会小瞧陆离，但他找不到任何一个陆离会对第四只怪物出手的理由。 四分之一的几率，只能看运气了么…… 【四只怪物与一个小女孩出现在你的面前】 隐隐传来的讲述声中，欧文与弗兰克紧张盯着陆离那边的情况。 【你此时面临一个好消息与一个坏消息。坏消息是，你只来得及杀死它们其中一只。好消息是，你的同伴在此之前杀死了这些怪物中的某一只或者几只。】 【你无法确定同伴都做了什么，庞大的担子压在你的背脊上。现在，请选择你的攻击目标】 陆离的视线从休息区的四人身上移开，落在对面墙壁上贴着的四副画像。 “我攻击第四个。” 陆离的平淡声线响起。 平静的没有任何响声的大厅，这句话足以被休息区的几人听见。 欧文忍不住握紧拳头，发出兴奋喊声：“我们成功了！” “干得漂亮陆离！”弗兰克双手在嘴唇边并起，大喊道。 【你要攻击的目标是最后一副画像？】 讲述声进行确认。 陆离蹙眉回答：“不是。是第四幅的小女孩。” 高举双手欢呼的弗兰克欧文二人骤然僵住。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零六.考核结束 考核正式结束，几双蕴含怪异色彩的视线接近陆离。 欧文面颊抽搐了两下，喊道：“你这家伙……都干了些什么。” “可能陆离不小心打错了……对吧，快解释一下啊陆离。”弗兰克不断冲陆离使眼色，让他找个借口。 “没打错。”陆离平静望着众人。 “什么？”弗兰克怔住。 “没打错。”陆离又重复了一遍。 弗兰克无法理解陆离的话语，眼神带着询问看向其他人：“没打错是什么意思……” “就是他打的就是小女孩，蠢货。”多玛咧起嘴角。 弗兰克更加不能理解了：“可是……可是你为什么要这么做？” 陆离的黑眸垂下：“那个小女孩很危险。” “哈？” “她脸上没有害怕的表情，四只各异的怪物没有争抢。”陆离将曾对特拉斯说过的话简短讲述了一遍。 这不足以说动欧文，他脸上带着难以理解的表情，追问道：“但这些只是你的猜测，如果你猜错了，你会害一个无辜小女孩丧命！” 陆离的神情依旧没有变化，看着近在咫尺抬头紧盯自己的欧文：“那只是个画像。” “……但这会害我们实验失败！” “不会。” 那副冷漠的神情说出的词汇是如此坚定，仿佛是在讲述一件事实。 这让本就容易质疑自己的欧文迟疑了，不经思考自己这么做是否是对的。 “关于这点你们就不用再质疑陆离了。” 一道温和声线旁边传来，戴着高礼帽的特斯拉从一扇木门后走出，拄着手杖来到他们身边，身姿曼妙的瑞秋走在他的身旁。 “他可是刚在不久之前让这个开放问题拥有了标准答案的男人。” “这么说攻击那名小女孩是正确的？！”欧文感受到自己的世界观在遭受冲击。 “差不多，在没有任何信息只能依靠自己判断的情况下，这么做很合理。”关注全程的特斯拉以为陆离会因为“团体”而迁就改变一些决定，但这个被他欣赏的年轻人没有为此改变。“更关键的是，他的行为符合调查员的行为。” “更符合调查员的行为是什么意思？”弗兰克连忙问道。 特斯拉指了指自己挂在鼻梁上的单片眼镜，微笑着说：“透过现象看到本质。” 在此之前，这条问题不存在正确答案。 或者说它每个答案都是正确的，它存在的目的是考核人们的观察能力。只要被考核人们说出观察到的合理信息，就算合格。 陆离则为这个问题赋予了更深层的答案。可以预见的是，之后参与考核的新人在面对这个问题时回答四个怪物，负责人们很难再像以前那样对他们的回答满意。 “我有个疑问。” 瑞秋忽然开口，这是她跟随迈克尔出来的原因。 “我想听听你对另外四只怪物的看法，或者说为什么你认为小女孩比它们更危险？先从那个草丛一样的摄魂怪开始。” 陆离看向墙壁上的画像，剪影般漆黑的草丛轮廓中间密密麻麻浮现十几颗血红色的眼珠。他不假思索的回答：“那只是一团隐藏了一窝兔子的草丛。” 黑色网纱下的鲜艳红唇掀起一抹感兴趣的弧度：“像是蝙蝠的吸血怪呢？” 陆离看向第二幅画像上下肢短小上肢粗壮，三米左右高度的怪物：“我差不多接触过类似的生物，其中有一个性格还不错。” 指《调查员入门试练》里的哥哥吉米。 “那只扭曲怨灵。” “只是人死后的灵魂而已。” “最后那只鱼和青蛙一样的深潜者。” 陆离收回视线回答：“它或许是刚刚捕完鱼回家的普通怪物。” “怪物才不会捕鱼好吗……”欧文小声嘟囔一声。 陆离点点头：“所以这个问题很唯心，内心认定什么它就是什么。” “唯心吗，我喜欢这个词。”瑞秋咀嚼了一遍陆离话中的意思，抿起嘴唇笑了笑，没再说什么，转身离开，走入某一扇门后。 特斯拉这时用手杖敲了敲地面，把注意都吸引到自己这里，朗声说道：“小家伙们，回去等消息吧。调查员委员会会在几天内确定你们是否适合加入调查员。” 弗兰克几人对视一眼，他开口说道：“我们能在一起组成临时团队是巧合导致的缘分，但接触之中我们对彼此的感觉都不是很差，对吧？” 欧文皱了皱眉：“你想说什么？” 弗兰克不好意思地笑了笑：“就这么分开太可惜了，我们可以组成正式的团体，互相帮助没事时在一起聚会，你们觉得呢？” “听起来不怎么样……不过如果其他人答应……我无所谓。” “只要有架打。” “……” 弗兰克最后望向陆离：“陆离你呢？” “我的名片，没事不要联系我。”陆离递去自己的名片。 “意思就是有事可以联系你对吧，我明白了。”弗兰克眨了眨眼，拉起欧文和丹尼尔，对特斯拉礼貌说道：“特斯拉负责人先生，那我们先离开了。” “祝你们顺利。”特斯拉挥了挥手，目送他们在联盟人员的伴随下走进管道通道。 特斯拉微笑注视着他们消失在拐角的背影：“你猜他们之中会有谁能加入我们？” “不知道。” “不妨猜一猜？” “不猜。” 陆离一贯的没有情趣。 特斯拉不在意的笑了笑，抬起手杖点了点对面：“去休息区说吧。” 联盟人员们开始撤掉墙上的画像，特斯拉拄着手杖，亮面黑色皮鞋亦步亦趋跟随手杖的落点，温和声音响起道。 “你我想知道你为什么会有怪物也会捕鱼的想法。” 特斯拉觉得陆离会有这种想法很奇怪，陆离并不这么觉得：“我们总不能在跟一群没有脑子的怪物战斗。” “你说的是对的……它们中的一些拥有智慧，可以思考，甚至比我们还要聪明。可惜大部分人还没有意识到这一点，也没有意识到这一点的可怕……” “你觉得我们人类怎么才能在这场生存之战中成为胜者？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零七.这个男人来自异界 特斯拉通常不会问晚辈和下属这种问题。 他们的问题特斯拉用手里的手杖想也能想到：我们变得更强大，驱魔人变得更多！ 这对他来说毫无意义，也不能带来半点思考。 但对于陆离，特斯拉将他当作同辈人看待。 他认为陆离的话语会给他提供一些新奇有趣的思路。 陆离沉默了一会儿，说出内心的答案：“发展科技。” 或许在这个世界有很多道路可以走，但在异界来客的陆离眼中，没什么比科技更适合人类了，尤其是已经步入早期工业革命时代的这里。 等到科技发展到某一水平，无论邪神还是恶灵本体亦或某只怪异，只要确定大致位置，那就一发核弹下去。 一发不行就两发。 即便是某些没拥有实体的怪异，谁又敢保证它们不会饱受核辐射的困扰？ 如果核弹无法做到，那就继续发展科技投向星辰大海。之后无论是殖民其他星球还是往这颗星球丢上一发灭星弹都是很好的选择。 但这条路很漫长，漫长到这个世界的人们未必能撑到那一天到来。 “工业吗……” 特斯拉的步伐放慢了一些，他想到蒸汽机，冒着黑烟的火车，港口里的钢铁轮船，工厂里日夜不曾停歇冒着浓烟的硕大烟筒。 “或许这也是让我们胜利的可能之一吧。”特斯拉笑了笑，恢复了步伐。 陆离的言论没能让特斯拉过于深思。 眼光的桎梏让他们看不到科技前方被迷雾笼罩的道路。 这可以理解，陆离也不认为这个世界的科技会按照地球曾经的发展轨迹运转。 曾经的地球，科技与工业的进步是因为战争而同步爆发。但在这里，因为共同的恐怖敌人，国家之间很少会产生战争一般的摩擦。 缺少争斗，也就缺少进步。 一个人的赛跑只能超越自己。 以通灵枪为主的燧发枪制作出来至今过去数百年，居然依旧保持老旧的燧发式黑火药的模式。 但凡有一把20毫米口径每分钟射速1000发以上的加特林通灵机枪，驱魔人们就不会一直被压制到这种地步。 这个世界的人们还在进行着古老的战斗：用野兽的骨头与野兽搏杀。 走到休息区，特斯拉在桌前坐下，取下高礼帽对柜台后摆手：“两杯牛奶，一杯加两块糖。” 他将手杖放在身旁：“你很喜欢牛奶？” “有益健康，但是很贵。” “可以买奶粉。” “味道很差。” 奶粉工艺还是脱水晾干后刮出奶膜，再碾碎成粉末。牛奶的膻味完全没有去除，倒入再多的蔗糖也掩盖不掉那种味道。 与其花费先令购买昂贵的奶粉补充营养还不如吃其他东西。 “说的也是。” 特斯拉笑了笑：“以后你可以经常过来，这里都快成为联盟的基地了。” 话里似乎有弦外之音，陆离反问道：“我们和联盟的关系不好？” “那倒没有，我们是很好的合作关系。只是这里冷清很久了，你可以看到我们甚至连最基本的装修都没有，因为没人过来。你也不能指望整天连家都不回的调查员们把基地当成家……不过在不回这一点上，基地和家也差不多。” “我们怎么和这些调查员联系。” “一般使用乌鸦。” “乌鸦？” 这让陆离想到一道鸟嘴面具身影。 “会飞的乌鸦。”特斯拉解释了一句。“它们神秘且聪明，记仇又团结，有些像我们。世人们误解乌鸦象征死亡而厌恶它，一部分原因是我们为了保护它们而宣扬的，另一部分原因是它们会带着信封飞到那些探险的调查员身边，而他们一般都会出现在诡异危险的地方，那里通常会有四人。” “它们可以分辨出我们？” “乌鸦嗅觉敏锐，可以感知到附近的调查员徽章的气息。说到徽章，这个给你。” 特斯拉从礼服外口袋取出一枚徽章，推到陆离面前。 “调查员徽章，我们的身份证明。” 那是一枚镜片大小的黑灰色徽章，像是黑曜石的奇怪质感让陆离想起特斯拉曾说过的，可以阻止灵魂穿透的石料。 徽章雕刻的图案是一只拥有三只眼睛的诡异黑鸦，其中一颗眼睛镶嵌了铜色眼珠，另外两只眼睛没有眼珠，空洞洞的望向陆离。 “这是什么？” “驱魔人的身份证明，这不冲突，调查员也有同样的位置。”特斯拉提前回答了陆离可能会问的“驱魔人和调查员之间不冲突吗？” 陆离颔首，点了点黑鸦的第二只眼睛：“那么第二只代表除魔人，这一只呢？” 他指向第三颗空洞的眼珠。 “猎魔人，人类最顶尖最尖锐的存在。” 略微沉默后，特斯拉带着一种罕见的憧憬说：“每一个猎魔人都会令拥有情绪的恶灵邪神邪灵怪异胆寒，远远避开。只有最顶尖的驱魔人才有机会获得猎魔人的身份。比如首先要解决掉一只恶灵本体。” “我们现在还有猎魔人吗？” “当然有，不过我们不会称呼他们的名字，也不会称呼他们的代号。” “为什么？” “因为‘真名感知’。有些恶灵和邪神拥有可以杀死自己知道的名字的能力，这极端危险。所以加入驱魔人和调查员的人通常隐藏姓名，用代号代表身份。猎魔人们甚至连代号也不会用。” “守夜人呢？” “他们不需要，他们只会解决那些已经调查清楚的怪异。” “我们有多少猎魔人？” “秘密。”特斯拉露出了神秘的笑容。“就像我们害怕位置，我们的敌人同样害怕未知。” 陆离点点头：“威慑力么。” 特斯拉忍不住鼓起掌，称赞道：“是的，威慑力。真是个绝妙的词汇。” 联盟人员走过来，将两杯牛奶放到陆离和特斯拉桌前。 陆离没去管面前荡起涟漪的牛奶，继续问道：“怪异感知能力是什么？” “这恐怕需要进行一次漫长而繁琐而漫长而繁琐的漫长测试。” 陆离陷入沉默。 特斯拉此时忽然大笑。 “别当真，我在开玩笑。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零八.真实理智值 “怪异感知能力，也叫灵异感知力……或者灵感。它不像理智值可以具现化阶段，只是个概念，所以我们通常只会大概的形容它。” “灵感越高的人，越容易发现隐藏在现实之下的真实，比如身边的怪异。好消息是他们不需要利用同源物就可以拥有一定程度的感知，坏消息是他们更容易被怪异侵染。” 陆离不认为自己的灵感很高，在不接触通灵枪的情况下他极少能主动发现周围的怪异：“有没有可能灵感会后天拥有，比如因为理智值下降。” 特斯拉浮现若有所思的神色：“可能性非常大，理智值的下降会影响到灵感，而你的理智值的确处于第二阶段。” “所以我会延长你的转正事件到来时间，趁这段时间里你好好休息放松，尽可能让理智值恢复一些。” 关于理智值陆离详情进行了询问。他目前获知的理智值信息大致相同，但具有一个很关键的矛盾点：理智值是否可以恢复。 从哈德斯、守夜人乔尔那里陆离得知理智值的降低不可逆转。而在接触调查员后的只言片语又透露着理智值可以恢复。 陆离需要知道确切且真实的信息。 “事实上理智值的降低我们通常分成两种，正常的理智值降低和侵染的理智值降低。前者由情绪产生，后者由怪异带来。” 第一种的理智值接近字面上的理智值，所以也可以说是心情值。它与人们的情绪和环境挂钩，悲伤、阴沉、痛苦等情绪，黑暗、恐怖、孤寂等环境都会使理智值下降，各种恐惧症也包括其中。 这种下降可以通过相对正向的情绪和环境来恢复。比如温馨、高兴、爱情等情绪，明亮、热闹、喧嚣等环境。 这种可以恢复的理智值不会被特殊称呼，它就叫理智值。 第一种理智值只有一种情况下才会产生不可逆转的降低：当事人剧烈地、持续地的沉浸于负面情绪和环境中。 比如所有家人暴毙，或者家人一个一个死。 这会永久降低当事人的理智值，或者说理智值的阈值。比如从原本的00理智值满值下降到90，或者0。即便之后恢复，也仅仅能恢复到90或者0。 换种更简单易懂的形容方式：一个人长期处于负面情绪中或者突然遭受难以承受的巨大痛苦，那个人即便恢复也很难像之前一样开朗。 除了这个人是个性情淡漠的人。 所以在这点上，第一种理智值的下降因人而异。一个惧光症的人可能会因为在阳光下暴晒而理智值持续下降，一个精神病可能会因为家人惨死笑出声而理智值毫无变化。 第二种理智值一视同仁。 不管男女老幼，不管贫贱富贵，不管贵族乞丐，不管驱魔人除魔人，只要接触它，你的理智值将会不可逆转的降低阈值。 它通常被称作真实理智值，或是里世界的侵染。 “这么说有些绝对，但很遗憾，目前我们没有找到能让真实理智值恢复的办法。”特斯拉叹着气说，就是因为真实理智值，多少优秀的调查员因此而强行退休和变得癫狂—— 特斯拉的话语突兀的止住。他意识到些什么，镜片后的眼眸讶异地看向桌对面的陆离。 陆离平静而镇定，任何情绪都难以感染他的内心和表情。无论是高兴还是恐惧，都不曾出现在这个男人身上。 而这也就意味着，他到目前为止所降低的理智值…… 全部是真实理智值。 嘎吱—— 木椅急促的后移声响起，又截然而止。特斯拉拿起的手杖被陆离握住。 单片眼镜垂下的精致银链晃动，特斯拉快速说道：“你现在的情况很危险，大部分调查员到你此时的情况已经在准备退休了。” 陆离注视着特斯拉，黑眸深邃如同幽谭：“你也说了大部分调查员。” “剩下的小部分已经死了或是疯了！” “我不会疯。” “但你的理智值会降低。” “我会在自认为危险的时候及时停手。” “……” 特斯拉与陆离对视，那双醒目的黑色眼眸一如既往的塞满了平静。 这不是一个下了疯狂决定的人会拥有的眼神。 “这不符合你的性格。”特斯拉缓缓放下了手杖，陆离的手掌也随之松开。“是什么驱使你哪怕理智值降低也要坚持加入调查员，和怪异打交道……” “对这个世界的真实了解，以及钱。” 远处，其中一扇木门打开，高大身影探出半个身子：“你们好像起了争执，需要我帮忙缓和气氛吗？” “一边去大块头。”特斯拉没好气地说。 “好吧。” 特里斯坦又缩回门后。 特斯拉重新坐回木椅里，抚平因为激动站起而变得褶皱的礼服。 “我不同意……” 他眼中带着疲倦和某种不理解看着陆离。 “但我似乎改变不了你的思想。” …… “我也不同意！” 安娜重重一拍餐桌，不过并没有声响响起。 在陆离回到侦探社，将今天的经过与决定告诉安娜后，她的情绪比特斯拉还要激动。 “理由。” 陆离从厨房拿了罐蔗糖走出，坐到书桌后，用勺子舀了一些糖倒进牛奶里。 牛奶是特斯拉让联盟人员给陆离准备的一壶。不是很多，但正好让陆离可以在馊掉之前喝完。 “就就就……就是太危险了！” 焦急的安娜一时间找不到合适的反驳理由。 “我会在自认为危险的时候及时停手。”陆离又说了一遍这句话。 安娜正想辩解什么，房门传来敲门声。 邮递员送来了陆离订购的今日份报纸。 安娜隐藏起身形，陆离打开房门接过报纸。 “稍等一下。” 陆离叫住准备离开的邮递员。 “我有封信要写，可以帮我寄出去吗？” 邮递员从墨绿色麻布挎包里抽出一张信封，戴着白手套的双手“没问题先生，您要寄到哪里呢？目前邻郡的费用是5分邮票，其他郡是0分邮票但不出艾伦半岛公国。” “阿伦贝德郡。” 陆离回到书桌后，拿起钢笔，在信封写下收件人的名字。 【蕾米≈ap;吉米】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零九.一直在一起 【你们寄来的信我收到了。】 【你在信中提到或许有办法解决我的理智值问题，这正是我迫切需求的。如果你们能收到信，希望你们玩的尽兴，并可以尽快赶到贝尔法斯特。】 【我在这里等候你们。】 【陆离。】 陆离一如既往的直接与简短。 叠好信纸放进信封，交给邮递员连同0先令的邮票费用。 邮递员在信封上沾粘上邮票，取出印章在信封封口盖上火漆，告别后离开长屋。 咔—— 木门闭合。 安娜在身旁浮现，迫不及待问道：“它们不是虚构出来的存在吗？” “所以我只是试一试，如果因为某些原因它们真的出现。”陆离回到书桌后坐下，收起用过的钢笔。 “它们是我恢复理智值的唯一可能。” 安娜磕磕绊绊问道：“那那那……那特斯拉就同意你留下了？” 她的情绪有些异样。 “只是没有拒绝。” 或许因为陆离的坚持，或许因为陆离才刚刚成为见习调查员，特斯拉暂时选择性遗忘这段内容。 但之后一旦陆离的身体出现问题，他会第一时间勒令陆离修养。 他甚至意有所指的将退休调查员的待遇说给陆离听：和见习调查员一样的每周最低薪酬350先令，薪酬会随着物价汇率变动。 陆离暂时不打算退休，起码在得到自己想要的信息之前和赚够钱之前。 邮递员的出现和蕾米兄妹的插曲打断了安娜。她不知道该从何处继续阻止陆离，只能顺着他的情况向下问去：“我记得见习调查员需要进行一次事件才会转正，那你……” “嗯。我会准备转正。” “但这很危险！”稍缓和一些的安娜又控制不住自己的情绪，她忽然伸出手，想拿走陆离腰间的通灵枪。 陆离脚下轻轻一蹬，木椅向后倒去，靠到书柜上两腿支撑。 躲过安娜的突然袭击，陆离抬头看着她：“我有分寸，不会过度使用它的。” “你已经过度使用它了！” “所以我才有了分寸。” 安娜总是在陆离这种看似很有道理的诡辩下无言以对。 “我和特斯拉一样，不理解你这么做的目的……”安娜眼底浮现一丝哀伤。那抹哀伤在她寄居画像的那段时间里得知母亲去世消息时也出现过。 陆离点点头：“有些事我可以对你说。你知道我的目标，了解这个世界的恶化程度和它所能坚持的时间，然后进行准备。我们需要的东西不会在天亮后自动摆在门外长廊。” “但你只是个普通人！这种拯救世界的事应该让那些混蛋议员和什么狗屁组织去做！” 安娜的爆发来得如此突如其然。她完全抛掉了自己的淑女与礼仪，像个莽汉一样说着粗鲁的话，红着眼眶朝陆离大喊。 “为什么！为什么你们每个人都不肯做自己力所能及的事，永远想着那些不可能的事，那些不该自己去做的事。你也是！母亲也是！都是一群笨蛋！” 眼泪夺眶而出，但在从脸颊划过，落向地面的一瞬间就消失的无影无踪。 她捂住脸颊大声抽泣，发泄着自己死后积压到现在的所有情绪。 “我已经……不想再失去任何一个人了……” 令生人不舒服的阴冷气息从安娜的身体向外弥漫着，她的气息开始向陌生转变。 “冷静，安娜。” 陆离感受到安娜的异常，他站了起来，低头注视捂住脸颊的安娜：“没有那么严重，只是理智值看似无法恢复。” 陆离讲道理的举动毫无意义，也毫无用处。 “我不会在没有把握的情况下冒险。” 这句话似乎产生些作用，安娜身上的阴冷气息不再继续蔓延。 但陆离已经不知道该说什么了，或许让安娜单独冷静一阵，她就能理解了？ 于是陆离绕过哭泣的安娜，望了眼窗外淅淅沥沥的小雨，拿起门边雨伞走出房门。 咔嚓—— 门在身后闭合。 …… 几日前的飓风所带来的伤痛似乎已经完全消失不见。 水手街道已经恢复往日的喧嚣，那些倒塌的房屋也清理掉废墟，在原先的位置盖起新的木屋或是更结实的砖石建筑。 一些小孩子在街上雨中奔跑，有些面孔熟悉，有些似乎是新来的。他们向每个大人打招呼，在青石板路上跑来跑去。 这是陆离第一次出门而没有带着某种目的。这让他有些无所适从，只能沿着街道一路向前。 不知不觉他来到了更加喧嚣的市集，望着一片熙攘和叫卖声，陆离忽然想到，安娜似乎很喜欢做饭。 或许做饭可以让她心情好一些？ …… 咔嚓—— 陆离在毛毯下放好钥匙，推门走入侦探社。 木头潮湿的气味在侦探社里若隐若现，安静的没有一丝声音。 陆离放好沾着雨珠的雨伞，关上房门走进客厅。 卧房里的被子鼓了起来，似乎有什么正在躲在里面。 “你有实体了？”陆离问道。 鼓起的被子一动不动。 “我带了食物回来。”陆离说道。 鼓起的被子动了一下，没有回应。 “今天要做饭吗？”陆离又问道。 窸窣—— 鼓起的被子沉寂了几秒，窸窸窣窣的蠕动起来，一颗脑袋从被窝里钻出来，吸了吸鼻涕。 “要。” 半小时后。 一锅煮好的热汤被放到餐桌上。 安娜看起来有些沉闷，眼圈发红，在陆离对面坐下。 “你什么时候去做事件……” 她含糊的嘟囔声带着鼻音。 陆离给木碗盛满肉汤，回答安娜：“还不确定，要等调查员安排事件，不过应该就在最近。” “我能做什么？” “帮我。” 桌下的拳头悄悄攥住，安娜嗯了一声：“我会的。” 陆离拿起勺子喝了口肉汤，又默默放回碗里：“你从哪里拿的盐？” “那个圆形的罐子里……怎么啦……？” “没什么。” 午饭过后，一切似乎恢复原样，只是面对陆离时安娜有那么些尴尬。 夜晚降临，侦探社亮起油灯，陆离躺在沙发上准备休息。 没过多久，从卧房里传来安娜的声音。 “陆离？” “什么。” “你睡了吗？” “我没在说梦话。” “你也不会突然离开我对吧？” “嗯。” “我们会一直在一起吧？” “嗯。” “真的？” “我从不说谎。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十.安娜的触碰 陆离不认为寄给蕾米与吉米的信件可以被他们收到。 或者说他们或许会通过某种方式收到信件，并且来信，但不会来到贝尔法斯特。 陆离这么做只是为了让安娜放轻松，同时试探《调查员入门试练》这本恶灵书是否真的有恢复理智值的办法。 不过什么事都有可能发生。如果蕾米和吉米真的到来……陆离或许要重新在内心评估这个世界的糟糕程度了。 思绪渐渐沉进脑海深处，陆离陷入睡梦之中。 窗外传来扑扇翅膀的声音，有什么落在窗外，黑鸦剪影投影在窗帘上，停留一阵，展翅飞走。 夜晚静谧无声。 …… 翌日清晨，朦胧冷清的光线透过窗帘，钻进昏暗的客厅。 安娜最先醒来。 她掀开没有一丝温度的被子，伸出白皙透明的手指戳了几下。 指尖触碰的松软绒被陷下去，安娜心满意足的轻哼一身，起身飘向房门。 刚刚飘起，她忽然想到什么，半透明的身子下落，赤脚踩在冰凉的地板上。 不过她感觉不到。 十根脚趾蜷缩起来，安娜稍微有些不适应脚踏实地的感觉，摇晃着向前迈了一步，又停下，身形无法保持平衡的晃动起来。 不过她还是找到了让自己保持平衡的方法。她稍微抬起双手平衡，左晃右晃地静悄悄走出卧室。 书桌上的油灯泛着微弱光芒，安娜笨拙地走到书桌前，蹑手蹑脚的熄灭了油灯，又摇摇晃晃走向沙发。 陆离平躺在沙发上，脑袋枕着扶手上的枕头，身上盖着毛呢大衣，还没有醒来。 安娜情不自禁想要屏住呼吸，然后意识到自己不需要呼吸，小心翼翼踮起脚尖，从沙发上探过，拉开遮挡窗外的窗帘。 沙发前阵子被搬到了窗台下，不是陆离也不是安娜，是雕塑做的。虽然不知道它什么时候做的又为什么这么做，不过将它当作侦探社一员的一人一鬼都默认了新的布置。 哗啦—— 窗帘轻轻拉向一旁，被阻隔的细微下雨声与带着水痕湿气的窗户同时浮现。 模糊的窗户外面人来人往，同样模糊的传进一些说话声与车轮滚动的声音。 安娜清澈的眼眸眯起一道弧度，心情因为这幅热闹而随之开朗。 忽然她身子一颤，脸颊以肉眼可见的速度迅速变红。她低下头，羞赧看着睁开眼睛的陆离。 “怎么做到的？” 陆离的手杖从大衣下伸出，正摸着安娜的腰际。 安娜强行控制自己镇定，而不是向烟一样钻回卧房蒙住被子，红着脸磕磕巴巴说：“就是昨天……嗯……我生气然后好像变强了，发现可以用念力覆盖到身上，然后就可以碰到周围的东西了。” 说到这里，安娜流露出苦恼的神情：“但感觉很别扭，和生前完全不一样，就好像和周围隔着什么？” 陆离没有回答，若有所思的捏了捏安娜的腰。 “唔……干、干嘛！” 安娜触电一般跳开，脸颊通红，头上似乎有蒸汽冒起。 陆离思索着回答：“手感和皮肤不一样，有些像包裹了一层光滑皮革的气球。” “不要认真分析这种东西啊！” 陆离坐起身看向安娜：“被触碰到会有感觉吗？” “没有！我都死了哪来的感觉！”安娜几乎下意识羞赧大喊，但当接触到陆离眼中的平静，意识到自己或许理解错了意思，声音不自觉地小了一些：“只是一层念力，和外物接触会让它消耗，不过我可以一直补充。” “像是一层衣服？” “唔……差不多。” “这种状态你能保持多久？” “现在的话……几个小时的样子？” 如果安娜什么都不做，她可以持续在外面活动十几个小时，接近人类正常的作息时间。 陆离还想问什么，被羞意不减的安娜用念力拽起来催促道：“快去买早饭吧。” 陆离穿上沙发下的鞋子，挽起袖子走向厨房：“先不了，我要去一趟调查员部门。” 安娜藏在眼底的莫名欢喜忽然褪去，她看起来有些难过：“为什么要去那里……” “基地有图书馆，我去看看那里有没有我需要的东西。”陆离转头看了安娜一眼，那双黑色眼睛依旧是平静，但安娜总感觉里面似乎……带着某种嫌弃？ “如果你还记得大陆史和地理的话我也可以问你。” 安娜张了张嘴，什么也没说出来，半晌她不服气的朝响起水声的厨房嚷道：“如果你问我怎么画一副写实油画我就知道！” 不一会儿水声停止，洗漱完的陆离回到客厅，取下毛巾擦干双手和面庞，拿起沙发上的衣服抖去褶皱，穿在身上。 “记得早点回来，别忘了买早饭！” 陆离走到门边带上雨伞时，站在客厅中央的安娜嚷道。 每次害羞，安娜的声线都会情不自禁的提高 “嗯。” 嘭。 房门闭合，陆离的背影消失在门后。 安娜保持陆离走时的姿势，怔怔看着闭合的房门，身形慢慢松懈下。 就在这时，房门突然被打开，一道身影从门后探来。 “诶？怎么了？” 安娜怔怔看向去而复返的陆离。 “没什么。” 陆离缩回门后，重新关上了房门。 这个笨蛋以为我会偷偷跟着他？原来他也有猜错的事啊…… 安娜窃笑了一会儿，笑容逐渐消失寂静的侦探社里，她的脸颊浮现一丝寂寥。 “变得更强才能陪着他，保护他么……” …… 雪花街区。 相亲相爱安雷斯兄弟地下管道维修站。 街道对面，护栏下延绵着几百米宽的深褐色的海滩，薄雾般的细雨雨幕下，隐约可以看到零星人影在海滩上漫步。 从护栏前看向远处铅灰色的海水和冷清许多的海港，陆离转身走进调查员基地伪装的店铺。 店里有一名普通人顾客，穿着吊带装工服伪装成店长的联盟人员正在引导这名顾客购买，察觉到来人，他转头看向走进店铺的陆离，点了点头，继续对顾客说道：“基于您家中情况建议考虑二号扳手……” 陆离来到维修站最里面，掀开帘子，站在昨天那幅占据正面墙壁的黑袍人苍鹰画像前。 陆离看着画像上展翅的漆黑苍鹰。 这或许是一只乌鸦。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十一.等级 这只异常庞大的乌鸦被第一次来到这里的陆离错认为苍鹰。而在了解调查员与乌鸦之间的关系后，他不再认为这是一头苍鹰。 像特斯拉曾做过的一样，陆离取出自己那枚只有一颗眼珠的黑鸦徽章，投入乌鸦口中。 一阵怪异的机关运作声响起，数秒后，徽章从斗篷人的面孔位置掉出。 墙壁画像徐徐向两边挪开，陆离接过徽章收进口袋，走进画像后的电梯。 哗啦—— 栅栏门关闭，电梯微震后开始下降，到达管道通道。 陆离走出通道，基地大厅一如既往的冷清空旷。环视了一圈，他迈步走向休息区柜台后擦拭杯子的联盟人员。 “嗨陆离。” 喊声从身后传来，左侧区域的一扇房门打开，特里斯坦朝这边挥手。 他只穿着一件白色背心，健壮身躯一览无遗。 “特里斯坦。” 陆离冲他点点头。 特里斯坦转身关上房门，走向陆离，就连脸庞都是棱角分明的肌肉牵起，露出热情的笑容：“我很喜欢看到新成员保持积极向上的态度，现在的大部分调查员都太懒了，很多一年都不会来基地一次。” 这个被丢在基地值守，感到无趣的负责人抱怨了几句，低头看着陆离：“所以你来基地是做什么的？” “我想问特斯拉一些事。”陆离回答。 没有提前约时间，现在看来特斯拉似乎并不在这里。 特里斯坦鼓了鼓胸肌，男性气息膨胀到会令女人恐惧的地步：“这周是巨人斯坦我的值守时间，如果是私事你可以去他家中找他。他喜欢你，我想他会很希望你能去他家做客。” “不是私事，我想了解一些调查员的转正事件和去图书馆。” 特里斯坦牵扯脸庞肌肉，咧起嘴角：“小问题，我带你去图书馆，顺便路上和你讲讲转成正式调查员的事。” “请等一下。” 陆离叫住打算转身的特里斯坦，走到柜台前要了一杯牛奶。 “你喜欢喝牛奶？” 特里斯坦从身后走到陆离身旁，庞大身影几乎阻挡了陆离左侧，来自狭窄窗口外的所有自然光。 他竖起或许有婴儿手臂那么粗的食指，同样要了一杯牛奶，对陆离说：“我也很喜欢，它能让你变得更健康更强壮，还能想起母亲的味道……你平时会锻炼吗？” 特里斯坦给人的第一印象是威慑力与不易接触，事实上他还是很和善与好说话的。而在接触之后……则近似话唠一样说个不停。 可能他本性不是这样，只是待在基地里无事可做太过无聊，好不容易碰到新面孔自然要多说一些。 而且这也不是什么坏事。 陆离回答：“只是保持基本的运动避免身体机能降低。” “身体机能……什么？”特里斯坦没听懂陆离的话，他还不习惯陆离非常正式化的话语，但不妨碍他理解其中的意思。 特里斯坦将手臂放到柜台上，成年人大腿一般粗细的手臂让陆离确认他或许可以和吸血怪肉搏：“强壮可以让你力气更大，跑得更快——” “请不要趴在柜台上。”倒好牛奶的联盟人员拿着两杯牛奶，脸色难看地对特里斯坦说道。 “它很结实。”特里斯坦晃了晃手臂，柜台发出不堪重负的吱呀声。 联盟人员脸色向铁青转变，将牛奶递到二人面前：“但在您身上就会变得很脆弱。” “哈哈哈怎么会……”特里斯坦干笑几声，接过牛奶，放过了可怜的柜台。 联盟人员没好气道：“这话您还是对前十四个被您压裂开的柜台说吧。” 陆离安静喝着牛奶，看着两个人毫无上下之分的玩笑。 砰！！！ 陆离喝完最后一口时，特里斯坦拿起牛奶杯一饮而尽，砸到柜台上。 陆离轻轻放下杯子，和特里斯坦走向通往图书馆的通道。 “你想知道什么？” 路上，特里斯坦问向陆离。 “关于见习调查员转正的大致细节和薪酬。” 见习调查员的薪酬是350先令每周，与退休调查员一致，不过只是暂时的。 加入调查员的新人不会在见习调查员停留太久。一般在第一周至第二周时，转正考核就会到来。见习调查员会带上调查员标准装备，进行一次调查员总部提供的事件。 为了保证见习调查员的安全，会有一名正式调查员暗中跟随。他们会在见习调查员遭遇生命危险时出面救援。 但一旦正式调查员伸出援手，就代表见习调查员此次行动失败——在五十年前，失败一次的调查员将会被开除。 不过随着世界变得愈来愈严峻危险，需要补充人员的调查员们放宽了标准，增加见习调查员的容错率。 也就是一次失败后，他们还拥有第二次考核机会。 考核通过的见习调查员将被摘去见习二字，同时拥有正式调查员的每周薪酬：700先令每周。 这是最低薪酬，即调查员不接取事件不接受委托的情况下会领到的报酬，可以视为低保。 考核事件难度不高，大致只有简单事件0.75的难度，除非发生意外。比如总部对某处地点的等级评估出错导致难度大增。如果发生这种情况，总部通常会直接让见习调查员转正。 如果他活了下来。 事件难度分为四种：简单、普通、困难、噩梦。 调查员等级分为四种：普通调查员、资深调查员、探员、传奇探员。 具体表现为三眼乌鸦徽章的铜色眼珠会发生变化。资深调查员是银色，探员是金色，传奇探员是黑曜石。 调查员的晋级没有除魔人协会那么模糊，后者需要除魔人协会内部认定才会晋级，调查员只需要完成相应的事件难度三次。 正常调查员一般负责处理简单难度事件，完成三次会晋升为资深调查员。资深调查员一般负责简单与普通难度事件，完成三次普通难度事件会晋升为探员。探员一般负责简单与普通、困难难度事件，但不会晋升到传奇探员。 只有从噩梦难度事件中存活并完成一次，才可以晋升到传奇探员。 特里斯坦的语气在这里变得含糊。 似乎他不想探究过深，亦或是噩梦难度事件连他都会恐惧。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十二.图书幽灵 这些离陆离尚远，他现在连普通调查员都不是。 不过对于事件难度的分级，陆离比较感兴趣。见习转正考核的难度只有简单难度的四分之三，求知者的试练是在暗影沼泽……也就是说暗影沼泽连简单难度都算不上？ 亦或这个难度指的是事件难度，而不是暗影沼泽的本身难度。 这条通道意外的漫长。特里斯坦说了好几分钟，前方终于发生变化。 一条向上延伸的石头台阶出现在通道前方。 电灯光芒从头：“关于书籍的问题你可以问雷斯，这里的每本书他都知道。” 陆离点头，特里斯坦朝雷斯挥手：“我先回去了。下次有新到货的锻炼身体的书记得告诉我。” “我会的。” 雷斯眼镜后的眼睛眯起，目送特里斯坦走向角落的书柜后消失不见，转看向陆离：“你好啊年轻人。” “你好。” 图书管理员的职务让他见过形形色色的人，陆离的安静对他来说不算什么：“在这里你可以随意阅览那些图书，不过注意保持安静，也不要让那些宝贵的书籍损坏。还有，因为黑夜灾厄带来的一系列麻烦，这里的书籍不允许外借，还请见谅。” 禁书令的出现不是因为黑夜灾厄本身，而是延伸出的问题。在陆离记下后雷斯笑着说道：“你可以随便逛逛，或者告诉我想要看哪一类型的书。” “有关地理与历史的书。” “地理与历史吗……和我想的差不多。”雷斯低头微微思索片刻，伸手指向靠近中段的几排书架。“第七排第八排第九排，那里大部分是地理历史的书籍，你可以在那里找到你想要的。” 陆离走到雷斯指向的书柜前，绕过书架前的梯子，看向挤在书架间的一排排书籍，这些书是这个世界的浓缩历史。 《克罗蒂亚战争史》 《班森克福公国实记》 目光在一本本书脊上略过，这些书籍单从名字就无法让陆离产生翻阅的兴趣。 陆离都不知道克罗蒂亚和班森克福公国在哪。 这些书太详细了，陆离需要更宏观，更辽阔的书籍，比如大陆史，或者世界地图。 在地理与历史方面，陆离的知识贫瘠到连孩童都不如。 《霍德金联合帝国史》 《海洋史》 依旧是陆离认识却不明白的文字。 他继续向前，不知不觉走到书架的中段。在继续迈步时，一条半透明的裙子忽然出现在他前进的路线上。 “你在找什么书吗？” 陆离的视线从书架上移开，看向挡在身前的透明身影。 那是一道虚幻到看不清的透明身影，她穿着无法辨认处颜色的长裙，随时变化的脸庞像是不断荡起涟漪的水面，扭曲变形，使人产生强烈的恶心感与恐惧感。 她的身上没有任何气息透出，就像那里什么都没有。 “幽灵？”陆离奇怪地看着她。通灵枪就在腰间，但他没有伸手去拿的意向。 这里是三大组织和官方背景的图书馆，陆离不认为这里会出现怪异。 声音从令人无法直视的脸庞处传出：“我是图书幽灵，负责帮助人们寻找想要的书籍。” “你知道大陆历史和世界地图在哪吗？”陆离问道，想了想又补充一句：“适合在此之前没有接触过历史和地图的人看的书。” “有一本书或许很适合你。” 图书幽灵说，抬起手臂指向陆离的斜后方：“第七行那本棕色封皮的就是。” 陆离顺着她指向的方向看去，高出头顶三四十厘米的书架中间有一本红色封皮的书籍。 “谢谢。” 陆离回头说道，但发现那里已经空无一物，细小浮尘在书架之间光芒中游走。 环视一圈，陆离暂时放下对图书幽灵的疑惑，返回到她指向的书架下，抬起手臂，抽出那本棕色封皮的书。 书的封面图案是一间丛林中的木屋，棕色封皮就是木屋的颜色。房门打开着，一行脚印从门内延伸向远方。 《人类的脚步》 一本书名很奇怪的书籍。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十三.人类的脚步 翻开书封，浅灰色的扉页浮现于眼前。 扉页的大部分被铅笔涂抹一样的灰色阴影占据，只在中间留下一片不规则的未被涂抹部分。 被阴影包围的中心画着四个轮廓，左边第一个轮廓标注着“主眷大陆”，那是陆离所在大陆的全地图，东南角突出艾伦半岛。 在“主眷大陆”的右边偏上，第二个轮廓相隔一段距离，那里标注为“荒芜之地”，它是四个轮廓之中板块最大的轮廓，差不多比“主眷大陆”高出一倍。 “荒芜之地”的右边偏下，比“主眷大陆”还要低一些的是第三个轮廓。但它不是一个整体，而是一片破碎的，大小不一的碎片，“列侬群岛”字样出现在群岛上方。 第四个轮廓在“主眷大陆”的下方，它与其他三个轮廓相隔最远，甚至将“荒芜之地”和“列侬群岛”填充进去也补充不了其中空白的五分之一。 那里名为“耕地园”。 除了这四个较大的轮廓，周围还存在一些零星的细小轮廓或黑点，其中大都连出现名字的资格都没有。 扉页最上方写着一行字迹：【目前我们探索过的已知世界】 “主眷大陆”的下方“耕地园”，“耕地园”的下方，一道白色线条眼神进灰色阴影几公分，那里是一艘船的形状。 这艘船被称为泽尼号，发现了耕地园的大探险家，索拉西维亚·希姆的大船。 在它旁边标注一行字迹：【目前我们所航行的最远距离】 而这些轮廓组成的空白，在周围包裹的阴影之中是如此微不足道和渺小，甚至连整个扉页的十分之一都占据不到。 扉页的右下角，翻向下一页会挡到的地方，那里写着最后一行字迹：【这个世界是如此辽阔，我们不过刚刚走出了自己的家门】 这个扉页让人印象深刻。 而这个世界居然还未被完全探索。 陆离暂时从扉页移开视线，偏头看向两排书架间的空隙通道，那里依旧空空如也。 确认奇怪的“图书幽灵”没有再次浮现，陆离退出了一些，来到光线更明亮的书架边缘。 他的视线在扉页又停留了一阵，翻到第二页。 颜色依旧是简单的黑白灰，这一页的内容是主眷大陆及周边水域。 分割成十数块国家版图的大陆；从大陆主体延伸出来的艾伦半岛；连接着艾伦半岛与大陆的暗影沼泽与另外半边海域；艾伦半岛公国另一边的艾伦王国；环绕主眷大陆的几块较大岛屿；包括罗德斯特港在内的几个大型港口；主眷大陆周围水域的较大型暗礁；用树木、波浪、房屋、山、丘陵、草、三道波浪所代表的地形。 与其他三个大陆、岛屿的距离：离荒芜之地最近，列侬群岛其次，耕地园最远。 这些或许不够详细，但足够全面。 这本书正是陆离所需要的。 在这一页停留了数分钟，记下大致内容的陆离翻到下一页。 荒芜之地是这片大陆的名字。它的辽阔不仅在于面积，更在于它是一个完全的整体，周边没有任何岛屿，就仿佛所有岛屿都跑到破碎的列侬群岛那里。 荒芜之地的地形大都是丘陵与山脉、湖泊。辽阔的内陆居然只有几处房屋所代表的城镇，沿海稍好一些，同时那里也居住着荒芜之地百分之七十以上的人口。 这片大陆就像它的名字，荒芜之地。 与其他三个大陆、岛屿的距离：离列侬群岛最近，主眷大陆其次，耕地园最远。 第三页是列侬群岛，霍德金联合帝国占据了这片群岛的大部分岛屿，剩下的则分成各种小国或者联盟。它的形状相对窄长，茄子一样的形状。算上岛屿间的空隙，它看起来比主眷大陆还要大一些，不过如果拧干其中的水份，它或许只有主眷大陆的五分之三大。 与其他三个大陆、岛屿的距离：离荒芜之地最近，耕地园其次，主眷大陆最远。 陆离翻到了第四页。 这一页，是耕地园。 不知为何，这个大陆让陆离有些在意。 或许因为不朽巨人号在那里沉没，或许因为整个大陆突然间失去联系，或许因为哈德斯曾说过耕地园是旧神遗放之地——种种迹象让陆离对那里产生一丝不安。 似乎此时有很不好的事正在那片土地发生。 耕地园是目前人类已知地区最小的一块陆地，比拧干的列侬群岛还要稍小一些。但那里物产丰富，周边海洋更是因为长久没人打捞而资源丰饶。 索拉西维亚·希姆发现它时，已经有了一群土著在名为望海角的海边定居。他们似乎曾是很久很久以前，在海面上迷失又到达耕地园的人们的后代，但因为没有书籍，他们只能过着相对原始的生活，索拉西维亚·希姆到来时他们的语言已经缺失了一部分。 于是索拉西维亚·希姆带着新大陆和新航线的消息回归，而各国开始派遣船队前往殖民。但由于航线陌生以及那时在深海航行已经是非常危险的事，他们并不能带走耕地园的资源和展开贸易，只能勉强维持着若即若离的联系。 一些已经到达耕地园，而不愿冒着风险返回的船员则和当地土著聚在一起，在望海角建立起一处小型城镇。 望海角朝向北方，与其他三个大陆、岛屿的距离：离主眷大陆最近，荒芜之地其次，列侬群岛最远。 “不朽巨人号”就是在离望海角几十海里外的海面上失踪的，那附近没有暗礁，也不可能有海盗。 “不朽巨人号”不直达主眷大陆，而是呈u形擦过荒芜之地，到达耕地园附近再绕回到主眷大陆，一是为了借助暖流节省染料，二是为了彰显这条大船的宏伟与结实，拯救业绩下滑的霍德金皇家帆船公司。 耕地园和不朽巨人号暂时还没有新消息，不过霍德金皇家帆船公司已经因为这次事故而倒闭了。 几十分钟后，翻到最后一页的陆离合上书籍，站在原地思索了一阵，将它放回原先的位置。 书名他已经记下了，等商人下次来时可以向商人购买这本用处很大的书。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十四.真实图书馆的出口之一 对大陆历史有所了解，知道大部分国家的名字与地理位置，差不多入门的陆离已经可以尝试阅读那些《克罗蒂亚战争史》，《班森克福公国实记》一类的更详细的书籍。 首先需要了解的是艾伦半岛的历史。 玲琅满目的书架延伸出去，陆离依然没法从众多书籍中找到想要的书。在这时，图书幽灵再次出现。 “我想要介绍艾伦半岛历史的书。” 陆离直接问道。 图书幽灵扭曲的脸庞点了点，抬手指向上方，书架的最道，似乎热衷为新人们介绍这条出口，尽管有些意义不明。 陆离点点头，迈步走出图书馆。 门在身后闭合，陆离停下脚步，回头看去。 一堵冰冷的墙壁阻碍他的视线，这是条死胡同，没人会认为这面墙壁上拥有一扇房门。 陆离抬头看去，真实图书馆从外面看是一栋造型诡异的高大石质建筑。 收回视线，“嘭”的一声撑开雨伞，陆离走到这条狭窄巷子的尽头。 走出小巷的瞬间，浓郁呛鼻的香水味与女人们的说话声迎面扑来。 这是条连接两条街道的巷子，街道之间的落差让小巷的青石板路高低不平，更有些破损。 打扮艳丽穿着暴露的女人们在阴凉的雨天里，站在路边门口，对来往这条小巷的男性挥手纠缠。 “……” 陆离明白为什么雷斯刚才会表现的有些怪异。 …… 躲过女人们的纠缠，半小时后，带着食材的陆离回到侦探社，将东西放到厨房时，陆离看到盐与蔗糖的罐子都被贴了相应字条。 昨天的争吵带来了意外地好处。 吃完安娜精心制作、没有加入心意的午餐，临近中午，陆离再次出门来到调查员，喝了一杯牛奶后自行通过通道前往真实图书馆。 回到上午那排书架间，陆离依旧在挑选书籍时看到了图书精灵，在她的帮助下相继了解主眷大陆上其他国家的历史。 两小时后，陆离合上最后一个国家的历史书籍，放回原处后回到雷斯那里。 “你看起来受益良多。”雷斯笑着说道。 陆离点点头：“幽灵帮了我很多。” 奇怪的是，听到这句话，雷斯苍老面庞这时浮现出不似作伪的迷茫。 “什么图书幽灵？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十五.圣女艾琳娜（一） 雷斯的表现让陆离意识到一丝不对。 他低头思索，首先排除这是门的行径，而后排除幻象的可能。 而既然不是自己身上的麻烦…… 陆离将书架间的经历大致说出。 雷斯听闻话语，深深吸了口气，突然拉下柜台下的警报装置。 嗡—— 难以忍受的尖锐哭嚎声陡然在真实图书馆的上空刺耳回荡。 离音源最近的陆离首当其冲，突然蹙起的眉头表明他此刻的痛苦。 嘭—— 哭嚎噪音中突然夹杂一道巨响。某一扇与墙壁融为一体的暗门突然打开，紧接又是一道巨响，又有一扇暗门打开。 墙壁上的暗门在哭嚎声中一扇扇打开。 雷斯站起来，大声喝道：“怪异入侵，所有人员立刻从出口离开图书馆！” 因为突然响起的哭嚎声而惊疑环视的大厅众人放下书籍，跑向各处出口。 雷斯看向陆离，眼镜后因为岁月而不再尖锐的眼睛不知何时重新变得锐利：“这里没有图书幽灵！隶属三大组织的真实图书馆绝对禁止怪异出现。很感谢你提供的情报年轻人。事情很严重，你现在立刻离开这里！” “你呢？”陆离反问。 “噪音可以短暂桎梏住怪异行动，趁这时离开。” 雷斯回答，在柜台下拉动第二道机关。 一道漆黑洞口突兀在他脚下浮现，雷斯果断跳进洞口，入口随之消失。 霎时间，整座图书馆只剩下陆离。 和惨嚎。 和“图书幽灵”。 陆离转过身，走向唯一还开启着的出口，巧合的是那里就是他上午离开的地方。 他的步伐不快，在有怪异隐藏在暗处的情况下，这种正常步行的速度完全让人焦急的想要推搡着他前进。 陆离在想关于“图书幽灵”的事。 他没有从对方身上感受到恶意与气息，也没有从对方身上感受到想要伤害自己的意图。 走到巨门下敞开的木门，站在门前，陆离忽然若有所感，回头看去。 第七个书架与第八个书架之间，一道虚幻的近乎淡去的长裙身影立在那里，面孔一如既往的扭曲，诱发人们心底的恐惧与厌恶。 她看起来并没有受到噪音的束缚，抬起手臂，缓慢朝陆离挥手，似乎在告别。 “谢谢。” 一道隐藏在噪音中，几乎不可被听见的轻灵声音传入耳中。 陆离的瞳孔骤然收缩，默默注视向她数秒，点了点头，转身走出图书馆。 嘭！ 暗门在身后自动闭合，隔绝了图书馆里那女妖哭嚎一般的刺耳噪音。 …… 艾琳娜是一名服务工作者，或者说的直白点……她是一名女郎。 这没什么丢人的，在贝尔法斯特有很多出身底层，又有些姿色的女人成为这种职业。 她们通常是被帮派强迫，又或者不想每天疲累一整天只为了挣那点煤油和黑面包钱。 艾琳娜也是这样，但她自认自己与她们不同，比如……比她们高端。 起码在一个月前，艾琳娜还在朗姆酒街区的大小酒馆间游走，不过在酒馆连续发生那两件事，尤其是自己那愚蠢的姐姐被……她就不敢再去酒吧了，而是像那些年老色衰的老女人们一样，躲进巷子里租房门前，招揽那些浑身臭烘烘又色眯眯的男人们。 尽管在前不久艾琳娜听说杀人犯和他的手下已经惨死，但出于恐惧，她还是没有离开这里。有一说一，除了这些顾客们臭了一点穷了一点，爱讨价还价以外，没有其他缺点了。他们起码不会像酒馆喝醉酒的客人们打人，也没有帮派混混来收保护费。 说起来那个女人和自己的姐姐真是可怜，一个被那几个人丢进海里活活淹死，一个被划破了脸吊到灯柱上…… 缩着肩膀，靠在小屋门前的艾琳娜百无聊赖想着，面前来往的男人们无法让她提起招揽的欲望。 自认为更聪明的她看得出哪些男人身无分文，也看得出哪些男人是单纯的来占便宜。她可不会像那些没有脑子又不年轻的老女人们那样，碰到男人就往上面粘，被占尽便宜又一分先令都拿不到。 而在这时，一道修长身影突然撞入眼眸深处，艾琳娜杂乱的思绪骤地暂停。 奇异的黑色头发与黑色眼眸带着令人难以抗拒的神秘感，出众的外表让那道身影像是在一片碎石里浮现的黑宝石。 艾琳娜猛地甩了甩头，发现已经有好几个小婊子眼睛放光的盯着那道身影，心中一急，提起裙摆朝他跑去。 因为离着更近，艾琳娜第一个抱住他的手臂。她得意朝那些女人递去眼神，娇滴滴仰头问道：“嗨帅哥，要不要和姐姐快活一下？” 这个男人虽然步伐没有减慢，但没有躲避，也没有甩开自己，艾琳娜意识到自己有机会！ 她正打算开口，发现这家伙的步伐加快了一些，她不得不蹬着难以走快的高跟鞋，抱着男人的手臂勉强跟随。 “别、别走这么快嘛……人家的脚好疼——” 艾琳娜踉跄着，亦步亦趋的小跑跟着男人。她想要挣脱，却发现自己的手臂居然被男人的手臂夹住—— 终于，跟着小跑了几十秒，这个在艾琳娜心里已经变为混蛋的男人停下了脚步。 这里已经是小巷边缘，可以看到外面人来人往的街道。 那个男人松开艾琳娜，平静看向她礼貌说道：“我好了，谢谢。” 喘息的艾琳娜的满脸抱怨一瞬间化为震惊：“你什么好了！？” “摆脱了麻烦。” 那个男人说着，伸手从怀里拿出一叠先令，从中抽出一张10先令面额，想了想又收了回去，换成5先令递给艾琳娜。 “再见。” 他转身走向街道，消失在拐角。 “小气鬼，呸！” 艾琳娜朝他的背影啐了口粘痰，恨恨地跺了跺脚，又哎呦一声，拖着有些崴到的脚腕一瘸一拐回到小屋前。 没理那些可恶的丑女人们的讽刺，累得不行的艾琳娜打算暂时休息一会儿。她钻回昏暗的木屋，关闭房门。 吵闹声被阻隔在外，艾琳娜呼出口气，放松下来。她转过身，突然看到一道穿着长裙的虚幻身影背对着自己 艾琳娜怔住，下意识唤出那道背影的身份。 “姐姐……？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十六.接踵而至 又是一个夜晚到来。 自从了解真实理智值难以恢复后，陆离不再用短暂触碰通灵枪感知周围的方式检查身边。 理智值用一点少一点。 安娜接替了这份侦查的工作，虽然用处不大，但比什么都没有好。 厨房与客厅的窗帘相继被拉上，侦探社里只剩下客厅与卧室的油灯散发着的昏黄光芒。 安娜捧着本书趴在床上，津津有味阅读着。光线暗的时候看书对眼睛不好——这句话对鬼魂除外。 晚上九点三十，接近睡觉的时间。安娜听着陆离出门的声音，几分钟后回来，脱下大衣走进厨房洗漱，水流声持续了一阵停止，脚步声来到客厅，随后沙发皮革发出了摩擦声、衣物窸窣声。 陆离躺在沙发上，身上盖着毛呢大衣，手臂搭在额前，让一双眼睛隐于阴影下，看不真切。 嘀嗒——嘀嗒—— 寂静中，书桌上闹钟走动的声音若隐若现。偶尔有不知何处而来的怪叫从窗外响起。 沙发下的空隙，怨毒的脓黄色复眼一闪而逝。侦探社门外的走廊，长满鳞片的利爪悄悄从门下伸进。 “晚安。”安娜对不再有声音传出的外面说道。 没有回答。 静谧在房间流淌。 …… 7月日，5点整。 海面上逐渐泛亮的阴沉天色驱散了整夜的阴暗。 与天边一同出现的还有隔壁邻居起床发出的细微响动。 看了一整夜书的安娜耳朵动了动，抬头望向客厅。外面走廊传出邻居开门的震动声。清晨到来，住户们纷纷醒来准备烧火做饭。 嗤—— 若有近无的炒菜声从走廊外传来，这种生活气息正是安娜向往的。她安静聆听了好一阵，才想起来什么，扣上书翻身跳下床，踉跄了一下，赤着脚不发出声音跑到客厅。 陆离躺在沙发上，闭着眼睛呼吸平缓，还没有醒来。 确认陆离还在睡觉，安娜像往常一样蹑手蹑脚地关掉两盏油灯，然后走近沙发，探过身去拉窗帘。 哗啦—— 窗帘横拉发出的声音有些响，安娜偷偷瞥下方沙发上的陆离，看到那双眼睛已经睁开时不动声色，装作什么都不知道的继续缓慢拉动窗帘。 十秒过去，二十秒过去，三十秒过去…… 安娜像是本身时光流逝与周围不同一般，一点一点以公分为单位拉着窗帘。 “我打算起来。” 安静等待了一分钟，陆离开口说道。 “啊？哦……” 安娜脸上带着某种奇怪的羞意和失落，一次性来开余下的窗帘，慢慢吞吞离开沙发上方。 陆离坐起身，拿开身上的大衣，穿上鞋子打开房门。 走廊上的喧嚣陡然放大，炒菜声与孩子的大声说话声短暂钻进侦探社，又被闭合的房门阻隔。不多时陆离回来，走进厨房洗漱完毕，回到书桌后坐下。 他看到卧室里扣在床边的书，问向趴在沙发上，正在给窗台的花盆里浇花的安娜：“你还是一夜没睡吗？” “现在晚上很危险，你又在休息，为了保护你我当然要在晚上保持清醒了。”安娜只差把“赶快夸我”写在脸上。 陆离点点头，意料之中的没有后续回应。 习惯的安娜也不在意，继续给花盆浇水。 被陆离留下的一只郁金香花早就凋谢枯萎，安娜当时难过了好一阵，又将全部精力落在花盆上。 甚至为了让里面能长出点什么，安娜曾让陆离买来各种种子，包括但不限于杂草、鲜花、树种、蔬菜。 尽管直到现在一叶嫩芽也没有从土壤里钻出。 美丽少女恬静在窗前浇花的一幕如此美好，经过的路人看到不由会心一笑，玻璃上的反光让他们难以发现窗后的少女身形透明。 突然之间，一道黑色影子从天被飞来，撞向窗户。安娜被吓得后仰，翻倒在地发出喊叫。 陆离抬起黑眸，看到安娜一脸惊容指着窗外：“有只乌鸦！” …… 咔嚓—— 尘封许久的窗户被陆离打开，缝隙间的灰尘被外面冰凉的风雨吹进侦探社，一同的还有跳进窗台的乌鸦。 扑面而来的灰尘让安娜下意识眯起眼睛。 陆离重新关上窗户，侦探社平息下来。 这只乌鸦如煤炭般漆黑，只有扒住盆栽边缘的爪子是深棕色的。落满晨露雨水的羽毛上泛着一层油光，腿上绑着信筒。 调查员的伙伴，乌鸦。 陆离伸手，乌鸦不见躲闪，任由陆离取出信筒里卷起的小纸条。 【关于贝尔法斯特地区真实图书馆怪异出现的情况现已查明】 【7月0日出现在真实图书馆的怪异是一只尚未发现的新种类邪灵，驱魔人前往处置时它已经离开，同时在真实图书馆发现了怪异痕迹，确认存在。】 【此次信息已经记录下。陆离，作为此次异常的发现人，你将会得到调查员组织的内部奖励‘贡献*50’，你可以选择将此次接触的具体信息通过调查员基地或者黑鸦交给调查员组织，调查员组织会根据信息给你对应的贡献奖励。】 调查员部门的处理动作意外的快。 “等我一下。”陆离合上纸条，对乌鸦说道，转身走向书桌，从笔记本上撕下一页纸。 他打算按照信中建议，将自己知道的信息交给调查员。 安娜没离开窗边，她眼睛一眨不眨的盯着那只黑鸦，稍微偏头对书桌那边小声喊道：“陆离离~乌鸦吃什么啊？” “杂食生物，人吃的乌鸦都可以吃。” 陆离头也不抬说。 “面包呢？” “可以。” 安娜神情振奋地溜进厨房，不一会儿拿着昨晚剩下的面包出来，掰下来一小块，捧在手心，畏畏缩缩伸向乌鸦。 安娜一副渴望接触，又一副害怕被乌鸦啄到手的可爱模样。 立在花盆边缘的黑鸦转动脑袋，喉头蠕动，乌黑眼珠看向安娜。 安娜动作一止，最终没能克服自己怕被啄的恐惧，将面包屑放到旁边的餐桌上。 乌鸦歪头看了一会儿，从花盆上跳到沙发靠背，留下湿爪印蹦到餐桌上，低头咄咄啄碎面包屑，分开吞食。 “喔——” 安娜眼眸闪闪发光。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十七.纷至沓来 陆离在写，安娜在喂。 几分钟后，陆离写完“图书幽灵”向他道谢的最后内容。乌鸦也不再对脚下的食物感兴趣，低头整理起湿漉漉的黑色羽毛。 它已经吃饱了。 安娜放回面包，从厨房出来时看到陆离将写好的笔记卷成圆形，塞到信筒里盖好塞子。 “麻烦了。” 他说到，打开沙发上的窗户。 “啊——” 乌鸦似是回应般发出一声刺耳叫声，展翅飞出窗外，跃过房屋化作黑点。 一些路人诧异的抬头看去，等他们收回目光看向窗户时，窗户已经被重新关上。 “它能听懂我们说话？”安娜有些失落说道，带着没能摸一摸它的遗憾。 “不知道。” 关上窗户的陆离回到书桌后，收起笔记本和钢笔，让书桌恢复干净，然后拿起电话拨打向一个号码。 “是陆离吗？” 短暂等待后，特斯拉失真的声音从话筒里传出。 “可以和我说说邪灵么。” “你收到消息了？” “乌鸦刚刚走。” “这样啊……可以，不过邪灵的事我知道的也不多。它们太神秘了，这些家伙迥异于怪异，有些像恶灵和邪神又不完全像。嗯……让我想想，根据目前为止我知道的信息，邪灵具有恶灵的仪式感与邪神的神智，整体偏向混乱。就是说它们会像人类一样可以思考，也可以交流。有的对人类抱有恶意有的则是善意比如你遇到的那只。” 这种形容让陆离一瞬间和曾经遇到的撑伞少女对应。 “我该怎么知道更多想知道的信息，只有去图书馆吗？” 图书馆里陆离只能找到相对正常的书籍，而那些有关怪异的信息那里没有。 “去找商人。它们是我们三大组织的人，也是购买情报的好去处。你有想要的消息可以直接从它们那里用财物或者情报或者贡献点购买。笨一点的方式就是去问其他驱魔人，不过小心被狮子大开口。” “话说你已经知道商人了吧？” 贡献的用处在内部相当于另一种货币。 “嗯。”陆离回答，捕捉到特斯拉话语里的特殊内容：“它们？” “你以后会知道的。” 又说了几句，特斯拉邀请陆离有空去他家做客，电话就此挂掉。 真实图书馆无法去，没有委托可做，习惯繁忙的陆离发现自己居然悠闲起来。 是真正意义上的无事可做。 见习调查员350先令每周的底薪让陆离哪怕什么都不用做也能每天收入50先令。陆离不是每天都能找到委托，也不是每份委托都有高昂的报酬。 “健康快乐每一天”的马库斯已经有一段时间没联系陆离了，可能是被抓起来关进了监狱，又或者有了更多的驱魔人或更少的顾客导致不需要陆离。 奥利弗几乎淡出面孔，只有斯拉夫夫人不定时的情书让陆离想起这家伙。她的妹妹也很长时间没有登门拜访。 云层深处的血色触须依旧只有四条。没有增加，没有减少，没有移动。 理查德的事陆离已经转交给调查员，它们会解决好他和血色触须的问题，陆离只需要耐心等待。 门也是同理，知悉大致情报的调查员组织会替陆离研究对策。 理智值要等待蕾米兄妹的回信与到来。 转正事件需要等待调查员基地发布任务。 上次从商人那里提出的购物清单要等到它们下次到来时带来，但又不清楚它们什么时候会到来。 这种发生在陆离身上，罕见的无所事事一直持续到几个小时后的上午十点。 陆离外出买来食材，鉴于无事可做与安娜厨艺提高与改善伙食，他这次又买了三盎司的胡萝卜与一些香料提升味道。 带回侦探社，安娜开始在厨房准备合二为一成一顿的早饭与午饭。 十几分钟后，敲门声响起，邮递员送来今天的报纸。 三份报纸上，飓风的相关新闻不约而同已经不再出现。首版新闻各有不同。 《每日新闻报》的首版新闻是人工温室植物成功发芽。 《艾伦公国公报》的首版新闻是柯达斯尔森号依旧下落不明，耕地园依旧无法联系，列侬群岛公国的海军不日即将到达耕地园望海角失联船只附近。 《华尔森邮报》的首版新闻聚焦约瑟夫男爵的官司事件，在约瑟夫男爵交出有力证据后原告正在准备新的证词与证据。 剩下的是一些经常出现在报纸上的新闻，某处发现无名尸体，无法辨认身份。贝尔法斯特榆树街道一家三口因为油灯突然故障灭掉，消逝于黑暗之中，笔者告诫夜晚一定要准备一盏以上点燃的油灯。月牙湾海滩冲上来一只抹香鲸，高度腐烂死亡已久，身上裹满黑色粘稠物质。艾伦半岛地区煤油物价稳定，一间往煤油掺水的公司已经被警方带走调查。 最后一份报纸还剩下一页未看完时，敲门声再次响起。 依旧是墨绿色制服的邮递员，他这次送来了两封信件。 会是蕾米与吉米的回信么？ 陆离接过信件，关上房门，还未转身走开，一封信忽然从指缝间滑落下来，黏在地板上。 此时陆离手中依旧还有两封信。 陆离弯腰捡起这封信，安娜从厨房门口探出头，好奇问道：“怎么了？” 陆离举起信封，若有所思问道：“你能看到它吗？” 安娜摇摇头。 “这两封呢？” 安娜连忙点头。 “门”又一次混入其中。 优先打开“门”寄来的信，里面用特斯拉的口吻，指派给陆离转正考核—— “门”依旧与时俱进。 回到书桌后，拉开抽屉，陆离把它和之前的几封信放在一起，然后拆开第二封信。 信纸很奇怪，像是从某个本子上撕下来一般，断口参差不齐，背面还用潦草笨拙的字迹写着什么。 这一幕充满既视感。 陆离转到纸张背面，看向那几行潦草的字迹。 【……些大人说前面好像是什么沼泽……沼泽是什么？4月2日。我很难过……我不知道发生了什么，父亲母亲慌张的冲进来抱着我跑，他们带我跑进了树林里……】 陆离抬起眼眸，目光深邃地看向厨房门口。 安娜愉快的轻哼声从厨房飘出。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十八.商人 【沼泽之母盯上你了】 【去找雪花街区安雷斯维修站，给店里的人看我给你的信物，让他们解决你身上的印记】 【要快，不要让印记转变成烙痕】 【记着，在印记去除前不要踏足影子镇，这里有问题。如果你收到信后一星期我没有找你取回信物，把这个消息告诉维修站的人，他们会解决这件事】 【我的住处有一间地下室，把那里的东西交给它们，其他都是你的】 笔迹杂乱，内容简短，又因为沾染了水而皱皱巴巴，字迹浸染化开，难以辨别。同时信息的割裂感严重。如果不是陆离从特斯拉那里知道‘手电信物让陆离拥有继承遗产权’，他无法理解信件最后一句话是什么意思。 这封信是“门”的上一封信件的真实版本，书写人是鸟嘴面具身影。 不过她大概想不到陆离在短短几天里已经驱除了沼泽之母的印记，又成为调查员的一员。 陆离从抽屉最深处翻出“门”上次寄来的信件，举起来对照。 两张笔记纸一模一样，边缘的撕裂痕迹与原本的日记内容完全重合。 从暗影沼泽附近邮寄信件到贝尔法斯特大概用时三天，信封处也标注了：7月7日夜晚从安家小镇的邮寄署寄出。 7月日上午，陆离收到“门”寄来的伪造信件。 也就是说门完全知悉陆离周围发生的事，与陆离不知道但仍与他有关的事。 这事变得愈来愈吊诡神秘了。 分别收起信件放好，陆离拿起第二封信。让人忍不住打喷嚏的刺鼻香水味从信封上透出——它的来源已经不言而喻了。 没有拆开信封，陆离径直将斯拉夫夫人的情书和之前的那些放在一起。 处理完全部信件，陆离回到沙发上坐下，拿起未看完的最后一份报纸安静阅读。 咕噜咕噜—— 厨房里传出沸腾的声音与肉香味。 哗啦—— 脑后窗外传出马车驶过的声音。 叩叩叩—— 平缓的敲门声响起。 侦探社的房门今天第三次被敲响。 安娜把半个胡萝卜切成丁，准备在最后十分钟下锅。听到敲门声，再次好奇探头出去，看到一道衣着破旧背着旅行包的高大身影站在门外，又小心翼翼的缩了回去。 “这是你想要的东西。” 陆离关上房门，看向高大身影。 陆离无法分辨它是不是上次出现的商人，它们一样高大，但面前这位的装扮不一样。虽然依旧套着无数衣物。 商人站在门后，取下背包，从鼓鼓囊囊装满不知什么东西的背包里取出一摞书籍与画册。 “五本书，四副地图官方和内部各一份，你需要为此支付7350先令或相等价值的物品信息。” 当啷—— 从厨房穿出汤勺落地的杂声。 “记得洗一下再放进锅里。”陆离转头对厨房说道，皱眉和商人说：“这太贵了。” 最新款的莱特蒸汽汽车的售价是9500先令，一栋水手街区独木独户的木结构房屋不超过7000先令。 沉闷声音从破烂的棕色羊毛围巾后传出：“内部地图和耕地园的地图价格昂贵。” “如果不要这些呢。” “350先令。” 这是五本书和三幅地图的价格，算不上高也算不上低，趋近等价。 “四副地图是每个大陆的地图？” “是的。” “官方耕地园地图要多少先令。” “000先令。” “为什么这么贵？”陆离思索着问道。 “耕地园的资料很少。”商人回答。 “标注特殊内容的地图多少先令。” “4000先令。” 陆离的手机差不多卖了一份地图的钱。 “有艾伦半岛的内部地图吗。”陆离退而求其次问道。 “000先令。” 这次的价格终于在陆离的承受范围之内。 但在购买之前，陆离还有一些细节想要询问：“内部地图比起官方地图都多了些什么？” “尚且存在的邪神领地、遗迹、危险区、理智下降地点、恶灵本体位置、无法移动的怪异、三大组织基地。” “尚且存在……地图还会更新吗。” “每个月的第一周地图会更新，重新整理地图范围内的上述元素，新增或删去。” “想要更新后的只能再买一份？” “是的。” 听起来很不划算，但购买一份当地地图能有效帮助陆离躲避危险和了解艾伦半岛现如今的情况。 “我可以用贡献值交易吗。” “可以，五本书、三幅地图和一份艾伦半岛内部地图共需要35调查点，扣除你所拥有的调查点后还剩下——”商人停顿了一下，向在接受什么讯息或是回忆，几秒后继续说道：“——负5调查点。” 调查点或者是贡献的另一种称呼。贡献点的比例和先令可能是：0，但这两条都不是重点。 “贡献可以赊欠？” “见习调查员与普通调查员可以赊欠00上限的调查点，无要求归还时间。获得调查点后会自动归还。” 调查点的作用明显比先令更大，陆离决定暂时不用调查点，也不用先令。 他走向书桌，拿下空旷干净的书架上仅有的几个物品之一，一个石质面具。 从鬼屋老板那里得来的同源物，气息微弱。陆离当然不会戴上它测试能力，所以因为不清楚具体作用而一直放置，现在拿来让商人鉴定收购倒是不错的主意。 “它值多少钱。” 商人接过石质面具，它宽大的衣袖下套着一副破烂皮革手套，但没有露出皮肤。 商人自己摩挲面具正面的条纹与沟壑，再次僵直几秒，而后沉闷开口：“因为祭祀而发生转变的，低级同源物，作用是中幅感知与被感知特定邪神，小幅感知与被感知周围邪神。” “可以换取300先令，如果你没有其他需要交易的东西还需要支付050先令。” 300先令不算太少，不过陆离还是问道：“如果判断出错呢？” “我们会评估物品的大致价格。如果交易后发现物品价值更高，我们会在下次到来后补偿差价。” 陆离点点头。 “那样最好不过。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十九.真实的艾伦半岛地图 不过交易依旧存在1050先令的缺口。 “这条信息可以抵多少。”出于某种测试，陆离讲述起昨天真实图书馆发生的事。而在今天早些时候，他把同样的内容绑在了乌鸦的腿上。 僵硬几秒后，商人作出回复：“一只邪灵的部分信息，它可以抵偿150先令。” “如果这个信息是重复的呢？我之前告诉了调查员组织。” 陆离没有偷偷占便宜，他得考虑好调查员或商人核对信息后发现重复的后果。 尤其在调查员那边给的奖励比商人更多的情况下。如果从商人这里获得报酬，调查员组织不给，那就得不偿失了。 “我们会收录重复的情报，但要确定是自身的经历。”商人回答。 “什么事都可以？” “只要与怪异有关。” 陆离经过的很多灵异事件调查员组织都不会在意，但他可以拿来交易给商人。 以后完成事件后陆离完全可以在调查员与商人两边得到两笔报酬，尽管商人给的报酬不多。 于是陆离开始一件件细数来到这里后所有与幽灵怪异接触的内容，除了安娜与门与血色触须。 每个情报只值几十先令甚至几先令，但架不住情报繁杂，十几条信息被换取成450先令，其中遇到的邪灵撑伞少女商人直接开出150先令的报酬，而陆离还没说此次情报的大头：暗影沼泽。 留到最后讲出的暗影沼泽为陆离换来300先令，离他达成交易只剩下50先令的缺口。 陆离没有拿钱，选择了赊欠。 从商人那里接过书籍与地图，陆离发现商人没有要离开的迹象，它继续说道：“要看一看本周特价商品吗。” “都有什么？” 陆离将东西放到书桌上，回身询问道。 “调查员组织周刊特惠，和报纸一样记录每个区域发生的特殊新闻，每周一份，订阅价格400先令四周。” 折合100先令一周，一份报纸。 而正常报纸只要1先令。 这当然非常昂贵，尤其在陆离周薪也才350先令的情况下，不过他还是选择了订阅四周。当然，以赊账的形式。 “今天周末，两天后的周一你的报纸会被商人送来。”商人回复道。 “还有其他吗。” “通灵枪特惠，本周购买只需要350先令附赠三枚镀银子弹。” “……继续。” “情报交易周，本周在商人处交易情报可额外增加10%的酬劳与优惠。” 近乎是陆离自身所有经历换来的900先令里，居然还有10%是加成。 看来并不能通过和商人交易情报换取大量报酬。 起码现在不行。 交易结束，商人背起夸张的庞大破旧背包离开。陆离绕回到书桌后，打算翻阅地图时安娜从厨房走出。 “先吃饭嘛。” 她端着锅子，握把垫上了毛巾，似乎很烫一般发出嘶嘶哈哈的声音端到餐桌上，然后捏住自己的耳垂——直到陆离平静目光带着询问看来，她才有些不好意思的扭捏说是模仿邻居妇人做饭的样子。 陆离在餐桌前坐下，享用安娜准备的“丰盛”食物。 不知因为安娜的厨艺有所提高，还是新食材香料的效果，味道的确比以往味道更好，更像一份……食物。 昨夜剩下的面包冰凉干瘪还很硬，陆离掰开丢进肉汤里，喝掉木碗里的肉汤碎肉。 放下木碗，显露安娜隐藏不住欣喜的脸颊。 “味道好了很多对吧？” “嗯。” “所以根本不是我厨艺有问题是你买的食材太少了。” 陆离没有回答安娜。洗手后他回到书桌后坐下，解开衬衫最上层扣子，散去因为肉汤而产生的热意，拿起那几本书。 商人带来的书很全面，它清晰知道陆离想要的是什么。五本书籍里有四本是各大陆风土人情历史，另外一本让陆离感到熟悉。 《人类的脚步》 正好是陆离曾在真实图书馆翻阅，并且印象深刻的那本。 这省了陆离再去买的麻烦。 陆离再次温故了一遍《人类的脚步》，将它与另外四本书放到身后的书架中，拿起艾伦半岛地图的特殊版本。 半张书桌大的羊皮纸展开，经过长时间晾晒与加工拉抻，羊皮纸上已经闻不到动物膻味。 艾伦半岛清晰在地图上呈现，无论是山川海洋或是农田都有清晰的图案。 陆离又打开艾伦半岛地图的官方版本，它比前者小了四分之一，标识只使用符号代替，材质也与普通书籍的纸张没有不同，似乎一阵风吹过就会被撕得粉碎。 陆离在书桌边缘清理出空处，将官方地图放在那里，比照两点的不同。 他首先看向地图最东边的贝尔法斯特，内部地图清晰的绘制处等比例城市，以及特别标注的安雷斯兄弟维修站。 守夜人组织则在市政府的旁边。 其他区域零星有守夜人与调查员的基地分部，大都在城市中。 视线移动向西边，那片浅灰色阴影区域代表着暗影沼泽，上面用暗红的红色墨水画着勾起形状的符号。 代表着邪神领地。 同样的颜色与符号陆离在这张地图上看到了三个。 这意味着截至目前，艾伦半岛上居然有整整四个和暗影沼泽一样的邪神领地。 遗迹、危险区、理智下降地点、恶灵本体位置、无法移动的怪异，陆离分别依据符号形状与颜色、位置分辨出它们。这些东西分散在艾伦半岛各处以及岛屿深海中。在半张书桌大的地图上不算密集。 但就像之前说的，这只是截至本月的地图。它们时刻都在被艾伦半岛的三大组织清除，又在时刻出现新的怪异。 这还只是一个不及主眷大陆十几分之一大的艾伦半岛。 整整一个下午，陆离都在平静翻看着书籍与地图。安娜试图弄懂这些，但她很快就觉得还是故事书更有趣。 没人打扰，陆离飞快摄取着知识，同时一次又一次提升对这个世界危险程度的预期。 这种平静持续到两天后的7月13日。 调查员组织对见习调查员陆离的考核事件进行发布。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十.考核事件 7月3日，周一。 安雷斯兄弟维修站。 比起两天前，这里没有任何变化。 雨幕下，远处沙滩上的罗德斯特港若隐若现。 一道撑着雨伞，穿着黑色大衣的身影走到维修站屋檐下，收束起雨伞，甩掉伞面上的水迹，走进房屋。 几分钟后，维修站地下，调查员基地休息区。 联盟人员将两杯牛奶放到陆离与特斯拉面前，转身离开。 视线跟随联盟人员回到柜台后，特斯拉收回目光，手杖敲了敲地面放在一旁说：“本周基地值守负责人是我。” “我的考核事件发布了？” “嗯，我以为你的事件会晚几天到来，那样你能多出一些时间准备。” “没有差别。” 陆离不需要准备，又或者说他一直都在准备中。 特斯拉不打算立刻进入正题，悠闲和陆离说着琐事：“对了，上次和你一起参加考核的那些人有结果了，你猜有谁加入了我们。” “有谁？” “弗兰克。” 陆离没打算猜，特斯拉也没打算卖关子。他温和笑着说：“是不是觉得很不可思议？” 陆离点点头：“为什么是他？” “内心坚定，向往冒险，这两点调查员需要具有的精神他都有。其他几人也还不错，但他们各自身上的缺点让他们不适合加入调查员。莽撞、小聪明、臆想症……不过我们已经推荐他们去联盟试一试了。” 三大组织需要的是精英，联盟的标准则会下调一些。 “不过弗兰克不像你，他只是个年轻的伐木工，我们正抓紧时间教导他，让他在考核事件到来之前多学会点知识。” 陆离没忘来这里的目的，等特斯拉讲完这些，径直问道：“所以我的事件是什么？” 特斯拉笑了笑，没说什么。他摘下乳白色的手套，从礼服口袋拿出一张整齐叠起的羊皮纸，放到桌上，手指摁着滑到陆离面前。 “先看看吧。” 陆离拿起羊皮纸，边展开边说道：“事件只有我自己知道吗。” “地区负责人和相关人员都知道考核事件，这张羊皮纸只是一直以来的传统。” 陆离点点头，看向眼前展开的羊皮纸。 【见习调查员晋升调查员事件】 【事件难度：简单－】 【事件地点：距贝尔法斯特东南方向20海里处暗礁】 【飓风“亚瑟”在此处出现，在傍晚乘坐船只抵达附近，探查“亚瑟”出现的相关线索。此事件为特殊事件，调查员抵达目标水域后事件将自动完成，如果获得线索依旧可以积累为奖励。】 从羊皮纸上看，陆离似乎不需要收集线索，只要到达附近水域转正事件就会完成——不过最后一段内容很令人费解。 “看完了？”特斯拉抿了口牛奶说道。 陆离放下羊皮纸：“基本上。” “有什么想要问的吗？” “这次事件不是普通的事件吧。”陆离指向括号里的特殊字样。他在《调查员入门试练》里接触过一部分事件内容，里面需要探索一定的线索。 特斯拉颔首说道：“是的，所以上面标注了特殊。” 因为在海面上么？ 陆离没有这么问，换了一个问题：“特殊在哪？” “正常的事件通常指派调查员调查目标当地的情况，根据得到的信息，由调查员组织判断完成度。如果调查员带回的信息是00%，则表示此次事件完美完成。不过00%不是上限，因为我们永远不可能彻彻底底知道某一件事，所以完成度可以不断向上增加，就像你在《调查员入门试练》里的表现。” “在此基础之上还有特殊事件，内容不固定。像你这次的事件，它的行事更接近探查：到达目标当地，确定目标当地情况，然后回来。” 听起来很简单和轻松，但只是听起来。 夜晚、大海。无论哪一种都会让现在的人们闻之色变，尤其是二者合二为一。尤其是飓风“亚瑟”与不朽巨人号事件带来的阴影还未散去。 “所以这次事件的难处不是事件本身，而是它的过程？”陆离说道。 特斯拉眼中带着不含掩饰的欣赏：“就是这样。越是人迹罕至的地方怪异越多，尤其在极少有人涉足的深海。白天情况稍好一些，但你要在夜幕降临后驶入深海。” “为什么要在夜晚？” 这是陆离的第二个问题，明明在白天行动更安全。 特斯拉注视着陆离的黑色眼眸，语气里带着某种深意：“驱魔人送来的内部资料里表明，飓风是在傍晚形成的。” 陆离蹙起眉头，顺着特斯拉的思路说道：“但它直到第二天清晨才向陆地移动。” “是的，这就是我们要进行调查的原因。” “我怎么去？” “基地会联系一艘渔船在傍晚将你送到附近，但那里有暗礁，他们会在暗礁外停下，放下小船让你接近。” 任务难度是简单－，与其他的考核事件难度趋近一致。那么它可能会有的最大危险是在陆离单独乘坐小船接近地点的这一段时间，其次是渔船往返的路上。 无处可逃也是问题之一，茫茫大海上遭遇危险几乎无处脱身。 从几十年前开始，怪异逐渐在深海中出现，它们带来了灾祸。海水不再蔚蓝，死鱼冲上海滩。人们对深海的恐惧开始加深，船只的活动范围越来越近，只有那些钢铁巨舰和不怕死的海盗才依旧赶在深海与夜晚航行。 更不要说海洋本身带给人们的情绪——对未知的恐惧。 特斯拉依旧没能从陆离身上看到多余的情绪，就好像考核事件对他而言和“一会儿走着回侦探社”一般轻松。 看样子陆离不需要自己的安慰和鼓励。 特斯拉晒然笑了笑：“你的调查员标准装备已经准备好了，等你做好出发的准备后就会提供给你。” “什么时候开始？” “三天内出发都可以。”特斯拉回答。 “那就今天。” 陆离的果断让特斯拉微怔，下意识问道：“这么快吗？” 陆离端起呈满牛奶的杯子，递到嘴边时回答。 “早一天和晚一天没有区别。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十一.出发前夕 “我也要去！” 隐隐察觉陆离可能不会带上自己，安娜抓起陆离正在整理的背包，藏在身后喊道。 “不行。” 陆离没管被安娜拿走的背包，走向卧室，从橱柜里捧出一套干净衣物。 “为什么！我已经很厉害了！”安娜始终面向移动的陆离，看着他从卧室走出来到书桌前，不甘说道。 将手中衣物放在书桌上，陆离向安娜伸出手掌，平静望去：“如果迷失了方向你再也找不回来了。” “我跟着你就好啦。”安娜低头盯着面前的陆离的手，忽然同样伸出白皙透明的手掌，握住那只她无法感受到温度的修长手掌。 “……” 陆离静静看了安娜一会儿，直到她眼神害羞的躲闪，又伸出另一只手掌。 安娜想也不想就把藏在身后，抓着背包的左手伸出，握住陆离。 背包在她身后漂浮，被念力托举着。 安娜仰起头，清澈眸子里藏不住得意。 但下一秒，得意便被慌乱取代。握住安娜双手的陆离陡然用力，将轻飘飘毫无重量的安娜甩向身后的客厅空处。 飘浮在空中的安娜稳住身形，顾不得整理散乱发丝，羞恼地冲向陆离背影，口中大喊着“我跟你拼啦！”，扑到陆离背上捂住他的眼睛。 安娜清楚知道自己没有重量，所以她运用能力拉扯自己，这让陆离站立不稳，左右摇晃。 “噗……噗嘿嘿嘿嘿嘿……” 安娜发出一阵窃喜笑声，忽然发现陆离默不作声，欢笑戛然而止。 看不到陆离神情的安娜以为他生气了，老老实实从陆离背上爬下来，不敢说话，偷偷观察陆离侧脸。 陆离的平静不曾改变，他恢复动作，捡起因为安娜玩闹而掉到地上的背包，重新放到书桌上，将衣物装进里面。 安娜很不甘心，瘪起嘴嘟囔：“所以为什么不肯带我去……” “我说过了，大海很危险。” “那你就不危险吗？” “一个人危险比两个人危险好。而且你的能力在海上效果很小。” “怎么会！如果你不小心掉进海里我可以拉你出来！” “你可以拉着我多久？” 安娜无言以对，静静看着陆离将一样样东西装进背包。 苦涩在安娜心底滋生，她像是街边被抛弃的幼犬，可怜而又无助的发出悲鸣：“为什么一个个都要抛下我……你也是，母亲也是……” “我没有。” 陆离头也不回说，将分开装的煤油灯与灯油放在背包最上层。 “你们都这么说……”安娜撇嘴，小声犟道。 哗啦—— 背包拉链被系上，陆离回头说道：“我不会离开太久，不出意外，明天清晨我就会回来。” 尽管陆离无法感受安娜强烈的依赖，但他可以理解。一个只有十八岁少女因传染病去世，她成为了幽灵，但她的家族已经没有了，最亲近的母亲也在自己去世时悲伤过度而死。这个世界上只剩下变成幽灵的安娜孤身一人。 然后陆离在这时伸出了手。 “诶？”安娜的所有负面情绪突然之间僵住，她愣愣看着陆离，眼睛里还有水雾：“等等只是一天吗？” “20海里，探查后就回来，你觉得要多久？”陆离反问。 “唔……我我我也以为是一天！”安娜磕绊道，羞红的脸颊说明了一些问题。 拎起背包，陆离环视一圈确定没有遗忘的，转身走向房门。 “等你回来我就给你做你最喜欢吃的食物！” 安娜突然鼓足勇气大喊道。 陆离走到门边的背影顿了一顿，，拿起门边的雨伞打开房门。 嘭。 房门闭合，侦探社重归寂静。 安娜脸颊上的表情以肉眼可见的速度变得寂寥。 …… 阴沉雨天并没有减弱港口上的多少喧嚣。 汗水与鱼腥味在港口湿滑的码头木板上弥漫，来往工人赤着上身，满身汗渍，扛下货船上的货物。 相隔数百米的另外一处码头，一艘雪白涂漆的高大邮轮停靠在港口边，身着得体礼服的头等舱贵族绅士们牵着女伴的手，优雅走下舷梯。 听说这条船从艾伦王国而来。 特斯拉拄着手杖，站在陆离身旁，为他介绍面前的两人：“这是哈维船长和路易斯大副。” “快点把船上的东西搬走！那边的艾尔号上的客人下来后就要在这里卸货了！” 一名监工大喊着从他们身后快步走过。 “很高兴为您服务，先生。”哈维船长摘下船长帽，扣在胸前行礼道。 他明显知道陆离和特斯拉的身份。 皮肤黝黑的路易斯笔直立在一旁，像个护卫一般。 “边走边说。”特斯拉用手杖指了指前方，迈步走上喧嚣热闹的码头。“说说具体情况吧。” “路易斯，你告诉两位先生。” 像个桅杆一样笔直的路易斯跟在三人身旁说道：“所有杂物和火炮已经卸下，只保留了捕鲸枪和基本船员。这种重量能让我们的航速达到十节。现在出发天黑之前可以到达圆盘礁。” 特斯拉点点头，偏头看向陆离：“你会晕船吗？” “如果不起风浪的话。” 说话间他们来到停靠帆船的地方。 那是一艘体长近六十米的帆船，严重褪色的船身让它看起来有了些年头，未升起风帆的船桅光秃秃立着。 “老家伙才最可靠。”哈维船长咧起嘴角，说着水手间的谚语。“我们什么时候出发？” “有纸笔吗？” 陆离的回复则毫不相干。 …… 安娜孤零零坐在沙发中，眼前的侦探社一如既往，和平时没什么两样。 但她就是觉得少了点什么东西。 无聊的仰起头，视线落在窗外。突然安娜看到了什么，激灵着坐起，转身趴在窗台前—— 一只翠绿色的嫩芽从花盆湿润的泥土里钻出。 …… 船长室，陆离写完最后一段内容，将纸叠起塞进信封。 “如果三天后我没回来，叫人把这封信送去侦探社。” 特斯拉欲言又止，不过什么也没有说，笑着收起陆离的信封，在陆离和船长的陪同下走下帆船。 “那么一帆风顺。” 站在码头，特斯拉取下帽子，向甲板上的陆离挥手。 “启航！” 路易斯挥舞起信号旗，风帆相继升起。 三桅帆船逐渐远离罗德斯特港，化作铅灰色的茫茫大海中一点微不足道的痕迹。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十二.航行 苏加德山上的建筑延绵起伏，这是陆离第一次观察贝尔法斯特的全貌。比起正常城市，这座沿山而建，铺满整座山的城市的确会带给人震撼与繁华的感觉。 随着帆船远离罗德斯特港，贝尔法斯特的全貌逐渐隐藏进苍白线条的雨雾中。 陆离站在船尾甲板，静静看着已经看不到什么的身后。海面上留下两行向两边扩散的泛白痕迹。 “第一次出海的人都会有些无所适从，那种感觉就像离开家乡一样。” 站在陆离身后半步的哈维船长咧起嘴角说道。他一只手举着压住船长帽，才不让宽大的船长帽被海风吹走。 或许与调查员接触多了，这艘渔船的船长带给人一种冒险家的气质，不修边幅，开朗随性。 他不是联盟人员，但就像洗衣店的老皮克那样，和三大组织有着一定的合作关系。 陆离收回视线，转身露出让哈维船长有些诧异的平静脸庞，说道：“我的那些装备在哪？” 哈维船长为陆离带路：“送到你的房间了，跟我来。” 船舱是船员和货物呆的地方，作为调查员，陆离享有与船长同样的待遇。 他的临时房间在甲板最上层，与船长室相邻。这里视野开阔，棕红色的亚光木板让这里多出一些家一般的温馨，墙壁上挂着驼鹿头标本与不知名的画像，朦胧光线从窗外漫进房间。 如果不是窗外的茫茫大海与随浪晃动的脚下，这里更像是某个贵族宅邸的卧室。 “你的东西都在床上，如果晕船可以来船长室或驾驶台找我。” 哈维船长没过多叨扰，退出到门口。关上房门后他唤来一名水手，让他守在门外，听从陆离的命令。 墙角放着一张柔软华丽的大床，陆离的装备摆放在上面，登船前特斯拉告诉了陆离这些东西的用处，如果发生损坏，可以花费少部分贡献在基地更换新的。如果不方便，也可以在商人那里更换。 商人其实等于另类的后勤部门。 床上摆放的东西分别是：一只应该套在手腕上的黑色系带，它叫尼古拉计数器，在周围存在降低理智值的物体时会发出持续的咯咯声，理智值降低速度越快，它的声音越急促，可以用作对危险的预警。 黑色斗篷式雨衣，大多数情况下都比雨伞好用，在海面上可以避免自己被雨水和海水浇湿。 通灵枪与一小盒镀银子弹，陆离指定的攻击性同源物，在海面上近战武器用处很小，它可以当另一把通灵枪的替补——并在事后兜售给商人。 手电，与鸟嘴面具身影同款式小型手电，满电池的情况下可以持续使用4个小时，它的内部刻制了某种古代咒文，所以它的用处不光是提供光亮，还可以照出周围一些隐藏的存在，没通灵枪感知范围大，但胜在没有负面作用。而且陆离现在有两支手电。 油灯，只是一盏普通的防水油灯，自带打火石，可以自动点燃。 一枚护身符，不知名的黑色石材打造，看起来很粗糙，不规则的黑色圆形里雕刻着不规则的五芒星，中心处犹如眼睛一样的奇怪符号，有一定几率驱赶接近的怪异。不过特斯拉说不要太相信这东西，最好是把它当成摆设。它可以为你带来虚假的安全感，就像肚子疼时喝热水会感觉肚子不那么疼了一样。 这些东西就是调查员组织为见习调查员准备的物品。其中雨衣、通灵枪、油灯会根据不同情况而有所变动。 陆离首先拿起那枚护身符，粗糙的黑色石头表面有些摩擦指肚，陆离将它戴在脖子上，收进衬衣下，冰凉的触感让人稍微清醒了一些。 油灯被陆离放在床脚旁，通灵枪连同枪套塞进枕头下，子弹分成两份分别收进大衣口袋与裤子口袋，最后的雨衣则随意放到餐桌上。 整理好这些东西，陆离反锁上房门，脱下毛呢大衣挂到衣架上，在散发着松香味道的大床上堂下 还不到上午十一点，他需要养好精神来应对晚上可能会有的麻烦、晕船症，以及无聊。 可惜急着出发，不然可以等商人送来那份价值00先令的调查员报纸。 …… 安娜出神盯着花盆里的嫩芽，眼睛眨也不眨。 她分辨不出这是什么植物的嫩芽，鲜花？树苗？蔬菜？还是杂草？ 发呆望着间，从身后门口传来一些动静。 安娜回头看去，木门下方，一份报纸被从门缝下推进来，随后是脚步远离的声音。 商人似乎知道陆离已经不在家中。 …… 20海里对那些年纪大的水手们而言就像推开家门，在门口走了几步。 在深海还是正常的时候，即使十几米长的单桅帆船也敢航行到比这更远的距离。00海里还不到艾伦半岛的一半长度，从地图上看，就像刚刚出了家门口。 而现在，70海里以上的距离对大部分渔船来说等同于无法在天黑前归来等同于危险。所以他们的活动范围仅仅在离罗德斯特港不到五十海里的近海内。 陆离的意识逐渐沉入柔软的大床里，半睡半醒间，外面的海浪声与身下的摇晃不曾停止，某个时刻，从外面甲板上传来一阵兴奋地喊叫声，似乎是水手们捕获到了一条罕见的大鱼。 又过了一段时间，门外响起的敲门声唤醒轻度睡眠的陆离。 “先生，我们刚刚捕获了一条银背鱼，罗维船长邀请你过去。” “知道了。” 陆离回应一声。 窗外的天色变得比睡前昏暗了些，固定在餐桌上的闹钟指向此时的时间：下午四点三十八分。 陆离坐起来，穿上毛呢大衣拉开房门。 走廊上的海风带来凉意，以及会让人肚子咕噜叫的香气，陆离走进船长室，罗维船长和路易斯大副、二副坐在餐桌边。 餐桌上的锅里煮着一条起码五磅以上的大鱼，香料仿佛不要钱般铺满鱼汤表面，那里是香气的来源。 罗维船长和二副热切邀请陆离坐下用餐。 “我们到哪了？”陆离没有拒绝，坐在餐桌前问道。 路易斯大副回答道：“刚刚经过魔鬼礁，离圆盘礁还有不到20海里。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十三.起雾了 目前船速十二节，大约一个半小时后帆船会到达目标水域，那时正是太阳落山之际。 如果能看到乌云后的太阳的话。 陆离边叉起一块鱼肉边想。 银背鱼肉质鲜美，煮出的肉汤呈乳白色。陆离不爱吃鱼，因为鱼身上的鱼刺会让进食效率低下，噎住更是件大麻烦——不过银背鱼没有这种忧虑，除了鱼鳍附近与骨架，它其它部分没有鱼刺。 罗维船长开启了一瓶珍藏的葡萄酒，晃着酒杯大声为陆离介绍银背鱼，他的船长帽不知道被丢到哪里，露出一头扎着杂乱小辫的棕色头发。 待到差不多吃饱，身体散发热意的陆离的陆离离开船长室，来到前甲板上眺望远处。 海风迎面吹抚起发梢与衣角，临近傍晚，雾一般的细雨意外地停了下来，阴沉天空下，铅灰色的海洋占据全部视野。 除了海水颜色透着不详与怪异外，风平浪静的海面并没有众口相传的那么危险。 一些无所事事的船员待在甲板上，两三聚在一起讲着男人们最感兴趣的话题。陆离视线从他们身上扫过，心想跟随自己的那名调查员或许就隐藏在这条船的某一处。 吹了一阵海风，陆离在甲板上的水手们好奇瞩目中回到房间，准备即将到来的事件。 时间推移，天色逐渐变得昏暗，船上各处点起了油灯与火把。陆离望向窗外，落日方向的云层泛着不详的暗红色泽。 安静看了一阵，云层后的落日降低到海平面下，暗红色的云层向暗紫色转变，又变得与其他云层没有什么区别。 陆离最后整理了一遍背包，又让门外的船员拿来一件救生衣与救生圈。 等到窗外已经完全暗下，罗维船长出现在房门外。 陆离收起通灵枪，穿上斗篷式雨衣，兜帽搭在后背，又将救生衣套在最外面，拿起背包与救生圈走出房间。 “下帆！沉锚！” 路易斯站在甲板上大喊。 跟随罗维船长经过甲板的陆离听到喊声，眉头微不可查的蹙起。 船上不是应该避讳一些词语么…… 鼓动的风帆落下，“哗啦啦”声中船头处的粗大铁链一节一节下滑，船锚沉入海水中。 “我们不能再往前了，这里是极限，再往前那里布满离海面几米到十几米不等的危险暗礁。” 罗维船长说着，带领陆离来到船舷处。几名水手将三米左右长度的小木船两边套上绳索，吊出帆船外侧。 “你下去后我们会在这里等你，上面有探照灯给你指向方向。”罗维船长说着，拍了拍手掌对上面喊道：“二副，把探照灯打开！” 砰！ 粗大的雪白光束从帆船顶部探出，照进帆船前方漆黑的海面。 陆离将救生圈和背包抛向木船，提着油灯跨入木船中坐下。 “大海喜欢勇于冒险的人。”罗维船长说了一句谚语祝福陆离，示意水手降下木船。 木船两边的绳索开始落下，不再与帆船齐平的木船瞬间陷入昏暗。短暂几息后，闪烁的火花亮起，最后变成稳定的光源。 木船离热闹的甲板越来越远，离幽暗的海面越来越近，片刻后船底微微一震，落入海面。 小木船砸起的涟漪转眼被起伏的海浪吞噬，牵在木船两头的麻绳不再绷直，钩子自动脱离船身，向上升去。 坐在木船上的陆离举起油灯，上半身倾向外面，近在咫尺的海水如黑色墨水般无法看透，反射出的破碎扭曲的倒映。 头顶帆船甲板边缘探出好几颗脑袋，为首的罗维船长摘下帽子，朝下方挥手。 收回目光，陆离将油灯放置在船头固定住，拿起两边木匠，缓缓向前滑动。 相对平和的天气与海面给了陆离行动的机会，他划动木桨，从帆船下的阴影中驶出。探照灯的光柱移向木船的前方，为木船指明前进的方向。 粗大光束的照射下，海底显现出嶙峋怪影，奇怪的絮状物飘荡在水面之下。 划动的木船一点点远离帆船，光束变得更涣散，它让陆离视野变得更远，但也更难以穿透海面。 浓郁的化不开的漆黑海面下不知隐藏着什么。 咕噜——咕噜咕噜—— 大片气泡陡然在木船的右侧冒出，陆离黑眸一凝看去，短暂数秒后又收回视线。 那只是一抹幻象。 手腕上的尼古拉计数器很平静。 陆离已经打开了手电，弱小的光束照向木船周围，以及海面。 他与帆船已经相隔差不多一百五十米距离，帆船上的探照灯光束勉强抵达这里，但已经是极限了。 却在这时，周围的海浪声中夹杂着若隐若现的慌乱叫喊，从身后飘来。 陆离停下木桨，回头看向帆船。 甲板上的水手们趴在右侧船舷处，指着黑暗中大喊大叫什么，而照向周边水域的探照灯突然急促的闪烁起来。 陆离无法理解探照灯闪烁的意思，但他猜得出来，有什么不太妙的事正在那里发生。 他想也不想的拿起船桨原地转向，向木船划去。 木浆砸入水面，溅起大片浪花，小木船周围变得躁动不安，快速接近向帆船。 甲板上的喊叫声正在变得清晰，但依旧无法分辨。陆离保持着镇定，喘息着划动双桨。 陆离快速返回中，甲板上突然泛起骚动，甲板上的水手们犹如看到了什么，惊慌喊叫着冲回船舱，无人照料的探照灯旋转一圈，照向天空。 在它晃向帆船右侧的那一瞬，陆离看到，有什么正在从海面上涌来—— 陆离安静着继续划动木桨，在他离帆船只剩下五六十米时，木船上的油灯忽然闪烁了几下，变得朦胧，好像蒙上一层轻纱。 起雾了。 咯——咯—— 尼古拉计数器突兀发出微弱的响声，陆离一瞬间松开木浆，反手握住手电照向左侧，手掌握住腰后枪柄。 迷雾从四面八方将陆离包围，油灯勉强照亮木船外的一小片范围。 小船还在向前滑行，原本有些嘈杂的海面在迷雾出现的一瞬间寂寥无声，海浪不再涌动波浪，如镜子一般死寂诡异。 孤零零的木舟飘荡在被迷雾笼罩的幽暗海面上。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十四.衣服，鲸鱼，与落水 尾迹在木船的尾部荡开，融入灰沉色的迷雾。 无人操控的木船幽幽向前飘荡，陆离手腕转动，保持着安静在周围晃过。 迷雾笼罩这里后，小木船似乎与外界完全隔绝。 尼古拉计数器发出微弱、缓慢、不曾间断的咯咯声，没有变得急促，也没有消失。理智降低来源似乎不是因为周围出现了什么，而是源于迷雾。 没有海风，也没有海浪声，整片海域平静的如同无风的湖泊。 枪套里的通灵枪被一点点拔出，离开枪套，感知向外散出的一瞬间，通灵枪重新收被进枪套。 短暂一瞬，陆离感知到周围弥漫着似有若无的可憎气息，但没有怪异。 对被困在茫茫大海上的陆离来说，这算是个好消息。 但他仍然无法理解异常迷雾来自深海，还是来自飓风的源头。 陆离张嘴咬住手电，拿起两旁双桨，动作轻缓，向记忆里三桅帆船的位置划去。 木浆扰乱海面的平静，涟漪一圈圈荡向油灯照不到的幽暗里。 时间悄无声息流逝，几分钟后，陆离停止摇动船桨。回到下水处的他从船上站起，高举着油灯。 朦胧的昏黄油灯照亮身边不到五米的海域。没有帆船，没有船员的喊声，也没有奇怪的涟漪。 三桅帆船不见了。 死寂幽暗的海面上没有一点声音。 帆船不可能那么快离开，是出了事，还是自己偏离了方向…… 咯——咯——咯—— 手腕上持续响动的计数器忽然缩短了声音的间距。 黑眸一凝，陆离摸向腰间，警惕环视着周围。 咯——咯——咯—— 计数器的间隔的确在缓慢地缩短，有什么在靠近小木船。 海面上的迷雾中随时可能钻出什么，陆离不再迟疑，这一瞬拔出通灵枪。 一团晦涩气息在感知里浮现，不是周围，而是水下。它正快速浮向水面。 手电立刻照向海面，幽暗海水中，一道阴影轮廓正在船的周围盘旋。 那是一条浅灰色的破烂衣服，它在水中鼓动游走，隐约形成人的轮廓，仿佛有肉眼无法看到的存在穿着这件衣服。 手电照向诡异衣服的同时，衣服受惊一般，猛地冲向海面，袖子缠绕向小船边缘的木桨。 陆离倏然伸手抓住木桨，另一只手握紧通灵枪，指向那团水面下的衣物。 枪声没有响起。 感知中，忽然更多的晦暗气息从海底深处浮现，向海面上的小船接近。 咯——咯咯—— 计数器的声音开始变得急促。 木浆另一边的力量并不强烈，安静地看着水下衣物拽动木桨，忽然松开了手掌。 失去陆离的挽留，木浆被衣服拉入水底，身后另一支木桨也被拖拽进水中。 那群从幽暗海底浮现的衣物盘旋着，与两支木桨沉入深渊一般的海底，消失在感知中。 咯——咯——咯—— 计数器的节奏恢复正常，陆离放下通灵枪，重新收回后腰。 他最终没有选择开枪。 比起在离岸一百海里的深海失去船桨，枪声引来怪异会更麻烦。 死寂的海面上，枪声可以轻松传出一海里，甚至更远。 陆离坐回到木船里，船底短暂荡起涟漪，又很快消失。 海面没有一丝微风，难以随波逐流，没有船桨的小船哪都去不了。现在他只有等待迷雾散去，等待三桅帆船重新浮现。 如果它不曾出现意外，不曾离去的话。 木船周围的海面倒映着船上的光影，油灯的光芒在海面上侵染扩散，又因为木船微不足道的晃动而扭曲破碎。 短暂的平静没有持续太久，一阵时间后，陆离发现周围的迷雾正在变得稀薄。 他提起油灯，发现这不是习惯了迷雾的错觉——雾气正在退去。 计数器的咯咯声变得缓慢，油灯照亮的范围逐渐变得清晰，泛起的海风吹起海浪，笼罩在身边的灰沉雾色消散。 陆离举着油灯，没有发出声音。油灯照亮的一小块范围之外，辽阔浓郁的幽暗挥之不散。 茫茫深海，依旧只有孤零零的一艘木船。 某个时刻，悠扬、苍凉的沉闷声突然从海面上飘来。 陆离转向声音传来的方向。那抹悠远的声音像是放慢了数倍，鲸鱼发出的迟缓声音。 在深海响起的鲸声飘荡向远方，带着令人不自觉产生悲伤的痛苦与沉重。 陆离将油灯提到海面上，深邃幽暗的海面下，一道浓郁的庞大黑影游过。 嗤—— 不远处的海面升起一道水柱，海水喷泉般涌起，散落。陆离戴上雨衣兜帽，下一刻海水从天而降，散落在木船上。 一些黝黑粘稠的黑色物质混杂在这片落下的雨幕中。不知道那是什么，散发着难以忍受的恶臭。 陆离想到几天前在报纸上看到的沙滩死鲸的新闻，也明白了鲸鱼的声音充满痛苦的原因。 雨衣上也落下一些这种黑色物质，被隔绝在皮肤之外。 嗤—— 气孔再次急促的喷涌出水雾，鲸鱼的悲鸣声愈来愈缓慢，充满痛苦。 海面上忽然突起一片轮廓，海水从两边滑开，那头鲸鱼在海面上浮出。 这头鲸鱼拥有狭长的胸鳍，油灯能照到的一小片范围让陆离分辨出这是一头座头鲸。 它身上寄生着眼珠一样成片的藤壶。但此时，无论是座头鲸的身体还是藤壶都覆盖着一层石油般的漆黑物质。 这只鲸鱼好像已经濒临死亡，它在海面上无力的漂浮着，大片黑色物质飘荡在它周围。 陆离忽然意识到什么，看向水下，果然船底也沾染上了这种东西。 鲸鱼的生命已经进入倒数，它的身形开始不受控制的翻转过来，腹部朝着水面。 在陆离思考办法，想远离鲸鱼尸体时，异变突起！ 腹部朝上，生命之火将熄的座头鲸突然翻腾起来，十几米长庞然大物的翻滚让整片水域随之躁动！ 与它相邻的小木船遭受了无妄之灾，紧邻着木船的尾鳍砸进海水，掀起大片海水，倾盆雨幕中木船在瞬间被掀翻，陆离与背包，油灯一同落入水中！ 落入海水的油灯光点闪烁几下，瞬间熄灭。 整片海域只剩下沸腾翻涌的水声。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十五.衣服，昏迷，与渔网 有什么在脸庞划过，似乎是卷动的漩涡，又似乎是海里的东西。 冰凉幽暗的海水将砸入水中的身影包裹。陆离紧抿着嘴唇，眯起眼，脚下踢蹬划水，朝着上方水面游去。 轻飘飘的雨衣从肩膀上滑落，脱离陆离的身体。忽然，陆离感觉到自己的左脚被什么束缚住，向下拉扯着。他低下头，只能看到无边的黑暗。 毫无光亮的深海里，方向无法分辨，就连上与下的界限也变得模糊不清。 黑眸眯起着，陆离伸手入怀，取出手电摁亮。 晦暗光束照亮有限的范围，驱散黑暗中若隐若现的恶意。陆离左脚脚腕，一抹飘荡的黑色缠绕在上面。 是那件从陆离身上滑落的雨衣。 陆离拿出了通灵枪，雕刻玫瑰花瓣的枪管指向脚下，短暂一滞，陆离改成砸去。 水流划开，通灵枪以并不快的速度砸向脚踝的黑色雨衣。摧枯拉朽的一幕出现，宛如活过来的黑色雨衣在通灵枪触碰的瞬间，好像被阳光刺穿的黑暗，转瞬消融，无影无踪。 短暂解决黑色雨衣的陆离来不及收起通灵枪，向水面游去。 他感知到更多同类的气息在海底浮现，那群衣服们来了。 陆离不知道自己离海面还有多远，但他似乎听到了海面上的喧嚣，在难以分辨那是幻听，还是真实的下一刻，一件破旧毛衣最先追上陆离，缠绕住他的脚腕，向下拖去。 陆离故技重施，再一次挥出通灵枪，毛衣像是风化的建筑，轻轻触碰下泯灭成灰。 但在毛衣碎絮中，又有两团恶意冲到周围，缠绕住陆离的双腿，他浮向海面的身形再一次停滞。 陆离打散了它们，但更多的衣物从海底缠绕上来，越灭越多。 咕噜噜—— 陆离吐出一大片气泡。 匆忙入水前的一口气息已经差不多消耗殆尽。 陆离依旧紧抿着嘴唇，将通灵枪当作钝器挥去。每一次挥动都有一件衣物散去，但又有更多的衣物扑上来。 咕噜—— 又是一片气泡从陆离口中冒出，而更糟糕的是，他呛水了。 没憋住气息的陆离吸进肺里一部分海水。 肺部与气管产生剧烈排斥反应，那会让人想要咳出呛水，而咳嗽就必然要吸入空气—— 恐怖的恶性循环出现了。从始至终保持沉着与冷静的陆离开始剧烈咳嗽，每一次咳嗽，都有更多海水涌进气管与肺泡。 破碎的气泡从陆离口鼻争先恐后的涌出，陆离的防线瞬间崩塌，他佝偻起身形，再也无力理睬拉扯身体的衣物。他用最后的力气将通灵枪收回枪套。 渐渐地，陆离口中不再有气泡冒出，衣物们一层一层地包裹住陆离的身体，将他拖入看不见底的海底深渊。 意识弥留的最后，陆离将手电塞入最终，将它阻隔在牙关之内。 发丝飞舞间，手臂无力的漂开，那双与深渊一样的眼眸变得黯淡。 …… “哈……啊……” 安娜打了一个哈欠，歪头趴在书桌上。 她坐在陆离最经常坐的座椅里，盯着闹钟上的时针。 刚刚晚上八点，离天亮还有八个小时。 “夜晚好漫长啊。” 安娜含糊嘟囔着。 …… 哗啦——哗啦—— 铁链、腐臭、沉重步伐。 这三个词汇组成一令人不安的景象。 它们出现在陆离朦胧的意识中，伴随着冰冷与虚弱。 之后的很长一段时间里，这三种感官占据了陆离的全部。而随着时间推移，这些词汇里又多了疼痛和拥挤。 这是好消息，说明陆离正在恢复意识。 哗啦——哗啦—— 不知声音响起的第多少次，陆离虚弱的睁开眼睛。 溺水最后一刻被他含住的手电消失无踪，失去知觉的身体也无法感受到通灵枪是否还在身上。 散发着腐臭味的尸体占据整个视线，这一幕看起来就像地狱的恐怖景象。 陆离花费很大的功夫才辨认出这些尸体是鱼的尸体。他与这些鱼尸混在一起，分不清彼此。 这些大小不一的鱼已经死去多时，它们的体表不约而同沾染着一层粘稠的黑色物质，陆离猜自己也差不多。 视线越过成群堆积的鱼尸，看向远处。外面的世界斑驳，布满杂乱的黑色丝线——是一层网眼有拳头大的渔网。 啪。 一只鱼尾拍在陆离脸上。 陆离晃了晃目前唯一可以活动的脑袋，撞开那条差不多手臂长的大鱼。 哗啦——哗啦—— 令人牙酸的铁链摩擦声再次响起，铁链源自头顶，挂着陆离所处的渔网就。海风穿过尸体间的缝隙，带着腐臭味吹拂。 所以自己是被渔网捞上来了么…… 身体依旧无法动弹，但在逐渐恢复知觉。他转动着脑袋，打量周围的情况。 这条渔网挂在某一条船的上方，陆离可以听到被海风吹来的沉重步伐声，这种踩在甲板的空洞声音白天他听过很多次。 偶尔渔网会因为船的起伏摇晃，每当这时，陆离可以透过渔网与尸体窥探外面。 到处都是漆黑一片，鱼尸、甲板、海面、甚至吹动的海风，但这些漆黑层次分明。淡黑色，浅黑色，深黑色，浓郁黑色。 陆离低下头，发现自己也是黑色的。 事情已经显而易见。要么是自己的精神出现问题，要么这艘船是怪异。 手腕的尼古拉计数器保持着持续的咯咯声，前者可以排除了。 哗啦——哗啦—— 安静观察了一阵，头顶铁链的声音突然变得急促起来。渔网随之震动，里面腐烂多时的鱼尸们像是活过来一般跃动，原本在渔网上层的陆离渐渐被压在鱼尸下。 鱼尸像是之前那些衣服们包裹住陆离，让他无法观察外界。 这种震动持续了几分钟，突然在某一刻，陆离身形自由落体下坠，与之一同的还有渔网里的全部鱼尸。 砰—— 陆离还未想到下面是什么时，他已经摔在一片滑润的鱼尸群里。胸口一阵刺痛，可能是鱼鳍划伤了皮肤。 他第一时间抬起头，望向周围。 渔网里的鱼尸们落在一条十几米长的传送带上，传送带正在移动，而它们的尽头，几只黝黑庞大的怪影手持砍刀，飞快跺着身前的传送带——卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十六.厨房 传送带尽头，烧红的火炉散发着滚烫的热意。红得浓郁，浓郁得不详。 陆离被当作鱼肉送进厨房。 而要不了多久，他就会变成传送带另一头的碎肉，成为不知是谁的食物。 传送带滚滚转动，最先落下的堆积鱼尸散落开，铺满整条传送带。 陆离是其中一员。 等待恢复再行动的计划变得没了意义，陆离酝酿起力气，用唯一能动的脑袋脖子带动身体，一点点挪向边缘。 剁肉声清晰传入耳中，陆离没去看那几道黝黑怪影，只听砍刀落下的频率也可以猜出，经过它们面前的鱼尸都变成了肉泥。 离剁肉声还有十几米远，陆离终于挪动到边缘，他将肩膀搭在传送带外面的铁皮上，肩膀变为原点，陆离的身体在传送带上滑过半圆，完整贴到传送带边缘。 哗啦—— 一大片鱼尸被扫下传送带。 扑通—— 陆离紧随其后摔落下来，一些沾染身上的黑色物质溅落开，陆离注意到在此时，身体似乎恢复了一部分行动力。 在他将无法动弹与黑色物质关联在一起时，不远处传来的杂乱剁肉声消失了。短暂后，剁肉声重新响起，但少了一些声音。 一道黝黑怪影拿着砍刀，走向这边。 勉强能够挪动肩膀的陆离用双肩与下巴向传送带下蠕动，身后的沉重步伐愈来愈近—— 如果被它发现，重新丢回传送带将是最好的结果。 最后陆离猛地用力，从鱼尸上压过，翻滚进传送带的阴影里。 庞大怪影与此同时走到传送带外，露出一双不似人的粗壮，畸形的小腿。 陆离屏住呼吸，静静观察着外面。 庞大怪影发出一阵奇怪含糊的嘟囔，大手抓起落在地上的鱼尸，丢上传送带。 那只手很奇怪，怪影是畸形、庞大、不似人类的，但它的手掌像人一样，拥有清晰的手掌与五指。没有利爪，也没有粗大的角质，除了异常庞大。 这让庞大怪影显得异常怪异，就像由不同的身体部位拼接而成。 躲在传送带下，陆离安静地看着那双可以轻易捏住头颅的人类手掌拿干净掉落周围的所有鱼尸，但手掌的主人仍在地上摸索，几次在陆离的腿边划过，他甚至感受手掌挥过，带起的微凉气流。 咕噜咕噜—— 看不到的传送带上方又发出含糊的嘟囔，那只手掌缩了回去，而后是走远的沉重脚步。 陆离暂时躲过了变成肉末的命运。 “呼……” 胸口重新起伏，陆离恢复了呼吸，在快速喘息几下后呼吸声变得缓和，消失于传送带的嗡嗡震动与剁肉声中。 等待了几分钟，身体没有缓和的迹象。陆离暂时判断为身体无法动弹与裹满身上的黑色物质有关。 毛呢大衣救生衣与鞋子不翼而飞，里面装着陆离的手电和一部分子弹。但两柄通灵枪似乎还在身上。 这让陆离拥有一定的自保能力。 如果行动恢复的话。 如果通灵枪还能用的话。 趁着短暂安全之际，陆离开始除去裹在身上的黑色物质，但很快他发现，沾染黑色物质的不止是自己，还有周围的一切。 黑色物质无处不在的铺满每一处。 唯一不同的是，陆离身上的黑色物质更多，也更粘稠。 指尖颤了颤，摇晃着举起，笨拙地解开覆盖一层黑色物质的衬衫。 啪唧—— 衬衣落在地上，发出黏糊的声音，显露依旧爬满黑色物质的身躯。 陆离稍微用力，手掌缓慢地握成拳，力量微不足道，但足够了。 挪动着身体，陆离靠在传送带的砥柱上，刺骨冰凉让他的意识变得更清晰。陆离用已经可以动弹的手掌刮去身上的黑色物质，再甩到传送带外。 陆离没法完全去除身上的黑色物质，但可以让它们尽可能变少。 擦掉左臂上的粘稠黑色物质，已经恢复力量的左手再去擦拭右手，然后是双腿与躯干。两柄通灵枪同样覆盖着黑色物质，陆离依次解开枪套，简单擦拭了一下。 附骨之疽般的黑色物质一点点被刮去，陆离身体里的力量逐渐涌现，但依旧无力。 其中一部分源自昏迷之后的虚弱。 解决完身上的问题，陆离拿起丢在一旁，已经变成黑色的衬衣，像是拧干湿衣服上的水渍一般拧动衬衫。 滴答——滴答—— 粘稠黑液在麻花般的衣服外表汇聚，滴落，发出粘稠的滴落声。 湿衣服穿着会很难受，但这里的温度很低，穿它比什么都没有要好。 有些意外的是，套上半干衬衣的陆离发现自己的身体并没有被限制——只有沾染身体的黑色物质才会迟缓动作。 这个发现让陆离将裤子也褪下，拧成半干。 穿好衣物，躲在传送带下阴影中的陆离开始观察这间“厨房”。 厨房狭长，滚动的传送带占据了大部分空间。八道庞大怪影立在离火炉几米远的传送带旁。 一扇浅黑色的房门出现在深黑色的墙壁上。 那里是厨房的出口，但想要过去，陆离就要在四只怪影的注视下，途径另外四只怪影，才能到达那扇不知通往那里的房门。 但现在似乎没有更好的选择了。 陆离还不想要孤注一掷，他动作轻缓地从传送带下的阴影中爬出，向他坠下的位置蹲伏靠近。 那些笨拙迟钝的“厨师们”完全没有注意另一边食材的移动，它们不曾停歇地剁着面前滑过的鱼尸，一团团肉泥被送入火炉，去向未卜。 曾经落下的位置堆积着一层粘稠浓郁的黑色物质，滑腻的触感如同踩在腐烂的淤泥中，尤其是偶尔间会踩到淤泥下湿滑的鱼尸。 这些黑色物质让陆离如同淌在沼泽中，艰难移动。 他贴靠墙壁，尽可能远离中心和传送带，以防突然从渔网里坠下的鱼尸。或许不会砸死陆离，但一定会将他砸进黑色物质中，然后再难动弹的被送向厨师。 陆离抬头打量，这条自己的来路通道高度在四米左右，金属墙壁光滑，难以接力，没有徒手爬上去的可能。 厨师们身后的房门是陆离离开这里的唯一可能。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十七.棺材 陆离退回边缘。 传送带上的鱼尸变得稀疏，要不了多久，就会有新的渔网会移动到通道的上方，放开。 陆离知道该怎么做了。 下一波补充没让陆离等太久，几十秒后，从通道的上方传出“哗啦”晃动的铁链声，随后是如磅礴大雨般砸落的鱼尸。 它们再次在传送带前堆积成小山，源源运向另一边的“厨师们”。 这个时候，陆离钻出传送带下的阴暗角落，接近那片堆积成山的鱼尸群。 陆离似乎在寻找什么，视线在传送带上的漆黑鱼尸上扫过。 满载鱼尸的传送带滚向尽头的火炉，陆离安静注视了良久，忽然伸手，拖下一条五六磅重的大肚鱼。 陆离掰开死鱼的嘴巴，凑到鱼山边缘，将粘稠的黑色物质灌进它的嘴巴里，直到黑色物质开始向外溢出，他拖着这条鱼，又带上一条稍小一些的死鱼，回到最初的藏身点——传送带中间。 准备就绪，陆离开始他的计划。 他藏身在传送带下，用力将后拖回来的那条死鱼丢掷向斜后方。 啪—— 死鱼拍在深黑色的墙面，发出可以被轻易听见的清脆声响。 门那一侧的一只“厨师”被响声吸引去注意，它拿着砍刀，走向声音传来的位置。 陆离注视着畸形的下肢从面前走过，来到鱼尸前。“厨师”低头注视着那条鱼，停顿几秒，将它捡起，丢回传送带上。 而这时，陆离又将那条被它灌满黑色物质的死鱼抛出，落点正是“厨师”的身上。 漆黑寒芒闪过，“厨师”一瞬间抬起短小的手臂，砍刀挥向半空的死鱼，从中间穿过。 死鱼一分为二，大片黑色物质倾洒落下，浇淋“厨师”一身。 计划与事实在此刻出现分叉。 陆离的计划中，被黑色物质淋湿的“厨师”将难以动弹，它的同伴过来帮忙，而自己可以趁这时跑向那扇房门。 可事实是其余七只“厨师”并不在意受袭的同伴，它们低着头颅，将传送带的鱼骨鱼刺一同劈成烂肉。而那只被陆离袭击的“厨师”发出无法理解的粘稠嘟囔声，若无其事的捡起被自己劈开的鱼尸，放到传送带上，转身从陆离面前走过。 引诱失败。 但并非毫无收获，起码陆离察觉到这群“厨师”或许不太聪明。 失败的陆离蛰伏于幽暗，准备新的计划。 传送带转动的齿轮声带给陆离一些提示，如果对这条传送带做足够多的手脚，或许可以吸引来“厨师们”的注意。 滚动的传送带，间距相等的剁肉声，钻进火炉的肉泥。 这一幕不断重复着，时间像是被抽出了几秒，然后将这几秒首尾相连，无限循环。 几分钟后，一道从传送带下钻出身影打破了这种枯燥麻木的循环。 陆离重新回到传送带，鱼山低矮了许多。 和上次一样，陆离开始寻找传送带上的特定鱼尸。 但这一次比上次要更久，久到鱼山见底，新一批充斥腐臭味的鱼群从通道上方降下。 躲在边缘的陆离在此时突然窜出，从不断滑落鱼尸的鱼山中抽出一条冰冷滑腻的海蛇。 这条海蛇死去多时，与其他鱼类一样，体表乃至眼珠裹满黑色物质。这一幕让陆离微微皱眉，他忽然想到自己是否也是这幅样子。 抛去杂乱思绪，陆离蹲下，观察传送带的侧面。 传送带没有保护装置，内部完全暴露在外界，齿轮与轴承之间的转动清晰无比。 而只要向这些齿轮间隙塞进一些细长的东西，足以让它卡住，然后迸发连锁反应…… 陆离没有贸然行动，他躲进阴影下，思索这么做后可能会出现的后果。 计划失败，海蛇没有卡住齿轮，维持现状。 计划成功，海蛇成功卡住齿轮，“厨师们”被吸引，自己趁此时成功通过房门离开“厨房”。 计划成功，海蛇成功卡住齿轮，但没有吸引所有“厨师”，厨师修理好传送带，维持现状。 计划大成功，海蛇成功卡住齿轮，但导致整条传送带被损坏，闹出的动静吸引来这条船上的其他成员，难以逃脱。 思考结束，陆离钻出阴影，准备开始行动。 无论如何，结果都不可能比现在更糟。 捏住水蛇湿滑的脖颈，陆离伸手探进传送带内部，将水蛇头颅凑近两片转动的齿轮之间—— 一股力量突然从手掌另一端浮现，蛇头成功卡在齿轮之间，它们转动着搅碎水蛇的脑袋，将水蛇身体缠绕进去，一点点碾碎。 卡顿现象开始在两片齿轮间出现。 陆离没有留在原地观察效果，他转身跑向传送带中段，甚至为了速度，他牺牲了一部分隐蔽性，弯腰扑进传送带下的幽暗处。 陆离扑进传送带下的同时，一只“厨师”察觉到什么，视线望来，什么都没看到后又转回头颅。 嗡嗡—— 一道声音在剁肉声中浮现，并且越来越清晰响亮。 传送带随之躁动起来，原本平整匀速的表面开始时快时慢，其中夹杂着异样的突起溜囊括。 急促的震动声越来越响，已经被“厨师们”听到，剁肉声停止，它们同时望向传送带前方。 噗—— 突兀一声闷响，那片被陆离塞进一条水蛇的传送带冒起一团浅黑色的烟雾。 整条传送带瞬间静止下来。 厨房陷入一片死寂。 死寂持续了十几秒，杂乱的沉重脚步声从外界传来。 陆离两旁，畸形的双腿从外面经过，它们嘟囔着，走向冒起浓烟的传送带区域。 “厨师们”都被故障的传送阵吸引去注意。 而在传送带下的阴影中，陆离的身影悄无声息钻出，鬼魅般向它们相反的方向走去。 陆离接近墙壁上的房门，却发现这并不是一扇门。 那是一块突出在墙壁上的木板，大小与陆离身形相仿。奇怪的样式和材质让它看起来……就像棺材的盖子。 无暇管它是什么，陆离尝试推动木板。 木板被成功推开，显露一道足以让人钻过的空隙，以及木板后面的景象。 一个狭小，正好容纳一人的空间。 在陆离要做什么之前，木棺里突然产生如同重力的吸力，几乎瞬间，陆离自由落体地坠入木棺，横着排进内部。 嘭—— 木板在身后重重闭合。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十八.停尸间 无边黑暗四面八方挤压而来，狭小幽暗的封闭空间足以令人精神崩溃。 陆离撑起身子，翻转身体从趴姿改为平躺。 冰冷的墙壁紧贴着背后，不是陆离的错觉，重力的确发生了变化。 假如这是棺椁，那么棺椁的出口应该是…… 陆离扶住身前的棺盖，将它推向一旁。 令人意外的是棺盖依旧可以推开，陆离只推开一道可以观察外界的缝隙，避免自己再被“厨房”的重力吸引。 传送带勉强恢复了运作，偶尔会有些停顿与倒带。“厨师们”回到火炉前面，源源不断的鱼尸经过“厨师们”的砍刀，运向火炉。 陆离躺在棺材里，而不是立着。棺材外“厨房”的一切对他而言不是平行的，而是在头顶。 难以言喻的错乱感在陆离心底涌出，方向感的迷失带来恶心与眩晕感。 蹙眉观察了一阵，陆离合上棺盖，寻找棺材里可能会有的其他出口。 如果没有，放置在这里的棺材就变得没了意义。 陆离首先推动身下，棺材底部纹丝不动，指节敲击后的声音沉闷，下面没有空间。 之后是左右两边。推动与挪动皆没有效果，但当陆离敲向右侧的墙面时，十几秒后，隔壁传来幽幽的回响。 有谁在另一边敲响墙面。 棺材里瞬间陷入死寂，陆离微屏住气息，凝神听去，但隔壁再没有响动传来。 陆离贴在墙壁上，细心聆听另一边的声响。 嘭！ 突然有一道震动透过墙面传来，一瞬间刺痛耳膜。 陆离蹙眉躲开，深邃黑眸产生一丝情绪。 他呼出一口浊气，暂时不管隔壁的动静，他抬起头，举起双手推动头顶。 吱呀—— 令人难以忍受的摩擦声中，头顶被推开一道缝隙。 棺材里出现另一个出口。 陆离没有立即从出口逃出狭窄的棺材。他缩回手掌，诺动向头顶，透过缝隙窥探向外界。 可以窥探到的一角，那里垒着爬满铁锈的腐朽停尸柜。一如既往，黑色物质在外表镀上一层。 谁会在船上放置停尸柜？ 陆离下意识思考，随后又被抛之脑后。 就像棺材里的异常重力，可以区分出颜色的黑色，厨房里的景象，逻辑在这条船上没有意义。 那么自己此时也躺在某个停尸柜之中么？ 缓慢推开停尸柜的柜门，如同植物般野蛮生长在金属上的铁锈让柜门晦涩，难以推动。 寂静无声，摆满生锈停尸柜的房间里，其中一个停尸柜的柜门被缓慢推开，一颗头颅探出。 这里没有身影，手腕的计数器依旧匀速响动。 陆离从让人透不过气的逼仄停尸柜里爬出，摔落在冰凉地面上。 从地上爬起，陆离摊开有些疼痛的手掌，手掌靠近手腕的位置不知何时出现几道划痕，涌现几条黑色之外的红色丝线，与周围的黑色物质昏沉诡异的暗红色泽。 陆离不清楚这是之前划伤，还是刚刚推开生锈的柜门时所导致，最好是前者。 破伤风在这里无药可救，而黑色物质虽然可怕，但它是未知的，最坏的结果也不过和破伤风持平。 陆离不畏惧死亡，但他不想死的没有意义。 就像未来的某一天，两名新晋调查员站在墓碑前，谈论墓主人的生前：“他是神秘降临者、贝尔法斯特主宰、调查员体系奠基人、四大怪异之王、月牙湾的风暴领主，恶灵邪神在他威势下瑟瑟发抖。”“那他的死因是什么？”“破伤风。” 陆离撕下衬衫衣摆的一条布料，在手掌上缠绕几圈系紧。 陆离环视一圈，迈步走向这间停尸间的出口。 吱呀—— 耳熟的牙酸声突兀在身旁响起。 陆离爬出的停尸柜右侧，相邻的停尸柜柜门缓慢打开一道缝隙。 砰！ 陆离倏然伸手，将柜门重新砸回原位，另一只手扭动停尸柜外部的锁头，将其锁死。 砰砰砰砰—— 停尸柜里开始传出回荡的撞击声，陆离盯着它，后退到停尸间的出口。 那是一扇正常的雕花木门，门后通向船上的某一处。 但门被锁上了。 雕花木门的门闩挂着一把门锁。想要出去，陆离需要打开这把门锁。 从里面锁上房间的门锁。 陆离回过头，空旷回荡的停尸柜撞击声中，环视这间停尸间。 所以钥匙就在这里的某个停尸柜的内部。 没理响动不停的某个停尸柜，陆离来到门边的一列停尸柜前。九个停尸柜中有六个被从外面反锁。 暂时不管被反锁的停尸柜，陆离打开脚边没有挂上开关的停尸柜。打开的一瞬间，汹涌的黑色物质从停尸间里涌出。 第一时间后退的陆离避开它们，等待停尸柜的黑色液体完全排空，显露漆黑空旷的内部。 除了让地面多出一滩的黑色物质，里面什么都没有。 短暂犹豫，陆离没去打开第二个柜子，他围着停尸间转了一圈，走过一列列停尸柜，在墙角处发现一个近乎腐朽的木箱。 但仍不是陆离可以空手可以打开的物体，想要打开它，陆离需要借用一些工具。 依旧要继续打开停尸柜。 走过已经恢复安静的停尸柜，陆离打开门边那列的第二只柜子。 没有黑色物质流出，也没有任何异样，空旷的停尸柜中间放着一个假牙。 某种情况来说这也算是异样。 陆离打开这一列的第三个柜子，里面空空如也。 未被反锁的停尸柜里似乎并没有陆离需要的东西。 陆离将目光移到被反锁的停尸柜上，伸手拧开开关，拽开柜门。 一具焦黑的不知名生物的尸体躺在停尸柜里。 关闭柜门并且锁上，陆离打开第二具锁上的停尸柜。里面同样是尸体，但只有一双对齐摆放，断口撕裂状的手臂。 而第三具锁上的柜子为陆离带来了惊喜。 一根撬棍安静地躺在停尸柜里，同样生锈和裹满黑色物质，但不会减少它的坚硬程度，想来用它破坏某些木箱会异常轻松。 密室解谜？ 陆离想着，拿出停尸柜里的撬棍，转身走向雕花木门。 撬棍别在门闩后，双手抓住撬棍握把，骤然用力。 整条门闩应声折断。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十九.维修工 散发着潮湿发霉味道的断裂门闩掉到地上。 雕花木门已经可以通过了。 陆离握住门把，轻轻拉动。木门底部与地板发出毛糙的摩擦声，显露一道缝隙。 一双深邃的黑色眼眸探到缝隙后，向门外窥探。 深黑色的木板走廊，海风带着比白天浓郁数倍的鱼腥味从走廊另一边飘来，墙壁上的油灯随风摇晃，散发浅黑色的朦胧光芒。 这里船舱么。 木门的缝隙敞开了一些，陆离探出门外，走廊上没有身影，吹来的海风里带着无法辨认的杂乱声音。 陆离躲在门后观察了几分钟，走廊一直没有身影出现。 他回头看向已经平息了动静的停尸柜，攥着撬棍，侧身走出门外。 房门轻轻在身后闭合。 陆离贴靠在幽暗走廊的边缘，静悄悄走向海风吹来的方向。 船舱走廊两边每隔一段距离，就会出现用途不明的木门，它们此时紧闭着—— 吱呀—— 突兀间，陆离身前几米的突然被拉开，一道怪影从房间里来到走廊。 那是一只下身如同章鱼般布满触手的怪影，它发现了陆离，冲着陆离发出无法理解的急切嘟囔声。 一瞬间摸向后腰戒备的陆离停止了下一步动作。 对面的章鱼怪影没有攻击的意图，它的嘟囔声听起来也像是在催促自己，而不是攻击警告。 章鱼怪影下肢一条黏糊糊的触手抬起，关上了房门，随后那条触手朝陆离勾了勾，转身向前挪动。 挪动出一段距离，章鱼怪影停下转头，发现陆离还站在原地。 咕噜噜…… 它发出类似不满的黏糊嘟囔声。 陆离皱眉向前迈出几步，章鱼怪影的脑袋这才晃了晃，转身继续前进。 它要让陆离跟着它。 对这一幕无法理解的陆离想到什么，抬手摸向脸庞。 入手滑腻，冰冷，自己的脸上涂满了黑色物质。 除了体形，陆离和它们没有什么不同。 若有所思的陆离跟随在章鱼怪影身后。向前移动了十几米的距离，左边出现一条新的走廊，前面的章鱼怪影转向，拐进左侧走廊。 陆离的步伐放缓，几秒后恢复速度，跟随章鱼怪影拐向左侧走廊。 这条走廊和之前的走廊一样，每隔一段距离墙壁上就会出现一扇木门。 章鱼怪影经过第一扇，在第二扇木门前停下。 咕噜噜…… 它的一只触手拉开房门，头颅转向陆离，催促他快点过来。 陆离走到章鱼怪影身旁，他的右手不曾离开枪柄。 咕噜噜…… 触手点了点门内，章鱼怪影跃进门后。 陆离没有动作，呈现在他面前的是传送带的平面。这扇门通往厨房，而门的出口居然是“厨房”的天花板。 难怪陆离没有发现“厨房”的其他出口。 章鱼怪影再一次发出催促嘟囔声。 陆离深深吸了口气，向后退出两步，随后脚下加速，双腿踹向门后—— 就像陆离预计的那样，在进入门后的瞬间重力产生变化，引力从陆离的后背变为脚下。他直直坠入门后，一声闷响落入“厨房”地面，溅起一片黑色物质。 当啷—— 撬棍落在身旁。 近三米的高度与冲进门里的速度相加，让陆离难以承受这种冲击。 陆离双腿弯曲，却没能卸掉这股下坠的力量。他的膝盖磕在地板上，发出嘭的一声闷响。 章鱼怪影的催促下陆离勉强站起，膝盖与脚掌的麻木剧痛让陆离蹙眉，但只是疼痛，没有伤势。 如果是实心地面，他或许已经骨裂了。 陆离捡起撬棍，抬头看向抓着砍刀，聚在自己周围的“厨师们”。它们发出黏糊糊的嘟囔声在和章鱼怪影交流。 章鱼怪影似乎是它们的上司，“厨师们”庞大背脊微微佝偻起，嘟囔声带着可以分辨的温顺。 陆离在一旁安静观察到它们的交流结束，“厨师们”与章鱼怪影转过脑袋，视线落在陆离手中的撬棍上。 陆离瞬间明白它们想要自己做什么。 因为故障的根源，制造这一切的就是他。 怪影们的注视下，陆离走到他塞进海蛇的传送带前蹲下，这个动作牵扯到膝盖的疼痛，但还在承受范围之内。 传送带已经停下了，齿轮之间塞满了黑红色的碎肉与水蛇残骸。 陆离花费几分钟用撬棍将齿轮间的碎渣清理掉，动作隐蔽的捂着膝盖站起，对怪影们点了点头。 它们读懂了陆离的动作，一只“厨师”回到火炉前开启传送带开关。 嗡—— 传送带恢复运作，齿轮无比顺畅的转动起来。 有陆离将一部分黑色物质作为润滑油填充进去的原因。 传送带上的鱼尸重新被运向火炉，“厨师们”陆续回到火炉前，剁肉声重新响起，盖住传送带的嗡嗡响动。 咕噜噜—— 章鱼怪影似乎和陆离说了些什么，嘟囔声里带着满意情绪，它挪动到天花板的门下，触手突然曲起，瞬间绷直，在原地留下一摊粘稠黑色物质，身形射向天花板的房门。 “……” 陆离望着天花板沉默。 他要再一次从停尸柜离开？ 虽然这一次陆离不需要再弄坏传送带，借机逃离。 现在的他或许已经被这些怪影们认作是同类与船员。 这些怪影们的工作似乎与它们的体形相关，或者因为体形它们得到对应的工作。 陆离的人类体形虽然新鲜，但没什么特殊的。 所以自己的目前工作……是维修工？ “咕噜噜……” 身后响起含糊嘟囔声，一只厨师站在陆离身后，与陆离说着什么，并在最后抬起短小的畸形手臂，指向天花板上的房门。 陆离看懂了它的动作，点了点头。 “咕噜噜……” 厨师嘟囔着抱起陆离，爆发手臂力量，将陆离投掷向房门。 它用的力量恰到好处，飞向天花板，穿过房门的陆离瞬间被变化的重力捕获，扑倒在地板上。膝盖不小心磕碰到，传来一阵钻心剧痛。 陆离缓慢爬起，门内的厨房平面里，那只将自己丢上来的“厨师”已经回到火炉边，开始工作。 除去差点将陆离剁成碎肉这点，它们还是很友好的。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十.感悟 关上“厨房”天花板的房门，陆离握紧很可能关系自己在这条船上能否安全的撬棍，沿着海风吹来的方向，原路返回到上一条走廊。 没有再出现额外的插曲，陆离顺利地来到长廊尽头，看到一条通往上层的楼梯。 但在楼梯上层，一坨怪影守在那里，头部位置顶着维京人一般的牛角头盔。 陆离难以形容这坨怪影的形态，它无时无刻不在发生变化，只有牛角头盔的位置不曾改变。 略微一停顿，陆离迈步踏上第一层台阶。他微低下头，眼眸低垂，用余光留意楼梯最上方的看守。 陆离踏上台阶之后，牛角怪影转动头盔，似乎是眼睛的位置转向陆离方向。 他继续迈动步伐。 迈过十几层台阶，陆离来到楼梯中层位置。 牛角怪影不断变幻的形态突然产生固定变化，它的体形开始拉长，肢体从拉长的躯干里延伸出来，变态成一只头顶牛角头盔，身材魁梧的黑影。 似乎是某种警告与戒备。 无法前往上一层么…… 陆离的方向发生变化，他转向右前方，在牛角怪影的凝视下又走上几个台阶，来到边缘，举起撬棍，砸下楼梯上一处木板凸起的铆钉。 铆钉被砸进木板里，恢复如初。陆离就像为此而来一般，径直转身朝下方走去，转头瞬间的一瞥让陆离注意到，楼梯上的空间依旧是船舱。 咕噜噜…… 却在陆离转身的时候，楼梯最上方的牛头怪影发出含糊嘟囔声。 陆离没有第一时间停下，继续响起的嘟囔开始变得急促和不满。 陆离停下脚步，回头看向楼梯上方。 牛头怪影的胸口钻出一条触须，它不断延伸而出，落在下方一层台阶上，触须化作箭头模样，指向楼梯木板。 那里似乎有一颗同样凸起的铆钉。 明白牛头怪影意图的陆离重新返回楼梯上，用撬棍砸下那枚凸出的铆钉。 陆离低下头，他看不到的位置，牛头怪影的胸口再次分出数条触须缓慢向下方蔓延…… 砰！ 最后一下，钉子被完全砸入木板。陆离抬起头，看到牛头怪影的数条触须分散指向楼梯的各处角落，化成箭头。 “……” 陆离沉默着，继续扮演维修工的身份帮助牛头怪影，修理可能会刮到它的身体的木板。 砰！ 在最后一块木板砸下最后一击，陆离抬起头，看到牛头怪影的触手又换了一批位置。 这次它指向的木板只有留下的钉眼，而不见钉子。 陆离直起身，注视着牛头怪影。在他用动作表达什么之前，牛头怪影胸口“吐”出好几枚钉子，用触须捧着递到陆离面前。 材料牛头怪影自备。 递到陆离面前的几枚钉子里夹杂一条银色项链，不知是此次工作的报酬，还是牛头怪影没有区分。 陆离不动声色的拿起包括项链在内的所有钉子，将项链收起，又把钉子敲进它们本应该在的位置。 做完一切的陆离重新抬起头，楼梯上的牛角怪影重新变成不断变换形态的模样。 陆离以为自己或许有资格前往上一层船舱，但在他接近走到楼梯中层时，牛角怪影再次转变为魁梧黑影。 此路不通。 牛头怪影的注视中，陆离用撬棍随意敲打了几下木板，转身走下楼梯，回到走廊。 走出十几米，陆离停下脚步。他取出从牛头怪影那里得到的银色项链。 覆盖在上面的黑色物质几乎让它看不出原本的颜色，仅能勉强判断出是女性款式。 撬棍，项链，身份，密室解谜…… 陆离将现在有的线索关联在一起，这没能让他获得新的线索，但他有了新的思路。 陆离原路返回，经过章鱼怪影的房间，来到最初的停尸间。 推开雕花木门，这里还保持陆离离开时的样子。 绕开地面一大摊粘稠黑色物质，陆离来到之前被他忽视的腐朽木箱前，抬起撬棍砸下。 长时间侵泡的潮湿木板多出一些韧性，即使用上撬棍陆离也花了两分钟才将它凿出拳头大小的破口。 在破口外观察一圈，陆离伸手探入木箱，十几秒后，他手指抓着一枚钥匙伸出木箱。 这是一枚小巧的黄铜钥匙，它更适合开启一些房门而不是锁头。 陆离捡起门边的锁头比对，果然两者并不配套。 这枚钥匙有其他用途——或者毫无用处。 所以如果按照密室解谜的思路，开启停尸间房门的是其他道具。 陆离看向周围的停尸柜。 …… 几分钟后，停尸间所有未被锁上的停尸柜都被打开。里面大多是空的，就连填充满黑色物质的柜子也只有几个。 算上陆离最开始发现的假牙，放着东西的停尸柜只有四个，剩下的三具停尸柜分别放着一双鞋、一缕头发、一枚用途不明的印章。 比起这些东西，撬棍与门的关联性更大。 叮！ 叮！ 叮！ 急促的敲钟声忽然从门外走廊的幽暗深处回荡响起。 敲钟声持续了几秒，不再响彻。而走廊两旁，那些紧闭的门中，诡异怪形的各种漆黑轮廓从门内走出，向同一处方向挪动而去。 雕花木门敞开的缝隙渐渐闭合。 观察到门外经过的怪影们，陆离觉得加入其中，跟随它们。 没有带上停尸柜里这些意义不明的遗留物，陆离握紧撬棍，拉开门走出房间，混入喧嚣杂乱的走廊。 各种奇怪的嘟囔声从周身传入耳中，陆离目不斜视，跟随移动的队伍。 他在这群怪影中显得矮小与特殊。 陆离在队伍中看到了章鱼怪影，它在与身旁一只酒桶下伸出两只脚移动的怪影交流。也看到了从拐角走廊第二扇门里，陆续跳出的“厨师们”。 整个船舱的异形怪影似乎都离开了各自的房间，加入“游行”队伍。 就是陆离所期望的那样，队伍一路向前，踏上没有看守的楼梯，来到第二层船舱。 陆离从队伍的中心悄无声息挪动到边缘，然后看到深色墙壁上，每隔一段距离都生长着一只手掌大，像是青蛙眼球的竖瞳眼珠，盯着这条队伍上的所有怪影。 陆离又安静地回到队伍中心。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十一.下滑 跟随缓慢挪动的队伍，一分钟后，它们到达此行的目的地：一座大厅。 与陆离打过两次交道的“厨师们”离开队伍，它们走到橱窗后，站在呈满食物的木桶前。 食堂开饭了。 队伍自觉的排在橱窗前，等待领取食物。 队伍停滞下来，只有当怪影捧着木碗离开时，队伍会稍微向前移动一小段距离。 咕噜噜咕噜噜—— 含糊的、粘稠的、尖锐的、沉闷的，杂乱的交流声在队伍间响起。 “咕噜噜？” 一条冰冷滑腻的爪子忽然戳了戳陆离的衬衫，他低下头，身旁站着一只不到自己身高一半的矮小怪影，它抱着对它而言沉重庞大的扳手，抬头注视自己。 它在问什么？ 陆离大概猜到了，毕竟它手上的是扳手，自己手上的是撬棍——他们职业相同。 但他无法回答，只是默不作声的举起撬棍。 “咕噜噜……” 矮小怪影低下头，嘟囔声带着某种失落的情绪。 它可能问了陆离为什么可以长得这么高。 排在陆离前面的怪影逐渐减少，凑近橱窗的陆离得以看见被“厨师”盛进木碗的食物：漂浮着三颗眼珠的浅黑色粘稠物。 意料之中。 起码它们不是吃黑色物质。 令人疑惑的是，如果它们吃的是这种东西，“厨房”里那些不曾停歇做出的海量食物被送去了哪里？ 亦或是说，那些鱼肉给更上层的船舱准备的食物，比如这一层的怪影。 思考间，陆离前面的庞大怪影领取完它的半碗食物，发出对食物太少的不满嘟囔声，转身走开。 “咕噜噜……” 沉闷打饭的“厨师们”认出了陆离，发出类似问候的嘟囔声。它从碗架拿出木碗，勺子在木桶里搅动了几下，为陆离盛上满满一碗黑色粘稠物，稍微晃动就可能倾洒出去的那种。 扑通—— 站在第二个木桶前盛菜的厨师则分给陆离六颗青蛙眼珠，落进木碗，荡起迟缓的涟漪。 陆离将撬棍别在腰间，默默接过人头大小的木碗，捧着它走到一处空座位前坐下。 周围除了嘟囔声，还有一片稀里哗啦的进食声。 陆离没动面前餐桌上的食物，他当然不可能吃这些，但他现在要想办法让这个碗空下来。 谁也不知道没吃完东西会不会有惩罚。 陆离在思考的时间观察周围，几十只怪影分散坐在食堂各处，陆离没在这些怪影中找到牛角怪影。 这次开饭只有它们这些底层船舱的怪影。 继续移动视线，落在旁边餐桌的魁梧怪影上。它的头颅呈梭形，像是鲨鱼的头部，正用一只手捏起木碗里的眼珠，不在意木碗拉出的丝线滴落到身上，放入张开的大嘴里，大口咀嚼。 拳头大的眼珠对它来说就像零食般袖珍。 看了一阵，陆离在它察觉前移开视线，落向更远处。 食堂的墙壁与天花板同样生长着那些竖瞳眼珠，而且与木碗里的眼珠大小一样。 所以它们不止可以用来监视，还可以用来吃？ 思索间，大片阴影倾洒下来。 一道庞然巨物走到陆离桌前，它头顶几乎抵在天花板，坐在与它相比堪称袖珍的椅子上。 “咕噜噜。”闷雷般的嘟囔声中，一道黑影从庞然巨物可以攥住陆离的爪子里滚落到桌上。 它丢给陆离一个闹钟。 闹钟两边用一条铁链拴上，系成木桶那么粗的环形。这是个很新潮的主意，起码在贝尔法斯特陆离没见过有人将袋表当作腕表佩戴。 它把这玩意儿当成腕表带在手腕上 它觉得陆离可以用撬棍修好这玩意儿。 陆离摇摇头，他猜出对面巨影的意图，但他做不到。 毕竟他不是真正的维修工，即便是，也不可能会修一个闹钟。 呼—— 两团浓郁气流从巨影的鼻孔中冒出，吹得陆离黑发压下，衣角猎猎抖动，那只粗壮尖锐的爪子抬起，抓向陆离—— 陆离伸手拿起闹钟。 他先拧动闹钟背后的发条，指针没有移动。将闹钟凑到耳边聆听，内部细微的机关齿轮声说明发条在运作中，不是这里出现问题。 巨影的爪子缩回桌后。 齿轮在运作，那么出问题的很可能是其他地方。陆离将闹钟转向正面。 玻璃罩上纵横交错细微的划痕，这些划痕让指针有些难以看清。 这个玻璃罩是陆离难得在这里看到黑色以外的东西。 陆离举起撬棍，向巨影示意自己要开始维修——维修当然不需要撬棍，他只是为了避免巨影做出过激行为。 即便通灵枪依旧能用，也难以对这只四五米高的巨影造成有效伤害。 陆离先将闹钟的外圈圆环取下来，失去束缚，玻璃罩自动脱落，被陆离接住，放到一旁。 眼眸抬起，扫向对面巨影，它没再次举起餐桌大小的爪子。 内部的指针清晰显露在面前，陆离忽然注意到，指针在小幅颤动，但无法举起，始终在指向37分的位置颤动。 像是没了能源，或是指针松动。 前者或许可以排除，因为发条已经上紧了。 陆离伸出手指，抵在分针上，将它向上划动，但在手指离开之后，分针即刻耷拉下来。 目光移动向闹钟中心处，陆离在圆柱的边缘看到一些渗透出的黑色物质。 事情变得明朗，这些出现在圆柱上的黑色物质让套在圆杆上的指针过度润滑，难以移动。 陆离取下时针分针秒针以及红色的定时针，用手指抹去圆柱上的黑色物质，重新套上它们。 滴答——滴答—— 恢复运作的闹钟发出细微响声。 盖上玻璃罩，套上圆环，陆离将带着铁链的闹钟退回到巨影身前。 “咕噜噜……” 闷雷般的含糊嘟囔声中带着满意，巨影用与庞然体形不相符的动作，用两根爪子捏住还没有它指甲大的闹钟，令一只爪子伸向闹钟后面，转动分针调整时间。 陆离看到时间被调到11点45分。 这似乎代表此时的时间。 陆离若有所思，如果将这个遭遇认为是密室解谜的一环，自己得到的……是确切的时间。 时间是否代表着什么？ 比如撑到白天，或许将有新的变化。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十二.中年期 呼—— 巨影喷出两团热流，满意的将套着闹钟的铁链戴在手腕处。 虽然“腕表”的大小与它并不相符，但这只巨影身上罕见有了些人性的影子。 陆离被吹起的发梢和衣角缓缓落下，他无法判断这些怪影到底是什么，计数器匀速地发出咯咯声，与它们接触并不会让陆离的理智值降低。 思考间，一抹庞大阴影降下。陆离抬起头，巨影带着腕表的右爪攥成拳头，停滞在离陆离头颅不到半米的餐桌上方。 陆离沉默了几秒，伸出拳头和它撞了一下。 “咕噜噜……” 巨影的沉闷嘟囔声多出一些欢快，它缩回爪子，捏起它的木碗，将食物倒入血盆大口中。 比起隔壁的鲨鱼头怪影和眼珠的对比，巨影的对比更为夸张——那木碗甚至还没它的一颗牙齿大。 这一幕让陆离察觉到某些隐秘的信息，陷入思索。 章鱼怪影、鲨鱼头怪影…… 他抬头，观察巨影的轮廓。 它像人一样拥有四肢，但拥有极具压迫性的庞大体形，头部扁而宽，看上去……就像一头鲸鱼。 陆离转头观察其他怪影。 驼背，生有脚蹼，眼睛硕大的蛙形怪影、躯干与头颅一条圆柱形，别扭的拥有一双人类的腿的蛇形怪影。 它们或多或少拥有一部分鱼类特征。 陆离感觉到自己正在解开这条船诡秘面纱的一角。 嘭—— 木碗重重落在桌上，餐桌发出不堪重负的哀鸣。不过对鲸鱼怪影来说或许已经是“轻轻”的了。 陆离忽然伸手触碰自己面前的那碗食物，将它推到鲸鱼怪影身前。 他不清楚木碗大小的食物能不能让鲸鱼怪影满足，但它肯定吃不饱。 而正好，自己有一份多余的食物。 “咕噜噜！” 鲸鱼怪影发出在整个食堂响彻的轻快嘟囔声，一些正在进食的怪影看向这边，它们看到鲸鱼怪影举起爪子，拍向对面餐桌那个倒霉的维修工。 但在离陆离头顶还有半米时，那只爪子停滞下来，没有将陆离的脑袋拍进胸腔里。 按捺不住情绪的鲸鱼怪影忽然发出空灵悠扬，不再黏糊糊的声音。 那声音就像鲸鱼发出的叫声。 “咕噜噜……” 食堂响起一片窃窃私语般的嘟囔声。 鲸鱼怪影高歌完毕，爪子从身上抓下来什么，在陆离面前摊开。 那是一只袋表，它安静地躺在鲸鱼怪影的爪子中，就像一粒沙砾微不足道。但对陆离而言，它的大小正好合适——那本就是人类制作的物品。 或许是它用来与陆离交换的报酬，又或许是对陆离的示好。 陆离拿起戴表，掀开表盖，内部玻璃上覆盖一层黑色物质。他擦掉这些，显露玻璃背后的时间。 时针指向5，分针指向6，凝固在5：30这一时间。 陆离试着拧动边缘发条，发现已经断裂了，无法调整时间。 这只袋表已经坏了。 陆离对鲸鱼怪影点点头，将袋表收起，或许它在某个时刻能派上用处。 鲸鱼怪影拿起陆离给自己的木碗，倒入血盆大口里。哪怕厨师们分给陆离的食物比其他怪影要多出一倍，但对鲸鱼怪影依旧微不足道。 只能让它吃的比平时多一些而已。 鲸鱼怪影放下木碗，开始发出持续的连贯的低沉嘟囔声，像是在对陆离叙述什么。 陆离假装听着，视线落在右前方的一张餐桌前。 一只畸形怪影动作缓慢的，抓起木碗里的眼球送进口中，它嘴巴里没有牙齿，咀嚼力也不强，那颗眼珠弹珠一样在口腔里被挤来挤去，最后钻进喉咙—— 畸形怪影掐住脖子，发出痛苦的含糊嘟囔声，好一阵吐出一枚完好无损的眼珠，掉落在地滚到陆离脚边，撞到他的脚停了下来。 咳出眼珠的畸形怪影还在低头寻找那枚不见的眼珠，找了半天没找到，又将注意力回到木碗食物里。 陆离在这时低下头，捡起那枚富有弹性的眼珠，揣入口袋。 它需要什么帮助它咬碎食物，比如一副假牙。 而陆离知道该怎么做了。 进食时间一共十分钟，在鲸鱼怪影的“腕表”时间指向11：52时，急促的敲钟声响起。 进食时间结束。 一阵桌椅挪动声响起，怪影们相继离开座位，涌向食堂出口。 “咕噜噜……” 鲸鱼怪影冲陆离嘟囔这什么，走向出口，旁边怪影纷纷躲避，尤其是看似凶猛的鲨鱼怪影。 陆离看向那只刚刚离开座位的畸形怪影，跟在它的后面。 怪影们离开食堂，走过攀爬满生长眼珠的蔓藤的走廊，回到下层船舱。 陆离记下所有怪影进入的房间，同时看着畸形怪影走进一条他没去过的走廊，进入一扇门后。他记下这里的位置，随着已经变得稀疏的队伍们回到停尸间。 某种程度来说，这里算是他的办公室。 陆离走到门边那列停尸柜前，假牙还在里面，用撬棍挑起假牙，看了眼某具依旧反锁的停尸柜，离开房间。 叩叩叩—— 畸形怪影走入的门前，陆离敲响房门。 一阵时间后，房门打开，畸形怪影出现在门后。 简单扫过房间，狭小舱室只有一张办公桌，无法判断它的职务。 “咕噜噜？” 畸形怪影发出奇怪的嘟囔声。 安静的陆离举起撬棍，让畸形怪影看到撬棍上顶着的一副假牙。 “咕噜噜？” 陆离指了指假牙，又指了指它的嘴，示意这东西的用处。 畸形怪影试探着取下假牙，它或许认出了这东西，不管上面的黑色物质，径直将假牙塞进嘴巴里。 陆离适时从口袋里取出眼珠递去。 畸形怪影用脚蹼一样的手掌拿起眼珠，塞进嘴巴里咬下。 噗哧—— 眼珠在牙齿的挤压下爆裂，粘稠液体充满整个口腔。 “咕噜噜！” 畸形怪影欢呼雀跃的在原地蹦跳了好一阵，想起陆离还站在门边，于是手蹼扶住门边，关上房门—— 它似乎不打算给陆离报酬。 嘭！ 一只握着撬棍的拳头抵在即将关闭的房门上。 陆离伸出另一只手，平伸到畸形怪影面前。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十三.同化 “咕噜噜……” 拥有一副牙齿的畸形怪影变得更加难以形容比喻，它发出无法分辨情绪的含糊嘟囔，回到它的办公桌前，从桌前像是垃圾桶一样的箱子里捡起一枚铁片，递给陆离。 陆离收下了，因为这枚铁片他见过一模一样的，在停尸柜里。 但这还不够。 一枚被当作垃圾的铁片换来可以改变它余生的假牙，怎么看都是陆离亏了。 尽管那副假牙对陆离也等同于垃圾——甚至不是他的。 所以将这枚印章铁片收入口袋的陆离，再次伸出了手掌。 “咕噜噜！” 畸形怪影的声音变得焦急，黏糊糊湿乎乎的喊了一会儿，嘟囔声变得无奈，抱怨着慢慢吞吞回到办公桌后，从抽屉里取出一盒似乎珍藏许久的铁盒，打开盖子默默看了一阵，带着不舍情绪回到门边，递给陆离。 陆离的视线落在上面。 这是一盒……排泄物。 装在铁盒里，黑色颗粒状的粪便还在向周围散发着足以驱散鱼腥味的恶臭。 陆离接过铁盒，同时合上盖子，收下了这盒粪便。 一副假牙可以派上用场，那么一盒粪便也可以。 比如找条清道夫怪影送去。 …… 停尸间，陆离回到这里。 铁盒被他放进门旁的停尸柜里，陆离走到记忆中印章所在的柜子前，拿出一枚和畸形怪影给它的铁片一模一样的另一枚铁片。 或是说印章。 手指抹去印章上的黑色物质，铁片上显露刻痕与图案。刻痕内的污渍无法抹去，陆离只能勉强分辨出这两枚印章是鲨鱼的头颅。 唯一不同的是这两枚印章铁片的颜色，停尸柜里的那枚是红色，从畸形怪影那里得到的是绿色。 如果这是三原色或是彩虹，意味着它还有一个或五个相同样式的印章？ 印章携带方便，陆离将它们揣入口袋随身携带。 目前陆离收集的“道具”还剩下六件：两枚印章、停尸间找到的鞋子和头发、鲸鱼怪影给它的袋表，畸形怪影给它的一盒粪便、箱子里的黄铜钥匙。 印章似乎需要凑齐一整套才有用。袋表可以给需要袋表的怪影，鞋子也是同理。头发与袋表稍微意义不明，黄铜钥匙可以开某扇上锁的房门。 那么接下来可以以袋表和鞋子为主，寻找合适的怪影“买家”。 陆离将袋表挂在手腕上，又从停尸柜取出四十几码大的皮靴，带着这两件东西离开停尸间。 某个被反锁的停尸柜在他离开时依旧平静。 至于两个道具如何使用，陆离有一个相对笨拙，却又非常好用的办法：每个房间都进去看看。 这能帮助陆离熟悉每间舱室的用处。 而且在“密室解谜”的游戏规则里，获取全部的游戏道具与信息用处非常大。 陆离维修工的身份可以让他随处走动——在不被禁止的区域，比如下层船舱。 第一扇在陆离眼前敞开的木门是章鱼怪影，它含糊嘟囔着，询问陆离有什么事。 陆离展示给它袋表与鞋子，章鱼怪影明白了陆离的意思，挥舞着触手含糊嘟囔。 它有七八条触手，一双鞋子不够用——除非陆离能再找来三双鞋子。 眼前的房门闭合，陆离走向下一扇房门。 走廊上，陆离敲响一扇扇房门，有一些门反锁着，无回应声。有一些门反锁着，敲门引起暴躁的嘟囔声。 他的目标是那些没有锁门与锁门但会开门的怪影，还有可以用黄铜钥匙打开的房间。 第二扇在陆离面前打开的房门是鲨鱼怪影的舱室。 “咕噜噜！” 它暴躁冲陆离嘟囔。 陆离举起自己的撬棍，表明自己的身份，于是嘟囔声变成了疑惑。 陆离站在门外，装作检查一般环视舱室内部，视线凝聚在某一处。 墙角一处爬满黑色物质的金属柜上，雕刻着一只鲨鱼。 这只雕刻在金属柜上的鲨鱼拥有三颗头颅，但如今三颗头颅缺失，只显示空处的轮廓。 于是陆离从口袋里拿出两枚印章铁片。 “咕噜噜！” 一道残影刹那间从眼前划过，锐利气流划过脸颊，带起一丝切割般的疼痛。陆离的黑瞳缩起，看着鲨鱼怪影夺走印章，冲到金属柜前，将两枚印章塞进头颅缺失的空处。 印章严丝合缝拼进空处，组成斑驳的两头鲨鱼，但可惜还少一个。 “咕噜噜……” 鲨鱼怪影发出遗憾的嘟囔声，回头对门边的陆离嘟囔了几句，似乎在对陆离说“如果找到最后一枚印章一定要带过来”。 看到它没有给道具的行径，陆离转身离开房间。 鲨鱼怪影陆离打不过。 等得到最后一个印章他再过来。 下一扇房门是厨房，陆离绕过这里，“厨房”应该已经没有了后续内容。不过如果在底舱转完一圈而没交换出去道具，陆离还是会去“厨房”碰碰运气的。 敲响下一扇房门，门后响起一阵黏糊跑动的声音，下一刻，房门打开。 一道低矮，只有陆离一半身高的怪影出现在门口，拿着一把扳手。 它身后的房间里还有四只同样的矮小怪影呆着。 他来到了他应该在的舱室前。 他在这些维修工眼里就像是巨人。 “咕噜噜！”矮小怪影的嘟囔声透着欢喜。 陆离举起鞋子与袋表。 “咕噜噜？” 矮小怪影迷惑嘟囔着，不能理解陆离的意思。 陆离视线在舱室里扫过，空荡的房间里什么都没有，儿童体形的怪影们趴在地板上，抓着各自的工具。 它们看起来不像有东西能交换的样子。 陆离一言不发的握住门把，强行将木门从外面关上，走向下一个房间。 他离开不久，木门重新打开，几颗小脑袋好奇的从门边凑出，望向陆离远去的背影。 另一边的陆离拐进一条通道，敲响第一扇房门。 里面没有声音传出，陆离又去握住门把，发现门也被锁上。 像之前几次一样，陆离取出黄铜钥匙，插入门锁转动。 咔嚓—— 门锁发出一声与前几扇门的晦涩不同的清脆机关声。 门锁被打开了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十四.青年期 门边油灯的浅黑色光芒照进幽暗门后，这间舱室摆放着无数生锈的铁架，一张书桌与座椅摆在门后。 这间舱室显然长时间无人问津，地面上分泌的黑色物质像是沼泽的表面，即没干涸，也没有杂乱脚印。 陆离的视线从空荡无物的铁架上扫过，走向门后的办公桌。 一行脚印从门口延伸而出。 嘎吱—— 抽屉被拉开，里面空无一物。 钥匙不可能打开一扇什么都没有的门。 按照密室解谜思路的陆离挪开视线，在舱室的阴暗角落扫过，落在放置在门后的衣架上。 一件帽子挂在衣架上。 绕过书桌来到衣架前，陆离抬手拿下帽子。本该是浅灰色的外表攀附上无处不在的黑色物质，让它变成了黑色。 这件帽子似乎是这间舱室里的唯一道具。 陆离记下可能也会有用的衣架和椅子，离开黄铜钥匙房间。 这条走廊没有其他出路，余下几扇房门无一例外的锁上，没有怪影，黄铜钥匙也无法打开。 只有走廊尽头的房门可以打开，显露一道通往下方的狭窄楼梯。 陆离看到楼梯深处的墙上攀爬着蔓藤，还有蔓藤上的竖瞳眼珠。默默看了一阵，陆离将门关上，没有涉足这扇不知通往何处的门后。 回到之前走廊，维修工舱室门边，探出偷看的几颗脑袋受惊般缩了回去。 陆离在门外走过，敞开的门缝依旧有几双视线偷偷注视着。 “咕噜噜！” 门后忽然响起一道嘟囔声，一只瘦小胳膊伸出，指向陆离拿在手上的帽子。 其他维修工怪影们也看到了陆离手上的帽子，响起喧嚣的尖锐嘟囔声。 “咕噜噜！咕噜噜！咕噜噜！” 房门打开，维修工怪影们聚在门后，看着帽子的眼神似乎带着憧憬。 陆离停下脚步，若有所思的将帽子递向它们。 “咕噜噜……” 维修工怪影们相互对视着，一只怪影被推出来。它缩起脖子，尽可能的伸长干瘦手臂拿到陆离递去的帽子。 “咕噜噜！咕噜噜！” 后面的维修工怪影们发出一阵惊呼，围上拿着帽子的怪影。 吵闹尖锐的嘟囔声中，帽子被相互传递，戴到头上。而每只戴到帽子的维修工怪影都会又蹦又跳的欢呼雀跃。 它们高兴了好一阵，在传递到某只维修工怪影的头上时，它的情绪突然变得低落。 “咕噜噜……”它指着帽子嘟囔。 “咕噜噜咕噜噜……” 或是因为它说的内容，情绪被传染，原本欢呼雀跃的维修工怪影们安静下来，它们看着帽子的眼神里似乎带着某种缺失什么的遗憾。 帽子…… 意识到什么，陆离短暂离开维修工舱室。一分钟后他回来，手上拿着一缕头发。 这是他拥有的唯一与帽子有关的道具。 “咕噜噜……” 维修工怪影从陆离手上小心翼翼接过头发，这似乎就是它们的想要的东西，它们将头发塞进帽子里，然后戴到头上—— 头发从额头落下，盖住半张脸庞。 “咕噜噜！” 怪影们重新变得雀跃，争相抢过帽子戴在头上。 期间有几只维修工怪影拿着工具跑出房间，不一会儿领着同伴出现在走廊。 它们去呼唤其他维修工怪影。 它们没忘记还站在门外的陆离，它们交头接耳嘟囔一阵，其中一只维修工怪影回到房间，从活动的木板下暗格取出一件东西。 那是一瓶清水，瓶子表面没有黑色物质，似乎被经常擦拭。 水可以用来喝，也可以用来清洗。 陆离接受了此次交换，接过水瓶离开。 回停尸间的路上，陆离看到更多维修工怪影跑回来，其中包括跪在地板上敲击铆钉干活的怪影，那件带头发的帽子对它们来说就如同圣物一般。 嘭。 关上停尸间房门，陆离扫过依旧平静的停尸柜门，举起水瓶。 一瓶标签被撕掉的厚底玻璃酒瓶，瓶身正方，易于装箱同时也不会在摇晃的船上滚来滚去。 陆离拧开瓶盖，透过瓶口观察了一阵，又放到鼻尖。瓶子里没有怪异味道以及任何味道，但又好像带着清新的气息。 的确是水。 陆离解开手掌上的布料，倾倒一些在手上，清洗掉掌心割伤位置的黑色物质。干涸的黑色物质被冲刷下，显露干净的伤口，没有肿起和冒出粘液，没有感染。 陆离顺便用湿漉漉的手掌抹向眼睛周围，擦去眼睛周边的黑色物质。 说起来幻象已经很长一段时间没有出现了，是否和这里的诡异有关？ 但当陆离再次睁眼时，周身是一片伸手不见五指的无边黑暗。 随着黑色物质被抹去，他能奇异分辨出黑色的能力也随之消失。 能让我视物的是这种东西么…… 陆离心中低语，突然间心脏如同被一只大手攥住，猛地绷紧。 他呼出的气息打在什么上，反弹而回，带着冰冷与腥气。黑暗中有什么在窥视自己，窃窃私语声在失去光线的幽暗停尸间回荡起。 黑夜灾厄的诅咒重新降临在他身上。 一同出现的还有理智值降低带来的幻象。 身体僵硬一瞬，陆离立即抬起手臂，将黑色物质主动蹭在眼皮上。 窃窃私语与冰冷的腥气陡然消失，陆离睁开眼眸，视线恢复了正常，四周变成有层次的黑色。 让陆离不被怪影袭击，同时不被黑暗、幻觉侵袭的居然是这奇怪的黑色物质。 陆离重新拧上还剩很多的水瓶，将它放在门旁那列停尸柜里。 水不是这么用的，起码不是现在这么用的。 放好水瓶，陆离再次离开舱室。 他还有一双鞋要交换出去。 回到走廊，陆离看到有一道怪影在走廊上，它下身延伸的七八条触手极具辨认度。 一丝抱怨嘟囔声被海风吹来，陆离走近章鱼怪影，看到了它正捧着一根触手，而面前的地板突出一根铆钉。 陆离回想起急匆匆跑开的维修工怪影。 之前陆离想要交易鞋子的念头被章鱼怪影拒绝，不过或许现在可以了……卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十五.独特 黏糊糊的恶心触手上套着一双皮靴。 触手的纤细与皮靴的厚重产生反差，就像少女强行穿上父亲的鞋子。 尤其是它的其余触手像是裙摆一样撑起后。 两只触手支撑让它有些别扭，周围裙摆一样的触手不得不跟随蠕动，调整平衡。 章鱼怪影的学习很快，几分钟后，掌握了两足移动技巧的章鱼怪影开始走动，尤其是某处突起的钉子。 它径直从钉子上走过，没有感受到丝毫不适，以至于它来回走了很多次。 “咕噜噜。” 章鱼怪影满意的晃动头颅，它没等陆离讨要，主动回到房间里，不一会儿触手捏着一样东西递给陆离：一枚不规则形状的铁片。 鲨鱼头颅的形状。 陆离得到了最后一个印章。 带着这枚印章，陆离敲响鲨鱼怪影的房门。 “咕噜噜！” 陆离直接递去印章，以免鲨鱼怪影因为情绪激动，给自己增添新的伤痕。 残影掠过之后，手上空空如也。 鲨鱼怪影冲到金属柜前，将最后一枚黄色印章塞进空处。 咔嚓—— 雕塑合为整体的瞬间，金属柜敞开一道缝隙。 鲨鱼怪影扯开金属柜，捧出里面一团黑糊糊分辨不出样子的轮廓，搂在怀抱里。 它不再管金属柜里的另一样东西，走到舷窗边，抱着轮廓发出含糊的嘟囔声。 那是它的孩子？ 无法分辨的陆离猜测，尽管无法理解为什么孩子会在金属柜里。 叩叩叩—— 陆离这时敲了敲门。 鲨鱼怪影看向门口，发出一声不耐的嘟囔声，冲金属柜仰头，像是表示金属柜里的东西是陆离的了，注意力重新回到怀中。 陆离走进舱室，在金属柜前蹲下。一柄漆黑手斧安静躺在柜子里。 狭长且尖锐的斧刃和身上的血槽表明，用它劈砍血肉比砍树更有效率。 陆离拿起它，分量意外的重。 粗犷、野蛮的外观让陆离觉得有个怪影或许会很喜欢它。 …… 通往上层船舱的楼梯。 陆离抬头望向上面，形态随时变化的牛角怪影已经重新出现在尽头台阶。 迈动步伐，陆离在牛角怪影的注视中走上楼梯。 和上一次一样，当陆离走到中间时，牛角怪影的形态开始固定变化，化作魁梧身形。 陆离在此时举起手斧，让牛角怪影可以清晰地看到它。 “咕噜噜……” 牛角怪影的眼睛微微眯了起来。 一条触须从它胸口探出，缠绕上手斧，陆离手中一轻，那柄手斧被牛角怪影拿走，落入它的掌中。 “咕噜噜……” 满意的嘟囔声从牛角怪影口中发出，它的形态开始变得和之前一样，无时无刻不再发生变化。只是曾经只有顶着牛角头盔的脑袋不曾变化，而如今多了一条右臂。 牛角怪影没有要给陆离东西的举动，还是说…… 陆离试探着向上迈步，踏上一个台阶。 牛角怪影一动不动，依旧在变化中。 陆离缓慢地继续向上，走到楼梯的五分之三区域，走到楼梯的五分之四区域。 它就像完全无视了自己，任由陆离随意接近。 陆离一鼓作气走上最后几层台阶，身形与牛角怪影交错而过。 他踏上了上层船舱。 笔直的走廊延伸向深处，迎面吹来的海风中腥味更加浓郁，仿佛陆离已经离外界甲板不远。 迈动步伐走出几步，陆离再次看到墙壁上攀附的眼珠蔓藤，倏然间，这些看向各处的数十只诡异竖瞳眼珠突然同时转动，瞬间凝固在陆离身上。 一同凝固的还有陆离的脚步。 陆离不认为它们会放任自己继续向前。想要真正踏足上层船舱，陆离还要解决这些蔓藤眼珠。 他剩下的道具还有袋表，粪便和水。 粪便…… 水…… 那间生有蔓藤眼珠的地下室…… 陆离知道它们的正确用法了。 …… 下层船舱。 回到停尸间门外，陆离推门走入，像每次一样视线扫过整排停尸柜。 周围和他离开时没有什么变化。 陆离迈入停尸间，突然在刹那间停滞步伐，黑眸缩成针芒。 他看到有一扇本该反锁的停尸柜此时只是正常的关着。 那里正是曾经陆离的隔壁，锁上也是陆离亲手所作。 锐利黑眸扫过门后与停尸间每一个角落，陆离紧握住撬棍，脚下悄无声息，缓缓走入停尸间，靠到第一列停尸柜前。 铁盒还在里面，陆离伸手拿走它，维持着警惕面朝停尸间，一步一步后退到门外，关上房门。 诡异被阻隔在门后。 陆离转身，快步走到通往地下室的房门前，略一停顿后，走下台阶。 窸窸窣窣—— 从楼梯下方深处传来若有似无的摩擦声。 陆离左臂同时捧着水瓶与铁盒，右手紧握撬棍，走下楼梯。 墙壁上的蔓藤随着陆离深入而增加，它们杂乱无序的攀在木板上，包括地面，让陆离还要分出一部分心神留意地面。 走下几层台阶后，陆离看到蔓藤上开始出现竖瞳眼珠，它们也看到了陆离，同样的一幕发生，通道上的所有竖瞳眼珠都在一瞬间感知到外来者，整齐转动，盯向陆离。 这一幕充满诡异与令人惊悚。陆离短暂停下，打开铁盒，恶臭味溢出间，继续向下。 无数渗人视线的跟随中，陆离面色平静地向下走去。 它们不会伤害自己。 让他确定这点的是狭窄的楼梯挤满了这些蔓藤眼珠，地面已经无处下脚，但陆离前方脚下的蔓藤会挪向一旁，为陆离腾出落脚的空处。 它们对陆离的到来从警惕变成幻影与期待。 走下最后一层台阶，陆离在地下室的最中心处看到了这些蔓藤眼珠的本体，一条墨绿色的巨大植物。 植物犹如在呼吸一般，膨胀与收缩。它的身体铺满房间的每一处，更多的部分钻进天花板的缝隙里，组成陆离在上层船舱看到的那些蔓藤眼珠。 它犹如古树的巨大根茎却是镀上一层漆黑物质，这些东西让它看起来……不是很舒服。 陆离接近它的根茎，随着靠近，他感受到某种情绪从它身上传出，一种带着痛苦与渴望的情绪。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十六.少年期 因何痛苦？因何渴望？ 陆离在根茎的漆黑物质与自己带来的两样东西之间扫过。 地板上蔓藤错综复杂，铺满一层又一层。陆离不可避免地从它们上面走过，但与遇到的这株植物的其他身体部位不同，这些蔓藤已经死了。 陆离将撬棍别在后腰，走到根茎前，那股痛苦与渴望的情绪更加浓郁。他拧开水瓶，浇在根茎上，帮助它冲洗根茎的黑色物质。 根系附近的黑色物质不断被冲刷下，露出原本的墨绿色。 周围弥漫的痛苦情绪逐渐消失。 陆离将根茎周边简单清洗一圈，重新拧起盖子。水瓶里的水还剩下十分之一左右，差不多够他清洗一次眼睛了。 他又将铁盒里的粪便均匀倾倒在根茎周围，地下室里弥漫的渴望情绪逐渐变得轻松，释放出善意。 陆离呼出一口浊气。 现在，他应该得到了上层船舱的通行权。 退回到楼梯下，墙壁上攀爬的蔓藤眼珠仍在盯着陆离，但他感觉它们的注视中不再包含恶意。 正要打算离开，他忽然看到楼梯旁的墙壁上贴着什么，在蔓藤的覆盖下露出泛黄一角。走到墙壁前，伸手拽向贴在墙壁上的纸张边缘。 周边蔓藤眼珠挪动着给陆离让出位置，显露一张几乎辨认不出内容的地图。 陆离凑近观察，发现它已经不可能撕下来了，只能在这里观察。 地图大部分都被黑色物质污染，只有一小部分勉强可以分辨轮廓，标示模糊不清，通过残留的字迹和轮廓陆离在上面找到下层船舱的位置，然后向上反推，找到上层船舱。 上层船舱与甲板连接，一处异常宽阔的轮廓代表的或许是食堂，而再往前十几米，就会到达甲板。 地图上还有最上层船舱，那里是船长室的位置。 记下其他没被污渍覆盖的轮廓和通往甲板上的路线，陆离回头环视一圈地下室，确定没有其他道具漏下，迈上楼梯。 蔓藤在陆离前方散开，又在他身后闭合。 回到地下室门外，关上房门，陆离径直前往通往上层船舱的楼梯。 踏上楼梯，陆离经过无视自己的牛角怪影。走入上层船舱走廊，墙壁上的蔓藤眼珠不再跟随陆离转动。 从空荡的食堂门外走过，迎面吹来的海风里带上若隐似无的海浪声。 但陆离的脚步逐渐放缓，名为谨慎的情绪心中浮现。 一直以来他接触的都是底层船舱的怪影，上层船舱的怪影始终不曾出现。 它们是否会向底层船舱的怪影们相信陆离的伪装？ 无休止通往火炉的肉泥被送到了哪里？ 但直到陆离的视线中出现外界甲板，上层船舱的怪影们依旧没有出现。 就好像整条船上只有下层船舱还在运作。 墙壁上的蔓藤开始变得稀少，它们似乎不适合在外界生存。 脚下的木板正在变得冰凉，几秒后，陆离走到船舱边缘。 这里已经可以完全窥探到外界景象。 一条深黑色的帆船安静地航行在幽暗黑色的深海里，漆黑的海面泛起波澜， 几十道与深海同样幽暗的人形轮廓聚在甲板上，站成三排，一道带着船长帽的轮廓站在它们对面。 从那边吹来的海风里死寂无声，这一幕吊诡而神秘。 每列列只有七个人，左数第二个是空的，算上“船长”一共二十四人。 陆离默默观察了一阵这些拥有完全人类特征的影子，退回到船舱。他找到通往最上层船舱的楼梯，确认这里没有存在看守后，走到最上层。 船长室的房门紧闭着，陆离潜行到边缘向下方甲板看去一眼，那些影子还站在那里，随帆船晃动而微微摇晃，诡异的渗人。 陆离退回到船长室门前，将撬棍塞进门缝间，用力一掰。 咔嚓—— 边缘的木屑炸裂开，船长室房门敞开一角。 又回去观察一眼甲板，确定影子们仍在那里，陆离钻入船长室，轻轻关上房门。 拽过来一只椅子抵住房门，陆离转过身观察船长室。 这里同样受到黑色物质的侵染，到处都是这种黏糊糊的恶心东西。 目光略过船长室的事物，单人床、衣柜、餐桌、船舵，墙上的火枪，陆离先走向另一边的钟表前。 抹去上面的黑色物质，钟表仍在走动着，显示着或许准确的时间：：55。 离天亮还有三个多小时。 陆离转向船舵旁的书桌前，上面放着好几本书与纸张，还有一本书还是打开着的，但已经被黑色物质侵染的无法辨认字迹。 陆离拿起书桌旁的那几本书，里面的页面意外的相对完好，陆离翻看几页，发现只是用于缓解无聊的小说。 合起书籍放回原处，陆离又拉动抽屉。 咣当咣当—— 抽屉被拽的晃了晃，没有抽出。 它被锁上了。 陆离没时间去找钥匙玩密室解密的游戏，他把撬棍伸进抽屉的空隙间，强行撬开。 拉开抽屉，一柄燧发枪、一本日记、一张纸跃入眼前。 因为相对密封和在帆船最上层，抽屉里居然还没被黑色物质侵染，三件东西都保持着完好。 先拿起那柄燧发枪，它有些像通灵枪，短式枪管，枪声雕刻着图案。但它不是同源物，而且居然还是老旧的火药弹丸。 放回原处，陆离又拿起那本日记，翻动书页后都是空白，日记里什么都没写。 这位船长并没有写日记的习惯。至于它为什么在船长室放日记本……或许是让别人以为他有写日记的习惯。 拿起最后一张纸，上面终于有了内容。 这张泛黄羊皮纸上写着每个船员的名字与职务。 陆离先数了一遍，名单上算上船长，该船船员一共二十五人。而陆离看到的影子一共是二十四道，因为有个位置缺失影子。 船长-韦恩 大副-斯特勒 二副-贝肯 领航员-莱斯特 水手-李 水手-特朗斯勒 …… 水手-哈本 一个熟悉的名字出现在视线中。 陆离想起邻居伊芙琳和她的孩子。他们的丈夫哈本出海后遭遇飓风而失踪，最后只有正在消散的灵魂回到贝尔法斯特。 是自己知道的那个人吗。 这条帆船……是在飓风中消失的众多渔船之一吗？卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十七.天真 现有线索都在向陆离的推测靠拢，比如甲板上的那些黑色影子们的确少了一道。 那么如果这条船就是遭遇飓风而失踪的渔船之一……它为什么会变成这个样子。 底层船舱的那些海鲜……那些鱼类特征的怪影，它们又是从何而来。 揭开面纱一角的陆离发现，面纱下面是更大的一层面纱。 不过有一点可以肯定。这些肯定与黑色物质有着必然联系。 即便它不是直接黑手，也是间接导致—— 当——当——当—— 突然响起的急促钟声打断陆离的思考。他抬头望向窗外，想起玻璃已经被黑色物质覆盖住了，回到门口挪开椅子，拉开房门来到走廊。 陆离无法分辨钟声来源，它绝不是在这条帆船上响起，似乎源于周围茫茫深海的某一个地方，又似乎源自于虚空。 上次钟声响起是进食时间。 陆离望向甲板，那些影子立在那里，对回荡在帆船上空的急促钟声无动于衷。 陆离打算暂时回到船舱，但当他回到上层船舱前，突然发现入口被无数条蔓藤层层堵住，若有似无的杂乱嘟囔声从蔓藤另一边传出。 船舱与甲板被蔓藤分割成两边。 这种变化让情况一瞬间变得充满不详，仿佛甲板上将要发生什么—— 陆离迈步，准备触碰蔓藤让它放开缺口，忽然脚下感觉到一阵湿粘触感。 陆离低下头，发现木板上不知何时多出一层黑色物质，向上面渗透而出。不止是脚下，整个甲板都冒出这种东西。而且它还在继续上升，向甲板上淹没。 这就是整条船都覆盖一层黑色物质的罪魁祸首。 陆离想也不想迈步走上楼梯，想要回到最上层船舱，一幕景象突然在脑海掠过。 整条帆船最高的船长室里，即便是天花板也沾染了黑色物质。 虽然无法确认那是否和眼前这一幕有关，但这说明了一点——在黑色物质面前躲到高处并没用。 那该去哪里躲避？ 黑色物质已经淹没脚踝，这种高度已经足以漫出船体，但事实是黑色物质仍在继续上升。 陆离转头，看向甲板上的影子们。 它们站在那里…… 陆离忽然跑向那群诡异站立的影子。 从思考再到决断，一切都发生在短短几秒内。但即便如此，上涌的黑色物质已经冲刷到脚踝高度。陆离的力量快速流逝，从船舱前到影子站立的甲板只有二十几米，他跑了将近十秒，体力近乎耗尽时，才赶到影子中的空处。 一迈进队列，陆离身躯突兀放松，就好像所有负面状况一瞬间被抽离。 陆离低下头，黑色物质还在上升，他的大腿以下已经完全被黑色物质淹没，但自己没有任何影响。就像皮肤之外浮现一层看不见的薄膜，阻隔黑色物质的侵染。 陆离平复气息，在队列中站好，用余光观察周围的人形影子们。 它们的双腿仿佛扎根在甲板上，只有上半身跟随帆船起伏而摇晃。 它们活的…… 它们站在这里，就是为了躲避黑色物质的侵袭么…… 甲板上的黑色物质已经蔓延至胸口，如果陆离还留在外界，此刻早已经无法动弹，倒在甲板上。至于淹死在黑色物质中，还是被黑色物质转变成怪异……陆离不得而知。 脖子、下颌、口鼻，直至眼睛。陆离周围瞬间陷入彻底的幽暗。 黑眸微凝，陆离担心这种黑暗会导致自己产生黑夜灾厄，但伴随时间推移，周围什么都没发生。 黑色物质某种程度仍然在“保护”着它。 漆黑中等待变得煎熬，时间变得漫长。陆离心中默记着时间，数字即将数到000时，黑色物质开始如同落潮一般回落。 他的双眼被显露出来，而后是脖子，胸口。 它们从出现到消失的用时与食堂一致。 最后一抹黑色物质没入甲板的缝隙里，潮水退去，留下一片与之前一致，又不太一样的粘稠痕迹。 看来让这条船上到处都是黑色物质的原因找到了。 上次黑色潮水出现在两个小时前，下一次是否是两个小时后？ 身体微微前倾，陆离打算离开队列，回船舱入口那里观察情况。 同样这么做的还有周围二十四道影子。 陆离的动作刹那间停住，但它们没有。诡异影子们散开，走向甲板各处。 好像是船长身份的单独影子走向上层船舱，其他散开的影子们分散在甲板，进行着诡异的活动。或是两三道影子凑在一起，或是在甲板上坐下，或是进行清理甲板的行为，尽管没有拖布，也没有水桶。 它们维持生前的一切举动，但所有举动都没有发出一丝声音。 一幕怪异的无声哑剧。 缺失位置是哈本，哈本是名水手…… 陆离最后一个离开位置，他走向船舱，思索自己该如何扮演一名水手。 这对他不是很困难，不久前他刚刚扮演过一名维修工，他只需要去做水手需要做的事就行。 陆离假装手里有一把拖布，弯腰拖动着接近向船舱。 缓慢接近船舱的一段时间里，陆离暗中观察甲板上的一切。没有影子主动靠近舱室，怪影们也不会靠近甲板，就好像这条船被分割成两部分。 回到船舱边，陆离向里面望去。蔓藤组成的屏障已经消失不见，屏障内外的黑色痕迹可以观察出明显的颜色差异。 蔓藤在保护底层船舱的怪影们，就像上次钟声响起那样。 而等待陆离的是两个选择：假扮水手留在甲板上，假扮维修工回到船舱里。 回到下层船舱可能让陆离躲避过下一次黑色潮水，但莫名被打开的停尸柜让陆离意识到下层船舱绝没自己经历的那么简单。而且出现意外，他将很难逃离。 留在上层船舱同样可以通过特殊办法躲避黑色潮水，但对影子们的判断只是陆离构建的推测，陆离不清楚是否会有新的变化。但出现意外，陆离可以不用被困死而是尝试跳海求生。 他已经到找挂在船舷上的救生圈了。 一边是层层诡异，但找到行动规则的甲板。另一边是可以自由行动，但隐藏危险的船舱。 陆离选择留在甲板上。 这条船上，危险不一定会让陆离死亡，但大意会。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十八.幼年期 一只影子从陆离身旁无声经过。它好像拿着什么，无声地来到船舷边，抛入海中。 一只影子从陆离身旁无声经过。它走向船舱，穿透过船长室的房门，消失在门后。 一只影子从陆离身旁无声经过。它靠在船舱旁的木板上，偷了一会儿懒，被另一只影子叫走。 两只影子聚在陆离几米外的甲板处，木然的站立一段时间，又相继离开。 它们按部就班的重复生前的举动，在幽暗深海被黑色物质覆盖的帆船上。诡异的四处走动，又诡异的保持死寂。 陆离融入其中，维持着“水手”身份与“清理甲板”工作，没有影子打扰。 这种情况维持了一个小时，而陆离只是站在船舱前，不断重复着拖动拖把的动作，偶尔他会停下，靠着船舱边的木板休息上一会儿。尽管他不需要休息，但维持水手身份很重要。 离天亮还有两个小时。 又持续了十几分钟，陆离观察甲板的余光注意到又有一道影子走向这边……或是说走向自己。 与其他影子的靠近不同，这只影子的目标似乎就是陆离。在陆离装作无意的前后走动几次后他确定了这点。 这只影子在接近自己。 陆离还没准备好和它们打交道的准备。 略一犹豫，陆离维持弯腰拖动甲板的行为，面朝影子，向身后的船舱退去。 周围的海浪声变成从身前传来，带着鱼腥味的海风灌进船舱，陆离退回到船舱内。 向它走来的影子停滞在船舱前，没有踏入。它幽幽立在那里呆了一段时间，转身离开。 它的目标的确是自己。 目送影子离开，假装拖地的陆离直起身，蹙眉望去。 直视与接触它们并不会让理智值降低，直视与接触它们也不会扭曲思维，除了看上去像是影子，它们似乎没有丝毫危害性——但正是这样，才让情况透着诡异不安。 敌人最危险的时候是不知道它们未知的时候。 陆离能坦然面对怪影，是因为陆离找到了它们的逻辑。 影子们也有这种逻辑，但现在这种逻辑发生了变化。 但愿只是意外。 陆离心想，重新走向甲板，在临近时重新弯下腰，伪装成拖地的姿势。 那只刚刚走向陆离的影子他已经找不到了，除了带着易于分辨的船长帽的船长和一名缺失一条手臂的船员，它们大都看起来一个样。 哪怕记下它们的特殊点，陆离也仅能分辨其中的几只。 重归平静，但只是十几分钟后，又一道影子走向陆离——而且不是上次走来的一只。 陆离和上次一样，退回到船舱里。余光看着影子在船舱前转了一圈后走开。 是哪里出问题了么…… 一次可以理解为巧合，两次就很勉强了，尤其是本在就吊诡的帆船上。 思索着回到甲板，不出意外，那只影子也找不到身影了。 几分钟后……第三只影子走向陆离。 陆离不得不再次躲进船舱里，等待停滞在船舱外的影子离开。 它们过来的时间正在缩短，陆离却没找到问题的根源。 或许是长时间逗留在一个地方的原因？ 于是出去之后，陆离扩大了“清理”范围，接近船舷边。 这毫无用处，时间仅仅过去不到五分钟，又一只影子走向陆离。 四只影子走来的间隔一次比一次短，就好像它们已经察觉了什么。 但明明它们一直在维持这条船曾经的一幕。 唯一庆幸的是它们没有涉足船舱，在陆离回到船舱后，影子不再追踪陆离。 但陆离已经暂时无法前往甲板了。可以预见，下一次时间还会继续缩短，直到到达某个节点，然后发生恐怖的变化。 陆离不会坐视那一幕发生。 他暂时留在船舱里，思考重心从“影子为什么会走向我”转向“影子走向我的意图是什么”。 察觉自己是外来者和赶进船舱，这是陆离想到的两个可能。但很可惜，陆离无法从这两个可能里分析出有用的线索。 墙壁上的蔓藤眼珠望向走廊各处，有些落在陆离身上，没有恶意。 比起诡异的甲板，这里的确会让陆离不自觉放松。 陆离默默望向船舱外的甲板上，偶尔会有船员影子从甲板上走过。 这一幕持续了一阵时间，某一时刻，船舱外甲板上的影子突然从四面八方走来，聚拢在一处。 陆离蹙眉，靠近船舱边缘。 不远处的甲板上，影子们重新排成三列，第一列第二个位置空缺，船长影子单独站在所有影子面前 一切就像陆离刚开始看到的那样。 陆离想到了什么，他从船舱走出，拐过甲板来到最上层的船长室。 径直推开被撬开的房门，陆离抹去钟表玻璃上上一次黑潮覆盖上的黑色物质，显露此刻时间：3：55。 上一次黑潮已经过去两个小时。 按照影子们怪异的举动与时间间隔…… 下次黑潮即将到来。 陆离面临一个选择。躲入船舱和站进队列，他要在这两件之间选择一件行动。 无论怎么看，躲入船舱都是最安全的选择，里面没人会伤害陆离，他甚至还得到了很多怪影的好感——但陆离有些不安。 他感觉如果自己回到船舱，并在船舱里躲避黑潮……会有一些不太美妙的事情发生。 陆离没有预感，从不依靠预感。这一类情绪通常不会出现，即便出现，也会很快被强大的情绪控制压制。 但那是以前，现在已经变了。 科学不再是唯一可能，逻辑变得可有可无。 这种情况下，相信预感变成了很合理的行为。 先接近队列，如果有问题，以最快速度逃向船舱。 陆离心想，离开船长室回到甲板。 队列保持着诡异的死寂，陆离从后方接近它们，心中默念黑潮到来的大概时间。 从后方转到侧面，影子们没有对陆离的到来有所反应。 但在这时，陆离的脚步突然停住。 他的位置被一道身影占据了。 或者说，原本空缺出的位置，此刻多出一道身影。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十九.懵懂 队列里，原本随船晃动的影子们惊悚的同时转动头颅，转向陆离所在的位置。 多了一个…… 却在这时，抢了陆离原本位置的那道人影冲陆离点点头，熟悉的语气就仿佛认识陆离。 “你来了。” 那是年轻女人的声音。 话音落下的同时，周边影子们的身体微微向前倾去。 也是在这一刻，身影倏然掀起斗篷，抬起双手——两只手掌各自握着一把通灵枪。 陆离倏然后退半步，手掌摸向腰间，拔出通灵枪。 抬起的枪口转向两旁，对准身旁两只影子的头颅，扣动扳机。 砰！ 砰！ 两道龙吼般的巨响不分先后响起，在甲板上遥遥荡开。 两只影子的头颅连同大半脖子倏然炸开，影子随之消散。 也是在这一刻，陆离掷出通灵枪，打着转飞向身影，从她发丝间擦过，砸爆身后一道扑来的影子。 当啷—— 当啷—— 直到这时，弹壳落下的细微声响刚刚传来。 “你的枪真倒霉，我该教你枪的正确用法。” 女人对陆离吐槽一句，但学着陆离的举动丢出两把通灵枪，打着转砸爆两只影子。 她伸手入怀，再拔出时，手上抓着两柄新的通灵枪。 砰！ 砰！ 夜空中巨响回荡，两只影子应声炸开。 陆离挥出自己最初的通灵枪，当作钝器砸散面前一只影子。 这招是他掉入海中被那些衣物纠缠时发现的。正常使用同源物，理智值会正常的下降。但如果不正常使用……理智值的下降速度也会不正常。 如果握住枪柄和扣动扳机的理智值下降速度是每秒一点，那么陆离握着枪身的理智值下降速度只有每秒零点三点甚至更少，虽然这样无法发挥出通灵枪的真实威力。 只有正确使用同源物才会发挥真实的威力，以及受到真实的负面效果。 面对强敌时这招用处不大，但对待弱小且多的敌人时，它的效果无可替代。 恰好的是，这些影子意外地弱小，它们甚至经受不起一把初始通灵枪的砸击。 抬起眼眸，陆离若有所思看着她那看似非常沉重的长袍，掩护身影冲出影子们的包围。 “去船舱。” “去船长室。” 两道声音同时响起，又同时沉默。 几秒后陆离开口：“船长室躲不了黑潮。” 女人再次砸出打空子弹的通灵枪，相继解决两只影子。 周围的影子还剩下一大半，它们缓慢地走来，脚步不急不忙，完全不在乎同伴被一个个消灭。 “什么黑潮？” 陆离的注视下，女人伸手入怀，又一次从怀里抽出两把通灵枪，打爆离得最近的两只影子。 “可以淹没整条船的黑色物质。” “已经不会有了，那种东西是这些影子弄出来的。” 陆离一瞬间明悟。 这些影子站在甲板上不是为了躲避黑潮，而是召唤……它们召唤出黑潮，吞没这条船上的一切事物。 除了它们本身。 “它们不会去船舱。”陆离又说。 这个女人或许是调查员，但因为谨慎，陆离不打算按照她的计划。 这一次女人没再将通灵枪当作消耗品丢出去，这也与靠近的影子已经都被打爆有关。 “肯定的，船舱里的东西它们惹不起。”她回复道，奇怪看向陆离：“你想回船舱？” “去船长室。” 陆离首先转身跑向船长室，途中捡起一把被丢到这里的通灵枪。 这把枪很大可能是女人丢掉的，不过现在是他的了。 逃回船长室，那些甲板上追击陆离二人的影子忽然如同无头苍蝇，在甲板上来回走动之后，又恢复先前的诡异重复。 “它们太弱了。” 擦拭抹掉玻璃上的黑色物质，陆离站在窗前观察道。 “它们的任务不是战斗，是感染。”女人懒洋洋坐进座椅里，无视上面的黑色物质。“而且它们杀不死，要不多一会儿就会从黑色中重生。” 陆离转过身，双眸凝视着她斗篷下的阴影：“你是谁？” “这不是显而易见？” 女人摊开手，感觉陆离问了个蠢问题。 陆离当然知道，但他需要确定。于是又问：“停尸柜里的是你？” 这个问题让女人的声音带上一丝恼怒：“如果你不锁上柜门我早就出来了。” “如果你表明身份你早就出来了。”陆离面色淡漠地说道：“你什么时候发现我的。” “你把我锁上的时候，本来想提醒你不过那时我累坏了就在里面睡了会儿。”女人的坐姿愈发惬意，不过她浑身依然笼罩在黑袍中。即便是手掌，也缠绕着重重绷带。 “所以站在它们之中是你故意的？” “差不多，你的事件是探索，我的事件是保护你的安全。出来后底层船舱没找到你，我就来甲板了，我找你很久了。” “你知道我们在哪吗。” “返渡亡魂的船。” 黑袍女人吐出的话语让陆离眼眸微缩。 “很意外吧？你以为我们在某条灵异船只上？” 陆离点点头。 她继续说道：“你听到的钟声是冥界的死亡丧钟。每一次敲响丧钟，影子会从冥界召唤出黑泥污染这条船，直到它被完全污染驶向冥界。” “我们已经死了？” 陆离想起自己被打捞上来的方式，和一群鱼类尸体混在一起。 “还没，因为我们在真正死之前醒过来了。仔细想想，你在船上的经历是不是有点像人生？”女人语气轻松说道：“不过我们没法及时离开这里就真的死了。” 从通往“火炉”的传送带逃下，又离开“停尸柜”，与怪影接触的一幕幕…… 就像女人说的，陆离在这条船上的经历像是倒退的人生。 不过…… 陆离黑眸微微眯起：“你怎么知道我在船上的经历？” “我还知道这是返渡亡魂的船，我是船长吗？” “相关书籍么……” “嗯哼。” 调查员大都博学，陆离不再纠结女人身份的问题，转问道：“我们怎么离开？” 像是早准备好陆离会这么问，黑袍女人在话音落下的同时开口。 “在黎明刺破黑夜的一刹那，跳下船。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十.成长 “只是这样？” “只是这样。” 陆离一声不吭，默默注视女人斗篷下的阴影。 这个方式听起来很不靠谱，但陆离暂时找不到她会骗自己的理由。 陆离问道：“具体呢？” 女人也问道：“你怎么这么多问题？” “因为你看起来知道的很多。” “听起来挺合理，那么就告诉你好了：等船翻转到水面你就知道了。” “翻转到水面是什么意思？” 黑袍女人的兜帽微微抬起，阴影下的目光似乎正在看着陆离：“你还没察觉到吗？我们并没在海面上航行。” 陆离微怔，视线望向舷窗外，帆船外漆黑的海面荡起海浪，不像深海，也不像海底。 “它航行在海面的另外一头。” 女人的声音身后传来。 望向海面的黑夜般的眼眸一凝：“所以我们是倒过来的，船底位置是海面？” “嗯哼。”背后座椅里的黑袍女人扬起头。 这过于匪夷所思，甚至远比陆离在这条船上发生的事还要匪夷所思。但如果这条船真的是“返渡亡魂的船”，倒也不是那么难以接受。 而且也说明了为什么那些影子力量薄弱，它们或许只是普通的灵魂，只是看起来奇特与可以重生。 陆离挥舞手掌，又吹了口气，没有阻力和气泡，他无法验证女人话语是否真实。 身后传来一道颇感兴趣的轻笑声，陆离回头说道：“如果我们没有在黎明跳下船会怎么样。” “会成为这条前往冥界的船上的游客，然后就再也回不去了。” 陆离回头看她：“那么你为什么也在这条船上。” 陆离出现在船上的原因是落入水中近乎溺死，黑袍女人呢？ 她随意说道：“就像之前说的，你的任务是探索，我的任务是保护你，所以我过来带你回去，不用谢。” “谢谢。” “真是无趣的性格。”黑袍女人语气微微上挑，但在数秒后又逐渐变得冰冷。“不过我已经改变主意了，因为……只有一个人可以活着离开。” 陆离安静地看着她。 死寂在船长室维持了十几秒，黑袍下传来一道轻松的声音：“开玩笑的。” 陆离点点头，什么都没说。 舷窗外的甲板忽然传来一些动静，铺满黑色物质的甲板上，一道道先前被打散的影子从地板上浮现爬出。 其中包含船长影子。它抬起头颅，看向舷窗前的陆离，手掌举起—— 甲板上的影子们开始缓慢围向船长室。 吱呀—— 身后空椅子微微摇晃，黑袍女人走到陆离身边。 “它们未必会让我们如愿。” 听着女人的声音，陆离从口袋里取出十颗子弹递给她：“省着点用。” 缠满绷带的手从陆离掌心捞起子弹：“还要怎么省，一发打两个？” “我是指通灵枪。” 黑袍女人将通灵枪当作消耗品用的行为过于奢侈。 “知道了。” 她推门离开船长室，站在走廊护栏前举起通灵枪，扣动扳机。 砰！ 砰！ 船长影子与一只影子应声炸开。 黑袍女人收起两把通灵枪，再次掏出两把通灵枪 砰！ 砰！ 又是两声枪响。 女人身旁，陆离握着枪柄砸下脚底。这些好似没有实体的影子从地板下冒出，被通灵枪砸散。 “怎么能让它们停止攻击？” 陆离问道，虽然这些影子几乎带不来麻烦，但终究会有些困扰。即便不正确使用通灵枪，陆离也难以承担理智值下降的代价。 “船长被打散和影子被打散一半，剩下的影子会恢复正常。” 黑袍女人的斗篷下似乎藏着无数柄通灵枪，她又掏出两把，相继打散从楼梯上来的两只影子说道。 甲板上的枪声不曾停歇，一分钟后，第二波攻击被打散。 4：23。 离天亮还有一个小时。 陆离回到船长室，他只打散两只过于靠近的影子，黑袍女人是主要输出。 “你又要开始问问题了？”黑袍女人站在门边说。 陆离点点头，他不喜欢不了解情况而去行动：“我们该如何准确抓住黎明到来的时间。” “边走边说。”黑袍女人偏了偏头，示意和她去甲板。 她要去回收那些散落甲板上的通灵枪。 陆离跟上黑袍女人和她走下楼梯，黑袍女人随意说道：“抓不住，所以机会只有一次，如果没能在黎明之光撒下那一刻离开，我们会回到船上。” “如果乌云密布呢。” 黑袍女人的兜帽转向陆离：“去冥界转转也不错。” 甲板上的影子们无视了走动的两道身影。 “返渡亡魂的船你知道多少？” “不少。” 按照黑袍女人所说，返渡亡魂的船原本只是传说，流传在船员之间——大部分水手在成为船员之时都知道两件事：不要在船上提沉的相关字眼和诋毁风暴女神，以及返渡亡魂的船的传说。 它是接引亡魂前往冥界的船，遇到返渡亡魂的船，应该立即避开，并且千万不能直视。长时间注视与近距离注视会导致自己出现在返渡亡魂的船上。 传闻中，返渡亡魂的船并不固定。有人看到是一条小木船，有人看到是一艘帆船，有人看到是一艘金属船，也有人看到是一艘纸船。大部分目击者都言之凿凿，确认自己看到的是真实的，那些亡魂立在甲板上。 不过随着世界恶化，变得愈来愈危险诡异，一些原本只是传说中的存在开始出现在现实之中，比如返渡亡魂的船。 陆离又问了一些问题，黑袍女人一一回答上，不足够详细，但似乎都是正确的。 黑袍女人各种方面来说都知道的太多了，她的博学多到……令人不安。 黑袍女人知道陆离在试探她，陆离知道黑袍女人知道自己在试探她，二人配合默契的没有揭穿这点。 和黑袍女人取回散落在甲板上的枪，顺便击退第三波重生袭来的影子们——它们每隔十分钟都会复苏一次。 这意为天亮之前，他们最少还要承受六波以上的袭击，而子弹已经不多了。 这种情况下，黑袍女人依旧拒绝回到船舱。 这让陆离不解。 “船舱里有什么？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十一.诞生 “麻烦。” “什么麻烦？” “待在甲板只会让我们困扰，但待在船舱会让我们死掉。” 她说的麻烦是怪影？还是其他？ 陆离依旧不知道根源是什么，黑袍女人不想对此谈论过多。 回到船长室的第五分钟，第四波影子爬出甲板，在影子船长的指挥下冲向船长室。 “它们归来的间隔正在缩短。”陆离看着一枪打爆影子船长的脑袋，堵在门口将通灵枪当作烧火棍挥舞的黑袍女人说道。 “感觉到了。” 用枪管戳爆影子脑袋的黑袍女人说道。 此时时间4：55，离天亮还有不到一个小时。 它们出现的间隔从开始的十几分钟变为现在的七八分钟——这代表时间向后拖延半个小时后，他们仍然要面对六波以上的影子。 “你的理智值撑得住么。”陆离问道。 “起码不会变的比你严重。” “你知道了？” “嗯。” 陆离没问她怎么知道的，站在黑袍女人身后，帮她解决突然从地板里冒出的影子。 影子消灭一半，剩下的影子自行散开。休息五分钟后，第五波影子爬出地面。 第六波、第七波、第八波…… 砰！ 打散十二只幽灵，再一枪打爆二十几米外甲板上的船长影子，黑袍女人收起枪，微微喘息着对陆离说：“准备走了。” “去哪？” “船舷，等待黎明到来。” “那里很难防守。”陆离皱眉。 “别无它法，留在这里可能赶不上日出，我们不知道具体时间。” 这句话让陆离想到了什么。他手掌伸进口袋，摸出一只袋表。 掀开表盖，这只不曾派上用处的损坏袋表的时间已经凝固，指向5：30分。 这只鲸鱼怪影给他的袋表时间是否暗喻着什么…… 身旁黑袍女人注意到陆离手上的事物：“你从哪得到的？” “船舱里。” “那可能是线索，代表黎明到来的时间。” “我也这么想。”合上盖子，陆离偏头问道。“要试试么。” 黑袍女人将最后两颗子弹塞进枪管，咔嚓一声甩上后膛：“我都可以。” 陆离的眼眸低垂数秒，而后抬起：“那么留在船长室，等到时间临近前往船舷。” 5：15，离天亮还有15分钟，离上次影子袭击的第三分钟。 第九波影子从覆盖在甲板上的黑色物质中爬出，缓慢走向船长室的二人。 黑袍女人的动作开始变得缓慢，陆离从她那里借来一只通灵枪，当作钝器挥舞着，砸散围上来的影子。 5：19分，离天亮还有11分钟，离上次影子袭击的第二分钟。 第十波影子出现。 一只影子悄无声息从陆离身后走来，他及时反应过来，锤散影子，但手臂不可避免被影子的指尖触碰到，近乎干涸的衬衣渗透进大片黑色物质。 “别被它碰到，影子触碰过的地方会产生黑泥，减慢速度，我想你应该知道。” “嗯。” 5：21分，离天亮还有九分钟，离上次影子袭击的一分钟后。 第十一波影子出现。 黑袍女人抬起手臂，缠绕绷带的手指扣动扳机。 砰！ 浓郁黑烟枪口冒出，甲板上的船长影子应声散开，但在十几秒后，它的影子重新从地面离爬出。 影子们的出现开始不再有间隔，不再给予二人休息时间。 黑袍女人落下手臂：“我们要撑不住了。不能让它们缠住我们，想个办法。” 陆离问道：“你还能撑多久。” “30秒。” “去船舱入口，我来想办法。” “走。” 黑袍女人向楼梯接近。 陆离在这时转头看向船长室内，记下此时的时间：5：22分。 她将一柄通灵枪当作消耗品丢出，通灵枪打散两只影子，失去力道落在楼梯上，又被紧随其后的黑袍女人踢去一脚。 通灵枪激射而出，砸爆一只怪影的脑袋，落向远处甲板。 黑袍女人朝楼梯下方扣动扳机，“砰”的一声震耳巨响，整条楼梯上的影子瞬间被清理一空。 而几乎同时，甲板上重新爬出影子，默默走来。 “退进船舱，如果它们靠近再攻击。” 趁着空隙二人逃到船舱前，陆离留下一句，转身跑入船舱。 黑袍女人收回视线，看向黑压压围上来的漆黑影子们。 几乎压在她所说的三十秒时间，船舱深处响起一片杂乱声响，陆离从船舱深处赶来，身后跟随着形态狰狞怪异的漆黑怪影。 她抬起通灵枪对准船舱内，又放了下来。 陆离奔跑并不急促，那些怪影并非在追逐陆离。 陆离来到她面前，怪影们则从他们身旁擦肩而过，如同溪流中的磐石，冲向下游。 四五米高的鲸鱼怪影如同巨兽，横冲直撞无人可挡。章鱼怪影穿着一双靴子，动作可笑的用触手勒断一只影子的胸口。厨师怪影们挥舞砍刀，切开影子。鲨鱼怪影化为残影，在影子间穿梭，身后留下一片散开的影子。几只矮小怪影跳上影子的背脊，挥舞工具砸下。牛角怪影手持斧头劈砍着冲向最前方。 嘭！ 脚下一道震动，甲板木屑四溅，几只影子飞到半空。一条数米粗，如同触手般的粗大蔓藤从下层船舱钻出木板，暴力的砸落向甲板一只只影子。 一边是摧枯拉朽，一边是无限重生。 周围的压力瞬间消失，黑袍女人收起通灵枪，向船舷走去。 “它们为什么会帮你？” “因为我帮了它们。” “有趣……” 乱糟糟的甲板上，二人来到船舷边，黑袍女人望着甲板上的战斗：“时间快到了，最后你对它们有什么要说的吗？” 陆离取出水瓶，将剩下的水倒进掌心，丢开用空的瓶子。 “谢谢，用空来贝尔法斯特。” 他对甲板上帮助自己的怪影们说。 “真是你的风格。”黑袍女人评价了一句，开始倒数：“倒计时十秒，九秒，八秒……三秒……一秒。” “跳！” 时间到达5点30分。 湿漉漉的手掌在眼前抹过，陆离的身形跃入漆黑的海面。双脚撞入海面的一瞬，所有压力消失，仿佛海面是一层薄膜，穿越它到达另外一个崭新的世界。 天旋地转与短暂的冲上海面，这一刹那，陆离看到金黄色的黎明晨曦撕裂云层，倾洒整片海洋。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十二.陆离漂流记 叮铃铃铃铃铃铃铃—— 清脆的闹铃填满了整间侦探社，窗外传来街道上晨间的喧嚣。 趴在沙发上的透明身影有了些动静。 脑袋抬起，发丝落下，露出一张有些懵懂好似未睡醒的精致脸颊。 “啊……造上惹……” 安娜大着舌头爬起来，瘫在沙发里发怔，像是大部分从熟睡中醒来的人一样。 “原来我也能睡着啊……” 安娜嘟囔着，突然发现闹钟还在响，歪头看去一眼。 闹铃轻轻挪动了一下，不再响动。 安娜向后仰头，倒着看向冒出嫩芽的盆栽与窗外人来人往的街道，小声嘟囔一声：“已经天亮了，还没回来么……” “不过应该快了吧……” …… 清晨的海水冰凉刺骨，云层压在天穹之下，就仿佛先前刺穿乌云的晨曦之光是刹那间的幻觉。 两道身影落在铅灰色的海面上，恍惚间仿佛有什么庞大黑影从他们身下掠过，驶向远处。 短暂落入海水后，陆离再次浮出海面，身旁一道身影同时冒出，溅起一片水花。 陆离踩着海水，勉强不让自己沉下去，偏头问道：“然后怎么办？” “等有人会在这时经过救我们。”黑袍女人的黑袍漂浮起来，在周围形成一片浓郁的墨色。 一道海浪托起身体又落下，陆离趁这时继续说：“如果没有呢？” “运气好被送回去，运气差去冥界报到。”她的兜帽贴在身上，面孔依旧隐藏在阴影下，只是一抹唇影与下颌不可避免露出，显露雪白笑容说：“往好了想，或许我们会被海浪冲上某座岛屿。” 这一幕或多或少有些诡异，无论陆离还是黑袍女人，他们的声音都没有太大起伏，无论是音量还是情绪。 他们像是坐在摇晃的马车上对话，而不是在孤立无援的茫茫大海里。 沉默少许时间，陆离向离着不远的黑袍女人靠近，并抓住她的手臂。 兜帽转来，似乎可以感受到阴影下疑惑的目光。 陆离吐出被海浪打进嘴里的海水：“我不会游泳。” 这是他下水前带上救生衣和救生圈的原因，可惜没用。 “给你指派事件的家伙一定想害死你。”兜帽女人说了一句，任由陆离拉着自己借力。 单薄衬衫贴在陆离身上，是最初的白色。露出的手臂与手掌也恢复原本的颜色。 不知是海水冲刷掉了身上的黑色物质，还是黑色物质随着返渡船而远去。 陆离特意留下的一些水某种程度来说没派上用场。 离陆地一百海里的茫茫深海中，两道孤零零的身影飘在海面上，随波逐流。 海水或许只有十度出头，涌动的海浪与水底的暗流让人不得不消耗更多的体力保持平衡与浮力。 “我要游不动了。” 时间推移，大约半小时后，陆离对黑袍女人说。 体温正在被冰凉的海水带走，挣扎一整夜的陆离体力早已所剩不多。他感觉自己已经有了低体温的症状。 “撑着点，我们快上岸了。”黑袍女人的声音耳边响起。 脸上失去血色的陆离说：“这种话留着在我意识不清时说。” “是真的。” 感受到黑袍女人反握住自己，陆离抬眸，望向她朝向的方向。 海面的尽头，一片浅褐色的沙滩与树林在起伏的海浪中若隐若现。 那不是虚幻的蜃楼与幻象，它真实存在。 前面有一座海岛。 陆离没表现出绝地求生的惊喜，他冷静地看着黑袍女人：“这都在你的预计之中吗。” “我只是知道返渡亡魂的船会在黎明时靠近陆地，看来我们运气不算太差。” 这话难以辨别真假，陆离没有对黑袍女人的话探究过深，每个人都有自己的秘密。 “在体力耗尽前游过去。” 黑袍女人改变泳姿，从漂浮在水面随波逐流变成主动游泳，向深海孤岛接近。 陆离不会游泳，但知道怎么踩水，拉着黑袍女人的手臂助力。 推波助澜的海浪帮助他们接近海岛，但即便这样，靠近几百米外的海岛也花费了他们十几分钟。 力量即将耗尽时，褐色沙滩已经就在二三十米外，脚尖触及到海底柔软的淤泥，然后是脚底，对于只能浮在水面上的陆离来说这么走过去远比自己游着要快，但一道海浪荡来，陆离的身形又再次飘起。 却在这时，陆离看到一道清晰的黑色剪影在沙滩上浮现。 那道黑色剪影拥有大象般庞大体型，外观却是甲虫一般椭圆圆滑，下身不是节肢，而是成百上千只蠕动的触须，蠕动着帮助它在沙滩上移动。 陆离的动作微微停顿一刹，又恢复如初。 又向前接近几米，陆离的脖颈已经露出水面，他托着似乎没有力气的黑袍女人，一步步走上沙滩。 身体愈来愈沉重。水线退到膝盖一下处时陆离踉跄了一下，在褐色的沙滩上留下一片杂乱脚印。 “哈……” 身旁传来一声低笑。 陆离没理她，看向黑色剪影之前经过的沙滩，但海浪的几次潮汐已经让痕迹消失不见。 那太真实了。 陆离想，是因为自己的理智值进一步下降的原因么…… 沿着沙滩走上十几米，脚下沙砾不在湿润，开始变得干燥。 海岛不足半公里大，如果没有树林的遮挡一眼可以望到尽头。树林与这个世界的其他地方一样，没有绿色，一片光秃秃。 这让海岛看起来非常荒凉。 潮湿海风从身后吹来，两个人都没有直接在这里休息。他们走向沙滩左面，一处二十几米高的岩壁前，岩壁下面有一处凹陷进去的防风处。 黑袍女人低头钻进防风处，她的黑袍紧贴着身体，突显出令陆离目不转睛的诱人轮廓。 一把……三把……五把……八把…… 算上还有几把被留在船上没有捡回来，她的通灵枪真的很多。 她靠着岩壁坐下，惬意的呼出一口气，看向站在外面没有进来的陆离：“有什么问题吗？” 陆离没回答，他脱下衬衫，拧去上面的水份。 坐在防风处离的黑袍女人在这时发出嫌弃声：“恶……你可真脏。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十三.荒岛求生 陆离低头看去，肌肉轮廓分明，皮肤白皙，脖子上带着护身符，没有哪里看起来与脏有关。 不在意的继续拧干衬衫，陆离将它丢到脚下，让衬衣沾染上干燥的沙砾。 这会让衬衫穿起来很难受，但这是尽快保持干燥的唯一办法。 陆离取下两把通灵枪，放在突起的岩壁上，又将裤子这么处理干燥，然后在沙滩上翻滚几圈，让身体变得干燥。 穿上令皮肤发出抗议的衣物，温度已经不再流逝。陆离感觉到自己的体温在逐渐恢复。但最多半小时他还要脱掉衣服清理掉沙砾，不然可能磨伤皮肤。 又看了看掌心，伤口边缘被泡的发白，伤口处一阵磨砂般的刺痛。 这倒阻止了伤口发炎与进一步感染。 抬起头眺望远处，阴沉天空与海面一望无际，但陆离却可以看到虚幻纤细的血色触须从不知多远的天际中落下，垂向地面，为陆离指明了方向。 这算是血色触须带来的唯一好处。 出发前看过地图思索片刻，回忆起这座海岛的名字：望海崖。 黑夜灾厄前的航海时期，这座离艾伦半岛大约80海里的小岛是最外围的岛屿，有人驻守在这里为过往船只指引航线。而现在它也是艾伦半岛最外围的岛屿——无法触及的岛屿。 如果这里曾经有人驻守，或许应该会留下点什么。 陆离抬头望向岩壁上边，被突起的岩壁阻挡视线。 他对防风点里说：“我去岛上寻找食物水源，你……你叫什么？” 陆离还不知道黑袍女人的名字。 “名字只是个代号。”黑袍女人不在意道。 “所以叫你什么都可以？” “嗯哼。” “星期五，你拧干衣服后找一些柴火生火，如果你会的话。” 陆离说道，转身走开。 赤脚踩在柔软沙滩上，陆离绕过岩壁来到岛屿右边。沙砾与泥土颜色分明，地面满是枯死的草丛灌木。 有植物，就说明有水源。 陆离小心翼翼走在可以观察到的泥土上，避开茂盛的枯萎草丛，走进这片枯树林。 随着远离海岸，海浪声变得微不可查，死寂取代了周围环境。没有昆虫与鸟叫，也没有生机。 走进枯树林几十米，陆离短暂停下，抬头打量周围。 周围是千篇一律的景象，但在地势最高的岩壁上方，显露深棕色的一角木屋。 崖壁上有小屋。 陆离转向崖壁，沿着不规则的嶙峋岩壁绕到背后，找到一条相对缓和的通往顶端的路。 百米之外的崖顶，一间木屋孤零零立在最高处。 陆离沿着还留有车辙痕迹的道路走向崖顶，走进树林而短暂消失的海风重新出现，鼓动起衬衫。 崖顶视野开阔，可以清晰望到整座小岛以及更远处，这是木屋建立在这里以及小岛名为望海崖的原因。 陆离站在木屋门前，小屋因为常年海风吹拂以及潮湿，木板外表镀上一层污渍般的浅灰色结晶。 推开房门，陈旧与潮湿腐烂的气味弥漫而出，连同一起的还有某种令人不舒服的气息。 陆离拔出通灵枪，又在一刹那收回。手电遗失，他只能用老办法感知周围。 他没感觉到恶意气息，木屋里是安全的。 踏进木屋，地板发出牙酸的吱呀声。木屋的装饰看起来像是一间猎人小屋，一条不能食用的金枪鱼标本挂在单人床上方的墙壁上。 壁炉里只剩下一片灰烬，边缘架着空锅子，一旁堆放着几块木柴。窗户下，挨着门边的餐桌上杂乱放着油灯火柴和餐盘。餐盘里只剩下一层漆黑的食物残骸，地面散落三罐已经打开的空罐头。 角落里的木箱还整齐放着四罐尚未开封的罐头。 按照深海变得危险和黑夜灾厄到来的时间，罐头起码在这里放了半年。如果这个世界的真空水平足够，它或许还能吃。 即便不能，罐子拿来盛水烧水也是不错的方法。 陆离走到角落的木箱边拿起一罐罐头，罐头的外层纸质标签已经因为环境而被腐蚀消失，只剩下带着螺纹的铁罐子。 又将剩下的三罐罐头放回到餐桌，陆离走到窗边，拉出床底下的一双牛皮短靴。 这双鞋子比陆离脚掌还大几码，不过总比小了好。倒去鞋底里并不存在的污渍，陆离穿上鞋子，走路声从悄无声息变成沉闷的响声。 走到衣柜边，更浓重的发霉味从衣柜缝隙飘出，像是里面有什么腐烂的东西。 不过并没有腐臭味。 吱呀—— 拉开柜门，浓郁的潮湿发霉味从衣柜里散出，陆离后退一步，看向挂在衣柜里的几件神色衣物。生长着大片令人恶心的霉点，没人想要把这东西穿在身上。 陆离关上柜门，阻隔里面如同潮湿木头的发霉味。 这里可以作为临时休息点。 陆离心想。 生存要素一应俱全，视野开阔，外观明显，这处憩息地可以让他们等待调查员的救援到来。 带上火柴与罐头，陆离向屋外走去，却在惊鸿一瞥中，不知是否错觉，他在墙壁上看到一道人形影子。 陆离从不相信错觉，所以他停下脚步，站在门前重新打量房间。 散发着潮湿气味的房间和先前没有什么不同，安静而又长久无人为津。 或许只是幻象。 离开木屋，陆离没立刻离开崖壁，他走到视野最开朗的地方——这里居然还放着一把躺椅和几个空酒瓶。在灾厄与危险出现之前，驻守在望海崖上的人似乎会惬意的躺在躺椅中享受沙滩和美酒。 陆离记下岛心一处像是水泊的地点，绕下岩壁。 回去花费的时间只用了来时一半时间不到，叮铃咣啷捧着罐头的陆离回到防风处，将罐头丢进凹陷处。 黑袍女人抬头望来，她不知道用了什么办法，长袍居然完全干燥下来，没有拧出的皱皱巴巴和沙粒。 陆离脱下令人难受的衬衫递去：“帮我弄一下。” 黑袍女人拿起罐头，无视陆离的动作：“这里有人？” “曾经有。” 陆离拍打掉衬衫和上身的沙砾，将在岩壁上面发现木屋的事告诉黑袍女人。 不过他改变了主意。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十四.星期五 “那里有问题，我不建议搬去木屋居住。” 木屋隐隐透着令人不安的气息，加上离开前在墙壁看到的古怪人形影子，陆离更愿意留在沙滩岩壁下。 “如果我想去呢？”黑袍女人，或者说星期五说道。 “你随意，我留在这里。” 在位于深海的岛屿分开并不理智，不过比起去崖壁道，心情似乎很好。 陆离点点头，没说挽留的话，分出两罐罐头和一半火柴给她：“这是你的，岩壁后面有条小径可以上去。” 木屋的油灯和被褥陆离没拿来，只能留给星期五了，到时在这里升起火堆效果一样。 星期五收下陆离的馈赠，朝陆离摆摆手：“你改变主意了可以过来找我。” 目送星期五绕到岩壁背后，陆离收回目光，低头钻进防风处理。 防风处地势比沙滩偏低一些，铺满褐色的潮湿沙子越往里越底窄，深度不到两米。不过空间富裕，足够在横躺下一人的情况下再升起火堆，梯形向外延伸的头顶岩壁不会让凹陷处积蓄烟雾。 现在刚刚清晨，陆离有充足的时间准备。但他最好在中午之前弄好一切足够的柴火；升起火堆；垫高防风处边缘的地面高度防止雨水；在防风处外搭起一堵防风和阻挡视线的沙墙；在沙滩留下会被过往船只发现的醒目标记；可以饮用的水源以及或许会有的食物。 准备好这些后休息到傍晚，在夜晚降临前醒来，保持清醒在防风处渡过一整夜。 规划好如何布置防风处，陆离先将防风处里大约五厘米厚的潮湿沙砾推到防风处外面，让沙坑空间宽敞一些，同时垫高外面地面，然后脱下衬衫，在五十米外找到一处颜色偏浅的沙滩，拿走表面一层还算干燥的沙砾，用衬衣兜住带回防风处，均匀铺到地上。 往返跑了三趟，薄薄一层的浅褐色沙子勉强盖住深色沙砾。这还不够，陆离又花费十几分钟搬运几次，让干燥沙子的厚度达到一二厘米。 这暂时足够了。 只要阻隔湿气，等火堆升起后会进一步烘干下层的沙砾。 拍打掉衬衫上的大部分沙粒，陆离抿了抿干燥的嘴唇，决定将拾捡柴火计划推后，寻找水源提前。 他已经整夜滴水未入了。 检查了一下两把通灵枪，它们外观看不出有什么问题，而镀银子弹早已经用完，不能测试是否可以正常开枪。 通灵枪依旧只能暂时当作烧火棍使用。 离开沙滩，进入树林，陆离走向在岩壁上观测到疑似拥有水源的方向。 厚重的短靴让陆离感受不到地面的石块与扎脚枯草，温暖的包裹让陆离在微凉的阴沉天气中保持一丝温度。 陆离走走停停，视线在林间晃过。他不时弯下腰捡起石块，或收起或丢掉。 被他留下的石块大多偏薄且有一面光滑平整，它们可以放在火堆边，在上面放上罐子或食物，烧水与烘烤食物。 陆离从里面挑选出一块还算锋锐的石块当作匕首，拿在手中。 0.5公里大小的小岛使得无论去哪里都不会花费太远，几分钟后，陆离接近疑似水源的附近。 一股淡淡的腐臭味弥漫在周围林间。 陆离步伐放缓，沿着腐臭味传来的方向接近，在一处两米大的水泊前看到一具人形尸体。 握着石片的手掌握紧，又渐渐放松。那具人形尸体体形怪异，矮小，棕褐色的毛发布满体表。 是一只猴子。 这只死掉的猴子倒在水泊边，脑袋浸入水泊里，尸体高度腐烂，毛发纠缠在一起，起码死了半个月以上。 根据陆离一路走来的所见所闻，它可能是这座小岛最后的野生动物。 水泊不深，最深处也才勉强没过小腿，近乎干涸。看起来还算清澈，可以一眼望到水底的淤泥与落叶，但这是死水，它已经被尸体污染了。 陆离要找活水，而且要烧开后饮用。 在这个世界如果因为喝水患病，几乎无药可救。 除非到达不喝水会脱水渴死的地步，不然陆离不打算饮用水泊里的污水。 在这里抬起头，可以看到两百米外的崖顶小木屋，陆离当初在崖顶看到的疑似水源处就是这里。 他要想办法寻找其他水源。 围绕小岛环绕整整一圈，除了让嘴唇更加干燥，陆离没能找到任何水源，只有在岩壁另一面有所收获捡到两个空罐子。 其中一个已经被踩扁不能用了，另一个还很完好，如果不漏可以拿来烧水。 如果找到水的话。 从崖壁另一边回到沙滩，陆离注意到岩壁上的一抹深色水痕。 或许是上方积累的露水，或许是岩石里渗透出的地下水，一条丝线般纤细的潮湿水痕从崖壁上方延伸下来，在最低端凝聚成水珠滴落，打湿一小片沙砾。 陆离伸手沾了些送入口中，味道偏淡，如果将手指的海盐味算上，这些水是淡水。 更关键的是它是活水。 陆离拿着捡来的罐子走向海边，盛起一罐海水，铅灰色的海水到罐子里变得清晰，荡漾着令人想要一饮而尽。 确定罐子不会漏水后，陆离用海水清洗掉罐子内外的污渍，回到岩壁边。 陆离望向不远处，这里离防风处只有不到三十米的距离，来回取水不会花费太多时间。 收回视线，陆离将罐子放在水线下方。 哒 水滴落下，细微的水滴声从罐底传来。 水滴落的速度很慢，或许要两个小时或者更久才能积累满只有300毫升容量的罐子。 而且它未必会一直滴落。 这处只能勉强让陆离不至于缺水，他最好能找到其他水源。只要再找到这种渗透清水的岩壁，就足够陆离的日常饮用了。 其他水源…… 陆离回忆出发前一天看过的报纸，报纸上的三日天气预报分别是阴天阴天阴天，但前两天都下了些小雨。 他记得预报一贯不准。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十五.改造防风处 水源暂时得到保障，陆离暂时移开注意去做其他事。 干燥的柴火树林里有很多，并不稀缺，表面的潮湿只要烘干就可以充分燃烧。 陆离捡了些手指粗细的树枝，又拔掉一些干枯的杂草当作火引，带回防风处外，平铺到干燥沙滩上，尽可能散去湿气。 趁这时间，陆离将捡来的石块在防风处边缘铺成一圈，拢chéngrén头大小的小火堆，他拿过一旁半埋在沙子里的罐头，抖去上面的沙粒，用石块尖锐的地方一点点砸开开口。 灌入空气的声音从缺口传出，罐子比先前微微鼓起。 用石片沿着开口砸出半弧，掀开盖子。 罐头里的汤汁蒸发的只剩下一半，显露烂糊的肉块与豆子。 一罐猪肉豌豆罐头。 随着肉汤摇晃，气味混合着防腐剂味道钻入鼻中，没人能将这罐东西与食物联系在一起。 但这反而让陆离认为它或许可以食用。 把罐头立在旁边，陆离钻出防风处，取来没晾干多少的火引和树枝，回到火堆旁划着火柴。 微弱的火苗递到火引下方，杂草开始冒出浓烟，片刻后燃起火苗。 等到火苗足够大，陆离将它放下，掰断树枝架在火引上。 更加浓郁的浓烟冒出，沿着岩壁顶端飘出凹陷坑，被侧面吹来的海风带走，没有在防风处里停留。 只要海风不是迎面吹来，防风处就不会被烟雾困扰。如果风向发生变化他稍后要搭起的沙墙就在此时派上用场。 树枝下的火焰渐渐冒出，趋于稳定。 陆离将罐头放在边缘石块上，钻出防风处，把沙滩上晾干的树枝抱到火堆边缘烘干，又填了一些树枝进去。 燃烧的树枝不时发出噼啪炸响，火柴还剩下十几根。保证火堆始终不灭的情况下足够用了。 趁着罐头还未烧开的时间，陆离往返树林边缘与沙滩，把大堆树枝柴火堆到防风点边缘。 十几分钟后，罐头开始咕噜冒起热气。 陆离低头钻回防风处，阴凉的沙坑开始有了些温度，这是个好现象。 在火堆边缘坐下，用两条树枝夹起罐头放到旁边降温。 随手将树枝丢进燃烧的火堆，陆离从晾干的树枝里挑出两条长度相仿相对坚硬的树枝当作筷子，伸入罐头夹起一块果冻般烂糊的猪肉，送入嘴中。 长时间的放置和过量防腐剂让食物味道变得难以言喻，烂糊的瘦猪肉吃起来像是一块浸泡在盐水中的棕红色蜡烛。 真的没味道和真的很咸。 陆离默默吃完，放下树枝，暂时将盖子合上。 不是因为味道，而是它太咸了，这对正处于口渴状态的陆离来说难以承受。 而且他需要进食一口观察身体情况，如果身体出现异常也只会非常轻微。 荒岛上食物中毒的严重程度比肩脱水，尤其在陆离没有纸的情况下，以及这个世界糟糕的环境。 逐渐温暖的沙坑驱散身体里的寒意，疲倦与困乏爬上陆离的背脊，注意力难以集中，眼皮愈来愈重…… “我在看着你……” 昏昏欲睡的时刻，一道窃窃私语声突兀在耳边响起。 陆离倏然惊醒，黑眸缩成针芒。 他环视一圈，除了散发着暖意的火堆，沙坑里什么都没有。 又是幻象么…… 爬起身钻出防风处，微凉的海风让陆离意识清醒了些。 泛着白沫的海浪一**拍打上沙滩，天空阴沉不曾散去，比先前暗了一些，空气里带着一丝沉闷。 似乎是要下雨了。 希望雨不会很大，不然陆离只能抛弃这里前往岩壁上的诡异小屋。 向火堆里添加一些树枝，陆离去取水处看了看，十几分钟罐子底部积蓄一层手指宽度的清水，陆离抿了抿唇，克服口渴，回到防火处外开始搭建沙墙。 这没什么技术含量，只是比较耗费时间。陆离需要做的就是挖来潮湿的沙子，将它们搭在防风处前面两边留空，搭起一处一米以上高度，不会被风雨吹倒的沙墙。 两边留下可以通过的缝隙，陆离在离防风处七十厘米左右的位置画出一道长长的直线，将防风处挡在后面。如果有海风从海面上吹拂而来，它会被这座沙墙阻挡。 陆离去森林里找出几根足够坚韧的树枝，分隔开插进直线下固定，作为骨架，随后蹲在旁边，挖起外围的沙子堆进直线上。 这种事枯燥而浪费时间，不过很适合疲倦困乏难以思考的人去做，因为不用脑子。 花费半小时，沙墙高度仅有小腿高，作为对应，沙墙外围多出一条同样深的沙坑。 又耗费半小时将沙坑沙墙堆到半米高度和深度，陆离绕到两旁，开始挖掘两边的沙子。 坐在沙滩挖沙子这件事本身的乐趣被一小时的枯燥重复所冲散，挖起泥沙拍在沙墙上，每隔十几分钟添加一次树枝，这般循环再次持续了一个小时，终告尾声。 一堵小臂一般的厚度，高度在一米二左右的沙墙，挡在防风处前。沙墙外围还有一圈半米深的沙坑，宽度同样，将防风处包裹在里面。 如果有某种足够笨的存在接近陆离的防风处，它会掉进沙坑。 可惜没有树叶，不然陆离可以将沙坑伪装成陷阱。 陆离走向海边，洗去指甲和手掌手臂的泥沙，来到取水处。 水痕下方罐子里的水差不多积蓄了八成。 陆离拿起罐子，迈过沙坑钻进温暖的防风处，将罐子放在石块上，然后拿起猪肉豌豆罐头。 这一次他一口气吃了一半，没有过多咀嚼让食物在口腔停留。 即使这样，摄入盐分过多的陆离也感受到强烈的口渴，他克服住玉望，趁水烧开的十几分钟又去森林外围取了些树枝。 咕噜噜噜噜 水汽升腾，罐子里的沸腾声音让陆离想起船上怪影们的交流声。 安静等着烧开的沸水沸腾近两分钟，陆离才将它从石块上取下，等到温度稍微冷却，捧起它一口一口饮用。 一罐温度适中的热水喝下，缓解口渴，温暖身心。 现在陆离只剩下最后两件事要做。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十六.脚蹼印 在沙滩留下标记，和寻找食物来源。 前者可以在寻找食物时顺手完成，而后者……贫瘠小岛上已经找不到与植物和动物有关的食物来源，总不能会有野生罐头在这里栖息。 唯一的可能在海面上。 离开温暖的防风处，阴凉海风吹散了些身体散发的热意。陆离将空罐子放到取水处下，脱下鞋子拿在手中，走向靠近海面的沙滩。 沿着海岸线前进，泛着白沫的冰凉海浪冲刷到脚下，吞没陆离的脚踝，褪去后将身后的脚印一同带走。 海浪声喧嚣，陆离却只看到毫无生机。除了贝壳，他没有在沙滩上看到任何活物，似乎植物停止生长的类似情形出现在海洋里。 问题或许存在，但没那么严重。起码罗德斯特港的渔船每天都会出航。 走出200米，陆离在浅色海滩上发现一条手掌大小，不知名的银鱼。它死去多时，鱼尸已经腐烂，无法食用。 陆离捏起鱼尾，带着银鱼继续前进，它或许能派上用场，即便不能，也能让防风处附近远离可能会有的掠食者。 差不多500米后，陆离走到这条沙滩的尽头，他沿着带有弧度的海岸线继续前进，绕到岛屿的侧面。 这里的地貌有些变化，褐色的沙滩上夹杂一些凸出的深色礁石，并随着向前，礁石密度逐渐增加。 这些礁石只是冰山一角，它们大部分藏在沙砾下面。在陆离的脚掌踩到沙砾下隐藏的一块礁石后，他重新穿上大码短靴。 靠近海水的礁石底部附着一些海螺，陆离掰下一个，发现海螺里已经空了。又掰下周围几个海螺，总算看到还在活动的螺肉。 陆离将它放回礁石上，如果没找到其他食物来源，这些海螺也可以勉强用来充饥，只是不能多吃。 继续向前，礁石开始密集到需要绕路前进。眺望向远处，这片沙滩像是生长一层密密麻麻的黑色斑点，丑陋而让人头皮发麻。 但它意外的带给陆离一个惊喜：一处被礁石包围的水泊。 水泊临近海面，长宽在十米左右，深度只有二十几厘米，而且里面没有鱼。 但周围礁石上，留着一条高出十几厘米的水线。 现在是退潮期，涨潮期到来后这处水泊会短暂与海水相连。 如果陆离能让海里的鱼在涨潮期进入水泊，退潮期后将有一部分鱼被留在水泊里。 那将成为陆离大部分的食物来源。 陆离还带着石片，他用旁边礁石当作菜板，把银鱼划开，尽可能切得细碎，丢进水泊。 哗啦—— 一片细小密集的水花浮现，而后趋于平静。 碎屑状的鱼肉缓慢飘进水底，陆离脱下鞋子，绕到水泊出口，堆起向内聚拢的沙墙，让退潮后尽可能有更多的鱼留存下来。 没花费太多时间。几分钟后，水泊通往海面的出口被一道比手掌高出几厘米的沙墙阻挡，只留下不到半米宽的开口。 湖泊水面变得有些浑浊，不过不久之后就会重新清澈下来。 回到礁石边穿上鞋子，陆离最后看了眼水泊，继续探索小岛的海岸线。 绕到小岛的北侧，防风点的正对面，这里的沙滩重新恢复原貌，没有丑陋的礁石。 这边海滩的宽度只有三十几米，沙滩狭长，让海面与树林看起来近乎挨着。 陆离走在海浪边缘，继续寻找其他食物来源，突然一行脚印跃入眼帘。 脚印就在身前十几米外，如果不靠近很难发现。它从海面延伸向树林，横在前方。 陆离警惕环视一圈周围，接近脚印。随着接近，陆离看到脚印的形状，同时发现不远处更多的杂乱脚印。 脚印的形状像是某种脚蹼，陆离将鞋子凑近比对，这些脚蹼印比人类脚掌偏大，带着鱼腥味，一些脚蹼印里残留一些来至深海的淤泥。 陆离数清了这片沙滩上的脚蹼数量，一共十二道往返痕迹，留下脚蹼印的存在不会超过十二只。 这些脚印是最近留下的，大概十几小时内。 陆离回头看去，自己的脚印从远处延伸到脚下，不过涨潮之后，自己留下的痕迹会被掩盖。 并且一个好消息是，类似脚印陆离在崖壁那边没有发现。 登陆小岛的脚蹼存在暂时还没靠近小岛另一边，但如果它们还来，发现岩壁那边的木屋和防风处不会太久——毕竟这座小岛只有几百米大。 陆离打算跟上脚印，他要弄清楚这群存在的来源与去向，以及更关键的，它们是否还会再来。 但就在陆离脱下短靴，准备踩着脚蹼印跟随时，心头涌现一股令他不舒服的感觉。仿佛如果踩进脚蹼印里，会发生相当不妙的事。 陆离遵从因为理智值降低而越来越敏锐准确的直觉，但他又不能径直走进树林。 如果脚蹼印的主人拥有智慧，留下脚印就成了非常愚蠢的行为。 略微思考后，陆离原路退回，留下一行会被涨潮吞没的足迹，退到小岛东边的礁石区，踩着礁石进入树林，又回到发现脚印的区域。 棕黄枯草上留下的淤泥痕迹还算清晰，陆离沿着这些痕迹前进，同时避免被它沾染到身上，但随着深入树林，淤泥痕迹越来越少，直到彻底消失。 陆离又沿着它们前进的方向走出百米，直到看到树林前方出现沙滩与海面，停下脚步。 失去踪迹的陆离回到脚蹼印周围，他沿着树林和沙滩的边缘继续向前，十几分钟后绕完小岛一周，回到崖壁下。 脚蹼印只存在最初发现的那一片范围，没能发现它们的踪迹与登陆小岛的目的。 这在陆离心中笼罩上一层阴霾，也冲散了找到水泊的惊喜。 陆离打消了留下醒目标记的计划。如果调查员前来救援他们不会放过这座小岛的。 检查了一下取水点，水滴仍在滴落，他回到防风处。 以防万一，他打算扩深沙坑以及找东西堵住防风处，但要在睡醒之后。 钻入防风处，身下的沙砾和周围岩壁不再冰凉，开始散发令人舒适的暖意。 向火堆里填进几块可以长时间燃烧的潮湿木块，陆离蜷缩在防风处最里面，进入梦乡。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十七.夜幕降临 过于疲倦以及身边的不安全，哪怕有着温暖的防风处加持，陆离也难以安稳熟睡。 每隔一段时间陆离就会被动醒来，而后再沉沉睡去。 这样很难获得充足的休息与良好的睡眠，但好处也显而易见。 陆离不必担心火堆会长时间无人照看而熄灭，以及取水处的罐子装满后多余的水都被浪费掉。 不到两个小时，陆离第五次醒来。 时间临近上午，阴沉的天色下海洋显得深邃晦暗，犹如在酝酿着什么恐怖的事物。 陆离暂时停下休息，短暂离开防风处，再回来时手上拿着装满水的罐子。架在石块上加热，陆离拿起旁边猪肉罐头，吃掉剩下的一半，拿着空罐子紧抿着唇钻出防风处，走向海边。 再说一次，它真的很咸。 食用之后想要喝水的欲望上升到顶点，不过充饥效果很好，起码陆离到现在都没有饥饿感。 蹲下清洗罐子的同时陆离观察周围，总有新的贝壳海螺被海浪带上沙滩，然后又被卷回。 陆离立在海滩边的第一条树枝被完全淹没，第二条树枝被淹没大半，只有海浪退去才会显露出一角。 海水比两小时前上涨了许多。 新的海浪冲刷而来，覆盖陆离的脚掌。它在陆离脚边留下一枚扇贝，而后退去。 陆离伸手捡起，用石片撬开扇贝，发现里面已经空了，只剩下残留的指甲大的雪白碎肉附着在扇贝上。 把扇贝丢回海里，陆离拿着罐子走到防风处，重新接起地下水，回到防风处外，捧着一堆堆放在外面的木柴钻回防风处。 石块上的水刚刚温热，陆离在火堆里加上一些树枝升温，躺下休息。 咕噜噜…… 一道怪影凑到面前，发出含糊的嘟囔声。 陆离睁开眼睛，火堆旁的罐子里的开水咕噜沸腾。 坐起用树枝夹起罐子，放到一旁挖好的凹陷里，盖上干净石块防止沙子落进水里，又添了块木柴，重新睡去。 依旧是每隔几十分钟就醒来一次的频率，第一次醒来时陆离喝了些水，第二次醒来时陆离喝了更多，第三次醒来陆离喝完罐子里的水，拿着空罐子换走取水点半满的罐子。 期间陆离感觉到寒冷，在他往火堆里添加大量柴火后寒冷感消失。就着外面呜呜吹过的海风声沉沉睡去。 时间推移，逐渐临近下午。 某一刻陆离醒来，脑袋昏昏沉沉的，但感觉再难睡去。 喝掉罐子里的热水，陆离去防风点换掉已经装满的罐子。 海岛上难以记录确切时间，陆离只能通过接水的数量推测时间大致过了5~6个小时。 现在的时间或许已经临近下午五点，要不了多久天将会暗下。 火堆里添加上木柴，陆离钻出防风处。 沙滩上的海岸线正在退去，潮水在正午达到最盛，又在下午退去。 陆离沿着海岸线来到水泊前，潮水已经退去，在水泊里留下五六条手指大小的小鱼。 收获很小，它们加起来甚至没有陆离投入水泊的银鱼大。要想吸引更多的鱼，他要换上更有吸引力的食物，比如腐肉。 陆离挽起裤腿淌入水泊，追着被浑水惊动的小鱼。 折腾几分钟陆离勉强抓到其中的四条，剩下一条在浑浊的水泊中难以发现，陆离不再浪费时间，拍死四条小鱼，然后继续向前，淌着海水靠近发现脚蹼印的沙滩。 随着几小时前的涨潮，沙滩上的大部分脚蹼印消失，包括陆离的脚印。数清依旧十二道痕迹，而没有新增脚蹼印后，陆离退回到水泊，再从水泊退回到防风处。 这边的脚印杂乱错综，不可能掩盖得住，陆离放弃打算。他抬头望向天空，天色比刚醒来时偏暗一些，快天黑了。 趁着天黑前最后的余韵，陆离将小雨放到火堆旁的石块上，进入森林寻找可以堵住防风处洞口的障碍。 他不可避免的接近唯一有人类生存过的崖顶小屋，但当走上小径靠近崖顶小屋时，忽然皱了皱眉。 那股曾经因为进入木屋而短暂升起的不安感觉随着接近，正在变得浓郁。 就仿佛陆离正在靠近的不是一座小木屋，而是某个晦暗恶意的气息。 离木屋还有不到十米时，陆离停下步伐。他感觉到如果自己再往前接近，那抹气息会牵引到他身上。 陆离不能通过通灵枪感知对方，通灵枪的感知是相互的，陆离能感觉到对方，而对方也会感觉到陆离，这并不是个好主意。 略感遗憾的在小屋另一边的躺椅上看去一眼，陆离向后退去，回到小径。 在附近寻找半圈，天色接近傍晚，远处事物变得难以看清，什么都没找到的陆离退回到防风处。 令人意外，一抹熟悉的轮廓躺在离防风处十几米外的崖壁下。二十几分钟前，陆离刚刚决定放弃它。 那是一个躺椅。 “……？” 陆离抬头望向压顶。 虽然崖顶风大，长时间无人问津的躺椅存在被风吹落下来的可能——但现在这一幕过于巧合。 陆离按捺住拔枪感知的想法，默默接受这份馈赠，他把躺椅拖到防风处外拆卸开，有布料的那一面像是担架，将它横档在防风处入口。 防风处左右被完全遮住，上方则留着二十厘米左右的空隙，正好可以让火堆产生的烟雾飘出。 大小正合适，而且如果它被什么挪走，引起的动静会第一时间比陆离感知。 他像是完全忘记小岛上还有一个人。 陆离眺望向远处，几十米外的海面只剩下漆黑的轮廓，西边镀上一层暗红的云色正逐渐消失，光亮与温度仿佛被从这片世界抽离，只剩下防风处里的火堆明亮而温暖人心。 捧着足够燃烧到明天的柴火放进防风处，陆离钻进里面。回头拉上躺椅。 海浪拍打声与海风呜呜声似乎因为躺椅遮挡而变得小声，随着凹陷处多了一扇“房门”遮挡，这里多出一些虚妄的安全感。 将有些焦糊的四条小鱼翻身，陆离靠在温暖石壁上，面朝外界。 外界最后一抹光亮消失。 夜幕降临。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十八.陆离的信 摇曳的火光将防风处里映得明亮。 干燥的岩壁和沙子被烘烤得散发暖意，驱散阴沉夜晚的寒冷。 海风吹过的呜咽声，拍打沙滩的海浪声，火堆里树枝的爆裂声，混合成海滩边的奏鸣曲。 陆离靠坐在防风处最里面，衣物、两把通灵枪、一枚石片、护身符、理智值计数器、猪肉罐头、一罐水，这些是他目前拥有的所有东西。 袋表消失不见，不知是游向海岛时掉落，还是在跳下船那一刻随之消失。 陆离拿着通灵枪，外面包裹着枪套阻隔负面效果，一点一点清理外表的泥沙。这是他目前唯一能做的。 火堆旁，石块上罐子开始冒出咕噜声，陆离动作不停，等到水沸腾了一分钟后，将它从火堆旁取下，放进沙坑里盖上石片。 他现在不是很渴。 偶尔向火堆里添上一块木头，时间一分一秒过去。 咯——咯——咯—— 黑夜到来的一个小时后，温暖的防风处突兀响起一道缓慢、持续的声音，在奏鸣曲中几乎不被察觉。 陆离黑眸微缩，抬眸注视向空隙，手掌握住通灵枪枪柄。 咯——咯——咯—— 漫长的十几秒后，一抹影子从躺椅上方的空隙伸进凹陷处。 那是只手的形状，但是更纤细与锐利，宽度和手掌相近，长度却要长出将近一倍，像是被拉得狭长的影子。 事实上他的确是只影子。 恶灵，盗火之影。 尖锐的爪子影子贴着物体的表面移动，它从躺椅上滑下，沿着起伏的沙子抓向明亮的来源——它的目标是火堆。 陆离没再拔出通灵枪，他抓着枪柄，连带枪套砸向伸向火堆的盗火之影。 啪—— 沙子留下一道凹痕，被打到的盗火之影猛地向后缩去，消失在躺椅之外的黑暗中。 就像求知者说的那样，盗火之影易于对付，只要在它熄灭火焰之前发现它，就造成不了什么隐患。 这是陆离第一次直面恶灵，他庆幸自己早就知道这只恶灵的仪式，同时很容易对付。 咯——咯——咯—— 但理智值计数器还未消失。 半分钟后，盗火之影卷土重来，像第一次一样爬过躺椅，抓向火堆。 噗—— 盗火之影受惊般缩回黑暗。 这份平静持续了半分钟，浓郁的黑色爪尖再次浮现。 盗火之影孜孜不倦的在每次被拍回后的半分钟重新出现，陆离一次次击退它，同时留意计数器响动的间隔，防止其他恶灵出现。 期间陆离甩出通灵枪，试图伤害到盗火之影，但不起作用。半分钟后，盗火之影再一次爬进防风处。 这种重复的僵持持续了十几分钟，就在陆离再一次击退盗火之影，以为它会无休止的入侵时，计数器的咯咯声消失了，随之而来的是恢复平静的防风处。 盗火之影离开了。 陆离的身体微微放松一些，又在刹那间绷直。 他听到防风处外面的沙滩上，传来沙子被踩动的声音。 随着黑夜降临，一些隐藏起的可怖存在开始苏醒。 缓慢的移动声由远及近，变得清晰，最后停滞在躺椅的后面，带着无法形容的诡异恶意。 陆离凝视着躺椅上的空隙，通灵枪几欲被他拔出。 他没有主动出击，因为理智值计数器到现在还没有动静。 是幻象还—— 这道念头刚刚出现，躺椅布料上浮现一行字迹。 【安娜，当你收到这封信，就代表我的处境不太妙或是已经死了】 直来直往毫不委婉，这是陆离留给安娜的信件。 他将信件交给特斯拉，如果三天后自己没能回归，这封信会被送到侦探社。 知道信件的人并不多，知道内容的人只有三天之后的安娜——除非特斯拉会打开信件。 但那并不可能。 知道信件内容的只能是全知全能的存在，或者对陆离全知全能的存在，比如某扇“门”。 盗火之影刚刚离去，“门”也来凑热闹。 字迹暗去，新的字迹浮现，依然是信件上的内容。 【这次事件是调查飓风诞生点，那里离贝尔法斯特只有00海里，收到这封信就代表我的推断几乎正确：深海里的东西正在加速向陆地蔓延】 【加上耕地园整个大陆失去联系，情况变得很不妙。不过你是幽灵，状况比人类会稍好一些】 【这封信里我写下了你的安排，你不一定要照做，但最好要多进行参考】 【贝尔法斯特暂时是安全的，这个暂时可能是从几个月到几年不等，在这段时间里你尽可能提升实力，注意不要远离侦探社，你现在的实力还不足以和驱魔人对抗】 【抽屉里的里夹着我的全部存款，如果你需要帮助，去找哈德斯，他对幽灵的态度不像其他驱魔人那样坚决，更关键的是，他喜欢钱。别告诉他我的事，如果他执意询问，拿出钱给他看】 【你可以信任特斯拉，但以防万一，不要主动与他接触。蕾米吉米兄妹我不确定它们是否会真正出现，如果它们真的找来，你可以告诉他们实情，考虑与他们结伴。不过这么做之前你要确定它们的性格和我在故事里遇到的一样。】 【记着别来找我，如果我没死，回去后听到你去深海找我的消息还要再返回去找你，这很麻烦。如果一定要找，在一个月之后再来，或者你预感我将出事的时候】 【就是这样，晚安，好梦】 最后一行字迹消失，陆离写下的内容到此结束。 而现在，“门”揭露了它此次出现的目的。 崭新的内容在躺椅上浮现。 【一小时前，安娜收到了信。她担忧你的安危，为了有力量救你杀了很多的人增强实力，现在的她已经即将被转化为怨灵】 【她的实力提升太快了，这让她失去了原本的理智，如果她成为怨灵，将失去大部分理智。或许她不会忘记来深海救你，但她前往港口的路上会杀很多人，引起驱魔人们的注意】 【一条木船停留在海滩上，它会带你回到贝尔法斯特，安娜需要你的帮助，在事情变得无法挽救之前】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十九.深潜者 最后一行字迹消失后的几秒，缓慢地脚步声开始离去，与之一同消失的还有那股恶意气息。 脚步声渐渐微弱，直至消失。陆离任由存在离开，没追出去。 这回“门”的方式有所改变，它不再通过信件的形式联系陆离——或许因为陆离一直置若未闻，或许因为荒岛上收到一封信过于不合理。 “门”的目的不曾改变，始终是为了让陆离听到它，然后看到它，再然后碰到它，最后进入下水道里的那扇门后。 这点毋庸置疑，这是它一直编造谎言蒙骗与引诱陆离的原因。 但谎言中也存在真实的部分。 比如幽灵杀人会增强实力，过快提升实力会失去理智，安娜收到信或许真的会那么去做，还有海滩边或许真的有一条小船等待自己。 但无论它如何真实，仍有虚假的部分存在。 比如特斯拉不会现在把信送去侦探社，比如安娜会乖乖留在侦探社，不会贸然出海寻找自己。 陆离选择相信特斯拉和安娜。 对“门”置之不理后，这片海滩得到短暂的平和。 烧焦味渐渐飘起，陆离将四条小鱼挪到远离火堆的石块上，抓起其中一条，一口咬下包括鱼尾的一半。 焦糊外表下的白色鱼肉完全烤熟，散发出香气。海鱼本身带着一丝咸味，吃起来不至于毫无味道。 陆离慢慢咀嚼着，咬碎所有鱼刺后咽下，将另外包括鱼头的半条送入口中。 如法炮制的吃下第二条，剩下的两条被陆离留着，当作明天的早餐。 如果他能顺利度过今晚的话。 火光摇曳间，凹陷处里的影子随之晃动。 陆离投射在岩壁上的影子，石块的影子，罐头的影子。后者的影子晃动间，忽然脱离了本体，独立的跳动起来，向防风处外逃去。 陆离看着脱离罐头逃向外界的影子，神情微怔。 野生的……罐头……？ 罐头影子逃到火堆边缘，像大部分幻象一样悄无声息的淡去消失。 罐头下方，一道随火光摇摆的影子重新浮现，不过已经不再特别，只是普通的影子。 如果忽略幻象带来的困扰，比如错误判断，某些时候它们还是很有趣的。 这段插曲过后，防风处恢复了很长一段时间的平和。 取水处的罐子已经接满多时，陆离没冒着风险外出取回罐子。 这里是深海海岛上，谁也不清楚周围是否存在某些诡异恐怖的存在。 咯—— 一道微不可查的身影被陆离捕捉到，他低下头，理智值计数器安静的套在手腕上，没有动静。 仿佛刚才的声响是陆离的错觉。 陆离耐心注视着计数器，直到几十秒后，表明不是错觉的第二声响起。 咯—— 几十秒后，又响起第三声。 理智值下降速度非常缓慢，或许是源头还在远处，或许是源头很弱小。 陆离不清楚计数器响声间隔代表的具体数值，但毫无疑问，它的声音越急促理智值下降的越快。 在返渡亡魂的船上，陆离享受了整夜的几秒间隔咯咯声，不过陆离的理智值还停留在第二阶段，只是稍微严重了一些。 这说明陆离此刻降低的理智值几乎微不可查。 计数器提示声的间隔随着时间推移而缩短，最后保持在半分钟。 它已经离得足够近了，或许就在前方沙滩上，因为陆离闻到钻进防风点的海风里那股浓郁的鱼腥味与深海淤泥般的气息。 是那群留下脚蹼印的存在。 恍惚间陆离似乎听到若有若无的交谈声，又似乎什么都没听到。 要被发现了么…… 陆离握住枪柄。 对方会降低理智值，就说明通灵枪可以造成伤害。 突然间，挡在防风处外的躺椅被挪开，陆离倏然举起通灵枪，对准一道浑身笼罩着黑袍的身影。 身影钻进防风处，关上躺椅，贴靠着陆离坐下。 防风处可以容纳两个人，不过从宽敞变成了稍微有些狭窄。 “你走路没声音么。”陆离重新收起通灵枪，对进来的星期五说。 “踩在沙子上你也听得到？” 这句话让陆离微怔。 或许躺椅后并没有什么东西存在，那道脚步声其实是“门”的幻觉。防止谨慎的陆离冲出去而布置的幻觉。 “你怎么回来了。”陆离继续看着星期五。 星期五不在意的回答：“就像你说的那样，木屋有问题，所以我回来了。” “是什么？” 星期五熄灭油灯，放在沙堆里斜立着说：“一个难缠的玩意儿，不用担心，今晚它没办法找我们麻烦了。” 星期五不想详细说，陆离没有追问，望向躺椅外面说道：“你在外面碰到它们了吗。” “谁们？” 陆离形容一番他在巡视海岸线时找到到的脚蹼印。 “听起来像是深潜者。”星期五果然认得它们，叫出它们的名称后，简单概括道：“生活在深海里，某个不可直言名讳的家伙的眷属。” 这说明为什么它们的脚蹼印从海里而来。 陆离望向上方空隙，沙墙堵住了他的视野。 钻进防风处的鱼腥味正在消散，就好像那些深潜者已经退回到海里。 “它们拥有智慧吗？” “和人类一样。” “也就是说可以交流？” 兜帽转向陆离，阴影中一道惊异目光落在陆离身上，就像当初的特斯拉：“你怎么有这种想法？” “随便说说。” 陆离没有就此谈论过多，因为说起来很麻烦。 星期五没继续询问，她开始取出斗篷下的东西：罐头、火柴、锅子。她近乎将小屋里能用上的东西都带了下来，一点也不像匆忙离开小木屋。 这一幕让陆离意识到什么。 或许星期五在早上分开不是觉得木屋更好，她独自前往木屋是为了让陆离布置好防风处，然后她回来享受不劳而获的成果。 比起戳穿星期五，陆离有另外一个问题想要问：“为什么穿着黑袍，它行动很麻烦。” 星期五防范陆离般突然捂住黑袍，缓缓低语道：“直面真实的我你会陷入疯狂的。” 陆离视线短暂停留后收回。 是里面没穿其他衣服么。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十.成长的代价 火焰舔舐着石壁，映照着防风处里温暖明亮。 离午夜还有一段时间，长夜尚且漫长。 海风带来不远处的海浪声，重新占据这片空间。 短暂沉寂后，陆离说道：“木屋里的是什么？” “你为什么想和眷属交流？”星期五反问，她就像陆离在意木屋里的存在一样在意陆离的想法。 “身为智慧生物想与其他智慧生物交流很正常，这没什么特别的。”陆离回答。 观点的扭转不会一时半刻改变，比如陆离依旧习惯以唯物论的角度思考问题，这是他与这个世界的本土人类最大的不同。 “它们可是人类的敌人，数百年里有无数驱魔人死在那群家伙手中。”兜帽下的声音变得饶有兴趣。 “敌人和交流不冲突。”陆离平静回答。 “好吧，你说的也没错。”星期五说着，注意到陆离还在看着她等待某些回答，于是又说道：“明早你就看到它了。” 她的回答依旧笼统，陆离点点头，转问道：“我的事件失败了吗。” “差不多，见习调查员考核要求独自行动，我已经插手了。” 陆离沉默，脸上看不出负面情绪。 他还有一次机会。 “调查员的救援什么时候会到？” “不会太久，运气好的话明天我们就能看到使者了。” “使者？” “看到你就知道了。” 星期五的兜帽下传出一道哈欠声。 “我先休息了，有解决不了的情况再喊我。” 星期五蜷缩起黑袍下的双腿，歪头靠着温暖的石壁，几秒后又抬头看向陆离：“你不会为了成为调查员隐瞒被我帮助的事实，然后趁我睡着偷偷杀死我这样就没人知道我插手而你就可以成为调查员了吧？” “你说的太详细了。”陆离看着星期五说，这听起来就像在暗示自己应该这么做。 星期五没回答，扯了扯黑袍衣角：“别偷偷窥探我衣服下面噢。” 她贴着石壁垂下脑袋，呼吸声逐渐趋于平稳。 陆离默默注视了一阵，收回视线，向火堆里添加一块柴火，冒起的火星中拿起星期五带回来的两个罐头。 罐头还没打开过，一整天星期五什么都没吃，以及或许滴水未进。 贴着石壁放好罐头，陆离视线落向躺椅上的空隙之外，继续守夜。 星期五的到来并没让陆离的计划有所改变，不过孤身一人和结伴的心情截然不同，即便陆离也不可避免。起码在身旁有一位正式调查员的情况下，他能够更放松的防范外界的危险。 而且星期五醒来后他也能休息一会儿。 这种想法一直持续到外面泛起冷清光亮。 黑夜正在远去，天快亮了。 前半夜接踵而至的麻烦远去后，后半夜陆离享受了难得的平静，除了偶尔会窜出某些幻象与低语声。 仔细想想，星期五回来后就没再发生任何异样，是否和她有关？ 陆离看了眼还未醒来，维持着靠在石壁上睡觉姿势的星期五，挪开躺椅钻出防风处。 晨间的海风迎面吹拂，黑色海浪拍打着沙滩，东方天际泛起一抹亮色，还未离去的黑暗笼罩在海岛上方，显露一片奇形怪状的轮廓。 今天是荒岛生存第二天。 …… “天又亮了呢……” 幽暗无光的侦探社里，一道呢喃声缓缓响起。 沙发上，透明身影低垂着脑袋。 哒——哒——哒—— 门外走廊忽然想起沉重的脚步声。 沙发上的透明身影猛地抬起头，紧盯着门后。但那道脚步声没有停留，走过侦探社房门，进入某一户人家里。 身影眸中的希冀逐渐黯去。 “他和我说昨天清晨会回来……” 安娜已经等待了整整一天，但那道熟悉的身影失踪不曾出现。 “就连你也……” 安娜不敢去想陆离遭难，每当她想起，心口就会传来一阵难以承受的剧烈绞痛，就好像她的心脏还存在胸腔里。 上一次同样的感受是她得知母亲的死讯时。 “如果我跟随他一起出海……” 呢喃低语声在侦探社回荡，窗外变得比先前亮了一些，曾经让安娜安心的邻居喧嚣声此时变得刺耳。 同样刺耳的还有陆离没有带上她的原因。 她太弱了，以至于非但不能保护陆离，反而会拖累他。 “如果我有足够的……” “力量……” 晦涩气息从安娜虚幻的身体里漫出，抹去她身上属于人的那份烙印，与之相对的，她的气息开始逐渐增强。 在无光的侦探社里，一抹奇怪的黯淡影子从她脚下延伸出来。它颜色极浅，近乎与周围融为一体，难以发现。 “还不够……” 安娜低语，幽幽飘向天花板，穿透屋顶，出现在长屋上空。 身旁的烟筒升起炊烟，飘向泛起冷清颜色的阴沉天空。安娜弥漫的飘荡在街道上，她想要变强，却不知自己要寻找什么。 漫无目的的飘荡着，某个时刻，安娜忽然在前方一栋房屋里感受到同类的气息。 她的眼眸恢复了神采，无人看到的虚幻身影飘进房屋之中。 …… 暗红色的血液倾洒在整面墙壁与烛台之上，窗外光亮被厚重的窗帘遮挡，勉强透进一丝光。 一具尸体靠在墙边，眼睛瞪圆，脸上残留着最后凝固的恐惧。 一只幽灵立在尸体前，狰狞残忍的笑着，嘴边满是血迹。忽然他感知到什么，转回面孔，看到一道精致宛如瓷娃娃的白色长裙身影飘在身后。 惊艳一闪而逝，这只幽灵向安娜走来，优雅一笑：“美丽的小姐，我——” 它的身形突然凝固，那张保持优雅的脸庞扭曲变形，好似被看不见的力量向不同凡响拉扯，如水面上的倒映一般，延伸，拉长。 啪—— 虚空中恍若一声炸响，男性幽灵倏然炸开。 无数气息涌入安娜的灵魂里，增强她的气息。 “这股力量……”安娜感受着体内正在变强的力量。“如果我早些拥有……” 清澈眼眸中一抹痛苦一闪而逝。 “还不够……” 现在的力量不足以去找陆离。 安娜的眼眸里多了某种色彩，忽视那具死状凄惨的尸体，飘出房屋。 她的信念比任何时刻都要坚定不移。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十一.影子和影子 天色微亮时，陆离在晦暗无光的沙滩上找到那些脚蹼印。 它们从海里延伸出来，杂乱的分布在海岸线与树林周围，夹在其中的人类脚印无比扎眼——那是陆离曾留下的。 脚蹼印最近的地方离防风处只有三十几米。在此处徘徊，留下一片杂乱足迹，像在寻找什么。 沙墙和躺椅帮助陆离隐藏起防风处。亦或是深潜者发现了，但由于某种原因它们没有过去？ 星期五的黑袍遮盖的不只是躯体，还有她的神秘。 确定留下脚蹼印的深潜者已经离开海岛，陆离取回取水点装满水的罐子，回到防风处。 低头要钻进防风处时，陆离动作顿住，他的余光发现了什么。 站直身体，陆离后退到沙墙外，与岩壁拉开距离，抬头看向岩壁。 离地面五米左右高度的嶙峋岩壁上，一道漆黑的人形影子趴在石壁上，一动不动。 昨天夜幕降临前，石壁上还什么都没有。 人形影子附着在岩壁上，像是一幅黑色壁画。它的脑袋朝向下方，双手抓住岩石，保持向下攀爬的姿势，方向正是陆离憩息的防风处。 “它的动作比我想的慢多了。”一道声音从前方传来。 星期五钻出防风处，站在陆离身旁和他一起抬头观察影子。 陆离黑眸微凝，安静观察那道令人不寒而栗的吊诡影子。 就像星期五说的，它在移动。 但这种移动缓慢至极，近乎与云层后太阳的移动一般缓慢。半分钟过去，它仅仅向下移动了一厘米。 “这就是木屋里的东西？”陆离看着它问道。 “嗯哼。” 星期五晃了晃手上的油灯：“我回去了，晚上再过来。” 她离开沙滩，身影消失在岩壁拐角后。 陆离收回视线，继续注视岩壁上的漆黑影子。如果它继续向下，陆离将要考虑抛弃防风处了。 但随着星期五离开，情况发生变化。崖壁上的黑色影子开始缓慢转向，这种转向与它的移动同样迟缓，在陆离将罐子放到火堆旁，吃掉早餐的两条鱼与昨夜冷却的水，放去取水点后，影子仅仅转到八点钟方向。 星期五引走了它。 或是说它在跟随星期五。 至于它接近星期五会发生什么，陆离猜得出来。 这是为什么星期五往返在木屋与防风处的原因。 早餐不足以果腹，罐头还有三罐，但陆离不打算吃这些味道比安娜的厨艺还糟糕的食物。 带上鞋子，陆离沿着海岸线来到东海岸的水泊处，夜晚上涨的潮水退去，在水泊里留下两条游动的小鱼，其中一只是陆离昨天没抓到的。 整夜过去，水泊的收获只有一条鱼。而且没有诱饵，这条鱼是侥幸被留在水泊里的。 想要让水泊成为食物来源，陆离要弄来可以吸引鱼群的诱饵。 这座岛屿上有一处有这种东西。 几分钟后，树林里的陆离停下脚步。在他不远处，一道浑身毛发的尸体倒在水泊边。 这具猴子尸体自然腐烂，没有昆虫加速分解。 以防万一，陆离短暂触碰通灵枪。周围没有明显的恶意，猴子尸体上也没有。 陆离握着石片接近尸体，割下一片连带毛发的皮肉，托着它回到海岸水泊边。 先将两条小鱼捞出拍死，然后将腐肉剁碎，丢入水中，接下来就是等待黄昏退潮后的结果了。 回去的路上陆离从礁石上抠下几颗海螺，带着它们回到防风处，岩壁里的人形影子已经转过大半身体，要不了多久，它就要原路爬回小木屋。 钻进防风处，陆离将小鱼丢到石块上烘烤，然后砸开海螺取出黏糊糊的螺肉，掐掉尾部，堆在另一个石块上。 嗤—— 水渍被烤干，烤香味漫出。 烤鱼熟了后就可食用，海螺陆离等了很久，直到近乎烧焦才拿起吃掉，喝了几口温暖身心的热水，陆离准备休息。 躺椅挡住洞口，临睡前，陆离将第二把通灵枪放到躺椅后，防止某些存在趁自己熟睡时钻进来，而后蜷缩在防风处最里面，沉沉睡去。 …… 滴答——滴答——滴答—— 凝聚的水滴落进盥洗池，溅起空荡的水滴声。 水滴声成为昏暗房间的唯一声音。 一具尸体靠在墙边，死不瞑目的眼睛无声述说着什么。 滴答——滴答——滴答—— 某一时刻，房门突兀被撞开，一道身影冲进门内，打破维持的死寂。 身影手上抓着一卷羊皮纸，他看向墙角的尸体，环视周围低语道：“怎么有两股气息？” 他在凶案现场般的房间转动数圈，自言自语道：“一道气息消散，一道气息离开……在那边！” 身影又冲出房间，房门在他身后缓慢闭合。 滴答——滴答——滴答—— 被掩盖的水滴声重新占据房间，无人问津的尸体躺在角落。 追寻气息的踪迹，身影来到一间小巷内。在这里，他感受到一道消散在空气中的气息以及一道已经远去多时的气息。 这种发现让身影皱眉低语一声：“那只幽灵在消灭其他幽灵……？” 怀揣着某些不解，身影一路追踪气息，来到那道气息短暂停留的第三处位置，一间空置房屋的阁楼。 小心翼翼沿着梯子爬上阁楼，在阁楼地板上冒出脑袋，环视一圈。 昏暗中的阁楼墙壁上写满杂乱字迹，身影没理会这些，握紧羊皮卷感受气息。 “和上次一样，一只幽灵的气息消散了，那道气息正在远去……” 他又来晚一步，但他感觉自己快追上那道气息了。 身影滑下楼梯，继续沿着气息追踪。 一处污水横流，垃圾堆积如山的垃圾场前，身影短暂停留，捏着鼻子走入其中。 他感知到那道气息就停留在前方，没有移开。 悄无声息躲到一处油桶后，身影探出头颅，窥探而去。 悚然在一瞬间爬上他的背脊。 他看到一道虚幻的白裙幽灵立在空地，一道幽灵气息正在她身旁消散。白裙幽灵身下漆黑色的影子近乎凝实，渗透着令人不安的晦暗气息。 这只幽灵快要转化成怨灵了！ 而在这时，一道低浅呢喃声在周围响起。 “陆离……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十二.划破夜空的汽笛声 冥冥之中，一道分辨不清远近的声音在脑海回荡，呼唤着陆离。 听到呼唤的陆离从睡梦中醒来，一只黑鸦跃入眼帘。 它立在洞口边，爪子勾住躺椅，漆黑眼珠里倒映出正在坐起的陆离，张开鸟喙发出一声叫喊。 “哑——” 沙哑尖锐的乌鸦叫声在狭小防风处回荡，刺耳的声音足以唤醒任何休息的人。 呼唤陆离的或许就是这只乌鸦。 黑鸦…… 陆离视线下移，落在乌鸦的爪子上。一节信筒挂在它的右腿上。 陆离想起星期五说过的信使，就是面前这只乌鸦吗？ 陆离向乌鸦伸出手，它没有躲避，不在意地低头整理翅膀下的凌乱羽毛，任由陆离打开腿上的信筒，取出里面卷起的纸张。 陆离展开这张只有巴掌大的薄羊皮纸，泛黄纸张上绘制着各种线条——这是一张附近海域的地图。 陆离在地图上看到几处岛屿与暗礁，其中就包括飓风起始点圆盘礁与望海崖。 明悟地图用途的陆离伸手从火堆里抽出一支纤细木炭，在身处的望海崖上圈起，轻轻吹去上面的灰烬，重新卷起羊皮纸地图放回信筒。 想了想，陆离拿起罐头，打算款待这只远道而来的乌鸦。 如果它吃的话。 “哑——” 漆黑眼珠倒映着陆离的动作，黑鸦朝陆离叫了一声，伸展翅膀飞出防风处。 陆离放下罐头，跟随黑鸦钻出防风处，注视它扑扇起翅膀飞向崖壁另一头的树林。 那边有一具腐烂的猴子尸体，还有水泊。 看来它不需要照顾，在找到陆离前它就已经逛完整座岛屿了。 想来调查员的救援不会太久。 只是不知道星期五是否知道了这件事。 陆离抬眸望向崖壁上方，漆黑影子已经不见踪影，如果它还在追踪星期五，此刻应该已经爬到了崖着，靠在石壁上，呼吸渐渐平稳。 陆离静静思索数秒星期五话中的含义，而后将罐子底部薄薄一层沙子与热水倒到火堆边缘。 星期五的话陆离不完全信，也不完全不信。无论如何，他下意识在脑海浮现出计时。 一个小时过去，两个小时过去…… 两个小时后的某一时刻，本该熟睡的星期五忽然抬起头，低语说道：“我们可以离开了。” 陆离闻言，黑色的眼眸望向躺椅外，沙墙阻隔了外面大部分景色，但在沙墙的边缘，一道显眼光束刺破黑夜。 尖锐回荡的汽笛声在小岛上空回荡。 他们的救援到了。 挪开躺椅，钻出防风处的陆离与星期五看向海面。 漆黑的海面上，一艘蒸汽轮船停滞在海岸线外几十米处，探照灯远远落上沙滩。 “想完成你的事件，成为正式调查员吗？”星期五忽然说道。 眼见得救，陆离的神情依旧看不出任何情绪，平静问道：“什么意思？” “只要我们不说我帮助过你，他们就不会知道。”星期五后退着躲进防风处里，避过挪到这片沙滩上的探照灯。 陆离只能看到她的黑袍一角，她的话语还在继续响起：“记着，你没遇到我，也不用管我，我会偷偷溜上船的。” 说到这里，星期五顿了一顿，补充一句。 “还有，欢迎加入调查员。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十三.返航 涣散的探照灯落在防风处周围，没再晃开。轮船上的人已经发现了陆离。 像是在打招呼的汽笛声划破夜空。 陆离没急着凑近海边。轮船无法靠岸，船上的人们降下小船靠岸还需要一段时间。 沙—— 一盏油灯被推到洞口，周边堆积起沙子。 陆离沉默着拿起油灯，划着火柴点燃，驱散沙墙周围的幽暗。 回头望向海面，一点幽幽光芒仿若飘在海水上，若隐若现出一抹轮廓，向沙滩飘来。 要不了多久，小木船就会到望海崖了。 防风点里的星期五打定主意不与陆离一同登船，不再询问她，陆离提着油灯，向海岸线走去。 他在潮汐延伸不到的沙滩处短暂停留，在沙砾上划出一道箭头，指向防风处。 如果某个倒霉蛋像他一样漂流到望海崖，可以拥有一处还算安全的憩息点，与吃一顿不那么美味但可以充饥的食物。 哗啦—— 海浪声涌入耳中，冰凉的幽暗海水冲刷陆离的脚面。 陆离停下脚步，注视着十几米外向海边靠来的小船。一道身影划动双桨，一道身影站在船上，举着油灯。 等候片刻，小木船在浅水处顿住。 防水靴落进小腿深度的海水，这名手持油灯的老人头发花白，体形却如同中年人健硕，卡其色的上衣拥有四五个口袋。 “很高兴见到你一点事都没有，孩子。”老人伸出手与陆离握住，眼神里带着喜悦与轻松：“这两天一定很煎熬吧。” 老人的身份是联盟救援小队成员。 啰嗦的特里斯坦和陆离说过他们，这是一群由联盟成员与两大组织成员组成的机构。 驱魔人经常行走在诡秘怪异的地域，突然失联乃至生死不明不足为奇。联盟救援小队由此而生，寻找可能生还的失踪生还者。 如果他还活着。 联盟救援小队由两部分组成，一部分是联盟人员，另一部分是那些理智值过低而被迫退休的驱魔人们。他们不想离开与怪异对抗的前线，主动选择加入联盟救援小队。 如果陆离糟糕的理智值暴露并被强制退休，他可以考虑加入这只队伍，继续为人类世界贡献。 “还好。” 陆离回答。如果不遇到麻烦，他可以在望海崖上生存很长一段时间。 “看得出来。”老人从陆离脸上看不到疲惫与饥饿造成的困扰，虽然衬衣看起来有些脏了，和黑夜颜色相同的头发也凌乱的搭在额前。 他让开位置说：“我们上船吧。” 陆离视线落在老人身后的小船上，忽然想到昨夜躺椅上浮现的字迹，神情略有些恍惚，却又在一瞬间恢复。 “嗯。” 陆离点点头，淌水来到木船边埋入小船。 晃动的木船让人站立不稳，陆离坐下，接过老人递来的油灯，看着他将小船推离岸边，而后灵活地跃上小船。 如果忽略他发白的头发和眼角皱纹，他的身体状况和中年人相差无几。 漆黑海面倒映着小船上的三个人，随着海浪起伏而扭曲破碎。 探照灯没有落在小船周围，它环绕晃动着，巡视周围情况。 小船划过几十米的距离，抵达轮船侧面，一条吊篮从头顶甲板落下，降到木船上空。 “你先上去吧。”老人微笑说道。 陆离没有客气，迈入吊篮站稳，他依旧拿着油灯，没有因为得救而放松警惕。另一只手抓着绳索，被一点点提离海面。 吱呀——吱呀—— 吊篮微微晃动，一艘蒸汽轮船拥有这么老旧的上船方式虽然难以理解，但也在意料之中。 工业刚刚诞生不久，人们的思维还未扭转过来。 几名水手围在边缘，等待吊篮上来后将陆离拉上甲板，而后放下，拉上第二个人。 一旁的船长脱下帽子向陆离问候，陆离点头回应。视线从穿院门的脸上扫过，他们都是和三大组织合作的普通人。 站在旁边目睹水手们陆续将船员和老人拉上甲板。 老人上来前已经将垂下来的两条绳索挂在木船上，被水手们同步拽起。 陆离与老人站在边缘，他感慨着说：“这里离圆盘礁有40海里，不敢置信你怎么在深夜里飘到这里。” 他们差一点就要放弃救援行动，没人认为有人能在茫茫深海里存活。 “调查员救了我。”陆离忽然说道。 和星期五的计划完全相反——陆离没有编造结果的打算，尽管这样会让陆离再经历一次见习事件考核。 而且陆离有更深层的想法。 火光下老人的脸庞阴沉不定，他的神色变得有些奇怪：“调查员？人去哪了？” “船到来后我们分开了，她说会偷偷溜上船。现在可能在船上的某个地方。” 老人脸上的温和笑容消失不见，眼眸眯成一道缝隙，不着痕迹的在甲板上扫过，声音变得低沉，在海风吹拂的甲板上难以听清：“有个消息可能会让你有些不安。这次因为是特殊事件，所以没有调查员暗中跟随保护。” 陆离陷入沉默。 老人补充说：“不过或许不是我们想的那样，可能是某个路过的调查员顺便帮了你一把，毕竟你现在安然无恙的站在船上。” 陆离依旧沉默着，他偏头望向船外相隔几十米的海岛，黑夜中整座岛屿只剩下一片漆黑轮廓，早已无法辨别出防风处的位置。 他当然一直在怀疑星期五的身份，不过就像老人说的，她没有对陆离表现出恶意，反倒帮助陆离逃离亡魂返渡船，活着回到轮船上。 这份帮助让陆离在意她的身份，但不会探究过深。 所以星期五是像她说的那样偷偷躲在轮船的某个角落，还是留在了望海崖上？ “你看起来并不是很感到意外。”老人的声音耳畔响起。 陆离收回视线说道：“因为之前就有些猜测。” 比如星期五精准说出救援到来的时间。 这时，不远处传来一阵吵闹声，陆离和老人看去，木船已经被拉上船舷，被水手们翻扣下抬向甲板固定。 大副站在船舷边，他的发令声此时在甲板上空荡开。 “返航！回家！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十四.抵达 轮船的粗大烟筒冒起浓烟，与夜空融为一体。 右满舵的轮船开始转向，陆离走向船尾，身后跟着老人，更后面跟着船长。 走到船尾，陆离站在甲板护栏前，眺望逐渐远离的望海崖的晦暗轮廓。 航海与望海崖也许暂告一段落，但这些经历让陆离不再对这个世界报以希望。 无论是频繁出现的怪异，还是正在向陆地蔓延的气息，都为这里渲染出一副大厦将倾的末世感。 而且那一天不会太久。 可惜已经和星期五分开，如果她在身边陆离可以尝试问她——她看上去什么都知道。 无论如何，回去后要立即着手准备建立避难点了。 “你看起来心里充满了困惑。” 老人走到陆离身边，手掌搭在护栏上，感慨着望向幽暗的船外。 “从背影也能看得出情绪吗。”陆离依旧注视着黑暗深处说道，仿佛还能看到望海崖。 “我五十岁了。”老人和蔼轻笑着，向陆离讲述年龄带来的阅历：“我有什么能帮助你的吗？” 世界崩溃论的观点陆离无法向这名老人言说，不过他的确有一些问题想要知道。 “我在望海崖看到一座木屋，里面空无一人。” 老人接道：“很久以前望海崖是贝尔法斯特的外围灯塔，不过随着深海与人迹罕至的地方充满危险，船只难以远航，望海崖开始被废弃。不久前望海崖改为换上我们联盟人员值守，那个值守家伙我有印象，他有一只和他年纪一样大的老猴，但在前阵子他失踪了。” “救援队前往搜寻过，后续我不清楚，估计是没有找到他。就像你看到的，深海正在变得愈来愈危险，我想这点你在望海崖应该深有体会。” 陆离当然深有体会，他甚至认为这个世界撑不了太久。 他问道：“望海崖木屋里有一个怪异影子，那是否和值守人的失踪有关？” 老人的神情逐渐开始严肃：“你可以形容一下那个影子。” “可能会降低理智值。” 老人轻轻摇头：“通常只有禁忌、扭曲的知识与存在，和某些特殊内容才会影响我们的理智值，如果你说的影子不是这些存在，哪怕它是恶灵也没什么。” 说到这里，老人举起手臂，展示手腕上的理智值计数器。 “而且我们有这个东西。” 陆离点点头，叙述了一番影子的形态与攻击方式。 “可能是怨灵或者邪灵……谢谢你的消息，我会将它告诉联盟方面的。还有，别忘了把这些消息卖给商人，它们什么都要。” 老人对内部的熟悉让陆离猜到什么：“你曾经也是调查员吗。” “不，我是守夜人。” 陆离没继续问下去，转而开口说道：“送我来的那艘船怎么样了。” 气氛一瞬间有些凝固，老人微微停顿，低语道：“它失踪了。” “我们没在周围海域找到任何踪迹，信使也找不到船上的人员。” 老人话音落下，船尾甲板上随之变得寂静。 这份沉寂没有持续太久，二人的视线同时落在不远处的甲板。 一颗椭圆形的黑色影子从甲板上浮现，滚动到船舷边，从轮船上滚落。 陆离此时想到什么，平静地收回视线，观察老人，却发现老人也在看着自己。 “那里有什么吗？”陆离提前向老人问道。 他不能暴露自己的理智值，起码在赚到足够的先令之前不能。 “一些老毛病，你知道，我已经‘退休’了。”老人没有多想，指了指脑袋说道。“好了，我们回船舱吧。天黑之后的深海很危险，最好不要在外界停留太久。” 二人转身走向船舱，老人仍在说着：“回到船舱你可以去冲洗一下身体，然后吃个饱饭，安稳睡上一觉，明早天亮之时我们就会到达罗德斯特港。” “我要主动去调查员基地报告吗？” 陆离没忘身上或许完成，或许没完成的事件。 “不用，调查员判定组会在码头等你，核实你的身体状况和此次事件的具体经过，然后你就可以等待他们统计完你的完成度与奖励了。” 老人和面前的船长打了声招呼，三人一起回到明亮温暖的船舱。 船长带领陆离来到上层船舱的房间门口，房间没三天前帆船上的房间豪华，但也差不多。船长和老人不再打扰陆离，离开房间。 壁炉里炭火的火光令人身心温暖，陆离拉上舷窗的帘子，坐在餐桌边等待。几分钟后，两名水手拎来洗澡用的水桶与一套换洗衣物。 他们离开后陆离锁上房门，解开枪套放在触手可及的位置，沾湿毛巾简单擦拭好身体，拿起船长为他准备的衣物：白色衬衫和黑色裤子，以及一件燕尾服。 后者陆离无动于衷，前者则是陆离的日常装束，细密缝线与丝滑手感说明它们价值不菲，比陆离在水手街道的衣服店里买的衣服好上太多。 不过衣服偏瘦，陆离穿上后有些难以伸展。 或许回去后可以问问商人收不收衣服。 陆离想到。 又等了一阵，房门被敲响，餐车被推进房间，餐盘依次摆放在餐桌上。 一只烧鸡、一份鹅肝、一大碗鱼子酱，一盘冒着小麦香气的白面包。 甚至还有一名拿着厨刀，为陆离切割烧鸡的厨师。 陆离的进食并不鲁莽，但也与优雅无关。他默默咀嚼着食物，某一时刻开口问道：“我们回去会遇到麻烦吗？” “没有怪物敢来惹玛丽亚号，先生。”厨师露出骄傲自豪的无知笑容。 上一个说出类似话语的不朽巨人号失踪至今。 鱼子酱与鹅肝陆离只吃了一小口，烧鸡和白面包更和他的胃口。 吃完食物后，目送厨师收拾好一切推着餐车离开，陆离锁好房门，探进柔软的大床，半个身子几乎陷入里面。 但愿今晚相安无事。 陆离想到，渐渐睡去。 微微摇晃间半梦半醒，感觉没过去多久，房门被轻轻敲响，门外响起一道客气的声音。 “陆离先生，我们就快到贝尔法斯特了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十五.调查员判定委员组 铅一样的灰色海洋铺满视线，延伸到看不见的尽头。几名水手从海里吊上来海水，拎着木桶一遍遍打湿甲板。 桅杆望台上的水手眺望远处，天色尚未亮起，天空依旧阴沉，不过可视距离还不错。 陆离走出船舱，略有些阴凉的海风迎面吹拂，快速带走陆离身上的温度。 他看到老人在船舱不远处的扶手边活动关节。 老人注意到船舱前的陆离，做了几个深蹲后走到陆离身边。 “活动身体才不会让它生锈。”他说着系上探险服最上面几颗扣子。“休息的还好吗？” “还好。”陆离视线落向甲板前方的海洋。 “我们到哪了？” “离罗德斯特港不到20海里，再往前一些你就能看到贝尔法斯特了。” 随着靠近近海，周围海面上开始出现其他船只的身影，一些相距不算远的船只甲板上立着几道影子，遥遥向轮船望来，似乎对这艘在夜晚行驶，白天回港的轮船充满好奇。 这些船只让轮船上航行一整夜的人们觉得不再孤单。 【沙沙……我不管天多么高，更不管地多么厚……】 不远处坐在木桶上摆弄收音机的水手被突然响起的歌声吓了一跳。 陆离微眯起黑眸，收回视线说道：“可以说说救援小队么。” 尽管陆离面无表情，语气平淡，不过老人还是从他语气里感受到一丝感兴趣的情绪：“你想知道什么？” “比如每周薪酬。” “没有薪酬，我们这些退休的家伙都是自愿加入救援小队。” 听到此处，陆离中止了这一话题：“我没有要问的了。” 不过老人不想就此结束，他饶有兴趣问道：“你很缺钱吗？” 陆离点头。 避难点的修建与物资的收集需要很大一笔钱。 “调查员比守夜人宽松许多，你可以在空闲时间里接取一些委托来赚钱，等你经验足够丰富后可以去尝试接取悬赏**，哪怕获得百分之十的信息也可以让你得到几十点贡献。或者去成为私人驱魔人。” “私人驱魔人？” “随着怪异越来越多，很多富豪贵族都愿意在遇到麻烦时雇佣一位驱魔人在身边保护，短期的，长期的。你是调查员，对他们而言更抢手一些，也更贵一些。” 老人提供的信息很重要，陆离点点头：“我会考虑的。” “我看到贝尔法斯特了！” 这个时候，桅杆上传来一道激动的喊声。 老人抬起头，看向望台上指向前方的望员。陆离则直接望向远处。 铅灰色的海洋尽头，一道轮廓浮现在海平面上。 比和安娜约定的时间晚了两天后，陆离终于回来了。 …… 贝尔法斯特市，罗德斯特港。 随着港口停泊整夜的渔船陆续离开，港口不再拥挤，只剩下一些货轮停在冷清的码头前装卸货物。 一道轮船汽笛声遥遥传来，这在港口上司空见惯，忙碌的工人们甚至没有抬头看去一眼。只有码头调度员挥舞着旗子，示意这艘在清晨回港的轮船驶入港口。 轮船在码头边靠岸，落下舷梯。 一道颀长身影从舷梯走下，脚踏实地踩在木质码头上。 两辆马车与一辆蒸汽机车停驶在码头前，站在一旁的几道身影中走来一名法令纹很深的棕发中年男人，他摘下高礼帽微笑着说：“我是调查员判定委员组组长，欢迎回来。” “谢谢。” 陆离视线在他胸口的三眼乌鸦徽章上略过。乌鸦的眼珠是金色的，这说明面前的中年男人居然是调查员的第三等级：探员。 接下来他们会检查陆离的身体精神状态以及记录**信息，从老人那里了解到这些的陆离开口说道：“我可以先回家吗。” “最好不要，如果你的身上隐藏某些气息和污染物，会对城市造成很大隐患。” 污染物是个统称词，一般用来概括那些会对周围造成影响的怪异存在。 陆离理解这点，于是转而说：“那么写一封信回去呢。” 中年男人苦笑道：“也一样，有些污染物会通过文字甚至交谈的方式扭曲人们的心灵，以防万一。放心好了，我们主要记录你在这次**的经历，不会耽误你太久时间。” 陆离做出回应之前，身后的舷梯传来脚步声，站在陆离身后。 “叔叔。” 中年男人看向陆离身后，唤出身后那位的身份。 被他唤作叔叔的是救援小队队长，那位老人。 陆离的目光在二人之间移动，他们身上的确有相似的地方，比如令人印象深刻的法令纹。 感受到陆离的注视，老人解释说：“每次救援后救援小队也要进行检查，你知道，它们一向无孔不入神秘莫测。如果你好奇的是另外一件事……是的，我是这家伙的叔叔。” 陆离点点头，没多说什么：“走吧。” 不过老人没有跟着他们，陆离坐进马车后，两辆马车径直驶离码头。 与蒸汽机车交错而过时，陆离看到几道身影迈下机车，走向老人和他身后的轮船。 那几人穿着黑色的统一支付，臂章是一只半睁开瞳孔。 他们是守夜人。 “我们负责接人，守夜人负责检查，各司其职。”组长在身旁解释道。 “我不需要检查么。”陆离问道。 “你是调查员，不需要经过他们。”组长说道，他从口袋里拿出一截竹筒，拔开盖子。 竹筒内部的黑暗里，一只瓢虫一般的金色虫子爬到边缘，展翅在狭小的马车空间里飞起徘徊。 “如果它落下则说明你身上存在污染物。” 陆离静静注视着这只瓢虫，时间推移，它不曾落下，却也不曾离去。 “这说明什么？”陆离问道。 “什么也不说明，它检查的速度很慢。” 就像组长说的，直到马车停在安雷斯兄弟地下管道维修站门前，它终于检查完成，径直钻入组长手中的竹筒。 “还不错，你身上没有污染物。”组长似乎松了口气，笑着说道。 “我们到了，下车吧。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十六.正式调查员 陆离和调查员判定委员组遇到了一个麻烦，而这个麻烦与他们本身无关没有足够安静的地方让他们记录信息。 调查员基地里的空房间当然有很多，但基础设施不够，换句话说……因为他们到来的过于突然，没有足够的座椅让他们进行。 总不能从其他地方搬来座椅然后凑合一下。 这种事如果发生在守夜人那边简直不敢想象，但在调查员中…… “那就随便找个地方好了。”组长并不在意的说道。 然后他们被带到了休息区。 “一杯牛奶。”坐下后，陆离对柜台后的联盟人员说道。 负责休息区的联盟人员换了一个生面孔，上一个休假了。 三名判定组成员各自要了咖啡与水，等待联盟人员离去后，组长将一张羊皮纸和钢笔推到陆离面前。 “你可以将**内容写在上面，美观一点最好，请不要字迹潦草。” 陆离没有拿起那支钢笔，因为他没有能说的东西。 “可以把你认为与**相关的遭遇写在上面。”组长似乎看出陆离的停顿说道。作为判定组成员，他很轻易就能根据对方的举止判断想法。 陆离不再迟疑，拿起笔写下登上木船后的遭遇。 笔尖在这里停顿，羊皮纸上晕染一片墨水痕迹时，陆离才将它拿开。 从“奇怪的雾气”那里开始，写下的字消失了，而钢笔里还有墨水。 就在陆离停顿的几秒后，羊皮纸上突然又浮现出字迹，那些内容一笔一划的连贯出现，仿佛有什么正在重新写下陆离曾写下的内容。 就好像陆离与羊皮纸的时光出现扭曲和混乱，他写下的内容在几秒后的未来才会出现。 这个时候，组长的声音在对面响起。 “这种纸叫晦纸，它的作用和名字完全相反：任何怪异都无法出现在纸面上，无论是令理智值下降的信息还是扭曲禁忌的知识，任何一种污染物都无法呈现出来，所以写在上面的内容会变得完全无害。” 这是驱魔人们能够传承至今的原因。 怪异的不断变强他们还可以对抗，但如果所有知识变成无法触及的禁忌，人类世界会在一瞬坠入深渊，再无挽救的可能。 组长神情变得落寞遗憾：“可惜它们太难制作，也太稀少了。” 陆离重新打量面前的这张羊皮纸，他依旧无法分辨它与其他大部分羊皮纸的区别，唯一可能是区别的，是它的质感像是那种搁置了数百年画着藏宝图，老旧而神秘。 往更深层次想，这或许是晦纸被用来记录**的原因：驱魔人们在记载他们所经历的所有怪异，就像史书一样。 这说通了为什么组长要求陆离字迹不要潦草。 停下思绪，陆离在晕染后面重新写下新的内容。 与雾气有关的关键词都短暂隐去，数秒后又重新浮现。 陆离边写边想，如果将“门”“血色触须”和星期五写上去，会发生什么情况？被自己递交上去的“门”和“血色触须”的情报是否像现在一样，被晦纸过滤了一遍？ 笔下不停，陆离用相对简短的语言将随后的遭遇写在晦纸上。濒死的鲸鱼、令人不安的黑色物质、深海里的衣服、返渡亡魂的船、星期五、望海崖、漆黑影子、脚蹼印。 大部分关键词都与陆离的落笔有不同延迟，但被他特别留意的星期五则毫无延迟，没有任何问题。 是就像老人说的，星期五只是个路过的调查员，还是因为星期五不是她的真实称呼？ “字迹重新出现时间和感染源有关联吗？”发现关键词延迟出现时间不同的陆离问道。 “写下的内容里感染物威胁越大，字迹重新出现的越慢。你所看到的**难度等级就是这么排序的。写下怪异地点，然后根据它在晦纸上出现的间隔划分难度。” 写完最后的内容，陆离扣上笔帽，将晦纸推回。 “我差点就想叫你停下了，不过还好，你写完了。”组长拿起羊皮纸，重新看完一遍后递给两名组员阅览，继续说道：“晦纸所能承载的污染力量是有限的，你应该已经注意到了，它变得比之前更加破旧。” 陆离若有所思：“所以一张破旧的晦纸上的字越少，就说明那些字所指向的越危险？” “可以这么说，如果晦纸的破旧不是其他因素导致的话。” 一名组员看完晦纸上的内容，递给下一名组员，对陆离说道：“我们会根据你提供的信息在调查员里寻找这位‘星期五’的。” 陆离问道：“我这次的**算成功还是失败。” “**考核只有派遣跟随的调查员插手会判定失败，外力帮助则不在此列。”组长站起身，笑容让脸上的法令纹更深：“所以提前祝贺你正式加入调查员。” 在这时，一名联盟人员小跑过来，对组长低语道：“守夜人在老库特先生身上发现了污染物，是一个诅咒……” 组长脸上的笑容一瞬间消失不见，他皱眉道：“按照流程去做，我稍后就到。” 话音落下他对路利索：“接下来的身体和精神评估会由本地调查员基地进行，那么暂时失陪了。” 目送判定组离开，陆离将牛奶一饮而尽，走入他们离开的通道。 难得在基地里见到两名调查员，他们低声交谈着从陆离身边走过。 他们在说有一只怨灵这两天里到处在贝尔法斯特袭击人类和幽灵，守夜人正在追捕那只怨灵。 陆离的眼睛一瞬间变得深邃，黑色的眸之垂下。 脚下步伐悄无声息的变得急促。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十七.变化的安娜 咔嚓…… 门锁发出一声细响，门边缝隙逐渐扩大，显露门后站立的身影。 门后漫出沉闷的潮湿木头味，雨季后这股味道一直存在，只是闻习惯的陆离察觉不出。离开数日后，这些变得陌生的味道重新浮现。 陆离迈步走进侦探社，冷清寂静的客厅与卧室空无一人，不见安娜的身影。 但在陆离走到厨房门外时，一道身影正好从厨房走出。 身影虚幻的安娜叼着一只牙刷，满嘴雪白泡沫，清澈眸子愣愣对视过来。 “你回来啦！” 发呆了好半晌，安娜忽然回过神，欢呼着朝陆离扑去。 她似乎没有因为陆离失约而生气，但还是发出抱怨：“你明明说第二天早上就会回来。” “因为出了些事。”陆离说道，伸手按住扑来的安娜的额头，让她无法靠近。 这身昂贵的衣服他还要拿去卖，不能被弄脏。 安娜却不想放过陆离，她脑袋用力和陆离手掌角力，挥舞双手想要扑到陆离身上。 陆离不得不转移她的注意问道：“我不在这几天侦探社有事吗？” 安娜果然被移开注意，停下来点点头：“嗯呐，每天的报纸，调查员的报纸，还有一封信，都放在那里了。” 安娜指向书桌，陆离顺之看去，却在这时，一道轻飘飘的身影撞进怀中，陆离收回目光时安娜已经退了回去，站在面前发出嘿嘿憨笑。 一片牙膏沫留在陆离的衣服上。 某种程度来讲，这种黏人完全克制陆离的冷淡。 诡计得逞的安娜背起双手：“你早饭吃了吗？” “没有。”“快去买！我的厨艺这几天里可有很大的长进哦。”安娜催促说。 “好。” 陆离点点头，转身离开侦探社，尽管他刚刚离开没多久。 目送陆离离开，安娜精致脸颊上的笑容一点点敛去，一道叹息声从侦探社里响起。 安娜脚下，一道近乎凝实的影子从脚下延伸而出。伴随影子出现的还有晦涩阴暗的气息， 还好及时隐藏起来了……如果陆离知道我没听他的话一定会很失望吧……绝不能告诉他。 安娜心中想着，忽然察觉到一丝异样。 她抬起头，在一瞬间怔住。 陆离的身影去而复返，安静地站在门后的走廊上。 他看到了这一切。 …… 身下的沙发微微晃动，仿若陆离仍在船上。 陆离没理睬因为长时间坐船而产生的轻微晕动症，安静注视对面束手站立的安娜。 “什么时候变成这样的。” 陆离开口打破寂静，他的语气听不出和平时有什么不同。 “昨天……”但安娜还是不安的低下头，手指纠结在一起，如同犯错的小孩子。 那是陆离失约逾期的一天后。 陆离继续问道：“你现在是怨灵么。” “唔……没有，我记得你的提醒，害怕失去本心就没那么做……” “还差多少？” 安娜有些心虚的伸出拇指和食指，几乎捏在一起：“好像……就差那么一点点……” 安娜不是怨灵，说明守夜人在追捕的杀人怨灵不是她。 “为什么想瞒我。” “怕你生气……” 让安娜意外，陆离并没指责她的意思，反而帮她分析自身的力量：“幽灵与怨灵除了实力不同，还因为后者拥有心灵投影，就像蜜雪丽雅头顶的黑色光环。心灵投影代表着能力，你的心灵投影是影子，它的能力是什么？” 安娜略一犹豫，摇头说道：“我还不能使用影子的力量。” “或许要等到你晋升怨灵后才可以使用。”陆离不置可否说道。“在我查到怨灵的相关资料前先不要晋升。” “嗯！” 安娜重重点头，脸上满是劫后余生的庆幸，然后她看到陆离离开沙发，解开衬衫扣子走向自己。 “诶？” 安娜一下不知道眼睛该落在哪里，胡乱转动着。 陆离脱下衬衫朝她丢来，慌乱的安娜忘记去接，衬衫呼地盖住她的脑袋，陆离的声音从她身旁经过：“把你蹭上去的牙膏沫洗掉。” “噢。” 安娜拿下盖住脑袋的衬衫，看向陆离走进卧室，里面传出拉开衣柜的动静。 走回厨房，她收起牙刷，打开水龙头清洗衬衫上的泡沫。 不多时陆离换好干净衣物，离开侦探社去买食物。 陆离离开后，侦探社重归寂静。安娜关上水龙头，声音出现在厨房门后。 一抹愧疚隐藏在她眼眸深处。 她还是骗了陆离。 几小时前，她已经成为了怨灵。 现在告诉他一定会很生气，还是等过阵子假装突然晋级糊弄过去吧…… …… 走在水手街道的青石板路上，阴沉天空下，形形色色的身影从身旁经过。 陆离没有怀疑安娜的话。 不止因为信任，还因为陆离没发现安娜与之前的她有什么不同。 这点很重要，陆离阻止安娜提升实力的原因就是，幽灵提升实力会导致性格发生转变。 而这种转变通常会向坏的方向变化。 不过这种变化没有在安娜身上呈现，陆离不明白，这让他意识到自己还有很多知识需要恶补。 去菜市场买了些日渐昂贵的食材，陆离回到侦探社。 衬衫被晾在厨房挂绳上，锅子里的沸水翻腾着气泡，安娜迫不及待抢走陆离手里的食材，钻进厨房。 一切一如既往。 半小时后，煮肉香味从厨房飘出，在整间侦探社弥漫。 没过太久，安娜捧着锅子钻出厨房，给陆离盛起肉汤和一大块肉，等待评价。 “怎么样？是不是比以前好一些？” 看到陆离喝下肉汤，安娜的清澈眼眸里似乎有星辰闪烁 “或许。” 陆离的回答模棱两可。 不怎样，也不算差。 安娜目前只会这一道菜。当然或许她也学会了其他菜的烧制，不过陆离暂时还没做好接受新菜肴的准备。 吃完午饭，感觉到仍有一丝困乏，这种困乏很大程度是家一般的侦探社带来的。 陆离没急着处理事务，他躺在沙发上，阖眸憩息。 宁静祥和的清晨，安娜坐在书桌后，捧着未看完的书，偶尔偷瞥向陆离一眼，眼眸弯起放下一切的轻松弧度。 如果可以一直这样就好了。 安娜想。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十八.蕾米的第二封信 临近中午，陆离被窗外街道几辆驶过的货车震动吵醒。 陆离睁开眼睛，看向天花板，静静体会身体里的状况。晕动症经过休息后消失不见，不再带来仿若置身大海上的摇晃感。 没有起来，陆离偏头，用这种有些奇异的视角打量侦探社，还有偶尔出现的幻象。 书桌后的安娜望向陆离，陆离望向门旁的雕塑：“我不在的这几天它一直是老样子吗？” “唔……应该是吧……我没看它移动过。”安娜的声音听起来有些心虚。 带回侦探社后，雕塑大部分时间都立在衣架旁，一动不动，很难说这是好是坏，而陆离和安娜总是下意识忽略它的存在。 陆离问起安娜这两天的经过，她支支吾吾说自己从昨天开始，离开侦探社寻找幽灵，解决它们并吸收它们的力量增强，然后就变成了现在这样：此时安娜的实力大概等于之前的两到三个安娜。 幽灵的力量真的容易提升。 然后轮到陆离说这两天的经过了。 陆离在晦纸上写过，所以他只是叙述了一遍写下的内容。 其中很多信息会污染理智值，但身为幽灵的安娜没有理智值，不在此列。 “以后我要跟在你身边。”陆离危险的遭遇让安娜坚定了信念。 “可以。” 陆离没有拒绝，她现在的实力已经不需要自己的保护了。 实力临近怨灵的安娜在消耗很少的情况下，可以连续一周保持清醒。念力最远攻击距离在周身二十米内，可以举起陆离并维持十分钟以上。在此之前，她仅能勉强持续两到三分钟。 让陆离在意的性情变化则没有出现在安娜身上，但他还要观察一段时间才能确定。 聊天过程中，陆离看到窗台上冒出嫩芽的盆栽。 “你能认出这是什么植物吗？”安娜的语气里带着一丝自豪，像在炫耀。 陆离看着这抹嫩芽说道：“或许是树苗和仙人掌。” 听到不是自己喜欢的鲜花安娜有些气馁，但还是很感兴趣的追问道：“为什么？” “因为只有这两种植物可以承受每天浇水。” 陆离回答说。 乏意彻底从身上消失，陆离坐起，弯腰穿上鞋子，走到书桌后坐下开始正事。 在陆离坐起时安娜就乖巧的让开位置，捧着那本爱情小说坐到还带有温度的沙发上。 尽管她无法感觉到 十份报纸，一张信件，摞起拇指高的一层。九份报纸是前三天每日新闻，以及一份调查员周报。 调查员周报放在最上面，有翻过的痕迹，另外九份普通报纸则和刚出印刷厂没多少区别，显然安娜对新闻并不感兴趣。 陆离先拿起信件，上面的署名是蕾米≈ap;ap;ap;吉米，邮票是阿伦贝德郡地区的邮票，代表这封信寄来时，它们还在那里。 “昨天中午邮递员送过来的。”一直偷瞥向这边的安娜说。 陆离扯开火漆，取出里面的信纸。 松树般的清香从纸上溢出，味道源自于夹在信纸上的松针，因为长时间挤压，汁液被挤出，粘在信纸上，这是清香味的来源。 松树的确是在如今恶劣环境下唯一能保持绿色的植物了，可惜贝尔法斯特的气候地形不适合生长成林，只有一些贵族庄园里栽种了一些。 【亲爱的陆离】 【我们旅行到了松叶镇。】 【就像你曾经和我们说的，艾伦半岛真的很美，我和哥哥看到了大海，也看到了松树林，在这个时候还能看到绿色真是一件赏心悦目的事。】 【不过可惜我们没有在这里多停留一会儿，哥哥那个笨蛋躲在马车里的怪物身体不小心被镇民看到了，避免麻烦，我们只好急忙离开美丽的松叶镇，不是所有人都像你一样对我们报以善意。我听说贝尔法斯特没有松树，所以在信件里夹了一个松针，希望你能喜欢】 【我们下一站是艾萨克斯郡，听说那里生产黄金，或许下一封信我们能在信里放上几颗金沙。请稍等一下，哥哥想和你说些什么……】 【你好陆离，感谢你救出蕾米，你是我最好的朋友，如果有困难请和我们说。】 【请不要嫌弃他的字迹，他的怪物身体吸收了太多养分，让他的人类身体变得很虚弱，拿起笔都会非常笨拙。总之，等我们到艾萨克斯郡的城市后会给你写信的。】 【你的好朋友，蕾米≈ap;ap;ap;吉米。】 信件内容到此结束。 蕾米说的松叶镇在阿伦贝德郡的最东边，离贝尔法斯特不到300里。艾萨克斯郡稍近一些，陆离翻开地图，找到离松叶镇最近的艾萨克斯郡的镇子，一个叫做印斯茅斯的小镇，盛产黄金和鱼。 这份蕾米≈ap;ap;ap;吉米寄来的信件不是陆离期待的回信。 是陆离寄去的信件它们还未收到？还是不可能收到？ 这关系到它们是否真实存在，但此时陆离只能等待，等到蕾米≈ap;ap;ap;吉米寄来新的信件来确定这件事。 然后是这三天的报纸，陆离先从星期一的三份开始看，星期二，星期三。 前两天，不朽巨人号依旧失联。在第三天，情况产生新的变化——不是不朽巨人号找到了，而是列侬群岛公国派遣的海军船舰也一同失去联系。 人们开始不安，大量会途径耕地园望海角的船只将会改变航道，避开那里。 事到如今，已经基本可以判定不朽巨人号与失去联系的耕地园遭遇了某些可怕的事情。 目前为止，大部分民众依旧对怪异了解甚少，这其中有官方的意图——他们不希望民众陷入恐慌，导致城市崩溃。 所以即便不朽巨人号有什么新的消息或是真实的消息，也无法出现在普通报纸上，被大众所知。 上面只会刊登随处可见的普通新闻，比如某倒霉的一家三口因为煤油灯损坏而在黑夜中消逝，或是约瑟夫男爵案将告尾声，原告将因为诬告而被判刑。 或许陆离能从调查员周报上找到真实的答案。 这么想着，陆离拿起只有一版的调查员周报，展开看去。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十九.调查员周报 【我们已尽可能淡化文字与图片中的扭曲内容和感染物，大部分信息都是无害的，但依旧有小部分残留在上面，阅读它们可能会导致理智值降低或短时间产生幻听幻视，产生的负面作用会在几小时到十几小时内消失。如果你在阅读中感到严重不适，请及时停止阅读并联系我们。】 【报纸信息所导致的理智值下降为真实理智值，不可恢复。不过不用担心，这种降低非常缓慢，通常在阅读100份以上报纸后才会被细微感知到。】 首先映入视线的是两段平铺直叙的提示。 报纸的材质只是普通的单面纸，调查员还没奢侈到拿晦纸当作消耗品。而在如今这种知识等于疯狂的糟糕环境里，有一份相对安全的报纸可以阅读也算不错了。 和正常报纸没有区别，调查员周报的头条同样是“不朽巨人号”，但它比前者多出更多不该被普通民众所知道的内容。 比如不朽巨人号失踪真相与耕地园失联原因。 而它的标题令人莫名颤栗，心中涌现难以言状的恐惧与不安。 【群星归位之时已至】 略一停顿，陆离绕过这篇新闻，先看向报纸末尾的天气预报。 艾伦半岛公国与主眷大陆上的主要城市显示在上面，预报为未来一周，但地名的后缀却不是天气。 或者说不是正常人理解的天气。 贝尔法斯特：无光之夜；异变之雨； 这是贝尔法斯特所显示的天气，值得注意的是，无光之夜出现在每个城市的后缀，无一例外。 异变之雨后缀则出现在一半以上的城市后面，怪异之雾最少，只有两个相邻的滨海城市显示此后缀。 如果无光之夜代表着黑夜灾厄，那么异变之雨和怪异之雾应该代表另外两种灾厄。 陆离记起曾在画廊经历的一幕——钟声回荡在贝尔法斯特上空，诡异的雾霭海面上弥漫而来，笼罩整座城市。光亮变得晦暗几近熄灭，弥漫雾气的幽暗街道仿佛多出某些东西。 那是否就是怪异之雾？ 这份天气预报或许可以称为这是天启预报。 后面还有一条不起眼的信息，显示艾伦半岛区域怪异数量比上月增加14.3%，扫过一眼后，陆离将注意回归不朽巨人号的新闻。 【群星归位之时已至】 事情远比我们想象的严重。 我和查理斯他们已经在这里停留三周了，怪异之雾仍然将耕地园整片大陆和附近水域包裹住，无法接近，我们时常能听到迷雾里传出的奇怪声响，不曾停歇。 两天前我看到列侬群岛公国的军舰驶过，他们不听劝，那群生活在寂静之地的家伙们好像完全不知道事情的严重性，闯进迷雾里消失不见，就像那艘不朽巨人号一样，直到今天。 但愿军舰上没有我们的同事。 瓦伦坦回去补给时我让他弄来一些些耕地园的相关资料和过往事件，你们猜我发现了什么？耕地园居然从来没有出现过邪神。 我们都知道，邪神无处不在。信仰会使它们从虚空出现，污染人们的思想。 但在耕地园，我们没有一例邪神领地的发现报告。 在此之前，我们都以为这与耕地园的土著没有发展相关文化有关。不过现在，让我大胆猜测一下，有没有另外一种更深层的可能：这片土地存在比邪神更可怕的存在，让邪神不敢插足于此？ 从瓦伦坦带来的资料里我了解到一些内幕，比如很久以前，耕地园的居民们曾信仰过某些存在，但因为某些原因那些存在突然消失了，偶尔会有人声称听到那些存在在他耳边低语，不过往往不久后，那些声称听到低语的人就会疯掉或者失踪。 既视感很严重对吧？ 最后一批还记得它们的本地人最后记录下来，并声称群星归位之时，它们将会回归降临。 我不是说他们所说的群星归位之时就是现在，但看起来两者之间的确好像有某种关联。如果你们有谁感兴趣了，可以看一看耕地园的历史。 探员芬森、高级调查员查理斯、瓦伦坦向你们报道。 文章到这里结束。 阅读这段内容时，陆离手腕上的理智值计数器没有咯咯作响，知识类不在它感应范围内。 这篇文章有些让人一头雾水。考虑到芬森已经抵达耕地园三周，而陆离只买了本周的报纸，这种情况就很正常了。 就像陆离想的那样，耕地园的失联和不朽巨人号的失踪与怪异有关。 陆离从抽屉里拿出一张白字，在上面依次写下几个内容：无光之夜、异变之雨、怪异之雾，望海崖本地人曾经的信仰。 等到商人到来后，他会试图从商人那里得到这几个关键词的信息。 重新拿起报纸，陆离看向第二条新闻。 【矮金镇惨剧事件已经解决】 肆虐矮金镇的邪神眷属们在周六晚已经全部击杀，执行事件的调查员已经撤离此地，只剩下联盟和守夜人人员负责收尾工作。 目前为止，除了地下室尚未被献祭的三十七名镇民与躲在阁楼上的一对姐弟，矮金镇没有发现其他幸存者。 邪神眷属的线索指向主眷大陆。最初的一位眷属从内陆而来，藏身矮金镇发展信徒，等到信徒壮大后献祭整座镇子，调查员组织已经发布调查事件。 边看着新闻，陆离边翻开地图和地理书籍，矮金镇是座小镇，在艾伦半岛中部，离贝尔法斯特一百余里，人口1000人左右。 只有三十九名镇民幸存。 上千人的死亡就发生在离贝尔法斯特一百多里的地方。 陆离略微沉默着继续向下看去。 【印斯茅斯镇夜晚发现诡异的人影在海边移动，天亮后留下一些杂乱的脚蹼一般的脚印】 【贝尔法斯特榆树街道一栋吃人的房子，人类进入后房子里会传出咀嚼声，一阵时间过后衣物鞋子等杂物会被吐出门外】 【泽恩斯特港口出现直径数十米的漩涡，短暂十几秒后消失，因为出现时间为中午所以没有过往船只被拖入漩涡】 过去一周艾伦半岛区域的各类怪异以新闻的形式出现，让读者能清晰了解身边发生乐什么。 总的来说，调查员周报物有所值。 如果能便宜一些就更好了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十.勉强算是的约会 调查员周报00先令/一周/每份的价格令人望而止步。 尤其在陆离正需要钱的现在。 但这份钱无法剩下，实时且相对安全的周报新闻能有效让陆离了解现在的情形。非但如此，陆离还打算在商人出现后向它购买往期报纸，判断这段时间里这个世界的走向。 是像飘落的羽毛一样，速度恒定的下落。还是像撞上冰山的巨轮，短暂漂浮数小时后迅速沉入深渊。 于是那张白纸上的内容又多了旧报纸，以及阻止灵魂穿透的石料。 后者为建造避难点的必需品。 “我出海的这段时间商人来了吗。”陆离问安娜。 安娜摇了摇头。 “书拿反了。” 陆离提醒一句，叠起调查员周报并放好。 安娜慌乱地把书正过来，遮住开始变红的脸颊。 陆离拿出夹在书缝里的任务清单，扫过后没有添加新的内容，放回原处收好。 看向闹钟，时间快要到下午一点，今天商人不会来了。 它通常会在上午出现。 而每次事件后的理智检测和上个事件考核结果也不太可能会在下午出炉——毕竟陆离早晨才刚刚回到贝尔法斯特。 趁着没事，陆离打算外出一趟。电话费的账单就贴在房门外，早晨回来时他看到了但忘记去交，因为安娜身上发生的事。 他很少有忘记事情的时候。 拿下衣架上的崭新同款毛呢大衣穿上，陆离微微偏头。 沙发上的安娜捧着书籍，这一次是正着拿没错，不过书近乎贴在脸上，一双清澈的大眼睛越过书偷看。 发现陆离望来，她又慌手慌脚的用书盖住脸。 片刻后，被安娜举起的书籍一点一点落下，先是显露光滑的额头，然后是那双清澈眼眸。 哗—— 看到陆离还在注视自己的安娜重新用书挡住脸。 “一起去吧。” 系好黑色领带，陆离对安娜说。 …… 电话署在商业街，一处与市政厅仅隔着两条街道，放眼望去道路两旁全是高大华丽石质建筑的街道。 来往行人衣着整齐，男士衣衫笔挺，女士优雅曼妙，宽敞明亮的街道就像作家笔下的繁华商业大都市。 银行、船厂工厂代办点、侦探社律师社、使馆，在水手街道不曾见过的店铺就分布在这条长街上。 其他街区随处可见的面包坊和衣服店在这里摇身一变，成为糕点坊和制衣店。 卖黑白面包和麻布衣服赚的钱还不够这里的房租。 和这里相比，陆离那里的水手街道破败的就像郊区一样。 男人、女人、老人、孩童、店员、警察，这些普通人并没意识到隐藏在真实世界下的另外一面，而如今，那一面正在暗流涌动。 陆离没有闲逛。向路人问清电话署位置后，径直前往电话署交上电话费。 侦探社的煤油剩得不多，商业街没有卖煤油的店，于是陆离在回去的路上买了两斤煤油，提着多花5先令买来的铝桶回到水手街道。 途径街头书店，陆离微微驻足，望着橱窗里的书架和倒影，推开门走进书店。 “去挑吧。” 陆离低声对一直跟在身边的安娜说。 现在安娜拥有三种状态。潜入里世界的消失状态，压抑气息的正常状态，释放气息出现心灵投影的战斗状态。 三种状态没有太大差异，安娜心念一动就可以自由转换。 无风书店里，陆离的黑色发梢微动，安娜应该离开了。 陆离走到老店长面前，拿起面前书架上的书翻看，偶尔平静地回应一句。而老人看不到的边缘，书架上的书仿佛被看不见的手掌抽出，翻页。 一人吸引目光，一人行动，这一幕看起来有些像偷东西，不过陆离只是为了隐藏安娜翻书的动静。 十几分钟后，陆离发梢再次被什么拨动。 他放下手中这本关于复仇的故事小说，按照安娜的指引来到一处书架前。 “这三本……” 安娜小声在陆离耳边说。 面前的书架上放着三本被抽出一半的醒目书籍。 静谧的书店一点声音也会很清晰，哪怕是窃窃私语。不过老人听力不好，他仍坐在椅子里，腿上盖着毛毯，毛毯上放着一本传记，享受午后的悠闲。 他还缺一只猫，一杯咖啡。 陆离拿起安娜挑选好的三本书，《我和他的荒岛生存》《赛瑞德公主战记》《失落的国家》 名字让它们听起来像是科普小说、传记小说和冒险小说，翻开后扫过目录，发现这些都是女性视角并且拥有爱情元素的小说。 安娜最近似乎很爱看爱情小说。 付完书款，陆离捧着包好的三本书和油桶回到长屋。 回来时陆离遇到长屋的房东，他问起如果自己的房间可以卖多少钱，房东想了想告诉他2300先令。如果不急着出手，可以卖到2500先令左右。 和陆离手上有的现金相等。 回到侦探社，刚刚放下手中东西，房门闭合，安娜的身形与声音迫不及待地出现：“你要卖掉这里？” “嗯。” 安娜有些不解，有些不舍地问道：“为什么？” 陆离平静地看着她：“你知道我出海的经历。” “嗯啊。” “你看过调查员周报。” “唔……嗯。” “在你还活着时，它们有如此频繁的出现过么。” “……没有。”短暂沉默后，安娜回答。一抹幽暗在她眼底划过。 “耕地园整个大陆失去联系是巧合吗。” 安娜轻轻抿起嘴唇，明白了陆离想要表达的：“还是那个想法吗，世界濒临崩溃……” 陆离点点头：“环境正在以肉眼可见的速度变的恶劣，我们要尽快做准备了。” “那就听你的好啦，反正只要有……” 安娜古怪的咳嗽几声，转移话题说：：“那你找到安全的……叫避难点对吧？你找到安全的避难点了吗？” “我还在想，等我有了具体主意会告诉你的。” “噢。” 安娜老实应了一声，眼睛偷瞥向书桌边缘牛皮纸包裹的书籍。 注意到她的视线的陆离拿起牛皮纸递去。 “诶嘿嘿……”安娜傻笑几声，捧着书扑到沙发上，曾经的贵族气质已经荡然无存。 坐好后，安娜偷偷瞥向正在脱下大衣的陆离背影。 话说刚刚算是约会吧…… 这么想着，安娜的眸子弯起一抹弧度。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十一.继承星期五的战斗方式 手指勾住领带松开一些，解开衬衫最上层扣子，陆离回到书桌后坐下。 拿起那张姑且算是“购物清单”的白纸，陆离翻到背面，拔出钢笔笔帽，笔尖在空白处停顿。 避难点不需要太大，只要足够陆离在里面生活，也不能太小，防止产生抑郁症和幽闭症等心理病症。望海崖崖如果情况没那么糟糕，你现在做的一切不就毫无用处了吗？” “最好这样。” 陆离回答。 如果可以，陆离更希望避难点不会被正式使用。 没人会希望明天末日到来，除了一无所有的人。 固然陆离的想法非常悲观……不过不代表这个世界毫无希望。 人类社会或许会在灾难下分崩离析，但驱魔人不会。 火焰被熄灭了，它的余烬还在。 树木倒塌了，它的种子还在。 总会有人幸存下来，艰难生存着，在永夜中散发象征希望的微弱光芒。 陆离暂时空闲下来，他有很多事要去做，比如去榆树森林崖壁那边探索。但无论是调查员那边包括“门”‘血色触须’‘转正’‘星期五’在内的众事，还是蕾米的回信，商人的来访，都会在这两天到来。 陆离没法长时间在外面逗留。 趁着短暂空闲，陆离做了些不需要出门就能完成的事，比如现在积攒了多少钱，比如通灵枪的伤害。 前者是2300先令整，身上的200多先令已经遗失在茫茫大海中。 后者需要安娜的协助。 安娜的感知里，已经有一朵玫瑰完全绽放的通灵枪能对她造成一定威胁和伤害，如果头部中枪，或许会让气息接近怨灵的安娜重伤。 幽灵的重伤是个很虚幻的概念，安娜一直被陆离保护的很好，她不知道幽灵受伤后会发生什么。 另一把调查员组织提供的通灵枪则无足轻重，安娜从上面几乎感知不到威胁，这与它还没强化过有关。 第一把通灵枪的战绩是一只怨灵与若干幽灵，那些幽灵勉强可以换算成一只怨灵，那么是两只怨灵——或许当它的击杀数凑够第三只怨灵时，将可对怨灵造成一定伤害。 想了想，陆离又在“购物清单”下面加上两把通灵枪。 不管星期五是谁，她的战斗方式的确给陆离开启了新的思路。 通灵枪优点与缺点明显，威力大但是射速极慢？那就让它射速快起来。如果不能改进，就用物理手段增加射速。 比如多带上几把通灵枪，用数量补充射速。 目前持有的两柄通灵枪被陆离编号，最初那把为序列1，发放那把为序列2，后续将是序列3序列4，以此类推。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十二.高风险与高报酬 这么做不只是为了提升实力。 序列1通灵枪正在成为陆离的负担。 纵然它的威力足以让陆离面对大部分可以通过物理手段解决的困境，但通常时候，陆离面对的敌人大都无法用物理手段解决，或者用序列1通灵枪攻击幽灵过于奢侈。 普通的幽灵，弱小的怪异。这些敌人用未经强化的通灵枪就可以灭杀，而不是使用负担更重的序列1通灵枪。 打苍蝇不该用匕首。 即便如此，安娜还是表现出担忧，担心陆离的理智值会因为大量使用通灵枪而下降到另一阶段。即使陆离不会被投影带来的扭曲气息干扰，被投影观测到也是件非常恐怖的事。 陆离的回答很简单：理智值变低总比死了好。 于是安娜只能告诉自己保护好陆离，不给他出手的机会。 陆离安静观察序列1通灵枪枪身雕刻的精致玫瑰，三条花枝纠缠在一起，蔓延向枪口，第一朵玫瑰绽放处所在是扳机上方。可以预见的是，当第三朵玫瑰绽放，花瓣铺满枪身，这把精致仿若艺术品的燧发枪将带有致命的威力与美感。 但那或许要解决一只怨灵才足够第三玫瑰绽放。 就像特斯拉说的，通灵枪因为远距离攻击及不需要太多技巧被大多数驱魔人所喜爱，比细剑圣水阴影之书等基础装备更受欢迎，但往往在后期会被驱魔人们所抛弃。因为攻速缓慢，以及代价过大。 力量与付出是等价的，威力越高，对自身的越大。 通灵枪的每一次扣动扳机，都会摄取使用者一部分理智值并化作伤害的一部分。 假如这个世界的工业催生出通灵火神炮这种东西，即使它威力惊人也无人敢使用。 火舌喷涌出的不只是火药和弹丸，还有生命。 和陆离猜测的一样，整个下午无所事事，没有谁来打扰侦探社的平静。这种平静持续到第二天清晨，天亮起的半小时后。 窗户传出被什么轻轻拍打的声音。 陆离睁开眼睛，安娜赶在他之前拉开窗帘，发出一声惊呼打开窗户。 外面街道的阴凉与喧嚣涌入晨间的安静侦探社，同时进来的还有一只黑鸦。它跳到沙发靠背上，黝黑眼珠居高临下盯着陆离。 一个信筒绑在它的右脚。 还是老规矩，信筒里的纸条归陆离，乌鸦归安娜。 首先映入眼帘的一行文字带来好消息。 纸条上的信息很多，像是使用指南一类的东西，陆离看的很仔细。 安娜趴在餐桌上，拿陆离昨晚有意剩下的一小块面包喂给乌鸦，托着下巴看它吃东西，同时不忘和陆离搭话：“它总来的话会不会就能和我们混熟，然后就可以摸它啦？” “送信的不是同一只。” 看完纸条上的内容，陆离翻到背面。 纸条背面同样存在内容。 “诶？不是上次那只吗？”安娜愣住，目光落在面前的乌鸦上。 “嗯。” “那是你在望海崖遇到的那只吗？” “不是。” 纸条上的内容到此结束。 只有陆离晋升正式调查员后的相关提示与事件完成统计。 没有关于“门”“血色触须”和星期五的消息。 可能在其他黑鸦身上，又或者尚未被解决。 总计175调查点的收入，如果在商人那里兑换可以换来1750先令，几乎让陆离身价翻倍。除此之外还有后续收入：他可以将信息再卖给商人，不是很多但总比没有好。 尽管这些钱是用命换来的。 简单事件的倍率是5倍，如果陆离在一次简单事件中积累的信息被判定为50%，那么当他完成时，将有250调查点折合2500先令的收入，还不算完成奖励和商人那里的额外收入。 这正是陆离所急需的。如果时间紧迫，陆离或许会尝试接取几次事件，赚钱加速避难点计划。 收起纸条，陆离对望向自己的黑鸦道：“我没问题了。” “哑！” 黑鸦发出一声沙哑尖锐的嘶叫，展翅飞出敞开的窗口。 “它能听懂人话？”安娜望着天空化作黑点的影子，好奇问道。 “大概吧。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十三.深海石 黑鸦信使飞走后，商人登门拜访。 这种紧凑的安排正是缺少时间的陆离所急需的。 这名商人依旧不是陆离曾见过的两名商人之一，它的破旧围巾是黄褐色条纹款。 当然也可能商人一直是同一个，只是每次都戴着不同颜色的围巾。 丢出那张购物清单之前，陆离先向商人询问有关可以屏蔽灵魂的石料的资料。 “是一位名字很长的第一代驱魔人，这种石料被用在修建幽灵监狱上。”陆离补充石料的相关信息。 商人说出这种石料的名字：深海石。 因为从深海里发现的。 “可以详细说说它吗？”陆离想了解更多资料，分析深海石是否适合用来建造避难点。 “如果你需要的话。” 发现深海石的那位第一代驱魔人名字叫做：帕布罗·迭戈·荷瑟·圣地亚哥·弗朗西斯科·德·保拉·居安·尼波莫切诺·克瑞斯皮尼亚诺·德·罗斯·瑞米迪欧斯·西波瑞亚诺·德.拉·山迪西玛·特立尼达·玛利亚·帕里西奥·克里托·瑞兹·布拉斯科·毕加索。 就像特斯拉说的，这位第一代驱魔人的名字长到可以写一行。而关于这位驱魔人不准确部分则是——一行写不下他的名字。 抛去那种‘上学时苦恼写自己的名字’的玩笑，人们通常叫他帕布罗或是毕加索。 他在一次随船远航时发现一处离海面只有十几米的诡异暗礁，这很不同寻常。他们正处于深海海面，离这条帆船最近的陆地也有近前海里。即使无法测量这里海水的具体深度，也能估计出它的深度在三千米以上。 在这种位置出现暗礁是个非常不合理的现象。 作为驱魔人，帕布罗认为这里存在问题。那或许不是礁石而是某种诡异的玩意。但他只是这条横跨大陆的帆船上的普通乘客，无权命令帆船。帕布罗记下这里的坐标，等到靠近陆地后联系驱魔人协会，乘坐帆船再次出航，返回坐标处。 那时的环境没现在这么糟糕，比如阳光。良好的能见度下整片水域下透着浓郁幽暗的阴影，仿佛某种庞然大物蛰伏于海底。 帕布罗认为水下的东西不是活物，不然这几天里它应该早就离开这片水域。于是帕布罗套上装备，跃入海中，沉到水下近距离观测。 近距离观察的帕布罗确认这是某种水下礁石，他掰下来一小部分，回到海面进行分析。 研究中帕布罗发现这种石料的特殊力量——可以穿透任何物质的幽灵无法穿透这种石料。 即便是更高级的怨灵，也有一部分无法穿透深海石。 通过更进一步的测试，帕布罗确认只要深海石的厚度达到0厘米就会产生阻拦幽灵的效果，而继续加厚虽然也会增强效果，但效果微弱。米厚度的深海石比0厘米厚度的深海石仅仅增强0.5倍的效果，0米厚度则只比米厚度增强0.2倍。 深海石越厚，效果越微末。 深海石显然存在一定价值，随后驱魔人协会开始开采与测量。这片礁石比他们预计的要大，比起礁石这个称呼，称作为山更准确一些。 这座屹立在深海的深海石山的高度因为工业水平有限，最近一次测量是在二十三年前，除魔人协会将原先的测量深度从32米改为22米。 这份数据不是深海石山的高度，而是测量用的铁链只有这么长。 除了修建的几座幽灵监狱，深海石通常被驱魔人们作为保存重要物品的物品。不过并非所有驱魔人的观点都是正面。 有一部分驱魔人认为深海石山是某种封印，镇压某些恐怖骇人的存在，这种言论不成气候，因为哪怕是几百年后的今天，被人们开采的深海石山整体厚度只有几十米，还是山体部分最少的“山顶”。 这数百吨或者数千吨重量对于整座石山无足轻重。 “所以0厘米厚度性价比最高，米厚度其次？”陆离问道。 得到商人确认，陆离继续问道：“一立方米深海石需要多少先令。” “一立方米？” 或许是无法理解一立方米的意思，或许是等待某种存在的传讯，商人询问后微微顿住。 “长一米高一米宽一米的深海石。” 陆离提示一句。 0厘米厚度是陆离的最低标准，如果金钱足够，他会考虑米厚度，空间安排虽然是问题，但以安全为主。 “00先令。”商人做出回复。 躲在旁边偷听的安娜配合的流露出讶异惊讶等情绪。 “我记得它并不昂贵。”陆离蹙眉说。肯奢侈到用深海石搭建幽灵监狱或是建筑，深海石的价格不该如此高昂。 “那是以前的价格。” “因为什么？”陆离若有所思，难道有人的想法和他一样？ “深海石正一天天变得难以开采，三大组织也在收购深海石。” 偷听的安娜流露恍然，毕竟深海现在已经变得非常危险，而深海石山接近水面部分的石料已经被开完采，剩下的都是几十米以下难以开采的部分，昂贵是必然的。 三大组织也在收购深海石…… 陆离黑眸微微眯起，想到更深一种可能，同时问道：“它的价格有可能降下来么。” “只会越来越贵。” 米厚度的深海石完全被陆离排除，而即便如此，0厘米厚度的深海石也不是陆离所能承担的。 如果陆离要建造长宽十米，高度五米的避难点，需要四立方米的深海石。 单单在石料上的花费陆离就要付出35000先令的价格。 米厚度的深海石要在这个数字后面增加一个零。 陆离目前的全部资产算上00调查点的赊欠额度，可以勉强购买一立方米深海石。 “除了深海石，还有其他物体拥有类似效果么。” “有，但价格会更加昂贵。” 陆离打消寻找替代品的念头，转而问道：“我的0%优惠可以使用么。” “可以，一立方米的深海石价格会减去0先令。” “先要一立方米。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十四.倾家荡产买的东西 深海石是必须品，它可以规避很多周遭出现的麻烦，是避难点建立的基础，这也是为什么三大组织也在收购深海石。 但即使是优惠0%后的7920先令也不是陆离可以承受的。 或许一句倾家荡产可以形容目前情形。 2300先令的存款只留下300先令日常开销，余下2000先令丢进去，还剩下5920先令缺口。 于是陆离开始讲述这次出海遭遇的经历。 讲到在帆船上吃银背鱼，商人无动于衷。讲到到达圆盘礁附近，商人无动于衷。讲到吞噬声音与海浪的迷雾，商人沉默着说“30先令”，不太多，或许因为怪异之雾的信息不算很稀少。 讲到被黑色物质纠缠的濒死鲸鱼，商人说“50先令”，不知因为黑色物质还是鲸鱼，还是两者都有。讲到海底浮现的活过来的衣物，商人为此支付“60先令”。亡魂返渡船的信息则给了目前为止最高的“250先令”，之后陆离每形容一次船上遭遇的怪影，商人都会说上一句“20先令”，船长影子和船员影子们同样贡献一笔“60先令”。 对于用信息换先令陆离已经有了些经验，他开始知道哪些部分可以挖掘出更多的东西，比如在船长室发现的船员名单，这条亡魂返渡船是在飓风里失踪的渔船，这为他带来“250先令”。而略一停顿后，陆离道出一个身份与名字：船长韦恩。 “20先令。” “大副斯特勒。” “20先令。” “二副贝肯。” “20先令。” “领航员莱斯特。” “20先令。” “水手李。” “20先令。” 陆离记下了船员名单上的所有船员和对应职务，或许是冥冥之中船员们对于带着自己信息回到陆地的陆离的保佑，二十三个名字为陆离带来“460先令”。 只剩下最后一个没说。 被陆离不断细分的信息剥削的商人被围巾与帽子遮挡住脸庞，眼睛隐藏在阴影中，无法分辨情绪。 不过它并没表现出某种不耐和其他情绪，或许比起大致的形容，商人背后的存在更需要这种无比详细的信息。 “最后一个影子是船员哈本。” 和前二十三次一样，商人在话音落下后给出报酬：“20先令” 不过陆离还没说完：“但它没在船上。” “……” 陆离继续道：“但在飓风消散的第三天，我在贝尔法斯特看到了他的灵魂。安娜告诉我他的气息正在泄去，仿佛有什么在摄取他的灵魂。” “诶嘿……” 听到自己名字的安娜不好意思地挠着后脑勺。 短暂沉默后，商人开口：“200先令。” 这个价格已经非常接近亡魂返渡船信息本身的价格。 之后星期五登场，却只带来“30先令”。陆离顺带将“黎明划破云层时”“5点30分”“跳入海里后出现在海面”等消息说出，不出意料的又收获“20先令”。 说完亡魂返渡船这条主要利益来源，陆离开始讲述望海崖上的遭遇。野外求生内容没有任何报酬，陆离径直略过。脚蹼印“30先令”，漆黑影子“50先令”，星期五自称直面黑袍下的真实会发疯没有先令。 一切到此结束，总收入为：2030先令。 乍一看或许很多，实际也的确很多，但陆离只要在简单事件中得到40%以上的信息就可以得到同等奖励，还不需要冒那么大的危险。 就像特斯拉说的，别奢望商人们会给你太多报酬。 购买缺口骤然缩减，只剩下390，似乎只要再努力一把陆离就能换来一立方米深海石。 不过陆离不打算直接将信息换来的2030先令填充进差价里。 商人说：“扣去50先令赊欠，你剩余的70调查点可以换成700先令，还需要290先令。”商人说道。 “深海石会什么时候送来？” “几天后的下一次商人。” 商人言简意赅说道。 安娜倒是觉得它比前两次的商人话多很多。 “那么我也可以在那时支付？” “可以，但要支付0%的定金，如果下个商人到来时没有支付余下全额，定金会被扣除。” 陆离点点头：“贩卖消息的2030先令我要换成调查点。” 与商人交换是固定的一比十比例，但如果找其他调查员或三大组织的驱魔人，可以用一比十一或是一比十二的比例换出。 通常情况陆离不会为了更多的利益而做这种很麻烦的事，不过现在除外。即便如此，陆离依然还差近500先令的缺口，他要寻找其他赚钱的门路。 商人停顿数秒，开口：“你现在拥有373贡献点，还有其他要交易的内容吗。” “事实上还有一些，但钱不够了。”陆离说道。“我可以先问一些么。” “可以。” “《调查员周报》的往期报纸价格多少？” 大概是第一个提出这个问题的人，又或者是第一个向它提出这个问题的人，商人停顿了好几秒，才进行回答：“《调查员周报》是按照订阅人数制作，不会空余。如果你需要往期《调查员周报》可以单独制作，价格优惠30%。” 换而言之陆离可以用70先令买往期的《调查员周报》。 “算上我今天拥有的优惠价是多少。” “60先令。” “三份《调查员周报》，要六月初、五月初、四月初的三份，钱同样下次给你。” 陆离改变主意，趁着第一次又或者最后一次优惠，又花了一笔钱。 无论如何，陆离可能赚了，但商人永远不亏。 买完之后，陆离继续问道：“本周有特惠活动吗。” “船票特惠，本周购买会享有0%~35%优惠。理智值自检周，购买心灵之树树叶第二片半价。图书馆周，本周可以在各地真实图书馆挑选一本书借阅，活动结束后归还。” 后者陆离用得上。 “最后一件事。” 陆离取下腰间两把通灵枪，连带枪套递给商人：“检查它们，如果有问题，修复它们。” 商人检查枪套时，陆离问起不同数量玫瑰绽放时的威力和价格。 前者商人没有回答陆离，而对于后面的问题，商人做出回答。 “玫瑰出现一朵可以出售000先令。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十五.心在滴血的哈德斯 暂且不算从哈德斯那里花2000先令买的序列1，基础通灵枪购买只要500先令，特惠时期价格低到350先令并附赠子弹，再加上每次事件后20%优惠的基础装备补给，通常不用300先令就可买到一把通灵枪。 而绽放第一朵玫瑰的通灵枪回收价格是1000先令。 这意味其中拥有三倍的利益。 但没人想通过这种方式赚钱。三大组织成员大部分不会有金钱上的困扰。即便有，这种即费时费力又透支理智值的行为也不在他们考虑范围内。 第一朵玫瑰绽放起码要累积一只怨灵的量，序列1累积的气息如今大致等于两只怨灵的量，但第二朵玫瑰仅仅绽放一小半。 用通灵枪赚钱这点行不通。 两把通灵枪检查后还给陆离，商人没有发现故障，也没有收取费用。 最后陆离支付了792先令的一立方深海石定金与18先令的3份过期报纸的定金，目送商人离开。 陆离没忘记提起那两件价值不菲的衣服，商人的回应是陷入沉默，倒没有对陆离把他当作二手商人的行径不满。 商人离开后，陆离开始为两到三天后的交易进行准备。 拿起电话，陆离拨向一个号码。 没过多久，电话被接通，话筒里传出一道温柔女声。 “这里是迈克尔特斯拉宅邸。” 安娜顿时竖起耳朵，死死盯向电话机。 “特斯拉在吗。”陆离问道，听出话筒对面女人的身份。 “他去工作了，如果找他有事我可以为你转告。” “在调查员基地么。” “……是的。”意识到陆离不是特斯拉的那些普通朋友，女人转而说：“这周是他值守，你可以去基地找他或是打电话。” 女人随后告诉陆离特斯拉办公室的电话。 陆离记下后挂掉电话，拨打向调查员基地。 短暂忙音后熟悉的声音响起。 “恭喜你加入调查员。” 这句话陆离这两天听过很多次了，他略过无意义的谈话，直接向特斯拉提出用调查点交换先令。 “目前调查点的私下交易一般是11先令或是12先令，但即便这样也不划算，调查点比你想象的有用得多。你需要多少先令？如果不是很多我可以借你。” “三万先令，最少。” 哪怕不算切割造成的损耗，深海石铺满十平米的空间也需要四立方米深海石，而且还是最低厚度10厘米。 另一头的特斯拉沉默片刻：“……还是谈一谈交易调查点的事吧，你有多少调查点？” “373。” “看来你在考核事件里得到不错的评价，我可以按照13先令的比例收购你的调查点，你要出售多少？” “全部。” 13先令的比例会让陆离多拿到400先令，还算不错。 “好吧，不过你真的想好了？调查点远比那5000先令重要。” “对我而言先令更重要些。” “既然你坚持的话。”特斯拉语气有些无奈：“你什么时候需要？” “越快越好。” “稍后我会让佣人去银行取钱给你送去，如果你什么时候改变主意可以找我买回调查点，11先令的比例就好，额外的算我对你的帮助。” “谢谢。” “比起道谢，你最好注意下你的理智值，按照流程你明天要来测试理智值。” “我会过去的。” 特斯拉与他佣人的动作很快，电话挂掉的一小时后，房门被敲响，一位五十多岁的女仆装妇人带来现金，并说调查点可以明天再交给特斯拉。 现在缺口还剩下1251先令，非常接近了。 陆离开始扣上衬衫最上层的扣子，勒紧领带，离开书桌后走向衣架。 他现在有一笔债要讨。 前往目的地讨债之前，陆离先将衬衫和裤子放在服装店出售，老板给出200先令的回收价格，经过陆离面无表情的谈判后商议价格为250先令。 老板捧着衣服嘟囔着“怎么有牙膏味”回到后屋，片刻后带着先令交给陆离。 现在缺口只剩下1000了。 …… 叮铃——叮铃—— 门上的风铃清脆悦耳，在空旷静谧的大厅回荡。 “噢看看是谁来了？好久不见我的老朋友——” 柜台后的身影动作迅速地收起一大把先令，张开双臂仿若欢迎陆离的到来。 昏暗中陆离走近柜台，身影在油灯下显露，映照得轮廓分明。他什么也没说，从口袋里拿出一枚徽章展示给哈德斯看。 哈德斯的视线落在陆离手上，瞳孔收缩间忍不住喊道：“你居然成为调查员了！？” 与惊讶一同出现的还有警惕，哈德斯很清楚，对面这位黑发男人从来不会做没意义的事，他这次来绝对不是炫耀自己的新身份。 更糟糕的是，随着他的成长，自己越来越难以从他手中得到更多的先令。 他这次来总不会是为了要回被自己骗…… 哈德斯一个激灵，忽然间意识到什么，心中的警惕达到最盛，脸庞上却流露出与之相反的友善与和蔼：“倒是也很正常，像你这样的青年才俊调查员眼瞎了才会看不到，哈哈哈哈哈……” 只有哈德斯在笑。 哈德斯心中的不详更加浓郁，他不得不像壁虎求生断尾一样，主动说道：“还记得光照果吗？那次资料算作我庆祝你成为调查员的礼物。” “还有呢？” “还有什么？”哈德斯表现出恰到好处的一丝弥漫于疑惑。 “通灵枪的差价，我来要回那1500先令。” 哈德斯的内心沉入深渊，他猜中了。而更令人痛苦地是，哈德斯无法进行反抗。 不止因为彼此的地位差距。调查员虽然地位很高，但哈德斯几十年的经营不是白费的。他头疼的是那群虽然散漫但意外团结的调查员。 如果知道自己同事被骗去一大笔钱，他们一定会无止境的陆续登门拜访的…… 钱可以退还，但必须要止损！ 哈德斯紧咬牙关，瞳孔里似乎浮现出血丝：“交易一向一手交钱一手交货，不过你是我的朋友，我可以退还一部分差价，但作为半个商人，你要让我赚一些钱……” 说这番话时哈德斯的内心在滴血。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十六.与陆离斗智斗勇 “所以我只要500先令。”陆离平静说道。 哈德斯尽可能让自己听上去可怜而又无奈：“你接触过商人，知道通灵枪售价500先令，如果退还你500先令我赚不到一先令。” 陆离无动于衷，阐述着真实情况：“我不清楚其他人，但你的通灵枪一定是在特惠时囤积的，350先令的通灵枪和三发子弹你以2000先令的价格卖给我，而且只有一颗子弹。” 哈德斯难得流露一丝尴尬：“我觉得我们之间的关系用钱来衡量——” 陆离黑眸微垂，语气听不出情绪：“如果你再说个没完或许我会想起来我在这里买了多少颗子弹。” 商人那里的镀银子弹只需要20先令，并且享受基础装备的优惠加成。 哈德斯的表情变得尴尬，最终化为一声妥协的叹息。 “好吧……谁让我看好你呢。在这里等一下我去楼上拿钱。”哈德斯叹了口气，走出柜台，在陆离的目光跟随中踏上簌簌落灰的陈旧楼梯，走入二楼昏暗中，“嘎吱”房门拉开闭合后，再没有声音。 陆离收回视线，手臂落在柜台桌面，于静谧的酒馆大厅等待哈德斯的出现。 或者不会出现。 …… 哗啦—— 哗啦—— 一间堆满不知名杂物与木箱的的杂乱房间传出阵阵翻找声。 哈德斯跪在一个宝箱，脑袋钻进宝箱，哗啦翻找好一阵，噪音终熄，捧着一盒和宝箱一模一样，但小无数倍的小宝箱。 哈德斯将小宝箱揣入怀中，又将宝箱盖上，锁上3把锁，退回到走廊关闭房门。 杂物间字样的木牌贴在门上。哈德斯又将门上的二十三把锁依次锁好，摸了摸怀里的小宝箱，退回到卧室。 悄无声息关上房门，哈德斯转过身扑到床头柜前，打开柜子。 满满一柜金砖呈现在眼前。 哈德斯捧出一块金砖丢到床铺上，一两磅重的金砖陷进被褥。哈德斯想了想，又拿起它放到床头柜上，稍微倾斜些放好，以免看起来太刻意。 这些“金砖”是哈德斯特意找人打造的。外面一层金漆，下面一层薄薄的咬上去可以留下咬痕的硬泥，最里面是填充的铁块，单价2先令，大量购买后只要9先令，足以以假乱真。 这东西是哈德斯用来防备窃贼强盗的，他们发现金砖后会下意识搜寻柜子，然后欣喜若狂的拿走自己所能拿走的全部——铁块。 那些真正值钱的东西反而无人问津。 不过因为驱魔人的特殊身份和街区良好治安，假饵一直没能派上用场，这是第一次。 即便如此，哈德斯眼角仍闪过一丝肉痛。 “算了，这几十先令就当给那家伙的补偿吧。” 哈德斯嘟囔着，捂着大了一圈的胸口凑到床铺另一边的窗边，推开窗户，费力的挪动长时间不锻炼的身躯，一条腿跨出窗口，踩在屋外房道，低下的目光里流露出一抹骇然。 陆离居然让这只幽灵的力量接近怨灵……他就不怕熟睡时被她杀掉吗？ 两道目光注视下，哈德斯如风烛残年的老人进食般慢慢吞吞拿出小宝箱，打开锁头，而后动作突然加快，打开盖子拿出一把钱关上盖子一气呵成，转眼又恢复慢吞吞的动作。 仿若先前一切只是幻觉。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十七.哈德斯·银行·没利息 盖子短暂打开的一瞬，安娜与陆离看到小宝箱里摞起的先令。 面额100先令的麦克唐纳二世一共四摞，近乎挤满小宝箱的空间。小宝箱的高度大致有一个手掌后。 如果得到这盒小宝箱，避难点所能使用的墙面不止是10厘米厚度——甚至1米厚度也可以。 比起陆离的平静，安娜的情绪更明显，这驱使哈德斯数钱的动作更迅速，他甚至没数完第七遍就将一千五百先令放到柜台上，转头不忍去看。 陆离拿起柜台上的钱，没有再数一遍。 听到钱消失在口袋里的声音，哈德斯内心抽搐，忍不住望来，祈求道：“答应我，好好照顾它们，不要让它产生霉点，也不要经常触碰它们……” 油灯照耀下哈德斯布满沟壑的脸庞犹如苍老十几岁。 “我会的。” 陆离说道。 目的达成，陆离没了继续在这里的必要，而且留在这里可能会进一步刺激哈德斯。 叮铃——叮铃—— 风铃晃动间，陆离的身影被闭合的房门吞噬。 酒馆重归油灯下的昏暗。 哈德斯不曾放松情绪，他紧张环视周围，从柜台下拿出一截遍布啃噬咬痕的漆黑树枝。 灵感向外扩散，挤满酒馆大厅的恶意逐渐浮现出来，其中并没有那道接近怨灵的阴冷气息。 他们已经彻底离开了。 哈德斯松开树枝，长舒口气，心中滴血的将手中剩下的几张先令放回小宝箱。 如果早知道那家伙会在短短两个月里成长迅速，他就少要一些钱了。现在可好，原本六倍溢价的通灵枪现在变成只赚了三分之一，等于亏损严重！ 痛心疾首间，哈德斯突然怔住。 他回忆起陆离第一次造访的画面，对于自己的要价，陆离没有表现出任何情绪，砍了一个无足轻重的价后就买下了通灵枪。 一道寒流升上哈德斯的背脊。 这家伙……一开始那么大方会不会就是打算以后再要回来！？ 想到此处，哈德斯开始坐立不安。他漫天要价可不止在通灵枪和子弹上，如果陆离发现自己花费1000先令买到的消息并不值1000先令…… 尽管哈德斯认为那是等价交换，你情我愿的交易。 烦躁的在柜台后来回渡步，哈德斯猛地下定决心。 不行！ 这里不能呆了！ …… “我们还差多少先令？” 人来人往的街道，陆离耳中响起安娜窃窃私语声。 “已经够了。”陆离说道。 甚至还富裕了2、300先令。 但只是暂时的假象，陆离起码还有三立方米以上的缺口。 两万以上的先令让陆离很难通过接受委托，或是取出哈德斯银行的存款来凑齐。 甚至完成事件也不行。 即使陆离以100%的完成度完成简单事件也只能收获500贡献点。很显然，调查员能让人变得博学，但不能变成富翁。 陆离要从其他地方赚这笔钱，比如—— 一丝阴冷气息从身旁钻入皮肤，陆离微微偏头，看到一道身穿黑色制服的身影从前方人群中走出。 臂章完全张开的漆黑眼珠令人不安。 这名守夜人紧盯着陆离，或者说陆离身旁，手掌缓缓摸向腰厚。 陆离明白他接近的用意。他想了想，从口袋里拿出调查员的三眼黑鸦徽章，别在大衣胸口。 那名守夜人的步伐微顿，视线在徽章和陆离身旁短暂停留一阵，手落了下来，冲陆离这位“同事”颔首，转身混入人群转眼消失不见。 “他刚刚发现我了。”安娜身影这时响起。 “我知道。” 陆离心中思索，这名守夜人并不像在执行任务，更像是在巡逻或者寻找什么。 是在找那只在贝尔法斯特肆虐的怨灵？还是治安巡逻？ 无论哪种，周围变得更安全是个无可争议的事实。 回去的路上经过百货商店，陆离想起哈德斯说过的真实雨季，在商店又买了五升煤油和一箱价格上涨的水果罐头。 回到侦探社放好，陆离再次外出购买食材，安娜这次没再想要跟着，大概是玩够了。 十几分钟后陆离回来，安娜从他手里接过食材，钻进传出水声烧开的厨房。 把大衣挂到衣架，陆离挽起袖子走进厨房，拧开水龙头。 身旁的安娜正在亲手切开洗好的胡萝卜，切成丁的动作比以前熟练了很多。 两人几乎肩并着肩，挤在不算宽敞的厨房里，若有似无的温馨生活气息弥漫而起，安娜眼眸弯起弧度，心底浮现一丝无法熄灭的小念头，悄无声息的向陆离贴去—— 安娜贴了个空，踉跄站直，呆呆望着拧起水龙头离开厨房的背影。 陆离擦干手掌，回到书桌后坐好。 像每天那样给闹钟上好发条，陆离靠进座椅里，思考接下来的赚钱方法。 钱难赚这一点显而易见，而且陆离没有太多时间，或许一年，或许半年，或许更近。 完成事件是最明显并且报酬最多的办法，但危险性很高，起码直接或间接经历的暗影沼泽和圆盘礁都带给陆离难以磨灭的深刻印象。 虽然很大程度上和陆离的运气不太好有关。 那么除此之外呢？陆离还能从哪个渠道获得大量的金钱？ 这种想法刚刚在脑海出现，便指向一道魅惑身影：约瑟夫男爵。 报纸曾经统计过，这位约瑟夫男爵的所有产业和财富加一起何止千万，甚至她在府邸举办的一次聚会都够陆离买四立方米深海石。 因为官司缠身，这位曾登门拜访的年轻男爵很长一段时间没再打扰陆离。但想来随着官司进行到尾声，她会重新继续未完成的事。 如果她还对陆离感兴趣。 双手交叉抵住下巴，陆离思考该如何从约瑟夫男爵那里得到一笔钱。 肉下好锅，盖上锅盖，安娜从厨房走出：“在想什么呢？” 陆离回答：“想女人。” “？？？” 陆离简单将正在思索的内容说给安娜听，后者鼓起嘴，像是怄气一般大喊：“其实我的家族有埋藏的宝藏！” 感受到陆离望来的平静视线，安娜丢掉关于宝藏的事是小时候母亲和自己讲的故事这一点，大声犟道。 “不敢说里面的东西非常值钱……但是会很值钱！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十八.安娜的宝藏 陆离没问过安娜的身世，除了她的母亲叫安蕾和似乎出身贵族，他不知道其他。 事实上称为贵族并不准确，除非在前缀加上“落魄的”一行。起码在安娜出生时，她的家族已经没了贵族头衔，只剩下一座庄园和客人寥寥的画廊。 怀着莫名羞涩的情绪，安娜袒露出上述内容。 安娜因传染病而死的几个月后，她尚未康复的母亲也心力交瘁悲伤过度去世。 “你们家族还有其他人吗？” 母女先后死亡，这让陆离产生更多想法。 安娜眼眸浮现寂寥：“没有了……只剩下我和母亲，然后……” 然后她和母亲也没了。 亲人谋害夺家产的可能被排除，陆离转问道：“那栋庄园呢？” 他的视线落在书架上的画框，绿意盎然的庭园后方是三层高的宅邸。 画廊的下落陆离知道，被安蕾夫人临终前送给那位抠门的老板本杰明，也是他间接促成陆离和安娜的相遇。 “好……好像是捐出去了……”安娜的声音渐小。 似乎只是随口一问的陆离说道：“说说宝藏的事吧。” “‘小安娜，告诉你个秘密，我们家族埋藏着一个宝藏，里面放着洛塔家族和对我而言最珍贵的财富。’母亲当时是这么和我说的，在我六……七岁的时候。” 那时的安娜太小，或许安蕾夫人只是在哄安娜并没什么宝藏，不过作为一个有艺术素养的曾经贵族，她又不可能是骗安娜。 分辨真实还是童话很容易，陆离问道：“她告诉你宝藏的位置了吗？” “唔……我想想……”安娜让自己陷入回忆。 温暖的午后阳光窗外倾洒，暖色调的温馨卧房像是秋天的枫叶，小安娜坐在母亲怀中，双手抓着她的衣襟问道：“那宝藏在哪里呀？” 曾经的面容已经模糊，安娜只记得温柔与和蔼的母亲轻笑着说：“你知道它在哪。” “我怎么知道它在哪？”小安娜疑惑的歪起头。 安蕾夫人揉了揉她的小脑袋：“宝藏就埋藏在你记忆里最深刻的地方。” “噢……”小安娜老老实实应了一声，嘟起嘴不再说话，没像其他孩子那样对着母亲撒娇大喊。 安蕾夫人顺便捏了捏小安娜的脸蛋：“等你长大一些我就告诉你。” 小安娜躲闪，却怎么也躲不开那只柔软温暖的大手，咯咯笑了起来。 这一幕逐渐模糊斑驳，如书页般泛黄褪去，透着冷清的青灰色色彩填充进入视线中。温暖与冷清的反差忽然让安娜心底浮现极度的不舒服与抵触，几乎是瞬间，阴寒气息从她身体漫出，一抹猩红在安娜瞳孔深处浮现。 影子开始向外延伸，却又停下。 陆离手掌按在安娜肩头，垂下的黑眸与安娜哀伤的眼眸对视：“保持冷静。” 声音与那抹身影陡然撞入视野里，安娜怔怔看着他，看着那双不曾改变的平静黑眸，莫名鼻子一酸，微微偏过头，发出蚊蚋般的细语：“我想母亲了……” “……” 陆离一言不发，他不会安慰人，自然不知道这时候该说什么，该做什么。 但一般情况这时候都要说些什么。 偏头想了想，陆离又补充道：“锅里已经烧开了。” 厨房里正传出沸水咕噜声和锅盖被：“那时候不懂嘛，发现它的棉芯漏出来就以为它死了……” “然后呢？” “然后好像……我记不清了，但宝藏一定就在那里！” 细节安娜已经无法回忆，她只记得母亲似乎在那时提过类似“宝藏”的字眼。 而那件事的确是六七岁的安娜记忆最深刻的事，她还记得自己数次哭着从梦中醒来大喊妮妮的丢人事。 “庄园在哪你还记得吗？” “这怎么可能忘嘛。”安娜嘟囔一声，告诉陆离庄园的地址，以及她的“妹妹”种在什么位置。 “不知道它现在怎么样了……” 安娜的语气有些伤感，她当然无法将一棵树当作妹妹看待，但她的确对那棵树有着特殊的情感。 被陆离引起怀旧思绪的安娜想了一会儿，溜回厨房处理食物。 陆离没理由不相信安娜。 安娜曾经的庄园在希姆法斯特，艾伦半岛中部。过去一趟不会花费太久。不过不是现在，陆离要等到几天后商人到来后再出发。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十九.跷跷板 侦探社的下午通常无所事事，就像老人的午后，报纸、咖啡、和茶是主旋律。 陆离没有咖啡和茶，不过他有很多报纸。 首版新闻依旧是不朽巨人号，依旧没有任何进展，起码在大众眼中是这样的。约瑟夫男爵案正式宣判，驳回原告的起诉并且起诉原告诬告罪，不过原告供出一位贵族，并声称是那位贵族指使他这么做的——情况从娱乐新闻一下变成了政治的阴谋，想来约瑟夫还会持续一段时间出现在报纸上，并与不朽巨人号争抢首版。 关于凶杀案的比例比往常多了些，但陆离没在上面看到矮金镇的相关新闻。 与怪异有关的内容被完全屏蔽掉，不被普通人说知道。 天气预报未来两天的天气是星期五的阴天与星期六的小雨，《调查员周报》上的天启预报的异变之雨不知是对应着星期六的小雨，还是未知的周日。 亦或“异变之雨”只是一种比喻，并非代表真的下雨。 看完报纸，食物也差不多煮熟，陆离吃完午饭，时间刚刚下午一点，离天黑还有很长一段时间。 趁着空隙时间，陆离离开侦探社，前往调查员基地进行理智值测试。 陆离没带着安娜，她不适合出现在那里。 …… 安雷斯兄弟维修站 商店里购买工具的客人有一些，联盟人员就像真的商店老板一样，引导他们购买，并无视径直走到商店最深处的陆离。 通过那副占据正面墙壁的话，乘坐电梯来到大厅，向休息区的联盟人员要了一杯牛奶，等待特斯拉的出现。 出门前他和特斯拉说了稍后过去的事。 等待不多时，大厅另一边传来房门拉开声，一身笔挺燕尾服的特斯拉出现在门后，走向休息区。 “你的状态看起来很好。”特斯拉噙着温和笑容，在陆离对面坐下。“要去我的办公室说吗？” “在这里就好。”陆离看向柜台后一眼。 他的牛奶还在准备中。 特斯拉若有所思的同样望去，流露了然，挥手打了声招呼，要了一杯不加糖咖啡。 他从怀里取出一截和哈德斯那根相同的漆黑树枝，只是这一条上没有咬痕，并且能从上面感受到晦涩的不详气息。 陆离向上次一样伸手触碰一下，特斯拉同时收回手掌：“现在我们闲聊些就好。” “我该怎么把调查点转给你。”陆离开门见山问道。 “我不是很急，调查点你可以通过商人转让，和它说你想给谁，给多少就可以了。”特斯拉脱掉右手的白色手套，整齐叠起后收进口袋里。“你发生什么事了吗？怎么要那么多钱？” “钱花了，就会没。” “……听起来似乎很有道理。”特斯拉略微沉默说：“如果你需要帮助的话可以和我说。” “我会的。” 牛奶和咖啡被联盟人员送来，他对餐桌上的心灵之树枝杈视若无睹，放下后转身走开。 “你的感觉怎么样？第一次事件。”特斯拉挪开面前升腾热气的咖啡杯，饶有兴趣问道。 “压抑，还有迷茫。” “迷茫？” 特斯拉有些诧异，他以为这种情绪不会出现在陆离身上。 “难以判定哪些行为是正确的。什么都可能做对，也什么都可能做错，像在薄冰上行走。” 特斯拉点点头，理解陆离的情绪：“这很正常，新人通常都会有这种烦恼。怪异就像性格恶劣的小孩子，我们永远猜不到它们的行为，只能尽可能去接近正确。” 比如恶灵和邪灵的仪式感。 陆离问道：“你们是怎么解决的？” “依靠习惯和知识。”特斯拉的两根手指敲了敲额头说：“前者不会让我们产生患得患失的情绪，后者会让我们更多的了解它们。” 说到这里，特斯拉补充了一句：“那些无法习惯的调查员你也不太可能有机会看到他们。” 平静的话语背后是血淋淋的残酷现实。 陆离改变话题：“我想知道有关怨灵和恶灵的事。” 特斯拉似乎已经料到陆离会在这时问很多问题，笑着回答：“为了你的那位幽灵小姐？” 陆离不置可否。 特斯拉思索着开口：“你或许已经知道了，只有人类死后才可能变成幽灵。它们拥有人类的意识和思想、逻辑，但事实我们都清楚，幽灵和人类是两个不同的存在……” “它们的实力可以无限制提升，只需要杀人，杀其他幽灵，或者产生浓郁的负面情绪。在没成为怨灵之前，它们某种程度还可以视为人类。你知道跷跷板吗？” 陆离点点头。 特斯拉似乎要进行比喻，尽管天平听起来比跷跷板更合适些。 “幽灵的状态就像跷跷板，它们所有的人性在一边，沾染的里世界气息在另一边。还是幽灵时，天平还处于可控范围内。或者换句话说，里世界的气息还未完全侵袭幽灵。” “但当晋级怨灵后，它们的心灵投影会连接里世界的气息。就像人类接触里世界气息会理智值下降，它们接触里世界气息会抹去人性。” “里世界的气息源源不断通过心灵投影出现在表世界，这会让接纳它的怨灵变强，但也会让跷跷板不再平衡——一边会越来越高，一边会越来越低。” “这一过程是不可逆的，一只变成怨灵的幽灵将不可改变的坠入深渊，在最后成为恶灵。而恶灵你已经见过了，恶灵的不同形态和仪式感都是源于怨灵时期的心灵投影。” “有一种令人不寒而栗的说法是，幽灵是被里世界选中的制造器。它们侵染幽灵，让幽灵孕育出心灵投影，让心灵投影持续成长，最终吞噬幽灵那一部分的人性，彻底化为里世界存在。” “这就是为什么哪怕我们都知道幽灵曾经为人，但依然要消除它们的原因。它们注定是整个人类世界的敌人。” 特斯拉说到这里，用前所未有的认真和严肃注视着陆离，一字一句说。 “如果你在乎她，绝对，不要，让她成为怨灵。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十.比想象中更危险的理智值 与上次相同，理智值测试依然是特斯拉讲了一大堆。 特斯拉示意陆离再次触碰漆黑树枝，指尖触及，灵感伴随同源物探进虚空，周遭的阴冷恶意浮现一瞬，又因陆离收回手掌而消失。 沙沙—— 餐桌周围忽然泛起树叶吹动般的声响，桌旁二人与不远处吧台后擦杯子的联盟人员注视下，一道道划痕忽然在漆黑树枝表面显露，比上次更加伤痕累累。 数秒后，树叶吹动声消失，漆黑树枝不再新增划痕，坑坑洼洼的树枝比被哈德斯啃噬的那条更加惨不忍睹。 “你的问题更严重了……”即便早有准备，真正目睹时特斯拉仍然紧紧蹙起眉头，目光落在陆离身上：“不过你看起来好像还好。” “除了幻象更频繁，我感觉不到其他变化。”陆离回答，低眸看了眼牛奶，却没有去动。 特斯拉察觉到什么：“牛奶有问题？” “如果你看到一条长着会动绒毛的肠子在牛奶里游来游去，你也不想喝它。” “可以想象。”特斯拉的眉头逐渐舒展，陆离的平静感染了他，拿起不再滚烫的咖啡杯，递到嘴边时忽然停住，抬头问道：“我的咖啡里有幻象吗？” 虽然看不见，但将一杯幻象喝下去还是让人有些不舒服。 “没有。” 特斯拉放心的喝了一口。 “我大概一阶段的哪里？” 刚刚放下咖啡杯，他听到陆离询问。 特斯拉看向餐桌上已经不再释放气息，变成普通的破烂树枝的漆黑树枝，回答说：“中期向后期转变的程度。” 数据化后大概在70~80之间，低于70将要向第二阶段转变。 理智值降低的原因和很大因素与亡魂返渡船有关。尽管在船上时理智值下降缓慢，但他在那里呆了一整夜。 特斯拉的警告忽然从对面传来：“你必须注意自己的理智值了，它现在非常危险。稍后我会像委员会提出申请，在你理智值恢复之前——” 声音戛然而止，他忽然想到陆离损失的全部是真实理智值，不可能恢复。 “你可以装作什么都不知道。”陆离平静看着特斯拉的棕黄眼睛说道。 “我是贝尔法斯特地区负责人。” 这么说着，特斯拉心中却泛起迟疑。 毫无疑问，作为地区负责人，特斯拉要为该地区所有调查员负责。当一名调查员的身体心理状况已经不适合进行这份工作后，他要对这名调查员进行安排。 但作为看好陆离的“长辈”，特斯拉清楚知道陆离正在做对他而言很重要的事，甚至不惜忽视自己的理智值情况。 就像陆离面对怪异时产生的迷茫，这种迷茫特斯拉现在感同身受——他不知道哪种选择会害了陆离。 或者两者都会。 “我了解到，理智值第二阶段那群幻象就会看到我，是这样吗？” 陆离的询问声响起，话题转变的很生硬，特斯拉心里却为不用决择而松了口气，提醒道：“是的，不过‘幻象’这一词已经不再严谨，另一个词汇更适合形容它们：‘投影’。” 投影，通俗来讲是将某种存在的外表投放出来。比起幻象，它无疑显得更真实。 “因为它们对我来说更加真实了么。”陆离问道。 “是的，你甚至能和里世界的怪物们‘互动’” 这里的互动绝不是什么美妙的词汇。 “那它们会伤害到我吗？”陆离又问。 特斯拉思考了一阵，做出回答：“如果是别人在问这个问题，我会说会的。尽管里世界的投影不能直接伤害到我们，但它们所弥漫的气息和难以名状的形态都会让人接近崩溃。尤其是前者，曾经无数的优秀调查员们大部分都不是死在事件里，而是理智值降低后里世界幻象投影释放出的气息。” 这是一个无解难题，就像成为怨灵必然会成为恶灵一样，理智值降低到第一阶段必然会因为里世界气息而持续下降。 通常在这时，等待驱魔人们的选择只有两条：真实理智值下降不多，因为休息，理智值恢复正常，而后继续工作或是退休；真实理智值下降很多，即便休息后也没能恢复正常，绝望地看着理智值一天一天降低，幻象们一天一天变得真实，最后陷入癫狂，凄惨死去。 意志再坚定的驱魔人也无法抵抗真实理智值的侵袭。 有太多优秀的驱魔人因为理智值而丧生了。 “不过你不一样，你感知不到那些气息，感受不到理智值降低带来的最恐怖的一幕，只是我无法确定，第二阶段的你是否依旧能免疫这些？” 陆离想的却是其他问题：“如果我进入第二阶段，里世界的存在会因为看到我而围观我？” 他想象出一幕被层层漆黑怪影包围的画面，如果是这种情况，他很难做自己的事。 “没那么夸张。” 好像看出陆离心中所想的特斯拉说道：“里世界不是一层，那是无数个怪异世界堆积一起组成的重叠空间，它们并非时刻和人类世界重合，而是会向电台一样调频交错，你经常接触同源物，应该发现过周围虚空中的恶意有时很多，有时很少，有时冒出新的，有时又消失不见。” 陆离点头，他现在看到的幻象便接近这一点。它们不定时突兀出现，短暂存在一阵时间后又会消失。 解开疑惑，陆离准备离开基地。 “接下来你打算做什么？”特斯拉抬头看着站起的陆离说。 “赚钱。” 特斯拉短暂沉默，苦笑着摇头道：“虽然不知道你要那么多钱做什么，不过祝你早日达成心愿吧。” “谢谢。” 陆离对他点点头，绕过餐桌，走向特斯拉身后的管道通道。 微不可查的发出一声轻叹，特斯拉端起咖啡杯，喝了一小口。 这个时候，远去的脚步声忽然折返回来。 特斯拉偏过头，奇怪注视着陆离去而复返，拿起他的那杯牛奶一饮而尽，然后再次离开。 这一次是真的离开了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十一.交易深海石 回到侦探社，沙发里的安娜捧着上午买回的爱情小说。 陆离没从她身上发现变化。 “你走后没多久电话响了。”安娜仍在看着书，目不转睛，嘴里说道：“是那个自称马库斯的奇怪家伙。” “他说了什么？”陆离脱下大衣挂到衣架上。 “唔……什么也没说，好像是有事情要亲口对你说。” 可能是新的委托。 安娜看完这一页内容，翻到下一页，担忧的抬头看向陆离：“你的理智值……” “下降了一些，不过还在第一阶段。” 陆离语气平淡的就好似问题发生在别人身上。 “那你暂时不会再去做任务了吧？” “大概。” 侦探社恢复平静，只有偶尔的书页翻动声传出。 叮铃铃铃铃—— 一段时间后，电话声躁动响起。 接起电话，自来熟的声音从话筒里传出：“嗨嗨，你最近怎么样？” “有事吗。”陆离没有叙旧和客套的意思。 “有一笔委托你或许会感——” “多少钱。” “200先令。” “没兴趣。” “呃……” 陆离的直截了当让马库斯沉默片刻：“前阵子报纸说你和约瑟夫男爵好上了……是真的？” 正在看书的安娜瞬间竖起耳朵。 “假的。” 不过约瑟夫男爵想要追求陆离是真的。 话筒里传出马库斯恳求的声音：“拜托你，‘健康快乐每一天’里除了我只有你一位成员，其他驱魔人都不愿意理我，我已经连续好几天只吃一顿饭了，求你……” 200先令等于正常家庭半个月的薪水，不算低了。但陆离的每周薪水就有700，即便什么都不做。 加上此时数万先令的缺口，几百先令并不能引起陆离的兴趣。 换种说法，他和马库斯已经无法合作了。 所以陆离说道：“我已经成为调查员，这些委托对我没有价值。” 马库斯的声音陡然提升几度，让被转化的嘈杂声音变得更尖锐：“调查员？三大组织的那个调查员。” “嗯。” “干得好！我们‘健康快乐有一天’马上要成名了！我还在想为什么收集不到你的资料了——听着，我可以为你量身定制委托，调查员的身份可比什么狗屁驱魔人好用多了，那些富翁贵族一定会考虑你的，哈哈哈哈我们要发财了伙计！” 话筒里的声音更加嘈杂，陆离不得不拿远一些，等待马库斯喋喋不休的大喊大叫半天，突然戛然而止。 “等等……别告诉我你不感兴趣……” “可以考虑。” 凑巧的是，陆离正好需要钱。 马库斯再次兴奋的喊叫起来，声音夹杂浓郁的口音，无法分辨他在说什么。 等待马库斯平复下来，继续说道：“你什么时候有空闲时间？我会寻找委托安排在你空闲时间里。” “随时可以。” “那就这么说定了！” 挂掉电话，陆离看向安娜好奇望来的视线——这个时候的电话隔音质量很低，安静的房间里安娜想听到不难。 “你还要和他合作？”安娜眼眸眯起危险的弧度。“就是这家伙害得你接近下水道那扇门吧。” “和他关联不大，主使者是理查德。” 虽然有一点陆离始终无法理解。理查德为陆离准备陷阱委托时，陆离还不认识他。 他坑害自己的意图是什么？ 还是说做这件事的另有其人？ 一下午没再发生其他事。 临近傍晚，安娜拉起窗帘，点亮油灯，注视着陆离在沙发上躺下睡去，静静看了一阵，回到卧房里休息。 尽管她已经可以连续一星期不需要休息。 第二天依然无事发生，除了陆离去市场买菜时发现猪肉价格又上涨了1先令。安娜小声告诉陆离她最近在学习鱼的做法。 鱼类同样在涨价，但不像其他肉类和蔬菜那么疯狂。 于是这天买食材回家的陆离除了猪肉，还有总计一磅重的四条小鱼。 后者用来让安娜练手，前者用来当食物。 事实证明陆离的先见之明，安娜也得到了教训——做鱼不像做其他菜那样直接下锅，最起码要刨出内脏。 平静的一天过去。 清晨，天蒙蒙亮。 醒来的陆离睁开眼眸，看到关上油灯的安娜拉起窗帘，显露出窗户上模糊蜿蜒的雨痕。 就像报纸的天气预报写的那样，今天小雨。 水龙头里的清水比平时更加冰凉，洗漱完后的陆离拿起雨伞，和安娜外出购买食材。陆离回来时，手上提着和昨天一样的四条小青鱼，让安娜练手。 如果这个世界危险到需要搬到避难点生存，那时唯一能稳定获取的食物或许就只剩下鱼肉了。 一手不差的鱼肉烹饪技能很有用处。 安娜钻进厨房煮上一锅水，趁着水未烧开的时间，笨拙的刨开青鱼内脏，抠出内脏丢进垃圾桶。 处理完第二条青鱼时水沸腾起来，安娜放入早已准备好的肉块，加进调味料和香料，继续处理剩下的小鱼。 时间逐渐推移，在离早上7点还有十五分钟时，侦探社房门传出碰撞声。 像是有人在用身体撞击房门。 外面的动静引起安娜注意，她从厨房中探出头，看着安娜打开房门，然后让开位置—— 一道衣着破旧的高大身影低下头颅，捧着正方形的幽黑石块走进侦探社。 它弯下腰，将一立方米深海石块放到门后空处，随着深海石落地，脚下地板颤动了一下。 一立方米的的石头重量在两吨以上，这名商人居然像是捧着无关紧要的东西一样轻松，起码陆离没有听到它的急促呼吸声。 这或许说明了为什么所有人都用“它”来称呼商人。 “深海石？” 这位新的商人点了点头。 “安娜。”陆离偏头唤道。 安娜会意，走到深海石旁边，散去始终布置在幽灵外的那层立场膜，伸手触碰深海石。 指尖抵在深海石外表，似乎莫入了些，而安娜却在这时新奇喊道：“我可以碰到它！” 手指深入深海石几厘米的安娜感觉到阻力，无法继续深入。 除非她释放心灵投影和全部气息。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十二.前往希姆法斯特 “如果我想把它切割要怎么做？” 确认深海石的效果，陆离询问道。 “和正常石料相同，0厘米可以隔绝幽灵。” “怨灵呢？” “米厚度。” 这意味如果陆离要让自己的避难点足够安全，他的缺口会从四块深海石变成四百块——避难点仍只有0平方米。 最好安娜的家族宝藏足够珍贵。 商人又交给陆离三份报纸，上面泛出的油墨味说明刚刚制成不久。 一大块石头和三份报纸一共花费掉陆离7290先令——长屋的这间侦探社的售价不过才2300先令。 “报纸是刚刚做的？” 指肚在《调查员周报》的文字上抹过，印在纸张上的文字晕开。 或许只有几个小时。 “是的。” 上次询问陆离已经知道周报按照订阅数制作，不会多于，而陆离要求的过期报纸会单独制作，但疑问也随之出现：“那为什么会有价格优惠？” “实时性和营收。” “营收？” “报纸收入会分配给刊登新闻的驱魔人，他们不会介意往期报纸多带来一份收入。” 说者无意听者有心，陆离正在寻找可以赚取大量先令的途径。 如果搞个……弄出一个足以登上报纸的新闻，或许可以凭此赚取数百上千的新闻。 不是很多，但胜在不用刻意去做什么。 前提是陆离决定接取事件。 至于陆离是否接取事件赚钱，取决于安娜的家族宝藏的价值。 除了报纸和石头，陆离又购买一份腐肉与眼珠，前者50先令，后者00先令。 腐肉是一块只有手指盖大小的发霉肉块。没有任何味道，装在比它稍大一些的木盒中，需要使用时，从木盒拿出来一分钟以上，附近的黑鸦会感知到。眼珠同样大小和同样木盒，不知名生物的眼珠。 陆离又问起手电的价格，得到一条还算好的消息：手电可以在执行事件前免费领取一个。 当然，也可以在商人处购买，不过和通灵枪一个价格，500先令，并且没有优惠。 商人离开后，陆离让安娜测试深海石的具体效果，比如在不再收敛气息的情况下能否穿越和移动深海石。 安娜还是隐藏了一部分力量，她将实力压制在怨灵之下，发现只能进入深海石的~9厘米处，无法进入，同时也无法移动。 就像商人说的，0厘米防范幽灵，米防范恶灵。 安娜回到厨房继续做饭，陆离在观察这块切口粗糙的石料。 深海石颜色和黑曜石相近，但不完全相同，它的黑色不是纯粹的黑，夹杂着不易察觉的蓝色，像是深海——或许这也是它命名如此的原因。 粗糙的表面像是花岗石，离得足够近，可以从石料上闻到若有似无，源于深海海底气味。 这是个好东西，可惜价格昂贵。 交易结束，陆离开始为前往希姆法斯特做准备。 租赁一辆马车、两天份的食物和水源、一套衣物、以及一份艾伦半岛地图，官方的和内部的。 现在刚刚早上7点，稍后出发可以在下午到达希姆法斯特 陆离剩下的钱还有00先令，离下次调查员发薪酬还有4天。 半小时后，一辆马车停驶在窗外，在本就阴暗的雨天里挡住更多的亮光。陆离回到昏暗的侦探社吃完食物，带上需要带的东西，和安娜离开。 和上次一样，雕塑看家。 出发之前，两封信和报纸被送到侦探社。一封泛着呛鼻的香水味，另一封寄件人是蕾米≈ap;吉米。 情书被陆离塞到门下，拿着剩下的信封和报纸坐到马车上。拿起缰绳驱使马车，踏着清脆的马蹄声在烟雨弥漫的青石板路上走过。 几十分钟后，马车沿着主道路来到苏加德山的最高处，这里同时可以看到贝尔法斯特延绵建筑的繁华与山背面的冷清，以及远处的玛瑙湖，和环绕着它的庄园别墅。 道路延伸进远处雾霭一样的细雨里，长长的马车车队分布在这条道路上，让人并不孤单。 安娜自告奋勇的要来艾伦半岛地图和缰绳，躲在帘子后的车厢里驱使马车。 陆离靠着晃动的车厢，点燃一盏油灯放在腿边，亮起的车厢里打开那封沾染了些香水味的信件。 【亲爱的陆离】 【这封信是从艾萨克斯郡发来的，我们迷路了，这要怪笨蛋吉米，因为他我们不得不尽可能远离人类的城镇，虽然路上看到不少美丽的风景不过……真的很不方便。】 【不过还请不要担心，你既然看到了信就说明我们已经找到了人类的城镇。这封信是我们在一个叫印斯茅斯的港口小镇发出的。】 【虽然不是最开始的目的地，不过这里同样生产黄金和鱼，我和哥哥本来打算在信封里放些从河里掏出来的金粒给你看，不过当地人似乎很讨厌外地人，他们禁止我们靠近河边，而且我感觉得到他们似乎在监视我们。】 【我已经不止一次感觉到令人不舒服的视线了。】 【我问了经常经过这座小镇的一位商人，他说当地人很排斥外地人，而且可能这里有某种邪教——他言之凿凿的原因是他从未在这座小镇看到过老人，并且这里每个月都有好几天弥漫着仿佛置身鱼群里的剧烈鱼腥味，他说在乘坐马车时闻到那股味道简直令人想死。】 【这里并不欢迎外地人，如果你想旅游散散心，最好不要来印斯茅斯小镇。】 【寄出这封信后我们会继续往东，那里有一座叫山脚镇的小镇等着我们，它离‘艺术之都’希姆法斯特很近，不知道希姆法斯特什么样呢？会不会和你的城市一样繁华？】 【就到这里了，如果我们发现有趣的东西，会夹在信里和你分享的。】 【你的好朋友，蕾米≈ap;吉米。】 依然不是回信。 有趣的一点是，蕾米和吉米下一站城镇离希姆法斯特只有不到四十里，而且它们似乎想要去希姆法斯特看看。 如果足够巧合，陆离或许会和它们在希姆法斯特碰到。 如果它们真实存在的话。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十三.无底深渊 信封被陆离贴身收好。 现在，陆离还有六份报纸要看。 安娜仍在驾驶马车，在热度没有消退前她还会饶有兴趣的驾驶一阵。 陆离先翻开今天的三份报纸，后天天气无一例外的显示大雨。不出意外，异变之雨或许指的就是周日。 这种情况下离开安全的侦探社出行不是个好主意，不过他们应该可以在后天之前回来。 “异变之雨……” 去调查员基地时陆离居然忘了询问异变之雨是什么。 看向正文，约瑟夫男爵案件愈演愈烈，成为首版新闻。被原告揪出的贵族身边居然还有其他贵族和富翁的影子，长老议会已经派遣督查部门前去调查。 第二版是失踪的不朽巨人号，和之前不同的是耕地园的情况被提及起，虽然只是一笔带过。 后面内容都是日常琐事，没什么特别的。 将报纸放在一旁，陆离拿起一份调查员周报，上面时间是五月一日，陆离放下，换成六月一日的报纸。 略过写在最上方的两段提醒，陆离看向正文。 【无底深渊噩梦事件终止】 这是六月前一周的首版新闻，地点发生在荒芜之地，属于世界性事件。 【在无底深渊探索至1630米深的此时，调查员委员会决定终止无底深渊调查事件，暂时认定完成度为163%，并将事件移交守夜人进行后续处理。我们感谢参与此次事件的63名调查员，他们分别是：传奇探员1、传奇探员2、探员史蒂芬、探员夜莺、探员读书者、探员曜日、高级调查员文森、高级调查员……】 【你们是维护人类世界的英雄，后人将会歌颂与铭记你们为整个世界做出的贡献】 出现在上面的调查员死亡数有三十二个，退休数十七个，这种伤亡率简直不可置信，这种数据通常会出现在守夜人那里——很难想像他们遭遇了什么，无底深渊又是什么。 陆离不会小瞧任何一位调查员，尤其是级别更高的调查员。 每个高级调查员都以100%的完成度完成过三次以上事件，每个探员都以100%的完成度完成过六次以上事件，这不是尚未经历一次事件理智值就已经降到退休程度的陆离所能比拟的。 正因为这样，陆离更在意他们遭遇了什么。暂时没关注其他新闻，快速扫过只有一张的调查员周报上的内容。 不过后面并没有新闻的后续。 想要知道发生什么，陆离要翻开之前时间的报纸。 陆离拿起五月份的报纸，首版新闻出现无底深渊的字迹。 【无底深渊已探索至980米深】 【周围三十里的居民已经被全部驱散，截至发稿日期时，最深的探索记录是探员史蒂芬，但在回到地面后他的状态很差，昏迷前他带回一个消息：即将接近1000米深度时，他听到下面传出很多人的嚎叫声。】 这段新闻一旁附上一张照片，像素很低的黑白照片里，一道腰间缠绕绳索的身影被几名人员搀扶站起。在他们身后，一道井一般大小的幽深洞口突兀出现在一片平坦地势中。 视线在几张模糊的人脸上扫过，落在同样模糊的幽深洞口中。安静观察了数秒，周边光线突兀黯淡，仿佛油灯中的火苗闪烁，只是一瞬间恢复原样。 陆离却观察到幽暗洞口的边缘，那里的黑暗扭曲了一下，好像活了过来在纸面上爬动—— 意识到不对的陆离移开视线，在照片下方发现一行注释。 *如果注视无底深渊后看到异常或感到不适，请立刻移开视线。 再次从无底深渊上扫过，那里已经恢复原样，就仿佛陆离看到的只是幻觉。 这条新闻补充了无底深渊的信息，但陆离仍不知道无底深渊是什么。 希望四月份的调查员周报能有更详细的内容。 陆离想到，拿起第三份报纸。 【荒芜之地新困难事件：无底深渊】 四月一日的报纸正好赶上事件开端。 【我们在仰望平原发现一处新增固定事件，探员夜莺接取事件前往调查。】 【无底深渊深度不明，预计深度在三百米以上，底部没有气流流通，存在污染性。靠近无底深渊的人会无法抑制的产生想要进去的念头。】 【无底深渊不会导致理智值下降，暂定为普通事件，联盟人员加入该事件。】 【在使用常规手段调查无底深渊后，探员夜莺通过绳索进入无底深渊内。】 【以下内容为探员夜莺回到地面的交流内容】 探员夜莺：“*喘息声*我一共下降了多少米？” 联盟成员：“73米。” 探员夜莺：“我发记号时是多少米？” 联盟成员：“50米，你在那里发现了什么吗？” 探员夜莺：“*短暂的停顿*嗯……我看到了……奇异的断层。” 联盟成员：“奇异的断层？土质断层吗？” 探员夜莺：“是的，土质断层。它们——” 探员夜莺：“*大喊*该死，别太靠近那里，你们的意志力抵抗不住！” 【有联盟人员在抽回绳索时太过接近无底深渊，被感染物污染，后被拉开，所有人退到无底深渊一百米外。】 联盟成员：“后面的内容呢？” 探员夜莺：“那些土质断层非常密集的挤在一起，组成了难以形容的画像。” 联盟人员：“你是说50米处的岩壁有壁画？” 探员夜莺：“不，那不是壁画，我分得清什么是颜料什么是土质断层。它们就是一层层扑在大地上，组成的画像。” 联盟人员：“壁……画像和文字会降低你的理智值吗？” 探员夜莺：“不会，我的理智值没有降低过。” 探员夜莺：“画像是正常的人类画像，他们围绕着我，非常逼真” 联盟人员：“你是说他们？” 探员夜莺：“是的，周围岩壁还有好几道身影，下面可能更多，所以我继续下降，不过在73米时氧气太少了，我不得不上来。” 联盟人员：“我们接下来会持续向下灌氧气的。” 探员夜莺：“最好快点。” 【下午第二次探索无底深渊时，探员夜莺在探索至143米时绳索突然断裂，附近调查员正在前往。】 【事件等级上调，暂定为：困难】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十四.希姆法斯特 所有内容到此结束。 无底深渊的三段内容变得连贯。 从两个月后过来的陆离知道探员夜莺最后的下落，她名字后的括号里死亡二字无比扎眼。也知道暂定为普通事件的无底深渊为什么变为困难，又从困难变为噩梦。 无底深渊事件告诉陆离，即使是调查员，面对这个世界的怪异也如履薄冰。无论他们如何谨慎如何坚定，都只是脆弱的血肉之躯。 将三份周报剩下的内容看完，陆离没忘记自己的目的，他对比了四个月之间的差异——怪异的确正在明显增多。 远离人口聚集地的偏僻荒芜的村落正在快速消失，仿佛它们不曾存在过。 野外逐渐变得不欢迎人类。 除此之外，陆离留意了调查员周报的排版。通常报纸指分为三个板块，新闻、新增事件、怪异事件。天启预报因为篇幅太少，不算在板块内。 如果想赚取稿费，陆离要从这三个版块下手。 收起报纸，陆离望向车外。半个小时的颠簸已经让他们接近山脚，前方几十米外几辆马车正在缓缓前进。 作为艾伦半岛最繁华是知名的商业港口城市，贝尔法斯特和周边的治安相对稳定。 同时这也是陆离的最低线。 如果某一天贝尔法斯特发生大规模死亡事件或怪异泛滥，他就要准备离开这里，搬去避难点了。 熄灭掉油灯，车厢里变得昏暗，感觉到光亮变化的安娜扭头：“看完了？” “嗯。” 陆离挪向车厢外，准备接过缰绳。 “我来吧，反正下雨没人看得出。”安娜却不打算丢掉这份临时马夫的工作，她想要为陆离做些什么，哪怕再微不足道。 “好。” 从不知什么是客气的陆离点点头，回到车厢里坐好。 马车微微颠簸，身下垫着一层毛毯的陆离阖上眼睛，短暂休息。 赶路枯燥乏味，没有消遣时间的方式，陆离只能在摇晃的车厢里假寐，等待时间度过。 每隔一段时间就会醒来的断断续续睡梦中，在某一时刻，身下的车厢忽然不再摇晃，略微嘈杂的车辙滚动声也消失不见。 突然的安静中陆离睁开眼睛，短暂弥漫后，他向车厢前方看去。 安娜缩在车帘后，只显露半张脸颊，陆离透过她半透明的虚幻后脑看向外面，一排车队堵在前方，边缘显露建筑的轮廓。 “我们到了？” “嗯。”安娜的语气浮现一丝异样，怀着感伤与怀旧：“希姆法斯特……我从小生活的城市。” 陆离伸手掀开车帘，亮光挤进车厢，驱散昏暗。陆离完整看到前方一座屹立在平原上的城市。 贝尔法斯特没有城墙，希姆法斯特也没有，艾伦半岛的所有城市都没有城墙。不止因为修建城墙费时费力费钱，麦克唐纳一世挥手决定去掉城墙，还因为艾伦半岛殖民发展时大陆局势已经趋于稳定，层出不穷的怪异让人类被迫联合在一起。间隙与矛盾虽然依旧存在，但一切都只是小范围。 “你还认得路吗。” 陆离问道。艾伦半岛地图上希姆法斯特仅仅是一个城市图标和一行文字。 “当然……我当初可是和母亲逛过这座城市的每一条街道，我到现在还能记得它们……如果不曾发生变化。” 安娜离开希姆法斯特并没有太久，她此时的伤感更像是对物是人为的感叹。 “接下来我来驾车，你告诉我路线。”破坏情绪的平淡声音身后传来。 陆离的声音不温暖，也不阳光，让人觉得如果哪一天那些什么叫科学工业的东西造出来的大铁块开口说话，一定和这家伙的语气一样。 但安娜就觉得这道声音令她安心，就像夜幕降临后母亲的轻声哼唱。 “噢。” 情绪恢复的安娜乖巧应了一声，放下缰绳溜回车厢。 陆离低头钻出车厢，拿起缰绳。不过不需要他做什么，拉着车厢的老马知道随着车队慢慢往前移动。 花费几分钟，马车进入城市。比起贝尔法斯特相对偏向实用的建筑，这里的建筑更加美观，哥特式建高耸的帽顶似要戳穿密布的阴云，每个十字路口中间，无一例外矗立着一座精美的石雕雕塑。 希姆法斯特的城市象征，一座高三十四米的钟塔叮当响起，这座建立9年的建筑发出的悠长飘荡在整座城市的上空。钟声响起四声，安娜告诉陆离是下午四点的意思。 天空要到六点才会暗下，他们还有很充足的时间去寻找宝藏。 沿着安娜指向的方向驱使马车，陆离同时观察宽阔街道的两旁店铺，这里的画廊或雕塑馆比陆离想象的多，近乎每条街都会有那么一两家，橱窗里放着风格各异的油画或是雕塑。 那位接手安蕾夫人艺术画廊的本杰明当初从希姆法斯特搬走是非常正确的选择。 “这座城市已经不再繁华了，怪异和灾厄让人们无心欣赏真正的艺术。” 安娜的低语声忽在身后响起，这段话语显然不符合她的性格。 陆离回头之前，安娜继续念诵着：“虚假被高高挂起，受着称赞，而真实无人问津，珍宝蒙尘。这些曾被我珍藏的画像我将不再保留，每幅油画只出售50先令……” 顺着安娜目光看去，她正在读着路边小摊上写下的内容，旁边还摆着十数张画像，和一个看起来愤世嫉俗的老人。 “东西是真的？”陆离问道。 “假的，希姆法斯特独有的骗术，专门骗那些慕名而来而且是第一次来的人。” 安娜嘴角挑起一抹笑容。 “不过画是真的被画出来的，前面的华兰街有一间艺术画廊，那里的学徒每张画只要6先令，如果是熟人4先令就可以买下。” 就像贝尔法斯特的彩色贝壳永远收外乡人的欢迎，而且还觉得一个贝壳只要一个先令很便宜——但这种东西一个小时就可以在海边捡到满满一筐。 “我以为艺术之都是所有人都有艺术修养的地方。” “怎么可能嘛。”安娜笑着用手指轻轻戳陆离后背。“希姆法斯特也有小偷和混混啊，只是这里从事艺术的人更多，就像贝尔法斯特打鱼的人更多一样。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十五.安蕾夫人最珍贵的宝藏 一辆没有任何图案花纹的普通马车停在大门前。 小雨暂时停了，又或者是贝尔法斯特的天气影响不到一百五十里外的希姆法斯特。 镂空栅栏大门后，不见绿意的破败庄园显露眼前，道路从大门后延伸向建筑的正门，在喷泉处绕开。 道路被轻扫得干净，偶尔可以看到两两三三的人影在庄园与建筑中进进出出。 这里被没有被废弃。 “已经成为学院了啊……我上一次来还没有变化。”安娜眺望着那些年轻的男孩女孩们，语气夹杂说不出的莫名情绪。 她如果没死，现在和他们差不多一般大。 “你上次来去了哪里？”陆离问道。 “回家，还有去了母亲那里……” 那时的安娜去墓园见过母亲的墓碑后，浑浑噩噩的回到画廊，躲进画里沉默了数月，直到后来重新敞开心扉并且遇到陆离。 停在庄园大门外的马车引起这座曾是安娜的家，如今是一座艺术学院的庄园的守门人的注意，这名走路一瘸一拐的老人出现在大门后。 “请问您是？” 陆离的装扮和气质让老人的语气变得客气。 陆离走下马车，站在大门前说道：“我找这里的负责人。” 身后一阵微风吹拂，隐藏身形的安娜跟随下来。 “您是说院长玛丽女士？” “如果她是负责人的话。” 老人神情流露迟疑，不确定的问道：“不过请问您是……” 他记忆力不太好，但很确定从没有见过面前这一位黑头发黑眼睛的男人。 “调查员。”陆离拿取出他的三眼黑鸦徽章。 老人眼中闪过一抹茫然，他没听说过调查员，听起来好像是政府部门的人？ “请您稍等，我去向玛丽女士请示。”老人说着，一瘸一拐转身走向那栋三层建筑。 陆离没有收起徽章，笔直立在大门外等待。老人没有听说过调查员，不过那位校长应该会知道这个身份和徽章。 没有等待太久，一道穿着黑色长裙的身影出现在建筑门口，她绕过喷泉，提着裙摆快步走向大门，姣好容貌上挂满焦急。 她迫不及待问道：“调查员先生你好，请问你是在学院里发现了什么异常吗？” 她果然知道什么。 “不是，解释起来有些复杂。”陆离的视线跃过玛丽女士的肩膀，落在赶来的守门人老人身上。“去个安静的地方说吧。” 老人打开大门，陆离走进庄园，身后跟随着谁也看不见的安娜，和玛丽女士走向建筑。 这位四十岁左右的女人放松了许多，但还是怀着一丝紧张：“可以去我的办公室说。” “不用，在这里就好。” 走出二十几米的距离，陆离回头看去，守门人老人已经回到小屋里：“安娜，你跟她说吧。” 玛丽女士下意识怔住，疑惑的想要询问些什么时，一道轮廓在陆离身边浮现。 “玛丽阿姨……” “我的天，安娜你居然……等一下你……”惊诧、讶异、震惊、喜悦，杂乱情绪纷纷在这位不再年轻的女士身上浮现，她捂住嘴，一时无法做出言语。 陆离忽然转身走开，他不打算旁观这一场伤感煽情的叙旧。 “别离开我太远。”身后传来安娜的呼唤声。 “嗯。” 目送陆离走出十几米外，玛丽女士迫不及待询问安娜。 “这到底是怎么回事？” …… 两道身影三十米外，陆离走到道路外的小径上。 和所有地方一样，庄园里的植物早已枯萎，灌木与草丛与荒芜地面混在一起，光秃秃的枯树不见一丝绿意。 这座庄园看不到一丝生气。 同样的还有这个世界。 庄园里的树木很多，陆离难以分辨哪一颗是安娜的“妹妹”。默默观察了一段时间，他额前的发梢忽然在无风的环境中被吹动。 陆离收回视线，返回到安娜和玛丽女士身边。 “安娜说你们回来是取回洛塔家族的宝藏。”玛丽女士看着陆离，眼中带着一丝亲近。 安娜将宝藏的事告诉她，就说明她是可行的。 起码安娜这么觉得。 于是陆离点点头。 “请去寻找吧，不过还请尽量不要打扰到学生们。” “它就放在庄园。”陆离说道，偏头看向安娜。“你能找到它吗？” “我不会忘记的……”安娜呢喃道，清澈眸子落在远处的一颗枯树上。 她走下道路，赤脚踩着枯萎的草坪。 陆离跟在身后，玛丽女士则停留在路边，没有跟随，在不远处望向它们。 安娜走到栽种在花园中的一颗枯萎榆树前。这颗榆树树枝繁茂交错，但没有一片树叶。 伸手触碰树干粗糙的外表，安娜环绕一圈，忽然脚尖垂下，漂浮而起。她在离地一米的高度看到一道浅色的划痕。 “你已经长得这么高了啊……” 安娜抚摸着那道划痕，轻声呢喃道，额头抵在划痕前，安娜持续了数秒，她飘落下来对陆离说：“宝藏就在这里。” 在陆离说什么之前，安娜回忆记忆中的位置，在离榆树不到半米的地方挖起泥土。 看不见的铲子在空中挥舞，枯萎草坪被掀翻，一片片泥土洒向一旁，这片地面在以肉眼可见的速度降低。 挖到4、50厘米的深度时，土壤突然变得好像刚出炉的面包般松软。 安娜停下能力，拎起那团松软的奇怪“石头”。 泥土从“石头”上落下，伴随被完全拿起，它的形状完全显露：一个沾满碎土的肮脏玩偶。 安娜抿了抿嘴唇，将曾经最好的朋友放到一旁，她继续挖掘，几秒后，一个巴掌大木盒在坑底呈现。 安娜蹲了下来，将木盒拿出坑底，拂去上面的沙土，轻轻展开。 木盒里只有一张泛黄的纸张。 被遗忘的记忆重新涌现，安娜回忆起，这里面装着的是母亲让她埋下的想对二十年后的自己说的话。 她展开纸张，一行稚嫩的笔迹浮现。 【我希望所有人都喜欢我和我的画。】 画纸上，一大一小两个小人站在一起，大手牵着小手。 安娜安静地看着这幅画，以及这幅画背后的记忆。 天边的云层显露血一样的暗红。在她身后，陆离的身姿如标枪般笔直。 这里没有宝藏。 这里是安蕾夫人最珍贵的宝藏。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十六.时光和大地会掩埋一切 暗红色隐藏在云层后，周围泛起细微的沙沙声。 树枝不曾摇晃，没有起风，这些声音源自打湿地面的雨滴。 开始下雨了。 嘭—— 陆离撑开随身携带的雨伞，举在头顶，雨声被隔绝在伞外。 一些雨滴落在安娜身上，但被一层看不见的薄薄物质阻挡，无法触及到她的灵魂。 安娜似乎因为这倒声音从回忆中醒来，她将画纸放回木盒里，将木盒放回土坑里。 “你可以带走它。”她身后传来陆离的声音。 “不了，遗忘才能让我不再伤感。” 背对着陆离的安娜站起来，两旁堆砌的土堆自动填充，将木盒与滚入土坑的肮脏玩偶一起掩盖。 时光和大地会掩埋一切。 “对不起，我没帮到你。”安娜低下头，神情低落的蹭到陆离伞下。 这种情绪冲散了先前弥漫在她身边的阴冷和沉默。 “没什么。” 陆离并没有很绅士的将伞向前让一让，将安娜庇护到伞下——反正她不会被雨水淋到。 与陆离朝夕相处的安娜大部分时候都无法分辨陆离的情绪，但在此时，她从陆离的这句中听到一丝“这很正常”的意味。 就好像陆离早已经…… “你早就知道了？”立在伞边安娜怔怔抬起头。 陆离低下头，注视着安娜澄澈的眼睛：“没有人会把宝藏和玩偶埋在一起。” 不远处的玛丽女士看向槐树前站在一起对视的二人，心中的宽慰感让她忽视了冰冷落下的雨滴。 年轻真好啊，可惜安娜已经…… 脚步声接近，玛丽女士回过神，看到陆离和安娜向她走来。 “玛丽阿姨，除了画廊和庄园母亲还留下了什么吗？”走近的安娜忽然问了一个奇怪的问题。 有些疑惑的玛丽回答：“安蕾她没有太多东西，她的一生都贡献给画和你，在你去……你离开的那段时间里她感觉到身体越来越差，决定把画廊交给一个叫本杰明的家伙，庄园则送给了我开办学院，积蓄也全部捐了出去。” 安娜的情绪更加低落。 他们白来了一趟。 更让她自责的是，她浪费了陆离本就紧迫的时间。 玛丽意识到什么，目光在陆离和安娜之间打量：“你们遇到了什么困难吗？” 安娜轻轻点头：“我们需要钱。” “多少？” “越多越好。” 玛丽流露为难之色，学院的规划在她与安娜母亲的商议下，决定完全免费，除了颜料与画纸，学生不需要花一分钱。这意味玛丽虽然身为院长，但没有其他收入。 “我只能拿出来5000先令，或许不够但这已经是我全部积蓄了……”玛丽遗憾地说，她对于没能帮到这一对年轻人而难过。 “那么谢谢你的帮助。”陆离向玛丽表示谢意。 安娜并不想就这么结束希姆法斯特之行，她在思考着什么，抬头望向喷泉后的那栋建筑，她曾经的家。 “这——” 安娜刚刚开口，就感觉陆离望向她，仿佛看出她要说什么一般轻轻摇头。 安娜流露不解：“如果把这栋庄园卖出去我们的钱就够了。” “还没到那个时候。” “哪个时候？” “抛弃掉一切的时候。” 安娜陷入沉默。 玛丽安静听完他们对话，轻声对安娜说：“安娜，要上去看一看吗？我和你母亲把你的阁楼保留了下来，那里还维持着你离开时的样子。” 安娜露出一丝怀念，但还是摇摇头：“不用了，我的家已经不在这里了。” 她的回答让玛丽心中感伤，但随后是释怀的笑容，看向安娜：“看来有人替我的好朋友照顾你了。” 陆离仿若与之无关的没有露出一丝情绪。 想到了某件事，玛丽问道：“你们一会儿要在哪里住？还是连夜赶回贝尔法斯特？” 安娜看向陆离，陆离回答：“找一间酒馆住下。” 希姆法斯特有调查员基地，不过那里不是住宿的地方，尤其是身边跟着安娜的情况下。 “不如去我那里吧。”玛丽温柔地看着安娜：“我想和你说些话，说说你的母亲……” 安娜再一次看向陆离，征求他的意见。 “那么打扰了。”陆离索道。 安娜露出放松笑容：“谢谢你玛丽阿姨。” 玛丽抬起手，下意识想要触碰安娜柔顺的黑发，却想起什么僵在半空，收回后温柔笑道：“如果安蕾她知道你依然以某种方式活在这个世上……” 安娜的神情微不可查的变得黯淡。 “那么我现在带你们过去吧。”玛丽画风一转，故作轻松地说道。 安娜奇怪道：“现在吗？学生们还在上课。” “快要放学了，而且有老师在，不必担心。”玛丽笑着说道。“不过先等我一下，我回办公室拿一些东西。” “那我们去马车上等你。”安娜点点头，似乎一点也不像踏入曾经的家。 玛丽心中轻叹一声，没有表露出情绪：“好，我很快就出来。” …… 下起的小雨落在希姆法斯特的每一处。 街道上的行人纷纷加快步伐，雨天黑夜通常会更快到来。 某一条偏僻的街道，一处阴暗的小巷前，正加快步伐经过的几道身影忽然听到阴暗小巷里传出一声求救声。 他们下意识望去，看到一名披头散发满脸血污的女人冲到巷口光与暗的边缘，她凄惨大叫着让人们救她，但在下一刻，无数双手从她身后伸出，将这名不断挣扎的女人拉扯回幽暗中。 小巷里只剩下不断响起的呼救声与拖动声。 几道身影们微微驻足，相互看了一眼，不约而同的保持沉默，低下头加快脚步离开这里。 他们不曾注意到，转身离开的一瞬间，拖动声与女人的呼救惨叫突兀消失不见。 同样消失的还有这几人的身影。 这条偏僻的街道没有更多路人，也没有人看到这离奇的一幕。 而在这时，幽暗小巷里传出那道呼救女人的身影，低沉而阴冷。 “为什么不救我？” “为什么不救我……” 那道女声重复着低语，声音渐渐淡去。 小巷里只剩下毛骨悚然的咀嚼声响起。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十七.玛丽的家 香榭儿街区。 外观相近的哥特式白色建筑彼此相邻，细雨下的昏暗天色中路灯泛起迷蒙的光晕。 街上行人不多，偶尔有马车望来。 一辆马车出现在拐角，停在这条富人街的一栋建筑前，上面的门牌写着66号。 “就是这里。” 一道女声从马车里传出，随后车帘被掀开，一道穿着黑色长裙的女士从车上迈下。 “马车行在后面的韦恩街区，你可以把马车安排到那里。”她对车里道。 车帘后的一道身影没有回答，轻轻拉动缰绳，马车向前驶去。 玛丽目送马车渐渐远去，轻轻对周围空处呼唤：“安娜，你在这里吗？” 除了细雨打湿地面的身影，没有声音回答她。 玛丽抿了抿嘴唇，站在屋檐下安静地等待。天色暗下，远处屋檐只剩下一片昏暗轮廓时，她看到一道撑着雨伞，另一只手拎着旅行包的修长身影出现在视野里。 陆离走到玛丽身旁，一道身影从他身旁浮现。 “我们进去吧。”玛丽推开已经打开的房门，走进门内的昏暗中。 昏暗中的身影走到餐桌边，抬起手拉动下什么，一道轻微细响，比油灯明亮数倍的电灯光亮从头出口，这听起来太残酷了。 玛丽的心情很好，不过她没吃太多，一直在和安娜谈话。 陆离和她相反，他不成开口，尽可能吃了很多，日子越来越艰难，能随便吃的机会并不多。 吃过晚饭，时间已经临近八点，通常这个时间人们已经准备休息。玛丽收拾好餐桌后，询问安娜道：“安娜，可以去我那里陪我说说话吗？” 安娜没有回答，犹豫着看向陆离。 她不想离开陆离身边，但又想陪一陪这位母亲最好的朋友。 “去陪陪她吧。”陆离说道。 自从抵达希姆法斯特之后，安娜的性格开始发生变化。 不再像个少女，她变得更沉默，更不愿将所有情绪表露在脸上，唯一没变的是依赖陆离这一点。 但陆离什么都没做，他只是站在一旁，默默注视事态的发展。 他没插手的理由。 比起力量变强的代价，安娜此时的变化更像是一种成长。 褪去青涩，步入成年人世界的成长。 目送安娜和玛丽回到她的卧室，陆离上楼回到房间，反锁起房门。 在床边坐下，陆离陷入思考。 咄咄咄—— 某一时刻，窗外传来敲击的声音。 陆离摸向后腰，掀开窗帘一角，一道比黑暗更加漆黑的影子立在窗边，黝黑眼珠看着陆离。 黑鸦？ 陆离伸手从怀里取出两格小木盒，盒子严丝合缝的盖着，东西还在里面。 不是被气味吸引来的，它为什么会出现在窗外？ …… 红海酒吧。 砰的一声，一道浑身酒气的身影跌跌撞撞走出大门。 落下的小雨与冷清的空气让身影微微清醒一些，他点燃提在手里的油灯，找准回家的方向摇晃走去。 在他接近一道阴暗的小巷时，巷子里忽然传出急促的奔跑声与嘶声力竭的呼救声。 身影被声音吸引，望向传来声音的小巷，当看到蓬头垢面的女人出现在巷口前时，酒意褪去大半。 随后那个女人被伸出的数双手扯回小巷。 声音略一犹豫，咬牙走进小巷边，突兀间，一道高大狰狞的面孔浮现在油灯边缘，神情凶狠：“小子，你要管闲事？” 刚刚泛起的勇气被冷风吹散，声音哆嗦着说：“我……不……没……不没什么……” 他急匆匆转身迈出一步—— 当啷—— 无人提着的油灯落在地上，小巷前一片死寂。 寂静持续了一会儿，一道女声呢喃响起：“为什么不救我？” 另一道充满惊恐的声音响起：“我本来想帮你的！求求你不啊啊啊啊——” 惨叫声戛然而止，幽暗小巷里只剩下沉闷地咀嚼声与缓缓响起的声音。 “为什么不救我……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十八.安娜做了一个梦 陆离打开窗户，雨夜里的寒风吹进客房，同时带来一只黑暗生物。 黑鸦跳到书桌上，低头整理挂上水珠的羽毛。 信筒绑在它的腿上。 陆离取出信筒里的纸条，没有立刻查看，而是先从旅行包里掰下一小块面包屑放到桌前，随后展开卷起的纸条。 【希姆法斯特区域新事件：巷子里的呼救声】 【难度：无】 【信息度：0%】 【已知悉的信息】 【5%：事件目标通常会在行人稀少的阴暗小巷随机出现，向过路人进行求救】 【3%：时间不会影响事件目标的出现时间，无论是白天还是晚上】 【2%：求助声为女性声音】 【请附近调查员自行选择是否对事件进行探索，请附近调查员自行选择是否避开该事件】 黑鸦送来的提示。 收到提示的不止是陆离，还有其他在希姆法斯特区域的调查员。 陆离第一次收到这种区域广播，他看了好几遍，直到记下格式后将它放回乌鸦腿上的信筒。 “吃完再离开。”陆离对刚整理好羽毛的黑鸦说。 它或许听懂了，或许本来打算如此，低头啄碎面包屑，动作迅速地吃完。 留下一片碎渣，它跳到窗边，等待着它的陆离敞开窗户，黑鸦展翅飞走，而桌上碎屑被涌进的寒风吹散。 重新关上窗户，客房里恢复平静，只有逐渐落下的窗帘诉说先前发生的一幕。 和玛丽一样，在明亮电灯之下，陆离点燃预书桌上备用的油灯。 自从黑夜灾厄之后，各城镇竭力阻止断电的情况发生，但有时候总会有一些意外，比如灯泡坏掉，显露故障。因此他们鼓励在夜晚打开电灯的情况下，再点燃油灯备用。 客房没有时钟，陆离装进背包里的闹钟显示此时的时间临近八点。 悠远的钟声从近百年历史的灯塔顶端传荡在夜空，响起八声。 半小时后，安娜回来了。 “玛丽阿姨睡着了。” “离开前没有替她关灯吧。” 安娜轻哼一声：“我又不是笨蛋。” 她的性格恢复了一些，或许因为只有陆离在。 而很快她走到窗边坐下，幽幽讲述道：“玛丽阿姨是我母亲最好的朋友，她们一起长大一起上学，就像我和黛西那样要好……我想母亲去世后她也一定很难受吧。” 陆离一言不发。 安娜偏头问道：“你还不休息吗？明天我们就要回去了。” “白天睡了很多。”陆离回答。 他现在很难再睡下，虽然白天休息的并不好。 “那我可以去睡会儿吗……”安娜的语气换上了小心翼翼，还有某种不好意思：“刚刚我向玛丽阿姨展示了一下我的能力，有点唔……消耗过度。” “你做了什么？” 安娜扭捏说道：“让玛丽阿姨飞起来……” “去休息吧。” “嗯。” 安娜浮现乖巧笑容，压住裙摆趟到床上。 “晚安陆离。” 她说。 陆离翻看起白天看过的《调查员周报》 没有得到陆离的回答让安娜有些失落，而很快，随着她开始休息，虚幻的身躯不再产生一丝起伏。 陆离这时看向床上侧卧的少女，静静观察了一阵，又移开目光。 三份报纸很快再次看完一遍，陆离收起它们，好似无事可做般看向房间空处。 他并不会无聊，因为周围虚空会不时出现的幻象，耳中也会偶尔响起呢喃声。 …… 安娜已经很长时间没有做过梦了。 自从她死亡之后。 休息对她而言只是一个词汇，就像油灯没油了要添加煤油，木柴烧完了要再储存一些异样，需要休息，休息后醒来。 她从这一冷冰冰的词汇中体验不到一丝原本的意思，闭眼，再睁眼，时间流逝，而她毫无记忆，就像缺失了休息的那段时间本身。 但在今天，休息的安娜发现自己还拥有意思。 周围是一片挥散不去的幽暗虚空。 “安……安……” 有一道微弱的呼唤声在虚空周围回荡。 安娜无法分辨声音的主人，她甚至不知道那道声音是男是女，是年轻的是苍老的。 “安……娜……安娜……” 不知过去多久，那道呼唤她的声音在逐渐变得清晰。 声音在呼唤我。 安娜想到，她没有感受到恶意与不详，于是她静静聆听着这道无法分辨的声音，倾听呼唤她的那道声音的目的。 直到某一刻，那道声音断断续续地，缓慢发出另一道声音。 “姐……姐……” 意思里的幽暗虚空一瞬间崩塌，安娜如同遭遇梦魇的普通人，一瞬间惊醒。 充满侵略性的阴冷气息席卷周遭，而在一瞬，清醒过来的安娜瞬间收回所有气息。 她略微担忧的偷偷看向书桌后的陆离，那道身影只是目光带着探究望来。 “怎么了？” 稍微感到安心，安娜流露出回忆的的神情：“我……我刚刚梦到妹妹在呼唤我。” 陆离知道安娜不会做梦，于是问道：“那颗榆树？” “嗯！” …… 桄榔—— 酒馆的栅栏门被推开，一道周身裹挟着酒气的身影站在阴冷的街道上，回头对酒馆里的同伴挥手：“太晚了，再不回去家里那头棕熊会撕了我和我的那位并不存在的情妇的。” 话音落下，酒馆里爆发一阵哄笑与吹口哨声，其中夹杂着讽刺身影的话语。 身影不在意的笑了笑，提着油灯，往家的方向走去。 经过酒馆旁一道幽暗小巷前，他忽然听到巷子里传出女人的呼救声，而后是快速跑来的步伐。 他停下脚步，隐约看到一道轮廓跑到小巷边缘，却又被什么拖回巷子里，只剩下挣扎声在夜空回荡。 他很谨慎，也很聪明。短暂一愣后，想也不想地回身走向酒馆，去呼唤他的那些朋友帮忙。 但他不知道自己面对的是什么。 热闹喧嚣的酒吧，一群男人们相互大笑喝酒，没人注意到酒馆栅栏门的其中一扇忽然被推开，但门后什么也没有。 除了滚下台阶的油灯。 恢复寂静的幽暗小巷里隐隐传出一道声音。 “为什么不救我？” “我想要回去找其他人来帮你！我是打算救——” 声音随着突然响起的咔嚓咀嚼声而消失。 良久，一道低诉声缓缓响起。 “为什么不救我……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十九.它叫安妮 落叶平原，夜晚的希姆法斯特一片沉寂。 但并非毫无生机。 星辰一般的光点弥补在这座平原中间的城市的每个角落，映照着整片天空。 黑夜灾厄从某种意义来讲，让夜晚变得更加热闹。 城市外围，一辆马车停在一栋庄园前，帘子空隙透出里面微弱的油灯光芒。 雨水落在马匹的鬃毛与背脊，马匹口鼻间喷出淡淡的白雾。 天气太冷了，或许还不到10度。 撑着雨伞的陆离从马车上下来，身形虚幻的安娜跟随在他身后，和陆离一起来到大门边。 陆离伸手触碰湿润冰冷的铁门，铁门晃了晃，发出金属碰撞的声音，无法打开。 门被锁上了。 在陆离做什么之前，门后守夜人小屋里传出一些动静，随着房门被打开，一道光影延伸出门外。 陆离身后的安娜身影淡去，雨水落在她原本站立的位置，径直穿过。 守门老人肩膀上披着一件大衣，提着油灯一瘸一拐走到门后。 他举起手中的油灯，映照出陆离的脸庞。 “是下午的调查员先生啊……”守门人认出了令他记忆犹新的黑发黑眸：“您来学院有什么事吗？” 陆离说道：“我想要进去调查一些事。” 守门老人知道他与院长夫人相识，但还是不太放心的犹豫道：“请问你要进入学院吗？” “只是在庄园里。” 守门老人的眉头舒展：“那好，请稍等一下。” 他回到小屋里取出一大串铜钥匙，打开大门上的锁链，拉开其中一扇木门。 陆离与看不见的安娜走进门后，走向那颗埋藏着家族宝藏的榆树。 “别跟着我们太近。”陆离对似乎想跟随他们的守门老人说。 老人犹豫一下，停留在门边，遥遥看着几乎与黑夜融为一体的身影提着油灯走向小径。 离得稍远一些时，安娜重新浮现出身形。 她脚步很急，陆离也加快了脚步，和她来到干枯的榆树下。 填平的土坑还维持他们下午离开时的样子， “她叫安妮，母亲说它的名字是我为它所起的。” 安娜低声叙述，像白天一样走近榆树，额头抵在脖颈粗细的树干上。 她阖上眼眸，沉寂心灵去感受榆树的意识。这样或许很蠢，而更蠢的是，安娜没从这棵树上感受到丝毫的意识。 “或许只是我的幻觉……” 安娜呢喃道，额头离开冰冷的树干。 “不是幻觉。” 陆离的声音从身后传来。 “你说过你从不会做梦。” 安娜皱起眉头，抿着嘴唇：“可我的确感受不到一点气息和意识。” “这不代表它不存在。” 陆离的手掌离开通灵枪，盖上枪套。 “或许是它还很弱小，无法直接和你沟通。” “你刚才……”安娜的视线落在陆离收回的手掌上。 “嗯。” “你感觉到它了……安妮……？” “应该是。” 陆离的确在这颗榆树上感受到不易察觉的弱小气息。如果序列1没有绽放第一朵玫瑰，他会径直忽略过去。 这股新生的气息不带有恶意，但会令人不舒服——就像周围其他存在一样。 这不能说明什么，握上通灵枪时陆离同样会从安娜身上感受到令人不舒服的气息，邪恶且强大……就像曾经的蜜雪丽雅。 “它叫我姐姐……”安娜呢喃一声，抬起头看向陆离，油灯下的眼眸里似乎有星辰闪烁。“我们可以把它带回侦探社吗？” “一棵树难以运输。”陆离的声音和气温一样冰冷。 安娜的眼眸黯下。 但他的声音紧随着响起：“明天我去询问如何将树运输走。” 安娜惊喜地抬起头，突然抱住陆离，搂着他的脖子发出清脆笑声，就像以前一样。 远处，守门人小屋，守门人疑惑的望向几十米外的人影，嘟囔着说：“怎么听到女孩在笑的声音……” 安娜松开陆离，昏暗很好的掩盖住她脸上的红晕，她转移话题说道：“为什么树……安妮会诞生意识？” “未被人类探索的区域是什么样的？”陆离没有回答问题，而是问道。 安娜认真想了想，摇头说：“我不知道。” “我也不知道。” 安娜楞了一下，才明白陆离是在回答自己的问题，窘迫地捂住脸。 这的确会是陆离说的话。 仔细想想，故事书上的人物都能出现在现实寄来信件，一棵树突然拥有意识似乎不是那么难以理解。 毕竟安娜小时候总会坐在妹妹安妮的树下，陪它说话。 “那我们什么时候带它回去？”安娜语气里带着期盼。 “最好是现在，但我们做不了。” 搬走一棵树，运到一百五十里外，这要找专业人员去做。 但陆离又不想将这棵树暂时留在这里。他无法判断榆树的意识何时诞生，是在此之前，还是安娜出现在她周围后。 那道气息是那么弱小，似乎一阵风吹过便会熄灭，消逝在漫漫雨夜中。 “说起来，如果我们带走安妮，把它放在哪里啊？” 侦探社可放不下一颗五六米高的树。 “不会很难安置。” 陆离回答说。 “别忘了，我们挑选的避难点位置有一片榆树森林。” 安娜似乎想和榆树说什么，但她已经过了和物体说话的年龄——而且有陆离在。 难以启齿的安娜和陆离又逗留了几分钟，陆离为它留下一盏油灯，提着安娜去马车取回的另一盏油灯，嘱咐守门老人后回到马车上。 但愿不会出什么事。 …… “获胜者是——铁拳亨利！” 延伸向下的地下搏击馆里，隐约传出沉闷的大喊与热络的欢呼咒骂声。 一段时间后，这些声音变得清晰，又在数秒后重新变得沉闷。 一道年轻的身影走上台阶，他在冰冷的雨夜只穿着单薄的背心，路灯照射下，热意化作白雾，在他上身升腾起。 他转向走侧，迈步走出几米，忽然听到一道求救声从身旁小巷里传出，而后是路灯下浮现的满是血污的脸庞，又被几双大手扯会小巷。 “等着女士，我这就收拾掉这群该死的混蛋！” 这名年轻人短暂楞了一下，眼神瞬间变得坚定，高喊着冲入幽暗的小巷。 但在他跑入小巷后，一切声音突兀消失。 这一次，小巷里没有任何询问声响起。 除了咀嚼声。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十.巷子里的呼救声 一名流浪汉蜷缩在屋檐旁的路灯下。 他的身下铺着一层雨布，用于阻隔潮湿的地面，虽然地面的阴凉依旧能透过很多层的衣服钻进身体里。他的那些前辈们就是这么得病的。 这里是他精心挑选的家之一，只比他长期居住的家差一点——那里什么都好，就是地势太低了，而且不防雨。 每次下雨那里都会变得像溪流一样，所以住在那里的流浪汉大部分都会在雨天寻找其他临时的家。 我应该换个地方的，明天得跟着其他人了…… 没睡着的流浪汉心想，搂紧了身上肮脏的衣物。 他以为这处能避雨的路灯会有很多流浪汉过来，但只有他一个。他失算了，如果有其他人起码能相互抱着取暖，而且如果碰到巡逻的警员，四散的同伴还可以去吸引注意…… 他白天拾捡垃圾时听到那些有工作的人们站在门下，抽着烟草抱怨明天的雨会更大，也会更冷。 所以他必须要跟着其他流浪汉一起，自己一个人一定会生病的。 如果自己的一条手还在，我也会和他们一样…… 这名流浪汉心想，又蜷缩起了身子，将手缩进怀里取暖。 但愿能熬过今晚。 半睡半醒间，一阵吵闹声传入耳中。 流浪汉瞬间惊醒，并且打算收起雨布离开。除了刚加入的新手，成为流浪汉有些时间的老人都养成了听到吵闹声惊醒的好习惯——因为这往往代表警员找了上来。 动作进行到一半，流浪汉分辨出吵闹声并不是喜爱喝骂他们的警员，而是由哭喊与杂乱脚步组成的呼救声。 流浪汉不想惹麻烦，但他下意识望向声音传来的方向的行为让他看到不远处的幽暗小巷，一张充满绝望的脸庞出现在路灯光芒下，随后又被小巷里的手拽回。 流浪汉楞了一下，摸出防身用的“匕首”——把罐头压平然后磨成的尖锐铁片。 惨叫声还在夜空回荡，流浪汉吞咽着口水，突然狠狠一咬牙，握紧“匕首”冲入小巷。 他没忘发出大喊声，这能为他鼓起勇气，也能唤醒住在附近的有钱人。 但是当流浪汉踏入小巷，女人的哭喊声、男人们的狞笑声、流浪汉鼓起勇气的大喊声，连同身影一起消失得无影无踪。 似乎什么都没发生。 不远处的路灯下，雨布上先前的人留下的温度逐渐消失。 远处有一辆马车驶来。 …… 马车行驶在空旷无人的街道上。 香榭儿街区位于希姆法斯特的中心处，附近通常是有钱人的住所，这代表着附近的基础设施更完善。 比如路灯。 清脆的马蹄声在街道上回荡，这里离玛丽的住处只剩下几条街。 马车进入路灯区域后，车厢里的安娜注意到陆离的身躯不再紧绷着。 “发生什么事了吗？”安娜问道。 “一些小事。”陆离头也不回说道，在他打算将黑鸦的到来告诉安娜时，一道呼救声划破夜空。 陆离拉住缰绳停下马车，看向十几米外传来呼救声的地方。 一条幽暗小巷。 这不可抑止的让陆离想到信筒上的内容。 “我感受到了同类的气息……是怨……幽……怨灵。” 落在肩膀上的车帘被掀开，安娜从车厢里来到陆离身边低声说。 陆离同样感受到了，令他难以呼吸的恶意从巷子里传出。 降低的理智值极大的提升了陆离对那些存在的感知，即便不使用通灵枪。 信筒里的纸条没说遭遇【巷子里的呼救声】会发生什么，但总不会是好事。 陆离拉起缰绳，打算离开这片区域，安娜阻止了他：“不要离开，它的心灵投影笼罩了这里，我们在它的仪式里……如果离开会遭受和仪式失败一样的袭击。” 心灵投影就是怨灵们释放仪式的东西，而力量到达恶灵时，心灵投影会成为那些失去人性的幽灵的本体。 这是恶灵总是各种形态的原因。 “我们能对付么。”陆离平静问道。 “投影比我强一些……”安娜眯起眼眸，攥紧拳头：“不过如果它要袭击你我能保护你！” 陆离点点头，忽然在这时说：“你在玛丽房间时黑鸦送来一条区域广播。你可以理解成通知。上面描述了一个新事件，被命名为【巷子里的呼救声】……” 安娜不懂陆离为什么在这里说起之前的事，听到后面，安娜眼中迷茫褪去，静静等到陆离讲完。 “好像什么有用的信息都没有啊。” “是的，我们要自己对付。” “要怎么做？” “先观察情况。” 持续响起的呼救声里忽然夹杂起杂乱的跑步声，离出口愈来愈近。 一张蓬头垢面，布满血污的女人面庞出现在阴暗小巷的边缘，在路灯照耀下惨白与猩红。她看向马车所在的位置，张开嘴巴正要说什么，几双粗壮的男人手臂从她身后浓郁的黑暗里伸出，抓扯着女人的头发和脸颊，拖回小巷。 陆离在安静地看着。 呼救声断断续续地响起，拖行声逐渐远离巷口，除此之外，开始有男人的狞笑声响起。 拖行声不再传来的几秒后，一道惨叫声突然从巷子里传出。 陆离还在安静地看着。 呼救声不再响起，已经被惨叫声与完全取代，其中夹杂着男人们的狞笑声。那道声音是如此凄厉悲惨，仿佛小巷里正发生最黑暗的恶行，以至于安娜都按耐不住情绪，瞳孔泛起一抹猩红，身体微微前倾想要出手救人。 她忽然想到什么，偏头看向一动不动的陆离，瞳孔里的猩红淡去，情绪逐渐平静下来。 她知道陆离从不犯错，他这么做就说明有他自己的原因。 如果陆离错了……那有问题的一定是对方。 陆离仍在安静地看着。 声嘶力竭的惨叫声持续了两三分钟，这期间没有附近居民被惊醒，也没有路人出现。 惨叫声也开始淡去，小巷周围恢复平静。 万籁俱寂。 消失了？ 还没有。 安娜仍能感受到小巷周围沸腾的气息，陆离仍能感受到压迫胸口的恶意。 十几秒后，一道低沉，缓慢的怨毒女声缓缓从小巷里飘出。 “为什么不救我？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十一.退去的怨灵 “因为你不是人。”陆离回答。 怨毒的声音响在小巷周围：“我是人。” “你不是。” 小巷边缘，一张惨白脸庞在昏黄路灯下浮现，它脸庞爬满血污，蓬头垢面，朝着陆离低吼：“我是人！” 陆离的语气没有丝毫变化：“你不是。” 短暂死寂过后，小巷边缘的那张脸庞突然开始转动，从歪头拧向平行——又继续旋转。很快，她的下颌朝向天空，而脑袋落向地面。它就这般持续着惊悚的转动边发出询问：“你怎么知道我不是人……” “人类不能在黑暗里生存。”陆离回答。 转动短暂停滞数秒，继续旋转，黑暗里的脖子如麻花般拧起一圈又一圈：“我不是人你就不会救我吗……” “会。” 脑袋转动又一次停滞，而后如发条般继续旋转，像前几次一般发出低语：“为什么不救我……” 陆离回答说：“既然不是人，就不该被几个男人制住。” 女人头上那双不随脑袋旋转的眼珠移动，凝固在安娜身上：“一只同类……为什么你和一个人类在一起……” 安娜悚然，担心真相败露的她下意识弥漫起气息，同时偷瞥向陆离的侧脸。 陆离看向小巷入口的那颗头颅：“这与你无关。” “可恶的聪明人……” 转动的人头说着，怨毒的目光死死盯着陆离，不甘地缩回小巷后的黑暗。 黑暗的小巷不再有一丝声音传来，一段时间后，压迫陆离的恶意忽然散开了一些。 这只怨灵正在离开这片区域。 “它要离开了。”身旁保持警惕的安娜低声说。 “能偷袭她吗？”陆离偏头问她。 这只怨灵一身是宝。了解她可以获取信息，击杀她可以获得额外奖励，还能让通灵枪变强。 安娜轻轻摇头说：“好像打不过……” “那么算了。” 陆离静静感受着那股恶意变淡，直到彻底消散，重新拉动缰绳，为空旷无人的街道带来响动。 马车远去，离开这条幽暗的小巷。 铺在雨布下的路灯和路面同样冰冷。 …… “你们去哪了？” 将马车送去车行，陆离和安娜回到住处的动静吵醒玛丽。 或者他们出门时她就醒来了。 “庄园。”陆离简短回答。 玛丽眼睛里闪过一丝笑意，看向安娜：“你偷偷跑回家看了？” 安娜藏不住情绪，玛丽很快发现并不是这样，有些疑惑道：“还是你们发现了什么？” 她想到陆离的身份。 在玛丽进一步瞎想之前，陆离出声解释：“算是，我们打算带走安娜的妹妹。” “妹妹……那棵树吗？” “嗯。” “当然可以，我正好认识一位园林工人，安娜你还记得老亨利吗？他以前是庄园的工人，不过自从植物不再生长后他就退休了。” “嗯……那么拜托玛丽阿姨了。” 玛丽这次没再拉着安娜陪她，不过同样令安娜感到别扭——在她看着自己和陆离回到客房时。 油灯放在桌上，安娜殷勤的找来一块毛巾擦掉玻璃罩上的雾气，看到陆离从口袋里掏出两个小木盒，依次打开查看后收起装着眼珠的那颗。 装着腐肉的木盒被陆离留下，放在书桌上，同时敞开窗户。 没有丝毫味道，只有腐肉上面的发霉菌丝让人看起来不舒服。 “乌鸦吃了不会生病吗？”安娜好奇问道。 “乌鸦是食腐动物。” “那吃了长毛的东西也会生病呀。” “你是说商人卖的东西会让黑鸦生病？” “唔……也对哦。”安娜决定放弃思考。 随身带来的闹钟分针走动，时间一分一秒流逝，三分钟后，窗外传来熟悉的扑扇翅膀声。 被风卷起的窗帘空隙，一只乌鸦收起翅膀落在窗台上。 这只黑鸦来得很快。 陆离静静看了安娜一样，一动不动。 又是十五分钟后，风声带来翅膀挥动声，又一只乌鸦落下，跳到书桌上。 安娜轻呼声中，陆离打开绑在黑鸦腿上的信筒，里面空无一物。 后来的黑鸦被小木盒里的腐肉吸引而来，跳到盒子前，用尖锐的鸟喙啄碎腐肉。 “有些信息帮我送去本地的调查员基地。” 陆离说道，起身关上窗户，撕下一页空白笔记，写下遭遇【巷子里的呼救声】的所有内容。 换做平时，安娜或许会很想给这只乌鸦投食，但现在有一件令她不安的事情缠绕着她。 她迫切的想要知道答案。 安娜看似无心随意问道：“那只怨灵的仪式好像很简单的样子。” “未必。”低头写字的陆离回答。 安娜不解问道：“你不是很轻易的就让它离开了吗？只用了几句话……” “它离开是因为你。” “因为我……”安娜心中一慌。 “你感应到了我们处于怨灵的仪式中，这提醒了我。”陆离语气一顿，写完一行后才继续说：“不然我可能会选择错误方式，比如离开或者去帮忙。” 而从结果来看，以上两种方式无论哪一种都会坠入怨灵仪式的陷阱里，结局不会太好。 安娜恍然，难怪陆离的行径和平时不太一样——他一直都是要么离开，要么逃走的。 “所以我们没有逃离，也没有帮忙，这让我们在最后通过了它的仪式？” “或许是。” 安娜不解，这还有什么无法确定的吗？ 陆离回答说：“因为我不清楚我们是真的通过了仪式，还是因为你在场阻止了它的袭击。” 怨灵比起恶灵虽然弱小很多，但它身上尚未消散的人性让它多出不确定感——换种说法，机器会按照指令运作，但人不会。 “听起来真是无解啊……”了解的安娜呢喃道，她不禁想到如果是一个普通人遭遇到这种情况会怎么办。无法逃跑，无法帮助，也不能什么都不做…… 不过…… 她忍不住偷瞥陆离，他似乎还没发现自己已经是怨灵了。 安娜长舒口气，还好那只怨灵没说出自己的情况。 另一边，陆离写完今晚的遭遇，想了想，又在最下面附上一行。 【召唤黑鸦的腐肉钱希望可以报销】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十二.5000先令 纸张被陆离卷起塞入信筒。黑鸦已经进食完毕，陆离打开窗户后它挥动翅膀飞出窗外，融入浓郁的夜色。 安娜以为到此为止，但她又看到陆离在书桌上一捞，虚握的手掌仿若握着什么，丢出窗外—— 疑惑地目光落在陆离身上。 “你看不到的另外一只乌鸦。”陆离解释一句。 短暂的迷茫，安娜忽然想起有什么是其他人所看不到的。 安娜唤出那个人类不能念出其名的物体：“那扇门？” “嗯。” “唔……我们该怎么对付它？”安娜才想起陆离身上还缠绕着一个大麻烦。 “等调查员总部的回复。” 如果“门”一直维持不变，陆离还能坚持很长一段时间。 【当你听到它时，它们就可以看到你了。当你看到它时，它们就可以碰到你了。千万不要碰到它们——】 那本日记上的内容戛然而止，而后面的内容可以预料——他要靠近门才能保留仅存的理智值，而这代表他的活动范围有限，被门或是属于门的存在触碰，带入门后。 陆离还没听到它，意为陆离并未被门所影响，它还在试图寻找自己，而一旦它找到陆离……陆离也就该听到它了。 陆离没有全信日记上的内容。首先那是比尔·艾迪濒临疯狂时写下的，其次比尔·艾迪未必会将真实内容写进日记，又或者他也不知道真实内容。 被陆离丢出窗外的乌鸦没有回来，蛰伏进黑暗，等待下一次袭击。 时间已经悄无声息移向0点。安娜先躺在床上休息一阵，没再梦到安妮后让安娜去休息。 陆离没推辞。不过临睡前，窗外传来熟悉的“咄咄”声。 安娜也听到了。 敞开窗户放黑鸦进来，床铺上的陆离坐起身，将盖在身上的大衣披到身上，取出纸条展开。 【调查员你好】 【你递交的【巷子里的呼救声】事件内容已经收到，我们已经记录你的此次参与和提供的信息。信息通常会在三天内审核完毕并告知你结果】 【同时你可以选择关注此事件，在该事件更新信息时我们会将新内容递交到你的手中。如果要继续关注，你可以留下该纸条】 【希姆法斯特调查员之家】 本地调查员基地回复的很快，不过核实需要一定时间，那已经是回到贝尔法斯特之后的事了。 安娜捧着带过来的爱情小说守在陆离身边，一夜平静。没有突发情况，那只被逼走的怨灵也没前来复仇。 吵醒陆离的是楼下细微的脚步声，睁开眼睛，明亮得让人有些不适的光亮下，安娜低头看书，闹钟时针离数字6只相隔几根头发丝。 黎明已经到来。 坐在书桌后的安娜意识到什么，长长睫毛颤了颤，抬头看向陆离，眼眸弯起好看的弧度：“睡醒了？” “嗯。” 陆离坐起身，安娜则在这时掀开窗帘，窗户上爬满水痕和雾气，正对向的东方天际看不出一丝一毫朝气，阴暗的下着小雨。 安娜熄灭油灯，想了想将电灯保留下来。 坐起的陆离弯腰穿上鞋子，没理一旁的大衣，出门转入盥洗室。 安娜跟着他停在盥洗室外，从走廊望向楼下，玛丽阿姨正在为他们准备早餐。 几分钟后，双手与脸颊湿漉的陆离回到客房，他望向窗外，天空比之前明亮了一些，但依然阴暗。 下方街道的路灯已经不再亮起，向远处延绵的建筑里的亮光也消失一小半。 外面的能见度以缓慢的速度增加，直到不再变得明亮。楼下传来玛丽的呼唤声，早餐已经做好了。 陆离和安娜回到楼下，玛丽阿姨准备的早餐依然丰盛，面包片鸡蛋培根，以及她不久前去街上买回的牛奶。 还有摞在一起的5000先令。 它被玛丽推到陆离和安娜面前。 陆离却没伸手拿起。 安娜眨了眨眼，看陆离一副对钱不感兴趣的样子，干脆拿起那叠先令代替陆离收下。 玛丽脸上的笑意浓郁了些：“你们什么时候回去？” “一会儿挖出安妮我们就回去。”安娜想了想说。 玛丽微微一怔：“这么早就要回去吗？” “嗯！我们要在天黑前回到贝尔法斯特。” “也是呢……黑天会很危险……”玛丽呢喃一声，重新浮现出笑容和安娜交谈。 大概因为陆离在这里，安娜的话比昨天在玛丽房间里时稍稍多了一些。 二十分钟后吃完早饭，玛丽收拾好餐桌，回到房间更换衣服。 “稍后我们把钱还给她。”陆离说道。 这让安娜无法理解：“你不是很缺钱吗？为什么不收？” “因为人情。”陆离对愣住的安娜说。“玛丽帮助了我们，如果这个世界走向崩溃，她遭遇危险，我们就必须要去帮助她。” 这是陆离在察觉到这个世界变得糟糕而计划建立避难点时，开始避免结识更多人的原因。 陌生人他尚且无法袖手旁观，何况是相识的人。 “唔……”安娜陷入犹豫，但很快就想到她自己独有的解决办法：“先把避难点建好再说。而且钱是我接过来的嘛，实在不行就当从玛丽阿姨那里借来的了。” 陆离没有恢复，似乎默认下来。 安娜对于能说动陆离很是高兴，不过很快，想起一件事的她变得忧愁起来：“如果你的预计真的发生，我们认识的那些人该怎么办？黛西，玛丽阿姨……” “我们可以提醒她们，就像我一直做的那样。”陆离一直在潜移默化的改变特斯拉的想法。 “只是这样吗？” “还记得深海石吗？”陆离反问，安娜点头后继续说道：“深海石一直在涨价，有某些人正在打量购买深海石。我想三大组织已经意识到世界正在变得危险这一点，在着手建立真正的避难所。” “我是调查员，可以庇护一些人去避难所。” 安娜长舒口气，不再为好朋友和长辈担心，不过她还有些不解：“那既然它们已经在建立避难所了……为什么我们还要单独去做这件事？” “比起将自身安危寄托于他人身上，我更相信我们自己。” 陆离回答，透着平静对待一切的冰冷。 不过安娜在意的是另一件事。 他说了我们…… 安娜感觉自己早已冷却的心好像重新跳动起来。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十三.安妮的安排 等待一阵时间，玛丽阿姨穿着一件浅灰色长裙从楼上下来。 她有些奇怪的看了一眼神情扭捏的安娜，对陆离说：“走吧，我带你们去老亨利那里。” 临出门前，安娜隐去灵魂，玛丽诧异地摸了摸安娜先前所待的位置。 “安娜你还在吗？” “嗯。” 安娜的声音从手掌之后的空气里传出。 明面上的两个人前往马车行取回马车，驱车前往老亨利的住处。 他们要找的人住在希姆法斯特外围，住在这里的大部分都是平民——就和贝尔法斯特越接近山昨晚亨利就离开了酒馆……” “或许是去和朋友玩了，年轻人嘛……”玛丽阿姨安慰老亨利。 “不……他从来不在外面呆得太晚。” 玛丽抿了抿嘴：“又或者是他找了小女朋友呢？你仔细想想，他最近有没有什么异常。” 老亨利一怔，显然想到了什么，面庞上的忧色逐渐褪去，忍不住笑骂：“这小混蛋……” 玛丽温柔笑了笑：“他已经十九岁了，到了年纪了呢。” “算了不说那小混蛋了。”老亨利摆摆手。“玛丽你今天来找我有什么事吗？还带着一位生面孔。” 玛丽看向陆离，发现他的注意没在二人身上，顺着他的目光看去，她看到地下室酒吧旁边有一条阴暗的小巷。 这种阴暗小巷在城市里随处可见，没什么奇怪的。 停顿一下，她继续为老亨利介绍陆离：“这位朋友有一些关于园林上的问题想要咨询。” “你找对人了，整个希姆法斯特你找不到比我更专业的家伙。”老亨利拍着胸脯保证。 玛丽也微笑说：“抛去一些大话，他说得差不多是真的，希姆法斯特比老亨利专业的人不会太多。” 一个普通园丁可买不下一栋房屋。 “嘿！在别人面前拆我台可不好。”老亨利大声抱怨。 陆离已经收回视线，短暂整理一番后，将要将安妮运回贝尔法斯特的事说给老亨利。 “贝尔法斯特啊……我去过那里，在大海还是蓝色天空还是青色的时候。抱歉人年纪一大就很容易想起以前的事，你要详细和我说说那棵树我才能判断它是否能运过去。” 陆离正要开口，玛丽打断他说：“上马车吧，我们去安蕾夫人的庄园。” 老亨利若有所思地发出嘟囔：“在那里么……我大概知道你说的是哪一颗了。” 他们回到马车上，随着陆离拉起缰绳，马车缓缓离开地下室酒吧。 与那条寂静的幽暗小巷。 …… “一年前我还过来过，不过感觉像是离开好久了。” 停在庄园大门外的马车里传出一声感叹。 “自从植物不再生长后这座城市就变得难看丑陋，连带着我也没了工作……那小混蛋以前还不肯和我学园艺，看来他是对的。” 三人从马车上下来，早已听到门外动静的守门老人打开一扇大门。 各自撑着雨伞来到榆树安妮前，老亨利奇怪看了眼被翻动过的土坑，抬起头打量这颗五六米高的枯树。 “它还活着吗？” 陆离开口，叙述一遍安娜的提问。 “我不知道，或许还活着或许已经死了。你知道的，现在已经看不到植物了。” 老亨利观察着榆树，头也不回说道：“你想怎么带它回去？” “怎么带回去？” 老亨利回头望向陆离：“折掉不会影响的树枝，只保留树干和一部分树枝送去贝尔法斯特，那样随便找一辆货车就能带回去了。” 话音落下，他忽然感觉阴凉渗透进衣物里 “除此之外。”不需要隐藏在虚空的安娜说什么，陆离径直问道。 “尽可能保持它的完整运输到贝尔法斯特。我有门路，不过会很贵……也不对，应该能便宜一些，毕竟现在没生意可做。” “什么时候可以？” “随时。比起这个，你有放置它的具体位置吗？” “还没有。” 陆离尚未确定避难点的选址。 “先确定把它放到哪吧，树要连着大地才能活着。”老亨利说了句谚语，或者说谚语的上半句。 陆离点头，只能这样了。 他微微偏头，看向寒意传来的方向。 玛丽似乎感觉到什么，和老亨利说道：“我们离开吧，让他们年轻人多呆一会儿吧。” “他们？”老亨利奇怪嘟囔一声，不过还是跟着玛丽走开，两道撑伞身影走远。 安娜的话语在陆离耳边响起：“我们还要等很久吗？” “回去后我们就去榆树林。”陆离说道。 “嗯……那回去吧。” 简单交流完，陆离走向玛丽和老亨利，他告诉玛丽，夜晚降临后要在榆树下放一盏油灯——虽然不确定这种行为是否有用。 “我会替你们照顾好安妮的。”玛丽点点头。 回到大门外。陆离站在马车前，想了想和老亨利说：“可以去警察署，那里或许知道你儿子的情况。” 老亨利怔然，他还想问什么时，陆离已经坐上马车。 玛丽愣住，刚刚安娜的告别声在耳边悄然响起。 两道复杂的目光注视下，长街上远去的马车消失在雨幕中。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十四.“预兆” 整片希姆法斯特逐渐消失在视野中。 就像陆离潜移默化改变着安娜，安娜也在改变着陆离。 如果是最开始的陆离，他或许会在有所猜测之时站在老亨利面前，告诉他儿子可能的结局，而不是相对委婉的在离开前这么做。 安娜怔怔望了一阵身后笼罩的雨雾，收回视线。 视线回到陆离身上，他点亮了油灯，坐在车厢边缘，一手拿着缰绳，另一手翻开离开城市前买的一份本地报纸。 马车跑动带起的风势与陆离做对，他手上的报纸不断地翻卷，阻拦阅读。 “我来驾车。”安娜说道。 “嗯。” 陆离退回车厢，把缰绳留给安娜。 或许因为报纸是本地报纸，约瑟夫男爵没有出现在上面。但首版也同样不是不朽巨人号，而是一幅名为“希望”的油画失窃案。 【展览在伍迪博物馆的世界名画“希望”于昨夜失窃】 刨去失窃事件里的某种隐喻“希望丢了”，这篇新闻出现在首版仅仅因为这里是艺术之都希姆法斯特。 第二版新闻是没有任何新消息传来的不朽巨人号失踪事件——说没有任何新消息也不准确，因为列侬群岛又派去了三艘军舰。 再之后就是希姆法斯特的本地新闻，巷子里的呼救声没出现在上面。 收起报纸，陆离发现自己无事可做。这两天他睡得太多了，这时很难再去休息，甚至连打盹都不行。 掀开车厢窗帘，外面的小雨比几十分钟前离开希姆法斯特时大了一些。 报纸上显示的天气是中雨，明天则是大雨。 以及异变之雨。 而在这时，前方驾驶马车的安娜忽然发出一声惊呼。 “啊是乌鸦！” 转头看去，雨雾中一抹黑影迅速窜来，由远及近落在安娜的肩膀上。 “嗨……” 一动不动的安娜小心翼翼打招呼说。 是【巷子里的呼救声】事件结果？ 陆离取出黑鸦腿上的纸条，在油灯下展开。 【调查员先生，你正在停留/途径艾伦半岛东部】 【预计今天傍晚到明天深夜此地区将降下异变之雨，请提前做好防备】 【如果你愿意在这时出手维护本地区的和平与稳定，我们将感激不尽】 【备注：关于异变之雨详情信息你可以翻到纸条背面】 不是事件结果，不过也不差，正好为陆离带来异变之雨的情报。 【异变之雨：将笼罩范围里一些特殊物体转化为怪异。特殊物体包括但不限于：寄托情感的物品、里世界气息笼罩之处、理智值过低者身边】 【应对方法：不被雨水淋到】 异变之雨像无光之夜一样拥有避免的方法，并且相对省钱，人人都可以办到——只要不被雨水淋湿就好。 收起纸条，陆离对黑鸦说：“没其他事了。” “哑——” 黑鸦发出一声穿刺性极强的尖锐叫声，展翅飞开。 “呜我的耳朵……” 安娜痛苦地捏着耳朵发出呜咽，恶狠狠嘟囔道：“我再也不喜欢乌鸦了！” 抱怨了一阵，安娜就被移开注意，询问陆离上面写了什么。 陆离将异变之雨的情况告诉她后，她在自己头顶布置了一把雨伞，防止雨水落在身上。 尽管现在不是异变之雨。 尽管她是幽灵。 尽管她灵魂外已经有一层薄膜。 马车行驶的道路通向魔鸟镇和贝尔法斯特，路上陆离他们不时碰上从前两者过来的马车或是前往前两者的马车。平静持续了几十分钟，突然被身后突然响起的急促马蹄声驱散。 陆离和安娜回头看向车尾，雨幕下的百米外几道身影纵马狂奔，几秒后追上陆离的马车，并且拦住。 安娜消失不见，车厢里的陆离拉住缰绳，抬眸看去几道身影。 “我们是希姆法斯特警察署，你——” 马匹上披着雨衣说话的人影突然顿住，他看到陆离取出的一枚三眼黑鸦徽章。 这东西他最近几个月经常看到，和那群穿着黑色制服的家伙一样，属于特殊机构—— 他的语气变得客气：“调查员阁下，拦路叨扰实在抱歉，请问您看到行迹可疑的人了吗？” “你们在找偷走油画的人？”陆离问道。 陆离是调查员，油画被盗自然不会被怀疑到他身上。 “是的。” “没看到。” “好的，那么我们继续寻找凶手了。”年轻警员说道，一拉缰绳和同伴朝前追去。 停滞的车轮重新转动。 安娜从陆离背后浮现，望向消失在雨幕里的几道身影，偏头看向若有所思的陆离：“你在想什么？” “我在想我们会不会在前面遇到偷画的那个人或那群人。”陆离说道。 “这种桥段听起来很熟悉……我找找。”安娜缩回车厢，翻起她那本爱情小说。几分钟后，安娜喊着“找到了”扑到陆离身旁，念出这一页上面的文字：“他在路上遇到了偷走了他的财物的小偷，小偷以为他会像其他人一样，高喊‘你是个该死的小偷！’‘我要把你送去警察署惩罚你！’，但他没有，他优雅的询问小偷是否遇到了困难，是否需要帮助——噢他是如此善良，以至于小偷被他所感动，摘下了头套，露出一张精美的脸——” 安娜突然不出声，嘭的一声合上书页。 车厢里恢复平静，只剩下雨水落在周围的细微声。 直到十几分钟后，他们前面出现了停滞的车队，车队上的一些人眺望向不远处，窃窃私语，似乎是警员抓住了偷走油画的小偷。 安娜的眼眸渐渐眯起。 雨幕下远处发生的事看不清楚，但在某个时刻，一道嘶声力竭的尖锐大喊声回荡在这片区域上空。 “它们降临了！世界毁灭在即！我们没有希望了！！！我们都会死你们这群蠢货——” 声音戛然而止，似乎被堵住了嘴巴。 看热闹的人们缩回马车里，响起嘟囔声。 “他是个疯子，不要看了。” 只有一个人，一只幽灵不这么认为。 骑马的警员带着一辆马车从身旁经过，排起的队伍恢复通行。 “我们所做的一切会不会来不及？”安娜的语气带着担忧。 陆离则没有一丝变化。 “尽人事，听天命。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十五.德古拉伯爵 闹钟上的时针临近数字4时，马车抵达了贝尔法斯特。 作为依山而建的商业城市，贝尔法斯特看上去更热闹，也更繁华。 站在山道。 “什么事。” “一件可以拿到一笔钱的事。” …… 二十分钟后。 陆离与隐藏身影的安娜站在安蕾夫人艺术画廊门前。 不过这里现在应该加上一个“原”字：原安蕾夫人艺术画廊。 安蕾夫人艺术画廊的招牌已经被拆掉，租下这间商铺的新主人正在指挥工人轻扫画廊里狼藉的地面。 “诶——” 陆离耳边响起安娜没有料到的出气声。 陆离倒是早有准备，毕竟在之前本杰明就已经透露画廊经营不善没有顾客的事——这家伙以为解决幽灵问题后客人就会变多，谁想到反而没了客人。 身旁的出气声止住，安娜气鼓鼓说：“你去问一下那家伙搬到哪里去了。” “算了。”差不多想到安娜打算做，陆离摇摇头说：“他或许也没有太多钱。” “好吧……”安娜有些气馁，忽然好像发现什么一般发出轻咦声：“陆离离，我感受到附近有幽灵的气息……” “不用管。”陆离打算离开，天快黑了。 “那道气息很弱小。” 陆离迈出的步伐顿住：“在哪？” …… 原安蕾夫人艺术画廊背后小巷。 无人的小巷里，堆满的垃圾箱旁，一团白布罩住了什么东西。 陆离在垃圾箱前止步，安娜意念一动，那团白雾被掀开，显露出一副看似价格不菲的油画。 油画里穿着华丽服饰的侧身人影突兀转向陆离，像女性一般涂抹化妆品的脸庞狰狞咧起：“年轻的肉体啊……我已经很长时间没有进——” “是德古拉呀。” 陆离身旁的空处传出一道声音，安娜认出了这幅油画的名字，并告诉陆离幽灵的气息就在它身上。 或许和安娜一样，这位德古拉伯爵也是一位寄居在油画里的幽灵。 “谁在那儿！？” 德古拉突然大喊，画里的他警惕望向陆离周围。但除了面前这个撑着雨伞的家伙周围没有其他人。 “我在这里。”安娜主动浮现身形，飘在陆离身旁——地面都是淤泥，哪怕没有实际接触她也不想踩上去。 “安娜……”德古拉眼神闪烁了一下，觉得这个名字有些熟悉。它的目光落在陆离身上，突然凝固：“等等我认出你了，你是那个杀了那只孕妇的幽灵的家伙！” “纠正一下，是解脱。” 陆离不想让自己听起来像个混蛋。 德古拉冷哼一声，警惕疑惑的目光在陆离和安娜之间来回打量：“你们出现在这里有什么事吗？” “这种问题应该我们来问你吧，你还没发现这里是哪吗？”安娜忍不住说道。 德古拉一怔，重新打量一圈周围环境，脸色突然变得难看，捏起鼻子大声咒骂：“该死！怎么回事……我为什么会在垃圾桶旁边！” “看来本杰明没有带上它一起搬走。”安娜分析道，想了想，又补充一句：“还是偷偷把它丢出来的。” 她的嘟囔声在空旷小巷里传荡开，不出意外的传入德古拉的耳中。 德古拉眼中泛起冷意，令人不适的气息从油画里散出，它发出低语：“两个弱小的爬虫，伟大的德古拉伯爵——” 安娜同样泄露出一丝气息，语气转冷：“你在和谁说话？” 德古拉在那一丝深入骨髓的阴寒中颤栗不停，止住话语。 “和陆离道歉。”安娜却打算放过它。 “对……对不起陆离阁下……”德古拉十分能屈能伸的诚恳认错。 安娜脸庞上的冷意散去，收起气息轻声询问陆离：“接下来我们怎么做？拿它献祭通灵枪？” 德古拉不明白什么时候通灵枪，但不妨碍他了解“献祭”二字。它哆嗦了一下，急忙喊道：“请等一下！尊敬的阁下女士你们不能这样对待我！” “为什么？”陆离反问。 德古拉张了张嘴，忽然不知道该说什么。 他从来没和人类交流过，也不知道如何去交流。 “换个问题。”安娜扬起下颌，轻哼一声说：“你有什么用？” 这位拥有威严的中年男人形象的幽灵犹豫道：“用处……好像没有。” “你伤害过人么？”陆离忽然问道。 德古拉闻言，面庞重新狰狞起来，狞笑低语：“当然，我可是伟大的德古拉伯爵，没人可以……除了两位阁下，没人可以——” 陆离没打算听它说完，偏头对安娜说：“那么带他回去吧。” 他知道该如何处理这幅画中幽灵了。 “嗯！” 安娜重新用白布罩住油画，德古拉惊慌失措的喊声透过单薄布匹传出：“你们在干什么？你们要把我带到哪？！” 向小巷外走去的陆离头也不回说。 “让它闭嘴。” “嗯！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十六.交易 安娜和德古拉有着根本上的不同。 前者曾真实存在在这个世界上，并且拥有人类身份。而德古拉从诞生意识起就在画中，没有身而为人的记忆——或者它本就不是人类。 不过还要等商人出现才能确定它是哪种存在，毕竟只有人类才会变成幽灵。 回去的路上途径烧毁的图书馆，比起陆离上次来这里毫无变化，且无人问津。 经过的陆离产生一种不坏恶意的被注视感，他想起这片废墟下的地下室里隐藏着一只怨灵。 陆离微微偏头，身旁虚空里传出只有自己能听到的轻声哼唱声。 有安娜在，他已经不再需要避免与这只怨灵接触。 不过不是现在，陆离在等待更好的事件。 比如地下室里的状况被调查员基地发现并发布事件。 天黑之前，步行的陆离回到侦探社。安娜钻进厨房生火做饭，陆离将不再发出声音的德古拉伯爵画像立在门后，和深海石紧挨着。 窗外的天空彻底暗下，侦探社里亮起的两盏油灯带来微弱的光芒。 没有玛丽家的电灯明亮，但却带来温馨。 一阵时间后，安娜同时端着猪肉煮土豆和蒸鱼出来。 肉汤香味和鱼香味混杂在一起，让人食欲大开，不过味道……起码那份猪肉煮土豆还是安娜的一贯水平。 蒸鱼味道虽然不太好，但起码内脏和鱼鳞安娜已经懂得去除，可以下咽了。 抛去饭后上涌的恶心感不谈。 晚饭后是休息时间，陆离洗漱后安娜将一盏油灯带到卧室，扑到床上盖起被子——尽管她并不会感受到被子的柔软和温暖。 “晚安啦。” 安娜朝卧室外喊道。 没有回答，沙发上的陆离平躺着，手臂搭在额前，似乎进入睡梦中。 侦探社变得安静起来。 偶尔吹来的一阵风会让密集的雨点落在窗户上，响起一片清脆声。 呼…… 风似乎钻进侦探社，游荡着，轻轻吹起没有重量的东西。 比如盖住画像的白布。 白布稍稍掀开一些，重新落下， 呼…… 又一阵风吹过，比刚刚大一些，白布膨起，显露画像的一角。 这阵风有些诡异，因为窗帘纹丝不动。 呼…… 风又变大了一些，白布吹起又落下，悄无声息向下滑动了一小截。 呼……呼……呼…… 有节奏的风声在侦探社角落里持续响起。 可能几分钟，可能十几分钟，最后一道风声响起，画像上笼罩的白布开始向下划去，显露画像上一名微微喘息的中年人身影。 德古拉来不及高兴，整张面孔僵住。它看到画像外，一张面无表情的雕塑脸孔怔怔注视着自己。 那个黑头发的男人是怎么回事……他家里怎么什么东西都有！？ 不能说话的德古拉绝望地看着雕塑，默不作声地闭上眼睛。 作为画廊里的存在，德古拉当然知道这位同伴的特性。 落下的白布被一双充满艺术感，但没有丝毫颜色的手掌捻起，重新遮盖住油画。 侦探社重新蛰伏于静谧。 这次没有诡异的风声响起。 …… 清晨5：30分。 往日天色已经开始泛亮的时间今天依旧阴郁。 浓郁的乌云遮蔽天空，哗啦雨声传进侦探社。 不需要安娜呼唤，已经拥有生物钟的陆离准时醒来，维持原样安静听了一阵住在长屋里的邻居们传出的响动。 “什么嘛，已经醒了啊。”悄无声息走出卧室的安娜看到陆离睁开眼睛，嘟囔一句，拉开沙发上的窗帘。 “好大的雨啊……好像还是异变之雨？看来今天没法出门了。” 安娜揉着眼睛说道，走进厨房为陆离准备早饭。 都是昨夜剩下的，热一下就可以了。 异变之雨…… 陆离看向窗外的昏暗天空，乌云的深沉颜色透着压抑。 街道上已经开始有行人走动，他们就不知道怪异之雨的危险？还是说里面另有隐情？ 陆离从沙发上坐起，花费几分钟解决生理与清洁后回到书桌后坐下，拿起电话拨打给特斯拉。 “陆离吗？有什么事吗？”特斯拉的温和声音很快响起。 陆离向他询问起怪异之雨的具体影响。 特斯拉沉吟着说道：“异变之雨在目前的三灾里影响力最小，它只能转化不存在意识的死物，转化不了生物，我们淋一场雨最多会感冒，所以不用担心。你只要提防一些因异变之雨诞生的怪异就好。” “我记得你急需用钱，每个区域下起异变之雨后会发布特殊事件，邀请所有该地区的调查员处理怪异，然后由调查员总部奖励贡献点。如果你感兴趣可以互换一只信使跟着你，它会记录下你的所有行为。” “我知道了。” 挂掉电话，陆离回到餐桌前坐下。 已经准备好早晚等了一会儿的安娜试探问道：“我们今天没办法出门了吧？” “可以出门，但不能去榆树林。”陆离回答。 “噢。”安娜点点头，理解陆离的决定。 外面的能见度太差了，还有很长一段山林路，他们可能要在树林里转上一整天而且一无所获。 “不过可以出门是什么意思？” 陆离将电话中的内容告诉安娜，后者的眼眸中闪烁起亮光：“我也要去！” 她想要展现能力保护陆离已经很久了。 “嗯。” 陆离放下大勺，端起木屋喝了一口肉汤。 安娜有些兴奋的问道：“我们什么时候去做？” “等一等商人或者黑鸦。”陆离回答。 商人和信使通常会在天亮之后的一段时间里到来。 吃完早饭，陆离在侦探社里等待了一阵时间，大概是还未审核结束或大雨影响了飞行速度，敲门声比敲窗声最先响起。 湿漉漉的衣物向下淌水，靴子周围的地板汇聚一小片水泊。 “是否需要交易？”潮湿的围巾后响起声音，开门见山。 陆离点点头，询问了深海石的价格。 “99贡献点。” 折合990先令。 只过去了三天，深海石的价格又上涨了0先令。 而且这次陆离不享有优惠。 陆离颔首，拿起门后蒙着白布的画像递向商人。 “一只活着的怪异，你们收吗？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十七.异变之雨 陆离坐在书桌后，紧紧蹙着眉头。 离商人离开已经过去了好几分钟，之后陆离就一直保持着这幅神态。 “真值钱啊……”同样发怔的安娜呢喃。 德古拉画像不是幽灵，而是怪异，怪异四种类之一的怪异。 幽灵不值钱，怪异稍好一些，但如果这个怪异可以交流—— 商人为这幅油画开价400调查点，加上5500先令存款，陆离购买新的深海石的钱绰绰有余。 第二块深海石不日将会送来。 离陆离的最低要求只剩下两块深海石。 “所以我们完全可以通过贩卖怪异来凑齐资金……”安娜继续呢喃道，眼眸放出光彩。“怪异之雨里会诞生很多怪异对吧！？” “嗯。” 陆离抬眸看去一眼，猜出安娜的心中所想。 这是可行的办法，如果他们能捕捉到怪异的话。 送报纸的邮递员还要稍晚一些时间过来，如果家中没人他会将报纸从门下塞进来。而黑鸦信使会自动追踪调查员的位置。 现在他们已经可以出门了。 陆离套上大衣和雨靴，在外面披上一层黑色雨披，拎起油灯，和隐去身形的安娜离开侦探社。 房门闭合，侦探社重归幽静。 …… 冰凉雨水落下，浇不灭贝尔法斯特清晨的热闹。街道上的行人只比平时少一些，他们或撑着伞或披着雨衣，步伐匆匆离开住处。 “我们要在街道上闲逛碰运气吗？”安娜的声音耳边响起。 雨雾扑在脸庞上，触感冰冷。陆离向下拽了拽兜帽，对隐藏于里世界中的安娜说：“我们去榆树街。” 从水手街区步行到榆树街大概要近两个小时。 有些远，不过他们早晚要去那里寻找避难点，不如现在顺路过去。如果榆树森林难以进入也可以再回来。 陆离要避免理智值降低，所以这一次行动安娜是主力，她搜寻，她解决。 用了几分钟走出水手街区，安娜还没有感觉到那些令人不舒服的气息。 值得一提的是，陆离已经在磅礴雨幕里看到好几道守夜人身影与调查员和驱魔人身影。前者通常会坐在蒸汽机车里，穿着黑色制服。而后者通常披着黑袍，气息诡秘，有一些肩头还会站着一只黑鸦，辨识度很高。 注视到陆离的驱魔人往往会察觉到安娜的存在，将注意落在陆离身旁的虚空，而后看向陆离，在他胸口别着的三眼黑鸦徽章上一停顿，怀着各种情绪收回视线。 这场笼罩整个艾伦半岛东部的异变之雨中，行动的不止陆离一人。 走完第二条街道，陆离呼唤来一辆租赁马车，告诉马夫目的地是榆树街。 步行太慢，而且附近巡逻的驱魔人有很多。如果想找到雨中诞生的怪异，陆离要往城市更边缘去。 但直到半小时后马车到达榆树街，安娜没有感知到任何怪异的气息，甚至连幽灵的气息都不曾感觉到。 问题不是出在安娜身上，陆离短暂接触过通灵枪，同样感受到周围令人不适的空旷。除了在里世界漫游的恶意投影，他没发现任何气息。 就仿佛这场雨是净化之雨，而不是带来灾祸的异变之雨。 这很奇怪。 租赁马车缓缓远去，消失在几十米外的雨幕下。陆离的视线落在道路边缘的沟渠里，雨水汇聚一起，向下流涌去，青石板路泛着朦胧的水光。 这条位于城市边缘的榆树街幽静，街上看不到多少行人，糟糕的可见度让陆离完全无法目视到街道尽头的榆树森林。 “还要继续向前吗？”安娜低声问。 “继续，察觉周围。” 陆离说道，向街道另一头走去。 临近榆树街中段，陆离看到一栋独栋房屋前拉起警戒线。 【吃人的房屋】 这栋位于榆树街的怪异邪物在周一的《调查员周报》上出现过。 “这栋房子里有令我不舒服的气息……”安娜在耳边低语。 “打得过吗？” “我不知道……它不是幽灵，我察觉不出强度。” “那么算了。” 调查员通常渴望知识与新鲜事物，陆离也是如此，但他懂得避开危险，比如这栋实力不明的怪异。 陆离和安娜远远绕过这栋【吃人的房屋】，正要继续向前时，陆离的步伐突然停顿住。 “怎么了？” 陆离望向雨幕中变得不真实的虚幻房屋：“有一道声音在呼唤我。” 就像之前说的，陆离的灵感很高。这种灵异感知由降低的理智值带来，他的理智值越低，所能感知到的就越多。 “它说了什么？” “喊我进去，走吧。” 陆离转过身，没理这栋诡异房屋的呼唤，身形渐渐消失在雨幕中。 离开房屋一段距离后，那道呼唤声随之消失。 十几分钟后，陆离站在街道的尽头。再往前是一条延伸进树林的泥泞土路，磅礴大雨下化作泥泞。 “果然没法进去啊……”安娜有些失望的说。 停留了一阵，陆离原路范围，走向附近的一间咖啡馆。 吱呀—— 木门被推开，风雨从敞开的门灌进咖啡馆，几秒后随着房门闭合而消失，咖啡馆重归平静。 一阵奇异的波动在陆离踏进咖啡馆时细微回荡起，没有被任何存在察觉。 透明橱窗让咖啡馆里的亮度还算不错，不需要在这种天气里点上一盏油灯。 站在门后，陆离脱下还在滴水的雨披，挂在一旁的衣架上。 “真凉啊……” 一道微弱的声音响起。 陆离没有理睬，这种幻听时常发生。但当陆离踩在地板上，走向柜台时，又有一道微弱声音传来。 “他的靴子把我弄脏了。” 陆离的步伐止住，环视一圈，咖啡馆里除了柜台后的中年老板再没有其他人。 “你听到了吗？”陆离偏头低语。 “听到什么？” 陆离什么也没说，走到柜台前坐下。 “嘶……他可真重。”身下的椅子传出一道古怪的抱怨声。 “生面孔你好，要来点什么？”中年老板友善的问道。 陆离暂时没理老板的打招呼，对安娜说：“听着。” 他的指甲在柜台桌面上划过。 “我的脸啊啊啊啊——” 一声凄惨尖叫声从桌面上响起。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十八.吃人的房屋 “你听到什么了？”陆离问安娜。 “什么？” “我听到你划桌子的声音。” 老板和虚空里的安娜分别说道。 “痛死我了！这个人类想杀了我！”柜台还在大声抱怨，整间咖啡馆里回荡起一片无法被听清的窃窃私语声，这些声音好像在回应柜台。 “母亲还要多久？我已经迫不及待让这个人类变成我的柜台了……好的，那我就再等一等……” 似乎得到某种回复，柜台的声音逐渐淡去消失。 一切恢复如常。 陆离安静听完说话声，对满脸不解的老板说道：“一杯热牛奶或咖啡。” 虽然有些奇怪陆离的举动，不过店长还是点头去准备热饮。 安娜的微弱声音从耳畔响起：“你感到不对劲吗？” “有一些，稍后再说。” 陆离收回注意，视线落在老板推到面前的咖啡杯上。 “这里没有牛奶，正好咖啡刚刚热好，请问需要加糖吗？” “不用了。”陆离拿起有些烫手的咖啡杯。 一道尖锐的叫声从咖啡杯上传出：“好烫，该死的我要用他的脑袋当水杯！” 柜台发出一声反驳：“他已经是我的柜台了！” “他太小了蠢货！”咖啡杯尖锐叫骂道。 “那是我的事！” “你不能和我抢！” “是我先看上他的！” “你的脑子里全是木头！” “你的脑子里什么都没有！” 柜台与咖啡杯大吵起来，争吵间，一道憨厚的声音从陆离身下传来：“我觉得它适合当做椅子。” 针锋相对的咖啡杯与柜台同时一滞，随后同时大骂刚刚出声的椅子。 就在它们吵得不可开交时，一道暴躁的意识突兀出现在吵闹的三个物件之间，吵闹的三个物体同时闭上嘴巴，瑟瑟发抖，好像在恐惧什么。 “先生？你怎么了？”老板忽然忍不住问道。 面前这位客人拿起咖啡杯后已经好几分钟没动了。 陆离放下咖啡杯，问向老板：“这间咖啡馆除了你还有其他人吗？” 老板越来越看不懂这位客人的古怪行径，但他还是回答说：“平时会有附近邻居过来喝茶，不过外面雨下的这么大他们不会来了。” 陆离点点头，偏头说道：“安娜，带他离开这里。” 后者还未反应过来时，陆离突然站起，转身冲向咖啡馆门口。 咔嚓—— 木门上一道细响，门闩突然自动挂上。 陆离的速度猛地加快，侧身撞向木门。 嘭！ 陆离的身影短暂停止了一瞬，而后刹那间冲破木门。 巨响中木屑飞溅木门倒飞而出，一道凄厉惨叫声陡然回荡起。 冲出咖啡馆的陆离站在路中央的雨幕里，转身看向咖啡馆。 破损的门后，隐藏身形的安娜举着手舞足蹈的咖啡馆老板飘出咖啡厅，丢到陆离身边，溅起大片泥水。 安娜这时显露身形，飘到陆离面前语气复杂的说道：“虽然不理解你为什么突然要抢劫，但无论你做什么我都会跟着你的！” 陆离平静说道：“这栋房子有问题。” 安娜杂乱的思绪突然静止，忽然意识到什么，回头看向咖啡馆：“里面有怪异？” “差不多。” 陆离微眯着眼睛，避免冰凉的雨水进入眼睛里。 他感受到，因为自己突然的举止，一道令人不舒服的意识正在从咖啡馆里苏醒。 安娜同样在意识出现的一瞬间察觉到了，在她的感知下，这栋咖啡馆突然像是活了过来，拥有了生命—— 它在注视着自己。 注视中的仇恨让陆离皱起眉头。 它在呼唤着自己。 夹杂着怨毒的呼唤声让陆离升起不详预感。 身旁的店长已经爬起，惊恐地看着陆离和安娜，不敢逃走。 从这栋活过来的房屋上收回视线，陆离看向惶恐的店长：“我是调查员，你也可以理解成驱魔人。你的咖啡馆是一只怪异，如果你消息不是很闭塞，或许知道榆树街33号那栋吃人房屋的事情，你的咖啡馆也一样。” 那栋吃人的房屋的事每个住在榆树街的人都知道，店长也不例外。他怔然询问：“我的咖啡馆……也吃人？” “是的。” 安娜已经在外人面前显露身形，她干脆不再隐藏径直问道：“我们现在要怎么做？” “联系调查员基地。” 没理还在消化那段话的中年店长，衣物早已淋透的陆离后退到咖啡馆对面房屋的屋檐下，这是一间服装店，店门反锁着里面没人。 以防万一，陆离用指甲划过木门——没有声音响起。 随后陆离打开装着腐肉的小木盒，等待黑鸦到来。 老板在街道中央站了好一阵，突然动了起来，小心翼翼走向咖啡馆。 安娜微微张嘴似乎想说什么，不过还是沉默下来。陆离则一贯的平静，看着中年店长靠近咖啡厅——然后蹲下捡起水泊中的钱包，飞快退回，踉跄跑向陆离这边的屋檐下。 但他远远躲在一旁，不敢和陆离安娜说话。 原地等待了一阵，身前雨幕里多出一抹黑影。它低空飞行着，直奔陆离所在的屋檐下，落在陆离举起的手臂上。 无视不远处老板的偷瞥，陆离对黑鸦说道：“去告诉调查员基地，榆树街63号新出现一栋【吃人的房屋】。” “哑！” 黑鸦的黝黑眼珠倒映出陆离身形，它盯着陆离一瞬，发出一声嘶哑叫唤，展翅飞入雨幕里消失。 时间推移，中年店长开始抱着肩膀瑟瑟发抖，陆离身形依旧笔直。半小时后，一辆蒸汽机车从远处驶来。 这辆蒸汽机车罩着一层怪异的雨布，用来防止进水熄火。车门上印着一颗眼珠标志。 来的是守夜人。 想了想，安娜悄悄隐去身形。 这辆蒸汽机车不是偶然路过。它停驶在陆离身前，几道穿着黑色雨披的身影从车上下来，行走间显露里面的黑色制服。 为首的男人目光在一旁店长身上略一停留，走到陆离面前：“调查员你好，我们是守夜人第七十八小队，我是队长普利斯。” 话音在这时微微停顿，普利斯队长疑惑看着陆离。 “我们是不是哪里见过？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十九.普利斯队长 “港口，你们去调查罗德号时。” 陆离还记得那时情形，那是他第一次接触这个世界的隐秘。 同时他和这个小队有些渊源：守望镇警署时碰到的乔尔，他还想要邀请陆离加入他们。 不过乔尔现在不在这四名守夜人中，陆离没看到他。 普利斯队长短暂沉吟一阵，流露恍然：“我想起来了，你当时在人群里，我就察觉到你不是普通人。” 但那时陆离还只是个普通人。 无意戳破什么，陆离望向雨幕对面的咖啡馆：“那里是出现异常的房子。” 普利斯队长点点头，回头看向队员。 “尼古拉计数器没动静……”扎着单马尾的马修抬起手腕，展示计数器。 他们目光聚集在另一名队员身上，他手里握着一块不规则的灰色石头。 “有不祥的气息笼罩在房屋周围……”这名队员流露出警惕之色，突然望向陆离周边：“他的身边好像也——” “那是我的朋友。”陆离说道。 队员微微怔住，奇怪地看了一眼陆离，没说什么。 “有气息，但理智值没有降低，可能是邪物。”普拉斯点点头，看向陆离：“调查员先生，麻烦你告诉我们具体情况。” 邪物代指怪异，是怪异的另一种说法，幽灵邪灵邪神怪异都可以统称为怪异，如果单用怪异形容过于笼统。 陆离点点头，讲述起如何发现咖啡馆的异常，并将倒霉的老板从酒馆里带出来。 “咖啡馆里的意识在我们逃出后苏醒，这道意识让我产生熟悉感，很像33号那栋吃人的房屋。”陆离又将自己的分析说出。 “两个一样的邪物么……”普利斯呢喃一句，他没遇到过类似情况，也没听说过，这让他产生一丝不安。恍惚间好似有某种不可名状的恐惧压迫在他的背脊上。 比起“寻找解决麻烦的办法”，守夜人更适合“解决麻烦”。调查员和守夜人就像人的大脑与肢体，一个负责思考，一个负责执行。 身边有一名调查员在，普利斯略过申请调查这一环节，直接对陆离说需要他的帮助。 “可以，不过我要知道关于吃人房屋的详细内容。”陆离没有拒绝，他在怪异之雨中外出就是为了解决怪异的。 而且这个事件已经登报了一次，陆离如果能解决它，很大可能会再次登报。 普利斯露出微笑：“我会请示上面提供给你的，在此之前我们先找个暖和的地方休息。” 再待下去对面这位调查员非生病不可。 带上有些明白发生什么的老板，普利斯临时征用一间拥有橱窗的店铺，这里离咖啡馆只有不到二十米。 在杂物间拧干衣物，陆离穿着皱皱巴巴的潮湿衬衫，披着毛毯走到橱窗边。 窗前被搬来桌椅，坐在桌前的普利斯已经等待多时，示意陆离坐到对面，让这间店铺的老板去准备一些热饮。 陆离望向橱窗外，他的三名手下正在大雨中忙碌，用警戒线将咖啡馆围起，防止其他人出入。 和榆树街33号的【吃人的房屋】如出一辙。 就是这种相对系统的处理方式让人类可以直面怪异，不曾被击溃。 “资料还有多久送来。”收回视线的陆离问道。 “很快。我的队员会把它们带过来。” 几分钟后，封锁起咖啡馆的三名队员回到店铺，脱下雨披围在壁炉前烤火。 天太冷了，冰凉的雨水似乎能带走一切温度。 放到面前的咖啡杯里升腾着香气，陆离拿起咖啡杯，这一次没再听到尖锐且细微的声音。 他们没等待太久，一辆同样披着雨衣的蒸汽机车停在门边的机车后，四道身影从车上下来，推门走进店铺 他们是普利斯的手下，但陆离依然没从之中看到乔尔的身影。 “带来了吗？”普利斯望向他们。 “嗯，调查员之家的特斯拉负责人让我们配合陆离调查员的行动。”那名队员脱下雨披，将放在怀里的木盒交给普利斯。 “看来这次行动我们不用担心了。”普利斯接过木盒，放到陆离面前说道。 “我没看到乔尔。”陆离说道，打开面前写者意义不明的编号的木盒。 一叠摞起的纸张躺在木盒底部。 气氛突然变得寂静，原本在走动，在搓手，在脱下雨披的队员们同时停滞下动作。 “你认识乔尔？” “守望镇警署时和他交谈过，帮了我一些忙。” “他死了。” “怎么死的？” 这道询问有些唐突，不过陆离本就是不会在意这些的人。 略微的沉默，普利斯告诉陆离：“在守望镇行动时意外接触了某种感染物。” 陆离不可避免的想到守望镇警署地牢里的情形。 什么也没说，陆离拿出木盒中的那一摞纸翻看。 气氛沉寂了一阵，逐渐缓和过来。两名队员披着毛毯在橱窗前观察咖啡馆，其他人在壁炉前取暖，小声交谈声传出。 这是一份档案，里面记载着关于【吃人的房屋】的全部情报。从它何时被发现异常，何时开始攻击人和怎么处理的都有记录。 最先发现房屋异常的是榆树街33号的房屋主人，一个叫佩特拉的可怜老人。她是一名退休的大学教授，她在一天清晨时听到房屋里传来窃窃私语声。以为是窃贼的佩特拉反锁上房门，拿起电话想要报警，结果她就听到电话发出了声音——不是有人打来电话，而是电话本身在出声。 作为一名大学教授，足够高的社会地位让这位退休的老人知道很多普通人不知道的事，比如这个世界的一部分真相。所以在按捺住恐惧后她拨打给警署，将房屋发生的一切告诉了对面，并且披上一件大衣准备暂时离开家。 随后灾难就发生了，这位可怜的老人还没来得及离开，就被这栋房屋所吞食，只吐出了她的衣物和披上的那件大衣。 第二名受害者是她曾经的一位学生。那名叫雪莉的女人住在榆树街，每天清晨她都会准备一份早饭送到佩特拉老师的家中。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十.第二栋和或许会有的第三栋第四栋 很不凑巧。在佩特拉报警之后，警察与守夜人赶来之前的不到二十分钟里，雪莉带着早餐来到佩特拉教授的门前。 她发现了门前的杂乱衣物，但没有想太多，只是捡起它们推开半掩的房门。 然后她就再也没能走出房屋。 而门口多出了佩特拉的衣物以及一份早餐。 当守夜人赶到时，房屋的咀嚼声接近尾声，并且吐出了第三个人的东西。 是的，受害者一共有三人。 第三个人是一个身份不明的小偷，他或许是跟在雪莉后面或是几分钟后进去的，他们至今也没能确定那位窃贼的身份，房屋吐出的只有他身上的破旧衣物和一些行窃工具。 佩特拉平日里几乎没有访客，即便有也大多集中在上午那段时间。雪莉和那位不知名的小偷遭受了无妄之灾。 守夜人到来后确认了【吃人的房屋】的属性：一只邪物，靠近它不会降低理智值。 这栋房屋拥有了一道意识，它会呼唤附近的人进入其中，不过这种源于潜意识的呼唤并不强烈，只有灵感高的人才会明显感觉到呼唤的存在。 守夜人们处理城市里的怪异的方式通常是直接毁灭，但他们在尝试摧毁这栋房屋是遭受到阻力，在场的所有人都感觉到一道暴怒的意识出现在脑海，朝他们怒吼并且打算同归于尽。为了防止事态恶化，对【吃人的房屋】的销毁工作暂时停止，移交给调查员进行调查。 隔天，【吃人的房屋】的内容出现在《调查员周报》上，一名贝尔法斯特本地的调查员接取事件，前往榆树街探索。 这名调查员带来一些活物和死物和死掉的活物，分别将这些东西丢进【吃人的房屋】的门里，结果各不相同：活物没有吐出任何东西；死物被吐出来；死掉的活物也被吐了出来。 【吃人的房屋】很挑食，它拒绝吃尸体。 调查员开始不断地向房屋内丢掷它无法食用的东西，而房屋又持续不断地吐出，这种状况维持了十几分钟，邪物隐藏起的意识重新浮现，并且警告调查员。 任何伤害它或阻碍它进食的行为都会激怒它，包括但不限于：上述内容、伤害它的身体、堵住它的房门。 调查员开始进行新的一轮，比如和这栋房屋沟通。和陆离的遭遇一样，房屋的每个物件都诞生了意识并且会对外界的触碰产生反馈，但语言则不能。 无论这名调查员说什么，房屋里活过来的物体都不会回答他。 花费了两天时间，这名调查员没有取得有效进展，放弃继续。 要想毁掉【吃人的房屋】，就要冒着被它攻击的莫名危险。而鉴于【吃人的房屋】的危险性不大，没必要冒着风险去解决它，该事件被暂时搁置等待解决，直到一周后的今天，陆离碰上一栋新的【吃人的房屋】，并且参与进事件。 后面附上了几张榆树街33号的照片。最近的一张在门口拍摄，房门敞开着，玄关和走廊在当前照向技术下呈现着阴暗压抑的色彩，整张照片充满噪点，透着说不出的诡异，让人不敢过长时间注视。 依次将不同位置的照片看完，陆离将这些递给普利斯。 “我们不需要看这些。”普利斯笑着摆摆手说。 对守夜人而言，知道的越少，他们越安全。 “它不会降低理智值。”陆离指向第一页的提示说道：“你最好看完它，无害的消息有时候能帮助你规避危险。” 知识再如何危险，无知也无法变成褒义词。 普利斯略一犹豫，还是接过了陆离递来的这摞纸。 他不是不懂得变通的人，不过在普利斯看完后递给队员时，七名队员只有两个选择了阅读，其中就包括那名叫马修的单马尾女人。 不是所有人都想直面这些难以言喻的恐惧。 有些时候，危险的不是知识本身，而是知识带来的思维。 从翻阅档案的马修身上移开视线，普利斯问道：“你打算怎么做，和上一位调查员一样研究它们吗？” “比起这个，我想知道它们还有多少。”陆离回答。 普利斯皱起眉头，陆离的话让他产生不好的预感，但他又不清楚问题出在哪里：“还有多少是什么意思？” “我们最开始以为只有榆树街33号有问题，然后在今天我们发现了榆树街63号的异常，并且和33号没有任何差别。” 陆离平静地阐述着令在场所有人背脊发凉的可能。 “你认为会不会有第三个，第四个，乃至更多。” 普利斯的脸色变得难看，陆离说的可能让他不寒而栗。如果某种存在只有一个，没有人会多想。但那种存在变成了两个，就要考虑它是不是有更多的问题了。 普利斯站起，呼唤队员披上雨披，外出探查榆树街的所有房屋。 “不用这么麻烦。”陆离制止他们的行动，偏头对右侧说道：“安娜，你去搜寻一圈，看看榆树街区还有没有其他【吃人的房屋】。” 安娜很喜欢挨着陆离的右边。 “交给我！” 虚空里传出一道清脆应答，而后再无声音。 陆离对诧异望来的守夜人们说：“我的助手，一位幽灵小姐。” 队员们神情各异，普利斯面色复杂的低语一声：“幽灵啊……” “怎么了？” 他们的异样自然被陆离观察到。 普利斯笑了笑，压低声音提醒陆离：“如果不想惹麻烦，最好不要在驱魔人和守夜人面前暴露你的助手。” 哈德斯和他说过类似的话，但因为保护安娜和单独行动，安娜的存在极少被其他人知道。陆离若有所思说：“因为对幽灵的误解？” “误解？算是吧……你知道，轮到我们行动的往往是袭击过人类的幽灵，它们残忍而又血腥，看不到一点活着时的人性。如果不是我们在遭遇危险时接受过一只幽灵的帮助，或许在察觉到它时就已经动手了。” 幽灵行踪诡秘，如果不能在第一时间解决隐患极大。为了自身安全，驱魔人们往往会快速选择战斗和逃跑。 “谢谢提醒。”陆离点头道谢。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十一.七栋 几分钟后，沉闷的店铺里吹来一阵微风。 “只有那两栋房子有问题，其他的我感知不到。”安娜的声音在耳边响起，并被其他人所听到。 “所以其他房屋是安全的？”普利斯分析道。 陆离不这么认为：“未必，这只能说明只有两栋【吃人的房屋】诞生了意识。” 比如咖啡馆。 邪物意识诞生前安娜在那里察觉不到任何异样，只有自己低理智值带来的高灵感让他听到房屋发出的声音。 普利斯从队员那里接过档案，还给陆离：“我们配合你，接下来要做什么？” “榆树街33号、63号……” 陆离合起木盒，自言自语一声，抬头说道。 “去93号看一看。” …… 榆树街93号。 这里已经靠近街道的尽头。 如果雨势转小，或许可以看到百米外的榆树森林边缘。 93号是一栋民宅，家中有人。陆离用手指划过门身时没有听到窃窃私语声，敲门后，房屋的主人也安然无恙的出现在门后。 一名队员简单和居民说明情况，和陆离进入房间探查。陆离触碰墙壁地板沙发衣架时皆没有听到任何声音，这栋房屋的嫌疑被排除。 看来前两栋房屋的号码只是巧合。 离开没有异常的房屋，陆离等人出现在街道上。 普利斯差不多看懂了陆离的行径，被雨声稀释的说话声传来：“看来我们只能一间一间排除下去了。” 陆离点点头，没有好办法的情况下只能用笨办法了。 不够效率，但足够有效。 为节省时间，八人的守夜人小队分成两组，普利斯带领一组人通知整条街区的住户，提前准备探查，另一组跟在陆离身边进行保护。 从榆树街尽头的号开始，陆离等人开始一栋栋探查下去。 从4号开始，那些被通知到的居民早已敞开门准备，探查速度加快，陆离以三十秒一栋房屋的速度向下探查。 无人的房屋则被另一组守夜人进行标记，陆离只在门上划过，没有听到响动后就离开。 第十分钟，第十七栋房屋，榆树街0号房屋的主人等在门前。 从房屋主人的拘谨面庞上掠过，陆离抬起手掌手掌划过门身。 “嘻嘻嘻好痒……” 雨声里，微弱不可查的嬉笑声传出。 陆离黑眸微缩，偏头看向跟在身旁的马修：“第三个。” 第三栋【吃人的房屋】出现。 马修会意，招手呼唤居民离开这里。 陆离又从另一名队员手里接过一枚石子，站在门前丢进玄关。 石子落地，发出清脆声响，弹动几下后滚出不再动弹。陆离屏住呼吸侧耳聆听，一道咒骂声正从地板上传出：“这家伙居然用石头砸我！” 确认无疑。 马修询问了房屋里是否还有其他人，而后带领这名还不知道发生什么的居民前往被他们征用的店铺。 为了避免惊动尚未苏醒或诞生的意识，守夜人没有告知他们具体情况。 两名队员留下拉起警戒线，最后一人跟随陆离走向下一栋房屋。 …… 榆树街5号，第四栋【吃人的房屋】。 住在这里的一家三口被赶来的普利斯接去店铺。整条街区的住户他们已经通知完毕。 “下一间。” 两名队员围起警戒线，陆离和普利斯等人走向下一栋。 …… 榆树街4号，第五栋【吃人的房屋】。 房门抱怨手太冰中普利斯示意居民离开这里，但遭到阻力——那对夫妻拒绝离开自己的家中，除非见到警察——他们没见过也不相信守夜人的身份。 普利斯想了想，让一名手下去附近警署找人，留下两人守在门外，陪同陆离前往下一栋房屋。 恶劣的天气让他们的行动隐蔽很多，不会招惹来太多注意。 …… 榆树街0号，第六栋【吃人的房屋】。 这户主人是个颇有见识的中年男人，陆离等人到来时他已经带着一箱行李和妻子等候在门外屋檐下。他们被守夜人送去店铺。 …… 榆树街3号，第七栋【吃人的房屋】。 很遗憾陆离他们来晚了，当他们赶到时邪物的意识已经苏醒，这户居民的身上衣物被吐在门外，被雨水浇湿。 十几分钟前守夜人前来通知时这里还没有任何异样。 守夜人到来的第一个小时后，榆树街区所有房屋搜查完毕。 苏醒的邪物三只，尚未醒来的邪物四只。 “想不到居然有这么多……”普利斯低语一声，冷汗和雨水混在一起，从额头滑落。 更令人惊颤的是，它们是同一种邪物。这通常代表一件事：它们或许还有更多。 陆离等人走在回店铺的路上，普利斯对陆离说道：“我打算申请调查附近街区，你的意见呢？” 他们要尽快确定其他街道有没有出现【吃人的房屋】。如果这一现象扩散——那情况将变得极端可怕。 “可以。” 简短回复一句，陆离继续撕开。 这些邪物的诞生和异变之雨有关么…… 可是第一栋【吃人的房屋】的出现和异变之雨没有关联。 被征用的店铺里，被带来的居民缩在店铺最里面，凑在一起低声交谈。房门推开，冷风与走入的黑色身影让他们停住话题，同时望向这边。 “警署的人到了？”普利斯询问一名正在取暖的队员。 “嗯，我安排他们守在出现邪物的七栋房屋外。” “马修，你去联系基地，把这里的情况告诉他们，让他们派遣援手。”普利斯对手下吩咐道，脱下雨披，和陆离坐到橱窗边。 “接下来该怎么做？”普利斯急迫的询问道。 “你知道污染物吗？”陆离抬眸看着他，反问道。 “知道，这是我们唯一被允许知悉的知识……”普利斯微微停顿，突然意识到什么：“你怀疑……” “嫌疑很大。”陆离点头：“和我说说污染物的事。” 普利斯深深吸了口气。 一名队员忽然插话道：“可我的污染物探测器没有报警。” 陆离面色不变：“它不是随时都起效对吧？” 普利斯苦笑一声：“是的，污染物探测器无法发现没有波动的污染物，比如不会降低理智指的污染物。” 【吃人的房屋】正好不会降低理智值。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十二.被感染的所有人 污染物又被称为感染源，而感染源是种更高级的说法——它代表难以发现，难以察觉，以及难以对抗。 和幽灵怨灵恶灵通常统称为幽灵一样，污染物和感染源也被统称为污染物，只有在需要时才会细分。 污染物通常拥有一个源头，它可能是一个物体，一具尸体，一本书，一段文字，感染方式也不相同，可能是接触后感染，阅读后感染，看到后感染。 污染物的禁忌能力与内容会扭曲所有被它感染的存在，可能是心灵，可能是肉体。这种感染一般带有理智值降低的负面效果。 这种波动会被污染物探测器捕捉并且提醒，这是驱魔人们探查污染物的普遍手段。 但还有一部分污染物不会产生任何波动，它们就像货船底部的老鼠，跟随船只靠岸，悄无声息的潜入人类的聚集地，没有人能察觉到。 驱魔人们对这种污染物没有太好的办法，对于它们的处理方式往往是：某地区一群人疯了/死了/病了——怀疑有污染物传播——派遣调查员调查——调查员疯了/死了/病了——可以确认该地区有污染物在传播——守夜人出场解决麻烦。 幸运的是，污染物不会太多，它们的感染速度也有限。比如感染物是一本书，只有看了它的人才会被里面的内容扭曲心灵，这意味着感染只会在有限范围里传播。 但也有极端恐怖的污染物，或是说感染源。 它们就像疾病，甚至比疾病更令人绝望恐惧。或许靠近它、看见它就会被它所感染，而其他人靠近、看到被它感染的人，同样会被感染。 比如陆离身上的……“门”。 普利斯讲完关于污染物的秘辛，安静看着陆离低头思考。但等待一段时间，他看到陆离偏过头，注意落在店铺最里面的那群普通民众身上。 陆离等人回来后他们短暂沉默了一会儿，现在已经恢复如初，低声交谈着什么。除了一名孩子和两名女士没有插话，其他人之间的关系似乎不错。 普利斯观察着那些人和陆离的神情，忽然看到陆离从桌旁拿起纸和笔，在上面写下佩特拉的名字，后缀数字1。 他又在下面一行写下咖啡馆老板和数字2以及榆树街3号的数字3。 余下的四个被陆离写在最后一行。 等待陆离停下笔，普利斯视线离开纸张问道：“你看起来有主意了。” “有一些想法。”陆离盖上笔帽，钢笔划向佩特拉的名字：“佩特拉事件是第一起，起码是这座城市的第一起，它可以视作为源头。” 钢笔下滑，落在咖啡馆老板的名字上，短暂停留后又落在榆树街3号上：“咖啡馆事件和榆树街3号事件是第二起第三期，相隔只有不到一小时，而它们与佩特拉事件相隔一周，可以被视作为感染。” 钢笔移动到第三行：“剩下四个事件的邪物意识还未出现，可以视做第二批感染。” 钢笔挪开，笔帽被取下，陆离在这三行名字外画了一个圈，囊括在内，橱窗前响起他平静的声音：“邪物意识苏醒的事件大概是一周，要想知道污染物的扩散原因，我们应在佩特拉事件和咖啡馆、榆树街3号事件上展开调查。” “这三只邪物已经苏醒，我们进不去。”普利斯说。 “房子里不一定有线索。”陆离说道，黑眸落在那些平民身上。“咖啡馆老板似乎认识所有人，这表示他能接触所有人。” “所以只要问他一周内，这些人有没有来过他的咖啡馆一切就清楚了。” “我去。”站在普利斯身后听完全部内容的马修转头，马尾甩动。 “不用，我去问。”普利斯按住她，走向那些普通人。 发现普利斯接近，那些低语交谈声顿时消失。 几分钟后，普利斯带着答案回到橱窗前，面色不太好看：“你的猜测是对的，他们在本周都去过咖啡馆，他们是那里的常客。更吻合的是，佩特拉会在上午来咖啡馆喝茶，而榆树街3号的主人往往会与佩特拉相隔一个小时左右到咖啡馆。” 陆离低下头，在那些名字之间画了几条直线——佩特拉连接咖啡馆老板和榆树街3号，咖啡馆老板连接第三行的所有人。 佩特拉传染给第二行的两个人，咖啡馆老板则传染给所有人。 普利斯面色越来越难看，带着难以接受的沉重：“我们都和他接触过……” 这代表在场所有人包括陆离，都被咖啡馆老板所感染。 一道令人窒息的气息突然从陆离身旁的虚空中弥漫而出。 距离陆离最近的普利斯和马修浑身一僵。 “安娜，别担心。”陆离低语一声安抚安娜，解释道：“但感染物未必是人，我没有在他和我们身上感知到异常。” 阴冷气息逐渐褪去，普利斯敛去震惊神色，快速对马修说：“告诉基地，这里发现感染物，封锁榆树街道阻止任何人离开，同时避免和里面的人交流。” 说完之后，他看向陆离：“你接下来可以做任何事，我们第七十八小队将全力配合你。” 他不想小队因此全灭。 陆离点头：“叫咖啡馆老板过来。” 咖啡馆老板很快被带到橱窗前，普利斯搬着他的椅子走向陆离，忽然想起他的那位“助手”，没有坐到旁边，而是坐到另一面。 咖啡馆老板则坐到普利斯先前的位置。 “调查……警官先生。”老板拘谨说道。 陆离略过客套，径直问道：“和我说说佩特拉。” “您想知道什么？” “最近她来你的咖啡馆的所有内容。” “她……她不太喜欢说话，每次她拿着杯子过来要一杯茶后就会坐到橱窗边看风景，有时候她曾经的学生会过来看她，说上几句话后离开……我不知道他们在说什么。佩特拉一般呆一两个小时就会走，每天都是上午来，其他的……我就不知道了。”老板困难的说，他实在回忆不起来太过详细的细节。 但陆离还是注意到关键内容：“你刚刚说‘杯子’。” 咖啡馆老板楞了一下：“……是的，佩特拉有一套杯具，她喜欢用那东西来喝茶。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十三.发现污染物源头 小雷夫街区。 这里与榆树街相邻，从地理位置来讲，它更靠近贝尔法斯特城市中心——和榆树街比是这样的。 但这里的房价并不会比榆树街稍贵一些，恰恰相反，这里是贝尔法斯特为数不多的房价堪称廉价的街区之一。 因为它离城市太远，也不靠近榆树森林。 榆树街起码和一片森林相邻，有相当一部分人喜欢亲近自然。 阿福·雷诺是小雷夫街5号房屋的主人，与他相邻的就是榆树街号。 阿福·雷诺有风湿病，所以每当下雨天，他会搬来一把摇椅，准备好毛毯和装满热咖啡的水壶，以及一本书，坐在壁炉前消磨时光。 不过他不会坐在靠近窗户的位置，看到下雨或听到下雨会让他的膝盖开始酸痛——不看到能好那么一点。 周日这天大雨，阿福·雷诺坐在远离窗户的壁炉另一侧，捧着一本游记小说，壁炉木柴噼啪声静静地读着。 某一时刻，他听到窗外微弱的雨声里夹杂着一丝嘈杂，并且随着时间推移扩散开，压过落雨的声音。 双脚踩到地板上，身下摇椅停止晃动，阿福·雷诺拿开毛毯，离开椅子走到窗边。瓢泼大雨下，他看到雨幕里，数十名警员散开，封锁起通往榆树街的道路。其中夹杂着一些穿着黑色制服的神秘家伙，他们肩膀上睁开的眼睛使人不寒而栗。 “这是……” 阿福·雷诺僵住，怔怔看着这些人在离自己家不远的街道上忙碌。 有一道穿着黑色制服的身影注意到窗后的阿福·雷诺，冰冷望来一眼，收回视线。 之前赶来的警员出现在榆树街边缘，他们的神情带着迷茫与惶恐，但还没忘记自己的职责，没和警戒线外的同事们有任何交流。 他们负责和榆树街里可能被感染的居民解释情况。 整条榆树街区已经被完全封锁，阻止任何人进出。 …… 被封锁的榆树街里。 咖啡馆老板的话语落下，普利斯和马修对视一眼——因为陆离没有看他。 陆离继续问道：“关于她带到你那里的杯子你知道什么。” 咖啡馆老板隐隐有了些猜测：“你觉得是她的杯子……” 陆离轻轻颔首，平静地注视着他。咖啡馆老板意义不明的低语些什么，思考后告诉陆离：“我觉得应该不是杯子……就是起码不是杯子本身有问题。佩特拉夫人已经这么做快五年了，不可能是最近才……” 咖啡馆老板欲言又止。 普利斯回复道：“分析的事先放到一边，告诉我们杯子的详细内容。” “好的……那是一套银色杯具，佩特拉夫人说还有三种同样的杯子，不过我只看到她拿来一种……可能是外观没有区别。哦对了，杯子的样式是马克杯……” “她有没有说杯子哪里来的？” “说过，是她的一位学生。” “继续。” “继续……嗯……我想不……等等我想到了！因为经常带杯子不方便，所以佩特拉夫人有时候会把杯子放到我这里，第二天过来直接喝茶。不过她很喜欢那套杯子所以这么做的次数很少。” 普利斯说道：“还有要补充的吗？” “暂时想不到了……”咖啡馆老板回答。 普利斯看向思考的陆离，安静等他思考结束：“你想到什么了？” “目前只有人和杯子最可疑。杯子可能不是一切的源头，但它可能是感染了咖啡馆的源头——某件东西或存在感染了佩特拉的家，而佩特拉的杯子被带到咖啡馆，引发二次感染。” “正好这两件事我们可以一起去做，你和外界联系，调查佩特拉在之前和谁接触过，着重于一周前这段时间。” 邪物意识诞生的间隔大致一周，暂定佩特拉的家感染也用时一周，那么继续逆推下去，他们只要确定一周前发生了什么。 马修留下，普利斯亲自去打电话联络外界。六分钟后他回到陆离面前：“联盟已经开始去做了，同时榆树街已经封锁完毕，接下来我们在这里等待资料送来？” 陆离点了点头。 …… 热饮可以不间断的供应，但食物不行，这间制衣铺没有储存太多食物，而这种天气又很难在外面买——尤其在和外界无法联络的情况下。 不过除了守夜人，哪怕陆离也通常不会吃三顿饭，所以没人说什么。 枯燥的等待中陆离短暂离开厨房，走向角落里的书柜，挑选了两本书：一本艾伦半岛野外物种图鉴，一本深受少女喜欢的爱情小说，和怪异有关——一名人类少女爱上了一只青年贵族幽灵的故事。 安娜应该会喜欢看。 拿着这两本书陆离回到橱窗前，一本放在面前，一本放在身旁。 普利斯的注视和身后马修的微微挑眉中，他们看到陆离身旁的那本书自动翻开，好像有看不到的存在掀开书籍。 联盟的动作很快，陆离前往榆树街的第三个小时、普利斯电话沟通外界的第二小时，守在榆树街街头的警员接到外面警员丢来的资料。 陆离和普利斯需要的东西就在里面。 等到东西送来，普利斯习惯性的交给陆离：“你先看吧。” 安娜还在看书，陆离打开外面一层雨布，抽出资料。 印刷和手写的内容混合各半，上面的墨痕还没完全干涸掉。 一周前和佩特拉接触过的人很多，产生交流的也很多。 佩特拉在上周六被玻利维亚大学邀请前往讲课，联盟在短时间走访和她接触过的大部分学生教授，并将有过交谈的聊天记录记下。其中有三人被划上重点。 玻利维亚大学神秘学副教授29岁的霍金森，学生南希·林和院长罗伯特先生。 在后两个名字的调查资料上简单略过后，陆离的注意落在霍金森的资料上。 如果不出意外，问题出现在这位副教授身上。 一周前佩特拉前往玻利维亚大学时，他曾经的学生霍金森送给她一本古籍。 更关键的是，在古籍被送出后，这名年轻的副教授失踪了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十四.佩特拉的家 目标几乎确认，不过陆离还是将剩下的内容全部看完，整理好这些纸张笔记递给普利斯。 普利斯摆手拒绝：“告诉我怎么做就好。” “守夜人连要进行的事件也不能了解么。”陆离不解询问道。 “我们只负责执行。”普利斯回答。 守夜人比陆离想象的更加纯粹。 但也只有这样才能更大程度保持有生力量，不被诡秘吊诡的怪异所摧毁意志。 陆离没说什么，默默收起资料后和普利斯说：“让联盟调查霍金森和那本古籍的下落。” 他和古籍的疑点尤为大，估计联盟已经在这么做了。 “污染物确定了？”普利斯问道。 “霍金森一周前给了佩特拉一本古籍，那或许就是源头。”陆离说道，想了想，又补充一句：“所以我们其实没有被感染。” 如果污染物是古籍，那么整个事件已经可以捋清：霍金森赠送佩特拉古籍——佩特拉带到家中后阅读——扭曲的知识感染了这栋房屋的所有物体——第二天佩特拉带着被感染的水杯去咖啡馆——咖啡馆被水杯感染、榆树街3号被感染——咖啡馆感染剩下四座建筑——一周后佩特拉的房屋诞生邪物——又一天后咖啡馆和榆树街3号诞生邪物。 不过陆离现在还有一件事情要确定—— 目前未被发现的吃人的房屋还有多少。 咖啡馆最近一周的客人绝不是只有这五户居民，但只有他们的家遭到感染。陆离简单询问一些问题，很轻松的得到结果，确认被感染的原因：他们习惯使用自己的杯子，而杯子通常都放在咖啡馆，不会拿走。 这让人松了口气，因为来咖啡馆的顾客只有榆树街的居民，起码最近是这样。 以防万一，陆离询问在此之后是否有外人前往他家，以及家中是否有杂物扔出。 包括咖啡馆在内的共四户居民陷入沉默。 日常垃圾每天都会产生。 难言的压抑气息突然降临整间店铺，一些队员的呼吸不由变得粗重，他们不敢想象如果污染物扩散，造成的危机会有多么恐怖。 作为小队队长，普利斯还保持着镇静说：“每条街区有专门的垃圾站，周日才会清理。” 陆离提醒道：“今天就是周日。” “该死！” 普利斯瞬间沉不住气，小腿撞倒木椅倏然坐起，转头对马修大喊：“马修！告诉联盟联系垃圾站，必须拦住榆树街运来的垃圾！其他人跟我去榆树街垃圾站！” 普利斯等人披上雨披，急匆匆离开店铺。店铺里安静下来，只剩下零星听到一些内容的平民们迷茫对视。 几分钟后，普利斯等人的身影出现在橱窗外，回到店铺。 陆离注意到他们少了两个人。 看来没有坏消息。 兜帽堆在脑后，普利斯长舒口气和陆离说：“它们还在那儿，这场大雨帮了我们。” 大雨的确帮了他们。如果不是异变之雨，陆离不会出门并在咖啡馆停留，也将不会发现【吃人的房屋】是感染物的事实。它将这般潜伏下去，直到几天后突然爆发。 “陆离调查员，我们接下来做什么？” “调查佩特拉的家，找到那本书。”说到这里陆离顿住，望向马修：“和联盟说调查霍金森和古籍的事了吗？” “还没来得及。” “现在去说。” “嗯。” 马修转身走向二楼。 普利斯脱去雨披，扶起倒下的椅子疑惑说道：“调查佩特拉的家？我们进不去那里。” “你听说过钓鱼么？人类的优势在于智力和工具。” 普利斯差不多明白了陆离想要表达的意思。 不一会儿马修从楼上下来，和陆离说：我把你要调查佩特拉的房屋的事告诉联盟，他们让我和你说将会联系调查员派遣帮手协助，不会太久就会到。 “帮手？” “是的，一名高级调查员。” 陆离点点头，看向从思考中脱离的普利斯。 “我现在就召集人手弄一些不进入房屋就能让我们从里面取出东西的小工具。”普利斯说道。 陆离站起身说：“那么现在过去吧。” “现在？” “我有些事要确认一下。” 陆离拿起翻阅完的野生动物图鉴，又伸向那本爱情小说打算还回书架—— 展开的书籍忽然向旁挪了挪，躲过陆离的手掌。 “……”短暂沉默，陆离转头对老板说：“这本书要多少钱？” “什么……？”老板短暂迷茫一阵，连忙说道：“您喜欢的话可以送给您。” “谢谢。” 陆离一点也不客气地点头，和安娜说：“离开时再带上它。” 归还那本图鉴，陆离穿上不再潮湿的雨披，和普利斯和马修等人重新出门。 …… 磅礴大雨砸落在地，目光所及的青石板上一片冰冷的沸腾，排水渠里雨水汹涌奔向下游。 雨水较先前没有丝毫减弱。 据说这还只是前奏——真正雨季到来的前奏。 真正雨季到来后，渔船无法出港，工厂停工，即便再苛刻剥削工人的老板也不敢冒着风险继续开工。 来到榆树街33号佩特拉的房屋前，陆离重新感受到邪物饱含恶意的呼唤。 房门半掩着，它无法被锁上，之前几次尝试房门都会被重新打开。 “或许我可以进去试试……”安娜在耳旁浅声说。 “那太冒险。”陆离否决安娜的提议，回头和身后的普利斯等人说：“你们可以后退到街道中央吗。” 普利斯皱着眉头，犹豫几秒后点点头：“请注意安全。” 守夜人退回到街道中央，随着距离拉开，陆离与房屋开始变得虚幻，雨幕下如同潦草铅笔勾勒的画像一般。 陆离抬起手，按上房屋的外墙。 一道被雨声掩盖的声音从墙上发出。 陆离集中注意，对意识里的那道呼唤发出低语。 “可以听到我的声音吗？” 等待些许时间，灵感里的呼唤声不曾发生变化，温柔的表象下是令人血液结冰般的刺骨恶意。 陆离又相继询问“你是谁？”“你是什么？”两个问题，都没有得到回答。 这只怪异无法交流，它只有简单的进食本能。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十五.进入 没人会这么做。 面对怪异时尝试能否和对方交流。 所以守夜人不了解发生了什么，他们只看到陆离浅灰色的身影伸手触碰墙壁一阵时间，然后收回，退回到街道上。 “我不知道你刚刚在做什么，不过看起来没有起效。” 普利斯对走到他们身边的陆离说。 陆离点点头，没在这一话题上探究过深：“工具还有多久做好？” “应该很快了。”普利斯回答，那用不了太多时间。 “不过能先告诉我一会儿要怎么做吗？” “先找来梯子。”陆离对普利斯说。 佩特拉的卧室和书房都在二楼，那本古籍最有可能存在的位置只可能在这两者之前。 他的打算就是找到古籍，利用工具取出它。 如果邪物意识不会阻拦的话。 守夜人很快从邻居那里借来木梯，将它架到卧室窗户下。陆离踏上楼梯时没有守夜人上前阻拦——因为这本就是调查员的活。 普利斯等人扶稳梯子，无人抬头，只有马修冒着大雨眯眼往上看，看着模糊视线里的那道身影爬上梯子。 “我们用不到这玩意儿，我带了对付这栋大家伙的同源物……帮我拿一下谢谢。” 他把伞递给站在身旁的一名守夜人队员，从怀里拿起一盒破旧的八音盒，以及一副耳塞。 托马斯从队员手里接过伞，又将手杖递给他，晃了晃八音盒说：“就是这东西，我要开始用了，捂住耳朵，除非你们也想睡一觉。” 陆离最先捂住耳朵。 普利斯其后，其他守夜人也陆续堵住自己的耳朵。 托马斯走到门口前，向里张望了几眼，分别带上左右耳的耳塞，而后拧动八音盒。 无声的世界，陆离静静看着八音盒上的小人开始旋转，恍惚间他仿佛听到奇妙的音乐声，但随着音乐声追寻而去时又什么都没有。 十几秒后，门口的托马斯转过身，张嘴对他们说道，口型变换，说出一句词汇：“好了。” 陆离松开捂住耳朵的手掌，就听到一名守夜人低声呢喃：“我感觉邪物的气息减弱了。” 普利斯闻言，望向陆离，陆离点点头说：“它的意识变得很微弱，似乎陷入沉睡之中。” “听到八音盒的任何存在都会沉睡半小时，足够我们行动了。”托马斯收起八音盒，对走到身边的陆离说：“我们进去吧。” “那么你先。”陆离说道。 托马斯似笑非笑地点点头，朝守夜人们喊道：“你们要跟进来吗？” “如果有必要的话。”普利斯回答。 “那算了。”托马斯摆摆手，如若在花园闲逛一般轻松地走进门后。 忽略怪异的腔调和自来熟的态度，他性格还算不错。 普利斯等人皱眉观察中，走进邪物内部的托马斯回过身，张开双臂示意自己安然无恙。 陆离在门口等待了几十秒，依旧没发生任何事。门既没有关上，托马斯也没有被突然伸出的触手捉走。他想了想，和安娜说：“你留在外面，不要进来，除非邪物突然苏醒。” 话音落下，陆离走进这栋吃人的房屋。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十六.古籍 没有关上房门，敞开的房门是陆离判断自身是否安全的依据之一。 湿漉漉的冰冷鞋底在地板上留下水痕，除了踩动所发出的嘎吱声，再没有其他响动，房屋里保持诡异的平和。 玄关外的客厅里除了木板潮湿的味道，还有食物腐烂的微臭味道。 考虑到佩特拉被吃掉后的一周里房屋无人进入，自然也无人打扫，剩菜腐烂也很正常。 陆离保持沉默，而托马斯继续说个不停：“你知道吗，【吃人的房屋】最开始就是我在调查。如果你看了那些资料。” 陆离的视线从周围落在托马斯身上：“我没在上面看到你的名字。” “只是选择了匿名而已。”托马斯走向厨房，又在门外驻足，捏住鼻子流露嫌恶的表情，带着皮手套的手掌挥舞，转身远离厨房。 不过他还不忘和陆离交谈：“我听特拉斯说过你，那家伙很看好你，看来他眼光还不错。所以基地那里询问我要不要接取事件后，我推脱掉今晚子爵在庄园巨型的酒会过来帮你，顺便带来催眠盒一次性解决这个事件。” “说起来还要多亏你调查到了源头。” 在客厅里转了一圈，托马斯回到陆离面前，想到了什么说道：“哦对了，可以请你帮个忙吗？” “什么。” 托马斯翘起手指，戳向厨房的位置：“我洁癖有些严重，能不能拜托你去厨房调查一下？” “污染物是那本古籍，我们只要找到它就好了。” 托马斯神秘地笑了笑了：“但有时候总会有一些意外发生，比如我曾经进行的一次困难难度事件，我和三名调查员组成小队前往那座镇子上调查，那里死了很多人，我们都以为凶手是那只游荡在小镇里的怪物，追踪它非常久——但其实凶手就是一直配合我们行动的镇长的儿子，他在想袭击我们时被敏锐的我发现问题并且制伏，有一个倒霉的同伴因此瞎了一只眼睛。 “所以如果你遇到的事件足够多就会意识到这点了。” 刨去其中自吹自擂的情节，托马斯说的话并没有错——在真相查清之前，一切推断与判断都是推测。它只能无限接近真相，而不是等同于真相。 当然，如果托马斯能用一种更令人容易接受的方式来说，而不是自傲的语气效果会更好。 “我要在里面找什么？”陆离问道。 托马斯伸出两根手指比了比自己的眼睛：“我知道你的灵感很高，留意那些让你察觉到不对劲的东西。” 陆离安静地走进厨房。 周身的腐臭味随着陆离踏入厨房而变得浓郁，它的来源是炉灶上的一锅煮牛肉。 在雨季里一周以上的放置让这锅肉汤的表面近乎凝固，碎煤渣一般和灰黑色眼珠状霉斑攀爬在表面。 某种程度来讲，这锅食物对一部分人的精神冲击不亚于面对怪异。 比如客厅外某个有洁癖的高级调查员。 移开视线，陆离又扫向厨房里其他的地方。除了那锅食物，这里没有会让陆离不适的东西。 陆离回到客厅，拿出手帕擦拭额头的托马斯重新收起手帕，看向陆离说：“你的脸色告诉我你什么都没发现。” “嗯。” “那么去楼上吧。” 和托马斯迈步来到二楼，托马斯推开书房的房门。 两面墙壁的书柜里堆满着书籍，书桌摆在窗户下，上面整齐堆放好笔记与几本书籍，这里的布置就像一间教授的办公室。 “你感觉得到那本古籍吗？”托马斯问陆离，后者摇了摇头。 “好吧，只能用笨办法了。” 他说着，抽出第一个书架上的第一本书。 托马斯一本一本翻看地过程中，陆离绕过书桌，走到窗边。雾气和雨痕模糊了窗外风景，勉强能看到几道人影站在下方街道中等待。 叩叩—— 玻璃轻轻敲动声忽然传进书房。 陆离微怔中，一只看不见的手指在窗户上画出一张笑脸，尽管随着手指移开，痕迹重新被覆盖，但笑脸依然在心中铭刻出图案。 “啧啧……《印斯茅斯秘闻》，《狸子蟹的五十八种烧制菜谱》还有《神秘学星象》，这位可怜的老夫人品味不错，哦对，她之前是一名教授。” 托马斯点评着放回这本书，和陆离说：“去卧室看看吧。” “书都检查过了？” “没有，我只检查了最近被他翻阅过的，那些太久没看的书籍没有调查的意义——除非我们在她的卧室一无所获。” 陆离和托马斯离开书房，站在佩特拉的卧室门前。 房门被吱呀推开，站在门外的陆离视线近乎同时转向床边柜子上。 一本黑色封皮的旧书摆在上面。 “你感觉到了？”托马斯侧目。 “某种窃窃私语弥漫在书的周围。”陆离回答。 “看来要恭喜你你的猜测完全正确了。”托马斯说着，进入卧室走向床头柜子。 套着皮手套的手掌伸向那本古籍，尚有些距离时陆离的提醒声忽然在身后响起。 “这本书很危险。” “如果它危险就不会被一位退休的老夫人轻松带回家了。”托马斯说着，手掌摸上古籍—— 直到他拿起古籍，什么也没发生。 但在他准备翻开时，陆离的提醒生再一次响起。 “这本书很危险。” 同样的话语，但语气加重了一丝。 “你是指会令周围的家具房屋变成邪物？不用担心，它们已经陷入沉睡了。”托马斯不在意的笑了笑，把古籍递向陆离。 “或者你先？” “不了。” 陆离对这种来历不明的东西向来敬谢不敏。 “年轻人，这种表现可不像一位调查员。” 托马斯轻笑着翻开封皮。 “因为我不觉得上面的内容能对我有什么帮助。”站在门外的陆离开口。 托马斯正要说什么，落在古籍上的瞳孔倏然凝固。 “这是……” 刹那间，他的衣服像是活了过来，散发着令人不安的恶劣气息，以可憎的姿态肆意蠕动着，紧紧收缩。托马斯只来得及将视线落在陆离身上—— 哗啦—— 肉泥于衣物一同在地板堆砌成小山，仅剩下的半张脸庞落在小山的山顶，张开的嘴巴如要诉说什么。 只是几个呼吸的时间，这名高级调查员在陆离眼前被他的衣服绞成肉泥。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十七.结束 只剩下雨声的静谧卧室，一双雨靴迈步进入 雨靴绕开那堆包裹在衣物里的肉泥与半张脸庞，在不远处的古籍前停下。 落在地板上的古籍重新合起。 手掌落下，修长手指捞起古籍，拿着它向后退却，悄无声息地退进门后阴影中。 …… 街道上，淋雨等待的守夜人们看到屋檐下走出一道身影。 陆离拿起托马斯留在门前的雨伞，撑开举起，走向守夜人们。 “你手上的……东西，它给我很不好的感觉。” 耳畔传来安娜的低语。 “已经结束了。” 陆离回答安娜和疑惑望来的普利斯。 普利斯等人悄无声息拉开一些距离，视线落向陆离身后敞开的房门内：“托马斯还在里面？” “嗯。” 的确是这样没错。 普利斯偏头说道：“马……不。大卫，你去联系外面，污染物已经取出让他们准备接收。我们在这里等另一位调查员。” “不用了，直接联系人员处理后续就好。”陆离忽然出声。 普利斯和正要离开的队员大卫顿住，询问的目光望向陆离：“出什么问题了？” “他死了。” 陆离言简意赅说道，想了想，又补充一句：“死于大意。” 以及变数。 托马斯的行为大胆而危险——通常只有对怪异一窍不通的人会这么觉得。 哪怕陆离看来，他的举动只是冒险了些，而不是有意寻死。陆离的提示只是出于某种警惕。 无论托马斯和陆离都清楚一点：佩特拉带着古籍回到家中，并且看了它，她本人没有任何问题，有问题的只有被感染的家具们。 所以托马斯也看了它，然后被突然诞生意识的他的衣物所杀死。 托马斯死于经验。 ——猎人往往死于猎物之口。 “真是令人遗憾……”普利斯这么说着，或许是见多了死亡，语气里没有丝毫感伤，按照一贯安排着：“以防万一，请你带着污染物留在这里，我们会和你保持距离直到后续人员到达。” “嗯。” 陆离不认为安排有问题，拿着古籍的自己的确需要戒备——尤其在一名高级调查员死于古籍后。 他撑着伞，在佩特拉家门外不远处矗立，安静思考着些事情。 比如托马斯的死亡过于突然，甚至没有给他反映的机会。与他相比，佩特拉的遭遇相当宽容，她直到七日后邪物意识苏醒，才被房屋吞吃掉。 是什么导致了两者的遭遇不同？ 关于古籍陆离的了解太少，无法分析。或许是古籍在这一周里发生某种变化，或许是……一个令人啼笑皆非的可能—— 佩特拉看古籍时身上没有穿衣服。 比起这个，陆离更相信原因是其他方面。 毕竟一位将近六十多岁的老人在卧室里不穿衣物看书所带来的精神冲击不亚于直面一只怪异。 一阵事件后，房屋醒来，充斥恶意的呼唤重新弥漫陆离心间，它对之前发生的事一无所知——也不算一无所知，起码它正持续不断地发出咀嚼声。 又是几十分钟的等待后，街边雨幕里浮现一片人影。 一小队守夜人赶来。 这群披着与普利斯等人相同雨衣的守夜人在十几米外停下，两道身影走出，一道走向普利斯他们，一道走向陆离。 接近陆离的守夜人手里拎着皮质的手提箱，他来到陆离面前，打开手提箱平放着，对陆离说：“请将污染物放进箱子里。” 一些雨水溅进箱子里，打湿一小圈皮革。 箱子里里面空空如也，没什么特别的。 陆离照做。古籍放入箱子后守夜人合拢手提箱，咔嚓扣起，后退回队员那边。 箱子里似乎传出某种奇怪的咀嚼声，随着守夜人走远而消失在雨声里。 走向普利斯的身影在这时接近陆离，兜帽下是一张长着雀斑的年轻面孔。她拿着拳头大小的袖珍闹钟，示意陆离伸出手。 她要检查陆离是否鞋带传染性。 “可能会有些疼，请忍耐一下。”这位女性守夜人说道，拧动闹钟的发条，将它按在陆离伸出的手掌上。 掌心发条位置突然传来一阵灼烧痛感，陆离皱起眉，注视着闹钟故障一般，三根指针同时快速转动。 几秒后她拿开闹钟，和陆离说道：“恭喜你陆离调查员，你没有任何问题。” 和他们拉开距离的那一队守夜人走向陆离等人，队长是一名毛发旺盛的高大男人，他蓬松的大胡子边缘沾上一些露水般的水珠。 这家伙认识普利斯，和他说着什么。 陆离走到他们面前：“这栋房子你们要如何处理？” “这些变成邪物的房屋会在记录之后销毁掉，不用担心。”大胡子队长看向陆离说道。“接下来我们还要检查这条街区的所有房屋和居民，你们先离开这里。” “那么交给你了。”普利斯冲他点点头，对着陆离说：“一起走吧。” 事情接近尾声，完成事件的陆离跟随普利斯离开榆树街，穿过拉起的警戒线回到小雷夫街区。 大批警员和一小队守夜人还守在这里。陆离和普利斯等人被等候在这里的联盟工作人员接到一间酒馆内。 这里被他们临时征用为休息点，热水与食物床铺一应俱全，看来他们之前做了长时间戒备的准备。 陆离被一名联盟人员带到客房前，并告诉他热水和食物、药品已经准备好了。 考虑自己在雨里呆了很久，陆离没有拒绝这三项安排。 走进房间脱掉衣服，陆离钻进木桶。包裹全身的温暖热水驱散身体深处的寒意，热气升腾，在房间里如雾气般弥漫。 房间半空中忽然呈现出一抹异样，雾气绕在半空的某一处，隐约显露出一道人形轮廓。 “安娜？” 陆离的黑眸落在那处人形轮廓上。 水雾被卷动，那道看不见的轮廓落荒而逃。 陆离默默收回视线 但在这时，一道虚幻透明的身影突然从房门上浮现。 “这可不是我要进来。” 钻进门后的安娜偏过头，不敢看向陆离，扭扭捏捏说道：“你……你喊我干嘛……” 陆离倏然缩起眼眸。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十八.雨季前夕 十几分钟后，陆离出现在酒馆大厅。 他平静的神情仿佛之前什么都没发生。 只有腰间枪套里的通灵枪在无声叙述什么。 马修也在大厅，一个人坐在餐桌前用餐。她湿漉漉的棕黄头发披散着，脸颊还带着泡澡后的红晕。 她已经洗完了，速度比这些男人快得多。 陆离没有坐过去，他在酒馆边缘的一张餐桌下坐下，等待联盟人员送来食物和药品。 普利斯是第三个出来的，他低声和马修说着些什么，拿着一杯啤酒来到陆离的对面坐下。 “如果我没猜错你应该经历事件不多，不过做得很不错。” 普利斯能看出来并不意外，陆离在事件的每个环节都表现的很生疏，不过优异的表现几乎盖住这一点。 食物很快被送上来，热香肠、面包和肉汤，还有一杯陆离特意要的牛奶。 “接下来你们要去哪。”陆离问道。 酒馆大门忽然被推开，普利斯留在榆树街的那几名队员走了进来。普利斯冲他们点点头，转头回答陆离：“休息一会儿，继续巡逻。” 普利斯没在这一话题上谈论过多，话音落下，他举起啤酒杯。 “敬你。” “谢谢。” 陆离拿起牛奶杯示意。 洗完澡的守夜人队员陆续来到大厅，普利斯低声说了句失陪，回到他的队员那边。 想象中的吵闹喧嚣没有出现，即使不在任务里，这些守夜人依旧尽可能保持着安静，只有小声说话。 吃完的陆离最后用面包沾满肉汤送入口中，拿起放在一旁的手帕擦拭指尖和嘴角。 一名联盟人员过来收拾餐桌，并告诉陆离如果他想离开只需要告诉他们，他们会准备马车将陆离送到他想去的地方。 “替我准备一辆马车，还有我现在需要一部电话和佩特拉的好朋友的联系方式。” “佩特拉？请问她是谁？”一贯只负责后勤的联盟人员不清楚陆离说的话。 “榆树街33号的女主人，这次事件的主角。” “好的请稍等。” 等待几分钟，那位联盟人员带领陆离来到酒馆老板的房间。 这里被简单归置一番，但依旧乱糟糟一片，那位老板不见踪影。 话筒搁在书桌上，保持着接通，联盟人员对陆离说：“我们已经帮你联系好你要找的人。她叫露娜，是佩特拉的童年玩伴，到现在也保持着非常好的友谊关系。” 走到书桌前，拿起电话，陆离开门见山问道：“佩特拉教授平时有什么癖好么。” 联盟在此之前已经告知露娜发生了什么，话筒里的苍老声音并不觉得陆离的询问唐突：“癖好？让我想想……你指的是什么呢？” “比如喜欢光着身子看书。” 还未来得及离开房间的联盟人员神情一瞬间变得古怪。 话筒里沉默些许事件，才传来一道幽幽的叹息声。 “……我以为这件事能随着她的离去而……这真的很令人难以相信，对吧？” …… 砸落在马车顶篷的雨水完全掩盖住马蹄的清脆声。 车厢外的马夫驾驶着马车，行驶在回侦探社的路上。 陆离的视线透过车厢窗帘望向外面，奇怪的一幕呈现在眼底。很多居民在磅礴大雨中呆在外面，站在墙壁前和屋顶上涂抹着什么，或是清理屋檐下的水渠。 “他们在做什么？”陆离问道。 并肩坐在陆离身旁的安娜解释说：“在为即将到来的雨季做准备吧，以前希姆法斯特的雨季到来时也会有一些人这么做，但没这里这么多。” “雨季么……” 想起雨季会持续一到两周，陆离让马夫暂时前往百货商店和市场。 他要囤积一些食物和物资为度过雨季做准备。 可以设想的是，本就糟糕的环境遇到雨季，情况会变得更加棘手。 以防万一，陆离还要做些其他准备才行。 所以当马车停在一间百货商店时，除了采购煤油、贴在墙壁上防水的雨布和堵在门口防止进水的沙袋，陆离又请了一名石工。 只有两立方米的深海石不足以铺遍侦探社，但可以勉强铺满卧室里的四面墙壁，这多少能派上一些用处。 如果【巷子里的呼救声】和【吃人的房屋】事件能及时核算完毕，陆离还可以在雨季到来前铺上第三立方米深海石。 约定好石工下午会过去，陆离拿着采购的物资回到马车上。 马车驶动，潮湿的青石板路留下一行车辙，又转瞬消失。 …… 半小时后，马车在长屋前停下。 和一路上的见闻相同，水手街道也在铺设雨布，防止雨季到来后会漏雨。长屋前，房东赤着上身，大声指挥长屋的住户检查可能会漏雨的地方。 陆离不在此内，埋下马车后，房东流露出近乎讨好的笑容和陆离打招呼——他通过一些小道消息，知道了陆离的身份和身份所代表的意义——有他在，长屋就不用担心发生怪异。 最近贝尔法斯特里的怪异现象可越来越多了。如果不是城市外面更多，不少居民都要考虑离开这里。 唯一的问题是这位驱魔人似乎打算搬离这里。 “您买了雨布？不用担心您的外墙我们已经帮您铺好了。”房东注意到陆离拿在手中的东西，殷勤说道。 “谢谢。”陆离点头道谢，回到侦探社。 报纸被送了过来，躺在侦探社门后的地板上。 陆离将手中的东西交给安娜，拿起报纸的边缘，放到书桌上。 侦探社里木头潮湿的烂木头味浓郁，谈不上好闻，还可以忍受。 “你留在这里，我去调查员基地。” 这件事在马车上时陆离就已经和安娜说过。完成事件需要将一切记录下，交给调查员基地，这次也不例外。 在一张纸条写不下这次事件内容的情况下，陆离只能前往基地叙述。 “早点回来。” “嗯。” 想起什么，陆离手掌伸进怀里，把落在店铺的书放到书桌上，转身离开。 已经忘掉这回事的安娜怔怔看着书桌上的十几秒，望向窗外。 那道令她依赖的身影钻进等候在外的马车里，车轮转动，缓缓离开窗前。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十九.特斯拉的忧虑 滴答—— 滴答—— 滴答—— 滴落声空旷的回荡在铅灰色的大厅。 靠近他很快会买一箱钢笔过来。” “好吧。”特斯拉耸耸肩，和陆离说：“很多贵族都有用羽毛笔的习惯，美名其曰为贵族传统——不过没人的时候他们都会偷偷用方便省事的钢笔。” “羽毛笔也没事。”陆离伸手去拿羽毛笔。 只是写出来的字会难看些。 “这不是给你用的。”特斯拉比陆离快一步拿起羽毛笔，掀开空白笔记本一页说道：“你来说，我写。” 联盟人员已经回到柜台后。 陆离问道：“可以么。” “当然可以，不会污染理智值的事件调查员组织不介意流传，我想听听托马斯因何而死。” 陆离停顿了几秒，思考从何处开始，而后平静讲述道：“为了赚钱，我在怪异之雨中外出寻找怪异，因为某些原因我接近榆树街——” 进入咖啡馆，发现问题救人出来，召唤黑鸦联系调查员，随后守夜人赶来，封锁街道，调查污染物的源头。 陆离要来一支羽毛笔和几页纸，说这些的同时自己也在记下。等到商人出现后直接把这东西交过去，省了他再和商人叙述一遍的时间。 之后是确认源头，托马斯出现，和他一起进入榆树街33号探索，最后的结果是托马斯翻开古籍，被突然苏醒的衣物杀死。 到这里还没说完，陆离又说起离开榆树街后发生的事。当陆离说到打电话联系佩特拉的朋友询问癖好，并得到回答时，特斯拉手中的羽毛笔停住。 “那家伙死得……可真没意义啊。” 羽毛笔放到一边，陆离等纸张上的墨水晾干，没有回应特斯拉的感慨。 特斯拉转而说道：“那么要去给倒霉的托马斯送上一束花吗？” “什么时候。” “死讯应该还没传到他的女儿那里，或许是三天后或许是七天后吧，到时候我通知你。” 短暂沉默，陆离点点头说：“我会考虑的。” 特斯拉似乎看出陆离在想什么，笑着说：“别担心，他的女儿和他关系并不好，所以不会出现你被她纠缠上这种事的。” “到时候喊我。” “嗯。” 陆离拿起牛奶一饮而尽，和特斯拉道别后转身离开。 看着陆离走向管道通道，没有喝酒的特斯拉忽然对着他的背影喊道：“我忽然觉得你是对的了。” “什么。”陆离回头看来。 “没什么。” 陆离依旧在看着他。 特斯拉想了想，对陆离说：“明天的《调查员周报》看完后你会明白我指的是什么。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百.挑选罐头 杂货商店。 狭小的店铺空间里拥挤着大量前来购买的居民。 雨季将近，贝尔法斯特的杂货商店大多是这幅情景。 陆离站在门边等待一段时间，才有一名腾出空闲的店员迎来：“先生您需要些什么？” “两箱罐头。” 店员身上湿漉漉的，不知是汗水还是雨水：“目前只有猪肉豌豆罐头苹果罐头鱼肉罐头和牛肉罐头还有几箱，其他的都没有那么多。” 他指向墙壁上的货架，几种纸质外包装的铁皮罐头摆在上面，其中就包括店员说的三种罐头。 陆离从货架上拿下店员说的三种罐头，猪肉罐头和苹果、大小相近，鱼肉罐头是扁的罐头盒。摇晃后它们里面都会有汁水晃动声，牛肉罐头比它们高大一圈，分量更沉，摇晃也不会发出声音。 上面的纸质标签画着简陋的图案和罐头的名字，除此之外一无所有。 没有保质期，也没有成分表。 成分表的出现是因为人们不再受到饥饿困扰，开始追求营养和健康所诞生的产物，在这个世界并不适用。除了贵族，大部分平民都处于勉强够吃的温饱线上，而贵族当然不会对塞满添加剂的罐头感兴趣。 可以想象，长时间吃这些罐头肯定不会对身体有益处。 陆离把四种罐头递给店员，让他拿起罐器打开它们——资本工业刚刚萌芽的阶段自然没有人性化这么一说。 “先生，这些全都打开？”店员忍不住疑惑道。 “我要尝一下味道。” 店员犹豫了一下，确认陆离的相貌和气质不像普通人，将罐头放在门口的木箱上说：“好的请您稍等……” 他转身从店铺边缘钻回嘈杂的店铺里，瘦小的身躯艰难地在人群中挤进挤出，不时还要面对顾客们的拉扯询问。 他在回到陆离身边时已经是两分钟后，身上的湿漉漉痕迹变得比刚才更多。 店员用起罐器打开四种罐头，让开一些位置。 陆离从货架上拿下一个金属勺子，指心抹去勺子上可能会有的灰尘污渍，来到木箱前。 非常浓郁的鱼腥味从木箱上漫出，比水手街道放工的船员们带着鲜鱼回去所弥漫的味道还要浓郁，完全掩盖其余三个罐头的气味。 一条青鱼和一些鱼肉碎渣躺在浑浊的汤汁里，像是泡得肿大的尸体。 陆离盛起边缘的鱼肉和汤汁，送进口中。 冰冷、腥味、咸味同时在舌尖化开，强烈刺激驱散了它原本的难吃味道——并非好事，这代表在难吃之上还有一种味道被味蕾抗拒着。 这不是直接吃的东西，它最好搭配硬邦邦的黑面包一起食用。 陆离的皱眉被偷看他的店员发现，他小心翼翼说道：“我不建议您买鱼肉罐头……” 抿了抿嘴，等待十几秒味道似乎淡去，陆离偏头问他：“为什么？” “鱼肉罐头是用那些快坏烂掉的死鱼制成的，除了快要饿死的拾荒人和没钱吃饭的人，没人会想吃这些……尤其在贝尔法斯特。” 在港口城市贝尔法斯特买鱼肉罐头吃就像在艺术之都希姆法斯特高价卖艺术品一样不可理喻。 “其他的呢？” “其他都是贝尔法斯特本地的工厂，渴望罐头厂制造的罐头，虽然味道对您来说不是很好……但起码不会生病。” 这句话说的很委婉，也很清楚。 也就是说吃鱼肉罐头会导致生病。 “帮我把它丢掉吧。”陆离说，看到店员脸上的犹豫，补充道：“或者你可以拿去做其他用处，罐头钱我会支付。” 店员放松了一些，和陆离道谢后把它放在门外的屋檐下。 看到陆离正在望来，这位瘦弱的年轻店员笑了笑说：“每天都会有拾荒人和流浪猫狗游荡。” 陆离微微颔首，收回视线，落在猪肉豌豆罐头上。 成块的猪肉和指甲盖大小的豌豆在汤汁表面浮现一小部分。陆离上一次接触它是在望海崖，长时间的放置让那些猪肉几乎融化在汤汁里，味道不可名状。 但那也比鱼肉罐头好多了。 冷风带着雨雾源源不断涌入店铺，即使这样，门前木箱周围的鱼腥味依然驱之不散。 盛起一块猪肉放进口中，咸味和微膻在味蕾上散开，随着牙齿咬下，一股肉香味迸发出，弥漫在唇齿间，远没有陆离在望海崖第一次遇见它时那般糟糕。 也可能是先前食用的鱼肉罐头导致的反差。 默默吃完，陆离盛起苹果罐头里的水果，送入口中。 不合格的蔗糖和压制不住的添加剂味在口腔里散开，几乎吃不到果肉本身的味道。 但起码能够下咽，还可以补充糖分。 最后是牛肉罐头，罐头里压满棕红色的牛肉泥，盛起一小勺品尝，肉香味完全掩盖偏咸和添加剂的口感。 比起前三种罐头，牛肉罐头更像是一种食物。 对应的是它昂贵的价格。 陆离将它拿下货架时上面的价格标签写着57先令，约等于60磅黑面包。 不过它的重量是一磅，比猪肉和水果罐头多出三分之一。 “它们保质期是多久？” 尝完味道，陆离最后询问道。 “一年内食用就不会变味的，先生您请放心。” “如果更久呢，它的最大可食用期限是多久？” 店员想了好一阵，迟疑道：“不同环境能储存的时间不同……水果罐头和猪肉罐头或许三年就不能吃了，鱼肉罐头五年，牛肉罐头八年问题应该不大。” 足够了，那个时候陆离不大可能还在这个世界——可能找到办法回到原先的世界，可能死在这里。 “水果罐头和猪肉罐头各一箱，可以帮我送到家里么。” 牛肉罐头几乎是最顶级的罐头，并且可以预见，随着环境恶化它的价格还会上涨——不过陆离已经没那么多钱了。 “当然可以。”店员微笑说道。 一箱有20罐罐头，单价分别是13和12先令，陆离为此支付了500先令。 至于鱼肉罐头……它只要7先令，但不在陆离考虑范围内。 陆离不想死于腹泻。 或是死于腹泻时被怪异攻击。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零一.糟糕的预感 黑鸦落在窗外。 黝黑的眼珠倒映周遭一切事物。 父母在街道上忙着加固房屋，调皮的小孩子扑到窗户前，想抓住乌鸦。 它注视着窗户上身后扑来的倒影，飞起来躲过人类孩童的袭击，落在房屋屋檐上。 小男孩不甘心地望了一会儿，转身跑掉了。乌鸦重新飞下来，落在窗户前，用鸟喙轻啄玻璃。 屋里的两道身影听到响动后望来，随后一道身影走出房间。 乌鸦歪头看了屋里剩下的身影一阵，脑袋转向被推开的长屋房门。 撑着雨伞的陆离从门后走出，走到窗边，取出黑鸦腿上的纸条。 雨季不日将至，为了防止漏雨，侦探社的两扇窗户被房东讨好似的加固了一番，封住缝隙，但也让窗户无法正常开启。 这次黑鸦没有停留，径直展翅飞入雨幕，消失不见。 陆离带着纸条回到侦探社，让安娜点亮油灯，坐在沙发里展开纸条。 “希姆法斯特的那只怨灵事件？”安娜提着油灯放到沙发一旁的餐桌上，照亮一小片范围。 “应该是。” 陆离向边缘挪动了一些，借着窗外和油灯的光亮，阅读上面的内容。 一张带着好奇的脸颊悄无声息凑了过来。 【你本次完成事件：巷子里的呼救声】 【事件难度：无】 【完成度：111%】 【总用时：1天】 【你在事件的完成度为111%，获得111x2=222点调查点的奖励】 【以下内容为信息度详情】 【怪异是一只女性怨灵，说话时头颅会顺时针转动，通常在夜晚的幽暗小巷里出现，在人们靠近的同时会被拉入其仪式内，包括离开和接近在内的任何移动方式，都会被该怨灵的规则判定为仪式失败。】 【幽暗小巷首先会传出疑似怨灵本体的呼救声，随后怨灵的头颅出现在小巷边缘，可以让人看到她的面孔，几只手掌会从黑暗中深处，拖拽回怨灵的头颅，呼救声在几秒后变为惨叫声，直到大致30秒后声音消失。】 【如果到这一阶段被拉入仪式的人没有移动，怨灵会在小巷边缘重新浮现面孔，重复询问为什么不救我，在这时回答“因为你不是人。”，怨灵会做出回答“我是人。”——】 后面的内容将陆离那晚和怨灵的对话重复一遍，陆离直接看向最后括号里的信息度，显示为。 这通常代表该怨灵的仪式感已经被陆离破解，可以一定程度上通过重复手段规避。如果直接消灭怨灵，这个信息度会变成100%。 111%的完成度意为极高的评价，唯一遗憾该事件只是基础事件，或者说它在调查员事件中并不会被判定为具有“难度”，所以只有最基础的两倍倍率，只能换到222点调查点。 折合为2500先令左右。 算上告知商人的近600先令，总收入3000先令。 比当驱魔人到处解决麻烦好多了。 其实陆离的收入还能再提升一些——没人会将获得的贡献点去换成先令，驱魔人们通常会用来换实用的工具或同源物，以及一些特权，那些换来的东西的价值远远高出1：10的比例。陆离大可以用贡献点换成这些东西，然后再售卖出去。 但陆离没有那么多时间。 不止因为正在临近，可能会有的末日，还有价格日渐上涨的深海石。 无论如何，陆离购买罐头和请来石工的资金已经有了。 如果【吃人的房屋】事件能上升到“简单难度”，彻底完成该事件的陆离会获得很大一笔调查点，那会让陆离买第四块深海石变得绰绰有余。 一阵时间过后，杂货商店的店长亲自将两箱罐头送来，在陆离表现出再要一箱牛肉罐头后他高兴的保证马上就会送来，并且如果以后还有需求可以适当进行一些优惠。 不包括这次。 不过陆离让他明天再送来牛肉罐头，因为他身上只有贡献点而没先令。 店长表示可以，心情愉悦地和陆离商定价格为1100先令——免去了40先令的零头。 确定好明天下午送来，店长离开侦探社。 “真贵啊……” 耳融目染下，沾染了陆离一部分性格的安娜嘟囔道。 哪怕是如今物价，57先令也足够一家人吃上还算一顿丰盛的饱饭，但陆离只买来一罐罐沉甸甸的铁皮罐头。 “但物有所值。” 罐头的储藏时间是所有食物比拟不了的。 除了蜂蜜。 不过这个世界应该已经看不到蜜蜂了。植物不再生长，蜜蜂会是最先灭绝的一批生物之一。 这也是陆离坚持这个世界走向崩溃的原因之一。 他比任何人都清楚植物有多么重要。 陆离让安娜把三箱罐头搬回卧室放好。雨季到来后卧室将暂时成为他的避难点。 暂时做完目前所能做的一切事宜，陆离拿起上午送来的三份报纸翻阅。 没有新新闻，或者说目前发生的新新闻很大概率不会出现在这些正常报纸上。 雨季预计到来时间已经被预测出来：下周三开始，持续近半个月。 除了雨季的预测，还有三家报社同时发布的通知，雨季期间日报将改为每周两次，分别为周一和周四。 或许是陆离想多了，但这一切的确透着灾难临近的糟糕气息。 望向窗外，雨幕下这条街道的居民们仍在忙着修筑自己的巢穴。 下午两点，一名石工来到长屋，被邻居带到侦探社门前。 安娜隐去身形，陆离将石工带进侦探社。 背带装外套着雨披的石工看到深海石就愣住了，他告诉陆离，这种整块的石料不是他们所能应付的——当然也能切割开，但会损失相当一部分的石料，变成废料无法使用。 石工离开后，安娜浮现身形，看着若有所思的陆离。 “嗯。” 但是要等商人来后才能询问细节。 明天礼拜一，商人会带着深海石以及让特斯拉情绪变得不太对《调查员周报》到来。 那时是解决疑惑的好时候。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零二.蕾米的请求 充沛的雨水，沉郁的天色，以及衍生出的复杂情感。 这是雨天里会出现的东西。 悲观者通常选择在阴沉天气里长吁短叹，而不是明媚晴日。 陆离不是悲观者，但他所看到的世界比悲观者更加糟糕。 第二天清晨，雨水比起昨日没有丝毫减弱，磅礴大雨笼罩在整座城市上空，仿佛铅灰色的海水正躲在厚厚云层后。 如果不是几分钟前送来的报纸上依旧预计下周三预计到来，陆离会以为雨季已经提前到来。 有赖于贝尔法斯特的地形，这里几乎看不到淹水发生，只有湍急水流沿着水渠汹涌奔向海边。 安娜在厨房准备食物，陆离半小时前趁着市场还在正常开放，外出买好今天的食材。 商人还未到来，“哗啦”一声放下报纸，陆离拿起放在身旁的信封。 上面署名蕾米&吉米，算算时间，到了他们寄来信件的时间。 【亲爱的陆离】 【我们已经离开山脚镇到了希姆法斯特，山脚镇很无聊，只有一座什么都没有的山。】 【那里好像出了什么事，很抵触我们这些外来者，我很确认吉米没有露出车厢里的身体但他们还是把我们往外赶。】 【那真是群不友好的家伙……不过不用担心，还记得我之前说的吗，我们已经到希姆法斯特了。】 【最后我们也没有进入山脚镇，还好有好心的镇民愿意卖食物给我们。你知道吗，我偷偷问了镇民镇子里是不是发生了什么事，但镇民好像很恐惧一样跑掉，连说都不敢说。】 【算了，不说那个镇子了，说说希姆法斯特吧。这里不愧被称为艺术之都，街道上随处可见出售自己作画的人，就好像每个人都会使用画笔。我只用了一小笔钱就让一位年纪很大的老人帮我画了一幅肖像画。不过画只有一幅而且没法塞进信封里……等我们到贝尔法斯特再给你看好了。】 【哥哥吉米也想要一幅肖像画，但他没法从车上下来，那样会让他暴露……真是令人遗憾，什么时候人们不会再对怪物报以偏见呢？】 【写到这里我忽然想起来，昨天笨蛋吉米说他看到了你，这怎么可能，这家伙一定又犯糊涂，把希姆法斯特记成了贝尔法斯特。他总是这样，一会儿正常一会儿迷糊。】 【我买了一份这里的报纸，上面说这几天会有大雨，我们本来打算要直接去贝尔法斯特找你的，不过现在看来我们还要在路上停留一阵，地图上写的是海螺镇和守望镇……守望镇和你那里很近了呢。】 【快要写不下了，那么就到这里吧。】 【你的好朋友，蕾米&吉米。】 …… 字迹结尾，但不是信件的结尾。 在落款的几行下，又显现出几行有些潦草的字迹，像是被人匆忙写上。 【我是蕾米，这段话是我把信拿走祭出时偷偷写下的，还记得我说的吉米会一会儿正常一会儿迷糊吗？他这样有一段时间了，而且迷糊的时间正在增加。虽然那时候他不会袭击我，但他会想要袭击附近的普通人。】 【我暂时还能掩盖这些，但我担心他的情况会继续恶化，直到有一天不会再清醒……我已经只有这一个亲人了，请你帮帮我。】 【这里离贝尔法斯特很近了，我们寄出的信或许一天就能到，那时候我们应该在海螺镇。我会在海螺镇停留一天等你，如果你及时收到的话，如果知道吉米是怎么回事或者有办法帮助他的话，请一定要写信告诉我。】 【需要你的帮助的蕾米&吉米】 这封信件的邮戳写着希姆法斯特，蕾米寄出这封信时还在那里。 值得留意的一点，这次的信件不再是单向的。 蕾米正在渴求陆离回应她。 这是与以往截然不同的。 陆离不清楚蕾米是真的需要帮助，还是其他，他用行动证明了自己的决定。 他撕下一页空白的笔记纸。 虽然只是特斯拉口述，但陆离还记得吉米的情况。他被转化成遗迹外的怪物，但因为某种原因没有完全转化，他保留着人类的意识的同时还拥有影子变成的怪物身体。 也就是说，吉米此时的状况很可能和这有关系。 【我是陆离，已经收到你的来信，还有之前的那些。】 【我猜测吉米的情况和怪物身体有关，他可能正在被那副躯体影响。信上的内容太少我无法更具体判断，如果来得及，我希望你告诉我更多情况。】 一贯的简洁后，陆离略微停顿，又补充一句：【以防万一，不要让他淋雨。】 写完后陆离收起钢笔，将纸张叠成信封大小，装进信封里。 邮递员已经离开了，下次到来会是明天早上，那时候或许已经来不及了。他只能去一趟邮局，或是…… 商人什么都能做，或许它可以兼职一下邮递员？ 这时，安娜的声音伴随香气从厨房里飘出：“陆离离~早饭马上做好啦。” 不多时腰间系着碎花围裙的安娜捧着锅子走出厨房，端上餐桌。 陆离吃到一半时，听到走廊上传出的沉闷脚步声。 商人到来。 打开房门，犹如刚从海里游上岸的商人走进侦探社，留下一行湿漉漉的痕迹，将第二块深海石严丝合缝的放在第一块上。 商人又取下比一立方米深海石还高大一些的庞大背包，拿出本周的《调查员周报》递给陆离。 奇异的是它还是崭新且干燥的，只有被商人拿着的一角留下湿痕。 陆离接过周报，转身走到书桌前放下报纸，捞起信封将它递给商人：“你们兼职送信吗？” “哪里，多久。” “海螺镇，最迟明天。” “今天送到5调查点，明天送到3调查点。” “那么今天送到，给你现金。” 手伸入怀中拿钱，却见商人忽然主动开口：“你确定要寄出这封信？” 和几名不同的商人打过交道的陆离清楚它们有多沉默，但现在，一个商人在主动和他说话。 陆离微蹙起眉，询问道：“有什么问题？” “麻烦。” “说得清楚一些。” “它们正在通过你出现在真实中。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零三.恐怖巨人 陆离无比清楚蕾米和吉米的由来。 那是《调查员入门试练》里的一部故事章节，而《调查员入门试练》又曾是一本名字不详的探险故事小说。 或者说得准确一点，是本体是“一本探险故事小说”的恶灵。 【《调查员入门试练》是只恶灵，嗯，就像你想的那样，第一代除魔人做的。它的本体是一本探险游戏书，里面拥有很多故事章节。使用它的故事进行游戏的人通常会在游戏结束的几天内，收到游玩的故事章节里角色发来的信件。不用担心，它只会给你发一些信件，不然我们也不会拿来考核。】 这是特斯拉在测试结束后说的话。和其他受测试者一样，陆离也收到了来信，但在此之后他又陆续收到好几封来信——这明显和正常情况有些出入。 商人的提示虽然简短，但概括了全部内容：蕾米和吉米正在因为与陆离的一次次交流脱离恶灵书，真正地出现在这个世界中。 但除了这个，陆离还想知道，商人是怎么知道这里面的情况的。 只是因为一封装着自己写的内容的信封？ 商人如何办到的？ 商人是谁？ 为什么用它代称？ “你还要寄出这封信吗？”商人再一次问道。 雨水从它大衣下摆滴落，在脚下聚成水泊，打湿一小片地板。 从思考中脱离的陆离抬眸看着商人斗篷下的阴影：“如果我坚持呢？” “原因。” “它们是朋友。”陆离回答。 “真帅！”旁边飘来安娜悄悄的小声呼喊。 商人沉默地将信封收进那夸张般庞大的背包，系上拉链。 “还有要交易的内容吗？”商人问道。 “深海石现在多少钱？” “920先令。” 价格依旧在继续上涨。 “深海石你们可以切割吗？” “不是免费的。” “磨碎成粉末状混合成水泥呢？” 陆离想到一些在富人区看到的难看的灰暗墙壁。 “也可以。”商人回答，但紧随其后说道：“深海石无法像水泥坚硬的凝固，像里面参杂杂质还会让它们失去效果。” “也就是说只能切割成砖石使用？” “嗯。” 这让陆离将深海石当作水泥用的想法打消。 两块立方石最终交给商人，陆离的要求是切成0立方厘米大小的深海石方块，一定要准确，剩下废料研成粉末，用来黏合石块之间的缝隙。 “两块深海石你要怎么拿走？”交付了000先令的加工费，陆离问道。 “拿走。” 商人背起庞大背包，在深海石前蹲下，捧起两块深海石。 就像抱起两箱空的纸壳箱一样轻松。 只有侦探社的地板发出不堪重负的嘎吱声。 拿起后近三米的高度几乎让深海石触碰天花板，打开房门的陆离看向商人，但在他开口说什么之前，商人已经抱着深海石迈向门口。 “等——” 安娜只来得及惊呼一声，立即闭上嘴巴。 她看到商人径直走出了只有两米高的房门，抱着快要三米高的深海石。 那一瞬间就好像商人和它身上的东西突然消失在这片空间。 “它怎么做到的？”陆离看向安娜。 “我不知道……” “你能感知到它的气息吗？” “我什么都感觉不到……” 略一犹豫，陆离叫住来到走廊的商人，在其停下脚步回头时问道：“你刚刚怎么做到的？” “里世界移动。” “那是什么？” “该信息需要00贡献点。” “再见。” 目送商人在长廊拐角消失，陆离回到侦探社。 安娜不见踪影，陆离环视一圈，走向书桌的同时说道：“你试不出来的，你是灵魂。” 话音落下，客厅空处传来安娜的轻“噢”声，浮现身形。 “里世界是什么样的？” 坐在书桌后的陆离问她。 安娜回到沙发上，压住裙摆坐下，歪头想了想说：“灰暗和破旧，没有色彩，就是灰色和黑色还有不那么纯粹的白色……像是几百年都没人来过一样。也看不到一个人，只能感觉到气息。” 说到这里，她有些不好意思地羞赧嘿笑：“不过我早就记住你的气息了，不会认错和找丢。” “我的气息？它是什么样的。” “我也不知道怎么形容……就是感觉到你在那里，还有通灵枪，它们的气息也很明显。” 表层世界只有一层，它是人类生存的世界，同时也是无数世界层的本体——起码里世界中的景象与表层世界一致。 而里世界拥有数不胜数的层数，即便最古老的除魔人也不知道里世界究竟有多少层，安娜所在的里世界只是其中一层，不止是她，几乎所有鬼魂都是这一层的存在。 听着安娜的嘟囔声，陆离拿起湿了一角的《调查员周报》 没来得及翻开，首页的文字与图片让陆离瞳孔骤然收紧。 【泽恩斯特港口海边出现恐怖巨人！】 【该景象出现在星期六的午夜，位于海岸一到两公里处。除魔人协会无法在记录中找寻该怪异的任何资料，怀疑其是某种里世界异常恐怖危险的存在的投影】 【调查员正在展开对恐怖巨人的调查】 【警告：任何真实目击该恐怖巨人的人类必然遭受一次“审判仪式”，每向恐怖巨人进行距离不等的移动都会遭受“审判仪式”，我们花费很久才让这种感染源不在报纸上出现。，克里斯恩·斯坦，查理——）】 【恐怖巨人的出现已经使泽恩斯特市的居民丧生十分之九，目前艾伦半岛西北部与艾伦王国东部城市斯科达已经被完全封锁，如果你的等级不足探员，请千万不要接近该区域！】 泽恩斯特港口在艾伦半岛的西北部，暗影沼泽则是西南部。它与内陆仅相隔一条几十里长的海洋，蕾米和吉米当初到达艾伦半岛就是在那里登陆。 述说着恐怖的文字右侧，是此次事件的主角，恐怖巨人的拍摄图片。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零四.预感是真的 那是一道无比虚幻，又无比凝实灰色身影。它笼罩在阴云的阴影里，它所带来的阴影又笼罩着这座港口城市。它悬浮在海面几百米上的高空，修长纤细，和人一样但是泛着扭曲的灰色的手臂向两旁延伸，犹如虚抱着身前的城市。 它纤长的脖颈上是一颗没有毛发的头颅，头颅上没有五官和面目，诡谲怪异难以用语言来形容。 向下看去，它的身躯渐变地虚幻，到达腰间，它的身躯已经完全不可见。但是单单是上半身，就已经达到令人忍不住想要逃离的五六百米高。 恐怖巨人与这座城市只有不到两公里的距离，但它庞大诡异的体形给人错觉，似乎能将整个城市包裹其中。 黑白色的图片与糟糕的清晰度让陆离难以看清更多恐怖巨人的细节，即便这样，陆离目睹那道存在的瞬间也感受到一股难以言说，难以名状的恐怖气息迎面撞进陆离的脑海，令人难以承受的扭曲灌输进来。 哗啦—— 陆离瞬间挪开报纸，沸腾的思绪逐渐缓和。 只是在报纸上看了一眼，而且还是被解决所有隐患的图片，居然会产生这么恐怖的负面效果。 向疑惑望来的安娜看去一眼，陆离平复气息，开始仔细回忆灌输进大脑的扭曲信息。 没人会这么做，除了想知道那是什么的陆离。 但陆离只得到一片紊乱没有头绪的杂乱回忆，就像一团乱的线团，无法捋清。 这种精神污染很大程度带着降低理智值的效果，陆离没再去看，而是闭上眼睛，想象记忆里的那副图片。 即使是想象，陆离也感受到后脑隐隐泛起的胀痛，似乎有什么正在尾随陆离的想象污染扭曲他的意志。 睁开眼睛，陆离看到被好奇心驱使的安娜已经歪头看向报纸。身为幽灵的她可以无视图片带来的影响。 “请千万不要接近……十分之九……”安娜呢喃着报纸上的文字，看向轻揉着眉心的陆离：“情况已经这么糟糕了吗……” “已经超出我的预计了。” 陆离意识到世界正在糟糕，但他还是低估了这艘大船沉没的速度。 泽恩斯特市没有贝尔法斯特这么繁华，毕竟在艾伦语中法斯特意味着“巨型”，艾伦半岛只有五座城市拥有法斯特的名誉。 即使如此，它的城市人口也足有十几万。 但就是这座人口十几万的海港城市，在短短两天不到里，有十万以上的十分之九的居民丧生。 这还是因为恐怖巨人在夜晚降临，如果是能见度很好白天，或许这座城市将变为死地，几乎无人可以幸存。 更令人恐惧的是，如果这只恐怖巨人不是出现在泽恩斯特，而是出现在人口最多最繁华的贝尔法斯特…… 十分之九的比例不会有丝毫降低。 怪异就是这么不讲道理与逻辑，它们杀死人类就像踩死蝼蚁一般轻松。甚至它们不需要主动做什么，只要呆在那里，脆弱的人类看上一眼就会陷入癫狂与崩溃之中。 这是特斯拉会突然说那样一句不符合他的性格的话语的原因。 酒瓶里或许也不是什么柠檬汁。 他在宣泄朋友死去和知道恐怖巨人事件后的情绪。 泽恩斯特在艾伦半岛西北部，贝尔法斯特在艾伦半岛的最东部，间隔着三四百里。恐怖巨人所能带来的只有报纸上的余威——但这只是表面现象。 它会对陆离造成更深层的影响。 一座城市的覆灭和那种天灾般的景象几乎不可能阻止传播，尤其是通讯已经起步的工业基础。 它必然会在大陆之间传播开，只是时间长短的问题。 艾伦半岛首当其冲，或需要不了几天，恐慌与骚动将会在贝尔法斯特蔓延开。 那会带来相当多的动乱，以及飞速上涨的物价。 每个人都想要尽可能地囤积食物。 而且三大组织必然会加速避难处的建造，这代表以深海石为基础的原材料会快速涨价。 还好商人会在明后天送来切割好的石料，得到【吃人的房屋】事件奖励的陆离来得及买第三块深海石。 “裁减下图片放到书架上，扣着放。” 陆离对安娜说。 “嗯。” 撕拉—— 细微撕裂声响起一瞬，恐怖巨人的拍摄图片瞬间被安娜切割下来，丢到书架最上层并用一支笔压住。 陆离重新接过《调查员周报》，重新阅读了一遍恐怖巨人的报道。 这一次他看的更缓慢，更仔细。 【怀疑其是某种里世界异常恐怖危险的存在的投影】 “只是投影啊……” 陆离皱眉低语道。 就像之前他所思考的那样：表层世界只有一层。 它是人类生存的世界，同时也是无数里世界层的根源。 根源的判断很简单，表层世界的地形会完全投影到现在已知的所有里世界层中。 比如鬼魂世界。如果安娜潜入里世界，她会看到一个没有颜色的灰败侦探社。当处于表世界的陆离推翻水杯，里世界的她会看到水杯无故地翻倒。 但里世界的安娜并不能将水杯扶起。对于里世界来说，表世界的变动就像是法则，那个水杯是与整个空间融为一体，不可能被移动的。 但这又不是绝对，总有一些极端恐怖强大的怪异能在里世界里影响表世界。 比如恐怖巨人。 鬼魂世界是最接近表世界的里世界，这说明了幽灵为什么可以随意地出现在现实世界，而不像其他怪异，只能随机以投影幻象的方式出现在现实世界，而且只有理智值低的人可以感知到。 除魔人们在确认了表世界和里世界的关系后，就展开必然的一种思考：我们所处的世界真的是表世界吗？在我们的上面是否还有一种表世界？以及表世界真的只有这一个吗？ 比起这些问题，此时的陆离更想知道，恐怖巨人投影的出现是偶然？还是必然？ 前者说明这个世界还有苟延残喘的机会。 后者说明这个世界接下来将会迎来更多的不速之客。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零五.计划重启 糟糕的事情接踵而至。 陆离本应有缓冲的时间，但灾难打乱了一切；陆离本应有积累的时间，但恐怖巨人打乱了一切；陆离本应有建立避难点的时间，但雨季打乱了一切。 一切都在向最糟糕的一幕靠拢。 不能再等了。 陆离心中对自己说。 他看完《调查员周报》后面的内容，把这期和其他几期摞在一起。 “我能做什么？”安娜对陆离说，澄澈的眼眸中带着名为坚定的情绪。 “很多。” 陆离拿起电话，停顿片刻，翻找到记忆里的那串相对陌生的号码，波动号盘。 没有等待多久，连贯快速的语气从话筒中传出。 “这里是健康快乐每——” “是我。”陆离打断对面的话语。 马库斯略一停顿，语气变得更加热情洋溢，还是同样的快速：“原来是我们的调查员阁下！不知道阁下造访有什么事？” “我有事委托。” “呃……我没听错吧……委托？我们健康快乐每一天只有我们两个成呃我是说……阁下想委托什么事件呢？” “为我在贝尔法斯特寻找一位熟悉北部榆树森林的人。” “呃……这种事我们‘健康快乐每一天’办不到，你知道，我们只负责解决灵异问题。” 或者说，只解决陆离答应解决的灵异问题。 毕竟陆离是唯一答应与他合作的人。 “没事了。” “呃……好的，你要的大买卖我还在帮你联系，千万别放弃等待啊！” 喀拉。 马库斯的喊声中陆离挂断电话。 这种事果然还需要专业人员去做，比如一对快要淡出他的视线的兄妹。 奥利弗和他的妹妹乔乔。 一个月前奥利弗接了一份私货，从暗影沼泽或是泽恩斯特那边运送一批货物来贝尔法斯特。 一般来说一周足够他跑完一趟了，但直到一个月过去，他始终没有传来任何消息。 只有因他而衍生的斯拉夫夫人还在保持几天~一周的频率寄来情书。 或许是他出了什么事，又或许是他找到了一份更优渥的工作，毕竟他不曾与陆离有雇佣关系。 根据自己的切身体验分析，陆离认为是前者多一些。 想了想，陆离还是打通奥利弗的妹妹乔乔留下的电话。 接电话的不是乔乔本人，不过在陆离表示找乔安娜后，电话对面的人代他转告。 挂断电话的十几分钟后，书桌上响起电话铃声。 “喂喂是陆离吗？我是乔乔……你要找我哥哥是吗？” “他回来了吗。” “他回来了……不过又走了……”话筒里乔乔爽朗的声音透着一丝愧疚。“他上个月接的新活报酬很多，所以他又去了……” “那没事了。” 陆离拿开话筒，准备挂断电话。 话筒里忽然传出乔乔急忙地喊声：“等等！你……有委托让他做？” “嗯。” “他现在应该还在影子镇等货……不过我可以做！” “我需要尽快。” “真巧，我也需要尽快！” 作为从小在贫民窟和哥哥相依为命长大的少女，她的身上同样拥有那份不属于她的年纪的精明。 而且乔乔之前帮助侦探社做的几件事的确还不错。 于是陆离径直说道：“为我在贝尔法斯特寻找一位熟悉北部榆树森林的人，最好中午之前找来，你知道侦探社地址，带他过来。” “现在？外面的雨很大。” “所以我说了尽快。” “唔……可以，那么你打算为此付上多少钱？先说好，这钱不是给我的，我只会抽取其中的分成，就像你和我哥哥那样。” “尽你可能找最熟悉那里的人，价格由他开，只要不过分。” “放心，我不会让他张开鳄鱼嘴巴的，回聊！” 对面的乔乔挂断电话。 陆离将话筒放回原位。 “是女孩子的声音啊。” 安娜随意的询问从一旁飘来，如果她不用余光偷偷瞥向陆离这边，或许看起来会更毫不在意一些。 “奥利弗的妹妹乔乔，你见过她。”陆离说道。 安娜仿佛松了口气一般，语气也变得活泼许多：“我想起来了，是那个也叫安娜的少女。这个委托是她接下的吗？” “嗯。” “噢~” 或许为了表现自己，或许她正好认识合适的人，挂断电话的半小时后，电话响起，乔乔告诉陆离，已经找好他需要的人，不过他的一条腿是瘸的，如果走来会比较费时间—— “你们坐马车来。” “先说好，我不会用我微薄的分成来支付马车费。” “费用我来支付。” “这个可以！我们很快就到！” 电话再一次被匆忙挂断。 “她快到了。” 放回话筒，陆离对安娜说。 “我也要去！”正在擦拭地板的安娜站直叉着腰说道。 “当然。” …… 二十分钟后，一辆马车在窗外放缓，停在长屋门前。 “他们来了。” 陆离说着，带上一些零钱从走廊站在门外屋檐下。 一位右裤腿空荡荡的老人被乔乔扶下马车，马夫在一旁撑着雨伞，为他们遮雨。 走到屋檐下，陆离询问了车费，并给了双倍的价格：“将这位女士送到她要去的地方。” 打算扶着老人进走廊的乔乔愣住：“不用我帮忙吗？” “不用，你们商议的委托费是多少？” 老人替乔乔说道：“如果需要我走一趟就50先令，问一些问题只要10先令就好，毕竟我只是回答一些问题，你还是乔乔和奥利弗的朋友。” “巴顿先生我们兄妹很早之前就认识了。”乔乔解释一句。 “又问问题有需要走一趟呢？”陆离问道。 “还是50先令。” 陆离点头，递给乔乔10先令报酬，其实只需要5先令，但唯一的5先令被陆离给了马夫。 “哇哦，谢谢老板。” 乔乔吹了声口哨，扯了扯10先令面额的纸币，转身钻回马车里，对陆离挥手道：“有其他委托记得喊我啊帅哥。” 陆离身旁泛起阴冷的气息波动。 马夫驾驶着马车离开长屋门前，陆离转过身，伸出手臂想要搀扶老人。 不过老人已经迈动空荡荡的裤腿，走进昏暗长廊。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零六.有情绪的森林 岁月在老人脸上留下深深的刻印沟壑，一节打磨光滑的木棍从他空荡荡的裤腿延伸出，杵着地板。 不曾停歇的大雨让外面天气只有10度左右，但老人身上只穿着一件有补丁的麻布上衣。还好没有淋雨，麻布衣服勉强保持着干燥。 这位老人坐在书桌对面，好奇打量一圈侦探社后看向陆离：“年轻人，你想知道什么？” “我需要一位对榆树森林每一处都了如指掌的向导。” “我想那个人就是我。”老人显露一抹自傲的神色。“我13岁时就在榆树林做樵夫伐木工直到11年前。我可以叫得出那里每一颗树王的名字。” 这个世界的人们普遍早衰，越贫穷越如此。背脊佝偻，头发花白的老人或许只有五十岁。 即使这样，也代表他足足在榆树森林呆了二十多年。 “树王？” “那些异常粗壮与年老的大树，像是庇护人们的村庄一样，庇护着周围的树木。” 这显然超出陆离的常识——在此之前，陆离从不知道这个世界的森林会产生这种变化。 并且好像人们早已习以为常。 为了避免是自己多想，陆离询问道：“树王拥有自己的意识？” “意识？不……那怎么可能，它们又不是人。”老人巴顿啼笑，觉得面前这名年轻人有些异想天开：“树王只是……森林的一种情绪。” 情绪这一词汇虽然同样引人遐想，但比“意识”稍好一些。 “请详细说说。” “当然，我就是为此而来的。”巴顿低头回忆了一阵时间，缓缓说道：“一颗颗树王就像森林的化身，你接近它后，会能感觉到森林散发出来的情绪……我知道你想说什么，但森林是没有意识的，它也不会像我们人一样去思考。就像蚂蚁……它们会移动会捕猎会进食，不过驱使它们的只是本能。” “这些变化是在十几年前出现的，在此之前我们对此一无所知。当我们感受到森林的情绪后，一些人怕得丢掉斧子逃回城里，一些人硬着头皮继续砍树……空手回去也会被饿死。” “不过我们发现什么也没有发生，只有在砍树时会变得有些难过……直到后来的某一天，有个愣头青去砍一颗树王……这件事我是听其他樵夫说的，那些木材厂老板手下的伐木工们去砍一颗或许上百年的树王，然后发生了什么，所有人都死了。有人靠近，只看到周围的尸体和让人难受想哭的悲伤情绪。” “后来警察和一些神秘的家伙出来带走他们，之后一些传言扩散出来，说是他们砍伐树王时，森林的情绪影响了他们，让他们全部自杀了。最后一部分樵夫收起斧子去做其他工作，另一部分樵夫维持原状，但不再接近那些树王，也不去伤害它们。那些工厂老板虽然贪心，但用人命去换树王没有意义，所以因为森林而死的人越来越少……” “再之后，森林没有伤害我们，我们也尽可能不去伤害树林。” 这就是为什么在工业与资本萌芽时期，一片与城市紧挨着的榆树森林还屹立在城市北部的原因。 “每个森林都这样吗？”陆离问道。 “是的，每一片足够大的森林都有情绪，西边的橡树林，山背面的枫树林，听说更远处的暗影沼泽丛林也是这样。” 陆离去过暗影沼泽，那里的丛林死气沉沉——或许因为被沼泽之母鸠占鹊巢。 “你是一位侦探？是某个木材厂老板让你调查那里吗？那里现在应该只剩下一片死寂了吧……” 陆离知道他指的是什么，“植物灾厄”。 尽管这个世界的大部分人不认为植物停止生长是什么严重的事。 “我的目标不是那些树木。”陆离说。“我想知道那里有多少山洞。” “山洞？”巴顿奇怪打量陆离一眼，不过他也曾接到过很多奇怪的任务，比如找一朵紫色的四叶草。 “在靠近峭壁和寂静山丘那边有很多山洞，如果你需要猎人小屋和伐木工小屋倒是有一些。” “可以藏匿进人的。” “靠近峭壁和寂静山丘那边有一些山洞。” “视野开阔，可以看到贝尔法斯特和海面。” “靠近峭壁那边有几个山洞。” “那么走吧。” “现在？” “你还有什么事要做吗。” “没有，走吧。年轻就是好啊……” 雨披陆离准备了很多件，他分给巴顿一件，让巴顿在屋檐下等待，他撑起雨伞前往街头叫来马车。 几分钟后，马车停在长屋前，接上巴顿后驶入雨幕，渐渐淡去。 街道上修补漏雨的居民依然有很多，偶尔见到一些拾荒人搂着破烂的杯子，站在屋檐下迷茫地望着外面的大雨。 以及比昨日更加频繁出现的守夜人们。 今天本地区没有怪异之雨，驱使他们行动的只可能是三百里之外的警告。 陆离收回视线，正要和巴顿说什么，马车突然急停下来。 “怎么回事？”巴顿奇怪问道，雨声遮蔽了外面的动静。 陆离掀开车帘，看到一辆蒸汽机车挡在马车前面，几名身着黑色制服的守夜人迈下机车，走到马车前和马夫交涉什么。 看到陆离，这名守夜人露出友善的笑容：“我是休斯顿警署的警员，我们正在追捕一名逃犯，请问你看见他了吗？” 陆离没有回答，他视线落在那些分散开，隐隐包围住马车的守夜人，忽然明白了他们要做什么。 他从怀里取出调查员徽章，平静地说：“我是调查员，你们感受到的气息是我的助手。” “助手……”这名守夜人看到徽章，微微怔住，隐蔽打出一道手势。 周围围上来的守夜人们停住步伐。 守夜人眼中的警惕和疑惑不曾减弱。 “她的状态不太好。”陆离又补充一句。 这句话的含义很多，守夜人猜到什么，放下戒备后退回说：“请小心些。” “谢谢。” 守夜人们回到车上，驶离街道，马车继续向前。 “安娜，收敛好气息。”陆离偏头说。 巴顿不知道陆离在和谁说话，但先前发生的一幕让他知道面前的年轻人不是一个普通小侦探。 几十年的生活教会巴顿很多东西，比如不该问的不要问。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零七.脆弱的人类 “他们不会再轻易发现我了。” 耳中传来安娜的低语。 陆离的颔首淹没在马车颠簸中，他偏头看向仿佛之前什么都没发生的巴顿：“关于榆树森林有什么要提醒我的么。” 巴顿说：“对森林心怀敬意，它们讨厌不尊重它们的人。” “它们可能已经死了。” 巴顿继续说：“这个道理适用于任何领域。” “除此之外呢？” 巴顿又补充一句：“小心别跌倒，那里可没有让你换衣服的地方。” 看来他想不到还有什么能提醒陆离。 半小时后，马车到达榆树街。 随着古籍被取走，这条街道已经恢复为之前的模样，雨幕下路人稀少。只有几栋房屋外拉起着警戒线，对面的店铺橱窗或是房屋窗户后，隐约有人在看守它们。 这些被封锁的房屋就是被陆离确定被感染的屋子，它们暂时还没被处理掉。 巴顿也在看着车窗外的街道，哪怕灌进来的风雨打湿他单薄的衣物。 很快，马车在街道尽头停下。 披上雨衣的陆离交付车费，撑开雨伞走下马车。 身后，同样穿上雨衣的巴顿被马夫扶下来，右腿裤腿下的木棍杵在青石板路上，打量雨幕中的街道感慨道：“我上次来这里还是七八年前。” 乔乔在电话里告诉他巴顿是在那时候退休的——因为失去一条右腿。 “就是说你残废后就没来过这里。” 冰冷大雨中陆离的话语有些刺耳，巴顿不觉得有什么，毕竟在他的“蛇洛夫”街区，所有人都叫他瘸腿巴顿。 残疾这个词听起来比瘸腿缓和些。 “你在一个地方饱受苦难折磨二十几年，后来还在那丢了一条腿，你会突然在某个时刻想‘我想那里了我要回去看看’吗？”巴顿冷笑讽刺着，走向十几米外的街道尽头。“不过这里还是有一些美好的回忆的。” 啪—— 地面不再是铺得平整的青石板路，混合着雨水的泥泞土路取代前者，没有留意的巴顿脚下趔趄，站稳后抬起手对身后无动于衷的陆离说：“不用扶我……这里的每一条路我都走过上百遍，只是意外而已。” 不过之后巴顿的确没有再有过摔跤或是脚滑。他的确对这片森林了如指掌，哪怕磅礴大雨让能见度只有几十米，泥泞的地面分不清哪里是土路哪里是野地，他仍能找到一条相对缓和的道路，让二人顺利进入前方的森林。 跟随在巴顿身后行走一段距离后，陆离开始看到周围出现树木的影子。 和在其它地方看到的一样，它们的外表如同褪去绿叶，正在过冬的枯树，不见生机，树干上只有光秃秃的树枝。 周围雨幕中若隐若现的树影开始增多，陆离驻足回头望去，倾洒在天空与大地之间的雨水遮蔽住他们来时的路。 某个时候，陆离开始感觉到某种令他感到不舒服的情绪弥漫在心间。 走在前面的巴顿方向突兀变换，他转过直角，在陆离的注视中走到一颗根系粗壮的榆树前。 它比陆离一路走来见过的那些榆树都要高大和粗壮，只是没有一片树叶，棕灰色的躯干带着生命接近尾声的暮色。 巴顿走到离树王七八米距离时停下，站在雨水中感受着什么，呢喃说道：“它们在绝望地悲鸣，因为生命不可挽回的消逝……” 一名年老的樵夫变得像神棍一样，说着莫名话语的一幕的确惹人发笑，但当陆离感同身受时，这就不再是一场笑话。 悲伤弥漫在整片森林之间，这股情绪如此纯粹，似乎让人也能随之陷入无法驱散的悲伤。 没有恶意，没有难以言喻的压抑，没有阴冷的气息。就像巴顿说的，这片森林只会表露自己的情绪。 “我有些不舒服……”安娜小声在陆离耳畔说，他感觉衣角被什么轻轻拽住。 “因为这片树林正在悲伤。”陆离回答。 他真正意义上明白为什么巴顿如此坚定这片森林有的只是情绪，而不是意识。 它从没想过伤害人，它只是对外界的一切进行情绪上的反馈，那些死去的樵夫和伐木工，则只是因为脆弱的人类无法承受森林在那一瞬间爆发出的痛苦与悲伤。 巴顿退了回来，布满沟壑的脸颊上带着泪痕，又或者只是落上的雨水：“森林的情绪不太对……跟着我，不要接近那些树王。” “接近它们会怎么样。”陆离询问道。 他要知道这里可能存在的所有危险。 “看你的意志力了。如果意志差一点，可能就像那个倒霉的家伙一样了。” 巴顿朝另一个方向的不远处努嘴。 那里同样生长着一颗树王，一堆散架的骸骨堆砌在它的树干旁，上方的树杈上还挂着一根背带裤的吊带。 骸骨的骷髅头一半掩埋在泥水里，空洞地望向天空。 于此对应的，是树王的树干上带着一柄刻进树身的斧头。 很久之前，这名倒霉的伐木工在砍伐树王时被森林的情绪感染，用自己工装上的吊带挂在树上自尽。 它们无意伤害人类，但人类因为自身的弱小而死。 心中想起这样一句话，陆离陷入沉思，他不可抑止的顺着这句话继续思考。 或许有些怪异和存在并不对人类抱以恶意，只是脆弱的人们无法承受那些存在本身，甚至于尝试了解它们的行为都会让自己陷入癫狂？ 陆离感觉自己正在接近某种不可名状的真实。 巴顿还在前面带路，有时候会停下来，辨认方向后继续行走。 周围的树影越来越多，他们已经真正走入榆树森林。 前段时间的飓风同样摧残了这片森林，倒塌的枯树随处可见，这让本就泥泞的山路更加难走。 二十几分钟后，陆离询问再次变换方向的巴顿：“峭壁离榆树街有多远？” “大概十二三里。以这种速度我们还要走上差不多两个小时。”巴顿微微气喘回答。 他看上去还好，年轻时的体力劳动让他有很多力气可供挥霍。 陆离点头，继续沉默地跟着巴顿，行走在只有雨声的寂静榆树森林之中。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零八.确定避难点 榆树森林临近贝尔法斯特，它的面积也与贝尔法斯特相近，严格来说稍小一些。 它占据月牙形海湾的最上端，像着远方的海岸线延伸。 曾经这里生机盎然，无数生物繁衍在这片森林——起码在这个冬日之前是这样的。 然后春天到来，但植物树木没有生长，最先是大量昆虫死去，随后是依靠捕捉昆虫和植物的小型动物，小型动物消失导致猎食者消，最后是食物链是麦克唐纳一世当初来到艾伦半岛后让手下待在崖壁上观察海况的地方，后来陆续被熊和狼占据了一段时间。” 巴顿的声音回荡在空旷山洞里。 “靠海，视野开阔，以及隐蔽。海面上看不到这里，榆树森林也看不到，除非走到这里，不然谁也不会发现这里还有一个山洞，完美符合你的要求。” 陆离的视线从墙壁上的铁镐抓痕等痕迹上移开，继续走入山洞。 突兀间，一片漆黑狰狞的怪影挡住陆离的路线。 山洞到头了。 这座山洞的深度只有不到六米。 “太浅了。” 陆离说道，举高油灯观察山洞的顶部。 三米左右的高度在他接受范围内。 “如果你不介意，可以花钱请人来扩凿它。”巴顿扶着洞壁靠坐在山洞边缘，这里既不会太暗，也不会被雨水溅射。 “要休息下吗？我不会累但我觉得你需要休息……一下。” 巴顿压抑着自己的喘气声。 “我不需要休息。”陆离平静望去。“你累了？” 短暂的接触让巴顿了解陆离的一部分性格，他不再找借口，大声说道：“我已经五十二岁了。五十二！如果我结婚了现在孙子已经会叫我祖父了！” “明白了。” 陆离点点头，回到洞穴边缘，将油灯放在巴顿的身旁：“你留在这里，我去外面看看。” “有什么好看的？”不再装作无足轻重的巴顿揉着他还剩下的那条腿。 “观察周围。” “年轻真好，有这么多精力，我已经饿得快没法思考了。”巴顿感慨一句，并不忘让自己没有力气听起来像是因为饥饿。 陆离闻言，从毛呢大衣的外口袋拿出一包牛皮纸递去。 “这是什么？食物？”巴顿不客气地接过牛皮纸袋并打开，显露一贯被打开的牛肉罐头。 巴顿匪夷所思地看向陆离，像第一次认识他：“什么人会在外出的时候带上一盒罐头？” “有准备的人。” 拿起放在一旁雨伞，陆离撑伞走入雨幕里，身影逐渐变淡。 巴顿愣了愣，低头看向罐头里压实的肉泥，不受控地吞咽起口水…… …… 山洞外的地形还算平坦，岩石层和泥土层相互混杂，一些枯树扎根在山洞周围，但稀疏许多。 陆离笔直向山洞的正前方走出一段距离，到达崖壁的边缘。 从山洞到峭壁边缘大约四五十米远。 可惜大雨遮蔽了视野，陆离无法判断这里的视野状况，只能根据方位进行想象。 就像巴顿说的，这里可以观察到月牙湾外的整片海面以及贝尔法斯特，还有乱礁石上的灯塔。 没有让陆离等雨季结束后再观察的时间，他似乎只能将避难点定在此处。 陆离腾不出时间找更好的避难点了，除非选择去调查员修建的避难处。如果这样，陆离至今所做的所有准备都化为乌有。 那么就是这里了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零九.一位好邻居 “嗝……” 巴顿打了一个嗝。 他很久没吃得这么快了，印象里上一次还是和同伴去猎户木屋偷吃烤肉。 随手抛掉空罐头，铁罐沿着碎石向洞外滚动，撞到一双迈进山洞的雨靴，停下不动。 巴顿抬头，看着回来的陆离说：“如何？这里符合你的心意吗？” “附近有淡水么。”陆离问道，重新把雨伞放到边缘一片碎石中。。 “淡水？你是说水源吗？寂静山丘有一小片湖泊，大概有一座木材厂那么大。” “但你说那里很危险。” 巴顿耸耸肩：“那是榆树林里唯一有水的地方了，除非最近八年这里突然多了一条河或是湖。” 这句略带讽刺的话带给陆离一些新想法。 雨水可以饮用，他可以在峭壁的岩石区域挖掘出一些蓄水的石坑，或是多准备一些木桶。 巴顿奇怪地看着自己说完后站在原地思考的陆离，她又继续在不大的山洞里拿着油灯打量。 山洞里很干燥，只有在边缘靠近洞口会有水汽扑面而来，不用担心某一天雨水会从山洞顶端渗透。 “你觉得怎么样。”陆离询问安娜。 “作为一个躲避灾难的地方来说，这里已经很好了。” 陆离也这么认为，只是榆树森林的情绪和寂静山丘未知的怪异始终是隐患。 看来回去后要从商人那里买这两个地方的一些消息。 除了墙壁上的凿痕和山洞边缘的罐子，这里再找不到其他的人工痕迹，环视一圈后陆离回到巴顿身边，低头看他：“休息好了吗？” “还……如果你打算下山那么我休息好了。”下意识想要拒绝的巴顿历史改口。 “那走吧。” 陆离拧动油灯的气阀，在熄灭的油灯外罩上一层雨布，率先走出山洞。 雨水噼啪砸在雨伞上，在边缘聚成流淌的水帘。陆离站在山洞洞口，犹如在寻找什么一般，视线在地面上略过。 “怎么了？”安娜问他。 “可以把你的妹妹栽在这里。”陆离看着山洞右侧说道。 那里是泥土地面，最近的一颗枯树在七八米外，栽下安妮后不会影响到彼此的生存空间。 如果那颗枯树还活着的话。 陆离现在的确有得知对方是否还活着的手段。 巴顿还在山洞里往身上套着雨衣， 撑着雨伞走向走向枯树，陆离的接近并没有让他感受到在森林中行走的悲伤，哪怕陆离已经走到这颗枯树的身前，可以清晰看到躯干上的道道沟壑。 它已经死了。 “最好别打树的注意。”巴顿的喊声穿过雨幕，从身后响起。穿好雨披的他来到陆离身旁，看着和自己脸上沟壑一样多的枯树。 “嗯……没有情绪，死了就另当别论了。” 陆离和巴顿绕过这颗死去的榆树，原路返回。 雨水填平了他们来时的痕迹，不过巴顿依旧能准确无误的找到回去的路。 在榆树森林里弥漫流淌的悲伤情绪重新在心中浮现，没有问题要问的陆离保持沉默，没有精力说话的巴顿同样保持沉默。 时间临近正午，天仿佛比他们来时亮了一些，但光线依旧昏暗。 他们又回到之前经过的那颗树王前。枝杈上的带子、树干里的斧头、树下的骸骨，无声诉说着一个故事。 跟在巴顿身后望着这一幕的陆离忽然停住脚步。 一无所知的巴顿走出一段距离，才感觉到一丝异样，回头看去。 顺着陆离目光看去，巴顿心中咯噔一声，隐蔽地向后退却。 “我没事。”陆离向他看去一眼，而后又移开目光，沉吟着说：“你觉得……我应该帮它吗？” “什么？”刚因想要逃跑而升起羞愧的巴顿怔住，匪夷所思地看着陆离：“你在开什么玩笑……居然想帮这群怪物？” “没人这么做过么……”陆离若有所思说道。 “没有，你最好不要那么做。”巴顿警告陆离。 “为什么。” “它们不会感激你的。”站在不远处的巴顿大声说道。“还记得我说的吗，它们只有情绪！” 陆离的回应是向树王迈出一步。 大部分，或者说所有进入这片森林的人都对这些树木避之不及。 但陆离不同。 接下来的很长一段时间里，陆离都要和这些只是情绪就能让人类自杀的树木们做邻居。 邻里关系和睦是很重要的一环。 “以为是个精明的年轻人，没想到是个疯子！该死，该死！” 巴顿大骂，毫不迟疑地转身，拖着一条木腿跌跌撞撞逃入雨幕中。 “他逃走了。” 安娜的声音在耳畔响起：“我不会让它们伤害你的。” “你站在远处保护我。”陆离对安娜说。 “什……” “它的攻击方式是情绪，我或许可以抵挡，但你不行。” “可……” “你的有效范围是几十米内，足够了，如果我做出什么行为，在那之前阻拦我。” 陆离说道，一步一步接近树王。 树下的骸骨逐渐变得清晰，空洞的眼孔无声诉说着什么。 伤感悲伤的情绪正逐渐加深，许多压在脑海深处的回忆在此时闪过。 陆离眼眸低垂，走到树王前驻足。 他回头看了浮现身形的安娜一眼，双手握住湿滑的斧柄，毫不迟疑地瞬间发力！ 砍入树身的生锈的斧头与飞溅的木屑一同出现在空气中。在这一刹那，一道无法形容的意识降临在陆离周围，难以想象的巨大悲痛瞬间将他的意识淹没—— 仿佛无法计数的时间，又仿佛是一瞬，陆离恢复了意识，睁开眼眸。 他被安娜抱在怀里，雨水砸落下来，在几米外撞上看不见的薄膜，向旁边滑落。 他脸庞湿漉漉的，不知是泪水还是雨水。 “发生了什么。” 安娜神情之中带着焦急与一丝冷意：“你拔下斧子后就昏倒了……然后我把你拉了回来！” 陆离点点头，重新站起来，恢复平静的脸庞看向十几米外的那颗虚幻树王。 悲伤压抑的情绪依旧在周围弥漫着，但在其中，陆离感受到一抹来自面前这颗榆树的……喜悦。 陆离的冒险取得了回报。 现在，这位邻居的一个家庭成员已经不再敌视自己了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十.一位好人 树王散发的喜悦在整片森林的情绪里，像是深海里的小木船，难以察觉，难以发现，但它确实存在着。 生锈的斧子躺在树下，它原本的位置剩下一道幽深的豁口。更远处，一柄雨伞打着转被风卷走，油灯则还在树下。 “撤掉能力吧。”陆离和安娜说，戴上雨衣的兜帽。 安娜挥了挥手，无形的屏障在头。 巴顿流露出感兴趣的神色：“什么时候要？” “越快越好。” “明天我让人送去。” 陆离点点头，回到车厢里。车轮滚滚转动，向着水手街道驶去。 刚刚驶出十几米，马车忽然急停住，紧接着从外面传来一阵吵闹声。 陆离掀开车帘，向外看去：“怎么了。” 三名十四五岁的少年站在马车前，没有雨披遮挡，几乎淋成落汤鸡。马夫为难的和陆离说：“先生，他们好像要……抢劫……” 陆离平静视线落在车前的三名少年身上。 其中一名女孩居然畏惧的后退一步，在她身旁，个头最高的少年磕磕绊绊喊道：“您……您好，我们想要一些钱。” 陆离的目光在他们单薄的身躯上扫过：“要钱做什么？” 个头最高的少年正要说什么，他旁边一名比女孩还矮一些的小男孩突然喊道：“我们是坏人！坏人抢劫不需要理由！” 如果他的眼睛能在雨中睁开，或许更有威慑力。 突然在这时，一道怒骂声从马车一旁传来：“你们这几个小崽子，居然跑到蛇洛夫街来抢劫！？” 三名少年吓了一跳，看清走过来的人后连忙叫道：“巴顿叔叔！” “你认识他们？”陆离看向听到动静赶来的巴顿。 “嗯，他们的母亲以前住在这里，后来没钱后搬去了里区。”巴顿回答，里区指的就是贫民窟。 陆离问道：“你知道怎么回事么。” 巴顿叹了口气：“我听说玛丽亚生病了……他们恐怕就是为了给母亲凑钱看病才……” 嘴上严厉，但巴顿还是忍不住护着他们，希望陆离能看在他们是为了家人才这么做的份上，不为难他们。 “治病要多少。” 陆离的询问让巴顿猜到什么，略微浑浊的棕色瞳孔微微亮起：“30先令。” 三名少年也意识到什么，闭紧嘴巴不敢出声。 “够么。” 巴顿愣了愣，忽然笑了一声：“当然够了……你要知道，一位成年男性去工厂连续做体力活十个小时才能换来0先令的薪水。换做玛丽亚没生病时，她要给人缝一个星期的衣服才能赚到看病的钱。” 陆离微微沉默。在他刚来时他的确也在为着几十先令而奔波，但那种情况没有持续太久。 伸手入怀，陆离拿出一张50先令给巴顿：“替我给他们。” 巴顿没问为什么多了20先令，他明白陆离的意思，接过钱一瘸一拐地走向三名少年，低声和他们说了什么。 “绕过去吧。” 陆离和马夫说，落下车帘。 安娜在车厢里浮现身形，嘴角勾勒起一道弧度，看起来心情愉悦。 马车绕过巴顿和孩子们，正要远去时，窗外的雨声里夹杂起一道喊声。 “先生！你叫什么名字！” 孩子们没有得到回答，怔怔看着马车渐渐远去在雨幕中。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十一.出事 马车先回到水手街区，短暂停留后载着陆离前往雪花街道的安雷斯兄弟维修站。 或许因为雨季将近，前来购买工具和咨询业务的客人尤其多。 那位扮演老板的联盟人员甚至无暇和陆离打招呼，只能回答拥挤在柜台前的客户们的询问。 陆离通过墙画后的电梯来到地下基地内，墙角下接漏水的木桶比昨天多了几个，大厅一如既往的空荡，只有休息区的吧台后联盟人员在擦拭杯子。 “一杯牛奶。” 陆离对他说，在边缘坐下。 身下凉意传来，陆离忽然想起，本周基地值守的负责人是瑞秋，而不是特斯拉。 不过陆离还是等候了几分钟，在牛奶送来并喝完后才站起离开。 他没有从管道通道离开，而是走进一扇曾被特里斯坦带进的房间，走过一段狭长地暗道后，一扇古朴的雕花木门呈现在头顶电灯的昏黄光线。 推开暗门，陆离出现在真实图书馆。空气弥漫着潮湿的味道，一些人影站在书架前，安静翻阅着。 雷斯还认得陆离，朝他挥了挥手。 陆离询问了一下那天发生的后续，不过雷斯也不清楚具体情况，他只知道那只邪灵之后再也没出现过。 微微颔首，陆离向他询问记载关于森林情绪的书籍。 “很生僻的知识啊……你可以去第三书柜看一看。”类似指向靠墙的第三座书架，又从桌下拿起一盏油灯递给陆离。 图书馆光线昏暗，需要用一盏油灯才能看到上的字。 陆离走到第三柜，这次没有“图书精灵”给予提示，陆离只能一本一本看去，二十几分钟后，他在一本名为《怪异地理大全》的书籍的第八十五页发现关于森林情绪的描写。 和瘸腿巴顿说得完全相反，这本书里除魔人们将“森林情绪”命名为“森林意识”，不过内容一模一样，都是在说森林诞生了情绪。 除魔人们认为这和怪异之雨有关。因为在森林情绪诞生前，这些森林不约而同下过一场雨。 那场雨很可能就是怪异之雨。 除此之外，陆离在另一本《怪异生存手册》的书籍里看到森林情绪的一部分信息。 【不要接近诡异的树林，你不知道里面隐藏着什么，也不知道树林是不是会呼吸。一无所知的一头钻进森林的行为就像对着石头挥拳一样愚蠢。】 【当然，除非你在被很危险的存在追逐】 只是找这两本有侧面描述的书就花了陆离近一个小时时间。 如果要更详细的知道情况，陆离最好问一些知道内幕的人。 比如从哈德斯那里接过解答问题职责的特斯拉。 并且是免费的。 特斯拉告诉过陆离他的住址，所以在让雷斯将他从图书馆其他出口送走后，陆离乘坐一辆租赁马车前往山上，特斯拉的宅邸就在那里。 …… 玛瑙湖畔。 这片湖泊因清澈的湖面与湖底的玛瑙得名。不过也有人说是因为在阳光照耀下，水底的波光像是玛瑙一样色彩缤纷。 无论哪种陆离都没看到过，磅礴大雨下他只看到阴沉水面上的密集水花。 马车沿着湖畔边的小径驶出小半圈，拐进一片连绵的独栋府邸中，在6号门前停下。 迈下马车，陆离抬手按动门铃，一阵事件后房门拉开，一位年纪稍大的女仆撑着雨伞出现在暖色调的门后。她走下台阶，隔着栅栏门询问陆离。 “我是陆离，特斯拉的同事。” “请稍等。”老女仆说道，回到门后，不多时她再次出现，身后跟着撑着一把雨伞的特斯拉。 老女仆打开栅栏门让陆离进入到院子，特斯拉亲切地微笑道：“让我猜猜……你有新的问题想要问？” “嗯。” “我就知道，进来吧。” 特斯拉失笑，带着陆离进入到宅邸内。 明亮温暖的灯光与壁炉里燃烧的木柴驱散身上的冷意，有些意外，特斯拉的宅邸并不像从外面看起来那么豪华，正相反，这里只有相对温馨的装饰。 “你的那位助手呢？” 特斯拉忽然突兀地问道。 陆离脱下雨披，将它交给候在身旁的老女仆，道谢后回答：“我从调查员基地过来，她不适合去那里。” 特斯拉微微颔首，和陆离坐到壁炉前的沙发里：“阿当芙娅还在休息。” 阿当芙娅是特斯拉的妻子，如果陆离猜测的没错，她和安娜一样，是一只幽灵。 陆离开门见山问道：“森林情绪的事你知道吗？” “森林里弥漫的情绪？当然，它们刚出现时我们做了很多调查。” 女仆长送来两杯热咖啡，然后退去厨房，宽阔的大厅只有壁炉前烤火的二人。 “结果呢？”陆离问道。 “只要注意一些就好，它们因为怪异之雨诞生情绪，不过它们不会产生思考，只要不去攻击那些树王……你既然问了森林情绪，应该知道什么是树王。” “嗯。” 特斯拉没问陆离为什么想知道这个，将自己所知道的关于森林情绪的信息全部讲给陆离。 了解大致情况后，陆离又问起其他内容：“那封寄去总部的感染源信件现在有结果了吗？” “总部还没有回复。”特斯拉露出一丝疑惑的神情。“按理说他们应该早就该检查好了才对。” “或许出了什么事？” “那样我们会得到消息的。”特斯拉轻轻摇头，判断道：“或许因为什么让总部耽搁了，你也知道，我们的处境正在越来越艰难……” 十几分钟后，陆离从特斯拉的宅邸离开，带着从市场买回的食材回到侦探社。 安娜接过食材钻进厨房准备，里面传出她清脆的声音：“只要等雨季过去我们就能把安妮带来了，正好她是榆树，那片森林也都——” 叩叩叩—— 敲门声打断了她。 一位邻居找了过来，告诉陆离，他上午离开后电话响了很长一段时间。 陆离道谢，向电话署询问上午的来电后拨打回去。 “请问找谁？” 片刻，电话接通，玛丽阿姨的声音从话筒传出。 “我是陆离，邻居告诉我你之前打来很多电话。” “是陆离吗！”玛丽的声音突然变得焦急。 “快来希姆法斯特，那棵树……安妮它要死了！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十二.雨夜赶路 通往山下的道路拥堵起来。 一辆辆马车排成长龙，在阴沉雨天下缓慢向前挪动。 拥堵道路的最前排，几道披着黑色雨披的身影站在岔路前，拦住驶来的马车说着什么，左侧岔路被他们围起警戒线。 “真是鬼天气……那群市政老爷什么时候能想起修一修路。”警员目送马车从身旁驶向右侧岔路，向下拉了拉斗篷帽檐，忍不住咒骂道。 后面那一辆马车还在靠近，约翰对着马车招了招手，斜看去一眼：“他们现在有更焦头烂额的事要做，每个人都在忙，少发点牢骚。” 手下闭上嘴巴。 马车停在面前，约翰和手下绕到车厢边。 一只带着一枚红宝石戒指的肥胖手掌掀开车帘，显露一名穿着蕾丝晚礼服与与宽大帽檐的中年女人，她口中还在抱怨着：“真是罕见，这种乡下地方居然会堵车，我以为只有在家里举办晚宴时玛瑙湖边才会被马车塞满。” 约翰无视胖女人的吹嘘，大声对她喊道：“女士！前面道路被水淹了！” 胖女人涂满化妆品的惨白脸庞上浮现惊慌：“你们不能这样，我去恩德法斯特有急事！” 约翰听不到她的声音，侧耳前倾喊道：“什么？请大些声。” “我说我要去恩德法斯特！”胖女人不得不大声喊道，又紧接着低声嘀咕一句“该死的粗鲁鬼”。 约翰指向右侧道路喊道：“你可以从海螺镇过去，那里路还是完好的！” “那要兜一个圈子！” “别无他法女士，前面道路已经没法通行了！” “真是该……麻烦，如果不是家里的管家回家过年，我才不会……” 胖女人又说着什么，不过离开马车的约翰已经听不见了。他对马夫挥挥手，示意后面那辆马车过来。 车帘掀开有限的一角，显露一双漆黑色的眼眸，约翰怔了怔，和这名带着神秘色彩的男人说：“先生！前面道路被水淹了！” “临海也会被淹么。” “前面是片低洼地！排不到海里！” 车厢里的男人没再纠结这一问题，转而问道：“我要去希姆法斯特。” “可以走海螺镇！跟着前面那辆马车就能过去了！”约翰指向前一辆马车，它还没有消失在雨幕里。 “谢谢。” 延伸进车帘的缰绳微微抖动，马匹转向右侧道路，缓缓追上前一辆马车。跟随了几十秒后，他超过前一辆马车，加速赶往目的地。 将缰绳交给安娜，陆离重新叠起地图，又将油灯熄灭。 马车里恢复昏暗。 安娜抿着嘴唇，和陆离说：“我们还来得及天黑前到希姆法斯特吗？” 昏暗的车厢里显露陆离的轮廓，他抬头看向外界比刚才昏暗一些的天色，摇头说：“一直都来不及，现在会更慢些。” 租好马车离开侦探社已经是下午一点半左右的事，现在已经下午三点，这种糟糕的天气恐怕不用到五点天就会开始黑了。 泥泞的道路限制了他们的速度，尤其在近路被水淹之后，他们只能绕起弧度，先到海螺镇，再从海螺镇到希姆法斯特。 天色暗下的速度比陆离预计的还早，下午四点，离海螺镇还有十余里，周围就只剩下一片阴暗轮廓，车厢里已经到了必须点燃油灯的程度。 道路前后浮现隐约轮廓的马车里也相继亮起光亮，在灰暗的雨天里带给人并不孤独的希望感。 半小时后，马车驶进海螺镇。 镇子不大，镇民只有几千人，晴朗的天气里可以一眼望到尽头。 无论陆离还是安娜都没有要在这里逗留的意思，马车径直穿过海螺镇，驶向通往希姆法斯特的道路。 “你的朋友好像在这里。”安娜想起了什么。 “嗯。” 蕾米和吉米此时就在海螺镇。 如果它们真的出现在这个世界上的话。 犹豫片刻，安娜低声问道：“要去找它们吗？” “可以回来时找他们。”陆离回答说。“而且他们早晚会去贝尔法斯特的。” “嗯！” 安娜重重点头，语气变得轻松了些。 陆离打开地图，看着海螺镇和希姆法斯特之间的距离，估算一番当前速度，说出大致到达时间：“晚上11点左右我们会接近希姆法斯特。” “希望还来得及……”安娜呢喃着。 离开海螺镇十几分钟后，道路周围变成冰冷的雨夜。而对于陆离来说，他终于不会看到趴在马背上的虚幻的庞大阴影了。 可能幻象还在那儿，不过已经和周围融成一片。 夜晚赶路并不平静，安娜几次感觉到隐藏在道路周边的恶意，而当她释放出气息后，那些恶意悄无声息敛去。 “第六个了……”安娜收起气息，精致脸颊上的眉头紧蹙着。 “还是幽灵吗？” “嗯。” 算是坏消息和好消息。坏消息是这群幽灵出现的十分诡异，好消息是陆离和安娜善于对付这种存在。 如果是其他类型怪异，陆离和安娜很难伤害到它们。 一路上相安无事，午夜十一点十五分，马车进入希姆法斯特。 建筑和明亮的路灯驱散了安娜心中的一丝不安，陆离从她手里接过缰绳，拐进玛丽住处所在的街道。 马车停在玛丽的住处前，房间里朦胧的灯光照亮雨夜，家里有人。 陆离撑起雨伞下车，迈上台阶，敲响房门。 片刻后，门后传来脚步声，猫眼暗了一瞬，紧接着房门拉开，显露一张憔悴和带着惊愕的脸庞。 “你们……我以为你们会明天再来。” “时间紧迫。”发现玛丽只穿着睡衣，陆离将视线落在她的脸庞上，简短回答。 “快进来吧。” 玛丽让出位置，让陆离和安娜进入房间。 她关上房门，关心道：“你们……你吃饭了吗？要不要先吃些东西？” 心中愈发急促的安娜微微张嘴想要说什么，忽然又止住。 她记得陆离一路上没吃过东西。 而且因为寒冷与赶路带来的颠簸，他的脸色一直很苍白。 先等一等吧，反正已经到了…… 安娜心想。 “先去安娜的家。”陆离说道。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十三.带走安妮 三道身影离开玛丽的住处，坐上马车驶离。 马车上，玛丽告诉安娜和陆离他们离开后发生的事。 状况发生在今天清晨，亦或是昨天夜里。总之，当玛丽像往常一样，在天亮的一个小时后到达庄园时，看门老人急匆匆告诉她那棵榆树出了问题。玛丽赶到榆树前，就看到榆树下已经铺满一层枝杈。 安妮的树枝正在脱落。 玛丽在那时去联系陆离和安娜，不过他们当时还在跟随瘸腿巴顿去榆树森林，于是玛丽去找老亨利求助。 这名在昨天突然接到儿子死亡噩耗的老人患上疾病，不过他还是愿意来帮忙，老亨利到达庄园检查后，对它的评价是：这棵树正在枯萎。 老亨利告诉她，这种情况在最近这段时间里实属平常，几乎没有办法避免，他也没有办法阻止它的死亡。 了解完全因后果，马车已经临近庄园，在幽暗看不见光亮的庄园外停下。 看门老人提着油灯走出小屋，为陆离等人打开大门。 他们走近安妮，她的潮湿树干在油灯光芒下反射着光亮。就像玛丽说的，地上铺满一层泡软的树枝，而树干上的枝杈已经寥寥无几，仿佛冬日里的树木。 站在树前，陆离望向安娜。 她离地飘起，雨夜里微弱亮起的油灯光芒中，额头贴在冰冷的树干。 短暂沉寂后，充斥耳中的雨声里响起她微弱的呢喃：“我感觉到她了……很微弱……就像风中摇曳的微弱火苗……她在回应我……” 安娜的语气正在变得低落，陆离与玛丽的注视中，她轻轻抚摸安妮粗糙的树身，轻声诉说：“对不起，我无能为力。” “带她走。” 陆离忽然开口。 两道愕然的目光同时看去，陆离继续说：“带她回榆树森林。” 安娜突然明白陆离的用意 “你是想要……” 陆离微微颔首，对玛丽说：“玛丽，拜托你去给老亨利打电话。” “他家里没有电话。”玛丽不知道他们再说什么，不过显然有了办法，连忙说道：“我去找他。” 安娜欲言又止，犹豫片刻后还是小声说：“注意安全……” 玛丽露出对待晚辈的温柔笑容，转身走向大门。 目睹那一团微弱光芒远去，安娜收回视线，担忧地问陆离：“这么做有用么……它们都在绝望地等待死亡。” “比留在这里好。” “嗯……” 近半小时的等待后，大门处传来一些动静，萤火般的光亮由远及近。 玛丽带着老亨利和几名年轻园丁赶来。 “他们负责挖出安妮。”玛丽和陆离说，看到陌生人后安娜已经隐去身形。 陆离点点头，看向神情复杂看着自己的老亨利，他似乎有很多事情想要问，陆离知道他要问什么，冲他说：“稍后告诉你，先搬走这颗榆树，确保她能活着回到贝尔法斯特。” “……我不能确保。”老亨利暂时压下疑问，对陆离说：“它已经在枯萎了，随时都可能凋零死去。” “那就让她不会因为赶路因素而死去。” “可以。” 老亨利唤来那几名年轻园丁，安排他们在何处开始挖土，避免伤到根系。又让两名园丁去将大门外的那辆加长型马车带进庄园，把木箱扛下来。 几盏油灯勉强照亮周围，园丁们拿着铁锹开始忙碌，老亨利看着他们干活，站在陆离身旁说：“可以告诉我吗……我的孩子到底是因为什么……” “他很可能被怨灵杀死。” 闻言的老亨利默然，大雨下的身体单薄而孤独，缓缓说道：“警员们告诉我他是因为帮助人而被杀死的……” 某种程度来说那些警员说的没错。 这种时候似乎应该安慰一下这位伤心的老人，不过陆离不会。他一言不发保持安静。 好在有玛丽阿姨在，她轻声安慰这位失去儿子的老人。 榆树外围的大量泥土被挖出，不过周围还保持原样。一个可以绰绰有余站进去十几人的大木箱从马车上抬下来，年轻园丁们小心翼翼抬起被土块包裹的榆树根系，抬进木箱里放好，盖上带有圆孔的盖子。 在他们打算把栽进木箱的榆树抬上马车时老亨利拦住他们，让人用泥土填充进木箱里，避免运输的颠簸伤到树的根系。 做好这些，园丁们抬起木箱，突然发现重量比之前莫名轻了一些。他们，不明所以，但还是加快速度将它平放进加长马车，再用支架架住。 只有一小片树冠从车厢里冒出，安妮的瘦弱让她更好运输，如果是茂盛的大树，必须要裁剪掉一些树枝才行。 忙碌完，老亨利和园丁径直离开。陆离询问价格时玛丽笑着说：“这些钱我来支付，就当是我为安娜做的一些力所能及的事。” 要抓紧时间，玛丽没说挽留的话。陆离来时乘坐的马车被玛丽留下，希姆法斯特有同租赁公司，明天她可以替他们归还。 驱赶加长马车回到大门外，准备离开前，陆离注意到安娜的迟疑，想了想问道：“你有驱魔人朋友吗。” 玛丽点头说：“嗯，就是她告诉我的调查员和守夜人的事。” “她可信吗。” “是我的好朋友。”不明白陆离为什么这么问，不过玛丽还是做出回答。 陆离点头：“接下来的几天多和她接触，如果可以最好住在她家中，出事可以快速带你离开。” 玛丽意识到什么：“是不是要出什么事了？” “暂时还没有。” “暂时……暂时是什么意思？” “字面意思。” “怪异正在泛滥。”安娜替陆离解释说：“泽恩斯特已经死了十几万人，恐怖的事正在发生。” 玛丽怔住，微微张开嘴巴。她不敢相信，但又觉得安娜和陆离没必要骗自己。 “那你们……” “我们已经找好安全的避难点了，您不用担心。”安娜强撑起笑容，掩盖眼中的悲伤。 对这世界的悲伤。 玛丽犹豫道：“我可以告诉亲人和朋友吗？” “可以。”陆离回答。 这种事捂不住太久，要不了太久所有人都会知道，玛丽和她的家人朋友早些知道，早些准备也好。 “我知道了。”玛丽点点头，对马车上的安娜和陆离说。 “一路平安，下次见。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十四.跟随的马车 “雨是不是下得太大了……” 安娜仰起头，雨水从她虚幻的脸颊穿过。 她从没见过这么长的大雨。 昼夜不停的大雨不曾减弱，所幸艾伦半岛大都是临海城市，少数内陆城市地势偏高，不会发生被积水淹没的困境。 但道路变得愈发难走。 离开希姆法斯特几里后，地面重新变成泥泞积水的土地，加长马车驶过，留下两行深深的车辙印。 安娜坐在车帘边，一只手掌盖住安妮的树干，默默感受着她逐渐微弱的气息。 她尝试过用气息包裹安妮，但这种举动让本就弱不经风的生命火烛更加弱小，只能连忙停下。 马车在漆黑的雨夜中前进，附近或许有同样在赶路的马车，但雨幕和雨声遮蔽起了一切。 相对平静的渡过近一个小时的赶路时间，拉扯的马匹突然停下。 安娜拿起油灯举向车外，看到在马车前方，一辆黝黑的马车停在道路前方，它是如此突兀，以至于马匹停下，才让车上的陆离和安娜注意到它的存在。 陆离和安娜对视一眼，安娜轻轻摇头：“我没感觉到气息。” 也就是说这辆马车，或是操控马车的存在不是幽灵。 车头的马匹消失不见，木质车厢上反射着油灯的水光。 “绕过去。”陆离说。 “嗯。” 安娜拿起缰绳，拉着马匹从一旁绕过这辆雨夜中诡异的无人马车。 安娜面朝着那辆马车的方向移动，始终将陆离护在身后，直到他们的马车行进出一段距离，再次突兀地停下。 又一辆马车阻挡住他们前面的道路。 还在观察身后的安娜慌忙挡住陆离：“又一辆！？” “不还是那一辆马车。”视线的焦点从马车移到身前安娜的背影，陆离问道：“你确定什么都没发现么。” “没有……” “继续绕过。” 耽搁在路上毫无价值，尤其面对莫名的怪异时。 马车再一次绕过这辆无人的死寂马车，继续向前。安娜依旧保护着陆离，同时分出一部分注意力放在马车前方。 就像陆离和安娜想的那样，几分钟后，马车再一次停住。 无人的马车再一次挡住前方的道路，并且和前两次不同的是，这一次它横亘在露面，挡住他们的去路。 “我去看看！”安娜轻喝道，周身开始弥漫阴冷的气息。 陆离轻轻摇头，制止她的冲动：“不用，从外面绕过。” “它在纠缠我们。”安娜有些不甘地说。 “所以我们不能被它纠缠上。” 无论如何，马车三番两次堵住他们的去路必然有其目的，比如逼迫他们下车查看。 正是这样，陆离不打算按照“它”的思路做事，即便怪异可能没怀有恶意。 他们现在最不能耽搁的就是时间。 安娜若有所思地点点头，操控马车驶下道路，同时用能力撑起马车，让它不会因为道路旁的坡度而侧翻。 加长马车紧贴着横亘的马车驶过，陆离甚至没去看一眼车帘后的车厢。绕回道路上后，马车继续向前。 这一次他们没再遇到任何阻碍。 “我们摆脱了？” 安娜回头看去，不过只能看到车厢尾部的墙壁和密封着树根的木箱。 “应该是。” 安娜收回目光，澄澈眼眸里带着疑惑：“那到底是什么？” “不必深究。”陆离说道。“怪异从来都不能用常理衡量。” 就像【巷子里的呼救声】，无论逃跑还是救人都不是正确的应对方法。你必须遵循它们的仪式去做，才有可能逃出生天。这还是相对有迹可循的幽灵——起码人们清楚怨灵和恶灵拥有仪式感。 仔细想想，不用回溯太久，即便是一个月以前野外也没有危险到这种地步。 在夜间赶路似乎已经变为一件极其危险的事。 安娜的存在帮助陆离规避掉一些麻烦，一些属于幽灵的阴冷气息游荡在周围，感受到安娜释放的更强大气息，以为这是有主之物，悄无声息隐藏进周围的无边黑暗中。 某个时刻，安娜忽然注意到陆离微微偏头，仿佛在倾听着什么。 感受到安娜的注视，陆离回答她的疑问：“后面有些动静。” “我去看看？” “嗯。” 得到同意，安娜带着另一盏油灯飘起，穿透车厢顶篷。油灯撞上车顶，下落时被看不见的空气托住，冲出车帘。 车顶，站稳的安娜接过飘到面前的油灯，高高举起。 深夜的磅礴大雨里，油灯有限的照亮一小片范围，于是她操控油灯脱离手掌，向车尾飘去。 一片轮廓在油灯飘出几米远后突兀浮现在后面。 一辆融入夜色的漆黑车厢跟随在他们的后面。没有马匹拉着，但漆黑车厢仍在上下颠簸，就好像有一匹无法被看到的马正在拉着没有一丝光亮透出的车厢。 这一幕渗人而又诡异。 “那辆马车在跟着我们！” 安娜的大喊透过顶篷传进陆离耳中。 “让它跟着。”陆离回应。 越来越灵验的感知告诉陆离，如果此时停下或是理睬那辆马车，输的一定是他们。 安娜眼眸转冷，默默看了一眼马车，飘回到车厢背靠着陆离，朝向车厢尾部，以及几米外紧随着的诡异马车。 泥泞的道路和沉重限制了加长马车的速度，但即便这样，跟着他们的马车却始终没有追上。 路上陆离遇到一条速度更加缓慢的货车车队，车队的马夫们注意到加长马车身后跟随的诡异车厢后，惊恐地拉紧缰绳，队列停靠在道边不敢再动。 带着诡异的马车跑出近一小时，身后的动静开始变得微不可查，直至消失，一阵时间后安娜飘出查看，已经找不到那辆马车的踪影。 这一次真的摆脱了。 陆离靠在冰冷的车厢壁上，身上盖上一件毯子，小憩一阵，安娜驾驶马车和警惕周围。 再无异样发生。 陆离醒来时临近清晨五点，天色比起几小时的深夜没有任何变化，依旧幽暗无光。 他们已经到了山脚下，或许能赶在黎明前夕到达贝尔法斯特。 尽管陆离并未亲眼所见过这个世界的黎明与星空。 如果不算曾经跳下亡灵返渡船，回到人类世界的海面时那一瞬所看到的日出。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十五.榆树森林的家人 5：30 往日已经蒙蒙亮起的天空依旧如同一片虚无般幽暗。 无止境的大雨倾洒这片大地。 一辆沉重的加长马车行驶在贝尔法斯特的街道上，路边的窗户投映出屋内走动的人影。 大多数家庭已经在此时醒来，准备早饭与上工，并祈祷今天的雨水会变小一些。 雨季还未到来，这场延绵不绝的突兀大雨，让大部分家庭还未做好准备应对。他们只能拿出全部积蓄修缮房屋，购买已经非常昂贵的食物储藏。 街上已经偶尔可以看到持着油灯去工作的民众。尽管下着大雨天还未亮，但工厂的上工时间依然没有丝毫宽容。 加长马车驶过拥有路灯的区域，青石板路两旁的房屋逐渐变得低矮与破旧，没有丝毫美感的木板房逐渐占据大多数。 一阵时间后，加长马车停在蛇洛夫街的一栋长屋前。 陆离不知道瘸腿巴顿住在哪个房间，但他记得窗户，来到窗前叩响窗户，持续几次后，窗帘被掀开，显露一头乱糟糟头发的瘸腿巴顿。 他开口说话，声音被雨水掩盖，而后揉着眼睛走向房门。 “你留在这里等我。”陆离和安娜说，走进阴暗的长屋，进入一扇被打开的房门。 巴顿的家里堆砌满杂物，陆离站在门边：“地图画好了吗。” 打开房门的巴顿转过身，还在揉着眼睛，背对着陆离指向还放着吃剩下的食物的餐桌。 陆离走到桌前，拿起那张崭新的羊皮纸，地形与树林都绘制出来，标注了砍伐区和寂静山丘，其中还有象征着道路的虚线，这种精细显然不是出自巴顿之手。 陆离将说好的报酬放在桌上。 巴顿则放下水杯，带着一身酒味拿起300先令，冲窗外努嘴问道：“车外面装得什么？” “树。” “你从榆树森林带过来的？” “是要带过去。” “你要做什么？” “种树。” “你这么早过来找我要地图就是为了栽一棵树？” “嗯。” 巴顿无言以对，摆了摆手示意陆离可以走了。 带着地图离开长屋，陆离回到马车上，窗户里巴顿举杯相送中拉起缰绳，驾驶马车离开。 没有回侦探社，拿到地图的陆离径直前往贝尔法斯特最北端的榆树街。 安娜告诉陆离，安妮已经撑不了太久了。 6：23 幽暗天空终于泛起一丝亮意，街道上也不再空旷。 榆树街，一辆加长马车从这里驶入榆树森林。 靠近榆树森林，弥漫的悲伤开始在心中弥漫，昨日曾被汹涌情绪淹没的陆离似乎拥有了一些抗性，这种悲伤并没有对陆离有任何影响。 也可能因为这片森林对陆离的印象发生了改观。 安娜被影响得很深，感知中带着安妮生命的火苗已经微弱的即将熄灭，本就伤感的她更是锤着脑袋，低头不语。 陆离驱赶着在进入森林后多出一丝抗拒的马匹，沿着地图和昨天走过的道路前往峭壁。 随着深入榆树森林，渐渐地周围弥漫的悲伤情绪里忽然多出一些其他的情绪。 那种情绪难以言喻，似乎是某种关注，它们围绕在马车周围，轻轻接触着接近死亡的安妮。 安娜惊诧地抬起头，感受着安妮在逐渐稳定的心灵火苗，不可置信地呢喃道：“安妮不再继续衰弱了……” “它们在帮助安妮。” 陆离说道，他抬头看了一眼，弥漫在周围的森林情绪并没有实质，无法被观察。 那些森林的情绪，或是说意志们不断地触碰着安妮，她的火苗不再虚弱，甚至开始稳定下来。 弥漫的情绪不再只有悲伤，里面夹杂着不易察觉的期待与欢喜。就好像它们正在等待安妮，就好像安妮是它们的一员。 事实上安妮就是一颗榆树。 他们的行动没有白费，这片森林的确能挽救安妮。 一部分情绪轻轻拂过陆离和安娜，还有那匹马的周身，似乎在安抚他们。 马匹不再抗拒，泥泞的山路随之变得相对好走。 安娜的情绪也放松了一些，手掌不曾离开安妮的树干，感受着她的状况。 一小时后，马匹到达峭壁山洞的背后。 前方是一片难以行进的泥泞坡路，试了几次马车也无法顺利驶上去。 离峭壁只有不到百米距离，陆离在这里停下马车，从车里拿出一把铁锹回到山洞旁，在昨日选定好的地方开始挖坑。 被雨水侵透的泥土很好挖出，安娜带着另一把铲子想来帮忙，被陆离制止。她的能力要用在关键之处。 二十几分钟后，陆离挖出大小和木箱相近的土坑，又去山洞取来一些干燥的泥土，铺在坑底。 “水太多会涝死。” 陆离和安娜说，不过这似乎没什么用，干燥的泥土迅速变成深色和潮湿。 放下铁锹，陆离和安娜回到马车前，让她使用能力将安妮运过去。 阴冷邪恶的气息令人不寒而栗，如稠般的发丝飞舞，安娜的长裙烈烈摆动，使用能力让数百磅重的安妮悬浮而起，飘向峭壁。 陆离的视线在安娜扭曲的影子上停留一瞬，而后向周围望去一眼。 周围明明很空旷，但又好像挤满了存在，看着他们。 这片森林只有情绪而没有意志，但它们的确在观察着陆离，似乎森林的每一棵树都化作无形的眼睛，默默注视着陆离所做的一切。 撑着安妮的木箱落在土坑边，陆离打开盖子，让安娜取出安妮与包裹根系的泥土，将它们一起坐入土坑里。 用堆在一旁的泥土填补好空隙，陆离后退一些，看着手掌贴着树干的安娜，又看向周围。 它们还在此地，带着某种欣喜和善意。 “安妮知道我们为它做的一切。”安娜此时说。 “嗯。”陆离捡起安娜丢在一旁的铁锹，望向安娜。“接下来要依靠这片森林的帮助。” 安娜抿了抿唇，移开视线扫过周围的无形存在们，轻声说道：“拜托你们了……请一定要救活我的妹妹……” 话音落下，安娜心中升起一抹自嘲。 我居然会和一群树说话…… 心灵投影和气息被敛起，安娜望向陆离：“接下来我们做什么？” “准备修建避难点和搬运物资。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十六.永梦者 马车被送回贝尔法斯特同公司的马车行，从车行出来，外面的亮度终于不需要借助油灯来照明。 除非在找掉在地上的东西。 回去的路上经过市场，蜂拥的人群在冷清的雨天里带来一丝繁华，但大多数人脸上都带着浓郁的失落——食物价格开始飞速上涨，三天前能买0磅面粉的钱在今天连6磅都买不到了。 少部分人在和卖家们讨价还价，直接下定决心购买的人只占了最少的一部分。 如果市政不再出手调控，物价还会继续上涨。 好在贝尔法斯特临海，实在没食物可以去海湾捕鱼。虽然难以吃饱，但能勉强不让自己饿死。 贝尔法斯特笼罩在雨中，能见度很差，看不到海湾，想来那里已经有不少冒着大雨在海边寻找食物以及乘坐小木船去海面捕鱼的穷人。 在市场花了比往常贵.5倍的价格买完这几天的食材，陆离转去杂货商店，用出门前带在身上的2000多先令买了两箱牛肉罐头。 老板上次答应给陆离一定优惠，这个优惠是九五折，换来的是陆离能以和上次一样的价格买来食物。 老板和店员顾客们惊叹的注视中，陆离十分轻松的“拿”起40磅重的两箱罐头，离开杂货商店。 真正搬着它们的人是安娜，陆离只是做一下样子。 带着两箱罐头，回到木头潮湿味弥漫的长屋，幽暗中一名憔悴的男人靠在墙边，陆离和他交错过，回到侦探社里。 安娜系着围裙去厨房准备她的拿手好菜，陆离捡起门下的三份报纸，放到书桌上，脱下黑色大衣，挽起衣袖去厨房洗漱。 片刻后陆离从厨房走出，径直走向书桌。 叩叩叩—— 房门声忽然响起，陆离转向门口。 门外站着的是一位妇人，与陆离有过几面之缘——她就住在陆离对面。 她告诉陆离，今天早上有一位行色匆匆的男人找他，看起来很着急，知道你没在后就一直在门口等着。 陆离想到门口走廊上的那名憔悴男人。 道谢后，陆离打算去看看他，不过这位热心肠的妇人将那个男人带了过来。 他已经在这里等了很长时间。 他手上的油灯说明了一些。 示意男人进来，陆离关上房门，绕到书桌后坐下。 这名男人来时没有遮雨，他浑身都湿透了，即便在走廊呆了很长一段时间也没让他的衣物干燥半分，棕色的头发搭在额前，偶尔会有几滴雨水从他裤腿滴落。 他似乎一点也不在意，微垂着头颅，眼睛藏于阴影里，苍白的嘴唇微张，微微抖动着问陆离：“你是驱魔人吗……” “是的。” “我有事情想要委托……” 陆离很长时间没接取委托了，几十乃至几百先令的报酬过少是一方面，为此耽误的时间太多是另一方面。 所以陆离径直问道：“你能为此付出的委托费是多少。” 这名男人猛地抬起头，露出布满血丝的猩红瞳孔：“不管你想要什么我都可以给你！” “具体些。” “现金的话……大概有五六百先令！” 不是很多，也不算太少。 陆离打算听他说说具体情况，如果不会耽误太多时间他会接下这份委托。 “告诉我你遇到了什么。” 木椅放在身边，不过这个男人不打算做下，他微微佝偻着，身体因为寒冷而发抖。他甚至忘了告诉陆离自己的姓名，缓缓讲述起来。 那件事发生在几年前……或是说几天前。 夜晚后他进入睡梦中，他告诉陆离那是一个异常真实的梦境，但没告诉陆离梦境的具体内容。 第二天，他的梦境同样异常真实，而和上一次略微不同的是，这一次，他的梦境持续了整整一天。 不过当他醒来时，和往常醒来的时间没什么区别。 漫长的梦境并没影响到他的现实。 这时的男人还没发现这其中的问题，还在像往常一样正常的工作与休息。 直到第三天夜晚的梦境。 这次，他在梦里度过了整整一个星期。当他睁开眼睛，现实世界仅仅度过了一个夜晚。 他开始意识到这不是正常的，并且愈发漫长的梦境开始影响他的生活，他尝试减少休息时间，或者是不去休息，但没有用。 两天后，实在撑不住的他小憩了一会儿，这一会儿，就是近一个月的时间——梦境时间。 现实他只睡了几个小时，甚至因为休息时间太短而有些头痛。但在梦境里，他生活了近一个月。 漫长的梦境让他忘记很多现实中刚刚发生的事，比如他很难回忆起昨天吃的什么，以及和同事说过什么话。 甚至工作上也因为生疏而挨了不少骂。 毕竟对于他而言，昨天发生的事是一个月之前的事情。 他开始恐惧，疯狂地阻止自己睡眠，同时去联系医生治疗。 他担心下一次的梦境会以年为单位。 但就在前往诊所，等待医生的时候，他不小心打了一个瞌睡。 这一次，是两年。 漫长的时光磨灭了他大部分难以记住的记忆，这里的一切对他而言是两年前发生的事——他甚至没想起来自己在那里，直到鼻子里问道消毒水的味道，而穿着白裙子的护士走到他面前告诉他，轮到他见医生了。 他才想起来自己要来治病。 他红着眼珠，迫不及待冲进医生办公室，将自己的症状告诉他。 讲述到这里，男人的语气多出一抹浓郁的绝望：“医生告诉我这不是疾病，让我去找驱魔人。” 陆离没说话。这里的医疗水平有限，可以理解。 “你联系心理医生了吗？”陆离问道。 男人赤红着眼珠咆哮说：“我不是精神病！” 这个世界成为精神病是件很糟糕的事——这意味他们会失去最基本的人权，被关进等同于监狱的精神病院，每日接受糟糕的治疗：比如强制收容和家常便饭的体罚。 “精神病和心理问题不是——” 陆离的话语戛然而止。 他意识到道理从来不是靠说教来起效的。既是是地球时期，也有无数受过教育的人排斥心理医生，将心理疾病将精神疾病划等号，何况这里。 解释没有任何意义。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十七.候汝入梦 再之后，男人开始四处寻找驱魔人，同时用种种自残般的方式阻止自己睡着。说到这里，他展示给陆离看手臂上的割痕和身上的烫伤，丑陋的痂蜈蚣一般攀爬在皮肤上。 这是他为了防止自己睡着而做的事。 男人在几天中找了很多驱魔人，但没一个驱魔人没能在他身上发现灵异的痕迹，一直到三天后的今天，他找到陆离。 这意味着他上次睡觉是在三天前。 同时意味着他快要找不到人了——陆离在驱魔人圈子里名气并不高。 男人身躯在颤抖和摇晃。一部分因为寒冷，另一部分因为难以抵挡的困乏。 “他们是对的，你身上没有怪异的痕迹。”陆离告诉男人，他和安娜都没有发现这个可怜的人身上有某种恶意，他补充说：“不过很多怪异难以被人察觉，我需要知道具体。” “你想知道什么？” 站在绝望的悬崖边缘的男人眼中闪过一抹希冀。 陆离说道：“梦境的内容，如果你还能回忆起来。” “当然……虽然有些过得很久了但我还记得一些内容，就像现实中的事……”男人重新低垂下头，流露回忆的神色。 “但是我不知该怎么形容……这些梦都没有逻辑，有些是一些人的生活片段，有些是在海上漂泊，有些是我无法理解的，还有些和现实一样，我在正常的生活，就好像我突然占据了别人的身体……” 男人告诉陆离，在梦里他能清晰的意识到自己的存在，也拥有思考的能力。大多数梦和正常人的梦境一样，光怪陆离，没有逻辑。唯一不同的是他知道这是梦境。 这种混乱梦境通常会最先出现，而占据的时间长短与他的整个梦境有关。梦境时间越长，混乱梦境越长。直到他睡了有一段时间，然后梦中世界开始相对稳定。 比如有了最基本的逻辑。 不过男人告诉陆离其中还是会发生非常多的……混乱，或是说漏洞。比如扮演男人时会莫名在某一时刻突兀变成女人，比如突然无法奔跑，走路也会非常吃力，以及在梦境里可以短暂地腾空。 这些相对正常的梦境偶尔会侵入进一些混乱梦境的片段，直到梦境接近尾声，重新变成混乱梦境，然后男人就会醒来。 混乱梦境就像是歌剧里夹杂的演唱部分。 换种更易于陆离理解的说法：电视剧的片头、正片、广告，以及片尾。 陆离问道：“在梦里你会死吗？” “会！不会……”男人先是想也不想的喊道，而后又犹豫说：“我会死，但是又能复活过来……” “活过来后呢？” “有时候会换一个新的梦境，有时候会接着继续。” “梦里的人不会觉得奇怪？” 男人愣了一下，紧接着流露出和弥漫的绝望截然不同的恐惧色彩：“有一些会……” 大多数时候梦境里的人不会发现丝毫异样，但也有很多次，当他因为某种出现的“漏洞”而意外死亡，比如突然意识到自己能飞瞬间飞到上百米高空然后身体失去控制摔死时，再归来后，身边的人会流露出惊恐，大喊大叫的跑掉。 以及令他记忆尤为深刻的一次。 他是某个冒险团的一员，两人结伴外出探险时，混乱梦境降临。经过一段光怪陆离的梦境后他回到正常梦境，那位同伴问他，他刚刚去了哪里。 这种诡异的事会让人在温暖的壁炉前汗毛竖起。 陆离陷入思索。 很难说这是男人大脑虚构出的梦境，还是真实发生的—— 如果在地球，他可以确定地说出这是心理问题，但在这里…… “在梦境里你是否察觉到某些异样，或是接收到某种讯息？” 陆离询问，话音落下后微微一停，意识到什么般补充道：“不要告诉我答案，如果有，你就点头，没有摇头。” 他要提防梦境是感染物的可能。 男人犹豫着摇摇头。 “身体是否出现了某种奇怪的痕迹？” “梦里还是——” “现实。” “没有，这些都是我自己弄的。” 思索片刻，陆离平静地告诉男人：“我没有发现任何线索。” 男人脸庞上的绝望如有实质。 陆离建议道：“你现在还有两种选择：求助守夜人或是调查员，以及在这里睡一觉让我观察。” “守夜人……我知道守夜人，调查员是什么？他们能治疗我吗！” “不知道，如果他们也没办法，只剩下一种方式或许能治疗你了。”陆离拔掉钢笔笔帽，抬眸看向男人：“我可以告诉你守夜人和调查员的地址。” 调查员并不介意平民来访和询问，比如当初的调查员考核就直接带着几名平民进入基地，调查员基地隐蔽起来的原因仅仅是怕麻烦——他们可没时间整日陪那些平民。 “只剩下一种……是什么……？”男人猜测到什么，但还是问道。 “就是你想的那样，死亡。” 感受到男人正在犹豫，陆离继续说：“别忘了我说了‘或许’，谁也不知道长眠是否代表着无穷无尽的梦境。” 死亡后不得解脱，那是最令人恐惧的绝望。 “如果我在这里睡觉……你会找到问题原因吗？”男人颤抖着问，贴着手臂的潮湿袖子里拳头紧紧攥住。 “我不知道。” 陆离写好地址，推到男人面前的桌上，平静地抬头注视着他。 厨刀切菜的菜板声从厨房传来。 男人紧绷着牙齿说：“你会治疗我的对吧？” “我会尽量找到解决办法。” 男人下定了某种决心：“我要接受治疗……在这里。” 或许陆离身上的神秘色彩和他不曾改变的平静感染了男人，他打算在这里睡几个小时零几年。 “你可以在沙发躺下。” 陆离站起说，和男人来到沙发前。 厨房里的切菜声消失了，坐到沙发上的男人没注意毛毯悄无声息滑落，悠悠飘进卧房。 这个毛毯是她和陆离的。 男人平躺下，毫无安全感地看着沙发前的陆离，但没过多久，他眼皮逐渐落下，呼吸渐渐趋于平稳。 他很快就睡着了。 就像某些存在正在候他入梦。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十八.一梦 平稳起伏的胸膛表明这个男人已经进入梦乡。 他和大部分人熟睡一样平静，很难将男人之前的讲述和此时联系起来。 陆离偏头，望向在身旁浮现身形的安娜，后者朝他轻轻摇头，她没能感觉到有什么存在趁着男人睡觉后出现。 陆离也是。 陆离尝试呼唤他，没有得到回应。推动男人的手臂，也只有被身体烘暖的湿衣服挤出一片湿痕。 陆离用了一些其他唤醒方式，比如泼水和摇晃，男人就像吃了强效安眠药一样无法醒来。撑开他的眼皮，那双布满血丝的眼珠在快速转动。 男人已经开始进入梦境。 而且按照他现实与梦境悬殊的比例，刚刚睡着几分钟的他或许已经在梦里度过了好几个月。 又检查了一遍男人的衣服口袋，除了装进防水袋子里的先令和火柴，再没有其他东西。 男人清醒时也告诉过陆离，他没有接触过任何奇怪的东西。 陆离退开几步，和安娜说：“试试能否把他唤醒。” 安娜的唤醒方式很直接，男人被安娜操控着飘起，然后像是闹钟上的时针一样开始转动。 但他依旧不曾醒来。 陆离让安娜把他放下，说道：“看来他的梦境无法被强制唤醒。” “我们帮不了他么。”安娜轻叹一声说。 这个人真的很可怜，被绝望的困在自己的梦境里，无法摆脱。 “或许。”陆离模棱两可地回答，望向脚步声走过的门外走廊。 商人今天会来一趟，它们应该知道点什么。 确认男人无法被唤醒后，安娜回到厨房准备食物，陆离翻开报纸，查看最近三天的天气。 好消息是，大雨在明天会短暂停止，后天只有一些小雨，这给了普通民众一些缓冲的事件。 泽恩斯特港海面上恐怖无面巨人的新闻没有出现在报纸上，它传播到贝尔法斯特可能还要几天时间。 不过一些消息灵通的人已经开始进行准备了。 清晨回来时陆离看到一位富豪正在转移财产，逃离贝尔法斯特。他的马车在街道上排出一辆又一辆。 当然，也可能只是巧合。 半小时后，安娜捧着冒出浓郁热气的锅子放到餐桌上，问陆离：“他还要睡多久？” 男人始终保持平躺的姿势睡觉，没有任何小动作。 “或许五六个小时就会醒来。”陆离绕过书桌，在餐桌边坐下说。 安娜不解道：“他已经好几天没睡了。” “所以他没办法睡太久。” 安娜不太理解，懵懂地点了点头。 反正她从没见陆离说错过。 时间刚刚早上八点，陆离吃完这顿早午饭又等了些时间，商人如约而至。 陆离以为商人会使用某种工具，运载那些已经变成无数小立方体的深海石，或是用它那异常庞大的背包装着，不过结果很平淡，出现在门外的商人只抱来了两个一立方米大的木箱，里面装着被切割好的斤千块深海石和一些废料。 陆离拿起一块深海石，入手微沉，0立方厘米大小的小深海石大概有两到三磅重。切割面光滑平整，像是一块块儿还没上色的魔方，有种莫名的艺术感。 深海石比想象的厚重，可以预计，如果将这东西铺满卧室墙壁，卧室空间会拥挤不少。 但会很安全。 放下深海石，陆离先问起深海石现在的价格。 “000先令。”商人冰冷地回答。 “几天前只要00先令。”陆离说道。 商人没有回答，陆离平静说道：“看来短时间买不起第三块石头了。” 【巷子里的呼救声】事件的报酬被他换成3++箱的罐头和一部分为雨季准备的物资，他现在手上只剩下一千多先令——其中700先令还是周一被联盟人员送来的调查员周薪薪酬。 “可以买。”商人却在这时说。 陆离抬头看向他，发现商人转过头颅，兜帽下的目光落向窗外。 一只黑鸦落在窗前，歪头看着屋内的人影们。 “失陪一下。” 陆离和商人说，去外面取回信使黑鸦腿上的纸条，回到侦探社。 “我现在有多少调查点。” “960贡献点。”商人回答。 和纸条上的事件酬劳相同。 因为【吃人的房屋】的危害性，无难度的它最终被评级为简单难度。 这意味陆离在事件里获得的进度会得到乘以五的奖励。 事件根源被发现并解决，为陆离带来00%的信息度奖励。古籍的传播方式与危险与隐藏时间等线索的挖掘又带来92%信息度的奖励。 将它们相加乘以五，最终为陆离带来960调查点。 同时这时陆离第一次以00%以上的进度完成简单事件。 如果陆离再以00%以上的完成度完成两次简单以上事件，他就能晋级为资深调查员。 “那么下次为我带来第三块深海石。” “可以，还有其他交易内容吗。” “还有。” 陆离侧过身体，让商人能够看到沙发上熟睡的人影：“我要知道他的情况。” 商人报出一个数字：“750贡献点。” “解决办法？” “他的问题。” 也就是说，陆离如果想知道男人的病因而不是解决办法，他要付出750贡献点。 陆离甚至承担不起知悉男人病因的代价。 某种程度来说这也是一条讯息：纠缠男人的是个极端恐怖的存在。 安娜看向男人的目光带上一丝怜悯。 “那么没事了，第三块深海石也请切割好送来。” “嗯。” 交易完毕，商人离开侦探社。 男人熟睡期间，陆离外出了一次，去几个书店翻找买回一本关于种植栽培的书籍。 无论对安妮还是榆树森林，或许都用的到。 时间推移，下午三点时，沙发上的人影忽然传来一些动静。 “这里是……” 嘶哑晦涩的声音传来，男人扶着沙发坐起，迷茫的打量周围。 他怔怔看向抬眸望向他的陆离，似乎回忆了很久：“这么久过去你还是这么年轻……” 他的记忆似乎有些错乱，过去好一会儿，他才揉着额头低吟道：“我想起来了，你是驱魔人。” “梦里过去了多久？”陆离问他。 男人重新抬起头，那是一种久经沧桑的深邃目光。 “二十三年。” 男人沙哑着开口。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十九.“永生者” “……我在梦里度过了二十三年。”男人低声呢喃，低头回忆着什么。 这个梦境几乎和他的人生一样长。 陆离没打扰男人的回忆。 他不是在回忆梦里经过的事，而是在回忆“二十三年前”他来侦探社时发生了什么。 那实在是很久远的记忆了。 某种程度来说，梦境已经等同于他另一种人生，只有偶尔闪过的混乱梦境告诉他：这些都是你的梦境。 听起来还好，男人的梦境只是单纯的延长，并不是按照某种倍数增加。 但也足够可怕了。 这意味着他下一次梦境里的时间会达到百年——只用了几个小时的睡眠时间。 男人从回忆中脱离出来，他没说自己在梦境经历了什么，而是像会遇到这种情况的普通人一样，发出疑问：“我还是我吗……” 休息占据着人们三分之一的人生比重，不过大部分人的梦境都是混乱梦境，且难以回忆。即便记得，也会随着时间流逝而淡去。 男人身上则完全不同，他像记得现实世界的事情一样记得梦境世界的事情。更可怕的是，和日渐庞大的梦境相比，现实时间就像渺小的沙砾。 “当然是你。”陆离回答，在男人那副中年人才会有的迷茫神色中说道：“只是心理年龄增加二十三岁的你多出了这二十三年的阅历。” 男人埋下头颅，微微颤抖的身躯不止因为还未干燥的衣物带来的寒冷，还是内心的情绪：“但这些只是虚假的……” “或许不是。” 陆离不这么认为。 或者说陆离认为还有其他可能。 看起来就像是男人的时间在他熟睡后被冻结，而他的意识被抛到其他世界，经历一段漫长时间后又回归本体。 谁又能说他的梦境真的只是梦境呢？ 陆离的说法让男人心里的确好受了一些。 起码他知道那漫长的几十年可能不是自己内心的臆想。 他并没有被困在自己的思维力。 他并不孤独。 “最好是这样……”男人勉强笑了一下，然后笑容被苦涩填满，他想起更绝望的事实：“但我的梦在延长……几天……几个月……几年……几十年……百年……更久……直到再也无法醒来……” “不会，它只会不断延长，变成一串可望不可即的数字，但不会没有终点。”陆离的话很直接，以至于不懂世事的安娜都想提醒他这么说真的很伤人…… 不过男人的情绪没有变得更剧烈，可能是那二十三年的梦境时光的确赋予了他中年人般的心境。 不过陆离还没说完。 “你可以将它当作一项天赋。”陆离又向男人内心戳去一柄匕首。 “天赋？”男人质疑着抬起头，眼瞳中的血丝和早上比起没有丝毫减弱，情绪重新变得不稳定。 “天赋。”陆离确认了男人的质疑，说道：“它已经成为你的另一种人生，你的抵触只能烦恼你自己。” 男人默然不语，陆离继续说道：“不要当作负担，也不要抵触。你大可以理解为在梦境里你到达另外一个世界，然后以一种新奇的身份在那里生存。毕竟你说过，除了混乱梦境，其他时候你就像真实生活在其他世界，以至于你混淆了现实和梦境。” 男人还在沉默，或许在思考陆离的话。 每个人的思维习性都不同，陆离很清楚这种事。就像一位迟暮老矣的老人遇到这种事，他很可能并不觉得是个坏事——起码在前几次睡眠时。 “你有亲人吗？”陆离问道。 垂着脑袋的男人摇头：“没有……” “恋人呢。” “也没有……” “没有时间了。” “所以这个世界有什么让你无法放下的么。” 男人这次沉默了很久，侦探社里缓缓响起他有些沙哑的声音：“我懂了……谢谢你。” 他眼中带着真诚，或许真正明白了陆离的用意：如果一件无法改变的事降临在你的人生，试着接纳它。抵触和愤怒只会使自己更加困扰。 只是希望他能在几天后依然理解。 那时他的一个梦境的长度或许有几千年。 “死是没用的对吧？”男人问道。 他之前问过同样的问题，现在又问了一遍。 可能是忘了，可能是…… “或许，但死是你最后的手段——那之后或许你能解脱，或许你能长眠。” 长眠对男人来说是个充满讽刺意味的字眼。 “你也没有解决的办法吗？” 陆离回忆起男人熟睡后，冥冥感知到伴随他入梦的某种存在，微微摇头。 或许有，但远不是陆离所能负担的昂贵代价。 现在的话疗相对“廉价”。 “或许我告诉你一个消息会让你心情好受一些。”想了想，陆离告诉他：“这个世界快完了。” 男人迷茫的看向陆离，他以为是自己还没清醒过来而听错了。 陆离继续说道：“可能它不会毁灭，但它会越来越糟糕。” “可这怎么可能……”男人讶异地发出呢喃。 “你刚刚经历了同样不可能的遭遇。”陆离说。 男人陷入沉默。 思考了一阵关于世界要毁灭的事，他告诉陆离委托完成了，陆离将写着调查员和守夜人地址的纸条递给他。男人收下，不过他似乎不打算再找解决办法了，陆离的“话疗”起了一些作用。 起码在下一次梦境前是这样。 等男人的梦境以万年为单位后，他或许会重燃解决问题的想法。 临走前，他承诺会付出自己所有的东西给予陆离作为报酬。 当然，他的报酬会在下一次睡觉之前送来。 “你居然会安慰人了……” 男人离开后，安娜好像重新认识陆离一般仔细打量他。 “只是用另一种方式帮他解决问题。”陆离说道，收起钢笔和撕剩下的纸张。“当一杯水只剩下一半时，悲观者会认为水只有一半了，乐观者会觉得水还剩下一半。” “你是那一种？”安娜好奇问道。 陆离没有回答，他只是拿起水壶，在水杯里倒上半满的水，然后对安娜说。 “这里有一杯半满的水。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十.乌龙 男人的酬劳还要一段时间送到，不过这个时间不会太久。 在他没睡之前会做好这一切的。 两箱深海石堆砌在侦探社角落，接下来该安排它们，但随着情况发生变化，将它们铺在卧室墙壁不再是唯一选择。 避难点已经选定且移植好安妮，距离他搬离城市不会太久。这种情况下，把深海石铺在卧室里变得意义不大——用不了多久它们就要再拆下来。 接下来陆离的重心将全部转移至修建避难点上，长屋无论是位置还是大小都已经不再适用。 陆离打算在榆树街找一栋房间作为中转仓库，方便将物资运输到崖壁上。 买下房屋的价格陆离承担不起，但租房绰绰有余。 听完陆离的安排，安娜有些不舍道：“所以我们要搬家了？” “早晚要搬去的。” 陆离拉开抽屉，取出写下任务清单的纸条。 视线短暂略过上面的内容，陆离径直团起这张已经没用的废纸，丢入纸篓。 无论调查世界还是调查门都已经不再重要，现在要做的是，在麻烦到来前，做好更多的准备。 前者只是慢性病症，后者正汹涌而来。 拿出一张新的任务清单，陆离在上面写下现在要做的事：向避难点搬移，以及租赁榆树街的房屋。 前者需要时间，陆离要寻找工人扩容山洞。后者很容易，【吃人的房屋】虽然没有传播，但榆树街的居民大都知道这件发生在身边的事，惶恐不安中想要离开这条街区。 陆离可以很容易在那里租到一间合适的房屋。 这两件事被陆离交给重新和他们搭上线的乔乔去做，她是专业的。陆离则有更重要的事要做——在侦探社等候。 男人没让陆离等待太久，不到一小时后，一名相貌如老年人苍老的中年车夫来到侦探社拜访，自称是男人的邻居，为他送来委托酬劳。 除了七百先令的现金酬劳和一封男人手写的信件，还有一部分“酬劳”被中年车夫拉来，马车停在长屋门外。 陆离跟随马夫出门查看，发现大部分都是家具和工具，几乎把家搬了过来。 男人把他大部分东西都赠予给陆离。 就像陆离安慰的那样，他决定将人生的重心放在梦境里。至于现实？ 【或许恒久不变的现实才是我的梦境。】 男人在信件里这样写道，陆离看着这句话沉默不语。 或许这个世界对他而言也是一样？ 他不知道。 一车家具或许能买二三百先令，和曾经对待一车鲜花一样，陆离让马夫拉去卖掉，得到的酬劳分他一成。 马夫高兴的应下，拉着一车货物离开。 陆离回到侦探社，把只写了一句话的信件放入抽屉。 抽屉深处已经堆了不少信封，有正常的，也有只能被他所看到的。 陆离拿出那一叠正常信件，略去其中几封溢出香水气味的信封，依次翻开剩下的信件。 其中大部分来自蕾米和吉米。 翻开下一封信，似乎从某本日记上撕下的信件让陆离想起它的寄件人。 【沼泽之母盯上你了】 【去找雪花街区安雷斯维修站，给店里的人看我给你的信物，让他们解决你身上的印记】 【要快，不要让印记转变成烙痕】 【记着，在印记去除前不要踏足影子镇，这里有问题。如果你收到信后一星期我没有找你取回信物，把这个消息告诉维修站的人，他们会解决这件事】 【我的住处有一间地下室，把那里的东西交给它们，其他都是你的】 后面附上一行地址。 这封信件源自鸟嘴面具身影，像是遗嘱一般被送到陆离手中。 不过收到后陆离便出海参与调查员转正考核，回来后这件事被遗忘至记忆深处。 现在已经过去了两个多星期。 在那之后陆离没再收到过鸟嘴面具身影寄来的信，或是某种联系。 她或许已经消逝在暗影沼泽附近了。 以防万一，陆离打给特斯拉询问，得到鸟嘴面具身影不曾归来的消息后，陆离重新看向附在后面的地址。 贝尔法斯特温馨大街6栋03号。 一处靠近山顶，相对高端的街区。 收起信件，陆离默默看完剩下的几封信，重新摞起放回抽屉深处。 之后的一个小时里，乔乔相继打来两次电话。前一次告诉陆离榆树街有出租意向的房主很多，给了陆离两个联系方式，一个在街区边缘临近榆树街区，一个在街区中段但价格最优惠。 后一次告诉陆离，他要的敢去榆树森林的工人已经联系好了，和之前一样给了陆离两个联系方式，一个可以随时出工去峭壁干活，价格偏贵。一个要等天气稍好一些才会出工，价格居中。 陆离记下电话，没联系他们，而是拿起雨伞和雨披，和安娜离开侦探社。 缺钱的陆离打算去继承鸟嘴面具身影的“遗产”。 希望她的地下室会有一些让自己感兴趣的东西。 …… 贝尔法斯特的街区名通常和其本身没有关联，仅有少部分有一些关系。比如住在水手街的大多是水手船员，蛇洛夫街的大多是蛇洛夫帮成员，朗姆酒街有很多酒吧—— 温馨街区6栋。 这是一栋高大的石质联排建筑，和长屋一样，房屋里住着许多住户，但空间与环境毫无可比之处。 陆离站在03号门前，房门被锁着。 鸟嘴面具身影的信封里没有钥匙，这难不到陆离。发现毛毯下没有钥匙后，安娜径直飘进房屋，从里面打开房门。 咔嚓—— 陆离迈步走进房间，半掩上身后房门。 没有怪异的发霉味，也没有墙角渗出的潮湿水渍，空气中的干燥与崭新的家具、相对明亮的采光令人心情舒适。 难以想象，那道阴暗孤僻的鸟嘴面具身影会在这种地方安家。 安娜的陪伴下陆离在几间卧室与书房间转动一圈，却什么都没找到。 这里并没有信件上形容的地下室。 更令人疑惑的是，房屋的一切都很干净，似乎就在不久前有人整理。 陆离忽然意识到什么，与此同时，半掩的房门突然被推开，一名中年男人站在门口，愤怒地朝陆离大喊。 “你们在我家做什么！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十一.旧温馨街道 吵闹声很快惊动了邻居，并引起巡逻警员的注意。 不过事态没继续扩大，在房屋的主人、隔壁的邻居、赶来的警员发现安娜是只幽灵后，情况就像无风的海面，不再起一丝波澜。 陆离不曾记错地址，鸟嘴面具身影也不可能写错，但这里的确不是她的住处。房屋的主人还告诉陆离，这栋建筑没有地下室。 不知道鸟嘴面具身影名字的陆离无法询问，在敬畏目光中离开建筑。 立在门口台阶前，陆离望向笼罩天空的阴沉雨幕，微微思索。 他不认为鸟嘴面具身影在欺骗自己或是写错，那么问题会出在哪？ 寻找“意外收获”之旅无功而返，一阵时间后回到侦探社，陆离重新拿起那封信件打开，忽略日记纸张上原本的内容，看向最后一行的地址。 虽然潦草，存在雨水打湿的褶皱痕迹，但字迹清晰没有被涂抹的痕迹，也不可能被错认数字。 指节轻轻敲击桌面，陆离放下信纸，拿起电话打给乔乔。 电话被接通，不过接电话的人告诉陆离乔乔还没回来。差不多半小时过去，电话响起，回到学院的乔乔打来电话。 陆离径直询问她关于温馨街区的事。 比如是否有其他叫做温馨街区的街道，或是被民众俗称为温馨街区的街道。 前者乔乔告诉陆离没有，后者的确有两个相近的街道：紫罗兰街区和克兹街区——那里的人很擅长维持邻居关系，每个住户之间都像朋友一样友善，因此被戏称为“温馨”街区。 这显然不是陆离要找的东西。 鸟嘴面具身影大可以直接在地址那里写上真实地址，而不是用一种隐喻。 不过也有一些可能。 比如鸟嘴面具身影担心某些存在会窥视信件。这种情况下用隐喻就变得很有必要。 思考了一下性价比，陆离决定去这两条街区看一看，反正现在的他无事可做。 紫罗兰街区在城市中部，克兹街区在东部，离榆树街不算太远，过去时陆离可以顺便去榆树街看看房子。 陆离和隐藏气息的安娜先去紫罗兰街区，短暂停留后径直离开，乘坐马车去克兹街区。 因为紫罗兰街区没有16栋。 克兹街区倒的确有16栋，不过那是一栋和侦探社一样的长屋，门牌号不符，也没有地下室。 什么也没得到的陆离又来到榆树街，在街道上分别观察乔乔提供的两个地址。 它们都是独栋的二层建筑，街道中间的是一栋民居，主人是一对恩爱的老夫妻，他们觉得这里离城市中心太远了，想要搬到儿子的住处。 街道边缘的同样是民居，不过似乎曾被作为仓库，房屋墙壁下堆放着大小不一的木箱和尚未切割的圆木。 这里的确是伐木工的中转仓库之一。 两栋房屋互有优点缺点。前者可以直接入住，所有东西都提前准备好了，老夫妻只会带走一部分贴身物品。后者只有二楼的一张单人床和餐桌，除此以外空旷的好似荒废的房屋。但胜在一层大厅的空间非常大，且天气良好时在二楼可以直接看到整片海湾，还有峭壁的侧面。 尤其在价格十分低廉的情况下——这里是榆树街最边缘的房屋，虽然榆树森林的情绪扩散不到这里，但没人能在这里安心住下。 这对陆离而言不是问题，所以他选择哪里并不难猜。 等待一阵时间，房屋的主人赶来。这是个别有用心的中年人，他向陆离隐瞒了榆树森林的秘辛，并且极力劝说陆离买下这里，只要支付2900先令。 在价格上中年人倒没表现出贪心，只是陆离已经拿不出这么多钱了，他也不会将近3000先令耗费在这上面。所以陆离只租下了房子，以每个月80先令的价格。 房主留下钥匙离开，陆离站在二楼“卧房”窗前，向外看去。 安娜从身旁显露身形，打量一眼只有靠墙的破旧单人床与一张木桌的简陋房屋，有些抵触说：“我们要搬到这里吗？” “暂时不会。” 它的用处只是一座仓库——接下来陆离购买的物资可以送到这里，再从这里运上峭壁。 “暂时吗……”安娜呢喃道。 “随时间推移危险增多，我们迟早要向边缘转移。” “嗯。”安娜点点头。 她早做好准备了，只是已经习惯侦探社事物而一时难以习惯。 “要去峭壁看看吗。”陆离偏头看向安娜。 “不会耽误时间吗？” “这么大的雨什么都做不了。” 想了想，安娜轻轻点头。 没有巴顿的拖累和最初的谨慎，陆离安娜的速度很快。 弥漫在枯树森林中的悲伤与绝望比前几日更加浓郁，但变得难以影响这片森林。它们还未将陆离当成自己人，但不再作为外来者一般防备了。 安娜的帮助下，这一次到达峭壁只用了一个多小时。 安娜和安妮接触，陆离走入山洞，这里依旧干燥，没有渗水，也没有雨水灌进洞里。 回到外面，安娜兴奋地告诉陆离，安妮的气息正在壮大。 他们成功救下了安妮。 陪伴安妮说了一些话，安娜依依不舍的和陆离离开峭壁。 一个半小时后，陆离和安娜回到侦探社。 比起他们三小时前离开时，侦探社发生一些变化。 雕塑立在门后，但她完好的那条手臂抬起，指向书桌上的电话。 “你活过来了？！”安娜惊喜地对雕塑喊道。 陆离走到书桌边，打给电话署询问刚刚是否有电话打开。 得到结果后，陆离挂断电话又拿起话筒，拨动号盘打给乔乔。 就在他们离开不久，乔乔打来了电话。 电话接通后，乔乔告诉陆离，她想起曾经的确有一条街道叫温馨街区，在它没被烧毁之前。 不知为何，陆离感觉到这里就是他要找的地方。 询问了些那里的情况，乔乔告诉陆离：“因为一场大火，那里的房子大部分都烧毁倒塌了，只剩下一些勉强完好的房屋但应该早就无人居住……不过可能有一些拾荒人在那里避雨。” “它在哪？” “黑猫街区的西边，沿着黑猫街区往西走你就可以看到了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十二.照片 旧温馨街区。 废墟街区。 无名街区。 这条曾经的温馨街区有很多称谓。不过在新的温馨街区出现后，没人再叫这片废墟为温馨街区。 旧温馨街区毁灭原因已经不可考量，那是十几年前的事，关于火灾原因众说纷纭，阴谋论观点的最多——毕竟火灾蔓延了整条长街，与之相邻的黑猫街区、汉考克街区、理论街区和马丁街区却只是被熏黑了部分外墙。 那场深夜升腾的大火吞没了上百人的性命，除了直接被烧死的十几名可怜人，剩下大部分遇难者都是被街道上的滚滚浓烟呛死。 火灾在第二天下午被扑灭，幸存者们被市政安排到新的住处，忘掉悲痛开始新的生活。 温馨街区位置不错，按理来说应该早就开始重建工程。但似乎因为土地涉及到一部分上层贵族，或许是分赃不均或许是什么，这里搁置下来，无人清理，也无人重建。 种种一切组成了陆离所看到的前方：雨幕下，向远处延伸的焦黑废墟。 “没有亡魂和气息。” 安娜在身旁低声说。 陆离撑着雨伞，立在前方灰暗的青石板路前。听到安娜的声音，他迈动步伐，走入这片破败废墟组成的废弃街区。 雨幕遮蔽住视野，阻挡了街区全貌的同时也阻挡了这条街区外的景色，这让周围看起来像是一片烧毁的废墟组成的国度。 起伏的废墟，倒塌一半的房屋，歪斜立着的焦黑木头，一路走过，偶尔能看到相对完好的房屋。虽然外观破旧焦黑，但还维持着房屋的原样。 就像乔乔猜测的那样，这条街区并非被彻底遗忘。 那些相对结实的房屋与半塌的房屋下，可以看到裹着好几层衣物的拾荒人们躲在下面，偶尔升起一团火堆取暖。 这多少驱散了一些周围废墟带来的孤寂感。 他们或麻木或好奇或不怀好意地注视着在焦黑的石板路上走过的身影。这名身材修长，气质神秘的男人时常在半塌和相对完好的房屋前驻足，遥遥看一眼门牌上可能还有的号牌，然后继续向前。 陆离正在向信件地址上的6栋接近。 几分钟后，陆离在一栋石质的三层建筑前停住脚步。 除了被熏得焦黑的外墙与大部分缺失的窗户，这栋建筑是陆离看到最完好的一栋房屋——周围被一片废墟包围。 甚至这栋建筑还有一扇大门，只是被烧得近似木炭。 铁皮号牌贴在门边的墙上，显示着烧灼痕迹与数字9。 数字和数字9并不平行，9比矮了一半，就像…… 陆离接近这栋莫名令人感到压抑的漆黑建筑，一丝驱之不散的烧焦味从破损的大门后飘出。 就像陆离想的那样，号牌上附有6的印记，抬手转动数字9使之变成6，上面的印记完全混合，而且与平行。 就是这里了。 推动烧毁的木门，破损的木门与地面摩擦，发出粗糙地声响，显露一条通往内部的幽暗走廊。 浮现出身形的安娜将陆离护在身后。 “有问题？” 想要打开油灯的陆离摸向序列。 “只是感觉有些阴森，气息之类的……”安娜静静感受了一阵，摇头说：“没察觉到。” 陆离继续打开油灯气阀，打火石闪烁几下，灯罩里亮起昏暗的火光。 提着油灯，陆离收拢雨伞，踏入幽暗的走廊。 焦黑地板有些粗糙，像是铺了一层沙石。墙壁上存在被火焰高温燎过的痕迹，但随着走入走廊，这种痕迹迅速消失不见。 曾经的大火并没有过多影响到这栋石质建筑。 阴冷潮湿的走廊没有浮尘，陆离略过通往二楼的楼梯和另一条走廊，找到0号后继续向前，停在03号前。 驻足门前，陆离却没去打开房门。 “你感觉到异样了？”安娜压低声音问道。 “算是。”陆离说道。 “这是我们唯一遇到的完好无损的房屋，那些躲在废墟下避雨的拾荒人没理由无动于衷。” 怎么看这里都比那些漏风不安全的废墟房子安全太多。 “也许是那个女人做了什么？毕竟她是调查员。” “或许吧。” 陆离手掌握在门把手上，轻轻用力，但没有拧动。 房门被锁上了。 “我来。”安娜说道，钻进门后从里面打开门锁。 房门开启一道缝隙，尘封的味道弥漫而出，以及安娜的嘟囔声：“不过她居然会住在这种地方，真是……好像也挺合理。” 大部分人的认知里，阴暗的人当然要住在阴暗的地方。 比如之前去温馨街区找错地址时产生的反差。 鸟嘴面具身影的住处很简单，有些像侦探社，除了基础物品外没有其他多余的东西，甚至同样只有一个客厅一个卧室和厨房。 这里是少有拥有完好的窗户的房屋，不断落下水痕的窗户阻挡外界的风雨。 被阻隔的细微雨声中，陆离踏入房间，抬头看了一眼吊灯。 电线早已被烧毁，电灯现在只是个摆设。 看起来这里似乎没有什么值钱的东西。 安娜在客厅和卧室里转了一圈，回来时手上拿着一幅相框，递给陆离：“她是不是就是我们小屋遇到的乌鸦面具女人？” 陆离拿起相框，拂去上面的一层灰尘，显露一张不太清晰的合影。 黑白照片上两个人的相貌已经辨认不清，勉强能看出相貌中的青涩。两个人亲密地贴在一起，像是一对情侣，背景就是这栋建筑的正面。 “是她。”陆离说着，将相框递给安娜。 “你怎么知道，或许是她的父母呢？”安娜神情古怪地接过相框，盯着照片打量。 “照向技术在十几年前才刚刚出现，而且身高一米七以上的女人并不多。” 安娜好像明白般点点头，放回相框：“不过我没找到地下室。” 陆离没说话，只是讲视线落在厨房旁的杂物间木门。 他迈步走近杂物间，抬手拉开房门。 窸窸窣窣…… 不详的阴冷气息扑面而来，某种充斥恶意的窃窃私语声在台阶下的幽暗里飘来—— 砰。 陆离重新闭合通往地下室的木门。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十三.地下室 窃窃私语与某种蕴含节奏的呼吸声被木门阻隔。 “我们不下去吗？”安娜下意识压低声音，以免惊扰到地下室的某些存在。 “她让我们把地下室的东西交给调查员，没说去拿。” 陆离说道，回到桌前拿起油灯，离开鸟嘴面具身影的房屋。 身影重新出现在建筑外，陆离穿过废墟间的小巷，来到相邻的理论街区，走入褪色的红漆电话亭里，拨出号码。 等待的时间很长，直到电话亭的玻璃上浮现朦胧水雾，电话被接通，话筒传出慵懒的梦呓般地女声：“是谁？” 贝尔法斯特区域调查员负责人，瑞秋。 本周轮到她值守基地。 “我是陆离。” “……噢我记起来了，黑宝石对吧？” 忽略瑞秋奇怪的联想与形容词，陆离告诉她鸟嘴面具身影的信件和她家地下室的情况。 “好的……我知道你说的是什么了，你能把它拿来吗？”对面的语气依旧慵懒，可以想象某个身材曼妙的女性侧卧在天鹅绒床榻上，随意拿着话筒。 “不能。”陆离回答。 “知道了……我这就过去。该死我的鞋子哪去了……”瑞秋无奈叹息一声，远离话筒的抱怨声响起，而后电话被挂断。 陆离放下话筒，忽然察觉到什么，偏头望向空处。 “是女人喔。”安娜看似随意的询问在狭小空间响起。 “是。” “漂亮吗？” “嗯。” 安娜突然不知道该说什么，陷入沉默。 走出电话亭，寒意扑面而来。陆离撑起雨伞，回到旧温馨街区的16栋屋檐下，等待瑞秋到来。 或许事情不算紧急，或许刚刚被吵醒困意上涌又睡了一觉，或许是女人的天性，一个小时后，雨幕中接近的马车声姗姗来迟。 一辆印有家族标记的豪华马车，停在建筑门前。穿着黑色晚礼服的仆人撑起雨伞，拉开车帘微微躬身，迎接车厢里伸出的一截白皙手臂。 那截手臂伸出了几秒，没有等到某种搀扶，瑞秋只好低头钻出车厢。 她穿着裙摆到小腿长度的华丽长裙，仿若要去参加某个贵族舞会，而不是在阴沉的天气里来到阴沉的废墟街道进入阴沉的废弃房屋走下阴沉的地下室。 两声清脆响声，瑞秋的鞋跟落地，从仆人手里接过雨伞。 “哼哼……”陆离身旁虚空里传出意义不明的哼哼声。 “你在这里等我们。”瑞秋和仆人说，眼眸微眯起，落在陆离身旁的空处。 “我的助手。”陆离知道她在看什么。 “嗯哼。” 瑞秋微微仰起头，和陆离走进建筑。 回到杂物间门前，陆离停下脚步：“那件东西就在里面。” 瑞秋握住门把打开，弥漫的恶意和呢喃声重新浮现。她不在意般用手帕擦拭手掌，伸向陆离。 陆离将油灯提手放在白皙的手掌中。 瑞秋拿着油灯，迈步就要走进地下室。 “小心。” 陆离忽然说道，在瑞秋回头往来时补充：“你穿着高跟鞋。” 瑞秋不在意的轻笑一声，拿着油灯踏入地下室。 陆离停留在地下室门外，注视那道光芒中的曼妙身影与清脆脚步声走下台阶，转到他看不见的死角。 仅有微弱的光芒在边缘延伸出来。 沉寂持续了几十秒，突兀间一道尖锐的惨叫声回荡着传到地面，融入虚无，消失不见。 短暂几秒后，瑞秋重新返回，另一只手上托着什么。 随着走近，陆离看清那是一只奇怪的木质动物雕塑，惊恐着什么般张大嘴巴。 “剩下的是你的了。” 瑞秋回到地面，将油灯递给陆离，留下一句话语和轻笑，转身离开房屋。 地下室里的那种令人不安的呼吸和窃窃私语已经消失不见。 陆离偏头望向窗外，看到瑞秋回到街道上的马车里，随后车轮转动，驶离这栋建筑。 “她好像很厉害……”安娜浮现出身形，小声嘟囔道。 “或许吧。” 驱魔人很难用“厉不厉害”来区分能力。人类是脆弱的，驱魔人同样，既不能承受更多伤害，也没有多余的命。他们的能力取决于拥有的同源物以及知识。 而前者通常只适用于极小部分可以直接伤害到的怪异。 知识才能代表驱魔人们的真实能力。毕竟在面对可以造成即死伤害的怪异时，知道它是什么远比其他重要。 比如盗火之影，它会熄灭人们周边的光亮，让人们陷入幽暗的绝望之中。但如果你知道它是什么，就只要在它的影子上轻轻一踩，它会自动退走。 暴力砸门永远是最愚蠢费时的行径，聪明人只会去寻找钥匙——或是撬开锁。 地下室里还残留着令人不适的阴冷气息，或许是被瑞秋取走的邪物的气息尚未消散，或许是地下室还有其他东西。不过既然瑞秋放任不管，就说明里面的东西难以伤害到陆离。 提着油灯，陆离迈步走下温度越来越低的地下室。 鞋底踏在地下室的石砖地面，陆离环视一圈，点亮支架上的蜡烛。 昏暗的烛光亮起，两个光源的地下室稍微明亮了些。 地下室空间不大，低矮的顶篷挂着一盏无法点亮的吊灯。 陆离走到书桌边，冥冥之中，书桌上角落里的东西吸引起陆离的注意。 视线落去，那是一本书桌上的日记本，黑色封皮上覆盖着一层灰尘，一道声音在陆离心底响起，呼唤着陆离拿起它。 视线短暂停留，陆离将注意落在书桌的另一处，一个黑色石头材质的石盒。 石盒陆离很熟悉，黑曜石般的亚光色石料，这是深海石材质。 里面封存的东西似乎可以想象。 几张羊皮纸铺在桌面上，上面的内容杂乱无法辨认，似乎只是随手涂鸦而成。 角落里的木箱是空的，仅有底部的木箱里堆放着一些使用过的工具。 除了这些，地下室再没有其他东西。 “这些东西我们都用不上。”安娜失落地叹道。“而且也不值钱。” “恰恰相反。” 陆离不这么认为。 “它们很值钱。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十四.恶灵不敢涉足之地 安娜眨了眨眼。 不是因为陆离的话语。她大概知道陆离的打算，是因为其他事。 她有些好奇日记的内容，还有深海石石盒里的东西。 只是陆离并没有打开翻开它们的打算。 “不看看嘛？”安娜又眨了眨眼。 “‘不要去看来源不明的笔记和随意打开诡异场所的盒子’《驱魔人生存手册》里写到。”陆离阐述道。 “驱魔人生存手册？那是什么？” “一本很有趣的书，我在真实图书馆看到的。” 能被陆离说很有趣，说明那本书的内容被他认为很有用。 安娜的注意从笔记和石盒上移开，追问陆离《驱魔人生存手册》的内容。 “离开这里再说。” 陆离环视一圈，确定没有遗漏什么，迈步离开地下室回到楼上。 陆续关好地下室与房屋的房门，陆离走出建筑，在屋檐下撑起雨伞，走入雨幕。 他平稳的叙述声渐渐远去。 …… “物品篇第八规则：一把好的武器是必需的，它可以增加你的胆量和让你提前自杀免于落入怪异之手，至于杀伤力？那只是附带的。” 水手街区的街头已经出现在视线里，他们回来了。 “可我记得调查员必须要有好奇心和探索心。”安娜不解问道。 “好奇和探索需要量力而行，因为好奇潜入水中和因为好奇潜入深渊天差地别。”伞下响起陆离的回答：“不要让好奇压制理智。” “噢。” 大概明白的安娜点点头，不过没人看得到里世界里的她。 靠近长屋时陆离被一位马夫拦下，他之前帮陆离卖掉“永梦者”拉来的家具，之后就一直在街道上等待陆离回来。 马夫拘谨地递给陆离一叠皱皱巴巴的先令，最大面值只有10先令。 一共183先令，马夫告诉陆离旧家具卖不出去，他只能卖给旧货店的老板。 按照之前承诺的分给马夫一成报酬，陆离去长屋旁的面包坊买了5磅白面包。糟糕的天气让街道上看不到小孩子跑动的身影，陆离拿着面包径直回到长屋。 长屋大部分防雨物品已经铺好，门后堵着沙袋，防止雨水灌进走廊。 走廊上大部分住户的房门都敞开着，里面飘出饭香味与说话走动的动静。 时间临近下午四点，人们大都开始准备晚饭。 经过几户生活气息浓郁的房间，陆离和安娜回到侦探社。 安娜去热饭，陆离拿起厨房和客厅堆积的垃圾袋去外面丢掉。再回来时，他听见厨房里飘来的轻松的哼唱声。 没有歌词，轻哼声带着随心所欲的感觉。 大概只有这时候安娜能稍稍放松一些。 商人明天就会过来，到时候陆离可以直接把它带去旧温馨街道，鸟嘴面具身影的房屋。 这是陆离给地下室的两个物品安排的归宿。 坦白讲，怪异物品真的很值钱。 陆离不打算直接触碰这两种东西，直接卖给商人，由它带走。 厨房里飘出柴火燃烧的淡淡烟雾，让人喉咙发紧。为了防雨各家的烟筒堵住大半，这也是为什么陆离回来看到长屋住户敞着房门。 于是侦探社也加入他们。 趁着食物还要一阵才能热好，陆离拿着厨房里的篮筐，去后街买了些木柴煤炭，只是做饭才用的情况下一篮筐足够用一周了。 这种东西没有囤积的必要，它们价格低廉，而且笨重难以携带。 十几分钟后，安娜捧着冒着热气的锅子回到客厅。 几分钟吃完晚饭，天色比之前已经变暗了些。下午4点15分，天空开始暗下。 4点30，侦探社亮起两盏油灯，5点，窗外只剩下一片冥冥昏暗。 吵闹声，小孩的跑动声，说话声，咳嗽声，长屋里其他房间的声音微弱传到侦探社里，混杂着雨声，而随着时间推移，这些声音渐渐淡去，只剩下不曾改变的哗哗雨落声。 晚上八点，侦探社点燃第二盏油灯，陆离在沙发上躺下。 “晚安。”安娜说。 夜晚寂静无声。 …… 平静的一夜过去。 或许平静。 陆离睁开眼眸时，窗外屋檐下围了很多人，他们在朝着某个方向指指点点，含糊不可辨认的说话声传进侦探社。 “他们吵醒你了？”时刻留意陆离的安娜语气微冷。 “不是。” 养成天亮时醒来生物钟的陆离坐起，看着窗外：“外面怎么了？” 安娜猛然地摇摇头，她只在看守陆离了。 陆离拿开毛毯坐起，望向书桌后的事件：7点15，已经很晚了。 外面的天色和平时早晨6点差不多，雨势没有变大，但天空比几天前更加阴沉。 但愿只是单纯的乌云，而不是别的。 安娜去准备早饭，依旧是她拿手的炖猪肉，配上昂贵的胡萝卜和一些土豆。 临近煮好时，最近赶着饭点到来的商人带着切割好的深海石出现在门外，依旧不是陆离所见过的商人之一。 陆离向它提起旧温馨街道的事，商人答应陪陆离前往。 “可以等一会儿吗？”陆离指了指捧着食物离开厨房的安娜。 “请尽快。” 十分钟后吃完早饭，安娜抓紧时间收拾餐桌，陆离洗漱好穿上大衣，带着安娜和商人一起出门。 屋檐下的人群还没散去，他们像是看不到陆离身旁的古怪高大商人，只是偶尔将视线落在陆离身上，露出友善的笑容。 只言片语的交谈里陆离了解到，有一户住在隔壁长屋里的一对夫妻死亡，警方判断死因为黑夜灾厄，他们清晨赶到时，屋子里的油灯是熄灭状态，而且尸体身上没有任何人为造成的伤痕。 这些居民讨论的焦点是油灯，因为尸体被发现后，有人发现灯里的煤油还有很多—— 所以售卖煤油的杂货店老板也出现在这里，和警方解释。 “总感觉怪怪的……”安娜小声嘟囔。 “或许和油灯关系不大。” 陆离回答，他的身影逐渐远离长屋，偏头询问商人：“是盗火之影吗？” “5贡献点。” 很便宜，不过陆离不打算支付。商人已经以某种方式告诉陆离答案了。 凶手即便不是盗火之影，也是其他恶灵。 越偏僻的地方越危险，但贝尔法斯特人口众多…… 恶灵居然已经敢涉足此地了吗。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十五.贩卖怪异 租赁马车的马夫对商人的体形装扮，还有庞大的背包没有太多关注，就好像在他眼中，这只是一名跟着陆离的普通乘客。 “三”人坐上马车，车轮碾过潮湿冰冷的青石板路，赶往目的地。 商人不会无端言语。 陆离不会无端言语。 安娜会，但她怕生，车厢里多出一个商人让她不敢和陆离说话。 沉闷中，陆离掀开窗帘，望向马车外。 街道与行人在眼前掠过，朦胧的血色触须高居云端，如海草般轻轻摆动，即便雨幕也无法阻挡它们出现在陆离眼中。 经过主街道时，陆离又看到很多拉着货物的马车在道路上排起长龙。 陆离掀开车帘询问马夫，马夫斟酌了一下措辞，告诉陆离：“他们好像是要搬到玛瑙湖畔。” 陆离若有所思问道：“最近这种情况很多吗？” “还好吧……昨天才开始多起来，也不知道哪冒出来那么多有钱人。”马夫羡慕地说道，玛瑙湖的房价是他这种平民所不能想象的。 地位高的人正在远离岸边。 陆离心中想道，看来开始有人知道泽恩斯特市发生的恐怖景象了。 可能是三大组织的人，也可能是从三大组织那里得到消息的普通人。 落下车帘，收回视线的陆离看着商人，一个疑问忽然在脑海中浮现，驱使他向商人提问。 不过陆离暂时忍住了，还不是提问的时候。 起码现在不是。 四十分钟后，马车到达旧温馨街区。 马夫对驶进这里有些抵触，他担心被这条长街上的亡灵缠住，不过陆离告诉他自己是驱魔人，这让马夫鼓起勇气驶进街道，停在号牌“9”栋建筑前。 一天过去，6又落了下来。 拿着油灯走进建筑内部，高大修长的商人就像陆离拉得狭长的漆黑影子，延伸在身后。 走过死寂的长廊，推开并未锁上的房门，走进客厅的陆离打开通往地下室的木门，转身对商人说：“就在下面。” 微微凉意从门后的幽暗空间渗透出来，冥冥中的吸引力重新浮现，呼唤着陆离进去，并打开它。 “你可以去拿，我留在上面。” 陆离不打算再下去。 商人什么也没说，迈动泛着水声的湿漉漉长靴，走下地下室。 它的身形融入黑暗，只剩下带着回响的脚步声传回地面，还拿着油灯的陆离眉头皱起。。 商人居然不会畏惧黑暗。 它们到底是什么…… 安娜没有留意到这点，悄悄浮现出身形，躲在陆离身后，视线跃过陆离的肩膀望向地下室里：“还是觉得好可惜啊……” 陆离微微偏头，目光带着询问。 “笔记和石盒我们都没打开，或许里面有我们有用的信息呢？” “很多死于怪异的人在临死前都是这么想的。” 比如近在眼前的资深调查员托马斯。不过他不是很符合，托马斯死于对自身的自信和大意，好奇不是主要因素。 《驱魔人生存手册》很直白的写到：远离某个很久没联系但最近突然找你并声称发现宝藏邀你前去的老朋友；千万不要翻开历史悠久的笔记本或日记；收起自己的好奇心对古怪奇异的现象敬而远之；听到来源不明的呼唤或祷告声时赶紧逃跑而不是当成有人在叫自己或有教徒在附近祷告。 《驱魔人生存手册》严格来说，是教人们如何在面对怪异时躲避，而不是面对。 很适合现在的陆离。 这个世界正处于过渡期，陆离不想在这时冒险。 他甚至暂时收起寻找回去的办法的想法。 地下室里的脚步声消失了一段时间，重新响起，这一回是在向上走来。 安娜盯着幽暗无光的门后，突然恍然惊呼：“它刚刚走进黑暗里了！” “嗯。” “怎么可能……” “别忘了我们对商人的称呼是它，而不是他和她。” 油灯照耀的地下室边缘，浮现一抹破旧衣物的衣角，安娜闭口不谈，身形重新淡去。 商人走完最后一层台阶，回到地面。 陆离关上渗出阴冷的地下室房门，目光在商人手上的石盒和笔记本上扫过：“它们值多少钱？” “400贡献点和400贡献点。” “统一定价吗？” 没用的德古拉被他卖了400贡献点，石盒里的东西和笔记本居然和它一样。 “它们的强度和幽灵相同。”商人回答。 陆离点头，想到什么忽然问道：“如果我想知道笔记的内容和石盒里的东西，要付出什么代价。” “750贡献点。” 陆离皱眉，价值7500先令的消息？ 但在陆离做出反应前，商人补充道：“你还剩下750贡献点。” 也就是消息只要50贡献点。 500先令，不算便宜，也不算贵。正好处于让陆离“犹豫”的价格区间。 “告诉我这两个东西吧。”思考后陆离说道。 知识是另一种财富，尤其对于调查员而言。 “笔记是某个邪神眷属所留，残留邪神之力。阅读它会让阅读者的体质和心灵随时间转化成对用的邪神眷属，同时会听到邪神的低语，直到最后坠入深渊，成为邪神眷属。” “石盒里的项链附有幽灵意识，带上它会被项链里的幽灵侵袭，夜晚陷入噩梦，身体变差，最后被幽灵占据身体。” 因为是“交易”的原因，商人很清晰的告诉它们具体作用和能力。 两个物品都是邪物。 难以理解的是，为什么她家的地下室会有这种东西。 还好陆离没有打开它们，他身上的麻烦已经够多了。 陆离归零的调查点重新收获750点，而对应的，深海石在一天后的今天已经上涨到0500先令。 算上身上的先令，陆离还差000多先令才能买第四块。 而且他还要趁明天天气良好，雇佣工人前往峭壁扩容山洞。 没提购买第四块先令的事，目送商人离开，陆离站在客厅，打量这间房屋。 他看的很仔细。 安娜隐隐意识到什么，无语道：“你不会打算把这些家具也卖掉吧……” 安娜总觉得把别人家里搬空不太好……尽管那个奇怪的女人可能已经死了。 陆离不觉得这种行为与什么问题。 “她说过，这些东西都归我。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十六.扩容与收音机 不懂人情世故的陆离自然不懂得客气，既然鸟嘴面具身影说过所以东西归陆离，那么就表示他可以搬空这里。 陆离也是的确这么做的。 他没亲自去做，三四百先令不值得浪费时间。他打电话叫乔乔过来，让她里负责售卖这些家具。 以防万一，陆离提醒乔乔不要进入地下室，尽管那里的邪物，已经被拿走了。其他的全部交给乔乔去处理——最好能将这间房屋一同卖掉。 除了一台笨重的收音机和那幅似乎是鸟嘴面具身影本人的相片。 前者搬去侦探社，可以实时收听信息。后者是为鸟嘴面具身影准备。 如果她没死突然出现在陆离面前，还能得到一点寄托思念的东西。 乔乔赶来的途中陆离和安娜检查了这栋建筑的每个房间，确定没有其他怪异后，把这里交给赶到的乔乔，他们则前往工人的住处。 “琼斯四兄弟”，人们这么称呼他们。 他们不是真的兄弟，甚至连血缘关系都没有，只是十几年前四个少年为了生存，凑在一起抱团后得来的名字。 十几年的相互扶持和住在一起，他们之间的感情和亲兄弟也相差无几。 这是乔乔为陆离介绍的工人之一。 他们对陆离的造访感到惊讶，毕竟乔乔联系他们时，他们要求雨变小后再工作——他们以为乔乔背后的委托人不会同意。 不过也不会过太久，今天的报纸上，天气一栏写着明日后日小雨，他们明天就可以出工了。 陆离将峭壁上的情况和工作内容告诉他们，以及一副陆离昨天傍晚绘制的“施工图”。 上面写着陆离对山洞扩容的要求：山洞向内部挖掘出深两米，高三米，宽六米的空间，岩壁开凿平整，同时挖掘出地窖，深度两米，空间为十立方米，时间尽可能快。 这么挖出的空间很扁平，像是横亘在山洞最深处的一条长廊。这么做的原因是陆离只有三立方米不到的深海石，只能勉强铺设这个大小的墙壁与地面头顶四面。 不过随着后续获取，陆离可以随时对山洞进行扩充，六米的宽度已经被陆离预留出来，足够铺上一米厚度的深海石，所以陆离只需要向山洞更深处挖。 前提是陆离还买的起深海石。 琼斯四兄弟中的老大欲言又止，最终压下对雇主的要求的好奇，思考着说出他的报价：“完工日期在2~4天左右，五人总共每天160先令的薪水。” 或许觉得价格偏高陆离可能会不同意，老大又说道：“你应该知道森林的恐怖……我们去那里要冒很大的风险，很多工人都不愿意进去。” “有些慢了。”陆离说。 好天气只有这两天，雨季不日将至，届时暴风雨将笼罩整座城市，再不是现在单纯只有雨水的普通景象。 雷暴狂风、以及暗处觊觎的存在都会陆续出现。 老大无奈地告诉陆离：“挖山洞不会费太多时间，我们不缺力气。只是挖地窖的空间太小，只能一个人去做。” “我要两天内完工，地窖可以未完工。” “那就没问题了。”老大松了口气。“不过为了节省时间，你最好租来一辆马车运送我们和工具。” “可以。” 陆离没有拒绝。一辆马车起码能每天省下两三个小时的赶路时间。 崖壁离城市其实只有两到三里的直线距离，但如果按照弯曲难走的山路来算，起码有五六里的距离。 商定好明天天亮时带着马车来接他们，陆离离开琼斯四兄弟的住处，回到侦探社。 时间还很早，时针与数字9紧靠，很快将会触及。 雕塑有了新的举动，它完好的手臂指向电话，示意陆离他们离开的这段时间里，有电话打来。 最近他外出后往往有电话打来。 同时值得注意的是，沉闷很久的雕塑最近重新有了活跃的迹象，似乎就在怪异之雨之后。 或许是怪异之雨影响了它，又或许只是单纯的巧合。 陆离拿起电话向电话署询问来点，有些意外，打来电话的不是乔乔，而是特斯拉。 安娜正在研究如何让收音机发出声音，陆离拨动号盘打向特斯拉。 啪啪—— 安娜拍打收音机的动静传来，陆离黑眸落去：“后面有发条，拧到尽头就好了。” 这是陆离带着收音机回来的原因——如果要连接电线，它会和那些家具一起被卖掉。 “噢！” 安娜恍然大悟应了一声，歪头看向收音机后面，寻找发条。 电话在这时接通。 陆离询问来意后，特斯拉告诉陆离，托马斯的葬礼会在明天上午10点在圣父街区的墓园举行，是否要出席。 陆离正要说话，一道众人低语呢喃的怪异响声回荡在侦探社。 “你在处理怪异？”话筒里特斯拉的声音带着诧异。 “收音机里的弥撒声。”陆离扫向发出声响的安娜那边，说道：“用准备礼服么。” “不用，你平日的穿着就很正式。”特斯拉点评了一下陆离平时穿着，交代完事情后挂断电话。 餐桌边的安娜已经差不多弄清楚怎么使用收音机，正在调整频率搜索其他信号，“沙沙”噪音盖过了窗外“哗哗”雨声。 雪花噪音声里偶尔夹杂一闪而逝的人声，安娜不断调试频率，却再没有清晰声音传出，她的动作渐渐焦急—— “我来吧。” 陆离说道，浇灭安娜心中莫名的躁动，她乖巧“喔”了一声让开位置，看着陆离调试，问道：“明天我们不是要去峭壁吗？” “葬礼是上午10点，来得及。”陆离平静说道，缓慢转动调频。“你留在峭壁看着工人和赔安妮。” “我要跟着你！”安娜不甘。 【*噪音*……杂货店老板已经被警署带走调查，警方已经……哗哗……受害者家属*失真*每日新闻……哗哗……后续……】 这是《每日新闻报》旗下的电台，陆离又微调了一些，让声音尽可能清晰，拿开手掌。 他对安娜说：“葬礼上出席的大部分都是驱魔人，你不适合在那里露面。” 安娜也清楚这点，只好不情愿的答应陆离的安排。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十七.峭壁上 距离中午还有些时间，趁今天无事可做，陆离提前整理好一些东西，比如三立方米深海石和两箱牛肉罐头，5磅煤油。 明天租完马车接琼斯四兄弟，可以顺便将这些东西带去仓库和峭壁。 在侦探社卧室铺设深海石的计划被陆离取消，时间已经不多了。 之后的中午与下午，除了乔乔带来230先令的出售所得过来，再没有其他事找上陆离。 昨天的“永梦者”从唯心角度来说，已经是百年前的“永梦者”了，他或许已经忘了百年前帮助过自己的陆离。 天色暗下，贝尔法斯特的每个角落亮起朦胧光芒，整个城市渐渐不再喧嚣，陷入沉寂。 …… 第二天清晨，天空薄暮冥冥。 小雨淅淅沥沥下着，能见度好了很多，可以勉强看到远处朦胧的海湾。 洗漱完毕的陆离挽回袖子，系上领带，套上毛呢大衣出门。不多时，他租来马车回到长屋外，伪装着分别“抱”起三箱深海石放到马车内，又将其他物资带上马车，驱车前往琼斯四兄弟的住处接人。 他们可能天还没亮就起来了，陆离到达时他们正在装上刚刚做好的食物——那是一部分小麦粉和小麦壳、木屑混合制成的长棍面包，味道比黑面包还差，也绝谈不上营养，但胜在足够充饥和看上去有冲击力。 以及隐藏的可以拿来当木棍使。 黑面包已经上涨到3磅一先令的昂贵价格，涨幅300%，即便普通平民拿来当食物也要仔细考虑是否值得。 除了木屑面包，他们还带了一些尚未晾晒好的鱼干，半干瘪的海鱼眼睛圆睁着，枯瘦鱼身散发着难闻的海腥味与怪异感。 好在安娜闻不到气味，自然也不会抱怨什么。 半小时后，马车抵达榆树街。在仓库门前停留一阵卸下物资，马车驶入榆树森林。 绝望与痛苦的情绪弥漫在森林之中，不曾缓解。路上还偶尔低声交谈的琼斯四兄弟在感受到情绪后，不约而同闭上嘴巴，在狭小昏暗的车厢里相互对视，眼中带着对未知的惶恐。 知道是一回事，直面是另一回事。 不过没人开口想要离开，这次工作的报酬足够他们半个月里不用再为食物发愁，还有陆离的平静多少传染给了他们。 他们眼中，拥有黑色头发和黑色眼睛的陆离很神秘，但不会让人感到害怕。 陆离的感觉与他们相差无几，并没有因为给榆树森林提供细微帮助而减轻情绪，不过他也是特殊的，另有一些喜悦的情绪萦绕在陆离身边，抵消绝望痛苦所带来的负面效果。 一部分树将陆离看做半个“自己人”。 相对沉寂的渡过一个小时，马车来到了崖壁前，最后一段坡道马车上不去，几人跳下马车，看着陆离去搬车厢最里面的三箱黑色石头。 琼斯四兄弟自告奋勇想要帮忙，被陆离拒绝。 一吨多，折合近3000磅重量的木箱不是四个工人所能应付的，即便安娜抬起也很勉强，还好离山洞不是很远。 目送陆离捧着庞大但看似不重的木箱走上峭壁，四兄弟中的老大和其他三人挥手，让两个人钻回车厢，帮忙搬运木箱。 但当他们上手时，面色开始发生变化。 两个人居然没能抬起木箱的一角。木箱底部就像和车厢融为一体，纹丝不动。 老大皱了皱眉，让他们两个下来。 陆离从远处回来，经过他们身旁，在四道神情各异的注视下面色平静，甚至没费太多力气般抬起那箱深海石，抱着东西走向峭壁。 咕咚—— 有人咽了口口水，背脊发凉。 老大沉默了一段时间，转头对兄弟们说：“记着，我们什么都不知道。” 另一边，走向山洞的陆离耳边响起安娜的声音。 “他们好像偷偷去搬木箱了。”安娜的语气带着笑意，她觉得很有趣：“现在估计在猜你的身份。” 陆离没回答，这只是无足轻重的小事，不过接下来琼斯四兄弟干活或许会专心很多。 陆续搬完三箱深海石，陆离在四兄弟混杂着畏惧敬意等情绪的目光中，将马车拴在一棵树下，带着他们来到峭壁山洞。 在榆树森林其他区域，陆离这么做或许会很冒险。但在峭壁区域，陆离是这些榆树的“自己人”，只要他不主动伤害它们，它们就不会用情绪影响陆离。 尽管他并没有和这里的树王打过招呼。 “不要靠近和伤害这里的树木，以防万一，不要离开山洞和峭壁。” 走在前面的陆离和琼斯四兄弟说，走入山洞，将油灯放在一旁平整的石台上。 雨声被阻隔在山洞外，陆离详细安排好扩容的范围以及地窖的位置，琼斯老大检查了石料，给出完工时间不变的回答。 琼斯四兄弟放下各自油灯和食物，拿起工具准备开工。陆离说好下午来接他们后，走出山洞。 来到峭壁边缘眺望远处，月牙形的海湾像远处延伸，半座城市隐藏在朦胧的浅灰色细雨后，好像一副素描的画卷。 峭壁下是一片浅礁，近百米高度的落差让这里不为人所知，亦不会被人所瞩目。 而有着安娜的帮助，陆离想下去取水捕鱼或上来都不会很麻烦。 礁石占据崖底很大一片范围，离峭壁四五百米远的礁石最边缘中，一片嶙峋礁石中立着三四十米高的灯塔。 一条人工搭建的小径从灯塔延伸到沙滩上。 它的存在驱散了一些崖壁上的荒凉与孤寂。 如果不是这个世界正逐渐变得灰败，峭壁上的风景本该优美，令人心中舒畅。 但如今只有铅灰色的大海与暗沉的天空，还有海风中难闻的腥味和周围枯死的树林。 “你留下陪伴安妮和看着他们。”陆离收回视线，对浮现出身形的安娜说。 “嗯。” 安娜抬头看着陆离的脸庞轮廓，忽然抬起手，帮陆离整理有些歪了的领带。 如果不是她虚幻的精致脸颊渐渐升起红晕，这一幕会自然很多。 逗留了一阵时间，陆离和安娜告别，乘坐马车前往圣父街区的墓园，参加葬礼。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十八.葬礼 颀长身影行走在鹅卵石铺成，寂静无声的狭窄小径上。 雨幕朦胧笼罩着墓园，高矮林立的墓碑在枯黄的草丛间，向远处延伸。 高耸尖锐的教堂帽道。 “这里没有，果汁也不错。”陆离微微举起杯子，橙色果汁摇晃中说道。 刚到这里时陆离还买得起橘子，但现在，他想看橘子一面都很困难。 “请给我也来一杯。”托马斯和修女挥了挥手说。 “你的麻烦解决了？”陆离问他。 “算是吧，他们不敢再来了。”托马斯看着不远处的牧师：“你觉得茜西怎么样？” “不认识。” “茜西·托马斯，托马斯的女儿。” 陆离看向牧师身后低头的黑色衣裙女人，没有回答特斯拉的问题：“为什么这么问？” 托马斯笑了笑，接过修女搅拌好的果汁，轻笑着说：“托马斯死前很长一段时间都在为她寻找合适的丈夫，听说父女关系破裂就有这一层原因。” 陆离微微沉默，说道：“不合时宜。” 特斯拉知道陆离指的什么，想到看不到希望的未来，也随着变得沉默。 几分钟后，牧师念完悼词，工人们将棺椁抬进挖好的墓中，他的墓碑上只有一副似乎从某个合影上裁剪下来的照片，不是很自然，笑容里带着一丝父爱。 可以想象，原本的照片上，他的女儿应该就在一旁。 茜西拿着手帕的手掌伸进面纱里，擦了擦眼角。 之后是亲友献花环节，客人们在墓前排起队伍，将身上的那支玫瑰丢入还未掩埋的棺椁上。 轮到特斯拉，他神情肃穆的放下假玫瑰，低语一声“再会了老朋友”。 排在身后的是陆离，他什么也没说，放下玫瑰便转身走开。 献花结束，开始下葬，棺椁被一层一层泥土掩埋，随着时间推移，再看不到亮面的棺椁，只剩下墓碑上的笑容诉说着托马斯的一生就此告一段落。 之后是自由活动时间，一些人离开了，但大部分人还留在葬礼上，和许久不见的朋友们交流——大部分调查员很难碰上一面。 陆离站在雨棚下，一杯接一杯喝着果汁，但突然间，一道略带沙哑的女声一旁传来。 “你认识我父亲吗？” 蒙着面纱的茜西对陆离说道。 陆离环视一圈，只看到托马斯匆匆走开的身影。 “不认识。” 茜西面纱后的眼眶微红，似乎刚刚哭过，但语气很生硬：“葬礼只有他的好友们会来。” “我只是见过他最后一面。” 茜西显然知道更多，步步紧逼说：“特斯拉说父亲临死前和你在一起。” “他的死和我无关。” “我知道，我是问……”茜西的语气忽然软弱下来，带着某种期盼：“他死前说了什么吗？” 性情一向淡漠的陆离忽然明白她想要的什么。 陆离回忆了一下，回答茜西：“‘这是……’他说。” 喝完最后一杯果汁，感觉有些微撑，陆离放下杯子准备离开。 “等一下，你能告诉我……他的身份吗？” “驱魔人。”陆离头也不回道。 这没什么好隐藏的。换一种恶意的说法，用不了多久，人们将会接触这个世界的真实一面。 茜西怔然中，陆离和不远处望来的托马斯对视一眼，离开葬礼现场。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十九.它们真实存在 穿过冷清墓园间的小径，远处教堂在细雨中渐渐只剩下轮廓。 陆离在附近的马车行取回马车，想了想，又升级成加长型马车，驱车前往峭壁，不过不是直线。 他要去真实图书馆换些先令，再在路上买些物资，一起带到榆树街仓库和峭壁。 比前几天缓和许多的天气让图书馆的客人多了一些，陆离向雷斯提出诉求后雷斯没有拒绝，帮陆离找到两名感兴趣交易的驱魔人，用1：11的比例将调查点交易出去，换来近9000先令的现金。 这笔钱足够陆离购买充足的物资了。 首先是家具。陆离前往旧货商店，挑选一张不会被潮湿发霉困扰的金属单人床，以及书桌衣柜。 书桌和衣柜只有木头的，陆离听从旧货商店店员的推荐，选择了稍好一些的橡木材质。 山洞里还算干燥，而且正在崩溃的世界还有一个好处：不会受到蚊虫困扰，比如蛀虫。 然后是书架，考虑到灾难降临后外界将变得无比危险，难以外出，陆离需要有足够的手段消遣时间，只是单纯把书摞在一起或是堆进箱子里会让它们很快粘页浑浊，难以阅读。 随后是要在崖壁定居的必需品：一个壁炉。 他不可能一直在避难点升起火堆。 一个稳定，可以提供温暖带来光亮以及烹饪食物的壁炉非常有必要，而且工人是现成的，陆离只要把壁炉带到山洞，连接好排风口。 至于其他的物资，诸如草纸油灯杯子碗刀叉等生活必需品陆离在几天前就已经计划好，但在旧货商店买不到，他得去其他商店。 葬礼只持续了不到一个小时，陆离还有很多时间采购物资。 驱赶马车在各类商店之间移动，加长马车的车厢渐渐被填充起，在马车重量难以驶进榆树森林之前，陆离停下行为，前往最后一处商店。 杂货商店。 门前堆砌的木箱比前几天来时多出一排。但店里并不热闹，冷清看不到客人。 随着天气缓和，人们都在争先恐后的外出工作和寻找食物。 这里的店员还记得陆离，堆起笑容叫来老板，陆离提出自己的购物清单：两箱猪肉豌豆罐头、两箱牛肉罐头和一箱水果罐头。 后者虽然味道不好，但这是陆离能想到的唯一可以长久保存的补充糖分和微量维生素的食物。 蜂蜜效果更好，并且能半永久保存，但在昆虫近乎灭绝后价格已经几近天价，只有那些贵族才会偶尔在宴席摆上一份蜂蜜烤肉。 面对大客户，老板慷慨的维持几天前的原价卖给陆离——如果按照现在的价格，每箱牛肉罐头陆离会多付出45先令。 老板让店员把东西搬到马车上，陆离跟随走出，走到屋檐下时，一道懒洋洋的叫声身旁响起。 “喵~” 陆离侧目望去，潮湿的青石板上，一只黑猫蹲坐在屋檐下，黝黑眼瞳扩散成椭圆的形状，望着陆离，又发出一声懒洋洋的猫叫。 “喵~” 黑猫的毛发完全打湿，毛发与泥污粘在一起，紧贴着瘦弱身体，在它一旁的地面上还散落着一些破损的空罐头。 搬完罐头的店员走回屋檐下，笑着说道：“附近的流浪猫，有时候破损又没法吃的坏罐头我们会放在屋檐下给它们吃。” 陆离点点头，收回视线，回到马车上驱使离开。 …… 吱呀—— 房门发出一道轻响声。 陆离的身影出现在门后，并在门前微微顿住。 侦探社里的景象完全呈现在眼前，雕塑坐在窗下的沙发里，捧着一本书籍一动不动，那本书已经被它翻了三四十页的样子。 眼眸微微低垂，陆离移开视线，关上身后的房门走向书桌。 过于关注雕塑会影响它做自己的事，比如将书翻页。 三份报纸以及一封信件整齐放在书桌上，地面的色泽也有些发暗，像是被打扫过一般。 陆离知道这些是谁做的。 怪异之雨后，雕塑像是重新活了过来，变得活跃。 走到书桌前拿起信封，上面的书名是蕾米&吉米。他们再一次寄来信件，并且这一次很可能是“回信”。 如果商人所说是真。 没急着打开，陆离将信封放回书桌上，转身走进卧室。 身上的衣物在献花时被雨水淋湿了一些，他要换一套衣物。 一件件褪去身上衣物，偶尔陆离能听到从客厅传来的细微书页翻动声. 几分钟后换好干燥衣服，陆离走出卧房。 “我和安娜下午回来。” 陆离和雕塑说道，拿起书桌上的三份报纸和那封信件，离开侦探社。 房门闭合，门后的脚步远离，侦探社重归寂静。 只有细雨沙沙与偶尔响起的书页翻动。 …… 书店。 不是水手街道街首那间，那里规模太小，而且都是一些只有老人喜欢看的旧书。 这一间更商业，更大，也更全面。 “我需要一些野外生存的书籍，以及……适合少女阅读的故事小说。” 陆离提出诉求，店员带着陆离来到对应书架。前者陆离可以自行挑选，而后者只能由店员推荐。 店员推荐的都是销量还不错的热门小说，安娜应该会喜欢看。 几分钟的挑选后陆离一共买了十本书，四本自己的与六本安娜的，总价454先令，前者稍贵一些。 这个价格不算很多，书籍并不受当前物价影响而上涨，甚至还有小幅下跌——毕竟雨季即将到来，没有平民会浪费钱来买小说看。 捧着一摞书回到马车上，车轮转动间，陆离拿出了那么封信。 关于蕾米与吉米的真实情况将在陆离打开信件后彻底固定。 如果内容还向前几封那样，蕾米“自说自话”，则说明它们是虚幻的，它们只是普通的书中角色，随着时间推移，它们会逐渐淡去，又或者不会。但无论如何，它们不会出现在现实里，不会被陆离所看见。 但如果信件内容是某种回复……则说明它们已经开始可以和现实进行联系。 这代表事态将向商人说的那样前进：它们正在通过陆离出现在现实世界。 信纸在眼前展开，身旁昏黄的油灯光芒中，陆离垂眸看去。 【谢谢你的帮助，谢谢你的帮助。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十.变化伊始 不是马车的震动让陆离不经意看错行。 第一行的确诡异的写着两句相同的话。 书写下文字的蕾米是在用重复的话表示感谢，还是在分别对陆离的两种帮表达感谢，陆离不得而知。 但有一个事实已经呈现在眼前。 这是一封回信。 蕾米与吉米收到了陆离的来信，并且发来回信。 马车忽然停下，陆离抬眸望向车厢外，几辆马车堵在前面，更前方似乎有什么骚动，陆离没理，继续看去。 第二行依旧是一句好像暗喻着什么的双冠词。 【我们已经找到了摆脱困境的正确办法，一切都依靠你提供的信息。】 【就像你说的，吉米的问题出现在他另一个躯体上，我没办法彻底解决掉这个麻烦，但幸运的是我可以缓解它，而这个办法你也用的上，陆离。】 【还记得我曾经说的，或许可以恢复理智值的办法吗？我就是用了这种办法，在我尝试之后吉米清醒了许多，他知道是你提供了分析后让我对你表示感谢，我和他说这太见外了……我们是好朋友，不是吗？】 【吉米目前的状况不适合到处走动，也不适合进入大城市，我们打算再往前一些，停留在守望镇，在那里休息一段时间，直到吉米的情况有所缓解。】 【我们不知道要在镇子上逗留多久，防止你等不急，我打算告诉你办法，那个可以恢复理智值的办法。】 马车微颤，重新向前驶动。 信件的后半部分，蕾米写下了一段诡谲的文字。 陆离能看懂并理解这段文字的内容，但它的诡异让周围仿佛蒙上铅灰色的阴影。 文字本身没有任何问题，有问题的是这一段内容。 蕾米在信中告诉陆离，想要恢复理智值的办法是……食用怪异。 是的，食用。 而真正诡异之处在于，这个办法的确存在可行性。 信件的最后，蕾米期待陆离的回信。 翻到背面，没有其他文字后陆离收起信件，揣入怀中。 陆离会考虑，但不会草率的去做。 他的理智值还没到需要冒险的时候，而且他还要查询办法的真实可行性，比如是否曾有人尝试过类似行为。 考虑到最初的几代除魔人一直在探索这一方面，或许他们有类似尝试也说不定。 一阵时间过后，马车到达榆树街，陆离看到一些细雨中，守夜人正在拆毁那些被感染的房屋。 径直驶过榆树街，加长马车钻入榆树森林。 …… 临近下午，马车抵达峭壁处，在土坡前停下。 陆离拴好缰绳，走向峭壁。 回荡的凿击声若隐若现钻入耳中，与叮当声一同出现的还有浮现身形的安娜。 她告诉陆离他走之后没有异常，琼斯四兄弟一直在山洞里工作。 “安妮呢？” “她的气息在被榆树森林护佑着，但她还在沉睡，没有回答我……” 走向山洞，凿击声变得清晰，安娜重新隐藏起，跟在陆离身后进入山洞。 咣——咣——咣——咣—— 持续响彻，不曾间断的凿击声在山洞里回荡。琼斯四兄弟围在山洞深处，手中的铁镐与岩壁摩擦，带下碎屑，偶尔冒出几片火星。 大片敲下来的碎石石块堆在角落，山洞外也有好几堆。 山洞内部已经初具轮廓，地窖也挖出半米深的坑洞，如果进度不曾放缓，或许他们可以在明天傍晚前开凿完毕。 油灯照耀下陆离的影子伸向深处，感受到来人，琼斯四兄弟纷纷停下望来。 老大放下铁镐走向陆离。微凉的山洞里他赤着上身，精壮身体散发着浓郁热意。 “来得及么。”陆离问道。 “比预计的要快，山洞不是一整块岩石，有很多容易挖掘的泥土和碎石，运气好我们明天中午就能完工。”老大胸膛起伏着，喘息回答。一滴汗水额头滑落进眼睛里，让他略微眯起眼。 陆离点头：“那么还是两天酬劳。” 老大咧起笑容。 陆离转而询问：“你们有认识的工匠吗？” 陆离的慷慨让老大心情很好，连忙回答：“当然，您想要做什么？” “我需要在壁炉上做一套海水蒸馏设备。” “不好意思……您说什么？” “介绍一位手工很好并且迅速的工匠。” “好的您什么时候需要？” “傍晚回去后就带我去。” “没问题。” 简单交谈完，老大重新回到山洞深处继续工作，陆离则退出叮当声响彻不停的山洞，陆续将马车上的家具搬进山洞，在不会妨碍工人的角落里堆砌。 琼斯四兄弟惊叹陆离的力气的同时，也在好奇陆离准备这些东西的目的。 用了几分钟搬空马车，陆离和安娜回到车厢上。山洞里的凿击噪音让人难以长时间在里面逗留。 安娜捧着陆离买来的书籍中的其中一本，看上去很喜欢。陆离将油灯的光亮提升了一些，拿起今日份的报纸。 【泽恩斯特港失去联系！！！】 陆离微怔，没去看内容，而是翻开另外两份报纸。 【泽恩斯特港遭到怪异袭击！】 【艾伦半岛泽恩斯特港失联！】 陆离粗略扫过内容，新闻大致相同：泽恩斯特四天前突然遭遇某种非常可怕的事物袭击，随后失联，只有少数幸存者逃离城市。 这些新闻《调查员周报》在周一已经报道过，而三份报纸像是将那时的新闻简略一遍后，重新发出。 或许是避免普通人听到那个存在的一瞬间遭受攻击，又或许是担心引起民众恐慌骚乱，三份报纸都没有提及让泽恩斯特港失陷的幕后凶手：恐怖无面巨人。 陆离以为这件事不会出现在大众报纸上，而是随着时间推移众口相传，慢慢扩散开。但三份报纸不约而同公开了发生在泽恩斯特的恐怖事件。 同时间报道该事件的三大报社的行为过于巧合，巧合到就像接到了某种指令，然后对民众释放信息。 陆离从这些举动里感受到某种急迫，某种计划被打乱后的匆忙补救。 抬头望去，车厢外的灰暗世界，天边虚幻的触须延绵进云层深处。 变化已经开始了么……卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十一.发酵 下午四点，琼斯四兄弟走出山洞。 石块泥土堆砌在山洞外，这些东西陆离别有他用。 因为明天还要继续挖掘，他们留下了铁镐篮筐等工具，用破旧衣服撕开制成的手巾沾湿，擦掉流汗带来的异味，回到马车上。 挖掘的进展很顺利，洞穴的开凿完成了大半，地窖则因为暂时只能一人挖掘，只挖出不到一米的竖井深度，距离一米深度的要求还差一些。不过随着竖井挖完，开始扩充地窖空间，速度会加快很多。 明天他们还有一整天，时间很充裕。 回到马车上坐好，马车向贝尔法斯特进发，琼斯四兄弟中的老大感觉到某种异样。 那种异样不是来源于周围树林的绝望情绪，而是源自前方握着缰绳的陆离。 短暂相处的老大都能察觉到，安娜自然感受的更加明显。 一个多月的相处，她能感受到随着时间推移，陆离性情的细微变化，比如他渐渐开始像个普通人，虽然依旧没有太多表情与平静，但不再是最开始下意识的排斥周围，对一切抱以警惕。 就好像他不是这个世界的人一般。 但现在，那种漠视一切的警惕感重新出现在他身上。 “出什么事了……？”安娜感到有些惶恐，担忧地低声问道。 陆离没说话，只是手指落下，敲了敲就在身旁的报纸。 安娜的目光随之落在陆离身旁，马车摇晃，油灯的光影晃动间，她看到报纸上清晰的标题。 “他们居然……” 依靠陆离的安娜不爱思考，但不代表她不会思考，尤其在她与陆离相互间的潜移默化中，她沾染了一部分陆离的思维逻辑。 她很清楚这种新闻出现在报纸上代表着什么。 “他们怎么敢……？” 虚空中浮现安娜的细微呢喃。 车厢里的琼斯四兄弟靠在最里面，一天的劳累让他们打起盹。 “或许发生了某些我们不知道的更麻烦的事。”陆离目视前方崎岖泥泞的山路，语气平静：“这使得他们不得不公开一部分实情。” 海面上的冰山只会浮现一小部分。 这件事糟糕之处不止在于新闻发酵的本身，真正的麻烦是他们这么做背后的目的——长老议会不可能任由报纸发布引起骚乱的新闻。 更麻烦的事可能是泽恩斯特的恐怖无面巨人又做了什么，或是其他，比如耕地园的失联真相。 “我们的速度已经很迅速了……”安娜轻声说。 陆离他们已经足够快了，来到这里不到两个月的时间里，做了这一切。 这种匆忙让他看起来像是一位被害妄想症患者，但事实永远比计划的更猝不及防。 还好，他们虽然没有完全准备好一切应对措施，但也完成了很大一部分。 …… 下午五点左右，马车驶出弥漫着负面情绪的榆树森林，回到榆树街上。 那些被感染的房屋已经拆除完毕，剩下一片废墟，正在被一车一车拉走。有些居民围在周围，看着那些联盟人员处理残骸。 他们凑在一起低语着什么，神情有些怪异。 这一幕随着马车深入贝尔法斯特而愈演愈烈，街道上的人们交头接耳，每个人脸上都写着不安与惶恐，一片又一片嘈杂声扩散开。 和耕地园失联不同，大多数人的认知里那是片蛮荒之地，没有文明，也没有城市。 而且耕地园离他们太远了，远到这里几乎所有人都不可能前往那里。 而这一次，泽恩斯特港就在艾伦半岛，就在离他们三百里左右的半岛西北部，而且已经被证实：整座城市被怪异袭击，幸存者寥寥无几。 那可是拥有十几万人口的海港城市！ 一些哭喊声不时在街道角落响起，他们的亲人就在泽恩斯特。 陆离知道这只是前奏。 对人类来说，对怪异来说。 随着时间推移，怪异会更频繁的出现，袭击人类聚集的城镇。而人们惶恐不安中，一直维持的秩序也必然会被打破。 可以预见，接下来的很长一段时间里城市将陷入失序状态。物价飞涨，治安崩溃只是最基础的。 现在只能寄托于长老议会对城市的掌控力足够强大。 琼斯四兄弟陆续醒来，车厢外的嘈杂哭喊让他们有些不安。 “城里出什么事了？”依旧是老大开口。 “报纸会告诉你们答案。”陆离没直接告诉答案。解释起来很麻烦，而且回答后他们肯定有很多问题。 老大按捺住好奇，没再开口询问，只是和兄弟观察着街道。 一阵时间后马车到达他们的住处，琼斯四兄弟走下马车，老大停留在马车前说道：“我去喊您需要的人。” 他还没忘陆离找工匠的事。 “我过去。”陆离撑伞走下马车。 “哦”老大应声，带着陆离来到不远处的一栋破旧木屋前。 左右两栋建筑挤压着木屋空间，它看上去真的很小，尤其在被老大带进木屋里，到处都堆满了零件工具的杂物垃圾时。 只有床铺和通往门口道路上是没有杂物的。 老大介绍的老人蹲在一片杂物中，手里拿着一个闹钟，在垃圾中“哗啦”拨动，寻找可以替换的零件。 老大先是和老人介绍陆离，又对陆离说：“你说什么他都能造出来。” 陆离不置可否，没有说话。 介绍完的老大自觉离开木屋，留下陆离和老人。 老人没找到零件，暂时把闹钟放到同样堆满杂物工具的桌面上，询问陆离想要说什么。 陆离将蒸馏海水设备的事告诉他。 “烧海水？” 这个世界当然有蒸馏水技术，通常被一群自恃上等人的贵族们拿来饮用。 虽然奇怪，不过老人还是回答：“当然可以，你想做成什么样子的？” “搭配壁炉使用，足够结实耐用。” 老人沉吟了一阵，点头告诉陆离：“三天后过来拿，你是大琼斯推荐过来的我就不收订金了。” “但是急用。” “什么时候？” “不超过明天。” 老人皱起眉，要说什么前陆离补充说：“额外的一倍酬劳。” “明早你来时会看到成品的。” 陆离点点头，离开小屋。 解决水的问题，陆离去车行归还马车，返回侦探社。 一位意外的客人在那里等待着他。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十二.升温 “你怎么进来的？” 陆离对沙发里的人影开口。 话音落下，安娜针对对方的冰冷气息随之淡去。 “这位雕塑小姐帮忙开的门。” 男人说道，将陆离的视线引向门后的雕塑。 “下次我们都不在家而有人来时，不用开门。”陆离对最近变得活跃很多的雕塑说。 雕塑纹丝不动，或许在听。 陆离没问男人为什么会平静面对一个会动的雕塑，毕竟他的梦境比现实世界更加离奇诡异。 收起雨伞放在门外，陆离关上房门走到书桌后坐下，看着男人，等待他开口此行的目的。 陆离以为他会说报纸上的事，但并不是。 “好久不见。”男人说道。 他的穿着和两天前没有任何变化，但给人的感觉完全不同。 憔悴与绝望的神情被此时的平静所取代，清澈的眼眸蕴含着智慧，看不出一丝曾经的影子。 这带来一些怪异感。 躯壳之下仿佛是一位看透世事的老人，但他的外貌只比陆离大几岁而已。 “有多久。”陆离说道。 “231年与1185年。” 考虑到面前的男人实际经历了千年时光，那么这种怪异感就可以理解了。 短暂停顿，男人开口道出他此行的目的：“太长时间的碎月让我忘了很多事，只剩下少数一些事被我铭记在心，比如我的父母，一些开心与一些难过的事，还有你的帮助。” “231年的那段时光里，我无数次回想你告诉我的话，开始我不能理解甚至很抵触，但随着时间推移，几十年过去，我渐渐理解了你话中的含义。这帮助我不再封闭自己的内心。我成功了，我接纳了它，而它也接纳了我，熟睡后的世界是我人生的一部分。” 男人的语速很缓慢，或许是在梦里他经历过太多次老人，以至于心态随之发生变化。 “虽然我有时会因为它过度的漫长而感到困扰，但更多的是庆幸……我很庆幸我能一直活着，尤其看到那些人们像火星一般飞快泯灭，还有妄求不死的神话生物们。” “在我还没绝望之前。” “你对我的帮助无以复加，但现在的我没有什么能帮到你……如果你以后某个时刻产生疑问，可以来找我。如果那时我的意识还没因为漫长的岁月而烟消云散。” 男人站起身，走向门口，在门前驻足说道：“以防万一，还请不要太久。” 说完这句话，他就像意外出现一般，意外地就此离开。 “他看起来就像个哲学家。” 等到男人走后，安娜浮现出身形，蹙着眉头说道。 这个男人给她的感觉很奇怪，尤其是他有几次扫向自己——就好像他能看到自己。 陆离回答：“因为人们所做的任何事都会增加人生的经验，而他有足够多的时间经历任何事。” “那么他是好人吗？” “必然的。” 安娜微微感到惊讶，陆离的回答通常都是模棱两可，她第一次见到陆离如此确定一件事的结果。 “为什么？”她忍不住问道。 “你知道骰子吗？” “唔……应该知道。” 陆离没有因为安娜“应该知道”就换个比喻词，径直解释下去：“数次投掷骰子，所得的每一面次数会高低不一，但随着不断投掷，每一面出现的次数会趋近于相同。” 那个男人就是这样。 他可能会在某个时间变得邪恶，也可能在某个时间变得善良，又或是在两种乃至更多的性格中来回过渡。但终有一天，这些会融合、凝固在一起。 那个性格不会是好，不会是坏，也不会是善与恶。 这种变化不会太久，或许是明天，或许是后天。 安娜有些明白了，又有些不明白，不过她知道陆离既然这么说，那么肯定就是这样没错，转问道：“所以他的确有可能像说的那样帮到我们？” “嗯。” 但拥有时限。 如果男人的梦境时间依然无止境的增加，他早晚会在漫长的时光中迷失自己，直到意识彻底泯灭。 那时候他或许还活着，但已经死了。 男人已经意识到了这点。所以在离开前，他告诉陆离。 要尽快。 “哇啊啊啊啊啊啊——” 门外长廊突然响起孩子的哭喊声，哭声中夹杂着隐约说话声与邻居开门查看的动静。 陆离停止思考，向房门看去一眼。 报纸上的新闻让整个贝尔法斯特人心惶惶，天空已经暗沉下来，街道上却还有不少居民，他们凑在屋檐下，嘈杂交谈，同时羡慕地看着那些有余钱又买一批物资的人们。 只言片语会飘进侦探社，里面夹杂着“价格”“混混”等内容。 好在此时临近雨季，居民们在噩耗之前大都囤积起一部分物资。 厨房剩下的食材还足够吃两天，安娜让陆离明天再买来一些，去厨房准备晚饭。 天色渐渐暗下，街道上的人群也随之散开，回到各自的家中。 吃完晚饭，拉起窗帘，点亮第二盏油灯，陆离躺入沙发。 “晚安。” 卧房里响起安娜的声音，之后就只剩下偶尔响起的书页翻动声。 夜晚并不静谧，不时有动静从窗外飘来。偶尔是争吵声，偶尔是哭闹声、车轮滚过的声响。 大部分民众在不安中度过这一夜。 …… 清晨，早上5点50。 天空泛起亮光，人们相继醒来。 炊烟从被堵死大半的烟筒里冒出，而更多的是从门口，从窗户飘出。 冷清的空气里混杂着柴火燃烧的呛鼻烟雾。 很难说陆离醒来是因为生物钟还是钻进侦探社的烟味。 安娜第一时间发现陆离醒来，和往常一样，拉开窗帘后去厨房烧火准备食物。 吃完食物，陆离和隐藏起的安娜准备出门，由安娜嘱咐一顿雕塑后离开侦探社。 去车行租来一辆马车，然后去接琼斯四兄弟，同时拿回蒸馏设备。 马车驶到琼斯四兄弟的住处门前，陆离看到了等在门前的四兄弟。和昨天相比，今天的琼斯四兄弟更沉闷，每个人脸上都带着心事重重。 陆离知道他们在忧虑什么，但他什么都做不了。 他也只能在即将到来的一切里勉强苟延残喘。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十三.暴风雨前的宁静 琼斯四兄弟住处的隔音很差，可以听到从墙壁另一头传来的沉闷说话声。 短暂和他们碰面，陆离又去老工匠的住处。 小屋里依旧杂乱的无处落脚，老工匠坐在角落的小床上，捧着烟斗，烟雾缭绕后眯起的眼睛看着陆离，指了指门边：“看看合不合适。” 外面的风声鹤唳似乎没影响到这名老工匠。 陆离偏头，捡起老工匠指向的一座手工品。 有着明显的粗糙拼合痕迹的金属管道扭曲地延伸，形成像是古代符文一般的构造。 忽略它简陋怪异的外观，陆离找到“符文”左右两边的两条管道，判断它的使用方法：它会被贴在壁炉上，沸腾的蒸汽会向上钻入右侧管道，而后在金属壁上凝结，沿着管道到达左侧，而后坠下下方接着的水盆中。 蒸馏设备整体用铁管和一部分木头拼接而成，长时间使用后生锈问题无法避免，但总比用铅管好。 “按你说的那样加固了，如果有问题拿回来找我，一共40先令。”老工匠咳嗽几声，沙哑着说道。 陆离暂时放下蒸馏器，取出100先令放在老工匠身边的桌子上。 刺鼻的烟草味飘来，陆离后退一些，说道：“再做三个。” 老工匠看了眼桌子上的100先令，略一沉默后说：“谢了。” 陆离已经转身，拿着蒸馏器离开老工匠的小木屋。 冰凉的雨丝不再落下，令人惊诧，小雨居然暂时停止下来。 琼斯四兄弟在马车前等候着，揣着今天的食物。 几人坐上马车，陆离拉起缰绳，缓缓离开街道。 …… 榆树森林。 马车上安静无声，四兄弟之间显得心事重重，尤其在森林情绪的渲染之下。 在某一时刻，四兄弟中的一人忽然对陆离问道：“您知道泽恩斯特发生什么事了吗！” 老大没来得及制止，他连忙拉住兄弟，向陆离道歉，同时又期待陆离能做出回应…… “我不能告诉你们。” 陆离的回答让老大露出一些失望。 “为什么？”另一人忍不住问道。 陆离看向他，平静说道：“不是不能说，是你们不能听。” 三兄弟还想说什么，被老大拉住。他好像知道了什么，语气带上一丝试探意味：“是不是……那个……？” 怪异在大多数民众的认知里，属于不可言其名讳的恐怖存在。虽然事实是只有一部分怪异称呼它会引来麻烦，大多数怪异怎么称呼都没有事。 不过民众自然无法分清怪异们的区别。 “是。” “真的是怪……”有人发出惊呼，又连忙捂住嘴巴，让自己不念出来。 老大心乱如麻，但还是继续问道：“那贝尔法斯特会被袭击吗……？” “我不知道。”陆离说。 所以他要修建避难点。 车厢重新陷入沉寂，只剩下赶路的车轮声与马车外风吹过树林上空带起的不详呜呜声。 弥漫的负面情绪中，马车来到峭壁前。 琼斯四兄弟回到山洞，不多时，叮当开凿声重新响起。 陆离陪着安娜看望了一会儿安妮，然后趁着短暂的视线良好，来到峭壁上观察周围。 站在峭壁上，可以清晰望到三面视野。 海面、海湾、港口、整座城市，乃至更远处的海湾另一边的橡树森林，一切显露在眼前。 铅灰色的死气沉沉的海面上散落着船只，其中包括一些小木船。它们分散在离岸几十到几百米的近海处，打捞着寥寥无几的鱼类。 港口显得冷清，或许是因为船只都已经出航，只有几条货船邮轮渔船停靠在港口。 眺望了一阵，身体被海风吹得有些发冷，陆离回到山洞里。 开凿声响彻不停，不过比起昨天，琼斯四兄弟明显有些心不在焉。 好在昨天已经开凿了一大半，剩下的足以在一天完成。 逗留了一阵，陆离走下峭壁。安娜以为他会回到马车上等待，但他径直走过马车，向下方走去。 “你要去哪？” 跟在后面的安娜好奇问道。 陆离打量着周围：“看看周围，以及见一见这片区域的树王。” 作为外来者，并且接下来将在这里逗留很长一段时间，陆离有必要和这里的主人打一声招呼。 话音落下，陆离侧耳倾听似乎在等待什么，但除了不曾改变的情绪，这片死寂的枯树森林什么也没有。 并没有虚无缥缈的意识指引陆离，告诉他树王的位置。 不过没有很难找，十几分钟后，陆离在离峭壁几百米的位置感受到逐渐浓郁的森林情绪。 前方林间，一株比周围粗壮许多的榆树显露眼前。 随着陆离走进，原本在安妮栽入森林后黯淡许多的情绪变得重新清洗。 它们并没完全放下对陆离的警惕。 陆离止住脚步，停在这颗树王的十几米外，观察一番周围情形后转身离开。 他只是来拜访的，现在已经拜访完毕。 反正接下来他们有很长很长时间用来熟悉。 原路返回，重新回到峭壁前的马车上。安娜摆弄了一阵蒸馏器，没弄明白它的用途，陆离又没有要解释的意思，只好靠着陆离坐下，翻出小说继续看。 陆离拿起今天的三份报纸，相继翻开。 三份报纸的首版与第二版相同，都被泽恩斯特和耕地园失联事件占据。比起《调查员周报》，上面缺失了很多关键信息。 或者说它被删减的适合被平民所知道。 剩下的新闻里，陆离注意到一条奇怪的短讯。 【列侬群岛公国访问团以于三日前从哈斯科港口出发】 他们的目的地是艾伦半岛，原本计划抵达泽恩斯特港，但在恐怖无面巨人毁掉那里后，转而改变目的地为罗德斯特港。 这种情况他们居然没有选择原路范围。 视线短暂停留后，陆离看向最后的天气预报。 今天以及明天都是小雨，但到了后天，雨势会变为中雨。 气象教授预计雨季将在3~5天内到来。 稍微延后的雨季带给人们一丝喘息时间，让他们还能有一些时间面对即将到来的一切。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十四.完成与异样 海风吹上峭壁。 枯树阻挡着山洞周围，免受海风吹拂，随着时间临近下午，洞里的开凿声渐渐停息。 琼斯四兄弟将最后一堆碎石堆在山洞外，身上冒着热意，看向陆离走进山洞验收。 山洞深处，这里按照陆离的要求开凿出一片相对平整的空间，洞壁显露岩石层与泥土层的横截面，搭配上山洞外围堆放的家具杂物，这里终于有了一些生活气息。 角落里的地窖渗着幽暗，地窖空间大小不到两立方米。 陆离原本的计划是十立方米，但这种要求显然不能在几天里做到——不过地窖两立方米基本足够使用，后期也可以慢慢扩充。 陆离的视线从洞壁之间扫过，目前的空间足够铺上十厘米厚的深海石，但如果换成一米厚，高度和长度都需要增加。 不过有两条算不上好，也算不上坏的消息：陆离用不起拿一米厚深海石当作墙壁，以及十厘米厚深海石其实都很勉强。 检验完毕，琼斯四兄弟纷纷松了口气，带上各自的工具回到马车上。 离开之前，陆离捡起山洞边缘的空铁皮罐——这是上次瘸腿巴顿丢弃的罐子。 交给安娜去崖壁下接一罐海水，陆离走向马车，走到马车边等到安娜回来，陆离接过装满海水的铁罐放好，坐上马车。 “我需要一位石匠，” 收起安娜看到一半的书籍，陆离操控马车离开峭壁，向树林外赶去。 琼斯四兄弟对视一眼，老大说道：“我们平时也会做石匠和木匠的活……如果不是很复杂您可以雇佣我们。” 一位不会讨价还价、指手画脚以及付钱爽快的箍住是所有工人都愿意合作的对象。 几秒后，陆离的声音从车帘外飘进车厢：“箱子里的石头，我要把它们铺在开凿出的洞壁上。” 四兄弟对那些平整的方块石头印象深刻，想了想老大点头说：“铺在墙上吗？这并不难。” 陆离重复了一遍：“是铺在洞壁上。” “洞壁……您是指所有的？”老大愣住。 “嗯。” “好的……您可以雇佣两个人，我们会在一天内做好。或者雇佣四个人会更快只要半天，您只要付出40先令就够了。” “可以。” 老大回头，往身后看去一眼，不过只看到三个靠坐的兄弟以及马车尾部车厢，他想了想，对陆离说：“我们不回山洞看一下吗？还有那些石料好像不够。” 陆离依旧言简意赅：“不用了，明天再说。” 天有些晚了，再逗留一阵将难以在天黑前离开榆树森林。 虽然榆树森林对他的态度有所缓和，但谁也不敢说天黑之后是否依旧如此。 …… 榆树街道，天色暗淡时分，影影绰绰的阴郁森林中一辆马车缓慢驶出。 街边一些房屋里亮起油灯的朦胧光亮，马车一路驶回琼斯四兄弟的住处送他们回家，又回到水手街道附近，归还了马车，步行回到水手街道。 陆离经过市场，大部分卖家店铺已经关门散去，剩下的几间店铺毯子的售卖价格高得令人怀疑先令是不是突然贬值了。 不过陆离还是补充了一些食材，它们价格虽然高昂，但性价比高出罐头不少。 回到侦探社，安娜上满收音机和闹钟的发条，响起的收音机声中钻进厨房生起炉灶热饭。 炒菜声与说话声从门外走廊传来，随着时间推移，木柴燃烧的烟味飘出厨房。 半小时后，安娜将热好的猪肉土豆和吸收肉汤水份重新蓬松起的面包端上餐桌。 在安娜要熄灭炉灶时陆离拦住她，拿着那罐海水和蒸馏器走入厨房。 安娜知道他要做什么，溜到书桌边拿起电话，和往常一样，每隔一阵就打给好朋友黛西。 不一会儿，安娜清脆的声音从客厅响起。 每当这时，她的心情就会开朗有生气许多，就像陆离从未见过的生前时候。 虽然电话费很贵，但陆离不曾阻拦。 他知道，这样有助于延缓安娜坠入深渊，变成不再拥有意识的冰冷存在。 将半满的铁皮罐放在滚烫的炉灶上，陆离举起蒸馏器，按照它的用法架在铁皮罐上方，又将木碗接在出口管道下。 随着时间推移，铁皮罐里的浑浊海水开始烧开沸腾，带着海腥味的水蒸气冒出，大部分钻入上方的蒸馏器内。 蒸馏过程很缓慢，海水沸腾的几分钟后，才有第一滴蒸馏水滴入木碗，不过很快，第二滴，第三滴纷纷落入木碗…… 十几分钟后，铁皮罐里的沸水近乎见底，另一边的木碗积蓄起小半碗蒸馏水，拿开铁皮罐，空出蒸馏器里的残留蒸馏水，陆离将注意放在木碗中。 木碗里的蒸馏水在油灯照耀下相对清澈，闻了闻，没有铁锈味与可疑的色泽。 老工匠在蒸馏器上做了一些防锈措施。 拿到唇边轻抿一口，温热的蒸馏水带着一丝涩味，还有一丝淡到可以忽略不计的隐约海腥味。 在末日里还有干净安全的水喝还有什么可奢求的？ 水源问题已经解决。 “唔……我问问陆离离，他什么都知道。” 安娜的声音此时从客厅响起。 陆离放好蒸馏器，走出厨房，正遇上走来的安娜。 “黛西好像遇到了怪异。”她皱着眉，简单告诉陆离黛西那边的情况。 黛西在梅塞尔音乐大学念书，几天前，她的一位教授在课上展示给学生们一本他得到的古代书籍，他说这是本珍贵的书籍，是几百年前一名吟游诗人的日记，里面写着他的生涯——不过因为里面使用的是另一种语言，他还在破译文字中。 这位教授在课堂上邀请了好几名感兴趣的学生，准备一起破译日记的内容。 因为有着一位幽灵朋友，知道很多事的黛西总觉得不太对劲，所以在刚刚安娜打来电话时将心里的疑惑说给安娜。 听完安娜的讲述，陆离走到书桌前拿起电话，对另一边的黛西道：“最近尽可能远离那位教授以及他经常接触的人，如果你发现他变得不太一样，报警。” “你好陆离，报警……？”刚来得及打招呼的黛西愣住。 “是的，他们知道该联系谁。” 话音落下，陆离的视线忽然落在突然吵闹起的收音机上。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十五.“恶灵观测者” 变调、刺耳的噪音突然从收音机里传出，像是在一段对话之中参杂另一段杂乱的别扭声音。 【不可注视……哗哗……艾伦半岛东部区域明日天气为阴转小雨，温度度到3度之间，外出民众记得增添衣物……哗哗……*噪音*千万……哗哗……看它……哗哗……请欣赏*播放背景音乐*】 收音机的诡异躁动不是幻听，因为安娜的注意也被收音机吸引。 舒缓的音乐通过劣质的收音机传出，变得像是尖锐化的噪音。奇怪的杂乱声音不再响起，就好像它不曾出现过。 陆离收回视线，对话筒里刚刚说了话的黛西说：“你说了什么？” “呃……我是说到时候可以打给你们吗？在此之前我会先报警的。” “可以。” “好的，那么陆离先生晚安，代我向安娜问候。” 拿着话筒的手臂落下，陆离打算挂掉电话时，安娜制止他的动作，嘟囔着说自己还没聊完。 陆离把话筒交给安娜，自己来到收音机前调试起频率。 手腕的理智值计数器没有发出响动，陆离的灵感与安娜也不曾在之前察觉到某种异样，不过闯入的嘈杂声音里所附带的信息的确让人有些在意。 但陆离调试了很多次，在《每日新闻报》的波段上下浮动，那道奇怪的杂音却再也没有出现过。 “嗯晚安。” 书桌边的安娜对话筒说道，挂断电话，望向陆离这边：“收音机要不要我们暂时先不用了？” 陆离没说话，安静思索着。 自从成为调查员，接触这个世界的真相后，陆离一直面临令他矛盾的选择。 无论寻找回去的方式，亦或是躲避潜在的危险，陆离都要获取大量的知识增强自己。而问题的关键在于，获取知识本身就带有非常高的风险。 就像托马斯，他阅读那本至他于死地的古籍的目的是为了那些知识。他信心满满，认为古籍不会对他造成危害。 然后他在一瞬间被搅成肉泥，后续处理人员整理他的尸骸都要费很大功夫。 很多时候，你没法分辨所接触到的知识是禁忌扭曲的，还是无害的。 比如黛西的那位教授，他沉迷于得到的几百年前的笔记。但在他阅读之前，谁也不知道笔记知识普通的笔记还是充斥着扭曲知识。 灵感和理智值计数器只是一层保险。说的绕口一些，它们只能发现它们能发现的怪异。 这就像是一名勇士面对一个锁起的宝箱，里面有那把锋利无比的宝剑。勇者要破开宝箱，才能拿到宝剑。 但他要拿到宝剑，才能破开宝箱。 可以预见，接下来很长一段时间里，陆离都会面临同样的矛盾选择：选择获取知识，有可能被扭曲心灵，运气好一些变成疯子，运气差一些被转变为怪异。拒绝获取知识，所有麻烦离他远去，但无知的人也会死于无知。 陆离要在这两个选择之中左右摇摆，既不能无度获取知识，也不能全部拒绝知识，这条道路漫长且艰难——陆离必须在接下来的每一次遭遇中都做出正确的选择。 安娜不能代替他选择。她只是可以无视理智值，但在其他方面，她和大部分普通人没有什么区别。 虚幻的白嫩手掌在眼前晃过。 陆离从思绪中脱离，望向摇晃手臂的安娜。 “怎么了？”安娜歪着头问道。 “在想一些事，正常使用收音机就好。”陆离平静回答。 安娜不想这么放过陆离，她胡乱猜测道：“你在因为门和触须的事着急吗？我觉得应该不会有事吧，它们很长时间都没出现了不是吗？” “门”上一次出现是在望海崖的避风处里，血色触须则在钻入陆离的眉心后没再有过动静，连同理查德一起销声匿迹——但它依旧还存在陆离的脑袋里。 安娜的话提醒了陆离，送去总部的“门”和“血色触须”的信息已经很长时间没有动静了，就好像…… …… “哈哈，不错的想法。你已经完全适应了驱魔人的身份。”电话另一头的特斯拉大笑着说，并没因为陆离的猜测而不满。“别担心，总部是特殊的，它几乎不存在被摧毁的可能。具体我没法告诉你，等到你晋升到资深调查员就有资格知道一些更深层的事了。不过你说的那件事……我会催催总部的，那边最近有太多麻烦了。” 第二天清晨，安娜在厨房准备一天的食物，陆离则在这时打给特斯拉。 说到这里，特斯拉叹了口气。 “不用我说，你应该知道我们正在面临什么。” 陆离当然可以猜到他们面临的麻烦。 临挂断前，陆离想起昨夜的遭遇，将收音机里的怪异声响告诉特斯拉。 令人意外，特斯拉用一副忍俊不禁的语气回答说：“那当然不是某种怪异……抱歉，我应该早点告诉你。那是联盟周二筹办的广播电台，隐秘频率，只面向三大组织和一部分有资格的驱魔人。那里会在每天晚上六点到七点开播，通常会科普一些不会有任何影响的姿势，还有偶尔出现的节目‘恶灵观测者’” “就像你想的那样，‘恶灵观测者’节目会为听众介绍一只已知的怨灵，包括它的形态和它的仪式。” 陆离问道：“昨天的是什么？” “达忒丝之众，或者称为不可视之众。一个令人不寒而栗但很好对付的怨灵，形态是直立的影子，即将出现在周围时你的视角会变的非常奇怪，这时候你只要闭上眼睛或者不看它就不会有事。” 陆离记下这些，继续问道：“我要怎么收听电台。” “我可以让联盟人员过去帮你调整频率。” “我稍后要出去。” “那给你一个号码，有空了打过去就行。” “可以。” 解决完电台的事，挂掉电话不久，又有一通电话打来。 “这里是‘健康快乐每一天’，我是你的好朋友马库斯！”轻松欢快的声音从话筒中传出，在阴沉天气里带着阳光明媚的味道。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十六.大买卖 “有事吗。” “噢别这么冷淡，听着，我有一桩大买卖，你一定会感兴趣的！” 某种程度来说马库斯很有敬业精神，他通常用“委托”一词来描述，这次他说了大买卖，说明这次很可能是真的大买卖。 陆离没说话，等他继续说下去。 另一边的马库斯等了十几秒，忍不住问道：“嗨？你还在吗？” “在。” “呃……你就不好奇是什么好吧直接告诉你吧，最近名气响彻艾伦半岛的约瑟夫男爵你知道吧？她在招募驱魔人！你可能不知道这位美人男爵有多富足，这么跟你说吧，她的资产能买下贝尔法斯特十几条街！” “而且约瑟夫男爵向来出手阔绰，我已经可以预计当我们成功完成委托后会得到多少丰厚的报酬！伙计，我们要发财了！” “委托内容是什么？” “还不知道，可能是长期保护或者替她解决麻烦，无论哪个都棒极了……这条消息已经在艾伦半岛东部传开了，许多驱魔人都在往玛瑙湖赶。” “有很多人？” “当然，这次是公开招募，约瑟夫会挑选她觉得适合的人选，可能是一个，也可能使好几个，不过我们的竞争对手不会少。我们要杀出重围脱颖而出，才能拿到那笔高昂的委托费，怎么样？是不是被我说的热血沸腾了！” 情绪变化当然不可能，不过陆离的确感兴趣了，他现在真的很需要钱。 “什么时候？”陆离问。 “一天后，男爵庄园明天晚上会开始舞会，到时候所有对委托感兴趣的驱魔人都会出现在那里！” 马库斯话语一顿：“等等，我记得你和约瑟夫男爵好像……” 马库斯知道的事的确很多。 “没有。” “我还什么都没……好吧，当我没说。那么……别忘了下午赶过去，还有我的那份委托！后天我会早些时候喊你的，虽然你不太可能忘不过……嘿嘿嘿你知道，以防万一。这笔委托如果我们拿到手接下来很长一段时间都不需要——” 声音戛然而止，电话被陆离挂断。 “嗯？” 厨房里的安娜冒出头。 “没事。” “噢。” 安娜的脑袋缩回门框后。 时间未到六点，天色还是微亮，因为没有雨水天空比前几日早一些泛亮。不过等到雨季，暴风雨裹挟而来，早上八点也会如傍晚般昏暗不可视物。 厨房刚刚飘出水烧开的沸腾声，趁着食物还未做好的空隙，陆离给一个人打去电话。 经过一段耽误时间的转接，话筒另一头传出乔乔的声音。 “有件事需要你去调查。” 陆离将约瑟夫男爵委托一事告诉乔乔，让她去调查委托的具体内容，并给出比市价高出1.5倍的报酬。 乔乔欣然接下，告诉陆离晚上前会告诉他情况，无论是否查到。 挂掉电话，陆离从撕掉小半的笔记本上又撕下整齐一页，在上面写下内容。 【我是陆离，你们的回信我收到了。】 【谢谢你们提供的方式，等到需要时我会按照内容做。】 【泽恩斯特港的那件事你们知道吗，如果你们知道详情并且能告诉我，感激不尽。】 【我在贝尔法斯特外的榆树森林里建立了一处避难点，等你们什么时候出发，告诉我。我会告诉你们位置。】 写完内容，确认没有遗漏的信息，陆离吹干纸上的墨水，叠起装进一封崭新的信封，并在信封上写下收信人蕾米&吉米。 对于蕾米和吉米，陆离最初的态度是不抗拒，不接触。它们代表着变数，而变数往往与麻烦挂钩。 但现在，世界崩溃已成定局，末日临近之时，和它们接触未必是一件坏事。 毕竟它们一直在对陆离释放善意，而陆离也帮助了它们许多—— 他们是朋友。 如果蕾米&吉米不曾抱以恶意，并且正式在现实世界降临，陆离将多出两个怪异同伴。 至于为什么陆离向它们透露避难点的信息……理论上来说，峭壁上的怪异越多，那里就越安全。 半小时后，安娜端着锅子放到餐桌上，陆离脱下大衣，去厨房洗手后坐在餐桌前进食，随后和安娜离开侦探社。 租赁好马车，接上琼斯四兄弟再一次前往峭壁。 这一回没再有恼人的凿击声，琼斯四兄弟观察了一阵，按照陆离的要求开始优先在开凿出的空间外立起一堵深海石墙，并将切割后剩下的废料碾碎，倒水后作为填充物砌入石块间的空隙。 因为不再吵闹，陆离留在山洞里，观看他们忙碌和泥与砌墙，偶尔帮助他们往木桶里接满海水。 琼斯四兄弟的速度很快，一个小时后，山洞深处已经出现一面分水岭般的幽暗墙壁，升还是10立方厘米的石块整齐堆砌，并在中间预留一扇门的位置。 门该如何制作陆离还未有合适的主意，或许可以问问那位老工匠。 墙壁堆砌好，琼斯四兄弟开始铺设地面，这次更加迅速，但让他们结束的不是铺设完成，而是深海石用尽。 地面只铺设了十分之七的部分。 “还差多少？”陆离问道。 老大想了想，给出陆离一个相对准确的数字：“起码要四箱这种石头。” “那么先这样。” 之后或许深海石后陆离可以自己铺设，他看了很长时间，基本学会了该如何堆砌墙壁。这不算复杂，普通人也可以做到，只是会因为生疏而很缓慢。 避难点已经无事可做，但时间还很早，还未到上午十点。琼斯四兄弟已经提前收到了陆离支付的报酬，有些心里过不去，主动提出帮助陆离扩充地窖。 正好镐子之类的工具被他们带了过来。 陆离没有拒绝，回到马车上等待。 琼斯四兄弟开凿到下午一点，山洞里一米深下的地窖被它们扩充到近九平米大小，完全足够使用。 没急着将山洞里的东西搬入避难点，陆离载着琼斯四兄弟往山下驶去。 四块深海石缺口，按照现在的涨幅，陆离需要赚取五万先令才能完全避难点的基础防御建设。 看来参与约瑟夫男爵的邀请已经不可避免。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十七.电台故事 “我们什么时候会住进避难点？” 安娜趴在模糊的窗边，盯着窗台上盆栽里不知名植物的嫩芽。 将大衣挂上衣架，陆离拿着报纸绕到书桌后。 “适当的时候。” 很标准的陆离式回答。 安娜瘪了瘪唇角，下巴杵在手臂上，继续盯着盆栽里的鲜绿色嫩芽。 时间还很早，没到吃饭的时间。 对着窗户发了一阵呆，安娜想起快要被看完的那本小说，坐进沙发里接着阅读。 报纸依旧在报道泽恩斯特港事件，内容模棱两可，似乎只想告诉人们那里出了事，而不想告诉人们具体发生了什么。 这虽然没让人们直面恐惧，但依然掀起不少恐慌。回来的路上，陆离看到许多带着行李拖家带口离开住处的本地市民。或许他们认为贝尔法斯特不再安全，想去乡下或其他地方躲避灾难。 难以言说这种举动是对是错，不过有一点可以肯定，如今的城市已经没有想象中那么安全。 天气一项里后天的天气又变回了小雨，看来人们还有几天自由活动时间，等到雨季到来，一切户外活动都会停止，即便再黑心的工厂主也不敢冒着风险在暴风雨里让工人劳作。 翻完报纸，陆离开始看那些科普书籍。 不多时，电话铃声响起。 乔乔调查到一些还算有用的信息。 “我觉得那位男爵好像遇到了什么麻烦。”乔乔说出自己的推断。 陆离举着话筒在耳边，捻开一页树叶，视线没有离开桌上的书籍，平静的问道：“为什么。” “根据我对那些贵族的了解，宴会被他们作为联谊、抬高身价的工具，以及避免被其他贵族嘲笑，他们会尽可能筹办的完美，准备宴会花上十几二十天非常正常。” “但这位男爵昨天决定招募驱魔人，明天晚上举办招待宴会，我还没听说过这么有效率的贵族，她简直就是异端。” “还有么。” 话筒里传出乔乔爽快地笑声：“哈哈哈我就知道这种理由没法说动你。还记得前阵子她和一个诬告者的新闻吗？本来男爵要去法庭起诉那名诬告者，但我查到男爵主动撤销了诉讼。除了遇到麻烦，我想不到还有什么让她这么做的理由。” “有更具体的消息么。” 乔乔的情报只能让陆离了解经过，而不是知道发生了什么。 “没有，或许只有庄园里的人知道发生了什么，但我进不去。不过她找了那么多驱魔人，肯定是遇到幽灵了吧？” “我知道了。报酬你可以现在过来领。” “谢谢老板！” 挂断电话，陆离顺便打给联盟人员，让他们来调整收音机。 一阵时间后，乔乔和联盟人员几乎同时间到来。 乔乔从陆离手里领完不菲的酬劳，她又好奇看了几眼前来调试电台的联盟人员，张望着离开。 她或许对联盟人员的来历起了兴趣，以她探险家般的性格或许会偷偷跑去调查。 很快，联盟人员调好电台，告诉陆离电台的频率，并提醒他尽量不要被普通人知道电台的事。 电台里的内容会尽可能避免危害性，所以问题不是出在这里，而是出在传播上：普通民众并没有被值得信赖的保密性——或者换种说法：对驱魔人来说，保密意味着绝不能透露任何人。而对普通人来说，保密意味着绝不能告诉……外人。 这些只告诉了“自己人”的普通人认为自己依旧在保密，但那些被告知的“自己人”又会分别去告诉他们的“自己人”。 每个人都在“保密”，但消息莫名的就传播开了。 联盟人员离开后，安娜浮现出身形，围着收音机嘟囔，不时敲几下：“没有声音啊……是不是收音机坏了？” “晚上六点后开播。” “噢。” 安娜倚进沙发里，重新拿起小说。 时间推移，窗外开始变得昏暗，安娜点亮油灯，走进厨房准备晚饭。 天空幽暗到不再有一丝光亮时，拉起的窗帘屏蔽起了侦探社里的情形。 安娜点燃第二盏油灯放到餐桌边，拧好发条，打开收音机，退到沙发边坐在陆离身旁。 闹钟上的指针已经临近6点。 但直到6：03分，收音机里才传出略微带着杂音的苍老声线。 【又见面了朋友们，我是威尔·肯，今天我来主持广播*叹息声*】 “时间又不准了。”安娜嘟囔着想要去调整时间，被陆离制止。 电台面向全大陆，有延迟很正常。 收音机里的苍老声音并没有声线本身的暮色，恰恰相反，那道声音的语调偏高，听起来像是一位正高谈论阔吹嘘自己泡妞往事的酒吧客人。 接下来，这位叫威尔·肯的老人在广播讲述了一个真实的故事。 一名调查员接受事件，前往一座被废弃的小镇调查，因为那座小镇经常传出一些怪动静，令当地人感到不安。 调查员到达当地，在小镇里他遇到一些异常强大的灵魂，而令人意外，小镇上居然还有幸存者。 幸存者告诉调查员，他们被困在小镇上，任何想要逃离小镇的方式都会在离开的一瞬间回到小镇中间，无法逃离。 收集到情报的调查员开始想办法和他们一起逃离，并艰难地破解了困局，让他们可以逃出小镇。 但调查员还是不可避免的遇上了敌人。 【那些恐怖的灵魂可以肆意玩弄一切，那是邪神一般令人恐惧的手段，人们在它们的面前就好像待宰的羔羊般。不过，我们的调查员还是找到了对付它们的方法：它们和人一样脆弱，可以被杀死。方法发现的原因是，调查员看到灵魂虐杀了一名无辜的女孩，冲上去攻了击它】 【调查员被灵魂们发现。为了让幸存者们逃离，他留下来和灵魂们战斗，这场战斗并不对等，除了一开始被杀死的灵魂，调查员没能解决更多灵魂，他的身体和灵魂被吞噬干净，不过这名调查员成功完成了自己的选择：救出幸存者】 【尽管这名年轻的调查员离开了我们，但他的所作所为被逃走的幸存者记下并告诉我们，让我们在后续很轻松的解决了这个镇子上的怪异】 【故事到此结束，我想说的是*停顿*】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十八.怪异之雾 【不要用常理试图了解它们】 【我们无数次听过这句话，我们每个人也都知道，怪异是神秘莫测的、捉摸不定的、不可预计的、光怪陆离的。但……让我们坦诚一些，我们都很清楚——自己仍在某些时候不可避免的被大脑欺骗，比如我们看到深潜者，就会因为它们的长相，鱼鳃鱼鳍脚蹼一类的特征认为它来自深海，但其实我们都知道，我们大部分所见到的深潜者都曾是人类】 【所以你不光要对付怪异，还要对付我们自己的大脑】 【这就是我要说的，别被思维箍住你的行为，谨慎些，大胆些】 【我是威尔·肯，前传奇探员除魔人，还有半分钟轮到另一位前传奇探员伙计登场，那是个很恶趣味的老头，他会在“恶灵观测者”里告诉你们关于恶灵的情报，当心别被吓到，我说完了*插入舒缓的音乐声*】 “就像我们在希姆法斯特遇到的巷子怨灵那样不可理喻？”安娜代入传奇探员威尔·肯的话语中。 “差不多。” 所以普通人遇到恶灵几乎没有生还的希望。 劣质收音机里嘈杂的舒缓音乐持续了一阵，开始淡去消失。 一道与众不同的苍老声线从收音机里传出。 【我是罗恩·斯威夫特，前传奇探员除魔人，现联盟救援小队成员，偶尔兼职酒馆舞男】 就像威尔·肯说的，这是个很恶趣味的老人。 时间刚刚6：43，前一位讲述者留给他的时间充裕。罗恩·斯威夫特风趣的说了几个笑话，终于讲起今天的正题。 【一旁的人员已经第23次向我使眼色了*笑声*，他们看起来很着急，好了，我会告诉你们一只恶灵的情报。】 【它叫提线之影，也有人叫它操弄之爪，如果你被拉入它的仪式感，你会听到沙哑低沉的声线在脑海里响起，就像我这样*模仿声*‘我是提线之影，我要吃掉你的脑子~’】 【当你进入仪式，通常脑海里的声音会给你安排身份和接下来要做的事。而你要做的，就是做附和你身份的事】 【就像我们给它起的名字，它就像是一部话剧，或是一本小说，你是故事中的人物，你要确保故事延伸下去，并且不会让可能存在的‘观众’感到突兀。如果你做了什么突兀的事，提线之影会警告你：会有好几条像是活了几百年的老人被打断的手臂一样的扭曲枯瘦爪子从你的头顶虚空出现，抓向你——】 【在它未完全降下时，你还有机会更改你的错误，然后它就像大度的观众一样原谅你犯下的错。友情提醒一句，你表现的越突兀，爪子出现的越快，直到你犯下不可弥补的大错，它会在一瞬间杀死你，让你来不及反应】 【如果你不幸遭遇了提线之影，告诉你个好消息*停顿*】 【它的仪式幸存几率非常高，大概百分之三点四，这在会袭击人类的恶灵中已经很罕见了。哪怕是对怪异一无所知的普通人，也有可能活着结束仪式。同时它的仪式所能带来的幸福感也是最高的】 【你们没听错，我用的的确是幸福感这个词】 【提线之影是少有的不会让进入仪式的人会因恐惧而崩溃的恶灵，它的剧本，它的故事虽然会怪异的无法言说，但通常不会令人惧怕】 【所以如果你们遭遇提线之影，可以说同时得到一个好消息和一个坏消息：坏消息是，你在恶灵的仪式里。好消息是，这只恶灵是提线之影】 【我讲完了，如果你们想要表示对我传授信息的感谢，来众星之国康特图市的哨子酒吧观看我的舞蹈*插入舒缓的音乐声*】 7：03分，持续的音乐声戛然而止，收音机里只剩下杂乱的沙沙背景音。 电台“准时”结束。 安娜离开沙发，关闭掉收音机，回头看向倚靠在沙发里的陆离：“你困了吗？” “有一些。” “睡觉！” 安娜已经迫不及待明早去峭壁上布置他们的新家了。 陆离走入厨房洗漱，回到沙发上躺好，盖上毯子。 “晚安。” 安娜的轻声问候中，陆离阖上眼眸。 不知过去多久，突然有一股令他难以喘息的压迫感降临，带着令人不适的幽暗恶意。 沙发上的陆离睁开眼睛。 书桌和餐桌上的两盏油灯里的火苗无比微弱，晦暗的好似随时都会熄灭。有限的光亮里，侦探社里的一切都蒙上轻纱般的奇异薄雾。 昏暗中，陆离看到雕塑不在原本的位置。它缩进墙角，面朝着角落。 陆离看到了安娜，她脚尖微垂着漂浮在沙发前保护陆离，像是炸毛的猫，扭曲凝实的影子铺在地板上，猩红色的眼眸冰冷地盯着窗外。 她周身阴冷气息完全释放，但没有影响到近在咫尺的陆离分毫。 “发生了什么。” 陆离问她，手掌摸向枕头下的枪套。 窗帘遮挡着，他看不到窗外有什么。 安娜脸颊上的冷意消散一些，低声说道：“我们第一次在画廊见面时出现的东西。” 陆离想到了最初在安蕾夫人艺术画廊时遇到的，那片从大海深处冒出弥漫着整座城市的迷雾。 现在的情境和当初如出一辙。 陆离没有坐起，保持着手掌伸进枕头下的姿势，同时观察不曾被吹动的窗帘。 陆离不打算掀开窗帘窥探窗外，瞧瞧外面发生了什么。 他可以感觉得到，街道上的迷雾中存在着某些令人深感不安的东西。 若有若无的戛然而止的尖叫与奇怪的脚步声不知从何处传来。 这种晦暗与迷蒙持续了数分钟，房间里的薄雾开始逐渐消散。油灯的光亮恢复为正常。 那种压迫感与不安感随之消失不见。 “什么时候发生的。”陆离抽出手掌。 “你醒前不久，我还没来得及喊你。”气息收敛起，眼瞳里最后一丝猩红褪去的安娜轻轻摇头。“那是什么……？” “怪异之雾。” 它应该不会再来了，起码不会在今晚。 安娜点点头，怀揣着某种不安，看着陆离重新闭上眼睛，呼吸渐渐趋近于平稳。 昏暗的夜晚静谧无声。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十九.宴会 碗勺清洗发出的碰撞声从厨房飘出。 这两天天气不错，厨房窗户被安娜打开了些，恼人的烟雾得以飘出侦探社——尽管安娜并不会被烟雾呛到。 昨天深夜悄无声息降临的异变之物不可避免带来一些影响，更糟糕的是，它来的很长不是时候。 不久后陆离与安娜离开侦探社，前往马车行。在路上，他们看到许多惶恐不安的民众，以及处理尸体的警员们。 担架上蒙着白布的尸体很多都是露宿街头的流浪汉，也有一些正在从居民家中抬出。 上一次怪异之雾并没有这么恶劣的死伤。 起码没有这么多的平民遇害。 归根结底，暴涨的物价让居民们不敢消耗太多煤油，心怀侥幸地只点燃了蜡烛或是一盏并不明亮的油灯。在怪异之雾笼罩而来后，骤然降临的黑暗让那些人睡梦中死去。 路灯下的流浪汉们最惨，微风偶尔掀起白布一角，或是满是啃噬痕迹的手臂，或是失去眼珠死状骇人的面孔，或是体表长满拳头大的紫黑色肉瘤，或是肢体改变了位置。 没人知道他们在死前遭遇了什么，也没人知道究竟死了多少人——有很多受害者都只剩下残肢或者变成碎肉，或是什么都没留下。 透过马车车窗看到这些，安娜的情绪不可避免地变得有些感伤。 她本来以为自己能无视的。 “城市里越来越危险了啊。”她叹了口气说。 她越来越觉得陆离建立避难点的决定简直像预知未来一般准确——尤其地址选择在榆树森林里，间接帮助了安妮存活下来。 更不说那里的榆树森林还能因为关系好转而在将来庇护他们。 租完马车，陆离驾驶着马车来到琼斯四兄弟所在街区，径直将马车停在老工匠的小木屋门口。 蒸馏器已经做好一架，不过陆离不是为此而来，他向老工匠提出石质房门的要求，并且要求闭合时尽可能严丝合缝。 老工匠告诉陆离普通的房门构造就可以做到这一点，至于完全和墙体融为一体的门不可能做到。 陆离早有准备，也不会很在意。毕竟深海石墙壁上还预留出窗口的位置用来采光和通风，即便夜晚后会用深海石挡住，但同样存在缝隙。 问完后，陆离带上做好的一架蒸馏器回到马车上，前往同条街区的一间杂货商店里购买一些杂货，比如锤子斧头胶水锅碗等工具，载着前往榆树森林。 …… 道路依然泥泞，积水消失不见，林间小径上清晰可以看到前几次驶过留下的车辙印。 马车停在峭壁前，安娜“捧起”车厢里的杂物，跟在陆离后面进入山洞。 峭壁上日夜不停的海浪声随着走入山洞而渐渐消失，油灯范围外的昏暗中，前几日搬来的家具摆在角落，显现着轮廓。 更深处是一面幽暗的墙壁。 山洞里很安静，并没有某些存在在昨晚鸠占鹊巢。 陆离将煤气灯的火苗拧到最大，放到预留出的窗台上，又在沙发旁拿起一盏煤油灯点亮，放进避难点里。 山洞里终于不再幽暗的令人只能看到物体轮廓。 之后是把山洞里的东西搬进避难点里，陆离几乎没费什么力气，任由安娜饶有兴趣的操控沙发和单人床飞进避难点放好，只是偶尔在安娜询问时告诉她该放在哪。 没花费太多时间，家具都被放在它们该放的位置里。 单人床横放在避难点的最角落里，床头旁放置沙发，沙发旁放置衣柜。 餐桌摆在放在窗户下，书桌和椅子在单人床对面的角落里，壁炉则安置在书桌与餐桌之间，不过因为那里还没铺设深海石，看上去矮了一截。 至于那九箱罐头和一些暂时用不上的工具，比如多余的蒸馏器，都被安娜送进了地窖里。 东西都被放置好，避难点里变得拥挤了一些，也附有了一些生气。 但只有家具而没有杂物，看起来像是许久没人居住的样子。 “我感觉这里还不错。” 安娜坐进柔软的填充棉沙发里，眼眸带着新鲜感四处张望。 避难点看起来就像是一栋镶嵌进山洞深处的小石屋，这里已经有了一丝住处的样子。 或者按照安娜的说法，这里开始像个“家”了。 “那么晚上去约瑟夫男爵那里我独自去，你布置这里。”陆离举着油灯，一点点晃过已经完全凝固的石墙。 “这里一点都不好！”安娜像是被踩到尾巴般从沙发上跳起：“我也要去！” “好。” 检查墙壁缝隙的陆离头也不回道。 安娜哼哼唧唧了一阵，歪头看着陆离的举动嘟囔：“就是这里能有充足的光就太好了。” 她还是有些不满，山洞外的自然光照射不到这里，哪怕外面阳光明媚，避难点里也要点上一盏油灯。 安娜还有些不解：“光照不到这里，你为什么还要做出窗户的位置？” 举着油灯的手臂落下，检查完墙壁的陆离回答她：“防止幽闭恐惧症。” “什么意思？” “人不能完全待在封闭无光的环境。” 有窗户，起码能透过窗户看到山洞外的光亮。 “我大概明白了……” 布置好避难点里的一切，又陪伴一阵还在沉睡中的安妮，陆离和安娜坐马车回到贝尔法斯特。 夜幕降临时，一辆马车从侦探社长屋外离开。 …… 玛瑙湖面上倒映着绚丽多彩的光芒，延伸的路灯环绕着玛瑙湖。 约瑟夫男爵庄园外排满了马车，晚宴摆放在诺大的庭园之中，庄园里灯火通明，人来人往喧嚣声不断。 这里和山下就像是两个不同的世界。 在道路边缘停下马车，陆离带着完全收敛气息的安娜来到大门前。 护卫拦住陆离，询问他的名字后客气的说道：“您好像不在我们的邀请之中。” “我是驱魔人。”陆离回答。 护卫犹豫了一阵，退到一旁说道：“好的请进。” “谢谢。”陆离点点头，迈步走入庄园里的喧嚣之中。 “还有人来主动送死。” 陆离离开后，门卫低语嗤笑一声，被庄园里传出的吵闹所掩盖。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十.艰难的考核 明亮好似白天的庭园里客人往来，在宴席间穿行。 他们围绕在庭园间，相互交谈，欢声笑语不断，少部分是穿着礼服女士。如果不是客人们大都穿着黑色的正装，这里就像是普通的一次晚间舞会。 陆离的视线从身影间扫过，首先是那些曼妙丰腴的女士，没有找到想找到的人后，又将视线落在那些男士身上。 以他和约瑟夫男爵短暂接触来看，这位男爵完全会女扮男装混在客人中。 或许她正贴着假胡子，混迹在客人中谈笑。 不过陆离并没看到她。 晚宴上的客人大多数是驱魔人，粗略看去或许有上百人，而且还有源源不断的后来者从大门处进入庄园。 邀请遍布整个艾伦半岛，这些从艾伦半岛各地赶来的驱魔人，大部分都将这次晚宴视作约瑟夫男爵聘请驱魔人的考核。 不过因为请柬中的使用用了复数，意为约瑟夫男爵会聘请不止一位驱魔人，所以庭园里的气氛相对融洽，没有太多同行之间的敌意。 客人们或两两三三聚在一起交谈，或试探他人底细，或向女士发出要求，只有陆离在忙着到处寻找食物。 陆离穿行在庭园间，每一次从长桌前走过，他的手里都会多出一份糕点或是饮品或是装着食物的餐盘或是切好的水果。 他的嘴从始至终就不曾停下。 不过他的神情平静，动作也足够隐蔽不曾在同一张餐桌上拿取，因此并没有侍应生盯上这个蹭吃蹭喝的家伙。 记不清陆离第几次拿起一盒水果时，安娜忍不住在哀怨地嘟囔：“是我做的东西不好吃吗……” “不是。” 陆离幽深黑眸平静地注视周围，气质淡然神秘，没人会将他和蹭吃蹭喝联系在一起。 安娜稍微有一点开心，她知道陆离不会哄人，这一定是真话：“可你已经吃了很多了……” “这些更好吃，也更有营养。” 陆离已经很长时间没有补充身体所需的微量元素了。 里世界里的安娜默然。 默默咀嚼着水果，陆离的视线落在不远处的几人身上。 其中一名穿着燕尾服，扣子几乎被崩开的肥胖男人正夸夸其谈：“我是普法斯尔大学神秘学的特邀教授，影子镇荣誉公民，晨曦之主教会的名誉神父，曾经帮过无数个可怜的民众摆脱魔鬼的侵害，特别邀请。” 这番言论得到一小片惊叹声。 另一处传来交谈声，陆离又瞩目过去。 一名矮小的高礼帽男人嗤笑着和其他客人说道：“普法斯尔大学没有神秘学，影子镇只是个几千人口的小镇子，晨曦之主教会前几年被邪神带着眷属袭击，之后就一直没缓过气，甚至内部偷偷出售起神父称谓，只要5000先令。至于后两个……我们每个人都是驱魔人，都拿到了请柬对吧？” 这些话同样得到一些赞同声。 驱魔人里混杂着一些没本事的家伙再正常不过。 比如最开始的陆离。 陆离安静地听着这些驱魔人们吹嘘的言论，讨论哪里出现灵异，探讨最近发生的大事，感觉再吃下去会影响活动时，陆离停下，把空餐盘放回到餐桌上。 正在这时，始终紧闭的宅邸大门忽然打开，约瑟夫男爵那位矮小的女性管家走到台阶前，对庭园里望来的客人们说道：“男爵稍后将准备考验，请客人们在门前排等待。” 说完之后，管家重新退回门后，女仆闭合府邸大门，遮蔽住华丽辉煌的大厅景观。 庭园上空的嘈杂声散去一些，驱魔人们自觉地向府邸靠拢，等候在台阶前。 不多时，大门再次打开，穿着女仆制服长裙的女仆长走出大门，让第一位驱魔人进入府邸。 那名被选中的的驱魔人整理了一番领结，一众注视中得意地迈上台阶，走入门后。 …… 舒适的明亮暖意扑面而来，令人陶醉的芳香弥漫在大厅中。 一名曼妙美人倚靠在华丽的沙发中，红唇鲜艳，狭长的眸子注视着他。 驱魔人按捺内心的激动，躬身行礼道：“美丽的约瑟夫男爵，很高兴见到您。” 沙发旁的女管家用公事公办的语气说：“请展示一下你的能力。” 驱魔人噙着自认为恰到好处的绅士微笑：“我拥有通灵眼，可以发现幽灵。” 女管家的语气不曾变化，继续说：“可以请你看一下这里有没有幽灵吗？” “我的荣幸。”驱魔人微微躬身，闭起眼睛，又瞬间圆睁，审视着扫过夸张般精致华丽的大厅，微微呼出一口气说：“没有男爵，您的府邸很干净。” 约瑟夫男爵在这时开口，慵懒的嗓音像是猫咪一般，摆了摆手：“下一个。” 一脸茫然的驱魔人被带出大门。 很快，第二名驱魔人走入大厅。 他一脸肃穆，走进来便低喝一声：“男爵，你被幽灵盯上了。” “哦？” 宝石般美丽的狭长眸子饶有兴趣打量着他，声音轻盈之中带着一丝沙哑。 “看我这就除掉幽灵！” 驱魔人抽出腰间细剑，刷了几个优美的剑花，陡然刺入空处。 “啊！！！” 被他刺中的虚空中陡然传出一声惨叫，销声匿迹。 驱魔人浮现起笑容，收起细剑说道：“男爵，您安全了。” 管家面无表情说道：“感谢，外面的东西你可以随便吃，下一个。” “什么？请等一下——” 驱魔人被带了出去。 之后又是几位驱魔人，约瑟夫男爵看得打了好几个哈欠——别说是她，就连自己的管家都没看上。 第十几个驱魔人被拖出大厅，约瑟夫男爵忍不住蹙起眉头抱怨：“我要应付这群家伙一整晚吗？” “他们都是被您邀请来的。”管家面无表情说。 “我可没邀请这种马戏团成员。” 话音落下，大门外响起接近的脚步声。 约瑟夫男爵随意一瞥，目光便再也不能移开。 陆离走进大厅，他看到了慵懒倚靠在华丽沙发里的约瑟夫男爵，约瑟夫男爵也看到了他。 “你好。”陆离平静说道。 约瑟夫男爵从沙发里站起，天鹅绒毛毯从她慵懒的身姿上滑落。 她的某种带着不含掩饰的兴奋。 “你通过了！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十一.一个好消息和一个坏消息 站在一旁稍矮一头，穿着男士燕尾服的管家张了张嘴，想说什么，最终化为一道无奈的叹息，微微躬身示意道：“请到会客室等候片刻。” 女仆来到陆离身边引路，后者收回视线，跟随女仆走入大厅侧门。 约瑟夫男爵的视线却不曾从陆离身上离开，目光一直看到他的身影消失在会客室门后，长裙下的修长双腿就要迈出跟上。 戴着厚厚的圆眼镜的管家迈前一步挡住男爵，一贯的平淡语气：“您还要留下主持考核。” 约瑟夫男爵不在意地说道：“这种事你来做不就好了。” “他们要见的是约瑟夫男爵。” 约瑟夫男爵神色多出一抹不耐：“如果他跑掉了呢！” “他不会跑的，陆离先生是被您吸引来的。” 约瑟夫男爵的红唇微微抿起弧度，她很满意管家的双关词—— 看到男爵暂时熄灭心思，重新倚靠回沙发里，管家捡起落在地毯上的毛毯，递给一旁等候的女仆，从捧着托盘的女仆那里拿来新的天鹅绒毛毯盖在男爵身上：“如果接下来还有其他……” 管家稍稍停顿，没想到合适的措辞，跳过说道：“还请您矜持，我们最多只能再增加四个人。” “不是还有三个吗？” “但每少一个，会降低我们拜托的成功几率。” 约瑟夫男爵慵懒地抬起手掌，欣赏仿佛艺术品般的白皙五指，不在意道：“就当是一个花瓶好了，在一个故事里有这样的角色不是很正常？” 她故意换上粗重低沉的声音念诵道：“然后英勇的约瑟夫男爵出手英雄救美，成功得到美人的芳心，相拥着在月下长吻。” 站在长椅两边的女仆们无动于衷，似乎已经习惯这位男爵的……随性。 但就在约瑟夫男爵话音落下之时，一抹从虚空中浮现的黑线变得凝实，不详气息笼罩在男爵周身，伴随窃窃私语般的呢喃声，几只扭曲变形，延伸数米长的黑雾枯爪从虚空中浮现，仿若追寻着黑线，萦绕降下。 管家面色倏然变得难看，反而是约瑟夫男爵，抬眸看去一眼，流露不含掩饰的排斥情绪：“令人厌恶。” 管家在这时抬起头大声喊道：“每一个爱情小说里都会有英雄救美的桥段，这再正常不过！即便是女仆艾琳也会渴望这些，渴望被一位叫做约瑟夫男爵的英俊男人所拯救！” 她的声音传遍整个大厅，却不像是对在场的任何一人所说。 话音落下的时候，约瑟夫男爵头完，会客室大门打开。 陆离偏头，看到第二个通过考核的驱魔人走进会客室。 …… 呼—— 一大团火球从驱魔人口中喷出，明亮的大厅瞬间变得昏暗。 伴随火球泯灭在半空中，大厅重新趋近于明亮。驱魔人用手帕擦了擦嘴角，拘谨站好等待男爵的评价。 啪——啪——啪—— 缓慢地掌声从沙发上传来，约瑟夫男爵唇带笑意，赞赏地拍了几下手掌，偏头和管家说：“给这位马戏团成员一些小费，然后送出去” “诶？我不是马戏团成员我是驱魔人——” 几十秒后，下一名驱魔人走进大厅。 这名驱魔人披着黑色斗篷，削瘦脸庞写满沧桑，他的目光在沙发上的约瑟夫男爵身上略一停留，移动到她的头上，就仿佛看到了什么。 沙哑磁性的嗓音溢出：“我就知道约瑟夫男爵招摇的聘请驱魔人不只是简单的雇佣，看您遇到的麻烦不小。” 沙发旁站立的管家微微站直，察觉到什么般说的：“所以我们请来了艾伦半岛所有的驱魔人。” 中年驱魔人笑了笑，意有所指：“这可算不上所有。” 在管家开口前，他继续说道：“那些对待小丑般的话语不用和我说了，我知道男爵遇到的恶灵是什么。” 管家的脸庞渐渐变得严肃，没有继续谈论下去，径直道：“还请去会客室等候。” …… 陆离的目光下移，看到他斗篷上别着的徽章。 三眼黑鸦闪烁着幽暗的色泽。 “驱魔人？”驱魔人主动搭话。 “同事。”陆离取出口袋里的徽章。 二人看向彼此的目光少了一些陌生。 “我以为闲着来男爵这里的只有我一个。”驱魔人在陆离对面坐下，礼貌介绍：“本·佩特拉。” “陆离。” 佩特拉对陆离点点头，然后与他谈论起来：“你想好怎么对付提线之影了吗？” “提线之影？” 陆离蹙眉，本能察觉到一丝不详。 “你没发现？”佩特拉有些诧异，为陆离解释：“缠绕在男爵和她的管家身上的恶灵就是提线之影。” 陆离当然知道，就在昨天他才听过关于这只恶灵的情报。 但他想不到会这么快与它接触。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十二.她给的钱实在太多了 这件事巧合的就像阴谋。 “我半个月前入职。”陆离简短回答。 佩特拉同样是普通调查员，但他成为调查员的时间在两年以上，阅历远远超过陆离。 换种说法，调查员中级别高可以代表能力，入职时间长同样可以——这代表他们活得很久。 佩特拉恍然点点头：“别担心，提线之影很好对付，如果不介意我们可以组成小队，一起解决这次仪式。” 陆离此刻在意的重点却是其他：“你是为调查恶灵事件而来？” “当然不是。调查员没有发布这个事件。”佩特拉耸耸肩。“我只是游历到这里，正好听说有位男爵在招聘驱魔人，过来看看热闹。” 调查员大都充满探索欲望，就像飞蛾。 “守夜人呢？” “你是说他们有没有任务？当然没有，不然你已经看到那群不苟言笑的家伙封锁这里了。” 得到回答，陆离默然不语。 约瑟夫男爵被恶灵袭击这种事令人莫名不安。 不是事件本身，而是两大组织居然都无视了这只恶灵。 往好的一面想，也许是他们认为这只恶灵男爵可以自己解决所以没有插手，往坏的一面想……两大组织已经无暇处理出现在贝尔法斯特内的恶灵。 按照陆离对它们的了解，前者的可能微乎其微。 “失陪一下。” 陆离起身说道，佩特拉的注视中推开会客室的大门，走进大厅。 大厅中间，一名持着精壮上身的男人正在往身上涂抹动物油脂。约瑟夫男爵慵懒的缩在沙发里，百无聊赖地看着表演。会客室门口的动静让她斜瞥起眼眸，而后兴奋地坐直，挥了挥手和管家说道：“给些小费，把这位马戏团团员和他那些同事一样送出去。” 再也不理愣住的驱魔人，约瑟夫男爵目光炽热地看着陆离走到沙发前。 “我要退出。” 陆离的话语让约瑟夫男爵所有的好心情瞬间散去，皱起眉头拒绝：“不行，你必须留下！” 话音落下，一抹令人汗毛竖起的阴冷气息在陆离周身散开。 正在被女仆请出府邸的驱魔人忍不住回头，面色骇然，赤着的上身浮现一层层鸡皮疙瘩，涂抹油脂后大幅提升的灵感正在向他发出预警。 可是一个人类怎么会散发出怨灵一样的恐怖气息…… 管家好似察觉到什么，抿着嘴唇将男爵护在身后，语气一贯的不曾起伏：“是那位阁下与你说了什么吗？” 陆离看向管家，不置可否。 聪明人的对话很简单，管家点了点头说道：“我们还没签订委托书，如果您觉得不妥当然可以退出——” “我不同意！” 约瑟夫男爵大声打断管家的话，眸中不含掩盖的占有欲让她看起来像是面对心爱玩偶的小女孩。 陆离周身的阴冷气息更加猛烈的爆发，明亮大厅变得晦暗无光，一股令人不寒而栗的心悸在心底滋生。 “安娜。” 陆离轻唤。 停顿几秒，那股气息逐渐褪去，大厅肉眼可见的重新变得明亮。 陆离微微偏头，看到一道身影消失在会客室半掩的大门后。 约瑟夫男爵的脸庞因为气息的冲击下变得苍白，但依旧不肯认输地仰头紧盯着陆离。 管家大致意识到男爵这回很坚决，松开咬得发白的嘴唇，说道：“你已经看到了男爵的诚意，我们无心隐瞒什么，如果你同意帮助男爵摆脱麻烦，我们会奉上丰厚的报酬给你。” 陆离没有立刻做出回应。 主动参与恶灵的仪式从来不是陆离的风格，但避难点尚未完全布置完，陆离很需要钱，而约瑟夫男爵很有钱。 心中有所决定的陆离偏头低语：“安娜，你觉得呢。” 他不能替安娜做选择。 几秒后，虚空里响起安娜的回答。 “我和你一起，谁想伤害你就先杀死我。” 陆离微微点头，视线落在管家身上：“除非你满足我的条件。” “什么条件？” 约瑟夫男爵抢先问道。 “五万先令报酬。” 陆离有意说出一个高昂的价格，这样能确保男爵还价后还会剩—— “可以！现在就可以给你，露露，准备五万先令给我们迷人的陆离驱魔人。”约瑟夫男爵焦急地回答，甚至连一直用来伪装的沙哑声线都消失不见。 陆离皱起眉。 他应该多要一些的。 管家也皱起眉。 男爵快速的同意让她难以谈判……算了，只是五万先令而已，还不到几条街区一天的租金。 无论如何，陆离与男爵的交易正式谈拢。 完成这一次委托，陆离就可以填补避难点的深海石空缺，他不用再费尽心思寻找赚钱的办法了。 陆离回到会客室等待，管家则在男爵不耐的神色中重新开始考核。 佩特拉仍坐在之前的座位里，仿若不曾走动过，他对陆离点了点头，没有询问外面发生的事。 外面考核明显加快了速度，之后的半小时里，会客室里陆续进入驱魔人，直到第六名驱魔人进来的几分钟后，窗外庭园的宴会重新开始。 挑选结束了。 会客室里的六人是仅有的发现恶灵的人。 除了陆离。 他们以为自己这些人将是这次恶灵仪式的解决者，但很快管家到来，对着其中两人礼貌道：“很抱歉，恶灵仪式的名额有限，我们最多只能增加四个人。” 为了补偿两名驱魔人，男爵府上会提供马车送回并给予2000先令的酬劳。 虽然心里不舒服，但没人愿意得罪一位贵族，两名驱魔人乖乖离开。 管家对剩下的陆离四人说：“请稍后，男爵会过来和你们说具体情况” 她短暂离开会客室，几分钟后，会客室两扇大门被推开，男爵在管家与女仆们的簇拥中走进，坐入长桌首席。 她顾盼四周，有些不满，红唇轻启说：“这里太亮了。” 身后的女仆们散开，相继点燃长桌和石柱上银烛台里的蜡烛，关闭吊灯。 轰！ 壁炉里升腾起火焰。 会客室里一瞬间变得如同古堡般带着神秘氛围。 忽明忽暗的火光映照男爵的侧颜，红唇掀起弧度，慵懒沙哑的嗓音溢出。 “现在才有讲故事的气氛。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十三.《萨拉的死亡之书》 四名驱魔人以为接下来男爵会娓娓道来她遭遇恶灵的经过，谁想到是站在男爵座位身边的管家代为开口：“各位都已经通过男爵的考验，你们的强大与神秘是我们所需的，希望你们能帮助到男爵。” “我们要怎么做？” “麻烦是什么？” 两名后来的驱魔人先后说道。 他们不是调查员也不是守夜人。 管家视线在陆离等人面庞上扫过，语气没有丝毫起伏的回答二人的问题：“提线之影，帮男爵摆脱它的仪式。” 除了陆离与佩特拉，二人的眉头不约而同皱起。 考核中他们感知到某种令人不寒而栗的气息垂在男爵头的，至于约瑟夫男爵当时是否真的保持镇定，不得而知。 脑海里的晦涩古老之音不曾间断，讲述起一个故事。而故事的角色包括男爵，也包括唯一幸存的女仆。 管家接下来将男爵与女仆听到的声音阐述一遍。 【《萨拉的死亡之书》】 【著作：提线木偶】 【第一章期待的信件】 【又是一天清晨，大小姐萨拉和每天一样在明媚的阳光中醒来，女仆艾琳和黛瑞亚服侍着她起床】 在这时候，约瑟夫男爵的床铺上出现一道坐起的黑色女性轮廓。 听到自己的名字被晦涩古老之音念诵出来，剩下的那名女仆黛瑞亚终于抑制不住自己的恐惧，尖叫出声。 黑暗枯爪再次降临，再消散时，卧房只剩下男爵与那道黑色女性轮廓。 晦涩古老之音也随之发生变化。 【女仆黛瑞亚急匆匆的跑出了卧室，“她或许是有什么急事吧。”萨拉心中想道，看向了女仆艾琳。】 男爵大概知道了面临的是某种怪异，她拿起女仆们落下原本要给自己穿的裙子，笨拙地套在黑色女性轮廓身上。 怪异的一幕发生，随着裙子出现在黑色女性轮廓身上，那条裙子也变成了令人恐惧的黑色。 晦涩古老之音继续响起：【穿好萨拉最喜欢的那条裙子，她步伐轻快地离开卧室，向厨房走去，今天是星期五，每星期那个人都会在此时寄来信件——】 声音消失了，或许是因为黑色女性轮廓远离了男爵，又或许是接下来的剧情与“女仆艾琳”无关。 男爵抓紧时间逃离卧房，遇到听到尖叫赶来的女仆长和管家，她将遭遇告诉她们后，管家找到了人，获悉了男爵身上发生的事。 而也是在这时，晦涩古老之音继续响起：【女仆艾琳想起书房里的墨水没有了，连忙跑去杂物间取墨水送去】 已经知道自身遭遇的男爵按照提线之影安排的照做，赶到书房时，她果然看到“萨拉”坐在书桌前，写着什么。 男爵连忙上前，拧开墨水瓶盖子。但她从没亲手做过这种事，笨手笨脚的不小心把墨水瓶弄撒了，将书桌上变成黑色的纸张污染。 漆黑枯爪开始降下，男爵急中生智，对着“萨拉”大声喊道：“实在不好意思是我不小心，请你原谅我的过失。” 漆黑枯爪停了下来，晦涩古老之音缓缓响起。 【女仆艾琳很好奇信件的内容，但在她张望时，不小心打翻了墨水瓶，弄污了那个人寄来的信和萨拉写了好几行的回信。】 【“请你原谅我的过失”，女仆艾琳焦急的快要哭出来，萨拉当然不会生气，毕竟她是和自己从小玩到大的好朋友，她摸了摸艾琳的脑袋，轻声说没关系。】 “萨拉”的手掌伸向男爵。 男爵忍耐着排斥，任由那只黑色手掌摸了摸自己的头发。 漆黑枯爪消散于头顶虚空。 【女仆艾琳十分感激大小姐的宽容，她连忙收拾好桌子，让萨拉能继续写信。】 男爵照做，在晦涩古老之音接下来的【艾琳悄悄退出书房】的安排中离开书房。 男爵刚才的急中生智似乎带来一丝转机，她或许可以活到仪式最后。但以防万一，她同意管家聘请驱魔人提供解决。 终于，在下午六点安娜完成了操控之影的第一章，在晦涩古老之音【怀揣着希冀，萨拉进入梦乡。】中，她暂时脱离了故事，获得了自由。 一部分自由。 之后就是昨天与今天的第二章和第三章，男爵坚持到第三章结束，迅速开始了考核。 “男爵为什么没聘请那位告诉你们实情的驱魔人？”听完管家的叙述，矮小驱魔人问道。 “它只提供情报服务。”管家回答。 这个代词让陆离想到商人。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十四.故事角色 佩特拉深邃的眼眶让他在火光映照中多出一些深沉，他开口询问：“你要怎么让我们加入提线之影？” “男爵的卧房。”管家看向他说。“一个倒霉的女仆因为前一天休息而不知道这件事，第二天清早去卧房打扫卫生被拉进了故事。之后我们问了知情人，它说在每天剧情开始的地方，附近的人会自动加入故事，直到和最开始的人数持平。” 这是男爵只招揽四人的原因——第一天有四名无辜的女仆加入故事。 “剧情进行到哪里了？”矮小驱魔人问道。 “到现在为止一共三章，‘女主角萨拉’每天都会收到她心怡的男人寄来的信件，不会离开府邸，剧情发展很慢。抛去现实只整理故事本身，这个故事或许是一个爱情故事。” “没有爱情故事会叫《萨拉的死亡之书》。”佩特拉开口。 管家看着他说：“所以具体还需要你们来分辨。” 火光中忽明忽暗的会客室沉寂片刻，管家环视问道：“你们还有其他问题吗？” 她的视线在不曾开口的陆离身上停顿。 “你们思考过恶灵的来源吗？”陆离平静将他的猜测说出：“报纸上说男爵的官司有幕后黑手，恶灵出现在这时是否过于巧合？” “你怎么会这么想？”管家紧紧盯着他反问。 “你在担心我吗？”男爵开口，语气带着一丝兴奋。 佩特拉和矮小驱魔人对视一眼，意识到什么。 “男爵……”管家无奈低语一声，和陆离说道：“这件事之后我们会查明，我们先来解决目前的麻烦。” “我没其他问题了。” 管家又看向另外三名驱魔人，没有提问声响起，她继续说道：“以下是我们目前为止得到的信息：第一，照恶灵安排的做，无论是任何命令。第二，恶灵枯爪出现时会有一定时间，如果你们因为蹩脚表现而引起而枯爪出现，还有机会让它消失。 “这种机会通常是某种合乎逻辑的话语和行为，换种说法，你们要让恶灵认为你们的表现是合理的——” 被拉入恶灵仪式，代表他们将成为《萨拉的死亡之书》里的故事角色，他们要按照最基本的逻辑做事，无论这部作品恶灵要给什么存在看。 如果做出不符合角色本身行为的事，他们的下场会和第一天的四名女仆一样，在现实消失。而在故事里，或许只是一句普通的‘他们有急事离开了’，来作为人生的结局。 管家又很详细地说了一些陆离等人需要注意的事，在最后说道：“各位今晚可以住在男爵府的客房，或是自由离开，不过还请在早上七点之前到达男爵府，‘萨拉’一般在七点十分醒来。” 后半句话是对陆离说的，只有他是贝尔法斯特本地人。 最后，两名驱魔人选择住下，陆离和佩特拉则离开府邸。前者不习惯在陌生地方休息，后者有朋友要摆放。 庭园里的聚会还没散去，驱魔人们很享受这次难得的聚会——并且有为数不少的人打算利用这次那巨鳄的邀请来抬高自身身价。 陆离和佩特拉在大门处分开，乘坐马车回到侦探社。 时间临近八点，今夜没有联盟电台可听。 陆离洗漱完走向沙发，安娜已经拉起窗帘，点燃两盏油灯。 “晚安。” 躺下后，卧室里传出安娜的温柔问候声。 夜晚寂静无声。 …… 叩叩叩—— 敲门声吵醒了陆离，睁开眼眸，迷茫未散的黑眸落向房门。 叩叩叩—— 片刻的间断，敲门声再一次响起。 安娜从客厅里浮现身形说道：“是长屋的房东。” 起身打开房门，一张满是睡醒后带着油脂的脸庞映入眼前，带着谄媚笑容。 “陆离先生，约瑟夫男爵的马车就在外面等候着您。”房东的面孔皱得像朵雏菊。 “谢谢。”陆离平静道谢，关上房门。 大人物居然和我说谢谢！ 房东心情激动，阴沉潮湿的天气带来的坏心情散去大半，在门边徘徊了好一阵，训斥着其他住户走开。 6：20 陆离离开侦探社，坐上长屋外等候许久，围聚起不少看热闹的邻居的华丽马车，前往玛瑙湖畔的男爵府邸。 …… 清晨的湖面弥漫着一层薄雾，湖水微微荡起波澜。 哗啦啦—— 铁门拉开声在一片湖面上回荡，惊扰走岸边的游鱼。 一辆印着约瑟夫男爵家族标志的华丽马车驶入庄园。 马车绕过庭园正中的喷泉，在台阶前停下，一道修长身影迈下马车，女仆躬身迎接中走入府邸。 “男爵和三位驱魔人已经在卧房里等候。”听到消息的管家从二楼走来，对陆离说道。 “什么时间了。”陆离问道。 “六点四十。” 陆离点点头：“我还没吃早餐。” 短暂沉默片刻，管家看向女仆长：“……先带陆离先生去餐厅用餐，然后去男爵卧房更换衣物。” 男爵府的早餐不会很丰盛，但大部分家庭都难以承担：蔬菜沙拉，新鲜的牛奶和鸡蛋。 用餐结束后，陆离在女仆长的带领下来到男爵卧室。 陆离看到了等候的其他三名驱魔人，看到挂着帷幔轻纱的宽大的棕红色床铺，也看到女仆们捧着，给他们准备的衣物。 “女仆装？”陆离看向管家。 佩特拉等人也都皱起眉头。 “是仆人装，男士服装。”管家纠正陆离的错误认知，补充道：“虽然我们不知道不换衣服会不会带来麻烦，但以防万一，各位最好换上符合自己角色的服装。” 最先伸手拿起衣服的是陆离，他拿起仆人装，被女仆带领着去隔壁房间更换衣物。剩下三名驱魔人对视一眼，无奈拿起各自的服装。 几分钟后，换上浆洗干净的宽松仆人服与蝴蝶结领结的四人回到卧房，男爵在他们更换衣物的这段时间里来到房间，穿着和女仆同样式的女仆装与单马尾。 时间临近，管家和女仆们退出卧房，只留下陆离五人，等候即将到来的—— 某种存在突然降临在屋子之中，晦涩古老之音在众人脑海深处响起。 【第四章亲密的爱人】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十五.配角 卧房里的光线一刹那变得晦暗无比，弥漫起的黑雾几乎遮蔽住天花板，在这之中，虚实之间变换的黑线从黑雾中降下，连接在四位驱魔人的头上。 这一刻，他们同时被拉入恶灵仪式之中。 床铺上的黑色女性轮廓浮现在所有人眼中。 矮小驱魔人戴维不安地挪动了一下位置。 【萨拉向每天一样，在阳光明媚的清晨醒来，看到服侍她的女仆艾琳——】 脑海中的晦涩古老之音停顿了片刻。 【喔，还有新来的四名仆人，他们接替莉莉的工作，服侍大小姐萨拉的日常起居。秋收的季节到了，萨拉大度的允许之前的仆人们回家收割农田。】 女仆装扮的男爵忍不住攥起拳头。 莉莉是和她从小一起长大的女仆。 【萨拉还记不全四名新仆从的名字，怕生的她让女仆艾琳服侍自己穿衣。】 衣袖下的拳头松开，男爵一言不发来到床边，将本属于她的裙子套在伸展手臂的黑色轮廓上。 她的动作已经变得很熟练，很快套好了长裙，并抹去裙摆的褶皱。 【“那个人的信已经送到您的书房了。”女仆艾琳轻笑着说。】 “那个人的信已经送到您的书房了。”男爵按照剧情安排地台词说道。 黑色轮廓床边站起，向门口走去。 【萨拉轻轻笑了笑，好似不在意，但走向房门的脚步变得轻快。“大小姐你要去哪？”身后传来女仆艾琳的打趣声。】 “大小姐你要去哪？”现实中男爵的语气很生硬。 四名新“仆人”连忙向一旁躲开。 黑色轮廓的身影消失在闭合的门后，过去片刻，男爵松了口气一般坐到床铺边。 “暂时没事了。” 剧情围绕着女主角，而当女主角离开他们，晦涩古老之音也不再响起。 管家昨晚告诉他们的信息里包括“萨拉”的作息。清晨看完信件后，萨拉会在书房准备回信，这通常花费十几分钟到三十分钟。写完回信，她会在琴室练习一段时间的钢琴与舞蹈，吃过午饭到了下午，萨拉会开始和老师学习贵族礼仪，直到傍晚晚饭后睡觉。 非常稳定的日常生活。 在此期间，作为仆从的男爵等人随时可能登场，又可能一直没他们的戏份。他们只是书中最微不足道的配角，作为绿叶泥土点缀萨拉这朵鲜花。 不过今天他们的运气不太好。 几分钟后，晦涩古老之音缓缓响起。 【“太好了！”书房里传出的惊呼惊动了仆从们，他们以为出了什么事，赶紧跑进书房。】 “突发事件。”男爵说道，提上布鞋，带领三名新“仆从”走进书房。 【“怎么了！”女仆艾琳焦急地冲进书房，问道。】 “怎么了！”男爵看着书桌后的黑色轮廓，稍微提高一些音量。 【“他要过来找我了！”萨拉激动地抱住女仆艾琳，高兴的几乎忘掉礼仪老师教给她的那些礼仪。女仆艾琳愣了一阵，轻轻拥住萨拉，为她的大小姐高兴，也为了有情人终成眷属。】 男爵照做，僵硬地抱住扑来的黑色轮廓。 没有温度，也不会让人高兴。 【女仆艾琳还记得萨拉和那个男人相识的最初，自那匆匆一面之后，他们开始了书信往来。三年过去，她终于看到那个男人鼓起勇气，想要和萨拉见面。】 【‘我一定会促成他们的！’女仆艾琳心中坚定地想道。】 【替大小姐激动之后，女仆艾琳想起书房里还有四名新来的仆从，担心事情传到家主的耳中，女仆艾琳连忙驱赶着仆从们离开。】 “你们，离开。”男爵对陆离四人说。 【四名仆从离开书房，等他们离开，艾琳拉着萨拉的手追问来信的内容——】 晦涩古老之音伴随陆离四人远离书房，而不再响起。 比起还有些戏份的女仆艾琳，他们就像剧情之外的透明人，故事里会被一笔带过的“仆人们”。 这算是一件好事，又或许不是。 他们在离书房有一段距离的走廊停下，偶尔有忙碌的女仆走过，好奇望来，但绝不会主动产生交集——她们事先已经被管家提醒过。 这使得他们好像被看不见的存在隔绝在两个不同的世界里。 佩特拉往铺着红色地毯的长廊尽头看去一眼，书房外管家站立等待，始终没有新的动静传出。 十几分钟后，书房房门被推开，男爵与黑色轮廓出现在门口。 晦涩古老之音重新响起。 【“你们去打扫大小姐的卧房”女仆艾琳对仆人们说道，支开他们，带着大小姐偷偷往庭园溜去。】 驱魔人们照做，来到卧房外，拿起早已准备好的扫帚抹布，进入房间轻扫起来。 “我们要一直在这里打扫卫生？” 一阵时间后，戴维低声抱怨。 “这样再好不过。”另一位驱魔人罗拉耸了耸肩：“总比直面恶灵的恐怖要好。” 如果可以，他希望能一直保持这种局面到最后，那将是最轻松的一次委托。 三名驱魔人的确不像一开始那般凝重，除了脸庞一贯的平静的陆离。 他的确在想更深层的事。 比如这个故事真的像现在所展现的这么简单？ 《萨拉的死亡之书》始终令人耿耿于怀。 陆离始终对这个世界一知半解，这固然会使他消耗更多的精力，但同时也会让他对任何事抱以警惕—— 弱小与无知不是生存的阻碍，傲慢才是。 托马斯的葬礼就发生在几天前，他的死因还历历在目。 漫无目的的上午平静度过，中午服侍萨拉午餐过后，男爵跟随他们一起回到卧房，她告诉陆离等人，信件里的内容是那个男人到了萨拉所在的城市，明天萨拉会偷偷离开庄园，去和那个男人见面。 如果这个故事会发生什么转机，那么将发生在明天。 下午，萨拉离开琴房，男爵等人前往琴房“打扫”，下午五点，萨拉吃完晚饭，回到卧室里进入梦乡。 【怀揣着对明天的憧憬和期盼，萨拉缓缓睡去……】 晦涩古老之音逐渐淡去，消失在脑海中。 第四章结束。 这代表他们离结局又进了一步。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十六.剧情的变化 最后一抹光亮消失在穹。】 “好像是有一点。”男爵冷着脸说。 她一直在躲闪眼神，不去看陆离。 【“怎么办，我没办法去掉……”萨拉有些焦急看向女仆艾琳，“你有办法吗艾琳？帮帮我！”。艾琳略微犹豫地说道：“你真的要偷偷溜出去见面吗？”】 “你真的要偷偷溜出去见面吗？” 【“嗯！我们已经约好了！”得到萨拉的肯定，女仆艾琳悄悄攥紧拳头……这件事她必须要告诉家主。】 在场的人不约而同皱起眉毛。 这听起来不太对。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十七.进行到一半的故事 爱情故事里常见的恋人私会情节，出现在这里并不令人感觉奇怪。 但当这个故事由恶灵主导，并且名为《萨拉的死亡之书》时，每一处都透着诡异不安的气息。 或许是自己想多了，还要在观察一阵。佩特拉心中说道，看向沉默不语的男爵。 【“你会为我保守秘密的对吧？艾琳。”萨拉期盼地看向女仆艾琳，得到肯定的回答，她欢呼出声，拉住女仆艾琳的手臂，憧憬起即将到来的见面，很是欣喜，又有些担忧。】 【“你和我一起去吧！”萨拉忽然说道。艾琳愣了一下，缓慢点了点头。有了一位同伴，萨拉内心的紧张散去了一些，她对着房间里打扫卫生的仆从们说：“你们先离开吧，我要更换衣物。”】 陆离等人自觉走出卧室，男爵不在此列。 来到走廊上，晦涩古老之音仍然在他们脑海中响起，继续着剧情。 【“你觉得我穿哪件衣服好看？”萨拉跳下床，在衣橱里翻找裙子，平日里她觉得好看的裙子不知为什么她此时觉得很普通。“都很好看。”女仆艾琳心不在焉的回答，她在想该怎么偷溜出去告诉家主。】 【感觉到女仆艾琳的敷衍，萨拉蹙起好看的眉毛，又很快舒展开，她想起来，比起外貌，那个男人一定更在乎自己的内在。这么一想，衣橱里的裙子似乎重新散发出光彩。】 【趁着萨拉挑选衣服，女仆艾琳悄悄离开房间，去找家主汇报大小姐想要和男人幽会。】 男爵抿着嘴唇，看着“萨拉”在自己的衣橱里挑挑捡捡，退到门外，无视门口站立的四名“仆从”，走向“家主”的房间。 同样等在门外的管家跟随上去，恶灵降临之中她大部分时间里都与艾琳形影不离，不过是处于故事之外。 随着男爵远离卧房，晦涩古老之音不再在陆离等人脑海响起，他们暂时失去了对剧情的观察。 没有过去太久，男爵的身影重新出现在长廊尽头，她神情淡漠，经过陆离时平时总会忍不住沉浸在那双眸子里的目光也不会在落去，冷漠的就像换了个人。 擦肩而过，男爵走入卧房，晦涩古老之音重新响起。 【女仆艾琳小心地关上房门。“你去哪了？”身后忽然想起萨拉的询问声。女仆艾琳顿时僵住身体，心中慌乱。】 男爵看着望向自己的“萨拉”，继续沉默。 剧情没安排她做多余的行为。 但随着时间推移，剧情仍然没有进一步安排。 【“艾琳？”萨拉古怪地看着沉默不语的女仆。】 令人压抑的气息忽然在周围降临，天花板翻滚起黑雾，凝实的黑线垂入男爵头顶，干枯黑爪盘旋降下。 提线之影突然降临。 但剧情仍没为“女仆艾琳”准备台词。 男爵忽然想起管家告诉过自己的，深吸口气，掩盖深处的惊慌，终于开口说道：“我刚刚去走廊看了看。” 【“我刚刚去走廊看了看。”女仆艾琳躲闪着眼神说。】 卧房外的几人相互对视一眼，深深蹙着眉头。 事态变得有些奇怪。 【萨拉有些疑惑，但没想太多，看着女仆艾琳说：“你要穿着女仆服和我一起出去吗？我可以给你穿我的裙子。”】 提线之影仍没为男爵安排台词。 “不用了。”男爵回答说。 【“不用了。”女仆艾琳拒绝了她的提议，萨拉有些失落，她什么也没说什么，从抽屉里拿出几枚金币放进荷包里，对女仆艾琳说：“我们走吧。”】 “嗯。”男爵主动说道。 【“嗯。”女仆艾琳回答。萨拉带着女仆艾琳，和她偷偷溜出庄园，前往约好的地点。】 脑海中的晦涩古老之音再次消失。 管家这次没在跟着，回头询问驱魔人们刚刚发生了什么。 而有些事情他们也不知道，比如男爵是否已经和“家主”汇报了这件事。 得到回答，管家严肃地对他们说道：“你们需要跟上去。” “现在剧情不在我们身上。”戴维皱眉说道。“我们跟随上去可能会引发不可预计的后果。” “我会跟着。”陆离这时说道。 他们的任务是保证男爵的安全，躲在剧情之外毫无意义。 佩特拉同样想起这一点：“我也会跟着。” “是我失言，我们会保护男爵的安全的。”戴维果断承认自己的错误。 以防万一，他们没有乘坐马车，也没有接近男爵和“萨拉”，管家和仆人服的四名驱魔人远远跟随着她们。 这个距离相对安全，不会听到晦涩古老之音，也不会被卷入剧情之中。 雨天里的街道上行人比平时少了些，不知为什么，戴维忽然有一种和他们格格不入的感觉，明明都在同一条街道，擦肩而过。 剧情里是明媚的晴天，所以男爵和“萨拉”，跟在后面的陆离等人都没有撑伞，任由雨水打湿衣物。 管家很担忧男爵的身体情况，但她什么都做不了。 相距一段距离的前后两波人偶尔引起路人的瞩目，而很快，他们看到男爵和“萨拉”走入一间咖啡厅中。 “我们在这里等待。”管家带他们走入离咖啡厅不远的餐厅里，冷清的餐厅里只有一两名食客。管家径直显露身份包下这间餐厅，并用两倍赔偿价格赶走客人。 驱魔人们在橱窗边坐下，遥遥看向咖啡厅橱窗里隐约的身形。 管家挥手唤来老板，让他为驱魔人们准备上午茶，然后离开餐厅向咖啡厅走去。 她要陪在男爵身边。 其他驱魔人无心进食，只要了些饮品，陆离点了不少高蛋白高营养且很快就能做好的食物，经过昨日的相处，三名驱魔人差不多习惯陆离平时一些奇怪的举动，比如总会想要吃东西，所以很自然地无视这一幕。 突兀间，一道黑色轮廓从橱窗外的街道走过，晦涩古老之音一闪而逝。 【“我们或许来得太早了，离约定时间还有一个半小时。”萨拉……】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十八.剧情改变 细雨打湿冷清的青石板路街道。 四道视线的注视中，黑色轮廓走进斜对面的咖啡厅。 戴维长舒口气，很庆幸自己不在场，不用直面两只虚幻的怪物。 罗拉若有所思，想象咖啡厅里接下来会发生的事。 佩特拉观察着咖啡厅的橱窗，一些客人从咖啡厅里走出离开，雾气般的细雨后几道朦胧身影似乎刚刚坐下。 陆离抬头嗅动，食物的香气从后厨里飘出。” 面对恶灵，他们保命对敌的手段毫无用处，除了知识，他们和普通人没有太多区别。 …… 【如沐春风的微笑散去萨拉心中的拘谨，她拉着女仆艾琳坐下，露出礼仪老师交给她的优雅笑容。“这是我的……好朋友艾琳。”萨拉为他介绍女仆艾琳。“你好。”阳光的嗓音响起，他对艾琳友善的笑着。】 “你好。”男爵面无表情地点点头。 除了橱窗前的男爵的座位，咖啡厅里已经被管家清空，并让店长躲起。管家露露站在柜台后，看着男爵和男爵身旁的空座位。 【女仆艾琳拘谨地回应，他轻声询问了两位女士想喝的，挥手唤来侍应生准备饮品。“你变了好多。”萨拉轻笑着说，他此时的表现和成熟的装扮让萨拉难以和最初见面时和信件里的阳光大男孩联系在一起。】 【“我……我怕你不喜欢那副样子。”他忍不住挠了挠后脑，发现自己似乎是做了多余的事。看到他的神情重新变得大男孩一般，萨拉如释重负下来，那种严肃沉闷的人她见了太多……】 【这次见面比两人预想的要顺利，他们发现彼此比信件上更有魅力，笑声不断在嘈杂的咖啡厅里响起，偶尔对视间，彼此眼眸深处带着的爱慕之意。但是……】 冷清无人的咖啡厅里，男爵抿起嘴唇。 但是永远代表着额外状况。 【女仆艾琳看着这一切，感觉难以融入进去。她的内心越发的焦急起来，家主为什么还没有来……她担心再这样下去，大小姐会被对面的穷小子俘获内心，尽管他起来还算不错。】 【她有些焦急的望向人来人往的街道，忽然，她的目光穿过橱窗，看到一间餐厅的橱窗里，几名服侍萨拉的仆从坐在里面。他们是来家主派来找萨拉的吗！艾琳心想，开始想办法离开这里。】 【“大小姐……”女仆艾琳轻轻拽了拽萨拉的衣袖，一脸为难。萨拉偏头，看到女仆艾琳的神情，明白了什么，有些好笑地对她点点头说：“去吧。”】 男爵按照安排的剧情行动。 【女仆艾琳如释重负，同时又升起愧疚，大小姐看起来很喜欢这名大男孩……而很快，她的内心又坚定起来。在她看来，他根本配不上大小姐，大小姐的恋人应该是出身高贵的英俊贵族，而不是一个小商人的儿子。】 【她离开座位走出咖啡厅，人群中走过时她忍不住回头，看着橱窗后笑容真诚的二人，心底犹豫了一刻，随后走入斜对面的餐厅。】 三名驱魔人复杂地看着男爵进来，在“女仆艾琳”看到他们时晦涩古老之音就在脑海里响起。 他们以为保持距离就可以置身事外，没想到还是被卷入剧情里。 【女仆艾琳询问他们为什么会出现在这里，随后她知道，是子爵大人命令他们跟在大小姐身后，调查那个男人的身份。女仆艾琳将自己知道的信息告诉给他们，随后焦急地说道：“来不及了，你们要赶快把大小姐和亚当分开，如果大小姐喜欢上他就晚了！”】 【仆从们对视一眼，心想可以先把萨拉带回去在调查那个叫亚当的家伙。他们连忙离开餐厅，跟随艾琳向咖啡厅赶去。】 “走吧。”佩特拉率先站起说道。 另外三人纷纷站起，陆离拿起两个煮好的鸡蛋揣进仆从服的上衣口袋，走出餐厅。 【斜照进橱窗里的明媚阳光被外界的身影遮挡，萨拉不经意地看去一眼，一下子愣住。“桄榔桄榔——”餐厅大门被暴力推开，亚当惊愕的看向围来的仆人们和怔住的萨拉。】 【“你们怎么会在这里……”萨拉隐隐猜到了什么。“艾琳？”她试探着问道。】 【“出什么事了？”亚当站起来问道，没人回答他。同样没有得到回答的萨拉内心渐渐沉入深渊，她已经猜测到了结果。“是你吗？艾琳？”】 【女仆艾琳低着脑袋，不敢与萨拉对视，内心告诉自己这是为了大小姐好。被亲密的人背叛的萨拉眼中浮现痛苦：“是你告诉了父亲大人？”】 男爵低头沉默着，不做任何应答。 故事的走向正在变得糟糕，不在掌控之中。 阻碍男女主角的角色通常不会有好下场—— “被门卫看到了，他告诉给了家主，家主让我们出来带你回去。”斜地里忽然传来一道平静声线，在场的活人与黑色轮廓同时看去。陆离忽略旁人的注视，继续对“萨拉”说：“不过我们没想到你是偷跑出来和其他人见面。” 他的视线落在“亚当”身上。 陆离的语气完全不像仆人对待主人的态度，不过恶灵仪式并不需要演技和台词功底。 三名驱魔人在意的也不是这些，而是陆离他居然在主动的更改剧情。 低头沉默不语的男爵倏然抬头，怔怔看向帮自己解脱困境的陆离。 【听到回答的萨拉一瞬间有些慌乱，她想起自己那极为严格的父亲，如果让他知道自己偷偷跑出来是为了和别的男人见面……“你……你们会为我保守秘密吗？”她的语气里带着哀求。】 “我什么都没看到。”陆离回答。 其他驱魔人们纷纷附和，帮助男爵和陆离快速度过此场景。 “大小姐您是出来散心的，我们一直跟着呢。” “嗯。” “我也什么都没看到。” 【仆人们七嘴八舌回答说，这让萨拉很感动，她轻轻拉住女仆艾琳的手说了声对不起，遗憾的对亚当说：“实在抱歉，我有急事要先回去了。”“没……没什么……怎么想都是我的错，我应该要正式拜访的。”亚当愧疚的回答，随后郑重地说道，“明天我会准备好礼物去庄园拜访。”】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十九.爱情故事 【萨拉犹豫地点点头，神色带着担忧，她不认为父亲大人会慷慨的同意她和普通人交往——从今天叫仆人们偷偷跟随这点就可以看得出。还好，这些仆人选择帮助自己。】 【不舍的和亚当告别，萨拉和仆从们快速返回到庄园。“我去见父亲大人，你们回房间等我，还有……谢谢你们愿意替我保密，我会和父亲说是我在房间里太闷出去转转。”萨拉对仆人们道谢，几道目光中走入宅邸。】 【仆人们逗留在庭园中，女仆艾琳长舒口气，不解地看向为自己开脱的仆人陆离：“你……为什么要帮我。”】 “你为什么要帮我？”男爵叙述的语气里多出一些个人色彩。 陆离改变剧情的后果开始浮现，深思下去问题本身有些令人不寒而栗——诡异的就像是恶灵在借男爵之口进行询问。 “因为我喜欢你。” 一抹充斥恶意的阴冷气息从虚空中渗出，几名驱魔人一瞬间感知到，警惕地寻找来源。 佩特拉若有所思的看向陆离。 【“因为我喜欢你。”仆人陆离轻声说，反应不及的女仆艾琳呆立原地，她忽然想起，陆离曾经对自己的几次示好与打扫房间时感受到的偷偷注视，原来是他吗……】 【“你不会怪我吗？是我出卖了大小姐。”女仆艾琳低垂着头颅，语气充满内疚。】 男爵回过神，按照剧本说道：“你不会怪我吗？是我出卖了大小姐。” 等待数秒，晦涩古老之音没有响起，陆离自动接道：“不会，要怪也会是萨拉怪你。” 寻找气息无果的驱魔人们心中咂舌，这个回答有点过于耿直了吧…… 【“谢谢，我……”内心思绪紊乱的女仆艾琳不知该如何面对仆人陆离的爱意，她深深对仆人陆离鞠了一躬，快速跑进宅邸之中。】 男爵照做，只是迈上台阶时踉跄了一下，有些狼狈地跑进门后。 晦涩古老之音随着男爵离开不再响起。可能跟随她离去，或是剧情转到“萨拉”那里。 “真是大胆的举动。”戴维踮脚拍了拍陆离肩膀笑道。“我可不敢主动把……它的注意揽到身上，鬼知道会发生什么。” 尽管恶灵已经不再关注这里，但特别的言辞举止还是会引起恶灵的注意，就像考核那晚恶灵降临的场景。 “如果不改变男爵的处境会很糟糕。”陆离回答。 背负着背叛主人的身份，只是个女仆的男爵下场可想而知。 时间刚刚到上午，陆离几人回到男爵的卧房等待。 男爵已经在房间里，和陆离对视一眼，不自然地移开，看起来有点“女仆艾琳”的影子。 一阵时间后，“萨拉”回到卧房，她的脸庞上带着掌印——这并非是晦涩古老之音所说，而是他们“感知”到的。 这一幕难以用他们的常理解释，但在萨拉回到房间时，陆离等人看向她的时候不约而同在心底产生一道意识：萨拉的脸上带着巴掌印。 陆离曾经历过类似场景，返渡亡魂的船上时他见过“各种颜色的漆黑”。 接下来剧情娓娓道来，隐喻的透露给“观众”，“萨拉”在父亲那里的遭遇。 “萨拉”脸上的掌印不是因为偷偷外出，亚当的事得知者也仅限于几名仆人，她脸庞上的伤原因是她抗拒了“子爵”安排的婚姻。 贵族中联姻是件稀松平常的事，萨拉在很久之前，就被父亲安排许配给一位大人物伯爵的子嗣。萨拉知道这件事，但她难以改变什么，贵族家庭固然可以衣食无忧，但也难以拥有真正的自由—— 直到一次郊游时萨拉相视了亚当，与这个阳光大男孩的书信往来让她知道了世界的多姿多彩，她一直是被囚禁于笼中的鸟儿，她开始不甘这一切，抗拒被安排的人生，想要挣脱束缚。 如果暂时忽视故事的名字与恶灵主导，只思考故事本身，这只是个相当常见的贵族爱上平民的爱情故事。 与其说“萨拉”喜欢亚当，倒不如说她喜欢亚当所象征的“自由”。 接下来的故事可以预计，“萨拉”和“亚当”的感情被子爵阻拦，这种阻拦恰恰激起了萨拉的逆反，不顾一切的要和亚当在一起。 唯一的问题是恶灵是否打算讲这样的故事。 “女仆艾琳”出卖的行径并没有被“萨拉”知道，她对“女仆艾琳”的态度还是和以往一样视为好朋友。并因为陆离等人的保密而对他们多出一些信任。 【女仆艾琳心疼的将包裹冰块的毛巾敷在大小姐的脸庞上，萨拉却好似不在意脸颊的腾疼痛，她打开首饰盒，抓起那些价值不菲的首饰，像是对待不在意的东西一样塞进女仆艾琳的手中。“艾琳，帮我把这些首饰送到亚当那里，让他卖掉后准备一份昂贵的礼物！”】 【女仆艾琳不理解萨拉的决定，她询问出声，只得到大小姐的苦笑回答：“我想离开鸟笼看一看。”萨拉的催促下，女仆艾琳离开卧房，犹豫一下，她向家主的房间走去。】 男爵捧着一堆能看出首饰轮廓的黑色轮廓，走出卧房——这些本是她的首饰，但在“萨拉”接触的一瞬间，这些东西被同化进故事之中。 【她不想看大小姐再这样沉沦下去了，那个穷小子到底有哪里比得上伯爵的子嗣？无论是身份还是修养……女仆艾琳越想越不能理解。但就在她已经看到家主的房门时，一道身影忽然挡住了她。】 【是仆人陆离。女仆艾琳惊讶地看着他，眼眸里一闪而逝过惊慌，眼神躲闪着：“你挡着我做什么？”】 卧房里的三名驱魔人同时看向陆离。 陆离一言不发，转身冲出房间，追向男爵。 【“你最好不要这么做。”仆人陆离冷静地看着她，摇了摇头说。】 毛毯上的沉闷奔跑声传入耳中，男爵回头，看到头顶浮现黑线，降下黑雾的陆离跑到面前，微微喘息着开口。 “你最好不要这么做。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十.一夜平静 【女仆艾琳沉默了一阵，语气复杂：“我很感谢你对我做的一切……但是我必须要这么做。”】 “我很感谢你对我做的一切但是我必须要这么做。”男爵没有停顿地讲完台词，糟糕的表演简直能毁掉一场话剧。 不过很显然，或许存在的“观众”鉴赏能力并不高。 “你这么做会毁了自己和萨拉。” 陆离不等晦涩古老之音响起，率先开口说道。 他不会给恶灵摆弄自己的机会。与尊严无关，只是避免恶灵设下陷阱，就像它对艾琳做的那样。 晦涩古老之音停顿些许，继续起剧情。 【“你这么做会毁了自己和萨拉。”仆人陆离的眼中透着失望。艾琳沉默，她当然知道陆离说的是什么——她会失去一位好朋友，萨拉也会失去自由。艾琳是个下人，曾经的贫苦生活让她意识到稳定富足的生活有多么重要，所以她不想让大小姐和那个一无所有的穷小子在一起……她所做的一切都是为了大小姐好，大小姐以后一定会理解自己的！】 “但你这么做毫无意义。”陆离说道，意有所指：“别让你的思想操控你的意识。” 陆离在暗示男爵脱离被安排的命运，自己主导剧情。 男爵也的确听懂了，但在她开口之前，晦涩古老之音已经响起。 【“毫无意义？”女仆艾琳不解地问道。】 “你想做什么？把变卖项链的事告诉家主？然后萨拉会被子爵锁在房间不准外出，而她也会知道是你出卖的她——无意义之处就在这里，子爵的态度本身就是禁止萨拉自由恋爱，你认为你自作主张的行为能改变什么？” 陆离的语气没有丝毫起伏，表演水准和男爵半斤八两。 “即便亚当得到首饰准备了一份昂贵的礼物，子爵就会转变自己的看法？” 【仆人陆离的话语像是磅礴大雨，砸进艾琳的心底，她发现自己的行为的确没有意义，一阵后怕从心底里漫出，她突然想到，如果大小姐知道一切的真相，自己该怎么面对她？“谢谢你，你又帮了我一次……”艾琳复杂地看了仆人陆离一眼，深深鞠了一躬，转身向庄园外跑去。】 【陆离看着她的背影逐渐远去，发出一声轻叹。】 “唉。”陆离面无表情说道。 晦涩古老之音不再响起。 男爵和跟随的管家一个小时后归来，被转换的黑色首饰已经消失不见，除了她自己没人知道发生了什么，之后的中午与下午，剧情近战变得缓慢，几个小时被浓缩成短短几句话。 【萨拉期盼着明天到来，就像昨天期盼着今天。下午的钢琴课和礼仪课她始终心不在焉，让她的礼仪老师连连摇头。】 【傍晚降临，萨拉吃过晚饭，在女仆艾琳和仆人们的服侍下进入梦乡。】 【又是一个难以入眠的夜晚。】 晚上六点整，今日故事宣告结束。 到了明天，亚当将会带着礼物前来拜访，剧情正式展开。 “感觉像是一个烂俗的故事，我已经想到之后的剧情了。”戴维侃侃而谈着。 换回各自的衣物，驱魔人们聚在会客厅中等待晚餐。 燃烧的壁炉辐射着温暖火光。 “男主角登门后被嫌弃地赶出门，同时那位伯爵子嗣出现，女主角不肯被安排婚姻，选择和男主角私奔，最后的结局应该是男主角死掉，而女主角获得了自由。” 黑雾忽然从五六米高的天花板上弥漫开来，凝实的黑线垂下。 戴维注意到这一幕，耸了耸肩，不在意的补充道：“我说的这本《罗德里亚浪漫史》开创了这种风格的爱情故事先河。” 黑线变得虚幻，黑雾逐渐淡去，会客厅里恢复平静。 因为真的有这本书，内容也与戴维所说一致。 驱魔人们又闲聊一阵，约瑟夫男爵到来。 她重新换上华丽的长裙，脸庞的妆容衬托高贵美丽的气质，难以和那身女仆服雀斑的小女仆联系一起。 厨师们开始准备晚餐。 前几日并没有这一环节，他们聊完后就会散去。但在男爵知道陆离似乎格外喜欢吃之后，特意将故事结束后整理信息的缓解变成晚餐。 面对这种误会，陆离选择了默认。 依然是戏份更多的男爵叙述，她讲起单独和“萨拉”相处时发生的剧情。 “她紧张的问我很多问题，忽略外表或许只是个普通的少女。” 男爵用沙哑的嗓音说着，一份份盛在银盘里的食物被送上长桌。 陆离拿起橙汁，拿到嘴边时动作停顿，眉头不易察觉地皱起，重新将杯子放回到桌面。 始终悄悄观察陆离的男爵注意到这一幕，挥手唤来女仆：“为陆离先生换一杯牛奶。” 几道视线望来，陆离什么都没说。 男爵继续讲起她的经历，而等待橙汁里挤满的绿色眼珠逐渐淡去，陆离重新拿起橙汁饮用。 理智值降低带来的幻象已经成为了陆离日常生活中的一部分。可以预计的是，当情况变得更糟糕，躲进避难点并且书籍都看完后，这些幻象将成为陆离主要的消遣时间来源。 午餐并未持续太久，在最初的十几分钟里信息已经交流完，默默喝牛奶的陆离在交流结束时放下空杯，被男爵府的马车送回侦探社。 男爵在意的人不在，兴趣缺乏的男爵也很快离开，剩下的三位驱魔人交流了一阵，回到各自房间。 雨夜笼罩着繁华的贝尔法斯特。 “晚安。” 人们进入梦乡。 …… 灯火通明的男爵府邸，唯一一间房间处于黑暗。 幽暗之中，有什么存在正在酝酿着。 【夜晚，萨拉缓缓醒来。】 无人可听见的晦涩古老之音缓缓响起。 【困意逐渐消退，失眠的萨拉望着窗外的月光，渐渐坐起。薄被从她的躯体滑落，萨拉没去吵醒熟睡的女仆艾琳，赤足走到阳台边。】 比黑暗更加浓郁的黑色轮廓从漆黑的房间走出。 细雨落在它的身上。 【冷清的月光从圆月里面倾洒在大地上，望着只剩下昏暗轮廓的庄园，萨拉忽然想起，府邸的门卫已经辞职了好几天。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十一.订婚 【子爵和往常一样睡的很晚。叩叩叩——宁静的夜晚被敲门声打破。子爵抬起头，看向门后托着蜡烛出现的身影。“这个时间了你怎么还不去睡！”他皱着眉冷喝道。】 【“你为什么要让仆人监视我。”平时对父亲充满敬畏的萨拉深吸了口气，直视着比白天看去苍老许多的父亲。】 【感觉到女儿和平日的不同，子爵微微沉默，放下手中的账本：“不这么做你已经跟着那个穷小子跑了。”】 【父亲的回答印证了萨拉心中的猜想，被好朋友出卖的痛苦让萨拉发出冷笑：“一位父亲居然监视自己的女儿……”】 【子爵叹息一声，认真地对女儿说：“弗朗伯爵不是我这种只有小封地的贵族所能高攀的，他同意婚约完全是因为父辈们的契约。伯爵的权势完全可以庇护我们家族数十年……你认为如果被他们知道你外出幽会男人，他们会怎么做？我们家族可能会因此毁灭！为了家族，为了你的父亲……】 【萨拉冷笑着打断父亲的话语：“所谓的贵族就是牺牲子嗣的幸福？”】 【“牺牲幸福？”女儿尖锐的态度让子爵恼怒，他不自觉地提高音量，“你知道你现在的生活有多来之不易！镇子上有多少人每天连饭都吃不饱，有多少人眼前毫无希望！你的一件首饰是他们好几个月的薪水，你享受的一切都是祖辈们赚下的！】 【萨拉歪头看着失去仪态的父亲，忽然问道：“你爱我母亲吗？”】 【子爵的神情在这一刻停顿，他缓缓说道：“爱情只是年轻人脑袋一热的产物，或许现在你会觉得我在用女儿交换利益，但以后你会明白我这么做的意义。”】 【“所以你已经老了！”萨拉雪白的脖颈仰起，高傲的像一只天鹅。】 【女儿的态度让子爵想起了什么，似乎是过往，他的语气渐渐平静下来，但话语带着不容拒绝的强硬：“这两天你不许离开房间，后天我会举办宴会邀请伯爵和他的小儿子，你们会在那时候订婚，你回去休息吧。”】 【萨拉深深地看了一眼自己的父亲，转头离开家主的房间。穿着白裙的萨拉像是幽灵一样，在长廊上游荡。不知不觉间，她来到女仆艾琳的房间。】 【隔着单薄的房门，她似乎听到了门后平缓的呼吸声。】 …… 阴雨绵绵，今日骤降的气温让街道行人的身上多了一层外衣。 温暖明亮的男爵宅邸和外界仿佛两个世界，男爵和驱魔人们坐在餐厅长桌前。 “恐怕也只有在贝尔法斯特才能吃到这么新鲜的鱼子酱。”佩特拉抿着嘴唇，忍不住赞叹说。 约瑟夫男爵点头轻笑，视线落在右手第一位，柔声说道：“有什么不满意的吗？” “没有，谢谢款待。” 陆离拿起手帕擦拭嘴角，看向座钟。 6：40分，离“萨拉”醒来还有半小时。 “喜欢的话可以每天为你准备。”男爵意有所指。 佩特拉忽然觉得勺子里的鱼子酱变得没了味道。 “以后再说。” 这种肆无忌惮补充营养的时间不会持续太久，或许结束后可以让男爵将每天的食物送到侦探社？ 男爵用完早餐，和女仆长离开更换衣物，佩特拉几人讨论了一阵今天可能发生的剧情，而后和管家来到卧房。 男爵依旧掩盖成暗沉的肤色和雀斑，以防故事让她离开府邸。 7：0分，晦涩古老之音却并没准时响起。 佩特拉几人交流一番眼神，剧情或许有新的变化？ 漫长的等待，座钟指针临近八点时，晦涩古老之音终于响起。 【第六章下定的决心】 【萨拉沉沉醒来，困意好似潮水向她涌来。恍惚了一阵，萨拉好似才想起自己是谁。“大小姐你今天起晚了呢。”女仆艾琳轻笑着说。但萨拉并未向往常一样，用猫咪一样慵懒嗓音和艾琳聊天。】 【“怎么了大小姐？做噩梦了？”女仆艾琳不解的问道。】 “大小姐你今天起晚了呢，怎么了大小姐做噩梦了？”男爵平静念道。 【“没什么。”萨拉摇了摇头说，似乎变得与以往一样，“亚当告诉你他什么时候来了？”“就在上午。”女仆艾琳打开衣橱，和萨拉说，“大小姐今天想穿什么？”“那件蓝色百褶裙”萨拉回答。】 男爵打开自己的衣橱，在琳琅满目的华丽衣裙中略一迟疑，很艰难地挑选出一件最不喜欢的天蓝色百褶裙。 陆离等男仆从暂时离开，片刻后进来，萨拉已经换上了那件裙子，这件与她穿的上件没有任何不同，依旧是折射不出任何色彩的漆黑。 或许是亚当即将到来，紧张情绪从满萨拉的内心，萨拉比平日沉默了许多，具体表现在晦涩古老之音只有寥寥几句。 【仆人陆离急匆匆跑来，告诉萨拉，亚当来了。】 一阵时间过后，这一章节的剧情正式开始。 这与四名仆人无关，他们的任务是打扫干净的卧房与修剪并不存在的盆栽植物。只有男爵作为贴身女仆，陪同萨拉前往会客室。 这次离去用了很长时间，临近正午，男爵和“萨拉”回来，后者前去上礼仪课，男爵则在晦涩古老之音不再关注他们时，讲述发生了什么。 就和戴维所猜想的那样，贵族阶层的子爵当然不允许女儿和一个穷小子在一起，哪怕亚当的父辈是个小商人。 意料之中的争吵并未出现，子爵像是一位长辈般和亚当说了很多，他平静的告诉亚当，他与萨拉并不适合。萨拉无法适应普通人的生活，二人的好感是建立在一部分幻象的基础之上，但现实很残酷。 这无疑比叫仆人把亚当赶出去更加致命，不过很快萨拉赶来，和父亲争执。 子爵叫管家将萨拉带走，并在萨拉离开前和亚当说，萨拉已经与伯爵的小儿子订婚，将在明晚举办晚宴。 最后的结果是亚当带着他精心准备的礼物，失魂落魄地离开了庄园。 故事并未就此结束。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十二.将于明日到来的雨季 礼仪课休息时间，萨拉唤来女仆艾琳，让她将一封信送到亚当手上，要尽快。 就和所有人猜想的一样，恶灵不允许这封信到达亚当手中。男爵按照剧情，把信交给了子爵，子爵看完信勃然大怒，勒令萨拉回到房间并派仆人看管径直离开房间，明天晚宴之前不许离开房间。 【萨拉就像被女巫囚禁于高塔的公主，但并没有王子前来拯救她。】 男爵和陆离等人因为是子爵的人，并未被限制自由。 【当眼神躲闪的女仆艾琳出现在房间里时，萨拉好似并未怪她，轻声说：“我知道，是父亲发现了那封信对不对？”。女仆艾琳犹豫地点了点头，她不敢让大小姐知道事情真相。】 因为剧情限制和被转换成漆黑，男爵没能趁着空隙偷看信件，不过内容大致可以猜到：让亚当离开她，以及让亚当救她。 “萨拉”随后如无风湖面一般的平静让驱魔人们判断为后者，但信件被“子爵”拦截，“亚当”该如何知道“萨拉”的困境？ 恶灵仪式里的五人无疑是矛盾的。他们都渴望促成二人的完美结局。但他们在剧情的安排下却在拆散“萨拉”和“亚当”这一对恋人。 “只能走一步看一步了。” 时间到了下午，“子爵府”迎来一位客人，陆离等四名仆人与那位客人有所交集。 那是萨拉的叔叔，子爵的弟弟。不过子爵似乎并不欢迎它，让护卫将他轰赶出去，离去前萨拉的叔叔说他明天还会来的。 这件事只是一个插曲，驱魔人们只能猜测到这个人或许会引发新的剧情。 傍晚，雨暂时停歇下来，庄园里起了微风，吹过枝杈，发出幽灵哭泣般令人不寒而栗的怪声。 【疲惫的萨拉没有脱去裙子换上随意，躺在柔软的床铺上缓缓睡去。】 晦涩古老之音渐渐淡去，第六章结束。 保持安静的男爵陆离等人离开卧房所在走廊，随着远离，他们重新融入现实世界。 男爵暂时离开更换衣物，管家带领陆离等人换好衣物，来到餐厅。 接下来的晚餐他们讨论了一阵接下来的剧情，陆离在用餐完毕后离开。 …… “还是侦探社里舒服！” 安娜一头扎入沙发里，含糊说道。 陆离打开收音机，拧动发条后收音机里开始传出变调的雪花声。 又是没赶上联盟电台的一天。 关闭收音机，陆离看向趴在沙发上的安娜：“今天有什么发现么。” “没有……恶灵好像没发现我，又或者不在意我。”安娜回答，撑着脑袋侧躺在沙发上，裙子下半透明的双腿微微蜷起。 随着日渐熟悉，在陆离面前“保持仪态”变成一件非常让她难受的事。 “故事快要结束了吧？明天的晚宴应该是最关键的剧情，然后他们私奔或是分开，故事结束。”安娜摩挲着下巴说道。 这是个好现象，她已经学会思考了。 “如果恶灵想做出这样一个故事的话。” 幕后主导一切的恶灵看起来可不像一位爱情故事沉迷者。 还有那个疑点重重的名字：《萨拉的死亡之书》。 拿起书桌上的报纸翻开，恐怖无面巨人和耕地园失联退到第二版和第三版，第一版的标题是显眼的加粗加黑。 【雨季将于星期日笼罩艾伦半岛！】 【暴风雨已经抵达邻近海域，预计会在明天傍晚正式抵达艾伦半岛，艾伦半岛东部的贝尔法斯特和希姆法斯特将首当其冲！】 【当地居民注意增添衣物，同时囤积应对雨季的食物与煤油等物资。推荐选择选择阿斯特百货商店，货物齐全价格低廉……】 星期日，也就是明天。 或许明天可以提前向约瑟夫男爵讨要报酬，在价格涨得更高之前买好深海石及一部分物资。 陆离心中想到，放回报纸，洗漱后回到沙发上。 先前安娜逗留的沙发上没有一丝温度，陆离盖上毛毯，在安娜的问候中阖上双目，沉沉进入睡梦。 与往常一样，安娜发呆看了一阵陆离的脸庞，带上小说飘到书桌后的木椅里坐下，借着书桌上的油灯光芒沉浸在故事之中。 侦探社陷入寂静，偶尔会从隔壁传来小声说话与轻轻咳嗽声，但随着入夜，一切声音消失无踪。 午夜，风吹过的呜咽声逐渐从窗外响起，变得清晰。 声音回荡在昏暗的侦探社中，书桌后的安娜微微挑眉，望向窗户。 窗帘被渗进来的冷风吹动一角。 安娜悄悄瞥向侧卧在沙发上的陆离。那双笔挺的眉毛微微蹙起，但并未醒来。 “好梦。” 安娜轻声呢喃。 …… 【萨拉睁开了眼睛。】 【月光倾洒在阳台上。借着朦胧的月光，萨拉缓缓坐起，赤脚踩在柔软的毛毯上，来到窗前。月色一如既往的美丽，低沉的说话声隐约从月亮里传出。】 【趁着府邸里的所有人都已陷入睡梦中，萨拉坐入木椅，轻轻拉开抽屉，取出一张信纸。】 【萨拉拿起羽毛笔，借着月光，在惨白的信纸上沙沙写下一段段内容。】 【亲爱的亚当】 【这是我偷偷写下的信，我现在被父亲锁在自己的房间，无法离开】 【到了明天，我的父亲将把我许配给一个我从未见过的人】 【如果你爱我，就在明天偷偷潜进庄园，带我离开】 【——渴望自由的萨拉】 【放回羽毛笔，萨拉轻轻吹干信纸上的墨迹。她小心叠起信纸，来到冰冷的阳台上。“咕咕——”她对着夜空发出叫声。一阵时间后，仿佛是某种回应，夜空里传来隐约的响声。】 【一道轮廓撞出漆黑的夜色，落在阳台护栏。那是一只信鸽。它无数次为萨拉和亚当运送望来的书信。】 【“我现在能相信的只有你了……”萨拉将信鸽捧在手心，低声说道，把那张信纸塞入信筒里，轻轻将信鸽送出。】 【信鸽扑扇起翅膀飞向天空，萨拉注视着承载着自己的希望的信鸽，消逝在幽暗夜空中。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十三.死去的爱人 闷雷声从密布的阴云中透出。 阴沉天空下报纸纸袋被风卷起，过往路人行色匆匆，换上保暖的朴素衣物。 陆离醒来比前两天早一些，洗漱过后，带上雨伞，乘坐门外等候的男爵府马车，离开水手街道。 …… 玛瑙湖面不再平静，枯树的枝杈随风轻晃。 一只黑色皮靴迈下马车，随后是走下马车的颀长身影。呼呼风声带起他的衣摆，吹乱黑色发梢。陆离微微低头，迈步走进庄园。 女仆打开大门，陆离走入后又重新闭合，阴冷与风声随着大门闭合被阻隔在外。 身体重新恢复暖意，陆离跟随带路的女仆来到餐厅。约瑟夫男爵在等待着陆离——她当然不会放过这种独处的机会。 正好陆离也有事找她。 “提前支付报酬？当然没问题。露露，去为我们的陆离驱魔人准备。” 这种微不足道的要求男爵随手就可以满足。 “谢谢。” 解决完报酬问题，陆离拿起刀叉开始享用早餐。 约瑟夫男爵微眯着狭长眼眸，安静地看着陆离用餐，不时轻抿一口葡萄酒。 十几分钟后吃完早餐，约瑟夫男爵离开更换衣服，陆离则在换好衣服后来到卧房。 佩特拉三人已经等候在这里，正在讨论可能会在今天结束的故事结局：童话结局，好结局与坏结局。 童话结局就是亚当和萨拉幸福的生活在一起，这一幕通常会出现在童话故事里——比如公主与王子。 好结局是萨拉脱离了鸟笼。所谓的好结局是相对的，男主角亚当或许会死，子爵或许会失去延续家族的机会，但萨拉获得了自由。 坏结局就是所为的悲伤结局，萨拉和亚当有情人不得眷属。 恶灵的口味未知，每一种都有可能发生。 “甚至我们可能想的太乐观，别忘了故事的名字。”佩特拉暗示陆离等人。 一阵时间后，换好女仆服的男爵到来，时间临近萨拉醒来。 回荡的钟声从大厅的座钟飘来。 【第七章死去的爱人】 晦涩古老之音准时响起，包含的内容让驱魔人们对视一眼。 看来童话结局可以排除了。 “萨拉”被禁足在房间，因为晚上的晚宴，她今天的钢琴课舞蹈课礼仪课都被取消。这直观体现在故事中，上午与下午无所事事度过，故事跳过了白天 【夜幕降临，晚宴即将开始，大厅里的客人开始多了起来。作为府邸的主人，子爵在大厅里招揽客人。】 【-此时此刻，萨拉的房间-】 【女仆艾琳正在为萨拉化妆，萨拉身上穿着精致的紫罗兰花纹长裙，深棕色的长发披在肩上，就像一位优雅有气质的公主。“听说那位伯爵的小儿子很英俊……”女仆艾琳为大小姐萨拉高兴，同时又有些憧憬与羡慕，她希望自己也能穿着美丽长裙，出现在晚宴中被所有人瞩目。】 “听说那位伯爵的小儿子很英俊。”男爵语气没有起伏的用眉笔敷衍地在“萨拉”脸庞上扫过。 【萨拉抿了抿唇，什么都没说，任由女仆艾琳为自己画完妆容，拿起梳妆镜放在面前。她看到了自己，精致的脸颊，高挑的鼻梁与微抿的红唇，就像……一只困在笼子里的美丽鸟儿。】 【不过，在今晚之后，她就可以摆脱这一切了……】 一旁捧着梳妆镜的男爵微微挑眉。 房间外的走廊，拿着扫帚但什么都没做的驱魔人们相视一眼。 萨拉难道有离开方式了？还是说…… 名义上，伯爵的小儿子也可以算作萨拉的“爱人”。 【“艾琳，我能拜托你帮我一个忙吗？”萨拉看向女仆艾琳，语气带着一丝哀求。“当然可以，美丽的未婚妻小姐。”女仆艾琳笑着说。】 【“你可以去宴会为我看看伯爵的小儿子吗？然后回来告诉我。”女仆艾琳犹豫了一下，答应了大小姐的请求。她也很好奇那位贵族的模样，是否如王子般英俊。】 男爵离开卧室，陆离等人的注视中向楼下大厅走去。 晦涩古老之因没有跟随男爵远离，它还在“萨拉”身旁响起。 【目送着女仆艾琳离开房间，梳妆台前的萨拉提起裙摆，快速跑向门前，把门反锁起，扯下床铺下的床单，用剪刀剪开，系成长长一条，捧着这些东西来到阳台，借着月光，将一端系在护栏上。】 【喀嚓——喀嚓喀嚓——】 【“大小姐？你在里面吗？”房门外传来拧动把手和女仆艾琳的询问声。萨拉急忙将剩下的部分抛出阳台，低头看着它们落在落下花圃中后连忙跑回门后，整理杂乱的头发，平复呼吸，微笑着拉开房门。】 听到剧情的门外众人装作一无所知。 某种意义来说他们乐得见到这一幕。 “萨拉”和“亚当”能跑出去再好不过。 【女仆艾琳告诉大小姐，伯爵的小儿子已经出现在晚宴，子爵叫她把萨拉带来。“好的，我们这就走吧。”说着，萨拉率先离开卧房。女仆艾琳点点头，正要跟随着离开，忽然注意到放在床上的剪刀，她想到了什么，掀开被子，看到被剪碎的布料。女仆艾琳猜到什么，来到阳台上，看到垂在花圃上的床单。】 【“大小姐想要逃走！”女仆艾琳悚然意识到这点，她几乎想也不想，就返回卧房拿起剪刀，想要剪断绑起的床单。“艾琳？”女仆艾琳进行到一半的时候，走廊上传来萨拉疑惑的声音。女仆艾琳心中一慌，放下剪掉一半的床单，放掉剪刀跑出卧房。】 【“我们走吧。”萨拉对仆人们和艾琳说道，有意支开他们。】 【女仆艾琳平复着情绪，尽量不被大小姐看出，她决定接下来要寸步不离的跟着大小姐，避免大小姐想要逃走。】 …… 【热络的晚宴正在大厅举行，明朗的星空之下，温度宜人。人们端着酒杯，聚在一起，等待今日的主人翁登场。】 府邸外的天空，一道白光撕裂黑暗，照亮整座城市与漆黑海面，闷雷声缓缓在云层深处荡开。 第一滴雨水率先落下，沁入潮湿的泥土。 磅礴大雨随后哗啦落下。 故事内外被分割成两个截然不同的世界。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十四.萨拉的死亡之书 【客人们穿行在大厅与庄园之间。】 黑色轮廓们在寒风灌入的大厅和电闪雷鸣的庄园中徘徊。 【明亮与热络烘托出晚宴的气氛。】 大厅天花板摇晃的吊灯发出哗啦声响，映照得大厅忽明忽暗，衬托着诡异的黑色轮廓们。 【客人们浅声交谈，偶尔看向晚宴的主角——一位英俊，身体略微单薄的贵族青年。另一位主角萨拉即将到来。】 晦涩难懂，不可理解，仿若窃窃私语的诡异声音在呜呜风声中灌入耳中。 赶来的男爵和陆离等人观察着大厅和庄园里的不速之客。 每个漆黑轮廓都有自己的行为，就好像它们真的是人。 【萨拉就像满天星辰中的启明星一样显眼，越来越多的客人发现走向大厅的那道美丽身影。正在与弗朗伯爵的小儿子低声交谈的子爵看到女儿的出现，“各位，大家都知道这次晚宴的真实目的。那就是我的女儿萨拉，将与弗朗伯爵的小儿子弗朗·弗朗西斯确定婚约！”】 “它起名水平很糟糕，听起来像是个结巴在说话。” 女仆服男爵倚靠在大门旁低声嘟囔。 陆离他们都在看热闹，这一段的剧情与他们无关。 【萨拉的脸庞带着礼仪课上最标准的微笑，在客人们让开的道路中来到父亲身边。令她很不舒服的目光在一旁盯着她，弗朗西斯的目光让她感觉像是在看一只猎物。】 【子爵在随后宣布了二人的婚约，弗朗西斯揽住萨拉纤细的腰肢，萨拉那一刻的慌张被一片祝福与掌声所掩盖。“亚当回来吗？”望着客人们一张张脸庞，萨拉忽然产生一些迷茫。】 【“如果被弗朗西斯揽住的人是自己该有多好。”不远处的女仆艾琳内心憧憬着，她没有注意到，仆人艾琳正在一旁默默地看着他。】 男爵下意识转头，正好撞上陆离望来的目光。 “啧。”戴维轻啧一声，手掌在鼻尖挥了挥。 晦涩古老之音暂时消失，不再响起，就像是……在做其他什么事。 很长一阵时间后晦涩古老之音才再一次响起。 【“你们两个人去聊聊吧，弗朗西斯，萨拉就交给你们。”子爵像是父辈一样和蔼。“好的子爵。”弗朗西斯微微躬身，揽着萨拉走向宴会的角落。女仆艾琳下意识想要跟随上去，被发现他的子爵喊住，让艾琳和陆离这些仆人去服侍客人们。】 【不知为什么，她的心底忽然涌上一股悲伤与不安，好似有什么不好的事正在发生。】 男爵和驱魔人们对视一眼，相互散开又确保不会离彼此太远，在宴会中穿行，为黑色轮廓们的黑色手中的黑色酒杯倒上黑色饮品。 晦涩古老之音随着萨拉和弗朗西斯悄悄离开宴会，暂时消失。 或许萨拉是把弗朗西斯带到偏僻处然后杀掉。 罗拉捧着放着酒杯的餐盘，心中想到。 大雨与黑暗遮蔽了视野，很快他们就找不到萨拉和弗朗西斯的位置。 黑暗云层里撕裂的闪电将磅礴雨夜映照的宛如白昼，站在冰冷的雨水下，衣物几乎在一瞬间湿透，温度被快速抽离身体。 但对黑色轮廓而言，这是在盛夏里凉爽的夜晚举办的热络的晚宴。 庄园里路灯散发的光芒在磅礴大雨中微弱地挣扎着，辐射出朦胧光芒。不知不觉间，陆离来到靠近灌木的小径。 雨夜里只能看到模糊的轮廓。 但在这时，晦涩古老之音在陆离脑海中响起。 【萨拉想要推开弗朗西斯，但哪怕是身体单薄的弗朗西斯的力气也不是萨拉可以抵抗的，她被弗朗西斯控制住，那张原本还算英俊的脸庞狰狞着凑来。】 陆离环视周围，磅礴大雨阻碍了他的视线，什么都没能发现。 【萨拉想要大喊，但被一只手死死捂住嘴巴，她的挣扎完全传不到几十米外的晚宴，绝望的泪水沿着萨拉的脸庞滑落。】 陆离蹙起眉头，他打算出声做些什么，但却发出几声咳嗽。 “咳咳咳……” “快回大厅吧。”虚空里传出安娜担忧的声音。 这么大的雨很容易生病。 陆离没说话，他黑眸微微眯起落向周围。 因为晦涩古老之音忽然发生了变化。 【“咳咳咳……”一道咳嗽声在灌木不远处如惊雷一般响起，弗朗西斯停住动作，警惕地望向声音传来的方向。萨拉瞪大眼睛，突然用力在弗朗西斯的手上咬下，压抑声音的痛呼声响起，萨拉挣脱出来，提起裙摆跑出灌木丛。】 【“该死！”弗朗西斯低骂一声，低头看着被咬出血的手掌，不甘地看着那道慌乱跑远的背影。“算了。”弗朗西斯心想，以后他会有很多机会和未婚妻“温存”的。】 默默听完一切的陆离返回大厅，挡住托着餐盘扮演侍应生的佩特拉，低声说道：“弗朗西斯想要对萨拉不轨。” 佩特拉眼神微凝。 “等一下。”他对陆离说，暂时走开，将戴维罗拉和男爵叫来，随后询问道：“发生什么了？” 陆离简单叙述一边自己所听到的内容，说道：“他最后被我的咳嗽声吓跑。” 戴维抬头看去一眼，天花板没有黑雾丝线与枯爪，对陆离说：“听起来像是你救了萨拉一次，说不定她会很感激你。” “她不知道咳嗽的是谁。”陆离回答。 除非他跑到萨拉面前，说是自己帮助的她，但没意义。 “她现在在哪，自己的房间里？”戴维问道。 “应该是，我们继续扮演好身份。”佩特拉说道，捧着托盘走向黑色轮廓们。 陆离等人随之散开。 …… 无人所在的卧房，故事好像齿轮一样缓缓向前。 【萨拉踉跄的跑回到卧房，她的头发披散着，甚至鞋子都不知什么时候跑丢了一只。】 【好在，萨拉很快就可以摆脱这一切。】 【她脱掉仅剩一只的鞋子，赤脚走到阳台上，突然僵住身体。】 【被她绑在阳台上的床单断开，只剩下一小块挂在护栏。】 【撒怔怔来到护栏边，低头向下望去。无边的的恐惧将萨拉包围，那道被花丛簇拥的身影是那么熟悉。】 【鲜红的液体在亚当身下铺开，生机在那具身体里消失，那双仿若星辰的清澈眼眸不再有半分色彩。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十五.正式剧情 晚宴持续到临近午夜，客人们散去，子爵与晚宴的主角之一弗朗西斯前往书房秉烛夜谈。 而因为故事仍在继续，男爵和驱魔人们在晚宴结束后回到“萨拉”的卧房，他们碰到了她的“叔叔”，一个待人和蔼的中年人。 晦涩古老之音久违的传入脑海。 【子爵的弟弟敲响了萨拉的房门。“是谁？”寂静的房间里传出萨拉的询问。“是我萨拉，你的叔叔。”“叔叔？”门后短暂沉默，萨拉不记得自己还有个叔叔。】 【“我离开的时候你还很小……大概五岁，也许四岁。还记得拿个头发很长的洋娃娃吗，是我送你的。”安德鲁耐心地说道。尘封的记忆打开，萨拉想起了那个洋娃娃，小时候的自己很喜欢它……不过10岁的时候萨拉已经不喜欢洋娃娃了，洋娃娃如今被压在箱子的最底部。】 【萨拉走在门后，擦去眼角的泪痕，打开房门：“……叔叔。”她勉强露出一丝笑容，一只手藏在身后。】 【“安德鲁，你可以叫我安德鲁。”安德鲁不在意的笑了笑，伸手去摸萨拉的头发。】 【萨拉后退躲过，警惕的看着自己的叔叔，她现在谁都不相信。】 【“别紧张，我的孩子，我不会伤害你的……”安德鲁落下手臂，安慰道，“放轻松，一切都会变好的。”】 【“因为一切已经是最糟糕了。”萨拉露出的绝望笑容令人心疼，“无论如何也不会变得更糟糕不是吗？”萨拉看着叔叔陷入沉默，手掌放在房门上说：“您去父亲那——”“你想救他吗？”】 【萨拉瞪大眼睛：“你说什么？”】 【安德鲁笑着讲述道：“我的那位哥哥从小就不喜欢我，他认为我是个邪教徒、神棍，或是其他什么东西，他认为我会害了整个家族，让所有亲近的人被诅咒。所以在我成年后，我主动离开家族，追寻我想要的东西。”】 【“你说那句话是什么意思！”萨拉死死盯着莫名到来的叔叔，握紧藏在身后的剪刀。】 【“耐心点孩子，我就是为了帮助你而来的。”安德鲁说道，“我感应到了一切，知道发生了什么……虽然亚当的事我很抱歉，不过我想说，不要怪你的父亲，他也是为了延续家族。”】 【“他已经死了。”萨拉流露出一丝痛苦。是她害了亚当，如果她没有丢下绳子……】 不远处，躲在拐角走廊的五人对视一眼。 什么时候的事？亚当为什么突然就…… 男爵忽然捂住嘴巴发出惊呼。陆离看向她，大概知道了亚当死亡的原因。 房门前，故事仍在继续。 【“你爱他吗？我是说你愿意为他付出一切吗？”安德鲁问道。“付出一切指的什么？”萨拉不解。】 【“就是字面上的意思，你会付出很大的代价来换取他的归来。”安德鲁回答。】 【“可这怎么可能，他明明已经……”萨拉忽然停顿，她抓住安德鲁的衣袖祈求：“安德鲁叔叔，你能帮我吗！”】 【安德鲁轻轻拍了拍萨拉的脑袋：“孩子，这件事只能你自己去做，我所能做的就是提供给你方法。”“我要怎么做？”萨拉渐渐冷静下来。】 【“给你这个。”安德鲁从怀里取出一件东西。“一本书？”萨拉疑惑地问道，伸手想要接过。但安德鲁拿开了那本封皮很厚的古书，他严肃地看着萨拉：“如果你选择看这本书，将代表你同意接触这一切，从此舒适平静的贵族生活将与你无关，你会揭开笼罩着真正世界的面纱，而你要知道，真相永远代表着令人不安的东西。你做好准备了吗？”】 【“亚当会活过来吗？”萨拉只有一个疑问。】 【“当然。”安德鲁点点头，然后他看着萨拉从自己手中拿走那本颇为沉重的古书。】 【“我没有来过，我也不曾给过你东西。晚安。”安德鲁留下一句话，转身离开。萨拉看着安德鲁的背影消失在拐角，回过神，关上房门并反锁起，把古书放在书桌上。】 【她点燃了一盏油灯放在书桌旁，借着油灯的光芒看向封皮。《亡者之书》书名散发着令人不安的信息，厚重的封皮像是被不同的动物皮缝在一起，留下清晰的针线痕迹，动物皮那像是牛奶过期好几天的乳黄颜色莫名让她有些不太舒服。】 【萨拉收起杂乱的思绪，捏起封皮一角，翻到第一页。】 【“人死后会归于虚无吗？”扉页的一句话让萨拉陷入思索，发呆了一段时间，她才翻到第二页。】 晦涩古老之音暂时消失。根据这几日的经验来看，提线之影会略过这一部分的详细内容。 或许是一个小时，或许是两个小时，坐在走廊上的沙发里的众人才再次听到晦涩古老之音。 【夜渐渐深了，萨拉想要继续看下去，寻找复活亚当的方法，不过她的身体要坚持不住了，就这么趴在书桌上进入睡梦中。或许做了噩梦，一滴泪水从她的眼角滑落。】 晦涩古老之音消失，陆离等人又等候几十分钟，确认它不会再响起时离开走廊，结束一天的扮演。 管家指挥着女仆搬回沙发，男爵和陆离等人换好衣服，回到会客室。 “书里面肯定记载着让他复苏的办法。”戴维率先开口。 “有可能吗？”罗拉反问。 “这是故事，什么都有可能。比如萨……那些家伙，它们或许就不是人类，只是和人类有些像。”戴维说道。 佩特拉轻叹一声：“我们漏掉了很多剧情，我们甚至不知道他的尸体在哪。” 唯一可以确定的是，那本古书就是“死亡之书”，里面有复活亚当的内容——又或许没有。 又谈论了一阵，男爵和佩特拉回到各自的房间，陆离也在大雨中被送回侦探社。 午夜，不曾减弱的大雨与闷雷笼罩整座城市。 漆黑的卧房，晦涩古老之音缓缓回荡着…… 【站在阳台前的萨拉拿起揉成一团的被单，上面带着被剪断的整齐断口。】 【“有人来过……有人剪断了绳子……”萨拉低声呢喃。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十六.不行陌路 陆离这一夜睡得并不香甜。 无关其他，只是从午夜开始，侦探社外就陆续传来邻居们的呼喊声。或是房间漏水，或是雨水漫到走廊。 门外走廊里房东的呼喝声响了一整夜。 陆离的特殊身份让那位身材略微发福的房东有意照顾，比如侦探社虽然潮湿但并未漏雨，以及没有叫出去修补漏雨点。 他是这条正在漏雨的“长屋”的大船上的尊贵客人。 清晨，5：30分。 安娜按照陆离的要求将他唤醒，接着趴到窗边，继续望着朦胧的雨幕街道与行人。 磅礴大雨像是海水从天上倒灌下来，昏暗的泛着只显现轮廓的青灰色。 阴郁的街道和雨中匆忙经过的行人给了她一些幻想成真的既视感——她目前在看的小说里就有这一段情节。 房门外的喊声与杂乱地脚步声一直未停，陆离打开房门来到走廊，侦探社门前被堆放了沙袋，泡发了的湿漉漉的地板反射着墙壁上的油灯光芒，像是打了层蜡。对面的房间里堆砌着木桶铁盆接取漏进屋子的雨水。 一名男性住户正在擦拭地板上的积水，发现陆离走出房间，他语气带着恭敬问候：“早安陆离先生，您休息的还好吗？” 陆离点点头：“谢谢帮助。” 这名住户不在意地摆摆手：“这是我们应该做的，您保护我们免受幽灵侵害。” 这几日接送的贵族马车长屋住户们看在眼里，在他们的理解中，陆离是可以帮助到贵族的大驱魔人，而住在这里的他在免费保护居民们。 尽管陆离从未为这里的住户做过什么。 去水房接了一壶开水，陆离回到侦探社放回水壶，拿起话筒打给电话署，询问昨天是否有电话打来。 得到没有的回复，陆离来到走廊站在屋檐下，打开装着腐肉的小木盒。 门前堆砌的小腿高度的沙袋，阻隔了渗进房间的积水与溅起的水花。 即使在恶劣天气里，信使依然风雨无阻。几分钟后，一道黑影轮廓从空中降下，落在陆离平伸出的手臂上。 一道惊雷乍响，连绵不绝，缓缓隐于雾中。 “把商人叫来。” 黑鸦黝黑眼珠里倒映陆离平静的面庞，抖了抖粘在羽毛上的水珠，黑鸦低头啄碎木盒里的腐肉吃掉，展翅飞进雨幕。 走回侦探社陆离又收获好几句问候，等待商人到来的时间里，安娜试探着问道：“你不想去避难点了？” 【滋滋……居民注意防……滋滋……爱心会的……滋滋……为你播送】 正在调试收音机频率的陆离抬眸望去：“为什么这么说。” “这里的居民对我们……对你很好。”安娜说道。 陆离继续低头调试频率，简单回答：“不立危墙，不行陌路。” 安娜有所明悟的点点头。 临近5：50，沉闷的脚步声从走廊上传来，在门后停下。 叩叩叩—— 敲门声响起。 安娜打开了房门，漂回到陆离身后。 商人依然不是陆离已知的某一位，棕红色的围巾缠绕住它的大半脸庞，只露出一双阴影里的眼睛。 陆离开门见山问道：“深海石多少钱了。” “3777先令。” 快要上涨了一倍，还好，得到五万先令酬劳的陆离勉强买得起。 “可以抹去零头么。”陆离问了一句无意义的话。 “3775先令。”商人回答。 “四块深海石。”陆离将装着报酬的牛皮袋推到商人面前，又拿出5200先令的存款给它。“买两块腐肉，切割好后把石头送到榆树街20号，钥匙放在门口毛毯下面。” 两个小木盒放在书桌上，被陆离收起，目送带着自己所有存款的商人离开侦探社。 此时，陆离已经差不多吃不起饭了——好在暂时有免费的食物可吃。 忙完侦探社事宜，陆离坐上十几分钟前就等候在街道上的马车，前往男爵庄园。 …… “她没有提前醒来，还在熟睡中。”和男爵共进早餐间，管家简单为陆离介绍情况。“故事进行到正式内容，不出意外真正的危险会从现在开始，注意安全。” “嗯。” 吃完后各自换好衣物，临近早上7点时来到卧房内等待。 五人彼此交流几句，安静地等待晦涩古老之音响起。 窗外的磅礴大雨带着要摧毁一切的毁灭感，天色只比陆离醒来时稍亮一些。偶尔闪过的电芒也无法带给人安全感。 7：0分，晦涩古老之音准时响起。 【第八章复活的仪式】 【浑身酸痛的萨拉从柔软的床铺里醒来，她的身上还穿着昨晚那件被撕扯过的衣裙“大小姐你没休息好吗？”仆人艾琳说道，对疑惑看来的萨拉说，“你的眼睛都是红的。”】 “大小姐你没休息好吗，你的眼睛都是红的。”男爵重复一句。 【“嗯……”萨拉含糊敷衍道，询问弗朗西斯是否离开。女仆艾琳眼底带着一抹爱慕说：他今天清晨被子爵送走了，他对你可真好，子爵大人要喊你送他都被他制止了。】 【“是么……”萨拉垂下眼眸，呢喃说道，她想到《死亡之书》上记载的内容，她想要试一试。】 【“艾琳，我身体不舒服，你能为我去向老师们请假吗？不要告诉我父亲。”萨拉对女仆艾琳说。不舒服？我去喊医……”“我没事，我只是想要休息一会儿……拜托你。”萨拉打断女仆艾琳的话。】 【“好吧……”女仆艾琳说道，除了关于弗朗西斯的意见有分歧，她还是萨拉的好朋友，她当然要为朋友保守秘密。】 男爵离开卧房。 【萨拉等待艾琳离开，迈下床走到门边，向外张望——她看到了那些仆人们就在走廊上，好像看守着自己。“你们在这里做什么？”萨拉问道。】 “打扫卫生。”陆离依然不给提线之影操纵自己的机会。 【“打扫卫生。”仆人陆离回答。萨拉怀疑他们被父亲指派监视自己，但找不到合适的借口支开他们，只好佯装出随便询问的模样，重新关上房门，从里面锁上。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十七.复活仪式 【萨拉卸去伪装，抱起藏在枕头下的厚重古书，翻开记载着复活的那一页。】 【“艾琳走得很匆忙，是出什么事了吗？”走廊上的仆人陆离看向拐角，疑惑地说。三名仆人怂恿着仆人陆离，和他一起跟上去。】 “艾琳走得很匆忙，是出什么事了吗？” 陆离的平静话语中，驱魔人们相互对视一眼，剧情在主动驱赶他们远离“萨拉。” 一言不发，他们向男爵离开的方向追去。 卧房门前恢复平静，没人知道卧房里正在发生什么。 也没人知道亚当的尸体被萨拉藏在何处。 除了提线之影。 【“正式开始仪式之前，主持者可以使用动物或尸体提前熟练环节。复活仪式所需以下物品：被复活者的尸体或同体积血肉；可以涂满外表的苔藓；无法被日光晒到的场所；蜡烛若干，血液若干，一段咒语。主持者可根据情况增添材料，但不可减少以上物品，本仪式又斯皮尔炼金师协会第3次修订，最终解释权归斯皮尔炼金师协会所有……”萨拉默念出古书上的内容。】 【她本能的产生荒唐和抗拒情绪，但她别无选择。要么选择相信安德鲁叔叔和《死亡之书》上记载的仪式，要么接受亚当的死亡和父亲的安排。成为她所见到的大部分拥有婚姻的女人一样，成为鸟笼里，不得自由的漂亮鸟儿。】 【“叽叽喳喳——”清脆的鸟鸣吸引萨拉的注意，一只美丽的蓝翎鸟落在阳台的护栏上，阳光披撒在它的周身，美丽而高傲。这是父亲的爱鸟，她经常在父亲的书房里看到它。看着她，萨拉忽然感受到不公。为什么一只被豢养的鸟儿可以自由自在的飞翔，而自己只能被囚禁在庄园之中。】 【“熟练仪式环节……”一道声音在萨拉脑海深处响起，嫉妒与不公驱使着萨拉走向阳台。蓝翎鸟歪头看着她，它并不怕人，所以萨拉轻松抓住了这只被父亲喜爱的美丽鸟儿。】 【萨拉感受着柔软羽毛下的温度与跳动，五指下意识收紧。被挤压的很不舒服的蓝翎鸟开始挣扎，低头啄了萨拉的手背一口。感受到疼痛，萨拉下意识地甩开蓝翎鸟，半空中蓝翎鸟舒展身体展开翅膀——】 【“当啷——”书桌边缘的剪刀落下，一同落下的还有脑袋被戳开一半的蓝翎鸟。它落在地上，无力地扑扇几下翅膀，逐渐僵硬不动。深红色血液鲜花在白色地毯上绽放，和昨夜的死亡一样美丽。】 【萨拉怔怔看着气息快速消失的蓝翎鸟，好一阵反应过来，蹲下拿起只剩下余温的蓝翎鸟尸体。这是她第一次杀生，她以为自己会呕吐，会悲伤，但什么都没有，平静地好似在上一场贵族礼仪课。】 【不过……现在她可以开始仪式了。】 【醒悟过来，萨拉将蓝翎鸟的尸体和剪刀放到书桌上，手忙脚乱地擦掉手上的血渍，又跪在地毯上，抹掉那一滩血污。但她擦拭了半天，白色地毯上的血渍依然清晰显眼。】 【萨拉暂时放弃清理地毯，她把手帕丢进垃圾桶，重新看向古书，带着斑驳血污的手指在所需材料那一段上移动。蜡烛房间里就有，复活咒语已经记下，仪式地点可以去后园里的树屋，苔藓庄园后面晒不到阳光的阴暗墙角会有一些。】 【“吱呀——”房门敞开一道缝隙，萨拉冒出脑袋，小心翼翼左右查看无人的走廊，溜出房间。她小心避开庄园里的仆人们，来到后园的树屋里。】 【树屋的清香里夹杂着奇怪的味道，萨拉知道，那是尸体开始腐烂的味道。随着时间推移，尸体很快会开始腐烂，散发难以忍受的恶臭。】 【萨拉放下蓝翎鸟的尸体，又将路上挖掘的一层青苔取出，小心地涂抹在蓝翎鸟的羽毛上。准备好一切，萨拉开始念诵咒语。】 【但什么都没发生，带着余温的尸体依然一动不动。“是假的吗……”萨拉的内心沉下。但突然之间，涂满墨绿色青苔的蓝翎鸟的胸口突然鼓动起，发出可以被萨拉清晰听到的咚咚声。蓝翎鸟的心脏重新开始跳动】 【萨拉内心被喜悦填充，但下一秒，蓝翎鸟的胸口发出一道闷响，而后干瘪起来。血肉从鸟喙中低淌。】 【复活失败了。】 【但萨拉并不难过。】 【她坐进树屋的躺椅，寻找导致自己复活失败的原因并改掉。重新梳理一遍过程的萨拉重新开始复活仪式，但这一次，蓝翎鸟的尸体没有发生任何变化。】 【萨拉在古书上找到关于这种情形的描述——一个生命只能复活一次。】 【萨拉只有一次机会。】 【萨拉的时间不多了。】 【萨拉要继续尝试。】 【第二次永远比第一次容易。】 【萨拉在书屋下掩埋掉蓝翎鸟的尸体，回到卧房，等待女仆艾琳回来。】 【很快，走廊传来女仆艾琳的脚步声，萨拉装作无事发生，直到她看到书桌旁地摊上的一片血污——】 男爵推门走进卧房，陆离等人留在门外。 【走进卧房的女仆艾琳发出一声尖叫，她看到萨拉的手背出现一道血痕，脚下的地毯上一片鲜红的血迹，另一只手握着一把剪刀。“我不小心被剪刀砸到了。”萨拉简单敷衍过去，让女仆艾琳不用担心。】 【“但是伤口很深，大小姐你也一直在流血！”女仆艾琳焦急地说道。“只是流了一些血，你为我包扎一下就好了。”萨拉不在意地说道。】 【女仆艾琳感觉大小姐变得和平时不太一样，但她说不出哪里不一样，只好翻找纱布，为大小姐包扎。】 走廊上的佩特拉皱起眉头。 事情绝不可能那么简单，他们离开后卧房发生了什么？ 【萨拉看着女仆艾琳为自己包扎伤口，忽然轻声开口。】 【“艾琳，我想去树屋待一会儿，我们一起去吧。”】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十八.“戴维” 【“子爵大人刚刚叫我过去。”女仆艾琳也想陪在大小姐身边，但她有事要做，无奈说道，“我让仆人陆离他们跟大小姐去吧。”】 “子爵大人刚刚叫我过去，我让仆人陆离他们跟大小姐去吧。”男爵的语气轻快一些，很高兴自己无事可做。 【萨拉点了点头，唤来门外的仆人戴维，让他带上书架上的几本书和自己一起去后园书屋。】 真倒霉…… 戴维无奈叹气，宅邸外面现在正电闪雷鸣风雨大作。 和陆离等人交换一个眼神，戴维抱着转化成漆黑的书架上的几本书，跟随“萨拉”走出府邸。 裹挟着雨水的狂风劈头盖脸砸下，戴维有些难以呼吸，眯着眼睛跟在漆黑轮廓“萨拉”的身后。 【“放在那里吧。”走入树屋中，萨拉指向书桌说道。】 树屋位置在后园边缘，离玛瑙湖畔只有十几米，那里除了枯萎的植被与鹅卵石小径外什么都没有，戴维只能按照“萨拉”指向的大致位置，放下几本书。 他背对着萨拉，而晦涩古老之音在继续着。 【萨拉轻轻关上树屋的房门，后园的景色被房门阻碍。萨拉转过身，看着仆人戴维的背影，悄悄攥紧了身后的剪刀。“他们是背叛者，是害死亚当的凶手。”萨拉内心告诉自己，走到戴维身后，她高高举起紧握在手里的剪刀。】 …… 无所事事的四人在卧房中等候。 陆离站立阳台前，往常站在阳台前，可以望见整片玛瑙湖与贝尔法斯特，但在遮天蔽日的雨幕里，遮挡起他望向后园的目光，云层中闪电乍亮的惨白凸显一片轮廓。 和男爵佩特拉等人的相对放松不同，时间流逝之中，情形越平静，陆离越能感到这份平静下所压抑的东西。 恶灵绝不可能讲一个正常的故事，让所有人都幸存到大结局。 但危险会何时出现？ 卧房里佩特拉和罗拉在低声交谈什么，男爵倚靠在沙发里，身边站立管家，视线不断地上下打量陆离的背影。 一阵时间过去，佩特拉主动对陆离开口：“地毯上的血迹你有什么想法吗？” 陆离摇头。 “可能是亚……男主角的。”罗拉拄着扫帚分析说：“然后女主角为了伪装来源，装作自己受伤，毕竟我们无法分辨女主角的伤口是否存在。” 说着他看向男爵。 “我没注意到。”男爵说，漆黑轮廓上她无法分辨细微的不同。 “他的尸体没在卧房。”陆离回答。 “这就是我搞不懂的地方……”罗拉苦恼地说道。 对付怪异他或许有办法，但解谜就算了。 线索太少，佩特拉也只能对此模糊的提醒说：“总之各位现在开始要注意安全，故事已经开始附有危险性了。” 让他们身处险境的隐患无外乎两点：萨拉发现他们背叛的行为。或是复活仪式是邪恶的，需要有人为此付出代价。 戴维在这时候被萨拉单独叫走怎么看都不是一件好事。 下一道晦涩古老之音响起已经是近两个小时之后的事。 正午的天色晦暗的如同黄昏，散发着令人透不上气的压抑感。 【让仆人戴维留在树屋里等待，萨拉回到卧房。女仆艾琳在裁剪阳台上的盆栽，书桌旁的地毯上的血渍已经消失不见。“大小姐你好些了吗？”女仆艾琳关切地问道。】 “大小姐你好些了吗？”男爵面无表情说。 【迎着女仆艾琳的关心，萨拉轻轻点头露出一丝笑容：“谢谢你艾琳，我好很多了。”随着这句话说出口，压抑在她内心的压力悄然散去，感觉到大小姐情绪的变化，女仆艾琳不解地眨了眨眼。】 【“你去忙吧，我想休息一会儿。”萨拉说道，女仆艾琳为大小姐更换掉手上的纱布，和仆人们一起离开卧房。】 陆离四人来到走廊，继续听着故事。 【等到艾琳离开，萨拉坐到书桌前。树屋并不隐蔽，萨拉很清楚的知道这点，如果要继续下去，她需要一个更隐蔽的地方进行复活仪式……以及藏起亚当的尸体。】 【她很快将地点选在后园的柴房，那里离树屋不算很远，通常不会有仆从接近，她可以在晚上偷偷把亚当带去，藏在柴房的地下室里。】 【但这些要等天黑后，等夜晚降临，她可以偷偷溜出房间，让戴维把亚当运到地下室。】 晦涩古老之音短暂消失，接下来一段时间里将会被一笔带过，直到夜晚降临。 门外几人相互对视一眼，离开走廊，退到晦涩古老之音所触及不到的地方。 萨拉到来的这段剧情里透露出的情节很多。 亚当的尸体被萨拉藏到树屋、萨拉已经开始了《死亡之书》上的复活仪式、戴维不知为何选择帮助萨拉。 “我们可以去把戴维喊过来。”罗拉提议，他还带着那把扫帚。 佩特拉回答：“最好不要，戴维这么做肯定有他自己的目的，如果他想说，他会主动告诉我们的。” “你说的也对。”罗拉耸了耸肩。 陆离等人在长桌前坐下。管家拍手唤来女仆，让她们联系厨师准备午餐。 午餐后的一整个下午陆离四人都无事可做，戴维也始终不曾出现。 佩特拉感觉到一丝不安，临近傍晚，他和陆离劳拉二人接近后园，远远看到站在玛瑙湖畔的路灯下避雨的人影。 这让佩特拉放松一些。 戴维这么久没有归来是因为剧情限制？又或者是他发现了什么重要信息？ 【连绵的火烧云衬托着远处的夕阳，近乎沉睡一下午的萨拉醒来，她怔怔望着天边暗红色的云彩，赤足走到阳台前。】 【她看到树屋里的人影，人影似乎也发现了她，抬头望来。】 【萨拉招了招手，让仆人戴维靠近这边。】 男爵府邸灯火通明，外面昏暗到只剩下一片阴影，路灯有限的照亮一小片范围。 片刻等待后，走廊拐角后传出戴维湿漉漉的脚步声。 众人的注视中，一道浓郁的漆黑轮廓，出现在走廊尽头。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十九.戴维之死 狂风骤雨躁动拍打着窗户，树杈一般的闪电在云层深处延伸。 骤亮起的惨白色闯进走廊。 接近的漆黑人影如同深渊，泯灭落在身上的光芒。 “这是怎么回事？”管家的语气带着急迫。 “你看到了什么？”陆离微微偏头。 “是戴维，他……他好像死了。” “戴维，他浑身都湿透了，脖颈处有伤口，像是死人。” 安娜和管家的声音同时传入耳中。 “怎么会这样……不应该会这样……”罗拉忍不住后退几步，不可置信望着走向他们的戴维。 “明明之前我们都和她单独相处过……” 罗拉的震惊不是因为他与戴维关系多好，而是因为戴维是位比他更专业的驱魔人。 而现在，这位比自己厉害的驱魔人毫无征兆的死在提线之影的仪式里，尸体被拿来摆弄。 “冷静，罗拉。”佩特拉低声喝道，提醒他他们还在恶灵的故事里。 晦涩古老之音随“戴维”一同接近众人。 【仆人们看着戴维走来，他看起来很奇怪，僵硬的动作像是身体生了锈。“你还好吗伙计？”仆人陆离问道。】 “你还好吗伙计。”陆离对明显已经死去，并被拉入故事里的“戴维”说道。 “戴维”开口回答的惊悚一幕并没发生，只有晦涩古老之音响起。 【“是我的错，戴维不小心……受伤了。”众人身后的萨拉在这时开口说道。仆人们没理由不相信大小姐，于是纷纷同情的看着默不作声的戴维。】 【“大小姐，晚餐已经准备好了。”女仆艾琳对萨拉说。萨拉点了点头，跟随女仆艾琳离开走廊，戴维也单独离去。】 【“戴维看上去不太对……”仆人陆离下意识望着仆人戴维远去的背影，感到肩膀被撞了一下，他看向仆人佩特拉，佩特拉的笑容带着一抹嘲弄：“悄悄我们尊敬的子爵府男仆陆离发现了什么？”】 【“没什么……”短暂沉默后，仆人陆离回答。】 管家跟随男爵离开，一名胆子大的女仆被指派跟随戴维。不一会儿她带来消息，尸体戴维回到后园玛瑙湖畔的路灯下。 那里对应着故事里的树屋。 众人难以判断戴维是否还拥有自我意识，或是已经成为提线之影的木偶。 后者的可能性更高。 下午六点晚餐过后，“萨拉”回到卧房蛰伏，危机暂时离他们远去。 灯火通明的餐厅，窗外的电闪雷鸣丝毫不能影响到这里。 美食升腾着热气，人们沉默着，一言不发，一动不动。 只有陆离拿着刀叉在进食。 “凶手已经很明显了……至于她这么做的目的……和复活有关。她在用我们做试验。”佩特拉揉着眉心说道。“我提议接下来尽量不要单独行动。” 提线之影的铺垫太久了，它耗费好几天消磨掉他们内心的戒备，每个人都或多或少的和萨拉单独相处过，然后在某一刻突然袭击，效果显著。 戴维就是死在猝不及防下。 “如果它不想我们活着出去呢……”罗拉悲观地低语。 “萨拉如果想对我们做什么总会有些征兆，那么总之……”佩特拉看向陆离，看他正在不停歇的吃东西，环视众人说道：“如果我们之中的谁不幸落单，尽快和其他人落单，并且留意剧情。我们可以主动改变，这一点陆离已经演示过了。男爵——” 佩特拉的目光落在萨拉身上：“如果可以，我建议你尽快寻找一位拥有面对提线之影的经验的驱魔人。” “我会尽快联系。”管家露露代男爵回答。 男爵正忙着做其他事。 白皙手指捏着高脚杯，另一只手托着下颌，男爵对陆离举起示意，狭长眸子落在他的身上：“陆离先生今晚还要回侦探社吗？您单独回去可能会被那只恶灵盯上，而且外面的天气很——” “回。” “——不好，所以让马车送你回去吧。”男爵临时改口，不在意地笑着说。 “谢谢。” 半小时后，陆离乘坐男爵府的马车离开庄园。 街道上几乎看不到行人，路灯有限地照亮一小片范围，磅礴大雨砸落的声音掩盖车辙声，仿若整片天地只有这场大雨与雷鸣。 积水被门口的沙袋阻隔，但在这种天气里想保持干燥太难了，步入走廊，浓郁的潮湿木头味扑面而来，并在回到侦探社后气味加剧。 毕竟这只是简陋的木质长屋，没有漏雨或在狂风里吹开已经算非常结实。 手聚拢在嘴边发出轻咳声，喉咙舒服些的陆离走进厨房生火。 不是做饭，而是要让侦探社里不那么潮湿。 生起火焰，等到添加的木柴烧旺之后，陆离将几块无烟煤丢入炉灶里。烟筒被封起大半，如果用普通煤炭或者木柴烟雾难以散去。 火光舔舐着陆离的脸庞，温暖驱散了房间里的阴冷潮湿。 “陆离。” 身旁传来安娜的轻声呼唤，陆离抬头，平静地注视虚幻的安娜身影。 “你会死在提线之影的仪式里吗？” 戴维的死状带给安娜很大的触动。 陆离沉默，想了想回答她：“有你在，或许不会。” …… 【皎洁月光洒进阳台时，萨拉从床上醒来。】 【庄园里的仆人们已经睡去，萨拉静悄悄离开卧房，来到后园的树屋。】 【浓郁的黑暗将她包围，黑暗中似乎有什么东西存在着，散发着令人皱眉的腐烂味。萨拉的脸颊上看不见惧意，她借着微弱的月光，点燃书桌上的蜡烛。】 【微弱地火光亮起，除了书桌旁的萨拉，另一张面无表情的面孔浮现在光亮边缘。】 【萨拉命令死去的戴维抬出床下亚当的尸体，转移到柴房的地下室里。做完这些没过多久，戴维的身躯失去力量，重新成为一句尸体。】 【萨拉冷漠地看着这一切发生，将之记录下：“仪式还需要改进，戴维只‘活’了十几个小时，而且他的身体还在腐烂。不知是不是因为我是主持者的原因，戴维对我言听计从，但这样不行，我需要完整的复活……”】 【萨拉想到那些仆人，这一次，她没有丝毫的不忍。】 【这是背叛者应得的下场。】 【他们罪有应得。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十.背叛者的下场 【第九章背叛者的下场】 【女仆艾琳进入房间服侍萨拉，仆人们站在走廊上等候，低声谈起在昨夜匆匆逃跑的仆人戴维。子爵为此大发雷霆，还好的是，那位仆人并没带走庄园里的东西。】 陆离他们安静听着提线之影为戴维安排结局。 清晨5：40分，戴维·亚历山大的尸体被发现在沙滩上，后颈处拥有致命伤，经过一整天的雨水冲洗，变成狰狞翻开的伤口。因为戴维死时穿着约瑟夫男爵府的仆人服装，玛瑙湖地区警署登门询问，众人才知悉他的下场。 并在守夜人接替警署来询问是，花费大价格雇佣了一位从守夜人里退休，经历过提线之影仪式的人。 能活到退休的守夜人比主动给工人发奖金的工厂主还要稀少。 【老仆人文森接替戴维服侍萨拉，老文森已经在庄园服侍子爵和他的家人十几年了，每个人都很熟悉他，包括萨拉。但在此时的萨拉眼中，这位老仆人就像父亲安排到身边，监视自己的一双眼睛——尤其在那双苍老浑浊的眼睛蕴含着某种故事的时候。】 文森的遭遇并不比此时的陆离等人好多少，他一出现，就被丢到与陆离等人同层次的地位上，后一句话则指文森上一次提线之影的仪式。 提线之影还记得他。 【女仆艾琳拆开缠绕萨拉手掌的绷带，为她换上新的绷带，关切问道：“大小姐你感觉好些了吗？”绷带触碰手背的伤口，很疼，但萨拉就像感受不到一般，笑着说：“不碍事，谢谢你艾琳。”】 【萨拉伪装的和平时一样。】 男爵不动声色的完成自己的戏份，等待晦涩古老之影下一句响起。 【“艾琳，能再为我去请几天假吗？我最近不是很想出门。”萨拉开口说道。】 雨水拍打的窗户外突然响起一道惊雷，男爵手上一抖，险些扯开缠绕好几圈的绷带。 自己要被迫独处了。 男爵清晰记得，昨天被指派跟萨拉去树屋的本应该是自己——但或许是提线之影为了剧情张力，为了主角的报仇更富戏剧性，作为“出卖对自己最好的大小姐的女仆”，她的死亡部分被留到后面。 提线之影幸存者老文森是这么对众人说的。 提线之影是个会在仪式里，注重仪式感的恶灵。 【“可是如果太久不去上课老师会不高兴的……”女仆艾琳犹豫说。“父亲大人会同意的，说不定他很高兴我会留在房间里不出去，直到那个伯爵家的陌生人迎娶我。”萨拉回答。】 【女仆艾琳轻轻系上绷带，避免让大小姐感到疼痛。感觉到萨拉对弗朗西斯的抵触，她抬起头认真地说：“那位弗朗西斯阁下真的是位很优秀的人，大小姐你应该开心才是。”】 “……”沉默半晌，拖延到天花板上的黑雾降临，男爵不得不说着会将自己推下深渊的台词：“那位弗朗西斯阁下真的是位很优秀的人，大小姐你应该开心才是。” 陆离他们在外面，“萨拉”应该不敢在卧房里做什么……男爵心想。 这一章的标题已经清晰地告诉众人，今天会继续有“背叛者”被萨拉杀死，进行复活仪式。 他们知道真相。 但“他们”什么都不知道。 【萨拉只是摇了摇头，什么都没说。“那好吧。”女仆艾琳相信大小姐会改观的，坐起来跑去替萨拉请假。】 陆离等人的注视下，男爵离开卧房，身后跟随着寸步不离的管家露露消失在拐角。 【女仆艾琳离开，萨拉缓缓松开抓紧被子的右手，放下内心涌动的冲动。她知道这不是计划中的一部分，如果自己刚刚做了什么，身边频繁有仆人消失离开一定会引起那位父亲大人的注意。】 【她不怕被发现，愚蠢的人们沉迷于虚假的浮华和自以为是的真相，谁会相信一位子爵弱不经风的女儿是个杀人凶手？但她担心自己会被禁足，那样她将无法去复活亚当。】 【萨拉要抓紧时间，像计划的那样。】 陆离他们不知道计划是什么，但显然不会是好事。接下来直到故事结束，他们每个人要抱以最大程度的警惕。 接下来萨拉并未主动和他们交流，陆离等人就像每天都在做的那样，进入卧房清理卫生。 【萨拉靠着墙壁，被子下的修长双腿微微蜷起，拿着一本书籍正在翻看。】 一阵时间后，男爵归来，轻扫完卫生的众人退出卧房，只留下男爵。 【看到萨拉正在看书，女仆艾琳没去打扰她，来到阳台为盆栽浇水。让她感觉和平时有些不同的事，平时每天清晨都会听到的动听鸟叫声到现在也没出现。】 陆离等人坐在走廊上的沙发中，新成员文森捧着眼袋，站在离他们稍远的窗前。 散开的闷雷余韵让窗户微微颤动。 登场之后，文森的确表现出一位守夜人与提线之影幸存者应有的行为：足够灵活和足够谨慎，并没有犯倚老卖老的大意错误。 性格大意的驱魔人通常活不了太久。 趁着剧情没有进展的空隙时间，陆离伸手入怀，取出一份叠到手掌大小的报纸展开。 今天礼拜一，商人把深海石送到榆树街道的仓库，并带来一份《调查员周报》。 坐在不远处与罗拉交谈的佩特拉透来目光，收回视线。 【恐怖无面巨人离开泽恩斯特港】 标题下的一幅配图里显示空荡的海面，除此之外还有第二幅配图，那是参与调查处理“恐怖无面巨人事件”的驱魔人们的合照。 旁边写着关于整个事件的叙述。 【恐怖无面巨人就像它突然出现一般突然消失，所有调查与处理方式都宣告失败，恐怖的里世界气息下除魔人们甚至难以靠近沙滩。我们对它所知寥寥，幸运的是直到上礼拜日，恐怖无面巨人都没再出现，似乎已经离开这个世界。】 【但我们不能掉以轻心，可以预见，接下来的很长一段时间里类似事件都会层出不穷，各地区末日避难所已经开始正式建造。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十一.风雨将至 “恐怖无面巨人事件”被除魔人协会宣布结束，停止主动调查——除非它再次出现。 这起事件从头到尾都透着浓郁的绝望与无力感。恐怖无面巨人存在的几天时间里，人类最。“糕点拿给外面的仆人们分食吧。”】 【“大小姐你真的很善良。”女仆艾琳笑着说，带着糕点来到走廊，扬起下巴骄傲说道：“这是大小姐给你们的，快点吃吧。”】 “我吃完了，现在很饱。”陆离说道。 这是实话。 文森第二个开口拒绝，随后是佩特拉。 反应稍慢的罗拉最后一个说道：“我不是很饿……” 【仆人们不久前才吃完早饭，“我不是很饿……”仆人罗拉也说道，但他咕咕响起的肚子出卖了他，他有些羞赧地挠了挠头：“好吧……你们都不想吃的话那我就不客气啦。”说着，他拿起一块糕点塞入口中。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十二.罗拉之死 餐盘上的黑色物体看不出一点食物的轮廓。 罗拉的迟疑导致剧情卡住，修正故事的提线之影降临，黑雾在天花板上翻滚弥漫，降下盘旋萦绕的扭曲黑爪。 计数器急促响起，低沉呢喃声耳边回荡。 颤抖发白的手掌伸向糕点，拿起，缓慢地送入口中——就如降下的枯爪般缓慢。 罗拉的脸庞写满名为绝望的情绪，嘴唇颤抖着，向其他人投去求助的视线。 男爵佯装镇定，狭长眼眸深处带着慌乱不忍。文森怜悯地看着他，佩特拉紧蹙眉头，寻找救人的方式。 他最后看向平静的陆离，似乎任何事情都不能让这位拥有恶魔般的发色和眼瞳的人表露出情绪。 枯爪即将降临，罗拉不得不咬下“糕点”，冰冷，无味，品尝不到一丝食物该有的味道。 追寻黑线降下的雾中枯爪开始缩回。 在这时，平静的声音响起：“你的眩晕症还没好就吃东西么。” 罗拉一瞬间抓住陆离丢来的绳子，把握机会连忙说道：“还没有——呕——” 他弓起身子，粗暴地用手指戳进嗓子催吐——尽管“糕点”他并没有咀嚼，也没有咽下。 漆黑的“糕点”碎屑从他嘴里吐出，阵阵呕吐声中，落在走廊地毯上的还有早餐吃下的食物残渣。 停顿的晦涩古老之音缓缓响起。 【“你的眩晕症还没好就吃东西么。”仆人陆离不解道。“还没有。”咬了一大口的罗拉刚刚想起，糕点的美味在口腔里溢开，但罗拉不得不吐掉食物，他可不想再吐上一整天了。】 【“真恶心……你们自己分吧。”女仆艾琳嫌恶地看着罗拉，把餐盘丢给仆人陆离，回到卧房里。】 “真恶心……你们自己分吧。” 食物消化过后和胃酸的味道和呕吐声让男爵想要捂住鼻子，她连忙说完台词，跑进卧房里。 呕吐不断的罗拉冲孔抬起头，蓄满泪水的通红眼珠感激地看了陆离一眼，想要说什么，但痉挛的胃部又让他开始呕吐起来。 管家叫来躲在远处观察的女仆清理呕吐物，跟随男爵回到卧房。 【“怎么了？”听到门外动静的萨拉询问。女仆艾琳一副感到恶心的模样，把罗拉吐了的事告诉大小姐。“只有他吃下吗……”萨拉低语，药粉是她用古书上记录的炼金术制作出的，已经起效。但只有一个人死和她的计划不太一样……萨拉抬头，和女仆艾琳说：“艾琳，你们帮我去树屋般些东西。”“大小姐你要般什么？”女仆艾琳问道。“……那些书，把书架上的书带回来。”】 【女仆艾琳不太理解地点了点头，要离开时，萨拉叫住她：“等一下，罗拉就不用去了，他现在还在生病。”】 【“大小姐你对仆人真好。”女仆艾琳露出笑容，真诚地说道。】 “大小姐你对仆人真好……”已经意识到什么的男爵言不由心地说。 这句话出现在现实，带着残酷的讽刺意味。 走廊上，刚刚压下内心恶心感，站直身体的罗拉僵住。 男爵走出卧房，躲避着罗拉的注视和陆离等人叙述“萨拉”的话。 佩特拉的眉头没有舒展开，为罗拉规避危险说：“你们去吧，我……留下来照看罗拉。” 【“你们去吧，我留下来照看罗拉。”仆人佩特拉关系地看向罗拉，女仆艾琳有些不满：“大小姐很焦急，是她的书重要还是一个仆人生病重要，快去干活。”】 【女仆艾琳的态度让仆人佩特拉有些不满：“你真的这么觉得？罗拉和我们已经在庄园里生活五年了。”“但我们是仆人，要满足主人的全部要求！”女仆艾琳大声说道。】 【两个仆人快要吵起来，担心惊扰到大小姐，仆人罗拉连忙拦住吵架的两个人：“放心，你们看我现在不是没问题吗，佩特拉快走吧，帮大小姐搬书要紧，正好我要清扫干净地板。”】 【“那好吧。”佩特拉无奈道，不满地看了一眼女仆艾琳，前往后园的树屋。】 天花板上的黑雾再次升腾起来，众人的注视下，短暂沉寂中，罗拉开口宣判自己的死刑。 “放心，你们看我现在不是没问题吗，佩特拉快走吧，帮大小姐搬书要紧，正好我要清扫干净地板。我死之后去罗兰侦探社，把我的死讯告诉他。” 最后一句不属于剧情地一部分，黑雾里缓慢伸出的爪尖无声表明着。 但罗拉无视了它，坦然地与众人对视。 “那好吧。”佩特拉郑重地点了点头，转身走开。 “继续走，不要回头。”文森走在所有人身后，低语提醒他们。 咔嚓—— 房门推开，关闭的声音。 “灰雾之上之神，汝之噗——虔诚……之仆从——” 哗啦—— 身后的卧房里传来罗拉的反抗声。 与戛然而止的声音。 死寂的走廊只剩下风声、雷声、雨声。 …… “我们不能改变已经发生的剧情。” 离提线之影足够远的庭园里，佩特拉开口说道。 撑起的雨伞阻挡了大部分雨水，但还是有雨水和凉意被风卷进伞下。 凡是被晦涩古老之音讲述的剧情都会变成事实，这点不可逆转，他们只能更改事实之后的事，而非事实本身。 比如当晦涩古老之音命令佩特拉用刀划开自己的喉咙时，他必须要这么做，没有人可以阻止，即便暂时阻止，提线之影也会继续安排这一行为——不过在之后他可以尝试自救。 这或许是戴维干脆的死掉的原因。 可以听到晦涩古老之音的戴维知道自己面临的危险，但他什么都做不了，只能带着短暂的绝望，被“萨拉”杀死。 同样什么都做不了的还有众人。 他们来到后园，漆黑的书架已经在空地等候多时。 取走全部的黑色，陆离等人回到府邸。 【仆人们按照萨拉的吩咐，把书籍堆放在书桌旁。】 走过走廊，进入“萨拉”所在的卧房。 他们没看到被转变成“故事角色”的罗拉。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十三.柴房惊魂 【“谢谢你们的帮助。”萨拉对仆人们说，等他们离开房间后，她坐到书桌前，翻开笔记写下第三次仪式的过程。】 佩特拉询问的目光落在管家露露身上，露露看向站立一旁的中年女仆长：“我们离开后罗拉怎么了？” 【“因为没有流失血液，这次的复活比上次结果好一些，但还是不能说话，也没有思考的能力，只能像是个木偶一样听我的命令，是因为缺少什么材料吗？”】 “他像是中毒倒下了，然后被……拖进卧房，一阵时间后他像是提线木偶一样动作僵硬地走出房间去了外面，走进柴房旁的地窖。”女仆长的叙述和晦涩古老之音交替响起。 现实世界，树屋对应的位置只是一片曾经的草坪，不过柴房与地下室确实存在。 管家露露点了点头，让她把午餐带到走廊上，退回到男爵身边。 【“或许有什么环节被自己漏掉了。”萨拉心想。那本古书被她放在地下室，她望向阳台，和女仆艾琳说了一声，前往后园的地下室。】 晦涩之音伴随萨拉离开而不再响起。 “我们或许该跟上去。”佩特拉缓缓开口。 戴维和罗拉的死让他感觉到不安，迫切的想要做什么。 “我不建议你们这么做。” 忽然开口的文森引去众人的目光：“别忘记这是个故事，有一个全知全能的存在在帮助主角。如果我们做出什么多余的行为，运气好一些会被故事无视。” 众人等待片刻，文森并没有继续说下去的意思，管家推了推酒瓶底般的厚圆眼镜问道：“如果运气差一些呢。” “就像我们看过的那些故事一样，想要偷偷跟随主角的蹩脚角色总是会愚蠢的发出声响被察觉到。”文森继续说道，并告诉众人他们陷入了一个误区：“这是个故事。主角不管遇到什么麻烦总是会化险为夷的，倒霉的只可能是其他的人。” 文森的提示让众人陷入思考，佩特拉认同，但有他自己的想法：“但我们总要知道接下来会发生什么。” “然后呢？”文森摊开手掌。“我们什么都改变不了。故事必然会按照它的道路行进，直到结束。” 他们能做的只有勉强自保。 佩特拉短暂沉默，带着询问意味的目光落在陆离身上。 这大抵就是守夜人与调查员的区别之处。 “都有道理。”陆离平静说道。 文森取出烟斗，笑了笑说：“我们可不想听你嘴里说政客才会说的话。” 陆离继续道：“那么都采纳，我们靠近但保持距离，只要听到‘声音’” “我没问题。”男爵对陆离说，装扮和神情让她看起来像是邻家女孩在对心仪的人交谈。 嗤—— 划着火柴点燃烟丝，文森甩灭火柴揣进口袋里，无所谓地说：“既然雇主都决定了，就按你说的做。” 他们走进府邸里最靠近柴房的一间房间，住在房间里的几名女仆已经提前离开。 靠近窗边，磅礴雨幕和闪烁的雷芒中隐约显露出柴房的轮廓。 晦涩古老之因不曾响起，不知是此刻没有剧情，亦或是他们离得还是太远…… 站在窗前等待几分钟，直到玻璃上的雾气笼罩整扇窗户，远处的小木屋仍没传来任何动静。 佩特拉看向众人：“我们或许该靠近一些。” 文森收起熄灭的烟斗：“外面的雨很大，我的年纪生病后能不能再起来是未知数。” 这当然是借口，有男爵作为后院他想生病都很难。 “那么我和陆离靠近柴房。”佩特拉征求陆离的意见，没有被拒绝后说道：“男爵和文森留在这里。” 不能穿戴雨伞和雨衣，陆离和佩特拉在一名女仆的带领中走出府邸，迈入雨幕中。 雨水瞬间打湿他们身上的仆人服，积水沿着小径流向地势更低的玛瑙湖畔。 二人靠近模糊显露轮廓的柴房，出现在女仆房间的几人的视线中。 陆离和佩特拉在柴房门前停留片刻，令他们感到奇怪地推门走进昏暗的柴房。 “他们发现了什么？”管家低语一声。 事实相近，他们听到了晦涩古老之音。或者说，因为他们到来，晦涩古老之音才再次响起。 【萨拉已经钻进柴房很长时间。奉子爵命令跟随萨拉的仆人陆离和仆人佩特拉对视一眼，悄悄推门走进柴房。】 【浮尘在门边飘荡，仆人陆离和仆人佩特拉环视柴房，并没有发现大小姐的身影。“大小姐人呢？”仆人佩特拉疑惑地道。“看地面……”仆人陆离忽然指向地板，杂乱崭新的脚印从他们脚下向前延伸——】 提线之影将他们的行为合理化。 照做之后，剧情开始有新的变化。 【但是突然间，一大片灰尘簌簌落下，迷住仆人佩特拉的眼睛。佩特拉慌乱的跌跌撞撞时，一道身影忽然在仆人陆离身后浮现。】 【站在门边的萨拉挥舞起铁锹，砸向仆人陆离的背后。】 “小心！” 耳边传来安娜的惊呼声，一股柔和的力量伴随着阴冷气息在身后浮现，将陆离推出，让他向前跌出几步，同时躲过砸落的铁锹。 呼—— 劲风在脑后吹过。 “你在这里做什么。”站稳的陆离回头说道。 昏暗地柴房门口，一团漆黑的萨拉手持铁锹站立。 勉强揉开眼睛的佩特拉警惕看去。 【“你在这里做什么。”惊魂未定的仆人陆离喘息道。“帮我拿一下……真抱歉，我差点砸到你。”萨拉连忙把铁锹递给仆人陆离带着歉意说道，“我想要拿个铁锹修理花圃，看到你们过来想打个招呼但不小心……佩特拉你还好吧？”】 【萨拉精致的脸庞上满是无辜之色，看起来像是意外。】 【“当然没事，只是些灰尘而已。”仆人佩特拉咧起嘴角，不在意的说。仆人陆离瞪了佩特拉一眼，无奈的和萨拉说：“大小姐，花圃可没办法用铁锹修理。这种事您可以交给园丁去做，不用亲自弄的。”】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十四.萨拉的两次出手 感应着安娜的气息逐渐敛去，陆离念出自己的台词。 佩特拉走到陆离身旁，目光里带着某种深意，看向角落通向地下室的木门。 【“自己做才有意义。”萨拉露出笑容，就在这时，她看到佩特拉面带疑惑地看向地下室房门。】 【“佩特拉！”一瞬间慌乱的萨拉开口唤道。“什么？”仆人佩特拉收回视线。】 “什么？”佩特拉看向“萨拉”。 【“拜托你帮忙去园丁那里要一些肥料。”萨拉装作自然地说，“带到花园里就好。”“我这就去弄。”仆人佩特拉拍着胸脯说道，小跑出柴房。】 “我这就去弄。” 眼神示意陆离小心，佩特拉钻入雨幕中。 【“铁锹拿到了，我们回去吧。”萨拉轻松说道，仆人陆离自然不会怀疑什么，带着铁锹和萨拉离开柴房。】 或许因为没有后续计划，或许是因为铁锹在陆离手中，回去的路上“萨拉”并未想要偷袭陆离。 【花圃里花朵鲜艳地绽放，蝴蝶穿梭，和煦暖风里带着淡淡花香味。“很美对吧。”萨拉出神地看着花圃。】 陆离看着寸草不生大雨磅礴的泥泞庭园，回答道：“嗯。” 剧情继续着。 很快，仆人佩特拉带着肥料回来，劝住想要帮忙的萨拉，和仆人陆离为花圃施肥松土。 那柄差点杀死陆离的铁锹还是派上了用场。 陆离和佩特拉在大雨里像是过家家一般，对着并不存在的事物忙碌十几分钟。 【“辛苦你们了，我想静一静，可以吗？”萨拉对一头汗水的仆人陆离和佩特拉说。“当然可以。”仆人佩特拉挺起胸口，擦拭汗水说。】 “当然可以。”佩特拉擦拭脸上的雨水，但没什么用，雨大的像是海水到了天上。 【“等一下。”萨拉突然开口，叫住拉着陆离想要离开的佩特拉，“你和罗拉关系很好吗？我想问你一些事。”】 【“当然，我们可是好朋友。”佩特拉大声说，“大小姐想知道什么？”】 【萨拉没有回答，而是将目光落在仆人陆离身上。陆离恍然，离开花圃。】 陆离平静看了佩特拉一眼，他看起来很镇静，于是转身走开。 …… 二楼卧房阳台前，男爵注视着“萨拉”和佩特拉在“花圃”里停留片刻，而后他们穿过庭园，身形消失在通往后园的拐角。 男爵收回视线，看向走进卧房，浑身湿透向下淌水的陆离。 “露露。”男爵偏头说道。 管家露露点点头，示意女仆长准备衣物。 短暂离开后归来，女仆长捧着一套套崭新的仆人服。 “请跟我来。”女仆长说，带领陆离去隔壁房间更换衣物。 片刻后，换上干燥衣物的陆离回到卧房。他走到窗前，模糊的窗外已经没有“萨拉”和佩特拉的身影。 “我离开后发生了什么？”陆离问向男爵，他的声音带上一些鼻音。 “她让佩特拉帮忙搬东西，他们一起去了树屋。故事里的佩特拉好像喜欢——”男爵的声音忽然停下，蹙起眉头看着陆离：“你生病了？” “大概是。” 前天“晚宴”淋雨后，陆离就有些不舒服和开始咳嗽，今天又在暴雨里淋了半个小时，加重了病情。 男爵转头和女仆长说：“把最好的药物拿来，再准备一份热汤。” 女仆长退出卧房。 “谢谢。”陆离点头道谢。 他不对这个世界的医疗水平有所信任。 对来自地球的陆离而言，他的身体耐药性更强，粗糙加工后的草药很难产生效果。或许大剂量会有些用，但药物是非常昂贵的。 在没解决水食物住处问题之前，陆离不考虑药物问题。 不多时女仆回来，让陆离服下草药晾干并碾碎的灰褐色粉末。 苦是药物界的通用语言。 砰！ 陆离拿起杯子漱口，冲掉嘴里的苦涩时，卧房房门突然被撞开，一道狼狈不堪的身影跌进房间。 是佩特拉。 他的脸庞带着几道血痕，一只手臂呈不自然的姿势向后扭去。 管家露露瞳孔收缩，对女仆长喊道：“把米斯特女士喊过来，这里有骨折病人要处理！” 医生很快被叫来，她检查了一番佩特拉的伤势，为他处理好伤势，安慰说：“只是扭伤脱臼，不过程度很严重，最近几个月不要使用右手了。” 话音落下，他有些奇怪的打量陆离几人，问男爵和管家：“这几天府邸里有些奇怪，发生了什么，还有这些人是谁？” “只是一些客人，麻烦你了米斯特女士。”管家说道，让女仆长送医生回去。 等到她们离开，管家和陆离等人说道：“男爵府里只有很少一部分人知道真相。” 众人视线落在狼狈不堪的佩特拉身上，不用众人询问，佩特拉主动讲述道：“是萨……弄的。” “她把我带到湖畔边推了下去。我有些防备，不过还是受了些伤。”佩特拉苦笑着说，抬起绑上绷带的手臂给众人看。 “那里也有湖？”男爵疑惑问道。 “是树屋。在故事里是她把我从树屋推下去。” “她去哪了？” “可能去了地下室。”佩特拉回答。 漫长的等待，临近傍晚，“萨拉”才回到卧室里。 她让男爵取回晚餐，吃过后便躺到床上进入梦乡，仿若今天发生的事与她无关。 众人停留一阵时间，确认晦涩古老之音不再响起，离开卧房，结束一天的扮演。 【辗转难眠的萨拉从床上坐起。】 他们离开很久之后。 只有雷雨风声的漆黑卧房，一道晦涩古老的声音回荡响起。 【她回想起白天的两次失败的出手，还好，仆人们并没有发现异样。】 【但如果再继续失败，他们早晚会察觉到的。】 【天边火红色的残阳即将落下，萨拉在睡裙外披上一件衣物，迈步走出府邸，来到阳台下的花圃前。】 【鲜艳美丽的群花让萨拉不可抑止的想到那天晚上，痛苦挤满她的内心——在这时，她忽然看到花圃外小径走过的仆人陆离。他没有穿着仆人服，似乎是要外出。】 【“陆离。”萨拉开口叫住仆人陆离。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十五.褪去的人性 准备乘坐马车离开男爵府邸的陆离停住步伐。 朦胧光晕从小径上的路灯上散开，陆离站在伞下，大雨“啪啪”拍打着伞面，他的视线落在站在一片枯萎灌木中的黑色轮廓上。 她此时应该站在盛放的“花圃”前。 为什么剧情还在继续？ “萨拉”休息并不等同于章节结束——陆离忽然意识到他们漏掉了非常关键的内容。 所有人都被最初的信息蒙蔽了双眼。 陆离思考着，等待萨拉继续开口。 【“有什么事吗大小姐。”陆离奇怪地说。“你要出去吗？”萨拉注意到仆人陆离的穿着，还奇怪地撑着一把伞。】 “是。”陆离简短回答。 【“可以陪我聊聊吗？”萨拉抚开落在耳垂边的发丝，神情寂寥地说。】 “不可以。”陆离直接拒绝。 【“……不可以。”仆人陆离很干脆的拒绝萨拉，他看萨拉的目光像是狱警在看一名囚犯——萨拉猜到了什么，精致脸颊上的怨恨一闪而过，做出一副遗憾失落的样子说，“好吧，你去忙吧，晚安。”】 【“晚安，萨拉大小姐。”仆人躬身说道，转身离开。】 陆离按照晦涩古老之音的安排去做。 【看着仆人陆离走开，萨拉用能被他听见的声音低声叹道：“我以为你会在意艾琳……”正在远去的脚步声停止。“她怎么了？”仆人陆离转过头问道。】 提线之影在用故事强行留下陆离。 “她怎么了？”无法反抗提线之影的陆离照做，停下脚步。 【萨拉的唇边浮现一抹带着嘲意的笑，又很快地敛去，仿佛刚刚什么都没发生一般，犹豫地说：“艾琳是我的好朋友，我不该告诉你……但我看得出来，你喜欢艾琳，对吗？”】 “是。” 【“那你知道真相吗？”得到回答的萨拉问道。】 【“什么真相？”】 【萨拉低垂下头，眼眸隐藏在长长的睫毛下：“艾琳她……一直与管家和其他男仆有染。”】 【“特洛恩管家？”仆人陆离失声，脑海浮现那道又肥又胖的肥猪身影。他下意识想要反驳，但张了张嘴，什么也没说出来。大小姐没有欺骗自己的必要，她说的是真的……】 【仆人陆离陷入沉默，微微颤抖的身躯和紧紧攥住的拳头无言诉说他内心的汹涌海浪。】 陆离做不出这么多重的情绪表达，他只能攥住拳头，做出令任何一名话剧演员看到都会皱眉的表演。 应对提线之影这足够了。 【感受到仆人陆离的愤怒，萨拉在火焰之上添加着木柴：“她知道你喜欢她，但你只是一个比她地位还低的仆人，她看不起你……我很抱歉，陆离。”萨拉抬起头颅，明亮眼眸中的怜悯与同情会让任何一名男性难以承受。这是个懂得利用身体优势的女人，目睹心爱之人死去的她在一夜间从贵族小姐蜕变成令人恐惧的模样。 【恍惚间，华丽衣裙与白皙皮肤仿若玻璃瓶一般碎裂开，露出披着人类血肉的狰狞冷笑的魔鬼。】 【“这是她说的？”仆人陆离声音沙哑着问道。】 “这是她说的？”陆离的声音略微带着鼻音和沙哑。 【“是，她这么和我说的。”目睹猎物一步一步迈入陷阱的萨拉故意感叹道。“是管家和那些仆人胁迫的她吗……”仆人陆离怀抱着最后一丝希望，尽管萨拉已经说是艾琳看不上自己，但他还是像是溺水的人抓住无用的稻草一般问道。】 【“艾琳是自愿的。”萨拉轻轻松开稻草另一端的手掌。】 【啪——啪——一滴滴血液从仆人陆离攥起的拳头间落下，滴染鲜嫩的草叶，红色鲜艳的刺眼。】 【“你憎恨她么？”萨拉轻声问道，仆人陆离没有回答，她意识到时机到了，“抱歉……或许我不该说这些，你走吧。”仆人陆离失利的没有向萨拉告别，失魂落魄地转过身。】 【“等一下，把铁锹送到园丁那里。”萨拉叫住仆人陆离，指向插在身前花圃边，肥沃土地里的铁锹，等到陆离拿起铁锹，她又仿佛好心地说道：“艾琳这时或许在管家的卧室，管家在父亲大人那里，如果你想和她说什么可以现在过去找她。”】 布下陷阱的“萨拉”开始最后的安排：引诱陆离杀死男爵。 陆离走到萨拉面前，拿起铁锹，转身离开。 【仆人陆离的后背毫无防备的显露在萨拉面前，萨拉取出藏在衣袖里的剪刀，高高举起——将花圃里盛开的鲜花根茎腰剪断。】 …… “那个女人怎么能这么恶毒！” 侧卧在金丝花纹沙发里的男爵失去了镇静坐起喊道，毛毯从她肩膀滑落。 管家一言不发地为男爵盖好毛毯。 大厅的壁炉散发着温暖的光芒。 “你在她杀了两个驱魔人后就应该意识到这点。”文森嘿笑着说。 “一个目睹爱人死亡的人很容易性情大变。”佩特拉评价一句，看着去而复返，手里握着铁锹的陆离。“之后呢？你怎么摆脱掉剧情的？还是说你过来就是为了杀死约瑟夫男爵？” 一声惊呼从女仆长口中传出，佩特拉的话语让管家露露挡住男爵，把她护在身后——又被男爵拽开，目光灼灼地对陆离说道：“来吧，能死在自己心爱的人的手中，我约瑟夫男爵也算拥有一段可歌可泣，足以被游吟诗人流传开的悲剧爱情故事。” “不是。”陆离把铁锹递给神情戒备，接近过来的女仆长。 女仆长愣了一下，带着铁锹退回到沙发旁。 “自说自话说出心里活动，将剧情变成是我退缩，不再冲动。” “也有可能是你在骗我们，然后趁所有人不注意杀掉约瑟夫男爵。”角落里坐着的文森低笑几声。 “文森先生。”管家露露皱眉望去。 耸了耸肩，不再插口讽刺。 “如果是这样你应该会听到它的声音。”陆离平静回复一句。 事实是晦涩古老之因并未在大厅众人的耳中响起。 “让我们回归事情本身吧。”佩特拉拍拍手掌，将众人的注意吸引来。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十六.新的变化 “陆离的遭遇向我们说明，在我们自以为结束故事的夜晚，故事其实仍在继续，我们因此失去了很多关键性的信息，比如男主角因为什么而死。” “调查员阁下，可以说一些我们想不到的吗？”旁边响起文森带着无趣的声音。 “别急。”佩特拉没因为文森的无理生气，依然礼貌地说：“不知道你们有没有注意到，女主角的手段发生了变化。” 他看了一眼陆离，继续说道：“我和陆离分别和她有算是单独接触的时间，并且前两次都不约而同被她袭击，但都失败了。这种失败让萨拉转变思路，开始用其他方式获取尸体——比如说内讧。” 佩特拉环视众人说：“她要利用我们的人物性格，让我们自相残杀。毕竟她需要我们的尸体，死在谁的手上，意义都不大。” “她为什么不自己动手？她那么讨厌我这位贴身女仆，应该会很想亲手杀死我。”男爵不在意地看着自己的手指甲说。 “毕竟她要符合故事的逻辑。一个手无寸铁没有力气的贵族少女杀死两个人，还要杀更多的人？”文森懒洋洋地回答：“读者会骂“作者”不合理的。” 一抹凝实黑线浮现，沸腾的黑色迷雾中一只枯爪垂下。 文森抬起眼皮，随意说道：“我只是在说一本探案小说。” 枯爪与迷雾消失在天花板上。 佩特拉收回视线，继续说道：“她的举动给我带来一个新思路……她要尸体，那我们就提供给她尸体。” 萨拉需要尸体复活，那就提供给她尸体 大厅里短暂沉寂。 壁炉里传出高档木柴燃烧的噼啪声，雨水拍打着窗户，风吹过树梢，带来云层深处的闷雷声。 文森开口打破沉默：“虽然我已经退休了好几年，不过犯法的事我可不想做。” “佩特拉先生指的是故事里的人的尸体。”管家一板一眼回答。 “我只是开玩笑，真没幽默感。”文森一副无趣的模样。 “目前出现在我们感官中的角色有限。”陆离开口说道。在府邸里真实出现过的只有萨拉和子爵，萨拉的几位老师，以及会因为故事而偶然出现的配角，比如说园丁。 晚宴那天倒是来了不少角色，但随着晚宴结束它们也随之消失，并很大几率不会再出现。 佩特拉露出笑容：“如果我们主动“制造”配角呢？陆离你比我们更清楚，故事是可以通过一些举动改变的。” 沉默数秒，陆离点了点头：“可以一试。” “真好，我们一下从受害者变成了施暴者。”文森靠进沙发里。 “你有什么问题吗？”佩特拉听出文森语气里的讽刺。 “的确有，作为一个从它的仪式里逃过一次的幸存者，我不认为这种行为会改变什么。”文森拍打着裤腿上的灰尘说：“你的主意可能很好，不过不适合它。主角可能会因为有足够多的尸体，不再打我们的主意。那么你想过接下来故事会怎么发展吗？‘主角发现陆续离奇出现在柴房里的尸体，复活爱人的同时偷偷调查，找到了凶手，在复活了爱人后选择告发凶手，最后和爱人幸福的生活在了一起’？真是个不错的故事。” 在最后文森拍手鼓起了掌。 佩特拉并不这么觉得，他的观念与文森相反：“但它没有针对我们的必要。” 提线之影的仪式更多的是讲好故事——搞死仪式里的人只是附带的。 “它当然不会主动针对我们，就像我们不会针对地上的蝼蚁，只是走路时不经意地踩死了它们。” 佩特拉若有所思地开口询问：“文森先生，你的上一次经历发生了这种情况吗？” 文森停顿了片刻，点头回答：“是的。” “我会考虑的。”佩特拉叹了口气，不再谈论计划，对众人说：“我们现在该怎么做。夜晚故事不会停顿，说明我们不是安全的。是远离剧情，还是接近女主角获取信息。” 说到最后，佩特拉看向文森。 尽管这个老人尖酸刻薄，但他幸存者身份带来的优势是所有人没有的。 文森想了想说：“什么都不做，维持现状。不过以防万一我们最好待在一个房间里。” 佩特拉没有发表意见。这时候接近或许能得到更多情报，但也更危险。 管家露露对所有人说：“你们可以去二楼琴室，那里离男爵的卧房最远，稍后我让女仆搬去沙发座椅。男爵大人？” 约瑟夫男爵知道管家想说什么，摆了摆手示意自己不介意这点，她更在意其他事—— “你今晚还要回去吗？府邸里的空房间还有很——” “回去。” 侦探社比庄园更安全，萨拉离开庄园跑来侦探社谋杀陆离的可能不大——哪怕会来，也无法在安娜的干涉中成功。 文森的优势是对提线之影的了解。陆离的优势是隐藏在暗处的安娜。 如果不是大雨让陆离难以进入榆树森林，躲进避难点里，有深海石和榆树森林的意识的保护陆离会更安全。 没能留下陆离，男爵很沮丧地吩咐女仆长去准备马车。 几人的告别中，陆离离开约瑟夫男爵庄园，回到水手街道的家中。 木板发霉的味道弥漫在每一处，邻居的窃窃私语声和孩子的哭闹声从走廊飘进房间，莫名让人放松。 在火炉里放上无烟煤，洗漱过后，陆离躺进冰凉的沙发。 “我想安妮了。”卧室里传出安娜的声音。 “解决提线之影我们去峭壁。”陆离说道。 “嗯，晚安陆离。” …… 马车驶入庄园，绕过喷泉池停在宅邸前。 一些诡异的漆黑人影游荡在庄园里。 注意到这点的陆离加快脚步，在一路女仆打开房门中走入餐厅，看到了正在用餐的男爵佩特拉等人。 “早上醒来后庄园里到处都是这些鬼东西。”男爵一脸嫌恶地向陆离诉苦。 “我们醒来后发现它们出现在庄园到处。”佩特拉也说道。 此时此刻的餐厅里，就有两道漆黑身影在走动徘徊。 今天之前，这一幕不曾发生过。 就好像提线之影在给佩特拉实施计划的机会。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十七.缺少的第四个人 “怎么样，我就说那是个烂注意。”文森举起朗姆酒瓶向陆离示意，瓶中酒液摇曳，这家伙像是醉鬼一般在早上喝起了酒。 “你的计划还要实施么。”陆离看向佩特拉。 他脸颊上没有太多失落——或许因为情绪在早上发现它们后就已经发泄一空。 “暂时不了。”佩特拉说。 提线之影突然让府邸里出现活动的配角，怎么想都是怀揣着恶意。 如果提线之影拥有自己的意识。 “所以你上次出现过类似情况吗？”正在优雅切开一份鹅肝的男爵问向文森。 “没有，上次我们是在失事的帆船里，主角就是我们，没有其他人。”文森简单概括一下，这是他第一次提起上次仪式的内容，刚来时哪怕管家承诺付出丰厚报酬也没能让他开口。 “那么这种变化会对你们造成影响么？”管家露露问向众人。 佩特拉想了想说：“变化意味着新的状况，这是肯定的。不过我们多了些主动权——起码不再是故事提到配角我们才能看到它们。” 陆离在长桌边坐下，女仆送来双份的早餐在面前。拿起刀叉，陆离边吃着食物，边听管家露露整理目前收集到的信息：黑色轮廓们是故事里子爵府里的人物，厨师仆从园丁等背景角色。它们可以被触摸到，但无法交流，或许因为剧情还没开始，或是剧情没在他们身上。 更深层次的接触他们没做，比如它们是否可以伤害。 陆离默默咀嚼着食物，漆黑色的眼眸落在角落里的那两道漆黑人影身上。它们似乎是仆人，正在做擦拭窗户的举动，动作没有任何声音，偶尔划破云层的闪电会衬托着它们诡异可怖的身形。 陆离想到了什么，环视一圈长桌，没有发现生面孔：“新增加的成员呢？” 昨天管家提起会继续邀请新的驱魔人。 餐厅里切割和咀嚼的声音忽然消失，只有文森还在往嘴里灌酒。 佩特拉恢复动作，叹了声气：“他死了。” 陆离微微蹙眉：“规则变了？” 萨拉醒来，章节开始时外人才会被拉入仪式。 现在离开始还有半个小时。 管家露露接过话语和陆离说道：“跟我们无关，那名驱魔人死在怪异手中，早些时候我们联系他时警署告诉我们他失联了。” 佩特拉点了点头：“我用信使查了一下，那个倒霉的家伙在昨晚遭遇了一只怨灵，之后就失踪了。” 稍微乐观一点，或许那个驱魔人只是失踪而不是死亡——可惜乐观这种情绪不适合驱魔人拥有，人们最多能苦中取乐：瞧啊，还好那只是只怨灵而不是恶灵。 “在贝尔法斯特？”陆离的眉头没有舒展开。 “在贝尔法斯特。” 陆离默默记下，打算稍后空闲时召唤信使，查询贝尔法斯特范围有什么新事件。 “别担心，贝尔法斯特是大城市，有很多强大的除魔人在保护着这里。”佩特拉看出一些陆离的想法，安慰道。 话音落下，旁边传来文森嘲弄的声音。 “‘别担心，贝尔法斯特是大城市，有强大的除魔人在保护这里’。”文森故作姿态的模仿说：“嘿！泽恩斯特市的十几万市民一开始也是这么想的。” 佩特拉陷入沉默，面色变得难看。 陆离在安静地看着，文森言语中透露出的悲观让陆离认为他和自己一样，但下一刻，陆离发现佩特拉脸庞上已经浮现同样的悲观。 突然之间好像所有人都不再对未来报以希望。 这是否代表着……末日已经极为临近这个世界了？ “够了。”管家叫停文森的讽刺，尽管她不喜欢文森的性格，但他的经验又是众人必须的。 “听你的，管家大人。”文森起身，浮夸地躬身行礼，又一屁股坐回椅子里：“不过我觉得你们没必要和一个将死之人计较，对吧？” “你患绝症了？”露露皱起眉头问。 这不在她查到的资料里。 “没有，我好得很，再来几瓶也可以。”文森晃了晃快要见底的酒瓶。“上次这个鬼东西的仪式我是侥幸逃生的，我的家乡有一句谚语是‘若不心怀敬畏，同一条河会淹死你两次’。实话实说，我不像你们，因为无知而拥有许许多多天真的想象，我很清晰的知道，这个仪式将是我生命的尽头。” 文森灌了一大口酒，醉醺醺地说。 很难说他的发泄是因为他想发泄，还是单纯的喝醉了。 或许他与陆离很像，对什么事都会预先做好最坏程度的打算。 毕竟他曾直面过提线之影的恐惧。 “你喝多了。”佩特拉夺走文森手里的空酒瓶，无奈地说。 “没有，我的大脑很清醒——任何时刻都要保持清醒冷静是守夜人的准则。”文森撇了撇嘴。 “调查员也是。”把空酒瓶放到餐桌上，佩特拉说道。 管家看了一眼座钟，说道：“现在缺少一个人，空缺我来补上。” “不行。”男爵一口拒绝。“大部分人只听过约瑟夫男爵那些糟糕的破事，不过他们没见过，如果我死在它手上，你就是下一任约瑟夫男爵，把约瑟夫家族的产业继续延续下去。” 大概被文森感染，男爵的语气也多了一些悲观。 “现在不是说这种事的时候。”管家不打算继续谈论这个话题。 众人等待陆离吃完早餐，各自换好衣物，进入卧房等待。 男爵特地反锁上房门，以免管家会冲进来加入仪式。 轰隆—— 闷雷回荡在阴云中，晦涩古老之音缓缓浮现。 【第八章扭曲的复活】 每天刚刚开始的时候都是剧情最平和的时候，今天也不例外。萨拉在明媚的天气里醒来，没有吊诡阴郁的内心旁白，一切看上去都很正常。 直到佩特拉被从众人中分出。 【仆人佩特拉行走在通往餐厅的长廊，忽然，他看到一道熟悉的身影出现在前面的拐角，是罗拉！】 窗外电闪雷鸣，磅礴大雨拍打落下，一道漆黑身影出现在佩特拉的视线里。 它从拐角处探出半边身子，抬起一条手臂，朝这边轻轻招手。 【看到自己的好朋友回来，仆人佩特拉高兴地跑向罗拉。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十八.混乱 【“比第一次仪式有进步，罗拉的身体现在还保持活力，除了肢体变得僵硬。他的身体是凉的，没有心跳，不会呼吸，从生物学的角度来说他还是死人，并且没有任何生前的思维和习惯。我的复活仪式只复活了尸体，灵魂没有回来。仪式是不完整的，是我漏掉了什么吗——”“大小姐你在写什么？”一道好奇的声音突然在身后响起。】 “大小姐你在写什么。”男爵不爽地按照剧情的安排说道。 【萨拉悚然，急忙合上笔记。女仆艾琳被萨拉的模样吓了一跳，不解地问道：“你怎么了？”她疑惑地看向萨拉手里的笔记本。】 【“没什么，只是随便写些东西。”拉开抽屉把笔记本丢进去，萨拉拢起落下来的发丝，故作镇定地说。这本笔记不能落在任何一人手中。她心里想。】 【女仆艾琳对笔记本的内容有些好奇，正想问些什么，满身是血的一道身影突然闯进卧房。艾琳正要发出尖叫，忽然发现这是仆人佩特拉。】 砰！ 佩特拉跌跌撞撞闯进房间，在门边打扫的文森抬手扶住他，手上温热湿粘的触感他很熟悉。 佩特拉没有甩开文森，他现在很需要搀扶。 佩特拉像是被和猛兽一起关在了笼子里。脸颊的伤口狰狞外翻，身躯没有一处完整，右手袖子空空如也——他失去了一只手掌。 【“佩特拉！？你……发生了什么！？”女仆艾琳惊悚地大喊，萨拉也不解地看着佩特拉身上像是被野兽撕咬过的伤口。】 佩特拉的血液无声地坠进昂贵的天鹅绒地毯里，喘息着，咳出几口血，脖子上的血洞随着说话而汩汩冒出血液：“我看到了罗拉……咳，他回来了，但他攻击我了我……像是疯了一样咬我。” 他在提示众人信息。 管家从震惊中回神，对门外大喊，让女仆长立刻将医生喊来，这里有伤者需要治疗。 【“罗拉？他怎么会……”女仆艾琳失声，罗拉明明一直是很懦弱的性子怎么——】 【“罗拉袭击你之后去哪了！”萨拉打断女仆艾琳，急切地问道。“我咳咳咳咳……”仆人佩特拉剧烈地咳嗽着，血沫呛出，在萨拉快要没有耐心时才有气无力地说：“护卫拦住了他，应该已经被制服了……我担心大小姐所以跑来通知您。”】 【说完这番话，佩特拉看到萨拉大小姐突然提起裙摆跑出房间。“大小姐！”女仆艾琳惊叫一声跟上，但发现走廊上已经不见了大小姐的身影。“你们去送佩特拉治疗！”女仆艾琳对仆人们说到，跑出去找大小姐。】 晦涩古老之音随着萨拉和男爵的远去而消失。 走廊外的脚步声离开，又有新的匆忙响起。 带着药箱的米斯特医生和她的助理冲进卧房。 “怎么弄成这样子！？”看到佩特拉触目惊心的伤口，米斯特医生连忙从文森手上接过佩特拉，扶着他坐到沙发上。 “这些好像是……咬痕？”助理用手帕擦掉血迹，米斯特医生看到显眼的创伤，瞳孔缩起。 佩特拉示意一旁的女仆长，让她来解释或者找借口，而后看向望着自己的陆离和文森：“罗拉也是失败品，他没有理智，身体是凉的。” “我们已经知道了。”文森把血污擦在衣服上，仔细打量佩特拉一眼：“这样都能逃出来，啧……真惨啊。” 额头落下的血迹让佩特拉微眯起眼睛，无力地露出一抹惨笑，“不……是它放我回来的。” 从脸庞上抹过的手帕暂时打断他的话语，擦拭后助手拿着手帕去清晰，佩特拉继续说道：“因为剧情是我跑回来报信，而不是被杀死。” 他的一切反抗都没起效，在晦涩古老之音响起之后，内容必然会成为现实。 如果不是剧情没有杀死他，现在佩特拉已经去和罗拉与戴维见面了。 “你流了很多血，右手骨完全消失，喉咙的伤口可能伤到了气管。”米斯特医生在这时说。“你的伤势很严重，必须要去我那里止血治疗。” 女仆长简单和米斯特医生说他们是驱魔人，来宅邸驱除灵异。 米斯特医生看着伤势严重的佩特拉，心中感慨。幽灵真是可怕，居然能差点杀死一个驱魔人，而且听起来好像还是那只幽灵主动放过了他。 “你们也要跟我们去，以免那只幽灵袭击我们。”米斯特医生对陆离二人说。 “文森会和你们走。”陆离说道，他要留下来去找男爵。 女仆长和米斯特的助理扶着佩特拉离开，转眼狼藉的卧房只剩下陆离一个人。 “我们去男爵那里。”陆离像是自言自语，走出卧房。 “嗯。”虚空里传出一声清脆的应答。 询问走廊上的女仆男爵去了哪里，陆离很快找到了正在剧情里的男爵。 【心虚的女仆艾琳不停地回头看去，就好像大小姐随时可能冒出来。】 陆离停住脚步，和发现自己的男爵保持距离，以免被卷入剧情。 这一段的剧情是女仆艾琳确认萨拉的安全，要回来偷偷翻看被藏起的笔记本。男爵只能看到漆黑的笔记本，但“女仆艾琳”看到了非常多的内容。 【“艾琳你在这儿，快走，我们去看佩特拉怎么样了。”发现女仆艾琳的陆离在门边喊道。】 陆离被卷入剧情。 【女仆艾琳慌忙放回笔记本拉起抽屉，和仆人陆离离开卧房。】 男爵留了一些心眼，她把漆黑的笔记本还原成开始看到的样子，才按照剧情和陆离离开。 恢复平静的卧房沉寂几分钟，晦涩古老之音再一次响起。 【萨拉回到卧房。艾琳他们不在，应该是陪着佩特拉去治疗了。萨拉环视了一圈卧房，忽然想到什么，快步走到书桌前拉开抽屉。】 【笔记本完好地躺在抽屉底部。】 【不放心的萨拉拿起笔记本，随意翻开几页，忽然怔住。】 【她的手掌伸向笔记本，再抬起时，指尖捻着一根长长的头发。】 【这是女仆艾琳的头发。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十九.艾琳之死 “护卫们找到罗拉，它的剧烈抵抗让护卫们不再留情，砍掉了脑袋，尸体被子爵下令带走了。” 走入房间，文森倚靠在门边，对众人诉说打探到的信息。 走廊外几道漆黑身影跑过。 “萨拉呢？”病床上的佩特拉问道。 医生的助手在身旁包扎他的断手，床边垃圾桶周围丢弃十几团染血的纱布。 “比起关心女人，你现在应该担心自己的伤。”文森讽刺道，不过还是回答说：“好像回她房间了。” “回去了？” 佩特拉没有血色的脸庞皱起眉头。 “我们的调查员发现什么了？”文森看着他说道。 “应该是萨拉发现了什么……”佩特拉思考着说。 死而复生的罗拉跑出地下室伤人，最急迫的会是萨拉，这时候她应该尽可能接近罗拉并控制它，而不是躲回卧房。 除非房间里有什么更令她不安的麻烦。 “那本我偷看过的笔记！”男爵忽然发出惊呼：“我掩盖痕迹了，她应该发现不了……” “这点你说了不算。”佩特的脸色越来越差，说完之后他捂住额头的伤口低吟：“该死，我血流得有点多，让我休息一下……” “他缺血严重，不输血吗？”陆离看向米斯特医生。 “输血？”米斯特医生奇怪地回头打量陆离：“知道输血这个词的你不应该不知道输血的危险……除非他因为缺血休克昏迷，不然我不会那么做的。” “危险性很大？”陆离继续问道。 “是的，差不多有一半以上被输血的病人会死掉，尤其是遇到那种直接输血的庸医。” 这里还没发现血型么。 陆离记下这一点。 管家开口追问道：“所以下一个是男爵？” 佩特拉点了点头：“是的，如果她发现笔记被翻看过，为了保守秘密，接下来就——” 【“你们在这里。”萨拉找到正在包扎的佩特拉和仆人们。】 晦涩古老之音突然在脑海深处响起。 倚靠着门的文森紧贴着门框，让“萨拉”从他身前走入房间。 【女仆艾琳惊恐地缩在仆人陆离身后，她的行为表明了萨拉的一些猜测，她按捺住急切，关怀地询问了佩特拉几句，然后看向女仆艾琳，和平时一样的神情：“艾琳，父亲有什么事找你。”】 【“子爵大人？”艾琳像是抓住救命稻草一般，眼中亮起希冀的光芒。是了！可以告诉子爵是大小姐把仆人罗拉杀死，还用他的尸体做某种邪恶的仪式！“我去找子爵大人。”仆人艾琳说道，绕出仆人陆离身后，畏惧地经过萨拉，快速跑出房间。】 “我去找子爵大人。” 男爵不易察觉地轻啧一声，狭长眼眸带着某种含义和陆离对视一眼，在剧情的安排下离开卧房。 【“我和艾琳去父亲那里，你们继续照顾佩特拉吧。”萨拉温柔地说，跟随佩特拉离开。】 意识到问题严峻的管家追向男爵。 皱眉苦思的佩特拉叹息一声，他没找到留下男爵的借口，目光落在陆离和文森身上。 “我和文森去保护男爵。”陆离回答佩特拉的注视。 佩特拉放心地靠回在病床上。 “艾琳好像有些不对劲，我要跟去看看。”陆离为这次行动说出一句借口，走出房间。 文森正要跟随离开，晦涩古老之音响起。 【“艾琳好像有些不对劲，我要跟去看看。”仆人陆离敏锐的发现萨拉和艾琳的异常情绪，犹豫着说，“文森，你留下照顾佩特拉。”“嗯，他交给我。”仆人文森回答。】 文森不得不留下，目睹陆离独自追上去。 …… 啪—— 鞋底踩入庭园的淤泥里，抬起时留下几公分的脚印，又转瞬间被周围的积水灌满。 无穷无尽的大雨倾洒，追到庭园的陆离在一片枯萎的灌木中找到男爵的身影。 她倒在泥水中，管家搀扶着她，要将她拽起。男爵几米外，手持铁锹的“萨拉”走向男爵。 “艾琳！大小姐！”陆离跑向她们。 【“艾琳！大小姐！”身后突然响起的喊声，让萨拉和艾琳同时回头看去。艾琳急忙大声对陆离哭喊：“救我，大小姐想要杀了我！”】 【仆人陆离愕然地看着眼前这一幕，一时不知道该怎么办。但他下意识地向艾琳靠去。】 留下一行足迹，湿漉漉的黑发紧贴着额头的陆离走向她们。 【“你知道艾琳做了什么吗？”萨拉忽然对着陆离说，“她居然勾引我的未婚夫弗朗西斯，就在我的房间里他们居然……！”萨拉的话语让仆人陆离的脚步变得迟缓，然后接近萨拉。】 【“不我没有，陆离快救我，大小姐居然杀——”“为什么你要这么做！？”萨拉大声打断女仆艾琳的呼救，灌木丛的遮挡与远离宅邸，让她的喊声只能被他们所听见，“管家，仆人，厨师，你和他们的所作所为还要否认吗！”】 【萨拉的声音越来越低，但语气里的负面情绪越来越多，充斥着痛苦与绝望，低声呢喃：“我一直视你是我最好的朋友，为什么你要出卖我……”】 【萨拉抬起头，让陆离看到她痛苦地神情：“你一定能理解我吧？你一定内心比我更加痛苦吧……”萨拉走向陆离，把铁锹送到陆离的手中，如魔鬼般低语蛊惑道：“来吧，释放你的愤怒……砸下去。”】 【陆离的胸膛开始剧烈起伏，通红的双眼被名为愤怒的情绪占据，他猛地抬起头，举起铁锹，挥向尖叫的艾琳！】 拽不开男爵的管家露露站起，挡住男爵，将她护在身后。 “拽开她们。” 陆离在此刻低语。 啪！ 挥舞起的铁锹砸进积水，溅起大片水花，比起磅礴大雨却是微不足道。 关键时刻，倒地的男爵和管家露露同时被看不见的阴冷力量侵袭，缠绕着挪开铁锹的范围。 晦涩古老之音持续响起。 【向后爬出一小段的女仆艾琳躲过了这一击，她大声哭喊着，但被愤怒占据理智的陆离无视了这一切，再一次举起铁锹，砸在女仆艾琳的身上！】 陆离的瞳孔骤缩。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百七十.陆离之死 p p p p故事的剧情必然会真实发生，不过有时会有挽回的机会。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p比如陆离被萨拉袭击，以及之前被迫对艾琳出手，出现在剧情里的词汇都是“砸向”而非“砸在”。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p但现在是了。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p祷告般的尖锐呢喃响彻脑海，晦暗无光的黑暗笼罩陆离，陆离失去对肉体的控制，仿若旁观者，目睹着锋利的铁锹挥舞，切开缓慢落下的鱼线，砸在只被安娜拖拽出几十公分的艾琳双腿上。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p像是滚烫的厨刀切开黄油，萨拉的双腿与身下的泥土被落下的漆黑铁锹斩断。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p涌出的血液快速被雨水带走，积水中河流一般向远处延伸。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p一道痛苦地闷哼从雨幕中传来，转变为难以压抑的痛吟。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“艾琳，我都做了什么……”陆离丢掉铁锹后退，在晦涩古老之音响起前尽可能的改变局面。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“艾琳！我都做了什么……”痛苦地叫声唤醒陆离，他恢复清明，呆滞地看着被自己砍断双腿的女仆艾琳。六神无主的仆人陆离下意识想要寻求萨拉的帮助，就在这时，萨拉手上出现一柄匕首，她面容冷漠地刺入仆人陆离的后腰。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离瞬间想要转身，但那被操控的感觉重新降临，无数扭曲的呢喃声耳畔回荡。 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p仿佛一切放慢动作，漆黑的匕首刺向自己，安娜顾不得隐藏，浮现在陆离身边，发丝飘舞，黑色影子延伸，眼瞳如怨灵一般猩红，阴冷气息席卷周围，将陆离护在中心。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p但只是瞬间，安娜痛苦地喊声响起：“我挡不住！！！”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p四周的光线扭曲了一瞬，好像发发生了什么，又好像什么也没发生，匕首没有任何阻碍地没入陆离腰间。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【拔出的匕首带着鲜红的血痕，仆人陆离无力地倒在地上，衣物上的血迹迅速染开。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“陆离！”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜的气息变得强盛，其中夹杂着令人不寒而栗的汹涌恶意。心灵投影扭曲着，似乎变得更加立体，让人不敢注视。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜愤怒地冲向萨拉可能会在的位置，陆离抬起手，手掌在她虚幻的身体中穿过。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜感觉到什么，短暂停顿，回头看向陆离依旧冷静的脸庞。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“为我们止血。”他说，视线落在男爵身上，她倔强地不喊出声，仰起脖子看着陆离，管家踉跄地跑去喊医生和佩特拉文森。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“为什么要这么做？”收回视线，陆离对萨拉说道。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十.陆离之死 p p p p故事的剧情必然会真实发生，不过有时会有挽回的机会。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p比如陆离被萨拉袭击，以及之前被迫对艾琳出手，出现在剧情里的词汇都是“砸向”而非“砸在”。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p但现在是了。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p祷告般的尖锐呢喃响彻脑海，晦暗无光的黑暗笼罩陆离，陆离失去对肉体的控制，仿若旁观者，目睹着锋利的铁锹挥舞，切开缓慢落下的鱼线，砸在只被安娜拖拽出几十公分的艾琳双腿上。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p像是滚烫的厨刀切开黄油，男爵的双腿与身下的泥土被落下的漆黑铁锹斩断。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p涌出的血液快速被雨水带走，积水中河流一般向远处延伸。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p一道痛苦地闷哼从雨幕中传来，转变为难以压抑的痛吟。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“艾琳，我都做了什么……”陆离丢掉铁锹后退，在晦涩古老之音响起前尽可能的改变局面。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“艾琳！我都做了什么……”痛苦地叫声唤醒陆离，他恢复清明，呆滞地看着被自己砍断双腿的女仆艾琳。六神无主的仆人陆离下意识想要寻求萨拉的帮助，就在这时，萨拉手上出现一柄匕首，她面容冷漠地刺入仆人陆离的后腰。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离瞬间想要转身，但那被操控的感觉重新降临，无数扭曲的呢喃声耳畔回荡。 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p仿佛一切放慢动作，漆黑的匕首刺向自己，安娜顾不得隐藏，浮现在陆离身边，发丝飘舞，黑色影子延伸，眼瞳如怨灵一般猩红，阴冷气息席卷周围，将陆离护在中心。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p但只是瞬间，安娜痛苦地喊声响起：“我挡不住！！！”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p四周的光线扭曲了一瞬，好像发发生了什么，又好像什么也没发生，匕首没有任何阻碍地没入陆离腰间。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【拔出的匕首带着鲜红的血痕，仆人陆离无力地倒在地上，衣物上的血迹迅速染开。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“陆离！”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜的气息变得强盛，其中夹杂着令人不寒而栗的汹涌恶意。心灵投影扭曲着，似乎变得更加立体，让人不敢注视。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜愤怒地冲向萨拉可能会在的位置，陆离抬起手，手掌在她虚幻的身体中穿过。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜感觉到什么，短暂停顿，回头看向陆离依旧冷静的脸庞。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“为我们止血。”他说，视线落在男爵身上，她倔强地不喊出声，仰起脖子看着陆离，管家踉跄地跑去喊医生和佩特拉文森。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“为什么要这么做？”收回视线，陆离对萨拉说道。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十一.文森之死 p p p p狭小潮湿的空间回荡着水滴声。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p微不可查的低语呢喃响起，混杂进光怪陆离的梦境，难以区分现实。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p意识萌芽，回荡的窃窃私语声，腹部伤口的疼痛，身后墙壁的冰冷触感逐渐变得清晰。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离开始恢复思考的能力，睁开像是被手指压住的沉重眼皮，墙壁上的光源散发光芒，视线从模糊向清晰转变。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p没有晦涩古老之音响起。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p哗啦——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离动弹一下手臂，有什么箍住他的手腕，随着晃动发出铁链碰撞的声音。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p呢喃声一静，他的动作让空间里的存在注意到他。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p急切杂乱的声音入耳，还有一道身影挡在面前，刚刚醒来的陆离难以区分那是谁，话语是谁所说。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“萨拉在哪。”陆离微微皱眉。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“……萨拉……到……尸体……她不……罗拉的尸体……那些护卫手上。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p声音和视线缓慢变得清晰，管家露露坐在男爵身旁照顾她，同时回答陆离。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵的断腿已经包扎好绷带，雪白中透着血污，身下垫着柔软的毛毯阻隔冰凉和感染。感觉到陆离看向她，先前带着痛楚蹙眉的脸颊一瞬间变得好似什么也没发生 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 一般平静。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p除了脸颊没有血色，和失去一双腿带来的别扭感，她看起来还好。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“我昏迷了多久。”陆离问道。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p哗啦哗啦——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离晃了晃被铁链铐住的手臂，墙壁上的另一端不太结实，隐约可以看出萨拉笨拙地用锤子一下砸进墙壁的影子。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“四个小时。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p临近正午。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p柴房里的地下室。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离看向身旁的安娜，男爵在他转头的同时重新浮现痛楚神色。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“你看起来不太对。”陆离注视着安娜猩红色的眼瞳，她的身上散发令人不舒服的阴冷。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“有……有吗……”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p阴冷气息逐渐收回安娜体内，那双令人战栗的眼瞳闪烁着，猩红褪去，但就像染脏后的白色手帕，即便再清洗也不会恢复如初一样，一抹红色残留在她的眼瞳深处。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p以及一抹冰冷。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜心虚地移开视线，小声呢喃：“可能因为我变成了怨灵所以……”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“嗯。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜以为陆离会追问些什么，但他没有&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十二.真相 p p p p管家唤来的几名女仆正在轻扫地下室，在这种时候出现在这里，她们都是信得过且胆子大的仆人。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“午餐是煎牛排和土豆泥，饮品您需要什么？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“牛奶或果汁。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p蹲在陆离身边的女仆长得到回答，又去问佩特拉：“葡萄酒，再拿来一瓶朗姆酒。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p女仆长离开地下室，陆离看向佩特拉。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“给文森的，他很钟爱这种酒。”佩特拉没有手掌的手臂朝拼凑的黑色长桌指了指。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p萨拉暂时没回到地下室，不出意外，她要到晚上才会出现在这里。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p难得的休息与思考的时间，以及相对干净卫生的环境，还有丰盛的食物——这些看起来不算很差劲。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p如果不算拷在墙上，失去双腿，失血重伤和腹部受伤的三人。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“会有人来救我们吗？”男爵怔怔看着自己消失不见的小腿，她原本引以为傲的修长双腿现在短的滑稽与可笑。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p佩特拉长叹一声：“我们不是主角，所以不会。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p并且他们无法自救。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p……&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“你听说了吗……罗拉回来了，疯了一样咬人好像没有痛觉一样，一群穿着盔 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 甲的护卫都拦不住他，最后是把头砍下来才彻底死掉……”“呃……罗拉是谁？”“一个仆人，服侍大小姐萨拉的。”“大小姐的仆人？我的天……大小姐没事吧？”“有个仆人被罗拉袭击，受了重伤后跑回去报信，大小姐没事。”】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【明媚庭园，萨拉坐在长椅上，不远处两名女仆凑在一起交头接耳。萨拉安静倾听，内心的浮躁如同潮水涌现。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【萨拉刚刚从存放罗拉尸体的地牢回来，她用罗拉是自己的仆人为借口，成功见到了罗拉的尸体——伤口狰狞，没有血液，没有生气的青色皮肤。护卫队长在费解，曾作为王国士兵一员上过战场的他见过无数尸体，而这具尸体明显已经死去多时。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【为什么会变成这样……问题到底出在哪里！萨拉十分确定死亡之书上面所记载的材料，自己完整记住并按照要求所做。但她只让死去的躯壳动了过来，没有复活，也没有最重要的灵魂。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【不远处两个女仆的讨论声再次传了过来】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“真是可怕……家主没去吗？”“子爵大人的弟弟回来了，他们在书房，还没顾得上这件事。”】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【安德鲁叔叔？】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十三.与骗局 p p p p【“你叔叔呢？”】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【子爵回到房间，书房里只有束手站立的女儿萨拉。“他离开了。”萨拉回答说。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“什么？我就在门……哼算了，一定又是那些马戏团的鬼把戏。他都和你说什么了？”语气带着一丝厌恶，子爵问道。“他说过阵子会回来看我。”萨拉回答说。“我知道了，你回房间去吧。还有，一会儿去礼仪课老师那里领惩罚，看看你现在的样子哪像个贵族……”】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【子爵喋喋不休的责骂声里，萨拉只是抿着嘴唇不语。“再见父亲大人。”等到子爵说完，萨拉退出书房。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【房门闭合，书房里只剩下子爵一人。没人在时，子爵卸下家主的威严，像个即将老去的中年人。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【在这时，子爵抬起头，面色奇怪地嗅了嗅。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【空气中好似有一股不易察觉的血腥味。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“管家叔叔。”“大小姐好。”走廊上，萨拉做出标准的礼仪和管家问候，交错走过。管家欣慰地目光里，远去的萨拉脸庞上的笑容很快消失，变得冷漠。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“管家。”子爵的声音从书房里传来，听到呼唤的老管家走进书房。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“我已经和弗朗伯爵订下萨拉和弗朗西斯的婚礼时间， &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 就在一个礼拜后。”子爵对管家说，“到时候会来很多观礼做客的贵族，你去统计一份需要邀请的名单。”】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“这会不会有些急？”老管家略微犹豫问道。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“能早点让萨拉静下心，她的心快要被那野小子给勾走了。”子爵冷哼开口，想了想又补充道：“还有，记得给安德鲁发去一份请柬。”】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“安德鲁？”管家用一种非常奇怪地看着子爵：“您是说您的弟弟安德鲁吗？可他在十岁的时候就失足摔死了……”】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【子爵沉默了好长时间，好像在回忆着什么，缓缓揉起眉间说：“不知道为什么突然间想起他……好了，就按照之前的去做吧。”】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“好的老爷。”管家退出书房。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【书房重新安静下来，子爵开始处理起领地的公务。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【一抹困惑残留在内心深处。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【……】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【萨拉走过走廊拐角，她优雅的步子变得急促，快步离开府邸，沿着外墙绕到书房的楼下灌木丛里。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【但萨拉什么都没看到。没有安德鲁的尸体，没有正在冷却的血液，甚至没有留&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十五.佩特拉之死 p p p p晃动的烛光扭曲了影子，碾碎成墨绿色汁水的苔藓冰凉地覆盖上脸庞。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p无法理解的晦涩咒语耳畔回荡。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p如同影子的黑色斑点浮现在意识清醒的佩特拉的身躯之上，涂抹着苔藓的衣服与皮肤像是被腐化，在被黑色笼罩之后只剩下凹凸不平的表面。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p胸口最后一片被漆黑笼罩。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p萨拉的咒语念出最后几个音节。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p佩特拉的胸口不再起伏。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【万物寂寥。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【地下室里的光线突兀扭曲，烛光支离破碎，又在一瞬间恢复，仿佛先前只是幻觉。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【只有头颅转动的佩特拉证明那一幕不是地下室众人的幻觉。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“别忘了你的承诺。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“别忘了你的承诺。”佩特拉死死盯着墙角下的陆离，身体向桌面坍塌，像是融化一样，在一瞬间变成黑色的墨水，涌下长桌，汇聚，蔓延，沿着石砖缝隙流淌。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p一些“墨水”溅落在陆离腿上，艾琳因为腿变短而没有沾染。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p故事里的萨拉无法理解突如其来的一幕，艾琳张开嘴唇，惊诧与眼底的伤感混杂。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p她不知道那句话是佩特拉自己的意识，还 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 是被提线之影操控着说出。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p这个问题没有解惑的机会了。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p接下来很长一段时间，萨拉和剧情都没理睬墙边的陆离和男爵，萨拉在尝试弄明白为什么会发生那一幕。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p她去收集佩特拉化成的“墨水”，但不知什么时候，这些液体变成了灰烬一样的尘埃粉末。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p包括落在陆离裤腿的几滴“墨水”，它们被陆离的动作震下，飘落消散。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p萨拉当然弄不明白这是什么，她只能暂时收起一部分“佩特拉的粉末”，然后继续试验。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p今天，她不缺试验品。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离是下一个，男爵萨拉会留到最后。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p她有些话想和艾琳说，以及……复仇。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p正餐往往排在甜点茶水之后。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“文森”解开陆离的锁链，带到拼凑的祭台前，躺上还残余“佩特拉粉末”的长桌。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离偏头，对重新变得紧张的男爵说：“佩特拉是个善于思考的人，佩特拉没有说他朋友的住址。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离的话语难以理解，甚至有些怪异。萨拉的思绪不由自主被他引到佩特拉的遗言上。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十六.无用的努力 p p p p午夜。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p枯枝不再剧烈地摇晃。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p地面上的大雨温顺下来。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“你还记得她的样子吗？”油灯勾勒出陆离的脸庞轮廓。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【萨拉无法控制地回忆起“那个人”，模糊地记忆里，母亲拥有长达腰肢的柔顺乳黄色长发，波浪像是荡起波澜的水面，穿着经常穿着的白色长裙，坐在高塔上，眺望平原……】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“前阵子去看阿姨时，她还和几年前你被子爵带走时一样美丽动人，头发变得更长了。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离利用起剧情提供的信息补全自己虚构出的身份。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“你们真的……”萨拉不敢置信地望向伤势严重的二人，可这怎么可能……】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“不可能！如果是我的母亲让你们照顾我，为什么要出卖我害死亚当！”萨拉事态地对仆人陆离和艾琳大吼，匕首被她颤抖的手掌死死攥住。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“那不是我。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p知道如何应对的男爵照做，摇头说：“我不知道为什么会让你以为是我在告密……但你还记得吗，还小时我就是你的贴身女仆了，我们几乎从小玩到大，你是我最好的朋友，我怎么可能出卖你？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“父亲亲口说我身边的仆人是来监视我的！】&amp;lt; /&amp;gt; &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， &amp;lt; /&amp;gt; p p p p“他说是谁？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【萨拉无法回答，因为父亲并没说那个告密者是谁，他只说了身边有仆人……戴维？罗拉？文森？还是他们两个中的谁。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“你和亚当见面那天，我帮你隐瞒了。”陆离直视着萨拉，增加砝码：“不过很可惜，子爵用其他方式知道了真相。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【萨拉下意识想到她和亚当相见的那天，如今，阳光帅气的脸庞如今遍布斑点，僵硬地躺在地下室的阴暗角落。内心痛苦的同时，她也记起陆离对他的帮助，和那似有深意的注视。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“原来……”萨拉激动的情绪开始恢复平静，她已经相信了他们所说，因为他们知道自己的母亲。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p接下来萨拉很可能会追问母亲的下落，陆离和男爵不可能知道，所以在此之前，陆离转移话题说：“你心里有人选吗？出卖你的人。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p他们并没真正安全，对于内心陷入偏执的萨拉而言，她随时可能会被新出现的想法占据思维，所以陆离需要为萨拉确定一个敌人，他们共同的敌人。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p负责转移走萨拉的全部敌意。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“到底是谁想要陷害我，还要害大小姐做这&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十七.结束与黎明 p p p p粗糙的麻绳摩擦皮肤，溺水般的窒息感瞬间包裹陆离的意识。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p哒哒——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p身侧的指节轻轻敲响桌面。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p接收到信息的安娜半空浮现，扭曲地心灵投影在身后流淌延伸，像是水面上的倒影。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜的眼瞳猩红而恐怖，看不见但确实存在的某种邪恶力量环绕护住陆离，堆起一层又一层。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离脖间的粗糙麻绳在快速收紧。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p咔嚓——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p仿佛有并不存在的破碎声响起，这一次，安娜窥探到了攻击陆离的力量的渺小一部分，&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p无法抵挡，无法抗拒。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p像是海面孤舟上的人儿对深海下的深渊的匆匆一瞥。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p恶灵，所有幽灵的最终形态。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p红瞳变得黯淡，安娜难以提起与之对抗的念头。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离依然保持平静，但脸庞已经因为窒息缺血不受控制地涨红，浮现青筋。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“咳……”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p桌台上响起陆离刺耳地咳呛声。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜的红瞳重新闪烁，陆离痛苦地声音化作负面情绪，冲击她的意识，安娜停顿的气息重新鼓动，并开始向邪恶恶意转变——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p啪。 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p她的手臂忽然被陆离抓住。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜倏然低头，却看到陆离脸庞上的涨红与青筋忽然开始消退——他恢复了呼吸。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“是你？”萨拉怔怔松开攥紧的麻绳。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p她停下了？&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵不知道发生了什么。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“为什么我在你身上感觉不到害怕？”萨拉用一种很奇怪的目光看着陆离。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离又轻咳几声，平复呼吸回答：“恐惧并不能让你放过我。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“我有一个请求。”他说。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p虽然不理解萨拉收手的原因，但一切做好最坏打算的陆离这一次也是：“如果你在之后复活了亚当，把我们也复活。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【“不，我不会这么做了……”萨拉轻轻摇头，麻绳被她松开，像是领结搭在陆离的脖子上。她会为了亚当伤害无辜，但她不能杀死一个救过自己的人……】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p救过她？&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵无法理解。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p只有陆离若有所思。回忆起晚宴那天，自己因为感冒发出的咳嗽声惊走弗朗西斯，救下萨拉。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p让他们活下来的，居然是&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十八.余韵 p p p p约瑟夫男爵府邸，观景露台。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p这里可以俯瞰整片贝尔法斯特与月牙湾外的大海。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p泥土的清香和幽凉掩盖空气里的压抑沉闷。大雨暂时停歇了，但即将卷土重来。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p远处的乌黑云层遮盖海面，云层深处暗紫色的雷电涌动。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p要不了多久，那片风暴云就会到达贝尔法斯特。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵裹在毯子里，缩在躺椅里眺望风景，管家正在为她换上新的纱布。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵忽然说起萨拉：“她其实很可怜。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离看向她，视线在她的双腿处停留。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵知道他的意思，恼怒地抓起一团染血纱布朝陆离掷去。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p轻飘飘的纱布没有力度，但胜在陆离和她只相隔一张圆桌，足够近。即将落在陆离身上时，纱布停顿在半空，以更快的速度攒回——挂在男爵发丝上。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“这不是她杀人的原因。”陆离感受着死里逃生后的宁静平和。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵拿下纱布团成一团又想丢过去，被管家抢走，用一贯不带感情的语气说道：“请您注意贵族的威严。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“威严？它早跟我的双腿不见了。”男爵抬起腿说，被整齐砍断的腿横截面清晰显露。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， p p p男爵很庆幸自己看不到这些。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“有轮椅吗？”陆离看向管家。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p管家微微低头回答：“已经联系工匠制作了，谢谢你对男爵的关心。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“露露！”男爵埋怨管家说生疏的话，托着下巴凑近陆离：“你觉得这里怎么样？风景，食物……”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵眨了眨狭长眼眸：“还有美女。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p比起勾引陆离，恶趣味的男爵更像在测试安娜的忍耐极限。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵的话让陆离想起什么，转问道：“你知道关于修建避难所的事么。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“那是什么……等等你是在转移话题吗？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“你是说驱魔人联合组织公布的避难所计划？”管家露露说道。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“是，还有驱魔人联合组织是什么？”陆离问道。处理提线之影事件的十天里他对外界的了解很少。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p管家简单讲述，驱魔人联合组织是调查员、守夜人、除魔人协会和联盟组成的松散组织，意在整合情报与资源。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p这种将手掌凝聚成拳头的行为从侧面验证陆离的悲观观点。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵故意哼了一声，但没人理她。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十九.地狱 p p p p“字面意思，或许在指这是第三个故事。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“让我想想……一部名为《梦魇》的作品的第三部分？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“嗯。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“系列故事吗？感觉有更深层的含义……”身为贵族的男爵对这种阴谋更加敏感。“我们应该安全了吧？故事都已经结束了。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵忽然有些不安，好像某些存在正窥探着他们。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“或许吧。”陆离回答。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p怪异难以用常理和逻辑去推断，就像谁也想不到陆离和男爵得救，居然只是因为生病的陆离的一声咳嗽。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p如果萨拉选择先杀死陆离，佩特拉也许不用死。但也可能因为没有佩特拉的遗言提示，缺少“母亲派来照顾她”这层身份的三人都会被萨拉杀死。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“一定是这样！这些故事相互关联，不然没法解释为什么亚当和萨拉相爱的剧情一直没有出现！”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p男爵感觉自己正在接近真相：“这段剧情可能出现在其他故事里，比如第二部分！”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“也许亚当是魔鬼伪装的。”陆离说出另一种可能。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p露台上忽然陷入沉寂，只剩下风吹过的呜咽声。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“不会吧……”男爵忽然有些喘不过气。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， p p p p如果是这样，那这个故事从头到尾都是魔鬼针对萨拉的阴谋——为了将她带进地狱。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“魔鬼能变成安德鲁叔叔并让萨拉忘记他已经死了，当然也能变成亚当和萨拉相恋，并用死亡让萨拉性情大变。”陆离说道。引诱凡人犯错坠入地狱，这的确像魔鬼的行径。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p说起魔鬼……&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“地狱真实存在吗？”陆离询问目光看向管家，他知道男爵什么都不知道。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p虽然这个世界存在种种怪异与人死后的幽灵，但陆离从始至终为将其与宗教色彩浓郁的地狱联系在一起。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p如果地狱确实存在，是否又代表着存在天堂？&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p临近崩坏的世界，神又去哪了？&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“你是指宗教中的地狱还是真实的地狱？”管家反问道。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“真实的。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“传闻中人死后会去的地方，到处都是岩浆和硫磺和倒塌的建筑，这一点宗教中的地狱和真实的地狱没有区别。只不过后者没有那些宗教中耳熟能详的魔鬼。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“那怎么区分出的真正地狱？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p管家看向陆离：“这是你们驱魔人的拿手好戏&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十.暴风雨临近 p p p p雨后的青石板路面残留着积水，倒映灰暗阴沉的街道。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p水坑的涟漪被寒风吹起，席卷落叶打转飘远。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p一辆纹有约瑟夫男爵家族标志的华丽马车驶来，在水坑前停下，迈下一道身影。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p在这时还能看到树叶是件很罕见的事。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p收回视线的陆离心想，抬头望向哈德斯的侦探社。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p嘭嘭嘭嘭——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p穿着灰褐色马甲的中年人站在圆凳上面，敲钉着招牌。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【避风塘酒馆】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p上面是这么写的。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p难道哈德斯为了先令打算身兼数职？&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p招牌的安装接近尾声，又结实地敲了几下，低头跳下圆凳。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p正要搬起圆凳，他注意到身后的陆离和外观华丽到奢侈的金色马车，客气道：“这位客人，我们要三天后才会正式营业，如果您——”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“我找哈德斯。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“哈德斯？”中年人不解道：“您还不知道吗，他上个礼拜就离开贝尔法斯特了。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“离开了？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p马车和气质衬托着陆离——所以中年人很详细的告诉陆离事情缘由。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p他是海螺镇的一名酒馆 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 老板，和大部分没上岁数的镇民一样，向往贝尔法斯特的繁华。前些时间一个自称哈德斯的驱魔人联系了他，说他的酒馆有幽灵。中年人以为是骗子，直到他看到哈德斯和幽灵的战斗。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p战斗的结果自然是哈德斯战胜幽灵，不过哈德斯告诉中年人他家酒馆连通着地狱，这只幽灵只是不小心跑出来的最弱小的幽灵，如果继续继续有地狱来客，不止是他，整个海螺镇都会被毁灭。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p幸运的是哈德斯可以解决这些镇压通道，他说可以用在贝尔法斯特的房子和这里交换，并且拿出了房契——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p迷迷糊糊选择交换的中年人开始觉得不太对，毕竟哪有驱魔人驱魔会随身携带房契？&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“不过我过来后意外感觉这里不错，接近商业区和富人区，房子可以直接拿来开酒馆，还圆了我定居贝尔法斯特的梦想，除了地方小了点。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“哈德斯先生说雨季到来后工厂和出海停止，没事可做的居民只能选择去酒馆消遣，与其担心没客人不如担心怎么装下更多的客人。”中年人语气里带着对哈德斯的感激，感慨说：“主动帮我驱魔还和我交换一栋这么好的房子，他可真是个好人。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p中&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十一.通灵天赋 p p p p滴答滴答滴答——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p水滴声在大厅回荡。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“这对他算好事还是坏事。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“都有。”特斯拉压住帽檐，侧身捡起壁炉旁的加工木柴，随手丢进火堆，坐直身体，用手帕擦着手指说：“好处是他活了下来，坏处是他已经不是人类了。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p壁炉里响起噼啪燃烧声。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离说：“因为抵触？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“有人说过和你说话很累人吗，你的话总是简短的要让人思考一下。”特斯拉低笑着说。“无关于其他人的抵触，大部分驱魔人对这些被逼迫转化成怪异驱魔人报以理解，而起特里斯坦还是贝尔法斯特负责人之一。真正的问题是，特里斯坦成为邪神眷属，他的思维将会被日夜不休的邪神气息改变，就像理智值降低。直到彻底成为完全遵从邪神的仆从眷属。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“这同样是个不可逆的过程，只是没理智值那么令人绝望和束手无策。它关乎你的心智。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p换句话说，内心越坚定之人，被转化的速度越慢。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离思索，想到了什么：“你刚才说“这些”，这种人还有很多吗？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“是有一些，像特里斯坦一样被迫的，或是主动的……”特斯拉没有卖关子，直接告诉陆离：“ &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 理智值是我们对抗怪异的最大麻烦，所以当然会有驱魔人想到通过成为怪异而摆脱理智值束缚，并且这么去做。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“不过他们的结局通常不会太好，就像我刚刚说的，虽然不再拥有理智值但里世界气息会侵袭你的心智，让你变成真正的怪异。所以只有那些快要扭曲疯癫的驱魔人才会走这条险路。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p变成真正的怪异，既失去所有人性。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p就像恶灵。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“所以。”陆离看着特斯拉。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“是的。”特斯拉点头，知道陆离要说什么。“有些怪异曾经是人。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离早就有类似的猜想，所以没有什么反应。反而是柜台后无意听到的联盟人员失手摔掉了杯子。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p特斯拉回头看了一眼，收回目光笑道：“你这次找我来要问什么问题？我知道的，你就像我的外甥，总是有数不清的问题。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“地狱是真实存在的吗？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p特斯拉的神情带着异样：“你是驱魔人，却不知道地狱？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“你知道的，我从来不是真正的驱魔人。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p特斯拉没纠结这个问题，继续说：“是的，地&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十二.暴风雨来临 p p p p砰砰砰砰砰——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p装订木板的敲击声从走廊墙壁后有节奏的响起。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p簌簌——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p长屋似乎在恐惧什么，微微颤动着，木桶里的积水荡起涟漪。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p走廊上挂着散发昏暗光芒的油灯，说话交谈声从房间里传到走廊。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p呜呜呜——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p凄厉的呜咽声刮过空无一人的街道上的棱角。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p长屋里的三四个孩子和少年围在门后，踩在沙袋上，个子矮小的还要踮着脚尖，从木门上的缝隙窥探外面。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p压抑的天空，昏暗的街道，像是黑夜将至。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p淅沥落下，但有小虫子那么大的雨滴。被大风裹挟，叮叮当当滚过的空罐。归家太晚，迎着狂风艰难行走的路人。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p恐怖压抑的阴云弥漫在贝尔法斯特上空，隐藏着紫色的雷芒。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p敲木板的声音消失了。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p突然一道白光撕裂黑暗，照亮整座城市。消逝的同时，像是在耳边炸开的雷声在城市上空传来。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p几名小孩子吓得发出尖叫，吵闹着跑向各自的家。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“小心！”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p抱着几块木板，腰间挂着锤子的住户迎面走来，连忙靠边举起木 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 板，躲开跑过的孩子们。无奈地摇摇头，他来到门口，放下几片木板，拿起其中一块装订在有缝隙的门板上。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p有节奏敲击声重新响起。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p……&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p脱下又脏又湿的毛呢大衣，正在解衬衣扣子的陆离走出卧室，关上半掩的房门。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p走廊上响起的跑动声变得微弱。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p书桌上的油灯散发稳定地光芒，安娜站在窗前，望着窗外即将到来的狂风骤雨，玻璃上倒映出她半透明的苍白脸颊。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离走到书桌边，拿开雕塑捏着的烧完的火柴棍，蹭掉它指尖上燎到的污痕，把雕塑抱回到门后，回到卧室继续换衣服。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“暴风雨会持续多久？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜的视线跟随一名踉跄的行人移动，直到他消失在死角。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p卧室里传来陆离的声音：“三到五天，收音机里这么说。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜抿了抿嘴唇，冷漠的猩红眼眸略过一抹犹豫。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p她担心安妮的状况，是否能度过这场暴风雨。但她不能让陆离冒险，在暴风雨里跑出城市。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p卧室里的窸窣声消失了，一道身影走出卧室。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十三.真正的家 p p p p“我已经死了……？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p幽灵的眼眸带着茫然，像是缺失记忆，试图回想的普通人。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“嗯。”陆离回答。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【寻人启事】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【爱丽丝】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【19岁】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p【棕色长发，失踪时穿着白色碎花长裙，如果有谁看到他请去鹦鹉街43号找我们，求求你们。】&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“她呢……”爱丽丝木然地转动脑袋，视线落在陆离身旁。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜坐在那里。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“和你一样。”陆离回答。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p爱丽丝重新看向陆离，眼中的迷茫闪烁着：“我忘了自己怎么死的了……”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p当她恢复意识后，自己就站在路灯下，看到海报，还有从雨幕街道上驶来的马车。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“不过死了……那就算了……”爱丽丝抬起手臂，看着自己虚幻的手掌，好像放下了什么，眼眸里多了一抹人性：“可以拜托您一件事吗？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“我会转告你的父母。”陆离知道她的请求是什么。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“谢谢。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p爱丽丝诚恳地低头道谢，抬起头，好像感召到了某种召唤，看向一个方向。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p她的灵魂开始变得虚幻，像雾一 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 样缓缓消散。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“等一下。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离叫住即将散去的爱丽丝。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p爱丽丝带着迷茫不解的视线望去时，陆离的手伸向腰间，挑开枪套。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“我帮你。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p……&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p马蹄铁的脆响被哗哗雨声掩盖。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p暴雨在狂风下像是海里的鱼群，聚拢在一起又忽然散开。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p积水涌进路边的水渠，化作湍急水流，向下排街道涌去。如果视野足够清晰，或许能看到整座城市被流动的积水铺满，涌向海岸线的壮观一幕。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p十几分钟后，马车在一户房屋前停下。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p窗户里亮着光芒，里面有人。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p嘭嘭嘭——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离敲响了房门。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p很快，房门被打开，一道带着疑惑的身影出现在门后。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“请问您是？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p房门外穿着雨披的修长身影让中年人莫名感觉到不安和怪异。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p他的不安来源于陆离周边的宁静，风雨交加的街道上，但陆离的身上没有一点被暴风雨侵扰的样子，甚至雨披衣角都没有积水&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十四.崖顶上的一天 p p p p临近正午，马车驶上崖顶。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p恐怖的雷芒在云层里闪烁，比在城市里看更具有压迫感&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜去查看安妮的状况。陆离解开马车连接，把马牵进山洞。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p经过洞口水帘，雨声不再充斥耳中，四周变得相对安静。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离把马拴在避难点外的一块岩石上，走进避难点。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p避难点房间比侦探社要干燥许多，留下的几本书都没有受潮的迹象，陆离拿起一盏油灯点燃，然后走出房间。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p这盏油灯被陆离放在岩石上，留给马匹。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p做完这些，陆离走出山洞，身形消失在雨幕里。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p……&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜的额头轻触树干，感受着安妮的意识。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离从她身后走来，手里的油灯散发着氤氲光芒。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“她怎么样。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p环绕着安妮的森林情绪是如此清晰，并不复杂的关切让靠近这里的人会情不自禁回忆起记忆里的温馨往事。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p它们在帮助安妮。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜离开树干，和陆离说：“变得稳定了，但还没有醒来。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“暴风雨会不会影响到她？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p雨水并不重要，崖顶的 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 地势最高，不会有积水内涝，但狂风会让树木难以承受。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离看向远处，礁石区灯塔上的光芒穿透浓郁的黑暗雨幕，照向远方。漆黑色的海面波涛汹涌。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“榆树森林会保护好它的。”陆离说。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安妮在崖顶这片树林的中心处，边缘的狂风难以侵袭到它。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离在树林里捡起一些被狂风吹落或是在此之前就掉下来的枯枝，抱着它们和安娜回到马车旁，取下马车上的物资搬进避难点。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p上次收集的木柴已经晾干，陆离用它们在壁炉里生起火。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p壁炉里的火焰逐渐旺盛明亮，暖意驱散了山洞中的阴冷。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p接满雨水的铁罐被放在壁炉边加热。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p稳定的温暖光芒从壁炉里传出，偶尔响起细微的噼啪声，洞口外的雨声只剩下“哗哗”轻响，收音机里持续传出宁静的音乐声。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p名为舒适和安全的气氛在避难点里流淌。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“今天不回去了吗？”安娜问道。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“嗯。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离要确认避难点是否真的适合长期生存，目前看来一切都还不错，只是……&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十四.崖顶上的一天 p p p p临近正午，马车驶上崖顶。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p恐怖的雷芒在云层里闪烁，比在城市里看更具有压迫感&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜去查看安妮的状况。陆离解开马车连接，把马牵进山洞。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p经过洞口水帘，雨声不再充斥耳中，四周变得相对安静。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离把马拴在避难点外的一块岩石上，走进避难点。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p避难点房间比侦探社要干燥许多，留下的几本书都没有受潮的迹象，陆离拿起一盏油灯点燃，然后走出房间。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p这盏油灯被陆离放在岩石上，留给马匹。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p做完这些，陆离走出山洞，身形消失在雨幕里。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p……&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜的额头轻触树干，感受着安妮的意识。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离从她身后走来，手里的油灯散发着氤氲光芒。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“她怎么样。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p环绕着安妮的森林情绪是如此清晰，并不复杂的关切让靠近这里的人会情不自禁回忆起记忆里的温馨往事。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p它们在帮助安妮。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜离开树干，和陆离说：“变得稳定了，但还没有醒来。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“暴风雨会不会影响到她？”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p雨水并不重要，崖顶的 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 地势最高，不会有积水内涝，但狂风会让树木难以承受。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离看向远处，礁石区灯塔上的光芒穿透浓郁的黑暗雨幕，照向远方。漆黑色的海面波涛汹涌。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“榆树森林会保护好它的。”陆离说。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安妮在崖顶这片树林的中心处，边缘的狂风难以侵袭到它。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离在树林里捡起一些被狂风吹落或是在此之前就掉下来的枯枝，抱着它们和安娜回到马车旁，取下马车上的物资搬进避难点。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p上次收集的木柴已经晾干，陆离用它们在壁炉里生起火。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p壁炉里的火焰逐渐旺盛明亮，暖意驱散了山洞中的阴冷。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p接满雨水的铁罐被放在壁炉边加热。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p稳定的温暖光芒从壁炉里传出，偶尔响起细微的噼啪声，洞口外的雨声只剩下“哗哗”轻响，收音机里持续传出宁静的音乐声。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p名为舒适和安全的气氛在避难点里流淌。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“今天不回去了吗？”安娜问道。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“嗯。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离要确认避难点是否真的适合长期生存，目前看来一切都还不错，只是……&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十五.三个电话 p p p p洞口形成水帘，潮湿的水汽吹进山洞，靠近洞口的地面与岩壁颜色比深处更加深沉。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“我以为你们不会找到这里。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p穿上毛呢大衣的陆离走出房间，平静看向站在洞口边缘的商人。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p商人会出现在这里在意料之外，不过某种程度来说这是件好事。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p起码以后陆离不靠近城市也能和商人取得联系。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离没有要买的东西，问完深海石此时的价格，他将提线之影的故事作为信息出售给商人。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p这为陆离带来三百五十调查点的报酬，以及一个回答：故事的确是名为《梦魇》的连续故事中的一个。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p虽然商人的消息来源成谜，但它没理由说谎。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p交易结束，陆离目送商人消失在洞口外，然后收回视线看向安娜：“我们准备离开了。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p还不是长时间躲进避难点的时候，灾难尚未到来的这段时间里，他要尽可能的收集物资。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜飘出山洞和安妮道别，陆离整理好床铺，将壁炉前铁罐里带有余温的开水泼进壁炉。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p嗤——&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p烧红的木炭迅速冷却，蒸汽混合着烟雾飘出&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p熄灭壁炉，陆离带上收音机和 &amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt;， 安娜未看完的小说，解开马匹缰绳离开山洞。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p驶下崖顶，森林里弥漫的情绪重新变得陌生，萦绕在周围。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p泥泞的山路难以行走，如果安娜不在，陆离或需要在崖壁上等到暴风雨过去才能离开。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p马车安静的在扭曲枯萎的榆树森林间赶路，某一时刻，安娜忽然偏头，望向树林深处。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“那里给我一种很不舒服的感觉。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离沿着她的视线看去，雨幕下林影朦胧，没有奇怪的存在，也没有奇怪的气息。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“离我们多远？”陆离开口。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“好像很远，但在榆树森林里。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离回忆瘸腿巴顿绘制的榆树森林地图。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“那个方向是寂静山丘。”陆离说道。“离这里大约有七里。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p安娜的不详可能来源于寂静山丘，那里在一切变糟之前就因为一些恐怖传言，而无人敢靠近。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“榆树森林是我们的地方。”安娜眯起幽冷的猩红眼眸。&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p“不是现在。”&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p陆离回答，天气太糟糕了，但凡有些理智就不会在这种环境过去调查&amp;lt; /&amp;gt;&amp;lt; /&amp;gt; p p p p本章未完，&amp;lt;/p&amp;gt; 天才记住本站最新更新内容免费看&lt;/p&gt; uc浏览器阅读模式如果不显示图片章节。手指点击屏幕，呼出底部菜单，点击退出，退出阅读模式！ &lt;/div&gt;</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十六.一件事情 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你什么时候来拿。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没有反悔，选择按照商量好的分成给马库斯报酬。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp算上刚刚拿到的250调查点，他应该能勉强凑够5000先令。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“当然是——哦该死！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp话筒另一边响起杂乱的撞击与呼喊声，马库斯的声音戛然而止，然后是跑开的脚步声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几秒后，马库斯回到电话边，对着话筒焦急道： &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我这边不太妙，那群警察找到我了！该死……等我和你联系我要先跑了！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp匆忙挂掉电话，马库斯扭头看向震动幅度愈发夸张的房门，从桌子下抓起一个似乎早已准备好的手提箱，扯断电线把电话塞进去，扣上纽扣，一把推开窗户。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哗哗—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp窗外落下的小雨声变得清晰，马库斯低头看了眼差不多四五米高的泥泞路面，深深吸了一口气，纵身从二楼跃下。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘭！ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身后的房门在这时被撞开，几道手持警棍的警员冲进已经空无一人的房间。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp追赶到窗前，他们看到一道消失在巷口的背影。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“他逃走了！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一名年轻警员想要出门去追，被上司抬手制止：“去和那些驱魔人说，他们要找的人逃了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“可我们不去追吗？”年轻警员急切地问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp如果现在追出去或许…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那可是被一群驱魔人通缉的家伙，要死的话你自己去追。”年老的警长冷笑说。“小镇上的麻烦事我们都解决不完，还想替别人做事？先去把失联的车队找到！还要，镇长正召集所有村民去空地，你去喊那些驱魔人。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp马库斯被什么人找而四处躲藏的事陆离知道一些，但不知道在找他的人是警方。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp挂掉已经断线的电话，陆离打算之后减少和马库斯的联系，以免被牵连其中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是谁？”接连不断的电话让安娜好奇。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离将电话里发生的事告诉她，安娜眯起眼眸若有所思地说：“如果马库斯死了，钱就不用还了对吧？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离平静地注视安娜：“我们不该这么做。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜似乎感觉到陆离的认真，只好放下内心的小想法：“我只是随便说说。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp取走书桌上装着食材的牛皮纸袋，安娜走进厨房生火准备午饭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离坐在书桌后，整理提线之影事件这十天里无暇顾及的东西。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp四封信件，其中有三封是斯拉夫夫人寄来的信件，最近一封三天前袭来，看来雨季的到来让她暂时放下了对陆离的追求。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp另一封寄件人是蕾米&amp;amp;amp;ap吉米，昨天下午送来，那时他和安娜正在崖顶避难点。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp三封情书陆离没有打开，和它的前几封同伴被一起放在抽屉最深处。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp撕拉。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp轻响中撕开信封，陆离取出信纸。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp听到动静的安娜从厨房里探出脑袋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我能看到信哦。”她提醒陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜已经知道了在提线之影的故事里“门”再次出现引诱陆离的事，而当时她在旁边，毫无察觉。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我知道。”陆离展开信封。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一枚完好的黄褐色枫叶从信纸中落下， &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【亲爱的陆离】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【好久不见，你最近还好吗？】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【看到我们给你的小礼物了吗？吉米找到后像个小孩子一样要迫不及待的把它给你看，所以我就决定夹在信件里送给你了，希望你能喜欢。】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【希望理智值已经不会再困扰你，我的哥哥也恢复了许多，我想用不了多久我们——】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【刚刚吉米来和我说他已经没事了，想尽快去贝尔法斯特和你碰面，叹气……不过现在不行，等暴风雨过去我们就启程去贝尔法斯特，说不定我们会在你那里定居，你不会嫌弃我们的对吧？】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【开个玩笑，不过真的想在一个地方定居下来啊……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【对了，最近请注意安全，如果可以最好不要呆在城市里。不知道为什么，我总感觉深海正在出现什么极端可怕的存在。也可能是我的错觉……但愿是我想多了吧。】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【那么就这样吧，下次到的或许就不是信件了哦，千万别嫌弃我们。】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【你的好朋友蕾米&amp;amp;amp;ap吉米。】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp视线在蕾米的预感那段文字停顿良久，陆离收回目光，把枫叶和上次的针叶放在一起，然后准备起回信。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp回信内容一贯简短，里面只有一句话：“如果你们无法靠近城市，去榆树森林的峭壁，避难点在那里，可以在那里等我。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离能相信一片树林，当然也能相信“曾经并肩作伴”的朋友。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp装进信封贴上邮票，把信放到书桌边缘，又收拾干净桌面上的其他杂物。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp另一边，煮起猪肉的安娜走出厨房，和陆离一同看向摞在一起的五箱罐头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp吱呀—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp被拔出的钉子发出牙酸声响，木箱盖子被看不见的力量掀开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp顶峰罐头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp拥有艺术品般的油画外观的罐头们立在被隔出的木格里，周围填充着压实的棉花放置因磕碰而漏出。所以一箱需要环保起的木箱只装着12个罐头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只有少女拳头大的袖珍铁罐令人怀疑它能装多少东西，陆离拿起一罐，即便早做好准备，但现实比想象更加夸张。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一罐的重量居然不到半磅。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp其中五分之一是铁罐的重量。木箱的重量也绝大部分源于木箱本身—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“打开吧。”陆离说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手中的铁罐口被刺穿，呈现撕裂般的痕迹，裂口环绕一圈后掀开，一股浓郁的肉酱香味飘出。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp里面盛着粘稠的肉酱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它应该和松软的面包一起被呈上餐桌，或是倒入汤里作为调味，而不是困难时期的维生食物。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这似乎是贵族阶层对平民阶层的某些误解。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离的目光落在剩下的四个木箱上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp木盖接连嫌弃几分钟后，五十九罐罐头被放进拆了木格的箱子中，还有很大的空隙—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“女人是最不能相信的，你太信任那个女人了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp带着奇怪的偏见和莫名的愉悦，安娜带着打开的罐头和剩下的木箱走进厨房。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜的厨艺有所进步，也可以说那罐肉酱调味。总之，午饭难得的有了香味。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp潮湿的沙发十分令人不舒服，所以在午餐结束后，陆离就坐进书桌后的木椅里，直到傍晚。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp叩叩叩—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp侦探社的房门被敲响。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十七.悄然变化的内心 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp呜—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp呼啸声从封闭起来的窗户外面传来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp水手站在房门外，他小心举起的手臂上立着一只人头大小的渡鸦，普通乌鸦在它面前就像是孩童。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp调查员基地入口壁画上雄鹰般庞大的乌鸦很可能描绘的就是渡鸦。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这是您的宠物吧？莱特太太回来时发现它站在您的窗台上。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离侧过身子，聪慧的渡鸦伸展开直径近一米的翅膀，飞进侦探社落在书桌上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp也只有这种庞大体形才能在暴风雨中穿梭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“谢谢。”它的举动已经说明它的身份，陆离和水手道谢，关上房门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜去厨房找面包，陆离走向渡鸦，但没在它的脚上发现信筒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp就在这时，乌黑的渡鸦扬起鸟喙，发出穿刺性极强的尖锐叫声：“群星已经归位，黑色太阳出现，耕地园沦陷！群星已经归位，黑色太阳出现，耕地园沦陷！群星已经归位——” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp渡鸦在模仿人类的说话声，像是孩童啼哭的尖锐叫声里带有明显的主眷大陆南部口音。调查员总部在那边，它从何处而来已经明了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“黑色太阳是什么？”陆离问它。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“群星已经归位，黑色太阳出现，耕地园沦陷！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这种举动很蠢，渡鸦没有理睬陆离的询问，不停的尖锐重复这一段宣告恐惧的话。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我知道了。”陆离回答。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp渡鸦这才停止高分贝的噪音勿扰，低头整理沾着水珠的羽毛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“乌鸦居然会说话……”捧着面包屑的安娜惊奇走来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp渡鸦停下整理，歪起脑袋，黝黑眼珠倒映着走近的虚幻身影和那堆面包屑。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp随着安娜把面包屑放到书桌边缘，渡鸦低头吃起食物来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“鸦会模仿人类的声音，很聪明，并且不像鸽子那么柔弱。”陆离讲给安娜听。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp渡鸦吃得很快，坚硬鸟喙咄咄啄在老旧书桌上，带走食物的同时留下白印。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp看到渡鸦吃完东西，安娜想要再去厨房拿一些，不过渡鸦发出一声响亮叫声，扑扇翅膀飞起，盘旋一圈后落在陆离刚刚抬起的手臂上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它现在要去找下一个需要宣告的驱魔人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我送它出去。”陆离说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp将渡鸦送到外面，陆离回到侦探社，关上房门，走向书桌拿起电话。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp打给特斯拉的电话被转接给电话署，工作人员告诉陆离贝尔法斯特地区电话线因为恶劣天气而损坏，要等暴风雨过后工人才能前去维修。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp挂掉电话，陆离从身后书架上找出那本生物图鉴书籍，继续翻看起来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp闹钟的指针转动，从走廊上传来的走动声说话声渐渐消失，住户们进入梦乡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp临近晚上九点，安娜抱着烘干的毛毯走出厨房，铺在沙发上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离抬眸看去，抬手合上快要看完的书，走向沙发，抬手解开领带。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp烘干的毛毯带有温暖的余温，被烘烤的羊毛混合着烧木头的烟味，令人内心舒适。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离躺下后，安娜又取来另一条毛毯，亲手盖在陆离身上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp换做以往安娜绝对羞于做这种事，但现在的她很自然，安娜垂首看着陆离，一双猩红的眼瞳在昏暗中显眼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“晚安。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp等到陆离阖上眼眸，安娜带上她的书坐在陆离白天坐的书桌后，静静翻看。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp长屋渐渐趋于平静，只有外面传来的雷雨声和阵阵呼啸声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暴风雨夜里，侦探社相对宁静，但这份宁静没有持续太久，就被敲门声打破。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp叩——叩——叩—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp缓慢轻缓的敲击声带着忧郁。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp尚未睡着的陆离睁开眼睛，[笔趣阁 biqugetvxz]和安娜对视后坐起，掀开毛毯打开房门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp吱呀—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一位穿着泛黄粗麻白裙的妇人站在门外，一个小男孩站在她身前。她抬头看着陆离，小声乞求道：“陆离先生您好，我是您的邻居派翠西亚·墨菲，我……请问您有没有富余的食物？可不可以……给我们一些？我可以不吃，但我的两个孩子已经饿了一天半了……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“求你了驱魔人先生，给我们一份就行，我妹妹她还在生病。”小男孩也抬头哀求。他看起来实在太瘦弱了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离看着小男孩和他的母亲，偏头对站在门后的安娜说：“拿些罐头来。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp很快，安娜带来六罐猪肉罐头和两罐水果罐头，她站在母子看不到的门后，陆离接过时她们也只以为房间里有其他人，然后又被摞起的一小堆吸引起全部注意。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这太多了……”派翠西亚·墨菲迟疑道，小男孩则紧盯着罐头，忘了说话。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这些足够你们坚持到暴风雨过去。”陆离递给派翠西亚·墨菲。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“谢谢……太谢谢你了，真不知道该怎么感谢您好……艾克，快谢谢陆离先生！”妇人几乎控制不住自己的声音，哽咽着让儿子道谢。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“谢谢驱魔人先生。”小男孩连忙说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp母子转身离开，小男孩的雀跃欢呼着“太好了是水果罐头妹妹一定会很高兴的！”，逐渐远去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离默默关上房门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“怎么了？”安娜感受到陆离情绪的变化。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沉默片刻，陆离皱眉看向安娜：“还记得鱼在乎的故事吗？我发现救不了那些鱼。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp庞大的风暴在海面上形成，与风暴相比，人是如此渺小，把鱼儿丢回海里的陆离并不能让这些鱼儿继续活下去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp毕竟就连他本身也难以在风暴来临前逃离海滩。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜当然还记得那个故事，她的神情愈发温柔，轻声安慰陆离：“你做的很好，这已经足够了，我们不可能救下每一个人。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp尽管安娜无法理解陆离为什么会因为无法帮助到别人而情绪低落，但她发现自己更喜欢陆离了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp比起无时无刻不保持冷静理智，像是没有情绪的怪物，此时出现在陆离身上人性的味道更令她雀跃。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离很快恢复平静，回到沙发休息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安静又持续了一阵时间，午夜时分再一次被打破。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp打开敲响的房门，乔乔站在门外，尽管她穿着雨披但仍像个落汤鸡一样，浑身湿透。雨水从她的鞋子边蜿蜒流淌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔的眼圈发红，雨水和泪水混合在一起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我哥哥他出事了！” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十八.人性 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp厨房里的火炉忽明忽暗，驱逐侦探社里的潮湿和阴冷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔坐在木椅上，雨水在她的脚下汇聚。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp关上房门的陆离回到书桌后坐下，挪开阻挡视线的油灯：“怎么了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“警员们没找到我哥哥，他们根本没发现车队出去过的痕迹，我哥哥他们还在影子镇里！然后就在昨晚影子镇突然失去所有外界联系！我知道一定出事了，你帮帮我！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这个相当外向开朗，拥有探险家气质的少女红着眼眶苦苦哀求。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没说话，他在想影子镇的事情。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他进入过暗影沼泽，知道那里有多么诡谲怪异，还有名为“沼泽之母”的邪神。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp鸟嘴面具身影的信件曾让他远离影子镇，那里不对劲。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp以及陆离曾被“沼泽之母”标记。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗是个好帮手，也曾是陆离在这个世界接触的第一个人，但这种事超过了陆离的能力范围。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp敌人不是一只怪异或怨灵那么简单。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我帮不了你。”陆离坦然回答乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔神情黯然，张嘴想要再说些什么，但陆离目光中不曾变化的平静让她知道这么做没用。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔沉默着站起，走向门后。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身后传来陆离的声音：“给你个建议，去找调查员或守夜人，如果你说的真实发生他们应该已经做好准备处理了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我会的，谢谢你……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔离开了侦探社。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“别自责，我们帮不了她。”安娜浮现出身形，安慰陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我知道。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离起身绕过书桌，取来拖把擦拭干净地板，回到沙发上重新休息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp窗外的风雨声不曾减弱，或许某个披着雨披浑身湿透的少女正在冰冷的雨夜到处恳求别其他人帮忙。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没有明媚的阳光和鸟叫声、窗外人群的熙攘声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暴风雨的清晨像是傍晚。微弱的光亮从未被遮掩的厨房窗户外照进侦探社，尖锐的呼啸令人心中不安。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp侦探社里要点着两盏油灯才不至于在白天里过于昏暗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp长屋里很热闹，因为暴风雨而无法工作的住户们敞开各自的房门，说话做饭的声音不被掩盖的在走廊回荡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp孩子们很喜欢这种氛围，在走廊来回跑动打闹。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离缓缓醒来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp用安娜烧好的温水洗漱过后，陆离系上领带，穿上毛呢大衣，和安娜外出购置食材。出门时他遇到顶着风雨送报的邮递员，把有些被打湿的报纸送到陆离手上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp收起报纸，陆离继续前往结尾处的市场。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暴风雨的到来让热络喧嚣的市场一片冷寂，只有零星几间商铺开业。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp买完食材，陆离走进相邻的面包坊购买面包。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp等待的过程中，陆离看到一道熟悉的身影在街道上缓慢走过。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那个男人没雨披衣，早已湿透的衣物紧贴着单薄身体，在风雨肆虐的街道上走过。他奇怪地环视着街道两旁，像是许久见过这些房屋而怀旧感慨。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在面包坊门前经过，他望向店铺内，也看到那道颀长身影。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp脚步停住。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp两杯升腾热气的咖啡被送到橱窗边的餐桌上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一双湿漉漉的手捧起水杯，传递到体内的温暖让男人眯起眼睛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp装着食材和面包的牛皮纸袋放在窗边，陆离看着男人没有说话。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我记得你。”男人缓慢地说道，他的身上还在向椅子下淌水。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他的语速给人一种缓慢的感觉，背脊双肩也不自觉地佝偻着，像是一位老人，但男人看上去只有三十岁左右。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离回答他：“上次见面不到半个月前。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“但对我来说已经……过去了很久。”男人长长叹息一声。“我想起来了一些，你是驱魔人对吗？谢谢你给我的提醒……不然我或许已经疯了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你的状态不太好。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离感受到男人身上的暮色，像是将死之人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人不在意地笑了笑：“只是在不久前作为一位老人结束了一段人生，不用担心，很快就好。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你还记得自己的名字么。”陆离问他。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“当然，那是我成千上万的名字里的第一个，很有纪念意义。如果你潜在意思是问我有没有在漫长的时空中迷失本性……我只能说我还是我。”男人收回望向橱窗外的视线。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“一艘航行在海面上的船只不断更换零件，即使焕然一新它还是最开始的那条船市不过我已经很久没用过那个名字……也不打算再用了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那我该叫你什么。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人冲陆离笑道：“等我想好自己叫什么，我会告诉你的。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“如果你还记得。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是的，如果我还记得……”男人眼中浮现一抹追忆。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离不善与人交谈，而漫长岁月让男人几乎失去对陆离的记忆和情感，沉默了几分钟，陆离喝完杯中的咖啡，唤来店员结账。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你好像有了一些小麻烦。”等到陆离结账，店员走开时，男人忽然开口。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他还捧着那杯温热的咖啡：“我从你的眼睛里看到……你内心的犹豫。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp虚空中泛起一阵波动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是。”陆离坦然承认，直视男人说道：“你有见解么。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“只是一些微不足道的经验。”男人回答陆离。“我不知道困惑你的是什么，我要告诉你的是……选择不会让你在回首往事时后悔不已的决定。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人的语气带着对曾经的缅怀和追忆。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我已经记不得那一天已经过去几十万年，但我仍然还记得在某个时间里，我因为畏缩而选择了令我后悔的决定。我以为时光会磨灭那段记忆，但它就像贯穿石头的伤痕，随着石头被磨平而愈发清晰。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“时间永远也不可能倒退，所以别让自己后悔。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp离开咖啡馆，路上安娜庇护陆离不被风雨侵袭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几分钟后，他们回到长屋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一道抱着双腿坐在屋檐下，等候许久的身影站起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“没人想帮我——”浑身湿透，脸颊因为寒冷而苍白的乔乔绝望地看着陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离敲响长屋房门，然后黑眸转向乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“进来吧。告诉我奥利弗和影子镇发生的事，越详细越好。” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十九.拯救奥利弗 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp火柴划过弧度，在半空熄灭，落进垃圾桶。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp盖上油灯防风罩，陆离回到书桌后坐下，在杯子里倒满不久前烧开的热水，推到乔乔身前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp对面的乔乔脑袋上盖着手巾，拧干后褶皱粗糙的衣物外盖着毛毯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身后的卧房里安娜在清理地板上的水渍。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我哥哥为伊布商队做事。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔握住散发热量的水杯，被雨水侵泡得发白的手掌下意识地摩挲杯子。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp伊布商队往返主眷大陆与艾伦半岛，他们会在大陆装满香料与工艺品，拉到艾伦半岛兜售。然后再装满艾伦半岛的特产，回到主眷大陆上售卖——偶尔也会接一些比较私人的货物运输。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这么做的商队有很多，其中不乏拥有海船，可以直接从内陆港口到罗德斯特港的大型贸易公司。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp伊布商队的所有者是个还算殷实的商人，虽然不像那些贸易运输公司一样大笔大笔赚先令，但每年也能通过贸易往来获得稳定的收入。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但从黑夜灾厄降临之后，一切运输贸易都需要额外的成本，他们甚至要准备好几口大箱子装着火把与煤油。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而且随着环境近一步恶劣，比如有工人在黑暗里失踪或是被冒出的盗匪抢走，车队不得不额外的增加薪水，确保会有人加入车队。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp于是商队们很快意识到，他们需要一个熟悉一切的本地人向导。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp伊布商队也不例外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗看上了这份稳定且高薪的工作，他的竞争对手很多，不过好在他的人缘足够好——他吹嘘的“我能叫出贝尔法斯特居民一半以上的名字”或许有些许夸大成分，他也没法叫出那么多名字，但他真的见过这么多人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp混迹底层，十分熟悉怎么与陌生人打交道的奥利弗很快成为了伊布商队的向导，并凭借第一次运输的优秀表现迅速稳定了向导的作为你。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗虽说有些遗憾，他不能跟在驱魔界冉冉升起的新星陆离身边做事，但一份稳定的、可以让兄妹吃饱和上学的工作更重要。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp车队平均五天到一个礼拜会在大陆和半岛往返一次，车上的货物往往会在沿途城市小镇时就会销售一空。所以奥利弗成为向导的近两个月里，乔乔只和哥哥见了两次半面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那半次是乔乔下课后跑去见面，但只看到车队远去的背影。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp虽然长时间见不到哥哥，但这是乔乔最安逸舒适的一段时间了，最多偶尔会因为太过无聊去顺手做些小委托，赚一点零花钱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗会把收入托朋友送来，除了学院费用和极少的生活开销，余下的钱乔乔攒了起来，并计算什么时候能在贝尔法斯特买上一栋崭新的二层小楼——直到两天前，噩耗来袭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp就像所有故事里的那样，当角色们为晴朗的天气欢呼时，总会有一片暴雨酝酿出现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp商队领头找到乔乔，质问她奥利弗的下落，上一次和哥哥联系还是十天前的乔乔一头雾水，询问了解情况，得知车队失踪的消息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔知道哥哥不是这种人，不安地和商队领头一起寻找奥利弗，当所有奥利弗熟悉的朋友都说很久没见到他时，她心中的不安愈发浓郁，于是打给陆离求助，并按照陆离说的去报警。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp影子镇警署开始调查，发现没有任何人在路上见过那个车队，地面也没有车辙印——他们根本没离开过影子镇。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔焦急地在贝尔法斯特警署等待消息，午夜到来，沉寂的警署突然变得忙碌。他们接到消息，影子镇在十五分钟前突然失去联系。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp已经意识到影子镇或许被怪异袭击的乔乔去找陆离，被拒绝，然后又在一整夜里去找她哥哥的那些好朋友。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp大部分人都表示难以帮助，小部分人告诉她影子镇被怪异袭击了，就像袭击泽恩斯特港那样。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp跑动一圈，乔乔收集到了一些关于影子镇的传闻，比如“有无数体形奇怪的人影在沼泽里走动。”，“靠近影子镇会听到地底传来的悠长、沉闷地呼吸声。”，或是“影子镇的街道上到处都是死尸，所有人都死了！”。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离知道，影子镇发生的事即使不是“沼泽之母”所做，也与它脱不开干系。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他拉开抽屉，找到那封鸟嘴面具身影寄来的信件，略过不相干的内容，他着重看向其中一行： &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【记着，在印记去除前不要踏足影子镇，这里有问题。】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她在那里发现了什么吗？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp同时，这封信让陆离联想到“门”的那一版本：假扮安娜的口吻，引诱陆离回到沼泽森林的木屋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他抬起黑眸，视线略过乔乔，看向她身后卧房里，坐在书桌边托着下巴望向这边的安娜。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜嘴角露出弧度，冲他笑着挥了挥手。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp收回视线，陆离重新收起信件，对乔乔说：“他还活着吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp摩挲水杯的苍白手掌僵住，乔乔抿起嘴唇，认真地看着陆离的眼睛：“我不知道，但我不想在每天深夜时痛苦地回想起，哥哥或许还有救，被困在某个地方，但因为我没去救他而绝望地死去。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我不想每天都在不安的自责内疚中度过，如果您不帮助我我也会去的，我必须要确定我哥哥是生还是死，哪怕我会死在那里。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp同样是为了不后悔吗…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离回视乔乔坚定的眼神，平静说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“去租一辆可以在这种天气里长途跋涉的马车，带上你认为需要带的东西，两小时后来找我。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我现在就回去准备！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔激动地站起来，身后木椅和地板发出牙酸的挪动声，砸在书桌上的水杯也溅起水花，滚烫的水珠落在手背上，乔乔毫不在意，冲过来想要拥抱陆离表示感谢，但不知为什么，面前的空气像是变成了实质，挡住了她。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔猜到了什么，后退开距离，正色地对陆离深深鞠躬：“谢谢你，陆离。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这一次，是和昨夜对陆离的道谢截然不同的情绪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“去准备吧。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离对她说。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十.出发 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp厨房里传出水煮沸的咕噜声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你留下。”陆离离开座位，对一直看向这边的安娜说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜精致面容上的笑容消失：“我要跟着你，别想自己一个人去。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我会带你去的，不过我现在要去基地。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他得弄清影子镇和榆树森林到底发生了什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“噢。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp知道自己理解错的安娜老实应了一声：“你什么时候回来？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“很快。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp拿起衣架上的毛呢大衣穿上，陆离想起什么，和安娜说：“你很久没有和黛西联系了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“黛西么……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp上一次和黛西联系好像是很久以前的事了，安娜发现自己并没有对这位曾经的好友有过多思念，不过她还是回答说：“回来后我就和她联系。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp毕竟这是陆离难得的主动关心。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离点头，黛西上次联系是在提线之影时间之前，她说自己的教授得到一本吟游诗人的日记，此后就变得有些奇怪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp之后黛西就再也没打来电话，不知道是教授那件事结束，还是发生了糟糕的事情让她无法打来电话，比如说……死亡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咔嚓—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp离开的陆离关上房门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜走进厨房，把锅子里烧开的沸水倒去一半。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp两小时后要离开贝尔法斯特，就不用做晚上的那份了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp剩下的半锅水坐回火炉上，安娜系上围裙，轻哼着什么处理起食材。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp雨水被隔绝在安雷斯兄弟维修站外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp街道上像是变成河流，上游街道的积水经过沿海的街道，涌向海滩。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一道穿着雨披的身影在糟糕的天气里走进维修站。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“欢迎。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp看到身影摘下雨披兜帽，露出辨识度很高的黑色头发，认出陆离的工作人员微笑打招呼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“特斯拉在吗？”陆离脱下雨披，把它挂在门边的衣架上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“当然。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“谢谢。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp走到店铺深处，取出调查员徽章通过壁画，陆离进入地下设施。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离看到特斯拉时，这个无时无刻不在保持优雅的男人形象全无地坐在休息区最靠近壁炉的座位里，身上盖着的厚实动物皮毯让他看起来像是个野蛮人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“早陆离，今天真冷是吧。”特斯拉富有磁性的声音带上了鼻音，鹰钩鼻尖发红。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“不算冷。”陆离坐在特斯拉对面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp特斯拉裹紧身上的皮毯，吸了口气感慨说：“我以前住在内陆，那里的冷只是单纯的冷，不像这里，湿气顺着衣物毛毯和皮肤钻进血肉里，简直太难受了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他像是老人一样念叨了一阵，才谈起正式：“让我猜猜你来的目的，这次又有什么问题了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离似乎无穷无尽的问题并不会让特斯拉厌烦，正相反，他喜欢这种时刻保持好奇心的人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你知道影子镇的事么。”陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp特斯拉点头，有些疑惑：“知道一些，你怎么想知道这个？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“一个朋友在那里失踪了。我要去找他。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“现在？”特斯拉皱眉说道，视线忽然落向一旁。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp走来的联盟人员将一杯牛奶放到陆离身前——尽管陆离还没开口要。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你的喜好大家都知道了。”特斯拉调侃说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是沼泽之母做的吗？”陆离询问，他没有闲聊的时间。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp特斯拉正色道：“这就是问题的所在了，造成影子镇失联的似乎是另一只邪神。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp泽恩斯特市离影子镇不算太远，八十余里的距离足够人们能在一天内往返一次。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp所以当影子镇失联的消息传出时，驱魔人们都以为是“恐怖无面巨人”出现在了影子镇。不过随后附近的驱魔人前往调查后没有发现“恐怖无面巨人”的身影，笼罩影子镇的是另一股陌生邪恶的气息——不同于沼泽之母的气息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp根据目前传回的信息，似乎是影子镇里出现了一只新的邪神，而邪神“沼泽之母”就在与它相邻的暗影沼泽中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这就是为什么那里出事了。”特斯拉说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它们是敌对的。”陆离顺着特斯拉的思路说下去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp得到特斯拉的肯定后，陆离开口：“新出现的邪神和影子镇居民有关么。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp鸟嘴面具身影的信件里曾隐晦提起过影子镇有问题。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而另一个版本的“门”的信件里，坦言说影子镇居民是“沼泽之母”的信徒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无论如何，现在的影子镇是两只邪神厮杀的地方。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“在它们厮杀结束之前，那里是禁区，靠近那里是件非常危险的事。你真的要去吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“总部发布影子镇事件了吗？”陆离的询问回答了特斯拉的问题。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“唉……在这里。”特斯拉叹息一声，拿出一张羊皮纸递给陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离接过还带有余温的羊皮纸，眼前展开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【影子镇区域新事件：邪神对立】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【难度：困难】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【信息度：8】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【已知悉的信息】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【15：暗影沼泽邪神沼泽之母与另一只未知邪神在影子镇对抗】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【10：此前影子镇居民曾信仰过未知邪神与沼泽之母】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【8：暗影沼泽的沼泽之母眷属进入影子镇】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【5：街道上没有发现幸存者】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp困难难度意味着该事件对应着探员级别的调查员，那至少都是完成九次难度不一事件的优秀调查员。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而陆离离晋升资深调查员还需要一次事件。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你现在还要去吗？”特斯拉看着陆离说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离安静地看完羊皮纸上的内容，推回到特斯拉面前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯，我答应她了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp特斯拉的眼中夹杂着惋惜与赞赏。他对陆离的冒险选择很遗憾，同时又欣赏他面对困难坚定不移的信念。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“祝你好运。”特斯拉说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp喝完肉汤的陆离放下木碗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜熟练地收拾起桌面，陆离回到卧房脱掉衬衫，更换腹部的纱布。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp清晰锅碗的安娜透过卧室和厨房的窗户，偷偷看着这一幕。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp偶尔陆离若有察觉地抬起头，只看到安娜认真地忙碌着。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp伤口已经不再出血，两厘米长的细长伤口上已经结痂，缠绕起纱布，陆离重新套上衬衣。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp下午一点，一辆马车停在长屋外，乔乔到来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“准备好了，我们什么时候出发。”到来的乔乔期盼地看着陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“现在。” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十一.重返希姆法斯特 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔关上车厢门，阻隔外面的风雨，坐下来对陆离说：“风没那么大了，不过我们真的不用驾驶马车吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“不用，安娜会弄好这些。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp固定在木板上的油灯旁展开一幅地图，陆离回答乔乔，看着地图说道：“现在下午两点，天完全黑之前我们应该可以到希姆法斯特，在那里停留一晚，或是不停留，然后直接驶向离影子镇二十里的玫瑰镇。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp修长手指在离暗影沼泽三指宽距离的玫瑰镇上点了点。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“如果不停留，我们会在第二天上午到玫瑰镇。如果停留，会是第二天傍晚。选择在你。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔犹豫地说道：“我听说夜晚的野外很危险。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“黑暗里蛰伏很多怪异，我们路上很可能会遇上。”陆离平静阐述道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没有地方是安全的。城市聚集点可能遭受恐怖怪异的袭击。而远离城镇的野外又会有怪异游荡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp层出不穷的怪异现象难以掩盖，正被越来越多的居民知道。如果不是暴风雨到来让人们难以外出，城镇间早已陷入骚动之中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔陷入纠结，她不想因为哥哥而害唯一肯帮助自己的陆离设身陷阱，但又忧心因为他们的停留而来不及救奥利弗，那样她会怨恨自己一生的。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离安静注视乔乔脸庞片刻，垂下黑眸，开始卷起地图。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“知道了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔不知道陆离知道了什么，但陆离显然已经做好决定，而她终于不再被选择所煎熬。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无论如何，她内心的愧疚与不安减轻了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp卷起的羊皮地图被陆离放回手提箱里。匆匆一瞥中乔乔看到里面还放着三把艺术品般的银色燧发枪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp取出一份报纸，陆离重新合上手提箱，放在车厢边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哗啦—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp展开报纸，微微颠簸的马车里陆离安静下来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无事可做的乔乔视线游离，盯着报纸背面看了一阵，因为看不清字又移开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这时，陆离的声音从报纸后传来：“安娜的书在包里，你可以看，不过要先征得安娜的同意。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔刚想要点头，车厢里响起安娜的声音：“我同意了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“谢谢。”乔乔认识安娜，并解除过一段时间，所以没表现得惧怕，对声音传来的地方道谢，她爬到背包前打开，抽出一本粉红色书皮的书籍。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp可能爱情故事不合乔乔口味，又或是下落不明的奥利弗让她难以读进故事，看了一会儿乔乔就把书放回背包里，蜷缩起双腿抱着，怔怔发呆。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【艾伦半岛影子镇失去联系】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp此新闻来源《艾伦半岛真实消息》，与其名字标榜的“真实消息”不同，它的内容大都是杜撰或流传的故事，真假不论。比如上一次曾辟谣影子镇没有影绰人和六脚怪，而事实上，它们真实存在。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp《艾伦公国公报》《华尔森邮报》《每日新闻报》三份日刊报社更专业，也更官方。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过这一回，《艾伦半岛真实消息》误打误撞发布了真实信息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp内容是他们收到“确切”消息，影子镇突然失去外界联系。剩下内容不需要再看，因为他们把之前肆虐泽恩斯特港的“恐怖无面巨人”搬到了影子镇，声称是“恐怖无面巨人”袭击了那里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这种报纸居然卖的比其他报纸贵三先令。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp默默看完整篇报纸，没找到有用信息的陆离合拢起来，拿起另一份《艾伦公国公报》。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp三大主流报社同样提及影子镇失联，但没有更多信息，只是告诉民众：这一次和上一次不一样。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许有人信，但大部分人都不会相信。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp恐怕人们的恐慌会进一步加剧。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp第二版消息是艾尔王国艾可丽亚郡爆发骚乱，缺少食物的愤怒民众冲级市政厅与贵族府邸，造成十三人死伤。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp第三版是大棚种植，主眷大陆帝国学院植物学教授里昂·瑞恩宣称植物种植初见成效。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp第四版新闻耐人寻味。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【世界上最安全的地方！列侬群岛公国迄今为止怪异数几乎为零，欢迎各国人士移民！】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp新闻内容列举了迄今为止发生的恐怖怪异事件，主眷大陆、荒芜之地、列侬群岛以及耕地园，其中偏远的耕地园是最惨的，而主眷大陆的怪异事件频繁，荒芜之地怪异事件少量，列侬群岛……等于零。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许那里同样存在着怪异，但起码没发生过城镇失去联系这种大量人口死亡的恶件。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这条新闻的耐人寻味之处在于，它是为列侬群岛做广告吸引人口，还是背后有驱魔人在推动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp如果是后者……是否说明驱魔人发现了什么？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那里是否真的比其他大陆更安全？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哗啦—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp车厢里响起翻看报纸的声音，陆离放下报纸，乔乔正在翻看自己放下的《艾伦半岛真实消息》。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“上面很多都是假的。”陆离把手中看完的报纸递给乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“当然，他们的新闻比吟游诗人口中的故事更不可信。”乔乔当然知道这点。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离推开车窗，汹涌风雨涌进车厢内，乔乔抓紧报纸才不至于被吹走。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp马车已经接近贝尔法斯特山顶，沿着玛瑙湖的众多庄园和连绵高档住宅在雨幕里若隐若现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不会被雨幕阻隔的血色触须从云层深处探下，没有增加，也没有减少。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它们有一些似乎移动了位置。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp十几分钟后，马车离开贝尔法斯特范围，结实的青石板路被碎石路取代，车厢里变得颠簸起来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暴风雨肆虐，一路上只见到拉着货物的车队在道路间行进。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜在远离城镇后就释放出她怨灵的气息，驱赶可能会靠近而来的怪异。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔靠着车厢，歪头熟睡起来，隐隐有鼾声传出。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她从奥利弗失踪到现在一直没有休息过。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一个下午平安无事，临近晚上七点，陆离唤醒在颠簸马车中睡得很死的乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp车窗外不再是浓郁涌动的黑色，颠簸的车厢变得平稳，街道上的路灯和房屋里的亮光令人不再有置身荒野的孤单和恐惧。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp巨大的路牌上写着花一样延伸的美丽文字。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【欢迎来到艺术之城·希姆法斯特】 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十二.安全的列侬群岛？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哒哒哒哒哒—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp希姆法斯特特色建筑的高耸帽顶阻挡暴风，马蹄声在暴雨中隐隐可闻。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp香榭儿街区，白色建筑在暴雨下晦暗无光。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp马车在一间还在营业的餐厅前停下，陆离把雨披递给乔乔，连同还有00先令：“去买今晚和明早的饭菜，再买一些便于携带的食物。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不用说的太细致，乔乔知道该怎么做。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我带了钱，我的全部身家。”乔乔接过雨披，没有理会那些先令，拍了拍口袋说：“你要吃什么？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“肉食。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“了解。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔穿上雨披推开车厢门，冰凉潮湿的空气扑面而来，她搓了搓手臂，跳下马车，溅起一片积水。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“买完后去66号找我们。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身后传来陆离的平静声音。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp餐厅是12号，只有两百多米的距离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔头也不回挥了挥手，推开橱窗里散发明亮电灯光芒的餐厅门。在她身后，马车缓缓驶离餐厅门口。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp香榭儿街区66号门前，马车停下。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一楼的灯是关的，只有二楼卧房里亮着电灯的朦胧光亮。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离伸手去拿雨披，想到什么，收回手拿起手提箱和背包直接钻出马车。砸在身上生疼的暴雨在陆离头顶就被看不见的存在分割开，从两边滑落，像是头顶有一把看不见的雨伞遮风避雨。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离走上台阶摁响门铃，很快，从房屋里传来走下楼梯的脚步声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是谁？”玛丽阿姨带着询问的温和声音响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“安娜和陆离。”陆离回答。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp门后的脚步声变得急促，快速打开房门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp门后的玛丽阿姨穿着奶白色的真丝睡袍，脸上带着讶异，踮起脚轻轻拥抱陆离，惊讶问道：“噢天，你们怎么会过来？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“路过这里。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“快点进来。”玛丽阿姨往外面张望一眼，连忙让开位置。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp关上房门，玛丽阿姨进到客厅，打开电灯，柔和的光亮倾洒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“安娜她在哪？”玛丽环视周围问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp电灯光晕下，安娜浮现虚幻的魂体，轻声说道：“玛丽阿姨。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp玛丽阿姨的眼神变得温柔，她从安娜的眼神中察觉到什么，轻声说道：“你也长大了啊……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她回头和陆离说：“你们从贝尔法斯特直接过来的？晚饭吃了吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“乔乔去买了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp玛丽阿姨点了点头，想起什么问道：“你们要去哪？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“影子镇。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“影子镇……”玛丽阿姨的眉头皱起。“是那个暗影沼泽旁边的小镇？它不是失踪了……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“所以我们要去。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp玛丽阿姨若有所思的点头：“注意安全，有什么我能帮到你们的吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“没有。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“总要喝些东西暖和一下。”玛丽阿姨笑了笑，轻轻拉起安娜坐进沙发，然后走进厨房准备咖啡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离在安娜身边坐下，沙发下陷，安娜轻飘飘的靠在肩膀上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜产生了自己拥有身体的幻觉，不然胸腔中的跳动从何而来，控制着不让自己窃笑出来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离环视房间，玛丽阿姨的家比上一次来有很多变化。那些私人物品不见了，房屋干净的就好似刚刚搬入的房屋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你要离开这里么。”陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp玛丽阿姨端着两杯咖啡回到客厅，其中一杯递给陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我打算去列侬群岛。”玛丽阿姨看着倚靠陆离的安娜，露出会心笑容。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我的那位驱魔人朋友告诉我避难点只会准备给贵族、驱魔人和他们的家人，我没资格进去，不过列侬群岛的怪异很少，那里很安全。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“列侬群岛安全是她告诉你的？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯，她说很多人考虑暴风雨过去后就搬到那里。”玛丽阿姨轻叹一声。“如果不是周围一天比一天糟糕，谁又愿意离开自己的家。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp从罗德斯特港出发，到列侬群岛起码要一到两个礼拜。即使目前的大型邮轮已经相对舒适，近半个月的船上生活也会非常难熬。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这么看来列侬群岛安全的消息很可能三大组织散播出去的。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们认为其他地方已经不适合人类生存了？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp可惜电话线路因为暴风雨断掉，不然陆离可以打给特斯拉询问。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你们呢？你们要留在艾伦半岛吗？”玛丽阿姨忽然问道，她语气带着期盼：“我们可以一起乘船去那里定居。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离安静思考。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp随着世界慢慢揭露真相，崖顶上的避难点似乎也变得不再安全，如今突然冒出一片远离漩涡的群岛对陆离的引诱很大。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过陆离要先弄清这是真的假的。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp思索后他回答玛丽阿姨：“回来后我去确认消息，如果是真的……可以去列侬群岛。如果我们没回来，你自己决择。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp玛丽阿姨皱眉：“影子镇那么危险吗……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“凡是都要做好最坏准备。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp气氛变得有些凝重，不过随后玛丽阿姨像个长辈一样问陆离和安娜一些问题，气氛重新恢复缓和。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp某一时刻，玛丽阿姨正询问安妮的情况时，陆离忽然开口：“乔乔还没回来。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你的那位朋友？”玛丽阿姨看向窗外，朦胧路灯下看不到有行人。“他去哪里买的食物？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“她去了这条街区的12号。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“亨特利美味煎牛排？”玛丽阿姨询问，得到肯定后呢喃说：“小亨特利那里通常半小时就会做好，现在已经过去……四十五分钟。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“希姆法斯特最近流传什么怪异么。”陆离站起问道，贴着他的安娜险些倒在沙发上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“怪异……的确有些传闻。”玛丽阿姨想起了什么。“最近流传在阴暗小巷里有一只枉死的幽灵，她会哀求过路的人们救他，但不管是逃跑还是帮助，她都会把人拖进小巷。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是那只怨灵。”安娜看向陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离走向放在玄关的手提箱，放上餐桌挑开扣子。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp整齐摆放的三把燧发枪安静地躺在箱子里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离一一拿出，将它们套进枪套，挂在腰间与大腿上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我和你们去找她。”玛丽阿姨要去拿衣架上的女式大衣。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你留下。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手提箱合上，显露一双平静的黑色眼睛。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十三.乔乔的踪影 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哗啦啦—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暴雨的冷意几乎钻进骨髓里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔快步走向马车离开的方向，雨披下的肚子鼓起一团，用手掌托着下面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只有这样才不会被暴雨淋湿牛皮纸和食物。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp牛排凉了就不好吃了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“2、25、27……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp借着路灯光晕，乔乔透过街边建筑上反光的号牌向前走去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp街道上看不到一个人，耳边充斥着雨声与风刮过屋檐帽顶的尖锐呼啸，雨滴啪嗒啪嗒砸在雨披上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“1、、……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp街边路灯忽然闪烁几下，让乔乔没能看清墙体上的号牌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔大概能猜到上面的是什么，径直略过，继续向前走去，但在几秒后，她的脚步突然停住。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp前方五十米处，一排路灯像是被掐灭的火烛一般，突然熄灭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔站住，带着一丝疑虑望向前方街道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这不是巧合或电线故障，紧接着，相邻的第二排路灯熄灭，然后第三排……第四排。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp像是某种存在正在靠近乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔想也不想，立刻转身往回跑去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp黑暗蔓延的速度比她的奔跑更快，一排排熄灭的路灯像是黑暗化为实质，朝着乔乔的背影吞噬去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp匆忙回头的乔乔发现了这点，黑暗正迅速蔓延而来，她难以在黑暗到达前跑回餐厅。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp浓郁的黑暗中似乎有什么在涌动，乔乔咬紧苍白嘴唇，手掌伸进口袋抓住一份报纸，转头丢向身后。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她清楚陆离的风格，如果自己长时间不回去陆离会察觉到问题，他一定会来找自己。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp回头的一瞬，乔乔看到身后的一排路灯熄灭，黑暗蚕食掉身后的空间。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咬紧牙关，乔乔加快速度奔向就在前方几米的另一排路灯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp踏—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp即将跑进新的光亮范围之时，黑暗追赶而来，乔乔的身影与奔跑声一同被黑暗吞噬。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暴雨中的街道恢复平静，闪烁的路灯重新变得明亮，仿若什么都没发生过。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp踏—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp落下的鞋子溅起一片水花。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp昏黄的朦胧光亮在积水倒映无数个破碎世界，地上的苍白报纸反着亮光。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一只修长手掌捞起积水里的报纸，报纸像是碎屑一般撕开，被水流卷进下水道，只剩下手掌上的一小块。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“一份报纸？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“乔乔留下的。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp湿透纸片上模糊不清的文字被陆离认出，源自《艾伦半岛真实消息》。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这种天气，湿透的报纸用不了几分钟就会被雨水撕成碎屑，这张报纸掉落时间就在几分钟内。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp环视周围，路面上只有没来得及排进下水道的积水和无数扩散的涟漪，没有食物—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp报纸是乔乔有意留下的，而她没抛下食物是事情并不严重，还是她没来得及抛下？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离丢下纸片，任由它被冲刷进下水道，前往亨特利美味煎牛排。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp亨特利美味煎牛排餐厅即将关门，半边橱窗已经暗下，陆离到来时店长以为是客人，正犹豫要不要再做一顿。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在陆离询问乔乔时，被玛丽阿姨称为小亨特利的店长警惕地打量陆离：“你是她的朋友吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“玛丽说你的食物做得很快，而乔乔很长时间没回来了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp小亨特利恍然，一下变得热情起来：“原来你们是玛丽夫人的朋友，早知道我该给你们九折优惠。玛丽夫人真的是很好的人……噢你问什么来着？那个女孩对吧，她就在刚才离开的，可能不到两分钟，你来时没看到她吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许来得及。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔很聪明，从小混迹帮派与贫民窟的人最知道怎么活下去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp离开餐厅，陆离回到看见报纸的位置，目光在几条幽暗小巷略一停顿，偏头对身旁说：“感应附近的幽灵气息，乔乔或许就在附近。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp虚空里浮现安娜的身影，雨水穿过她的魂体，飘在半空的安娜阖上眼眸。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离的灵异感知力中，安娜的气息像是触须般向周围延伸出去，愈来愈远……突然在某个小巷入口前被阻拦。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它原本被隐藏起来，但在安娜的笼罩中显露出来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“在那边。”安娜睁开眼睛，猩红眼瞳扫去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那是一条隐于黑暗中的幽暗小巷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp被黑暗笼罩的一瞬间，乔乔停住脚步。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp四周是浓郁的幽暗，仅有手中的油灯照亮一小片范围。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔平复着呼吸，警惕地观察四处，但除了风雨声，黑暗中什么都没有—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔突然转过头，看向隐约响起嘈杂声音的小巷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“求求你们不要，救救我！谁来救救我——” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp巷子里传出急促的奔跑声与嘶声力竭的呼救声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔保持安静与不动，观察事情的发展。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp充满绝望地尖叫声离巷口越来越近，下一刻，一张蓬头垢面的面孔出现在巷口，油灯的照射范围中，但在下一刻，一双大手从她身后的黑暗中伸出，抓住女人的头发。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔看到了女人在被抓扯到头发那一瞬间的痛苦与绝望，也看到黑暗中再次伸出无数只男人的手，于贪婪怪笑中抓住女人的身体，把她拖拽进光亮之外的幽暗小巷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp女人在小巷里被非礼？怎么可能这么简单，但…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp听着女人的哀嚎，乔乔攥紧自己的拳头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她怎么可能无动于衷…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔紧绷着牙齿接近小巷，突兀间，一道高大狰狞的身影浮现在油灯边缘，凶狠地瞪向乔乔：“你想管闲事？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“呃我……”乔乔差一点以为它真的是人，如果不是先前被拖进黑暗的一幕足够真实的话。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她取出藏在怀里的牛皮纸袋，取出一块面包递给身影，试探着问：“你们饿不饿？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身影一刹那有些停顿，那张在油灯光芒下边的复杂立体的脸庞变得狰狞，挥手打开乔乔的手掌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp面包和装着食物的牛皮纸袋一同落在地上，迅速浸湿破掉，里面的几根长条面包向小巷外翻滚去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“啊食物！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔下意识的心疼地看着地面的食物，却看到一根长面包撞到一只黑色的雨靴。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp视线向上，乔乔惊喜喊道：“陆离！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离低头看着侵泡在积水里已经不能吃的食物，微微蹙起眉头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp黑色眼眸渐渐眯起。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十四.【巷子里的呼救声】，解决 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔逃出小巷，躲回到陆离身边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“不要进巷子，那是她的心灵投影。”安娜提醒陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp小巷里的身影一动不动，一切趋于静止。但很快，一道低沉，缓慢的声音缓缓从油灯照不到的深处传出。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“又是你……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp油灯范围的边缘，光与暗交融形成的昏暗地带，一张女人的面孔浮现，渗血的瞳孔充满怨毒地盯着陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手掌摸向序列1，陆离偏头问安娜：“打得过么。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你的剑锋所指。”安娜掀起笑容，绸布般的短发飞舞，周身涌动怨灵气息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp满是血污的女人面孔紧紧盯着陆离，呢喃道：“你们在说什么……为什么不离近一些说……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“好。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离迈步走向小巷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp怨灵的所有注意落在那道身影上，忽略一旁做好准备的安娜，也忽略陆离放在腰间的手掌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哒——哒—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp雨靴落下，浑浊的泥水散开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离走向巷子，提在手中的油灯光芒跟随着移动，将怨灵黑暗中的躯体拉进范围。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那是一具扭曲的身体，身上没有衣物，只覆盖着一层丑陋、无法被雨水冲刷掉的泥土。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“恶……”乔乔头皮发麻，下意识后退几步。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离的视线在那些男性轮廓上略过，所以这些身影是当初的施暴者？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哒—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离继续向前走着，鞋尖落在小巷边缘，另一条腿迈出，站定。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他停在小巷外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“为什么不进来……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那样没法帮你。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp话音落下，陆离抬起手臂，艺术品般美丽的通灵枪向前延伸，一朵玫瑰花瓣悄然绽放。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp砰！ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp火舌裹挟着雷鸣喷涌而出，旋转的镀银子弹在空间留下一道刻痕，钻进毫无准备的怨灵头颅。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp当啷—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弹壳落在脚边积水，发出微不可查的碰撞声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp女人的猩红眼瞳闪烁，充斥苦痛的冰冷尖啸陡然传荡开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp小巷上空的雨水被短暂阻隔，更加猛烈的砸落。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔连忙堵住耳朵，但尖锐刺耳，令她灵魂颤栗的声音仿佛在脑海里响起，震慑灵魂。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但比她更接近怨灵的陆离相安无事，安娜挡在他前面，朝着女人冲出。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp两只怨灵的气息肆无忌惮的在小巷前宣泄，狂躁阴冷的气息充斥在周围，乔乔忽然感觉到周围的雨消失了，它们被排斥在巷子外，只有令人窒息的恶意与怨毒咒骂从小巷里吹出。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp怨灵与爆发的安娜纠缠一起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp站在边缘的三道轮廓动了起来，他们木然转动头颅，无神的眼睛看向陆离，向他走去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp砰！砰！ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp震耳欲聋的龙鸣声接连响起，两道轮廓化为湖面上的倒影，扭曲消散。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp啪—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离抛下通灵枪，序列2序列与弹壳同时落地。抬手去摸序列4，但一道轮廓已经冲到陆离面前，将他抱住，充斥恶意的冰冷朝陆离体内侵蚀去，陆离如被冻结，失去对自身的控制。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“陆离！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp时刻留意陆离的安娜眼眸陡然充斥满岩浆般猩红：“我要杀了你！！！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp漆黑色的影子脱离安娜，缓步走向被抱住的陆离，从身后没入轮廓的身躯中，接管它的身躯与意识。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp就在这时，异变突起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“啊啊啊啊啊！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜突然抱住脑袋，发出撕心裂肺的惨叫声，袭击怨灵的冰冷气息不受控制地暴动起来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp对面的怨灵咧起狰狞笑容，嘴巴里全是被打碎掰掉的残缺牙齿。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp轮廓是女人的心灵投影，里面填充着她对施暴者的恨意与情绪，一张白纸般的安娜难以承受这份黑暗沉重的记忆。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp砰！ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp突然之间，枪声响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp拥抱陆离的轮廓破碎，只留下覆盖着它的安娜的影子，还在拥抱陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp连接的意识断开，恢复清醒的安娜捂住额头喘着粗气，勉强控制气息和怨灵抗拒，但她已经处于下风。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哒——哒——哒—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp从她身后忽然传来脚步声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离抛下冒着青烟的序列4，迈步走进小巷，重新取出序列1，褪去弹壳，装上镀银子弹，一步一步接近安娜和怨灵。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咔嚓—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp拉开扳机，握着序列1的手掌从安娜肩膀上伸出，枪口贴在怨灵的脸庞上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“停下！！！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp怨灵厉声，嘶吼着想要躲避，但安娜突然爆发的气息缠绕住她。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离在这时扣动了扳机。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp砰！！！ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp镀银子弹毫无保留的钻进怨灵的头颅，从后脑钻出。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp女人尖啸，狂暴的气息如浪潮向陆离袭去，安娜保护住陆离，但自己未能幸免，被这股爆发的气息推出。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离伸手去拉她，却从虚幻的魂体中穿过。在这时，周围的场景突然发生变化。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp阴沉的乌云遮挡住正午天空，淅淅沥沥下着小雨。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp朦胧细雨的街道上行人稀少。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几个躲在巷子里避雨的流浪汉望着街道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一道靓丽的身影从街边走来，她看起来很年轻，撑着一柄雨伞走来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离注视着年轻女人走到小巷边，然后被突然冲出的三个流浪汉捂住嘴巴，拖进小巷里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp女人并非全无希望，她的雨伞和鞋子落在小巷外，被过路的行人看到。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但当女人临时摆脱束缚逃到巷子口向行人求救时，一只手薅住她的头发，把她拽回去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她看到那个人眼中流露出犹豫神色，转身走开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“为什么不救我……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp绝望包裹住女人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这时，陆离忽然迈动脚步，走进幽暗小巷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你想多管——” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp高大的流浪汉迎面走来，被陆离突然抓住黏在一起的肮脏头发，猛地砸向墙壁。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp啪—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp墙壁上炸开一片看不清颜色的液体，随着陆离松手，流浪汉的尸体缓缓滑落。剩下的两名制服住女人的流浪汉发出恐惧地尖叫声，抱着脑袋跑掉。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离走向瘫坐在地上，惊魂未定的女人，向她伸出手掌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那张带着泪痕抬起的姣好脸庞看着陆离，周围的场景再次变化。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp昏黄的油灯光芒在愈来愈黑的小巷里亮起，猛烈暴雨取代细雨，泼水一般落下。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp正在变得虚幻的女人怔怔抬起肮脏脸庞，看着陆离，和他伸向自己的手掌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp积蓄的泪水从眼眶里落下，女人的轮廓越来越淡，直到彻底消失。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp雨水与泪痕混在一起，落入大地。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十五.心灵投影 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp云层深处闪烁着雷芒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp巷子前的乔乔眨动几下眼睛，看着返身走来的陆离：“都结束了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她已经看到街道上缓缓亮起的路灯和建筑窗户里的光亮。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这里恢复为一条普通的幽暗小巷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“结束了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离捡起积水里的通灵枪，放回枪套里，回头看向萎靡飘来的安娜：“还好么。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“不太好……她的记忆和情绪根本就是个疯子……”安娜的眉头紧蹙着，脑海里涌进的扭曲意识还未消散，想来它们的消失需要时间来抚平。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜飘回到陆离身边：“你呢？没有事吧？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜与乔乔并未看见先前那一幕。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我没事。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离默默看了她一眼，转向乔乔：“你呢？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔发出叹息声，难过地说：“我也没事，但食物没了……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“现在去买还来得及。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔连忙抢着说：“我去吧！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“一起去。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜躲进里世界，陆离和乔乔走向亨特利美味煎牛排餐厅。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp路上乔乔向陆离表示感谢，紧接问起他怎么找到的自己：“你们看到我丢下的报纸了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔闻言流露庆幸的神情。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp回到餐厅，乔乔又要了一份与先前一致的食物。看在玛丽阿姨的份上，正往橱窗上挂歇业牌的小亨特利破例为他们准备食物，以及九折优惠。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp半小时后，捧着食物的陆离和乔乔回到玛丽阿姨的家中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜和陆离这么长时间没回来让玛丽阿姨担心不已，看到他们完好无损归来，她长舒口气。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过让她失落的是安娜和陆离很快就要离开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp约定好解决影子镇失联事件后就去确认列侬群岛的事，陆离和乔乔回到马车上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp玛丽阿姨站在门口送别，安静注视着马车缓缓驶入雨幕。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp马车向着希姆法斯特西边驶去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp香气四溢的食物在车厢中铺开，下面垫着白天的报纸。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp微微摇晃的马车上，他们如同郊游般盘坐在铺开的食物前享用晚餐。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几十分钟后，马车离开希姆法斯特，外界重新变成无法驱散的浓郁黑暗。乔乔装起剩下的食物，又为挂在车厢外的油灯装满煤油。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp做好这些，她蜷缩到马车的角落里，用大衣把自己裹起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们什么时候到玫瑰镇？”乔乔问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“如果不用绕路会在明天上午到。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔扫了一眼闹钟，离九点还有十几分钟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过已经到了睡觉的时间。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我先睡了，晚安。”乔乔说道，拉起大衣连同脑袋一起盖住。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp等到乔乔睡着，安娜在陆离身边浮现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她看起来不太好，猩红眼瞳像是暗红色的岩浆，明暗不定。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你看到了她的遭遇？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜整理着措辞形容说：“还有她的那些情绪……像是吃了彩色毒蘑菇一样混乱……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这些杂乱扭曲的残留记忆不断冲击安娜的意识，不会令她痛苦，但像晕船般令她感到不舒服。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这个给你。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离从背包里取出乔乔翻看过的那本爱情小说，递给安娜。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“找些事情做分散注意。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离不担心安娜无法承受怨灵记忆，影子作为心灵投影的，它的意义就是占据其他存在的躯壳与意识，这是她的必经之路。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他所担心的是这么做所衍生出的后果——心灵投影占据越多，她脑海里别人的经历就越多。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这有些像那个无限延长梦境的男人，但又不同。那个人不管在梦境里扮演什么身份，他都知道“自己是自己”。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但安娜不行，所有的记忆都是他人的，一旦安娜无法清晰的保持自我，被她所占据的记忆乘虚而入，她会被这些记忆同化。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp如果不是陆离打散轮廓，中断安娜的占据，吞噬怨灵全部记忆的安娜很可能会性情大变。到那时，安娜还是安娜……也同样是那个女人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我知道了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜温柔回答，接过陆离递来的书，靠坐在陆离身旁，翻到上一次的页数静静阅读。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离用手帕将序列二到序列四一一擦干水渍淤泥，换上新的镀银子弹，放入枪套，再放进手提箱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手提箱推回到车厢里，陆离解下枪套，抓着枪套一点一点清理序列1的污渍。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp通灵枪的第二朵玫瑰悄无声息绽放开一小半。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp巷子里场景变换的那幕让陆离知道了序列1第一朵玫瑰的能力：死亡回溯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp将被它杀死的灵魂最深处的记忆激发出来，效果陆离和已经消散的怨灵在前不久见识过了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp通灵枪上每一朵玫瑰都会附带一种能力，而玫瑰绽放附带的能力相对随机——它通常与曾被它杀死的怪异相关。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过这个能力用处不大，死亡回溯只会在怪异濒死时起效。换种说法，它的唯一作用是让陆离知道，被它杀死的存在的起因。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp擦拭完通灵枪，陆离默默把枪套挂回到腰间，掀开衬衫，查看小腹处的伤口。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没有开裂和渗血，因为潮湿和结痂导致的瘙痒被陆离直接忽略。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp检查完伤口，不打算休息的陆离又展开地图，在微微颠簸中借着油灯的昏暗光亮再一次查看这一次的路线。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp选择的路线都是艾伦半岛的主要道路，虽然不像城市里那样铺着青石板路，但用石子铺平夯实的可以避免发生陷入淤泥的窘境。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一群雪花噪音般的黑色颗粒出现在地图上，它们像是海洋里的鱼群，成群结队散开聚拢，在地图上徘徊一阵，渐渐淡出视野。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只是理智值低导致的幻象，现在的陆离已经差不多习惯了会突然浮现的幻象。比如楼梯间隙一闪而过的怨毒注视、沙发下传出的无数节肢爬动的声音，又或是突然横亘在道路前方的庞大剪影。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它们差不多成为陆离生活中的一部分。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp确认完路线，陆离收起地图准备休息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在身后垫着毛毯，陆离靠在车厢阖上双眸。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp微微晃动的车厢里变得安静，只剩下从车厢外传出的暴风雨声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“谢谢你救我。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp某一时刻，安静低头看书的安娜忽然低语说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“什么。”陆离睁开黑眸。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“什么？”安娜不解抬头，和陆离对视。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜对自己刚刚所说的话毫不知情。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十六.抵达玫瑰镇 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“哥哥！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔呼喊着奥利弗惊醒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp老旧宽大的大衣从身上滑落，冰凉的空气毫无阻碍的贴上皮肤。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔下意识打了个冷颤，发现呼出了哈气。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp可真是个寒冷的天气。乔乔心想，和望向自己的陆离安娜说：“做了一个噩梦……我们到哪了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没回答她，而是推开车厢门，侧过身体说道：“玫瑰镇就在前面。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp刚刚亮起的清晨，冰冷的空气钻进车厢。马车正在山丘的高处，远方朦胧细雨尽头的两三里外，一座小镇隐隐浮现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“暴风雨过去了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔抬头看了一眼天空，捡起大衣穿上问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“暴风雨偏离了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暴风雨的风向是西南，贴着暗影沼泽进入内陆，这里只会受到轻微的波及。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过现在的贝尔法斯特应该还处于暴风雨之中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp穿好大衣，乔乔哆嗦着问道：“那我们现在要做什么？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“吃饭。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp马车沿着丘陵地带的砂石路前行，车厢里铺开昨晚吃剩下的食物。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp过夜的食物又冷又硬，不过在饿的时候还是很香。陆离默默咀嚼，乔乔狼吞虎咽，并且不时偷瞄向安娜。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几次之后，安娜歪起脑袋问她：“你想说什么？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔嘴里塞满着面包，她费劲将这些刮嗓子的面包屑咽下，支吾说道：“呃……我想，我是说……你好些了吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜偏头看向陆离，露出温柔笑容：“已经没事了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp昨晚有两个好消息和一个坏消息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp好消息是陆离听到的声音不是来自“门”，坏消息是怨灵的意识还是残留在安娜的意识中并影响了她。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp另一个好消息是怨灵的意识在感谢陆离之后便彻底消散，安娜也不再遭受困扰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那就好。”乔乔点点头，她又想起那个噩梦和生死未卜的哥哥，情绪变得低落。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安静地吃完早饭，陆离把要随身携带的一磅肉干和水瓶与乔乔平分。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp此时马车已经离玫瑰镇很近。铅灰色的雨雾下，成低矮建筑和匆忙走过的人影浮现在眼底。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp靠近镇子时，陆离取出调查员徽章别在胸前，并让安娜不要躲入里世界。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp驱魔人恐怕早已经入驻玫瑰镇，难以隐藏气息的安娜在一些拥有特殊感知力的驱魔人眼中简直像是灯泡一般明显，索性告诉他们实话。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp就像陆离想的那样，身穿黑色制服的守夜人们站在小镇入口，静静注视着驶来的马车。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我的助手。”迈下马车，陆离对他们说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp顿时，这些守夜人们看向安娜的目光变得复杂。或许他们以为安娜曾是陆离的同伴，因为意外变成了怪异。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp就像特里斯坦。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp很快，一名穿着风衣调查员前来接陆离到调查员聚集点。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我是艾伦·索恩，探员，目前是这次事件指挥小组组长，很高兴能在这里见到你。”这个英俊男人有着与他年轻相貌不相符的身份。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“陆离。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp两名留下帮忙的居民牵走陆离的马车，艾伦·索恩带领陆离三人进入镇子。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“玫瑰镇已经被我们接管了，这里的所有居民都被送到三十里外的梧桐镇上，只留下一些愿意帮忙的男性居民。守夜人到目前为止赶来了五个小队，调查员你是第四个。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp小镇街道上几乎看不到人影。房屋里一片昏暗，只有零星几间屋子的烟筒冒着炊烟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp调查员和守夜人都在影子镇那边方向的瞭望台周围，艾伦·索恩正要带他们去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安静听完这些，陆离问道：“我们该怎么接近。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp艾伦·索恩摇头说：“不用接近，在两只邪神结束战斗之前我们什么都不用做，只要在外围观察里面的情况，直到一只邪神死于另一只邪神之手，那时才是我们做什么的时候。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“有办法进去么。”陆离又问。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp艾伦·索恩皱眉，疑惑问道：“这么问是什么意思？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离回头看向乔乔，乔乔对看来的艾伦·索恩说：“我的哥哥在里面，我们要去救他。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp艾伦·索恩的眉头越皱越深，认真地看着乔乔：“我不建议你们进到影子镇，而且……实话实说，到现在为止没有一个幸存者逃出来，我们已经最好最坏的准备了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他口中的最坏准备即无人生还。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔不再说话，只是看着陆离，等他做决定。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp影子镇比自己想象的更危险，尽管心中对哥哥的担忧无法控制，但乔乔没资格替帮助自己的陆离做选择。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离和艾伦·索恩说：“我们打算进去。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp艾伦·索恩停下脚步，安静地注视陆离数秒，神情松动叹道：“唉……好吧，跟我来。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp临时搭建的瞭望台就在百米外，艾伦·索恩带着陆离等人走向另一处建筑。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一栋高大、圆柱形的谷仓。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一队守夜人和一些联盟人员在谷仓外看守。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“把夜魔的尸体拖出来一只。”艾伦·索恩对联盟人员说，和陆离解释：“那只外来邪神的眷属，也是目前我们唯一知道的它的眷属。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母的眷属则在刚才被艾伦·索恩全部告知完毕。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp谷仓们打开，三名联盟人员拉着推车出现在众人视线里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp推车上装着一只体形进三米的漆黑怪物，形似蝙蝠，拥有类似于人类的粗大躯干，锋利、可以握住一个人的粗爪说明这是它的主要攻击手段。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp夜魔眷属虽然吓人，但不会让人心生绝望。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp起码这种怪异可以被物理手段伤害。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp艾伦·索恩说起进入影子镇的方法：“披上它的肉翼，然后进去。影子镇此时是恒夜状态，只有血色天空会提供一些光亮，所以你不用担心被怪异看穿。但进入小镇后尽快脱掉它，然后在地上翻滚，用积水和淤泥掩盖血腥味，再躲起来。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“为什么？一直披着它不是安全的吗？”乔乔不解问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp艾伦·索恩对这个勇敢的少女很有好感，耐心解释说：“别忘了影子镇里有两只邪神在对抗厮杀。它们的眷属同样也在这样做。你们一直披着它只会被沼泽之母的眷属攻击。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp说完这些，艾伦·索恩看向陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我能帮你的只有这些，祝你好运。” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十七.进入影子镇 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“呼——呼——呼——” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp急促的喘气声在狭小空间里回荡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp难言的恶臭弥漫在空气中，但奥利弗却置若未闻，大口喘息着。在他看来，垃圾箱里的恶臭远比外面的恐怖令他舒适。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp费力吞咽一口口水湿润喉咙，奥利弗平缓自己的呼吸，小心翼翼从湿漉漉的垃圾堆里爬起，轻轻将盖子推开一道缝隙，向外窥探。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp可怖的暗红色乌云涌动着，地面上的一切都被镀上这层地狱般的颜色。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp淅淅沥沥的红色细雨落下，奥利弗知道，那是真的血雨。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp透过缝隙，奥利弗看到小镇上空不时有蝙蝠一样的庞大怪影飞过，街道上徘徊着飘在半空的头颅、窸窣匍匐爬行六只手脚人形怪物、躲在幽暗中窥视周围的黑色影子、拳头大小生着人的脸孔的甲壳虫…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这些游荡在小镇里的家伙让这里几乎没有了活人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而现在，更多的时候是它们发现彼此，然后厮杀起来，像是两伙不同阵营的怪物。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这里简直变成了怪物之家！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗发出无声咒骂，看向街道右边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp灯塔一般的高耸轮廓立在三人街尽头，塔顶是一颗或许有一栋木屋那么大的血丝眼珠。现在的它是紧闭起的，但当它睁开，刺耳尖锐的恐怖声音会从这颗眼球中发出。每当这时，小镇里的怪物们会陷入暴动，疯狂地袭击它们所看到的一切活动的存在，包括自己的同类。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他就是从那边逃过来的，和一名……两名同伴。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而现在—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“啊————” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不知在何处突然响起的惨叫声划破血雨夜空，短暂的持续一瞬，戛然而止。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp现在自己又变成单独行动了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗心想。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp轻轻放下箱盖，奥利弗坐进冰凉湿滑的垃圾中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp恐惧之中奥利弗难以感受到饥饿和寒冷，他在想该怎么逃出去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp眼珠灯塔横亘在离开影子镇的唯一出口前，之前奥利弗还没靠近灯塔，就因为和幸存者同伴遇到另一位幸存者，而后被突然出现，穿着白色裙子，脸部被挖空的女鬼追杀。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp结局就是现在这样，他躲进垃圾箱里，而那两个镇民凶多吉少。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp令奥利弗不解的是，这已经是他第三次遇到这种事。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp和一个幸存者组队，然后遇到其他幸存者，然后脸被挖空的女鬼浮现，然后杀死所有人…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp如果是他们遇到的幸存者正被女鬼追杀，为什么一直是遇到的第二个幸存者才会这样？只是巧合？奥利弗不能理解。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp快想办法啊奥利弗，乔乔还在家里等着你呢…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗在心底不断逼迫自己，突然，他想到一种可怕的可能。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp如果说……每次遇到的第二个幸存者就是恶鬼本身呢……？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp裹着厚实肉翼两道身影行走在灰色的大地。远远看去，像是两坨蠕动的诡异丑陋的怪物蛋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp视线穿过肉翼上撕裂的开口，向前方望去。具有压迫感的高耸黑塔立在影子镇的必经入口，灯塔上的巨大眼珠被肉膜包裹。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp艾伦·索恩告诉陆离，灯塔上的眼珠会在随机的某个时刻睁开，那时影子镇会传出一阵骚动。如果要进去，要避免在骚动期间接近。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp此时，未睁开的巨大眼珠稳定地浮在灯塔之上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp四周光线随着他们靠近影子镇，愈发昏暗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp阴沉昏暗的环境像是重新回到暴风雨中，天空涌动着血液一样的红光。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp离得越近，高耸黑塔带来的压迫感越强，感知中令人不安的气息告诉陆离，小镇里正在发生非常可怕的事。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp离影子镇只有不到百米，这里已经可以看到堵在前方道路上的灯塔和后面的三人街区。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离停下，回头对乔乔说：“你确定要进去吗，遇到危险我或许没办法保护你。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯！放心吧，我会照顾好自己的。如果到了拖累你们的时候……不要管我。”是她祈求陆离来帮忙，如果让帮助自己的人去冒险而自己躲在安全的地方等待消息，她和那些人渣有什么区别。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp转回脸庞，二人接近突兀横亘在三人街路口的黑色灯塔，在它的粗糙底座边缘绕过，踏入影子镇地界。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp岩浆般的暗红色在云层深处涌动，诡异黑影在小镇上空略过，血雨哗哗落下，小部分房屋坍塌，残肢碎肉内脏杂乱铺在街道上但看不见完好的尸体，沉闷的嘶吼在空中回荡—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp街道边的土地上插着“影子镇欢迎你”的残缺木牌让这一幕充满嘲讽意味。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哪怕乔乔没有过人的感知和灵感，她仍感觉到空气中无处不在的压抑与邪恶，简直像是走进了传说中的地狱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离带领乔乔走进一条路边一条幽暗小巷，开始脱下包裹住自己的肉翼，乔乔学着他的模样脱下，在地上打滚，让衣服上沾满淤泥和血色积水。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp做完这些，乔乔爬起轻声走到在小巷入口打量街道的陆离身后，轻声询问：“我们要去哪找我哥哥……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp影子镇不算大，但想找一个人并不容易，尤其在这里到处都是看得见与看不见的怪异的情况下。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这里的警署。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离用视线一一确定灵感中令他不舒服的区域，它们有些保持不动，有些在四处移动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“他会在那里吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔心中涌现希望，又转瞬被陆离浇灭：“不可能。我们去那寻找警署的调查文件，那上面可能写有警方奥利弗的调查。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔向小巷外张望一眼，暗红色的街道和空气里弥漫的浓郁血腥味让她很不舒服：“可我们不知道警署在哪。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我知道。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp上一次来时出于安全考虑，陆离记下影子镇警署的位置，离这里只有不到两百米远，但是—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp匍匐爬行的六脚怪与辨认不出形态、以及更多怪异在街道上游荡。它们并不密集，偶尔还会因为对立而相互厮杀，但不代表街道可以任由陆离和乔乔通过。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp抬头望向天空，巡逻的夜魔在高空盘旋，大小不一的诡异黑色球体在屋顶高度的半空游荡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们无路可走。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十八.无脸身影 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp啪嗒—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp翻进警署的矮小身影陡然僵住身体。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安静聆听十几秒后，他小心翼翼挪开踩在木板上的脚，悄然走上楼梯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp绝对死寂的警署里，木质楼梯被踩动的嘎吱声响像是一把铁锤般响亮，奥利弗情不自禁张开嘴，尽可能让他的每次迈步轻缓。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这种动作让他想起曾经当小偷的经历，但这时被抓住的下场一定无比凄惨…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗打了个冷颤，动作愈发轻缓。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp警署二楼笼罩着暮色，街道外的血色透过完好、破损的窗户，照射进灰蒙蒙的办公室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一切只剩下轮廓，隐约可见。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一颗头颅缓慢、无声地从最后一层台阶下升起，左右环视，匍匐爬上楼梯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗站起身，弓着身子移动到离楼梯最近的办公桌后，脑袋探出，仔细打量二层。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他没找到可疑的存在。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp长舒口气，奥利弗又用手指轻轻敲动桌面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哒哒——哒哒——哒哒—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp持续几秒，奥利弗屏气，很长一段时间里都没有听到回应。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp警署里或许没有活人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp钻出办公桌，奥利弗开始在警署二层寻找起什么。在一张办公桌上他惊喜地发现一块 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只吃了一半的长棍面包，狼吞虎咽吃掉，又端起一旁带着烟叶味的茶水一饮而尽。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp揉着冰凉饱胀的肚子，奥利弗走向最里侧单独的警长办公室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp房门半掩，奥利弗先是偷偷窥探一阵，确认安全才推开门搂紧警长办公室，灵敏得像只猴子。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp办公室并非完全安静，墙角的座钟钟摆晃动，发出富有节奏地滴答声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗瞥去一眼，离午夜12点还有不到五分钟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp希望天亮后环境能有所好转，那些驱魔人快把这些怪物全干掉！ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗心想，来到书桌后拉开抽屉。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哗啦—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一把包裹在皮质枪套里的银色左轮手枪浮现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“太棒了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗低语，从枪套里拿出这把手枪，仔细打量又检查了一下子弹，塞回上衣口袋里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他又在办公室简单搜索了一会儿，找到剩下的小半盒子弹，半满的水壶，还有一些糖果。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp水被他喝了好几口，子弹和糖果装进了口袋里，留下一颗剥开躺椅放入嘴里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那么就在这里等待白天救援到来好了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗想到，拉开椅子想要坐上去，但突然之间，他想起什么，脸孔上浮现浓郁的恐惧之色。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp惊惧的奥利弗顾不得压低声音，扑到座钟前看向时间。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp分针即将于时针重合。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp钟声随时可能响起！ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗的动作比他的思维更快，还没想到解决办法时，他的双手已经下意识地打开座钟，取出内部的齿轮。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp缺掉一块齿轮，摇晃的钟摆终于静止下来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗长舒口气，才发现自己惊出一身冷汗，心脏砰砰跳动不停。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp以防万一，奥利弗又拆掉几个齿轮，确认它不可能再响后才合起座钟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp忽然，奥利弗面带古怪地看向门外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他小心翼翼走向门边，探头向门外窥视。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哒哒——哒哒——哒哒—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp昏暗的办公室里，缓缓传出轻轻地敲击声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安静地观察几十秒，陆离退回巷子里，重新捡起丢到积水里的肉翼披在身上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这是做什么？”乔乔询问，下意识学着陆离用肉翼罩起自己。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“两只邪神的眷属都会攻击人类。”露出那双黑夜般的眼睛，陆离低回答：“伪装之后，变成只有一只邪神的眷属攻击我们。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没办法解决麻烦，那么就让麻烦尽可能变小。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp伪装未必完全有用，但只要能让眷属在一定距离外无法分辨就足够了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp做好一切，陆离和乔乔在安娜的暗中保护中钻出小巷，贴着建筑悄无声息前进。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许因为没发出声响，或许因为伪装起效，暗红长街上悄悄移动的二人没有被游荡的眷属发现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp潜行到与警署相邻的一栋房屋前，陆离停止步伐蹲下，乔乔紧随其后矮身蹲下，偏头看向前方。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几颗头颅像是气球一样飘在半空，拥挤在警署大门前，不断撞击着，发出嘭嘭声响。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她看向陆离，发现陆离在抬头观察他们的头顶。乔乔顺着目光看去，看到这栋房屋的二楼近乎被毁坏，倒塌的屋顶压住半边，显露硕大的豁口，碎木板散落周围。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“上楼。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离低语，移动到门边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“咔嚓”一道微不可查的细响，门闩被拔出，木门开启一道缝隙。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离推门走进昏暗的房屋，身后紧跟着乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp吱呀—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp房门重新关上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只有一层相对完好，站在楼梯下，可以透过破损的屋顶看到暗红色的云层。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp踩动“嘎吱”发出声响的楼梯，陆离和乔乔来到二楼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这里朝向警署的一整面墙消失，警署墙壁和窗口完全显露。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离和乔乔站在缺口边缘，避开高空巡逻的夜魔，看向对面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们可以通过窗户进入警署。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哗啦—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp突然一阵响动身后传来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp两人同时转身，陆离握住通灵枪，安娜气息涌动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp倒塌废墟最深处，一道身影吃力地爬出狭窄的空间，对陆离喊道：“你们是活人吗！救我，救救我——” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这是个中年男人，失去了两条腿，只能爬行接近陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离皱眉，他的声音有些大了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手掌没有离开枪柄，陆离接近身影。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这个时候，意外突然发生。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp大量的粘稠液体从地板下方涌出，如淤泥般汇聚成一道令人不安的白裙女人轮廓，背对着陆离等人，站在中年男人身旁， &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咔嚓。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp所有人都可以听到的毛骨悚然地啃食声响起，中年男人的脸孔一瞬间消失，原本五官的所在位置只剩下血肉模糊的孔洞，拍在地板上，再无声息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp杀死中年男人，白裙女人转身面对陆离等人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔头皮发麻不敢直视，因为这个女人脸庞位置同样是没有五官的孔洞。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在她身后，血液从一动不动的尸体中汩汩流淌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp白裙女人似乎在“观察”陆离等人，几秒之后，她的身躯融化开，渗进木板，消失不见。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她就像突然出现一般突然消失，只留下一具脸部空荡的尸体。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百九十九.禁止说话 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“她离开了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp数秒之后，陆离开口，视线看向血泊中的尸体：“我们现在就进警署。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp以防万一，他们要尽快离开二楼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp谁也说不定血腥味会不会吸引来怪异，亦或者失去面孔的尸体会向那个白裙女人，转变成眷属。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“离得太远了。”乔乔望向对面警署窗口，下方是一条小巷，他们离警署有着起码两米的距离，而且窗户还是紧闭的。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我做示范，安娜。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“交给我。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜的声音从虚空里传出，借着乔乔看到令她瞠目结舌的一幕——陆离脚掌离开地板，浮空飘向窗户。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp警署二楼的窗户被看不见的双手打开，陆离顺着窗口顺利飘进警署，无声落地，回头看向乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔被如法炮制地送进警署，等她轻轻踩到地板上，陆离关上窗户，又拉上窗帘遮蔽视线。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp回过头打量警署二楼，被撞倒的桌椅说明这里曾经发生过一些骚乱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp灵感没有预警，警署应该是安全的。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp希望这里能找到奥利弗的线索。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离从肉翼上的缺口露出脑袋，肉翼披在身上，看起来像是缺少兜帽的雨披。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔依然在模仿陆离的行为，不过她的肉翼缺口很小，只能像是披风一样盖在身上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘎吱—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔刚刚有些放松，寂静的角落里响起地板被踩动的声音。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离倏然望向声音传来的方向，手贴着枪套，随时准备拿出通灵枪砸去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只能勉强看到轮廓的昏暗二楼，一道身影站在角落的办公室门口，一只手摁在脸上做噤声手势，脖子上青筋绷起，惶恐又竭力地挥舞另一只手臂，犹如在提醒什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离意识到什么，保持安静。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔看了陆离一眼，确认自己的想法没错，也抬手捂住嘴巴。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp看到闯进警署二楼的两个人都没说话，人影脱力一般瘫下手臂，动作轻缓怪异地接近陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没有放松警惕，虚空中的安娜也走好了准备。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那道身影走到近处，陆离他们看到他脸颊额头的擦伤污渍和与皮肤不相符的干净、宽大的警员制服。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身影在陆离和乔乔身前两米处停下，手指沾入水杯，在桌子上写下话语。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp因为恐惧，他颤抖写下的内容难以辨认。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我是人。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔险些脱口而出“我知道”。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身影写完这些，抬起头看了陆离和乔乔一眼，继续低头写到：“三人，不能说话，幽灵，会出现杀人。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔恍然，忽然明白刚才那个男人因何而死。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离迈步接近身影，后者下意识想要后退，但又似乎想起对面是人类而停住，懦弱般原地晃了晃。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离手指沾湿，在旁边写到：“你说的幽灵是脸部被挖空的女人？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是！你们看到她了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp写完这段内容，男人露出了然的神色。他们肯定遇到了那个恐怖的女人，所以只剩下两个人…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离点头回应，继续写到：“那是邪神眷属么？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人回答到：“眷属？她们，那些怪物，一起出现。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“她们？有很多？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人神情癫狂地写到：“她们，那些怪物，是一起的，都有很多！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这么交谈效率太低了，每拖延一分钟奥利弗都有可能死去，写到：“怎么才能说话。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“只有两个人听到，第三个人，不行，她，在盯着。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离读懂他所表达的意思，抬头和乔乔对视一眼，乔乔冲他点头，走向办公室角落，远离二人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp等到她离得足够远并且用肉翼把自己盖住，陆离对男人说：“你是这里的警员？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人被陆离的声音吓得浑身颤栗，条件反射地扭头观察周围，捂住胸口不断低声呢喃：“没事了……没事了……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你是这里的警员？”陆离不得不再次重复一遍。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人失去神采的眼睛抬起，怔怔看向陆离，像是缺乏睡眠的人一般迟缓回答：“我……是啊，我是影子镇的警员……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“镇子里的情况现在怎么样。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“镇子里……”声音停顿，男人失神的眼睛忽然明亮起名为希冀的光芒，他抓紧陆离的衣袖急迫问道：“你们怎么会问这些！？是从外面进来的吗？救我出去！快把我救出去！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人因为激动，声音大了许多，陆离没立刻回答他，抬头环视一圈周围，说道：“我们的确从外面进来。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人神情变得更加激动，在他开口之前陆离说道：现在我要了解镇子里的情况，还有找一个人。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人痛苦地抱住脑袋：“找人？怎么可能还有人活着，所有人都死了！开始的献祭死了一群，怪物们出现后又死了一群，还有那些被怪物杀死的人也变成了怪物……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离回答道：“我们必须要找到他，哪怕是尸体。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人惊愕地抬起头，蓬头垢面和眼中血丝让他看起来像个疯子：“不！你不能那么做！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离平静地看着他：“你可以留在这里，我们找到人会带你走。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但极端恐怖的环境已经击穿了男人的理智和信念，他唯一的念头就是逃离这里。他想要揪住陆离的领口质问，但在触碰到陆离之前，一股阴冷气息将他汹涌淹没，失去意识。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离接住昏倒的男人，抬头看向虚空。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“他的声音再大一些会被乔乔听见。”安娜浮现出身形，如是说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没管这句话是真是假，对墙角望向这边的乔乔挥手，把男人抬进警长办公室，放进座椅里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“他怎么了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp确认男人昏迷听不到他们谈话，乔乔问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“被吓疯了。”陆离环视整间办公室，在指针重合12点的座钟上略微停顿，视线移开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔一直在留意陆离，好奇看向座钟的时间：“我们来时不是才上午……这么快就到中午了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“时间不走了。”陆离走到书桌边，拿起一份笔记翻看。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔也注意到静止的钟摆，闭上嘴巴帮陆离寻找线索。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人醒得很快，他醒来后一言不发，怔怔坐在椅子里，偶尔目光跟随走动寻找的二人转动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在警署二楼搜寻了十几分钟，很可惜，他们没能找到有用的线索。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咚咚—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp警长办公室里，透明人一般没有存在感的男人忽然轻轻敲响桌面。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百.奥利弗可能藏身之地 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp分散在警署二层，翻看笔记和抽屉的陆离乔乔抬起头，看向传来声音的警长办公室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp透过百叶窗，他们看到男人推翻水杯，蘸着积水在桌面写下一行字迹。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp和乔乔对视一眼，陆离放下笔记，走进办公室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你们要找谁，或许我帮得上忙。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手指颤抖地写完内容，男人收回手指，抬头看着陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离转头望向办公室外，乔乔自觉地走到墙角，并用肉翼盖住身体。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp走到门边关上木门，陆离回头说道：“奥利弗，不是这里居民，伊布商队的向导，在此之前你们因为车队失踪而调查过。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“奥利弗……”男人低头回忆着，缓缓说道：“早些时候我的确看到过他。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“找到他了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这是个令人意外的好消息，陆离设想中寻找奥利弗会事件非常困难的事。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是的，我们后来找到他了，我可能知道他现在在哪。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“在哪。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“墨菲餐厅的地窖，那里很安全，还有足够的食物，你们要找的人就在那里。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你怎么知道他在那里。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是我猜的……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离平静地注视男人几秒，开口说：“我们要怎么去。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人似乎松了口气，低着脑袋，五官藏于阴影里：“我会带你们去，作为对应，你们要带我离开这里……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“可以。准备一下，我去告诉我的同伴。”陆离点头，拉开门走出警署办公室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“他给我的感觉很不对劲……会不会在利用你送他到地窖。”安娜在陆离耳边低语。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“假线索比没有好。”陆离走向角落的乔乔。线索已经中断，现在的他们只能像无头苍蝇一般碰运气寻找奥利弗的下落。不管消息是真是假，他们都得去试试。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp走到乔乔面前，陆离开口：“他可能知道奥利弗在哪，接下来我们要跟他走。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp正在摘下肉翼的乔乔愣住，片刻后恢复动作，没有说话，只是重重地点了点头，用力吸了一下鼻子。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没有什么需要准备。等到陆离和乔乔交谈完毕，男人就走出警长办公室来到陆离身边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔踮起脚尖取下挂在墙壁上的老旧地图，递给陆离。陆离把地图平铺在面前的办公桌上，拿起钢笔在警署位置画了一个圈，调转笔头递给男人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人接过钢笔，贴近地图仔细观察一阵，在警署西侧的一处画圈。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp墨菲餐厅同样在三人街，离警署距离不到三百米，那里是小镇的最中心处。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp要想去那里，陆离等人要冒着进入冲突中心与接近暗影沼泽的危险。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp确认位置，陆离叠起地图交给乔乔保存，走到窗前，掀开窗帘一角向外窥探。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暗红色的云层仍然向下倾洒着血雨，翅膀扇动声不时从空中传来，其中夹杂着楼下微不可查的撞门声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头气球们还在楼下。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp警署的背面是一人街，那里没有平整的青石板路，老旧失修的木屋延绵开。三人街看起来有多繁荣它看起来就有多败落，充斥逼仄狭窄的巷子与幽暗的死角。那里看似平静，街道上也几乎看不见眷属，但暗中隐藏着多少眷属无人知晓。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp三人街正好相反，虽然眷属们在街道上游荡，但宽阔的街道一眼可以望见尽头，没有多少可以隐藏的死角和黑暗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔看法与陆离一致，只有男人觉得一人街更安全，不过始终处于躲藏状态的他的看法不重要，陆离确定了从警署进入隔壁房屋，然后在三人街上接近墨菲餐厅的路线。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜不适合出现在男人视线里，于是无法借助安娜力量的陆离三人来到警署一楼，悄然走过混乱的场景，靠近窗边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp连接三人街与一人街的幽暗潮湿小巷没有诡异轮廓，陆离想要打开窗户，男人忽然轻轻拉住他。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你们穿的是什么？”他在纸上写到。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“雨披。”陆离拿过笔回答。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人不相信这种丑陋奇怪的东西是雨披，他更相信陆离和乔乔披着的是某种能保护他们的东西。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“可以给我一件吗？”男人写到，目光落在肉翼上难以离开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们没有多余的。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“可我也……”男人划掉，又在下面写到：“被怪物发现我会死的。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“如果你需要。”没有写完，陆离将笔递还给男人，然后开始脱下自己的肉翼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我的给你！”乔乔挤到两人身边，抢过男人手里的笔写下，脱下肉翼递给男人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人欣喜地想要套在身上，但当手掌感受到肉翼湿滑冰冷的触感，他像是触碰到滚烫的开水一般，反应过度地丢掉肉翼，惊惧地拉开距离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这是什么东西？！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp笔尖在纸上作响，男人翻过笔记给他们看。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔走过去拿过笔记和钢笔写到：“天上飞的那东西翅膀，你还要吗。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人快速摇头，脸庞上的抗拒说明了态度。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔无奈地捡起肉翼重新披上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp插曲过后，陆离打开窗户，三人钻出宁静安全的警署，来到户外，贴着三人街边缘无声移动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp窸窸窣窣—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp满身泥浆的六脚怪窸窣横穿过三人街，钻入一栋敞开房门的建筑，消失于黑暗中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp藏身垃圾箱后的三人探出头，恢复移动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们来过这里。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几分钟后，离墨菲餐厅不远，陆离耳边响起安娜的轻声细语。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离抬头看向店铺招牌：大波浪酒馆。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们上一次来影子镇时住的酒馆，而此时，大波浪酒馆的窗户里一片幽暗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp从窗下悄然走过，继续前进。一分钟后，三人到达墨菲餐厅。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp钻进小巷，三人陆续通过墙壁翻进后院，鞋底陷进湿泥里，弥漫在后院的浓郁血腥味钻入鼻中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一匹残缺的马尸躺在墙角马厩中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人无视那具马尸，小跑到堆积成山的木柴边，拽动地上的木板拉环，打开地窖门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp比后院里更加浓郁的血腥味从地窖里钻出。刚刚靠近的乔乔皱眉后退，捏住肉翼下的鼻子。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你们要找的人就在下面。”男人在笔记上写到。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“下面没有幽灵。”安娜也在耳边低语。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离转身走到马厩前，取下挂在立柱上的油灯回到地窖边，点亮油灯，手臂伸进阴冷冰冷的地窖。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百零一.我们是祭品 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp闯进地窖的油灯惊扰了弥漫的漆黑，它们四散逃逸，躲在光亮的边缘，形成一片如同深渊的幽暗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp油灯只能照亮一小片范围。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无法发出声响的情况下，陆离似乎只能选择亲自下去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离缩回手臂，黑暗蜂拥而至，重新占领地窖。但紧接着，陆离将油灯提手挂在手腕，转过身，短暂和乔乔相视，迈步踏入地窖梯子。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔欲言又止，想起不能说话又捂住嘴巴。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离一节节踏入黑暗，油灯的微弱光芒只能庇护他的上半身，腰部以下浑沌不可视。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咔嚓—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp突然，一声木头断裂声回荡响起，陆离平稳向下的身形陡然下滑一截，臂弯挂在木梯上才没有坠下去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔险些惊叫出声，焦急地对下方陆离比手势。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这一幕看上去紧张惊险，但也只是看上去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp有安娜的暗中庇护，陆离哪怕松开双手也会慢慢飘下去，安全落地。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp稳住身形，陆离对上方乔乔做了一个没事的手势，跨过断裂的木梯，继续向下爬去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp十几秒后，陆离踩在了地窖底部。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地窖空间大致四米高，地面铺了一层干燥的干草。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他转头打算探索地窖，发现乔乔也爬了下来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离只能轻轻踢开木梯下的断裂木头，举起手臂，让乔乔保持在光亮中，不至于被黑暗吞噬。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp举起的油灯跟随乔乔移动，只剩下最后两节时，她干脆跳下，轻巧落地。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你不该第二个下来。”还未站直的乔乔耳中，响起陆离的低语声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔茫然地看向油灯下轮廓分明的男人：“什么意思？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没回答，微眯起黑眸，抬起头看向落下血雨的地窖入口。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不知为何，男人还逗留在地面，垂着头颅，阴影中的五官默默注视着二人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp感觉不太对的乔乔对着上面挥了挥手，男人做出了回应：他从裤兜口袋里取出了什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“他要做什么……”乔乔没见过那玩意儿，但看到男人虔诚的把它捧在手心，忽然产生一股不祥的预感。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp作为理智值降低而被赋予特殊灵感的陆离，他的感觉更清晰和深刻。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp冥冥之中，一抹如诡谲神秘的意识正在降临于此处。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp男人在呼唤着某种存在。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在这时，陆离忽然对地面上的男人开口：“你是沼泽之母还是那个未知邪神的信徒？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离不再有意压低说话声，声音被乔乔与男人完整地听见。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“异教徒不许直呼我主名——”地面上的男人突然做声咒骂，又突然戛然而止。阴影中的脸庞写满惊愕：“为什么你敢——” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他的第二句话也没能完整说完，阴冷地气息从身后包裹住他。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在地窖里的二人视线中，无脸身影在男人的身后凝实，在男人惊慌转头的一瞬间挖空他的脸。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp望见这一幕，乔乔连忙整理有些歪了的肉翼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没有惨叫，男人什么都来不及做，他最后发出的声音是尸体倒下的扑通声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp正在试图降临的意识因为男人的死亡而强制中断，诡谲神秘的气息消散，他手里的东西滚动到地窖边缘落下，磕在木梯上弹起，砸落在木梯旁滚动几圈，静止不动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那是一座拳头大的木雕，看起来像是某个生物的形象。或者说得具体些，是沼泽之母或未知邪神的形象。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp木雕的下半身像是某种甲壳虫，头部却是人类女性的上半身，与神话传说里的半人马相似，只是下身从马变成了甲壳虫。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咯咯咯咯—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手腕处的理智值计数器忽然作响。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离后退，同时带上注视着木雕原地一动不动的乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp离邪神木雕三米以上时，计数器才重新恢复平静。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“他要拿我们献祭？”乔乔回过神，急促喘息着，惊魂未定道：“我刚刚看到木雕就好像灵魂被吸了进去……这就是邪神吗？真可怕，明明只是一个雕塑……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是我们太脆弱了。”陆离回答道，对安娜说：“把尸体带下来，关上地窖门吧。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜照做，托起男人的尸体送入地窖，同时盖上地窖木门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地面上的诡异动静被阻隔在外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp尸体被放在陆离他们先前站立的位置，陆离和乔乔在地窖的支撑木架上找到两盏油灯，相继点燃后回到落下尸体前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp尸体正面难以入目，血肉模糊脸部孔洞里，仅存的舌根还在因为震动微微颤动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔无法直视，带着她的油灯转身去探索地窖。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离不介意血腥，但看多了会让心理产生问题，所以让安娜翻过尸体，背面朝上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp土黄色的制服因为血雨，变成潮湿的棕灰色。陆离在他的口袋里摩挲，除了一些糖果纸什么都木有。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp目光下移，男人穿着的鞋子也是与衣物不相符的草鞋，裤子因为长出一大截而被挽起到脚踝。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这个男人根本不是警员，他很可能是避难的居民或是搜寻幸存者的信徒，躲入警署，并换上了警员的衣服。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp站起身，陆离看向周围。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地窖四处亮起昏暗光芒，乔乔在他寻找线索的这段时间里点亮了地窖里的油灯与蜡烛，没有四角的照亮地窖的每一处，黑暗只能缩入阴影中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她站在一排货架前，寻找他们能用到的东西。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离带着油灯走向乔乔，把发现的信息告诉她。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp比起真相，乔乔更在意另一件事：“你早就知道了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp虽然陆离性格淡漠，从来脸上都只能看到平静，但乔乔敏锐的意识到陆离是早就意识到这点，而非不动声色。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“只是猜测。”陆离回答，侧面默认乔乔的猜测。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔有些无奈：“那你还敢跟着他走而且还主动下来……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我之前说过我们别无选择。”陆离回答。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp对于寻找奥利弗的办法，他们只能是找到幸存者，然后问他们是否知道奥利弗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在到处都是眷属的小镇寻找一个失踪的人？和邪神合作都比这靠谱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“当然，我知道……”乔乔叹了口气，把陆离的帮助记在心底，举起油灯照亮货架上摆满的食物。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“起码我们没有白来，这里食物这么多，还远离地面，很适合躲藏在这里。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp站在货架前，背对着尸体的二人都没有留意，男人尸体的阴影中，滴落汇聚的血液如同被什么指引，延伸向木梯下的邪神木雕。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百零二.真正的警员 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp货架上仅摆放有限的香料，后方角落里，几个鼓鼓囊囊的麻袋堆在一起，其中两个麻袋敞着袋口，一袋是小麦粉，一袋是土豆。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这些土豆和小麦从去年秋收后留存至今。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp余下的蔬菜如胡萝卜圆葱鸡蛋等堆在靠近地窖入口的角落里，贫瘠的数量加一起也装不满一个麻袋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp虽然温室种植已经初见成效，但产量的限制让蔬菜依然是稀缺资源，或者说，是上层社会才吃得起的奢侈食物。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地窖另一边挂着牛羊猪的肉排，乔乔之前探索地窖是还被这些挂在钩子上的肉堆吓了一跳。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离走到麻袋前，举起油灯驱散袋子内部的阴影，伸手拿起一个土豆。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp褐色土豆的表皮带着干涸的泥块，陆离刮下手指边的泥块，连带着蹭掉土豆的一小片表皮。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp略微泛青的土豆表面下，血色丝线连接，在土豆表面形成血液一般，令人不安的红色脉络。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp配合土豆的形状，它看起来就像是人类的胚胎。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这一幕不符合陆离对土豆的认知，拿起给走到身边的乔乔看，得到回应：“它看起来好恶心。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离放回土豆，又拿起新的一块，在墙上蹭掉表皮。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp同样的红色脉络显现，而且因为之前的剐蹭，表面的“血管”被碾碎，漫出血液一样的红色液体。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“食物都被污染了。”陆离推测这些食物的变化可能与血雨有关，把土豆放回袋子里。“你饿了？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔差不多习惯陆离说话的跳跃风格，那种感觉和她的老师在讲题自己只要分神一小会儿就会发现已经完全听不懂了一样。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp通常这时候乔乔只有装作明白就行——她拿出包好的肉干晃了晃回答：“只是随口一提。话说那些箱子里装的什么？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地窖的最里面，几个木板箱靠在墙边，盖着防止潮湿的干草。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哗啦—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp十分突兀的，装着土豆的麻袋倾倒，圆滚滚的土豆从后退的二人面前翻滚过，撞上货架。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咣—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp清脆的撞击挪移声在地窖里回荡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地窖里的气氛突然变得死寂，二人一动不动，乔乔屏住呼吸，望向昏暗中的地窖门，陆离则盯着散落出来的土豆们。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地窖门没有打开，散落出的土豆也没有突然动起来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许只是巧合。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“可能是你没放好。”耐心等了几十秒，乔乔松了口气说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但在下一秒，她的瞳孔骤然缩起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无脸身影无声无息地出现在地窖内。但却不是在陆离和乔乔的身边，而是在那片木箱前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔发呆之时，一道残影突然从身旁窜出，砸中悄然出现的无脸身影上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp啪—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp残影静止，显露出通灵枪轮廓，通灵枪所砸中的无脸身影胸口冒起阵阵青烟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“安娜。”陆离低声道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一股阴冷气息涌出，贴近，包裹无脸身影。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无形的力量包裹无脸身影，让它无法逃脱与移动，只有通灵枪穿过立场，落在地上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp浮现出身形的安娜在此时捏紧手掌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp阴冷力量突然变得暴虐，躁动地化出无数根透明尖刺刺入无脸身影体内。下一秒，被约束起的无脸身影消散不见。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这场无声的战斗迅速落下帷幕，无脸身影从始至终都没发出一丝一毫的声音。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜的身影重新淡去，地窖里的阴冷气息正在逐渐散去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“实力如何。”陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp虚空里传来安娜的声音：“很弱……和普通的幽灵差不多，你丢出的通灵枪就差点杀死它。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而就是这种并不强大的眷属可以在小镇肆虐，被人们所恐惧。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔这时候惊呼道：“它为什么会出现？！难道是……有第三个人！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“理所应当。”陆离说着，走向无脸身影之前存在的位置，低头看向面前的木箱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp木板箱的木条之间存有细微的缝隙，外面难以窥探里面，但如果里面有什么想要窥探外面…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离抬手掀开木箱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一张夹杂惊恐与放松的复杂脸庞浮现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp木箱里的身影瞪大眼睛看着陆离十几秒，随后在木箱里吃力翻转，后背冲向陆离，展现他被绑缚在身后的双手。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离掏出匕首割开麻绳，身影连忙扯开塞在嘴里的湿乎乎布条，干呕几下想要说话，又连忙捂住嘴巴。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“怪异已经被我消灭了。”陆离对木箱里的青年说。“你刚刚应该发现了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp青年犹豫着开口“……你们居然能杀死那个怪物……你是驱魔人？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离点头默认：“你是谁。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我是影子镇的警员弗兰，你们……我没见过你们，你们是从外面来的？！”弗兰多长舒口气，紧接着又十分激动地说：“那些怪物消失了！？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离的视线在弗兰肮脏的警服上扫过，说道：“还没有，我们进来找一个人。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离的话语熄灭弗兰刚刚升起的希望。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他从木箱里站起，长时间的蜷缩让他的血液和关节极度不适，费力地迈出木箱，弗兰坐在木箱上长舒口气问道：“你们要找谁？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“奥利弗，他不是这里的居民。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“奥利弗……我记得这个名字。”弗兰皱眉思索，疑问道：“是伊布商队委托你们来的？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp旁观的乔乔一下变得激动起来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离为弗兰介绍：“她是奥利弗的妹妹，我陪她来找奥利弗。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔忍不住向前走动：“如果你知道奥利弗的消息请告诉我们！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你们胆子可真大……好吧你们救了我，我会告诉你们我知道的，让我想想。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰叹息着，回忆之前发生的事，缓慢说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这一切发生前我们也在找他，但还没找到城镇里就突然到处都是可怕的怪物，我和队友们和队长失联了，然后那个被你们杀死的怪物出现了，她杀死了我的好几个队友，我们的武器和枪对她一点用处都没有，所以我们就四散逃跑……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我落单了，躲进了老麦克家里，我看到他时这个可怜的老人已经没了脑袋……我在那里躲到晚上，发现外面的怪物越来越多，而且有几次它们打架差一点冲进屋子，我就壮着胆子跑回了警署，然后……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰垂下头，有些丢人的说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我被打晕了……” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百零三.沼泽之母的蛊惑 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰认为打晕他的是人——如果是怪物他没理由还站在这里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp之后，那个把弗兰打晕的家伙在危机四伏，到处游荡着怪异，不见活人的小镇里带着昏迷的弗兰移动了三百米，来到地窖，把弗兰捆住双手装进木箱，又因为某些事离开丢下弗兰，而后陆离和乔乔到来，弗兰醒来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这段内容听起来无法用逻辑理解。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这是哪里？警署在我们上面？”弗兰勉强辨别出这里是某个地下室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“墨菲餐厅的地窖。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“墨菲餐厅……等等……这怎么可能……”弗兰露出匪夷所思的神情。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“所以你不知道奥利弗他在哪吗？”乔乔出声追问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰神情带着歉意：“对不起……我们根本就没找到他。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔脸上浮现不含掩饰的难过与悲伤，一切发生之前，是弗兰他们在寻找奥利弗，整个小镇里他们可能是唯一知道哥哥下落的人，而现在弗兰并不知道…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们只是失去线索，不代表奥利弗死了。”陆离说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔倏然抬起头，望向平静阐述的陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他不知道自己的话语对绝望的乔乔有多重要。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰也在这时安慰说：“他说的是对的，我不认识你哥哥，不过我想你们来找他就是相信他还活着，说不定你们要找的人正躲在哪个安全的地方，像我一样。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰露出笑容，又在一瞬间僵住。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他的眼眸里挤满了恐惧，以及倒映着的一道白裙女人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无脸身影出现在弗兰的身边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离在无脸身影出现的一瞬间拔出通灵枪，即将叩动扳机时又松手，转为砸出。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp通灵枪如同回旋镖，砸进无脸身影的背后，从胸口穿出，所过之处冒起蒸发气流一般的白雾青烟，但却依然没有杀死她。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这一次，速度减弱的通灵枪没有安娜接住，穿过无脸身影后，它径直砸中弗兰的脸颊。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp啪—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp差不多三磅重的通灵枪砸起人来还是很疼，发出响亮的拍打声，而下一刻，弗兰脸庞升起同样的蒸汽。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp注意这一幕的乔乔怔住。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp四周的光线一瞬间扭曲，而后响起尖锐的破空声，无脸身影扭曲消散，它对面的岩石墙壁冒起大片火星，突兀出现食指深的孔洞。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜出手了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无脸身影死亡，但这一次是陆离击杀的。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp周围场景一瞬间变换，陆离陷入无脸身影短暂的死前记忆中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一道身影惊恐地在小巷里奔跑，身后是肆虐的无脸身影和四散逃离的同伴，女人飞快地逃着，但在她即将逃出小巷时，无脸身影瞬间出现在女人背后，女人的脸部消失，尸体倒地，画面恢复。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp回归现实，弗兰不停歇的痛呼声回荡在耳边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这个怪物差点挖掉我的脸！不是被你们杀死了吗为什么还有！我的脸疼得就像被装进胃里消化！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰捂着脸庞，克制着不让自己惨叫出来。砸在脸上的通灵枪救了他一命——无脸身影已经袭击了他，但被印在脸上的通灵枪阻止了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离走到弗兰面前，捡起通灵枪，若有所思地拍打掉上面的灰尘和草渣，收回枪套。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp序列1的死亡回溯能力似乎不能关闭，会强制出现在陆离身上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp糟糕之处就在于在危机四伏，敌人不止一个的环境里，几秒到几十秒的发呆非常致命。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他必须要截至使用序列1了，起码不能用序列1完成最后一击。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰的痛呼已经变成了嘶嘶吸气声，他感觉自己的脸可能很糟，但手上没有血，于是抬头问陆离和乔乔：“嘶……我的伤严重吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“没伤口。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“像是被烧红的烙铁印在脸上。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离和乔乔相继回答。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp悄悄地形容很贴切，弗兰的脸庞呈现扭曲的红肿脉络，像是被开水烫伤，隐隐可以看到左脸突起的半个玫瑰印——是的，图案源于通灵枪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp因为无脸身影已经袭击了弗兰，所以通灵枪的伤害同时被弗兰承受了一部分。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“起码我还活着。”弗兰看得很开，不再用手捂住脸，因为他发现那样会让伤口更疼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“教堂。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰唐突地说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离和乔乔同时看向他，乔乔询问：“你说什么？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰目光灼灼地说道：“如果说哪里还有活人，适合幸存者躲避，我想只可能是教堂。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“沼泽之母的教堂？”陆离问他。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰摇头：“没人敢公开信那种野蛮的东西，是神的教堂。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“神救不了你们。”陆离坦然告诉他。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我知道，不过信徒可以。”事实上，弗兰并不信神，所以对于陆离的直接弗兰不觉得渎神，反而认为很有道理：“教堂是几十年前第一批拓荒者中的信仰教徒修建的，石头建筑，坚固又气派。因为早期的暗影沼泽环境很差，还有比野兽还可怕的蚊虫，人们更愿意躲进教堂里休息。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“但教堂塞不下那么多人，于是那时的神父决定扩建，在教堂地下挖出一片空间供开拓者居民们休息，虽然影子镇建成后没人再去地下室休息了，但每个人都知道那里，也可能在怪物横行后跑去那里。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那里可能没有活人了。”陆离说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp且不说无脸身影和其他怪异，镇民之中的邪神教徒怎么可能错过这么好的“肉罐头”。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰叹息：“这是我所能想到的唯一地方了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp看来别无选择的陆离和乔乔还是得去一趟教堂了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那你呢。”乔乔问弗兰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我跟你们一起。”弗兰坚定地看着乔乔，犹如下定什么决心。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“可你的伤不要紧吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰不在意地憨笑：“没事，只是脸花了又不是手脚断了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp三人准备离开地窖，这时，陆离耳中忽然响起轻缓地呢喃声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“等一下……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp木梯下的邪神木雕涌动妖冶诡异地暗紫色。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在陆离注视向它后，轻声呢喃再次缓缓响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“来吧……拿起它……获得无与伦比的力量……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离停下，在乔乔和弗兰不解目光中转身拿起木板箱，走向发出只有自己能听到的低语声的木雕。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp啪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母木雕被罩在木箱里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只有蠢货才会理睬邪神的蛊惑。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百零四.前往教堂 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一道身影跌跌撞撞地翻进垃圾箱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp底部的残渣让身影闷哼一声，微微喘息着，如同在躲避什么倾听外界的动静。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp窸窸窣窣—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp诡异的爬行声从垃圾箱外由远及近。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp黑暗中的身影瞪大眼睛，捂住嘴巴，不发出任何声音。狭小的垃圾箱里只有心脏跳动的砰砰声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp窸窣——窸窣—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp垃圾箱外的存在徘徊一阵，渐渐远去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身影又安静等待十几秒，直到垃圾箱外再没有声音响起，才放松地大口喘息起来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp砰砰砰砰—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp心脏更加剧烈地跳动着。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp平复着情绪和呼吸，身影缓缓推开垃圾箱盖，顺着狭窄缝隙窥探向外面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一片墓碑立在低矮的围墙后，栅栏门外的街道上，六脚怪窸窣爬行而过。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp确认街道难以发现这边，身影重新望向墓园。几只人头气球飘荡在众多墓碑前，偶尔碰在一起，像是交头接耳般。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp忽然一阵风吹过，人头气球们随风摇摆，其中一只缓慢地回过头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身影连忙钻回垃圾箱，不敢再窥探外面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手掌在身下摸索了一阵，身影靠坐在冰凉的箱壁上，从怀里拿出一本笔记。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嗤嗤，嗤—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp擦着的火柴乍亮起，微弱的火柴光芒照亮奥利弗满是血污的脸庞。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp潮湿的垃圾箱壁反射回盈盈水光，奥利弗捏着火柴，凑近翻开的笔记。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp照亮的书页夹着书签，这页画着一栋建筑的简笔画，建筑的纹路代表它是石质建筑，高耸的屋檐与帽顶之上的天使雕塑代表建筑的身份。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗见过它，或者说每次跟随车队都会见到——三人街西边，影子镇最靠近暗影沼泽的教堂。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嗤—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp火柴突兀熄灭，头顶滴落的积水穿过火柴，落在指尖。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗重新摸出一根火柴擦着，并先抬头确定那不是什么怪物的口水粘液，继续看简笔画下面的内容。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【我们搜遍了小镇也没找到那个叫奥利弗的混蛋，就连红酒廊的床底都找过了。柯克说那家伙可能躲到了教堂的地下室，外人怎么会知道那里？而且那家伙去那里干嘛？里面除了比银行金库还要硬邦邦的石头墙外什么都没有。】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【不管怎么说那里的确是我们没找过的最后一个地方，那么稍后就去看看吧，等弗兰和加西亚他们调查完回来。】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嗤—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp火柴在奥利弗看完最后一行后正好熄灭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没再浪费火柴，奥利弗收起火柴盒与笔记。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp影子镇教堂……就是这里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp想起关于教堂地下室的种种传闻，四处逃命的奥利弗打算把这里作为自己的避难点，直到一切结束。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp垃圾箱盖被推开一道缝隙，昏暗的内部里一双眼睛窥探着外面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp天空依旧暗红，怪物肆虐，一切结束之时远远未到。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp墓园上飘荡的人头气球还未散去，它们似乎暂时不打算离开墓园。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗咬紧牙关，趁着它们背对自己扩大垃圾箱的缝隙，翻身爬出垃圾箱，落在地面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手脚并用地爬起来，奥利弗弓着身子，绕向教堂的正门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他尽可能让自己的移动不发出声响，身形不会高过教堂外的矮墙，他的身高在这方面有优势—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但糟糕的是，一阵微风忽然从拐角吹来，掀起奥利弗的衣角。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp微风穿过奥利弗，在他惶恐不安中吹向墓园。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头气球们随风摆动，就像被风吹过的普通的气球。其中一只气球转动，显露一张膨胀、充气、布满血污、似笑非笑的人类脸孔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗的身躯几乎冻结。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp更多似笑非笑的人头气球转向奥利弗，它们发现了他。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗衣物下的皮肤凸起一层鸡皮疙瘩，他用余光观察飘向自己的人头气球们，不再隐藏脚步声，快步跑向教堂大门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头气球们加速飘向奥利弗，但是一阵微风让它们的速度变得缓慢，奥利弗趁着这段时间，冲进教堂半敞开的大门，转头关闭大门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他所看到的最后一幕是外面拥挤而来的人头气球。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘭—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沉闷地关门声回荡，大门完全闭合。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗双手撑着大门，吞咽口涂抹，站直转身面对教堂。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp突兀的，一张狰狞可怖的面孔紧贴着他的脸庞。呼吸打在上面，冰冷腥臭地反弹回。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“教堂周围开阔，没有建筑，我们怎么过去？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp木板箱旁，弗兰对围在地图边的陆离和乔乔说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp教堂在三人街最边缘，离暗影沼泽只有几百米，而且周围百米都没有任何建筑。一是因为那时的开拓者很多都信神，二是因为居民死后要埋在教堂周围的墓园里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这一点也显示在地图上，教堂周围很干净。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“没有暗道么。”陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔诧异看向他，更令她诧异的是弗兰的回答：“暗道……的确有。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“在哪。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“通往暗影沼泽，更具体的我不清楚……我只知道有暗道，暗道在哪一无所知。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“也就是说我们走地道的话还要先去暗影沼泽，再从暗影沼泽地道去教堂。”乔乔皱起眉头。“这个暗道派不上用场。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没回答，他在地图上寻找距离教堂最近，能让他们安全到达教堂的建筑。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这个时候，弗兰忽然气馁道：“陆离，我觉得你说的可能是对的，教堂也许已经没有活人了……甚至可能我们是唯一的活人。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你好象并不伤心。”乔乔忽然问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp因为警署假警员的是，她对陌生人都多出一丝戒备。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰笑了笑说道：“我的父母十几年前就死了，他们在暗影沼泽采摘果子时不小心落进泥沼，等被同行镇民发现时已经完全陷了进去，等他们回来告诉我再带我去时，干脆找不到埋葬他们的泥沼了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我很抱歉……”乔乔语气带着歉意。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“没什么，我都快忘了他们了。”弗兰不在意地说，取出挂在脖子上的一串手链。“这么久过去，我都忘了他们什么样子了……我对他们的记忆只剩下这串手链。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哗啦—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp重新叠起地图的陆离引去二人注意。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“找到路线了？”乔乔问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯。” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百零五.“苏菲亚大婶” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哗哗落下的血雨笼罩整座小镇。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp残破的小镇泛着血色光芒，覆盖每个角落的斑驳血渍让这里看上去像是内脏。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp窃窃私语声在幽暗的角落里响起，诡异的爬行声在街道上略过，拍打翅膀的尖啸声在天空盘旋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这些在陆离耳中回荡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头气球随风舞动四散，充满压迫性的夜魔空中徘徊，没有亮起灯光的窗户后黑色剪影窥探着外面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离的黑色眼眸中倒映着街道上的一切。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一阵微风吹过，落下的血雨丝线倾斜。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp街道上的人头气球摆动着转向他处，徘徊的夜魔飞向远处，窗户后的黑色剪影晃动着消失。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp哒—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一双雨靴迈出，踩入水泊。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp站在昏暗小巷里观察街道的陆离此时走出，身后跟着匆忙跟上的乔乔和弗兰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰弓着身子尽力让自己看上去不起眼，但他很快发现陆离背脊挺直，像是赶时间的绅士而不是偷偷摸摸的逃亡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp受他的影响，乔乔也是如此，只是在横穿街道时东张西望。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp悄悄移动的弗兰落在了最后，他不得不挺起上身小跑追上陆离的背影，急促低语：“我们、我们不应该走的更隐蔽一些吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“街道上一览无余，就算是颗石头穿过街道也会引起注意。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp所以陆离选择的方式是：在周围眷属没有注意到这里时，快速穿过。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他差一点就成功了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不定的风向让不远处的人头气球随风飘舞、打转。一只人头气球突然停止了旋转，气球上似笑非笑的面孔朝向走道街道中间的三人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp然后更多面孔转了过来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp观察情况的乔乔最先发现那些飘在空中的人头，拉扯陆离披着的肉翼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“千万不要和它们对视！”弗兰这时提醒他们。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔连忙转过脑袋，只用余光观察。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“冲过去。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离不再压制动静，迈动双腿冲向对面房屋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰紧跟在后，踩在积水里的奔跑声在街道回荡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp吱呀—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp对面咖啡馆的房门自行打开，显露黑漆漆的内部。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奔跑的三人冲进咖啡馆，他们身后，房门自动闭合，门闩挂上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp躲进咖啡馆的陆离等人与房门拉开距离，微微喘息与心脏跳动中紧盯向房门—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘭——嘭—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔被突然发出轻微碰撞声的房门吓得一颤，眨了眨眼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它们无法进来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰痛苦地发出呢喃：“我……我在它们中看到了苏菲亚大婶……她也变成这个鬼东西了吗！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp父母去世后，邻居的苏菲亚大婶经常帮助他。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离环视咖啡馆一楼，昏暗中的桌椅轮廓像是蒙着轻纱，尘封已久。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这些气球是这里的镇民？”他看向弗兰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“曾经是……我见过他们是怎么变成这种怪物的……”弗兰不愿想起那段糟糕的记忆，但还是对陆离说：“我看到变成气球的老乔森飘向他的邻居和儿子小乔森。邻居们吓得跑掉了，只有小乔森还看着他的“父亲”，那颗脸上带着悲伤的头颅。小乔森伸手想要捧起父亲的头颅，但老乔森躲了过去，气球下面的“线”缠住小乔森的脖子，然后……然后……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰瞪大眼睛，身体因为恐惧而晃动颤抖：“小乔森的脑袋也飘了起来，下面的脊椎变成了气球的那条丝线……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp对于一个普通人来说，这一幕足以击穿他所有基于现实的认知，理智崩塌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp灾难降临后，有很多镇民因为目睹超出常识的恐怖而发疯大喊大叫，被闻讯赶来的怪异杀死。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰说完，发现陆离移开视线望向了一侧。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔倒吸冷气的声音这时响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是不是这种？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰心中升起极端不安，顺着陆离和乔乔的方向转头，看到令他灵魂冻结的一幕。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咖啡馆房门旁的窗户外，拥挤着人头气球，似笑非笑地窥探里面的众人。其中一颗女性头颅的脸庞带着悲伤，隔着窗户安静地望着弗兰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“苏菲亚大婶……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰情不自禁走向窗户，他的接近让气球们像是小鬼般躁动。但下一刻，弗兰停住脚步，向咖啡馆深处退去，摇头否认这一切。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“不，她已经死了，现在的你只是在使用她的躯壳！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp窗户外的“苏菲亚大婶”没有任何回应，只是木然的悲伤观察着。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你说的是对的，她已经死了，现在外面的只是怪物。”乔乔安慰向后退却，泪流满面的弗兰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咖啡馆窗外的人头气球们忽然在此刻簇拥着褪去，离开窗户，其中包括“苏菲亚大婶”。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰停下，红肿的眼眶望向外面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它们放弃了……？”乔乔低声说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp很显然不是。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咖啡馆侧面的窗户外重新出现人头气球们的踪影。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔瞬间明悟，望向站在咖啡馆中间的弗兰：“它们是在跟着你……它们还认识你？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“或许不是。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离说道，脱下肉翼抛给弗兰。“披上它。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰下意识接住，愣愣回过神，学着乔乔那样把肉翼盖在身上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp新的状况出现了，人头气球们簇拥着，又绕到最接近陆离的窗户前，而这一次，苏菲亚大婶脸上的悲伤已经消失不见，同化成和其他人头气球一样的似笑非笑。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头气球和夜魔不会互相攻击，它们属于同一个邪神。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp确认了这点，陆离继续向下推断。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母的信徒在触碰夜魔肉翼后表现出不自然的神态，结合两个邪神的战斗，可以判断为人头气球和夜魔是未知邪神的眷属。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp六脚怪和影绰人这些活跃在暗影沼泽里的存在属于沼泽之母。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无脸身影未知，其他尚未见到的眷属未知。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp砰——砰—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头气球们轻轻撞击着窗户，忽然被吹动的风卷走，消失在窗户上方。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它们消失了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔如释重负，被一群人头围观的感觉并不好受，即便它们不曾注意自己。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离不这么认为，他抬起头，注视黑暗中的天花板。他的黑色眼眸犹如穿透木板，看到二楼正在发生的情形。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咣当—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp似乎是回应陆离的猜想，二楼传来重物砸落的声响。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百零六.邪神的起源 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头气球们进入了咖啡馆二楼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰同时抬头望向天花板。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离在这时问弗兰：“它们可以杀死么。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp仰头的弗兰一点一点挪动退回陆离和乔乔身边：“我不知道。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头们起球的形态让陆离想到炸开声，像解决无脸身影一样解决它们似乎不是个好主意。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离快步走到咖啡馆侧窗前，推开窗户：“安娜堵住二楼，你们从窗户离开，去隔壁房屋。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp话音落下，对面房屋的窗户应声敞开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那你呢？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔毫不拖泥带水地走到窗边，跨出前问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我和安娜一起，随后跟上。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“注意安全。”乔乔点头，回头招呼发呆的弗兰，坐上窗台跳进昏暗小巷，又钻进对面建筑的窗户内。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰笨拙地翻越窗户跌到小巷，陆离抬头望向通往二层的楼梯，被安娜搬起的桌椅已经将楼梯堵死，间隙的脸孔一闪而逝。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们走。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离迈过窗台，跃入小巷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp双腿弯曲卸力，陆离还未站直时，一道脸部被挖空的白裙轮廓突然浮现在陆离身边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离置若未闻，略过无脸身影，径直跑向对面窗户，一股阴冷力量弥漫而出，与陆离擦肩而过，袭向无脸身影将她撕碎。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp另一边，等待陆离翻过窗户的乔乔迅速关闭窗户，拉上窗帘。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp外界景物被阻隔在外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们摆脱它们了？”乔乔追问。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离环视房屋，这里是一栋民居，他们所处的位置是厨房。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“或许。以防万一，我们加快速度。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离走进客厅，通过窗户向外面观察。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几只六脚怪在不远处的街道上游荡，那里是陆离等人先前经过的地方。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp打消走出房门沿着三人街前进的计划，陆离走到另一侧窗户前，观察后打开窗户：“我们在建筑之间移动。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp通过房屋移动的好处是不用直面街道上的恐惧，坏处也显而易见——如果建筑中隐藏怪异，他们根本无法避免。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过麻烦来了，怨灵安娜会去解决它。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离三人快速穿行在建筑间，从窗户进入，从窗户离开，循环地向教堂接近。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这个过程不是一帆风顺，闯入一间邮局时，他们看到贴在柱子后窥探他们的影绰人，但在陆离和安娜做什么前，它就像被光芒照耀的影子，自行消失。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那是影子镇传说的影绰人！外面那些爬行的是六脚怪。”弗兰认出了它，并通过它联想到更多，像是突然串联起全部线索惊呼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是暗影沼泽……这些怪物是从暗影沼泽里出来的，它们在和那些被召唤来的怪物厮杀！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你才知道吗？”乔乔奇怪问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰有些羞赧，干咳道：“咳……我找个地方躲起来了后来更被人打晕……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他没有近距离接触眷属的机会。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或者说正因为他没有接近眷属才会活下来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“边移动边说，我有一些问题要问。”观察完小巷情况的陆离拉开窗户，回头说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp外界驱魔人们对影子镇的起因不详，他们只知道外来未知邪神和沼泽之母对抗，它们厮杀溢散出的气息笼罩整座影子镇与南暗影沼泽，它们的眷属也在气息的笼罩内相互厮杀。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp让乔乔和弗兰翻入小巷，陆离走在最后，和他们钻进下一栋房屋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp迈进窗户后陆离轻轻关上窗户，安娜用家具堵住楼梯，他环视一圈，走向另一边的窗户。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你知道沼泽之母多少信息？”观察外界情形，陆离头也不回问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“呃……影子镇最初拓荒者们带来的习俗，当时有很多人信仰沼泽之母，他们认为沼泽之母是暗影沼泽的守护神，但后来信沼泽之母和教会的人越来越少，到现在镇子上可能只有十几个。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰搜刮他所知道的一切，突然间，他隐隐产生一个可怕的猜测。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“沼泽之母是真的？！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“影子镇事件的根源就是沼泽之母和另一个未知邪神厮杀导致的血案。”观察外面的陆离头也不回说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰陷入世界观崩塌的惶恐之中，乔乔关注地却是另一件事：“沼泽之母是本身就存在，还是因为那些人的信仰出现的？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“邪神可能因为人们的信仰而诞生。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔若有所思：“所以沼泽之母可能是好人？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它不是好人，好人也不会被称为邪神。”陆离平静说道。“邪神的倾向和信徒的信仰关系有限，邪神通过信徒的信仰诞生，但不会通过信徒的信仰获得力量。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它们的立场是混沌，所以身为秩序立场的人类看来，无论献祭还是转化眷属都是极端邪恶的行径。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“永恒的黑暗从恒古至今，不曾改变……”弗兰忽然呢喃出声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔侧目：“是《歌德诗经》的第十四节？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那是什么。”对这个世界的名著知之甚少的陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“作者是歌德·马德金，这句话是他在书里阐述的一种关于人性的理论。他认为黑暗是永恒的，而光明是会随着时间而消逝。嗯……解释起来就像是：黑暗的地方会维持不变，哪怕拿来油灯，油灯耗尽后也还是会熄灭，最后只剩下黑暗。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这个理论同样可以套用在邪神身上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp邪神无法通过信徒的信仰获得力量，所以信徒的最初信仰再光明和正义，也不能让邪神延续下去——邪神的力量耗尽，它们就会消失。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许曾经诞生过善良的邪神，但它们的立场注定它们终将会随着力量耗尽而消失，就像照亮黑暗的油灯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp因为它们本身就违背了生存法则。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无法生育的人无法繁衍后代，繁衍后代的只能是可以生育的人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“安全，继续移动。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp观察完小巷情形的陆离打开窗户。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无脸身影在他身旁凝实，又被安娜像是捏死蝼蚁般，轻松解决。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp三人沉默地进入下一栋建筑，安娜堵住二楼，陆离前往窗边观察，继续之前的话题问道：“你对未知邪神知道多少，比如最近镇子里是否有奇怪的现象发生。” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百零七.啪 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“奇怪的现象……”弗兰重复念叨，思索回答：“的确有一些居民变得奇怪，不再出门，而且曾经大量购买牛羊肉……他们和你说的未知邪神有关吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“可能性很大。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp玻璃倒映的脸庞皱起眉头，陆离凝视着对面窗口里消失的黑影低语。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp和上一只影绰人一样，当它被陆离发现，就会自行消失隐去。没有攻击倾向，像个沉默的观察者。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安静观察几秒，陆离推开浮现一团雾气的窗户，和乔乔弗兰进入下一栋房间。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那段时间里有奇怪的外来者出现吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp进入房屋，陆离第一时间望影绰人之前所出现的位置，那里此刻空空如也，房屋一层的阴影中也没有眷属隐藏。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔关闭窗户拉起窗帘，弗兰正要回答陆离没有，但一件让他奇怪的事浮现在脑海：“影子镇是艾伦半岛唯一通向主眷大陆的陆地，陌生旅人一直很多，我在前段时间的确看到一伙奇怪的人，他们在白天披着黑袍，跟着一个本地镇民离开了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你认识那个本地镇民么。”陆离说着来到对面窗边，继续观察外界与对面房屋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp下一栋建筑似乎曾发生过剧烈厮杀，建筑背面完全坍塌，二层消失不见，只剩下正面墙壁和二楼一角屹立原处，没有屋顶遮挡，扮演一座废墟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp视线穿过废墟间隙，陆离看到前方只剩下两三栋房屋，再往前是一片平坦土地，更远处是血红天空下的丛林轮廓，教堂被建筑挡住而无法观察。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们已经离三人街尽头很近了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“只是见过几面，我不知道他叫什么。”弗兰摇头回答，悄悄攥紧拳头咬牙道。“就是他们导致影子镇变成这样吗……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp影子镇事件的起因已经完全清晰起来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这里是邪神沼泽之母的领地，但在不久前，一伙异教徒来到影子镇，通过某种方式在这里进行了献祭，召唤他们的邪神，未知邪神。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp邪神与邪神之间是否是死敌陆离不清楚，不过可以肯定的是，在沼泽之母的领地献祭其他邪神，并召唤邪神的行为激怒了沼泽之母。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp被入侵领地的沼泽之母控制影绰人、六脚怪，和其他眷属离开沼泽，进入城镇杀戮敌人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp未知邪神也通过信徒们的献祭与眷属转化，把大量信徒与无辜镇民变为眷属怪物：人头气球、夜魔，或其他眷属，和沼泽之母的眷属对抗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp小兵对小兵，将军对将军。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp两只邪神或许此时正在云层深处展开人类无法理解，难以言状的厮杀，不然连绵落下的血雨从何而来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“下一栋房屋不适合停留，我们要降低声音，尽可能快速通过。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp观察过后，陆离回头对二人说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰来到陆离身边，透过窗户看向对面的废墟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp等待了片刻，他们发现陆离并没有出去打算。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔问道：“我们不过去吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离脸庞的平静让人无法猜出他的想法：“还没准备好。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰的疑惑很快解开，一道令人恐惧的白裙身影浮现在陆离身旁，周围光线一瞬间扭曲，无脸身影转瞬消散不见。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“出发。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离推开窗户。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp落入小巷，雨靴踩入淤泥积水里，陆离短暂停留，等待乔乔和弗兰进入小巷后，直接从破开的墙壁缺口进入废墟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp烧灼的痕迹遍布大半面墙壁，木板与石块掩盖地板，鞋子行走在废墟上，难免发出咔嚓嘎吱的破碎声，回荡开来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰不安地四处张望，不知为何，一股被窥探地感觉萦绕在乔乔内心，挥之不散。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp偶然间回头，她惊恐地发现一片人头飘荡在他们之前所呆过的房屋上空，朝废墟飘来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那群人头气球在跟着我们！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔压抑的声音引起陆离和弗兰注意。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp回头眺望，人头气球们的脸孔全是令人背脊发凉的冷笑。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“跑过去。”收回视线，陆离说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp三人不再掩盖声响，发出奔跑声快速穿过废墟，进入下一栋建筑。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp嘭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp最后的陆离关上窗户。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头气球们如期而至，撞击在玻璃上，扭曲变形的面孔挤在窗前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp即便是用余光看芙兰也难以承受这种荒诞诡异的画面，偏头说道：“它们一直在跟着我们……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他在它们中看到了“苏菲亚大婶”。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离保持安静，观察着这栋房屋的同时用余光留意窗外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp拥挤簇拥的人头气球们向上飘动，离开窗前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“玻璃碎了！”弗兰忽然在这时大叫。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔悚然转头，就像弗兰所说，这栋房屋里有好几个窗户的玻璃破开，风声刮过尖锐的缺口，吹动窗帘。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这里不适合逗留，在它们进来前我们离开。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离走到对面窗边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没有幽暗的小巷和墙壁，也没有遮挡。窗户外是平坦的土地，塔尖高耸地石质教堂就在两百米外矗立。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们已经来到三人街的尽头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这时或许该停留在建筑里，制定好如何走完最后一段路程的计划。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但人头气球们不会给予他们思考对策的时间。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp破损窗户的尖锐玻璃或许会戳破它们。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离无法确定这些人头气球死亡时是否会发出声响，或许它们没有陆离想象中的那么脆弱——但他不能将安危放在无法确定的未知上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰对陆离的安排无条件听从，顺着窗台爬出，等待陆离离开建筑后一起跑向远处的教堂。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp空旷血红的大地上，微风推动着他们向前，也推动着他们的敌人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔下意识回头，人头气球们在风的裹挟下快速接近他们。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它们比他们更快。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“吹散它们。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身旁忽然传来陆离的低语声，阴冷气息在他身边酝酿，狂风一般吹向已经接近他们不到十米的人头气球。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp轻飘飘的人头气球就像是普通的气球，被狂风席卷，翻滚散开，以更快的速度远离众人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但在这时，陆离对停下脚步的二人低喝一声：“跑。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰还未反应过来，就看到其中一只被吹开的男性人头气球撞上建筑，似乎撞上尖锐，刹那消融破碎，他们似乎可以听到破碎那一刻的“啪”声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而现实比想象更残酷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp下一刻。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“啊——！！！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp尖锐刺耳的男性惨嚎声回荡在影子镇上空。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百零八.战斗与变化 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp划破血夜的惨叫声随风消散，周围恢复无声的死寂。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地面上的三人不认为危机就此消失。恰恰相反，这份寂静持续时间越长，越说明即将降临的狂风骤雨有多猛烈。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp气球炸开所发出的惨嚎传开小半个镇子，或许更远。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰紧张地东张西望，寻找任何可能浮现怪物的角落。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp呼——呼—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp犹如呼吸般的微弱声响忽然在空旷的大地上响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离倏然抬头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暗红云层下，小镇上空，一抹黑影正在渐渐变大。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你知道教堂地下室入口么。”陆离偏头问紧张得直抿嘴唇的弗兰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“知道！就在——” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你们跑过去。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那你呢！”乔乔连忙询问。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“拖时间。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离仰着脸庞，静静注视那抹黑影越来越大，呼吸般的翅膀挥动声头顶传来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他解下序列和序列4递给乔乔：“如无必要，不要开枪。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp街道上已经开始有令人不安的躁动声传来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔心脏不争气的因为紧张而跳动，她深深看了陆离一眼：“注意安全！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp拿起两把通灵枪，乔乔和弗兰转身朝百米之外的教堂冲去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp天空中的黑影已经完全显现轮廓，肉翼展开接近十米，漆黑狰狞庞然大物呼啸赶来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp街道上的混乱扩散开，隐约可以听到啃食与嘶吼声传来，这是个好现象，听到声音而赶来的眷属们因为立场对立而厮杀起来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离也并非孤单一人，在他身旁，脚尖距离地面几厘米的安娜缓缓浮现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你应该跟他们一起跑的。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜周身涌动着阴冷气息，长裙绸发因此舞动飘起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那样眷属们会被引到教堂周围，就算它们发现不了藏在地下室的我们，也会堵在出口处。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们会被困在那里，或者通过或许存在的通道进入暗影沼泽。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp两个都不是好选择。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那也可以我拖住它们。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你越显眼，越可能被邪神发现。”陆离回答。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这个主意同样糟糕，邪神与恶灵因为力量体系完全不同，很难说谁强谁弱，不过可以确定两点：邪神更加稀有，以及怨灵绝对无法对抗邪神。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰已经跑出五十米外，空中的夜魔已经邻近三人街尽头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp令人惋惜，它略过了地面上眷属们的战斗，将注意落在外围站立的陆离身上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“打得过么。”陆离挑开枪套，手掌垂在枪套边，随时可以拔出射击。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“试试就知道了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp发丝飞舞的安娜神情愈发冷漠，阴冷气息中渐渐夹杂起令人不安的恶意。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她抬起双臂，双手的拇指与食指连接，掌心朝向改变飞行姿态，滑翔俯冲向他们的夜魔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp周身落下的血雨被安娜的气息扰乱吹散，不过陆离敏锐观察到，更外围不受气息影响的血雨，它们落在如有实体的空气上，蜿蜒滑落，在安娜掌心外勾勒出一柄两三米长，无法被注视到的长枪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp夜魔划破空气的尖锐呼啸声近乎刺耳，它接近陆离百米之内。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp与此同时，准备完毕的安娜眼中闪烁着猩红，发出低喝。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“喝！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp狂暴气流瞬间在周围爆开，陆离与安娜的衣角猎猎抖动，十米内的细雨被排斥一空，转瞬间更加猛烈的落下，又被阻挡在安娜的防护外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离微眯起眼眸，看向空中的夜魔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp生有犄角的夜魔头部瞬间炸开一道拳头般的血洞，大片粘稠血液从它身后倾洒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它被不可目视长枪径直穿透。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp夜魔只发出一声微弱的哀嚎，失去生命，划过弧度落向陆离面前十几米外的大地上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp轰！ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp夜魔庞大沉重的躯体如流星般砸入血色大地，犁出一道数米长的沟壑，地面震动中掀起的湿软泥土沙石形成一片幕墙，袭向陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但在一米外它们被尽数阻挡在外，显露弧线形的保护膜。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp随着安娜撤去防护，泥土们重新落入大地。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几米外的夜魔已经没有了气息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜望向陆离，闪烁的猩瞳冰冷融化，微微仰起头：“怎么样？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“不错。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离看着夜魔的尸体，忽然抬起眼眸看向空中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜顺着他的目光看去，被夸奖后的笑容随之消失，重新恢复冰冷。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人头气球们卷土重来，趁着他们对抗夜魔的间隙逼近。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“往天上吹。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身旁响起陆离的提醒，安娜会意，飘到陆离身前，右掌摊开，轻轻向上掀动一下。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp狂暴气流身前涌动，席卷着血雨和气球，倒飞向百米之上，化作无法看清的黑色颗粒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它们一时半会儿没办法飘下来了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp解决完人头气球，安娜望向几十米外的街道，街道上的骚乱不曾减弱，但也不曾接近——成群的眷属怪物们在那里展开惨烈地厮杀。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜转头和陆离说：“它们没注意我们，现在可以回教堂——” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“啊！！！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰的惊恐叫声划破夜空，打断安娜的话。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp跑到百米外的乔乔和弗兰离教堂只剩下四五十米，但他们停下脚步，绝望地看向教堂。或者说教堂后面，更后面的那片沼泽阴影。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp数以百计的六脚怪潮水般从低矮的沼泽中涌出，密集的稀疏声令人恐惧，它们淹没教堂，又涌向乔乔和弗兰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜重新涌动气息，但陆离忽然拉住她的手掌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“再等等。”陆离望着六脚怪潮水低语。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们要死在这里了！”弗兰惊恐大叫，已经忘了逃跑。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔咬破自己的嘴唇，颤抖着举起抓着通灵枪的手，绝望地瞄向密密麻麻涌来的六脚怪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰闭起眼睛，他以为自己马上要死了，但吵闹声近在咫尺，却没有剧痛，几秒过后，弗兰悄悄睁开一只眼睛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp浪潮般的六脚怪避开他们，像是避开礁石的水流，从他和乔乔身边窸窣爬过。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp被眼前这一幕惊呆的乔乔和弗兰怔怔地转过身。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离看着它们和自己擦肩而过，赶赴影子镇街道上的战斗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp新的变化出现，一只用四只脚掌爬行的六脚怪从潮水中分离，匍匐爬动到陆离面前，摊开的掌心捧着一件事物。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp昆虫般的下身与美丽女性上身组合一起的雕塑矗立在六脚怪的手心，散发着暗紫色的妖异光芒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它比之前见到的木雕更加栩栩如生。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百零九.教堂地下室 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身旁地潮水褪去，密集涌向三人街。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不远处的街道愈发混乱，云层之下的数只夜魔正在赶来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp六脚怪趴在陆离面前，举起的一双手如同献上珍宝。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母雕塑流转着氤氲，只有陆离可闻的呢喃低语犹如耳畔，犹如脑海响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“吾一直在注视你……拿起它……不要拒绝力量……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离似乎遭遇了和特里斯坦相同的境遇。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而且陆离好像没有拒绝的选择。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp六脚怪们随时可能遵从沼泽之母的吩咐，卷土重来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离沉默地伸出手臂，手腕上的计数器随着接近而从平缓到急促地咯咯响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一只虚幻的白皙手掌忽然抓住他的手臂，安娜对他摇头，猩红瞳孔不稳定地闪烁着。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没改变主意，不过这提醒到他，短暂收回手掌解开枪套，把序列2抽出交给安娜，然后像是盛起汤上的肉块，陆离用枪套盛起沼泽之母雕塑，从始至终不与雕塑接触。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp枪套刻有阻隔符文，它主要隔绝理智污染，或许不会让沼泽之母失去与雕塑的联系，但计数器已经不再响彻不停，趋于平稳。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp献上雕塑的六脚怪恢复原状，快速向厮杀的三人街爬去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们快走。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离说道，向发愣的乔乔和弗兰靠近。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母不知何时会反应过来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或者已经反应过来了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp难以言喻的气息从枪套里的雕塑上弥漫而出，近乎平缓的计数器重新加快速度，密集地响起咯咯声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离耳畔响起嗡鸣，嘈杂雪花在眼底浮现，它们在视角边缘闪烁，向中间蔓延。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离将之无视，和乔乔弗兰汇合后快速接近教堂。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这种现象快速加剧，无数死亡刹那、祷告、叩拜等本不属于陆离记忆的幻象开始在脑海里闪过。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp好像有某种存在正在降临进陆离的意识，占据他的思维。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜立刻发现身形摇晃的陆离的不对劲，将他扶住，身形淡去转入里世界。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰关切望来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“暂时没事。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp低理智值导致的幻象幻听陆离早已习惯，沼泽之母的侵蚀虽然让他不适，但还不算严重。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而且他可以通过频繁闪过的片段补全沼泽之母的信息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp比如最频繁出现的一幕场景：遮天蔽日般的巨大古榕树下，无数六脚怪匍匐叩拜，远处环绕着影绰人，更外围是一片包围空地的榕树。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp空地中心的古榕树显露一道漆黑幽暗的洞口，散发着神秘诡谲的气息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜的搀扶下，陆离走入教堂外的墓园。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp教堂外墙的斑驳石砖、塔顶上的生锈铜钟无声诉说它所经历的岁月，但一切到此为止。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp影子镇几乎无人生还，可以预见影子镇未来的结局：它会向越来越多的村镇那样，因为无人居住而被废弃，最终被邪恶侵蚀。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这座教堂终会随着年久失修而老化坍塌，化作废墟。但在此之前，它仍是镇上最坚固安全的建筑之一。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp成群林立的墓碑环绕着教堂，几人走在小径上，乔乔忽然发现身前的陆离偏离方向，走到教堂墙下的垃圾箱前，将装着沼泽之母雕塑的枪套丢入垃圾箱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp视线中闪烁的画面雪花与耳中嘈杂呢喃随着远离源头，逐渐褪去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp理智值计数器恢复平缓，并随着陆离推开渐渐不再发出声响。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过安娜仍没放开陆离，揽着他的手臂，三人沿着小径移动到教堂正面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔上前推动大门，大门如同与空间融为一体，纹丝不动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜轻轻挥了挥手，门后传出重物跌倒的沉闷声响，乔乔再一次推动，沉重大门被缓缓推开一道缝隙。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp难以言喻，带着与潮湿气息的微风从门缝内涌出，吹出的灰尘险些迷住乔乔的眼睛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔后退躲开，陆离走上前，侧身进入教堂。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp血红光芒从破开的窗口映照进教堂内部，杂乱破败的教堂简直在亵渎并不存在的神灵。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp大门后堆积着倒塌的长椅和一具夜魔尸体。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp夜魔尸体身上遍布伤口，几把铁镐叉子插在夜魔身上，陆离环视教堂内部，然后抬起头，望向教堂最深处的墙面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那面或许曾镶嵌花纹图画的彩窗完全消失，下方讲台破碎。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一幕影像随之浮现：夜魔撞碎彩窗，进入教堂。躲避的民众惊慌跑动尖叫，男人们拿起武器搏斗，最终杀死夜魔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp伤亡未知，因为教堂里没有尸体。血红光芒和红毯也遮掩住了血液的痕迹。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“风从那边吹来的。”乔乔指向讲台边缘通往地下的入口。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp和墙壁纹路相近的地下室石门敞开着。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp看来不用问弗兰地下室入口在哪了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp最后进来的弗兰推上教堂大门，通过缝隙，他看到三人街上的战斗仍在继续，随着大门闭合，远处飘来的嘈杂嘶吼声被阻隔在大门外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰搬动长椅堵住大门，回到陆离身后，走过空旷的教堂来到地下室入口前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp阴凉潮湿的风从地下室吹向地面，风中夹杂着淤泥般的味道与若有若无的血腥味。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但引去众人注意的不是这个。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“有亮光……”弗兰不可置信地低语，死去的内心重新变得火热。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp幽暗挤满台阶，但在台阶尽头的转角，亮着微弱的油灯光芒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许教堂地下室里还有活人！ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰心想，按捺住激动看向陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我去看看。”安娜低声说道，短暂离开后归来，带来消息：“没有危险，也没有活人。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰的情绪被冻结。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离拿出手电打开，微弱的光束照出，迈步走进地下室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沉默的乔乔和弗兰跟在身后。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp随着接近地下室，拐角的光芒更加清晰。哪怕弗兰已经从那个叫安娜的幽灵口中知道了结果，但仍然抱着一丝侥幸的幻想。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这份幻象持续到他走到拐角。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp正对着台阶的墙壁前，书架被移开，显露后面的暗道，来自暗影沼泽的微风沿着漫长的暗道吹入地下室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp台阶旁的柜子上放着一盏油灯，火苗因为煤油近乎烧完，微弱地闪烁着。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp大片干涸的血迹铺在地面与墙壁上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp除了他们，地下室空无一人。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十.“安全的”地下室 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“神灵啊，如果你真实存在，请快些出现拯救我们吧……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗跪伏在讲台前，紧闭着眼睛轻声呢喃。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暗红色的教堂，长毯延伸到讲台前。两边长椅铺开，空旷的座位仿佛空无一人，又仿佛人满为患，无声注视着这一幕。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗搜刮着已知的所有祷告，悄悄睁开眼睛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp破损的窗外云层如血液般暗红，盘旋的黑影不曾消失。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp果然没用。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗自嘲地爬起来，开始将两旁长椅搬到门后挡住，连同刚刚那具险些吓死他，蝙蝠一样的庞大怪物尸体。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp堵住大门，奥利弗开始在教堂里找寻地下室的入口。他不知道入口在哪，只能用笨办法寻找。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp寻找地下室入口奥利弗没有浪费太多时间，他幸运的在讲台下找到一盏油灯，剩下的煤油不多，但足够亮几个小时。借着油灯的光芒，奥利弗在讲台左侧的墙壁上发现金属门把。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp幽暗漆黑的入口出现在眼前，下方没有丝毫亮光。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地下室里没有人？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗心想，以防万一，石门被他留着一道可以侧身通过的缝隙，如果地下室里有怪物，他可以及时逃回地面，并关上石门。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp提着油灯，奥利弗悄然无声地走完对他而言相当漫长的石阶，缓缓在墙角处探头窥视。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地下室眼前浮现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地面上的血迹和散落的衣物行李让奥利弗感到些许不安，他保持不动，静静观察了好几分钟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp空旷安静的地下室依然维持着原样。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗大着胆子走出墙角，进入地下室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp灯罩里忽然闪烁起的火苗让奥利弗内心悬起，好在只是刹那，火苗重新恢复稳定。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp书架、书桌、货架、柜子、单人床、血迹、衣物、空旷的空地，地下室里没有任何怪异。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只可惜也没有活人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那些血迹已经干涸，奥利弗不知道血迹何处而来，还有这里的人去了哪里，不过现在，他暂时安全了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp提着油灯的奥利弗在地下室里一阵搜刮，没被拿走的行李中大都是衣物与玩偶，还有一个像是甲壳虫一样的奇怪人身雕塑，并没找到食物和水。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过他在柜子里找到了煤油，这足够他在地下室里呆很长时间。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp随着安静下来，奥利弗开始闻到自己身上的酸臭味。这不算什么，他经历过比这更污秽的事情。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗从散落地上的衣物里挑出合身的衣服换掉，回到单人床边坐下，并不柔软的床铺让逃亡整夜的奥利弗下意识一声长吟，浑身放松。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp被压制的疲惫与困意开始上涌，奥利弗的脑子还是变得混乱，想要躺下休息，又觉得自己好像忘记了什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗太累了，他只想到油灯已经灌满，没有需要担心的事了。即便有——他此刻觉得就算死也无法阻止他睡觉。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp费力地把腿挪到床上，调整到舒服的姿势，很快进入梦乡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp床边的煤油灯散发着光芒，更远处则被黑暗吞噬。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几小时后，浑身酸软的奥利弗醒来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp煤油灯的光芒让他感到安心。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地下室里没有窗户，或许外面已经快要天亮了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp救援什么时候会到？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔会不会已经知道了影子镇的消息？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗在安静的地下室里胡乱猜想。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp呼—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp渐渐地，若有若无的尖锐风声在地下室里响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗僵住，疑惑地寻找风声传来的地方——最终被他确定为书架后。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp书架后怎么会有风声？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗无法理解，把油灯放到入口旁的桌柜上，走近书架，耳朵贴在上面倾听。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp风吹过缝隙所发出的呼啸声变得清晰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp书柜后还有空间？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗心想，他发现书架可以挪动，隐隐猜到什么，绕到侧边推动书架。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沙——沙—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp书架底部与石板沙石发出刺耳摩擦声，推动书架的奥利弗忽然感觉到幽冷微风从书架与墙壁间的缝隙扑来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp到底是什么…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp随着奥利弗继续推动书架，幽暗的地道眼前显露。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp淤泥般的腐臭味从漆黑地道深处吹来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp怎么还会有一条地道？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗潜意思想要后退，避开深不见底充满未知的暗道。但突然，一道身影从他身后袭来，扑到奥利弗的后背上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp悚然的奥利弗还未来得及回头，肩膀上传来剧痛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“啊！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗惨叫着甩掉背上的存在，惊惧地看向攻击自己的存在，又在刹那变得愕然。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那是个小男孩。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“小鬼你疯了吗！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗忍不住愤怒咒骂，偏头去看肩膀，一把骨片刺在他肩窝里。下一刻，奥利弗的怒火被刺骨冰水浇灭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp小男孩在奥利弗的面前撕掉了自己的皮。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp汗毛倒竖的奥利弗眼中充满惊恐，想也不想仓惶逃进刚刚发现，吹着幽冷寒风的暗道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他的身影被黑暗所吞没。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp书架被推回原本的位置，遮盖住通往暗影沼泽的幽暗暗道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp来自沼泽的腐臭寒风与呼啸声随之消失，地下室恢复空旷与安静。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“或许躲在教堂里的镇民去了沼泽里……”弗兰呢喃嘟囔着，不想让名为希望的火苗就此熄灭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔在放置油灯的木柜边找到油桶，为油灯填满煤油，盖回灯罩。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp火苗晃动着，渐渐恢复稳定。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp放下油桶，乔乔看向在地下室里走动观察的陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp石板地面上散落着行李和衣物，许多油灯被打乱在地，煤油流进石板缝隙，近乎干涸。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp上面留有大量脚印，延伸到入口处才消失不见。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp随处可见的干涸血迹呈现暗红色，源头未知。因为地下室里煤油尸体，也没有疑似肉块的东西，就好像被清理过现场。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp书架前和入口前的脚印早已被不曾停歇的风吹散掩盖，难以判断这些镇民是逃回地面，还是跑进了暗道，只能从被推开的书架猜测有人逃进了暗道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无论如何，曾躲到教堂地下室的镇民们离开的很匆忙，似乎突然发生了什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而且他们再一次失去了线索。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp除非陆离通过暗道进入暗影沼泽。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“休息一下吧。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔失望地说，抱起膝盖在油灯旁坐下。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp警署、地窖、教堂，这是他们第三次扑空，连续的失败正肢解乔乔的信心。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她抬起头，想知道这时候陆离要做什么，但陆离只是走上台阶，到入口处关闭石门，又回到地下室。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十一.与邪神的交易 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离收回给乔乔的两把通灵枪，因为其中一个枪套与沼泽之母雕塑共同坠入垃圾箱，序列2无处放置，暂时放到触手可及的桌柜上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp接着从手提箱里拿出一盏油灯，点燃放在地下室深处，驱散黑暗，让整个地下室可以一览无余。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp做完这些，陆离脱下他的大衣，乔乔和弗兰不解中丢到地上，浇上煤油，划着一根火柴。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许知道即将发生什么，冥冥之中好似有什么意识苏醒过来，晦涩低语声缓缓在地下室里响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“为什么……拒绝力量……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰讶异地看向陆离的大衣，是它……在说话……？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你很弱小……吾会赐予你力量……”低语声轻缓蛊惑着。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那不是力量。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离平静地回答，松开捏着火柴的手指。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp火柴打着转下坠，落在大衣上，触及的一刹那—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp呼—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp青色火苗蔓延开，扩散整件大衣，渐渐升腾起火焰与火苗，被来自暗影沼泽的微风卷上地面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp浇上煤油的大衣剧烈燃烧着，刹那间，光线扭曲晦暗，无数呢喃声在地下室响起，又在瞬间一切消失，恢复安静。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔眼眸里倒映着陆离和火焰，火焰驱散寒意，但乔乔感觉不到一丝热量，低语声所携带气息让她惶恐不安，那是如同遇到天敌般的恐惧。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰也是同样。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而他们所感受到的只是那个存在所散溢出的微不足道的气息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这就是邪神吗……神祗啊…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔心想，眼眸里笔直平静站在燃烧大衣边的陆离如同刻在脑海深处。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几分钟后，最后一缕火苗熄灭，原地只剩下焦黑的灰烬残骸。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“发生了什么？”乔乔在这时问。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“沼泽之母的印记，它要蛊惑我成为眷属。”陆离从打开的手提箱里拿出一件备用大衣披上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母果然和上次一样，在身上留下印记。或许还有，但陆离目前只能做这些了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔感到不解：“为什么是你？明明我们这种普通人更容易被蛊惑……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“所以它选择陆离先生而不是我们。”从被捕食者盯上的恐惧中脱离，弗兰苦笑回答：“它看不上我们。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是这样吗……”乔乔恍然，她清楚陆离远比自己所知道的神秘，但紧接着，她想到一个可怕的事实：“它已经知道我们藏在这里了！？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰也紧张的看向陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“现在不重要了。”陆离说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp因为他们已经无处可去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地面上眷属们还在厮杀，暗道尽头是邪神之母的地盘。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“对不起，是我太天真了……”乔乔懊悔的抱住脑袋，她因为哥哥的失踪失去理智，直到此时，她才知道他们面临的是什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“如果有机会的话，你一定要逃出去。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“仔细回忆，在这时你哥哥最可能躲在哪里。”陆离无视乔乔近乎放弃的话语，又看向弗兰：“地下室里曾有镇民躲避，他们或许转移到其他地方，仔细想想，除了教堂还有哪里可以躲藏。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp话音落下，地下室里变得安静。这份安静持续了几分钟，被忽然想起的咀嚼声惊扰。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp肉干香味飘开，一天未进食的弗兰忍不住分泌口水，饥饿感让他的肠胃蠕动般疼痛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一根肉干被递到面前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰惊喜抬头，咽下口水连忙说：“谢谢您。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp双手接过陆离递来的肉干，正要送到嘴里，坚固的地下室忽然传来令人不安的震动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp缓慢沉闷的震动在大地深处响起，仿佛缓缓跳动的心脏，有什么正在地底深处苏醒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp啪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp肉干从手上滑落，弗兰恐惧地不断颤抖：“眼睛、那只眼睛睁开了……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“黑色灯塔？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“对……每次那只眼睛睁开，镇子里的怪物就会变得狂暴，它们到处攻击和破坏……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp传遍整座小镇的沉闷颤动声持续着，乔乔和弗兰捂住胸口，感觉异常难受，就连安娜也说她感到不舒服，缓慢的心跳声在左右她的情绪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只有陆离丝毫不受影响。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp地面上不知发生了什么，隐约有惨嚎和怪叫声回荡着飘向地下室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过没有怪异出现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp十几分钟后，跳动声逐渐褪去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这一次更长了……”浑身冷汗的弗兰喘息说道：“一开始只是几十秒，然后时间越来越长……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp听上次仿佛某种存在正在渐渐苏醒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母应该还在暗影沼泽……这与那只未知邪神有关？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp随着地底深处的跳动声消退，乔乔和弗兰正在恢复情绪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“很可怕，响起时我感觉自己的心脏在跟随缓慢跳动……”乔乔心脏不安地跳动，似乎正在缓解之前的负面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“想到线索了吗？”陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔眼中浮现失落，摇头要说些什么，一道低语声忽然在地下室里缓慢流淌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“吾可以帮你们找到他……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp还未从心脏跳动中脱离出，乔乔和弗兰再一次被低语声所溢出的气息冻结。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“他在哪？”陆离开口，寻找声音的来源。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你要为吾做一件事……”沼泽之母似乎不再执拗的让陆离成为它的眷属。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离摸着枪套，向发出低语声的地下室角落。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在一处行李箱旁，他看到被衣物覆盖住的沼泽之母雕塑，它此时流转着妖冶的深紫色光芒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你的改变和刚才的变化有关？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母的低语缓缓响起：“吾难以控制它……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这就是沼泽之母改变主意的原因。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp微微沉默，陆离并没有拒绝：“这是交易还是合作。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“区别在哪……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离回答：“我恐难以与诚信未知的邪神合作。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这是你拒绝力量……的原因吗……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是。你的力量并不纯粹，它会让获得它的人转变成你的眷属。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“难道不好吗……”沼泽之母的低语带着不解。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“对你来说很合理，你给予了力量，他们献上自我。”“在我看来，这和为了复仇与魔鬼交易灵魂没有区别。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp低语声暂时消失，只有闪烁着暗紫色光芒的雕塑无声诉说沼泽之母还没有离开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp几分钟后，晦涩低语声缓缓响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“吾从仆从的记忆里明白了你的想法……如你所说……这是一次交易……” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十二.死亡丧钟 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp邪神的晦暗气息让乔乔和弗兰如遇到天敌般无法动弹，只能作为旁观者，目睹陆离和邪神进行交易。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离不置可否：“你要我做什么。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“进入沼泽……帮吾对抗它……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp显而易见，沼泽之母说的它是未知邪神。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这次交易并不对等。”陆离皱眉回答。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母的低语回荡：“你要什么……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你能给什么。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母雕塑缓缓闪烁着：“影子镇有一些人类在躲藏……它的仆从正在接近那里……与吾交易……吾告诉你如何救他们……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp邪神气息下颤栗的弗兰陡然抬头看去，紧接变得黯然。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离不该，也没理由为一群素不相识的人—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“可以，我会尽可能帮你。”陆离注视雕塑：“我们如何签订契约。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“契约……是什么……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“一种防止双方反悔的规则。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“吾……暗影沼泽之王……沼泽之母……不会违背交易……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp看来契约只是人们编出来的东西——又或者不在邪神之间流通。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没再逼迫沼泽之母许下类似契约的规则，因为意义不大。他与沼泽之母的地位和力量并不对等，即使沼泽之母撕毁契约他也什么都做不了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp确定好交易内容，陆离和沼泽之母谈起交易详情。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp作为等价交换，沼泽之母会先帮助陆离找到奥利弗和救出被困镇民，然后轮到陆离帮助沼泽之母。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那些镇民被困在一里外的粮仓内，镇民中隐藏着未知邪神的信徒，他呼唤了邪神，引导它的眷属前往粮仓。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我要怎么救人。”陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“敲响教堂塔楼里的钟……仆从们会被引来……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而到那时，教堂地面眷属肆虐，他们只剩下一个选择：进入暗影沼泽。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“拿起神像……它为你指引道路……不会伤害你……”低语声缓缓诉说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离走近沼泽之母的雕塑，但随着接近，手腕的计数器开始咯咯响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它在影响我的理智值。”陆离停下，皱眉说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“神像容纳吾的力量……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“撤掉，只留下足够交流的力量。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母雕塑上的紫芒黯淡，虚空弥漫的晦涩邪恶开始褪去，仿若从血脉上压制安娜乔乔和弗兰的气息渐渐消散。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp计数器不再发出声响，沼泽之母的雕塑也仿佛成为了普通的泥塑，没有异常。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只有陆离可以听到的呢喃声脑海响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【吾……收回了力量……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离接近沼泽之母雕塑，计数器仍没再响动。手掌拿起雕塑时计数器只是缓慢响起，又在陆离放入口袋后平复。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜悄然浮现轮廓，神情复杂，不解：“值得吗？为了救下一群素不相识的人和邪神对抗，他们甚至不知道你做的一切。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这不重要。”陆离说。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他觉得这件事该做，所以就去做。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜认真地注视陆离：“无论如何，我死之前谁也不能伤害你。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯。”陆离似乎抿了抿唇角，走到乔乔面前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜怔在原地，还没从刚才的一幕脱离出来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他刚刚……是在微笑……？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我也要去！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp在陆离说什么前乔乔喊道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离点头，没再纠结这一点，看向弗兰：“你不适合继续跟着我们了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他的话语让内心纠结的弗兰长舒口气，同时生出令他无地自容的内疚。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“在这里分别，稍后我会让沼泽之母的眷属带你离开教堂，然后我们敲响塔楼的钟，进入暗影沼泽。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【吾之仆从正在赶来……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp呢喃低语脑海中响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰眼圈有些变红，他用力吸着鼻子，声音有些含糊地低头用力擦眼睛说：“您是个好人。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们还有多少时间。”陆离问沼泽之母。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母这一次回复格外漫长，等到陆离打算拿出雕塑，查看发生什么时，呢喃声终于缓缓响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“人类的时间……一个小时它们会到谷仓……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“这么久？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它的信徒不能持续呼唤……仆从们找不到位置……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你是怎么知道的？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“仆从影绰们……它们就像吾之眼睛……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离想到一路走来所看到的影绰人：“所以我们进入影子镇时就已经被发现，你一直在观察我们？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是的……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一个小时……时间或许足够。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp若有所思的陆离看向弗兰，说道：“你想做些什么吗。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰微微一愣，连忙说道：“有什么我可以帮忙的吗！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他迫不及待想要做些什么减轻自己的愧疚感。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离将粮仓和叛徒的事告诉弗兰，并说：“你需要赶过去，找到那个信徒并解决他。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“交给我。”弗兰攥紧拳头，眼中闪烁的情绪名为坚定。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“吾的仆从到了……”沼泽之母低语声响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp闻言的陆离望向台阶，隐隐有窸窣声回荡着传来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一只六脚怪出现在油灯光芒中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔和弗兰下意识一惊，又很快平复下来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们对六脚怪的信任来源于陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰忽然想到了什么，拿下他待在脖子上的手链，扯断红绳，带着某种期盼把手链递给乔乔：“这是我父母留下的遗物，他们会保佑你们……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你应该给陆离。”乔乔微笑着推开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰眼眸深处掠过一抹黯然，又换上笑容递给陆离，恭敬道：“陆离先生，请您收下” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没有拒绝，接过它戴在手腕上，递去油灯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰接过油灯，走到六脚怪身边，离前，他忽然回头说道：“你们一定能找回奥利弗先生的。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp油灯的光晕在拐角处黯下，回荡的脚步声也渐渐消失。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp弗兰离开后，陆离和乔乔开始安静的等待。十几分钟后，陆离回到地面，注视安娜飘上塔楼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp俯瞰整座地狱般的血红色影子镇，安娜收回目光，低头和陆离对视一眼，重重砸向铜钟。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp当—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp塔楼周围的血雨震散，悠远厚重的钟声向远处传荡，影子镇保持着死寂，但正有什么在迅速酝酿，即将爆发。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜飘回到教堂内，和陆离一起回到地下室。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp关闭石门时最后传来的声音是密集的嘶吼与翅膀拍打声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它们或许会很快涌进教堂，并找到通往地下室的入口。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但在此之前，陆离和乔乔已经进入了暗影沼泽。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十三.奥利弗的挣扎 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp可憎的血红云层遍布天空，血雨倾洒浸透暗枯树与大地，形成血液般的脉络，不存在一丝生机。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一切死寂。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp血雨落下，悄无声息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“呼……呼……呼……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp某个时刻，沼泽一处矮丘响起微弱的喘息与杂乱脚步声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp脚步声迅速变得清晰，然后突然，一道身影从矮丘的幽深洞口里冲出，跌倒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗摔倒在混杂着血雨的淤泥里，火柴盒从手中跌出，两根火柴散落出来，拍入淤泥。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“呼哧……哈……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗转过身，大口喘息着，瞪大的双眼充满恐惧，紧盯向他逃出的暗道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp幽暗无光的暗道里，某种晦暗邪恶，令人想要不顾一切逃离的存在不甘地消散。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗维持这个姿势很长时间，直到他的呼吸趋于平稳，他才确定幽暗暗道里不会再突然冲出什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp啪—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗卸去所有力气，撑起的上身重新砸落回淤泥里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp像是蛞蝓一般的湿软地面，空气里泡烂淤泥才会有的腐臭味，树根虬结成片枯死的树林，无一不在告诉奥利弗此刻身处之地。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这里是暗影沼泽。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp传闻里本地人谈之色变的地方，那些正肆虐影子镇的六脚怪和影绰人，还有更多怪物就是源于这里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp想要逃离危险的奥利弗一头闯进怪物们的巢穴。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这是好事……这是好事……我可以去沼泽路，从那里远离影子镇。奥利弗你必须要冷静，你要活着回到乔乔身边…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗说服着自己不要放弃，撑起哆嗦的双腿，从湿软恶心的淤泥里爬起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp甩掉粘在手上的淤泥，捡起散落的两个火柴放回火柴盒里，奥利弗抬头望向天空。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这里仍然被血色云层笼罩，奥利弗不知道它的范围有多大，但有一点他能确定，血色云层所笼罩的地方等于不安全。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“北边……在右侧……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗确认了方向，淌着深浅不一的沼泽淤泥，跌跌撞撞向沼泽路的方向移动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp冰冷的淤泥缓慢带走奥利弗的体温与体力，每次拔出陷入淤泥的脚奥利弗都要竭尽全力。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他忽然理解六脚怪为什么会爬行而不是站立行走。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp比这些更恐怖的是和淤泥没有区别的泥沼水泡，它们随处可见，伪装起来，在你迈入的一刹那将你吞没。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗捡到的树枝已经将他从死亡边缘拉回好几次，免于他化为暗影沼泽的肥料。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但单单树枝还不够，有些泥沼可恶的隐藏于淤泥之中，踩入时没有区别，但它会不断将你向下吞噬，当你醒悟，已经难以逃离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗只能绕过看似空旷平坦的空地，贴着枯树暴露出来的虬结树根走动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他要花费好几分钟才能走完一百米的距离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp更糟的是，奥利弗行走半小时后，意识到自己偏离了方向。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp按照行进的速度，他应该在几分钟前就会看到那条分割南北沼泽，连接内陆和艾伦半岛的笔直漫长的道路。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但周围除了影影绰绰的枯树，只剩下死寂和令人不安的窥视感。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp幽暗中似乎有什么在暗中窥视着自己。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗无暇理睬这些，单单赶路就已经耗尽了他全部精力和注意力。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他感到疲惫了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp幸运女神对奥利弗睁开了眼睛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp十几分钟后，奥利弗即将因为脱离和窥视感崩溃时，远处一片房屋轮廓浮现在眼中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那片房屋异于奥利弗所见过的建筑，它们建立在立起的木头上，像是树屋一样远离地面，蔓藤和木头组成的吊桥连接着房屋与房屋。只显现轮廓的黑暗中，藤蔓像是蛇和绳子挂在每个房屋的每一处。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗知道它，每个经过沼泽路的人都知道他。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暗影沼泽的废弃村庄，坐落在沼泽路边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp看到它，意味着奥利弗离沼泽路很近了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp脱力的身体里涌现出名为希望的力量，奥利弗喘息着，接近木屋村落。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不过奥利弗在有意绕过那里。废弃村庄有许多不好的传闻，比如鬼魂，比如六脚怪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无人居住的废弃村落比空旷平原更令人恐惧。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp希望女神这是重新闭上了眼睛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp大地开始颤动，仿佛远古而来的悠远心脏跳动声在大地深处缓慢响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗知道这是什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他坐进一片树根中，竭力贴靠着树干，隐藏起自己。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不知何处传来的嘶吼声在暗影沼泽上空回荡，有怪物，也意味暗影沼泽充斥着危险。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp窸窸窣窣—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp远处忽然好像有什么掠过，周围传来窃窃私语声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗渐渐感到不安，他此刻藏身之处决算不上隐蔽…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp看向远处没有任何声音传来的平静废弃村落。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那里是安全的？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗紧绷牙齿，从树根中站起，蹒跚淌到废弃村落之中。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp死寂弥漫在房屋之间，连接木屋的梯子或许早已烂掉，奥利弗没时间去仔细寻找它们的位置。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没有房门的幽暗朝向奥利弗，不安的被注视感重新浮现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗呼吸带着颤抖，或许因为恐惧，或许因为脱力，或许因为地底心跳声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他爬上废弃村落中心的木屋，这里看上去最大，也最坚固。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp鞋子早已在路上被沼泽吞没，脚底踩在潮湿阴凉的木板上，发出牙酸的吱呀声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没有奇怪声响，木屋也没有倒塌，事情没有变得更坏。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗蜷缩在门框边缘，这里可以不被黑暗吞噬，又不会显露身体。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他安静地等待着，几分钟后，犹如捏住心脏的缓慢跳动声沉寂下来，奥利弗的心脏犹如活了过来，剧烈地跳动着。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“谁来救救我……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp背靠冰凉的木屋墙壁，奥利弗发出绝望的呢喃。不甘的眼泪落下，却难以冲刷下脸庞上的一层淤泥。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他想要怨恨，却不知该怨恨什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗甚至不知道这一切为什么发生，但起码，他没像那些同样不知道发生什么的镇民一样，在绝望中死去。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我该怎么办——” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗的抽泣声与呢喃声突然停住。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他微微偏头，聆听外面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp废弃村落下的沼泽里传出了湿漉地踩水声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp有什么东西在附近。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十四.木屋里的尸体 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp鞋背几乎没入淤泥，血肉般的湿软触感隔着雨靴也可感觉得到。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离蹲下，提着油灯照向暗红色的淤泥。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp淤泥没有还原，形状像是有人在此处跌倒，延伸向枯萎丛林里的足迹是佐证。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“之前有人从暗道进入暗影沼泽。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp举起的油灯移动，陆离仔细检查这片区域。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp除了淤泥上的痕迹，暗道出口前什么线索都没留下。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是我哥哥吗！”乔乔下意识追问。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离转问口袋里的沼泽之母雕塑：“奥利弗在哪。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【吾不知道他……有许多人类进入沼泽……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离抬头问乔乔：“还记得奥利弗失踪那段时间穿的什么吗。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“亚麻色的工装裤和青色麻布衬衫！” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离在此之上增加细节：“身高不到一米六，棕色头发，青年。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母搜寻起仆从的回忆，告诉陆离：【有一个……在爬行者仆从旧巢穴……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“换成我可以听懂的说法。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母停顿十数秒，呢喃声缓缓响起：【六脚怪曾居住的地方……靠近沼泽路……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离脑海浮现第一次进入暗影沼泽看到的废弃村落…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他知道沼泽之母说的是哪里了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我需要有人为我带路。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【人……？】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你的眷属。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母对人类社会的无知让他们的沟通效率非常低下，但它不像其他邪神充满野蛮与傲慢——它拥有优秀的品德：学习。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这种品德驱使这只邪神和与蝼蚁无区别的陆离进行合作交易，尽管合作的过程生涩而缓慢。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp很快，沼泽之母就从曾经身为人类的眷属意识里得到相关记忆，它纠正陆离的错误：【它们只是吾之仆从……如果你肯接受力量……会成为吾之眷属……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp听起来眷属是比仆从更高端的存在，就像是守护国王的亲卫与普通士兵。。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那么请让仆从带我们去奥利弗那里。”陆离对成为怪物不感兴趣。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【吾之仆从正在接近你们……跟着它……你们会到达旧巢穴……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离转述沼泽之母的低语，乔乔按捺不住内心的急切询问：“我哥哥……他还活着吗。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【他进入了巢穴里……没有离开……我的眼睛没有进入……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp只被陆离听到的低语响起，他告诉乔乔：“靠近沼泽路有处废弃村落，你的哥哥躲到了房屋里，之后一直没出现。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔不知该庆幸还是遗憾，她得到的消息和之前没有任何区别。哥哥奥利弗始终生死未卜。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离忽然偏头望向不远处的丛林轮廓，强烈的被注视感从心底浮现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一道漆黑剪影躲在十几米外的枯树后，探出一半身子，仿佛偷窥着这边。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔吓得后退中，陆离平静问道：“它来带路？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【是的……当你们不再注视它……它会到前面……带领你们……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我们跟着它，我说眨眼时，同时闭起眼睛或移开目光一秒。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“嗯。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“好。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜和乔乔分别回答。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“眨眼。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp二人一怨灵同时闭起眼睛，再睁开时，他们所面对的枯树后已经没有影绰人的剪影。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它在那里。”乔乔提醒陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp影绰人在他们闭目的刹那移动到右侧。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离拔出身陷淤泥里的雨靴，走向影绰人。踉跄蹒跚的乔乔跟在后面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【关掉火……沼泽不安全……光亮会吸引来它们……】沼泽之母低语提醒陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp略一停顿，陆离关掉提在手上的油灯，收入漂浮跟在身后的手提箱。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp做完这些并解释给乔乔听，陆离皱眉：“这是你的领地。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【它的信徒……献祭了很多人类……成为仆从……它们渴望鲜血杀戮……杀死许多吾之仆从……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那只邪神很强大？”陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【它……被吾压制……没有苏醒……吾比它强大……但它的信徒找到吾的弱点……被削弱……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你被克制了。”陆离回答。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离和乔乔接近了影绰人，影绰人深邃的漆黑剪影令乔乔回忆起曾面对漆黑深海般的恐惧。听起来未知邪神的信徒们似乎很了解沼泽之母。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离基本整理出事情脉络：未知邪神的信徒们想要让邪神诞生，因为某种原因，他们盯上沼泽之母的领地，于是接下来他们出入影子镇，调查沼泽之母，寻找它的弱点，然后在一切准备就绪之时……召唤邪神降临。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它的信徒还在吗？眨眼。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一齐眨眼后，影绰人闪现到十几米外的一棵枯树后。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们继续接近影绰人。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【人类……死了……仆从还有……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这是个坏消息，陆离很可能要面对拥有智慧的教徒。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离踩入看似平静的淤泥，淤泥表面忽然荡漾起水一样的波纹，吞没陆离的雨靴，又在一瞬间被看不见的力量拉住，退回泥沼外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔被惊出一身冷汗，而陆离的声线依然平稳地和沼泽之母对话。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“为什么你选择与我交易。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【我观察着你们……你不恐惧仆从……也不恐惧吾……你可以接近它……杀死它……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母的低语声没有消失，继续响起：【它的仆从游荡前方……跟随影绰……绕开……保持安静……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离点头，对乔乔做出噤声收拾，降低移动发出的声响。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp接近废弃村落的过程有惊无险，沼泽之母部分意识留在雕塑里，帮助陆离和乔乔避过未知邪神的眷属。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp废弃沼泽木屋的昏暗轮廓近在眼前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp影绰人闪烁到村落中心最大的一间房屋后，阴恻恻注视着它们。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“送我们上去。”陆离微微偏头。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp阴冷气息拂过皮肤，陆离和乔乔原地飘起，落在离沼泽地面一米的木板上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp潮湿松软的木板掩盖了他们的落地声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“哥哥……？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔轻声对门后幽暗呼唤。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离询问沼泽之母周围情况，确定暂时安全，重新点亮油灯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp昏黄的光芒向周围扩散，驱散黑暗，显露如蛛网般垂在每一处的枯萎蔓藤，显露木屋里的情形。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp正对房屋的简陋的木桌下，一具……或是说一张干瘪的皮肤堆积在桌下，单薄的脸皮充满惊恐。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身后响起扑通跌倒声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔瘫坐地面，惊恐的神情里被涌现的庆幸占据。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她在庆幸遭此噩梦的不是她哥哥。 &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十五.救命的屁股 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗分辨得出。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp脚掌踩入淤泥，挤开淤泥的粘稠声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp有什么在废弃村落外游荡。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp它是冲着自己来的？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp躲在木屋墙壁后的餐桌下，奥利弗屏住气息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp噗叽——噗叽—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp滑稽可笑的走动声在幽暗沼泽废弃木屋之间缓缓响起，奥利弗一点都笑不出来，他期盼脚步的主人尽快离开，不要发现自己。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp脚步的主人没有离开，它缓慢地围绕废弃村落，从左边走到右边，一点点探索。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp离奥利弗藏身的房屋很近了，或许只有十几米。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗尽可能向房屋里更幽暗的地方靠拢缩起，以免被外面的存在发现。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但他忽略了沼泽村落已经被废弃数十年，腐朽严重处难以支撑一个人的重量。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp咔嚓—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗陡然下陷一截，紧接屁股传来凉意。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp身下地板裂开了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗欲哭无泪，他可以想象此刻的情形：废弃木屋的地板破开，钻出一截屁股。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp手掌扶住地板的奥利弗很想拔出陷入木板下的屁股，又不敢发出更多声响。他怀揣着侥幸，试图赌外面游荡的存在没能听到响动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这只是奥利弗的奢望，因为他很清晰的听到，脚步声消失不见了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp周围重归死寂，和难以控制的砰砰心跳声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“有人吗？”外面忽然传来一道询问声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp短暂的愣神，奥利弗内心涌现狂喜，他近乎迫不及待的要发出叫喊，又匆忙抬手捂住嘴巴，压回险些脱口而出的音节。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp还不能说话，不知道外面有几个人，如果是两个，如果这里存在没有脸的幽灵…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗不说话，但他开始拔出陷进地板里的冰冷屁股。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不可避免的发出响声，外面的询问声继续响起：“是谁？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp等等我……千万别走开…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗心中焦急说道，但裤子边缘似乎被木板挂住，筋疲力尽的奥利弗难以脱身。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp好在外面的人没有离开，听到响动，淌着淤泥接近木屋：“谁在那儿？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp砰砰砰—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗连忙敲动木板，示意这里有人。令他不安的是，脚步声和询问声一瞬间消失的无影无踪。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp外面的人会不会以为里面是怪物然后逃离…… &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不能说话的奥利弗想到一种可怕的可能性，他想要不顾一切地发出喊声，并为此找到一个合理的借口：他没听到第二道脚步声，外面只有一个人，没有“第三人”。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但出现的借口伴随着不安，奥利弗不禁想到，谁会在充满怪异和不详的暗影沼泽里孤身游荡，而且还会主动寻找其他人？这……这不符合常理。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp尽管奥利弗昨夜里已经见惯了各种不合理的事，但一个人该有一个人的样子，除非是疯子。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗不认为疯子能活到现在。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp强烈的不安驱使奥利弗重新噤声，继续聆听外面的动静。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp如果是人，再出声求助。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“有人在吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp询问声再次响起，这一次就在木屋前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许是心理作用，怀疑外面存在的奥利弗觉得声音透着奸诈与阴冷，令他情不自禁会想起少年时和一个玩伴偷偷溜到玛瑙湖畔捕鱼。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp当他们洒下简陋的小渔网，那位玩伴蹲在湖边，嘟囔鱼儿快点进来的贪婪语气与此刻听到的一模一样。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不安化为恐惧，奥利弗像几分钟前那样，捂住嘴巴。至于露在外面的半截冰凉屁股……他救不了，只能期望对方不会看到。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗的举动显然晚了，下一道响起的不再是询问声，而是突然颤动起的木屋——与木屋“融为一体”的奥利弗很清晰的感觉到木屋的连续颤动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp外面的存在爬上了吊桥。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“有没有人？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp诡异地询问声继续，响起了接近的轻缓脚步声。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp木屋变得比刚才更幽暗，奥利弗意识到脚步声的主人已经到了门外。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或者只是自己的错觉，外面只是一个和自己一样的幸存者。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗心怀着侥幸，或者说期盼，抬头看向门口。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一道身影走进木屋，带着淤泥的腐臭气味。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗分辨出人影的轮廓，“他”没发现门旁边桌子下，缓慢走向正对门口的木桌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗没有出声叫住“他”，进来的人影……让他感觉不太对劲。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp昏暗血色里，缓慢走动的人影姿势别扭，像是穿着不合身的宽松衣服。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp可皮肤怎么会不合身？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗几乎瞬间想到在教堂地下室的遭遇。一个“人”袭击了自己，然后“他”褪下自己的皮肤，露出血淋淋的矮小血肉，扑向自己。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp肩头伤口连续的疼痛诉说着这一切。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗庆幸屁股救了自己，并心中祈祷它不会发现自己。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“我要走了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp披着人皮的怪物再次开口，没有得到回应，于是打算仔细搜寻房屋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗内心提起，几乎按捺不住恐惧的情绪想要脱身逃离—— &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这个时候，怪物忽然发现什么般，转身面对外面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗紧闭起眼睛。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp一阵令人不安惶恐的窸窣声响起，落在地上，然后脚步声离开房屋，落入淤泥里迅速离开。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp好像有什么把它引走了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp劫后余生的奥利弗猛然睁开眼睛，不可抑止的大口喘息。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp借着天空的晦暗血色，他看到被怪物留在木屋的东西：一张人皮。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这虽然会让奥利弗恐惧不安，但总比面对怪物好。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暂时安全的奥利弗开始拯救屁股，这花费了他好几分钟的时间。悄悄探头向外张望一眼，奥利弗缩回脑袋，爬出桌底站起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp怎么会这么疼……是感染了？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗触碰伤口周围，往手里吐了好几口口水，忍着疼痛擦掉伤口周围的淤泥。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp以免怪物没有走远，奥利弗暂时没离开房屋，把令他头皮发麻的人皮推到桌下，奥利弗尝试在木屋里找到有用的东西。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp并且真的找到了。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp油灯……？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp奥利弗不可置信的看着一直在自己头顶餐桌上的油灯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp可这里被废弃了几十年，怎么会有油灯……？ &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无法理解，不可思议，尤其在奥利弗试探着拆开油灯，发现里面还有一半煤油的时候。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp有人到过这里，就在不久之前。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp无论如何，这便宜了奥利弗，尽管他不敢在这里点亮油灯。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp估算着时间，怪物差不多远去了，奥利弗带着油灯，悄然爬下木屋，向沼泽路移动。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“等着我回来，乔乔……” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十六.不要让自己后悔 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“一张人皮。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离蹲在桌前，近距离观察桌下堆积的完好人皮。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp提在手上的油灯黄灯间，堆积的人皮似乎也活了起来，又被空洞的双眼减弱了惊悚感。人皮外面套着松垮衣物，深棕色的工装裤和青色外套和乔乔的形容一致，但他不是奥利弗。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“是你的仆从做的么。”陆离问沼泽之母。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【它的仆从……】只有陆离可闻的低语声响起。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“告诉我它的能力。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【穿着皮伪装人……接近人……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它其他仆从的能力呢，都告诉我。”陆离说道，回头看向瘫坐在门口的乔乔：“奥利弗可能换过衣服，或者早已死在影子镇。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不知委婉是什么的陆离坦言叙述。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔处于失神之中，似乎在回忆思考什么。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离没打扰她，取出序列1触碰人皮，没有任何变化后收回通灵枪，站起身，于沼泽之母低语声中检查木屋。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【人头……把看它的人变成同类……弱小……但死去的叫声会喊来更多仆从……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp木屋的墙壁爬满枯萎的苔藓，像是深褐色的煤渣。几十年没打理的地板还能承载人的重量有些不可思议——不过已经到了极限。行走在木屋里可以清晰感觉木板的松软和下陷，似乎随时可能被踩出窟窿。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【女人……出现在人多的地方……挖掉人的脸……女人会变成同类……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离在脚下木板塌陷前停住脚步。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp没法再继续向前了，地板正在变得更加松软，就像行走在湿泥上令人不安。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他后退回门口，目光落在门旁的餐桌。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp餐桌上放着木碗，里面呈着令人不适的灰绿色触须状粘稠物，这当然不是废弃时留下的，无论里面装的什么，几十年的时光也足以让里面的东西消散殆尽。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp油灯凑近，浅浅一层清水下沉淀着苔藓和真菌的尸骸。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【猴子……穿着人皮的仆从……听觉大……用说话引诱人闯入陷阱……被脱皮的人会变成同类……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它会说话？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【它会模仿听到的声音……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离低头，看向桌下。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那里的地板破开一处大洞，陆离蹲下观察，在破口边缘发现一小片布料。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp破口有限，勉强可以容纳瘦小的提醒钻入，但陆离将提着油灯的手臂伸进破口，照向下方淤泥，平整的淤泥没有痕迹。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【最后蝙蝠……巡逻者……无畏的莽夫……最强大的仆从……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“影子镇街头的眼珠灯塔呢。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp挂在边缘的布料只有拇指大，除了颜色，无法分辨这是从何处刮下的。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【它躯壳的部分……蛊惑它的仆从……人类……和我的仆从……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你们被针对了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离站起身说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔的视线出现焦点，落在陆离身上。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“它的所有眷属都处于寻找杀死转换这阶段，它的仆从会越来越多。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这就是为什么横穿过影子镇的陆离等人难以见到尸体，只有血迹。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp这里的尸体都被未知邪神转换成了仆从。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp影子镇出事时起码有四五千的人口，哪怕一半人口被转变为仆从，也是个令人绝望的数字。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“你的仆从会被转变为对方的仆从吗？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【不会……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp那还不算太遭。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离停下动作，垂眸看向桌子上一块颜色更深的木板。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp凑近后，会有不易察觉的煤油味萦绕在鼻尖。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp还未挥发，煤油痕迹就出现在不久前，陆离转头望向餐桌下的尸体，若有所思。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“还有其他人来过这里吗？”陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【或许有……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“或许？” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【吾眼遍布沼泽……但总有角落无法注意……片段里……吾看到有人出来……来到这里……又去了沼泽路……它的仆从在追逐它……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【那个人很厉害……但他走反了方向……他逃向了沼泽深处……到处是我和它的仆从……躲进了轮船……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“哪来的船？”陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp暗影沼泽的水深与纵横交错的密集枯树，即使是雨季也难以滑进小木船，更别提是钢铁轮船。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【被飓风带来……你将吾之邀请转送他人……逃回沼泽路的那天。】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离清楚记得那次沼泽木屋里遇到的飓风——那是这个世界的吊诡神秘真正向他揭露面纱的一天。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“那两个人后来怎么样了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离问道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp沼泽之母停顿，或许在思考是否该告诉陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp最终它选择向之前一样，对陆离知无不言：【她像烟雾一样穿过森林……闯入吾的宴会……救走那个要被转化成眷属的人类……逃了出去……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp但鸟嘴面具身影和求知者在之后再未露面。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离也按照她寄来的信件，卖掉了她家里能卖的东西，除了要交给调查员组织的地下室物品。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp简单了解曾经发生的事后，陆离重新问起逃进沼泽深处轮船的人的特征。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp【他的高度和你说的一样……身上的淤泥让吾无法看清……他有一盏油灯……】 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“油灯……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp不管那个人是不是奥利弗，他很可能来过废弃村落。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp陆离将沼泽之母低语的信息转告乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔一直没有对沼泽之母放松警惕。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp安娜也是。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp或许陆离也是，但他没有表现出来。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp如果从恶意的角度理解沼泽之母的行为，他们就像是在接近陷阱的猎物，从影子镇到沼泽边缘，然后断绝退路进入沼泽，现在又必须要进入沼泽深处。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp他们正在一步步走进沼泽之母精心编织的落网里。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp而且真相很可能就是这样，因为那是一只邪神，而且她在觊觎陆离。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp人类与人类之间还充满着欺骗，更何况是令人恐惧颤栗的存在。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“已经足够了……” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp乔乔忽然抬起头，红着眼圈说道。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp她的声音充满颤抖。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“很感谢你为了我哥哥做的努力，但……到此为止吧……不要再冒险了。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“如果那是奥利弗呢。”陆离反问，平静地注视乔乔。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp平稳声线在乔乔耳中响起：“别做会让自己后悔的选择。” &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp短暂的沉默，乔乔第不知道多少次向陆离道谢。 &amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp&amp;amp;amp;nbsp“……谢谢您。” &amp;amp;lt;sript&amp;amp;gt;()&amp;amp;lt;/sript&amp;amp;gt; 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十七.溺毙之人泥沼 “那个人或许不是哥哥，甚至可能根本不存在” 晦暗沼泽丛林，两道身影穿行在其中，响起说话声。 尽管心中仍存火星般微小希冀，但对沼泽之母的怀疑掩盖了她对奥利弗的相信。 想想吧，纵使是身份神秘的陆离从影子镇到暗影沼泽，再到暗影沼泽深处都困难重重，更别提只是普通人的奥利弗。 “我赞成，沼泽之母在将你引入它的巢穴。”安娜的声音虚空响起。 陆离没回答，因为沼泽之母在缓缓低语。 你的同伴在怀疑吾们的交易 “会怀疑很正常。” 陆离的声音引起安娜和乔乔侧目。 “你我地位不对等，信息不对等，如果你想，随时可以将我们带入深渊。” 沼泽之母似乎在思考，片刻后传出低语声：吾不知道那是否是你们寻找的人但他的确存在 “嗯。” 既然是交易，自然有一项双方都认为对等的东西，就是交易本身：陆离需要找奥利弗的下落，沼泽之母需要陆离帮助对抗未知邪神。 除非 沼泽之母并不需要陆离的帮助。 接近到影绰人藏身的枯树前，移开视线再望向前方，影绰人已经出现在十几米外的另一颗枯树后。 一段时间的接触已经让乔乔不再惧怕影绰人，这种怪物，或是说仆从像是个沉默害羞的观察者，始终躲在树后，窥视着他们。 不止是带路的影绰人，周围始终有更多的影绰人围绕。它们为沼泽之母带来视野，避开可能存在危险的区域。 以及或许存在的监视他们。 进入真正的雨季时间不长，沼泽已经变得难以行走，不知深浅的泥沼水泡遍布平静的淤泥积水下。哪怕有安娜的庇护他们无法落入泥沼，那些能没进脚踝的淤泥也会带走一部分体力。 乔乔踩着陆离走过的脚印，减少体力消耗。 赶路半个小时，或许更久，面前的陆离停下脚步。 跟随在后的乔乔偏头望去，一片空地出现在前方，坐落着一栋被血雨笼罩的小木屋。 “是这里”安娜的呢喃声带着回忆。 这是上一次他们在暴风雨日停留的小木屋。 也是“门”虚假信件里，“真正”安娜被困住的地方。 “为什么带我来这里。”陆离问道，他不觉得这是巧合的“经过”。 周围没有泥沼你来过这里知道哪里能走 很合理的解释。 湿滑的泥土取代了恶心的淤泥，他们经过木屋，推开木屋房门。 浓郁的木头腐烂味飘出，小木屋还维持他们曾经离开的模样，没有痕迹，没有变化没有安娜。 “我们走吧。” 在小木屋外短暂停留，陆离等人穿过空地，继续深入暗影沼泽。 引路的影绰人不曾消失于视野，一阵时间过去，乔乔回头，这里已经看不到空地与木屋。 随着深入，扭曲怪异的枯树开始变得密集，遮挡大半天空的枝杈让周围晦暗难以视物。 蝙蝠在接近沼泽之母低语。 陆离停住，靠拢在一颗枯树下，提醒安娜和乔乔：“夜魔在附近。” 乔乔闻言，快步贴到陆离身旁蹲下，和浮现出身形的安娜一同抬头望向天空。 只有微弱雨声的寂静沼泽丛林里，目光所不及的深空里，若隐若现翅膀挥动声。 十几秒后，一点微不可查的黑点出现在视线尽头，快速放大。 这只夜魔被血色云层衬托的狰狞恐怖，在离地百米的高空卷动气流，向沼泽深处飞去。 “它们就肆意在你的领地经过？” 等到夜魔消失在视线中，陆离开口问道。 吾之仆从无法触及蝙蝠 空中单位对地面单位的压制。 好在沼泽之母和未知邪神的真正战场在暗影沼泽，遍布的枯树和更深处的榕树消减了夜魔的用途。 “继续吧。” 陆离离开枯树，按照曾经的记忆继续向前。 枯树从身旁褪去，一小片空地浮现眼前。经过这里再往前一段距离，将是陆离上一次探索中止的地方——诡异榕树丛林的入口。 走出丛林，行走在空地之间，陆离的雨靴踩入一片颜色与周遭没有区别的深色淤泥里。 淤泥淹没脚背后停下，陆离迈出右脚踩入淤泥。 但在这时，变化突起。 停止陷入淤泥的双脚好似踩入流沙，重新向下坠去，粘稠地淤泥大口吞噬掉陆离的小腿，向膝盖上蔓延。 安娜立刻出手，却感觉到阻力，就好像泥沼的下面有什么抓住了陆离的双腿。 理智值计数器没有作响，灵感没有感知，但吞噬陆离双腿的绝不是单纯的泥沼吸力——他可清晰感觉，有无数只手抓着自己的脚腕，向下拖去。 “乔乔后退，安娜攻击地面。” 陆离冷静下令。 安娜所幻化透明长枪砸入陆离周身泥沼，大片空洞显现，下一秒合拢，泥沼如被激怒，躁动着沸腾起来，无数只手臂从泥沼下伸出，如蟒蛇般延长，抓向安娜。 “滚开！” 安娜周身爆发汹涌气流，掀飞袭来的泥手，化为泥点雨水一般落下，又如活物，自行汇聚，流向沼泽。 此时，陆离安静地倾听沼泽之母的低语 是“溺毙之人泥沼” “仆从？” 沼泽之母微微停顿，告诉陆离：你们人类叫它邪灵 “邪灵为什么会在你的领地。” 它是沼泽的住户 “能让它停下么。”陆离的膝盖已经被吞没，延伸向大腿，淤泥下愈来愈多的手抓住陆离，加快他被吞没的速度。 “给我离开他！” 安娜冰冷气息泄露，狂躁地攻击泥沼的每一处，但她的所做就像对水挥拳一样无力。 猩红瞳孔愈来愈盛，安娜的气息里音乐夹杂起里世界渗透来的无边恶意。 吾现在不行 陆离不再寄托沼泽之母，让安娜保持冷静，在泥沼吞噬腰部前一刻拔出通灵枪，对准身下泥沼。 手指扣上扳机，却没摁下。 通灵枪开火的巨响足已传递周围数里，如果开枪，接下来他们会遇上数不胜数的麻烦。 但如不那么做，安娜会转化为真正恶灵，陆离也会被拖进泥沼溺毙。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十八.它们的护佑 陆离的停顿只维持了一刹那。 泥沼里忽然伸出满是淤泥秽物的手掌，抓住陆离的手腕，安娜瞬间反击，无形空气割断淤泥手掌，通灵枪和弗兰的手链却从手中滑落，拍入泥沼。 通灵枪像是落入岩浆般冒起青烟，和手链被淤泥吞没，咕噜噜冒起气泡。 更多的手掌伸出淤泥，抓住陆离的身体，将他向下拖拽。 嗤—— 无形烟雾从枪套里的通灵枪外冒出，泥沼已经完全吞没陆离的下半身，延伸向胸口。 无穷无尽，令人作呕的淤泥手臂从泥沼钻出，纠缠安娜令她无法救人。 躲回不远处枯树下的乔乔看到陆离的胸部已经没入泥沼下，而愤怒反击的安娜无法摆脱淤泥手臂，咬紧牙关，埋头躲过从天空洒落的淤泥，快速跑向陆离。 她扑到陆离身前，紧紧抓住陆离举起的手臂，咬牙想要将他往回拖拽，但她的力量微不足道，难以与泥沼下数不胜数的淤泥手臂相比。 就在浑身沾满淤泥的乔乔绝望无助之时，她忽然感觉到，周围安静了下来。 撕裂空气声与淤泥拍打沼泽的声音消失不见，只有源源不断的冰冷恶意从安娜的方向渗透来。 趴在泥沼外拽住陆离的乔乔怔怔抬头，眼中所见令她无法理解。 野蛮生长的藤蔓一般的淤泥手臂停止在空中，缓慢地向后退却，缩回泥沼里。 乔乔惊诧地偏过头，被安娜撕碎斩断的淤泥如同活物，水滴般留回泥沼。 比这些更重要的是，陆离不再向下陷落。 乔乔试探着稍微松开抓紧的手臂，就像自己所猜测的，陆离没有继续被泥沼吞噬。 可为什么因为沼泽之母？ 空地持续着寂静，随着最后一条手臂、最后一块淤泥落回淤泥，一切恢复如常，就仿佛什么都未发生。 除了仍深陷泥沼的陆离。 寂静维持数秒，被陆离面前鼓起的湿泥打破。 一双裹满泥污的手掌从泥沼下伸出，左手粗壮，右手纤细，像是男人和女人的手。 粗壮泥手捧着一条干净，老旧的墨绿色手链。 纤细泥手伸向陆离，轻轻抚上陆离的脸庞。 一切随着这一幕而沉寂。 若有似无的哀伤在空地间弥漫。 望着这一幕，安娜默默收敛起气息，落下身体，听着逐渐减弱地理智值计数器声。 她未完全放松警惕，仍然凝聚一部分力量悬在陆离上空——尽管之前发生的已经说明这种行为毫无用处，只会让安娜在陆离被痛苦地撕成两半前松开。 纤细泥手细细摩挲陆离的脸庞，泥污的肮脏手掌除了冰冷的温度，没有留下任何污痕。 只有胸口以上露在淤泥外的陆离开始缓慢浮出，纤细泥手随之离开陆离。 奇异的是，陆离升起后，原本被淹没的部位不见泥污，就好像他只是跌进了落叶丛，而不是肮脏腐臭的烂泥沼泽。 被送回地面的还有他的通灵枪，淤泥将它吐出，绽放一朵玫瑰的序列1依旧干净美观如艺术品，萦绕着烟雾。 陆离伸手拿起通灵枪，粗壮泥手在这时靠近陆离。 安娜神情一紧，但粗壮泥手只是贴近陆离的手臂，将手链戴回陆离的手腕上。 陆离的脚背浮出淤泥，被泥沼对待婴儿般送回岸边。粗壮手臂和纤细手臂没有离开，静静立在泥沼里，就像 两道苍老的身影在眺望。 陆离微微抬起手腕，垂眸看去。 墨绿色的手链戴在他的手腕上很突兀，也不合适。 毕竟他不是手链的真正主人，弗兰也不是。 陆离摘下粗壮泥手戴上的手链，蹲下身，将这条老旧的墨绿手链套在纤细手掌的手腕上。 很合适，它本就属于这只手。 纤细泥手停顿着，缓缓和粗壮泥手沉入泥沼。 吞没两只手的淤泥合拢，恢复为最初的伪装色。 冥冥之中，陆离忽然感觉周围空旷了起来。他试探着伸手触碰泥沼，原地只剩下沼泽随处可见的软泥。 它，或是说它们离开了。 “结束了。”安娜呢喃低语。 微风裹挟着血雨落下，空地周围响起静谧地沙沙细响。 安娜与乔乔陷入沉默，沉寂中二人一怨灵继续向前，进入枯树丛林。 只有行走声的静谧里，夹杂着伤感、悲伤、忧郁的负面情绪从安娜身上散发，萦绕在他们周围。 安娜早已强大到情绪可以影响到周围，就像榆树森林。 但在此之前，她一直控制的很好。直到陆离陷入危险令她失去理智，又因“溺毙之人泥沼”而感伤。 只有陆离可闻，消失许久的沼泽之母低语响起：它不是好住户为什么会放过你 “因为感情。” 陆离的声音让安娜抬眸看去。 感情是什么 “驱使你做任何事的情绪，你可以从仆从的记忆里知道。”陆离抬手捂住腹部的伤口。陷入淤泥时的拉扯让伤口有些开裂，不过没有血渗透出绷带。 我知道它但不能理解 “暗影沼泽是你的领地，一群不速之客闯入呼来你的敌人，想要抢走你的领地并杀死你，淤泥你反抗它，这叫做愤怒。” 沼泽之母就像求知欲旺盛的孩子，不断地低语：吾没有愤怒吾只是驱逐杀死它们 “你在愤怒，只是你意识不到。” 沼泽之母不再说话，或许在思考，或许不赞同陆离的想法。 “眨眼。” 陆离停下，偏头数秒，再看向前方，跟随闪烁的影绰人穿行在密集丛林，继续说道：“你以为那是生存的本能，而本能就是情感的一部分，情感也是本能的一部分。” 沼泽之母缓缓低语：我要好好想想 雕塑不再传出低语。 “它问了什么？”身旁响起安娜的询问声。 陆离看向那双晦暗中醒目的猩红瞳孔：“它不能理解刚才发生的情况。” 安娜理解：“它们以为你是弗兰” “嗯。” 陆离点了点头，收回目光望向前方。 一颗粗大榕树出现在视线里，夹杂在枯树森林之中，晦暗环境里醒目又难以注意。 他们已经靠近沼泽深处了。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百一十九.榕树丛林 “沼泽之母，榕树是你的仆从么。” 想起上次经历，那些有着树洞的诡异榕树，还有最后逃离沼泽时来自榕树的帮助，陆离问道。 陆离的话没有得到回应，沼泽之母雕塑沉寂着，与普通泥塑没有区别，就好像邪神意识从雕塑里离开。 陆离将沼泽之母雕塑贴近计数器，因为安娜在身边而缓慢响起咯咯声的计数器没有加快频率—— 沼泽之母已经离开了。 收起雕塑，陆离回头和望来的安娜乔乔说此时发生的事。 “难道真的是陷阱？！”得知沼泽之母消失，乔乔想不到除此外的第二种可能。 “未必。” 黑色眼眸落在前方，影绰人躲在枯树后，等待他们接近。 如果是陷阱，沼泽之母应该将他们引去目的地，而不是丢在途中。 或许是发生了什么他们不知道的事。 “我们该离开了。”沉默许久的安娜说道，首次反对陆离：“我不会再让你冒险了。” 乔乔眼中有黯淡，也有释然，她察觉到安娜对自己的敌意，抿起苍白嘴唇：“安娜说得对，你不该再冒险了。” 陆离抬眸注视着不甘的安娜：“沼泽之母不会让我们离开。” 曾经澄澈如群星的眼眸被猩红占据，渗透着令人不寒而栗的冷意：“那就杀出去。” “我们知道这不可能。”陆离轻轻摇头，进入深处的他们某种程度已经与沼泽之母在同一绳索。除非沼泽之母或未知邪神之间有谁失败，否则陆离已经没有退路。 “避开这些榕树，跟着影绰人，轮船应该就在前方不远。”陆离留下话语，迈步前进。 安娜视线冷漠地落在乔乔身上，身形逐渐淡去。 乔乔犹豫着，跟在陆离身后。 泥沼丛林里的枯树逐渐被诡异不详的榕树取代。 它们已然死去，根须的尸骸像布匹一样垂下。风吹不进榕树林，空气凝固，一切趋于静止，死寂而又如暮色。 沼泽外围时始终躲在树后的影绰人不再靠近周遭榕树，它同样躲避着它们。或许是不想触碰垂下的根须，或许是其他原因。 无论如何，曾见过诡异榕树攻击一幕的陆离不会贸然接近它们。 它们彼此的距离很接近，淤泥里延伸的根系几乎纠缠在一起，难以想象的庞大树冠几乎遮蔽天空，窃窃私语声在黑暗中涌动。 进入榕树丛林只是一段距离，愈来愈暗的环境与地面纠结树根就让陆离和乔乔不得不点亮油灯。 朦胧昏黄的光芒亮起，扩散到周身。 惊诧的是，寂静凝固的空气里漂浮着灰尘与难以形容的絮状物，像是精灵一般飘荡在空中，缓慢移动，随着陆离和乔乔的接近，如被惊扰到，涌动着消失。 陆离与乔乔一致保持着安静，不去打扰这片丛林的寂静。 虽然点亮油灯必不可免令他们变得明显，但也有一个好消息——没有怪异胆敢涉足这片幽暗暮色森林。 除了榕树本身。 陆离他们躲避着从粗大树杈垂下的根须和脚下纵横交错的树根，但事情永远不会一帆风顺。 某个时刻，陆离观察到垂在周围的沉寂根须似乎被经过的空气流动带起，微微飘荡着，伸向他们所经过的地方。 它们当然不是因微风而起——风不能让它们不约而同地指向陆离等人。 只是根须察觉到的似乎不是陆离和乔乔而是安娜。 陆离停下，望向根须所伸向的空气，感知中，安娜就在那里。 他深处双手，掌心慢慢接近，最后合拢在一起。 安娜明白他的意思，溢散出的怨灵气息逐渐收起，周围被吸引来的根须随之微微垂下，但并未完全恢复平静。 在此之前安娜就难以完全敛起自身的气息，而经过之前的爆发，她被里世界污染的程度又不可逆转的增加一些。 安娜控制自身的气息，与陆离拉开距离，飘在可以随时帮助陆离，又不会影响陆离的距离。 或许因为陆离等人避开垂下的根须和淤泥下的树根，或许榕树丛林对他们没兴趣，陆离和乔乔安全地穿过很长一段距离。 周围树林开始变得稀疏之时，陆离停下脚步，抬头看向前方。 影绰人在前面，流水声也在前面。 河水流动声冲淡了沼泽丛林的静谧，莫名让人感到心安，陆离接近影绰人，站在浑身漆黑，像是烧焦的人一样的影绰人身旁，望向前方。 几米外，一道大概有十米宽的汩汩流淌的溪流分割了榕树丛林，溅起水花，涌向下游。 乔乔不敢直视影绰人，停在陆离身后就移开视线。 无人注视下，影绰人蓦然消失，没出现在对岸，也没出现在下游。 上游溪流中，影绰人立在小腿深的溪流里。陆离向更上游眺望，百米之外，隐约有人造物的轮廓浮现在溪流中。 陆离和乔乔行走在岸边，一段距离后，榕树的靠近让他们不得不进走入溪流，搅浑的水流涌动着向下，他们淌水向上。 周围的榕树丛林不曾发生变化，前方溪流中的轮廓逐渐变得愈来愈明显。 一块怪异的岩石竖立在十几米外，陆离接近它，举起油灯。 锈迹斑斑的巨大铁锚有一半砸入河底，手臂粗的铁链铺在河面下，被淤泥掩盖，只有轮廓延伸向前方的黑影。 沿着铁链延伸的方向行走，一分钟后，陆离和乔乔到达巨大黑影之前。 一艘表面生满铁锈的有桅轮船横亘在溪流中，五十米甚至更长，船首与船尾延伸进榕树森林，周围是大片倒塌的榕树。被截断的溪流从两边绕过，又重新在轮船后汇聚。 他们走到轮船的下方，它深陷进河道淤泥里，但甲板仍在45米的高度以上。表面的铁锈水光反射油灯的光芒。 有溪流声掩盖，陆离不必担心惊扰到岸边的榕树：“安娜，看看从那里上船。” 安娜浮现，飘上甲板寻找适合进入的地方。 乔乔紧张地低下头，水面上，他们的倒影在不断破碎重组。 她的哥哥或许就在里面。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十.生存 “咳咳” 咳嗽声在狭小的船舱里回荡。 “该死的咳温度。”浑身湿透的奥利弗缩在墙角，抱紧只有单衣的自己，因为寒冷不住地打颤。 他简直像是被关进冰窖里，周围的铁块金属散发难以忍受的寒冷，他的屁股快被冰得没了知觉。 面前的油灯散发着微不足道的温暖，奥利弗贴近灯罩的手掌所感受到的温度，微弱的就仿佛幻觉。 奥利弗颤抖着，因为寒冷，而不是恐惧。 这里很安全，那些恐怖的榕树包围着这条河，奥利弗见过它们怎么对待惊扰它们的存在，像是成百上千条蛇，纠缠，勒紧，然后插进血肉吸食没有怪物敢进这里，除了这些怪物本身。 “但但但这里就就像冰冻地狱。” 奥利弗牙齿打颤嘟囔道，抬起头环视船舱。 这里原本是船员仓或是什么，但没有使用的痕迹，只有双层床的铁架，没有床铺和被褥。不然被冻得受不了的奥利弗起码能擦干身子，把自己裹起。 生锈脱漆的墙壁就像是海边的嶙峋礁石，唯一的圆窗被奥利弗用大衣遮挡住，以免被外面的存在发现。 奥利弗吸了吸鼻子，他鼻子也快没了知觉，哪怕不照镜子，他也知道自己的鼻子一定像个小丑一样。 他勉强在冰窖般的环境里撑了十几分钟，然后渐渐感觉鼻子变得堵塞，而咳嗽愈发剧烈。 奥利弗很清楚这种情况——他要生病了。 在沼泽深处生病不是个好主意，可能会脱力，昏迷，然后无知的死去。 而且 奥利弗偏头去看肩膀，鼻子挡住一部分视线，昏暗中难以看清伤口具体情况，但奥利弗只需要伸手去摸，就能感觉到鼻涕一般的粘稠液体覆在伤口上。 伤口在流脓。 或许那把骨刀还附带诅咒什么的 奥利弗胡思乱想，愈发难以坐住。想到什么都不做也很可能变成悲惨结局，他咬牙爬起。 这条船很大可能是安全的，自己完全可以找到取暖的衣物和食物，说不定还有消炎药 对生的希望驱使奥利弗推开发出牙酸声响的舱门，提着油灯，行走在回荡溪流声与脚步声的幽暗长廊。 奥利弗曾经当过几个礼拜水手，后来因为晕船而遗憾离开甲板。 他知道哪里的物品最有价值——甲板之上的头等舱和船长大副的房间。 不过他现在要活下去而不是寻宝，所以甲板之上他不打算涉足——至少暂时不。 这应该是艘远洋邮轮，这样才能说明走廊两边一排接一排的舱门是何用处。虽然奥利弗不理解这条大船为什么会在沼泽深处，但它过来的“途中”上面肯定没有乘客，不然奥利弗应该在这条搁浅十几年的锈迹斑斑轮船上发现尸骨。 为了节省力气，奥利弗略过价值不大的船舱，径直前往甲板下这层的厨房或餐厅位置。 后者好找一些，因为餐厅通常要容纳百人以上吃饭，很大，也很显眼。 夸张的锈渍腐蚀出一层又一层，红褐色的墙壁让走廊就像什么巨大生物的体内。 悄无声息在甲板下的走廊穿行，奥利弗并未花费太久，就通过一块模糊不清的路牌找到餐厅缩在。 这里的餐厅布置得就像酒馆，桌椅都堆砌在左侧，其中夹杂着破碎的碗碟和酒瓶，似乎轮船曾发生过严重的侧翻。 奥利弗不奢望能找到珍稀美味的食材，这艘船最少荒废十几年了！什么东西放这么久都该成成 好吧，奥利弗见过很多腐烂的食物，但没见过腐烂十几年的食物——通常腐烂得稍微“新鲜点”的都会被他捡走带回家，和乔乔分食。 进入餐厅，奥利弗向厨房大概位置接近，但随着靠近，他开始有些惶恐不安。 他在周围泡烂掉的地板上发现许多衣物鞋子，还有丢弃的行李箱这不该是一条空船上该有的东西 或许是船员的行李？ 奥利弗不想自己吓自己，他告诫自己不要瞎想，推开通往厨房的房门。 溪流声变得清晰，从破开的舷窗外流进厨房。 不安的死寂被冲散，奥利弗微微松了口气，进入厨房。 他不想瞎想，但和餐厅桌椅一样，散落在边缘的杂物里包含着骨头，牛的，养的，猪的，还有无法分辨的。 奥利弗发出痛苦地低吟。 这条轮船在出事时，上面是有乘客的 回想自己走来时经过的那些舱室，躯干渐渐僵硬。 而且有很多。 奥利弗不敢转身，因为他感觉到，很多人影正悄无声息地站在身后厨房门口。 该不该转身困扰着惊惧的奥利弗，他觉得是自己吓自己，但又隐约听到除自己以外的呼吸声。 僵硬地站在原地几分钟，奥利弗缓慢地转过身——一切维持着最初的样子。 奥利弗急促地喘息好几下，不敢再过多停留，从柜子里翻找出几盒没有开封的罐头，来不及仔细辨认就抓起油灯，捧着它们一路逃回尽头的舱室。 嘭。 舱门合上，罐头“哗啦”落地，滚离脚边。 奥利弗大口喘息着，擦掉额头的冷汗或是水渍，走出好几步突然转身，紧紧盯着舱门。 一分钟，两分钟直到热意与紧张褪去，寒意重新浮现，奥利弗才确认没有存在追踪自己的事实。 有过一次经验，第二次奥利弗探索船舱不再那么惶恐。 他控制自己不去思考这里的乘客都去哪里的问题，回到餐厅，默念着让亡者安息的祷词，从行李箱里捡取还能使用的潮湿衣物，又在厨房里找到一些煤油和木炭，带走剩下的罐头，重新回到藏身之处。 走廊两边的舱室他没去惊扰，一排排矗立如棺材的舱室给他的感觉就像轮船外的榕树森林。 关闭舱门，只保留一丝通风缝隙，奥利弗回到堆起的木炭前，浇上没有，颤抖的划着最后一根火柴。 燃烧的火堆带来温暖与生机，奥利弗浑身放松下来，在火堆前瘫坐。 现在，他可以不用等死了。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十一.救赎的光芒 火焰是文明之光 奥利弗忘记是什么时候翻垃圾桶所看到的一本书上的句子，他没捡走那本书，只记下了这一句——主要是他只认识一句。 现在，经过许多磨难的奥利弗有时间像个哲学家一样思考，并在这句话的后面补充上一句。 火焰是生命之源 火蛇舔舐奥利弗的脸颊，温暖干燥驱散舱室里原有的阴冷潮湿。 朝向火堆一面让奥利弗以为置身于夏日里罗德斯特港海滩，背后的阴凉则告诉他这只是幻象。 捡来的衣物被奥利弗放在火堆旁烘干，等到身体不那么冷，他用从厨房找来的生锈厨刀砸开罐头。 没有味道，奥利弗以为是先前的寒冷让他暂时失去嗅觉，但拿到鼻尖依然没闻到。 他凑到罐头上方，没有发霉迹象，用舌尖舔了舔，卤水般的味道充斥味蕾。除了咸味，他什么都尝不出来。 “没臭味应该没事。” 以十年为单位的放置早已让罐头里的食物融化了。 奥利弗吃过远比这肮脏恶心的食物，比如呕吐物里的半块面包所以在用小刀搅动罐子几圈没发现可疑物后，他喝了些罐头汁水，如果之后不会不舒服或是腹泻，则说明这是安全的食物。 完全烤干的衣物散发着仿佛令人微醺的舒适味道，奥利弗换掉自己的脏衣服，接了些墙上湿气凝聚的水珠冲洗伤口，又将剩下的垫在身下。 淋在木炭上的煤油快要烧完了，不过木炭已经完全燃烧起来。 奥利弗又填了一些湿木炭防止熄灭，在铺好的衣物堆里蜷缩起来。 他有些困乏了。 乔乔有种强烈的直觉。这艘蒸汽轮船里，有着对她至关重要的存在。 检查完上方甲板的安娜飘回溪流中的陆离身旁，蹙着眉头：“这里给我的感觉很不对劲。” 陆离也同样，这艘搁浅沼泽里的大船给他很奇怪的感觉，像是一头浅滩搁浅的鲸。 无论如何，他们都要上去看一眼。 “或者你们在外面等着，我进去寻找。”安娜提议，她可以无视实体，在大船里穿梭几次不会花费太久。 陆离摇头：“一起。” 望向不远处的影绰人，它矗立在众人几米外的船边，没有进一步引路。 接下来要靠他们自己寻找了。 上游那一面有块岩石可以帮助他们爬上去，不过有安娜在，他们直接被“拎”到了甲板。 原本被精心保养的木质甲板如今破损不堪，没有生机，陆离环视甲板与上层甲板，看到了通往下甲板的入口。 奥利弗有油灯，地面之上不安全，所以他可能藏在下面。 举起油灯，陆离绕过可能塌陷的脆弱甲板，嘎吱声伴随中进入幽暗的甲板下空间。 面前长廊延伸向黑暗的尽头，陆离看到了老式齿轮电梯，这很可能曾是艘客轮。 “喊他吧。” 离入口大约十米距离时，陆离停下，对乔乔说。 “外面有榕树做屏障，再大的动静邪神仆从也无法进来。” 而单独的漏网之鱼安娜会让它们有来无回。 “可以吗” 乔乔从未离希望如此近，她下意识询问道，陆离没回答她，而反应过来的乔乔紧张地望向前方幽暗，深吸口气大喊。 “奥利弗！” 哥哥的名字震荡着，破碎成无数片回音，传递向远处。 恍惚间，奥利弗听到有人在呼唤他的名字。 混沌的意识让他难以思考，直到睡前的记忆冲入脑海，让他想起身处何处—— 奥利弗猛然惊醒。 火堆和油灯都没熄灭，不过木炭快要燃烧没了。 现在是什么时间差不多烧了两个小时快要上午了吧 他掀开舷窗“窗帘”一角，外界云翳依旧是幽暗的血红色，不曾发生变化。 奥利弗坐下，往火堆里丢了两块烘干的木炭，回忆起先前听到的呼唤声。 “或许不是幻觉？” 奥利弗心想，像是抓住救命稻草的人一样，侧耳倾听。 但很可惜，除了若隐若现的水流声和船体内部传荡的悠远回声，什么都没有。 叹了口气，奥利弗检查了一下伤口，似乎不再流脓了，而且也不疼了，但伤口周围产生一圈让他不安的黑色纹路。 不会真有诅咒吧 自己之前应该狠心挖掉这块肉的。 奥利弗心想，如今伤口的黑色纹路扩散得几乎半个手掌大。 尽快出去，然后找人帮忙，陆离他一定会帮自己的 正在想着，一道微弱的呼唤声耳边响起。 “奥利弗” 是谁！？ 奥利弗浑身一颤，而下一刻他发现，那是妹妹的声音！ “奥利弗！哥哥！” 乔乔因为用力而嘶哑的声音在甲板下的长廊回荡。 两旁的舱门大部分紧闭着，偶尔有几扇打开，显露被腐蚀严重的狭窄空间和生锈铁架。 “奥利弗！” 乔乔一遍又一遍大喊哥哥的名字，所有负面情绪被她抛到脑后。 就连伸出援手的陆离都没放弃，她更没理由。 经过拐角，一道昏暗只剩轮廓的长廊浮现眼前，尽头是一扇半掩的舱室木门。 乔乔心里忽然涌现极其强烈的预感，她的哥哥，就在尽头的房间里。 她回头看了一眼陆离，快步走向尽头的房间。 “哥哥！” “我在！我在这里！” 奥利弗大声回应妹妹的喊声，手忙脚乱爬起，却因为使不上力气而险些跌进火堆。 跌跌撞撞地爬起，奥利弗扑到门边。 喊声就在门外回荡着，他急忙拉开挡门的木椅，迫不及待想要见到自己的妹妹——尽管他不知道乔乔是怎么找到这里来。 接近舱室的乔乔改为小跑，冲到门口，用力推开长廊尽头半掩的房门。 出现在她残留着惊喜的眼眸中的，是一具贴靠在墙边的尸体。 那是奥利弗。 奥利弗的皮肤呈现灰败的青色，冰冷地靠着冰冷的墙壁，没有温度。诡谲的黑色纹路攀爬在他的脖颈上，勾勒出小鬼的轮廓。 他面前的火堆与油灯早已熄灭多时，不再散发光芒。 他们来得太晚了。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十二.冷却的身体 “我应该早该想到的” 乔乔神情哀伤呢喃着，止不住泪水。 她明明已经做好哥哥死去的准备，可当真正触碰真相时，难以承受的巨大悲痛仍在一瞬间戳破她的内心。 提着油灯的陆离站在门口，脸庞带着不曾变化的平静。视线扫过熄灭的火堆油灯、散落的空罐头和未打开的罐头、没用完的木炭、奥利弗躯体上的诡异纹路。 奥利弗很显然是非正常死亡。 乔乔蹲在哥哥的身边，低声诉说着无法听清的温和细语。陆离安静的等待，他以为乔乔缓和情绪需要很长一段时间，但很快，乔乔离开哥哥的身旁，抹掉泪水来到陆离面前。 “我们可以带走哥哥的尸体吗？”乔乔沙哑问道。 “带去哪？” 乔乔沉默，这里是暗影沼泽深处，就连他们本身都在艰难求生，又该怎么带一具尸体离开 那没一点意义。 “我可以为他送别吗？只要几分钟。”乔乔语气带着恳求说道。 陆离把油灯递给乔乔：“我们还有时间。” “谢谢。” 轻轻颔首，接过油灯的乔乔回到奥利弗身边，轻轻跪在尸体的身边，双手合十。 轻缓地祷告声在狭窄舱室里响起，传荡到走廊深处。 “生命如花朵凋零，但也如花朵般绽放” “我们的命运早已被安排好轨迹，经由诞生，走向死亡我们由泥土中来回泥土中去这是生命的宿命。” “终结不代表结束你的一切都将被人们记住与流传。身体会随着时光而腐朽，但精神不朽” “我，乔安娜，愿奥利弗的灵魂升入没有痛苦的天国” “愿亡灵得以永安” 最后一个音节淡去，乔乔闭起眼眸，低声呢喃。 很精妙的话 只有陆离可以听闻的低语声脑海深处响起。 “你应该知道这些。”陆离默默开口。“这是教堂信徒们常见的祷词。” 信徒么吾从不回应他们 “为什么？” 他们祈求的想法荒诞怪异或觊觎吾之力量或妄图诅咒他人或想要财富与女人或献上微不足道的忠诚吾不感兴趣这些 “但大部分邪神都会来者不拒。” 和所有怪异不同，邪神是因人而诞生的怪异。 邪神本身是众多负面情绪所汇聚的意识，无论在此之前它是否存在，只要有足够多的人信仰并献祭，邪神就会秉承着信徒们的意识诞生。 陆离想到一件事：“信仰沼泽之母的是影子镇首批开拓者，他们对沼泽之母的想象是庇护与保佑镇子。你自称沼泽之母，这是否说明，你是传闻中的‘好邪神’？” 这种猜测的可能性很大，因为只有这样，才合理解释艾伦半岛的除魔人们为何会对家门口的邪神无动于衷。 因为沼泽之母是“好邪神”。 所谓好邪神只是相对而言。它们不是人类，自然不需要按照人类的规则做事，也无法用人类的规则判断好与坏。 它们只是会守护自己的领地上，漠视经过的人类。 就像观察脚下蚂蚁的一双眼睛。 它们可能会因为一些因素伤害到经过的人，但比起其他邪神，这种邪神几乎无害。 世界向着毁灭倾斜的今天，驱魔人们无暇理睬这些无害邪神。 沼泽之母没有直面陆离的问题，它甚至没有回答，低语着另一件事：吾感觉到你已经很近了进到榕树的中心吾在那里候汝到来 “你又要离开？”陆离问道。 它感觉到了什么正在反抗吾要集中意识 “留下一丝意识，有事我会联系你。” 短暂停顿，沼泽之母回应：握住神像吾会感应到你的意识还有它不是吾带来这里 “它？” 船你在它的身体里 陆离瞬间偏头问安娜：“感觉到什么了吗？” 乔乔开始祷告之时就已经浮现出的安娜没有察觉到任何气息，她知道陆离不会毫无缘由的说这句话，闭起眼眸，向周边弥漫出自身气息，然后被冰冷潮湿的墙壁阻挡。 很难想象，自己的气息居然能感受到冰冷和潮湿，就仿佛她触碰到了墙壁。 “这里的墙壁居然阻挡了我的气息”感到不可思议的安娜低声说道。 陆离看向跪在奥利弗尸体边呢喃的乔乔：“好了吗？” 乔乔睁开闭上的眼眸，泪痕冲刷下她脸庞上的泥污。 “出什么事了？”她听到之前陆离和安娜的对话。 “情况有变，先离开这里。” 不知道这条船是否意识到他们已经发现，陆离没有言说真相。 “好。” 略微犹豫后，乔乔爬起，踉跄了一下，拿起油灯回到陆离身边。 不需要多言，陆离和乔乔在安娜的守护下快速反悔来时道路。 油灯交还给陆离，开始时乔乔还会回头望去，她感觉哥哥就在黑暗中，望着自己。但很快，她发现陆离的步伐比以往快了许多，意识到什么，默默地跟在后面。 直到某一刻，面前的陆离倏然停下脚步。 险些撞上陆离后背的乔乔抬起头，听到安娜的低语声：“前面的路消失了” 大船甲板下的长廊向前方延伸，光亮之外的幽暗仿佛没有尽头。 他们已经走了很长一段距离，应该已经到拐角前才对。 但到处挂满铁锈的走廊依旧笔直朝向前方，没到尽头。 “还是没发现任何问题么？”陆离问向安娜。 “我可以撕碎它。”安娜冷漠低语。 她感觉这条船在玩弄他们。 “你无法撕碎钢铁。”陆离拒绝安娜的提议，他想起登船时一闪而过的错觉，若有所思：“我试一试。” 陆离直视着前方幽暗，就好像那里有什么存在。 “我不清楚你因为什么搁浅在沼泽深处，但我可以帮你离开这里。” 话语向黑暗深处回荡，几秒，十几秒他们身边没有任何变化发生。 陆离神情平静，继续说道。 “暗影沼泽的拥有者沼泽之母是我的同伴，我或许无法办到，但它可以。放我们离开，我会让沼泽之母送你去该去的地方。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十三.鲸鱼当归海 进入影子镇之前，乔乔以为只有工人和疯子才会对金属说话。 现在，她理解并认同陆离的行为。 陆离的话语沿着走廊传荡，渐渐消失。 回荡地嗡鸣声消散时，陆离仍没得到任何回应。 没用么 安娜的心灵投影与能力对金属无用，但现在似乎只能试一试了。 不过在战斗开始之前，乔乔轻轻拽了拽陆离的衣袖，小声说：“前面变成了墙壁” 陆离的黑眸落在前方，眼底的油灯阻挡了视野，他挪开油灯，凝视着走廊深处。 浓郁粘稠的黑暗推开，爬满铁锈的墙壁与拐角隐约显现。 在此之前，前方是笔直，望不见尽头的走廊。 这艘大船回应了陆离。 陆离偏头，安娜对他轻轻颔首，迈步走到拐角处。 走廊向前延伸，老旧的齿轮电梯像是生锈的囚笼，舱室木门上的号牌早已被腐蚀的无法看清。 软木塞般的腐朽地板，残存他们来时的痕迹足印。 一直往前，他们就会回到甲板上。 “走吧。” 陆离迈动步伐，向出口走去。 乔乔短暂停留，哀伤地望向奥利弗缩在的走廊尽头的舱室数秒，扭头跟上远离的陆离。 潮湿的船舱里，水汽凝成水珠，滴落下来，离陆离还有一段距离时撞上空气，破碎成水花。 乔乔感觉到脸颊扑来的微弱凉意，她眨了眨眼，望向前方十几米外的甲板出口。 天空投下的血红色落在楼梯前。 乔乔微松口气，确认这条拥有生命的船真的放过了他们。 那么 乔乔情不自禁回头，望向身后的黑暗深处。 杀死哥哥的，是这条船还是什么呢 甲板上的血红写洒进船舱走廊前，幽暗的边缘浮现一双挂着水珠的雨靴。 提着油灯的陆离走到阶梯前，抬头望去。 变化在此时突然展开，难以忍受的挪动噪音中，通往甲板的出口破烂木门忽然自动合拢，最后一丝洒进走廊的血红光芒随着完全闭合而消失。 安娜立即退回到陆离身旁，张开的防护将乔乔容纳进去。 她奇怪地抬头望向头顶，低声说：“有很多邪神仆从的气息在接近” “嗯。” 陆离同时隐隐感觉到某种威胁正在迅速接近。 大船封住甲板的举动仿佛在保护他们。 昏暗的船舱走廊里陷入寂静，只有船体结构变化所发出的悠远沉闷的声响，像是沉重的呼吸般回荡。 这种令乔乔不安的沉寂没有持续太久，只是几分钟后，安娜告诉陆离：“它们离开了，方向是沼泽深处。” 仆从们的异常举动与沼泽之母的低语相互对应。 “是沼泽之母的仆从还是未知邪神。” “它们的气息让我很不舒服是未知邪神。” 陆离颔首，移开视线对大船说：“谢谢你的帮助。” 声音在甲板出口缓缓敞开中，向深处回荡。 这一次没再发生插曲，他们顺利回到甲板上。 溪流声重新变得清晰，死气沉沉地榕树丛林分布在两旁。 陆离眺望向远处，榕树庞大的树冠遮挡了他的视野，略一犹豫，陆离让乔乔留在甲板上，他在安娜的陪同下来到最上层甲板。 无意探索房门紧闭的船长室，来到最高处的陆离重新眺望向沼泽深处。 树冠枯枝像是泛起波涛的铅灰色海洋，这片没有生机的海洋尽头，一颗堪称奇观的巨大榕树立在沼泽中心。 周围的榕树与它相比仿佛树苗一般渺小，这颗巨大榕树像是所有榕树的根源，可怖的血红闪电在巨大榕树上空的云层深处弥漫。 那里就是一切的最中心，也是他们接下来的目的地，沼泽之母巢穴。 安娜忍不住呼出口气，从见到巨大榕树开始，源源不断地压迫感开始侵袭她的魂体。就好像她不是在看一颗巨大无比的树，而是在直面一只诡谲神秘的邪神。 这是我和邪神的差距吗 安娜心中呢喃，随陆离回到下层甲板，又把陆离和安娜送下大船，落在溪流里。 离开之前，陆离没忘记和大船的约定，再次提起会遵守约定帮助它。 大船像是冰冷的死物，没有任何回应，仿佛他们之前所遭遇的只是错觉。 没人会这么想。 陆离等人回到岸上，在一处离大船足够远，离榕树足够远的地方停下。 影绰人不知何时出现，躲在十几米外榕树丛林的间隙处。 陆离看向神情低落的乔乔，平静说道：“接下来的事和你没关系了，我会让影绰人送你远离暗影沼泽和影子镇的范围，如果可以，在玫瑰镇等我们。” 乔乔怔住，半晌才反应过来陆离说的什么，摇头拒绝道：“你们帮了我，现在该我帮你们了。” “你帮不了我。”陆离一贯地直接回答。 这是事实，就连陆离本身都在一定程度上拖累安娜。 没有陆离，安娜潜入进沼泽中心不会太麻烦。但没有陆离，安娜完全没必要潜入那里。 “好吧，其实是我不知道该去哪”乔乔蹲下来，抱住膝盖，未能从哥哥死去的悲伤中脱离，也在埋怨自己的无用。 她甚至带不走哥哥的尸体。 “我不想跟着怪物离开让我跟着你们吧，如果我遇到危险，不要管我” 失去生命中最重要的人，乔乔似乎也一同失去对生的期盼。 现在的她可以直面任何恐怖。 “如果你不想离开，那就跟着吧。”不知什么叫做安慰的陆离用平稳的语气说道。“吃些东西补充体力，然后前往巨大榕树。” 乔乔感觉不到饿，也感觉不到渴，但还是按照陆离所说吃完肉干，喝掉水壶里一半的水。 短暂的休息四溅，安娜环视过周围。沉寂的榕树、吵闹的溪流、横亘的大船，视线最后落在安静进食的陆离身上。 “你说要送它去该去的地方。” 她问陆离，和他一起看向几十米外横亘在溪流中的游轮。 “是哪里？” 陆离咽下最后一口肉干，混合着水壶里的冰水咽下，回答安娜：“鲸该在大海上。” 安娜的猩红眼眸里倒映大船的轮廓，低声呢喃。 “鲸么” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十四.无脸身影和榕树 给予陆离他们休整的时间只有几分钟。 未知邪神的仆从正在赶来，拖得越久，天秤越往对面倾斜。 拖时间等待它们决出生死然后逃离似乎是个好主意，但这么做的结局只能是等待，等待可能会有的活下去和死亡。 和一只邪神合作对抗另一只邪神，听上去荒诞不羁，但目前找不到比这更好解决影子镇事件的方法了。 陆离拿出沼泽之母雕像，按照约定好的沟通方式握紧雕像：“我们该怎么进去。” 冥冥之中，虚无缥缈的微弱意识降临手中雕像，只有陆离可听见的低语声响起：跟着影子避开守卫 “这些榕树？”陆离抬眸，落向死气沉沉的榕树丛林。 是的它们会杀掉一切感知到的 “你不能让我们直接通过么。” 现在不行源源不断地仆从袭来吾不能分神 沼泽之母的低语变得比之前迟缓，也许就像它所说，它要集中精力对付未知邪神与它的仆从。 陆离若有所思平静说：“这是否可以理解为，我们选择离开你也什么都做不了？” 这一次沼泽之母停顿的格外久，低语声似乎带着不解：你要违背交易吗 “如果要违背就是去做而不是说出来。”陆离回答，他只是要确定目前问题的严重性。 “我们会过去的。” 说完最后一句，陆离将雕塑放回大衣口袋，对安娜和乔乔说：“出发吧。” 拿起手提箱，提着油灯，安娜敛去身形与气息后，他们重新步入幽暗寂静的丛林沼泽。 躲避榕树的影绰人不只指引方向，还带来可以安全通过的间隙。 还有另一个好消息：沼泽外围无处不在，择人而噬的泥沼水潭不再出现。 随着远离溪流，喧嚣的水声逐渐被寂静替代。 沉默赶路几分钟后，乔乔已经难以分辨方向，只能跟随陆离的足迹。 陆离迈过横亘身前的虬结树根，落下的大衣衣角拂过树根。陆离和乔乔同时停下，抬头望向从树冠中垂下的根须。 柳条般垂下的根须藤蔓似乎随风摇曳，飘动起来，又渐渐平息。 这里没有风。 等到周围恢复平静，乔乔小心翼翼迈过树根，走到陆离身边。 二人继续前进。 偶尔他们会必不可免地轻轻触碰到榕树，但在他们保持安静不动后，周围会重新恢复平静。 随时间推移，他们更加深入沼泽，或许沼泽中心就在不远之外。 或许已经是正午，但血色云层遮蔽了白日的光辉，又被榕树树冠笼罩。 微微喘息着，乔乔吃力地跟在陆离身后。尽管经历让她的体力超出大部分女性，有时候就连哥哥都打不过自己，但集中精力在丛林里穿行仍超过她的承受范围。 乔乔庆幸榕树不会对呼吸声察觉，不然—— 身前的陆离突然在此时停住步伐。乔乔抬头，然后发现陆离踢在手里的油灯被他高高举起。 他发现了什么？ 乔乔抬起头，向前方望去。 油灯光芒之外，死寂幽暗的丛林里飘荡着无数白色身影，它们如同浮游生物，散发着微弱的荧光，悬浮在树冠之下，似乎有些优美意境。 不对 随着乔乔看清眼前情景，优美一瞬间在眼前崩塌，袭来的惊悚感将她淹没。 飘荡的白色身影不是美妙的食物，脸部被挖空的特征说明它们的身份。她们飘荡也并非躲避着根须枝条，而是被无数根须枝条缠绕住颈部，挂在树冠之下，随风摇摆，打转。 但这里没有风。 这 乔乔捂住嘴巴，险些失声叫喊出来。 陆离微微颔首回应乔乔。 之前他们在甲板下船舱所感应到的，应该就是它们。 前面的榕树树冠下挂满无脸身影，它们一动不动，随着枝条的摆动而摇晃打转，偶尔转向下方站立的他们，让乔乔感到不安。 它们没有脸部，头皮发麻的乔乔却感觉它们在注视自己。 乔乔踮起脚尖，凑到陆离耳边，用蚊呐般的轻语紧张说：“我们可以绕过去吗” 陆离没回答，环视周围寻找影绰人的身影。 它躲在挂着无脸身影的榕树之间，只露出半个轮廓，难以发现。 影绰人指引他们穿过这片恐怖区域。 安静思考片刻，陆离轻轻摇头，踏入吊坠着数十或者数百无脸身影的丛林。 悄无声息地在安静垂下的身影之间穿行，同时要注意脚下的树根，更要抵御这一幕带来的精神冲级和恐惧感。 乔乔这一刻有些明白，比死亡更可怕的是什么。 与低头跟随的乔乔不同，陆离走过这片丛林，同时观察着无脸身影。 它们还未死去。 它们还会对外界产生反应。 被枝条吊起的无脸身影会在陆离他们经过时，吊诡地缓缓转动身体，被挖空的血腥脸孔朝向他们。 开始或许只是巧合，但当所有无脸身影都这么做时 但也仅此而已。 陆离平静地带领乔乔，从它们脚下走过。除了可怖景象，它们无法带来丝毫伤害。 理智值都不曾咯咯响起。 整片区域到处都是被吊起的无脸身影，不过很快，穿行一段距离之后，前方重归于幽暗死寂，不再泛着朦胧荧光。 乔乔不曾放松警惕，看过听说的无数故事告诉她，往往事情结束时会发生变故。 她的预感成真了，即将走出这片丛林之时，一只收敛气息的无脸身影浮现在他们身前。 情况变得极其麻烦，榕树对气息敏感，安娜不能现身和使用能力，通灵枪也无法离开枪套。 一旦无脸身影释放出气息，周围榕树枝条会如袭来，卷起无脸身影。 和它身边的他们。 但在一切发生之前——尖锐刺耳地破空声响起，舞动的树枝钻出黑暗，层层缠绕住无脸身影的脖颈吊在树冠下，和它那些同类一样。 奇怪的是，这颗榕树攻击了没有释放气息的无脸身影，却放过了陆离他们。 陆离视线在这颗榕树的幽暗树洞中短暂停留，带领乔乔走出这边丛林。 他们身后，幽暗地树洞中慢慢深处一只焦黑的手臂，轻缓地向他们的背影挥手告别。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十五.立足于沼泽中心 最诡异怪诞的区域已经过去，陆离前方只剩下延伸的榕树丛林与目的地。 途径一片幽暗水潭，与途径的喧嚣溪流相反，水潭如深渊般死寂，望不见底。 水潭边的空地看起来比在榕树群中穿行好走，但陆离没有选择靠近。 因为影绰人避过了那里。 昏暗的油灯光芒移动，渐渐远离那片水潭。 重归寂静的水潭里，隐隐约约冒出不甘地怨毒窃窃私语声。 在无法窥探天空的诡谲丛林中沉默地赶路，或许十几分钟，或许几十分钟，她终于感觉到身前陆离放缓了步伐。 要到沼泽中心了？ 乔乔心想，抬头望向前往。 和她所想不同，这只是榕树丛林里一块狭小的空地，腐烂的树叶铺满地面，如淤泥般的触感。 陆离指了指脚下，示意可以在这里短暂休息。 乔乔缓缓呼出一口浊气，直接坐入腐烂如泥土的树叶上。看到陆离坐在手提箱上，拿出剩下的肉干安静进食。 一块肉干被递到面前，乔乔愣了愣，伸手推掉。 心中弥漫的悲伤情绪冲淡了她的感官。 陆离仍没吃完食物，留下两块放好，在空地休息几分钟后继续跟随影绰人。 这一次，他们没再遇到糟糕不妙的事。 十几分钟后，他们的目的地已经隐约可见。 两旁榕树后退，空地中央的巨大榕树呈现在眼眸倒影中。 它比在大船甲板眺望时更加壮观与庞大，远超于人类对树木乃至建筑物的想象，遮蔽天空的树冠让人感到自身的极端渺小。 与巨大榕树相比，脚下的陆离和乔乔的确渺小如蝼蚁。 影绰人不知何时消失不见，只剩下陆离他们直面神迹般的巨大榕树。 不过他们并不孤单。 遮蔽天空的树冠所笼罩的幽暗空地前，跪伏着无数石化的身影。它们环绕着巨大榕树，双手合十祷告状，向这颗巨大榕树，向沼泽之母。 陆离的黑眸渐渐变得迷茫，恍惚间一幕景象与此时重合——阴沉天空下，墨绿色的巨大榕树下，无数身影围绕跪伏在榕树前，有着人类，有着影绰人，有着六脚怪，有着夜魔，有着陆离所看到的众多邪神仆从，仆从们同样用着祷告的怪异姿势，呢喃祷告声汇聚在一起，在巨大榕树下回荡。 短暂几秒后，陆离的双眼恢复清明，先前所产生的幻觉幻听被眼前场景重新取代。 陆离偏头，乔乔的神情也从清晰转为茫然，从先前的幻象中脱离。 “刚刚的是”乔乔情不自禁压低声音问道，仿佛担心这些惊扰榕树下的祷告存在。 “我不知道。” 从现在开始，陆离所掌握的一切知识都不再起作用。 这是一片未知区域。 不过他们并非孤单作战。 陆离拿出口袋里的雕塑，于沼泽之母意识降临之后，对雕像说：“我到了。” 你履行了约定吾之仆从将会前往接引你们原地等候 沼泽之母留下一具低语，重新离开雕像。 “它让我们等待。” 陆离和安娜乔乔低语一句，开始平静的等待。 等候的第三分钟，榕树下涌动起一片黑暗。 那是一道披着黑袍的身影，宽大的黑袍拖在身后，像是里面笼罩着一团人形黑雾。 黑袍穿过跪伏的石化身影，停在陆离面前，兜帽遮挡住它的面孔，难以窥探。 无数男人、女人、老人、儿童混合在一起的声音从黑袍里传出：“尊贵的客人，吾主降下神旨，令我们前来迎接您。” 乔乔难以自制地后退半步，它或者说它们开口时，乔乔突然涌上一股难以抑制的恐惧感。 陆离则迟钝许多，理智值计数器没有响起，意味他可以无视声音的负面。 而沼泽之母与他合作的根源就是这份“迟钝”。 “请带路。”陆离点头。 黑袍轮廓一动不动，安娜与乔乔同时产生被注视感，仿佛它兜帽下的目光在注视着她们。 “她们不在此列。”它说。 安娜浮现出身影，猩红眼眸眯起危险的弧度。 陆离平静问道：“理由是什么。” “人类会在吾主气息下如野兽般丧失理智，逐渐转变为吾主的仆从，与成为疯子怨灵，她的气息如黑夜萤火，但难以在吾主皓月光辉下支撑，只能保持理智，无法帮助吾主” “就是说可以进？无论如何，我要跟着陆离。”安娜冷漠回答。 黑袍轮廓短暂停顿，男女老少的声音一同响起：“吾主没有反对。两位客人，请跟我来。” “那我呢？” 乔乔按捺涌现的恐惧，对陆离安娜说道。 陆离点点头，和黑袍轮廓说：“可以把她安全的送到外面么。” “既然是客人的吩咐。”黑袍轮廓矮身几分。“客人的朋友请在此地等候，影绰会带来油灯，并指引您从安全的方向离开沼泽。” “通灵枪可以带进去吗？” “当然可以。”黑袍轮廓回答。 陆离偏头看向乔乔：“你该离开了。” 乔乔不甘地点了点头，她知道，这里已经是她的极限了。 但想到即将只剩下自己一人，乔乔仍然不可避免产生惶恐与不安。 毕竟奥利弗死去后，她只剩下自己了。 无论如何，他们最终分别。 “我在玫瑰镇等你们回来。”乔乔说道，捧着陆离交给她的枪套，目送陆离和安娜跟随黑袍接近榕树。 她的身影看上去孤单而弱小。 “你曾是人类？” 陆离环视过身旁跪伏的石化仆从，询问黑袍轮廓。 之前它从黑暗中走来，而只有怪异可以忽视恐怖的黑夜灾厄。 “不完全是。”黑袍轮廓回答。 渐渐接近巨大榕树，安娜气息渐渐不稳，而不受影响的陆离忽然停住脚步。 前面带路的黑袍轮廓随之停下。 陆离直视着它说道：“在此之前，告诉我你们要对抗的邪神是谁。” 陆离曾询问过一次，但沼泽之母并未直面回答，只告诉陆离，关于未知邪神的任何描述都会引起它的察觉。陆离是沼泽之母的秘密帮手，如果被未知 “这个时候，让您知道一切已经不担心被它知道了。” 黑袍轮廓微微颔首，无数呢喃声响起。 “吾主的敌人，暗影沼泽的原主人” “沼泽之母。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十六.旧沼泽之母 “我不能理解。” 陆离蹙起眉头，默默注视黑袍轮廓，仿佛穿过布料，窥见黑袍之下的真实。 黑袍轮廓袒露的真相令人不寒而栗。 这代表着一直以来与他们沟通，交易，合作的从来不是沼泽之母，而是那只未知邪神。 但有存疑之处。 属于沼泽之母仆从的影绰人和六脚怪为什么会成为“未知邪神”的仆从。 “愚昧、混沌的旧沼泽之母被吾主取代，其信徒不甘，妄图唤醒曾经的旧沼泽之母。”黑袍轮廓下响起共语声。 “你主是谁？” “如今的沼泽之母，呼唤您前来的神祗。” “一个月前我进入沼泽时的沼泽之母是谁。” “是旧沼泽之母。” “那么在影子镇进行献祭，试图占据这里的是你主？” “是旧沼泽之母。” 黑袍轮廓依然回答。 陆离没能明白其中逻辑，不过黑袍轮廓不打算让陆离懵懂无知下去。 黑袍轮廓混合的共语忽然褪去，显露出苍老声线，由无数声音附和着，缓缓说道：“我可以为客人讲述吾主的过往吗？” “如果时间足够。”陆离不介意更了解这里。 黑袍下，苍老声音缓缓响起：“旧沼泽之母在很久很久以前就是这半个沼泽的主人” 沼泽之母的存在由来已久，久到在人们探索与殖民艾伦半岛之前，就已经存在于南暗影沼泽之中。 人们不知它因何而生，是曾经土著们信仰所诞生的邪神，还是原生邪神。只记得最初的拓荒者进入艾伦半岛，在暗影沼泽遭遇的种种诡谲怪异之事。 死了很多人，拓荒者们只能尽可能远离暗影沼泽，避免招来麻烦。 但随着对这片土地的了解，他们发现沼泽里有许多土著生活的村落，他们生活在沼泽里，相安无事，不被怪异所侵袭。 影子镇拓荒者的首领认为土著有躲避麻烦的办法，尝试与它们沟通，因此得知了旧沼泽之母——这里的主人。 土著们信仰与供奉旧沼泽之母，拓荒者的首领认为他们找到了生存于这片沼泽的办法——信仰旧沼泽之母。 他们白天劳作建造房屋与农田，夜晚祷告，希望沼泽之母可以护佑他们之安全，不受怪异侵扰。 因为旧沼泽之母雕像有着奇异的力量，拓荒者们不敢制作与摆放，只能在心底默想旧沼泽之母的形象：一只像是甲壳虫，背脊有无数尖刺的生物。 他们对旧沼泽之母的信仰与以往截然不同。 生活在沼泽周围的土著村落大都野蛮蛮荒，甚至有些退化至难以用语言交流。它们的信仰同样野蛮而血腥，残忍的献祭不时发生。 无论最初旧沼泽之母是什么样，如此污秽肮脏的信仰下，它与世间大部分邪神相同，冰冷，邪恶，不愧邪神之名。 拓荒者们恰恰相反。他们不再有血腥献祭，祷告也不再是杀死敌对部落头领，让瘟疫在敌对村落散开。而是祷告护佑所有人安全健康，秋季丰收，内陆的亲人幸福，以及获得财富。 其中或许有阴暗的想法浮现，但在熊熊燃烧的火堆前只是一粒火星，渺小到转瞬即逝。 这些人类所做的意料之外的举动赋予了旧沼泽之母所从未有过的人性。 “吾主因此诞生。” 黑袍轮廓的苍老话语下，那男女老少混合的共语发出虔诚地呢喃祷告声。 诞生的沼泽之母并非独立意识，旧沼泽之母仍是旧沼泽之母，它更像是什么都不懂的孩童读完从未看过的童话书，无论之后孩童的人生轨迹会走向何处，那本童话书会一直存留在沼泽之母心底深处。 无论如何，因为拓荒者们的祷告与信仰，旧沼泽之母接纳了这些新的信徒。 暗影沼泽因此不再变得危机四伏，只要他们不深入这片沼泽，怪异就不会袭击他们。 随着时间推移，镇子正式建成，而商队和寻求机会的年轻人已经可以从填充完毕的沼泽路顺利进入艾伦半岛。 影子镇变得繁华，彼时已经建立教堂，准备制作旧沼泽之母的拓荒者们被受雇于王国的驱魔人和除魔人所阻拦。 他们探查了暗影沼泽，告诉人们，这里的旧沼泽之母是邪神，信仰它，死后你们的灵魂将不得安宁。 “野兽难掩其本性。”他们说。 于是拓荒者们不再信仰旧沼泽之母，新建立的教堂变为一座没有神像的教堂。 拓荒者在除魔人的授意下，与生活在沼泽里的土著开始与人们交易，学习语言，最后融合。 曾经沼泽中的村落也一个个消失，与之对应的，是信仰旧沼泽之母的人越来越少，旧沼泽之母渐渐变成传说一样的故事。 随着时间推移，一代代镇民老去，知道旧沼泽之母的越来越少，而旧沼泽之母也待在南暗影沼泽深处。 相安无事的百年流逝，近乎被遗忘的沼泽之母被某些存在注意到。 黑袍轮廓的苍老声音加快了语气：“群星般难以言喻的伟大存在降下一丝意识，这丝意识让旧沼泽之母如同蝼蚁般瑟瑟发抖！难以言喻的存在告诉旧沼泽之母，这里的主人们将要降临，臣服或者死亡！沼泽之母选择了臣服，它成为了这丝意识的仆从。意识所泄漏出的一丝邪恶恐怖的气息让人只要听上一句就会尖叫发疯！！！” 苍老声音急促的声音陡然转变为惨叫，又在刹那消失。 沉寂几秒之后，新的被簇拥着的低沉嗓音响起，这一次，是中年女性的声音。 “旧沼泽之母抛弃了它曾经的一切。这个时候，继承了信仰与职责的吾主苏醒了。它被从旧沼泽之母的意识中分离出来，不再依附于旧沼泽之母的意识，旧沼泽之母也对吾主的苏醒一无所知而你。” 黑袍轮廓的兜帽微微抬起，好像在注视陆离，语气似乎带着某种意味深长：“于几天后的暴风雨中闯入，不知原因，难以理解的被已经是群星般的存在的仆从，旧沼泽之母当作是客人” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十七.独自 陆离没有回答黑袍轮廓的疑问，安静地听着。 黑袍轮廓亦没追究下去，继续讲述沼泽之母的过往。 诞生的真正的沼泽之母暗中积蓄力量，在旧沼泽之母准备接纳群星般意识的力量时，篡夺了旧沼泽之母的力量，让旧沼泽之母陷入沉睡并将它的躯壳封印在沼泽地底。 从旧躯壳重生的新沼泽之母同样拥有那本“童话书”，或者说，“童话书”已经融为新沼泽之母意识的一部分，这具体呈现为新沼泽之母的形态变化：拥有人类女性上半身的躯壳。 以及不符合邪神定义的罕见举动——与人类合作。 旧沼泽之母曾经的仆从皆被沼泽之母摒弃，只保留非杀戮，或是说拥有“人性”的一部分仆从。 比如影绰人，比如六脚怪。 榕树勉强算在其中，它们并不拥有人性，像是植物般只拥有本能，只会遵从沼泽之母守护这片沼泽。 陆离想到那颗榕树，什么都没说。 故事当然未就此结束。 旧沼泽之母的信徒开始谋划阴谋，妄图唤醒他们的母亲。 他们成功了一半。 信徒们蒙蔽了沼泽之母的视线进入影子镇，以镇子上的居民为祭品，利用血祭呼唤沉睡的旧沼泽之母。 不过这些终被沼泽之母察觉，压制住即将苏醒的旧沼泽之母，让仆从进入影子镇，与之对抗。 之后陆离到来，所发生的他亲眼所见。 黑袍轮廓说完，而陆离平静阐述起一个事实：“你说新沼泽之母拥有人性，但它没救下影子镇的居民。” 几千人口的影子镇如今有多少幸存者？十个？还是二十？ 黑袍轮廓只是带着某种意味回答：“这就是吾主这种存在会被你们称为邪神的原因。” 它们终究不是人类。 它或许不会理睬后院的一窝蚂蚁，但当暴雨来临，它也不会照拂它们。 微微沉默后，陆离问道：“你是谁？” “吾主信徒们的意识。” 黑袍轮廓微微躬身，共语一同响起。 陆离不置可否，视线略过黑袍轮廓，落在巨大槐树的幽暗树洞中：“说说我该怎么帮助沼泽之母。” 他们重新向着巨大槐树移动。安娜抬起头，巨大榕树树冠里垂下的根须犹如通天石柱，沿着唯一道路接近巨大榕树的他们犹如闯入巨人国的废墟，渺小而微不足道。 在陆离眼中，这些巨大化的景象诡谲而壮观。而安娜眼中，这颗巨大榕树无时无刻不再释放猎食者般的威压，她只是靠近榕树，就已经要即将被逼出心灵投影。 黑袍轮廓在榕树下停步，十几米高的幽黑树洞犹如奇观废墟的大门，它转过身，回答陆离的问题：“遵从内心的选择。” “具体些。” 陆离不满意模棱两可的答案。 黑袍轮廓垂下兜帽，依然是先前的女性声音：“我们无法感应，无法想像，无法理解吾主和旧沼泽之母的战斗，吾主也并未教导我们该如何去做。” 也就是说，没有“正确答案”这一选择。 回答完陆离，黑袍轮廓又对猩红眼瞳闪烁的安娜说：“客人的朋友请在此处止步，接下来只有客人可以进入。” 气息与情绪不稳的安娜目光幽冷：“这和说好的不同。” “客人在吾主与旧沼泽之母与榕树尸骸下不受影响，但你不在此列，这点你应该已经察觉到了。” “你的主人已经答应我进入了，现在又要反悔？”安娜冰冷回答。 她想说什么，陆离忽然问道：“它说的对么。” 安娜一滞，猩红眼瞳躲闪陆离的目光，不敢直视他：“呃嗯。” “留在外面等我。” 陆离说道，安娜不甘地抬起头，却只看到陆离平静地继续说着：“如果我没出来，去找玛丽阿姨，和她一起去找特斯拉，他能帮助你们顺利到达列侬群岛。” 安娜握紧拳头，第一次没有听从陆离的安排：“如果你没出来，我就拆了这里。” “然后去找玛丽阿姨。”陆离说道。 安娜怔怔看着陆离脸庞，然后点了点头。 “好。” 陆离最后看向黑袍轮廓：“我不能在黑暗中久留。” 黑袍轮廓低头回答：“吾主知道作为人类的您无法抵挡黑夜灾厄，它早有准备，无论您身处何处，光芒都将伴随在您左右。” “光芒不会熄灭么。” “除非吾主输了，不过我想那时旧沼泽之母恐怕难以放过您。” 陆离没说什么，最后与安娜对视一眼，转身走进幽暗的树洞。 安娜与黑袍轮廓飘在原地，默默注视那道提着油灯的身影在光芒中显现，然后在踏入幽暗的一瞬间，被黑暗吞噬。 乔乔稍感心安。 陆离与安娜的身形被巨大榕树山丘般的树根遮挡后，乔乔曾短暂惶恐。 直到不久之后，一只六脚怪带着一盏油灯接近，影绰人浮现，指引她离去的道路。 尽管仍会感到对它们的畏惧，但乔乔开始有些理解，为什么陆离对怪物从不会带上偏见。 提着油灯，乔乔跟随影绰人走入一条荒芜小径。 不必在危机四伏的榕树丛林里小心穿行，小径两旁的榕树和乔乔保持着安全距离。 乔乔凭借先前记忆，大致推断前方是南边，如果小径一直笔直向前 她向着远方眺望。 海岸线？ 正当乔乔胡乱思考时，一道微弱，隐约可闻的呼唤声在只有脚步响起的死寂小径上响起。 “乔乔” 乔乔的脑海脑海刹那变得空白，僵硬望向传来呼唤声的身后。 几十米外，血红光芒披撒的林间小径上，似乎有一道漆黑轮廓蹒跚接近 仍有无法听清的呼唤声从黑影处传来，乔乔想也不想拔出通灵枪，瞄向那道接近的黑影。 某一瞬间，一道呼唤声似乎随风飘向乔乔，落在她的耳中。 “妹妹我在我在这里” 乔乔怔然，不敢置信地望向愈来愈近，向自己小跑的佝偻身影。 “哥哥哥！？” 她已经隐约看到奥利弗的脸庞。 乔乔无法理解为什么死去的哥哥会出现在面前。 眼泪从脸庞滑落，乔乔低声呢喃，望着朝自己冲来的奥利弗。 “哥哥” 她的手指缓慢离开扳机，垂下握着通灵枪的手臂。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十八.白光之下 涌动的黑暗于身旁流淌，缓慢蚕食着油灯的微弱光芒。 象征着安全的光芒在一点点减弱。 诡谲恶意的窃窃私语声在黑暗中回荡，怨毒窥视着油灯下的陆离。 十几米外，朦胧白光倾洒下来，如圣光般驱散黑暗。 那或许就是沼泽之母为陆离准备的光芒。 只不过陆离环视包围自己的黑暗与如有实质的恶意，当他走到那里，也差不多是宣告黑暗中的存在“我在这儿”的时候。 身后进入的道路已然消失，被无处不在的黑暗占据。 巨大榕树内外仿佛被分割为两个空间。 油灯恰逢此时闪烁了几下，火苗变得更加弱小。它的煤油理应足够燃烧上半天。 在黑暗里，陆离会死。 在油灯彻底熄灭前，陆离向前迈出，走向十几米外的朦胧白光。 油灯里的火苗在黑暗蚕食下愈来愈弱，光亮随之收缩，陆离投入黑暗的影子已晦暗不可见。 呼—— 似乎有一道气流吹过。 困在灯罩里的弱小火苗瞬间熄灭，无边黑暗即将笼罩陆离，但与此同时，白光倾洒的边缘浮现陆离的身形。 恶意们不甘地退去，躲回白光外的黑暗里，伺机而动。 陆离偏头，看向他的身后，黑色眼眸浮现一抹慎重。 他不知道它们是黑夜灾厄的产物，还是与这里有关 或许是后者，因为短暂陷入黑暗之时，陆离察觉到这里的黑暗比黑夜灾厄更加迫不及待或许只要被黑暗笼罩住一秒，它们就会像蚕食油灯般蚕食掉他的身体与灵魂。 无论如何，他暂时安全了。 你终于来了，吾已在此久侯 低语声缓缓响起，它非在脑海里，而是在光芒之中回荡响彻，也如光芒般不知源头。 这只是吾的记忆烙印 沼泽之母的低语打消陆离说话的打算，安静倾听着低语，陆离取出手电筒，点亮。 光束照出，但和油灯一样，它只亮起了十几秒，就如坏了般不再发光。 关掉手电筒重新收起，陆离取出火柴盒，划着一根火柴。 嗤—— 刺鼻的硫磺味随青烟生气，火柴还算稳定的燃烧着。但即使它的火光不会被吞噬，也难以燃烧十几秒或更长时间。 光芒会照亮你前进的道路，跟着它 略微停顿，陆离打开油灯防风罩，将火柴靠近灯芯。 油灯没有任何变化，而快要烧尽的火柴亦随之熄灭，不知因为烧尽，还是其他。 不再检查油灯，陆离低头看向脚下。 木头的横截面说明他此时的确在巨大榕树中，它太大了，以至于木头上的纹路如同一层层的阶梯，向远处延伸。 你的疑问亦会在每一处光芒中得到答案，追寻光芒吧，它会带你找到吾 最后一句低语响起，光芒之下恢复平静。 而似乎是对应低语的结束，十米外黑暗处，缓缓亮起新的朦胧白光。 那是陆离将要前往的地方。 朦胧白光之间虽然昏暗，但不会完全陷入黑暗，陆离可以直接前往下一处白光下。 短暂停留后，陆离迈动步伐，走向第二处白光。 迈上阶梯般的纹路，陆离到达第二处白光下，回头望去，第一处白光在逐渐黯淡消失，而沼泽之母新的低语缓缓响起。 从十分久远的年代起，沼泽之母就是这片暗影沼泽的主人。在北暗影沼泽未被占据之时。它的力量并非像人类说的那样，由信仰诞生。是因为它早就存在，人类才信仰它 十米外，第三处白光亮起，预示着低语声结束。 陆离不能理解沼泽之母将话语分散的做法，这让他感到一些不对劲，但已经没有退路可走了。 而且他本就是来帮助沼泽之母的。 平安无事地走到第三处白光下，身后的第二处白光黯下，沼泽之母的低语则继续响起。 它庇护居住在沼泽里的生灵，而人类也给予了回报：自己的信仰与灵魂。直到来自大陆的殖民者们闯入这片土地。 听完低语，陆离径直走向第四处亮起的白光。在身后白光还未消逝时他回头看去，意识到方向并非笔直。 他前进的方向像是天上繁星，勾勒出歪曲的路径。 自恃文明的人类带来了从未有过的信仰，沼泽之母虽然无法理解这份信仰，但它还是接纳了，并允许人类在沼泽的边缘修建城镇 前往第五处白光的道路上出现犹如深渊的深不见底缝隙，如果用榕树树身去理解，它应该是“年轮”。 没在深渊前停留过久，陆离跃过这道近三米宽的沟壑前，进入第五处白光下。 但随着时间推移，人类与沼泽之母的关联开始减弱，他们不再需要为了生存而信仰沼泽之母，尤其是那些可恶的驱魔人禁止他们这么做，逼迫原本生活在沼泽里的人类离开沼泽 陆离微微皱眉，走向下一处白光。 好在沼泽之母不是因信仰而生，信徒们的离去只会让它衰弱，不会消散。这个时候，源于深空，群星一般的存在降下一缕意识，告诉沼泽之母，它们即将降临，而它可以成为它的仆从 沼泽之母这种被驱魔人束手无策放置不理的存在居然只是仆从？ 群星般的存在又是什么？ 陆离继续向前。 哪怕只有一捋意识沼泽之母也毫无反抗的念头，它选择成为繁星存在的仆从，并准备接纳它的力量。但在这个时候，一个意料之外的客人到来了也就是你沼泽之母对你的来历好奇而又尊敬，你十分弱小，可又拥有它们的气息 它们的气息 陆离不清楚沼泽之母指得是哪些。 异界气息？血色沼泽？还是门？ 陆离前往下一处白光，倾听真相。 让沼泽之母失望的是你很快离去。而它也被自己背叛，封印在地底直到不久前，你重新出现，并选择与背叛者合作吾终于明白，你不是它们你只是篡夺了伟力微不足道的一根发丝的小偷！ 低语声一刹那转变为怨毒的嘶吼，与此同时，原本如圣光的光芒发生了变化，变成血液般的猩红色。 就像外界血红色的天空 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百二十九.进入躯壳 “旧沼泽之母？” 陆离目光滑落在披撒于身上的红光，低声念道。 没有回应，如它所说，这只是它提前留下的烙印。 旧沼泽之母低语声消逝的几秒后，红光开始黯淡消逝，不远处的下一处红光凸显着，散发着邪恶光芒。 不存在迟疑犹豫，没有退路的陆离只能继续接近陷阱。 接纳自己的居然是旧沼泽之母，这是否说明与自己合作的沼泽之母在对抗中处于下风？ 沐浴于血光下，陆离继续聆听沼泽之母低语。 蝼蚁般的存在怎会被伟大意识瞩目被冠以偷盗者与背叛者之名的人类，你的下场将会与窃夺者相同，成为汝为伟大存在献上的祭品。请继续向前在那里，人生与灵魂的终结等候着你。 洒落的血光迫不及待暗下，图穷匕见的旧沼泽之母已经不再需要再继续引诱陆离深入。 陆离只能向前，又一道年轮深渊横亘在身前，随着靠近，陆离的理智值计数器咯咯响起。 越过深渊，陆离进入计数器恢复平缓的血光下。 但这一次，旧沼泽之母的低语不再响起。 它已经不需要废话了。 新的血光于前方亮起，位于年轮深渊边缘，旧的血光在加速暗下。 陆离握着口袋里的沼泽之母雕像，默念着，继续向前。 旧沼泽之母为他准备的“终结”或许就在即将亮起的几个红光之中，但陆离别无选择。 到达新的血光，低语声依旧不曾响起。陆离只能继续向前，越过深渊。 停下 突兀间，一道响在脑海里的呢喃低语微弱响起。 陆离停下，身后加速暗下的红光让黑暗快速靠近，他不得不向前避免被黑暗笼罩，但呢喃低语声也随之消失。 意识到什么的陆离退回于红光与黑暗的分界线，这里离深渊很近，计数器频繁地作响。 在沼泽之母说什么前陆离说道：“黑暗在侵袭，你有办法避免吗。” 拿出神像 陆离取出口袋中的雕像，这具代表人性的人身雕像此时正散发暗紫色的朦胧氤氲。 即将笼罩陆离的黑暗不甘地停留在氤氲外，但暗紫色光芒实在晦暗，以至于陆离几乎可以听到黑暗中涌动的窃窃私语声与仿佛拂过身躯的无形触碰。 不远处，朦胧红光蛊惑引诱着陆离靠近。 “接下来怎么做。”陆离问道。 跳进年轮它通往旧母躯壳解除吾的封印这是我们的唯一机会 “几十分钟前你对我说压制了它，现在你被它封印，处于劣势的变成我们。” 沼泽之母呢喃低语：它疯了强行接纳力量它很强大它很弱小吾需要你的帮助 陆离皱眉，靠近深渊计数器就会加速响起：“年轮在吞噬我的理智值。” 如果你什么都不做被吞噬的还有生命与灵魂 沼泽之母说得是对的。如果不进入年轮，陆离只剩下进入红光这唯一选择。 至于离开 陆离回头望向身后，黑暗蒙蔽了他的方向。 靠近年轮，陆离垂眸望向幽暗深渊：“怎么下去？” 直接跳 “死人没办法帮你。”陆离说道。 你不会死 有沼泽之母的保证，陆离不再迟疑，脱离旧沼泽之母所设计好的轨迹，抓紧雕像跃入深渊。 下坠感只持，陆离的背脊与鞋底就接触到实体。 不是意料之中的直坠，延伸的坡度让陆离像是落在滑梯中，向下滑动。耳中呼呼风声掠过，此时，沼泽之母的低语缓缓响起。 或许会受些伤 听到后续的陆离一言不发，默默调整起姿态与减慢下滑速度，弯曲起双腿防止突然落地而挫伤。 十米，三十米，五十米。 迅速下滑，陆离调整好的姿态突然被并非笔直的蜿蜒滑坡挫败，肩膀撞上边缘，身体被弹开，变成头上脚下的危险姿势。 陆离只来得及调整为横躺，底部突兀出现。 嘭—— 落地声与闷哼声同时响起，陆离滚到数圈减去下坠之力，手中滑落的沼泽之母雕像滚到脑袋旁。 啪—— 不远处响起油灯破碎声，庆幸的是落到脑袋旁的不是油灯。 暗紫色的氤氲照亮一张露出痛苦的脸庞。 四周恢复寂静，除了咯咯响起的计数器。 陆离缓慢地爬起，率先接触地面的右肩疼痛的难以忍受，这不是最糟糕的。 伸手摸向腹部，触碰后的剧痛和撕裂感混合在一起，指尖粘稠潮湿。 伤口很大可能开裂了。 无暇顾及伤口，陆离捡起雕像，环视周围。 来路头顶与身边幽暗不可见，但在他的前方，一条宽敞的通道浮现在眼前。 缓慢亮起，缓慢暗淡的血红色光芒让由不规则块状物层层堆砌的墙体像是不规则形成的血肉，就像陆离正在某种生物的体内。 空气中弥漫着木头腐烂的味道，比侦探社里的更加浓郁。 “这是哪里。” 没有发现危险，陆离问道。 旧母的躯壳 “你被封印在哪儿。” 躯壳的头部 “旧母也在那？” 它在心脏的祭坛里想要进行献祭，夺回躯壳在它完成一切前救出我 “但你打不过它。” 所以吾需要你的帮助 陆离不置可否：“试试吧，不过比起和旧母对抗，我建议选择另一条路。” 是什么 “送我或和我离开沼泽，找驱魔人帮忙。” 来不及了而且吾不相信人类 “带路吧，我该怎么走。” 向前避开发光的路会被旧母感知 重新望向整片区域，其中分散着无法亮起的碎片，或连接一起，或形成单独的斑点，就像岩浆上可以落脚的石块。 “除此之外，这里有其他危险么。”陆离沿着不会发光的漆黑小径前进，观察着走位问道。 陆离不认为危险只会来源于环境。 尤其这里是旧沼泽之母的躯壳。 只要待在漆黑里你是安全的 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百三十.血管 贝尔法斯特，罗德斯特港。 几名孩童在远离海水的褐色沙滩上玩耍。 暴风雨已经远去半日，留下凉爽乃至有些阴冷的贝尔法斯特。 不过低厚的雨云仍如斑块分布在贝尔法斯特上空，偶尔会落下一片带有凉意，花洒般的细雨。 远处的罗德斯特港久违的热络起来，停靠港口与海湾里的船只密密麻麻，每隔十几秒，就会有一道悠远地传递声传至沙滩。 孩童们的欢声笑语为褐色的潮湿沙滩带来生气，他们的母亲在离海岸线上，趁着新的降雨没有到来前寻找可以填补食物储备的海味。 每个雨季，最底层的穷人们都会格外困难，尤其是今年。每磅小麦粉的价格已经上升到人们难以承受地步，穷人们不得不掺入木屑以填饱肚子，又或是在木屑里掺入小麦粉。 也只有对一切尚且懵懂，无知的五六岁孩童们还能露出童真的笑容，尽情地玩闹。 沙滩上被画出歪歪扭扭的格子，孩童们在其中跳跃，当有玩伴因为站不稳踩到变现，死后会响起一片嬉笑声，然后继续高高跳起，落向下一个格子。 嘭—— 陆离落在一片孤立的漆黑碎片上。 脚下血肉发出沉闷的声响。 “血肉”只是一个形容词，除了四周墙壁仿佛拥有生命般缓慢闪烁着暗红色光芒，脚下既不柔软滑腻，也没有难闻的味道。 站立于黑暗处，陆离短暂停下，望向两米外的漆黑碎片。 那里是最后一处落脚点，最近的漆黑碎片在十几米外，被漆黑碎片包裹。 “没路了。”陆离说道。 沼泽之母的意识不曾离开，呢喃低语：吾会在你脚下创造新的岛屿 “不会被旧母发现？” 微弱的变动不会被旧母察觉 呢喃声落下，最后一块漆黑碎片的前方，一片新的阴影正在浮现。 沿着浮现的岛屿你会到达旧母躯壳的脑袋 陆离默默注视着显露出的新碎片：“你应该知道人不会飞。” 沼泽之母带着不解地呢喃声缓慢响起：它在你的头顶吗 “差不多，在墙上。” 短暂沉默，陆离看着阴影缓慢移动，与最后一块漆黑碎片融合。 可以落脚的区域又向前延伸出一些。 捂着腹部，另一只手握着沼泽之母雕塑，陆离向前迈出。 接下来，每当出现新的阴影陆离就会踏上，而身后的阴影随之消失。 这种变化不可避免的，让陆离将之与头顶树洞的陷阱联系在一起。 除了从朦胧光束变为漆黑碎片，它们似乎没有什么不同。 沉默地赶路，随着他深入这片空间，周围原本宽阔的通道开始向狭窄转变，平坦的脚下变得倾斜，如在爬坡。 “这些闪烁的红色代表什么？” 狭窄通道让陆离能够更清晰的观察血肉墙壁，比起肉块，暗红墙壁上繁琐复杂，如符文般的纹理更像是木头的纹路。 旧母能感应到的躯体 “变为阴影的区域呢？” 被吾接管的躯体 所以陆离可以一路顺畅的在旧母躯壳里走动。 血红通道拥有许许多多岔路，有些狭窄难以通过，有些宽阔到相似他落下的地方。 于躯壳中移动的第七分钟，早已准备好的陆离遭遇了邪神仆从。 并非是之前所遇到的任何一种仆从。它只有拳头大小，甲壳虫外壳让陆离想到关于旧母的形容，而它的头部是一张生动的人类脸孔。 它从血肉通道的深处飘荡出来， 这种诡异仆从就像人头气球，能诱发人们心底最深处的恐惧。 陆离停住脚步，沼泽之母的呢喃适时响起：待在岛屿里，它不会发现你 按照沼泽之母的提醒，陆离保持静止。人面虫飘荡而来，却在缓慢接近向陆离。 手掌握住序列1，随时准备拔出，与此同时，眼前发生新的变化。 如在水中飘荡的人面虫缓缓落下，趴在漆黑碎片的边缘，如贴近火源的蜡烛，迅速融化，填补进漆黑碎片。 人面虫化开的血肉重新让那小片漆黑碎片重新变为闪烁的暗红色。 它在修补通道。 伴随人面虫融化，周围重新恢复平静，只显露缺失一口的漆黑碎片。 “那是什么？” 人面虫消失的十几秒后，确认安全的陆离问道。 旧母的力量它们在旧母的躯壳里涌动 陆离想到某种可能：“就像人类的血液？” 可以这么说 一切都变得合理。周围闪烁着暗红色光芒的血肉墙壁其实就是旧母的血管。 而问题也随之呈现：血液通常不会太少 “它们也是仆从么。” 是旧母的一部分就像曾经的吾不用担心吾为你避开了大多数它们 但仍会有少量漏网之鱼出现在陆离面前。 恢复前进，或许因为陆离所在区域不再是躯壳边缘，人面虫的出现逐渐频繁，每当这时，沼泽之母会在靠近人面虫的血肉墙壁制造一片漆黑碎片，供人面虫修补。 麻烦不只是这些，血红通道正在变得扭曲蜿蜒，更加难以行走。 “我们现在在旧母的哪个位置。”陆离问道。 “用你们的形容是在颈部” 他已经很接近躯壳的脑袋了。 陆离望向血红通道深处，可视的扭曲通道的尽头暂时看不到人面虫的轮廓。 “我们该暂时停下。”陆离说道。 尽管理智值计数器在进入躯壳后就不曾停歇，但陆离不打算为了节省时间去冒更大的风险。 为什么在旧母发现之前解除封印 沼泽之母的呢喃声带着一丝急迫。 “很简单，我不知道怎么解除封印。”陆离回答，开始检查枪套里的三把通灵枪。“在有办法之前，贸然进入不是个好主意。” 旧母已经上过一次当，它没理由会对新沼泽之母封印之处毫无防备。 很大可能当陆离踏入那里时，旧母也会得知陆离的到来，然后一切终结。 因为这里是旧母的躯壳。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百三十一.月亮 几秒前形成的一小片漆黑碎片被融化的人面虫修补。 漆黑碎片重新向前蔓延，承载着陆离前进。 随着离开旧母躯壳的颈部位置，扭曲蜿蜒的血管坡度变得更加陡峭，有时陆离不得用上双手感知着冰凉的漆黑碎片向上攀爬。 前方遇到的人面虫在渐渐增多，有时成群，遇到它们，陆离不得不后退躲入其他血管，等待人面虫群飘过。 同时自然出现的漆黑碎片也在通过颈部后消失不见，陆离唯一能行走的区域就是沼泽之母知道的漆黑碎片。 一切都说明这里处于旧母的完全控制下。 好消息是，没有变化发生，这意味着陆离未被发现。 吾不知如何解除封印 沼泽之母的低语好似在开低劣的玩笑。 陆离脸庞没有浮现情绪，一如既往的平静：“那么你怎么认为我能帮你出来。” 你是吾唯一交易之人躲避它们 沼泽之母响起呢喃发生变化，已经经历几次的陆离保持安静，沿着身后浮现的漆黑碎片，退却到岔路等待。 继续向远处蔓延的阴影引走这群飘荡的人面虫。 等到它们消失于视野，漆黑碎片开始延伸出道路，让陆离回到原处。 陆离和沼泽之母出来的太早了。 一只好像落单般的人面虫由前方飘来，只有一只，陆离不需要躲藏。 沼泽之母的阴影诱饵浮现在人面虫前方。 但这一次，人面虫对需要修补的阴影无动于衷，径直飘向站定不懂的陆离。 “不太对” 陆离握住枪柄。 人面虫的生动面孔给陆离一种感觉，它在注视自己。 沼泽之母听到话语，新的几片阴影在人面虫前方浮现，被它略过。 距离已经拉近到陆离可以清晰观察到它狰狞怨毒的面孔。 不再需要试探，当人面虫接近到可以触及的范围之时，陆离倏然抽出通灵枪，拍在人面虫身上。 单独的人面虫在绽开一朵玫瑰的序列1下如昆虫般弱小，如一团凝实的烟雾，被挥舞的通灵枪扰乱。 与此同时，周围景象忽然改变。 陆离矗立于外翻的泥土中。 这是片正在开垦的农田，几名农夫分散在农田里，挥舞锄头。 时间是黄昏之后的薄暮冥冥，太阳已经消失于地平线下，农田的尽头，立着一片简陋草木屋，陆离回过头，看到幽暗潮湿的墨绿色丛林沼泽。 时间与地点已经确定。 拓荒者建立影子镇的早期。 人面虫也曾是人类么 陆离默默想道，目光落在靠近沼泽，一道走来的孤零零人影身上。 接下来一幕将会是这名农夫被袭击杀死，但在这些发生之前，陆离的视线突然被一处景象吸引。 暗影沼泽的上方，西南方的天空，一片明亮点缀在夜空中。 陆离罕见地难以抑制自身情绪，渐渐握紧拳头。 那是这里的月亮？ 外界，陆离的举动诱发了新的变化 血管开始颤动，这片沉寂的躯壳如同正在苏醒，回荡起令人不安的低吟声。 陆离旧母躯壳察觉到了 沼泽之母提醒陷入景象的陆离。 这种颤动延续进陆离的幻象中，沼泽之母的呢喃在脑海响起，不远处农夫也在擦拭着额头汗水，向陆离，或是说农田另一边的同伴走去。 但陆离只是仰起头，凝视着“月亮”，目光不曾挪开。 陆离从未见过这个世界的月亮，他到来时，阴沉云翳已经遮蔽天空不曾离开，也未听闻过关于月亮的传闻。 毕竟他不是天文学家，既然无法用星象确认这个世界是否是已知星空，去了解太阳与月亮的距离就毫无意义。 不过此时悬挂于天空，因为光明未消而不算明亮的发光体，绝不是他已知的月亮。 躯壳发现你了旧母将至 沼泽之母的呢喃声带上急迫。 与此同时，陆离身旁走过的农夫发出一声惨叫。 景象破碎，陆离重新回到血管，只剩眼中深刻烙印的月亮轮廓，与恍惚看到人面虫消散时，脸孔浮现的解脱般笑容。 将月亮轮廓深深记下，陆离回到眼前：“我被发现了？” 血管在颤动，忽明忽暗的血肉墙壁闪烁的更加频繁，像是带有某种心理暗示，让人心底难以自制的滋生烦躁愤怒的不安情绪。 旧母只察觉到了异样不知是你 “但它很快就会知道。”陆离望向血管深处，难以形容的古怪声响从深处涌来。无论接近的是什么，都不可能是好事：“你能送我离开躯壳吗？” 吾之力量微弱 “还能铺路么。” 只能这样 “那就进入大脑，带路。” 陆离将序列一收回枪套，沿着蔓延的黑色碎片快速前进。 震动持续不断，与闪烁的血红色光芒影响视线。陆离干脆不再观察周围，只踩动阴影，由沼泽之母帮助躲避危险。 我们到了 某一时刻，涌动怪响已经很近之时，沼泽之母低语。 血肉通道的前方尽头，浮现溶洞般的宽阔空间。 密集的血肉通道连接往旧母躯壳的大脑，空间中心，一具褪去色彩的斑驳石雕像立在那里。 虫躯，人身。 “你的躯壳？” 扫去一眼，陆离偏过头去，让雕像在视线中消失。 理智值咯咯响起的频率如噪音般，陆离知道这意味什么。 是你要如何解除封印 陆离没说话，他拔出序列1，余光确认雕像位置，然后扣动扳机。 砰！ 震耳嗡鸣声于躯壳大脑中回荡，钻进密密麻麻的血管，向躯壳其他处蔓延。 这时已经没有隐藏的必要了。 “有变化吗？”陆离冷静地换上新的镀银子弹。 就像没有子弹一样还有它们来了 陆离抬眸，发现不知何时，血管深处涌动的奇怪噪音已经消失不见。枪声余韵散去，四周寂静的可怕。 密密麻麻呈现在大脑内壳上的血肉通道里，酝酿着什么。 “旧母呢？” 即将赶来 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百三十二.陆离的谢幕 陆离脚下站立的阴影碎片，仿佛茫茫深海上的孤岛。 而鲨鱼环绕。 敌人已经出现，密麻血管里涌出的人面虫如同蜂巢，维持诡异的死寂，潮水般涌向陆离。 如果安娜在此，她会很轻松地收割这群弱小的爬虫。 双持通灵枪的陆离矗立原地，势单力薄的他已到绝境。 靠近吾它们不敢接近 “我也不敢。” 沼泽之母的气息令人面虫不敢涉足，陆离同样如此，他的理智值已经极为接近临界点，进入下一阶段或许是不久之后，或许是现在。 但陆离还是面朝潮水般的人面虫，背靠沼泽之母后退。 死亡比理智值降低代价更大。 无暇理会咯咯警告的计数器，陆离握着序列2序列3，抬起手臂。 陆离的动作忽然停顿。 序列3指向之处，一只人面虫长着奥利弗的面孔。 它的面孔与周围人面虫相同，带着怨毒与憎恨，直到它看到陆离，露出出人性化的怔然。 短暂的停顿，奥利弗毫不迟疑地咬向身旁的人面虫，转眼被后面涌动的人面虫吞没，再难以看见。 陆离沉默地移开枪口，然后扣动扳机。 砰！ 砰！ 硝烟升腾，两道贯穿丝线浮现于虫潮，又眨眼间被汹涌人面虫填补。 陆离只是在对水面挥舞拳头。 收起通灵枪，陆离再次拿出序列1，但这次陆离没有开火。 生命消亡产生的景象会把陆离的意识拉入，而眼前，有成千上万的人面虫。 人面虫涌向陆离，但似乎陆离可以在它们接近时到达沼泽之母身边。直到阴影突然不再蔓延，后退的陆离踩入血肉。 湿滑冰冷的触感让人记忆犹新，被拖入泥沼的一幕仿佛就在眼前发生。 陆离的双脚陷入阴影之外的血肉，如淤泥般吞噬着他的双腿，向上蔓延。 旧母在压制吾它来了 沼泽之母呢喃低语，陆离先前站立的阴影一瞬间破碎。 涌动的人面虫诡异地停滞住，几千张面孔包围起陆离和中心的沼泽之母。 它们没有声响，枪声余韵也已经散去，躯壳脑部喧嚣地挤满身影，又充斥着死寂。 陆离仍在下陷，血肉仿佛只是粘稠的湖泊，不含有恶意，不含有情绪的向下拉扯他的身躯。 这里是旧母的躯壳，某种角度来说，陆离正在融入沼泽之母的身躯。 就像这些人面虫。 下半身被完全吞没之时，陆离若有所感，转向右侧。 那里是沼泽之母被封印的躯壳面对的方向。 人面虫向两侧分开，呈现的缺口中，一道朦胧轮廓扭曲着空间，缓缓靠近。 祷告般的低语声萦绕接近的轮廓。 陆离注视着，从轮廓周围的扭曲空间分辨出它的形状：旧沼泽之母。 低语祷告声变得响亮，夹杂的怨毒恶意随之清晰。旧母扭曲的轮廓变得极端，地震般开始颤动，而随着陆离比起双眼，污染理智的现象随之消失。 渺小脆弱的人类甚至难以直视邪神。 能无视被所有驱魔人恐惧的里世界气息的陆离也不能过久注视。 陆离再次睁眼，祷告重新恢复成呢喃声，旧母轮廓也不再极端扭曲与颤动。 直到陆离再一次过久注视旧母。 “你居然能走到这里” 一道充斥恶意的晦涩意识闯入陆离脑海，烙印下一句话语。 “不过现在，携带它们之气息的客人，以及背叛者” 旧母的扭曲轮廓转向沼泽之母，亦没废话过久。 “该谢幕了。” 沼泽之母沉默，而只剩手臂与脖颈未被吞噬的陆离做出回应：握着序列1的遥遥瞄向轮廓，扣动扳机。 砰！ 龙鸣般的枪响，于空间留下刻痕的子弹。 旧母扭曲轮廓微微颤抖，而那只是灼热子弹扭曲了空气。 陆离闭上双眼，完全没入血肉，无一丝涟漪荡起。 他的所作所为毫无价值，毫无意义，毫无用处。 嘭—— 榕树之下，焦急等待的安娜突然抬起头，闪烁的红瞳深处浮现一抹不可置信。 她刚刚突兀感受到心脏的跳动。 这绝非好事，因为随之到来的是汹涌涌进心灵的悲伤和悸动。 她知道这很可能预示着陆离出事了。 阴冷气息不自觉地漫出，安娜看向黑袍轮廓：“里面的情况怎么样了！” 黑袍轮廓默默转向安娜，斗篷下的目光注视着安娜，悲怆的声音近乎无数抽泣哭喊声 掩盖：“吾主与客人失败了” 安娜的意识停止转动。 弥漫的气息开始向着晦暗恶意转变。 “如果我没出来，去找玛丽阿姨，和她一起去找特斯拉，他能帮助你们顺利到达列侬群岛。” 陆离离去前的话语在脑海回荡。 同时回荡的还有被陆离默认的回答。 “如果你没出来，我就拆了这里。” 森冷话语缓缓溢出： 陆离仿佛坠入粘稠的深海。 这与陆离的想象不同。融入旧母躯壳之后，他更像是进入另一片空间。 陆离抬起头，他的视线没有受到丝毫阻碍，清晰看到血肉之上对峙的沼泽之母与旧母。 他尝试向上方游动，但陆离的身躯被什么牵引着，上面离他越来越远，直到彻底融入黑暗，再也无法目视。 无边黑暗四面八方涌来，包裹着陆离。 陆离缓慢地低下头，下面是更加浓郁的漆黑，仿若深渊。 冥冥之中，仿佛有什么在从深渊之下呼唤着陆离的名字。 “陆离” 吐出肺部的空气，无法呼吸的窒息感开始涌入意识中。 陆离仍保持着冷静，蹙着眉头，握紧通灵枪环视周围。 这片粘稠深海里不止有陆离。 他看到许多渺小的影子飘荡在远处，仿佛人形，又仿佛是甲壳虫。 忽然间陆离心有所感，慢慢转头看向身后。 一只人面虫朝着他撞来。 陆离慢动作一般抬起通灵枪，挡住人面虫的撞击。后者浮现解脱般的神情消散，而陆离也在这一刻被拽入死前幻象。 陆离的眉头渐渐舒展开，离开的意识让他远离窒息与挤压的痛苦。 失去身体控制的陆离缓缓下坠，发丝与黑色大衣在下坠间轻轻飘动。 陆离平静的仿佛正在熟睡。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百三十三.手掌 中年樵夫行走在没入脚踝的淤泥中，拖动砍伐好的圆木。 圆木在樵夫身后拖出一道深深沟壑。 陆离垂眸看向脚下，然后抬头望向天空。 天空的云翳遮蔽陆离的视线，收回目光，周围是爬满苔藓藤蔓的墨绿色沼泽丛林，鸟虫鸣叫声响起。 这大抵是陆离第一次亲眼所见这个世界的生机。 远去的樵夫没有给陆离太多观察环境的时间，一声闷哼，一道跌倒声，景象破碎，陆离的意识回到身躯。 肺部烧灼般的窒息感重新涌现。 粘稠深海中陆离缓慢转头，人头虫的消亡引起周围黑色阴影的注意，水母般缓慢向陆离靠拢。 一副又一副怨毒面孔在周围渐渐浮现，陆离低头望向正在下坠向的深渊，又抬起头，目光落向离得最近的人面虫，挥动通灵枪拍去。 粘稠深海下的所有动作都在放缓，除了人面虫脸庞之上的憎恨。 景色骤然变化，陆离在一次被拖入死亡片段。 阴暗潮湿的地下室里，火烛散发着微不足道的光亮，一道人影跪伏在地，火苗下拉得狭长的影子颤动不停。 低语祷告声在地下室回荡，空中充斥着浓郁的熬煮草药的味道与难以掩盖的腐烂味。 陆离缓慢在地下室中挪动位置，现实身躯也在粘稠深海里做相同的事。 转到跪伏在地身影的侧面，陆离看到他缠满血污绷带的身躯与祷告的对象：旧沼泽之母。 地下室回荡的祷告声渐渐微弱，身影轻轻晃动着，于几秒后一头栽倒，再也无法爬起。 旧母雕塑弥漫起暗红色的氤氲，一闪而逝。 脱离死亡片段的同时，陆离咳出肺部最后一点空气。 极端缺氧开始剥夺他的意识，剥夺他的理智。 愈来愈多的人面虫接近，撞上挥动的通灵枪，淡化，消亡。 陆离出现在一栋木屋，身旁围着草裙与兽皮的土著夫妻正在进食。 他的眉头微微皱起，还未从窒息与昏迷中脱离。只有在死亡片段之中，陆离才能短暂保持意识的清醒。 源源不断用来的人面虫会不断将他拖进死亡片段，但陆离找不到破局的方法。 沼泽之母已被旧母封印，而安娜留在榕树外，对发生之事一无所知——即便知道，她什么都做不了。 土著夫妻发出陆离无法听懂的说话声，并非是土著语，而是带着浓郁口音的通用语。 陆离望向木屋外，空中弥漫的淤泥腐烂味与幽暗中垂下的藤蔓说明这里仍在沼泽里。 他缓慢挥动起手臂，这个动作看上去很蠢，但粘稠深海中靠近的人面虫大概率会被通灵枪砸到，延长陆离维持死亡片段的时间。 这里是他的唯一机会。 下一个目的地，将是呼唤陆离名字的深渊。 没有浪费时间理解他们说的话，陆离向门口移动。 他要再一次确认，先前目睹的月亮是否真实。 只是死亡没有等待陆离，身后餐桌传来翻倒的嘈杂噪音，转瞬间陆离被卷入下一幕死亡片段。 依然是沼泽丛林村落里的土著，他们在暗影沼泽的外围狩猎，危险悄然降临。 接下来，死亡片段接踵而至，时间跨度很长，从无法判断时间的早期沼泽，又或者就在两天前在影子镇事件中遇害的镇民。 目睹一幕幕死亡，真实的仿佛亲身经历，关于沼泽之母的一切被陆离知悉。 陆离数次在死亡片段中看到了月亮，但它们就与陆离常识中的月亮没有丝毫不同，没再见到第一次时那个怪诞诡谲，难以名状的月亮。 人面虫的来历也被陆离完全确认。 它们曾经都是沼泽之母的信徒，或因沼泽之母死去的无辜者。 他们的灵魂成为旧母力量的一部分，日夜被束缚于旧母躯壳，不得安宁。 陆离眼前，一名风尘仆仆，提着手提箱，套着老旧灰色西装的老人走在归家的小巷中。 小巷幽暗，仅仅透着一丝光亮，但老人只是扶住墙壁，走得小心了一些。 他死于黑夜灾厄之前。 仰头望向夜空的陆离收回视线，黑眸微凝。 带着诡异笑容的人头气球从陆离头顶飘过，悠悠飞向摸着墙壁前进的老人。 陆离向前伸手，他迟缓的动作难以抓住人头气球垂下的颈椎，更难以迈步跟上，只能看着人头气球飘到一无所知的老人头顶，颈椎缠绕住他的脖颈，轻轻提起—— 场景破碎，陆离突兀回归粘稠深海，睁开眼眸，漂浮在周围的人面虫带着奇怪的狂热与觊觎，凑近陆离。 陆离不理解之前居然没有一只人面虫靠近，不过很快，他就会重回到死亡片段里。 忽然，陆离身前的一只人面虫被挤开，显露出另一只人面虫。 那是奥利弗的脸孔。 他紧紧盯着陆离，一头撞向陆离手中的序列1。 “哥哥” 乔乔的声音穿过舱门，带着回音传入耳中。 陆离沉默着，望着不敢置信抬头望向舱门的奥利弗。 眼前的死亡片段宣告了奥利弗的消亡。 “奥利弗” 门外乔乔的喊声再一次响起。 这就是奥利弗的死因。 火堆与油灯泛着明亮与温暖，而他们到来时，余烬早已没有温度。 “我在！我在这里！” 奥利弗大声回应道，险些跌进火堆，跌跌撞撞爬起扑到门边。 喊声就在门外回荡着，他急忙拉开挡门的木椅，就在奥利弗即将拽开舱门时，陆离抬起手臂，阻挡住正在打开的舱门。 但这只是死亡片段，陆离所看到的早已经历过，他什么都改变不了。 看不见陆离的奥利弗没能打开舱门，只能无力地大声对外面喊“我在这里”。然后，一切到此结束，陆离的意识回归躯体，沉睡着。 窒息让陆离再无法保持理智与思考，因为极度缺氧而陷入昏迷。 他没能看奥利弗消散的最后一幕。 黑发与大衣飘动着，手掌牢牢抓住通灵枪，陆离失去控制的身躯向下沉沦，落向幽暗漆黑的深渊。 这个时候，一条无形的瘦弱手臂仿佛从虚空中浮现，轻轻抵住坠向深渊的陆离背脊。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百三十四.他们的手 陆离站在摇晃倾斜的甲板上，抓着桅杆，以保证自己不被甩出这条船。 “我们马上就要靠岸了，都他妈给我撑住！” 粗鲁的咒骂声耳畔响起，陆离偏头，这条帆船的船长从船长室探出头，对甲板上惊慌的水手叫骂。 狂风骤雨中陆离向前眺望，隐约看到远处的海岸丛林。 不出意外，那里是暗影沼泽，并不比茫茫大海安全多少的地方。 “前面有礁石！！！左满舵！！！” 突兀间，桅杆上的观察水手发出嘶声力竭地惊恐大叫。 船长面色一变，跑回船长室一巴掌拍在大副脑袋上。 “快他妈左满舵！” 礁石他们发现的太晚了。 当观察水手发现已经无法躲避，穿透海浪雨幕的尖叫响彻甲板。 “我们要撞上了！都抓好！！！” 甲板上跑动忙碌的水手们将自己固定住，其中一名水手跑向陆离，或是说陆离身后的桅杆，用绳索将自己绑缚固定在桅杆上。 “我亲爱的阿蕾莎，请你一定保佑我们可以顺利靠岸” 水手颤抖着呢喃说道，粗糙的手掌反复摩挲被雨水模糊的相框。 下一刻，船身猛地一颤，撞上礁石。 背靠桅杆的陆离被掀起，脱离船只砸入海中。 嘭—— 裹挟着气泡坠入海里，短暂下沉，陆离的身躯开始向上浮去。 幽暗海水在眼前涌动，突然一道阴影落进水里，从陆离身旁坠过。 陆离看向沉向海底的相框，忽然伸出手将它抓住。 景象变化，陆离进入下一幕。 与此同时的现实，正在消散的人面虫浮现解脱神色。 第二条虚幻无形的手臂浮现，布满厚茧的粗糙手掌轻轻托住陆离的背脊。 翻找垃圾的流浪汉放下垃圾箱盖。 他一无所获，浑身散发着难闻的酸臭味，叹着气蹒跚走向下一个垃圾桶。 夜幕笼罩，昏暗小巷里只有披洒的月光。 陆离抬起头，只是正常的朦胧弯月。 吱呀—— 流浪汉已经翻开第二个垃圾箱。 “恶” 他探头往里凑了凑，忽然露出嫌恶的表情松开盖子，捏着鼻子，挥了挥缺少食指的手掌。 流浪汉似乎已经不对最后一个垃圾箱报以期待，随意打开，然后发出带着惊喜的呼喊声。 垃圾箱有些高，而流浪汉的身高不够。在踮起脚想要够到什么失败后，流浪汉撑住垃圾箱的边缘，趴在上面。 箱盖压在流浪汉背上，他悬空的双脚踢蹬着，就这样一点点向垃圾箱里钻去， 陆离感到一丝异样，伸手去抓流浪汉的脚腕。 但他的动作慢了一步，大半身躯钻入垃圾箱的流浪汉径直滑了进去，传出重物落地的闷响，随后是翻找声。 在陆离要做什么之前，一道狭长影子投进小巷，落在陆离脚边。 陆离侧目，似笑非笑的人头气球飘荡进巷口。 咚—— 身旁的垃圾箱传出响动，搜寻到什么的流浪汉顶着垃圾箱盖站起。 陆离在此刻抬手，按住正被顶开的垃圾箱盖。 尽管陆离清楚这毫无意义。 人头气球飘到垃圾箱上方，按照原有轨迹，流浪汉会钻出垃圾箱，被人头气球的颈椎缠住脖颈，同化为新的人头气球。 景象散去，陆离投入下一幕片段。 粘稠深海，缺少一根手指的手掌撑住陆离的背部。 “谁来救救我谁来救救我” 女人无助的哭喊在沼泽丛林回荡。 陆离缓慢地走出木屋。 被废弃许久的沼泽村落外围，一道提着裙摆的少女神情惊慌地爬上木桥，躲进陆离走出的木屋，紧紧闭上还未腐烂掉的房门。 窸窸窣窣—— 一只六脚怪踩动淤泥，浮现于村落外的丛林中。 它追寻少女的足迹，临近木屋。 陆离偏头看了一眼闭上的木门，压抑的绝望抽泣声从木屋里传出。 没有迟疑，陆离伸出手，为木屋里的少女抵住房门。 然后将是似乎无休止的下一幕死亡片段。 略有不同的是，粘稠深海里，第四只浮现的白皙手臂轻轻托住陆离的后背。 他的下坠速度正在渐渐缓慢 接下来陆离目睹了许多人的死亡。他们有些是旧母的信徒，但更多的是与旧母无关的无辜者。 时间跨度从艾伦半岛未被文明涉足，再到几个小时前。 漫长的时间跨度让陆离亲身经历了暗影沼泽的历史、影子镇的建立、土著村落的荒废、影子镇事件的过程，还有它们的终结。 陆离看到了许多，教堂地下室因何沦陷，眼珠塔如何竖立，旧母信徒举行的血祭，被摧毁的粮仓与四散逃亡的幸存者 也看到了一些熟面孔，初次进入影子镇所住波浪酒馆的老板，她的伙计，镇长，苏菲亚大婶。 哪怕一切已经真实发生，什么都改变不了，正在经历这些偏短的陆离仍在仅他所能阻止这一切。 旧的片段黯去，新的片段浮现。 陆离矗立在林间小屋前。 这里很热闹，有两对一家三口。 接近黄昏，男人们在屋外空地伐木，女人们在木屋里交谈，小孩子在玩闹，另一个小男孩蜷缩在墙角，捧着日记本，在日记上笨拙地写下内容。 4月12日。我很难过我不知道发生了什么，父亲母亲慌张的冲进来抱着我跑，他们带我跑进了树林里，地面很湿，这是不是就是沼泽？这里好多虫子，还好我们天黑前找到了房子，那也是和我们一样的一家三口，还有一个小男孩！ “妈妈我要吃大肉！” 忽然，另一个小男孩的大喊让小屋变得安静。 “可以我们有新客人”他的母亲露出诡异的笑容，拿起墙边的斧头。 然后火堆里的燃烧木棍倏然戳进她的脸部。 火焰扩散，没等到陆离走向孩子，死亡片段结束，他被拉进下一幕。 陆离一动不动。 许多只手托着他的身躯，阻止他的下沉。 粘稠深海里，陆离趋于静止，发丝与衣角凝固。 渐渐地，一只新的瘦小手臂浮现，落在陆离后背的空处。 瘦小手臂的力量实在微不足道，但恍惚间，陆离的发丝似乎飘动起来。 这不是幻觉，陆离的身躯，正在缓慢而微不足道的慢慢向上浮去。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百三十五.他们的力量 陆离在帮助它们； 它们没有得到帮助。 陆离阻止死亡降临于他们的身躯； 它们早已死去。 陆离拯救了他们； 他们得到了救赎。 人面虫包围住陆离，它们似乎知道正在发生的事，曾经憎恨生者的怨毒褪去，莫名地盯着最中间失去意识的陆离。 它们如同鱼群，簇拥着陆离，急切地冲进紧握住的序列1。 哪怕知道无用，陆离仍在做着这些。 小男孩在竭力拯救搁浅沙滩上的每一条鱼。 他不求回报，但鱼群为此报答：它们聚在一起，当小男孩坠入海中时，吐出气泡不让他溺水，又将他托出水面。 十几只手臂托着陆离的背脊，当没有了空处，新的手臂托向他的手臂，他的双腿，他的后脑。 他们承载着陆离的重量，就像陆离做过的那样，伸出援手。 比黑暗更浓郁的深渊边缘，微不足道的黑点缓缓上升。 每一分钟，陆离身后都会浮现几只虚幻手臂，当他的身后已经无处放置，手臂或是和其他手臂重合一起，或是化为力量融入陆离体内。 序列1的第二朵蔷薇在悄然绽放。 力量融入，生机开始消散的陆离重新稳定下来。但他难以醒来，太多的人面虫围绕在身边。每一道气息都代表曾经的一个生命，它们密密麻麻，等待救赎和解脱。 伴随陆离的身躯远离深渊，他的周围开始发生变化。 两只仿若夫妻的人面虫望着陆离背脊后的瘦小手臂，露出一抹人性化的神情，它们面对面轻轻碰了碰，然后飘向通灵枪。 它们没像其他人面虫，迫不及待地撞向通灵枪寻求救赎解脱。像是鱼儿般的两只人面虫凑到手掌边，萦绕几圈，突然撞向陆离的手指。 受到撞击，陆离的手指微不可查地松开几分，消散前的最后一刻，他们同时看向陆离身后的瘦小手臂，浮现充满人性的不舍，转眼消散于虚无。 它们的举动被簇拥的人面虫发现，一些人面虫继续冲向通灵枪，只想得到救赎，但更多的人面虫撞向陆离的手指。 陆离的手掌渐渐松开，某个时刻，通灵枪从他手中脱离，漂浮在身边，与他一同上升。 与此同时，陆离睁开了眼眸。 陆离感受到体内陌生的力量。陆离感受到身后托起自己的手臂，陆离感受到身边涌动的人面虫群。 随着通灵枪脱离陆离手掌，人面虫群不再压抑自身的急迫，汹涌涌进通灵枪，寻求解脱。 它们的力量化为养分，供应通灵枪上的蔷薇绽放。艺术品般的镀银枪身，第二朵玫瑰已然完全开放，力量传递向最后的玫瑰。 陆离忽然移开目光，落向泛着朦胧光芒的头顶。 冥冥之中，一道难以言喻的晦涩气息正在酝酿形成。 作为力量源头的人面虫正在快速消失，旧母理应察觉到。 暗红色的氤氲侵染向深渊，它们笼罩着“海面”，蠕动间形成一张吊诡的巨大人类女性面孔。 新沼泽之母已经被吞噬了么 陆离平静地注视这张与沼泽之母的人类身躯相同的面孔。 “卑劣的小偷，停下你可恶的行为”美丽脸庞狰狞地怒吼，粘稠深海随之颤动。 它在恐惧，它在不安。 旧母无法理解为什么融入躯壳血肉的陆离能偷走自己的本源力量。 旧母无法理解背叛者已被封印陆离为何还能反抗。 它清晰地感知到，躯壳深处的力量正在令它惶恐地快速流失。 陆离微微偏头，那些象征沼泽之母力量的人面虫对它们主人的现身无动于衷。卷起暗流，汹涌冲向能令它们解脱的通灵枪。 它们已经等待多时。 “停下来！你知道自己在做什么吗！” 旧母的面孔在宣泄着情绪，但它什么都做不到，只能憎恨地注视窃取自己力量的小偷浮向上面。 忽然间，旧母的脸庞趋于平静，粘稠深海响起低沉沙哑的声音。 “你在窃取母亲的力量。” “你是谁。”陆离注视着不再情绪化的巨大面孔。 “我们是母亲的孩子我们在拯救人们。”代替旧母与陆离对话的信徒们低语。 “拯救人们？” 陆离的平静话语不含讽刺，但信徒们知道陆离想表达什么。 “末日灾祸即将降临，弱小如蝼蚁的人类只是它们的食物。我们要拥有自己的力量才能艰难求生，牺牲无法避免” “新的黑暗正在降临。它们并非铁桶，即使是母亲之上，不可名状的伟大存在也拥有无数比肩的群星般的敌人。它们只是听闻名讳就会使人疯癫死亡。而这只是我们即将面临的敌人之一。” “降临于泽恩斯特港的恐怖存在只是因忍耐不住偷吃而投影到我们世界的里世界存在，在那里，它就像我们人类一般渺小与微不足道。” 信徒透露着令人崩溃的可怕信息。 “我们的世界只是一条小木船，而它们则是不知边际的深海。我们只有适应在海中生存，才能活下去，保护更多的人。” 陆离不置可否的态度让信徒们想要拉拢他，又或是它们一开始就是这么想的。 “你与众不同。我们看不到你的过去，也看不到你的过来身为人类的你却拥有星辰的意志，你不知道自己有多么强大。来吧加入我们，保护更多的人，这不正是你想要做的吗” 蛊惑声渐渐淡去，旧母与信徒们在等待陆离的回应。 “你们的选择或许是对的。”陆离看着巨大面孔，缓缓开口。“但仅限于你们本身。” “我有个解决办法的好主意。” 旧母的面孔流露出倾听的神情。 陆离伸出手，抓住飘荡在身边的序列1，指向巨大面孔。 似乎感觉到即将发生的事，人面虫群的脸庞浮现狂热，它们如同漩涡般在陆离身躯外，保护他免受侵袭。它们融入陆离的身躯，带来的晦涩力量充实陆离的身躯。 漩涡的最中心，深渊般幽深黑眸注视着头顶的旧母，陆离叩动扳机。 冷漠地低语伴随龙鸣般的怒吼咆哮响起。 “乖乖受死。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百三十六.旧母的起源 粘稠深海弥漫起崩塌前夕的颤动，陆离周围形成漩涡的人面虫裹挟着镀银子弹，涌向导致一切发生的罪魁祸首，旧沼泽之母。 “不！你怎敢那是吾的力量！” 旧母形成的巨大面孔狰狞咆哮，情绪的最深处隐藏一抹恐惧。 它的力量在反抗着它本身。 无法用语言表述的对抗在旧母面孔与人面虫之间产生，它们像是簇拥着陆离一般，簇拥镀银子弹穿透粘稠海水。 人面虫扑上旧母面孔，发泄堆积的憎恨，啃食旧母脸庞。它的皮肤破碎，露出狰狞血肉，血肉被啃食掉，露出森森白骨。白骨被啃食掉，露出旧母脑海深处的一枚血色光点。 失去所有阻碍，镀银子弹坚定不移钻入腐蚀出的空间，射向光点。 “停下你这个卑劣——” 旧母充满恐惧的叫喊戛然而止。 一抹裂痕浮现血色光点之上，仿佛有咔嚓声响起，裂痕扩散蔓延。 人面虫群停了下来，它们安静注视着正在发生的一幕，与即将发生的事。 哗啦—— 一道清脆地破碎声在粘稠深海的每个角落响起。 破碎的血色光点如星辰般令人迷醉，化为无数彗星，坠向深渊。 与此同时，陆离周身的景象产生变化。 陆离被拉入死亡片段。而这同时代表旧母已经消逝。 都结束了么。 陆离置身于潮湿的墨绿沼泽丛林，默默想道。 那么即将发生的一幕 陆离偏头望向丛林。 丛林深处传出的粘稠脚步声惊扰了沼泽的静谧，树影间，一抹穿着华丽复古红色衣裙的曼妙身影跑向陆离。 陆离的视线在少女美丽脸庞上停留。 这张脸庞与沼泽之母的人身模样、旧母浮现的巨大脸庞一模一样。 沼泽之母不是自然孕育，也不是信仰诞生。 它曾生而为人。 陆离的注视下，少女提着裙摆与鞋子从身旁经过，惊扰到的空气带着微弱香水味。 她频频回头，仿佛有什么存在在身后追赶她。 不过陆离出现在这里，注定她无法跑出太远。 少女跑到五六米外，踩中一片与周围沼泽没有区别的淤泥，白皙脚踝陷入泥沼。 她险些摔倒，站稳后尝试拔出陷进淤泥的双腿，但在这时，她突然捂住嘴巴，保持安静微微瞪大眼睛，望向她跑来的方向。 微不可闻的呼喊声从远处传来。 “小姐你在哪” 追赶少女的并非敌人或怪异，更像是寻找主人的仆从。 少女不敢出声，警惕望向传来喊声的方向。还好，她所躲避的那些人没有深入这里，呼唤声回荡一阵，渐渐远去。 保持安静的少女松了口气，低头去拔陷入淤泥的小腿。 少女还未意识到事情的严重性。 接下来发生的一幕如陆离的猜测，彼时只是普通人的少女难以从噬人泥沼中脱离，当淤泥蔓延至膝盖时，她的神情变得惊慌，乃至恐惧。 每一次挣扎都让少女下陷几分，无暇顾及的鞋子被丢到一旁，埋入泥沼。华丽裙摆沾染满肮脏腐臭的淤泥。 “我在这里！我在这儿！” 少女发出大叫声，但远去的护卫已经听不到她的叫喊。而在这时，丛林灌木里响起古怪的窸窣声。 几名土著钻出灌木，远远旁观着。 少女被吓了一跳，然后重新燃起希望，对土著们大喊：“请你们救我出来！我是爱德拉大公的小女儿，如果你们救我我父亲可以支付你们一大笔报酬” 土著相互对视，突然跪伏在地，对着少女发出无法理解的古怪音节。 淹向大腿的湿滑淤泥让少女作呕与恐惧，她勉强保持镇定，模仿父亲的威严形象朝他们喝道：“我命令你们带我出去！” 但这只让这些部落土著更加虔诚的祷告。 少女越陷越深，她美丽的红色衣裙已经完全陷入淤泥下，绝望的少女发出悲泣：“救救我！求求你们救我出去” 嘶哑的嗓子让她失去吼叫的力量，胸口下的淤泥在剥夺少女的温度。她开始难以呼吸，眼皮愈来愈重。 某个时刻，即将失去意识的少女微微转头，看向陆离所站立的地方。 “救救我”她虚弱地说道。 她似乎能看到陆离。 这是通灵枪第二朵蔷薇的新能力还是旧母的特殊，亦或只是巧合，陆离不得而知。 他安静地看着少女，点了点头：“好。” 走到泥沼边缘，陆离伸出手，抓住少女徒劳伸出的手臂，冰冷没有一丝温度。 泥沼中的吸力在抵抗陆离。 “为什么？”虚弱地询问耳畔响起。 “你需要帮助。” “为什么”少女再一次询问，但又好像不是重复。 陆离知道少女，或是说旧母这次在问什么。 而对于这个问题，陆离内心早已拥有答案。 “不敬畏生命的人，不值得拥有生命。” 失去温度的身躯短暂沉默，垂下的脸庞藏于阴影中，低声呢喃：“为什么不是你为什么不是你为什么不是你！” 旧母的最后一句化为嘶吼，她的双手如利刃刺入陆离胸膛，撕开陆离的身体。 陆离身形破散，遭受攻击的他即将脱离死亡片段，但这是，恍然间陆离看到原本曾发生过的一幕。 晦暗潮湿的沼泽丛林，几道身影环绕在灌木边跪伏着。他们的中心，一截白皙修长，似乎一尘不染的手臂露在泥沼之上，手腕上血红色的玛瑙手链是这里唯一的色彩。 一切在犹如画卷般的这一幕定格。 陆离的意识回归身躯。 他抬起头，重新看到那张被啃噬的失去原本模样的美丽脸庞。 “为什么不是你！” 旧母发出最后的咆哮，拖拽着残存的力量冲向陆离。 萦绕啃噬着脸庞的人面虫群被重新爆发的力量席卷震开，旧母的力量毫无遮掩的袭向陆离。 但在接近陆离之前，这份力量就悄然散去，像是一阵清风拂过陆离的身躯。 喊声的余韵微弱地向远处回荡。 “为什么不是你” 粘稠深海中，晦涩的意识逐渐消散。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百三十七.结束 没有胜利的兴奋，只有充斥躯体与内心的疲倦。 陆离看向重新聚拢的人面虫群，感受到它们的情绪，松开紧握序列1的手掌。 序列1漂浮在陆离眼前，镀银枪身完全绽放的三朵蔷薇优雅而美丽。 余下的人面虫毫不迟疑地冲向序列1，寻求灵魂的解脱。 微弱的漩涡身前形成，陆离黑发随着粘稠深海涌动，微眯起黑眸安静等待着。 没有告别与停留，最后一只人面虫撞向通灵枪，消散于虚无。 涌动地水流区域静止，粘稠深海重归静谧。 陆离已经没有留在这里的必要了。 伸出手掌，陆离使用体内的部分旧母力量，牵引通灵枪落回手中，收进枪套里。 陆离凝视向脚下深渊，它未随着旧母消散而消失，颜色比之前更晦暗幽黑。 凝视片刻，陆离收回视线，向水面浮去。 死寂的粘稠深海只余下深渊之下仿若响起的窃窃私语声。 旧母的躯壳正在死去。 血红色的血肉此刻变为岩浆冷却般的暗红色， 石化的沼泽之母石像前，一片涟漪荡起。陆离的身形从泛起涟漪的血肉之下浮现，回归表面。 随着旧母消散，压制沼泽之母的封印逐渐减弱，沼泽之母石像散发出暗紫色的氤氲，渐渐强盛。 除了正在挣脱封印的沼泽之母，陆离看到不该出现在这里的一道虚幻身影。 陆离渐渐蹙起眉头：“你沟通了里世界？” 旧母力量存在于身体里，陆离难以形容，也不知如何使用这股力量，但力量带来的敏锐知觉让他清晰感知到，那道被安娜刚刚敛起的恶意不详气息。 拥有同样感受的还有安娜，在陆离身上，她感受到类似于沼泽之母的晦涩压迫，仿佛面对上位者与天地。 拥有这些对一名人类来说不是件好事。 安娜微微偏头没有回应陆离的注视：“我要变强才能保护你” “如果代价是失去自我一切就没了意义。”陆离观察着安娜。。 除了眼神深处的情感比以往更冷漠，她没有迷失本性。 这或许算个好消息，起码安娜没有变得更糟。 安娜眼眸中的冷意慢慢消散：“如果担心我，就停止冒险” “吾低估了你” 忽然响起的低语声打断陆离正要说的话语，安娜神情重新转冷间，沼泽之母继续呢喃道： “弱小的人类居然能杀死旧母。” “是旧母自己杀了自己。”陆离轻轻摇头。 陆离只是像个贪玩的孩子，将皮球放在下坡边缘。除了最初的轻轻推动，他什么都没做。 “你还要多久解除封印？”陆离问道。 沼泽之母散发的暗紫色光晕不再变得更明亮。 短暂停顿，沼泽之母回答：“吾难以解除旧母残留的封印。” 陆离注意到更关键的信息，反问道：“也就是说，你无法自己离开封印？” 沼泽之母这一次停顿的更久，缓缓低语：“你会信守承诺吗” “我们的交易是对抗旧母，现在已经完成了。你对人类而言是危险的邪神，被封印或许是个不错的选择。” 沼泽之母久久不语，似乎在思考该如何回答陆离，以及解脱困境。 “我要怎么解除封印？” 片刻沉寂，陆离忽然开口说道。 “你的身躯蕴含旧母的力量交给吾，它们会化为吾的力量”沼泽之母低语道：“邪神的力量人类无法承受，即便是你它在蚕食侵染你的意识，终有一天，旧母会在你的躯壳上重生。” 陆离感应体内涌动的晦涩气息，不置可否：“怎么还你？” “触碰吾” “小心。” 安娜的低声提醒中陆离走向石像，掌心触碰这具高大的沼泽之母石像。 体内的晦涩力量被快速抽离，暗紫色光晕强盛，近乎吞噬陆离的轮廓。随着力量的消失，疲惫感重新涌上这幅人类的身躯。 即将站立不稳跌倒时，一股力量从沼泽之母身上散发，将陆离推出范围，被等待的安娜轻轻扶住。 “吾之真身，注视与接触过久会陷入癫狂”妖冶的暗紫色光晕中，沼泽之母的低语声响起。 “吾已解除封印，回归地面吧，吾厌恶这里” 散发光芒的光晕突然将陆离与安娜吞没。 安娜没有从中感受到恶意，任由充斥视野的暗紫色将他们包裹。 十几秒后，氤氲散去，陆离和安娜显露身形。 他们出现在巨大榕树外。 陆离抬头望向天空，日夜不休的血雨随着旧母的消散而停歇。 但愿血红乌云散去后会出现明媚的阳光。 “结束了？” “结束了。” 安娜回头看向幽深树洞，低语道：“我们好像被赶出来了甚至没有一句告别。” 沼泽之母没有同他们一起出来。 “这样更好。” 陆离平静说道。 人类与邪神本身便是敌对的，如果沼泽之母愿意保持距离，陆离当然也如此。 “我们走吧。” 陆离捂着腹部迈步向前，身旁跟着搀扶的安娜。 突然从幽暗中浮现的众多轮廓的包围没让他们的离去变得洒脱。 安娜警惕地盯着走向到眼前的黑袍轮廓。 “交易已经结束了，对么”属于沼泽之母的低语声从黑袍下传出。“你知道的太多，或许吾不该让你离开沼泽” 陆离没回答，静静注视着它。 时间流淌，某个瞬间，黑袍轮廓向一旁褪去。 “仆从会护送你们离开沼泽” 这更像是对陆离之前不打算解封话语的同等报复。 陆离就仿佛早知道一般平静说道：“我之前替你答应了一件事。那条搁浅在溪流的游轮，它想要回归大海。” “吾会送它去该在的地方” “走吧。”陆离偏头和安娜说。 “等一下。”沼泽之母忽然低语道：“收下吾的赠礼” 陆离垂眸，看向黑袍轮廓托起的一串火红色的玛瑙石手链。 上次看到它，是戴在一截失去温度的白皙手腕上。 “我有一个问题。” 离去之前，陆离还有一个新出现的问题想要问。 “你拥有旧母曾经的记忆么。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三百三十八.结束与开始 幽暗沼泽，榕树丛林。 笔直的小径向远方延伸。 陆离提着油灯，安娜的陪伴下沿着小径前行。 从这里一直往南方去，陆离会顺利到达暗影沼泽的南滩，然后沿着海岸线绕过沼泽，回到结束一切的影子镇。 实际上沼泽之母有两种提议，另一种是等它力量恢复掌控榕树卫兵，陆离可以安全地径直穿越沼泽回去。 陆离需要更换伤口纱布，也需要休息。但还是拒绝了这个更节省时间的选项。 虽然已经有合作的基础，也曾了解沼泽之母的过往，但陆离仍不信任它。 他现在可没有援手帮他解决沼泽之母了。 “它会反悔么”安娜低语，所想与陆离相同。 “希望不会。” 沼泽之母没有杀死陆离的理由，但邪神的特点是无法言喻，无法理解。 即便拥有部分人性。 “挪开溪流里的大船呢？”安娜又问。 “会的。” 沼泽之母不会坐视不理自己领地出现不受控制的怪异。如果大船想要离开，沼泽之母很愿意送其离开沼泽。 安娜不再说话，恢复为沉默地赶路。 偶尔幽暗潮湿的小径上响起安娜的说话声，有些问题意义不明，就像是有意与陆离交谈。 就像是为了不让受伤疲倦的陆离失去意识。 乔乔也是从这条小径离开的，不过一路走来陆离和安娜没有遇到她，但愿她已经安全回到了玫瑰镇。 拖着疲惫的身躯行走近两个小时，陆离闻到空气中若有若无的海风味。 随着时间推移，小径两旁的榕树被扭曲干枯的枯树取代，天空压抑的血色乌云终于消散，显露灰败阴沉的云翳。 不是晴天。不过无论如何，丛林道路没那么幽暗了。 眺望小径的尽头，铅灰色的宽阔海面隐约浮现，海浪声被潮湿腥咸的海风吹到耳畔。 彻底走出沼泽丛林，踩在灰褐色的沙滩上。直到这时，安娜才如释重负，体会到真正结束一切的放松感。 “回玫瑰镇的路我带你走。” 出了沼泽，安娜不用再压抑气息。 陆离的状态没法再走上几十里绕回玫瑰镇。 “嗯。” 灰暗的海面比天空更加阴沉，凉爽的海风和海浪声驱散了其中裹挟的压抑感。 “那里有一艘船。” 安娜指向东边的一片礁石区，一艘严重损坏的帆船搁浅在靠近沙滩的礁石中。 那根折断的桅杆与船腹的破口带来熟悉感。 不久之前，陆离曾在死亡片段中见过这条失事的帆船。 “它有问题？” 陆离没有流露任何神情，但安娜从他过久注视中察觉到什么。 “在死亡片段里我见过这一幕。”陆离轻轻摇头，将死亡片段讲给安娜听。 故事让安娜有些触动，但相框几乎不可能找得到：“它已经掉进海里了，我们没法在大海上找一个相框。” 话音刚刚落下，安娜看到面前沙滩露出尖锐地一角。某种直觉让安娜轻轻招了招手，被掩盖在沙砾下的轮廓露出，那是一个相框。 “是这个吗”安娜神情带着不可思议。 这一幕巧合的就仿佛有什么将它主动送到陆离面前。 陆离伸手去拿，被安娜躲过。 “小心是陷阱，我来拿着。”她说。 相框的玻璃早已破碎，夹在里面的照片也消失无踪，很早以前被海水撕碎融化。 唯一能供辨认的只剩下这幅相框，而现在，它是否是陆离曾经所见的相框已经不重要了。 “能丢回船上么。”陆离说道。 “嗯。” 安娜望向数百米外礁石中的破船，气息附着于相框之上，轻轻掷出。 相框化为残影，在空间留下一抹扭曲刻痕，转眼没于远处船身。 插曲之后，等待陆离和安娜的将是继续赶路。 安娜冷漠地猩红眼眸深处闪过一抹异色，走到陆离边准备抱起他。 但在这时，陆离的视线转向海面：“海面上有一艘船。” 他的眼眸里倒映着铅灰色海面上的一抹轮廓。 异色消失，情绪恢复冷漠的安娜冰冷扫过海面上的蒸汽轮船：“我去让他们靠近。” “不用了，它应该就是冲这里来的。”眺望海面的陆离说道。 冒着浓烟的蒸汽轮船正向海岸驶来。 不会被潮水波及的沙滩上，安娜搀扶着陆离坐下。 “伤口裂开了吗？”她问眉头微蹙的陆离，得到摇头回答后，垂眸看向陆离的手腕：“它还在响” 幽暗小径时，安娜以为咯咯响动的计数器源于暗影沼泽。 现在看来似乎不是因为沼泽。 安娜悄然后退一些。 “再离远一些。” 耳中忽然响起陆离的声音，安娜短暂停顿，沉默地退到六七米外。 “不是你。” 陆离这时轻轻摇头，理智值计数器并未因为安娜的远离而停歇。 他忽然想起什么，伸手摸向装着序列1的枪套。 手掌触碰地瞬间，计数器密集作响。 “是通灵枪？它怎么会” 安娜诧异，看着陆离解下枪套，将包裹着序列1的枪套远远抛出。 枪套划过弧线，砸在十几米外的沙砾中。 计数器停止响动，陆离回答：“枪身玫瑰完全绽放了，枪套无法隔绝并不意外。” “因为你在旧母躯壳里的经历？” 陆离没说他遭遇了什么，但安娜可以想象，他一定经历了一场诡谲危险的艰难战斗。 “嗯。” 吹拂的海风似乎能带走疲倦，黑发抖动，陆离眯起眼眸眺望海面上的船只，隐约见到船头甲板上的身影在朝这边挥舞旗语。 他们已经发现了沙滩上的陆离。 陆离 冥冥之中，一抹意识在心底呢喃，呼唤着陆离的名字。 “怎么。” 陆离回应沼泽之母的呼唤。 安娜侧目，但接下来的几分钟里，呢喃声没再响起。 “是沼泽之母吗？”安娜注意到陆离回头望向暗影沼泽。 内心涌上悸动不安的陆离缓慢低语：“或许不是” 那是“门”的低语。 “门”得到了回应。 海面上象征着希望的轮船正在靠近。 而无边的晦暗阴影正将陆离笼罩。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一.回归玫瑰镇 安德镇港湾。 当地人习惯自夸的称为安德斯特港，尽管这里港口完全够不上“斯特”这一资格。 一艘蒸汽轮船在狭窄港湾中靠岸，唯一一名船客提着手提箱走下港口。 “有驱魔人马车等候在镇子入口，您可以从那里过去玫瑰镇，我们继续沿着海岸线搜寻幸存者。” 蒸汽轮船的大副手掌放置右胸，恭敬地回答。 大副曾看到海滩上的两个轮廓在靠近后只剩一个，所以他知道这个男人拥有神奇诡秘的能力。 “或许已经没幸存者了。”陆离不觉得暗影沼泽里还有活人。 大副直起身，笑着说道：“总得去试试，万一找到和您一样的幸存者呢？” “谢谢。” 陆离点头道谢，目送大副回到甲板上。 悠远地船笛声回荡，烟筒冒起黑烟，蒸汽轮船向港湾外驶去。 收回视线，陆离走过只停泊一些小帆船木船的码头，四道黑色身影等候在此。 这些人披着包裹全身的黑色斗篷，脸部戴着不详的鸟嘴面具，眼睛处挖出的漆黑洞口让人难以提起勇气直视。 陆离从怀里取出调查员徽章，走向他的鸟嘴面具身影们停住，只有一人走近：“调查员阁下，我们是驱魔人联合组织的接应人员，负责将幸存者接往玫瑰镇。” “我们也要去那里。” “你们？” “我的助手。”陆离回答。 隐藏只能包庇祸端，让安娜有个正式身份可以避免许多不必要的麻烦。 安娜随之浮现身形，鸟嘴面具里沉闷地呼吸一滞，带着敬意说道：“请跟我来。” 三道轮廓留在码头等待或许会有的幸存者，陆离跟随对话的鸟嘴面具身影向镇子入口走去。 灰败云翳之下，寂静街道看不到身影。 道路两旁的民居里房门紧闭，窗帘遮挡住窗户，或是用木条封住。 烟筒里冒出的炊烟说明这些房屋里仍有人居住，居民未被驱散。 这绝算不上好的一幕。 他们没有被疏散离开城镇，而是躲在房屋里等待命运。某种程度上说明驱魔人联合组织已经无力照顾末梢细节。 一片碎花窗帘掀开衣角，带着畏惧和好奇的大眼睛偷偷向外窥探，注视屋前街道走过的陆离和鸟嘴面具身影。 陆离和窗帘后的眼睛对视，直到走过那里。 “面具是做什么用的？”陆离收回视线。 除了最初的鸟嘴面具身影，这是他第二次看到。 “联合组织制作的防护服，可以防止疫病和轻微的污染物侵袭。” 大量尸体通常代表着可能爆发的瘟疫。 “影子镇有变化么？”陆离问道。 “是的，四小时前影子镇入口的眼珠灯塔倒塌，邪神眷属们相互混战厮杀，最后是沼泽之母的眷属赢了，它们拖拽尸体回到沼泽——”轻松的语气忽然停顿，接应人员想到某种可能性，激动地问道：“是是您做的？！” “差不多。” 接应人员尊敬躬身说道：“您的名气将在艾伦半岛无人不知无人不晓。” 安德镇比影子镇稍小，他们很快到达镇子入口，一片土丘旁。 马车等候在此，赶路的车夫带着拘谨恭敬看着二人。 接应人员递给陆离一份简陋医疗包：“里面有绷带酒精和擦拭物品。” “足够了，谢谢。”接住简陋医疗包，陆离迈上马车。 “不客气。” 鸟嘴面具身影的注视中，马车调转发现，沿着土路向玫瑰镇驶去。 装着序列1的手提箱被安娜放到车厢最角落，陆离解开衬衣，一圈又一圈解开纱布，显露腹部的伤口。 干涸泥污覆盖住伤口，陆离打开医疗包，取出清水倒在干净的毛巾上，擦拭伤口附近。 颠簸的马车让他不时触碰到伤口，蹙起眉头。安娜皱眉对车厢外说道：“稳一些。” “呃好的小姐。” 车厢外传来马车迟疑的回答。 擦拭完伤口周围的泥污，陆离检查一番重新开裂的伤口。没有红肿流脓，没有感染。 接过安娜递来的酒精消毒，陆离展开纱布，被一只白皙虚幻的手掌按住。 “我来吧。” 安娜已经可以很淡然的和陆离亲热——起码表面上是这样。 缠绕好纱布，安娜指尖划过，切开纱布，又为陆离系上衬衫扣子。 “休息下吧，离玫瑰镇还有一段路程。”安娜收起医疗包说道。 “嗯。” 陆离喝了些清水，靠坐在车厢边，很快熟睡过去。 微微颠簸的车厢里，安娜静静注视陆离的侧颜，她微微前倾，伸出手想要触碰陆离。 咯——咯—— 加速响起的理智值计数器让安娜恢复清醒。 她缩回手掌，身形渐渐淡去。 “我们快到玫瑰镇了。”安娜的声音耳旁响起。 陆离缓缓睁开眼眸，揉着眉心坐直。 推开马车车窗，扑面而来的凉意中，玫瑰镇的轮廓显露。 喧嚣热络的玫瑰镇街道有如市集，影子镇周围被疏散的居民都被安排在这里，被雇佣的工人往来搬运行李货物，警员与联合组织的守夜人也在维护治安。 这辆从安德镇驶来的马车停在入口，联盟人员前去通报。短暂地等待，陆离看到特斯拉的身影出现在镇子中。 “你怎么在这里。”陆离问道。 “跟我来吧。”特斯拉对陆离说道，带着笑意望向陆离身旁虚空一眼。“艾伦半岛出了这么大一件事，我没理由不过问。” 热闹的街道驱散了一些压抑感，特斯拉走在前面带路，似询问似确认地问道：“影子镇事件结束和你有关？” “差不多。”陆离的回答没变。“说起来很长，等商人过来一起告诉你们。” “行，商人在蒸汽火车上我们直接过去。”特斯拉点点头。 “火车？”陆离低声重复。 “嗯，火车。” 站在路口的特斯拉停下，示意陆离看去。 道路的尽头，一列烟筒冒着浓烟的蒸汽火车停靠在旅人望来的站台边。 一辆板车这时从前方路口驶过，坐在车上的两道身影挡住陆离的视线。 不经意的一瞥，板车上，孤寂抱着膝盖，听着弗兰喋喋不休的乔乔看到不远处路口的陆离，展颜露出灿烂笑容，站起来朝这边挥手。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二.列侬群岛移民热潮 呜——呜—— 鸣笛声回荡在玫瑰镇上空。 大片黑烟从蒸汽车头的烟筒喷涌而出，融入阴沉天空。人来人往的站台前蒸汽火车缓缓开动。 特斯拉拄拐站在门后，等到车门关闭，蒸汽火车驶离站台，他低头回到铺着毛毯的温暖豪华车厢。 作为区域负责人，还有一位影子镇事件的最大功臣，他们有资格坐在头等车厢里。 “自从黑夜灾祸后长老议会就暂停了蒸汽火车，不过现在是特殊时期，人们正在蜂拥向有远行能力的港口，去列侬群岛避难。” 他坐到陆离对面，取下宽檐帽挂在车窗旁的衣帽钩上，对身侧座位好奇望来的乔乔和弗兰友善地笑了笑。 他们已经认识过了。 “它会带我们会贝尔法斯特，不过到达之前会先进入阿伦贝德郡，沿着艾伦半岛的北海岸线走上一遍。” 陆离想到什么：“我们会经过泽恩斯特？” “是的那座城市已经被废弃了。” 陆离没在列车行进路程上停留过久，转问道：“关于列侬群岛的事是真的吗么” “差不多吧。”特斯拉拿起咖啡壶倒了两杯咖啡，其中一杯热腾腾的咖啡推到陆离面前。“喝些热东西暖和一下。列侬群岛的怪异的确比艾伦主眷荒芜之地这三个地方要少很多，目前我们没发现原因，可能是那里太碎片化和与世隔绝，怪异触及不到。” 不久前在沐浴间洗浴过的陆离披着毛毯坐在对面，黑发还很潮湿：“有今天的报纸么。” 特斯拉唤来侍应生，让他拿来一份当天报纸。 趁着侍应生还未回来的间隙，特斯拉询问道：“最后是沼泽之母赢了？” 他们观测到沼泽之母的眷属退回到丛林，而未知邪神的眷属消失无踪。 “嗯。” 陆离回答简短。 特斯拉继续问道：“你知道未知邪神是谁吗？” “也是沼泽之母。” 后靠着座位，一部分余光落在车窗外略过景色的特斯拉浮现诧异，注视着陆离。 “等商人来。” 就像之前说的，故事太长，陆离没精力说第二遍。 “好吧，不过我的好奇的确被勾起来了。”特斯拉无奈笑了笑，挪开视线看向从隔壁喧嚣车厢回来的侍应生。 “谢谢。” 接过侍应生递来的两份报纸，陆离错开它们，显露各自的首版新闻标题。 列侬群岛移民热潮 人们正在涌向列侬群岛！ 两份新闻的内容相近，由于怪异层出不穷，越来越多的人迹罕至区域变得危险，地图上被抹掉的城镇村落增加，人心惶惶，不安的贵族与众多中产阶级寻求安全的地方。 这时候列侬群岛映入眼帘，那里怪异稀少，分散的岛屿让它们天然与陆地与世隔绝。另有女王的招揽和驱魔人的推荐，列侬群岛成为最热门的移民地区。 热潮以及变得危险的深海，使得前往列侬群岛的远航邮轮船票已经被抬到1500先令一张，而且还只是末等舱。 这注定只能是中产阶级或孤身一人卖掉房屋的普通人才能乘坐得起的昂贵交通工具。 除了列侬群岛，荒芜之地也变得相对热门。 荒芜之地人烟稀少，当地人大部分聚集在几个沿海城市中。或许是人群集中难以发现分散在荒芜之地的怪异，或许是真的怪异较少，很少听闻有怪异在那里肆虐。 于是荒芜之地成为想要避难，而又金钱不足的人们的第二选择。或是抱着以荒芜之地为跳板，偷渡列侬群岛的想法。 这也是蒸汽火车冒着风险重新启动的原因。 大量艾伦半岛的民众涌向港口，准备离开这里。 “你怎么看？” 陆离放下报纸后，特斯拉带着微笑询问。 “食物问题还没解决。”陆离回答。 植物不再生长后，列侬群岛能否供应得起大量人口是未知之数。 “不用担心，列侬群岛不适合种植，捕鱼业旺盛的几乎和贝尔法斯特差不多。” 陆离反问，没有表现出与特斯拉相同的乐观：“如果鱼没了呢。” “目前为止，鱼类和一些吃腐肉的动物是我们仅有的稳定食物来源。”特斯拉无奈的回答陆离：“如果像你说的那样鱼没了，我们身处何处都没太大的意义了。” 看不见的比看得见的更令人绝望。 死于怪异的人远不及死于饥饿的人。 “植物停止生长的原因还没调查出来吗？”陆离问道。 片刻沉默，特斯拉回答陆离：“调查出来了。” 特斯拉的神情在说明那并不是个美妙的结果。 安静持续了十几秒，被坐在车厢另一边的乔乔打破。 “我们是不是该回避一下？” 她觉得接下来的话不适合自己和弗兰这种外人听到。 特斯拉不在意的说：“并不，只是你们确定想要知道残酷的真相吗？” 乔乔和弗兰回答之前，陆离说道：“他们失去了最后的亲人并在影子镇里生存了一天。” 陆离直接的话语可能会让当事人不太舒服，不过这也是他的个人风格了。 特斯拉流露歉意，对匆匆摆手表示没事的乔乔和弗兰微微躬身：“十分抱歉，是我刻板了。” 表示歉意之后，特斯拉告诉等待答案的陆离。 “是一只恶灵。” 特斯拉拿起咖啡杯，吹散升腾的热气但没有去喝，只是缓缓地说：“主眷大陆的帝国学院农业研究部查找不到问题的根源，他们只是确定了种子可以在室内里生长，环境越是密封，种子生长情况越好。” “然后除魔人协会加入调查，他们在枯萎植物中检查到污染物，或者说里世界气息。随后的调查让他们在所有植物中发现同源气息。他们将这只侵袭所有植物的恶灵命名为灭绝之始。” “一个悲观的命名。”陆离开口。 特斯拉不置可否，继续说道：“现在除魔人们在追溯污染的根源，最初的发源地很可能就是恶灵本体所在。不过也可能会是最糟的情况——这只恶灵没有本体。” 话音落下，喧嚣吵闹声打破头等车厢的宁静。 特斯拉侧目，看向低头走进车厢的高大身影，笑了笑说：“看来我能知道影子镇发生的事了。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三.实至名归之人 特斯拉令侍应生拿来纸笔，坐到里侧，示意商人坐下：“陆离的故事很长，总不能让我们一直仰头看着你。” 商人沉默地坐进座位。 接过钢笔墨水和笔记本，特斯拉表示陆离可以开始讲述了。 特斯拉会将事件过程整理后交由总部，商人会根据信息价值提供贡献点。 乔乔自觉地拉着弗兰离开座位，坐到离他们最远的位置。 “影子镇事件的两只邪神是新沼泽之母与旧沼泽之母。”陆离开门见山地说道。 特斯拉正要落下的笔尖微微停住。尽管陆离先前向他透露一部分信息，但想不到结果会是这样。 “圆盘礁出现的，席卷艾伦半岛的飓风“亚瑟”消失之前，掌控南暗影沼泽的是旧母，之后是封印了旧母的沼泽之母。影子镇事件起因是旧母信徒潜入影子镇，用镇民举行献祭，将它们转换为旧母的仆从，或是说眷属，帮助旧母脱离封印。” 从头到尾，没有外敌入侵，只是同一躯壳里新旧邪神所爆发的争夺。影子镇只是一窝被殃及的蚁巢。 “夜魔、人头气球、猴子、无脸身影是旧母的仆从。它们代表旧母的混沌。六脚怪、影绰人、榕树，它们代表新沼泽之母的人性。人面虫是旧母躯壳的力量来源，就像我们人类的血液。” “夜魔拥有高大强壮的，形态就像一只放大几十倍的蝙蝠，发现敌人后会俯冲，利用力量摧毁看到的一切。实体，可以物理手段解决。” “人头气球，垂下的绳子般的脊椎会缠住人类的脖颈，然后连同颈椎一起拔出，被它杀死的人类会被同化成人头气球。遇到生前熟悉之人时，面孔会发生变化。非常脆弱，就像真正的气球。但比戳破后爆发的尖叫声会吸引来其他仆从。” “猴子，身形矮小，没有皮肤。被他剥掉皮肤的人会同化成猴子。它们可以穿上皮肤，模仿所听见的人类的声音。同样，只有声音会吸引它们。可以物理手段解决。” “无脸身影，当人们聚在一起超过三人并且说话声被其余二人听到时，她会出现，挖掉周围人的脸部，女性会被同化成无脸身影。没有实体，但很弱小，简单的驱魔手段就可解决。” 特斯拉和商人很好地扮演旁听者，他们保持安静，只有笔尖落在纸面的莎莎声。 蒸汽火车驶过铁轨的哐哐声中，讲述完背景的陆离说起进入影子镇后他所遭遇的一切。 “你猜他们在说什么？” 乔乔收回偷看的举动，重新坐进座位里。 “我不知道”弗兰心事重重，自从乔乔告诉他邪灵泥沼后他就一直是这幅模样了。 “你说的是真的吗？在沼泽里看到我的父母” 乔乔认真地点头：“除此之外我想不到它们这么做的原因。” “我想去看看它们”弗兰低声说。 “你应该知道，他们早就死了。” 乔乔回答，神情哀伤，她想起了奥利弗，想起丛林小径上走来的熟悉身影。 但乔乔很清楚，她的哥哥已经死在了大船上。那道熟悉身影只是占据了哥哥躯体的恶心怪物。 所以之后的枪响代表乔乔已经放下了。 弗兰还未放下。 感同身受的悲伤让乔乔理解弗兰，她继续说道：“而且手链被陆离还了回去，他们认不出你的。” 弗兰沉默，不做应答。 “如果你坚持就回去吧。沼泽已经没那么危险了，新的邪神还是陆离的朋友。” 耳旁响起的乔乔话语让弗兰怔怔抬起头。乔乔牵起笑容：“陆离告诉我的，不要做会让自己后悔的选择。” 弗兰认真地点了点头：“谢谢你谢谢陆离先生我会做出正确选择的。” 冒着浓烟的蒸汽火车孤寂地驶过荒凉平原。 窗外外已经看不到影子镇的轮廓。 “人面虫是所有因旧母而死的人的灵魂。它们被囚禁在旧母躯壳内，怨恨憎恨占据它们内心。它们原本永无宁日，只能作为旧母的帮凶。我的出现改变了这些，它们得到了救赎与解脱，力量汇聚，开始反抗，引燃了积蓄已久的火药桶。” 最终，陆离说道：“旧母因人的信仰而生，因人的憎恨而亡。” 哐——哐—— 车厢轻轻晃动这，向着平原远方驶去。 “旧母死亡的一瞬，序列1将我拉入她的死亡片段。” 故事并未结束，陆离开始讲述最后的画面。 隐瞒信息没有意义，只会让驱魔人联合组织产生错误判断。 讲述的同时，陆离从怀里取出那串红玛瑙手链。岁月的腐蚀让它表面不再光滑平整，色泽也变得暗沉无光，就像首饰摊上几先令一个的首饰。 短暂地沉默，特斯拉吐出一口气，缓缓说道：“爱德拉大公，五百三十年前主眷大陆东部，旧圣马克公国的实际掌控者。他曾经令小女儿与艾伦王国的第十四继任人联姻，但在前往其封地，艾伦半岛的希姆法斯特时失踪于暗影沼泽。” 他的视线离开那串手链，注视着陆离：“沼泽之母曾是个人类，而且地位显赫。” “有她的肖像画吗？”陆离问道。 特斯拉想了想回答说：“圣马克公国早就被纳入艾伦王国，不过皇室应该存有肖像画，回到贝尔法斯特后我会联系总部，让他们取来她的肖像画。” “嗯。” 陆离点点头，拿起早已冷却的咖啡一饮而尽，微微抿唇看向商人：“这些信息值多少钱？” 陆离的话语听起来有些现实。 但除了这次影子镇事件，陆离的一切行动都是围绕着先令进行的。 “7600调查点。”商人报出价格。 乘以十就是陆离这次所得的报酬，一部分。 陆离目光落在特斯拉身上。 “我们没商人出手阔绰，只有普通的调查点奖励和为优秀调查员办法的特殊勋章，还有即将到来的晋升。” 特斯拉知道陆离为什么看向自己，微笑着站起回答，而后微微躬身说道。 “提前恭喜你，实至名归之人，资深调查员陆离阁下。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四.大厦将倾 商人没在头等车厢停留过久，不过在它离开前，陆离告知它关于血型的信息。 这种时候，应该能多救下一些人。 商人这次没给陆离信息报酬，它要确认关于血型的真实性，这需要一些时间。 “可惜你带来的新发现对怪异用处不大，它们很少会给我们输血的机会。”特斯拉端起咖啡，仿佛那是一杯高浓度烈酒般迟疑着又放下，带着好奇问道：“你怎么发现的？” “沼泽之母告诉我的。”陆离回答。 不会有人去找邪神证实答案，所以还有什么比邪神更适合隐藏真相。 “一个邪神？” 陆离叙述之后，特斯拉不再对沼泽之母抱以对其他邪神的偏见印象，但他无法理解沼泽之母是怎么知道需要研究才能发现的事。 这种东西应该发现在学院或是医院里。 “它曾经的土著信徒发现的，他们受伤后发现有些人的血液会凝结，有些不会。随后每个新生儿都会取一些血液融合测试，等他们长大后受伤就可以通过输血加快治疗。”陆离恢复道，平静脸庞就仿佛这件事真实发生过。 特斯拉没有理由怀疑陆离，感慨一番土著居然比学院那帮教授更先发现。 话题牵扯进沼泽之母，陆离顺其问道：“你们接下来要怎么对待沼泽之母。” “什么也不做。” 特斯拉伸手入怀，取出一份叠起的报纸推到陆离面前。“耕地园的事吸引了联合组织的全部目光。你知道，现在这种情况我们已经分不出精力理睬它们了。沼泽之母这种不会主动伤害人类的怪异反倒是一种荒唐的好事。” 陆离拿起面前的报纸展开，首先浮现眼前的是调查员周报加粗的几条标题。 已确认不可名状之物们降临耕地园！ 耕地园雾霭扩散 靠近耕地园的高级调查员小组失联！ 耕地园海域500海里内划为异常区，禁止靠近 新灾祸正从荒芜之地孕育！ 远离陆地的深海危险加剧 新的疫病正在主眷大陆扩散 影子镇毁灭，南暗影沼泽两只邪神厮杀 足以让调查员惶恐不安的事件挤满纸面。 “所以影子镇事件只有我一人过来，大部分人都被抽调去其他区域帮忙。”耳畔响起特斯拉的叹息声，陆离抬眸看向他，微举起报纸：“他们去调查上面的事件了？” “不，是协助调查一些没资格出现报纸上的‘小’事件。”带着嘲意，特斯拉咬下重音说道。 “我一直认为你的猜测过于悲观，哪怕它的确在变得更糟。但现在看来，是我们太乐观了，这个世界正走向——” “咳咳” 椅背后的车厢角落里传来轻咳声，特斯拉想起这里还有其他人，没有说出那句残酷的话语，改口说：“——不妙的境地。” 陆离没有回答，安静报纸上的文字。 除了耕地园，两个新事件分别是主眷大陆的疫病与荒芜之地孕育的新灾祸。 前者，一种奇怪的疫病正在主眷大陆中部地区蔓延。 这条事件新闻躲藏在周报近乎末尾之处，毫不起眼，或者说只比影子镇事件稍起眼些——报纸上它是前一位。 疫病源头是个几乎不与外界有联系的林中小镇，这座名为司克芬，当地语“丛林之镇”的镇子只有两三百的人口。几日前，镇民按照惯例离开森林，前往附近城镇购买生活所需时，与镇民接触的当地人感染了病症，在短短两天内被感染为食尸鬼般的亡灵生物，失去生命特征与生前的思想，肆意攻击一切活动的物体。 不过感染病症会让他们极端瘦弱，转变为食尸鬼后力量也难以与成年男性对抗，它们仅能伤害到一些手无寸铁的平民。 但食尸鬼身体所携带的疫病会让被它们抓伤咬伤的平民感染疫病，所以附近领地公国的伯爵大公已经派往士兵。 尽管人类文明数百年没有经历过大型战争，但那些熟铁打造的全封闭盔甲与锋利武器可以轻松对抗那些只会用牙齿和爪子撕咬攻击的食尸鬼。 疫病很快被控制在三座城镇内，司克芬小镇所在的森林也已经被封锁起来。 当地驱魔人与官方认为疫病正在消散，而驱魔人联合组织已经派遣最近的成员前往调查处理。 后者，“灾祸”是驱魔人对可能使人类文明毁灭的怪异的特殊称呼，它们通常会影响人类已知的所有地方，其承载着人类无法承受的巨大代价。 如黑夜灾祸，如不久前刚发现的恶灵“灭绝之始”，其被冠为植物灾祸。 荒芜之地正在孕育的是第三个可能摧毁人类的灾祸。 当地人一个礼拜前在一处沙漠绿洲中发现“它”，“它”会不定时苏醒，笼罩周围：范围内的生物发出响动的瞬间会被“它”发现，释放里世界的可憎存在。就像黑夜灾祸消灭陷入黑暗的人们那样，消灭发出响动的生命。 发现的当天，那里就被当地人划为禁区，但只是第二天，十里外一座村庄所有生物死亡。 仅仅一个礼拜时间，它所笼罩的范围由最初的几里范围扩散至直径二百三十里，处于范围内的六万以上平民以及三名前往调查的调查员丧生。 通过商人工会，驱魔人联合组织临时判断“它”的范围会无休止蔓延下去，最终演变为和黑夜灾祸，植物灾祸一样，笼罩整个世界的新灾祸。 报纸文字所写，驱魔人联合组织抽调半数以上的传奇探员、真视守夜人与除魔人，涌向荒芜之地，竭尽全力阻止第三灾祸诞生。 在新闻的末尾短暂停留，陆离的视线离开，重新落向报纸的最左上角。 往常可以作为首版新闻的新灾祸与食尸鬼疫病，被难以比拟的耕地园事件相关新闻挤到了末尾。 这篇调查员周报几乎都是围绕耕地园，或是说出现在耕地园的“不可名状之物们”。 的同时，陆离问向对面的特斯拉。 “降临耕地园的是什么？” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五.保持希望 “你已经接触过它们了。” 特斯拉的话语让陆离的视线从报纸离开，不过不是他想的那样。 “蛊惑旧母服从的‘群星般的意志’就是耕地园里的东西。”特斯拉说道。“消息来源于各个地区的调查员，有许多邪神都收到了这份招揽。” “让邪神作为仆从，它们很强大么。” 耕地园离主眷大陆尚远，但既然旧母和其他邪神受到“群星般的意志”的召唤，说明它们不会在那里停留过久。 “不知道我们唯一已知的是，它们代表让我们提不起反抗之心的绝望。” 特斯拉这么说，但无论是政府还是驱魔人联合组织，他们都未曾放弃这渺小希望。 快速阅览完余下新闻的陆离叠起报纸，推回到特斯拉身前。 耕地园事件已经恐怖到陆离没意义去深入了解它。 就像毫无意义的去研究毁灭世界的陨石会落下几颗。 暴风雨中，深海孤舟的任何举措都是徒劳无用的。 特斯拉说道：“艾伦半岛的避难所已经有一个建造完成，作为调查员，你有资格让你的亲友进入其中生活，如果你需要的话。” “避难点比列侬群岛更安全么？” “在真正的考验到来之前，我们谁也不知道结果会是怎样的。”特斯拉轻轻摇头，他无法建议陆离，只能告诉陆离避难所的用处，让他自己去判断。 建造完成的避难所位于艾伦半岛南部沿海。那里有充足的地下煤矿与水资源以及食物，但位于地底的避难所意味着将远离人们赖以为生的地面与光亮——尽管云翳已经笼罩数月不曾散去。 列侬群岛相对发达，拥有工业基础与旺盛的捕鱼业，除了比沿海城镇特更恶劣的海风气候，在那里定居和在贝尔法斯特没有过多区别。 但不知何时，怪异就会前往造访。 陆离思考间，一阵吵闹声从隔壁车厢里沉闷传来。 特斯拉移去目光，车厢门后人影窜动，许多乘客的身影在走动。 侍应生出现门后，推开车门进入车厢，喧嚣吵闹中，一道疯癫大叫声传到这里。 “它们在驱赶我们！驱赶我们聚在一起，就像我们对待那些牛羊那样！圈养在一起然后杀掉，哈哈哈哈哈哈——” 大叫声吸引去陆离和角落里乔乔弗兰的注意，它随着车厢门重新闭合而微不可闻，侍应生走到陆离和特斯拉的座位前，带着歉意说道：“不好意思先生们，有一名乘客好像发疯一样大喊大叫，不过请不用担心，警员已经赶来处理了。” 特斯拉挥了挥手：“去喊联合组织的人来处理。” “是的先生。”侍应生回到后车厢，喊声再次随着车门打开，传了进来。 “——泽恩斯特只是场意外！只是个贪吃的家伙忍不住钻入餐厅偷嘴，它们的宴席即将开始——” 车厢门闭合，声音随之消失，只剩下无法分辨的嘈杂声。 “你怎么看？”特斯拉问道。 “没有确凿证据前一切端倪都是无意义的猜测，而且情况已经足够糟糕，它不会让黑色变得更黑。” “还是有些区别的。”特斯拉的深棕色眼眸里出现难以驱散的疲惫。“列侬群岛是人们最后的希望。” 人类承担不起相信这个疯子所言的昂贵代价，尽管未来已经晦暗无光。 但无论如何，调查员存在的意义就是知悉真实。 隔壁车厢的喧闹逐渐平息，蒸汽火车在铁轨上驶动的哐哐响声变得清晰。 陆离望着车窗外飞逝的景色，某一时刻，他的眼眸微微挪动，落在车窗上自己倒影的背后。 一滩漆黑，烂泥般的粘稠轮廓从空气中浮现。 特斯拉坐在对面，展开今晨的报纸正在，对只有陆离能观察到的理智值幻象无动于衷。 它让陆离想起一件事，打破安静问道：“那份送去总部的污染源信件有回应了么。” 哗啦—— 特斯拉落下报纸，眉间带着郑重：“还没有这很奇怪或许是被耽搁了？回去后我会联系他们。” “嗯。” 特斯拉隐隐有些猜测：“它开始变得糟糕了？” 陆离点头：“它进入了第二阶段。” 当你听到它时，它们就可以看到你了。当你看到它时，它们就可以碰到你了。千万不要碰到它 日记上杂乱写下的文字浮现脑海之中。 特斯拉陷入沉默，不知道那是何物的他无从帮助陆离。他忽然想到什么，询问道：“你现在的理智值情况怎么样。” “还在控制内。”陆离平静回答，他说了谎。 特斯拉似乎没有怀疑，轻轻颔首提醒说：“保持住，无论看到什么听到什么，都要坚信那不是真实的，起码它们还看不到你。” 漆黑的烂泥粘稠轮廓离陆离愈来愈近。 它看得到陆离，就像陆离看得到它。 陆离继续用不曾改变的平静声线回答：“我会的。” 特斯拉浮现一抹笑容，似乎终于有了一件不那么糟糕的事，偏头看向不远处的老旧手提箱：“按照规则，你该给它起个名字了。” 序列1被封存在里面。 “叫序列1。” “起个好听点的名字。”特斯拉无奈摇头，彻底放下报纸：“它的名字会被除魔人协会记录下来。” “还不是命名的时候，第三朵的能力我不清楚。”陆离回答。 “三朵玫瑰同根连枝，赋予的能力同样相近，你应该猜得出来。” 陆离微微沉默，回复说：“救赎。” “救赎么的确复合你这家伙的性格。”特斯拉失笑，算是认可这个名字。“除了你我可不认识第二个与邪神合作的人。” 陆离问道：“有个问题，救赎已经不能装在枪套里带在身上了。” “不用担心，我上报后用不了多久除魔人协会就会把新的容——” 特斯拉的话语被突然闯入车厢的身影打断。 身影凑近特斯拉，压低声音说：“刚刚发疯的乘客死了” 身影压抑的声音足以让陆离清晰听见，他更像是避免角落里的二人听到。 特斯拉的神情产生些波动。 “我先离开一下。” 和陆离说道，特斯拉取下宽檐帽，起身跟随身影离开车厢。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六.鲸的告别 漫长的时间过去，特斯拉仍然没有回来。 期间，侍应生进入车厢转告特斯拉的话，情况有些变化，他得和“疯子”尸体在前面的站台下车。 半小时后，蒸汽火车在名为“麦田镇”的小镇站台前缓缓停下。 嗤—— 震动后车厢趋于平静，陆离望向窗外站台，站台上提着笨重行李的人群浮现惊疑不定的慌乱情绪，向外围避开。 几道鸟嘴面具身影在车窗边缘浮现，他们抬着一副蒙着白布的简陋担架，向外走去。 担架的重量与白布的轮廓无声诉说着其中有一具没有温度的尸体。 特斯拉的身影出现，他抬手扣上宽檐帽，抓着手杖步伐匆匆地跟随鸟嘴面具身影与尸体离开站台。 甚至无暇转头与车窗后的陆离告别。 “你感受到什么了吗？”陆离头也不回问道。 趴在另一排窗户前的乔乔扭头望去一眼，发现陆离不是在和自己说话。 “浓郁的里世界气息，给我的感觉就像是怨灵”安娜呢喃声耳畔响起，并补充说：“我不希望你参与进去。” “嗯，不会的。” 凭借一己之力完成影子镇事件的陆离需要休息。 特斯拉也清楚这点，所以他没叫上陆离帮忙。 亦或是因为陆离在这件事上帮不上忙。 蒸汽火车在麦田镇站台停留了近二十分钟，等候乘客完全乘上火车，车头补充煤炭后，烟筒冒出滚滚黑烟。 响彻地鸣笛声中，火车缓缓驶动。 几分钟后，窗外已经看不到麦田镇，压背感在保持恒速的车厢里消失。 乔乔离开座位，扶着座椅走过颠簸车厢，坐到陆离对面。 陆离抬眸看向她：“接下来你们打算怎么办？” 正在挪开咖啡杯的手停住，乔乔犹豫地缩回手说：“我不想辜负哥哥的期望所以还是回学院继续学习吧。” 陆离又看向对面的弗兰。 “呃我不知道影子镇没了，我可能会被安置到玫瑰镇或附近的城市里。”弗兰的回答同样带着对未来的迷茫。 这不算坏事，起码他们还有得迷茫。 “你有什么想对我们说的？”乔乔忽然问道，陆离不是会关心别人的人。 听起来或许有些歧义，更具体一些，应该是陆离不是会表现出关心别人的人。 “安娜的一位亲人想要前往列侬群岛，那里相对”忽然想起隔壁车厢里的疯话的陆离微微停顿，又恢复话语：“安全，如果你们想要离开这里，可以结伴前往。” 这番话语在先前疯子留下的痕迹中似乎没有什么说服力，不过乔乔相信陆离，她想了想，带着歉意摇头：“还是不了，我想完成哥哥的期望。” 她侧身拍了拍过道对面座位的弗兰：“你如果没地方去可以跟着我混。” 乔乔比弗兰的年纪小好几岁，但她现在的确表现出一位大姐头的气质。 弗兰挤出一个难看的笑容。 “你呢，要去列侬群岛吗？”乔乔问道。 陆离没有回答，他在思考。 忽略疯子的不详预言，列侬群岛是个躲避危险的好去处，尽管陆离的避难点已经近乎完成。 它们有各自的优点与缺点。 在一个危机四伏的黑暗丛林中，躲伏于阴影中，直面黑暗与危险是一个选择。点燃火堆，在虚假的温暖安全火光边取暖也是一个选择。 前者是避难点，后者是列侬群岛。 “或许。” 陆离没给乔乔准确的回答。 乔乔眼睛转动，在陆离周围寻找着什么，轻声问道：“安娜姐姐她还好吗？” 冷漠的话语从陆离身旁的虚空传出：“我没事，谢谢关心。” 乔乔抿起嘴唇点了点头，感觉这位幽灵小姐正在变得冷漠。 误会什么的她没多久就离开座位，不再叨扰陆离去前排坐着。 微晃的车厢，柔软的座位与温暖的壁炉让人心生困意，弗兰很快趴在桌子上睡着，陆离也阖眸小憩着。 哗啦—— 车厢门被推开，脚步走进车厢。 陆离睁开眼睛，看向提着油灯走来的侍应生。她告诉陆离，蒸汽火车即将经过隧道，虽然那时车厢里会亮起电灯，不过以防万一，需要点燃备用油灯。 陆离接过油灯，并询问蒸汽火车是否会经过希姆法斯特，答案是不会，火车会沿着海岸线一直到贝尔法斯特。不过他们可以在枫叶镇下车，那里离希姆法斯特最近，只不到四十里。 侍应生离开的第十分钟，车厢里亮起昏黄的电灯。 陆离划着火柴点燃油灯，放在桌子上固定。 几分钟后，车窗外陡然陷入幽黑，玻璃上倒映陆离的脸庞。 车厢里同时陷入诡异的幽静。故事里这时通常会有不好的事情发生。不过直到窗外恢复明亮，豁然开朗时，乔乔所担心的事也没有发生。 “看呐是大海。” 耳边传来安娜的轻语，熄灭油灯的陆离重新望向窗外。 穿过矮山后，铅灰色的辽阔海面出现在眼前。 火车已经到达艾伦半岛的北海岸。 “我们只是在影子镇停留了半天居然发生了这么多的事。” 陆离望着窗外，车窗上仿佛倒映着一副虚幻地少女美丽脸庞。 安娜轻声呢喃着：“陆离我不希望你再冒险了。” “你想去列侬群岛？” “嗯。” “那么回去后联系黛西，看她是否愿意和我们一起去列侬群岛。” “好。” 安娜的回答里多出一抹温度。 她继续望着大海，某个时刻，她看到雾霭笼罩的海面远方，若隐若现一道与火车平行的船影。 它逐渐靠近海岸线，斑驳的船身与折断的烟筒带来似曾相识的熟悉感。 “那条大船是我们在沼泽里”安娜低语。 “嗯。” 得到回答的安娜静静看着这条大船，它遨游在海面上，像是一头获得自由的优美鲸鱼。 火车上越来越多的人发现海面上的奇怪船只，他们挤在窗边，好奇又带着畏惧注视这艘爬满锈迹的游轮。 很快，火车上得到消息的驱魔人开始观测这条来历不明的游轮，不过很快，它渐渐远离海岸线，消失于远处的雾霭。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七.印斯茅斯镇阴影 喷涌黑烟的蒸汽火车停靠在印斯茅斯镇站台。 冷清的站台上没有等候的乘客，甚至连工作人员都没有，空空荡荡宛若被废弃。如果没有植物灾祸，站台上应该会吹过秋天般的萧瑟风声。 流入海洋的河畔边的炼金厂烟筒耸立，远处沿海的房屋中则隐约可以看到人影，当地镇民站在路口，一动不动地望向停靠的蒸汽火车，显得诡异莫名。 就像蕾米寄给陆离的信件所写，当地人非常的排外。 被环境影响，临近车厢里乘客们发出的嘈杂声也随之变小。 蒸汽火车车头，熏得漆黑，只剩下洁白牙齿的填煤工人们匆匆下车，一副不敢久留的模样去补充煤炭。 “不太对劲”藏身里世界的安娜望向远处房屋间站立的人影，呢喃低语。 他们保持站立不动的时间太久了，仿佛整座城镇的时间被暂停住。 随后的一幕告诉安娜，镇子的时间是正常流逝的。 一间间房屋里的人影走出来，站在街道上，如同被火车惊扰，转头望来。 安娜在一瞬产生针刺般的强烈被注视感，他们在望向自己，或是说自己身后的陆离。 越来越多的身影出现在街道上，某一刻，诡异而麻木地向着停靠站台的火车走来。 动作像是一群失去生机的死人。 “喂喂亚里斯，好像不太对” 站台角落储存煤炭的小木屋前，贝尔推了推埋头干活的同伴。 亚里斯在用铁锹往麻袋里装煤，头也不抬地说：“别想偷懒伙计，赶紧干活，蒸汽车或许很快就要被再次禁止，有的是工人看上这份工作，我们得表现的呼，足够优秀。” “你再不抬头看我们就永远没表现机会了！” 同伴的焦急大叫终于让贝尔抬头，望向他所指的地方。 另外两名工人也抬头望去，不约而同地僵住身体。 “这些当地人要做什么”那些木然向站台接近包围的镇民让亚当斯有些不安。 贝尔忍不住向后挪动，一种令他想要逃跑的想法浮现：“会不会这里已经变成影子镇那样了” “不不会吧他们看起来不像怪——” 话没有说完，另外两名装货的工人突然丢下铁锹转身跑向火车。 远离的奔跑声加剧二人的惊慌，他们忍不住回头看去，先前下车透气的火车员工都躲回火车上，有人扒在门边，对他们大喊招手。 “快跑！” 贝尔大叫，和亚里斯向车头跑去。 亚里斯很快被落在最后，感觉不对的贝尔回头，正看到亚当斯扛着半满的麻袋缓慢跑动。 “别管煤了！车上的煤够我们开到贝尔法斯特的！”贝尔大叫道。 亚当斯咬了咬牙，抛下半袋煤炭，和贝尔一起跑回到车头上。 所有人回到车上，列车长握紧还在冒着烟的烟斗，大声催促火车赶紧发动。 麻木如死人的镇民们已经接近站台，一些身影僵硬地爬上站台，接近火车。 车厢里没有一丝声音，除了偶尔响起的惊恐的哭泣声。 好在，在这些诡异的镇民接近火车前，尖锐地汽笛声驱散云翳之下的诡异与寂静，车头烟筒冒出滚滚黑烟，渐渐驶离站台。 站台上的数百道身影安静地矗立，头颅跟随着远去的火车而转动，火车上的人也再也看不见他们。 直到这时，气氛压抑地几列车厢才渐渐响起窃窃私语声。 “那些‘人’好像是因为你” 安娜回头注视着陆离。 那些当地人的确是人类，但他们体内孕育着如同里世界气息般晦涩恶意的气息，比她在陆离身上感受到的更加强烈。 甚至这股气息令她仿佛若隐若现地闻到，浓郁无法驱散的深海淤泥般的腥臭味道。 火车上有其他驱魔人，他们会向联合组织上报印斯茅斯镇的诡异情形的。 过去很久，印斯茅斯镇的阴影散去，隔壁车厢才渐渐恢复为吵闹地嗡嗡交谈声。 时间推移，天空开始变得灰暗，接近傍晚时，火车在新的城镇停下。 这座名为“佐恩斯特”的城镇表现出一个车站该有的样子。 仿佛比车上的乘客还要多。 衣着朴素与衣着鲜丽的人们等候在站台，有些只提着行李箱，有些带着麻袋与孩童。 蒸汽火车到站后，人们开始向车上拥挤。 工作人员打开车门，竭力贴着车厢才能不让自己被人流挤走，不断嘟囔着“人太多了”“根本装不下这么多人”“下个站台不知道还有多少人”一类抱怨的话。 似乎所有人都知道了列侬群岛没有怪异，蜂拥涌向拥有远航能力的港口城市。 比如这辆蒸汽火车的终点站，贝尔法斯特。 但人太多了，就连餐车都挤满了人。侍应生不得不来到头等车厢，为难地询问陆离 否允许其他乘客在这里落脚。 火车工作人员都知道这个车厢里有个了不得的大人物。 “下一站是哪？”陆离问道。 “枫叶镇。” “火车会停留多久？” “二十分钟，先生。” “让他们过来吧，我可能会在枫叶镇下车。” “您的仁慈令人感激。” 侍应生离开后不久，开始有乘客陆续进入头等车厢。 他们都被侍应生灌输了陆离是某个大人物的信息，自觉将动静甚至呼吸压到最低，避免叨扰到陆离。 乔乔和弗兰已经回到陆离对面老实坐着。等到火车重新驶动，乔乔压低声音问道：“你不回贝尔法斯特了吗？” “安娜的阿姨在希姆法斯特，我们过去接她。” “那贝尔法斯特见。” “嗯。” 天完全黑下的第一个小时，火车到达枫叶镇。 温馨的亮光遍布这座小镇的大部分房屋，陆离和乔乔弗兰告别，提着侍应生送的油灯下了火车。 人群从两旁走过挤入火车，空气中的潮湿阴凉扑面。陆离深吸了口气，背对车窗后乔乔和弗兰的注视，走向站台外的电话亭。 寻找马车去希姆法斯特之前，陆离要先确认玛丽阿姨还在希姆法斯特的家中。 电话被转接的半分钟后，玛丽阿姨温和地声音响起。告诉她自己和安娜会在几小时内到希姆法斯特后，陆离离开电话亭，租赁马车离开枫叶镇。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八.安娜埋葬之地 在夜晚荒野里单独赶路不是个好主意。 陆离过往的几次赶路都或多或少遇到些麻烦。 这一次运气稍好，陆离顺利在午夜到来前抵达希姆法斯特，没有遇到波折。 前几日的连绵细雨已经停歇了一整天，但几乎看不到行人，亮着路灯的街道泛着冷清。 栖息在路灯下的流浪汉也不见身影，或许他们被当地政府安置起来，或许 清脆地马蹄声响彻在湿润地青石板路上，一辆马车停在香榭儿街区66号。 精致的建筑亮着灯光，一道女性剪影出现在窗帘后，掀开一角，又轻轻落下，短暂片刻后，白色木门打开，玛丽阿姨出现在门后。 显露身形的安娜飘进房屋，陆离把缰绳拴在护栏上，提着行李箱和油灯走入温暖明亮的房屋。 玛丽阿姨在他进来后关上房门，踏着毛绒拖鞋去厨房拿一直在加热的咖啡。 陆离把行李箱放到沙发旁，转身坐下。 玛丽阿姨端着两杯咖啡回到桌边，其中一杯递给陆离，另一杯递向安娜，又突然想起了什么，流露一抹黯然，将咖啡留在了自己面前。 “暖暖身子吧，最近的气温简直就像是秋天提前来了。”很快恢复情绪的玛丽阿姨说道。 “其实也差不多。”安娜回答。 植物不再生长的现在和植物凋零的秋天没什么区别。 玛丽阿姨笑了笑，目光柔和地注视安娜和陆离：“你们真的要和我一起去列侬群岛吗？” “嗯，那里很安全。”安娜回答。 玛丽阿姨像是联络感情般又问了些问题，陆离没有意向回答，安娜只能微微不适地接受玛丽阿姨长辈般的善意。 但当安娜问起她是否准备好行礼时，玛丽阿姨流露出惊诧神情，摇头说道：：“你们想现在就出发？不行的，希姆法斯特已经禁止夜晚单独出城了。” 一直扮演看客的陆离这时开口：“出什么事了？” 玛丽阿姨带着担忧口吻回答：“嗯最近有许多单独外出的居民失踪了，警方没有发现犯人，那些居民很可能是遇到了怪异。” 安娜这一刻明白为什么马车进入城市时，把守士兵们看陆离的眼神那么古怪。 “没有其他方式出城么？”作为调查员陆离想无视禁令出城轻而易举，他现在要知道禁令的严苛程度。 越严苛，代表外界越危险。 “可以加入商队车队，这是目前唯一能自由离开这里的办法。”玛丽阿姨犹豫地说道。 看来问题不大。 不过玛丽阿姨还是觉得应该明天天亮后再走：“我们可以休息一晚后在清早离开，白天更安全，而且方便买船票。” 安娜替陆离回答：“船票已经买好了，明天傍晚在罗德斯特港靠岸的“阿维坦尼斯号”远洋邮轮，我们回到侦探社就会有邮差送来。” 玛丽阿姨错愕看向陆离。 尽管进来后陆离没有说话，也没有表露出情绪，但她隐隐察觉得到，陆离这些举动之下的，急迫。 “好吧，也没有太多行李需要收拾的，我们什么时候离开？”玛丽阿姨不再坚持。 安娜和陆离没理由害自己，他们这么急迫肯定有他们的理由。 陆离回答：“能在明早清晨到贝尔法斯特就行。” “我这就去收拾一下。”玛丽阿姨点点头，看向安娜：“安娜，要跟我一起吗？” 玛丽阿姨似乎有些话想和安娜说。 安娜跟随玛丽阿姨离开，陆离待在客厅，喝咖啡暖和身子。 就像玛丽阿姨说的，需要带走的她之前就准备好了，没什么需要收拾的。 十几分钟后，二楼传来脚步声，停在了楼梯拐角。 陆离抬眸，透过楼梯间的间隙看向交谈的安娜和玛丽阿姨。 “要回去庄园看看吗？” 玛丽阿姨的轻声飘落到安静的客厅。 略显冷淡的声音响起：“我死去的那段时光里忘记了很多东西，那里没什么值得我留恋的了。” “唉安娜你变了许多比最开始，比上一次来时。” “或许吧。” 交谈匆匆结束，她们回到客厅。 玛丽阿姨换上了便于出行的宽松浅灰色长裙，提着暗红色的行李箱。 厨房还有些面包和鸡汤土豆泥，玛丽阿姨用牛皮纸袋装起带上。 角落的座钟时针指向10点，现在出发，他们应该会在晨昏破晓时分抵达贝尔法斯特。 不过离开前，陆离还有些问题，以及一些事要做。 “安娜是因疫病死的吗？”陆离问向玛丽阿姨。 安娜有些别扭中玛丽阿姨说道：“安娜身体薄弱，所以当传染病来临后她很快就重症来不及医治” “她埋葬在哪？” “城西教堂的墓园里，和她母亲一起。” 墓园外不远处，提着油灯的玛丽阿姨站在马车前，静静注视着。 高耸的漆黑教堂沉默地作为背景，屹立在两道身影后，一道凝实，一道虚幻。 低矮歪斜的一片墓碑包围起他们，恍然间仿佛一道道安静矗立的身影。 [rip] [安娜贝西] 安娜早已腐朽的尸体埋葬在墓碑下 高尖墓碑上写着让安娜扎眼的文字。 “为什么要来这里” 安娜无法理解，并且心情难以言说。 看到自己的墓碑并不是一件有趣的事。 “只是顺路看看。” 陆离感应着整片墓园，黑暗中静谧流淌。 亡者没有被打扰，仍在沉睡。 “我们走吧。” 陆离转过身，油灯晃动，他的影子覆盖起安娜的墓碑。 才不是顺路看看。 安娜心中想到，陆离从来不是做无意义举动的人。 那么他想知道自己的死因是意外，或者是其他原因？ 还是说 让自己记起曾经生而为人，不要迷失本性？ 跟随陆离沿着小径向墓园外飘荡，安娜心里想到，而后轻轻摇了摇头。 陆离还是犯了一个错误。 安娜很清楚，其实她一直都是自己，没有外来存在侵入和她争夺意识——的确有过，巷子里的那只怨灵，但她在最后主动放弃了。 安娜的一切改变都是潜移默化的，就像因为连续地痛苦遭遇，而性情大变的人。 一条船上的木头被逐渐替换，它还是原先的那条船。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九.眺望贝尔法斯特的怪异 “市长范斯特先生也不知道在做什么，居然任由那群肥猪麻瓜议员同意这项不可理喻的禁令。” 路灯下的路边，车队排成长龙，末尾一辆华丽马车旁，一位穿着孔雀般华丽蓬松长裙的丰腴贵妇抱怨着。 贵妇的口音带着奇怪的腔调，不知是否和捏着鼻子有关：“以至于我现在居然要和这些肮脏的平民站在一起等待，还要一起出发。” 哒哒哒—— 清脆地马蹄铁声身后传来，贵妇瞥去一眼，见到马车上披着雨披的挺拔身影，眼前微亮，故意用马车上的身影所能听到的声音吩咐管家：“叫仆人看好这辆马车，里面装着给约瑟夫男爵送别的贵重礼物，我的好朋友男爵可是期待许久了。” “好的小姐。” 管家唤来女仆撑伞，回头吩咐仆从。 艾琳的送别礼物，她也要去列侬群岛？ 听到熟悉名字，陆离微微抬眸望去一眼，将马车停在贵妇的马车后面。 卫兵上前统计了信息，告诉陆离再等待四辆马车车队就可以出发了。 “数量是固定的？”陆离问。 “人越多越安全，谁知道城市外面有没有那些鬼东西。”卫兵说道，离开马车，走向街道远处一辆缓缓驶来的马车。 打开车门，将很快就能离开希姆法斯特的消息告诉安娜和玛丽阿姨，陆离依靠着木门，等待车队出发。 十分钟后，最后一辆马车加入车队。 提着油灯的卫兵大喊着车队出发，退到边缘，目睹着火龙般延伸数百米的车队沿着道路，缓缓驶向郊外。 寂静雨夜，排成长龙的马车缓缓驶离身后的希姆法斯特。 马车上的火把油灯泛着朦胧的昏黄光芒。 陆离驾驶着马车，眼中倒映前方的火龙与周围的幽暗， “我们要带上安妮吗？” 看不见的安娜坐在陆离身旁，轻声问道。 “她在榆树森林里才能生存。” 一棵树没法活着渡船远洋，去不适合生存的列侬群岛——哪怕它正在向真正的怪异转变。 “嗯。” 马车前安静下来。 沿着道路深深的车辙前进，离希姆法斯特足够远时，陆离回到车厢。 玛丽阿姨已经熟睡，陆离更换好伤口纱布，又吃了些食物，靠在车厢旁阖上眼眸。 守夜的安娜默默注视陆离睡颜片刻，等到他的呼吸趋于平稳，飘出车厢，宣告一般释放自身的怨灵气息，警告周遭幽暗里隐藏的东西。 毫不隐藏的气息散开，很快被车队里联合组织的驱魔人察觉，他们从车队前方匆忙赶来，却看到一道虚幻少女身影坐在马车前驾驶马车， 短暂停滞之后，驱魔人们有所猜测，面色复杂地朝着安娜微微躬身，沉默退回车队前方。 只有车轮转动与细雨落下声的静谧黑夜，火龙车队安静地赶路，除了偶尔原因不明的短暂停住，以及附近城镇的马车加入车队，大多数时候都相安无事。 早已适应黑暗与安静的安娜坐在马车前，无人打扰。 幽暗静谧萦绕安娜很长时间，她听到车厢里陆离醒来的声音。 “我睡了多久。”陆离问飘回车厢的安娜。 “离天亮还有不到半小时。” 掀开窗帘，推开车窗，冰凉的空气涌入车厢。 车队的前方，一抹鱼肚白正在浮现。 闭上窗户阻隔外面的湿气，陆离揉着眉心问：“到哪了？” “十几分钟前前车队护卫喊离苏加德山还有十里。” 陆离起身走出车厢，外界的冰冷让他昏沉的头脑恢复一些清醒。 油灯照耀下，他呼出的气体带着隐约的白气。 陆离抬起头想要眺望远方褪去幽暗的天空，然后猛然撞入一片阴影里。 那是道穷尽人类也无法理解的巨大身影，它周身死寂般的黑暗比夜色更加漆黑，全身笼罩在纱幔一般，随风飘舞的幽暗斗篷下。 即使陆离如何观察，也无法穿透那层薄薄的轻纱窥探轮廓的本质。它立在车队经过的道路上，车队从它的脚下穿过，并且已经通行了一半，仿佛这道看不到的巨大轮廓一直立在那里。 没人察觉到头顶的异样，即使是抬头望向天空，坐在马车上闲聊的人们也只能看到黎明尚未到来的晦暗云翳， “你能看到吗？” 马车上，离它几十米的陆离几乎就在它的脚旁，陆离凝视着这道带着恐怖与压迫感的庞然轮廓，低声说道。 什么都没有是门？” 陆离轻轻摇头：“或许是低理智值的投影。” 他有那么一刹那的确以为是“门”或者泽恩斯特惨案的罪魁祸首“恐怖无面巨人”。 这也警醒了陆离。 理智值和“门”都已经进入第二阶段，它们的界限开始变得模糊，难以区分。 当陆离眼前出现幻象，它是理智值的投影，还是“门”的造访？ 这会影响陆离第一时间的判断和举措。 在这之上向更远处延伸，如果不解决两件问题的根源，即便躲到安全的列侬群岛，“门”的阴影也将如影随形，危险始终伴随身边。 关于理智值恢复，可以询问蕾米吉米兄妹，他们应该已经抵达了贝尔法斯特。关于后者，理查德仍未被抓住，他将陆离引入陷阱，那么他一定知晓什么。 陆离思考着，目睹马车从巨大斗篷轮廓的脚下穿过。回过头，重新注视朝向苏加德山，静止不动的轮廓。 斗篷同样遮挡住它的面部，有某种令陆离无法直视的幽暗在斗篷下滋生。 它没像陆离进入第二阶段所见的那些里世界投影，投来不怀好意地怨毒注视，妄图影响陆离。 它肃穆地矗立在苏加德山前，似乎眺望着远处，忽视脚下驶过的一排蝼蚁，也忽略一只抬头看向它的蝼蚁。。 它出现在离贝尔法斯特近在咫尺的地方，或许是某种巧合。 亦或者是某种征兆。 随着车队继续向前，它消失于黎明到来前的黑暗里，再也难以被陆离看到。 与此同时，前方传来护卫们的大喊声。 “前面就是苏加德山！我们即将抵达贝尔法斯特！” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十.离别前夕 贝尔法斯特今日如节日般喧嚣。 泛起薄雾的青石板路街道到处是马车和行人，即便空气被细雨也无法洗刷的呛人木头燃烧味笼罩，依然可以隐约看到海湾中挤满船只的热闹海港。 贝尔法斯特和希姆法斯特都是“法斯特”级城市，但无论人口，还是景观，希姆法斯特都难以与之比拟。 单单是翻阅山背，立足于山顶向下俯瞰，层次有序向下延伸的房屋与街道，月牙形的海湾与更远处的辽阔的海面就足以令人惊叹。 前方车龙的马车陆续掀开车帘，眺望风景，惊叹贝尔法斯特的繁华。 最后的繁华。 驶入贝尔法斯特，本就目的不同的马车各自散去，但更多的是仍在车队中，向着大多数人的目的地罗德斯特港驶去。 陆离前面的两辆马车拐向玛瑙湖方向，风掀动窗帘，浮现车厢里正用手帕捂住口鼻，流露嫌恶神情的贵妇。 她的确是要前往约瑟夫男爵的庄园。 半小时后，陆离回到熟悉的水手街道。 暴风雨于昨天下午散去。在报纸上刊登了预报下一次暴风雨要在两三天后的新闻后，住在木板房里的居民迫不及待拆下遮挡窗户的木条，推开窗户，试图在阴雨天气散去房屋中木头潮湿腐烂的味道。 马车停驶在长屋前，陆离和玛丽阿姨，隐藏起的安娜下了马车，与热切打招呼的熟悉面孔点头示意，走入门后的昏暗长廊。 两天过去，除了门前移除的沙袋，长屋似乎没有变化。 木头尸体所散发的严重腐烂味让玛丽阿姨有些不舒服，长廊上的大部分房门紧闭着，似乎没人。她跟在陆离身后走到一扇木门前：“你们就住在这种环境吗” “还有山上的森林里。”空处传来安娜的低语。 蹲在地毯前拿取铜钥匙，陆离忽然微微偏头。 一只毛绒玩偶倚坐在门旁，两颗扣子做眼睛，身上带着一块块补丁却仍然露出一角黑色棉絮填充物。 毛绒玩具的旁边立着一张信封。 拿起信封，陆离站起身，插入铜钥匙，回答玛丽阿姨的诧异：“我们一直很缺钱。” 吱——哗—— 潮湿膨胀的木门与地板剐蹭，划出彩虹般的痕迹。 出人意料，想象中的浓郁腐烂味并未涌到走廊。 原本在门后衣架旁，现在坐在书桌后的木椅里的雕塑说明了始作俑者是谁。 玛丽阿姨同样看到醒目位置里坐着的女性雕塑，不过她以为是陆离有意放在那儿的，没有多想。 直到浮现身形的安娜轻声说道：“我们要带走雕像吗？” 陆离没有回答，他走到书桌前，直视着坐在木椅上，精致美丽，却没有色彩的调度：“我们要离开这里前往列侬群岛，你的选择是什么？” 久久没有回应，陆离回头让安娜和玛丽阿姨不要注视雕塑，绕过书桌，从抽屉里拿出笔记本撕下两页纸。 一张写着留下，一张写着离开。 短暂阖上眼眸，在睁开时，那条被接上的苍白无色手臂指向留下。 “好了。它不愿和我们离开。” 陆离将两张纸团起，丢入干净的垃圾桶。 他拆开信封，抽出信纸快速完，回头对安娜和玛丽阿姨说：“安娜，我们去榆树森林，蕾米和吉米已经到了。回来后去特斯拉的府邸告别，然后处理完琐事，去海港。” 比如卖掉侦探社和去调查员基地领取能装下通灵枪的新容器。 陆离认识的人不多，不需要为告别花上太长时间。 “特斯拉宅邸我也要去吗？”安娜依然不习惯在其他人面前露面。 陆离看着安娜说：“特斯拉的夫人想见你很久了，她和你一样，离开之前，最好去见她一面。” 而且他得知道关于“门”和“理查德”的事进展如何。 如果可以，最好在傍晚离开贝尔法斯特前解决。 “嗯。”安娜答应下来。 陆离又对玛丽阿姨说：“船票很快会被送来，麻烦你留在这里签收船票，等我们回来。” 玛丽阿姨点了点头，又有些为难地问道：“我要和雕像小姐在一起吗？” 她终究只是个普通人。 “雕像无害，你不用担心。” 陆离回答，不过她的话提醒了陆离。 他们要离开贝尔法斯特，不愿离开的雕塑该如何安排。 陆离弯腰取出纸篓里团起的两张纸，展开皱巴巴的纸面放回到桌上：“我们要离开了，你可以选择去避难点生活，安娜的妹妹也在那里。或者我联系联合组织，把你送回本杰明那里。 “留下代表去避难点。” 再次睁眼闭眼之后，雕像选择了去避难点。 陆离回头和安娜说：“带上它，我们出发。” 带着雕塑离开侦探社，回到马车上。披着雨披的陆离拿起缰绳。 刚想要离开，急切的喊声在马蹄铁中响起。 “陆离先生！请等一下请等一下！” 一辆华丽马车驶来，车厢中探出身子的女人朝着自己呼喊。 陆离记得她，约瑟夫男爵家的女仆长。 安静等到马车赶至身旁，女仆长微微躬身告诉陆离：“总算等到您回来了，男爵不日将离开贝尔法斯特，今天是告别宴会的最后一天，男爵嘱咐我一定要喊您前往，说这很重要。” “她要去列侬群岛？”陆离问道。 女仆长知道面前男人与男爵的关系，没有隐瞒：“男爵会去驱魔人们建立的避难所。” 出人意料，陆离以为约瑟夫男爵会去列侬群岛——比起不见天日的地下避难所，列侬群岛应该更合贵族富豪们的选择， 即使是等待死亡降临，那里也会更有尊严一些。 “什么时候开始。”陆离问道。 “回阁下，中午12点宴会开席。” “告诉男爵我会去的。” 时间来得及，而且男爵庄园和特斯拉府邸都在玛瑙湖畔，可以顺路。 “那么我这就去转告男爵，她一定会对您的到来而高兴的。” 女仆长和陆离告别，掉转马车离开。 陆离收回视线，拽动缰绳，朝着女仆长离开的相反方向驶去，马车逐渐消失于晨间薄雾中。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十一.蕾米与吉米 亲爱的陆离 我和哥哥收到了你的回信，在贝尔法斯特。是的，我们进来了，这里的士兵并不会检查车厢。 收到你的回信是在造访侦探社之后，长屋守夜人和我们说你早些时候离开的，真遗憾，我们几乎擦肩而过。都怪哥哥，如果他的另一个身体再轻些，我们就可以早些时候到贝尔法斯特，或许还能帮上你的忙。 我写了这封信，一会儿去拜托守夜人塞进侦探社门缝，然后我们就去你说的避难点，榆树森林的峭壁对吧？我们会在那里等你回来 如果我们没有迷路的话。 等等，我哥哥有事情想和你说，他要亲自写。 字迹在之后换成潦草，充满错别字和划痕，还有血迹的文字。 可能是吉米不识字，又或者他的状态不支持他写东西。 陆离，我和妹妹都很感激你知道吗，我一直觉得很抱歉。我骗过你，还伤害过你在当初那片遗迹里时，或者说故事里 但你是怎么做的？ 你让我变得清醒，亲自进入遗迹救出蕾米，没有因为我们是怪物而歧视我们，甚至在知道我们可以走出故事后，帮助我们走出故事—— 蕾米让我休息一阵，不过我还没说完 我与妹妹的新生由你带来，尽管当怪物的感觉不太好受但起码我们还活着不是吗？ 希望你也不要放弃希望，一个好人该有一个好结局 ——你的好朋友吉米 ——还有蕾米。 哗啦—— 车厢里钻进微风，掀起一只虚幻纤手握住的信纸。 “我对它们的印象好了一些。”安娜按照痕迹叠起信纸，塞回到信封。“或许可以把安妮雕像和避难点交给它们照顾。” “安妮很快就不需要照顾了。”陆离牵着缰绳，身形随榆树森林泥泞难走道路上的马车轻轻晃动。“组成森林的榆树们的虚幻意识照拂着她，只要安妮度过一段虚弱期，她会因森林而快速强大。” 那时，她会是整片森林的无冕之王，就像沼泽之母。 “可惜我们没办法亲眼看到”安娜稳定的猩红眼眸浮现一道失落，又转眼被陆离的倒影与冷漠取代。 除了陆离，她什么都可以抛弃。 “蕾米和吉米能顺利到峭壁上吗？榆树森林可不欢迎外来者。” “他们并不弱小。”陆离回忆故事里的内容，吉米拥有两幅身躯，其中一幅类似于夜魔，拥有强大的身躯，但拥有致命的弱点——他的本体。蕾米表面是一只幽灵，而陆离不这么觉得。 蕾米逃出祭坛的过程在故事里被一笔带过，如果将这一段单独拿出，就知道其中会有多奇怪：一只弱小的幽灵从邪神意识正在苏醒的祭坛逃出。 吉米蕾米兄妹之间同样是蕾米主导。 不过无论如何，把陆离当作朋友的他们可以相信。 “它他们是什么样子？和我一样吗？”坐在陆离身旁的安娜问道。 “蕾米和你很像，也更相近活着的人，除了冰冷的身体和全是眼白的瞳孔。我猜测她或许有新的变化，这种变化让她更像个活人。” “所以兄妹顺利从主眷大陆来到艾伦半岛，并没遇到事端。” 不规则的灰褐色物质攀附在硬皮上，凹凸不平的角质像是浅海处的嶙峋礁石，夹杂着无法理解的诡异黑色条纹，类似毒蛛腹部象征着死亡的花纹。它的前颌突出，有些像蛮荒之地游荡的血腥鬣狗，没有嘴唇包裹，狰狞的尖锐利齿完全显露在外。 粗壮的爪子握住一个人的腰肢简直如同人握住水杯般轻松，而它强有力的尾巴末端所连接的身形，为这幅令人恐惧的身躯增添了诡谲之感。 一道身形枯瘦，仿佛被关进地牢受尽折磨的年轻男性立在尾巴末端，自己观察，他的双腿与怪物的尾巴融合在一起，就像是寄生在怪物身上。 吉米的状况比陆离形容的更差。 冷漠注视着面前的“二人”，安娜希望自己对待陆离的朋友能友善一些，但她很难对除陆离之外的人投入更多情绪。 而且他们是故事里的人物这点让安娜产生不真实的虚妄感。 陆离做着和安娜，对面的蕾米吉米一样的事，观察。 陆离对蕾米和吉米的了解仅限于文字，他们也是同样。就像是只通过信件往来的朋友真正站在彼此面前，陌生感与熟悉感相互交织，刷新出新的印象。 “陆离先生，我们终于见面了。”眼瞳与旁人无异，只有肤色略显苍白的蕾米有些拘谨地问候。 她注视着陆离的黑色眼眸，尽管面前男人无论样貌和性格都和想象中不太一样，但他眼中并没有常人该有的恐惧或厌恶。 蕾米逐渐放松，宛若普通少女露出含蓄的微笑：“谢谢你一直的帮助，我们来了。” “嗨陆离。” 枯瘦的吉米本体朝陆离艰难挥了挥手。 “你的状态不太好。”陆离说道。 瘦弱的吉米仿佛随时都可能永远沉睡，再也无法醒来。 “也不算太差”吉米每发出一个音节都要使上全部力气，说话对他来说是件非常困难的事。 冷漠屹立旁边，宛如骑士般一动不动的怪物这时抬起利爪，用与恐怖外表不符的轻缓敲了敲吉米的背脊。 这是外人眼中，而对吉米来说不过是自己抬手敲了敲自己的后背。 蕾米心疼地看着哥哥，对陆离解释：“一周前他就已经是这幅样子了，我们以为他会支撑不到来贝尔法斯特，好在之后没再恶化下去。” “他的身体很差，大多时候只能呆在车厢里。我会找来一些书给他看，现在他就好像自己是个诗人。” 面对陆离的目光，吉米费劲的牵动脸庞所剩无几的肌肉，露出丑陋的笑容。 “进避难点告诉我详细，我想办法。”陆离说道。 面前的陆离逐渐与印象里的陆离融合。 “谢谢你”蕾米忍不住说道。 陆离解开马车，牵着马匹走向避难点，不在意地说：“你们说太多谢谢了。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十二.暴风雨中孤舟保护不了任何人 “这里真是个好地方，虽然外面那些树木会让人心情变得难过，不过哥哥终于不用在狭窄摇晃的车厢里躲藏了。” 蕾米的声音在山洞里带着回音。 这里有些潮湿阴冷，不过比城里的长屋好了不少，起码床褥还算干燥。 陆离清出壁炉里的灰烬，把上次晾干的柴火放进壁炉点燃。 微弱的火光升腾，燃烧，逐渐散发出无法忽略的光亮与温暖。 火柴盒放置到木桌上的油灯旁，陆离坐入木椅。 或许应该搬来一个沙发。 陆离心想，然后很快想起，自己将离开这里，购置物品填充避难点变得没了意义。 “这是安娜。”陆离介绍说。 “安娜小姐你好。”蕾米礼貌问候着，得到略微僵硬的点头回应。 可怜的吉米无法挤进避难点，他的怪物身躯太过庞大，站起几乎触及近四米高的山洞岩壁，他只能缩在避难点外，挡住山洞外的所有光亮，把尾巴上的本体送进避难点里。 通常这个时候应该叙旧与联络感情，然后再进入正题。不过陆离从来不会这么做，他直接地问道：“还有其他你们吗？” 这种不符正常交际的直接让仍自认为是人类的蕾米有些不适，仔细思索着回答：“曾经有但在我和哥哥出来后就没有了。” 每个参与调查员入门试练的原版故事“一本恶灵故事集”的被考核者都有几率在接下来的一段时间里，收到故事里的男女主角寄来的信件。 这里当然有一定的前置条件：比如作为男女主角起码活下来一个，并且和被考核者扮演的角色关系不错。 比如陆离所经历的故事的蕾米和吉米。 通常也仅仅是收到信件，无论被考核者回复什么或是什么都不做，都不会有新的变化发生。 但侵蚀这片世界的气息似乎带来了什么，无法理解的某些情况开始发生变化。 比如“恶灵故事集”里，其中一个故事的男主角吉米与女主角蕾米正在试图走出书页。 他们幸运地碰上了陆离，一个似乎对所有拥有“人性”的存在都一视同仁的奇怪家伙。 然后，他们不再是故事里单薄人物。 他们出现在现实的同时，其他被考核者们不再收到其他“蕾米”或“吉米”的信件。 现实里只能存在一个蕾米和吉米。 安娜曾有个简单猜测：那本本体是故事集的恶灵可以释放故事里的角色，但释放的第一个前提是“完美达成结局”，比如男女主角不死。 陆离做到了这点，虽然蕾米早已死在遗迹了，吉米也变成了怪物，但那是在故事开始前发生的事，只是背景，而非故事。 之后是持续的信件往来，帮助蕾米和吉米在现实留下痕迹，加深痕迹。 大部分驱魔人在收到信件后都不会回信，甚至可能看都不会看。 陆离对此不置可否。 真相未揭露前，所有猜测都是猜测，也都可能是真相。 “你们现在是哪种存在，独立的个体，还是恶灵的附属。”陆离问道。 蕾米没想过隐瞒陆离：“按照驱魔人制定的四个体系，哥哥是邪神仆从，我是邪灵。” 四大体系，也就是恶灵、邪灵、怪异以及邪神。 “但” 话未说完的蕾米语气有些疑惑：“哥哥的邪神只存在于故事，自从我们脱离故事来到现实，他就不曾再被那只邪神影响。” “这或许是吉米虚弱的原因。” 影子镇事件让陆离对邪神的了解从陌生飞跃至熟知，或许邪神未必都相同，但总体脉络相近。 蕾米回忆着说：“吉米的状况确是在脱离故事后变差” 陆离回答：“起码很大可能和那只邪神有关。吉米脱离了邪神，也就难以从邪神处获得力量。” “我们该怎么解决？” “如果问题出自力量枯竭，那么就想办法补充力量。” 陆离想到了什么，补充说：“他现在还进食么。” 蕾米回首看向靠着粗壮尾巴的哥哥，摇头说道：“自从拥有怪物身体，哥哥就感觉不到饥饿了，也没吃过东西” “试着吃点东西，食物也算一种力量。” 陆离想到，如果吉米的虚弱干瘦仅仅是因为长时间没有进食而导致的 不过这样应该算是最好的结果，起码不需要费太多力气就可以满足。 陆离不是个好相处的人。 并非说他难以接触，陆离从不会拒绝其他人释放的善意。但他的理智和冷静给人的感觉就像是冰冷的铁块。 不过也没人会指责他，因为陆离通常不与无必要的人过多接触，这自然避免了闲话，同时给他本身蒙上一层神秘面纱。 影子镇事件过去已经一天，尽管有着耕地园的巨大阴影笼罩，但两只邪神对抗仍是件不得了的事。 尤其是参与其中，单独解决事件和邪神的陆离。 他们对这个有着奇怪名字的神秘调查员一无所知。 无论如何，当蕾米知道陆离的淡漠并非针对他们，便完全放松下来，主动和陆离说了许多话，比如他们视角中的遗迹里的经历，比如出现现实后曾经回到遗迹所在地，但那里只是一片山脉，与记忆里的平原完全不同。 自然也没有他们曾经生活的小村庄。 时间推移，某个时刻，看向桌上时钟的陆离忽然说道：“我们打算离开贝尔法斯特，去列侬群岛。” 在愣住的蕾米吉米说什么之前，陆离继续说道：“避难点接下来交由你们，你们可以在这里和人类聚集地保持安全距离的同时躲避灾厄。” 陆离记得蕾米曾说过的话，她希望和哥哥在海边盖一座小木屋。 避难点虽然不是小木屋，但也差不了太多。 蕾米有些惊愕，她觉得分别到来的太快了。安抚神情急切，却只能短促咳嗽的吉米，她焦急说道：“因为危险吗？我和哥哥打算留在这里，我们可以保护你。” “希冀微灭的余烬世界，即使是令人恐惧、不可敌、被仰望的存在也只能瑟瑟发抖，在成为仆从与死亡间做选择。” 陆离的平静回答缓缓响起。 “而我只是人类。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十三.告别吉米兄妹 人类无法抵挡即将到来的毁灭，就像后院蚁群无力驱散即将到来的暴风雨。 医学不发达的工业时代早期，即使是普通的伤病都有可能让陆离死去。 “你还会回来吗？” 尽管失落于刚刚见面就要分别，但蕾米还是抱有一丝期待。 她没想过和哥哥一起跟随陆离离开，他已经帮他们太多了，而且怪物怎么可能上的去大船。 “或许吧。” 陆离拉开木桌抽屉，取出包在布匹里的羊皮地图，不必担心虫子啃噬，所以只用简单防潮。 植物灾祸下最先遭受灭顶之灾的不是人类，而是蚊虫。 往常的七月份，潮湿炎热的贝尔法斯特让人恨不得脱个精光，却又厌恶那些草丛间隐藏的蚊虫叮咬。 现在的贝尔法斯特寒冷的仿佛海岸即将冻结，曾让人烦躁恼怒的蚊虫也消失无踪。 大多数普通民众不觉得这是坏事，就像他们不觉得树木不生长有什么问题——除了农夫。 他摊开羊皮地图，递给蕾米说道：“只要不伤害榆树大部分都是安全的，除了寂静山丘。” 蕾米接过地图，陆离的声音继续响起：“那里我没来得及探查，以防万一，小心那里。” 收起地图，蕾米认真看着陆离说：“我们会在山洞旁盖一座木屋，避难点留着，等到你回来。” 远去的经历似乎并未磨灭这对兄妹对陆离的感激。 陆离不置可否，在蕾米问起他的理智值之后，沉默中回答：“不太好。” 陆离诉说起自己的理智值情况。 “你没使用我写在信里的办法吗？” “代价太大。”陆离回答。 罗德斯特港的水手间有一句谚语：掉进海里的人一半会淹死，一半会脱水渴死。 水手们用这句谚语来嘲笑那些以为海水和普通的水一样可以喝的内陆人， 蕾米所说的办法与海水没什么不同——陆离难以承担食用怪异所诱发的巨大代价。 他终究还只是个人类。 但随着理智值日渐下降，陆离终有一天会因无法承担下降的代价，而去食用怪异的。 毕竟结果不可能变得更糟了。 “我会留意周围可食用的怪异的。” 陆离说道，将之放入备选选项里。 他打开地窖，示意兄妹里面的食物足够吉米吃上一段时间，那些工具也足以让他们盖上一间小木屋。 至于木头如何获取清楚榆树森林的兄妹知道如何规避危险。 临近上午十点，不打算在逗留的陆离离开山洞，蕾米吉米跟随着，陆离偏头和安娜说：“去和安妮告别吧。” 安娜轻轻点头，飘向那颗孤单瘦弱的枯萎榆树。 “那是安娜的妹妹，也是未来的榆树森林之主。”陆离和身后的兄妹说。 “我们会好好照顾她的。”蕾米记在心里。 细雨下，虚幻身形朦胧的安娜轻声呢喃着什么，拿起石子，在安妮树身留下一道与自己一般高的刻痕。 告别之后，陆离带着被兄妹拜托送回马车行的马车，在蕾米吉米的告别声与冥冥之中萦绕身边的送别情绪里，离开崖顶。 “这是您的押金80先令，请收好先生。” 归还兄妹二人租赁的马车，陆离驱车前往海岸上的雪花街区。 临近正午，陆离的马车抵达调查员基地。 远处的罗德斯特港传来阵阵喧嚣声，船只鸣笛声不曾间断，繁闹的仿佛重回旧日荣光。 雪花街区同样拥挤，还未到登船时间的外地人们聚在沿海街道的酒吧里、沙滩上、护栏边。 安娜留在马车上，陆离单独走入维修站进入地下。 不过特斯拉并未在这里，不只是他，贝尔法斯特地区剩下的三位负责人都不在基地。 或许离开前来不及了解“门”的秘辛和理查德的下落了。 安雷斯兄弟维修站名面上的店长，一个真的叫做安雷斯的联盟人员趁着无人光顾店铺的间歇告诉陆离，如果是急事可以帮他联络。 陆离看了眼时间，离12点只剩下几十分钟，摇头婉拒了他的帮助，离开维修站回到马车上。 马蹄迈动，马车向着山顶驶去。 陆离坐在车厢里，安娜控制着马车，随着时间推移，车轮传来的震动愈来愈严重，陆离从思考中脱离，掀开窗帘望向外面。 简陋破旧的木质长屋向远处延伸着，破碎的青石板路是任何一个醉鬼的终极挑战。 陆离想起这是哪里时，他们已经深入了贫民窟。 安娜希望这段路快点过去，颠簸会让陆离感到不舒服。只是事与愿违，三道身影突然出现在马车前，挡住去路。 “有两个奇怪的家伙挡住了我们。”耳畔响起安娜的声音。 陆离迈出车厢，看向各自握着木棍，穿着带背带工装裤的两名年轻人。 “先生，你可以给我们一些钱吗？”长相憨厚的年轻人客气说道，被一旁的棕发青年推开：“闭嘴蠢货，我们想要打——” “你们要多少。”陆离平静望着他们。 “只需要——” 憨厚青年的声音被棕发青年打断，他故作出恶狠狠的表情：“全部！把你身上的全部先令都拿出来！” 话音落下，三名年轻人忽然感觉到一阵阴寒降临周身。 他们穿的不是很多，几乎忍不住在这阴冷中打颤。 “不可能，我只会给你们20先令。” 马车周围没有居民或路人目睹这场匪夷所思的抢劫。 “都怪你这蠢货。” 迈克瞪了一眼同伴，故意挥动木棍，发出破空声增加威慑力，提高音量说：“你好像搞错了什么，我们是抢劫你的人，而不是和你讨价还价的商人！” “我是一名调查员。”陆离说道，注意到两个年轻人眼中的迷惑，他补充说：“你可以理解为驱魔人。” “你是警察？”迈克狐疑问道。 “不是。” “那不管用！” “但我帮助民众远离怪异侵扰。” 维吉尔凑到迈克耳边小声说：“他是个好人，我们或许不该这么做” 迈克用肩膀撞开帮倒忙的同伴，想说什么却开不了口，只能无奈说道：“好吧，那就20先令” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十四.通吃 无论贫民窟吹嘘的多么安全，它终究是个比其他地方更罪恶与阴暗的地方。 陆离上次经历这一幕同样是在贫民窟，只是抢劫者从三个孩子变为两个青年。 而且有一点相同。 “你们看起来不像是混混。” 陆离取出大衣口袋里的先令，除了吉米兄妹的押金，还有他随身带着的几百先令。 迈克伸长脖子眺望着，神情意动，维吉尔则老实的站在一旁等待——他甚至害怕陆离误会而丢掉了木棍。 迈克最终没开口要更多的钱，他上前走到马车边接过陆离递来的20先令，轻轻弹了弹，吹着口哨说道：“我们当然不是，谢谢你的慷慨，先生。祝你有一个美好的下午。” “维吉尔，我们走吧。” 迈克没有想象中的放松，担心陆离会回来找麻烦，他在维吉尔嘟囔“我们应该记住他的名字，等以后发财了报答他”的话语声中钻入不远处的幽暗小巷。 “报答？开什么玩笑，你难道还想回到这里？” 走进幽暗小巷，迈克收起抢来的20先令，随手丢掉木棍：“放弃吧，这里马上就要被怪物占领了，只有列侬群岛是安全的。” “现在我们怎么办？继续抢劫过路人吗？”维吉尔犹豫问道。 “跟你？”迈克故意用浮夸嘲弄的语气大叫道：“我还以为我们是大街上无家可归的小孩子，到处求好心人给钱。” “那我们去哪赚钱赎回船票？” 迈克抻了抻20面额的先令，眯起眼睛道：“当然是从哪输的去哪赚。” “你又要去赌博！”维吉尔大喊，绕到小巷前面挡住迈克的去路。“我们的船票和所有钱就是被你输掉了！” “所以我们才要赚回钱和船票！” 迈克竖起一根手指，舔了舔嘴唇说“听着，我们只有这一次机会。不是每个人都像刚才那个绅士一样慷慨好说话。谁知道下个目标会发生什么事，我不想在这个时候被那些猎狗抓进警察局等死，我想你也不想在做坏事吧？伙计，看看那边！列侬群岛的财富和美女都在等着我们！” 维吉尔顺着迈克指向的方向看去，但小巷外面只有污水横流的破旧街道。 “我什么都没看到。”维吉尔说。 迈克失去最后耐心，用力把维吉尔扒开：“如果后悔就滚开，我自己去！” 维吉尔靠在墙上，迈克走过让开的路向小巷外走去。 他气坏了，决定再也不理蠢猪一般的维吉尔。 “你都把我衣服弄脏了，那是你母亲亲自织的。” 身后传来跟上来的维吉尔的憨厚嘟囔声。 快要走到巷口的迈克无奈停下，回头戳着维吉尔的胸口说：“接下来没有我的允许不许说话，我不想让别人以为我们是笨蛋。” “一句话也不行吗？” “是的！一句话也不行！” 带着终于安静下来的维吉尔，迈克重新回到当地人称为“里区”的贫民窟中。 站在黑曼巴赌场，迈克深吸了口气，迎着门前两名壮汉戏谑的目光中走进充满汗水酸臭味的喧嚣赌场。 “给你去随便玩点什么，别来打扰我。” 换取了4枚筹码，迈克给了维吉尔一枚并把他推开，钻进人群里躲过跟随。 他在赌桌前徘徊，三枚筹码全部身家让他不敢下定决心。最终，他咬牙停在一处猜骰子的赌桌前，把全部身家15先令压在了大上。 哗啦——哗啦—— 骰盒里的骰子开始晃动，上下翻飞，迈克紧紧盯着摇晃的骰盒，心里不断默念着“大”。 啪！ 骰盒落在堆放一片筹码先令和首饰杂物的桌台上，围绕的十几道目光紧盯中，骰盒被掀开。 一片懊恼叹息声与兴奋欢呼声同时响起。 是小 失魂落魄的迈克失神望着赌桌和骰子，不知道该怎么办。 就在这时，隔壁赌桌上忽然爆发一阵惊呼地喧嚣喊声。 迈克怔怔看去，隐约听到似乎是有人傻乎乎的选了最大的18点，结果正好猜中了。 迈克知道自己在做梦，但他的确幻想着是维吉尔做的，如同抓住救命稻草般挤向隔壁赌桌。 他看到了被围绕在最中心的维吉尔。 居然是真的！ 迈克用力挤开人群，兴奋地拦住维吉尔肩膀对周围的赌徒客人大叫：“他是我兄弟，这是我的兄弟！” 他用力摇晃维吉尔，激动大喊着：“你怎么不说话？我的天，你可以说话了维吉尔！我们发财了！我们要去列侬群岛了！！！” 看向赌桌，上面堆积在一起的先令和金银首饰起码几千先令。不止是赎回船票，他们还能多赚到上千先令！ 喧嚣中心之外，角落的阴影里，两道轮廓望着这边。 昏暗中，烟斗闪烁着明暗交替的火光。 “他们很面生，不是这里的人？”一道低沉声音响起。 “和最近路过的外地人一样。”另一道声音回答。 “黑曼巴的钱不允许被带出这里。” “我知道。” 其中一道身影走出阴影，只剩下缓缓亮起的烟斗火光。 另一边，兴奋的迈克和维吉尔赎回了他们的船票，带着价值不菲的战利品打算离开赌场。 如果碰到那个慷慨的先生，迈克考虑还给他40先令并骄傲地说上一句：“双倍偿还。” 但一切都在他们即将走出赌场时被几名壮汉拦住而终止。 浓郁地血腥味从最前面的光头大汉身上飘来。 这不是某种直觉，而是他们带着血污的肮脏背心所散发的味道。 迈克拉住傻乐的维吉尔，警惕望着他们并故意用周围人都可以听到的声音大声说：“你们要做什么！不许赢了钱的客人离开？！” 周围的嘈杂降下，所有乘客望向这边，并自觉腾出一圈空间。 “只是有客人说他看到你的兄弟偷了筹码，我们要确认一下。”光头壮汉懒洋洋回答。 迈克微松了口气：“筹码？我们当然没偷筹码。” 但他内心又有些犹豫。 维吉尔那个笨蛋做过这种事，如果他这次真的偷了赌场的筹码 该死的蠢货！ 迈克心中骂道。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十五.永远地留下 光头壮汉眼神玩味的打量迈克：“让我们检查一下你的兄弟，可以吗？” “我这次没偷你们的东西！”维吉尔憨厚的声音响起。 “嘘，别说话！”迈克用肩膀撞了一下维吉尔，露出不太自然的笑容说：“当然可以，大家可以替我们证明。” 以防赌场使用下作的手段，他把周围赌徒拉进来作证。 没有赌场敢冒着被客人发现的风险使用小手段。 前提是维吉尔真的没有傻乎乎拿走某个筹码。 迈克还是抱着一丝幻想的。你看，他们只要求搜身维吉尔但没有搜身自己，说明赌场还是很守规则的。 不过很快，他的脑海被更加纠结的想法占据：有没有可能是他们真的看到维吉尔偷了筹码？ 无论如何，迈克只能看着壮汉的两名手下走到维吉尔面前，粗暴地搜索翻找他的口袋，就像他看着骰盒上下翻飞一般无力。 几十秒后，什么也没找到的手下向后退开，对光头壮汉摇头。 他们没找到筹码。 维吉尔用鼻子发出哼声，低头整理自己褶皱的衣服。 这通常是被欺负者唯一能展示尊严的事。 迈克长舒口气，“怎么样没有吧？我们可以离开了吗？” 话音落下，迈克的呼吸忽然一滞。光头壮汉望来的一眼让他想起赶来的路上，遇到哪些饥肠辘辘的贪婪野兽。 “或许是吞下去了。” 意识到情况正在变得难以收场，迈克忍不住走向光头壮汉大声解释道：“听着，我们是从阿伦贝德郡过来的，那里是个小地方，前不久泽恩斯特才被怪物袭击死了几乎所有人，我们是逃过来的，要去港口坐船离开。我们不是本地人，也不打算在这里久待，要你们赌场的筹码根本没用，对吧？” 因为焦急而说得太快，重新浮现的阿伦贝德郡口音令他这番话更加可信。 但光头壮汉只是冷笑着，像是拎着小鸡般抓住迈克的衣领，目光落在想要冲过来，又被手下制服的维吉尔身上。 被光头壮汉抓在手里的迈克哀求道：“我们下午就要离开了，没办法等到维吉尔拉出什么，而且就算他把筹码吞了下去能吃几块，我们可以赔给你好不好？” “那样的确太慢了。”光头壮汉裂开残忍的笑容，抽出大腿上的小刀丢给手下。 迈克突然仿佛失去全身力气，怔怔看着手下接住小刀走向维吉尔。 “笨蛋黑曼巴怎么允许外乡人带走里区的钱” 恍惚间迈克仿佛听到人群里传出一道低叹声，他下意识望向人群，只能看到一双双木然的眼睛。 他找不到刚刚发出声音的是谁。 迈克身体里忽然涌现一股力量，他对着人群大喊：“这家赌场赢了钱会被诬陷偷东西，你们就这么看着什么都不管吗！” 但让他绝望的是，这些麻木的身影一动不动，没有动作，甚至没有情绪。 迈克开始挣扎，试图摆脱光头壮汉的控制：“等等你不能那么做！求求你，我们从小一起长大，他是我最好的朋友——” “我没有偷你们的筹码！” 维吉尔的怒吼打断迈克的挣扎，他夺过了小刀，目视着光头壮汉。 光头壮汉完全不在意维吉尔手里的小刀，神情玩味：“证明给我们看。” “怎么证明！” 迈克已经隐隐意识到什么，大喊道：“我愿意把赢的所有钱退给你们除了船票！” 光头壮汉不理会迈克的聒噪，对维吉尔说：“把你的肚子抛开，让我们看看有没有筹码。” 愤怒的维吉尔犹豫了，望向迈克，迈克在这时喊道：“船票也给你！” 迈克恳求的目光中，光头壮汉似乎终于满足了胃口：“想来你兄弟偷走的筹码也不会超过你们赢的钱，把东西教出来，你们可以——” “船票不能给他们！” 维吉尔的大喊重新将焦点拉回他的身上，他瞪着迈克大声说：“我们要去列侬群岛！不是要证明吗，我——” “不要！” 迈克惊恐的大叫声在陡然死寂的赌场里响起，随后就是令人头皮发麻的切割声。 维吉尔切开自己的肚子，喘息如牛的把手塞进肚子，响起粘稠地搅动声。 旁边的两个手下忍不住后退几步。 光头壮汉微眯起眼眸间，一只浴血的手掌抓着什么抽出肚子，浓郁血腥味与未消化的食物味道溢开。 一些干呕声在周围响起。 “你们看到了！我没有偷吃你们的筹码” 刚开始的喊声迅速变得无力。 “真是蠢货。” 耳边响起自言自语，抓着迈克的手掌忽然松开了。 迈克冲到维吉尔面前，惊慌的想要捂住他肚子上的伤口。但除了让他的双手沾满维吉尔的血液外，什么用都没有。 光头壮汉望向阴暗角落，点亮的叼在嘴中的烟斗上下晃动。 重新望向迈克和维吉尔，光头壮汉嫌恶地挥舞手掌，如在驱赶着什么说：“你们证明了他的清白，好了，和你的兄弟带着东西滚出去吧。” 迈克忘了他如何被赌场驱赶出去，当扶着维吉尔钻进阴暗小巷靠坐在阴冷中时，浑浑噩噩的意识终于回归身体。 “我好困迈克”维吉尔吃力地睁起眼睛。 “别睡别不能睡！我现在带你去找医生！”迈克语无伦次说着，想要抬起维吉尔，在这时，小巷外忽然传来一道声音。 “就是这里！” 没来得及回头，迈克的后脑就被重重砸了一下，扑通一声倒地。意识迷离间，迈克感觉到手掌撕扯摸索自己的口袋。 “船票船票还我！” 维吉尔忽然发出最后的怒吼，扑到迈克的身上抓住正在抽离的手。 有什么被撕扯开，而后是模糊逃出小巷的人影。 一只死死抓着染血船票的血手伸到迈克面前。 “去列侬群岛” 血手无力跌落。 不！维吉尔！不！！！ 迈克内心怒吼，愤怒与怨恨充斥他的内心，他愿意付出任何代价 任何代价？ 是的，任何代价！ 心中响起低语，迈克想要抬起头，但他的生机如同被什么抽离，转眼凋零。 最后一刻，迈克之看到一道虚幻的身影从自己的面前走过—— 两道失去温度的身体靠在潮湿肮脏的小巷中。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十六.最后一课 喧嚣的赌场，人们围聚在赌桌前高声呼喊着什么。 他们自觉躲避开门口前一滩向外延伸的新鲜血迹。但在一名赌场打手提着水桶和拖把过来擦拭掉血迹后，人们又开始经过那里。 一个陌生的面孔走进赌场。最近的生面孔有许多，门边打手只是在他的脸上短暂停留，确认不是巡查队那些家伙后就置之不理。 和其他赌徒一样，这个气质阴沉的身影兑换了筹码，不过只有几先令，转身走到一处赌桌前，将1先令筹码丢上赌桌押了大。 无论是身影还是筹码都无法吸引别人注意，就像赌桌边的大部分人。 很快，骰盒掀开，三枚骰子的数值是小。 身影失去了1先令。 此时此刻，赌场角落的阴影里。光头壮汉的声音在忽明忽暗的烟斗旁响起，又被周围的嘈杂声冲散。 “最近这样的愣头青变多了会让里区的居民怀疑赌场的信誉” 光头壮汉在与烟斗的主人交谈，只是烟斗的主人声音不足以冲破喧嚣的囚笼。 但某个时刻，赌场里突然短暂地维持一瞬间寂静，烟斗的主人的话语随之变得清晰。 “穷人们还是回来的。他们害怕的不是死亡，是贫穷。” 话音落下的同时，远处的赌桌前爆发一阵似曾相识的惊呼。 “去看看怎么——” 喧嚣卷土重来，交谈声再次被淹没。 光头壮汉走出阴影，没有靠近，就已经有手下告诉他发生了什么。 又是一个外地人猜中了通杀。 那名手下说着，幸灾乐祸地望向蹲在门旁的打手——他又要拖一次地板了。 不过也许这个倒霉的幸运儿没刚才的那么蠢大概。 喧嚣的中心——那名从赌桌上大赚特赚上千先令的家伙意外地镇定。如果不是他的穿着只是普通的麻布衣服，皮肤也不是病态的苍白，人们还以为他是哪个贵族或是富翁跑来玩耍。 惊呼过后，人们自觉让开道路，一双双木然的眼神注视着男人去兑换了筹码。 在场的每个人都知道即将发生的事。 但大部分人什么都不会说。 因为他拿走的是里区的钱，是大家的钱。 就像约定好了，男人走向门口时，被光头壮汉带着手下挡住。 “有客人说看到你偷了筹码，我们要确认一下。”光头壮汉懒洋洋回答。 一切仿若十几分钟前的翻版。 “哪个客人？”男人不解地问。 光头壮汉神情玩味：“我想我们不会给你记住那个人的机会。总之让我们搜一下你的衣服就什么都清楚了。” “当然可以。”男人点了点头。 “克莱恩大叔，你的午饭！” 这时，靠近门口的后排人群，一名胡茬唏嘘的中年男人被突然响起的孩子叫喊吓了一跳，没好气地接过用布包起的餐盒。 小男孩腼腆仰头盯着中年男人，直到他不得不挥手驱赶：“今天没有小费给你，两个该死的外地佬几乎偷走了我们所有的钱！” “好吧，祝你有个幸运的今天。”小男孩瘪起嘴，忽然听到人墙里面传来一道凶狠的声音：“或许是吞下去了。” 发生了什么？ 小男孩下意识踮脚张望，但他太矮了，只能看到一排排裤子，还有个漏了一个大洞！ 小男孩最后还是想到了办法：他蹲下来，透过一双双腿，隐约看到里面正在发生的事。 “你们要和我一起去茅房检查？” 他看到一个男人说道，不知为什么，那个男人给他的感觉很不舒服。 而且他好像看到了自己，可是这怎么可能？他又没望来，自己又蹲在人群后面。 “我有个更好的注意。”对面凶巴巴的光头家伙说：“刨开你的肚子。” 小男孩眨了眨眼，突然，他的耳朵被一只粗糙的手提了起来：“不去学校上课跑来这里！” 龇牙想要挣扎的小男孩听到熟悉的声音，连忙求饶道：“苏珊大婶！我只是来给克莱尔大叔送饭！” “哼我管你因为什么，快点跟我离开。”小男孩被壮硕凶悍的苏珊大婶拎着耳朵走下赌场台阶。里面的男人正说到：“我也有个更好的注意” 再之后发生了什么，小男孩看不见，也听不到了。 被很是丢人的拎着耳朵走出几十米，小男孩才趁着苏珊阿姨不备突然挣脱，抱着背包跑向离这里不远的学校。 临近学校，小男孩放缓了脚步，低头整理皱巴巴的衣服，又抹平被风吹乱的头发，尽量让自己看起来干净，整洁，然后走入这间没有任何标识，也与周围房屋没有任何区别的木屋。 小男孩来得有些晚了，他的同学们都已经坐在破烂的书桌后，带着对课堂的尊敬笔直坐着。 回到自己的座位，他注意到了黑板上写着一行字。 最后一课 “这是什么意思？”小男孩小声问旁边的小约翰。 “法德文先生说今天是学校的最后一堂课以后都不会开了。” “为什么！” 小男孩下意识地大喊，打破教室里的安静。 小约翰还未来得及说，这间学校的老师法德文先生就走了进来。依旧穿着那身忒了色浆洗得发白的衬衫和亚麻色裤子。 “那么大家都已经知道了。” 法德文先生望着比往常安静许多的学生们，叹了口气说。 “所有与生产和经营无关的设施都会在明日关闭，今天是我们的最后一堂课。” 窃窃私语与小声抽泣在十几名学生中响起。 法德文先生想说什么，门外忽然出现几道身影，将他叫了过去。 隐约间，法德文先生的说话声传进教室。 “不能让我先上情况有那么糟？不我不能去，这里还有我的学生可我还没来得及告别好的谢谢你们。” 几分钟后，法德文先生回来，他的脸庞变得苍老许多。 “老师你会留下来吗？”小男孩忍不住站起身问道。 那双有些浑浊的深蓝色眼睛不敢与小男孩对视，法德文先生说：“我很抱歉，这堂课结束了，学校马上就要关门了，回去告诉你们父母。” 忽然，窗外传来远处教堂悠远地敲钟声，法德文先生的脸色一下变得苍白许多，转过身面对着黑板，头也不回地对孩子们挥了挥手。 “放学了，你们走吧。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十七.再见艾琳 云翳遮盖天空，笼罩贝尔法斯特的雾霭无法被湿冷的小雨冲散。 远处月牙湾只剩下一片雾蒙蒙的轮廓。 浅灰色的冷清被阻隔在玛瑙湖最华丽的庄园之一之外。约瑟夫男爵家里正举办一场盛大的宴会，客人们的马车在庄园外靠着左侧排成长龙，随同的没资格进入庄园的马夫佣人们正在享用女仆送来的美食。 受邀客人中最普通的也是百万富豪，因此此刻，一辆闯入他们之中的普通租赁马车就变得突兀扎眼。 就像被管家推着，坐在轮椅里，穿行于宾客之间的约瑟夫男爵。 受邀而来的客人们并未因此小觑这位年轻美丽的女性，他们仿佛看不到紫罗兰般华美长裙下缺失的双腿，举起酒杯，向身边经过的约瑟夫表示敬意。 就像无数双华丽马车里投来的视线，而目光焦点的那辆普通马车在庄园门前短暂停留，连邀请函都没递上，只是车帘掀起交谈了些什么，女仆就主动牵起缰绳，将马车牵进庄园。 “男爵已经等候您多时了，陆离先生。”撑着雨伞的女仆忍不住和陆离说。 陆离显得冷淡的平静声线响起：“她想和我说什么？” “之前发生的事我很遗憾和痛心，小艾琳。” 画着难掩岁月摧残的浓妆的女人站在轮椅前用“贵族”腔调叹道。 烧得通红的壁炉并没让大门敞开的厅堂暖和起太多，但她仍然抓着一把羽毛扇，轻轻扇动。 看得出她很喜欢身上这件浮夸的衣裙，不然没理由腰间挤出一道道肥肉的情况下仍坚持穿着她来赴宴——当然也可能她身边都是婀娜奉承的人，没人告诉她实话。 “比起被恶灵杀死，现在已经算是不错的结局了。”约瑟夫男爵慵懒的嗓音带着独有的沙哑。 大部分人都认为约瑟夫男爵的告别宴和离去是因为遭遇的恶灵——虽然也差不太多。 他们不会想到源头是某个男人的建议。 此时此刻，那个男人正在走上门外的石质台阶。 “我有一件事感到奇怪。”轻盈如猫咪的沙哑声音响起，约瑟夫男爵眼眸里带着某种意味落在女人身上：“怪物不会无缘无故出现在庄园里，您说对吗？。” “呃谁又知道呢哦呵呵呵——”玛莉姑妈露出十分明显的慌张，扇子遮住嘴唇做作地笑了几声，慌张地转身离去。 约瑟夫男爵微眯起眼眸，看着玛莉姑妈走远。 “陆离先生来了。” 管家躬身，在约瑟夫男爵耳边低语。 那双微弯的眼眸立刻亮起，转头望向门口走来的颀长身影。 拿过男爵托在手心的酒杯，放到女仆的托盘里，管家推着男爵迎向陆离。 “你来晚了。”艾琳慵懒地声音变得不那么沙哑。 “有些私事去做。”陆离回答，视线落在她的衣裙上，或者说是空荡的裙摆下。 “可以邀请你跳一支舞吗？”艾琳伸出纤手，微抿着笑容说。 在陆离面前，她可以适当不用保持贵族姿态。 陆离周围的温度迅速变得阴凉，不远处地客人们不约而同起了一层鸡皮疙瘩，疑惑地远离大门。 艾琳流露出被当场捉到的尴尬，又佯装无事地说道：“安娜小姐也在？那么我们去谈正事吧。” 温度并未随着艾琳转移话题而回升，在因为自家男爵冒失而惹出更大的动静前，管家插话道：“安娜小姐，您知道男爵的腿已经没了，没办法跳舞。” 弥漫身边的阴冷气息终于散去。 走到大厅角落里的窗边，陆离感觉到一些不包含善意的目光隐晦扫向这边。 宴会似乎没有想象的那么融洽。 “听说你要离开艾伦半岛去列侬群岛？”和陆离在一起让艾琳变得更放松，慵懒地倚靠轮椅说道。 “听谁说的。”陆离冷静反问。 “只是我的仆人告诉我的。”艾琳故作随意地回答。 “仆人从哪里知道的。” “好吧，其实是我偷偷留意了你的行踪所以你一订船票我就立刻知道了。”艾琳无奈坦白，低声自言自语道：“一定要问得这么具体吗你在听吗？” 听到召唤，陆离的视线从宴会大厅人群中那道熟悉的贵妇身影身上离开：“你刚刚说的正事是什么？” 奇怪地望去一眼大厅，艾琳回答：“告别，还有看一场戏。” 陆离保持安静，等待艾琳继续说下去。 整个世界愈来愈危险的今天，贵族们都在转移资产与家族，寻求更安全的地方。 有的和陆离一样选择列侬群岛，有的像艾琳选择避难所。无论哪种，他们都要在离去前都要安排好自己的产业。 或变卖，或妥善安排期盼转机出现的一天。 作为贝尔法斯特最富有的人之一，而且没有继承人与难以得罪的深厚背景，艾琳在这时受到了远亲和其他贵族的刁难。 他们想要从约瑟夫男爵身上啃下一大块肉。 维持着财富的约瑟夫男爵拥有最好的伪装：年轻与美貌。 人们会下意识高看有着睿智眼神的老人，贬低一个绯闻缠身风评不佳的女男爵。 所以此刻大厅中的告别宴会只是假象，接下来，艾琳会邀请该邀请的人去真正的“宴会”。 “我要怎么做？”陆离开口。 “什么都不用做，这些小事我能解决，只是你的到来能吓一吓他们。你越神秘，他们越不安。”艾琳望向宴会上的人群，眼眸露出狐狸般的弧度。 “想必他们已经开始感到不安了。” 真正的宴会很快开始，陆离和约瑟夫男爵前往会客厅等待，管家离开，去呼唤那些需要参加“真正宴会”的客人。 收到呼唤的贵族们陆续离开喧嚣的宴会大厅，走进静谧的会客厅。望着彼此，他们仿佛明白了什么，安静地坐下等待众人到齐。 被管家唤来的就包括艾琳的玛莉姑妈，她进来时还故作不解地大呼小叫询问发生了什么，在艾琳冷漠地注视下安静下来。 很快，长桌前的十二张桌椅坐满了衣着华丽的贵族。 除了陆离，包括艾琳在内的11个人近乎垄断了贝尔法斯特三分之一的财富。 而之后，就像艾琳说的，陆离什么都不用做，他在场的唯一意义就是让那些人感到不安，满足艾琳的恶趣味。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十八.告别艾琳 陆离安静地听着，对于这类不了解的事物他从不发表看法，也不需要发表看法。但他极具存在感的位置让其他10人的目光频繁地望来，带着各种意味。 谈判没有持续太久，十几分钟后一切结束，艾琳挂着慵懒的美丽脸庞上的微笑说明她是最后的赢家。 至于其他人，有的脸色阴郁，有的面带笑容，那位玛莉姑妈的慌张则几乎被浓妆掩盖不住。 无论如何，在场的贵族们仍然保持着自己的“贵族”姿态，没有因为谈判而做出有辱身份的事。 接下来，是奢靡的午餐时间。 有一道菜品用最大号的餐盘盛放，摆在长桌中间。厨师掀开盅盖，热气香气升腾，露出一只烘烤全熟的羊羔。厨师又用厨刀滑开羊羔的肚子，更浓郁冒出的香气中，从羊羔肚子里挖出一只天鹅。 厨师撕开天鹅肉，油脂滴落在餐盘里，他又从天鹅肚子里拿出一条烹熟的鱼。小心翼翼刨开鱼的腹部，厨师从鱼腹里取出12颗浸透了食物香气的鸡蛋，呈上餐盘，送到长桌前的身影面前。 在这道菜面前，原本奢华的鱼子酱与烤羊羔排、水晶葡萄酒都变得可有可无。 没人理会长桌中间的三个“容器”，贵族们姿态优雅地用银勺敲开鸡蛋外壳，陶醉的享用餐盘里的鸡蛋——就仿佛它真的很美味，而不是繁琐步骤下包装的“美味”。 “你不喜欢？” 注意到陆离没有拿起勺子，艾琳前倾凑近陆离低声说。 “你觉得这个很好吃吗。”陆离反问。 有几道目光望向这边，艾琳一点也不在意，和陆离耳语：“偷偷告诉你，一点也不。但这群所谓的贵族为了分出阶层有别于平民，特地弄出一堆繁琐的所谓礼仪、所谓姿态、所谓腔调的东西，仿佛这样能让他们高人一等。看看，羊羔肚子里的天鹅，天鹅肚子里的鱼，鱼肚子里的鸡蛋，多么精致繁琐的美食——他们就好这一口。” 陆离对约瑟夫男爵的过往一无所知，不过她的确有别于其他贵族。 “不会浪费的，其他贵族宴会上的这道食物的容器最后通常会分给仆人或被丢掉，不过我会发给那些穷人。” 陆离点头，但仍没吃面前那枚散发香气的鸡蛋。 “不吃也好，可以让他们多胡思乱想一会儿。”约瑟夫男爵缩回位子，恢复在外人面前的慵懒高贵的气质。 而陆离的确又被频繁的目光观察一阵，他们腹议，这个让约瑟夫男爵没有一丝架子的陌生男人到底是谁。 “你确定这样不会让他们回去后就调查我么。”。 艾琳不动声色，举起酒杯轻抿一口，用只有陆离能听到的声音回答：“他们不敢做什么，而且反正你也要离开艾伦半岛了不是吗？” 陆离不置可否。 午餐持续了一阵，约瑟夫男爵声称和贵客有事要谈，管家推着轮椅，和陆离离开会客厅。 闭合起的大门阻隔门内外各异情绪。 约瑟夫男爵噙着微笑与问候的客人点头示意，离开宴会大厅，来到屋顶露台。 陆离在眺望寂静的玛瑙湖和雾霭笼罩的贝尔法斯特，约瑟夫回头冲管家眨眨眼：“露露，我记得你有事要去忙对吧？” “我想是您的记忆出了问题，还有您一直在眨眼，是眼睛不舒服吗？”管家的冷淡声线响起。 “呃没有。”约瑟夫男爵停止眨眼，转而说：“宴会大厅需要有人主持，你过去吧。” “女仆长在，她会管理好一切的。” “会客厅里的那些家伙，你现在最好去盯紧他们！”约瑟夫男爵眼眸深处闪烁着危险，不知道是对会客厅里的那些人还是 管家似乎终于明白了男爵的一丝，或者只是单纯认为有必要去盯紧那帮人，她转头和陆离说：“陆离先生，可以拜托您照顾小姐一阵吗？” “嗯。” 颔首示意，管家离开露台。 艾琳靠着轮椅，微眯起眼眸注视着陆离：“你可以帮我推到前面吗？” 陆离点了点头，正要走过去，安娜浮现在轮椅伸手，推动起轮椅，同时回答：“不客气。” “” 艾琳沉默了很长一段时间。 “你怎么想到去避难所？” 露台上，只有细微风雨声的寂静被陆离的平静声音打破。 “那里更适合我，列侬群岛太远了，远到我但凡流露出一丝倾向，坐在会客厅里的那帮贵族就会毫不犹豫的分食掉我。”艾琳缓缓回答。 “你们还认为未来情况会好转？”安娜低头反问道。 “这不重要。”艾琳轻轻摇头：“贵族都是为了自身与家族的延续。即便知道明天就是世界末日，他们仍然要想办法保持延续的火种而不是自暴自弃。” 陆离安静地听着她们的对话，月牙湾里的船笛声难以传荡到这里，静谧冷清的玛瑙湖畔冲散了楼下大厅里的喧嚣热闹。 “我们还有机会见面吗？” 感觉到陆离差不多要离开了，艾琳望向他问道。 “只要活着，总会有机会的。”陆离回答。 “别死了。” “我会的。” 陆离和安娜离开了。 艾琳坐在露台边缘，身形有些孤寂地望向下方陆离走入停靠喷池前的马车，缓缓驶动。 一道轮廓出现在露台上，走向艾琳。 “我现在该计划去艾伦半岛还来得及吗？”她问身后响起的脚步声。 “来不及。” “说实话。” “来不及。”管家露露的语气一贯地没有情感：“您的身体状况不足以您支撑到列侬群岛。” 艾琳轻叹一声：“那真是令人遗憾。” 她继续看着下方，女仆打开大门，让马车驶出庄园。 “我认为陆离先生说过的一句话很正常。” “什么？” “只要活着，总会有机会的。” “嗯嗯？等等你怎么知道他说过这句话？” “您知道那些家伙不可能在会客厅里谈论什么。” “咳” 一阵微风吹拂，扬起的发梢间，交谈声渐渐被风吹散，消散于空中。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十九.告别侦探社 离开热闹的庄园门口，马车行驶在静谧的玛瑙湖畔小径上。 这不是离开的路，回侦探社之前，陆离还要拜访一趟特斯拉。 不过陆离被紧闭的大门阻隔于庭园之外，窗户也没透着光亮。守卫这边区域的护卫告诉陆离，今天早些时候，特斯拉就带着家人和仆人离开家中。 陆离大概猜到特斯拉要去哪里——避难所。 但特斯拉本不该这么急迫。 难道清晨之前又发生了什么陆离所不知道的事情？ 无论如何，特斯拉的提前离去都在预示什么，陆离要抓紧动作了。 不再耽误时间，驱赶马车径直返回侦探社。 他们不在的这段时间里玛丽阿姨生起了火炉，。三张船票已经被邮差送来，正在书桌上放着。 “我买了些食材，很快就能做好了。”食物的香气从厨房里钻出，套着围裙的玛丽阿姨说道，同时看向书桌。 除了船票，书桌上还有一只乌黑的大渡鸦和一份包裹。 “我来帮忙。”安娜说着，从里世界里浮现。 她知道艾琳告别宴会上陆离什么都没吃——正好还可以向玛丽阿姨学习如何做菜。 “先去黛西联系。”陆离说道，走向书桌前的渡鸦。 贝尔法斯特地区的电话线路已经恢复了。 安娜拨动号盘，陆离取下渡鸦腿上的纸条，里面写着影子镇事件中陆离的表现与奖励，以及新的称号。 敲响邪神丧钟之人 称号没有实质作用，类似于被王室授予的贵族头衔，如山岭之上的蔷薇露娜子爵；紫罗兰之星罗兰伯爵。 艾琳就拥有被授予的头衔：贝尔金贝克之王，意为贝尔法斯特最富有的人。 这一头衔将跟随陆离，当陆离出现在驱魔人聚会或是正式场合提及他的名字时，介绍他时就会成为：敲响邪神丧钟之人高级调查员，陆离。 除此之外，还有他的每周薪水从700先令提升为1400先令。 快速略过事件概括，视线在末尾的那串数字上微一停顿，看向最后一行文字。 对于你此次优异表现的表彰以及你所需要的东西已随附渡鸦到来。 陆离没急着拆开包裹，他打开餐桌上的牛皮纸袋，撕下一块热腾腾的白面包放在渡鸦面前，然后才去扯开包裹外的一层防水牛皮纸。 一个破旧枪套和一枚黑鸦徽章安静地躺在盒子里。 前者磨损严重，似乎是直接从某个工作几十年的警员身上所取下的，枪套身上附带着许多道不似人类留下的诡异抓痕，它们组合成一种奇异的符号。 当陆离拿起它，一种名为“安定”的情绪在他内心滋生，窗外蠕动地淤泥般的漆黑投影居然随之暗淡几分。 也只有这种效果才能压制三朵蔷薇完全绽放的“希望”。 陆离拿出放在卧室角落的手提箱，理智值计数器缓慢加快声中，打开箱子，快速将“希望”放进枪套。 握住枪身的一瞬间，计数器的“咯咯”声头皮发麻地密集响起，但随着收入枪套，噪音重新恢复为缓慢。 不过这次，没有消失的计数器声并非和“希望”有关 望见这一幕的安娜眼眸微垂，放回话筒，轻声对陆离说：“学院没人接电话，她家里也是。” “她住在哪里？” 安娜轻轻摇头：“我不知道，不过我们不用找他了，我想她会照顾好自己的。” 陆离的黑眸在安娜身上停留着，点了点头，看向盒子里的最后一个物品：那枚新的调查员徽章。 陆离拿出口袋里的徽章，躺在盒子里的三眼黑鸦徽章已经填补了第二只眼睛，并且和手中的铜色一眼黑鸦不同，新徽章的眼眶里，两只眼珠都变成了白银色。 眼睛颜色代表陆离高级调查员的身份，数量的增加代表陆离从“驱魔人”晋级为“除魔人”。 第三个空旷的眼珠代表着最高等级，“猎魔人”。 陆离拿着两枚徽章，这个时候，正在啄面包屑的渡鸦忽然发出一声不同于乌鸦的响亮叫声，一口啄走陆离手里的旧徽章，仰头吞下。 “” 安娜悄然散去陆离身上的防护。 陆离猜测这是某种回收手段，收起新徽章，抬起手臂，渡鸦挥动翅膀落上去后，将它送出长屋。 返回长廊走到门外，陆离忽然发觉门旁的那个简陋玩偶不见了。 或许是某个之前忘了的孩子拿走了它。 陆离推开房门，内心的想法刚刚浮现，长廊另一边传来一道怯怯的声音。 “陆离先生。” 一个小男孩站在一个房间的门口，他手里抓着之前放在门旁的小熊玩偶。 陆离记得小男孩，那个在他们前往影子镇的前一天敲响房门，要了些罐头的女人的孩子。 小男孩走到陆离面前，抱着小熊玩偶举起来，挡住自己的面孔。 “这是妹妹让我送给你的。” 陆离没有去接玩偶，问道：“她的病好了？” 一阵沉默，小男孩举起的双手悄然落下，显露一双发红的眼眶，吸着鼻子说：“妹妹去了另一个地方” “谢谢她的礼物。” 陆离伸手接过玩偶。 小男孩没再说什么，转身跑回自己的家，响起房门关闭声。 陆离垂首看了眼小熊的纽扣眼睛，带着它回到侦探社。 听到全过程的安娜没说话，只是安静地看着陆离。 食物还有几分钟做好，趁着空隙，陆离将衣物装进手提箱，连同那只简陋玩偶。 扣起手提箱，侦探社的房门忽然被人敲响。 打开门后，背着背包和手提箱的乔乔与弗兰出现在门外。 陆离询问乔乔的来意，尽管他已经猜到了。 “我想好了，我要跟你们一起去列侬群岛！”乔乔露出阳光般的笑容说，似乎已经从奥利弗的死脱离出来。 “还有我！” 弗兰跟班似的大声附和。 难以想象比乔乔大好几岁的弗兰居然成为了乔乔的“小弟”。 “嗯。” 他们来的正是时候。装起烹饪好的食物，陆离几人带着各自的行李离开侦探社，坐上马车。 坐在马车前，陆离深深看了一眼长屋，这个自从来到这个世界后就一直居住的地方。 “我们走吧。” 收回视线，陆离拉动缰绳，迈动的马蹄带着他们缓缓离开水手街道。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十.告别贝尔法斯特 贝尔法斯特的街道久违变得喧嚣热闹。 雾霭已经散去，只剩阴郁云翳中落下的小雨笼罩城市。从山顶上的街道眺望，通往罗德斯特港的道路被排成长龙的马车挤满。 挤在队伍里的蒸汽汽车的鸣笛声在低空回荡，如同那些成群在空中盘旋，带来不详的乌鸦。 离开水手街道的马车很快被拥堵在道路上，前方蒸汽汽车里带着帽子的司机正不耐地连续鸣笛，仿佛这样能让道路变得畅通。 噪音之下，马匹有些受惊地打着响鼻。 “我们可以从贫民窟绕过去。”耳畔响起安娜的声音。 陆离牵起缰绳，离开拥堵的长龙往南街区驶去。 驶过几条陌生的街区，马车进入一条熟悉的街区：圣父街区。 远处细雨中，高耸的凯尔萨斯大教堂矗立在一片僻静墓园之中。 马车临近教堂，墓园低矮围栏里高矮不一的墓碑与神情悲悯的天使雕像变得清晰。 哑！哑！哑！哑！ 成群的乌鸦落入墓园的枯树中，挤满枝杈，歪头望向墓园外经过的行人与马车，似乎在昭告着死亡。 对于望向车窗外目睹这一幕的乔乔和弗兰而言，枝头上的乌鸦群充斥着不详。 陆离和安娜则很平静——对于调查员来说，乌鸦等同于同伴。 这更像是同伴们的送别。 没有停留，马车驶离圣父街道，教堂逐渐消失在建筑的遮挡和朦胧细雨之中。 向着东海岸行驶，哪怕远离贝尔法斯特最喧嚣的街区，这些边缘街区仍然能看到许多拖家带口往港口走去的民众与马车。 有些是本地人，有些是和陆离一样换路的“聪明人”。 唯一不同的是，接近贫民窟时他们远远地绕开那片混乱之地，陆离则直接闯了进去。 和恐慌滋生的其他街道不同，贫民窟里弥漫着异样的安定氛围，出行或在家的人们与往常没有什么不同，仿佛今天只是一个普通的日子。 毕竟对这里的大部分人来说，离开贝尔法斯特对他们来说太过遥远。 而怪异降临的危机或许还不如空荡的橱柜令他们恐惧。 这种平和持续到陆离没遇到任何麻烦就横穿过贫民窟结束。 街道上的氛围变得与平民窟外一致——慌乱、恐惧。 前方道路被警方堵住大半，其中夹杂着几道穿着黑色制服的守夜人身影。 氛围变化的源头找到了。 这里出现了怪异。 缓缓驶动的马车从边缘绕过，即将离开前，马车的速度渐渐放缓，停了下来。 让马车停下的原因，是陆离在正在蒙上白布的尸体上看到两张不久前才见过的熟悉脸孔。 “你看到什么了？” “怎么了？” 身后车厢里传出乔乔和弗兰的询问。 陆离没回答他们的疑惑，取出口袋里的新徽章展示给走向马车的一名警员：“调查员陆离，前面怎么了。” 贝尔法斯特地区所有警员都认得这枚徽章，“请阁下稍等。”警员说道，转身去喊守夜人。 一具具尸体被从赌场里抬出，他们拥有共同的特点：脸部上半部分被挖空，残存着被啃食过的痕迹，发出含糊不清的惨叫，有的死去多时，有的还苟延残喘，失去鼻腔暴露在外的舌头可怖地颤抖着。 有一名守夜人走近马车，看到徽章后肃穆地对陆离说道：“阁下，有邪灵袭击了这里。” 少数的幸存者无法开口，也救不回来，不过有许多民众近乎看到了全过程。 一个气质阴郁的生面孔不久前走进黑曼巴赌场，他赢了几千先令，想要离开时受到赌场阻拦——本地人都知道赌场的钱决不允许流到外界，所以他们诬陷生面孔偷吃了筹码，让它刨开肚子让他们检查，生面孔用了另一种方式让他们确认：吃掉赌场里所有人的上半部分脸庞，或者说是眼球的周围。 它在让他们在肚子里看个清楚明白。 做完这一切后，生面孔走出充斥惨叫与流血的赌场，很快消失在远处。 值得留意的是，就在这幕惨剧发生的十几分钟前，黑曼巴赌场里发生了相同的事——两个外地人在赌场赢了几千先令，同样受到赌场的刁难，同样被逼迫刨开肚子检查。 其中一个外地人真的傻乎乎这么做了，他刨开自己的肚子证明清白，赌场最终让他们离去。不过警方和守夜人到来后，在赌场外的小巷里发现了他们二人已经失去温度多时的冰冷尸体。 “我知道了。” 陆离点点头，守夜人重新回到赌场忙碌，而他也牵起缰绳，绕过数十人死去的赌场。 “是那两个人”安娜低声自言自语。 玛丽阿姨等人一头雾水，不过陆离和安娜没有解释的迹象，只好压下好奇。 前往港口的路上，马车上的众人看到了许多类似的一幕。 途径一处公园，公园旁的长椅前躺着几具蒙着染上血污的白布的尸体，马车驶过，他们听到一名被吓坏的附近居民颤抖着说：“中午的时候，我从地下室的窗户看到他和他的家人像鬼魂一样在街头游荡。他把公园里的长椅搬到一起，告诉女人坐下，孩子们也一样。我不明白他要做什么。然后他他射杀了他的母亲和儿子。女孩哀求他别杀她，但他把那名女孩按在长椅上，向她开了一枪。然后他走到一边，朝四周看了看，开枪自杀了。” 在公园的边缘，许多居民聚在一起，一名年长的老人高声喊道：“你们不怕落日的黑暗吗？” 人们回答：“不怕！” “告诉我为什么！” “因为明天的太阳照常升起！” 在海岸街道上，警员们在安慰一名浑身湿漉的船员，周围矗立着几道守夜人。 “冷静点先生，你现在很安全。我们在陆地上。” “不，不！你不知道！他们就在那片雾里！——听！他们来了！他们来了啊啊啊——” 癫狂地大叫声戛然而止，守夜人靠近他，发现这名水手已经因为极端恐惧而被吓死了。 马车的速度开始放缓，排在拥堵地港口前。 喧嚣的罗德斯特港就在前方。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十一.告别……列侬群岛 下午的海湾，铅灰色寂静海面上漂浮着等待入港的船只。 一艘庞然巨物停靠在3号港口，陆离他们到的正是时候。 “阿维坦尼斯”号邮轮，横跨大陆的远洋船中最佳选择之一。庞大而结实的钢铁船身足以让任何看到它的人升起无与伦比的安全感和对辽阔海洋的征服感。 “该死的！克里斯，让那个呆瓜把马车牵到一边！牲口可不能上船！” 港口上挤满了排队等候的民众，一名船员挤过人群，扶着帽子大嚷着从陆离所在的马车前走过。 窗前乔乔回头望过去，那名经过的船员拦住牵着马车往装货区去的乘客，大声说着什么。 “真热闹啊” 乔乔低声自语，上一次见到如此情景还是许多年前列侬群岛女王访问艾伦半岛时，人们涌上街道，热情地对那辆八匹纯净白马拉着的华丽马车挥手。 陆离环视一圈汹涌人潮，在边缘看到守夜人的身影。 作为民众大量聚集的地点，他们有责任在此处防范怪异出现。 收回视线，陆离把马车赶至港口上的马车行归还，一行人融入港口的人潮中，等待检票。 人群按照船票等级而被分为三处登船点。陆离买的船票是二等舱，位于甲板之上。略逊于头等舱，强于末等舱。 头等舱是贵族与富豪的唯一选择，他们拥有提前登船的权利，携带的物品则被管家仆人带去装货区。 末等舱乘客占据了海港上等待检票的民众的绝大多数，甲板之下，狭小封闭的多人舱室。 二等舱乘客则都是像陆离这样的中产阶级，他们大都是医生律师或商人，没资格入住头等舱。不过也有一些选择了末等舱——如今的一张末等舱船票已经差不多被炒到近千先令一张。 “我们还没买票没关系吗？”排起的队伍里，乔乔有些拘谨地问道。 “二等舱可以带家属，不过要承担额外的船票价格。”而且陆离有三张船票——额外那张是给安娜的好朋友黛西所准备的。 “船票多少钱我来——”乔乔拿下背包，打算自己出连同弗兰的船票钱。 她大概知道此刻的船票，身上的所有钱凑到一起应该勉强够用。 玛丽阿姨轻轻按住她，摇了摇头，乔乔停住动作，有所明悟的望了头也未回的陆离一样，慢慢重新背起背包。 避难点被废弃之后，先令对陆离来说就成了数字。 尤其是影子镇事件的收获，积攒的调查点兑换成先令可以让陆离的家产一瞬间变成十几万先令—— 喧嚣的人群中等待检票，某一时刻，一阵海风吹拂，带来一道略微熟悉的说话声。 “船长罗林很遗憾地和我说头等舱船票已经没有了，他说斯坦子爵愿意与我分享房间，我怎么可能答应那个丑陋的死肥猪，可是最近几天去列侬群岛的头等舱船票都没光了，我只好买了二等舱船票，和这群穷家伙挤在一起。” 眺望阿维坦尼斯号的陆离收回目光，回头望去。 那位在希姆法斯特和约瑟夫男爵庄园遇到的贵妇排在几道身影后，和管家抱怨着。 似乎这么做能缓解她这样的落魄贵族站在这条队伍里的尴尬。 “是她” 安娜认出这个第三次遇到的女人。 “嗯。” 轻轻颔首，陆离收回目光，重新眺望港口前的大船。 抱怨的贵妇也没有发现不远处几次相遇的男人。 等待一阵时间后，邮轮上的船桥落下，开始检票。 “只有三张船票吗？”船员礼貌问道，打量陆离身后的三人。 “多出的人我们会额外买票。” “好的，欢迎诸位登上阿维坦尼斯号。”船员交还船票，目送他们走上船桥，继续检查下一名乘客的船票。 细雨中的柚木甲板变成为深棕色，甲板上的安静很快被涌上的乘客替代。他们放下了行李，回到甲板上与岸边送别的家人朋友挥手道别。 二等舱套间，放下行李的乔乔看向陆离。 “去逛逛吧。”明白她的想法的陆离说道。 “开船前我回来！”乔乔迫不及待地拉开房门跑出去，然后她似乎撞到了什么人，抱歉声走廊外响起。 咔哒—— 房门闭合，又紧接着被敲响。 安娜挥了挥手打开房门，显露一道船员的身影。 “请问安娜小姐是在这里吗？”他看向陆离礼貌道：“这里有她的信。” 玛丽阿姨疑惑地看向陆离身旁，陆离蹙眉说道：“是谁寄来的。” 安娜是怨灵，也不曾露面，怎么会有人知道她在这里。 “我不知道。” 陆离接信件，关闭房门，递给浮现身形的安娜。 安娜拆开信封，猩红眸子落在纸面上，停顿良久后叠起信纸塞回信封。 “是谁？”陆离问道。 “黛西寄来的，没什么。”安娜说道。 安娜很不善于说谎，陆离默默看着她对视数秒，移开视线，什么也没说。 这封信件并未冲散众人对即将离开危险之地的轻松，直到乔乔回到套间，离阿维坦尼斯号离岸还有半个小时，房门再一次被敲响。 船员再次送来一封信，这一次，收信人变成了陆离。 众人的注视下陆离展开信纸，然后身形维持了一段时间的静止。 “我恐怕不能和你们走了。”十几秒后，陆离的目光从信纸上离开。“有些事需要立刻去处理。” 他的视线最后落在安娜的虚幻身形上，但在说什么之前，安娜就已经做出回答：“你去哪里，我去哪里。” 她知道陆离不会做无意义的事情，一定是发生了什么。 “可——” 玛丽阿姨拦住不解的乔乔，没有问出了什么事，只是问说：“处理后你还会去列侬群岛么。” “或许吧。” “那么等我一下。” 玛丽阿姨说着，进去卧房打开行李箱，拿着一份契约递给陆离：“这是房契，那里地下室里还储藏了一些罐头。” 陆离接过房契，点了点头。 乔乔也转身跑去卧房，找出陆离的行李，和懵懂的弗兰回到客厅，放在陆离脚下。 她踮起脚轻轻抱了下陆离，后退开弥散的阴冷，对陆离告别。 “我们在列侬群岛等你。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十二.引出幕后之人 陆离没有立刻离开阿维坦尼斯号。 他找到这条邮轮的大副，一个头发稀疏的鹰钩鼻男人。形容为他送来两封信的船员的长相。 大副告诉陆离，船上没有他描述的船员，他认为有人在伪装船员，准备将这件事告诉船长。 这与陆离无关，他已经离开阿维坦尼斯号，重新踏上了贝尔法斯特的土地。 港口车行处租回马车，载着陆离安娜和他们的行李驶出罗德斯特港。 “你的信是黛西寄来的吗？”安娜问，想知道陆离在即将离开时取消行程的原因。 陆离没有回答，拿出信递给安娜。 “追求祥和的世人沉沦于此，却不知生命诞生于血与黑暗之中迷途的糕羊追寻宁静的憩息之地，而不知最暗之时已经到来可怖的乌云笼罩世界，名为文明的火焰渐熄” 安娜低声念出信上的内容，前半部分对照现实，但与陆离无关。 群星降临耕地园，不可名状之物蠢蠢欲动，邪异之物爬出深渊，虚空的低语声愈发清晰 火焰将熄，光芒微灭 深海长眠的存在即将苏醒，诅咒窃取不可名状之物血肉之人，云层中的触须为它指引，海水为它的化身 但火焰熄灭，余烬仍存 大地护佑被诅咒之人 留在陆地，这是被诅咒者唯一可以幸免之法 内容就此结束。 “我以为依然是黛西寄来的，只是我们的选择不同”安娜叠起信纸，连同她收到的那封一起递给陆离。“寄来信的人在提醒你不要涉足大海？” 陆离打开黛西的信，内容。 书写者以黛西的口吻向安娜求救，“她”的导师变成怪物杀了许多人，现在怪物正在追杀“她”。 “更像是不想让我离开这里。”陆离默默看着信件回答安娜。 前者或许带有善意，后者则不是。 “和寄给我的信有关联吗？”安娜问道，两封信都是被一位并不存在的船员送来的。 陆离抬起头，牵动缰绳避开前方缓慢行驶的货车：“它们出自同一人之手。” “他不想我离开，不想我知道目的，所以以黛西口吻寄信我们引下船。不过他猜错了，只能冒着暴露的危险继续阻拦，送第二封信。” “谁想让你留下来？” 什么人知道自己的存在还知道血色触须的事？ 范围缩小至最小，安娜有所猜测：“是特斯拉还是理查德？” 以及最重要的：信里内容是否属实。 陆离曾经出海调查圆盘礁，那次经历他并未遭遇“深海长眠的存在”——但他的确险些死在大海里。 “或许我们不该这么快下船。”陆离说道：“如果再等候片刻，背后的存在会第三次出现。” “阴暗处的注视难以察觉，想不到也很正常。”安娜回答。“接下来我们要怎么做？” “演一场戏。” 前面的街道被警员围起，依然有守夜人的身影。绕过前方街区，陆离继续说道：“我们从陆地离开艾伦半岛。” 通往主眷大陆的沼泽路。 如果背后的存在不想让陆离离开，他会再次出现的。 “不过在此之前，我们先去核实黛西的事。” 片刻，车厢里传来安娜迟疑的轻嗯声。 陆离不打算亲自去调查，尽管能接受委托的奥利弗和乔乔已经离开，不过他还有另一个人选。 返回空荡许多的侦探社，陆离拿起电话拨动转盘，然后陷入转接的沉默等待。 安娜点燃油灯，昏黄光芒填充满客厅的冷清与空荡。 嘈杂背景中熟悉的声音和语速。 “我是陆离。” “当然当然，会给我打来的除了该死的电话接线员也就只可能是你——我是说，你找我有事吗？” “贝勒德音乐学院的怪异事件，一名导师成为怪物并且追杀自己的学生，我需要知道这件事的真实性，还有一名叫做黛西的女性学生的情况。” “呃你应该知道我们的关系是我寻找委托你去处理而不是你委托我对吧” 陆离平静地说：“双倍委托费用。” “三十分钟内告诉你消息！” 挂断前，马库斯又神秘兮兮地小声对话筒另一边的陆离说：“告诉你个秘密这个世界要完蛋了！” “然后呢。” “呃听起来好像你早就知道？也对你可是驱魔人哈哈我打算过段时间攒够钱就找个地方躲起来，你要去哪？还留在贝尔法斯特？” 眼眸微垂，陆离回答：“主眷大陆，稍后你告诉我消息后我就会离开贝尔法斯特。” “噢真令人遗憾，主眷大陆那儿不在我的业务范围里好了，我去搞定你的委托，别忘了双倍费用！” 电话挂断，陆离再次拨向调查员基地。接听的联盟人员告诉陆离，特斯拉依然没去基地，也没有要留给他的口信。 放回话筒，陆离坐在书桌后等待电话地响起。 “我们还要去列侬群岛吗？” 侦探社流淌的静谧被安娜轻声打破。 “血色触须解决之前，最好留在这里。” 陆离无法证明信件内容的真实，同时也无法证明信件内容的虚假。真相揭露之前，贸然驶入深海是一场以自身性命为赌注的赌博。 好在，陆离不需要等待太久。 马库斯带来消息之后，他就会出发前往沼泽路，引出暗中阻拦他的存在。 天色开始变得昏暗，从手提箱里取出的闹钟指向下午5点20，电话挂断的第十七分钟时，铃声响起。 “我很费劲的问到了结果，就像你说的那样，音乐学院有个导师变成了怪物，然后追杀学生，现在那里已经被你们驱魔人的组织接管调查了。” “还有你说的叫黛西的少女呃我不清楚她是你什么人不过听到我接下来的话后不要太难过。她昨天就发现已经死了。” 陆离抬眸看向同样听到这个消息的安娜，她的猩红瞳孔闪烁一瞬，稳定下来。 “报酬怎么给你。” “放到哨子街区第二个蓝色垃圾桶旁的砖头下面，你离开贝尔法斯特时正好路过那里。” “嗯。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十三.浮现 涌进贝尔法斯特的车龙里，一辆马车逆流向上，曾经梦幻的玛瑙湖如今蒙尘，马车远远地驶过，翻过苏加德山抵达背面。 “我们要明早才会到沼泽路，要去休息会儿么。” 离开山脚，安娜收起吃剩下的食物，问道。 “再等一等。” 陆离掀开车帘望向前方，临近的夜晚带来昏暗，不过他没再一次看到那道眺望贝尔法斯特的深邃诡秘的投影。 直到黑暗彻底包围而来，压迫挂在车厢上的油灯火光，涌动着不祥的窃窃私语声，陆离回到车厢里。 坐进安娜铺好的毛毯上，安娜将自身怨灵的气息扩散至周围，又小心翼翼的避免陆离受到影响。 “附近没有怪异，也没人跟着我们。”安娜低语。 “或许在远处，或许是用我们不知道的方式跟随。” 陆离的话让安娜想到一种可能：“如果他能听到我们的交谈，知道我们的计划或者不会阻止你去主眷大陆呢？” “最好不会这样。” 陆离说道，这代表他们唯一的清晰线索消失。 但也许是他有特殊感应陆离位置的办法，比如—— 陆离的视线落向车顶。 自己能看到其他人从云层中降下的血色触须，如果其他人也可以呢 如果这是答案，陆离已经可以将幕后锁定在理查德身上。 身上盖着毛呢大衣，陆离很快靠着毛毯睡去。安娜毫不留情地释放自己的气息，驱逐一切可能靠近的怪异。 细雨落在车顶的沙沙声，计数器迟缓响起的咯咯声，车轮滚过湿滑泥路的颤动，摇曳的油灯火苗。 静谧的午夜里陆离醒来了数次。 “休息不好吗？” 陆离第四次睁开眼眸时，安娜柔声问道。 陆离环视周围，将他唤醒的存在已经淡去：“有低语声在耳边响起。” 安娜的猩红眼眸变得锐利时陆离说：“是里世界的投影。” 睡梦之时忽然有人在耳边低语不是个令人舒适的事。 “蕾米兄妹说的恢复理智值的办法” “不是现在。” 陆离重新阖上眼眸，平静语气仿佛什么都没发生：“习惯就好了。” 或许是像陆离说的正在习惯，或许是之后窃窃私语声暂时停歇了，天色渐亮时，陆离才从熟睡中醒来。 “我们到哪了。” “前面就是玫瑰镇。” 细雨仍在下着，天气冷得让人恨不得在身上套好几件衣服。 掀开车帘，陆离望向阴沉的云翳，久久凝视前方天空。 “发现什么了？”安娜轻声问。 “触须位置有了变化。” 云翳中垂下的血色触须始终分布在远离艾伦半岛的其他大陆，最近的也远在主眷大陆。 或许它们的所属者会移动，但过远的距离仿佛这个世界不曾见过的繁星，难以观测到它们的移动。 而现在，云层之下，主眷大陆的血色触须方位发生细微的变化，曾经因距离而虚幻的触须也变得凝实。 就好像它已经距离艾伦半岛不远。 安娜若有所思：“也就是说让你留下来的很可能与理查德有关？” 陆离暂时离开车厢，环视其他方向的另外两条血色触须——或也许是荒野里难以辨别方向所产生的错觉，但它们位置的确在变化。 其中一条血色触须比主眷大陆的更加凝实，就仿佛已经抵达贝尔法斯特。 “或许。”陆离低语。 沉寂的玫瑰镇已经出现在前方。 影子镇事件的阴影已经过去两天，离影子镇最近的玫瑰镇仍未从先前的阴霾气氛中脱离。 街上几乎看不到外出的镇民，仍有一队守夜人驻留在镇子里，监视南暗影沼泽的动静。 马车缓慢在玫瑰镇的大街上驶过。 如果那个人还以送信的方式接触陆离，玫瑰镇是他最后的机会。再往前是化为废墟的影子镇，那时再送信将变得非常突兀与可疑。 只是直到马车横穿过玫瑰镇，镇子渐渐被甩在身后，陆离等待的“送信者”仍没有出现。 “还有机会。”安娜安抚陆离，尽管她知道陆离不需要安慰。 泥路上行驶十几分钟后，素描画般的远方铅色大地，一片破败的小镇废墟在细雨中朦胧浮现。 不久前漩涡的中心，影子镇。 随着马车越来越近，更多细节浮现在陆离和安娜眼中。 驱魔人联合组织的人员正在对影子镇事件进行善后——搜寻可能会有的幸存者、邪教徒，搜寻污染物，掩埋会引发瘟疫的尸体。 “我们要绕过影子镇吗？”安娜问。 “嗯。” 尽管安娜待在陆离身边不会有事，但麻烦能免则免。 陆离披着毛毯钻出车厢，牵起湿冷的缰绳，准备在前方百米处的岔路走另一条道路。 “南暗影沼泽是沼泽之母的地盘，北部沼泽呢。”临近沼泽之母的地盘，想起什么的安娜问道。 陆离还未回答，他们身后响起逐渐清晰的车轮滚过的吱呀声。 一辆没有装上货物的马车快速追赶上陆离，意识到什么的陆离拉住缰绳，等到停下，马车上坐着的棕发年轻人对陆离喊道：“请问你是陆离吗？” “是我。” 陆离观察着年轻人，他穿着带着补丁的麻布外衣，拉着缰绳的手掌拥有一层磨出的茧。 “有人让我将一封信交给你。”年轻人说道，伸手入怀准备取出信件。 与此同时，安娜浮现身形。 “安娜。” 陆离开口同时，怨灵气息涌向年轻人，禁锢他周身的空间。 无法动弹的年轻人瞪大眼睛，惊惶地挣扎大叫。安娜蹙眉，轻轻挥手让他闭上嘴巴。 陆离眼眸深处带着一丝疑惑，目光从年轻人身上离开，低头拆开信纸。 内容和船上收到的信件近乎相同，只是从警告陆离不要出海变成不要离开艾伦半岛。 抬起头，安娜正在审问恐惧的年轻人，这个可怜的家伙甚至被安娜吓得尿了裤子。 几个问题后，安娜皱眉看向陆离：“他好像不是躲藏起来的那个家伙” “嗯。” 这只是个玫瑰镇上的普通镇民。 “你刚刚喊我是因为已经发现了？”安娜意识到什么。 略微停顿，陆离平静地说：“只是让你不要杀了他。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十四.重操旧业 安娜轻轻抿唇，她清楚陆离那句话绝不是这意思，他只是安慰自己，默默注视陆离询问那名镇民说：“你不用感到害怕，我是驱魔人，她是我的助手。” 陆离不会安慰人，除了安娜。不过作为抛给镇民的救命稻草足够了。 陆离示意安娜释放镇民，说道：“我有几个问题。” “当当然！” 发觉自己可以动的镇民恐惧地望了一眼安娜，浑身一颤，磕磕绊绊地忙说道。 “让你送信的是谁？” 惶恐的镇民费劲地翻找记忆：“我不认识她是个很奇怪的女人！” “女人？” 安娜和陆离对视一眼。 镇民告诉陆离，影子镇的那些驱魔人雇佣了他和一些镇上有马车的镇民，把影子镇的东西拉到玫瑰镇。几十分钟前他准备出门工作时，一个身披长袍的神秘女人找上他，让他把一封信交给刚刚离开镇子的那辆马车，并给了他几十先令的报酬。 镇民以为她是驱魔人，而且有报酬的事没理由不做，于是追上陆离，发生之前的一幕。 “她有什么让你记忆犹新的地方。”陆离问道，并补充说：“音色、口音、体形。” 镇民偷偷望了一眼安娜，如被灼伤般迅速瞥开：“她很高算不算？几乎和我差不多高” “没事了，谢谢你提供的信息。”陆离说道，让安娜隐去身形。 消失的安娜让镇民更加惊恐，他几乎要哭出来问陆离可不可以离开，得到回答后牵着缰绳迫不及待朝来路赶去。 想来这份影子镇的工作他暂时不敢去做了。 “有没有可能镇民是幕后那个人假扮的？”虚空中传出安娜的声音，她仍对镇民的身份存在质疑。 “可能很小，幕后的人应该已经知道我们猜到了他的存在，冒着危险主动露面没有意义。” “女人”安娜呢喃，思索陆离认识多少个女人。 约瑟夫男爵自己偷看的寄来情书的斯拉夫夫人已经离开艾伦半岛的乔乔 一道神秘诡谲的轮廓忽然浮现：“是我们在沼泽木屋里遇到的那个鸟嘴面具女人？” 安娜记得她也很高大，带着鸟嘴面具的她的帽檐几乎和陆离一般高。 “也可能是为了让我们陷入误区的假象。” 陆离没被增加的新线索扰乱判断，他只需清楚记得一点——知道血色触须的只可能是特斯拉和调查员总部，以及始作俑者理查德。 特斯拉没这么做的理由。或许存在消息泄露的可能，但与血色触须消息一起的，还有恐怖的污染源，“门”的信息。 眉心的血色触须至今没有对陆离造成影响，而“门”却不曾疲惫的一次又一次将陆离拉入那道门内。 里面有什么不得而知，不过从曾经翻阅的日记上可见一斑。 如果是泄密，窥探信息之人更应该忧心“门”的威胁，而非无足轻重的血色触须——相比于门的无足轻重。 信件背后，理查德的轮廓正变得越来越清晰。 不过哪怕确认幕后人是理查德，也不会对陆离现状有本质改变。 除非引理查德出现。 陆离重新眺望南边，阴郁云翳中，不知几万米长的血色触须蜿蜒落在视线尽头之外，那里是主眷大陆。 如果血色触须全部消失，理查德是否还会继续保持隐秘？ 陆离曾这么做过，尝试逼出隐藏起的理查德。只是解决完艾伦半岛的所有血色触须后理查德仍未现身，而其他大陆的血色触须相聚过远而放弃。 不过现在—— 它们的位置发生了变化，似乎更接近艾伦半岛。 或许和陆离一样，受到幕后之人的召唤？ 无论如何，这是个彻底解决问题，引出幕后存在的最好机会。 收回目光，陆离偏头问正在浮现的安娜：“想去新地方看看么。” 安娜知道陆离指的什么，蹙眉轻声说：“信上让你留在艾伦半岛。” 陆离回答：“那个人只是不想我过久离开艾伦半岛，其他触须虽然接近了艾伦半岛，但还在外面。” “其他触须都在接近艾伦半岛？那个人想做什么” “或许是他的计划要开始了。” 就像陆离感觉到日渐危险的世界想要前往列侬群岛避难，幕后的人感应到同样的危机，开始启动计划。 无论如何，作为被动拉入计划的受害者，陆离不可能让它持续下去。 “你去哪我就去哪。” 耳畔响起安娜的轻声，陆离拉起缰绳。 “那么走吧。” 在岔路口右拐，马车与影子镇擦肩而过。 弥漫在影子镇上空的硝烟烧焦味仿佛仍然存在，一些人影穿梭在倒塌的房屋街道上。 一阵事件后，陆离看到曾经镇子上最高耸结实的教堂，如今它已经坍塌为废墟，不复往日荣光。 新旧沼泽之母之争的最后结局，以新沼泽之母的胜利和影子镇的落败结束。幸存的寥寥十几人将被送往其他城镇居住。如果世界不再变得危险，这里或许会因沼泽路而重新诞生生机，重新出现一座城镇。 但它更可能的结局是，随着时间推移，这片废墟将变成无人问津不敢涉足的荒野，与死在影子镇的数千亡灵一同凋谢。 绕过了影子镇，到达因影子镇事件而暂时封锁的沼泽路，马车驶上笔直的沼泽路。 这一次幕后存在没再送来信件，分开南北沼泽的沼泽路上，只有一辆缓缓驶动的马车。 “北暗影沼泽中的存在沼泽之母忌讳莫深，不过沼泽路没有关于怪异的传闻，里面的存在或许并不活跃。” 陆离此刻回答安娜最开始的问题。 时间推移，左侧南沼泽的枯树林间开始显现一道道站立的漆黑剪影。 影绰人是沼泽之母的影子。 沼泽之母在注视过路的陆离。 它们只是默默注视着，没有接近这辆行驶的马车。 漫长的路途，影绰人的观察不曾消失。时间推移接近上午，马车即将到达沼泽路的另外一端。 前方的视线尽头，一片低矮的灰暗山脉渐渐浮现。 主眷大陆，文明发源之地，就在前方。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十五.落叶镇见闻 沼泽之母的注视停留在沼泽边缘，目睹马车渐渐远去。 道路并未随陆离进入主眷大陆就变得喧嚣。影子镇事件造成的封锁是双向的，陆离要起码再往前直到到达最近城镇，才会看到人类活动的迹象。 “地图在褐色行李箱。”陆离对安娜说道。 安娜回到车厢，打开行李箱取出几幅地图，找到主眷大陆的地图递给陆离。 陆离铺开泛着松针清香的羊皮地图，将落入山脉后的血色触须方位于地图对照。 “如果血色触须离我们不是很远，它的落点应该是滨海小镇或是莉尔姆城通往狮子城的道路。” 食指在两处之间挪动，它们分别在离沼泽路80里和130里左右的位置。 滨海小镇正好在山脉的边缘，沿着道路绕过山脉，他们就可以抵达那里。 当然，也有一定可能血色触须垂入山脉之中，不过这种时候，即使是陆离也不敢轻易进入远离人类聚集地的野外，血色触须的拥有者没理由这么做——除非它不是人。 无论如何，等到马车沿着山脉到达滨海小镇，就知道血色触须真正落向的位置了。 “前面20里是落叶镇，我们可以在那里落脚休息。” 身旁安娜的虚幻手指指向地图最边缘，也就是他们的前方。 “不用休息，买上一些食物直接去滨海小镇。” 陆离不打算浪费过多时间。如果可以，前往列侬群岛仍是他的首选。 记下地图，陆离收起地图，被安娜和其他地图一起装回到行李箱中。 这条路在地图上名为罗斯伯爵大道——因为修建者是罗斯伯爵。 落叶山脉遮挡了海岸，海风吹拂不到这里。 艾伦半岛无处不在的微咸海风在马车进入主眷大陆只有几里后，就被从空气里抽离。 雨水似乎也被山脉阻隔，沼泽路上淅沥落下的细雨消失不见。 没有拥有嗅觉的安娜对味道的变化一无所知，但她有着与陆离类似的感想——因为这无比接近她幻象的一幕。 陆离和安娜，只两个人，乘着马车在广袤大陆四处欣赏，相依相伴。 前半段完全符合，但道路两旁没有和煦温暖带着植物芳香的微风，只有落败死寂，晦暗的枯萎森林。 落叶山脉就像童话故事里恶毒巫婆所居住的地方，到处是毒蛇和野兽。而现实远比童话残酷——森林里没有巫婆，也没有毒蛇野兽。 死寂的山脉里只有偶尔微风吹拂带起的树梢“沙沙”摩擦声。 沉闷的一段时间赶路，前方出现他们遇到的第一座小镇，落叶镇。 它坐落在这里的用处和影子镇相同，就连建造的时间也很相似。所以当马车接近落叶镇，陆离在过路人们的神情中感受到兔死狐悲的悲伤。 一队骑士团驻扎在落叶镇入口，马匹已老，盔甲黯淡无光，长枪大剑的锋刃如同蒙尘，只有年轻骑士们脸上的坚毅与腰间的通灵枪诉说他们仍可以战斗。 他们很快发现这辆从沼泽路来的马车，目光很奇怪。大概是对所有人都在往列侬群岛跑，居然还有人主动来主眷大陆而感到疑惑。 “那边的同行在干什么？居然任由平民通过沼泽路”骑士队长低骂一声，抱着头盔和同伴走到马车前。 陆离出示的调查员徽章打消骑士队长对“同僚”的抱怨，他身形笔直，头盔交由左手，右手重重捶打了下左胸，神情肃穆地大声道：“尊敬的除魔人阁下您好！” 艾伦半岛和主眷大陆，在对待驱魔人上存在一些细微区别。 更加商业化的艾伦半岛缺乏文化与底蕴，对他们而言，衡量一个人的价值的最好方式是他的财富。 主眷大陆更保守，也更传统，他们尊敬这些从数百年前就开始保护人类，古老而神秘的驱魔人，起码大多数人如此。 不过随着工业萌芽、怪异变多，不再变得神秘的驱魔人也开始走下神坛，只是不如艾伦半岛那么彻底。 躲入里世界的安娜唇角抿起弧度，她很高兴陆离能被如此礼遇。 陆离的视线在队长和他身后那些骑士腰间的通灵枪上扫过：“这里没有守夜人驻守么？” 骑士队长恭敬回答：“回除魔人阁下，因为人手不够，偏远，人口稀少的城镇只有骑士团维持秩序。请问有什么能帮到您的吗？” “只是路过这里，买些食物我们会去滨海小镇。” 骑士队长没有深究陆离说的“我们”，又或者只以为是口误。他呼唤一名骑士上前吩咐道：“去给驱魔人阁下买这里最好的饭菜。” 然后又对陆离礼貌说道：“如果您不认识路我们可以送您前去海滨小镇。” “不用了谢谢。”陆离谢绝骑士队长的帮助，但他还是执意的想要帮到陆离——于是变成了亲自带陆离去落叶镇上，烹饪食物最好吃的餐厅。 落叶镇上的行人很少，其中还有拖着行李离开的镇民。骑士队长说不止是落叶镇，大路上的所有人都在离开自己的家园，而且这种情况已经持续了好几天。 没钱的人会选择去稍大一点的城市，有些存款的会去法斯特城市和都城，或者去这个世界上最安全的地方——列侬群岛 骑士队长告诉陆离，落叶镇已经走了一小半的居民，随着环境越来越恶劣，这里的人会越来越少，直到被荒废不再需要驻守。 感觉到陆离在看自己的通灵枪，骑士队长轻轻摩挲枪套说道：“这是驱魔人联合组织发放给骑士团的，她可以帮助我们对抗最低级的幽灵和怪物。” 想起什么，他带着好奇和期盼问道：“您的武器是什么？” “和你一样。” 陆离掀开衣角，让他看到枪套。 “她的玫瑰开了一朵还是两朵？” “全部。” 骑士队长脸庞浮现毫不作假的震惊，然后对待陆离更加恭敬。 陪伴买完食物，又伴随着离开，陆离在骑士队长的注视中逐渐远离枫叶镇。 “我有点喜欢这里了。” 浮现身形的安娜轻声说道。 陆离没有回答，牵着缰绳，朝他们的目的地海滨小镇驶去。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十六.梅林女士 滨海小镇——数百年前当地人们就这么称呼她。 过久的称呼让这座城镇原本名字已经从人们的记忆里消失，即使是官方和地图都将这里标注为“滨海小镇”，或许只有艾伦王国皇室图书馆里记载着她原本的名字。 坐落落叶山脉南部山脚的滨海小镇已经远离艾伦半岛，起码当陆离的马车沿着海岸线街道行驶时，海面上看不到任何陆地的轮廓。 离它最近的东北方向的南暗影沼泽也远在近百里之外。 滨海小镇的人口只有不到四千人——这个人口数量已经远比艾伦半岛的大部分城镇要多，但和主眷大陆的其他城镇比，它只是不起眼的一座小镇。 与之相比，它在知名度上远超过那些人口比它多的小镇。 滨海小镇是一座旅游小镇，温和的环境，舒适的气候，和善的居民，贴近山脉与大海，都让它成为主眷大陆文明的旅游小镇。 再加上飓风难以绕过艾伦半岛袭击这里， 除了一个多月前来历不明的飓风“亚瑟”。 不过日益严重的环境还是让这座山脚下的滨海小镇受到影响。游客的减少、一部分居民的离开，都让这里冷清了许多。 虚空中安娜坐在陆离身旁，不被察觉地轻轻依偎着他，安静观赏滨海小镇的风土建筑。这里与艾伦半岛的建筑有很大的不同，安娜无法细分出它们之间的区别，只能将差距归咎于文化底蕴与新鲜感。 还有干净整洁的街道和乳白色的美丽沙滩。 阴沉天空并未破坏太多气氛，海鸥在海岸上空飞翔，化作黑点的孩童们的欢声笑语从沙滩，于微凉的下午海风一同吹拂而来，并不喧嚣，但也不荒凉的街道上行人望来，其中一些明显是外来的游客。 宁静的滨海小镇就仿佛不曾遭受怪异困扰，突然让安娜产生在此处定居的冲动。 只有她和陆离。 哗啦—— 一张落在街边长椅的海报被海风吹拂，打着转飞向经过的马车，正砸向陆离的脸庞。 在安娜升腾的气息撕碎它前，陆离伸手抓住海报，在眼前展开。 列侬群岛，你躲避怪异，开启新生活的最佳选择！ 文字下面，配有一对年轻恋人依偎着走向海岛与椰子树的图画，最下面是一串本地的电话号码和地址。 这是一张列侬群岛的宣传海报。 看来列侬群岛的事已经广为人知了。 如果不是该死的幕后存在，她和陆离已经在前往列侬群岛的大船上了。 安娜冰冷的想到。 吱呀——吱呀—— 一辆自行车从缓慢行驶的马车后方超过，被车上穿着墨绿色制服的邮差越蹬越远。 陆离的注意从海报上离开，默默注视着邮差的远去。 贝尔法斯特绝对看不到这种交通工具。 那要命的上坡下坡让自行车的活动范围只维持在相邻的几条街中，这种性价比极低的玩意儿自然不会被以使用为主的人们接受，而更上层的人们怎么可能会骑自行车出行。 “血色触须在这里吗？” 等到骑着自行车的邮差消失视野中，耳边响起安娜的轻语。 “是的” 陆离的回答带着少见的不确定。他微仰起头，眺望滨海城镇的上空，但只是停留一会儿，又望向不远处的海岸线。 云层中垂下的血色触须在滨海小镇的上空被分割为两条，一条垂于参差延绵的小镇建筑中，另一条则垂落向茫茫大海。 双胞胎？亦或是两只过于接近的血色触须会出现类似情形？ 陆离不得而知，不过可以确定的是，他此行的目的地就是这座城镇。 这时，一阵扑扇翅膀的声音不远处响起，陆离望向声音传来的方向，一只黝黑的乌鸦飞来，于路人投来惊诧的目光中落在陆离抬起的手臂上。 小腿的竹筒说明这只黑鸦的身份。 “拿些面包。” 陆离说道，拨开黑鸦腿上的竹筒，取出纸条。 身后的车帘像是被风吹过般掀起一角，不引人注意。 欢迎来到美丽的滨海小镇 除魔人梅林女士居住于此，如驱魔人/调查员/守夜人阁下需要帮助，可以前往海风街道13号的通灵占卜屋与梅林女士见面 有些年头的泛黄纸条上写着上述内容。 不是调查员组织，不过也差不多。驱魔人协会也会使用乌鸦作为信使。 陆离看完后把它塞回黑鸦的信筒，黑鸦没做停留，展开翅膀飞走，沉默地仿佛不像是之黑鸦。 安娜这时才拿着半块变得干瘪的面包钻出车厢。 “它离开了？” “嗯。” 陆离发出一声音节，忽然微仰起头轻轻嗅动。 黑鸦离开的空气残留着近乎消散的淡味，像是鸡蛋腐烂的味道。或者更具体些，是硫磺的味道。 附近有硫磺矿？ 陆离想到，又很快移开注意力。滨海小镇在落叶山脉脚下，森林里有些矿产很正常。 望向右边建筑的号牌，海风街道68号，一直往前就是那位除魔人的住处。 离天黑还有些时间，想起纸条上的内容，陆离似乎可以在天黑和找触须之前去拜访。垂入小镇的血色触须到达这里的时间不会超过三天，这里的驱魔人或许能知道什么。 牵起缰绳，马车沿着海风街道向前，几分钟后到达目的地13号。 通灵占卜屋招牌上用蔷薇般的繁琐字体写着。 陆离将马车停在路旁，安娜的陪同下走入这间昏暗的小屋。 蜡烛分散的点缀在小屋各处地板上，房间的中心，铺在地板上的圆形毛毯上坐着一位苍老妇人，蜡烛围绕着她和毛毯，摆成一圈。 晃动的火焰让老妇人的脸孔在光亮与阴影之间变化，她的手掌攥着手帕，奇怪地搁置在一个有水流通过的矮椅上，缓慢地水流划过她的手腕，一滴一滴落入矮椅下的铜盆里。 一名中年男人拘谨地跪坐在毛毯外，背对陆离，似乎在等候着什么结果。 滴答——滴答—— 缓慢地水滴声中，坐在蜡烛包围中的老妇人缓缓睁开幽灵般的惨白眼眸。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十七.即使是地狱，我也会陪着你 呼 仿佛一阵风吹过，环绕毛毯的蜡烛一瞬间低垂下头颅。 老妇人睁开眼眸后，她握在掌心的手帕以肉眼可见的速度卷曲、烧灼，留下被火燎过的烧痕。 走入房间后，陆离闻到小屋里无处不在的硫磺味。而随着老妇人开口，房间中的硫磺味陡然变得浓郁刺鼻。 看来黑鸦身上的味道找到了源头。 “她不太好” 老妇人告诉紧张等待的中年男人，抓着满是烧灼痕迹的手帕越过蜡烛，交还给他，用老人通常会用的缓慢腔调说道：“她是个充满母爱的人，让我转告你照顾好哈尼亨利姐弟。” 中年男人接过手帕，碰到老夫人的皮肤时如同被火烫到迅速抽回，干笑着问：“利物银行的银行本票放在哪里她告诉您了吗？” “在亨利的玩具马里”老妇人回答。 “好的十分感谢，感谢您的帮助”中年男人连忙躬身说道，绕过身后的陆离急匆匆离开通灵屋。 老妇人的惨白双眸落在陆离身上，那双幽灵般恐怖的双眼没有焦点，却能让人产生“我正被注视”的感觉。 “你好年轻人，还有” 她的视线落在陆离身旁：“美丽的怨灵少女。” 她能看到安娜。 神情冷漠地安娜缓缓浮现，防御性的气息在陆离和她身边萦绕。 老妇人和蔼地笑了笑，与那双眼睛的恐怖完全相反：“不用紧张，我还是个通灵师，看到灵魂很容易。” “那么你们想联系死去的朋友，还是亲人？” 陆离走近老人，停在蜡烛外，取出调查员徽章展示给老妇人：“调查员陆离，来自艾伦半岛，想找您询问一些事。” 对于老妇人是否真的进入地狱陆离对此持保留态度，但她身上的温度的确有些惊人。 不过也可能只是单纯的蜡烛的温度。 “当然可以。”老妇人伸手，让陆离坐在椅子上。“已经很久没有外来的驱魔人到小镇上了，大概快要一个礼拜了。” 老妇人打趣的玩笑话没有得到任何回应。陆离也没坐下，直接地问道：“最近有可疑的外来者来到这座小镇么，或是镇子里发生可疑的事。” “请稍等，我问一问镇子的守护者们”老妇人缓慢回答道，阖上双眼。 冥冥之中，陆离感觉到只有蜡烛亮光的昏暗通灵屋中多出了什么。有些像榆树森林的意识，但更加虚幻与飘渺，就像是传说中的精灵。 它们萦绕在老妇人身边，仿佛窃窃私语，诉说着什么。 “可疑的人和可疑的事” 这时，老妇人开始缓慢地，重复她所听到的话语。 “很糟”“腐臭”“都活了”“毛衣们”“就在两天前” 一道道关键词由老妇人口述出，几分钟后，周围的精灵意识散开，而老妇人缓缓睁开无论看到多少次都会觉得惊悚的眼睛：“找到了，那或许就是你们要找的人，不过昨天他就已经死了。” “死了？” 陆离立刻由此想到了有两条血色触须的原因：触须寻找了新的宿主。 “他们和我说过这件事一个失踪的邮差两天前在山脚的海岸小屋里发现，除了他还有被他杀死的两个无辜镇民。起因是他捡到一本日记，并在第二天在家中失踪。警方处理案件的时候不小心看了那本日记，然后就疯掉了那是本污染源。” 老妇人缓缓说道：如果你想知道更详细的内容，可以去警局，联合组织的人还没到，你有足够的时间去调查，不过小心，不要看那本日记” 她看得出陆离是私自前来调查的。 “谢谢。” 陆离道谢，打算前往警局了解详情。 老妇人叫住了他，语气带着一丝欣赏：“年轻人，你有成为通灵师的潜力，你对此是否有兴趣？这或许有些危险，但一旦你成为通灵师，生与死的界限将在你眼中变得模糊。” “暂时不了。”陆离回答。 不过这时，对外人一贯沉默的安娜主动问道：“成为通灵师他的眼睛会变得像你一样吗？” “为什么这么问？”老妇人问道。 安娜平静地回答：“我不想看到那双黑夜般的眼睛消失。” 老妇人笑了笑：“原来是这样吗当然可以，我很高兴第一个幽灵通灵师是从我这里学习的。” “那么等到我们解决完问题，就来找你。”安娜说道。 陆离大概猜到了安娜想知道通灵的原因，保持沉默。 老妇人摆摆手：“不会很繁琐，只需要几句话而已。” “几句话？”安娜有些不信。 “所以这是天赋。” 老妇人像是诉说真理般说出这句话，然后告诉安娜如何通灵。 她所说的办法和特斯拉曾经告诉陆离的办法一样，核心就是“濒死”。 而安娜本就已经死亡，她只要拿着需要去地狱寻找的人的信物，然后构造她死时的那一幕，就可以前往地狱。如果想要回来，只需要撤掉构造的环境。 老妇人说完，注意到陆离在看她袖口的破损抓痕，不在意地和善说道：“那些劣魔就像虫子一样又多又烦人，而且还能闻到生人的味道。” “你的濒死构造是什么？”安娜问道，目光落向蜡烛圈内可疑的木凳和水盆。 “濒死分成两种——真正的，虚假的。真正的就是那些真正会杀死你的方法，比如溺水，比如憋气，比如割腕。而虚假的通常通过诱发内心最恐惧的画面让通灵师认为自己会死这是最让我恐惧的死亡画面。” 老妇人说：“我还是少女时被邪教徒抓住，绑在邪恶的法阵内，割开手腕放血，向邪神献祭。” 陆离这时才注意，老妇人破损的袖口下，是一道松弛皮肤都遮盖不住的伤痕。 “喵” 一道突兀地猫叫声响起，一只黑猫走出黑暗，跃过蜡烛坐到老妇人身边。 老妇人摸了摸它的脑袋，冲着陆离笑了笑：“只是很普通的野猫，植物灾厄后它没有吃的，就跑到了我这里来。一个通灵师和一只黑猫，很般配对吧？” “好了，去完成你们的事吧。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十八.二分之一触须 滨海小镇警署在海风街道的另一头，他们来时经过过那里。 马车停在警署边，陆离和隐形的安娜走入警署。 下午的警署弥漫慵懒的氛围，办公区只有零星几名警员。 陆离走到正在吃午后点心的接待警员前，出示徽章：“调查员，想了解两天前那起死亡案。” “当咳然当然。瑞查！调查员来了，你有活干了！”警员咳出面包碎屑，含糊不清地回头大嚷道。 砰—— 话音落下，角落里的资料室房门突然被撞开，一道捧着一堆纸质资料的邋遢身影走出资料室。 他东西拿得太多，撞向房门又没控制好平衡，结果就是高出头顶的资料径直向前倾倒，哗啦砸在最近的一张办公桌上。 “坐在离资料室最近的位子上就这点最好对吧？”相隔一张办工作的同时揶揄他。 胡茬唏嘘的瑞查叉腰叹了口气，没理乱成一团的桌面和地上，转头走向警署门口。 “这位是上面派来的驱魔人，想了解那件事。”接待警员为瑞查介绍。 “我是私自调查，驱魔人还没到。”陆离开口，观察着瑞查。这种不修边幅的人通常是执拗狂或者工作狂。 换种说法，他们是那种有本事的家伙。 “没关系，只是多说一遍而已。”瑞查不在意地说道，缓和着呼吸说：“邮差案是我和另一个家伙来负责的在还没转变成棘手之前。要先去看看日记吗？” “梅林女士说日记是污染源。”陆离平静地说。 “当然，不过你是驱魔人，应该有不受影响的办法吧？”瑞查说道。“或者也可以我告诉你上面写了什么，不过那样可能会忽略日记的隐藏信息。” “你知道内容？” “只有看日记的人才会疯掉，我们为此失去了滨海小镇上最优秀的警员之一。不过在此之前他告诉我上面写了什么，而我没有疯。” “我可以看那本日记。” 虚空里响起安娜的声音。作为幽灵，她天生免疫污染源的存在。 接待警员的神情变得惊恐，瑞查不动声色地向后挪动一步。 “日记放在哪里？”陆离看向后退的瑞查，平静问道。 瑞查让自己镇定下来，但还是从陆离周围绕过，走到门口从一排油灯里随便取下一个，回头说：“跟我来吧。” 陆离跟随瑞查离开警署，被他带着向小镇深处走去。 “日记不在警署？”陆离问道。 “警署的警长和一些人一致认为那种邪恶之物哪怕不看也会带来不详，所以被放到了一间废弃房屋里。”瑞查带着对同事的鄙夷说道。 “希望它还在那里，没被偷走。”陆离说。 “放心，没人会去什么都没有的废弃房屋偷一本什么用都没有的日记。”瑞查回答。 陆离的担心是多余的，当破烂的废弃房屋出现在视野里，他注意到云翳里垂下的血色触须就落在那里。 瑞查踢开木门，让开位置，把油灯递给陆离并努了努嘴：“就在桌子上。” “你留在外面，我自己进去。” 虚空里的安娜说道，从陆离手上接过油灯。 瑞查看着漂浮在空中的油灯，又往边缘挪了挪。 “触须落到了日记上，保持距离。”陆离提醒道。 浮尘飘荡的幽静昏暗中，纤细的血色丝线落入餐桌上的日记。 “嗯。” 空中的油灯飘进房屋，落在日记旁。 哗啦—— 那本普通的日记像是被风吹动，翻开扉页。 手上的香烟在对我笑。又下雨了，很大的雨声，比昨天要大。它们飘在窗外，要我出去玩。我拉上窗帘，那是陷阱。床底的爪子又伸出来了，我把猎户点着了，他开心地在笑，房间很亮，爪子又缩回去了。火很重要，没有光很危险。光是亮的，暗是黑的。影子在四处乱窜，我用鱼叉扎住它，它老实了。床在打瞌睡，我也困了，猎户也困了。我爬上床，床把我推了下来。毛衣在衣柜窥探，它又在织毛衣了，我穿不下，是给其他毛衣穿的。响起了敲门声，闹钟回来了。我让它快点走，不然天不会亮，它要我的眼睛，我给了它，他在骗了我。它没有走，天一直是黑的。它躲了起来，不让我找到。 日记里是一大片杂乱潦草的内容，没有标点，充斥错字与语法错误，所有文字都如交配的蛇般纠缠重合在一起，仿佛疯子臆想的内容被具现成文字。 与日记保持距离的安娜很吃力地解读和记下上面的内容，合起日记，带上油灯退回到木屋外。 随着安娜远离日记，陆离的手掌从枪套上收回。 “上面写了什么？”陆离问道。 “扭曲的文字污染了意识，第一句是‘手上的香烟在对我笑’”安娜试探地说出日记上的第一句话，确认陆离没有被影响后，将拗口的内容全部告诉他。 “我开始也以为是疯子的呓语，直到我把这些内容套进凶案现场。”瑞查插话说，他已经开始适应安娜的存在了。 “除此以外还有哪些让你感觉不对劲的地方。”陆离追问其他细节。 并不会被陆离看见的安娜蹙着眉头说：“文字很恶心，给我的感觉像是用血肉涂抹出的文字。” “先去下一处血色触须落下点。”陆离点了点头，看向瑞查：“麻烦带我们去凶案现场，还有告诉我们案情的经过。” 不出意外，它们应该是在同一个地方。 到那时，破碎的信息应该能拼凑成一条完整的信息。 瑞查重新关上房门，摆了摆手：“边走边说。” 说完，他带着陆离和隐形的安娜往海岸线走去。 几分钟后，瑞查停在街道边的台阶上，脱掉他的皮鞋和破了洞的袜子，赤脚走进松软潮湿的沙滩。 他偏头看了眼陆离的防雨靴，没说什么，沿着海岸往北面的山脉走去。 一段相对漫长的路程，几乎要离开滨海小镇的范围。陆离向远处眺望，颜色变成浅褐色的沙滩尽头，一道黑点出现在沙滩上。 连同的还有云层里垂下的血色触须。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十九.消失的二分之一 一间高脚小木屋矗立在山脚海岸边，警戒线围绕一圈，杂乱脚印与潮水声遍布木屋周围。 “呼就是这里。”瑞查扯着衣领，上气不接下气说道。“你来得再晚一些尸体都快被那些该死的老鼠老鼠吃掉了。” 作为一名警员，他的体力堪忧。 “这里原本是做什么的？” 陆离眺望不远处的僻静山峦，一些鸟类在山脉上空盘旋。 “瞭望屋，嗨你们！跑得太远了！” 瑞查忽然对着海边大叫，几名孩童嬉笑着往回跑去。 无奈摇了摇头，他告诉陆离：“以前总有山里的野兽跑到镇上，所以就在山脚低下盖了几间瞭望屋，有情况方便示警。后来那些野兽学聪明了不敢再到镇子上，瞭望屋就被废弃了，这里就成了无家可归的流浪汉的庇护屋。” 他带着陆离往警戒线走去，边说道：“有个受害者就是流浪汉，他应该住在这里有一段时间了，直到一个礼拜前被杀死。” 掀开警戒线钻进去，瑞查在木梯前环视一圈，没有发现新脚印后直接迈上木屋打开房门。 吱呀—— 远比木梯响亮令人牙酸的声音响起，又戛然而止。受潮而肿大的木门粗糙地摩擦地板，被瑞查费力推开。 陆离站在木梯前观察周围，不过没什么值得注意的，除了不远处一条倒扣在沙滩上的小木船。 瑞查回头看他，陆离迈步走上木屋。木屋不大，从外面看也是这样。在摆下书桌床铺和柜子后，空处只能勉强让一人随意活动。 门前有一处烧焦的痕迹，书桌上方就是窗户，正对着潮水涌来的海边。 “我们发现这起恶件是在一个星期后，也就是说两天前我们找到木屋时，里面的人已经死了一个礼拜了。” 瑞查站在门边，和陆离一样没去破坏凶案现场，继续说道：“最开始是一个镇民来报警，他的父亲去落叶山脉打猎，结果一个礼拜都没有归来。我们和镇民组成的巡山队伍搜便整座山也没能找到人，不过一个警员经过这栋小屋时在门外闻到了强烈的腐臭味后，于是我们破门而入，发现了三具尸体。” 瑞查依次指向床边，地板的烧灼痕迹，以及半掩的衣柜：“凶手邮差、失踪一周的受害者猎户和那名流浪汉。” 海风冲散了房间里曾经存留的腐烂味与潮湿味，起码陆离什么都闻不到。 “现场情形惨不忍睹，小屋地板上是猎户烧焦的尸体，口中被塞下一只火把，捅到胸腔的那种。同时我们在周围发现尚未烧完的绳索碎絮，尸体有挣扎的痕迹，可以判断被害人是在被束缚的情况下点燃。” 我把猎户点着了，他开心地在笑 陆离默默将瑞查叙述的现场与日记上的内容对照。 瑞查翻看着报告，继续说道：“当时床边靠坐一具干瘦尸体，就是凶手邮差。他的双腿被一只鱼叉插住固定在地板。” 床在打瞌睡，我也困了，猎户也困了。我爬上床，床把我推了下来。 影子在四处乱窜，我用鱼叉扎住它，它老实了。 “双眼被扣出塞进闹钟里。死亡时间与烧焦尸体相近。不过肯定是在猎户被烧死之后。” 响起了敲门声，闹钟回来了。我让它快点走，不然天不会亮，它要我的眼睛，我给了它，他在骗了我。 “因为当时进入雨季后的连日大雨，小屋潮湿发霉，尤其是已经过去了一个礼拜，这对我们搜集证物很不利。我们仔细搜查现场后，在位于墙角的衣柜里发现了一具新的尸体，就是那个流浪汉。”略作停顿，瑞查语气带着一抹深意：“他穿着一件毛衣，你知道我想说什么。” 毛衣在衣柜窥探，它又在织毛衣了，我穿不下，是给其他毛衣穿的。 “尸体死亡时间较长，已处于巨人观状态，无法分辨具体样貌。当时我们只能辨别性别和上身那件棕色毛衣。有居民说曾经见到流浪汉穿过这件毛衣，而且镇子上的确没再有其他人失踪，所以我们一致认为这家伙是流浪汉。” “说完受害人，再说说凶手，也就是那个邮差。”瑞查指向残留一滩深褐色血迹的床边。 “他在邮局工作，凶手的父亲和邻居对我们说，他的儿子一直表现的很正常，直到案发的前几天，这名邮差在海边小屋里找到一本日记。是的，这间小屋和那本日记。” “凶手的父亲回忆，就在儿子日记得那天晚上，儿子好像忽然看到幻觉，说听到有人在窃窃私语。其父当时没有在意，因为房间隔音不好。或许是隔壁的说话声或收音机声。之后的精神状况开始急转直下，经常会自言自语，并称听到海浪的声音与低语声。然后第二天，凶手失踪。” “因为凶手在邮局上班，经常早早离开几日不回来，因此其父并没有太过担心。直到我们找上了门。” 案件在此停顿，没有丝毫进展，表面看起来就像是一个人发疯，杀了一名猎户与流浪汉。但警方不这么认为，怀疑此事可能与邪教或怪异有关，联系了通灵屋的梅林夫人后将此事上报给驱魔人联合组织。 “我的那位同事在看日记疯掉之前发现一个奇怪的地方。”瑞查说着，将报告递给陆离。“在最后一行。” 陆离看向报告的最后，边缘有一行记号笔写划的痕迹，并在结尾留下一道颜色很深的点，似乎写它的警员正感到疑惑。 奇怪，为什么嫌疑人没有巨人观。 “后面是拍的照片和我们解剖的结果。”瑞查说道。 陆离翻动到最后一页的附录，是法医拍摄的现场照片、嫌疑人照片以及解剖数据。 因为案件涉及怪异，小镇警署对这起案件很用心，照片和法医就是佐证。 默默看完之后，陆离将报告递给瑞查，抬头重新环视狭窄的木屋。 “血色触须在哪？” 安娜问道。 陆离蹙着眉头微微摇头。 血色触须没于屋顶，却不在目光所及的木屋中。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十一.并不顺利的 滨海小镇警署，副警长办公室。 瑞查在门外徘徊，拉下的落叶窗遮挡住他望向里面的视线。某个时刻，听到里面传来说话声的瑞查在周围同事怪异的眼神中把耳朵贴在门上。 “邮差事件已经结束了。我遵循一些其他线索而来，烧毁了事件的源头日记。” 陆离说道，血色触须的消散说明了一切。 驱魔人联合组织派来调查事件的调查员取下黑色宽檐帽，对级别更高的陆离微微躬身说：“感谢阁下的帮助，但我想和阁下说的其实是另一件事。” “阁下不久前去过梅林女士那里吗？” “嗯。”陆离点头。 这名有着中性相貌的女性调查员继续道：“我不久前到达小镇，去了梅林女士那里，然后看到了她的尸体。” 门外偷听的瑞查陡然睁大眼睛。 他离开房门，神情充满不可置信压低声音问向同事：“通灵屋的梅林女士死了！？” “嗯，不然你以为为什么警长和副警长都不在。”同事忧虑地回答。 梅林女士是驱魔人的身份不是秘辛，镇上大部分居民都知道这一点。镇上有一位驱魔人坐镇让大部分镇民在这种时候能稍感安心。 而现在，庇护他们远离怪异的驱魔人突然死去了。 “什么时候的事？”瑞查焦急追问。 “就在你和调查员调查那个案子不久后。”同事叹息道。“新来的调查员让我们不要靠近通灵屋，他来问问那个调查员能不能知道些什么。” 情绪复杂的瑞查一言不发，重新回到门外偷听。 “她怎么死的。” 陆离的眉头深深蹙起。 “我探查了现场，怀疑——”女调查员的话语停顿，略带疑惑地低下头看向手腕。 就在刚刚，她的理智值计数器发出“咯咯”声。 “我的助手，安娜。” 伴随陆离的话语，座位身后一道白裙少女的轮廓缓缓浮现。 安娜轻轻瞥向门外。 瑞查的偷听和话语 女调查员的神情有些不自然，但下一刻，她仿若想到什么，提高的音量略带着惊奇：“您是陆离阁下？！” 影子镇事件后，陆离的威名以极快的速度传颂开来：以为单枪匹马解决困难事件，并干掉一只邪神的年轻调查员。 如果这起事件发生在平时，人们只会感慨一个未来探员正冉冉升起。但在如今光芒黯淡，希望微灭的时代，这件事的确鼓舞了驱魔人的士气，还有为人类前景带来的微不可查的希望。 “你认识我？” 女调查员的情绪渐渐恢复稳定，但态度仍然带着敬意：“作为最闪耀的新星，阁下的名讳在驱魔人中无人不知无人不晓。” 陆离早已不是默默无闻的角色了，但消息闭塞的他对此毫无察觉。始终游离在边缘的陆离如无必要，几乎不会与其他驱魔人有任何来往。 虽然这么做能避免许多日常琐事，但对消息的敏感性始终停留在迟钝这一阶段。 或许有机会可以参加驱魔人间的聚会？ 陆离心想，让事情回归到正轨：“先说梅林女士的事吧。” “当然。我探查了通灵屋，发现浓郁的硫磺味，羊蹄印和不详的气息，这与记载里地狱来客有些吻合。” “魔鬼。”安娜低语。 陆离保持安静，默默地听着。 “不过当时我还没怀疑这点，在我联系警方后他们询问了附近的居民，有人说不久前梅林女士在为一名居民通灵，还看到了你的身影。于是警方去找那名居民，发现那名居民也死了，所以我又找到了你，希望你能知道些什么。” 陆离轻轻摇头：“我什么都不知道，我进去时通灵仪式刚刚结束。” “它会盯上陆离么。”安娜问道。 当时屋子里的只有他们三人，而其中两个已经遭逢噩运 “很难说，魔鬼一向狡诈而捉摸不定，阁下最近最好小心一些。”女调查员提醒道。 “它们很强？” 女调查员摇头：“魔鬼不擅长战斗，或者说它们比起战斗，更愿意用种种罪恶蛊惑人们堕落，那样它们可以享受坠入地狱的美味灵魂。” 就像萨拉的死亡之书事件。 情况本就已经很糟糕了，现在盯上陆离的又多出地狱里的魔鬼 安娜的手掌渐渐攥紧，愤怒致使她的气息变得不稳定与阴冷。 “只是可能。中年人和梅林夫人是通灵的当事人，我们只是旁观者。”陆离说道，安抚安娜的气息稳定下来。 女调查员继续道：“我会在滨海小镇逗留几天，如果后续没再出现新的麻烦，邮差事件和魔鬼事件将就此结束，滨海小镇重归平静，并会派遣新的驱魔人坐镇——如果还有人手。你们呢？” “回艾伦半岛，那里还有些麻烦等着我。” “祝两位一路顺风。”女调查员站起身，拿上放在书桌上的宽檐帽。 陆离点头：“谢谢你的知识。” 咔嚓—— 房门拉开，露出瑞查匆忙站直，装作路过的身影。 “你们聊完了？”瑞查挥手打着招呼。 陆离对他点头示意，和女调查员说：“通灵屋里的黑鸦和黑猫没事么。” “嗯它们没事。之后乌鸦我们会送回到调查员基地，黑猫” 陆离想起不久前安娜看它的目光，忽然开口说：“我们能带走么。” 女调查员有些不解，但还是回答：“当然，它只是只普通的家猫。” 离开警署，陆离在瑞查送别目光中和女调查员前往梅林的通灵屋。 安娜对这里严阵以待，但除了渐渐消散的硫磺味，这里只剩下一栋蜡烛熄灭的空荡小屋，不见魔鬼踪影。 黑猫很温顺，并不怕人。被陆离抱上马车时，安静地仿佛知道发生了什么，玻璃般剔透的猫眼倒映着曾经的家。 将女调查员捎带回警署，他们在这里分别，陆离拿起缰绳向小镇外驶去。 马车里响起的交谈声被风吹散。 “你喜欢这只猫？” “你喜欢。” “可我们没办法法养它” “一只猫吃不了太多东西。” “嗯” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十二.离开 黑猫安静地趴在车厢角落铺好的毛毯里。 陆离在车厢外驾驶马车，安娜盯着低下头舔舐毛发的黑猫，犹豫地伸出手，如对待柔嫩的花朵，轻轻触碰黑猫的爪子。 黑猫抬起脑袋，嗅了嗅安娜的指尖，又继续清理起爪子。 “唔” 闪烁的猩红瞳孔的冰冷褪去，安娜又试探着伸出另一双手，抱起黑猫。 黑猫的下半身像是黏在了毛毯上，随着托住黑猫腋下的安娜越举越高，黑猫越拉越长——直到被完全举起。 那双令人不安的红色眼睛微微眯起，安娜成为幽灵之后，第一次感受到生命的重量。 这时，行驶的马车停了下来。车厢外传来陌生的询问：“请问是陆离先生吗？” 几秒之后，那道声音继续响起：“警署的瑞查让我过来叫住你，他说在疯掉的同事那里有了新发现，希望你能去医院看看，呃是913号病房。” “我会去的。” 安娜重新把温顺的黑猫轻轻放回毛毯，隐起身形飘出车厢，看向正在远去的背影，安娜收回视线：“会是新线索吗？” “去了就知道了。” 快要驶出滨海小镇的陆离拉起缰绳，调转马车往回走去。 和一位路人询问了医院的位置，清脆地马蹄铁声向医院靠近。 十几分钟后，马车停在一栋白色的三层石砖建筑前。 走下马车，陆离低头钻过挂在晾绳上的被单和洗干净的纱布绷带，走进医院长廊。 熟悉的消毒液味从走廊深处飘来，陆离询问身旁走过的护士，913号病房的位置。 “在三楼的左侧。”护士说道，陆离奇异的黑色头发黑色眼睛让她难以转睛，下意识说道：“您要去看警署的瑞查先生吗？” 听起来有些奇怪，陆离纠正道：“瑞查说安鲁醒来了。” 护士浮现难以理解的困惑神情：“可病人是瑞查” 哗啦—— 她翻看起带在身上的病人表，疑惑地说：“瑞查费德曼先生啊，您是不是记错了？” “疯掉而在这里住院的是瑞查？”略作停顿，陆离问道。 “对的，瑞查费德曼已经在这里住了两天了。” “好的，谢谢告知。” 陆离道谢，护士摆手说没什么，走到不远处又奇怪望向陆离。 跟随陆离身边的瑞查是看了日记疯掉的警员——这件事从头到尾透露着荒诞与怪异。 一个疯掉的人怎么可能随意在警署出现，带着陆离和安娜在镇子里往返，并没有任何警员与镇民发现异样？ 除非他蒙蔽了镇上的所有人。 而拥有这种能力，并对陆离具备恶意的存在 陆离身旁的虚空，无形的气息四处弥漫，安娜的声音冰冷的不含感情：“是那个魔鬼” 早在陆离进入通灵屋成为通灵仪式的旁观者，就已经被那个魔鬼盯上了。 “它应该不知道我们发现了它的真实身份，找到它，逼问它所知道的事。” “不用。”陆离轻轻摇头，抬头望向通往楼上的楼梯，转身向外走去。 “如果它想做什么，就去艾伦半岛找我们吧。” 陆离不打算赴魔鬼的约。 他要抓紧时间解决血色触须的麻烦，在情况变得更加严峻前，顺利乘船离开贝尔法斯特前往列侬群岛。 没必要和地狱来客扯上关系。 如果那个杀死梅林女士的魔鬼不肯放过陆离，那么就像他说的：去艾伦半岛找他吧。 安娜庇护着陆离返回马车。 陆离掀开车帘，确认黑猫还在车厢里，牵起缰绳离开医院。 很快，陆离回到之前调头的位置，什么都没发生，魔鬼似乎没有追来，仿佛还在编制好陷阱的医院里等待陆离的自投罗网。 “黑猫会不会是那个魔鬼？” 此刻安娜对一切抱以戒心，除了陆离。 “如果魔鬼能真实到这种程度，我们的反抗是徒劳的。” 陆离很确定黑猫是真实存在的。但如果它是那只魔鬼它的力量可以轻松将陆离与安娜玩弄于鼓掌间。 马车再一次在此处停下，安娜的注视中陆离唤来骑着自行车经过的邮差：“可以帮忙捎带一句话么。” 陆离递给邮差10先令。 “当然可以先生！您想说什么？”年轻邮差跳下车，很高兴有能赚取外快的机会。 “去警署找调查员，告诉她这是陆离说的：‘我被魔鬼盯上了，它现在应该在医院，远离那里。如果联合组织有对付它的办法，请尽快联系他们处理。’” 如果驱魔人联合组织能解决这件事，会省掉陆离不少麻烦。 “呃当然先阁下，我会为您转告的”邮差磕磕绊绊说道，犹豫地递回先令。 陆离平静地说：“这是你应得的。” “谢谢您阁下我这就去警署！” 邮差连忙说道，收起先令，向下压了压帽檐踩上踏板，在石板路上蹬了几下迈上自行车，加速往警署骑去。 “我们也走吧。” 目睹邮差远去的背影，陆离收回视线，拉起缰绳恢复赶路。 黑猫仍然趴在毛毯上舔舐毛发，安娜无心顾及它，警惕着周围过往的路人。 陆离依然保持不曾改变的平静，安娜无法理解为什么他仍然这么安静。 “门”“血色触须”“地狱”，无论哪一种，都如同深渊的注视般让安娜产生压抑与愤怒，以及深深的无力。 除了战斗，她只能从其他地方安慰陆离，如果他需要安慰：“我们给黑猫起个什么名字？” 沉默片刻，陆离的声音响起。“你来起名。” “嗯叫树洞？” 那是本恋爱里一对情侣养的宠物的名字，不过那是一只飞鼠。 “可——” 安娜忽然打断陆离的话：“还是算了等想到好名字再给它吧。” 她想到了安妮，叫这个名字安妮会不开心的。 “嗯。” 陆离认为带上黑猫是个正确的决定——安娜的话的确多了起来。 下午，天色即将变暗之前，马车驶出滨海小镇，沿着落叶山脉的轮廓向连接着大陆和半岛的沼泽路驶去。 山林后，两条虚幻的血色触须垂落摆动，陆离抬眸注视着，低声自语。 “希望它们到了贝尔法斯特。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十三.不速之客 寂静山脉，马车孤独行驶在荒凉小道上。 天色愈发昏暗之时，马车车帘掀开一角，一道人影探出身，将一盏油灯挂上车厢，又钻回车厢。 交谈声顺着半掩的车厢门传出。 “它要吃什么？” “一般和我们一样。” “但是它没吃那块儿面包。” “饿了就会吃了。” “你饿了吗？” “还没。” 不一会儿，陆离钻出车厢，拿起缰绳操控马车。 陆离回头望向来时路，最后一抹云霞消失无踪，幽暗从车后追赶而来。 为了抓紧时间，同时尽可能远离滨海小镇的地狱来客，今晚要赶夜路返回艾伦半岛。 按照时间，医院里的魔鬼应该早已知道陆离离开。它还未出现，或许是要放过陆离，或许是潜伏于暗处，伺机而动。 无论如何，坐在陆离身旁浮现身形，释放怨灵气息的安娜会保护陆离不受伤害。 “喵” 一声猫叫从二人中间响起，黑猫从车厢门缝里钻出，一点都不见外的爬到陆离盘坐的腿上，转动半圈趴窝在温暖的腿上。 “它和你一样。”陆离和安娜的目光落在黑猫身上，安娜低垂眼眸，车厢上的油灯映照她的侧脸，似乎勾勒出笑容。 “一样的颜色和安静。” 陆离没说话，松开一只抓着缰绳的手，放在黑猫前挡住马车前方吹来的夜风。 安娜没有任何重量地靠在陆离身上，抬头眺望夜空，没有璀璨的星辰，只有与大地融成一色的无尽晦暗，弥漫马车之外的整个世界。 孤寂的仿佛世界上只剩下他们两个，还有一只猫。 还有陆离黑色眼瞳中所倒映的，窸窣隐匿进车厢的里世界投影。 这种被黑暗包裹的奇异寂静持续了半小时，被道路前方一道延绵横亘的漫长火光所打破。 “那是什么？” 离得太远安娜无法辨认，只能勉强猜测那些应该是道路上的马车。 可怎么会有这么多马车来这里？ “沼泽路应该恢复通行了。”陆离说道。 他们是从其他城市而来，汇聚在一起，通过这条唯一的道路前往贝尔法斯特的车队。 腰间挂着通灵枪的骑士们和守夜人沿着车队巡逻，驱逐一切可能靠近车队的怪异。 列侬群岛移民热潮显然愈演愈烈。可以预计，接下来很长一段时间里，涌向列侬群岛的人会越来越多，直到海洋变成无法涉足的禁区。 不过有着壮观的车队，夜晚应该能稍微放心些了。 沿着山脉孤独行驶的马车很快加入这只车队，有了车队，不再需要看守的陆离抱着黑猫，和隐去身形的安娜回到车厢。 快要到午夜时，这条迁移的马车长龙进入落叶镇。 将要被废弃的落叶镇像是绽放起最后的辉煌，所有镇民都醒着，准备好商品与食物为车队补充物资。 或是带上能带走的一切，加入车队离开这里。 重新钻出车厢的陆离在喧嚣人群中看到了维持秩序的骑士队长和他的骑士们，他们忙碌的不可开交，并未发现白日的陆离就在他们十几米外经过，然后渐渐远去。 虚空中的安娜坐在陆离身旁，她知道，随着时间推移，这样的热闹景象将再难看见。 即将离开落叶镇的时候，一道呼喊的身影从后方车队中跑来，在周围人们好奇注视下跑到陆离的马车前。 陆离停下马车，低头看向这个穿着褐色长袍的小男孩。 “我的主人让我把这个交给您，它能保护您不受魔鬼侵害。”小男孩将一颗镶着珍贵宝石的手链递给陆离。 “你的主人是谁？”陆离没去接手链。 “是一位尊贵的牧师。”小男孩，或是说牧师扈从仰起头骄傲地说道。 “我可以和他说么。” 小男孩扈从摇头说：“我想主人不想见你，这是为什么给您送来东西的是我。” “那么替我转达谢意。” 停顿片刻，陆离接过那条手链，目送小男孩的身影消失在马车间。 “是收到信息的联合组织的人还是过路者？”安娜问道。 “都不是。” 陆离回答，突然将手链抛向路边的枯萎草丛里。 刚刚升起不解的安娜没来得及说什么，就看到一道融入夜色的黑影以更快地速度从草丛中窜出，袭向陆离。 无形的晦涩气息张开，包裹起陆离。但那条径直袭来的手链没有撞向陆离。它在马车前停下，释放出裹挟着硫磺味的不详黑雾，凝实成一道穿着条纹西服，秃顶的中年人形象。 “那是什么？！” “我的天——” “快跑！是怪物！快跑啊！” 目睹这一幕的人们惊慌大叫着逃离，转向的马车拥堵住道路，人们只能弃车逃向远处。 恐慌的情绪在向更外围扩散。 “喝！” 禁锢住魔鬼周围空气的安娜伸出手掌，数米长的不可视长矛形成，尖锐地在空间留下刻痕，瞬间穿透凝实的身影，飞出百米钻入落叶山脉。 巨大的轰隆声从幽暗的山脉里传出，伴随着树木倒塌的咯吱声与鸟群被惊动的鸣叫声。 那道中年人身影身躯变得僵硬，怔怔低下头，看向胸口出现的拳头大的破洞。 “你” 它不可置信地指向安娜，身形向后倒去—— 但在下一刻，它重新站直，手掌拂过胸口的破洞，挪开时，胸口已经连同衣服完全恢复。 它咧起夸张的笑容：“小幽灵，不要在魔鬼面前摆弄你那可笑弱小的力量。” “那么这招呢？” 安娜的神情愈发冰冷，她的发丝飘舞，扭曲的影子从脚下延伸浮现。 突然间，猛烈地狂风出现在自称魔鬼的身影，形成飓风般的盘旋旋涡，锐利的风如同刀片，一层层刮开身影的身躯，撕碎于飓风里。 沙石四溅，周围的马匹发出惊叫，拖着车厢逃离这片沙土飞扬的区域。 陆离与车厢被透明的防护罩挡住，而飓风的中间，被撕扯的残缺身影忽然迈出脚步，一步步走向飓风的边缘。 “我说过” 那张露出渗人血肉的脸孔突然化作燃起黑色烈焰的恐怖头颅，发出愤怒地咆哮，扩散的声波将盘旋的飓风如同报纸般轻易撕碎。 “不要在魔鬼面前摆弄那可笑的力量！” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十四.意料之外的援手 地面的晦暗投影扭曲着，要离开安娜脚下。 “暂时停下。” 陆离制止安娜没起任何效果的攻击，看向重新变成中年男人形象的地狱来客：“滨海小镇里杀死梅林女士和镇民的是你？” 中年男人手掌放置胸前，绅士般微微躬身回答：“以及跟在你身边敬业地到处乱跑的警员，瑞查。” 哒哒哒—— 马蹄飞奔与杂乱脚步声在外围响起，守夜人和骑士们正在赶来。 “高级调查员陆离。” 陆离取出徽章向他们抛去：“它是魔鬼，如果你们没有对付它的方法，就去维持车队的秩序，让人们不要靠近。” 身穿黑色制服的守夜人接住徽章，确认了陆离身份，戒备地望了一眼给人难以言喻的邪异感的中年人，点了点头说：“请注意安全。” 骑士和守夜人们推开，疏散更远处观望的人群。 他们不清楚何为安全范围，只能后退到闻不到硫磺味的范围外。 中年人紧紧盯着陆离，神情陶醉地抬头嗅着夜晚阴凉的空气：“多么优秀的品质啊冷静，善良，我闻到了美味比那个苍老的灵魂更加美味” 如果这位地狱来客是以美貌女人的形象出现并说这句话，安娜可能会忍不住杀了她。 陆离忽视话语中的垂涎与觊觎，就像他一贯所表现的对未知的好奇，问道：“魔鬼比怪异更强大？” 魔鬼咧起唇角，满口黑黄的牙齿显露狰狞的笑容：“如果不是，为什么它们侵袭的是你们的世界，而不是我们？” 地狱里的存在似乎知道了世界正在被怪异入侵，不过这早已不是什么秘密。 “我还以为是因为地狱是个到处都是炙热岩浆的鬼地方。”陆离说道。 “这也算是理由之一。”魔鬼耸了耸肩，饶有兴趣地打量陆离：“那么你就不怕我吗？” “强大但只凭本能生存的存在和强大并拥有智慧的存在。比起前者，我更愿意与后者打交道。 啪啪啪啪—— 魔鬼清脆地拍起手掌，神情夸张地鼓掌称赞道：“很棒，很棒，我已经好久没有遇到过这么优秀的人类了。可惜我要抓紧时间，没空引诱你堕落坠入地狱。” “为什么不试试？” 魔鬼和怪异有着本质上的区别——它是记载在人类历史中的神话存在。 这代表着它们对这个世界的染指时间比怪异更长。 而且地狱并不包含在怪异四大体系里，侧面说明了两点：它们更隐蔽，以及驱魔人并不擅长对付魔鬼。 显然驱魔人中的魔只是个代称，不是专指地狱里的存在。 陆离打算拖延时间，找到对付它的办法。 现在只有安娜的心灵投影和救赎还未试过，但攻击之后魔鬼不会给他重新谈话的机会。 以狡诈阴险，编制阴谋的罗网著称的魔鬼流露出无奈：“我还有其他事要做，而你显然没那么好引诱，比如那些只要说地狱有魅魔就会主动献出灵魂的家伙。” 安娜冷漠开口：“这是显而易见的，陆离怎么可能会因为肮脏的地狱生物就陆离？” 她发现陆离在保持沉默。 中年人并未因“肮脏的地狱生物”而动怒，甚至他可能很认同安娜的说法，掸了掸自己的条纹西服衣领。 在这时，沉默地陆离终于开口：“魔鬼堂而皇之使用神的信徒的身份，这是不是说明了一个问题？” “什么问题？”它伸出手掌，示意陆离继续说下去。 “神灵已死。” 陆离得弄清神是否真实存在，如果不是，那些教堂因何而立。如果是，为何世界崩溃之际神不曾出现。 “我喜欢你的说法，作为对应，我可以告诉你这个极少有人类知道的秘闻。”中年人微微前倾，做出一副说悄悄话的模样，怪笑着低声说：“你们的神早就被分食掉啦没有神护佑的人类只是一群待宰的猪猡。” 这句话的下面埋藏着令人崩溃的恐怖真相。 安娜情不自禁陷入失神，而对这个世界的连接并不深的陆离就像听到邻居孩童在说想吃黑面包般冷静。 这无疑让魔鬼更加觊觎陆离，它的脸庞浮现毫不掩饰的贪婪，迈动步伐接近陆离。 “提问题时间到此结束，现在——” “安娜。” 陆离忽然低语，垂下的手臂握住曙光。 魔鬼周身的空间被禁锢住，安娜扭曲地影子蜿蜒向前延伸，在震耳欲聋的龙鸣般地巨响中，刺入魔鬼的影子。 但下一刻，安娜喊声响起：“它没有影子！” “这就是人类的劣根性啊，哪怕是这么美味的灵魂也不例外。” 仿若没有收到丝毫伤害的魔鬼继续走向陆离，语调怪异地感慨着：“为了活着会失去理智做一些没意义的事为什么你就不肯乖乖受死呢？” 无形波动散开，它站在无法动弹的陆离面前。 魔鬼伸出一只手指，身形渐渐变得虚幻，但手指像是汇聚了所有的力量，变得漆黑幽暗，吞噬光芒。在同样无法动弹的安娜绝望地目光中，触向陆离的眉心。 就在这时，整个世界的光线倏然变得无比晦暗，恍惚间，陆离、安娜，还有魔鬼不约而同“看到”陆离的眉心裂开，一条几厘米长章鱼触手般的血红色触须，像是在深海随着洋流摆动着，触碰到魔鬼深处的手指。 晦暗的光线一瞬间恢复如初，陆离的额头仍然光滑，仿佛刚才发生的一切只是幻觉。 但聚集魔鬼全部力量的的那根手指消失了。 “那是什么” 魔鬼瞪大眼睛，声音晦涩地低语。 它的身形正在渐渐变淡。 “我也想知道，如果你猜到了请告诉我。”陆离也对血色触须的来历很好奇。“你要死了？” “死？” 魔鬼似乎回过神，咧起笑容打量着陆离：“魔鬼从不会以真身出现在人类眼中。” “我对你越来越感兴趣了当你死去时我的真身会出现，带走你的灵魂。为此感到荣幸地等待吧，等待死亡的到来” 魔鬼的身形完全消散于空气中，只剩下空中回荡地低语，还有陆离手背上浮现的灼烧般痕迹的倒五芒星图案。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十五.幕后存在的身份 “它再出现，我会杀了它”安娜收回心灵投影与气息，冰冷地低语。 驱魔人们于远处观察着，陆离低下头，注视手背上无法抹除的烙印。 血色触须救了他。 但绝不能因此认为血色触须无害，它的本质仍是寄生于陆离的怪异，驱赶魔鬼的行径只是为了争夺宿主。 不管怎样，魔鬼的威胁已经降到最低，只留下“会在陆离死后出现带走他的灵魂”这一可以忽视的诅咒。 起码对于陆离来说。 安娜渐渐隐去身形，确定事件已经平息的驱魔人相互对视，为首的守夜人走到陆离面前，交还给陆离调查员徽章。 “事件解决，可以继续赶路了。”陆离接过徽章，并未掩盖手背上的倒五芒星烙印。 “魔鬼的诅咒么你可以去教堂碰碰运气。”守夜人说道，询问陆离的目的地后转身维持起秩序。 骚乱逐渐平息，车队重新恢复秩序，只有途径魔鬼曾经出现的地方时，他们会带着忧虑加速通过。 落叶镇驻守骑士团队长的送别中，陆离离开镇子，跟随车队重新驶入荒凉孤寂的野外。 行驶一段时间后，骑着马匹的骑士沿着车队奔驰而过，喊声在夜空里响彻。 “前面十几里就是沼泽路，防止惊扰沼泽里的存在，接下来所有车辆保持安静不要喧哗！” 车帘犹如被风吹动，掀开一角。 坐回到车厢里的安娜望了一眼角落里睡觉的黑猫，和陆离说：“我们快到沼泽路了。” “嗯。” “沼泽之母会在这时发难吗？” “应该不会。”陆离找不到拥有了人性的沼泽之母这么做的理由。 轻轻颔首，安娜又望了一眼黑猫，坐到车厢边缘，保持既可以观察外界，又可以留意车厢的状态。 安娜喜欢这只黑猫，但似乎不愿意触碰它。 陆离知道原因，她担心自身的气息会伤害到黑猫，还有自己。 但目前为止，陆离没有让里世界气息不再渗透的方法。 马车外的骑士每隔一阵便会带着提醒飞奔而过，半小时后，最后一队骑士经过，带来即将进入沼泽路的消息。 车队里的人们自觉压低声音，甚至减小挂在车厢外的油灯的亮度。几分钟后，这队延绵数里长，注定无法隐藏的车队静悄悄地进入沼泽路。 陆离坐在车厢外，视线在沼泽路前的晦暗石碑上短暂停留。 艾伦半岛欢迎你 沼泽路 似乎是巧合，又或者某种隐喻，踏入艾伦半岛后不久，带来寒意的细雨落下。 一些在车厢壁上插着火把的人熄灭火把，换成油灯挂在车厢壁上，只有马蹄声与细雨簌簌声中，朦胧的车队缓慢在沼泽路上行驶。 偶尔会有孩子的轻咳声从前面的马车里传出。陆离眺望南暗影沼泽，显露隐约轮廓的幽暗丛林难以目视细节，也无法发现隐藏在其中，一定存在的沼泽之母的注视。 沙沙—— 雨伞撑开，遮挡住落在陆离周身的细雨。安娜坐在陆离身旁，和他一同望向幽暗沼泽。 两个小时后，陆离所处车队位置离开了沼泽路。 伴随离开沼泽路，车队里弥漫的压抑气氛散去不久，然后他们经过了已经化为废墟的影子镇。 马车上无法安眠的人们，掀开车帘，望向曾经喧嚣，如今只剩下残缺毁坏的漆黑废墟轮廓的影子镇，保持着沉默。 这时，陆离回到车厢里，铺好毛毯休息。 现在离天亮还有不到三个小时，如果车队不会在路上耽搁，他们会在临近中午时到达贝尔法斯特。 “晚安。” 安娜轻声问候中，陆离进入梦乡。 安静的夜晚过去。 陆离睁开双眼，清晨的微光从窗帘外洒进车厢，还有一团漆黑毛绒的物体蜷缩在身旁。 “我们刚刚经过希姆法斯特。”安娜对坐起的陆离说道。 掀开车帘走到外面，阴郁的天空不曾改变，前方那辆带着孩子的马车变成一辆陌生的马车。 车队的长度缩减了一些，一些马车离开车队，前往他们此行的目的地。 但更多的人要去贝尔法斯特，再从罗德斯特港离开艾伦半岛。 陆离又望向前方的天空，云层之下，两条凝实仿若真实存在的血色触须在随风摆动。 它们即使不在贝尔法斯特，也在离艾伦半岛不远的地方。 临近中午，车队到达贝尔法斯特。 陆离的马车离开拥堵的街道，前往水手街区的侦探社暂时落脚。 到达之时，有一道意想不到身影和一封信件等候着他。 安娜看着坐在沙发里，一动不动的灰色雕塑，浮现笑意：“它好像不想留在避难点。” 它的身上沾染不少泥污，想来从榆树森林跑回水手街道的路程遇到艰难险阻。 “那就带它离开吧。” 陆离说道，弯腰捡起从门缝塞进来的信件。 信件没有浓郁的香水味，而且在吉米兄妹已经定居峭壁的情况下，陆离想不到会有谁给他寄来信件。 拆开信封，潦草、无法辨认字迹的信纸浮现眼前。 你就是个该死的混蛋！ 之前那些事是你做的吧？是你做的吧！毁掉我的心血，我真懊悔当初没有直接杀了你！ 现在，给我乖乖滚远点，别再坏我的好事了！否则我会让你感受到你无法想象的百倍、千倍的痛苦！你这个狗娘养的混蛋！ 信件的内容可以让人想象得到书写者当时的歇斯底里和羞恼交加。 “是谁寄来的？”安娜问道。 “那个幕后存在。”陆离把信纸递给安娜。 安娜起信件，冰冷神情带着一抹古怪：“写信的人就像个疯子一样” “他本来就是疯子。”陆离说道。 这么明显的提示足以让安娜猜到大致：“是理查德？” “如果这封信不是故意引导我们想错方向，幕后黑手很可能就是理查德。” “难怪他这么气急败坏。” 陆离消灭的可不止这一条触须。 安娜丢掉信纸，红瞳闪烁：“他既然已经被激怒了，我们就一鼓作气毁掉剩下两条触须，逼他出现。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十六.老朗姆酒馆 理查德越急迫，陆离的优势越大。 敏感、聪敏，易怒及神经质。这是陆离曾经对理查德短暂了解贴上的标签。前者是优点，后者是缺点。 亦是陆离可以利用的一点。 如安娜所说，他不会坐视血色触须被一一铲除而不管，这是陆离将他逼出的最好时机。 还要在侦探社停留一阵，陆离和隐身的安娜前往市场，只比上一次多买了一条海鱼，却贵出近两倍的价格。 回到侦探社，安娜钻入厨房准备陆离和黑猫的食物。陆离绕到书桌后，拿起电话联系调查员基地，得到特斯拉已经进入避难所的消息。 不过陆离并不是为此而来，他向基地讨要目前抓捕理查德的全部线索，十几分钟后，警署送来整理好的卷宗。 里面记载了理查德的过往以及最后一次出现地点。 理查德没姓，和奥利弗兄妹一样出身街头，曾经加入过帮派黑蝮蛇和老朗姆、蓝葛夫。前后两个帮派已经毁于帮派斗争，只有老朗姆帮派幸存，同时也是理查德待得最久，最接近现在的帮派。 警署认为理查德与老朗姆帮还有联络，不过被头目否认。他们说理查德在三年前就主动离开贫民窟和贝尔法斯特，一个人去了山背面的守望镇。 这与警方调查的信息一致，他似乎在那里惹了不该惹的人，被打成重伤。还伤到了脑子精神出现问题，送到郊外的疯人院。 理查德显然并没有疯——起码疯的不彻底。 疯人院期间的信息一片空白，疯人院倒闭了太久，曾经那里的工作人员难以找到，尤其是在严重缺乏人手的此时此刻。再之后，他躲在荒废的疯人院地下，设计陷害陆离接触门，又因为陆离误打误撞闯入疯人院，袭击了陆离，又被陆离反击，逃离。 理查德最后一次被发现是在一个礼拜前。 之前逃亡主眷大陆的理查德重返艾伦半岛，在毁灭前夕的影子镇短暂躲避，影子镇的警员差点就抓住了他，不过还是被他逃掉了。 陆离想到了什么，若有所思。 无论如何，幕后存在的身影正在越来越接近不久前逃回艾伦半岛的理查德。 已经看完一遍的安娜翻着菜谱，抬头看向放下资料的陆离：“你觉得他会躲在哪里？” “应该就在贝尔法斯特。”陆离说道，摊开羊皮地图，手指挪上标注贫民窟的几条街区：“我打算去老朗姆帮看看，他们应该知道什么。” “血色触须暂时不理会了？” “给理查德错觉，让他以为我们改变了目标。” 出其不意很关键，起码不能被理查德知道陆离的目的，而提前在路途上布好陷阱。 毕竟这个时候，陆离才是放在明处的存在。 “还要半个小时才会烹饪好。”厨房传出水煮沸的咕噜。 “先熄掉火，回来再吃。” “嗯。” 黑猫留在侦探社，和雕塑一起。 安娜让雕塑保护好黑猫，顺便擦拭干净身体，和陆离离开侦探社前往贫民窟。 绕过几条通往港口，可能拥堵起长龙的喧嚣街区，马车在几十分钟后到达贫民窟。 向衣衫褴褛的过路人询问老朗姆帮的据点，过路人避之如蛇蝎般快速逃离。还是一名住在附近的年老居民告诉陆离老朗姆帮的据点——三条街区外的老朗姆酒馆。 黑水街区，老朗姆帮的大本营。 这里的居民基本都与老朗姆帮有千丝万缕的关联：年轻男人们会加入帮派，老人和女人们作为后勤。 贫民窟帮派大都是以此种方式寄生：大帮派占据整条或多条街区，小帮派拥挤在大帮派看不上的街区里，整日争夺地盘。 马车沿着污水横流，空气弥漫着细雨无法冲散的臭味的街区向前，停在一间有守卫看守的酒馆门前。 陆离迈下马车，让守卫帮忙看好马车，两道诧异目光中低头走入喧嚣酒馆。 街道上的冷清和寒意被阻隔在外，乱哄哄的燥热酒馆里，酒气烟味扑面而来。 绕过那些喝醉迈着混乱步伐的混混和歪倒到木椅，陆离走向柜台。 伴随着他深入酒馆，越来越多的混混注意到这名外来者，安静下来投来注视。 像陆离这样的“上层”可不会来到这里。 即使是那些来贫民窟猎奇冒险的有钱人，也通常浅尝辄止，止步于外围。 酒馆里的吵闹一点点减弱，越来越多地目光投向站在柜台前的陆离。 柜台后斜倚着酒柜的酒保抬眼打量陆离，一言不发。 “我想见你们老朗姆帮的头领。”陆离对他说道。 酒馆里的气氛短暂凝结，酒保指着陆离，咧起缺了一颗门牙的笑容，对周围大喊：“这家伙想见我们的头儿！” “哈哈哈哈哈哈哈哈。” “哪来的有钱人，滚回去！” “呜呜呜——” 哄笑声下一刻爆发，肆无忌惮嘲讽着陆离，一些混混做出下流的动作侮辱。 “你是贵族吗？”说话漏风的酒保带着笑容问道。 “不是。” “那你是警长？” 询问声身后传来，一道赤着壮硕上身，搂着浓艳妆容舞女的小头目从人群中走出。 “也不是。” “哦。”小头目点了点头，偏头对手下说：“搜出他身上所有值钱的东西，扒光衣服丢出去。” 几名等待已久的壮汉掰着关节，狞笑走向陆离。 “我们可以上了他吗！”人群里忽然有人大喊。 起哄声中，青年语气玩味地说道：“我们可不是新葛夫帮的那群臭虫。” 话音落下，他注意到怀中舞女眼眸放光地盯着陆离，短暂停顿，补充说：“办事之前记得征得这位上层人的同意。” 吵闹地怪笑声中，混混们接近向陆离，然后不约而同感到有凉意拂面。 下一刻，狂暴的气流在陆离周身爆发，汹涌的似乎要将所有肮脏之物驱逐。酒馆里的人们与桌椅如同飓风里的纸屑，吹散出去落向边缘，层层堆叠。 几秒后，狂风散去，变得空旷的酒馆只剩下边缘无数堆叠惨叫的身影。 哗啦—— 最上层的桌椅被掀开，满脸血污地青年被看不见的力量拎起衣领，死狗般拖到陆离面前，迎上一双平静注视的黑眸。 “现在可以带我去见你们的头领了么。” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十七.理查德躲藏之处 老朗姆帮的首领在十几年前由大朗姆接替——他是老朗姆的大儿子。 不过因为大朗姆幼时发烧导致的脑疾，老朗姆帮依旧由老朗姆和小儿子，小朗姆管理。 满脸血污，两根指头骨折的小头目带领陆离来到二楼卧房时，老朗姆正窝在壁炉边的毛毯里，享受小儿子的捶腿服务。 “所以刚才楼下的动静就是你弄出来的？”老朗姆叼着烟斗，微眯起眼，透过缭绕升起的烟雾观察着门前的陆离和鼻青脸肿的手下。 “高级调查员陆离。” 陆离拿出三眼黑鸦徽章，老朗姆应该认得这东西。 “你如果早些亮出这东西那些小崽子没胆量冒犯你。”老朗姆叹了口气，上升的烟雾向前飘动，对小头目喝骂道：“回到下面让得罪客人的小崽子包扎好伤口，全部脱掉衣服去外面站一个小时！” “是” 小头目退去，一瘸一拐地走出房间。 老朗姆对门旁一名壮汉使了使眼色，后者会意，退出卧房并关上了门。 老朗姆从柔软的羊毛毯上坐起，捶腿的小朗姆自觉取下烟斗：“尊贵的驱魔人阁下，不知道你找本帮有什么事？” “关于理查德。”陆离回答。 “一个很久远的名字了。”老朗姆满是沟壑皱纹的苍老脸颊流露追忆之色。 陆离对此无动于衷，平静地说道：“久到你还记得他，并在前段时间为他提供过帮助。” “只是些微不足道的帮助”老朗姆不在意地笑了笑。 “告诉我具体。” “当然当然。小理查德差不多是我看着长大的，后来他想要去其他地方发展我也放任他离开了。后来听说他在守望镇被别人打成了疯子？真是可怜” 老朗姆说了许多陆离已经知道的内容，陆离平静地听着，等到说起更隐秘的信息。 “不久前小理查德从内陆逃了回来，找到一位帮派弟兄让他帮忙藏起自己，他正在被警方抓捕。你知道，贫民窟向来是混乱与罪恶的代名词，藏起肮脏丑陋最容易不过。所以那位帮派弟兄给他找了个住处躲藏。” “他在哪。” “知道小理查德住处的应该在被你教训的那群小崽子里，肉块！” 老朗姆沙哑地对门外大喊。 那名壮汉去而复返，记下老朗姆的吩咐：“去下面喊金币上来。” “是。” 壮汉退去，不久后，门外走廊响起接近地脚步声。 一道瘦弱，同样满脸血污不过没有严重伤势的混混被带了进来。 他瞥了陆离一眼，恐惧地缩在远离他的角落。 下面发生的那幕足以成为他人生中最大的阴影——如果不会有更大的阴影出现的话。 老朗姆抬眼看着唯唯诺诺的金币：“告诉驱魔人阁下，小理查德住在哪里。” 金币不敢直视陆离，余光小心翼翼观察着犹豫道：“那是我曾经最好的兄弟” 老朗姆轻轻摇头：“如果来得是警察老朗姆帮赞成你这么做，不过这位是官方的驱魔人，我想你明白这代表什么。” 驱魔人？ 金币终于理解了为何陆离会拥有那种诡异可怕的力量。 他结巴地说：“在黑猫街区138号西边就是废墟街区，如果警员抓他想逃很容易。” “谢谢诸位的信息。” 陆离点头，没过多停留地转身下楼。 “不不客气”金币怔怔说道，然后猛地回过神看向老朗姆。 老朗姆朝他挥了挥手，金币连忙跑出卧房。 “他在诈你。”小朗姆重新为父亲递上烟斗。 “我知道。”老朗姆张嘴叼住烟斗，指着小朗姆和大朗姆说：“记着我的孩子。就像你孩童时憧憬尊敬那些警员一样，现在你也要憧憬尊重这些驱魔人。他们正尽最大努力拯救我们的世界。” “所以，对这群扑向火堆的飞蛾，保持一定的敬意。” “我会的父亲”已经二十多岁的小朗姆认真说道。 “我会把驱魔人当成父亲您一样尊敬的。”始终保持沉默地大朗姆则憨厚地回答。 老朗姆叼在嘴里的烟斗开始颤抖起来。 “我不认为理查德还留在那里。” 回到马车上，陆离牵起缰绳，耳畔响起安娜的声音：“他知道我们在找他，也知道老朗姆帮这条线索迟早会被发现。” “嗯。”陆离轻轻颔首，驱赶马车离开酒馆门口，还有墙下一排神情恐惧，不敢直视陆离，只穿着短裤罚站的肉条。 “你也这么觉得？”安娜的声音带着诧异。 陆离回答：“总要试一试。如果他怀揣侥幸没离开，我们会省下很多麻烦。” 前阵时间陆离曾路过黑猫街区：去废墟街区接收鸟嘴面具身影遗产的时候。 那里因为临近废墟街区，被曾经燃尽整条街区的大火殃及而至今没有缓和。居民只勉强住满了一半。 不止是黑猫街区，临近旧温馨街区的街道大都有着相同命运。再加上近日传开的一些流言：每当午夜临近，废墟长街会笼罩起刺鼻的烧灼味与飞舞雪花般的灰烬，让周遭街道更加荒凉。 安娜轻轻捻起一片落在马车上的“雪花”，细雨落下，包裹起“雪花”，凝结成一滴灰暗的污水。 “传言似乎是真的。” 安娜说道，望向前方街道尽头隐约浮现的废墟。 这里的确比一路驶来的街道荒凉太多，路上极少见到行人踪影。 “麻烦来了，驱魔人会去解决它。” 联合组织不会坐视怪异出现在贝尔法斯特。 138号在黑猫街区边缘，非常靠近废墟街区。临近时陆离停下马车，示意跟在马车后面的便衣警员包围138号外围。 理查德只是普通人，警员足以让他无法逃脱。 嘭—— 地板颤动，木门飞溅着碎片倒飞出去，陆离在安娜的庇护中走入138号木屋，环视一周。 火炉里的木柴还在燃烧，简陋床铺旁的书桌上放着一部电话和杂乱笔记，手提箱靠在床脚，而窗户敞开着。 躲在这里的理查德似乎刚离开不久。 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十八.海面上的血色触须 “应该刚跑没多久。”跟在身后的警员说道，跑去门外让手下在附近搜寻理查德的踪迹。 陆离拿下墙壁上的油灯走到窗前，探出手臂照亮小巷。 幽暗小巷的潮湿墙壁反射回水光，细雨冲散了许多痕迹，同时也带来了痕迹。 一条陷进泥污的清晰脚印延伸向小巷外。 但太明显了 狡猾的理查德没理由留下这么明显的痕迹。 陆离离开窗边，环视这间狭窄，无处藏人的木屋。 “没有隐藏空间。”耳边响起安娜的声音。 陆离点头，对从门外回来的警员说：“帮我查这部电话最近的通话记录。” “曾经和谁联系过？好的。”警员答应下来，和陆离离开小屋。 嘎吱—— 木门合上，木屋里桌上油灯散发着安静的光晕。 吱呀—— 房门忽然再次打开，浮现一张平静的脸庞。 “陆离阁下？”旁边响起询问声。 “没什么，走吧。”陆离说道，重新关上木门。 “我会叫人留在附近监视这里的。” 走向巷口的路上，警员说道。 “麻烦了。”陆离点了点头，望向沿着脚印磨磨蹭蹭追踪的三名警员。 显然，陆离的身份让他们对正在抓捕的凶手存在忌惮，不敢过多逼迫。 “让他们回来吧。”陆离说道。 身旁警员有些羞赧地解释：“抱歉最近城里变得越来越危险，警署的兄弟已经死了三个” “我知道，” 陆离叫他们回来也是因为这一点。 警员可以提供一定帮助，但不适合直面抓捕理查德。 目送警员们回到马车离开，陆离则在安娜的陪同下牵着马车，沿着延伸的足迹走入废墟街区。 空荡地脚步声在倒塌烧毁的房屋间回荡，和上一次比起，废墟街区的压抑即使是临近正午的时间也无法驱散。 陆离认为这或许与最近的传言和看不到流浪汉的身影有关。 希望那些流浪汉只是换了一处更安全的地方生存而不是其他。 跟随脚印走出不到两百米，越来越淡的痕迹在一片废墟前彻底消失。 理查德或许踩着废墟去了其他地方，也可能用了某种方式掩盖掉痕迹。 “我们或许可以去警署借一只猎犬。”安娜说。 “没用。”陆离轻轻摇头。“空气弥漫的味道会误导猎犬。” 无法闻到气温的安娜询问：“什么味道？” 陆离微微仰头，注视着落在透明防护罩上蜿蜒流淌的雨滴，低语道：“空气里的烧灼味。” 以及若有似乎，随着深入这片街区而渐渐清晰的隐约惨叫声。 “回去吧，再向前可能遇到麻烦。”陆离说道。 “可理查德” “他应该已经无暇顾及我们了，趁现在除掉所有血色触须。”陆离说道，和安娜原路返回。 随着重新踏回不再焦黑的土地，冥冥之中的压抑感逐渐褪去。 回到马车，陆离向其中一条血色触须接近。 经过一条相对热闹的街道时马车短暂停下，陆离让一名路过的邮差去沿海街道安雷斯兄弟维修站传递废墟街区状况的信息，并给了他10先令报酬。 这比用腐肉唤来黑鸦省事便宜得多。 不过陆离还是做了多余的事——追踪血色触须的他同样来到沿海街道。 喧嚣的港口与沿海街道热闹不减，铅灰色的海面尽头，云层垂下的血色触须落入无法看清的海面。 “有条还没到贝尔法斯特？”安娜问围栏前眺望的陆离。 陆离没有回答蹙着眉头眺望向深色的压抑海面。片刻，他忽然沿着街道向前走去，停在一个观望风景的望远镜前。 移民热潮让这个生意重新变得火热，陆离从管理者那里花费一先令获得五分钟使用望远镜的时间，低头凑在望远镜前，转动镜头对准血色触须落在的海面方向。 模糊的镜头里，几海里外的海面上停驶着一条小型客轮，血色触须没于客船之后。 忽略掉茫茫大海上血色触须正好与小型客轮重合的巧合，触须宿主或许就在客轮上。 “它离我们不远。” 离开望远镜，陆离在外人眼中像是自言自语地说道。 “我们在这里等它靠岸？” 陆离的视线落在沙滩上倒扣的小木船上：“在它靠岸前靠近它更好一些。” “我们可以先去找另一个宿主。”安娜说道。 陆离轻轻摇头：“客轮上的宿主可能还活着，我不确定他能否感知到我。以防万一，登上海面上的客船会让他无处可逃。” “那么就按照你说的坐”安娜的声音淡去。 陆离从护栏的缺口走下台阶，踩着沙硕接近那片颜色更深的沙滩，以及一条小木船。 沙砾伴随着掀开的木船扬起，安娜让陆离坐进木船，无视沙滩周围欣赏海岸风景的人们的惊诧和恐慌，推动着小木船，如同航行在海面上在沙滩上滑行，留下一行沟壑冲入海面，速度不减地迎着海浪，冲向陆离所指的方向。 海风伴随着浪花迎面吹拂，分开黑发和衣摆，疾驰的小木船的确让陆离有一些仿佛还在宁静平和的地球上的错觉。 安娜直接地向陆离指向的位置推动小木船，一条刚刚离港的远洋客轮在木船的小路途上，她只是微微变相，在这条近乎遮蔽天空的远洋巨轮脚下飞驰而过，甩开甲板上指着留下一行泛着白色浪花尾迹的小木船的乘客和船员。 然后安娜忽然产生一抹懊恼。 明明她可以亲手抱陆离飞过去。 另一边，被安娜束缚在小木船上防止甩出的陆离微眯起眼，注视着小船离已经浮现一道黑点的客轮越来越近。 更多的细节随着接近显露，略微掉漆的船身，落入水中的船锚，甲板上走动的人影，以及垂入船身的血色触须。 几分钟后，离小型客轮只剩下几百米远，陆离抬起手臂，示意安娜停下。 安娜散去力量，任由小木船向前飘动。 陆离紧紧凝视着甲板上走动的身影片刻，忽然自言自语般低语道：“一二三四五六七二三四五六七二三四五” 记住收藏保存爱看书吧唯一域名，享受高速阅读！&lt;/p&gt; 温馨提示：浏览器阅读模式如果不显示章节内容，点击刷新，找到底部设置菜单，进入设置菜单里点击退出畅读模式即可高速免费阅读！所有浏览器的畅读模式都会影响显示尽量退出畅读模式，阅读体验会更好！</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十九.被寄生的轮船 抛下船锚的小型客轮，安静地漂浮在月牙湾几海里外的海面， 喧嚣热闹的罗德斯特港就在视线范围内，但这条载满乘客的客轮奇怪的在港湾外抛锚，停在茫茫大海上不动。看‘毛.线、中.文、网 更奇怪的事甲板上走动的船员与乘客。 桅杆上的观察水手爬上桅杆向罗德斯特港眺望，然后爬回甲板，短暂停留后再一次爬上桅杆，向罗德斯特港眺望。 甲板上，一队情侣乘客相互依偎，指向雨幕中朦胧的贝尔法斯特，收回手臂的几秒后，再一次指向贝尔法斯特。 清理甲板的船员弯腰擦拭着地板，后退一些继续擦拭，然后向前一步擦拭，然后向后一步擦拭。 甲板围栏前的年轻乘客的帽子被风吹落，他露出惊容追赶上滚动的帽子，掸去灰尘重新戴上，回到围栏前。一阵风吹过，他的帽子又一次被风吹落，露出惊容的年轻乘客去追赶帽子。 一对老夫妻拄着拐杖颤颤巍巍在上甲板上绕圈、孩童不曾停歇地在甲板上跑来跑去、缩在桅杆下抱紧单衣的船员每隔几秒就会打一次喷嚏。 甲板上的乘客和船员僵硬的一遍遍做着相同的动作，令人不安的诡异被掩埋在热闹表象之下。 一开始无法理解陆离行为的安娜逐渐意识到甲板上喧嚣的死寂，陆离停下默念数字后，她说道：“这条船有问题。” 不放心让陆离涉足客轮的安娜继续说道：“你留在船上，我过去看看。” “注意安全。” 随波逐流的摇晃木船，陆离将手放在枪套上。 “嗯。” 虚空传来安娜的轻嗯声，然后陆离感受到周围变得空旷起来。 几十秒间隔缓慢响动的计数器不再发出声响。看‘毛.线、中.文、网 陆离望向甲板上重复的人影，几分钟后，理智值计数器跳动了一下。 安娜的声音身旁响起：“这条船被怪异污染了。” “表面很正常，如果不仔细观察和正常的船只一样，但内部墙壁天花板到处都被恶心的血肉包裹，像是活物一样在跳动。”安娜的语气带着对之前看到的一幕的嫌恶。 “那些人呢？”陆离指向甲板上的人影。 短暂沉默，安娜低声回答：“……他们头顶被戳穿了，里面是空的，有些身体腐烂的很严重。” 他们早已死去，甚至船上可能已经没有了活人，只剩下躯壳被船舱里的怪异摆布，掩盖外人的注视。 “我没看到活人，触须的宿主可能已经死了，我们可以去找最后一个触须。” 陆离摇头回答安娜：“但如果始作俑者就是宿主或是血色触须已经寄生在怪异上了呢？” “我们可以让联合组织派人帮忙。” “太花费时间了。” 安娜的声音带着不甘和担忧：“可我不想你冒险。” “想要到达安全的对岸，经历汹涌浪潮是必须的。”陆离回答。 血色触须和门是悬在他头顶的达摩克利斯之……剑，不解决他们，陆离就不曾真正的安全。 陆离说动了安娜，尽管她知道所谓“对岸”也并不安全，但“未来”这一带着希冀美好的描绘的确很有诱惑力。 登上死寂客轮之前，安娜又将她所发现的细节告诉陆离：那些人影，那些血肉。 安娜对付它们有着先天优势——拥有实体的敌人比不可触碰的敌人容易对付太多。 保护住陆离，安娜操控力量托起他，飘向死寂客轮的甲板。 哒—— 陆离在甲板上的空处落下，周围死去的躯壳们保持着死寂，诡异地重复着同样的事物，直到追赶吹落帽子的僵硬躯体接近陆离。 哒哒哒哒—— 死去的年轻乘客的躯壳弯腰捡起停止滚动的帽子，动作突然趋于停止，缓慢地抬起头顶显露血洞的头颅，被灰雾般的浑浊覆盖的眼珠落在陆离身上。 周围僵硬响起的脚步声在此刻消失。 陆离环视周围，先前做着各自行为的躯壳们不约而同停止动作，冰冷木然地望向陆离。 就在这时，甲板下忽然回荡起船骨变形的悠远吱呀声，船身莫名其妙地猛然一震。 踉跄的陆离被时刻警惕周围的安娜扶住，无数跌倒声在甲板上响起。 嘭—— 桅杆上的船员躯壳跌落下来，摔断了脖子。 但它们很快僵硬地爬起，走向陆离。 哗啦哗啦哗啦—— 隐隐有铁链晃动声在甲板上响起，意识到什么的安娜低语：“这条船……的怪异想要离开。” 船锚正在快速升起。 面对甩着脖子爬向陆离的船员躯壳，安娜手心凝聚长矛，轻轻掷出。 空气中传来尖锐气流，船员躯壳被看不见的长矛穿透背脊，钉在甲板上。 但船员躯壳并未就此再一次死去，他仍在划动着手脚，想要接近陆离。 “破坏心脏和大脑。”陆离垂眸看着躯壳说。 两道破空声接连响起，船员的脑袋被钉住，紧紧贴住甲板。 但他的躯壳仍然在原地挪动。 其他接近的躯壳被安娜吹飞，它们远比想象中要弱，用人类的躯壳做着缓慢僵硬的动作。 或许这就是甲板下的怪异想要逃离的原因？ 陆离微蹙着眉头观察被钉死的躯壳，忽然观察到一丝细节。 “让它离开甲板。”他说，透明长矛穿透的甲板下，有奇怪的血色脉络在涌动。 “嗯。” 安娜轻嗯，散去穿透船员躯壳的长矛，将它抬起。 诡谲地一幕发生，甲板缝隙中，血管般细微的红色脉络连接着船员的躯壳，随着船员被骤然抬起，它们被撕扯断裂，活物一般钻回甲板缝隙下，而与血色脉络断开的躯壳也丧失了“生机”。 “怪异在操控它们。” 安娜低语，红瞳转向周围，轻轻抬起手掌。 环绕陆离的十几具躯壳们凭空飘起，然后断开蛛网般的脉络，垂下身躯不再动弹。 与此同时，安娜偏头望向最初那具船员躯体。 一道不甘的残缺灵魂从躯壳里钻出，仿若只拥有本能地凑近陆离，被安娜的防护阻挡在外，萦绕着陆离旋转。 “等一等。” 在安娜出手抹去这道残缺灵魂时，陆离出声叫住她。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十.所谓“救赎” 残缺的灵魂连幽灵都算不上，甚至没有神智，只是依据本能萦绕着陆离。 陆离拨开枪套，握住救赎的枪柄，在抽出通灵枪，理智值计数器咯咯作响的一刹那，对着飘荡的残缺灵魂抛去。 即使是幽灵也无法抵挡救赎本体，残缺灵魂如冰雪消融，彻底消失。通灵枪划过弧度，当啷一声砸落甲板上。 或许因为灵魂并非完整，没有死亡回溯。 陆离微蹙着眉头。残缺灵魂消失的一颗，他忽然感觉自己仿佛获得了什么，又似乎什么都没得到。 无暇仔细感受自己获得了什么，陆离抬眸望向被安娜托举在空中的躯壳。 更多的残缺灵魂从船员和乘客的躯壳中冒出，像第一个残缺灵魂般，感受到生人的气息而飘向陆离，围绕起安娜布置的保护膜。 “我来用通灵枪。”安娜说，先前密集响起的咯咯声令她内心难以承受。 安娜的气息触向通灵枪，却像之前那道残缺灵魂，在触及的一瞬间消融。 即便是怨灵也难以抵挡蔷薇完全绽放的救赎。 完全释放气息的安娜或许能抬起通灵枪，但她不想在陆离面前过多浮现心灵投影，犹豫片刻后，安娜走向通灵枪，似乎想用身体接触救赎。 “用这个。” 枪套被陆离解下，丢给安娜：“装进枪套，然后甩出去。” 虽然这并不是通灵枪的正确用法，还可能因为摔落而损坏枪的本体……不过这是代价最小的方法了。 陆离现在的状态甚至难以承担连续使用救赎半分钟所需的代价。 安娜用陆离说的方式，将通灵枪“盛”如枪套，气息缠绕住萦绕的残缺灵魂们，将它们聚拢在一起，然后丢出通灵枪。看。毛线、中文网 一个残缺灵魂和数十个残缺灵魂并没有不同，接触的一瞬间它们化为虚有，仿佛不曾存在过。 它们消散的一瞬间，冥冥之中赋予的什么东西通过留下烙印的救赎，反馈回陆离的身上。 陆离与安娜同时感觉到身体里所散发的一抹……生机。 这或许是第三朵玫瑰的能力，所谓“救赎”。 安娜比陆离的感受更深，身为灵魂，她清晰地感觉到陆离如今给她的感觉仿佛一颗正在生长的枝叶繁茂的大树。 在此之前，陆离给她的感觉与其他人并没有不同。 “应该是好事，比如……”安娜没继续往下说。 可以活得更久在如今没有意义。 装起通灵枪，安娜散去力量，放下那些彻底死去的躯壳。 陆离回头，望向血色触须垂落的上层甲板。 在那里，还有十几具容纳着残缺灵魂的躯壳在僵硬走来。 陆离主动走向上层甲板，安娜则有些费事的一个接一个解决掉躯壳里的残缺灵魂——她完全可以用气息碾压这些灵魂。 每一道被通灵枪砸散的残缺灵魂都为陆离带来一丝微不足道的生机。或许很少，但这条船上还有许多躯壳…… 踏上上层甲板，陆离一路走到血色触须垂落的船长室内。 凝实的仿若真实存在的血色触须落进红木地板，宿主并不在这一层。 “在下面？” 安娜问道，得到陆离的确认后，她让陆离后退到船长室边缘，竖起手指，在地板上轻轻划了一道圈。 丝线般纤细的痕迹浮现在地板表面，首尾相连成不规则的椭圆形，随着安娜轻轻抬起手掌，这块几米长宽的厚重地板被托起，撞碎窗户飞到甲板上。 安娜拿起桌上的油灯点燃，操控着落向地板下的昏暗空间。 血色触须没入下层地板，仍然不在这一层。 许多杂乱地脚步声在下方船舱里响起，感受到威胁，怪异正在操控更多的躯壳向陆离移动。 “我们去船舱，宿主应该在那里。” 陆离说道，退出船长室，和安娜回到甲板。 目光所及，源源不断地躯壳走出幽暗船舱，它们难以阻挡陆离的脚步，安娜对付它们就像收割小麦的农夫——用镰刀砍断小麦的根部剥夺和大地的连接，再剥去外壳取出麦粒。 落入船体的血色触须不曾改变位置，陆离心中有了些猜测。 或许导致一切发生的始作俑者就是触须宿主本身…… 带着油灯，陆离走入船舱，并亲眼见到安娜所说的“墙壁被活着的血肉覆盖”。 藤蔓般在船舱墙壁天花板上攀爬的血管脉络想要攻击陆离，却难以急迫外围的那层防护，源源不断的躯壳也只是稍微延缓陆离的速度。 占据这条客轮的怪异弱小的令安娜感到无趣——亦或是她太强了。 陆离沉默着，他每一步前进，都有几道早已失去温度的身影倒下。 这条应该乘载五百名船员和乘客的小型客轮此时只有陆离一个人类，船上的所有生命都在怪异侵袭下消逝。 然后躯壳里的残余灵魂又化作陆离的养分。 走到下层船舱的餐厅门口，视线范围里的最后一道身影倒下，这个时候，陆离的气息带给安娜的感觉就像是生机盎然的参天大树，旺盛的生机甚至让身为怨灵的安娜有些奇异的抵触 陆离的身躯正在变得可以抵抗怪异？ 这个发现让安娜感到欣喜，迫不及待想要告诉陆离自己的发现。但与此同时，她察觉到前方幽暗深处的一道晦涩气息。 陆离的脚步也随之停下。 油灯光照地边缘，一道模糊的人形被包裹在占据着餐厅的大团血肉里，就像被剥去皮肤的人类。恶心的血色脉络树根一般从血肉中向外延伸，组成他们一路走来所见到的，包裹墙壁的血肉。 在陆离眼中，血色触须垂落入它的额头。 “我们……可以谈谈……” 血色人形嘴巴开合，餐厅里响起含糊沉闷地声音。 陆离拿过安娜手里的枪套。 似乎感受到陆离眼眸中的冷漠，变成怪物，但还拥有神智的血色人形发出威胁：“我知道许多秘幸，也知道你做过的那些事。如果你杀了我，你永远也别想——” 砰！ 巨响在餐厅里震耳欲聋地回荡。 血色人形的头颅炸开，晦涩气息消散。 垂下的血色触须渐渐变淡，消失于陆离的眼眸中。 安娜惊异看向陆离。 “我不打算和它谈。” 陆离落下手臂，神情平静地回答。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十一.船舱里的台阶 船舱里地狱般的血红场景如画卷褪去，陆离被拉进宿主的死亡回溯。看1毛2线3中文网 无法驱散的黑暗在周围涌动，陆离陷入幽暗，耳中只有粘稠含糊地咕噜声，与远处的杂乱脚步。 时间向前推移，十几秒后，前方的幽暗之中，一点昏黄光芒浮现。 陆离在那接近的油灯光芒之中看到了自己，还有漂浮身旁的安娜。 令人意外，触须宿主的死是由陆离所终结。 换句话说，在此之前，宿主一直是“活着”的状态。 这打消了陆离想要通过宿主最初的死亡来获得线索的想法。 死亡回溯的最后一幕是对面的“陆离”叩动扳机，然后陆离回归现实。 “什么都没有。”陆离对等待结果的安娜说道，告诉她回溯里的情况。 宿主死去，依附在墙壁和天花板上的血肉脉络簌簌落下，恶心地落在地面与防护罩外。 “我们离开这里吧。”安娜嫌恶地看着雨点般落下的烂肉说。 陆离点了点头，最后望向那团失去支撑而坍塌的血肉一眼，准备转身离开。 呼—— 忽然间，微弱的风声在耳中响起。 风声……？ 陆离停住动作，举起油灯照向那摊血肉。 被血肉掩埋的地板上似乎有什么东西。 “地板下有什么东西。”陆离说道。 安娜挥了挥手，血肉像是一大滩垃圾被推开，显露地板上的一个拉环。 风声就是从暗门下渗透而出。看。毛线、中文网 与此同时，陆离忽然感觉身边变得空旷、安静下来。 这是从未有过的事，理智值降低后，周围萦绕的恶意与不时浮现的投影低语就不曾消失，而此时此刻，它们像是不曾存在，找不到任何痕迹。在风声响起之后。 不……陆离的确曾经经历过这件事。 那一次，陆离得到一段诡谲莫名的经历，还有脑海里的血色触须。 “打开它。” 这道暗门带给陆离强烈的既视感。 安娜已经在做了，气息卷动拉环，拽开这道暗门。 一条幽暗向下延伸的灰褐色台阶浮现于眼前。 “台阶……？” 安娜无法理解。 这里出现暗道极其不合理……他们站立之处已经是船舱的底部，下面应该是无尽幽暗的海水，而不是向下延伸十几米，并在拐角对折继续向下的石壁石阶。 已经将其与记忆里连接的陆离看向墙壁，只是这一次，墙壁上既没有代表时间的数字，也没杂乱意义不明的字迹。 “我要下去一趟。”陆离说。 理查德的污染物罐子里有三样东西：触须、肉块，以及眼珠。 如果说曾经钻入陆离眉心的触须对应“触须”这一含义，那么被消灭的肉块宿主代表着“肉块”。 显然，陆离面对的是第二个“考验。” 是的，考验。回忆上一次的经历，如果忽略沿途的危险与诡异，它更像是在考验陆离，比如最后所讲述的道理—— 下面必然存在危险，但同时也是陆离接近理查德阴谋核心的机会。 “我和你一起去。” 安娜知道陆离决定的事通常已经经过深思熟虑，难以被说动。所以她伸出手掌，递到陆离面前。 “嗯。” 陆离牵住安娜虚幻的手掌，提着油灯，迈步走入浮现地板下的暗道。 只是一步迈出后，安娜的手掌落在了身后——她被留在了台阶外。 安娜像是无法涉足这条暗道，被阻隔在外。 这似乎是只对陆离一个人的考验。 “在这里等我。” 陆离对神情担忧的安娜说道，收回视线，沿着冰冷地台阶继续向下，在拐角处，消失于安娜的注视中。 …… 粗糙的墙壁给予陆离一种奇异感觉。 就仿佛它们是磨砂的褐色玻璃，在玻璃背面，被厚厚云层遮挡的白天光亮通过“玻璃”，洒进通道。 会让陆离有这种感觉的是因为墙壁本身就在散发着光亮。即使不借助油灯，这条延伸向下的通道台阶也绝不算幽暗。 只是当陆离触碰墙壁，发现这些真的只是粗糙地石料。 站在第一个拐角前，陆离视线落向尽头。 墙壁上仍没浮现数字与文字，只有一扇镂空精美的木门孤零零矗立在粗糙石壁上。 显而易见，这是陆离遇到的第一个考验。 走下台阶，陆离来到木门前，这扇镂空的精致木门上带着宗教的富豪与图案，透过空隙，陆离能隐约看到门后的另一个空间。 握住门把，陆离拉开木门。 门后的狭窄空间完全呈现于眼中，以及带着回音，流淌的舒缓风琴声。 一张雕花木椅放在狭窄空间的中间，这里像是教堂里的告解室，回荡的风琴声与镂空墙壁外的朦胧光芒佐证着陆离的推测。 陆离走入告解室，将油灯放在边缘伸出的木板上，上面还放着一叠糙纸，和蘸在墨水瓶里的羽毛笔。 充斥着淡淡木香的告解室里，陆离坐入雕花木椅。 就在他坐进木椅不久后，镂空墙壁后，一道妇人的朦胧轮廓走到告解室前坐下。 透过纸张前木墙上的宽孔，陆离可以看到一双纠缠在一起，无处安放的手掌。 真实的仿佛一切都是真实存在的。 于此同时，告解室外的妇人开始低声念道：“万能的主啊，请告诉我我该怎么办……” “你是谁？” 沉寂片刻，陆离出声问道。 只是告解室外的妇人似乎听不到陆离的声音，坐在木椅里的身形一动不动。 陆离有所明悟地看向那叠糙纸，拿起墨水瓶里的羽毛笔，在上面写下内容：【告诉我你的名字】，沿着宽孔递到外界。 告解室外的模糊人形接过那张纸，虔诚回答：“主，我是您最忠诚的仆人，奥丽薇亚·基肯。” 【现在是什么时间？】 摸索这个考验的陆离继续写到，递到外界。 只是这一次，妇人没有去接递出的纸张，身形保持静止。 陆离又写到【这是什么地方】【你信的主是谁】等问题，同样没有得到任何回应。 将写着试探内容的无用纸张放到一边，陆离在崭新的纸上写到：【你遇到了什么困难】 告解室外的妇人终于做出回应，伸手接过信纸。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十二.第一个信徒、第二个信徒 桌台上的油灯散发着昏黄光线，却不能照耀到告解室外丝毫，仿佛告解室内外是两个不同的空间。看‘毛.线、中.文、网 事实也的确如此，如果按照正常深度，陆离正处于海面以下三十米左右的位置。 告解室外夫人粗糙的双手抓住纸张，缓缓说道她所遇到的麻烦。 奥丽薇亚·基肯，或许不算最虔诚的信徒，但她每个月都会抽出一天来教堂做礼拜。 这是她本月第二次到来，因为遇到的麻烦。 她的小儿子哮喘发作，咳出许多血。带去诊所后医生告诉她病情已经很严重了，想要稳定需要一个长期的治疗，并且效果不会很理想。 高昂的治疗费让丈夫去世，只是普通农妇的奥丽薇亚·基肯难以承担，她不得不来到教堂告解室，将自身苦恼叙述给里面的存在听。 这件事陆离几乎帮不到忙。 陆离身上带着钱财，但他没法通过宽孔递出先令——或是说可以递出，但告解室外的妇人仿佛看不到桌台上她迫切需要的先令，而是期待着告解室另一边的“主”可以用写在纸上的真理帮助她。 更具体些，她希望自己一直所信仰的神能帮她解决小儿子身上的病症。 陆离不可能写【一切都会好起来的】，但他的确帮不到奥丽薇亚·基肯。思索着，他只能在纸张上写下内容。 【有一些人或许能帮到你。名不见经传的无名医生、退休的老医生、富有爱心的贵族富翁。前两个你可以通过邻居处探知，而后者可以去你所知道的贵族或富翁的家门处，大声喊出你遇到的困难】 递出纸张，这是陆离仅能做的。 那双粗糙的手抓住纸张，片刻地沉默后，妇人的嗓音带着不含掩饰的失落：“谢谢吾主……小基肯哮喘缓和后，我会带他来教堂礼拜的……” 奥丽薇亚·基肯起身离开座椅，向外走去，朦胧地身形渐渐无法被陆离观测到。看.毛.线.中.文.网 结束了么？ 教堂里流淌的风琴声中，陆离想道。然后，告解室外的光影开始发生变化。 这种变化平时是不易被察觉的，但经过加速之后，镂空木墙投下的光影快速挪动，清晰显露时间的推移。 变化只持续了十几秒，但外界朦胧的光线已经变为落日前余晖的颜色，一抹斜阳正洒在宽孔对面的木椅上。 哗哗——哗哗—— 镂空木墙上浮现两道朦胧的身形，她们清扫着地面，在宽旷无人的教堂里窃窃私语。 “你听说了吗？奥丽薇亚被里维斯子爵的马车撞死了……” “奥丽薇亚是谁？” “上午来的那个女人，她的孩子病了，没钱治病就来到教堂里求助。” “然后呢？怎么会被里维斯子爵的马车撞死？” “谁知道呢？她从教堂离开后就到处找人打听哪里有高明便宜的医生，这怎么可能。然后又向疯了一样去拦住有钱人的马车诉苦，里维斯子爵的马受了惊，正好撞死了她。” “真是可怜……不过得到赔偿她的小儿子就有钱治病了吧。” “赔偿？一个疯女人突然冲出来拦住马车怎么可能会获得赔偿？如果不是她已经死了里维斯子爵早就治她的罪了。” “唉……” 小声交谈声逐渐远去，告解室外愈发昏暗，最后融入黑暗，只剩下油灯散发着微弱光芒。 陆离站起身，暗下的环境已经代表了这扇门的落幕。无论这个考验的目的是什么，陆离似乎都交上了一份不太令人满意的答卷。 拿起油灯，陆离转身打算离开告解室，然后身形在一瞬间停住。 外面的台阶发生了变化。 这种变化清晰可见：墙壁和台阶变得破损了些。 像是多年无人问津的神殿石柱出现了风化和缺损的痕迹，墙壁和台阶变得同样如此。 但破损的墙壁并没有让午后般的光亮更加清晰，恰恰相反，石头内的光亮变得晦暗，仿佛发光的是墙壁本身，而随着破损，光芒自然也变得暗淡。 这显然不是件好事。 坏结局会损坏这里么…… 陆离心想，拿着油灯走出告解室。 雕花木门在身后闭合，陆离回头安静注视了几秒，迈步继续向下走去。 沿着缺损的台阶到达下一处拐角，向下延伸的台阶尽头，又是一扇雕花木门浮现。 同样的告解室，同样的木香和舒缓流淌的风琴声。 不同的是，告解室的镂空木墙上，歪斜潦草写着两句不同的话。 【唯独真理才能得着人心】 【无知不是原罪，自大才是】 陆离将其与上一次经历的墙壁上的文字意义对照，如果它们代表着某种提示，第一句是否在提醒自己，要用“真理”来帮助求助的信徒？ 而第二句话，陆离暂时无法将之与自己有效地联系在一起，强行拼凑只能让这句话的含义似是而非。 坐入木椅，和在上一层一样，陆离坐进木椅的不久后，一道身影从远处走来。 那是一道男人的轮廓。 身影坐入告解室外的木椅后，显露的身形确认了陆离的猜测。 “主……我有罪……请您宽恕我的罪孽……”这个男人颤抖地说道，他的双腿紧紧并拢，发白的双手紧张地纠缠在一起。 【你做了什么？】 陆离写道，递出纸张。 “我……我杀了一个人。”男人颤抖地声音带着一丝恐惧，还有压抑在情绪最深处的憎恨。 他诉说起事情的始末—— 一群小混混始终在纠缠他的女儿，之前男人一无所知。直到不久前，他看到女儿被那群混混带入小巷。 刚刚从伐木场下班的男人被愤怒冲昏了头脑，冲进去救了女儿。 事情本应到此结束，如果男人警告了那群混混别再接近自己的女儿，而他们也答应了，还算是个不错的结局。但愤怒的男人举起手中的斧子，对着那些混混挥舞。 最后的结果男人记不清了，他只记得离开时，一个倒在地上不再发出声音，一个胸膛微微起伏，一个跌跌撞撞哭喊地逃了出去。 事后被巨大后悔包裹的男人哀求道：“请告诉我我该自首吗，我自首后会下地狱吗……还有我的女儿该怎么办……请帮帮您最忠诚的仆人。” 【唯独真理才能得着人心】 真理么…… 【我可以帮你，但在一切之前，我想知道你是在为自身犯下的罪孽忏悔，还是仅仅恐惧于犯罪后的代价】</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十三.第三个信徒 杀人，有罪。看。毛线、中文网 这个世界的法律仍然维持在相当原始的水准——被包裹名为文明的光芒之下。它的用处更多程度是在维持上层阶级的地位，而不是公正。 如果这个男人救下的不是自己的女儿而是一名贵族，即使是杀了几名混混，有着贵族站在他一边，他也能轻松洗刷掉杀人的事实。不止无罪，如果那名贵族足够仁慈善良，还会获得一大笔钱。 但遗憾的是，他救得只是自己的女儿。 无论这个男人出于什么目的，他违反了法律，最多会因为对面是混混而减少一部分惩罚，再因为法官和审判团的同情再减少一部分惩罚。 来教堂的路上，男人在池塘里洗干净手和脸上的血点，又用泥污抹上衣服上的血污，然后坐在告解室前，惶恐地等待主的宣判。 颤抖的身躯代表着男人不敢去想，因杀人而施行绞刑的自己死后，未成年的女儿会怎么办。 即使寄养在亲戚家，男人也很难保证那些穷困的亲戚会照顾好自己的女儿。 听到男人的忏悔，陆离的确产生让他去自首的念头。 黑眸微抬，陆离看向镂空木墙上箴言般的内容：【唯独真理才能得着人心】 真理么…… 陆离拿起羽毛笔写道。 “我可以帮你，但在一切之前，我想知道你是在为自身犯下的罪孽忏悔，还是仅仅恐惧于犯罪后的……代价……” 男人低声念出纸张上的内容，手掌的抖动传递到纸张上，响起迷途羔羊般的茫然呢喃：“我……我不知道……” 他不能确定，不过说明还有得救。 【告诉我你的名字】 陆离写到，将墨迹未干的纸张递出宽孔。看‘毛.线、中.文、网 “亚瑟·格林·皮尔斯，亚瑟是我被神父赐予的教名。” 【格林，你犯下了罪孽，但一切都有着原因。过错不全部归咎于你，现在你有忏悔，拯救堕落的自己的机会】 陆离想着教会通常会用何种言论忽悠那些信徒，然后将相似的话语写在纸张上。 宽孔外那双粗糙有力的手渐渐不再颤抖，格林·皮尔斯恳：“主，请告诉我该怎么做……” 【你是否认识一位叫奥丽薇亚·基肯的女士和叫做里维斯的子爵】 幸运的是，写着上述内容的纸张没有被考验拒绝，成功递出宽孔，被格林·皮尔斯抓在手里。 “奥丽薇亚……我不认识她，但我知道里维斯子爵，他就住在这座塔风城。” 塔风城。 陆离记下这个城镇名，写道：【找到里维斯子爵，奥丽薇亚很快会去找他，在她被里维斯子爵的马车撞死之前，找到她，救下她，帮助她，你的救赎之道在她身上】 悲剧可能已经发生了，但总要去试试。这可以给格林·皮尔斯找一件合理的“真理”去做，或许还能挽救一个可怜的人儿。 但以防万一，在递出纸张的一刻，陆离又写下新的内容基础。 【谨记，没有帮助到她之前，不要被警员抓住。如果悲剧已经发生……去安排好接下来的事，比如告别】 “我记住主的箴言了。” 格林·皮尔斯离开了，脚步声渐渐消失在耳中。 和上一层一样，光景变换，教堂里的时间加速推移，又被一道闯入教堂的身影打破，回归正常。 那道轮廓没有走向边缘的告解室。风琴不再响起的落日黄昏中的教堂里，纤细的轮廓走过一排排座椅，停在陆离无法观察到的前排。 考验没有通过外人之口“告诉”陆离格林·皮尔斯的结局，只传来了虔诚地低声念诵声。 随着时间推移，念诵低语声里夹杂起隐约的少女抽泣声。 另一道身影走过长椅，似乎停在少女身边，随后响起苍老的轻声询问：“孩子，告诉我发生了什么。” “神父，我的父亲去世了……” 告解室里的陆离眼眸微垂。 他已经知道了事情的结局。 “亚瑟？他怎么了……”神父讶异地说出格林·皮尔斯的教名。 “我被一群混混欺负，父亲冲过来杀死了他们，他逃掉了，但又被那群混混抓住，然后……然后……” 哽咽声替代了难以说出的悲伤话语。 “乖孩子……没事了……一切都会好起来的。” “呜呜呜……他……他被那些混蛋杀死了……在所有人面前……他们怎么可以这么做……” “恶人自会受到惩罚，亚瑟他已经回归主的怀抱，不用太为他难过……” 陆离安静倾听着女儿的悲伤和神父的安慰，直到他们离开空旷的教堂。 哗哗——哗哗—— 陆离的眼眸微动，望向声音传来的方向。 镂空木墙上浮现两道朦胧的身形，她们清扫着地面，在宽旷无人的教堂里窃窃私语。 “你听说了吗？奥丽薇亚被里维斯子爵的马车撞死了……”一道声音说道。 “奥丽薇亚是谁？”另一道声音问道。 这一幕曾经发生过。 陆离的努力只是让情况多出一个插曲，但原有一切没有发生变化。 默默听着扫地修女说完没有变化的内容，告解室外落下了帷幕。 第二层考验结束，仍然是个糟糕的结局。 陆离提起散发着唯一光源的油灯，推开身后的木门。 就像想象中的那样，墙壁与台阶变得更加恶化，台阶的棱角完全消失，如同数十年无人修缮的石阶。坑坑洼洼的墙壁晦暗无光，薄弱之处，显露墙壁之后的真实。 那是望去一眼，就会令人心中涌现浓郁地、绝望地的无边深渊。 如果下一层的结局仍不理想，这片空间会变得更加糟糕。 届时，被阻隔在外的无边深渊将毫无遮掩地浮现在陆离眼前。 提着油灯，陆离一言不发地踩着风化严重的石阶，来到第三层的雕花木门前。 拉开木门，教堂里和煦的午后阳光与流淌回荡的风琴声似乎能让人忘掉门外的恐怖。 陆离的目光在镂空木墙上的箴言扫过。 那是两句新的话语。 【智者与庸者的不同是，前者知道什么该做什么不该，后者则不知道】 【承认自身的无能比死亡更让人痛苦】</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十四.一切不曾改变 或许陆离应该像个真正的“神灵”，躲在幕后，保持沉默。所有的谏言由信徒创造，所有的历程由信徒推敲。 晨间的光束洒进教堂，舒缓的风琴声如约而至。 坐如木椅的陆离没有等待过久，教堂外忽然传进惊恐地呼救声。 杂乱的脚步闯入教堂，少女地呼救声在空旷的教堂中回荡。 “救命——有没有人在……谁来救救我！” 告解室里，陆离的目光透过镂空木墙，跟随朦胧的身形移动。 少女跌跌撞撞闯入长椅间，大声呼救着。回应她的只有在空荡教堂里传回的回音。 但少女发现了边缘的告解室，似乎感觉到里面有着一道人影，抓住求救稻草般扑到告解室前急促抓住告解室的门把摇晃：“里面有人吗！” 没有声音响起，不过少女坚信告解室躲藏着人，她哭喊乞求道：“求你帮帮我……一伙坏人正在追杀我，他们不敢闯进教堂，就在外面！求求你……” 但无论少女怎么哭喊求助，告解室里都没有丝毫声音传出。 嗓子快要沙哑的少女终于放弃了，认为告解室里的人不会帮自己，或是里面没有人。 当教堂外传来喝骂喧嚣声，少女失魂落魄的松开门把，转身想要迎接悲惨时，两张糙纸打着转落在脚边。 少女低下头，捡起写着内容的两张纸。一张几乎写满，而另一张只有寥寥几句。 【不要躲在教堂，罪恶者不会心怀神灵。他们或许不久就会闯进来。暂时躲起来，等到他们进来时逃跑。第二张纸安全后再看】 “谢谢您神父！” 重获希冀的少女似乎欣喜道，朦胧的身形远去，消失在陆离看不到的拐角。 告解室外的时间没有因为少女离开而加速逝去。wap.kanmaoxian.com仅仅几十秒后，喧嚣声中，几道身影闯入教堂。 “这里是教堂你们居然敢……” 声音随着挡在几道身影前的身影被推倒而戛然而止，这群闯入的家伙像是匪徒般在庄严的教堂里搜寻起来。 “你们在做什么？”苍老的声线响起，神父出现在教堂中。 “找人，刚才有没有一个女孩跑进来！” “这里没有什么女孩，你们是今天的第一个客人。” 胆敢闯入教堂的家伙当然不会忌惮神父，他们并不相信神父的言辞，继续在教堂里搜寻。 “主啊……请原谅这群对您不敬的异教徒。”神父低语。 教堂并不适合躲藏人。很快，什么都没找到的坏人们将目光集中在似乎唯一可能藏人的告解室。 神父亦不阻拦，目视着他们接近告解室，然后暴力地扯开别上门闩的木门。 坐在告解室中的陆离抬眸，和拽开木门的入侵者对视。 视线交错而过，入侵者仿佛看不到坐在告解室里的陆离，延伸里带着疑惑和暴躁，嘭地关上木门，告解室随之震动。 “那个女孩没在这里，我们走。” 门外响起声音，身影们往教堂外走去。 这似乎是展示“神迹”的最好时机。 陆离想到。 于是几秒后，一张纸张从告解室的宽孔弹出，飘落在地。 可惜慢了一些，坏人们已经走到几米外，看不到也听不到纸张落地的一幕和响起微声。 教堂重归寂静，因入侵者而中断的风琴重新流淌起。 陆离的视线忽然从坏人们离去的门口移开，一道身影无声地走近告解室，弯腰捡起散落地面的纸张。 “你可知你的罪恶……” 神父低语念出纸上的内容，看向告解室。 即使是木墙也没能阻隔他疑惑的视线。 结果和陆离想象的不太一样，不过比没有得到回应要好。 陆离拿起羽毛笔又写下新的内容，递出宽孔。 【世人需要你的帮助】 “……您是谁？” 神父的询问带着一丝不易察觉的颤抖。 陆离没有做出回应，也不需要回应。他不知道神父是谁，甚至不知道这是哪里，所以保持神秘是最好的选择。 递出纸张后，他就开始写要让神父去做的事。 他之前已经写过一份了，所以现在只用重写一份，补充一些内容。 神职人员大都拥有耐心，包括告解室外的神父。 两分钟后，焦急与殷殷期盼着什么的神父终于得到第二份告解室里出现的“神谕”。 【奥丽薇亚·基肯，她的孩子得了哮喘需要一大笔钱，穷困潦倒的奥丽薇亚打算拦截里维斯子爵的马车，但她只能在那里得到死亡。以教会的名义找到她，帮助她】 【格林·皮尔斯，教名亚瑟，你或许还记得他。他的女儿被混混欺负时冲动的格林杀了他们，并在不久之后被复仇的帮派杀死。阻止这一切发生，救下可怜的格林】 【这些事或许即将发生，或许已经发生了。无论如何，去帮助这些需要帮助的人们。】 【以及……或许接下来我还会出现。留意告解室，聆听我的话语】 陆离仍没放弃改变他们的轨迹，并在最好留下后手，以在需要时得到教堂的帮助。 如果神父是个虔诚的信徒，他会做些什么的。 读完纸张上的内容，神父似乎不可置信地望了一眼告解室，而后沉默地微微躬身，离开大堂。 告解室里没有任何声音传出，仿佛里面什么都没有。 神父离去之后，教堂里的光影开始变化。 风琴声消失，宁静的黄昏时分，一道拉着狭长影子的身影走入教堂。 格林的女儿，陆离在上一层见过她。 她来到教堂……那么情况并没有向好的一面转变么…… 随着时间推移，低语声与哭泣声幽幽响起，几分钟后，哭泣的少女离开教堂。 神父没有出现安慰她。 陆离知道一定发生了什么变故。 哗哗——哗哗—— 轻扫教堂的两名修女走进教堂，带来没有变化的，被马车撞死的奥丽薇亚的消息。 “也不知道托马斯神父是怎么了，忽然跑去得罪那位子爵。” 某个时刻，闲聊的修女说起新的内容。 “塔风城谁不知道里维斯子爵最讨厌教会的人，也不知道托马斯神父会不会受到私刑。” “放心吧，他不敢的……” 清扫完地面，交谈的修女渐渐远去。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十五.第四个信徒 教堂里落下帷幕。看1毛2线3中文网 深吸口气，陆离离开座椅带上油灯，转身面对紧闭的木门。 通道的情形将显露“少女”的最终结局。 拽开木门，一切出现在陆离眼中。 支离破碎的墙壁艰难地连接在一起，透过飘浮的碎石，使人疯狂的幽暗深渊毫无保留地暴露在陆离眼中。 来路已经完全断绝，没有返回的可能。 坑坑洼洼的石阶难以落脚，陆离不得不避过那些显露深渊的部分，踩着尚且完好的石阶向下移动，面色平静地仿佛破损通道外涌动地幽暗与他无关。 第四层，那扇不曾变化的雕花木门出现。 迈过缺失的台阶，陆离打开门，步入告解室。 身后的木门闭合，光芒与风琴驱散了通道中的死寂和压抑。 【步入陷阱的猎物就像热水里的青蛙。当危险到来时，早已无力逃出】 镂空木墙上的谏言似乎在讲述陆离此刻的境遇。 沉默的陆离坐入木椅，等待第四个信徒的出现。 投进教堂的朦胧光影明亮而强盛，此刻时间或许接近中午。 一道人影出现在教堂门外，向告解室走来。 “主啊……请拯救您迷途的羔羊，告诉我该怎么做才会挽回正在堕入地狱的弟弟……” 人影开始讲述起一段过往。看1毛2线3中文网 乔纳·彼得斯，奥尔·彼得斯曾是对令人称赞的好兄弟。他们相亲相爱，互帮互助，又因为双胞胎的相同长相而被许多人熟知。 教堂告解室前的是哥哥乔纳·彼得斯，他比奥尔·彼得斯要早出生几分钟。 尽管只是几分钟，但乔纳·彼得斯仍然承担起哥哥的职责，照顾他的弟弟。 奥尔·彼得斯从小表现出非凡的聪明，但这种聪明与其他人想象的不同——是对于犯罪的聪慧。 乔纳发现弟弟奥尔很小的时候就会用各种方式杀死虫子并咯咯发笑，他稍大一点后，虐杀的对象从虫子变成了昆虫，然后是小动物。 乔纳有心改变弟弟的问题，但无济于事，他只好帮助弟弟隐藏这些魔鬼般的行径，并希望奥尔不会更进一步了。 但糟糕的事还是发生了，一天夜晚，满手血液地奥尔一脸兴奋的跑回家中。乔纳没有在弟弟身上发现动物毛发，血液的味道也并不像动物那样浓郁。 乔纳意识到什么，在他的追问之下奥尔袒露了一切：他杀了一个迷路的小女孩。 奥尔正在坠入地狱。 乔纳严厉地教训了奥尔一顿，但没什么用。已经被魔鬼引诱的奥尔不知悔改，在几天后再次用他在犯罪上的聪明杀了一个女人。 乔纳想要去警署报案，但弟弟的恳求让他心软了。同时他也听说城里最近出现一个被称作割肠者的血腥杀手。他会杀死走夜路的人并割下他们的肠子，勒住死者的脖子。警方正在追踪凶手，打算给这个凶残的家伙执行绞刑。 尽管知道奥尔犯下深重的罪孽，但乔纳不想弟弟死掉。 所以他同意帮助奥尔保守秘密，换取弟弟从此收手。 但就在昨天夜里，起夜的他发现弟弟不在房中，直到第二天清晨也不曾回来。而街坊都在传言，警方发现了割肠者正在抓捕他。 乔纳知道，奥尔又一次没忍住他的天性。 于是痛苦无助的乔纳来到教堂，希望告解室里的神父能告诉他接下来该怎么做。 有过前三层的经历，陆离对如何扮演一位神职人员已经有了些经验。 【救赎之道不在放纵】 乔纳·彼得斯拿着纸张沉默时，陆离递出第二张纸张：【真正的救赎是阻止他犯下错误，在他杀死更多无辜的人之前，阻止他。那些人因他而死，也因你而死】 “我……是的……当然……如果我早一点阻止他……”乔纳·彼得斯低头呢喃着。“请告诉我我该怎么做才能赎罪……” 在乔纳·彼得斯开口之前，陆离已经拿起羽毛笔写下内容。 奥丽薇亚、格林、身份不明的少女以及神父。尽管可能渺茫，但陆离仍要尝试改变他们的命运。 写完他们的事，陆离并告诉乔纳·彼得斯：【以我的名义出现。他们或是来帮助你，或是需要你的帮助。和他们一同，解决你们所遇到的麻烦，救赎你们本身】 乔纳·彼得斯离开了。带着陆离给予的纸条。 按照陆离对考验的理解，乔纳难以挽救他的弟弟，也难以挽救那些人。 但总要去试一试。 故事并未就此结束，乔纳·彼得斯离开的几分钟后，一道身影缓缓走到告解室前。 望着这道朦胧的身影，陆离了然的同时，写下内容。 【我预见了你的失败：奥丽薇亚扔死于马蹄之下，哭泣的少女黄昏时来到教堂，而你被里维斯子爵抓入私牢】 神父看着手中的纸张，沉默着。 如果时间是连续的，而陆离可以在任意节点更改。那么上一层早晨的陆离告诉神父之后，这一层中午的神父自然也会经历早晨发生的一切。 陆离留下的后手起了作用。 【告诉我你原本的打算】 陆离写到。 微微停顿，神父带着敬意缓缓告诉陆离他打算做的：去和里维斯子爵交谈，找到奥丽薇亚，以教会的身份承担她的孩子治病的费用。找到格林和他的女儿，告诉他们即将发生的一切，让他们待在家中。 而结果陆离已经从上一层的修女口中得知：神父在一开始就被里维斯子爵抓走，后续一切都按照原本的轨迹进行下去。 【不要去找里维斯子爵……把奥丽薇亚和她的孩子，格林和他的女儿带到教堂，让他们留下，等到天黑再放他们归去】 【清晨离开教堂的少女没能逃离恶人的手掌，找到她，或是他们。带少女回来，送他们去死】 【割肠者是名叫奥尔·彼得斯的双胞胎中的弟弟，他的哥哥是乔纳·彼得斯。将消息告知警署】 陆离写下许多，好在文字形式的内容不需要考验神父的记忆力。他微微躬身，带着“神”的旨意退出教堂，去行使“神”的权利。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十六.第五个信徒 光影开始加速流动，变幻的光影代表快速流逝的时间， 时间流逝，但教堂里发生的一切在以无法理解的方式映照进陆离脑海。看1毛线3中文网 陆离“看”到神父离开教堂，期间有教徒在长椅间祷告与弥撒，或是和修女闲聊。 而随着时间推移，第一道熟悉身影出现在教堂里。 奥丽薇亚和她的孩子坐进长椅里，柔和光芒披洒在她亚麻色长发上，偶尔传来孩子的咳嗽声。 修女走来，问了些什么又离去，很快带着食物再次出现。 然后是格林和他的女儿。 两次见到都是带着忧伤的她此时还是开朗的少女，揽着父亲的手臂在奥丽薇亚母子另一侧的长椅坐下。 他们交谈了些什么，知道彼此都是被神父叫来。 但之后，那名曾想陆离的少女不曾出现，直到教堂的光线变为下午的温馨，疲倦的神父回到教堂。 他和起身的奥丽薇亚、格林交谈片刻，来到告解室前，低下苍老的头颅诉说了什么，但因为加速的时间，陆离难以对他做出回应。 没有得到回应的神父失望地回到奥丽薇亚和格林身边，等待黄昏的到来。 以这种奇异视角观察教堂的陆离注意到一些细节。 离黄昏还有些时间，修女就提前带来了几盏点燃的油灯。 神父和奥丽薇亚、格林会经常望向奇怪摆放在教堂讲台上的收音机，似乎里面的内容很重要。 前者或许代表这里也被笼罩在黑夜灾厄之下，后者陆离暂时不得而知。 告解室外透进教堂的光影渐渐变得昏黄，油灯旁的身影随之清晰。看。毛线、中文网 求救的少女依然不曾出现。尽管有一些瑕疵，不过一切都在向好的一幕转变。 似乎。 然后忽然在夜幕即将到来时，落日般的火红光芒在教堂外燃起。 长椅上惊慌站起的神父等人告诉陆离，那不是落日余晖。 熊熊火焰环绕着教堂燃起，浓烟涌向天空，前所未有的离神居住之地如此之近。 蔓延的火焰让视线内的一切变得扭曲，那些人影们似乎想要逃离，但朦胧亮光中被火焰吞噬。 烧灼的木架倒塌，火焰像是雨点从天花板画像上落下。 在这熊熊烈焰中，只有边缘的告解室如与世隔绝般，在焚尽一切的火焰中维持原样。 近在咫尺舔舐陆离脸庞的火焰无法带来一丝温度。 陆离蹙着眉头，沉默着，无法理解变故的缘由。 考验里，失败是必然的？不然陆离想不到什么缘由会让教堂突然升起大火。 无论如何，火焰预示着这一层的考验以失败告终。 告解室外的火焰仍如地狱景色般焚烧着，陆离已经没有留下的必要，带上萤火般微弱的油灯，打开身后的雕花木门。 墙壁被幽暗腐蚀一空，残缺的石阶如不规则倾洒的碎土，向下延伸。 它们散发着微弱的光芒，如同夜空中的星辰。 只是丝毫让人感觉不到美丽与神秘。 同时，毫无遮掩暴露在眼中的深渊让陆离看到下方的两扇雕花木门。在它们最下面，则是一段突兀存在于深渊的，完好无损的通道。 考验还剩下两层，这将是陆离最后的两个机会。 陆离不知晓通道完全消失后会发生什么，他只能继续向下。 破碎的石阶变得难以落脚，想要到下一层，陆离不得不像踩着露出河面的石头，跃向下一层。 连接着碎石边缘的雕花木门仿佛矗立幽暗虚空之中，拉开木门，舒缓流淌的风琴声与光影再一次驱散了幽暗虚空里的浓郁压抑。 墙壁上的谏言似是而非。 视线扫向教堂，大厅里空无一人，门后的光芒接近中午。 关上木门，放下油灯坐入木椅，陆离等待第五个信徒到来。 很快，一道蹒跚的人影出现在门外。 他很年轻，腿似乎受了些伤，踉跄来到告解室前扶着木椅坐下，急切地说道：“神父，请您帮帮我……” “我叫奥尔·彼得斯，我的哥哥犯下了不可饶恕的罪恶……” 陆离的眼眸渐渐收缩。 和他的哥哥乔纳·彼得斯一样，奥尔·彼得斯讲述起一个有些相近，但角色不同的故事。 他所描述的故事里，哥哥乔纳从小就如毒蛇一般，对杀戮有着天赋般的聪慧。他杀死的对象从昆虫，到小动物，再到不久之前的人…… 是的，在哥哥乔纳·彼得斯口中，被称为割肠者的是他的弟弟。但在弟弟奥尔·彼得斯嘴里，成为了割肠者的是哥哥乔纳。 已经意识到什么的陆离拿起与保密。 奥尔·彼得斯短暂停顿，然后明白了发生的一切。 他想说什么，但教堂门口突然传来杂乱的脚步声。 一些人影闯入教堂，只是和陆离想象得不同，这是群警员。 他们在修女的带领下快步走向告解室。 奥尔·彼得斯回头望去一眼，忽然撕掉纸张塞入口中吞咽下，声音带着某种决然恳求道：“希望您能为我保守秘密，哥哥他这么做是有苦衷的，他不会再这么做了我保证——” 冲上来的警员们将奥尔·彼得斯被摁在木椅上，粗鲁地拷上铁链拽起，奥尔·彼得斯发出痛苦的闷哼声。 警员们隐约听到奥尔·彼得斯对告解室的交谈，出于怀疑，他们打开了告解室的木门。不过很显然，他们什么都没能找到。 告解室里空无一人， 奥尔·彼得斯瞪大双眼中，他被警员们押着离开教堂。 陆离微微垂首，整理事情的逻辑。 被称为割肠者的杀人凶手不是奥尔，而是乔纳。 或许是察觉自己即将被警员发现真实身份，早些时候，乔纳来到教堂，对告解室讲述他编造的故事。 这是很聪明的想法，他以为神父会在里面，听到自己虚构的故事的神父即使不去报警，也会替他作证。 而且即使警署掌握了线索，也难以区分这对只间隔几分钟出生的双胞胎兄弟。 虽然告解室里没有神父，但他的计划还是通过陆离成功了。 神父报警，警员出现，将正好来到教堂的奥尔抓捕。 乔纳洗脱了罪责。 代价是他亲手将弟弟奥尔送上绞刑。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十七.第六个信徒 之后发生的与上一层没有区别。看‘毛.线、中.文、网 加速流逝的时间让陆离无法对陆续抵达教堂的神父等人进行任何提醒。 黄昏时分，熟悉的火光于教堂外亮起。 洗脱罪责的乔纳为放起大火，将这栋历史悠久的教堂和他的罪恶一同埋葬在烈焰之下。 带上油灯，陆离转身拉开木门。 无尽的虚无从四面八方涌来，孤零零地木门突兀地立在深渊中。 墙壁的痕迹被完全抹去，只剩下星辰般散发微弱光点的石阶碎片如同星座，向下延绵。 即使陆离可以无视心灵上的任何攻击，这种走向毁灭的压抑也会让他微微不适。深吸口气，陆离带着油灯，忽视周围涌动地黑暗，踩着零星分散的星辰，走到最后一扇木门前。 偏过头颅，陆离被下方的景象吸引。 原本通道的拐角处，一条向下延伸的通道浮现在眼中。 这条通道比上层时看到的更清晰，甚至陆离能隐约感受到从通道里吹出，带着浓郁腥味的海风。 空间仿若被分割成两个截然不同的区域。 冥冥之中有某种声音，警告陆离，那不是此刻的他该涉足之地。 上一次考验里，陆离曾在最后一层见过类似的，通往不知何处的通道。 这种巧合让陆离陷入思索。通道之间是否有所关联，比如……它们是连贯的。 渗透出海风的潮湿通道，它的每一层台阶都比上一层要高出些许，让人怀疑不断向下移动后，是否会在某一层因为落差过高而再难以返回。 无论如何，这与此时的陆离无关。 握住门把，陆离走入和煦微光倾洒的告解室，迎接最后的考验。看‘毛.线、中.文、网 …… 【终焉之时已至】木墙上的谏言写着。 清晨的教堂笼罩着薄雾，斜照进教堂彩窗的光芒将雕像染得圣洁与肃穆。 一天中最初的清晨，或许陆离还有机会改变一切，尽管无论怎么选择，事情都会不可避免地滑向深渊。。 教堂外传来嘈杂的脚步声，几道推着轮椅的身影出现在门外。 他们略过了告解室，径直走向前排的长椅。 神父出现在他们面前，传来交谈声。 不过他们的交谈并不顺利，开始有变得激动的呵斥声在大堂回荡。 轮椅上的身影似乎不想见到争吵的场面，转动车轮，离开他们。 和陆离所想的相同，漫无目的在教堂里浏览的轮椅最后停在告解室前，投来一道好奇地视线望。 只是轮椅上的身影并不打算对告解室诉说什么，收回好奇地视线后打算离开。 一张纸张从宽孔里伸出，悠悠飘落，落在尚未离开的身影双腿上。 【你是谁】 “塔风城还有不认识我的人么……”夹杂着自嘲的温和声音响起。听声音，轮椅上的身影似乎只是个少女。 【眼睛看不到人的本质】 陆离的回答蕴含着某种神性。 “如果您是为了劝我保持希望，十几年来我一直都在这么做，也一直有人在耳边说，谢谢你的再一次重复。” 话语听起来似乎有些尖锐刺耳，但少女温和的嗓音表示她只是在平静地阐述这个事实。 【我不知道你是谁，但如果你有问题，我希望可以聆听并帮助到你】 “外地人么……这在塔风城不是秘密。许多人都知道我的事……不过我不想你听到的故事里夹杂许多带着恶意的内容……” 声音温柔的少女随后平和地讲述起她自己。 那些单独拿出，便足以令人痛心的悲惨遭遇被少女连贯地说出。 母亲在前往父亲的领地时，因为颠簸而早产生下了她，出生时的血腥味引来了森林中的猎食者大熊。尽管侍卫拼死守护，但还是被度过寒冬，饥饿难耐的大熊撕开马车，咬断了刚刚出生的少女的双腿。 赶来的守卫赶走大熊，但还是被它又舔舐了一口婴儿的脸庞，少女脸庞的皮肉和一只眼睛因此消失。 出生时的悲惨遭遇并未击垮少女，毕竟她不曾见过光明。 再之后的几次险些夭折，患上夜盲症等被少女一笔带过。 如果存在众神眷顾之人，告解室外的少女便必然是与之相反的存在。 “如果你听到除此之外的其他内容，那都不是真的。”说这番话的少女似乎可以让人感受到她情绪的平静。 【你是信徒？】 “不是，只是我的父亲里维斯子爵曾经狂热的虔诚过一段时间。”少女望向长椅前争吵的人们，轻轻叹道：“因为我。” 陆离隐约明白了之前某一层中，里维斯子爵抓走拦住马车的神父的原因。 希望破灭后，不是所有人都能保持理智。 面对悲惨少女，陆离想不到任何能将她救赎，并让她去救赎他人的理由。 【我需要你的帮助】 陆离还是决定试一试。 拿着纸张的少女语气带着一丝惊异：“我是个身体残缺的人，你居然认为一个身体残缺的人能帮你。” 这像是某种暗示。 仿佛考验在经过少女的话语告诉陆离：这样行不通。 身陷囹圄之人怎么可能对其他人伸出援手。 【不是帮我，是帮那些需要帮助的人】 拿着纸张，少女陷入短暂地沉默，抬头回答陆离：“我不知道你想做什么，但如果的确是好事……我会尽可能去试着做一做。” 而后的很长一段时间，告解室里都再没有纸张递出，也没有动静传出，仿佛里面不曾有人。 直到不远处的争吵接近尾声，子爵打算离开这个让他愤怒地地方，一张写满的纸从宽孔下递出。 少女接过糙纸，上面的内容。 “你能说话吗？”少女忽然问道。 【不能】 “那你有烟吗？” 【为什么这么问】 “我一直想试一试，我看到那些抽烟的人会短暂忘记烦恼。” 【我不抽烟】 “神父再见，我会去尝试按照你说的去做的……如果他们真实发生。” 少女推动着轮椅，迎上走来的男爵等人。 “你拿的什么？” 在传言中以“傲慢”性格出现，并在刚刚对神父发火的里维斯子爵扶住轮椅，推动着语气温柔地问道。 “写着奇怪内容的纸，一会儿我说给您听。” “好。” 交谈的父女在侍卫的陪伴下离开教堂。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十八.他们息息相关 奇异的耀眼白光如同光球砸入世界，充斥视野。wap.kanmaoxian.com 教堂外的身影被光芒吞噬，然后是坐在告解室，本不该存在于这片空间的陆离。 陆离微眯起眼，但却发现光芒并不刺眼。告解室消失于视野，木椅上的陆离只身置于没有边际的白色世界里。 一幕幕破碎地景象正在眼前上演。 陆离可以看清每一个人的相貌，和正在发生他们身上的事。 苍老的仿佛五十岁的老人的奥丽薇亚·基肯伤心地走出充满儿子咳嗽声的木屋，进入教堂。从告解室里模糊的人影处得到启示，又在一条宽阔大街上被里维斯子爵的华丽马车撞死，冷却的身躯睁着不甘的双眼，倒映出整个世界。 …… 一道疤痕从眉间延伸到嘴角的格林·皮尔斯是个丑陋的男人，而他的女儿漂亮的仿佛不是他亲生的。 这不重要。重要的是当他看到女儿被附近帮派的混混拽进巷子里时，愤怒的格林·皮尔斯握紧斧子，冲入巷子对那些对自己女儿下手的混蛋劈砍。 当愤怒褪去，这些混混只剩下两个还能发出痛苦的呻吟。格林·皮尔斯拉着女儿逃回家中，而惶恐的他前去教堂祈求神的原谅。告解室里的模糊轮廓给予了救赎的机会，但在他做出一切之前，帮派混混找到了格林，砍下了他的头颅。 滚动弹跳的头颅眨了眨眼，一切停留在那双对生命抱以渴望的双眼上。 …… 脸颊带着雀斑，拥有小麦般健康肤色的少女奔跑在街头，怀里鼓鼓的装着什么东西，混混大叫着跟在身后。 灵活的少女轻松地挤过人群，踩着一户人家的外墙木箱爬上房顶，逃去其他街区。并未注意头顶的混混们发现了和她相似的少女，将她拖进小巷。 而少女一路逃回污水横流的街道，敲了敲路边小屋的木门，没有回应后，推开木门进入只有咳嗽声的小屋，取出怀里的东西——那是一堆缠绕在一起的银首饰。 少女放下这些首饰，心疼地摸了摸不断咳嗽的小男孩的脑袋，溜出木屋。 “她在这里！” 不远处传来叫喊，几名混混指向少女。惊慌地少女转身逃离，来到了教堂。 当她对着告解室求救时，两张纸轻飘飘地落了出来。只来得及看一眼，少女逃出教堂，躲在墙角下。等到那些混混们冲进教堂，她趁着间隙逃了出去。途径一条街道时她突然停下，怔怔望向马车下无法闭合双眼的尸体。 帮派混混再一次发现了她，趁机将失魂落魄的少女抓住，带回他们的老巢。 迎上头目充满恶意的目光，少女被手下们邪笑着推入地下室。她知道自己将要面临的是什么，房门闭合的一刹那，她的眼眸浮现浓郁粘稠的绝望。 …… “你这个骗了我的混蛋还敢出现在我的家中，我的面前！”拥有八字胡的里维斯男爵不怒自威地对双眼已经混浊的苍老神父呵斥，他甚至没有听神父出现在这里的理由，就叫手下侍卫将他关进地牢。 “怎么了父亲？” 房间里传来女儿的声音。 “那个骗了你的神父居然敢来我的宅邸！”里维斯男爵愤怒道。 听到这番话的神父想要解释，但侍卫强硬拖拽着他离开大厅，那双浑浊眼睛充满着无力感。 …… 憨厚，像个老实的乔纳·彼得斯按住挣扎的野猫，铁罐磨成的小刀刀尖戳在惨叫的野猫腹部。 “你在做什么？”身后忽然传来一道温柔的询问。眼中浮现凶残的乔纳·彼得斯转过头，然后怔怔看着那张脸颊：“这不关你的事。” 不含掩饰的打量让轮椅上的少女蹙起不存在的眉毛，但她更关心那只可怜的猫咪：“这么做是不对的，你不该伤害一个无辜的生命。” 如音乐般美妙好听的声音让乔纳·彼得斯听从了少女的话，放任那只野猫离开。 这显然不是一个良好的初次见面，但两个很少和其他人接触的年轻人觉得还不错。少女似乎忘掉了乔纳·彼得斯之前残忍的一幕。乔纳·彼得斯也不介意少女的丑陋外表和残缺的身体，仿佛他的双眼能看穿人的皮囊，触及或肮脏或纯净的灵魂。 他好像喜欢上了她。 乔纳·彼得斯想为少女做什么。他走进地下室，翻开一本奇怪皮制的古籍。之后他像个邪恶的炼金术师，去外面获取人身上的器官，在地下室里摆成奇异的形状，似乎在召唤什么，可惜不曾成功。 伴随他杀的人渐渐增加，民众恐慌加剧，警署投入案件的人手越来越多，乔纳·彼得斯意识到警方很快就会追查到他。 心里似乎只剩下少女身影的乔纳想到一个洗脱嫌疑的机会，他来到教堂，对着告解室里的身影将他做的事全部安在他的弟弟身上。 当奥尔沉默地被警方抓走时，感觉自己即将接近成功的乔纳在黄昏点燃了教堂。 “对不起……可我必须这么做，你不是神，你救不了我们，也救不了自己……” 哭喊惨叫的教堂外，乔纳丢下火把，倒映烈焰的眼中闪烁着残忍与怜悯。 …… 奥尔·彼得斯和他哥哥的长相外人难以区分。奥尔·彼得斯曾经以为哥哥会悔改，但当乔纳变本加厉的犯下错事时，奥尔·彼得斯不希望再有无辜的人送死，却又不想挚爱的哥哥被自己亲手送上绞刑台。 无助的他来到教堂，向告解室里的人影求助。 得到答案的奥尔·彼得斯似乎已经下定决心，挽救坠入地狱的哥哥。 直到警方出现在教堂外。 拿过纸条的奥尔·彼得斯明白了，是哥哥乔纳冒充了自己，随即奥尔忽然释然了。 他难以接受哥哥被麻绳捆住脖子，施行绞刑，他宁愿那个人是自己。 所以奥尔·彼得斯没有反抗的被警方带走，他想要代替哥哥去死，代替哥哥替死者赎罪。 那是一双带着愧疚与留恋的眼睛。 …… 浮现的画面逐渐消失在纯白空间中，但这里还缺了什么。 缺了最后一幕，最后一个信徒，那个少女身上所发生的事。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十九.最后一个人的故事 一望无际的纯白空间里，只有矗立的木椅和坐在其中的陆离。 陆离安静地等待，考验会在最后会告诉自己一切。 然后，告解室忽然重新包起陆离和木椅，突兀立在这片纯白空间。 斑斓的色彩如油画般陆续染上纯白空间，教堂的外墙，彩窗，长椅，倾洒的朦胧光芒。 一切恢复原状时，舒缓的风琴声重新在教堂里流淌。 只是这一幕恢复并不完全，陆离面前的木墙外，朦胧变幻起斑驳的景象。 它可以被推开。 一道念头忽然在脑海浮现，这么想着，陆离伸手推动木墙。 那不是窗户，告解室的一边木墙也没因为陆离的推动而倒塌。但就仿佛陆离真的推开了一扇窗户，朦胧的景象忽然变得清晰：里维斯男爵推动着轮椅，经过荒凉的墓园走向小道尽头的华丽马车。 陆离注意到没有植物在墓园里生长，树木也早已枯死。 其他镂空木墙外透露出的景色仍然是教堂与风琴，只有面前的在变化，这种撕裂的景象带给陆离生理本能的眩晕感。 陆离像克服幻觉幻听一样克服这种眩晕，静静注视着。 “那张纸上写了什么？”里维斯目睹女仆将女儿抱上马车，她手里还带着那张粗糙的草纸。 “一些你不会信的事……我想验证后再告诉你。” 少女说道。 “如果是教堂弄得鬼把戏，不要相信。”里维斯子爵的棕色眼珠变得阴鸷。“如果真的有神灵，它怎么可以让最虔诚的信徒遭此劫难，又让她的孩子绝望地——” “一切都过去了，父亲。” 天使般温柔的声音耳畔响起，里维斯逐渐平复情绪，外人谈之色变子爵对女儿露出慈祥的微笑，迈上马车回到宅邸。 少女回到自己的卧房，和女佣说了什么，安静地翻看一本名为《主眷大陆地质录》的书。 某一时刻，女佣走进卧房，低声对少女说子爵大人打算离开。 少女夹上书签合上书籍，让女佣带她去父亲那里。 里维斯子爵从楼梯上走下，看到大厅里的女儿对他说：“我可以去吗？” “当然。” 里维斯子爵很高兴女儿愿意外出走动，尽管他这次出门是要见一位老朋友。 带上女儿，子爵的马车驶出幽静庄园。 少女坐在车门前推开一角，观察外面。女儿的外向让里维斯子爵感到奇怪。更让他奇怪的是一阵时间后她忽然开口让马夫拉住缰绳。 一名冲到路中间，张开双臂的妇人正带着后怕，胸膛起伏着。 马夫也吓了一跳，刚刚走神的他险些撞了上去。 “您是奥丽薇亚吗？”少女温和的嗓音溢出。 未从惊魂中恢复的奥丽薇亚喘息着说：“我是……” 少女轻轻颔首说：“请上来马车吧。” 收回视线，少女终于回答父亲的疑惑目光：“是教堂的……神父告诉我的。” 她把那张糙纸递给父亲。 里维斯子爵快速扫过，眼角跳动着努力平复自己的情绪不去撕碎这张纸：“你居然相信那群自称神的仆人的话……” “说不定这是那群教徒串通在一起演戏！”里维斯指向正惶恐地被马夫扶上马车的奥丽薇亚：“这个女人在骗你！” “我没有……我……我的孩子……” “闭嘴！” “父亲，不要迁怒于人。” 温和的微风吹灭火焰，少女摇了摇头说，问奥丽薇亚孩子的事。 奥丽薇亚忙不迭地说道：“我……我的孩子得了哮喘，我去教堂祈求，他告诉我去找医生或贵族去帮忙，然后我……” “就像我说的那样，那只是一群丑陋的骗子！”里维斯子爵的神情变得阴鸷。 “父亲。” 少女无奈地说，想要化解父亲的偏见：“如果不是纸上的内容奥丽薇亚夫人已经被马车撞到了。” 里维斯子爵的视线落在马夫身上：“我不觉得我的马夫会蠢到撞上路人。” 马夫低下头冒出冷汗，不敢说话……因为如果不是大小姐提醒他，刚刚他已经因为走神而撞上了这位女士。 隐隐猜测到什么的里维斯子爵冷哼一声，不再看他。 “我想去验证其他的事，我们在这里分开吧。”少女说道，让女佣扶她下马车。 “我跟你一起去，看看那群骗子要搞什么花样。”里维斯子爵说。 “你还要见老朋友呢。” “让他等着。” 虽然感到无奈，不过父亲的陪伴的确带来一些方便。里维斯子爵冷哼着让一名护卫跟随奥丽薇亚回到她家，带她的儿子去最好的诊所就诊，和女儿按照纸张上的内容来到警署。 里维斯子爵难以开口，所以由少女告诉警署的警长，割肠者其实是乔纳·彼得斯，被他们在教堂抓捕的奥尔·彼得斯是无辜的。因为有冷着脸的里维斯子爵为其作证，警长答应放掉乔纳。不过在此之前，他们要利用奥尔·彼得斯制造一个陷阱，引诱躲藏起的乔纳出现。 想来出卖弟弟的乔纳·彼得斯没理由不去绞刑台见他弟弟的最后一面。 离开警署，里维斯子爵府邸的马车径直前往另一处平民区。 “现在相信了吗父亲。” “哼。” 里维斯子爵冷哼一声，一言不发。 按照纸张里的描述，他们来到最有可能发生这件事的地方：一个帮派的大本营。 他们来得正是时候，进入这间酒馆不久，混混们便抓着一名满身是血的中年人进来。 正恭敬惶恐的招待子爵的头目僵硬地看到少女望向那名中年人，轻声问道：“您是格林·皮尔斯吗？” 被架着的中年人吃力地睁开一只渗血的眼睛。 “可以带他去治疗吗？”少女蹙眉对头目说。 “当然可以大小姐，你们这群混蛋谁叫你们对我的客人动手了！快去把他送到诊所！”不懂他们之间有何关系的头目连忙对手下喝骂。 “谢谢你，还有另一件事。”轮椅中的少女温和地说：“一个女孩在早上偷了你们的东西，你们找到她了吗？” 头目的躯体忽然变得僵硬。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十.踏过荆棘，坚定不移 “她在哪里。看1毛2线3中文网” 少女平静地问道。 渗出冷汗的头目不敢直视那颗明亮的眼睛，低下头说：“请跟我来……” 里维斯子爵冷漠扫了一眼守卫，响起长剑拔出声。 背对他们的头目身体发颤，带领众人来到卧房门口打开。 “呼……” 长舒口气声响起，后怕的帮派头目瘫靠着门框坐下。 卧房里，被绳索捆绑，堵住嘴巴的少女躺在壁炉前的毛毯上，安然无恙。 “克莱斯叔叔，麻烦您带她回马车上。”少女对父亲的护卫队长说，转身离开酒馆。 “听从大小姐的吩咐。” 里维斯男爵垂眸看向头目：“偷走的财物和人手损失去我的宅邸讨要补偿。” “既然她是男爵的人我怎么敢……”头目谄媚地说，不过里维斯子爵已经跟女儿离开了酒馆。 偷窃女孩身上只有一些挫伤和绑缚造成的勒痕，当她得知是教堂让他们救自己，惊诧的说不出话。 少女知道偷窃女孩是为了救奥丽薇亚的孩子后，让侍卫送她去奥丽薇亚那里。 “你已经完成教堂里的家伙嘱咐的事了，该去找他了。”里维斯子爵说，终于不再用骗子称呼陆离。 少女轻轻摇头。 “还有一个。” …… 引诱乔纳·彼得斯再抓捕他的计划非常成功。尽管乔纳·彼得斯出卖了自己的亲弟弟，但他还是出现在了绞刑场，被等待已久的警员抓住。 少女先去见了奥尔·彼得斯，有里维斯子爵担保再加上真凶落网，他的嫌疑已经洗脱。看.毛.线.中.文.网他还滞留在警署纯粹是想再见他的哥哥一面。 就像陆离曾对乔纳·彼得斯说的那样，少女告诉奥尔·彼得斯他错了，犯下错事就该受到惩罚。为自己的哥哥顶替罪名只能让更多无辜的人变成受害者，所谓的兄弟情只会害了更多的人。 不管沉默地奥尔·彼得斯，少女在里维斯子爵欣慰目光中，来到冰冷潮湿的地下监牢。 乔纳·彼得斯拷着沉重的手链铁链，面对墙角微微晃动着。 警员不耐地敲动几下铁栏，被少女制止，注视着背对自己的身影温和开口：“乔纳。” 铁栏后晃动的身形突然停下，乔纳因寒冷而苍白的脸庞浮现不敢置信：“玛丽……你怎么会来这里？” “因为是我告诉警署凶手是你。” “你怎么知道……为什么！”乔纳的脸颊变得狰狞，带着被好友背叛的愤怒。 “因为你做错了。” “就因为那些丑恶的世人！？”好像听到了好笑的事，乔纳浮现略带疯狂的嘲笑笑容：“你知道吗，我做的一切都是为了你，为了让你恢复原本的容貌！拥有美丽心灵的你不该是这幅丑陋的面孔，你应该是天——” “你并不在乎我是否需要它。” 少女打断乔纳，她丑陋，难以辨别无关的脸颊带着平静，唯一一只眼睛明亮而纯洁：“你所做的一切只是在满足自己的欲望，只是为了自己。” 乔纳张了张嘴，癫狂地神情僵住，他发现自己无法反驳少女。 少女微垂下眼眸，对自己仅有的朋友之一道别：“希望你能为自己犯下的错误忏悔，乔纳。” 少女离开阴冷幽暗的地牢，外界的微光仿佛她本身的光芒，披着那具轮椅里的瘦弱身躯。 当一切解决，少女在父亲的陪同下向教堂赶去。 陆离也在等待少女的到来。 或者说等待考验揭露它的真正意义。 尽管这是一个关于救赎，还算不错的故事，但难掩瑕疵。 前五个信徒的失败有多刻意，最后的少女的行动就有多顺畅。 倘若少女的命运与前五个信徒一致，她的结局应该是刚刚离开教堂，就被正在赶来，以为少女背叛了自己的愤怒的乔纳杀死，最终什么也没能改变。 而不是如今陆离所看到的，无辜者得到救赎，坏人得到惩罚，优美的就像一篇童话故事。 不过无论如何，陆离终于可以稍松口气，不必再忧心前途未知的噩梦，等待即将到来的结束。 那辆华丽马车来到教堂外的墓园前，里维斯男爵推着轮椅进入教堂。 镂空木墙的景象消失，重新变回朦胧的光线，而他们的身影出现在教堂门外，披着微光。 “我已经完成了你的嘱咐，现在可以回答我几个问题吗？”少女注视告解室里的人影，柔和问道。 于此同时，告解室里的镂空木墙浮现一行箴言。 【选择有时并不重要】 它像是在回答陆离心中的问题。 少女没有得到告解室里的回应。 对所发生的一无所知的神父来到里维斯父女面前，询问发生了什么。 得到回答，神父茫然地回答：“教堂只有我一个神父。” 【重要的是坚持自己的选择】 色彩褪去，并不刺眼的柔和白光重新充斥视野，一切又变回最开始的纯白空间。 孤零零的告解室矗立在这片空间。 里维斯子爵忽然走到告解室侧面，倏然拉开木门—— 空无一人的告解室呈现在眼前。 “里面没有人。”他说。 已经离开了？还是说…… 【迟疑只会让自己被身后涌来的黑暗吞噬】 告解室的色彩逐渐淡去，纯白空间里只剩下陆离，还有他身下的木椅。 “这个字迹您有印象吗？” 少女取出那叠糙纸，动作忽然停下。 她发现上面是空白的，仿佛不曾出现过内容。 【内心坚定，踏过荆棘步伐不移】 疲惫攀爬上陆离的背脊，蔓延至他的内心，一股想要休息的想法油然而生。 有过一次经历，陆离没有拒绝。靠着木椅的靠背，阖上眼眸。 糙纸被里维斯子爵拿走确认。 “字消失了……”少女呢喃着，发出低语。 “不过你不可能没来由的出现又没来由的消失……或许未来的某一天，你会再次出现吗……” 【不要被挫折打败。傲慢不会摧毁你，退缩才会】 伴随陆离闭起双眼，纯白世界在一瞬间暗下。 只有最后一句话语在脑海回荡着。 【请憩息片刻，永恒不朽的存在正候汝入梦】</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十一.怪异之雾来临 啪嗒——啪嗒—— 粘稠地滴落声闯入缓缓醒来的意识。kanmaoxian.com 睁开眼眸，手边油灯散发着微弱光芒，保护陆离不被黑暗侵袭。 光与暗的分界线，一道虚幻的白裙身影飘浮着，冷漠眼眸深处存留一抹关心。 重回船舱的陆离坐在餐厅吧台前的圆凳上，按照安娜所说，他没有任何征兆的突兀出现在那里。 “都结束了？”安娜问。 “嗯，回去告诉你发生了什么。” 拿起飘浮的油灯，陆离走到曾经出现地下舱门的烂肉堆边。舱门打开，不过和第一次的壁橱一样，木板下只是普通的储藏室。 忽然之间，一抹残影从储藏室里窜出，安娜阻挡之前便没入陆离眉心。 “别紧张。” 安娜气息躁动时，陆离安抚她的情绪：“还记得我说过第一次时的触须吗，这是第二次的肉块。” 陆离平静地仿佛肉块没入的不是他的身体。 “会有隐患吗？”飞舞的发丝渐渐落下，安娜说道。 “这是必经之路。” 三个考验已过其二，第三个考验很大可能会出现在“眼球”这一载体上。 而到那时，无论考验本身想告诉陆离什么，无论理查德有什么阴谋，都将完整呈现。 不过也有另一种更快捷的路径：抓到理查德。 没有在船舱逗留的必要，陆离和安娜往甲板上走去。 “过去了多久。” “十几分钟。看。毛线、中文网” 外界时间流逝与陆离的感觉相近，不过第一次陆离在床上躺了一整夜…… 或许那时是真的睡着了。 回到甲板上，远处的贝尔法斯特如同素描画里的城市，被铅色线条笼罩。 阴沉天空与落下的细雨让陆离有些恍如隔世。 塔风城…… 全大陆地图在侦探社的行李箱里，回去后可以查一查它是否真实存在于主眷大陆。 陆离想知道这段经历的故事是真实发生，还是只是虚幻空间里的幻觉。 不过无论哪种，都意味着它可能是发生在很久之前——那时光芒不曾被无法散去的云翳笼罩。 小型客轮被锚定于海面上，他们来时的小木船早就消失无踪。 不过客轮上的救生船可以拿来乘坐，只是陆离要回到海岸边，注定不能像来时那么张扬肆意。 “它留在这？”安娜问道。 “上岸后联系联合组织处理。”陆离回答。 尽管麻烦已经解决，但不能放任这艘载满尸体和烂肉的船停留在贝尔法斯特几海里外的海面上。 “嗯。” 安娜把救生船丢入海面，抱着陆离落上救生船，控制力量，让小木船以一种并不突兀的力量向海岸驶去。不过如果有附近船只的船员乘客用望远镜观察，就会看到这条小木船上的人影并没有划桨。 …… 下午四点三十，躁动正在港口上酝酿。 昏暗的海面剩下零星未离开的船只，通往罗德斯特港的木桥已被封闭，黑色制服身影穿行其中。 有什么事情发生，港口的人群骚动着，吵闹声混杂着汽笛声远远回荡。 大片警员正在疏散沿岸街道的民众，并在驱离沙滩上的游人。 一条救生船冲上沙滩，滑行两三米，搁浅在深色沙砾上。 提着油灯的陆离迈下木船，望向不远处。 几十米外，三名警员正在向这边走来。 陆离迎向他们，在警员开口前说道：“月牙湾三海里左右位置有一条抛锚的客轮，先前怪异杀死了船上的所有人，怪异己经被我消灭了，你们联系联合组织的人去收尾。” 略作停顿，陆离补充道：“以防万一，提防可能会造成理智值污染。” “我……我知道了，请问您的身份……？”警员磕绊地问道。不知缘由，他们看起来似乎很紧张。 “高级调查员陆离。”陆离取出调查员徽章，询问道：“港口发生了什么？” “是怪异疫病……”警员下意识回答，又更具体的说道：“一种奇怪的疫病正在港口蔓延，已经感染了好多人，您的同事正在处理。” 陆离点了点头：“你们怎么了？” 那双幽黑眼眸下谎言无所遁形，警员有些别扭地说道：“不知为什么，但待在您周围感觉很放松……” 三名警员无法形容那种感受，但就像是寒冬褪去，温暖的春风吹拂般的感觉。 “是曙光增加的生机……”安娜在耳畔低语。 陆离没说什么，和警员道别，走向海岸街道。 目前来看，增加的生机并没有显露明显的好处，只有明显的坏处——旺盛的生机会让陆离如同黑暗中的萤火，即便相隔甚远也会一眼望见。 对人，也对怪物。 在沙滩留下一行足迹，陆离回到街道。 肃穆冷清的街道上只剩下维持的警员和远离的零星身影。 抬头望向山顶，延绵建筑的尽头，阴沉乌云被云后落日染成暗黄色。 天快黑了。 取回寄存在商铺的马车，陆离牵起缰绳，往最后一条垂下的血色触须驶去。 如果它的宿主是“眼珠”，陆离会迎来第三次，也是最后一次考验。 随着离开沿岸街道，街道上的人气渐渐恢复为热闹。 马车行驶在民众往来的街道，但某一时刻，骚动再一次从远处传来。 马车或着蒸汽马车行驶在道路中间，工作人员高喊着，声音扩散出半个街区。 “所有人天黑前必须躲入家中，点亮三盏以上光源，怪异之雾将在天黑后笼罩城市！” “民众尽快躲入拥有光源的安全房屋，怪异之雾正从海面涌来！” “全都回家！点燃所有油灯壁炉，怪异之物即将到来！” 街道上先前有序的民众们变得慌张，喧嚣着，往各自家中涌去，街道以肉眼可见的速度变得冷清。 陆离勒停马匹，棕马停在通往不同街区的十字路口前。 其他街区上空也在回荡政府人员的公告，组成令人不安的内容。 抬头望向西边天空，云层颜色已经变得晦暗。离天黑不到半小时，他们无法在天黑前到达下一处血色触须。 思索几秒，陆离拉起缰绳。 马车原地掉头，往侦探社赶去。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十二.诡雾封城 铛——铛——铛—— 远处的教堂钟声在傍晚晦涩昏暗的上空回荡。看.毛.线.中.文.网 大声哭喊的孩子被父母抱回家中，商铺接连闭上木门，一扇扇窗户后的窗帘被神色慌张的民众拉上。 街道上很快就看不到行人，只剩下一地狼藉，与夜空中回荡的钟声与政府人员难以听清的喊声。 几乎每扇窗户里都亮起明亮强盛的光线，照亮整座贝尔法斯特。 但这种繁华的夜景又被压抑在不安与恐慌中。 整座城市陷入死寂，只有各处教堂的钟声和喊声回荡。 …… 被细雨笼罩的罗德斯特港。 兰登收回望向贝尔法斯特的视线，沿着渐渐昏暗不可视的海岸线，落在礁石中的灯塔上。 强烈而明亮的光束为归家的船只指引方向，不过这时已经没有船只在海湾外了——除了那艘不久前被回报异常的船只。 不过上面没有活人。 酝酿在海面上的怪异之雾正朝着贝尔法斯特扑来，留在港口处理怪异的守夜人们不得不迎来第三个坏消息：来临的怪异之雾阻碍了他们对疫病源头的搜查。 前两个坏消息分别是源头没有找到以及被疫病感染的乘客异常的多。 不过也有一个好消息：疫病被他们控制在那条主眷大陆驶来的客轮上，没有扩散。 其他船只上的船员乘客和港口上的工人排起几条长龙，正在接受联合组织的检测。 哒哒哒—— 兰登望向那艘停靠在港口，近乎隐于黑暗的帆船。 长靴的坚硬鞋底发出的清脆、急促的声音代表他此刻的心情。 天色愈来愈黑，但对港口的工人、船员以及乘客的检查只进行了一小半。看1毛2线3中文网 他们不可能放任数以千计还没有检测的隐患人群进入贝尔法斯特，那会是场灾难，毁了艾伦半岛最大城市的灾难。 还好港口上的建筑和停靠的船只勉强够装得下这些人。 现在，在诡异之雾到来之前，他们要尽可能的检测更多的人，送离罗德斯特港。 “该死的鬼天气！” 兰登咬牙咒骂，白雾从口鼻中钻出，给冻红的鼻子带来微不足道的温暖。 他只能将对这一切的抱怨发泄在温度上。 这种由港口数千人汇聚的焦急与不安的等待只维持了不到十分钟，甚至更短。远处灯塔照向深海的光束忽然闪烁几下，渐渐暗下。 海面之上，光明节节败退，而幽暗中涌动着什么，朝贝尔法斯特袭来。 勉强维持秩序的队伍在这一刻躁动起来，恐慌的人们发出尖叫，涌向封锁线，上空充斥起“雾来了！”“快逃啊！”的恐惧大喊声。 砰！砰！ 震耳欲聋的枪声让港口短暂安静一瞬，回归理智的人们终于想到此前联合组织的嘱咐，跑向港口上的建筑。 兰登拉住一名慌不择路迎面撞来的船员，嘶声高喊：“诡异之物正在靠近，所有人！躲到建筑里！” 然后指向不远处对船员大喊：“躲到里面去！” 很快，拥挤向港口建筑的人们发现塞不下这么多人，于是又涌向岸边的船只。 礁石上的灯塔重新亮起，光束尽头一海里处，显露犹如怪物，贴着海面翻滚的浓雾。 兰登拿着油灯，怔怔望着海面，人群在他身旁跑过，如同暴雨中的礁石屹立，嘴巴微动，默数怪异之雾到达海岸的时间。 怪异之雾离港口不到半分钟时，港口上的人群终于完全疏散开，只有零星人影还在港口上没有躲藏。 收回视线，兰登快步走到不远处正拖拽沉重行李的中年乘客前，将他从行李上拽开：“别管货物了！它们不会吃你的行李！” 把中年乘客推向身后的木屋，兰登忽然看向那条被警戒起的，传染疫病的船只。 几道带着鸟嘴面具的身影走出船舱。他们身后，浓雾滚滚涌来。 “这边！跑！跑过来！” 兰登对他们大喊，鸟嘴面具身影们回头看向逼近的怪异之雾，迈开步伐朝兰登跑去。 兰登后退到木屋门边，等到同事全部擦肩而过冲进木屋，他最后望向港口。 停靠的船只被弥漫的浓雾吞噬，显露冰冷、巨大，令人恐惧的轮廓。 浓雾之中，一些先前不曾存在的轮廓若隐若现—— 一只手掌忽然从身后抓住兰登的手臂，把怔住的兰登拉近木屋。 嘭！ 木门重重闭合。 二三十道身影缩在狭小木屋中，压抑地喘息声四处响起。拥挤在工人木屋里的他们看起来就像是大肉罐头。 门闩被鸟嘴面具身影挂上，向后退去，倏然间，窗户外被一片浓雾笼罩。 五六盏散发着光亮的油灯像是供电不稳定的电灯，令人不安地闪烁黯淡。 木屋里响起几声压抑的惊呼。 兰登将油灯递给同事，“哗啦”一声拉起窗帘遮住外界，退离开门口范围。 油灯变得晦暗无光，外界的诡雾似乎从木板间缝隙渗透进木屋，如在眼前蒙上面纱。 哗啦——哗啦—— 被浓雾笼罩的港口，诡异的铁链拖行声空旷地回荡。 有什么东西在外面油灯。 “仁慈的父请保佑……” 木屋里响起低声祷告声，这感染了许多不安的乘客船员，他们跟随着呢喃低语，在狭小拥挤的木屋里汇聚在一起，压盖木屋外诡异的响动。 兰登本能的感觉到不对，正要出声制止祷告的众人—— …… “阿斯特兰”号远洋邮轮。 甲板下，三等舱舱室。 “妈妈，那个屋子不亮了。”小女孩指向港口上一栋忽然暗下的木屋，转头对她的母亲说。 “嘘……” 被吓了一跳的妇人连忙拉着孩子远离舷窗，一名乘客抬起桌子挡住窗口。 舱室只剩下两盏油灯绽放昏暗的光芒。 …… 黑金街区。 一名无视禁令与警告的醉汉瘫倒在路边。 当浓雾涌来，灵魂深处的不安让醉汉微微睁开眼睛。 雾气包围着他，一道身影站在他面前。 醉汉抬手抓住身影的裤腿。 “喂……你……现在几……” 醉汉的声音突兀消失，死寂中只剩下若有似无的咀嚼声响起。 …… 空中俯瞰，涌向山顶的诡异之雾所过之处，一切变得死气沉沉，晦暗无光。 偶尔有房屋彻底暗下，偶尔有尖叫声划破夜空，但都随着浓雾推进而被掩盖在寂静的雾气里。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十三.蜡烛头 陆离经历过诡异之雾，还是在画廊刚接触安娜的时候。看.毛.线.中.文.网 那时一切都没这么糟糕，这个世界，诡异之雾本身，还有安娜…… “咳咳……” 隐约有孩童压印的咳嗽声从走廊里传来，长屋远比往常寂静。 若隐若现的哭泣声响起，听说一个女人的丈夫被困在了海港，真是可怜。 【……沙沙……驱魔人联合……】 收音机里的声音断断续续且嘈杂。 陆离伸手调整频率，试图让声音变得清晰一些。 这不是特别广播，内容面向所有贝尔法斯特市的公众。 淡淡的木柴燃烧味从厨房飘来，安娜几乎点燃了侦探社里所有能点燃的东西，除了房屋本身。 三盏绽放稳定且微弱光源的油灯，厨房的火炉，还有几根蜡烛。 只是当浓雾从街上漫来，彻底包裹起水手街道，本就微弱的烛光在一瞬间灭去。 房屋里的一切似乎蒙上面纱，雕塑缩在远离窗户的角落里，一动不动。 遮上窗帘的窗户外，似乎有什么在街道上走动。 不时有破碎声与尖叫划破夜空，又戛然而止。 有人正因怪异之雾殒命。 【没人知道……沙沙……有什么……驱魔人联合组织对你们的建议是……沙沙……躲避……置之不理。躲在封闭且明亮……沙沙……是安全的，即使发出不太大的声响也不……沙沙……被雾中怪异发现……】 诡异之雾影响了广播信号，声音正变得越来越模糊。 【……怪异之雾暂不会被认……沙沙……恶灵……我们还不清楚它的起因……沙沙……持续更久……出没……沙沙……或许要在黎明……或……散去……】 【保持光源明亮……雾中存在不敢侵犯光存在的……沙沙……阿撒托里……】 空洞、低沉，夹杂着风吹过发出的呜咽声的祷告声忽然侵入广播，持续着，令人不安地响起。看1毛线3中文网 广播里的原本内容与教堂般的祷告混杂一起，难以听清，但随着时间推移，它们愈发地清晰，似乎就出现在周围—— 在这时，陆离抬头望向窗外。 一排托着光亮的轮廓在街道上缓慢走过。 这个时候还会有人外出么？ 陆离蹙眉想到，然后突然伸手关闭传出嘈杂声音的收音机。 关闭收音机后的寂静只维持一瞬，因为陆离听到低语祷告声仍在传来。 从窗外。 安娜和陆离对视一眼，飘向窗户，从边缘向外观察。 她犹如看到什么难以理解的食物，眉头皱起，十几秒后回到陆离身边。 “是一群蜡烛头……”安娜回忆着所看到的景象，描述给陆离：“一群脑袋是蜡烛的人影……它们穿的长袍，像是教徒一样排成两队在街道上……” 怪异之雾里什么怪异都可能存在。 还好的是，光源会驱散雾气，而它们只存在于雾弥漫之处。 陆离重新打开收音机，安娜回到窗边继续观察。 随着街道上的蜡烛头们逐渐远离，收音机里的祷告声也逐渐隐去，恢复成嘈杂涌动的广播声。 “理查德会不会趁夜晚做些什么？” 涌动地雾里有什么轮廓正在移动，安娜皱眉离开窗前，问向陆离。 “和我们一样，他也不能在怪异之雾里行动。” 除非理查德有规避危险的方式，亦或是他疯狂到会在这种情况下外出。 所以陆离和理查德的境遇相对平等——陆离要稍落后些。因为陆离只需要行动，而一晚上的耽搁足以让理查德想到新的应对方法。 无论如何，只剩最后一条触须，理查德的阴谋和陷阱只可能出现在那里。 “去休息吧，我来守夜。”安娜说。 广播说诡异之雾会在黎明散去，今夜休养生息之后，明天清晨解决最后一条血色触须和理查德，然后他们会前往安全的列侬群岛。 “嗯。” 卧室的床铺潮湿的难以躺下，陆离关小收音机的声音，只是把毛呢大衣披在身上，趴在书桌上休息。 安娜安静地注视了一会儿，回到可以看到陆离和房门的窗下沙发坐着，翻看起好几天前看过的书籍。 诡异之雾弥漫的夜晚，侦探社恢复昏暗的死寂。 …… 嘭嘭！ 嘭嘭嘭嘭！ 急促地敲门声传入耳中。 浅睡的陆离渐渐醒来，睁开的黑色眼眸里出现颤动的办公桌和荡起一圈圈涟漪的杯中之水。 被敲响的不是侦探社的门，而是长屋的门。 午夜，诡异之雾尚未散去，连续地敲门声不断传来。 长屋里越来越多的居民被吵醒，他们从床下、衣柜里钻出，惊慌的相互对视，母亲抱住自己的孩子，而父亲抓住完全无用的木棍，紧张地望向长屋走廊。 嘭嘭嘭嘭！ 敲门声和震动还在持续着，某个时刻，一道底气不足的询问声响起：“是……是谁！” 敲门声停顿了一下，然后充满恐惧地破音大叫声响起：“老汉德？是我！我是芬恩！芬恩！快点放我进去！” “是人类，他带着油灯，没有怪物。” 安娜对坐起的陆离说。 陆离点头，穿上大衣走到门口，拉开侦探社房门。 敲门声陡然变得清晰，陆离发现长廊上许多房门半掩着，有身影门后窥探。 “我不能让你进来，你……你可能是怪物！” 门口，守门的老汉德惶恐地对门外喊道。 “怪物？我不是怪物！埃米莉……埃米莉你在吗！快点让老汉德打开门！” “芬恩……” 一名妇人无法压抑情绪，哭喊着拉开门跑出走廊，被其他出门的居民拉住。 老汉德正要对单薄木门外说拒绝的话语，陆离走到他身旁说：“外面的是人，他带着油灯，光亮会驱散雾气。” “我认得出丈夫的声音，一定是他……一定是……”妻子埃米莉也在妇人的搀扶下哭到。 不知所措的老汉德看向走来的房东，房东咬牙说：“听……听驱魔人先生的，快开门让他进来。” “谢谢……谢谢你房东先生，谢谢你驱魔人先生……” 抽泣的埃米莉连声道歉，另一边，老汉德连忙取下门闩——</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十四.罗德斯特港失陷 房门打开，芬恩跌进木屋，带着劫后余生的喜悦抱着埃米莉。看1毛线3中文网 他湿透的衣物沾染一片来自海滩的沙砾。 老汉德连忙去关门挂上门闩，陆离这时问向芬恩：“你从哪里回来？” “是驱魔人先生同意让你进来的。”埃米莉小声和丈夫说。 芬恩没有听到，他的心神完全被陆离话语所导向的地方所禁锢，呓语般呢喃说：“港口……是港口……港口……” “港口怎么了？” 芬恩隐藏着恐惧的呓语让陆离意识到恐怕罗德斯特港出了问题。 “驱魔人先生……芬恩。” 房东这时压着嗓音说道，用手指了指木门：“我们去房间说吧……” 他担心会有雾里的东西撞破木门冲进来。 …… 侦探社客厅。 芬恩和埃米莉相互依偎坐在沙发上。 其他住户被房东赶了回去，他自己不知为何选择了留下，倚靠在离窗户最远的门旁边。 芬恩比刚开始镇静了许多，只有身体在小幅度颤抖着，不知因为寒冷还是恐惧。 冷颤中，他缓缓讲述起在港口遭遇的事。 芬恩是“海螺角”号的水手，她是一条普通的小型三桅帆船。 她很幸运，因为在清晨出航的“海螺角”号避开了因疫病而封锁起的港口。她很不幸，因为疫病而封锁起的港口，她无法靠岸。 按照驱魔人联合组织的安排，“海螺角”号可以将船停靠在港口，亦或是在海面抛锚渡过一夜。 两个选项无论哪个都有些糟糕——前者可能与可怕的疫病接触，后者谁知道怪异之雾袭来后他们会遭遇什么。 于是“海螺角”号船长选择了模棱两可的决定：靠近港口，但不在港口停靠。 芬恩祈祷能明早平安归家后，就和其他船员一起汇合在点满了油灯和火把的货仓里。虽然浓郁地鱼腥味熏得他们快要失去嗅觉，不过总比待在黑暗的甲板上要好。 之后，诡异之雾来临，笼罩了罗德斯特港和贝尔法斯特。 然后谁也想象不到，灾难降临的如此快。 躲在舷窗边窥探港口的西蒙跑到众人面前紧张地说他看到港口有一片灯光暗掉了。 “我们离港口起码三百码远，还是大雾，你能看那么远？” 有船员说。船长和水手们谁也不信，或者说他们不想去相信，因为浓雾才刚刚到来。 一切发生的太快。 西蒙很确认自己不可能看错，拉着半信半疑的大副指向港口位置并告诉他：“我绝对没看错！你知道……你知道那儿有一栋工人宿舍，我们还和保罗他们在那里打过牌，就在刚才灯灭了！” 大副注视着舷窗外，脸色浮现让所有人不安的恐惧。 他们明白，港口真的出事了。 船长不断念叨着我们离港口有些距离应该没事，但这更像是在说服自己。 更多水手凑到舷窗边，迷雾笼罩的港口，他们只能勉强分辨出停靠船只和港口的轮廓，以及朦胧的亮光。 令他们恐惧的一幕再次发生，仅仅不到一分钟，犹如传染病蔓延，紧挨着之前陷入黑暗的工人木屋，又有一片光点突兀消失。 此时，被怪异之雾笼罩的星点般闪烁的港口看起来缺了一角。 船舱里被惶恐的情绪包围。 “我们不能再在这儿待下去了……得想办法靠岸。” 大副呢喃着离开舷窗，走到船长身边低语起什么。 水手们抬头看向他们，十几秒后，船长拿起插在木板缝隙的火把，对他们大喊：“所有人上甲板，起锚离港！” 尽管知道甲板同样危机四伏，但如果港口上的危险蔓延开，他们所有人都会埋葬于黑暗。 水手们带着火把和油灯涌上甲板。 芬恩跟随着冲出船舱，甲板上四散的光点带给他一丝并不孤单的安全感，跑去桅杆下升帆。 他抓着绳索抬头升起船帆，不时望向远处的海港，幽暗的范围比刚刚更快了，隐约间芬恩听到港口遥遥传来的惨叫，但又只是自己的错觉。因为嘈杂有人来回跑动的甲板不可能听到那么远传来的细微声。 但港口的黑暗在蔓延是不争的事实。 船帆升到一半时，一名甲板上跑过的水手经过芬恩，对着他喊道：“来不及了！我们得想办法下船。” 什么？ 反应不及的芬恩茫然看去，发现渔船上的小木船正在被水手们抬起，吊向海中——他们想要坐小船离开。 他又转头去看船头，沉重的船锚还在缓慢地一节一节拉起。 起码要几分钟甚至更久才能完全升起船锚！ 那时候还不知道港口会变成什么恐怖的样子。 船长不想抛下“海螺角”，但“海螺角”所属者不是水手们。他们只是工人，没必要为了一艘渔船丧命。 越来越多的水手抛下手上的事物，跑向海螺角号中段要坐小船，船长自然发现了这一幕，但他正在和大副二副和一些忠心的水手起锚，无暇离开。 短暂犹豫，芬恩咬牙丢下绳索，不顾落下的船帆跑向小船。 木船只有两条，十几名水手往上面拥挤着，然后意外发生，水手们随木船一同跌入大海。一个可怜的水手腰部正好砸在木船边缘，芬恩看到他腰折地像一只虾一般，一动不动沉入水底。还有好几个拿着火把的水手落入海水，然后再也没有浮出水面，仿佛融化在吞噬一切的漆黑海水里。 之后发生的事芬恩不愿表述，含糊带过。 最后，提着油灯的芬恩和两名水手划船靠岸，当他踩在沙滩上，忍不住回头望去时，海螺角号和海港变得没有了区别。 一片幽暗，寂寥无声。 芬恩累坏了，也吓坏了。需要休息的他再说完之后就被妻子埃米莉扶着离开侦探社。 房东谄媚地道了句晚安，让陆离如果需要帮助可以去找他，退到走廊关上房门。 侦探社重回寂静。 安娜浮现出身形，注视思考的陆离。 坏消息不只是罗德斯特港本身。 罗德斯特港遭遇变故，极可能让被控制住的疫病向贝尔法斯特蔓延。 以及港口被毁所导致的—— “我们怎么去列侬群岛。”安娜问道。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十五.雾霭之中 “罗德斯特港是艾伦半岛和主眷大陆的重要港口，长老议会和联合组织不会坐视不管。wap.kanmaoxian.com” 陆离回答，但他所说的是理想状态下的结果。 诡异之雾笼罩城市，驱魔人联合组织难以快速做出反应，如果像芬恩所说港口陷入死寂，疫病很可能开始蔓延开—— 贝尔法斯特已经不再安全。 啪—— 陆离打开收音机，将频率调到隐秘频道。 【……难以控制……沙沙……要被人脓触碰，亦不……体液……沙沙……融合……丑陋……血肉……保持距离……沙沙……可怖脓疮……通灵……沙沙……理智值污染……需要帮助】 驱魔人广播嘈杂难以辨认，不过在不断重复同一段内容。陆离平静倾听几分钟，将内容拼凑到一起。 【罗德斯特港彻底失联，但仍有一部分幸存者和驱魔人正在抗争。被疫病感染的人脓只有少部分蔓延到港口外，难以控制。不过它们难以隐藏，只要发现之时及时处理，就能避免感染扩散。不要被人脓触碰，亦不要接触它们体液，任何形式的接触都可能感染暂时没有解药的疫病】 【它们的特征极易辨认，大致为被可怖脓疮包裹的人形生物，由丑陋的血肉组成，形态不固定，能力亦不固定。有着大片脓疮肿包生长的地方是发动攻击的地方，请保持距离】 【人脓会承受物理与破魔伤害，用通灵枪通常会在2到3枪之前将它杀死，如果击中被脓疮遮蔽的头部，会一击杀死人脓。死去的人脓同样带有感染性，请注意。除此之外人脓不具备理智值污染性】 【人脓与携带的疫病暂被控制在港口内，但人手不足，请贝尔法斯特市的驱魔人前来帮助，我们需要支援】 陆离又将广播调整到其他电台，里面只是提醒人们不要外出。看。毛线、中文网 关上收音机，陆离走到书桌前拉开抽屉，将枪套挂在腰间。 “我们去避难点？”安娜问。 “去帮忙。” …… 午夜，左手提着两盏油灯的陆离走在寂静街道上。 油灯散发着微弱光亮，勉强驱散周身的迷雾。 街边窗户里透出的光芒驱散诡异之雾，沿着道路向远处延伸。仅有光芒无法抵达的阴暗角落，似有什么在涌动着。与所想不同，外界并不压抑。 除了寂静本身。 芬恩能活着逃回，因为他本身的幸运，也因为这些汇聚的光芒。 这个时间难以租到马车，安娜便抱起陆离，沿着街道往港口飘去，陆离手中的两盏油灯不时碰撞，发出“叮铃叮铃”的清脆声响如果这时有人听到响声望向窗外，只会看到一道身影飘浮在半空快速掠过。 敏锐的安娜不时因感觉到前方涌动的迷雾中的存在，抱着陆离远远地绕过。 只是依靠低理智值得到灵感能力的陆离完全感知不到范围之外的怪异。 飘过几条街区，笼罩的雾霭忽然变成火烧云般的淡淡橘红色，并随着安娜的移动而加深。 空气中开始飘荡起木头燃烧的味道与从远处传来，若隐若现的喊声。 “前面可能起火了。”安娜望向前方，眼眸犹如穿透层层迷雾，看见熊熊燃烧的房屋。“要绕过去吗？” “嗯。”安娜怀里的陆离平静说道。 抱着陆离退回路口，安娜从另一条街区通过。 前往港口的十几分钟路程里，他们遇见三处起火的房屋，甚至有一栋木屋刚刚冒出浓烟，住户惊惶地逃出。 他们看到姿势奇怪，宛如被看不见的存在抱着，飘在空中掠过的陆离，恐惧地闭上嘴巴，挪开目光不敢去看，仿佛陆离本身是雾中的存在。 临近港口，只相隔一到两条街区时，安娜放下陆离。 “前面有许多人。”感觉到人类气息的安娜说道，准备隐去身形。 “不要回里世界。” 陆离制止住安娜的举动。 港口汇聚了众多驱魔人，已经做不到敛去全部气息的安娜如果躲入里世界，可能造成误会。 安娜飘在身旁，陆离向前走去。随着靠近，迷雾变淡，一些拿着火把油灯的人影迎面走来。 不过他们并不是驱魔人，只是普通的民众。 这些住在靠近港口的沿海街道的住户被警员疏散，往开阔地移动。 他们注意到陆离和他身旁身形虚幻的安娜，惶恐地吵闹着往避开，不敢注视。 似乎应该让安娜暂时躲入里世界。 陆离想到，不过在话说出口之前，一名年轻男性从人群里怒吼着冲出。 “你这个怪物！我要杀了你！” 他的同伴拦住了他，紧张地往角落拖拽。 安娜微怔，才明白他在对自己喝骂，眼眸深处闪过一抹暴虐。 “来啊！你这个混蛋养的怪物！杀了我！就像你杀了我妹妹那样！”双眼红肿，似乎不久前哭过的男人用力挣扎，朝着安娜怒骂。 安娜忽然看向陆离，认真地解释说：“我没有。” “我知道。” 陆离望向失去理智，叫骂声愈发难听的男人，蹙起眉头：“让他闭嘴。” 嘭—— 话音落下，正在挣脱友人的男人如遭重击，身形僵住一瞬，然后捂着肚子跪在地上，剧烈干呕。 这一幕加剧了周围民众对陆离的恐惧，骚动散开，开始小跑着尽可能远离陆离。 前方的骚动终于被队伍中的警员们发现，他们大声让惊惶的民众停下，然后警惕地望向陆离和安娜。 陆离取出调查员徽章，主动开口：“高级调查员陆离，我要去港口帮忙，他辱骂我的助手被教训了一下。” 警员们对视一眼，中年副警长长舒口气，瞥了眼眼泪鼻涕横流，跪地不断干呕的男人，嫌恶地说道：“蠢货。” “你护送驱魔人阁下去港口，别让这些不开眼的平民靠近。”副警长对身旁的手下吩咐，然后对陆离微微躬身说：“贝尔法斯特的安全就拜托阁下了。” 陆离没有说话，只是点了点头，继续向前走去。 与干呕的男人擦肩而过时，陆离平静的声音响起。 “理智才是我们战胜怪异的原因，不要将勇气用错地方。”</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十六.被封锁的港口 回荡的通灵枪枪声从前方雾霭中钻出。 他们已经很接近了。 海岸线的浪潮声随吹不散迷雾的海风而来，街道上已经看不到疏散的民众身影。 安娜随之浮现身形，飘在陆离身旁。 不再被驱散的迷雾重新包裹住油灯微弱的光芒，光线之外的晦涩雾气里，仿佛有什么正在酝酿浮现。 几十秒后，前方传来的杂乱脚步声和光晕驱散隐约浮现的某种存在，几道诡异的鸟嘴面具黑袍轮廓出现在不到十米外的视线尽头。 他们看到了陆离，停住脚步。 或者说正因为感知到陆离身旁的安娜气息，而赶到此处。 “你好……高级调查员。”注意到陆离举起的三眼乌鸦徽章，这些手持通灵枪，戴着鸟嘴面具的驱魔人长舒口气，难以分辨性别的声音透过鸟嘴面具响起：“很高兴您能来港口支援，请跟我们来。” 这些人不全是驱魔人，他们由联盟成员、警员，或是不适合接触人脓的驱魔人组成，负责警戒外围。 “可以告诉我港口的情况么。”陆离将徽章别在胸前，跟随他们身后问道。 “不太好。”沉闷的抱怨从面具里传出。“该死的怪异之雾遮挡了我们的视野，妨碍了我们的行动，我们最多只能把战线推到沙滩上，如果它们有谁跳进海水，我们不可能知道。” “还好这群人脓没有明显的智慧，它们只是依照攻击活人传播疫病的本能行动，不可能主动跳下海，除非是意外。如果真的发生……我们无能为力，现在已经是我们所能做的极限。” “之前这群怪物差点蔓延出去……它们已经跑到了街道上，还冲进房屋杀死了许多无辜的居民，好在有配备火枪的警员杀死了他们，没让麻烦扩散。” 人脓并不强，基于人类的身体强度让它们的承受力也与人类相近。即使是普通的火药枪或是长剑斧头，也能杀死它们。只是前者效果稍差一些，后者则要冒着被疫病感染的危险。 它的真正麻烦之处在于诡异之雾限制了驱魔人们的行动、接触就会被感染，以及大量被感染的疫病患者被转变为人脓。 当时的港口起码有三到四千人汇聚。减去一部分死于怪异之雾，再进去少量的躲藏起来的幸存者，现在起码有近千只人脓堆积在港口。 能够作战的驱魔人仅仅不足它们的十分之一。 迷雾里回荡的并不密集的枪响足以说明。 疫病出现的不是一个好时间和好地点，就像置身黑暗冰冷之处，而油灯将熄。所能做的，只有祈祷油灯不要熄灭，并脱下御寒的衣物防止火光彻底灭掉。 随着临近港口木桥，周围的人影和喧嚣声渐渐增加，火把与点燃驱散迷雾的火堆随处可见。 陆离看到了一些幸存者，但极少有安然无恙的，大多数被切断了肢体，躺在担架上被鸟嘴面具身影抬去隔离区。 一队队手持长枪的士兵在紧闭大门的店铺前列阵，他们年轻的脸庞上夹杂着惧怕、畏缩、紧张、坚定的复杂情绪。 离他们不远处，竖起镶嵌红宝石长剑的长官正大声对面前的人说：“但凡那些怪物胆敢踏上贝尔法斯特的土地一步，贵族联合卫队会不顾一切驱逐、杀死它们！” 因为安娜，一行人受到诸多注视，一些带着恶意投来，不过并未靠近。 又向前一段距离，带路的鸟嘴面具身影停下，皮手套指向一处临时搭建的帐篷前：“到了，您在这里领取物资，然后就可以进去港口战斗了。如果您是为此而来。” “谢谢。”陆离点头道谢。 “不用谢，为了所有人。”鸟嘴面具身影抚胸示意，和他的队友们返回来路。 这里离港口已经很近了。 二三十米外，延伸的燃烧火把所能照耀的尽头，一排排木刺拒马立在那里，透过空隙，陆离看到通往罗德斯特港的木桥的一角护栏。 港口上空响起的枪声有些震耳，乍亮的火光在雾霭中像是云层深处闪过的电蛇。 只是迷雾阻隔了全部视线，除非踏足港口，谁也不知道那里情况如何。 陆离走到帐篷前，说明来意后，这名女性联合组织成员接过助手递来的鸟嘴面具和同样的密封长袍，交给陆离。 “面具里填充了香料，可以防止疫病通过空气感染。长袍可以阻止被人脓的体液溅到。” “不用了。”陆离平静回答。 成员若有所思看向安娜，露出笑容轻轻点头，放下面具和长袍，取出包裹通灵枪的枪套和一小盒子弹：“这是给您的通灵枪和二十颗镀银子弹，因为通灵枪的危害性，不建议您过长时间使用。身体状况到达极限后请及时退回。” 通灵枪陆离收下了，尽管他的毛呢大衣下就掩盖着四把。 “如果被人脓感染会怎么样。”掀开毛呢大衣放下第五把通灵枪，陆离问道。 稍微惊叹一下惊人的通灵枪数目，成员回答：“它们会从接触部分的皮肤钻进血肉，沿着血管流动，在向上蔓延前砍掉被感染的部位还有得救。” 她没说不砍掉会发生什么，不过陆离猜得出来。 准备好通灵枪，准备转身走向港口前的拒木时，成员忽然出声叫住他。 “我知道很冒昧但……”成员有些纠结和犹豫，低声问道：“……能告诉我您用的什么香水吗？” 她下定决心般开口的模样也有了缘由：这种情况询问这种问题着实不合时宜。 担心陆离误会，成员连忙解释说：“您靠近后我们感觉很放松，像是呆在枝叶繁茂的大树下。” 她已经不记得自己有多久没闻过这种难以言喻的“新鲜”，上一次还是万物尚未凋零之时。 身旁的助手点了点头，他也拥有同样的感受。 陆离知道他们说的是什么，那股救赎反馈回身体的“生机”。 “那不是——” 陆离开口要说些什么，就在这时，一道不似人类，扭曲沙哑的嘶吼身旁从传来，一片惊呼中抓向陆离。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十七.被感染者 谁也不能伤害陆离。 安娜冷漠看向扑来的轮廓，就像空间凝固了起来，轮廓被固定在半空，一动不动。 那个轮廓的构造仿佛是人类内心最深处所厌恶的形状，大小不一的瘤生长在人影的躯体上，比葡萄要密集和巨大，有些瘤因为衣物的挤压而破裂，绽放的烂里又生长出密密麻麻的瘤。 这些瘤以眼可见的速度生长、膨胀、爆裂、再次生长。向着脓疮和畸形转变。 眼底略过一抹嫌恶，安娜自然垂下的纤细白皙的手掌渐渐攥紧，被固定在空中的感染者的肢体开始蜷缩，突显出一道看不见的圆形屏障。 感染者渐渐被挤压成屏障的形状，瘤脓疮里溅出的血遮挡住窥探屏障内的视线。 陆离挪开了视线。 看下去不会对他的心灵造成冲击，但没必要。 因为变故，正往这边跑来的驱魔人们倒霉的看到了些糟糕的画面，有几人面色难看地停下。 干呕声从周围不断响起。 “丢到哪里。”陆离问向赶来的驱魔人。 被压缩得只有酒桶大的悬空“”里挤满了浑浊粘稠的暗红色液体，遍布孔洞的腐朽骨头在其中涌动。 “火焰会净化它们的污秽。” 其中一道鸟嘴面具下传来沙哑的女声音。 众人向后躲避注视中，陆离和安娜和“球”跟随两名鸟嘴面具影，来到不远处的火堆边。 它靠近护栏，听着浪潮声似乎可以想象护栏后的广阔沙滩。 安娜控着球漂浮到火堆的上空，露出孔洞。看1毛2线3中文网 一条粘稠液体从孔洞里垂直流淌，在离火堆只有几十公分时忽然如火油般燃烧起来，火焰追溯着液体的痕迹，一路向上蔓延，冲进球。 刹那间，灼眼的火球悬挂在火堆上的半空，熊熊燃烧的烈焰驱离周围数米的雾霭，让一切晦暗宵小无处躲藏。 如果不考虑会传染疫病和恶心本，它很适合代替煤油。 在火球燃烧前，陆离已经离开视线，看向鸟嘴面具影：“人脓会被轻易点燃，为什么不用火对付它们。” 面前的鸟嘴面具影没有理睬陆离，面具微微仰起着，眼镜倒映着火球的光亮。 她后的影回答陆离：“我们不能毁掉罗德斯特港，时间不多了，但还有几十万人等着去列侬群岛。” 陆离默然。 火焰的确可以快速杀死它们，但被毁的港口需要花费许多时间重建。 这时，面前的鸟嘴面具转动，看向陆离，沙哑的女声响起，似乎认识陆离：“你还记得我吗，陆离。” “暗影沼泽的小木屋？” 她的装扮让陆离很容易联想到鸟嘴面具影。 “沼泽？不……”鸟嘴面具偏头，人影取下了面具。眼角的泪痣和怪异的红唇特征让陆离认出了她。瑞秋，贝尔法斯特调查员分部的四位负责人之一，不过现在是三位了。 她会出现在这合合理。 “你让我们刮目相看，陆离。谁也想不到你成为高级调查员仅仅用了不到两个月。” “如果可以，我希望它不会这么快。”陆离平静回答。 火球绽放的光芒开始变得黯淡，四周迷雾卷土重来。 在她旁，另一位鸟嘴面具影则插嘴说：“叙旧还请稍等，瑞秋，我要知道怎么会有人脓冲到这里。” 他的语气让人不太舒服，没有恶意，只是单纯的上位者口吻。 “是个被感染者，混在了幸存者里没被发现。”瑞秋抿嘴回答，眼眸带着某种深意看向陆离：“让我奇怪的是为什么它不攻击离他最近的人，而是跑去袭击我们的高级调查员？” “应该与我有关。” 陆离知道瑞秋的疑惑，坦然透露消息：“因为一些原因我或许能吸引它们……有从港口逃出的幸存者么。” “尝试一下吗？当然，跟我来。”瑞秋重新戴上鸟嘴面具，转离开火堆。 陆离看向已经不再燃烧，只剩下暗红色余烬的火球，和安娜跟随离开。 力量散去，灰烬悠悠落入火堆，只重新绽放了一瞬便消失在火焰中。 “陆离吗？我听说过你。”另一位鸟嘴面具影走到陆离旁，点头示意。“我是贝尔法斯特副市长奥尔丁顿·杰拉德，很高兴你能来帮忙，还有这位……” “安娜。” “……还有这位安娜女士。” 这位聪明的政客并未叨扰陆离太久，介绍之后，他就自觉地保持起安静。 瑞秋从街道走下沙滩，那些幸存者被安置在这里。 也只有开阔的海岸线能暂时容纳这些人停留。 一分钟后，陆离跟随瑞秋来到一片沙滩中的帐篷区中。 痛苦地呻吟从帐篷里传出，无论是守护这片区域的驱魔人还是治疗的医生都带着鸟嘴面具。 “以防万一。” 走入帐篷前，瑞秋递给陆离一个面具。 “不用。” 不在意地收起面具，瑞秋率先低头走进帐篷。 十几张病躺满了患者，他们大都断肢断臂，鸟嘴医生们忙碌地止血与更换纱布。 尽管体永久变得残缺，不过往好的一面想，起码他们没和港口上的其他乘客一样，变成那种丑陋怪物，灵魂不得安宁。 “这里有吗？”瑞秋偏头问道。 “我感觉不到人脓，它们能——” 陆离的话语被先前响起过的扭曲嘶吼打断，一道躺在上的影突然抽搐着撑起，扑向陆离。 但在他未离开铺范围前，就被安娜控制在半空，只有鸟嘴医生惊恐地尖叫响起。 副市长杰拉德向患者鸟嘴医生和赶来的驱魔人解释，陆离和瑞秋在观察着被感染者。 这名被感染者的左腿膝盖以下被截掉了，明显经过处理，但还是慢了一步，让疫病蔓延至其他部位。似乎是陆离的出现发了被感染者体内的隐藏疫病，原本没有异常的被感染者迅速向人脓转变——瘤脓疮如气泡般从他的血中钻出。 安娜这时转头看向陆离。 陆离观察被感染者的眼眸，那双死气沉沉开始生长出成片的瘤，于是轻轻摇头。 “他已经死了，杀了它吧。”</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十八.独自行动的诱饵 “嗯。kanmaoxian.com” 这次安娜不打算弄得那么血腥，只是扭断它的头颅。 随着颈骨分离，被禁锢半空发出扭曲嘶吼的被感染者停止发生变化。 瑞秋环视一圈其他人：“这间帐篷应该没有了，我们去下一间看看。” 离开帐篷，安娜顺手将被感染者抛入沙滩上的火堆。 轰—— 火星溅起，烈焰烧烬这具早已没了灵魂的躯壳。 瑞秋和杰拉德带领陆离在这片海岸上的营区转了一圈，又在收敛存放死者的帐篷里发现一只感染者，也是最后一只。 “还好你过来了，不然这里大部分人都难逃一死。”副市长杰拉德后怕道，这片安置伤者的区域只有几名驱魔人带领警员看守，如果人脓在这里出现，或许不会扩散到城市里，但伤者绝对死路一条。 安娜始终保持沉默，就要扭断被感染者的头颅。 “等等！请等一下！” 焦急的叫喊声忽然远处传来，一道身影正快速跑向他们，喘息喊道：“等一等，可以把它交给我研究吗！” “你是谁？”杰拉德皱眉问向跑来的身影。 “我……呼……我是布拉德劳大学的老师，曼斯菲尔德·尤金，是驱魔人联合组织邀请来研究这些怪物的学者之一。” 身影焦急地去取怀里能证明自己身份的东西，但摸索半天都没找到，想到可能是跑来时跌的那跤弄掉了，又要回去去找。看‘毛.线、中.文、网 “我知道你尤金。”瑞秋这时叫住他，对陆离和杰拉德说：“他是我们邀请来帮忙的。” “瑞秋女士？能在这里看到熟人真是太好了。” 尤金表现得向大部分人认知里的学者那样，偏执，怪异，以及一些神经质。 “你想要被感染者的尸体？”陆离问道。 “没错！”尤金推动鼻梁，仿佛那里有一个眼镜在。“一个正在转化的被感染者能帮助我们更加了解这种疫病。” 以及对未知的狂热。 副市长杰拉德这时出声说道：“曼斯菲尔德·尤金，我并无对你们的恶意，正相反我很感激你们提供的人脓的详细资料，但你要知道一只活的被感染者隐患有多大。作为贝尔法斯特副市长杰拉德，我不允许有任何危害到她的行为！” 说到最后，副市长杰拉德的语气渐渐变得严厉。 作为一名学者，尤金不善与人争辩，尤其是与一名政客，他只能想出自认为最能打动的点：“这不会伤害到任何人！我们只是想研究这种疫病，说不定能找到解——” “安娜，扭断脖子送进火堆吧。”陆离忽然偏头说道。 尤金出现后陆离就在思考。 知识是人类的力量。 陆离比这个世界的任何人都清楚这一点。与大多数人对未知的讳莫如深不同，某种程度来说，陆离的思维与这些学者一致—— 但这种行为注定要付出沉重的代价。 没有无菌环境，没有防护服的早期工业萌芽时期，接触疫病代表着成为疫病。 这么做没有意义，因为比这次疫病更恐怖，更能迅速夺取人们性命的未知太多了。 尤金不含掩饰地露出浓郁的失望。 了解陆离一部分性格的瑞秋这时说道：“他的做法是对的，那些简陋的装备不可能让你们近距离观察人脓的转变。” 尤金最后还是带着遗憾被警员送离了沙滩。或许因为对知识缺乏探索的普通人，或许是认识到这么做的确没有意义。 火堆里的被感染者已经燃烧殆尽，陆离等人原路返回，杰拉德略该遗憾地说：“看来陆离先生没办法帮助我们了，如果你出现在港口里那些怪物会暴动的。” “不，换个思维。”瑞秋摇晃手指，与杰拉德的想法恰恰相反，她觉得陆离的作用很大，眼角的泪痣让她的目光多出一抹意味深长：“或许陆离调查员可以当做诱饵吸引它们。” 阴冷地气息弥漫而出，让除了陆离的两人生起寒意。 “别紧张怨灵小姐，我没有恶意，这个计划也不会让你的陆离受伤，基本上。”瑞秋解释道，继续说：“直觉告诉我你能吸引人脓和你周围那股令人舒适的气息有关，不过这不重要，重要的是你的出现让我们消灭人脓变得可能。” “什么办法！”杰拉德失去镇定，焦急地询问，某种程度上与之前被他拒绝的学者尤金很像。 “有一艘货船停靠在罗德斯特港，里面装载上万磅的煤油和其他物资。它们被点燃足以让这艘货船烧到天亮。如果人脓都在这条船上，惧怕火焰的它们会在几秒间变成灰烬。” 杰拉德呢喃着，看向陆离：“我们正好有能吸引它们的人……” 陆离对提议不置可否，只是询问其中的漏洞：“它们不会污染海水？” 作为货船，甲板空间有限。上千只人脓涌上货船必然会有一些被挤下水。 “被海水稀释过就没事了。”瑞秋回答。“不用担心它们还会活着，人脓也会呼吸，落入水里它们同样会死。” 放任这些疫病源头落入海水不是个负责任的计划，但这是当前能让贝尔法斯特快速恢复安全的最有效办法了——而且港口失陷已经几个小时，期间跌入海水的人脓必然有许多。 在海水已经被污染的情况下，继续增加污染似乎也变得可以接受。 从海滩回到街道上，瑞秋和杰拉德告诉陆离接下来该怎么做。 他们会让现有三分之二可以和人脓战斗的驱魔人护送陆离进入港口，来到那艘船上，将货舱里的煤油打破，然后在船上挤满人脓时点燃煤油，他们再乘坐救生船离开。 “不用这么麻烦，告诉我货船在哪个位置。” 陆离有更安全简单的办法。 “你确定？” “嗯。” 瑞秋没问陆离想怎么做，她让联合组织成员把货船船员带来，告诉陆离那条货船停留在哪里。 帮手，不需要。鸟嘴面具，不需要。 陆离只带上两盏油灯，和一个用来点燃煤油的火把。 不过离开前，瑞秋将一件东西交给陆离。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十九.强大与弱小 港口的路灯明暗闪烁着。看‘毛.线、中.文、网 市政还在为港口供电，这样也许能救下更多的人，以及为正在港口解决人脓的驱魔人提供便利。 尽管驱魔人从未真正深入港口。 驱魔人的战线只推进到桥梁的尽头就再难以前进。 开阔意味人脓能从四面八方涌来，尽管它们笨重扭曲的恶心躯体容易击中，但比驱魔人们所带的子弹还多的人脓通常很少有落单的时候。 而且它们不会给予驱魔人花上好几秒装子弹的时间。 “我已经好久没接这么轻松的活了。”威登站在燃烧的火把旁，小声对身旁的同僚感慨：“只是躲在拒马后面，对出现的人脓勾勾扳机，这种活让平民来也可以轻松做到。” 许多驱魔人聚集在此处，有些在观察港口，有些在寻找伙伴进入港口。 有人回答他：“但没意义。别忘了我们是来清理港口的，躲在这里人脓可不会主动送上门。我们到现在杀死的人脓有多少。三百？还是四百？港口里可是有几千只！” 他的声音因为激动而响亮了些，在迷雾里传荡开。 “嘘！该死……小点声。” 威登提醒这个和自己一样被联合组织雇佣来的驱魔人，低声抱怨：“我只是帮邻居解决灵异事件的小侦探而已，这种事该归那些更厉害的家伙去处理，我们只做我们能做的。” 话音落下，隐于迷雾的港口里忽然回荡起成片的人脓嘶吼，然后是它们黏糊糊湿哒哒杂乱挪动声。 它们被惊动了！？ 威登惊惧地抬起头，其他守在桥尾的驱魔人也同时停下原本的动作，不安地望向迷雾深处。看1毛2线3中文网 嘶吼声从迷雾中钻出，声音却在变得越来越小。 “它们在远离我们？” 带着疑惑地低语声在人群中响起，在这时，木桥震动，一道身影从后方跑来，带来一道消息：一位高级调查员已经进入港口处理人脓时间，所有驱魔人守在木桥防止人脓突破。 …… 哒—— 鞋尖触及甲板，从天而降的陆离站稳。 提着油灯的陆离走到船桅下，观察着桅杆说：“就是这里。” 那艘装载几吨煤油的货船。 陆离将油灯交给安娜，取出瑞秋要给他的东西——那是一个样式奇特，仿若从某个雕像上掰断的石质手指。 按照瑞秋交代的使用方式，陆离将它握在掌心高高举起，攥紧拳头。 受到挤压的石质手指没有失去原本形状，然后突然，一道光束穿透陆离指尖缝隙，向外扩散。 起初它的光芒不过与油灯相近，但随着时间推移，光芒愈来愈强盛，他高举起的手掌中仿佛攥着第二盏礁石上的灯塔。 近乎吞噬陆离轮廓的耀眼光芒让阴影与雾霭无所遁形，冰雪般无声消融。甲板、货船、深邃之海、港口，越来越多的景象在扩散的光芒中显现。 它的名字是古像残片，瑞秋告诉了陆离它的来源和用处：古代废墟之中得到的怪异雾，调查员发现那里时里面什么都不复存在，只剩下原本大殿位置残缺矗立的石柱与被掩埋的无数破碎雕像。 人们在废墟下发现了雕像残骸，当有位收拾残骸的联盟人员拿着雕像的一部分，并下意识攥住时，意外发生。 刺眼的光芒从他的掌心钻出，人员吓得丢掉残骸，光芒也随之渐渐暗淡。 之后几天人们了解了它的用处：当被手攥紧时，雕像碎片会绽放强烈的光芒，光芒可以驱逐幽暗虚妄之物，比如黑暗，比如迷雾，或是其他弱小的怪异。 遗憾的是，雕像们的损坏实在严重，驱魔人们难以将之拼凑出一具完整的雕像，也无法追溯它们的起源。 交由驱魔人协会检测后，确认古像残片不是污染物，也不会带来任何负面作用，因为 不像破妄烛可以被人工制作出，也难以派上用场，于是被暂作为文物与特殊道具储存起来。 瑞秋认为这是使用雕像残骸的好机会，当然，使用之后陆离要交还消耗殆尽的古像残片。褪去特殊道具的光环后，它还是个文物。 十几秒后，绽放的光芒不再向外扩散。 港口上空回荡着人脓此起彼伏的嘶吼声，扩散到港口边缘的光芒之中，陆离已经隐约观察到涌动的黑暗雾霭里它们接近的轮廓。 “搭建桥梁。”陆离说道。 看来不需要在港口上空盘旋一圈了，人脓知道不速之客已至。 安娜的“搭建”简单方便，掀开甲板，把宽几米，长十几米的木板搭在船舷与停靠的港口，让人脓可以顺着移动过来，而不是落入水中污染海水。 而且显露出来的船舱可以容纳更多人脓。 船舱角落堆砌的木桶里装着解决这次事件的没有，而发出含糊嘶吼的人脓已经涌上“桥梁”，它们完全不受绽放的光芒影响，像是被孩子摆弄的湿泥块向上蠕动。 安娜带着陆离浮到空中，看着脚下潮水般的密集人脓涌上甲板，有一些被挤落入海水，转眼消失于深沉大海中。 人脓们跌入船舱，仰着似乎是头颅的部位盯着空中的陆离，不断汇聚到陆离脚下，堆砌成山一般的高塔。 从港口上汇聚而来的人脓越来越多，堆积的塔尖也越来越高，然后即将超过甲板时，一阵力量袭来，摇晃的高塔随之倒塌。 “真弱啊……” 安娜轻声呢喃，船舱里密集蠕动的人脓比起蚂蚁也强不了多少。 可就是这种弱小丑陋的怪物却能轻松摧毁这座艾伦半岛最辉煌繁华的城市。 陆离偏头看向安娜的侧颜，没说什么。 几十秒后，船舱里汇聚了四五百只人脓，它们被彼此牵绊，笨拙地蠕动爬行。 聚集的数量太少，远远没到点燃货船的时候。 安娜打算趁这时做点什么，不过有个问题横在她眼前。 “它们不适合用救赎砸过去。” “嗯。” “我有个好主意。”安娜说。“用其他通灵枪，你开枪，我装填。” 陆离没有拒绝，尽管有安娜在，除“救赎”外的其他序列几乎没有用处，但玫瑰绽放后的随机能力让他产生求知欲。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十.净化一切的火焰 攥着古像残片的左手保持举起，空中的光芒令污秽无所遁形。kanmaoxian.com 30颗镀银子弹悬浮在陆离身旁，他拨开枪套，取出序列2，垂眸对准身下船舱。 层层堆积的人脓不需过久瞄准，分辨出某只人脓的头部，陆离扣动扳机。 砰！ 硝烟伴随火光升腾，巨响钻入迷雾，回荡港口上空。 已经陆续退回到桥梁防守的驱魔人们惊诧望向传来枪声的方向。 陆离松开手掌，去取出序列3，继续瞄准先前脓疮炸开液体的人脓。 那只人脓的躯体僵直不动，不知是否已经死去，只是短暂的停顿，就被堆积蠕动的人脓吞没。 “它死了。” 让安娜感到遗憾的事，其他通灵枪杀死的人脓并不能增强陆离的生机。 陆离轻轻点头，挪开枪口，对准下一只人脓扣动扳机。 砰！ …… 第二声枪响回荡着，钻入远处桥梁处的众驱魔人耳中。 “还有人在里面没出来？”有人诧异地问。 没人回答他的问题，显然人脓并不会用通灵枪。只是不知道逗留在港口的是驱魔人还是幸存—— 紧接着，第三声枪响回荡而来。 驱魔人们猜测或许不止一个人，枪声间隔太短了。 想到先前人脓们涌向港口的怪异现象，有驱魔人大喊：“枪声不断，有人被困住了，我们得去帮忙！” 只是在其他驱魔人对此作出回应之前，先前带来消息的联合组织成员说道：“刚才的动静应该是那位高级调查员在港口里。看1毛2线3中文网” 威登诧异看去：“我们之前一直在这里，没看到有其他人进去。” 略微停顿，成员语气奇怪地回答他们：“他是飞进去的。” …… 三把通灵枪身边漂浮，陆离叩动扳机，松开手掌，漂浮的通灵枪变成了四把。 港口外新得到的序列4被安娜操控着更换子弹——曙光已经不被算在序列之中了。 陆离握住序列，枪身的蔷薇悄无声息绽放了些。瞄准先前一枪中尚未死去，但即将被吞没的人脓扣动扳机，陆离松手，又握住序列2。 有安娜的辅助，陆离每一枪的间隔都在2~3秒内。如果自己换弹，起码要花费五秒以上的时间，如果是收入枪套再更换子弹，耗费的时间更多。 砰！ 枪声响起，陆离握住序列3，港口上空回荡的枪响消失的空隙说道：“你的力量变得更强了。” 安娜略显沉默地回答：“……嗯。” 从港口涌来，跌进货船的人脓愈来愈多，几乎填满船舱。数量可能有六七百，甚至更多。 数量庞大的人脓在船舱里密集地涌动，如浪花般沉浮，陆离愈发难以瞄准，已经连续三次因没有击中头部而让受伤的人脓沉入下面，再难以分辨。 “我来吧。” 安娜说，虽然这些通灵枪并未绽放玫瑰，但仍会降低陆离的理智值。 陆离没有拒绝，松开手掌，只是保持举着古像残片的姿势。 安娜根本就不打算用老旧的方式攻击，用能力保护通灵枪不会被人脓污染，她靠近船舱，将四把通灵枪抵在四只人脓的头部，扣动扳机。 砰！！！ 重合的枪声震耳欲聋地向外扩散，极近距离的开火直接让四只人脓头部炸开，恶心的粘液细雨般落下。 治疗疫病，一次一颗子弹。 半分钟后，安娜带着打空的通灵枪回到陆离身边，落进四副枪套内。 其中一把通灵枪的玫瑰即将完全绽放。 “差不多了。” 陆离说道，从港口涌来的人脓开始变得稀疏，而古像残片的光芒已经开始减弱——光芒的范围快要缩回港口边缘。 之后的三分钟里，因为陆离而陆续涌来的人脓越来越少，直到十几秒都没再有人脓出现在“甲板桥梁”上。 而古像残片的光芒已经缩减至勉强照耀到桥梁。 半个货船重新掩盖在幽暗雾霭里，而船舱里的人脓像是被晃动的粘稠淤泥。 “动手吧。”陆离说道。“让船离开港口，然后点燃。” 安娜颔首，阴冷气息弥漫而出，深处白皙手掌对准下方船舱，轻轻握住。 仿佛一只无形的恐怖巨手捞进船舱，几十只人脓连同堆放的煤油桶被举手攥住，捏紧。 噗哧。 好像有大量血肉被挤压的声音，又好像只是这一幕所诱发的幻觉，无论如何，当无形的恐怖手掌松开，倾洒的煤油已经与散落的肉泥混在一起，又被蠕动的人脓沾染。 哗啦哗啦哗啦—— 沉重的船锚被粗大的铁链串联，缓慢升起。安娜发丝飘舞，令人灵魂颤栗的充斥而已的阴冷气息爆发，推动上千吨，载满人脓的货船缓缓离开港口。 陆离在这时拿起飘在一旁的油灯，扔下船舱。 倾洒光芒下，一点不起眼的光点坠入船舱，被群蛇般的人脓所吞噬，消失不见。 陆离耐心注视着，一秒，五秒，十秒…… 逐渐随波远离的货船，一抹火光忽然在堆叠的人脓之下亮起，像是被煤炭掩盖起的木头，然后下一刻，火焰出现在船舱表面。 本就容易燃烧的人脓在煤油的扩散下转眼全部燃起，其中的扭曲轮廓，早已在熊熊火焰燃起时消失无踪。 数十米高的火焰欲焚尽一切，热浪舔舐着百米之外陆离的脸颊。所绽放的火光染红迷雾，就连岸边众人也清晰看见。 基本结束了。 移开酸涩的眼睛，陆离和安娜飞回向岸边。 伴随渔船越来越远，烘烤得燥热的体温也逐渐冷淡下来。 回到港口，陆离告诉等候的瑞秋、副市长和一众驱魔人，大部分人脓已经解决。 所有人终于长舒口气，并感激单独完成这件壮举的陆离。港口里应该还有些残余人脓，不过已经不需要陆离去解决它们了。 瑞秋叫走被感激的人群包围的陆离，或者说是救走——她看得出陆离并不想与人过多交流。 这也是这家伙始终神秘的原因。 “你成为高级调查员还不到三天吧？我没见过晋级这么快的调查员。” 街边咖啡店内瑞秋对陆离说，她看着橱窗外的联合组织成员往返忙碌。 比起之前的压抑，外面的气氛已经轻松了许多。 “以前的怪异也没这么频繁。”陆离平静回答。 安娜坐在他身旁，眼眸带着冷漠与不善，凝视着邀请陆离的瑞秋。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十一.人脓的源头 “你给予了我们一些启发，接下来驱魔人联合组织会考量我们是否该和……”稍微停顿，瑞秋略过会让安娜不适的词汇：“人类是否要找一些帮手对抗怪异。看.毛.线.中.文.网” “这很难么。”陆离反问。 除了自身，他还没遇到其他对怪异相对友善不抱偏见的驱魔人——也可能是他接触的驱魔人太少。 “人们从不相信怪异，哪怕是曾为人类的怪异。”瑞秋轻轻摇头。 比如安娜。 即使她什么都不做，终有一天会因里世界溢出的气息而堕入深渊。甚至她早该堕入，只是因为一些原因而保持着本性，一定的本性。 就像没人相信会有人永远保持孩童般的纯真，因为那是不可能的事。 “特里斯坦？” 陆离想起前区域负责人，那个被邪神变为眷属的大块头。 “他失踪了，就在前几天。”瑞秋拿起咖啡喝了一大口，就仿佛那是杯酒。“他不在发现的邪神祭祀场，可能是去了更隐秘的地方，也可能不想被我们找到。” 这个话题有些沉重，说完瑞秋就陷入了沉默。 “你不去帮忙么。”安娜这时开口，橱窗外的联合组织成员正在忙着善后。 “守夜人和除魔人协会派来的家伙比我们更擅长这种事，甚至联盟都比我们强。” 大概感受到安娜隐藏的敌意，瑞秋带着淡淡的笑意说：“别担心怨灵小姐，虽然我想在一切到来之前品尝爱情的滋味，不过我不喜欢太神秘的男人，还是黑色头发。” 安娜没有回答。看‘毛.线、中.文、网 从外面忽然传来一些吵闹声，侧目看去。副市长杰拉德正在和什么人争吵。 “你这是在拿贝尔法斯特所有人的性命开玩笑！” 与他对峙的年轻人相对安静，平静的声音难以被橱窗里的陆离等人听到。 不过从杰拉德的反应来看他心情似乎很差：“我不同意！港口上还四处游荡着人脓和它们的疾病，你这是在制造一船一船的怪物！” “贵族不想等待？他们知不知道这里之前发生了什么！让他们等着！” 年轻人又说了什么，转身离开。只留下面色变化的杰拉德，神色阴沉地走向咖啡店。 叮铃——叮铃—— 随着店门推开，门后的风铃清脆悦耳的摇晃起来。 杰拉德取下礼帽，带着一阵风坐到陆离对面，大声抱怨：“是市长助手，愚蠢的特朗金·卡修居然想在今天就重新开放港口。” “如果不是时候，联合组织会阻止他的。”瑞秋不担心会提前开放，这种事政客说了不算。 “最好是这样。” 杰拉德看向陆离，微微低头表示敬意：“陆离先生接下来有什么安排？” “调查一些私事。”陆离回答。 “现在？”杰拉德望向仍未散去迷雾的街道。 “还有不到两小时天该亮了。”瑞秋说。 接下来主要是杰拉德在说，虽然是副市长但在联合组织里他没有指挥权，只能辅助一些事。 很快，他叹气一筹莫展的疫病，直言尽管解决港口上的麻烦，但仍然没法找到疫病源头是什么。 “我或许有办法。”陆离忽然开口说。 “但得找到活的人脓，而且靠运气。” 瑞秋和杰拉德投来瞩目，陆离说出更具体的要求：他需要疫病源头那条船上的人脓。 “我的‘救赎’能追溯回死亡片段，如果人脓因为接触什么被感染，我能看到。” 不过希望微茫，除非他们找得到因接触源头被感染的人脓，而不是被其他人脓感染的人脓。 他们决定去试试，杰拉德率先离开，瑞秋也很快离开，咖啡店只剩下橱窗前的陆离。 “我们已经做得够多了，你没必要再做什么。”安娜对陆离的决定有些微词，陆离的理智值已经处于危险的数值，随时可能步入深渊。 “我觉得人脓出现的很诡异。” 或者说巧合。 安娜很快将之与他们在追踪的人联系到一起：“你怀疑是理查德做的？” “那条客轮不是满载着游客到达港口，而是在港口乘载游客去列侬群岛，所以疫病源头来自贝尔法斯特，来自那些登船的人，有人导致疫病扩散。” 而在此之前，城市里没有出现疫病。 不管那个人是不是理查德，他致使疫病扩散显然另有阴谋。 安娜似乎被安抚下来，不再说话。 十几分钟后，港口上的枪声开始不断回荡地响起。驱魔人已经开始清理港口的参与人脓。 安静地等待一阵时间，墙角座钟时针即将停在五上时，副市长杰拉德回到咖啡店，告诉陆离港口游离的人脓近乎被全部清除，只留下源头客轮。 跟随杰拉德重新踏上港口，四处燃烧的火焰仿佛正在焚烧港口，但其实是联合组织成员在清理人脓的碎肉。 如果接触，它们仍具有致命的传染性。 “那些船只我们难以分出精力清理，天亮后它们会被拖到海湾外凿沉。”带上鸟嘴面具的杰拉德说道。 这样造成的损失自然难以估算，但比潜伏疫病随船离港感染所有大陆，包括新家园列侬群岛要好。 格朗瑞特号，主眷大陆玛格瑞特制造公司制造，可乘载1200名游客及700船员的远洋邮轮。 事情发生在开放登船后不久，幸运的是，因为一名船员发现同事吐血皮肤发生变化之后，很快找到船长。 此刻，格朗瑞特号船长奥卡姆就跟随在一旁，对陆离讲述之后发生的事。 更加幸运的是，船长奥卡姆几年前曾经历过一次疫病传播，那令他记忆犹新，乘客的状况与令他怀疑这是某种疫病，于是让船员疏散周围的乘客，并联系警署。 这种行动有效的让疫病不再扩散——起码没有大范围扩散。 十几分钟后警署与守夜人赶来时，被感染者“只”被控制在几十只，被关在下等舱里。 一切都在向好的一幕发展，但陆离等人此刻经历的注定当时没有一个好落幕。 摧毁人们所做的一切努力的怪异之雾从深海弥漫而来。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十二.罪魁祸首 本尼迪克特·乔治，那位最先被发现感染的乘客。看.毛.线.中.文.网 联合组织插手处理后不久，调查到这位来自阿伦贝德郡，利姆斯特市的青年的资料。 和其他在此刻来到贝尔法斯特的乘客相同，本尼迪克特·乔治的目的地是人类的新避风港，列侬群岛。 可惜在抵达海洋另一端的群岛前，这个年轻生命就因为疫病而消逝。 联合组织的最终调查结果指向了怪异——本尼迪克特·乔治跟随车队而来，但出现问题的只有他一个。 只是疫病源头是污染物还是未知怪异暂时不能确定。 在格朗瑞特号前停住步伐，点燃的火堆火把驱散了船周围所有的迷雾，有驱魔人守在拉起警戒线的船周围，阻止人脓跑出。 港口上的人脓几乎被清理干净，只剩下被特意留下的格朗瑞特号没有处理。 里面应该还有十几只人脓幸存。 “请小心黏在墙壁上的碎肉，身体触碰可能会导致您被感染。”跟随的联合组织成员提醒陆离。 除了被人脓袭击致死的人，因为意外触碰人脓脱落的碎肉体液而被感染的人不在少数。港口稍好些，只需要注意工人木屋与地面，但在船只里，狭小封闭的环境充斥让人感染的因素。 “谢谢提醒。” 联合组织和被聘请的驱魔人等人注视下，陆离和安娜飞向甲板，在视野中消失。 …… 作为人脓事件的源头与未被处理的感染区，甲板随处是恶心的汁液与碎肉，铺起薄薄一层。 以防万一，安娜干脆不再让陆离接触甲板，而是飘在一米之上等待。 陆离那令它们疯癫的气息会很快引出躲藏于船舱的人脓，不需要去主动寻找。 人脓没让陆离安娜等待过久，等待了几十秒，扭曲地嘶吼声从笼罩甲板的迷雾之中传出。 下方港口听到人脓叫声的众人警惕中，粘稠的蠕动声出现在迷雾边缘，一只人脓浮现在油灯光照内，又在一瞬间被安娜操控，无法动弹。 没有迟疑，陆离取出“救赎”，对准下方人脓凝固的头颅扣动扳机。 生长无法辨认脓疮的头部炸开，陆离周围场景变幻，进入死亡回溯画面。 二等舱，一名老人拄着拐杖走向不断被撞击地房门，抱怨着什么拉开房门，然后被门后人脓扑倒，令人头皮发麻的吞咽咀嚼声中，死亡片段结束。 这只人脓生前没接触源头。 而陆离的生机又有一丝微不可查的提升。 陆离看向下一只被吸引来，又被安娜控制的人脓，将救赎装进枪套换弹，然后取出，再次扣动扳机。 连续五只人脓都是因其他人脓感染而转变。 考虑到格朗瑞特号之前起码有数百名乘客和数百名船员在船上，只窥探五只人脓死前记忆的陆离离触及真相还有很长一段距离。 考虑到船上所剩人脓不多，这个距离可能是永远。 第六只人脓扑来，离陆离脚下还有三米就被停滞住。 这条船上的嘶吼声已经不再此起彼伏，剩下的人脓可能不到三只。 这么想着，陆离再一次扣动扳机，进入第六只人脓的死亡记忆。 尖叫与哭喊充斥耳边。 混乱的人群从身旁跑过。 绝望地人站在船舷上跃下。 有人被跌倒，幸运的爬起来，不幸的被跑动的人群淹没。 喧嚣混乱的甲板，乘客与船员四处跑动，从陆离身体穿过。 这一幕是爆发开始后的甲板，依然与源头无关。 目光扫过人群，奔逃的人们让陆离难以找出第六只人脓的身份。陆离视线跃过他们，落在通往船舱的通道——那里是混乱的源头。 重新收回目光的时候，陆离忽然察觉到一抹与周围格格不入的异样，在视线里一闪而逝。 他再次看向人群，并找到让他感到异样的存在。 那是名肤色病态苍白的年轻男性，他站在船舷边，静静地矗立，与周围人们的惊呼恐惧截然不同，就像在欣赏这一幕。 目光在他的脸孔凝聚，下一刻，死亡片段结束，陆离意识回到迷雾笼罩的甲板上空。 陆离将救赎放回枪套，安静地垂眸思索。 “发现什么了？”陆离的变化引起安娜的注意。 那双黑色眼眸转向安娜：“人脓爆发时，理查德在这艘船上。” 陆离和理查德只见过一次，但足以令彼此印象深刻，那个船舷边的年轻人就是理查德。 理查德不可能想要离开贝尔法斯特。 或许一开始他们就判断错了。人脓并非被陆离旺盛的生机吸引，而是血色触须。 理查德想利用人脓纠缠住陆离。 某种角度来说，理查德成功了。尽管陆离的离去与归来都未经过港口，但他的善良让他还是选择掺和其中。 “杀了它，我们可以离开了。”陆离说道。 罪魁祸首已经确定，找不着源头变得没了意义。 “嗯。” 安娜拗断下一只人脓的脖子，带着陆离飘回港口。 略微沉思，陆离告诉等候的副市长杰拉德等人关于理查德的事，并略过一些他们没必要知道的内容，只保留理查德是凶手，而陆离正在抓捕他。 坦白来说，安逸的理查德潜伏在暗处，必定会伺机而动再次制造麻烦。知道内幕的驱魔人联合组织或许难以抓到他，但足以让理查德分不出精力再给陆离制造麻烦。 这就足够了。 等到陆离解决最后一条触须，无论理查德酝酿的是何种阴谋，都再难以实施。 得到联合组织会追捕理查德的信息，陆离离开港口。 此时，离天亮只剩下不到半小时，迷雾隐约向深灰色转变。 只是怪异之雾仍没有散去的迹象。 “感谢你的帮助。”联合组织提供的马车下，瑞秋和杰拉德向打算离去的陆离告别。 陆离和他们点头示意，拉起缰绳，响起的清脆马蹄声渐渐钻入迷雾。 天边的血色触须虚幻朦胧，即将泛亮的黎明前，陆离驶向最后一条血色触须。 不过经过长屋侦探社短暂停留时，守夜的“水手”告诉陆离，不久前有他的一封信送来。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十三.最后一个宿主 【……没有散去……游荡在怪异之……沙沙……尽管白天相对安全……联合组织不建议民众外出……】 严重干扰的嘈杂广播声从收音机里传出。wap.kanmaoxian.com 窗外灰蒙蒙的雾霭泛着晨间的微光，怪异之雾还笼罩着贝尔法斯特。 铛——铛—— 教堂的黎明钟声在上空回荡。 这座城市已经随着黎明到来而苏醒，长屋里，交谈声、孩童说话声点燃火炉声从墙壁后传进侦探社。 人们仍和往常一样，清晨醒来，出去辛劳一整天换取勉强够吃的食物。 黑夜灾厄到来时，他们就是这么习惯的，并将一直习惯下去。 除非一切严重到无可挽回。 牧苏捡起从门缝塞进来的信封，绕到书桌后坐下拆开。 安娜看了看衣架边的雕塑，又看了看缩在干燥毛巾里的黑猫。 【你这个该死的家伙就该下地狱！】 信件开头就让陆离想象出理查德大声咒骂的画面。 【你知道你在做什么吗！？可怜的小理查德是多么努力！他辛苦勤奋的做好了一切，像个带着童真的小男孩一样等待自己的种子发芽，可现在，一切都被你毁了！你是个被人唾弃的罪人！】 【我警告你，别再像个坏孩子一样捣乱了，这次就当做警告——如果你再阻止我，我会用更令人胆寒的方式制造麻烦。】 【我是认真的！】 【——那个你绝不想惹火的人留】 哗啦—— 放下信纸微微思考着，陆离把信递给来到身边的安娜。看.毛.线.中.文.网 目光落上，安娜的气息随着接触内容而变得不再稳定，不过随时间推移，气息又恢复如初。 读完内容的安娜抬起头说：“他好像很生气。并且居然以为自己做得是对的。” “所以他是疯人院的病人。” “能查到这封信从哪里寄出的吗？”她挥了挥信纸。 陆离摇头，没有邮票也没有印章，这封信是私人送来的，甚至可能是理查德亲自送的。时间在不久前，具体些应该是港口人脓事件解决之后。 理查德的语气听起来像陆离又一次破坏了他的计划，那么说明人脓事件不只是用来纠缠陆离。 “人脓……” 陆离低声自语，理查德用什么方式制造出的它们？ 肉块？眼珠？还是触须？或是其他感染物…… 安娜有些担心，陆离的善良或许会让他放弃行动。好在，陆离的善良并不愚蠢，他没放弃追踪理查德。 为留在侦探社照明的油灯填满煤油，灌满随身水壶，带上镀银子弹与羊皮地图，陆离和安娜离开侦探社。 雾霭笼罩的街道已经不需要油灯的照明，但马车驶过间，街道上的稀少人们仍然带着油灯照明，避免雾中存在出现在身边。 陆离注视着层层迷雾中垂下的虚幻血色触须，它的位置从昨晚夜幕降临后便不再移动。 那里是贝尔法斯特的西方，商业街，凯尔萨斯大教堂，以及郊外的橡树森林都在那个方向。 卷起贝尔法斯特市地图，陆离又取出主眷大陆的地图。 他有件事需要确认—— 主眷大陆的辽阔仅次于蛮荒之地，同时这里也是文明发展的摇篮。延续的贵族与王国最远可追溯到千年前的历史。 密密麻麻标注着地名的羊皮地图上，陆离拿着放大镜，在油灯光照下从沼泽路入口，一圈一圈向中心蔓延。 陆离找到他的目标没有花费太久，两分钟后，挪动的放大镜停止，放大镜的中心，一处名为塔风城的小城名字显现出来。 考验经历之地。 这个城市并非虚妄，它真实存在于主眷大陆。 只是不知陆离所经历的又是否真实。 塔风城在主眷大陆的东南边，它离沼泽路不算远，但也有三百里的路途，如果绕过中间横亘的漫长山脉，则至少有四五百里。 如今环境，陆离很难前往一探究竟。 “塔风城……这里怎么了？” 安娜还不知道考验的经历。 趁着赶路空隙，陆离将自己的经历说给安娜。 或许因为陆离安然无恙坐在身旁，安娜可以平静面对故事里陆离所遭遇的危险。 “明知道改变不了什么但仍然决定去做……该说不愧是你么。”安娜低语。 时间渐渐推移，雾霭变得稀薄，能让人朦胧目视几十米外的景色，路上的行人也不再变得稀少，——比起怪异之雾，大部分民众更恐惧没有薪水而导致一家饿死。 安娜以为血色触须的宿主会躲藏在郊外的橡树森林，但在途径教堂外时，陆离放缓了车速，并抬头望向空中。 云翳下的血色触须，垂落于教堂之中。 “教堂啊……” 刚刚听完关于教堂，关于救赎的故事的安娜若有所思。 马车停在教堂墓园外。 陆离和隐藏进里世界的安娜迈下马车。 只有一米高的低矮围墙后，林立的墓碑伫立在墓园中。 淡淡的雾霭笼罩着，寂静絮绕，教堂仿佛与世隔绝。 陆离走入墓园，鹅卵石小径上响起的脚步声惊扰了周围的静谧与亡者的安眠，微弱，不易察觉，某种注视般的感觉降临陆离身上，又好像只是错觉。 有着灵异感知辅助，陆离更相信它是前者。 这种被注视感似乎与怪异之雾息息相关。 安娜则没有任何发现，或许与被注视的不是她有关。 教堂宏伟的正门微微敞开着，血色触须就落在教堂顶端的教堂后。 陆离走过鹅卵石小径到达门外，一名修女正安静地轻扫教堂地面。 哗哗—— 特殊建筑结构下，扫地声回荡着，似乎从四面八方传来。 陆离在交谈左侧找到了告解室，可惜的是，无论教堂还是告解室，都与他经历的不同。 没有打扰背对门口轻扫地面的修女，陆离没找到血色触须的痕迹后就向后退开，沿着教堂的石砖外墙绕到背面。 血色触须落在前方墓园里。 安娜的庇护中，陆离向血色触须接近。没走出多远，前方弥漫的迷雾中，传来挥动铁锹的铲土声。 随着陆离走近，铲土声愈发清晰明显。 视线的尽头，一道挥舞铁锹的身影隐约浮现。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十四.理查德的目的 老人挥舞铁锹，在墓园中掘土。看。毛线、中文网 油灯放在身旁树下，躺在松软土堆边的墓碑刻着他的名字：艾奇逊·罗德尼。 不知道艾奇逊·罗德尼是老人的名字，还是老人所认识的人的名字。 无论如何，这处坟墓并非为陆离所准备。 感受到来人，老人停顿下动作，缓慢说道：“请稍等下……很快就挖好了。” 挖掘已经接近尾声，铲下土坑勉强可以容下一人。 陆离拿着驱散雾霭的油灯，视线落在老人的背影，偶尔微微抬起，看向垂入他头顶的血色触须。 哗—— 最后一铲土落在土堆，老人将铁锹插入泥土，当作拐杖般拄着：“这东西也不全然是坏事，起码我还有力气给自己挖好坟墓。” 老人转身面对陆离——没有可怕的一幕浮现，苍老的面容表明他只是个普通老人。 “你知道我要来？”陆离说道，老人的反应仿佛在此等候多时。 老人似乎答非所问：“我知道你，与理查德争夺古神之躯的人。” 他果然知道什么。 “我一直在调查他，请告诉我你知道的。” “当然……”难得的是终于有宿主肯诉说一切，老人和蔼地笑了笑说：“我很高兴死前还能有年轻人陪我说说话。” 老人叫艾奇逊·罗德尼，墓碑所写名字。 主眷大陆曙光王国子民。 在一切尚未发生前，他只是郊区乡下的两个孩子的父亲，过着平和的日子。 理查德毁了一切。 艾奇逊·罗德尼并非是理查德的首选，他太老了，要借助拐杖才可以行走。但结果就如陆离所看到的：老人成为了血色触须的宿主。 老人宁愿希望理查德最初目标是自己，这样自己的两个儿子便不会枉死，没有什么比得知自己孩子死讯而更能令一位父亲绝望。 没有葬礼和仪式，孤独的老人将儿子的尸体带到森林外的一片空地，那里是村子埋葬死者的墓地。在他气喘吁吁挖好土坑，依次将儿子尸体抱进坟墓时，异变出现。 挖掘的土坑变成不断延伸向下的阶梯，血红闪电般的血色触须从儿子的尸体钻出，窜入老人的额头。 艾奇逊·罗德尼告诉陆离，理查德在这时出现，带着惊讶对吓摊在地的自己说：“想不到它选中的是你……” 老人不能理解其意，但直觉告诉他眼前这个带着神经质般笑容的男人就是一切的元凶——他想要报仇，但他太老了，只能眼睁睁看着理查德拿起铁锹，铲起泥土洒进坟墓。 延伸向下，血液一样颜色的阶梯像是有层看不见的阻碍，他的两个儿子落在上面，泥土也落在上面。 理查德边铲土掩埋老人儿子的尸体与阶梯，边告诉他一些事。 比如老人儿子的死的确是他造成的，比如他这么做的目的。 尽管不理解这个邪恶的家伙为什么肯将计划告诉自己，但老人努力记下了他所说的每一个字。 现在，他所铭记的东西有了用武之地。 “就像你猜的，他们的死是我做的。别用这种仇恨的目光看着我，你这种凡人怎么可能理解一位神祗的行为……你还不明白吗？看看这不曾散去的云翳！这个毫无希望的世界即将被希望笼罩，弱小如蝼蚁的人类谈生存就是痴人说梦！” 老人叙述着理查德曾说过的话，他未有意模仿语气，但话语间仍能让人联想那个男人疯癫大喊的模样。 “你们不知道即将面对的是什么，而我……拥有古神之躯的我才能在它们的注视下保护所有人！嗯？邪恶？不，这并不是邪恶，伟大的诞生往往伴随着牺牲，这是必然的道路，你应该为你儿子感到高兴，因为他们是为他们的神而死……” 重复完理查德曾经的话语，老人情绪低落了很久，才继续向下说去。 坟墓已经被完全掩埋，只剩下与周围地面颜色不同的松软土堆诉说曾经发生的，曾经埋葬的一切。 铁锹被理查德丢回到老人身边，他最后告诉老人，一阵时间后他会联系老人，收到信件的老人要去艾伦半岛，迎接神的降临。 说完这句话后，理查德转身离开。 成为血色触须的宿主，老人的身体渐渐发生了一些变化。比如他的体力好了许多，虽然不像壮年，但已经不再是个需要拐杖的老人了。 还有云层深处垂下，落入头顶的血色触须。 不光是自己，他还看到许多血色触须分散在各处。 东南方向的触须尤为多——老人知道，那些都在艾伦半岛。 每天老人都在观察这些海草般不知几十里长的血色触须，偶尔会出现新的血色触须，偶尔会有旧的血色触须消失。但在某一天，他观察到血色触须在以极快的速度消失，而且都是艾伦半岛方向的触须。 他猜到有谁正在解决它们，老人做好了准备，只是艾伦半岛的血色触须全部消失之后，变化就沉寂起来。 三天前，既是陆离准备前往列侬群岛之时，老人收到了理查德的信件。 信中理查德告诉老人，神即将复苏，只有前往艾伦半岛才能免于一死。 老人决定前往，为了复仇。 他带上所有可以带上的东西，包括那把埋葬了两个儿子的铁锹，乘车前往附近的巴纳德之森港口乘船，去艾伦半岛的罗德斯特港。 航行的途中，船上的老人看到艾伦半岛方向最后的血色触须消失。这一幕令老人欣喜，那个人一定又开始了行动。 他从不相信理查德口中的“神”，神应该保护世人，而非制造杀戮。 而那个人既然在阻止一切，那么他就是自己的朋友。 两天后，老人登上罗德斯特港，沿海的贝尔法斯特是与内陆截然不同的风景。他无心闲逛，在教堂附近的旅馆暂时住了下来。 怪异之雾笼罩的夜晚，老人隐隐感觉到了自己即将到来的死亡。于是清晨之时，他带着在船上就早已刻好的墓碑，来到墓园，为自己挖掘好墓地。同时等待理查德到来，或是那个与理查德对抗的人。 陆离。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十五.她必须这么做 理查德的计划眼前完整浮现。看1毛2线3中文网 曾被警署带去，让接触的警员疯癫，最终又被理查德盗走的证物：眼珠、触须、血肉，就是所谓的“古神之躯”。 理查德四处寻找宿主，所为的就是复活古神之躯，然后取代。 世界崩塌之时，驱魔人无暇顾及，原本理查德有着完美完成计划的机会。 然而陆离摧毁了他所做的一切。 那些用作复活古神之躯计划中一环的宿主们，被陆离毫不留情的解决。 理查德因此暴跳如雷，警告陆离不要再插手事宜—— 不过仍有一点存疑。 陆离经历两次，截然不同的考验是什么寒意？难道像老人所说，陆离不知不觉间，参与进和理查德“争夺古神之躯”中？ 陆离询问起古神之躯，但老人对更深层的信息知道甚少，一切仅仅是理查德曾经透露的那些。 “你能看到自己和其他人的血色触须，我的呢？”陆离注意到一些细节。 “我感觉不到，也看不到它。”老人缓缓摇头，又补充说：“你给我的感觉就像那个恶魔……” 不止是老人，曾经其他血色触须也对陆离的接近毫不知情。 陆离想到向下延伸的阶梯，让自己与其他宿主产生区别的是否和它有关？ 如果陆离正走在和理查德同样的道路上，他的敌意与暴躁就有了来源——因为陆离是他的竞争对手。 老人知道有限，已经帮助不到陆离了。 面对血色触须的宿主，陆离通常不会手下留情，他的目的就是除掉所有血色触须，引诱理查德主动出现。 但面前这位可怜的老人前不久才失去两个儿子，自己又被血色触须寄生，即将死去。 而他明明什么都没有做。看.毛.线.中.文.网 这是最后一条血色触须，除掉它，理查德的计划将被完整摧毁，无论他接下来有何阴谋，都难以成事。但也是一个横亘面前的难题：陆离是否会因为自身安危而牺牲他人。 答案显而易见。 “理查德有可能和你接触，接下来我会让驱魔人联合组织暗中跟随你。” 陆离眼眸微垂，落在枯树下的墓碑上，平静说道。 “你不杀我？”老人惊愕地问道。 身旁虚空里也响起安娜冷漠的声音：“他是最后一个，你放过他，理查德可能不会现身。” 甚至安娜怀疑这名老人是理查德有意安排的——想想看，还有什么能比让一个善良的人杀无辜的人更令他痛苦。 这像是那个疯人院的家伙所做的事。 老人惊诧于第三道声音，保持安静，注视着陆离等待他的回答。 陆离并没有开口。他提着油灯，转身走过林立的墓碑，油灯光芒下的轮廓渐渐消失于苍白雾霭里。 寂静包裹而来，整片墓园似乎只剩下老人。 他轻轻叹了口气，复杂的情绪写在满是褶皱的脸上。 “你在对此感到庆幸？”一道冰冷女声忽然响起，陆离先前所站立的位置，一道白裙身影缓缓浮现。 老人微微睁大眼睛，然后浮现释然的淡淡笑容：“那么你是来送我离开的吗？” 解决老人代表的最后一位宿主，理查德很大几率会主动出现。 但安娜清晰知道，陆离不可能滥杀无辜，哪怕他的性命正受到威胁。 她打算做些什么。 即使陆离会因此讨厌、敌视自己。 她必须这么做，哪怕对方是个不曾犯错的无辜老人。 没有回答，安娜默认了老人的询问。 “可以拜托你两件事吗？”老人问道，浑浊眼珠带着解脱和放松，仿佛安娜的决定比陆离更让他能接受。 “什么事。”安娜仍保持冰冷。 “杀掉理查德，不要再让他错误下去了。” “我们会的。” 即使老人不说，安娜也会宰了那个让他们无法到达列侬群岛的可恶家伙。 “另一件呢？”安娜问。 老人的背脊忽然变得挺直，他神情变得肃穆，系上衣扣，又一丝不苟的抚平外衣铲土时造成的褶皱。 安娜的注视中，他转身拿起树下墓碑，立在土坑前，带上油灯，抱起铁锹，动作笨拙地迈入土坑。 油灯被放在脑袋边，老人抱着铁锹躺在土坑里。 寂静无声之时，他对外面的安娜开口：“请把我掩埋起来，我的孩子还在地下等着我。” …… 离开墓园，陆离回到马车上。 “最后一条血色触须还在，理查德或许不会主动出现。显而易见的是一个宿主不能让理查德完成他的计划，他肯定还会行动，制造第二条血色触须。” 坐在车前的陆离平静开口，他们现在需要等待，等待新的血色触须出现。 说话声散开，消失于笼罩的迷雾，几秒过去，安娜的回答没有出现，周围依旧一片安静。 “安娜？” 片刻后，陆离开口。 无人应答。 忽然间，仿佛意识到什么的陆离抬头，望向墓园方向的天空。 灰蒙蒙的怪异之雾中，云翳里垂下的血色触须正渐渐淡去，幻影般消失在迷雾中。 垂落眼眸，陆离看向墓园的栅栏门。 咯——咯—— 某个时刻，保持安静的计数器缓慢响起。 安娜回来了。 “我杀了他。” 陆离开口前，里世界的安娜主动说道，她没有浮现，似乎不敢面对陆离即将的指责。 “我知道。” 陆离牵起缰绳，平静地说：“回侦探社等待吧，理查德很快就会有动作了。” 意料之中的指责并未出现，这让安娜有些不安。 车轮滚滚转动，清脆地马蹄声惊扰了静谧，沿着原路返回。 陆离的声音在这时响起：“这件事结束后我们去买书吧。” “什么书？” “你喜欢的那些。” “嗯……” 怪异之雾似乎暂时难以散去，不过街上已经可以看到望来的路人，店铺也都大多开了门。 十几分钟后，途径一条陌生街区时，一道身影忽然迎面跑过，与马车交错。 一封绑着石头的信纸准确砸到马车上，落在陆离身旁。 短暂停顿，隐身的安娜倏然爆发出阴冷气息，她已经受够了这种惹人厌的猫捉老鼠游戏，在陆离身边布置好防护，化为无形阴影，朝着逃离的身影追去。 这时，马车里的陆离拿起信封，拆开这封没有邮票和印戳的信件。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十六.逼上绝路的理查德 【唉，你为什么就不肯像个听妈妈话的乖孩子，乖乖等着我的计划完成呢？】 【看看你都做了什么……可怜的老罗德尼，他的两个儿子刚刚离开他不久，而现在你这个魔鬼还要夺走他的性命！】 【作为正义勇敢的贝尔法斯特市民，打击罪恶是每个人应尽的责任。我已经报警了，他们应该很快就把你这个杀人凶手带去警署，绳之以法。】 后方的街道忽然变得骚动，因怪异之雾而风声鹤唳的人们尖叫着四处跑开，陆离的视线从纸张上移开。 一名报童穿着的少年被看不见的力量抓离地面，挥舞着四肢惊恐大叫，往马车这边飘来。 他不是理查德。 “我是驱魔人，想问一些事。”陆离注视被拎到面前的少年，举起信纸：“这封信谁让你送来的。” 他的手指沾上了墨水，纸张字迹还未干涸，这封信写完尚未多久。 毕竟陆离从墓园离开才过去十几分钟。 “怪物放我下来！” 少年似乎吓坏了，闭着眼睛大嚷大叫挣扎，并没听见陆离平静的话语。 “让他冷静一下。”陆离说道。 安娜已经在做了。像对待那些转变为人脓的被感染者一样，安娜禁锢了少年的肢体，让他除了呼吸什么都做不了。 被恐惧挟持的少年终于睁开眼睛，看到平静的陆离，陷入呆滞。 短暂的安静中，陆离开口：“我是驱魔——” 他的话语被一阵嘈杂赶来的脚步声打断，陆离望去，前方几十米外的雾霭里，警员们赶往这边，其中夹杂黑色制服的守夜人身影。看。毛线、中文网 理查德真得这么做了。 陆离垂眸，视线落向纸上尚未看完的内容。 【这是你应得的！】 【只有我才能救所有人，而你，只是个妄图掠夺果实失败的可怜小丑，蹲在阴冷潮湿的地牢里数着你的余生吧！】 “放他下来吧。” 叠起纸张，陆离对安娜说道，取出调查员徽章看向围来的警员守夜人：“高级调查员陆离，正在追踪一名逃犯，他不久前设计陷害了我。” “我知道您。” 一名警员忽然站出来，脸上带着讶异看向陆离：“昨夜在港口我看到了您。” 有着同伴作证，陆离很快洗脱嫌疑。 一名守夜人慎重地看了眼陆离周边，似乎感觉到安娜的存在：“就像你说的，十几分钟前警署接到电话，说凶手在墓园杀了一个老人，正在往这边来。” 微微沉默，陆离回答说：“是我杀的，他被怪异寄生了。” 守夜人对陆离的话语不疑有他——驱魔人从不会怀疑彼此的品质，尤其是一名高级调查员。 理查德的阴谋毫无作用，甚至难以阻拦陆离几分钟。或者理查德知道这点，只是他不稳定的神智让他难以布置更细致完美的计划。 无论如何，理查德已经被逼迫到了绝路。 守夜人和警员返回警署，马车上的陆离跟在后面。 现在，他有一些怀疑需要去证实。 少年很快被陆离放任离开。他只是个报童，几分钟前被理查德找上，给了两先令报酬让他送来一封信并嘱咐陆离很危险，放下信后要立刻逃走。 几分钟后，陆离跟随警员回到警署，并让他们追溯报警号码的地址。 结果很快出现，号码来源是马赛街区的一处公共电话亭。 与怀疑并不重合。 陆离又问起之前搜查理查德躲藏之处，关于那部电话的结果，警署帮陆离联系上处理该事件的警署，短暂等待后，结果浮现。 默默听完话筒传出的号码声，陆离挂掉电话，走出警署。 笼罩城市的怪异之雾终于有了散去的迹象，视野也勉强可以望到街道的一半长度。 “马库斯就是理查德。” 坐到马车上的陆离说道。 身旁的气息有些紊乱，传出安娜的声音：“他一直跟在我们身边，也知道我们的目的。” “嗯。” 一切似乎对上了。马库斯曾言自己被警方抓捕，而那段时间也是在陆离将理查德的事汇报调查员总部之后。 “可惜我们知道的太晚了。”安娜说。 理查德的那部电话留在了隐藏之地，落到警署手上，陆离再难以联系上他——除非他主动出现。 这存在一定可能，谁也不知疯癫的理查德会做出何种事，毕竟他还在用这种信件威胁陆离的幼稚手段，而且…… “理查德快没钱了。”陆离说道。 理查德只给了报童可怜的两先令，一个勉强驱使报童跑一趟的酬劳。 以陆离对理查德的粗浅了解，他不是有意节省的人，除非已经难以生存下去。 “所以我们只要回侦探社等待。等他主动出现，或主动用马库斯的身份联系我们？” 想到后者，倒的确像理查德会做的事。 “嗯。” 现在，陆离只剩下等待。等待理查德主动行动，或是用假身份找来。 临近侦探社，陆离归还了马车。途径市场，又花费买了只够吃两顿的时蔬肉类，花费上百先令。 食物价格全部上涨，只有黑面包被政府勉强压制在可以被平民承担的范围内。 但如果继续恶化，很快黑面包也会不可避免的涨价，变成比怪异更令人绝望的压力。 而恶化已然如同时光，坚定朝着下游流淌，结果显而易见。 走过灰败，路人脸庞不见笑容的街道，拎着牛皮纸袋的陆离回到侦探社。 浮现身形的安娜带着食材飘进厨房，不一会儿，生火的声音从里面传出。 陆离站在床边，眺望灰蒙蒙的云层，等待着什么。 时间推移，厨房里渐渐传出开水咕噜声以及肉香，从玛丽阿姨那里学会放调味品的安娜对做菜愈发熟练了。 黑猫已经醒来，钻出卧房跳上沙发，在沙发前站立的陆离腿上轻轻蹭过，跳到书桌上舔起爪子。 每隔一段时间，陆离会走出长屋，站在街道中央全方位环视一圈，没有任何发现的回到侦探社。 半小时后，食物做好，安娜端着沸腾的煮锅来到客厅。 牧苏坐在餐桌前，安娜温柔地盛起食物倒进木碗。 一切就如同当初，仿佛不曾改变。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十七.诱饵 盛满肉汤，热气升腾的木碗放在桌前。看。毛线、中文网 闻到香味的黑猫跳下书桌，竖起尾巴在陆离裤腿来回蹭动。 安娜紧张地注视陆离拿起木勺，盛起肉汤送入口中。 “比大多数餐厅好。”陆离对等待评价的安娜说。 毕竟餐厅无法奢侈的放这么多香料。 安娜唇角抿起，露出愈发少见的笑意：“那多吃些吧。” 陆离低头揽起黑猫放到桌上，盛出肉块筛去肉汤，放在黑猫面前。 和陆离一样沉默寡言的黑猫低头嗅了嗅，吃了起来。 叮铃铃铃——叮铃铃铃—— 电话声忽然在平静的侦探社响起。 安娜眼眸转冷，又恢复为柔和：“可能是理查德。” 陆离没有说话，放下木勺走到木桌前拿起话筒。 “嗨嗨，好久没联系了大侦探。”话筒里传出理查德，或者说马库斯的声音。 理查德伪装了声音，再经过劣质电话线的传输，变得更加难以认清。这是他一直隐藏在陆离身边而没被发现的原因。 陆离语气平静，仿若不知道真相：“三天前我们才联系过。” “呃……这么早？我还以为起码好几个月没联系了。”马库斯的语气依然轻快，仿佛陆离不是摧毁他的计划的人。“这不重要，你让我找的那家伙……我有情报了！” “那个皮肤像女人一样的理查德？” “什……不！他的皮肤才不像女人你这混蛋！呃我是说……你说的那个坏人我觉得只是皮肤苍白了些，和太久没晒过阳光有关。” 陆离微微垂眸，自己居然被这种家伙蒙骗了几个月。 “总之……我有这个该死的家伙的消息了嗯！” “什么消息。” 话筒对面的理查德压低了声音：“他现在的藏身之处。” “他在哪。” “别这么心急，我保证地址正确，你直接去就能抓到那家伙，不过我的报酬……” “你要多少？” “5……000，000先令！虽然很多但你不知道为了寻找他花费了多大的功夫他对你这么重要000先令不过——” “我该怎么给你钱。” “呃……”陆离的直接让理查德沉默好几秒，他以为要花费更多口舌才能换来报酬。“还是老地方，哨子街区第二个蓝色垃圾桶旁的砖头下面，你去找理查德可以正好路过那里。” “那么理查德在哪。” “还记得你们最初相见的地方吗？守望镇郊外的疯人院，他就在那里！你听到了吗！我肚子在叫，快点去，然后我要吃一顿大餐！” “我会的。” 陆离放回话筒。 听完全程的安娜说道：“他说的是真的么。” “但他肯定会去取钱。”陆离猜对了，理查德很缺钱，甚至已经吃不起饭了。 理查德在不在疯人院不重要，他们只要隐藏在藏钱处周围，等待理查德主动出现。 “如果他能感知到你所在位置呢？”安娜不认为这么简单。 揣测并未虚妄，一直以来理查德仿佛跟在身边的幽灵，无论去哪他都能找到陆离。” “分头行动，你隐藏在藏钱处，我去疯人院。” “不行。”安娜拒绝的干脆，她绝不要离开陆离身边：“你只是普通人。” “理查德也是。” “但他藏在暗处。” 知道安娜不可能同意，陆离没再废话，转而说：“那么我们去疯人院，联合组织盯着藏钱处。” 安娜没再反对，而陆离拿起话筒拨给调查员基地，让联合组织派人去盯着藏钱处。 为避免狡猾的理查德不会亲自出现，陆离让他们看到除理查德以外的人取走钱时不要出现，跟着就好。离开贝尔法斯特前，陆离会在电话亭询问结果。 如果理查德出现，原路返回。如果是其他人，就去守望镇。 放下话筒，陆离回到餐桌前。肉汤已经不再滚烫，给等待自己的黑猫盛了一块肉，陆离开始进食。 期间，报童送来三份报纸，首版不约而同是罗德斯特港人脓事件，第二版和第三版有所不同，《每日新闻报》和《华尔森邮报》是长老议会颁布法令，勒令所有黑面包溢价不得超过原始售价的300，《艾伦公国公报》是各地警署开始大规模招聘警员，要求年轻、胆大，不畏怪异。 第三版则是一致的：怪异之雾下的贝尔法斯特。 吃完早饭，安娜将煮好的咖啡递给陆离，进入厨房清洗餐具。 陆离像是大部分不需要为生活奔波的市民，待在家里，倒上一杯咖啡，翻看报纸。 着火的房屋，哭喊的人群，被雾中怪异杀死的居民，密密麻麻的事件挤在整张报纸上。 幸运的是，这次怪异之雾袭击地区只有贝尔法斯特范围。苏加德山背，离城市只有二十几里的守望镇幸免于难。 报纸末尾，陆离找到一则夹杂在其他新闻里不起眼的信息。 【避难所正式对外开放】 尽管版面很小，但这是避难所第一次出现在公众视野。 报纸所述，避难所正在吸纳人员，学者、医生、律师、作家等职业可以参与进入避难所的考核。 陆离的视线停留在那些职业，它们就仿佛诺亚方舟上的动物，似是为了保留人类的文明火种。 说起避难所，陆离想起失踪的特斯拉。他进入避难所已经有三天，可始终没有消息传出。 哗啦—— 陆离视线越过报纸看着飘出厨房的安娜，合起报纸。 穿上大衣并带上理查德要的一千先令，陆离和安娜离开侦探社。 从隔壁街区租赁一辆马车，驱赶马车往山上行去。 雾霭终于散去，然而阴沉云层仍然笼罩大地，不见阳光，湿冷的海风宛如深秋。 二十分钟后，陆离到达约定地点，将钱放在第二个蓝色垃圾桶旁的砖头下，没有停留，陆离径直离开哨子街区。 渐渐接近山顶，陆离远远看到玛瑙湖畔的约瑟夫男爵庄园，往常庄园里走动的仆人身影已经消失不见，而围绕玛瑙湖的庄园宅邸也大都看不见人影。 他们已经早早逃离往安全的地方。 即将离开贝尔法斯特，陆离在路边停下，走进一间红色电话亭。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十八.对峙 隐藏在藏钱处的联合组织人员告诉陆离，出现的不是理查德。 因为身高与体形并不相符，他们排除了化妆的可能，正在跟踪那个人。 陆离让他们继续跟着，挂断电话走出电话亭。 “继续前进还是回头。”安娜问道。 “继续。” 坐上马车，陆离牵起缰绳。 …… 守望镇，上一次到这里还是刚抵达这个世界不久。 那并非陆离第一次接触怪异，但是第一次接触这个世界的诡谲阴暗。 半个小时后，马车驶入守望镇。 因为背靠守望镇，这里成为少有还保持繁华的小镇。 最初认识的驱魔人哈德斯就搬到了这里，不过陆离目的并非是他，也并非是这座小镇。 横穿过守望镇，在街道边的电话亭再次联系驱魔人联合组织，确认理查德仍未出现后，马车径直前往郊外的废弃疯人院。 一阵时间后，那片立于荒野的建筑浮现于视线之中。 安娜也在望向那里，带着一抹追忆。 上一次来时，她还只是会拖陆离后退，需要被他保护的弱小幽灵。 疯人院仍维持着被废弃的模样，泥泞小径铺满腐烂的落叶，窗户全部破碎，斑驳墙壁残留着曾经蔓藤攀爬的痕迹。 理查德知道安娜的存在，但不知道安娜如今的力量，因此安娜藏入里世界，伺机而动。 在疯人院庭园外停好马车，陆离提着油灯，走过庭园迈上台阶。 碎玻璃与石块被踩动，清脆的噪音惊扰疯人院的寂静无声。看1毛线3中文网 疯人院大门前围起警戒线，自从陆离上一次从这里逃生并联系警署后，这里就被警员封锁起来。 低头钻过警戒线进入大厅，陆离拐向疯人院右侧通道，画满诡异涂鸦的墙壁随之浮现。 那只曾被陆离严阵以待的潦草眼珠仍在墙壁上，若有所悟的陆离看向其他涂鸦——海草般簇拥的血色触须，滴血的肉块。如同孩童随意涂画的潦草涂鸦虽然抽象，但足以让陆离组成答案。 谜底就在谜面上。 迈过堆满垃圾杂物的通道，陆离来到楼梯前。 上次处理的警方已经清理了堵塞通往地下室的楼梯，在二楼断裂的台阶下短暂停留，陆离步入逐渐幽暗的地下室。 嘣—— 走下最后一层台阶时，陆离提到一根隐藏黑暗里，横绊的绳索。绳索绷直，而一道破空声从黑暗里响起。 轮廓冲入油灯范围，显露出水桶的轮廓。离陆离尚有半米时，撞上看不见的气墙，哗啦倾倒，洒下一桶清水。 哗啦—— 沿着防护罩蜿蜒流淌的水流短暂扭曲陆离观察周围的视线，微眯起黑眸，陆离观察更远处的幽暗。 黑暗中没再有东西钻出。 被绳索坠着的空水桶在头顶摇晃，安娜发现桶底放着一块布条，将其取出。 “有字条。” 安娜把它递给陆离。 举起油灯，泛着水渍的湿漉布条上写着一行歪歪扭扭的内容。 【这只是一个小惩罚，再往前走，你的生命将不再属于你】 “小孩子的恶作剧。”安娜嗤笑。 不过这的确是理查德的行事风格。毕竟在两个小时前，他刚刚出卖了自己，只为了一些先令。 但安娜不想将这位陷害了陆离的敌人想象的太容易对付：“但也可能是让你大意的陷阱。” 陆离很清楚这点，不过纸条提醒了陆离——前面可能有危险在等待陆离。 丢下布条，陆离开始原路返回，退回灰蒙蒙的一层走廊。 “我们不去地下一层探索了？” “换一种方法。”陆离说道。 他不打算亲自测试理查德布置的陷阱，不管是小孩子的恶作剧还是致命陷阱。 陆离让安娜将易燃的树枝或木条堆放在通往地下室的台阶最后一层，淋上一些煤油，然后引燃。 火焰渐渐升腾而起，刺鼻的烟雾扭曲升腾，逐渐充斥周围空间。 如果理查德在地下室，他不可能忍耐呛鼻烟雾——即使可以，他的性格也与隐忍无关。 懂得隐忍的人不会冒着风险发信件挑衅。 火势越来越大，热浪和烟雾不断逼迫陆离后退，火堆似乎还引燃了废弃疯人院里的其他事物，连墙体里都开始冒出烟雾，像是雾霭般笼罩走廊。 意识到可能整栋废弃疯人院都会被火焰焚烧，陆离退回到庭园。 火势扩散的很快，前几日的阴冷雨天并没阻止火焰的燃烧，潮湿木头升腾起的黑烟汇聚在疯人院上空，粗壮的烟柱几里外也清晰可见。 想来要不了太久，守望镇的警署就会发现这边的异样并派人前来。 陆离安静地等待，等待烟雾充斥疯人院，逼出理查德。 如果他躲藏在这里。 火势已经不再满足地下室，一层的浓烟中已经隐隐有着火光浮现。 烟雾已经充斥整栋疯人院，庭园外安静地抬头注视。 新的变化出现，一个尚且完好的窗户里忽然晃过人影。 那不再是烟雾升腾产生的错觉，陆离凝视着，看到那道身影愈发清晰，打开窗户并抛下一根绳索。 理查德出现。 他没藏在地下室，而是躲藏在疯人院的三楼。 理查德的消息是真的，他真的出卖了自己。 安娜眸光转冷，这个屡次逃脱，与陆离躲藏的狐狸终于真正现身。 气息酝酿，袭向几十米外狼狈迈出窗口，似乎还在剧烈咳嗽的理查德。不过下一刻，她的眉头皱起。 “我的力量无法靠近他……” 冥冥之中的感知里，难以言喻的诡异气息扭曲理查德的周身。 “或许和他身上的古神残躯有关。”陆离看着绳索上的理查德说。 理查德向下挪动着，愤怒的大喊在废弃庭园回荡而起：“你犯规了！” “这不符合规则……你居然烧了这里！” “能逼出你这很值得。”陆离回答。 理查德在火势蔓延到楼上之前，终于爬到绳索底端，一跃而下，落在台阶前。 但他没注意到脚下的一枚石子，脚踝向外一扭，站立不稳的理查德带着惨叫，从楼梯上滚下。 陆离的注视中，不断惨叫的理查德一路滚到台阶底部，撞得满脸血污。 “我投降！” 神情凄惨的理查德举手尖叫。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十九.延伸向下的通道 崴伤似乎很严重，理查德捧着右脚不断发出惨叫。看‘毛.线、中.文、网 “你不讲信用！” 理查德的惨叫中夹杂愤怒的指责：“你应该堂堂正正的找到我，而不是靠这种下作手段逼我出来！” 陆离注视着滚满灰土的理查德吃力爬起：“对你不需要。” “呵……胜利者的傲慢。”理查德嗤笑，缓缓抬头，和灰土混合的鲜血让他的面孔变得狰狞：“不过你真的以为你赢了？” 他一瘸一拐走动起来，但不是走向陆离，而是庭园的侧面。 那里有一间废弃的柴房，或是杂物室。 “你不敢杀我，你还想要从我这里知道摆脱古神之躯的方式，你只能亲眼看着我离开这里。” 陆离垂在枪套边的手掌挪开。 就像理查德所说，陆离想要摆脱血色触须，就需要活的理查德。 “咳——呸！” 理查德朝陆离吐出血沫，但只落在身前半米处。他抬手伸进嘴里，惨呼着拔掉活动的牙齿，举起它癫狂对着陆离大笑：“你和你的幽灵小女友什么都做不了！” 背后浓烟与火光升腾的疯人院将他衬托的宛如疯子。 尽管他本来就是。 “你说得对。” 陆离说道，握住序列2对准理查德的双腿，扣动扳机。 砰！ 伴随着震耳欲聋的枪声，理查德惨叫一声抱住小腿倒在地上。 他很怕疼，惨叫声几乎压盖住身后疯人院燃烧的噼啪声和火卷席起的风声。 “你可以继续开枪！”满嘴是血的理查德朝陆离大叫，因为疼痛而抽搐的脸颊不断甩出血丝：“但别想我会告诉你一切！” 理查德的威胁起了作用，陆离收起序列2，并没再对理查德开枪。看1毛2线3中文网 不可控的理查德可能做出任何事。 理查德咧起嘴角，捧着腿重新站起，一步一步向十几米外的柴房挪去：“上半场算你赢了，但下半场由我来主导！” “你想做什么？”陆离平静地看着他。 “我才不像你这个盗取主人财务的卑劣、下作，无耻的小偷，强盗。你……呼……你想得到古神之躯？想知道真相？” 挪动到柴房门边的理查德扶着木墙停住，颤抖着打开木门。 陆离难以看到门后情形，只能看到理查德取下门后的油灯点燃，回头看向自己。 “亲自下来，我在深渊里等你到来。” 留下话语，理查德的身影没入门后空间，消失不见。 陆离走向柴房，拽开扮演的房门。 狭窄的柴房里堆放着杂物，但这不是重点。有一条潮湿阴冷的台阶延伸向下，十几米外的尽头处，隐约有油灯的光芒晃动。 海风般的潮湿微风从台阶下吹来，这让陆离想到第二次考验时所见的第三种通道。 这里是第三个考验通道。 和之前船舱里的境遇相同，安娜能看到它，却不能涉足其中。 “你留下。” 陆离对安娜说，晃了晃油灯。 还有一半以上的煤油，足够坚持六个小时以上。 “这可能是理查德的陷阱。”安娜低语。 “但也是解决血色触须的最好机会。” 古神之躯的源头，理查德的目的，还有如何摆脱血色触须。 火势已经蔓延至疯人院的二楼，恐怖黑烟几乎笼罩整片天空。 离去之前，陆离对安娜说：“隐藏起来，如果赶来后警员发现了你，主动出现并告诉他们发生的事，不要起争执。” 安娜静静地注视陆离的黑色眼眸，里面倒映着自己的身影 “平安回来。” “嗯。” 安娜的注视中，陆离提着油灯走入通道。 这一次，通道笔直地向下延伸，不再有拐角遮挡视野。 奇怪的是，之前还只在陆离前方二十米远的理查德不见了身影，似乎已经到了更下面。 更奇怪的是不平整的石质台阶，每向下一层，台阶都会比上一个台阶高出几公分。只下了十几层，陆离就不得不面对落差半米的台阶。 短暂停下步伐，回头望向来路，台阶的尽头隐约有一道倩影轮廓等待着自己。 收回目光，陆离继续向下移动。 随着向下，通道变得更加潮湿，油灯光芒李，粗糙墙壁反射回水渍。影子在身后投下大片阴影，抖动着。 就像一个漆黑人影在抽搐。 两分钟后，台阶与台阶之间的落差变成了一米。 在落差超过一米后，陆离的移动开始变得越发艰难。现在每下一层台阶，他都需要将油灯放在旁边，反身双手扒住台阶边缘将身体放下去。 这种不断增加的距离情不自禁让人恐惧的思索，是否当下到某一层后，将发现无法回头，只能继续向下？ 墙壁上没有谏言，也没有变化，第三个考验似乎只是不断向下延伸，落差越来越大的通道。 因为深入地底，周围温度在逐步降低。 裸露的脖颈起了一层鸡皮疙瘩。 砰—— 陆离松开手，落在下一层台阶。 鞋底落下的回音传得很远。 陆离踮起脚尖，伸手托住油灯底部摇晃着拿下来。 高高的台阶恍如一道石壁。遮挡住望向上面的视野。 他已经看不到来时的路，也看不到地面起点那里等待的身影。 再望向下方，随着台阶变高，台阶也在变得更长，仿佛并非为人类所准备，而是体形更庞大的存在。 只是通道依旧狭窄。 台阶上断断续续的血迹告诉陆离，理查德还在向下移动。 陆离继续向下，当落差超过两米时，他不得不用嘴咬住油灯提手，才不会让油灯遗失在上一层台阶上。 他不再回头，因为已经没有了意义，这时的台阶高度早已超过他原路返回的能力，他现在只能继续向下，并期待这条通道存在尽头。 起码是他所能到达的尽头。 台阶超过两米后，每下一层，陆离都要花费好几十秒，脚底也因为不断落下而越来越疼。 某个时刻，站在高墙般台阶边的陆离忽然屏住了呼吸，凝神向下听去。 心跳声充斥在通道里，随着时间推移跳动变得微弱，然后消失。 渐渐地，有什么声音从仿佛深渊的幽暗中传来。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十.重返故地 声音不似是语言，枯燥地不断持续同一段内容，仿佛潮汐时的海浪声。看‘毛.线、中.文、网 伴随着海浪声，通道深处吹来的微风似乎也带上海岸边独有的味道。 离通道尽头已然不远。 另一边是海岸？ 陆离心想，咬住油灯的提手，扒住台阶的边缘，追随血液痕迹向下一层挪去。 如果安娜在，他完全不用这么吃力移动。 理查德留下的血迹开始变得不再是均匀直线，而是斑驳洒落在台阶上。 受伤的理查德理所应当的翻越得更加艰难。 啪—— 落到下一层，脚底黏糊糊的触感隔着鞋子传来。 一层淤泥出现在脚下，混合着海藻与鳞片，浓郁的腥味钻入鼻中。 后退半步，陆离提着油灯蹲下，观察这层淤泥。 淤泥离干涸还有很长时间，但也不是刚刚留下的。起码在陆离和理查德下来之前，它就在这里。 漆黑如墨的淤泥和那枚鳞片仿佛来自海底最深处，不然渔船船底般的浓郁鱼腥味从何而来。 陆离没去触碰不知何种存在遗留在台阶上的古怪鳞片和淤泥，在台阶上蹭掉鞋底的淤泥，向下一层移动。 被微风带来，耳边响起的海浪声愈发清晰，陆离距离通道的终点已经不远。 嘭—— 脚掌落地，双腿弯曲卸去冲击，沙砾扬起，留下两处沙坑。 某个时刻，陆离真正到达通道的尽头，踩在偏软的沙砾上。潮水声不再有所遮掩，日夜响彻的海浪声充斥周围。 提着油灯，陆离转身面向海面。 他出现在幽暗的沙滩上，天是黑的，不见星空，也不见其他。看。毛线、中文网就像一个初学画画的儿童用黑色画笔涂满了天空，又用这只画笔画出了沙滩与海洋。 浓郁的黑色理应让陆离看不见东西，但他可以一眼望到整个沙滩，笼罩在漆黑下的沙滩。 这里就像一片地下海洋。 无论是身后向下延伸的通道，看不到尽头的嶙峋石壁，还是没有光点的漆黑天空，都给陆离这样一种错觉。 身旁的沙滩不自然地向下凹陷，血渍在几块沙砾上凝结，一行足迹向远处延伸。 陆离似乎看到理查德摔落在沙砾上，身上蹭满了沙子，然后捂着伤腿，向远处走去—— 几百米的海滩处，立着一抹轮廓阴影。 那里有一栋小木屋。 陆离确定自己是第一次来这里，但周围的一切都给他一种似曾相识的感觉——尤其是那栋小木屋。 似乎不久之前，陆离才刚刚见过它。 沿着理查德行进的足迹，陆离走向木屋，更多细节随着接近而愈发清晰。 这是一栋离海水只有几十米的高脚木屋，涨潮时，木屋的地基将大部分浸泡在海水里。 走到百米处时，陆离终于辨认出这栋小木屋，与周围环境带来的熟悉感从何而来。 这里是滨海小镇的海岸线。 陆离倏然转头望向岸边，那里只有一片似乎连接着天空的岩壁，而原本的街道和木屋不见踪影。 凝视良久，陆离收回目光，看向百米外的小木屋。 那么那间木屋就是…… …… 微弱的脚步声停在木屋台阶前。 鞋子微陷入沙砾中，陆离抬头，熟悉的景象令他沉默。 血迹出现在木阶上，理查德就在里面，或是进过这里。 短暂停留，陆离迈步踏上木阶。他的右手垂在解开的枪套前，随时可以拔出射击。 吱呀—— 老旧潮湿的木梯发出的声音被海浪掩盖。 吱呀声中，陆离踏上最后一层台阶，伸手推动木门。 吱呀—— 远比木梯响亮，令人牙酸的声音响起，又戛然而止。因为潮湿而浮肿的木门和地板的摩擦让开门变得晦涩。 衣柜、床铺、书桌、窗户，一切与陆离曾经所见没有区别。 只有床榻前的地板，那一片像是被涂画又像是烧焦的幽黑孔洞变成了真实存在，幽深不见底。 光芒倾洒在上面，仿佛被孔洞吞噬，完全消失。 一根绳索绑缚在床铺木腿上，另一端延伸进孔洞，四周散落着尚未干涸的血液。 理查德同样来过这间木屋，并且似乎不久前，理查德使用绳索爬入了孔洞。 陆离走入木屋，反手关闭木门。 外界的海浪声随之减弱，油灯火苗晃动间，木屋里的影子跟随摆动，令陆离不可避免的想到那本写着吊诡内容的日记。 不过木屋里不可能藏得下人，除了床边的幽暗孔洞。 似乎有来自深渊的风吹上来。 陆离绕过孔洞，走到绑缚绳索的床腿边，拉动麻城。 没入孔洞的另一端没有重量，很快，只有一米长的麻绳被从里面拽了出来。 理查德没在这下面。 而他想迷惑陆离。 不过理查德既然还有空布置陷阱，就说明这里没陆离想象的那么危险。 起码不会出现无法躲避的危险。 叩叩叩—— 然后，三声不快不慢的敲击声在寂静木屋外响起。 陆离身形静止不动，抬起眼眸，望向传来敲门声的门口。 幸运的是，陆离关上了房门，麻烦的事，门只是关上…… 敲门声的尾音散去，木屋内外陷入死寂。 保持安静地观察中，陆离忽然微微抬头，轻轻嗅动。 房门处飘来的空气中忽然带上了一丝腥味 陆离想到通道里所见的淤泥鳞片，这是否代表门外存在与之有关？ 叩叩叩—— 几十秒后，敲门声再次响起。 门外存在不曾离开，正在变得浓郁的海腥味便是佐证。 陆离仿佛透过木门缝隙，看到门后所站立的，长着鳞片的畸形身影。 它知道木屋里有人。 不再理会深渊孔洞，陆离动作轻缓地绕过它，接近书桌后的窗户，轻轻推开。 海浪声重新变得清晰，而陆离回头，等待敲门声再一次响起。 叩叩叩—— 敲门声第三次响起时，陆离借着声音未散去的掩盖，从窗口爬出，跳进沙滩。 油灯摇晃着，扭曲周围的影子。陆离从下方望向木屋门前，但难以看清什么。 陆离打算观察敲门的存在，但在此之前，他要与木屋拉开距离。 缓慢向后挪动，但陆离的脚跟忽然踢到什么坚硬事物。 浓郁的鱼腥味与阴冷瞬间从身后将陆离包裹。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十一.出海 触碰的身后存在宛若一块冰冷的岩石，没有行动，也没有呼吸。wap.kanmaoxian.com 右手按住救赎的枪套，另一只手摸向身后。 冰冷与粗糙的触感，没有起伏，像是一个死物。 只是一块矗立在木屋下的灰色礁石，并且形状也无法令人联想到任何怪物。 陆离重新看向木阶，因为之前的谨慎，门前的存在没有被惊动。不过他感觉到一丝异样。 敲门声已经半晌没有响起了。 陆离伸手从礁石上扣下一块石子，顺着上方敞开的窗口丢入木屋。 骨碌碌—— 头顶地板响起石子滚动声，伴随木屋里的动静，门前存在产生一丝变化。 吱呀——沙—— 与陆离推开木门一样的开门声响起。 嘎吱——嘎吱—— 地板伴随存在的走动，发出牙酸的嘎吱声。 那个存在进入了木屋。 略微犹豫，地板下的陆离调低了油灯的光芒，只让它勉强照亮周身，低头留意脚下沙砾准备远离木屋。 一小块被血凝结的神色沙砾吸引去陆离目光，短暂停顿，陆离转头望向周围。 他看到血液从木屋下向海岸线延伸，渐渐不可视。而血迹指向的方向的十几米外，一只木船倒扣在沙滩上。 木船旁存在一道显眼拖痕，延伸进海面里。 陆离仿佛看到几分钟前，理查德将木船拖到浅水里，笨拙的翻上木船，抓着船桨驶入无边晦暗的深海。 抬头望向木板间隙，陆离缓慢后退开木屋范围，避开窗口，接近那条倒扣着的木船。 散发着浓郁鱼腥味的存在仍滞留在木屋里，陆离有足够的时间将木船翻过来，推到浅海。 翻过小木船，陆离脱掉鞋子丢进船里，挽起裤腿，推动起木船靠近海岸线。 冰冷的潮水翻涌而来，绕过脚踝，褪去的同时带走一丝温度。 走到淹没小腿的浅水区，木船完全浮起。 淹没膝盖的潮水褪去，陆离望向幽深的海面，第一次有了迟疑。 真的要离开幽暗海岸，驶入地底深海么。 为了解决血色触须而涉身险境，这值得么。 陆离不知道乘坐木船离开后，木船会带他驶向何方。是理查德的踪影，还是真相，还是生命终结之地？ 但理查德知道。他就是为此而来，所以义无反顾坐上木船进入深海。 又或者木船也只是一个陷阱，理查德只是在伪造出海的假象，或许就在数百米远的海岸线上，有一条无主木船搁浅在潮水前。 或许是感受到陆离的迟疑，又或许是陆离凝视深海过久。难以言喻的晦涩意识仿佛无法目视的隐形触须，轻轻缠绕上陆离。 深海中，某个难以名状的存在正呼唤着陆离。 那股意识，那个存在尽可能的收敛起它的全部恶意，不然陆离或许会因为那毫无遮掩的意识散发出的一丝恶意而疯掉。 陆离想到了“古神之躯”，呼唤自己的是否是那所谓的“古神”？ 无论如何，有着呼唤的指引，陆离似乎不需要为在幽暗深海里迷失方向而担心。 他也并非全是劣势，起码有一点，他和理查德站在同一起跑线。 “古神之躯的拥有权”上。 突然，一阵嘶哑尖锐，仿佛损坏的唱片机发出的噪音般的怪叫声从沙滩上响起。 陆离收回望向深海的视线，看向声音传来的木屋方向—— 一道身影立在潮水无法触及之地，它形似人类，但每一个细节都与人类有着截然不同的区别。 它的脑袋仿佛最狰狞恐怖的食人鱼头部，墨绿色的身体类似人类，但手掌脚掌是鱼类才有的蹼。 脸颊的鱼鳃、凸起圆睁，无法闭合的眼珠、湿滑的身体和鳞片，都暗示着这种生物是生活在海水里。 这只鱼人的狰狞头部浮现通常人类才会有的人性化情绪，趴伏在沙滩上，像一只青蛙，更像是一只祷告的信徒。 鱼人显然拥有一定智慧，甚至可能该族群拥有语言。 陆离意识到什么，低头看了一眼不会漂走的木船，忽然淌水走向鱼人。 起初鱼人没有变化，但当陆离接近它十几米内时，它忽然不安地爬起，发出低哑的吼叫向后退去。 陆离停下脚步，鱼人也不再后退，重新跪伏在沙滩上。 它似乎不想陆离过于靠近。 注视着头部深埋入沙堆的鱼人，陆离继续走向它。 鱼人爬起后退，再一次发出叫声，只是这次声音尖锐而清晰，充满了惶恐和暴躁。 它矛盾的敬畏、惧怕着陆离，但又带着一丝天性般的对人类的敌意。 意识到再靠近它可能会让它失去控制攻击自己，陆离不再逼迫鱼人，深深看了它一眼，转身走向木船。 身后，鱼人趴在沙滩上发出独特语言的呢喃声。陆离不再迟疑的跨上木船。 好像拥有生命一般，漂浮在浅海的木船自动启航，驶向无边无际的地下深海。 …… 陆离仍未出现。 火焰完全笼罩起疯人院，好在植物早已不再生长，火势难以向外扩散，仅有几颗离疯人院太近的枯树被高温点燃。 柴房前，安娜焦急地等待陆离归来。 同时，一丝疑惑心中浮现。 从黑烟最初升腾再到现在已经过去接近半个小时，但警员的身影不曾出现。 守望镇离疯人院只有几里，即使前来的人步行，也早该赶到了才对…… …… 守望镇。 自从列侬群岛移民火热之后，这座背靠贝尔法斯特的小镇便不再宁静。 喧嚣热络成为这里的代言词，每天都有数千名从各地而来的客人在小镇途径、住宿。 这为本地居民带来了可观的收益——日渐恶劣的环境下，没什么比落到口袋里的先令更令人安心。 但这个时候，守望镇里涌动的不是喧嚣热络，而是混乱不安。 人们聚集在街道上，怔怔望向苏加德山的山顶。 他们所看向的不是山顶处那些隐约间似乎能看到的贵族庄园，而是从山的另一边，漫山遍野涌现的奔跑尖叫的人群。 他们宛若蚁穴被冲垮，无家可归的蚁群。 这一幕下，几里外升腾的浓烟变得无足轻重。 街道上，一名樵夫握着斧头的手掌变得颤抖，可怕的猜测压迫着他的神经，呢喃道：“为什么……发生了什么……贝尔法斯特怎么了……”</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十二.灾难 木船随波逐流，又坚定不移地驶向深海某个方向。wap.kanmaoxian.com 海岸线和跪伏的人鱼渐渐消失眼中，成为一片更深的轮廓。 陆离不知道接下来等待他的是什么。 他的迟疑源于位置，最终驱使他出海的是那两次考验：它们虽然诡谲怪异，但更像是在告诉陆离一些事情，一些道理。 布下考验的不似邪恶恐怖之徒。 只是有一点存疑——与他相同的理查德如何通过那些考验。 无论第一考验亦或是第二考验，都不似理查德这个心理扭曲的疯子能顺利通过的。 或许他与自己所经历的考验有所区别？ 只可惜陆离对“古神之躯”所知甚少，难以分析出更多信息。 茫茫海面，油灯笼罩小船周围，又被无边无际幽暗包裹。难以言喻的意识已经散去，又似乎存留一丝牵引，让涌动的海水簇拥着陆离前往未知之地。 陆离缓慢环视周围的幽深海面，离开海岸或许两到三海里远时，他的余光感觉到一抹异样。 模糊的画面在脑海形成，似乎是一道全身笼罩在黑袍下的身影坐在一条漆黑木船上。但当陆离重新望向那边时，只有黑色的海浪涌动。 好像刚才所见只是海浪造成的错觉。 陆离不这么认为。 或许是多疑，但多疑在此刻环境下很有用。 之后一段时间，陆离始终留意产生“错觉”的方向。 可能是巧合，可能先前那幕是征兆，木船在海面飘荡的十几分钟后，陆离所留意的方向忽然冲出一艘木船。 但与陆离之前所见到的，几乎和海水颜色融为一体的漆黑轮廓不同，浮现的木船与陆离身下木船一样，且船上坐着理查德。wap.kanmaoxian.com 理查德的木船向陆离靠近，或许用冲撞来形容更恰当一些。 陆离下意识要去控制木船方向，然后想起这条船没有船桨，也不受控制。 木船的速度远比陆离想象的快，在他继续做什么之前，木船承载着神色狰狞的理查德，狠狠撞击在陆离木船的侧面。 身下木船发出哀嚎，冲击力让木船近乎侧翻，而陆离也被甩入海水。 油灯落到几米外，迅速沉入水下。幽暗的海水包围着陆离，冰冷触感令人下意识停住呼吸。 身边裹挟着大量气泡，陆离调整身姿，向海面游动。 但即将浮上水面的一刻，陆离忽然察觉到，他能在海里呼吸。 落入海水时陆离不可避免的呛进海水，那种感觉通常痛苦又令人难以克制。但此时此刻，陆离并未有丝毫难受痛楚。 短暂停顿，陆离便压抑住潜意识对身体的警告，在海水里呼吸起来—— 肺部没有被冰冷海水挤满，气管也未剧烈排斥涌进的义务，陆离真的在这片幽深海洋下呼吸起来。 这种破坏常识的一幕仿若梦境。 陆离若有所思，海水不会阻碍呼吸，那么…… 水下黑发飘动的陆离垂首，望向脚下。 海面之下，幽暗无光的深渊欲择人而噬。 陆离看到了那盏油灯，它正缓缓下沉，玻璃罩里的火光星辰般闪烁几下，消失于深沉幽暗里。 海底的唯一一道光芒消失。 与此同时，那道曾呼唤陆离的意识从下方深渊里传来。 它就在海水之下。 扑通—— 周围裹挟着气泡的理查德忽然落入海水，他转头看向陆离一眼，难以辨别眼中情绪，像条鱼般摆动四肢，向海洋深处游去。 理查德感受到了同样的呼唤。他就像一直在寻找呼唤的源头，迫不及待想要赶去。 即将浮出水面的陆离微眯起黑眸，转身跟在理查德身后游向深渊。 这片幽深海域没有任何生命的迹象，伴随着潜入深水，四周亮度以肉眼可见的速度降低那是比昏暗更为纯粹的幽暗。但陆离仍可视物，黑夜灾厄似乎难以影响到这里。 这让陆离想起亡魂返渡船上的经历，有些相似，只是不知彼此是否有所关联。 下方的理查德游动速度很快，他从小生活在贝尔法斯特，水性当然不差。 陆离只会简单的游泳，不过毛呢大衣吸水后增加的重量让他够能跟上理查德的下潜速度。 随着时间推移，四周幽暗海水陷入绝对死寂，海面上的风浪难以波及到此处。 没有参照物，陆离难以判断下沉的深度，可能数百米，也可能更深。 这片没有生命，一切仿若虚无的死寂深海，深度似乎没有了意义，连同时间，以及意义本身。 理查德不知疲倦的游向深渊，腿上枪伤处缠绕的布条在几分钟前就飘散不见，丝丝血液从伤口渗透，融入海水。 他的速度正变得越来越慢，流畅摆动的双腿也如同生锈的机器，变得僵硬木讷。 他们不知离目的地还有多远。 就在陆离想到理查德或许不能坚持太久之时，一根被淤泥覆盖，奇异的，突兀立在深海的圆形石柱浮现眼前。 …… 守望镇外，临时划分出的憩息点，挤满从山的另一面逃来的人们。 留在守望镇的只有一小半，更多陷入恐惧的人不敢在守望镇停留，继续往山下逃去。 此时，慌乱人群汇聚在一起，母亲抱着哭喊不断地孩子，走散的亲人高呼对方的名字， 还有正在大声诉说贝尔法斯特发生了什么事的人。 “海啸！海啸袭击了贝尔法斯特！” “太可怕了……十几不，几十米的海浪……” “是怪物！我看到怪物从海里冲出来杀了岸上的人！” 他们纷纷杂杂的叫嚷难以听清，也难以分辨谁说的是真的。但无论如何，贝尔法斯特的确出事了。 憩息点外围，两名相挨的警员正低声交谈。 “浓烟……好像是疯人院方向？那里怎么了？”年轻警员望着西边的黑烟低声道。 “你还有空管早就废弃的疯人院？”身旁的中年警员嗤笑。 他说的是对的，年轻警员收回目光，望向苏加德山山顶：“那边的灾难会蔓延到我们这里吗？” “谁知道呢……我刚才已经回家里告诉妻子孩子整理好行李了。” “你要逃离？”年轻警员皱起眉头。 中年警员点了点他，抬手指向苏加德山：“如果贝尔法斯特没能拦住正在发生的灾难，我们能做什么？” 他指向的山上，人群仍如同蚂蚁，化作无数黑点涌向山下。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十三.目的 幽暗深海之下，原本模糊的时间逐渐变得清晰。 从深渊中延伸而出，立在深海的巨大石柱仿佛远古遗迹，悠久到可以追溯到数千年以前，甚至更久。 游动愈发缓慢的理查德体内迸发新的力量，摆动双腿靠近石柱。 近乎静止的深海之下，被惊扰的海水从两人身旁逃离，奇异的一幕正在发生，随着理查德靠近巨大石柱，其上堆积的灰尘淤泥正被水流搅动着散去。 理查德没有理睬淤泥散去后石柱的原本痕迹，沿着石柱向下。 陆离仍跟在理查德身后，不同的是他靠近石柱，观察上面的痕迹。 巨大石柱分布曾被雕刻过的痕迹，这些痕迹因为石柱的残缺而磨损严重，或是被淤泥和深海尘埃覆盖，难以辨认。但它们绝不是某种。 犹如分形艺术，但极端不规则的扭曲沟壑勾勒出莫测的棱角，当视线落在上面，无法言喻的恶心感和生理上的排斥感会占据内心。 陆离能短暂克服这种不适感，但没必要。 他发现自己无法理解这些目光落去就会感到不安的轮廓，仿佛有着神秘力量附着其上。 这里是那道意识所在之处，充斥威胁和诡异，陆离要尽可能小心，收起内心的好奇和求知欲。 不过他仍然用余光留意着石柱。伴随继续深入海底，巨大石柱开始变得完整。随之完整的还有那些棱角沟壑。 只是随意观察一眼，陆离的大脑像是被打着转抛出，难以抑制的恶心感浮现心底。 陆离抿起嘴唇，像理查德一样与石柱拉开距离，直到无法看清巨大石柱上的“图案”。 这里并非只有一根石柱。看。毛线、中文网 巨大石柱出现的几十秒后，幽暗海底的陆离在可视范围内发现了第二根。很快，第三根也随之出现，然后是第四根…… 越来越多的巨大石柱伴随下潜浮现视野中，不规则地分布在这片深渊里，组成破败、似乎曾被摧毁过的高耸建筑。 这里宛若一座立于深海的城市遗迹。 无数呈现眼前的石柱有些遥远，有些接近，但密集的数量让它们只是出现在余光里，就会让陆离产生极致排斥感，他不得不眯起眼睛，缩减视线范围，只模糊看到下方理查德的背影。 幸运的是，石柱并未让手腕上的理智值计数器响起，它们只是单纯污秽陆离的心灵。 继续下潜两百，可能是三百米，周围的石柱不再增加，一道想法突然浮现陆离脑海中。 他们或许已经靠近遗迹底部了。 这道想法诞生的几秒后，一座类似金字塔，与石柱相同石材的阶梯形祭坛浮现在下方。 这座祭坛只是死物，但陆离的确感受到它对自身的呼唤，仿佛先前海面上时，呼唤他的意识是这座祭坛本身。 理查德游向祭坛，从它靠近顶部的位置找到幽深的地穴入口，加速钻进通道。 陆离紧随其后。 突然间，几米外的理查德的身体像是失去控制，重重跌落在通道地面上，无法爬起。 陆离尚未反应过来之时，他遭遇了与理查德相同的境遇：浑身变得无比沉重。 没有受伤，体力更多的陆离只是踉跄地半跪下来。 吸入肺部的冰冷空气和身上衣物令人不适的触感让陆离意识到什么。 他们脱离了海水。 回头望去，陆离仍可看见地穴之外，那片耸立扭曲的石柱建筑群。 “我低估了你，你这家伙居然能跟到这里……”身后响起理查德的轻笑声，收回目光，陆离看向扶着湿滑石壁摇晃站起，浑身湿透的理查德。 “木屋里的陷阱很幼稚。”他回答道。 理查德不置可否。 “我有时真的很佩服你的死缠烂打，像鼻涕虫一样怎么甩都甩不开。” 理查德的情绪带着不含掩饰的厌烦，还有不易差距的复杂，他叹了口气说：“你的坚持打动了我，在我取代古神，杀死你之前，我可以告诉你关于这里的一些事。” 同样滴淌海水的陆离平静注视理查德：“现在你是劣势。” “我不这么认为。”理查德吃力牵起嘴角，露出胜利者般地笑容：“如果我不说，你什么都别想知道。” “哪怕死亡？” “你会那么做吗？”理查德反问。“如果你会，就不会任由我走到这里了。” 陆离陷入沉默。 他的确有让理查德“开口”的办法——安娜的心灵投影。 她的心灵投影能完整得到一个人的想法、记忆和意识，但对应的，这些也会出现安娜的记忆中。 陆离知道当一个人被灌输大量不属于自己的记忆后会发生什么。 他无法承担安娜意识被污染的代价。 “考虑好了吗，如果你不打算提问，或许接下来就没有机会了。”理查德催促道，语气玩味。狼狈地逃亡数月，他终于能坦然无惧的面对陆离。 沉默保持了数秒，陆离开口：“这是哪里。” “……拉莱耶。”理查德缓缓说道。 陆离忽然感受到脚下祭坛的颤动，而外界的海水变得浑浊，似乎整片遗迹都随着这声低语震动。 拉莱耶…… 这个名词将陆离的记忆带回两个月之前，他刚刚认识安娜，得到的杰姆斯·坎贝尔的日记。 杰姆斯·坎贝尔曾经杀死画廊里的无眼幽灵露丝，又被露丝丢到“门”的里面。从那里逃离后，他简短记下了几日所遭遇的，并在最后因难以抵挡门的恐怖，选择主动进入门内。 日记的最后一段，杰姆斯·坎贝尔写下杂乱无意义的单词，其中大部分无法拼凑，也无法追溯，陆离只记得当时拼凑出的内容：莱耶。 或许日记指向的就是此处？ 祭坛的震动消失，而理查德继续说道：“沉睡的古神安眠之处。” “沉睡而不是死去？”陆离记得理查德握有“古神”的三块躯体。 “那永恒长眠的并非亡者，在奇妙的万古之中即便死亡亦会消逝。”理查德的回答似有某种深意。 陆离没去追究这句话的含义，继续问道：“古神是什么。” “古老的神祗，曾经支配这个世界的伟大存在。不过很快，我会取代长眠的古神，成为新的神。”</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十四.狂妄之人 一个疯狂的，莫测的，只有疯子才会产生的念头。看.毛.线.中.文.网 以人类之躯占据古神之躯。 陆离不曾了解古神，但脚下祭坛外的深渊遗迹足以说明所谓古老神祗，是远比邪神更诡谲恐怖的存在。 “你对你所面对的一无所知。”陆离说道。 陆离曾对此深有体会。 它们难以用强大与否去衡量。不像是自然界的狮子和鹿，对力量的运用可以轻松体现。 高墙可以抵挡敌人的铁骑，但抵挡不了无处不在的风。 这些存在力量远超过人类的想象，就像蝼蚁无法理解为何人类能建造出远比他们自身强大千万倍的火车轮船。 如果它们能够思考。 暗影沼泽之时，陆离只是靠近旧母躯壳中被封印的新沼泽之母，就险些使自己理智值降低而踏入深渊。 那只是没有意识，不怀有敌意，被封印的，毫无力量的一具躯壳。 陆离无法理解古神的能力，但可以想象，或者只是靠近躯壳，自然地呼吸，甚至是一道望来的目光，或随意降临的意识，就能轻松泯灭掉弱小人类的灵魂。 这并非无的放矢。当陆离踏足这片不知何处的地下深海，无论是黑夜灾厄，抑或是里世界的投影低语全都消失不见。 而这只是古神的安眠之处， 理查德的笑容维持着：“我是个你们眼中的疯子，疯狂之人当然要做些疯狂的事。” 他知道自己在做什么，偏执的人总认为自己是对的。 清楚这点的陆离转问道：“考验的目的是什么。kanmaoxian.com” 海水也无法进入的深海祭坛地穴里，两个相互对立的人正在询问和回答。 理查德陷害了陆离，陆离让理查德狼狈的逃亡数月，敌对的二人本应一有机会就恨不得杀了对方。 不过陆离不是因情绪而影响思绪的人，而理查德更好理解——一个疯子可能做出任何事。 “我认为是古神的残留意识的考验。”理查德回头望向地穴通道深处，神经质地用气音低语：“我知道你也感受到，你也经历了那两次考验，所以你也会出现在这里……” “所以我是你的竞争对手。”陆离说。 “提问时间结束，我要去做我该做的事了。”理查德的笑容逐渐敛去，深吸口祭坛下的湿冷空气，说道：“我不会让你进入第三个考验，这是我的警告，如果你向前迈出一步……你真不会喜欢接下来发生的事。” “是么。” 陆离的平静不曾改变，淌水的鞋子向前迈出一步。 “……再一次……你这个混蛋……”理查德的脸庞开始变得狰狞，身体随着失控而小幅颤抖。深呼吸之后，他控制住情绪，变得面无表情。 “如果你认为自己能够办到，就跟着吧。” 他深深看了陆离一眼，转身踏入幽深地穴。 陆离望着理查德远离的背影，静静沉思。 此时离开，他仍能全身而退。同时这意味着他无法通过这条道路解决血色触须，一直以来的努力都是无用的。 脑海里的血色触须可能会因理查德的失败而不再具有威胁，亦或是引诱陆离，踏上与理查德相同的道路。又或者陆离通过其他方式了解到血色触须，通往失败与成功的道路。而如果理查德成功通过第三次考验，占据古神之躯，他没理由放过自己。 这是个危险与生机，与二者之间并存的选择。 此时杀死理查德也仅仅少了最后一种可能。 前方理查德的身影快要消失在幽暗中，陆离放下思绪，迈步跟随上去。 他寄希望于安眠于此的古神并非邪恶——尽管它们从来无法用单纯的善恶区分。不过前两个考验的确表明这位“古神”并没有大部分怪异所有的，对人类的无端恶意。 陆离的步伐比疲惫拖着一条腿踉跄前行的理查德更快，但很奇怪，距离的拉近在视线里变成理查德的身影越来越朦胧模糊，消失于幽暗地穴。 继续走出十几米之后，陆离停住脚步。 此刻他理应站在理查德身后，但在面前可视范围的十几米里，只有湿滑阴冷的空旷地穴。 思考因何未发生眼前一幕之前，周围光线忽然变得晦暗，原本的晦涩幽暗向着彻底黑暗转变。 很快，陆离被无望的黑暗所包围。没有慌乱，他安静地等待新的变化出现。 置身无边无际的黑暗的陆离并未等待过久，前方渐渐亮起一片乳白色光芒，它们组成一行内容。 陆离向前迈动，走近那片字迹。 【你比自己所认为的更加坚定】 陆离看向前方，每隔一段距离就有一道光点分布。 这一幕让他响起第一次考验的结尾。 第三次考验已然悄无声息的开始。 【它让你到达此处，接受最后的考验】 一行行字迹随着陆离向前走动，渐渐浮现。 【这并非无偿。若你通过考验，在结尾会获得一份礼物】 【它能帮助到你】 前方黑暗里不再浮现光点，取而代之的是理查德的背影。 不是现在的理查德。 走在前面的理查德肮脏而狼狈，乱糟糟的棕色头发如鸟窝纠缠着。 他的衣物是干燥的、不同的，脸颊如长期营养不良般瘦弱，就连背脊都难以挺直。 理查德正惶恐地四处张望，对陌生的周围感到恐惧。偶尔望向身后，却仿佛看不到几米后跟随的陆离。 很快，“理查德”仿若看到什么般瞪大眼睛，恐惧地望向身侧。渐渐地，黑暗中凭空浮现破碎的墙壁，上面带着杂乱涂鸦，组成同样破碎的三句话。 【不要听那些欢笑声，它会消磨你的意志，让你沉迷于玩乐。】 【避免熬夜，它是你的最大敌人，健康比你想象的更重要】 【远离外出，怪物伪装的孩子们会缠着你，让你在欢声笑语里失去信念】 这些内容曾出现在陆离的第一次考验中。 理查德双腿颤抖着继续前进，而跟随身后不远的陆离有所明悟。 他所看到的，是理查德曾经接触血色触须的考验。 那么作为对应，是否理查德那边也在目睹自己的曾经考验？</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十五.曾经的第一个考验 眼前曾经的理查德蹲坐着，倚靠身后浮现的暗红墙壁虚影，不安地低语着什么， 与此同时，陆离抬眸望向前方。看‘毛.线、中.文、网 一团怪异的浓郁黑雾翻滚着出现在前方不远出，那团黑雾里夹杂血一般朦胧，孩童们的尖叫笑声从不远处响起，诡异的回荡着。 陆离同样经历过这一幕，他遵照墙壁上的提示堵住耳朵安全度过这一关。 理查德会怎么做？ 低语的理查德僵住身躯，不安地抬头望去传来声音的前方，但似乎对十几米外挪动向他的黑雾一无所知。 不过只是很快，理查德瞪大塞满恐惧的双眼，吓傻了般怔怔望着出现眼中的那团凝实黑雾。 伴随血丝黑雾的靠近，声音逐渐清晰显现在耳中。 陆离仔细倾听黑雾里的动静。作为旁观者，他未被曾经发生过的投影影响。 那是嘈杂刺耳，由尖锐笑声和高分贝尖叫组成的噪音，没有任何信息夹杂其中。 理查德不知道该做什么好，直到黑雾接近他只剩下几米，才蜷缩起身体，死死闭着眼睛捂住耳朵。 比起想起墙壁上的提示，他更像是极端恐惧下意识的唯心行为，就像大部分睡觉时遭遇怪异的普通人，他们会把自己藏在被子里。 但那从不是能庇护人们不受怪物侵袭的救命稻草，它只是一个能带来温暖，薄薄的纺织物。 理查德是幸运的，他误打误撞蒙对了这道谜题的答案。血丝黑雾从他身旁挪动而过，消散于虚无。而抱着脑袋脑袋的理查德维持这个姿势许久，才渐渐睁开眼睛。 从地上爬起，理查德继续向前。 第二关将近。看‘毛.线、中.文、网 一扇普通的木门浮现在他面前几米外，背脊佝偻的理查德停住脚步，暗淡无光的眼睛不安地盯着那扇门。 下一刻，那扇木门被从里面推开。 穿着五颜六色的衣服的孩童们从门后跑出，蹦蹦跳跳跑向理查德。 或者用孩童体形的怪物形容它们更恰当些。 它们五官扭曲在一起，有的眼睛长在额头，有的鼻子出现在下巴上，但不约而同，每个人的脸庞上都有四到五张嘴巴。 “走吧走吧，我们出去玩~”“我们去往滑滑梯，还有捉迷藏~”“我妈妈新买了童话书。”“我请你吃零食。” 嘈杂的话语从那些嘴巴里发出。 “滚开！你们这群怪物！” 情绪近乎崩溃的理查德大喊道，终于不在前进，转身往回跑。 如果他继续跑动，也许会穿过跟在后面的陆离。但身旁墙壁浮现的猩红色的血色标语令他下意识停下步伐。 【不要回头！！！不要回头！！！不要回头！！！】 令人不安的打量重复内容警告着理查德。 身后怪物般的孩童们贴近理查德，拉起他的双手，扯住他的衣角，推动他的后背，叽叽喳喳地将如梦方醒，做着无用抗拒的理查德带向木门。 门后是灿烂的阳光，带着青草味的和煦微风带着欢声笑语声。 和充斥压抑躁动的血红色墙壁比，门后景色更会让人放下戒心。理查德也短暂这么想过，然后他的视线触及周身的怪物，猛然惊醒。 “都给我去死吧，没人能再欺负我，谁也不能！！！” 身体深处突然涌现的莫名力量让理查德挣脱“孩子们”的束缚，激动地对周围挥舞起拳头。 他只是在胡乱挥拳，瘦弱身躯所爆发的力量似乎都不能打掉老人的牙齿，但那些被他拳头砸中的“孩子”都如同脆弱的气泡，荡然消散。 力竭的理查德在几秒后停下，大口喘息着。 不远处，那扇用美丽宁和画卷蛊惑理查德的木门也已经关上。 渐渐平复气息的理查德抬起头，擦掉脸庞因为情绪爆发而流淌的眼泪，用力吸了吸鼻子，摆起手臂继续向前走去。 他的步伐悄无声息变得坚定了一些。 陆离安静观察中，曾经的理查德踏入第三关。 【知识令人厌恶，但它是你的朋友，它会让你变得更强壮，更聪明，更容易获得优势】 【食物赋予你新奇的感官享受，它同时是你生存下去的必备，但没有节制的肆意进食会让它轻松毁掉人生，无论如何，请吃饱了再继续进行】 墙壁上呈现的碎片信息仍然被理查德无视。 当那些代表知识，体形细长，每踏出一步就好似跌倒般左右摇晃的怪物们冲来时，理查德神情浮现一抹畏惧，又在下一刻勇敢的举起拳头，迎向他们。 它们并不具备攻击力，当它们的面孔触及身体，就会赋予其知识——陆离清楚这一点，理查德不清楚。 所以当理查德的拳头挥向砸来的脸庞，怪物们哭丧着脸淡去消失，他理所应当的认为是自己的勇敢与坚定战胜了可畏的怪物。 只是不知前方的最后一关理查德该如何通过？ 几十秒后，理查德停下。 前方墙壁墙壁上长满了灰黑色细长触手，它们拥堵起向下的路途，偶尔蠕动间显露向下延伸的台阶。血红色的诡异场景里，蠕动的细长触手如同地狱入口。 理查德低头看向自己攥紧的拳头，然后冲向它们。 这很愚蠢。 但想到这个时候的理查德已经被送去疯人院，不稳定的情绪与瘦弱说明疯人院的日子并不算好，这加剧了他的病情。 所以就像之前所说，一个疯子可能做出任何事情。 理查德还未靠近它们，就被猛然伸长的细长触须缠绕，拖入密集蠕动的触须群，消失于其中。 这当然不可能是结束。 哪怕它们只是虚幻的幻象，陆离也不打算走入恶心蠕动的细长触须内。他绕到边缘，从边缘走向十几米外的尽头。 蠕动的触须通道没让陆离等待太久，十几秒后，理查德像是它们所不感兴趣的废料，被从细长触须群里吐出。 摔倒的疼痛惊醒昏迷的理查德，他爬动着远离细长触须。 这已经是最后一关，道路前方，终点等待着理查德。 【这是最普通不过的一天】 一行行字迹浮现在理查德眼前，与陆离所经历的一样，结尾的他被考验“灌输”了些道理，最后躺在浮现身前的床铺上。 【所以现在，好好休息】 【深海长眠的存在候汝入梦】 理查德的身影消失于陆离眼前。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十六.和第二个 坦白来说，第一次考验理查德并未展露相应的智慧。 与冷静、运用智慧的陆离截然不同，他有的只是令人发笑的勇气，还有运气，这些使他在宽容得过分的考验里顺利通过。 但不可否认，这样的莽撞小子通常会是一个故事里的核心，一个主角。 也许这就是理查德为什么如此偏执并认定自己可以成为新的古神的原因？ 无边黑暗里陆离安静矗立，等待着。前方渐渐亮起光芒，理查德的轮廓重新出现。 和刚刚所见的理查德不同，再次出现的理查德产生了许多变化，比如衣物和神态。 第一次考验中，理查德的情绪是惶恐的、不安的，像是误入危机四伏的丛林深处的小鹿，对一切报以戒心，赶到畏惧。 这一次，他仍然瘦弱，但不再是那副营养不良的佝偻模样，眼中的神采被激动与兴奋占据。 面前的理查德更接近陆离现在所遇到的理查德。 考虑到理查德的第一次考验大概率为误入，而第二次考验相隔起码了几十天，足够他知道自己遭遇了什么并制定好计划，神态的变化理所应当。 那么准备充分的理查德会在第二次考验中怎么做？ 理查德仍无法察觉身后的陆离，在他面前，一排雕花木门向前延伸。 陆离知道即将会发生什么，默默注视理查德走到第一扇木门前打开。 第一个信徒，奥丽薇亚·基肯。为了罹患哮喘的孩子，她来到告解室前祈求主的帮助。一开始理查德和陆离一样，尝试对话，当发现话语无法被外面的人听到，改有纸张沟通。 站在木椅背后的陆离看他写下潦草内容：【他的病严重吗？】 中规中矩的回答，但出现在理查德身上很难得。看。毛线、中文网 “小基肯咳出的血几乎打湿一整块手帕……”奥丽薇亚·基肯呜咽着说道。 【你愿意为孩子付出一切吗？】 “当然！我宁愿用我的命换他能健康活下去……” 理查德的情绪变得复杂，不知是否和他出身街头从未见过父母有关。 【他有一个好母亲，只是不知道你是否能像自己所说的那样付出一切……】 理查德随后在第二张纸上写下他的建议。 【做你能做的一切，偷盗，抢劫，绑架，任何可以弄来钱的手段都可以去做，为了你的孩子】 宽孔外，奥丽薇亚·基肯攥紧纸张，正在迟疑。 【生活对你并不公平，你也不需要公平对待它。】 第三张纸递出，这让奥丽薇亚·基肯决定了什么，沉默地离开教堂。 告解室外的景象发生变化，黄昏到来，扫地的修女出现在教堂里。 与陆离的坏结局相同，理查德的坏结局同样糟糕——奥丽薇亚·基肯因偷盗时被抓住送去警局，她的孩子小基肯因无人照顾，死在家中。 尽管奥丽薇亚·基肯还活着，但她必然被无边悔恨与绝望包围。 理查德似乎有些懊恼，离开座位走出第一扇木门，又进入了第二扇。 狭窄的告解室里，陆离看到墙壁出现曾见过的箴言：【唯独真理才能得着人心】，比陆离少了一句“无知不是原罪，自大才是”。 第二个信徒，亚瑟·格林·皮尔斯。为保护女儿，格林杀死了纠缠她女儿的小混混然后逃到教堂寻求帮助。 【你做得对！一切伤害你与你的亲人的混蛋都该去死！】 也许理查德意识到上一个办法行不通所以改变了策略，或者单纯是遵从自己的内心想法。 尽管纸张上的内容激进而古怪，不过格林还是好受了许多。 “那我该怎么办？”无助的格林问道。 【帮派不会放过你和你的女儿，回到家里拿起武器，击退那些贪婪丑陋的豺狼捍卫你的亲人，神会保佑你免受苦难】 得到错误鼓励的格林离开教堂，黄昏如约而至。 风琴流淌的教堂里，不见少女走入的身影。只有两名修女在低声交谈可怜的格林，和他的女儿。 帮派混混如约找上格林，被早有准备的格林砍死三四个，但自己也被刺伤很快死去。警方赶到，调查了经过并从帮派老巢里找回已经不成人形，失去十根手指的少女，可惜她已经疯了。 理查德靠在木椅上，挠着乱糟糟的鸟窝棕发，开始变得焦躁。 他以为知道真相，被古神“选中”的自己能顺利通过这些考验，就像第一次那样。 几十秒后，理查德起身，转身进入下一扇雕花木门。 【智者与庸者的不同是，前者知道什么该做什么不该，后者则不知道】 墙壁上的箴言仍只有一句，少了那句“承认自身的无能比死亡更让人痛苦”，或许和理查德压根没有去思考破局有关。 这也使得第一句箴言充满讽刺意味——出现陆离那里，它像是故意激怒妄图令他失去理智。出现在理查德这里则成为一个事实。 理查德低骂一句，坐进座位等待第三位信徒到来。 第三个信徒，偷盗帮派财务给奥丽薇亚·基肯的儿子的无名少女，她正被帮派混混抓捕，逃到教堂求救。 当少女扑到告解室前求助时，理查德快速写下内容，递出告解室。 【躲进这里，他们不敢进来】 “谢谢你！”无名少女感激道，拽开告解室的木门，然后陡然瞪大眼睛。 理查德坐在木椅里抬头和她对视，但这个脸庞长满青涩雀斑的少女完全看不到他，瞪大眼睛看着空无一人的告解室。 身后教堂外传来吵闹声，无名少女流露惊慌，压下对告解室的不安躲入其中，关上木门。 她尽可能远离告解室正中的那张木椅。 知道少女无法看到自己，理查德便不再在意她，转去观察告解室外接近的两个混混。 阻拦的神父没有起到作用，混混们搜寻教堂一圈，走向唯一可以藏人的告解室，撞开木门。 他们发现了躲藏其中神情惊恐的少女，狞笑着将她拖拽出去。 “你们这些混蛋！” 理查德愤怒大喊，冲向外面想要阻拦这帮混混，然后撞上了如有实质的空气。 他的喊声也没有任何人听见。 理查德就像个透明人，无人知道他的存在。 看着少女绝望投来地目光，理查德的心境发生了一些变化。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十七.他的理念 理查德从来不是个好人，这点毋庸置疑。wap.kanmaoxian.com 他就像是与陆离完全相反的存在——陆离有多理智，他就有多癫狂。 冷静是陆离的武器，疯狂是理查德的武器。 那么当考验的主旨变为救赎，狂妄之人又该如何应对？ 面前的理查德打开第四扇门，墙壁上的箴言扎眼地出现在他眼中。 【在那深渊之底，你的归宿静候着】 理查德难得没再低声咒骂，沉默地坐进木椅。 第四个信徒，乔纳·彼得斯。他声称自己的弟弟是奥尔·彼得斯是残忍杀害许多人的割肠者，他很爱弟弟，不知道是否勇敢的站出来阻止弟弟。 真相是什么，站在理查德身旁的陆离很清楚。 理查德身在棋盘，他写下“去警署举报你的弟弟”，就像陆离曾做过的，但那张纸并未递出，而是在手中渐渐攥成褶皱。 前三次的失利让理查德意识到第四扇门后不可能这么简单。 起码答案不可能在题面上。 告解室外的乔纳·彼得斯有问题。 侥幸或是什么，理查德真的窥探到一丝真相—— 通常人们不会将事情过度复杂化，事情的发展总是有迹可循的，这是逻辑思维。但理查德异于常人，用疯狂和偏执也不足以形容的理查德，拥有同样疯狂和偏执的发散思维。 【不要欺骗一位神灵，祂知道任何事】 告解室外的乔纳·彼得斯抓住纸张，镂空的木墙阻碍了向外窥探与向里窥探的视线。 “我不知道你是谁，某个神棍或是骗子。看1毛2线3中文网”沉默了许久，乔纳·彼得斯离开座位，低语道。“但你不该玩弄我的感情，我和弟弟奥尔是……” “亲兄弟！” 走到告解室侧面的乔纳·彼得斯猛然拽开木门，又因眼前一切怔住。 告解室空空如也。 “这怎么可能……” 眉眼带着阴沉的乔纳·彼得斯疑惑地打量狭窄，根本不可能藏下人的告解室。 回到正面，他看到一张纸正从宽孔里落下，伸手接住。 【现在相信了？】 乔纳·彼得斯沉默地坐下：“你想做什么？” 无信仰的普通人或许仍会怀疑，但对面的乔纳·彼得斯是个信徒，同样也是一个疯子。 【你的意义】 “你不是什么都知道？” 【对神的诚恳关系神对待你的态度】 片刻，乔纳·彼得斯告诉理查德真相。 乔纳·彼得斯偶然认识了里维斯子爵的女儿，她幼时被大熊舔了脸，失去脸皮和一只眼睛，还有一双腿。 尽管如此，从小拥有看穿人类内心能力的乔纳·彼得斯因为她美丽的心灵而心生爱慕，认为她不该是这幅摸样——他想像《恶龙公主》里的萨琳娜公主身边的黑暗骑士，为她承担痛苦与罪恶。于是乔纳·彼得斯用献祭邪神的手段，妄图恢复少女的容貌与肢体。 而献祭，无非是杀人。 陆离侧面了解过这些，不过当事人的叙述，补全了一些信息。 “我不知道你是不是我理解的神，不过现在，一切都告诉你了，你想怎么做呢？”乔纳·彼得斯说到，难以从语气判断他的情绪。 【只是守护一个人就让你满足了？而且这真的叫做守护吗？】 写下内容的理查德带着讽刺。 “为什么这么说？” 【少女恢复了身体，可她还是普通人，任何危机都可能使她丧命。你所谓的保护只是屡次救活受伤少女？错了，真正的保护是拥有强大力量的自身，任何可能伤害到你保护的人的存在都会瞬间被你泯灭】 告解室外的乔纳·彼得斯怔住，这是他未曾设想过的道路。 陆离也在思考，理查德写下这番话时，神情激动，羽毛笔尖几乎被他用尽全力杵在纸张上书写，如果不是羽毛笔不会损坏他已经没有了能书写的东西 这代表纸张上的内容同样是理查德内心的情绪。 他就是这么想的。 理查德获取古神之躯就是为了强大力量，如果是保护……理查德想要保护的是谁？ 找到的亲人？心仪的恋人？ 告解室外安静很久，缓缓响起干涩地声音：“……你会让我变得强大吗。” 【我的办法无法告诉给你，除了我，谁也无法办到……不过我想拥有恢复他人伤势能力的你也有变强的能力】 书写前半句话的理查德带着自信。 乔纳·彼得斯当然拥有，只是不愿染指过深，但已经得到了教诲，在“神”的口中…… “你为什么要告诉我这些？”乔纳·彼得斯问，眼前的“神”与他理解中高高在上，出口便是箴言的神灵完全不同。 【只是个和你一样想要保护一些事物的】 羽毛笔停滞半空，那个词的书写从人换回了神，最后挪开笔尖，没有写下那个称呼自己的名词。 “你也想保护一个人？” 【是所有人】 写下这句话时，陆离看到理查德夹紧双腿，亢奋地在颤抖。这是压抑过久的人宣泄内心情绪时才会有的神态。 这句话砸进陆离内心，理查德做这些事的意义完整浮现。 他想占据古神躯壳，保护人类！ 这听起来匪夷所思，但这的确是理查德的目的无疑，只是这种目的被理查德用一种激进，血腥，不择手段的方式实施。 他们的对话还在继续，完整验证陆离的猜测——理查德想要成为救世主，新的神灵。庇护灾难降临之后苟延残喘的人类。 街头出身成为混混，惹了不该惹的人被打成疯子，关进疯人院，误打误撞发现古神之躯，进入第一次考验。 理查德的坎坷经历让人难以将“保护世人”这种崇高理想将他联系一起，但同时又让人觉得，疯癫偏执的理查德真的会这么想，这么做。 疯子就是会做不可理喻，令人发笑，常人无法理解的事。 之后的考验内容在陆离眼中已经失去了意义，无非是理查德用行动证明他内心的理念。 陆离上交的答案关于救赎和坚持。 理查德上交了他的信念。 幻象消失，周围重临黑暗。 陆离静静等待接下来第三个考验的真实面貌。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十八.你不值得信任 无边幽暗在身旁涌动，静静等待间，朦胧光芒从远处缓缓亮起。wap.kanmaoxian.com 陆离凝视良久，迈动脚步走向那里。 黑暗尽头，灰蒙蒙的雾霭笼罩起一片空间。 陆离的步伐迈过黑暗与灰败的分界线，走入茫茫雾气。 迷雾如有实质，可见度仅仅维持在身前。随着陆离走过，身后卷起雾气涌动的涡流。 在雾霭里步行十米左右时，陆离忽然偏头望向侧面。 急促地跑动声从雾里响起，与此同时，一道身影伴随翻滚的雾气冲到陆离面前，挥拳袭来。 陆离抬起手臂挡住，那力量弱小得可笑。 “理查德？” 陆离蹙眉，看着偷袭不成的理查德重新冲入迷雾，身形消失不见，只剩下雾气涌动着。 他的衣物湿漉漉的，腿上仍带着伤，是此时的理查德。 “你知道吗？我居然产生你比我更适合古神躯壳的想法，在目睹你所做的一切之后。” 迷雾中响起无法辨别方位的声音，那是理查德的声音。 “冷静、聪明，仿佛什么都不能击溃你的意识……你的品质令我嫉妒得发疯，我意识到为什么明明我才是第一个接触它的人，而它却把你拉了进来。” 陆离缓缓扫过周围迷雾：“我无意染指古神躯壳。” “哦？我告诉你接触血色触须的方法，然后你离开如何？”四周响起的理查德的声音带着讽刺，和一些复杂情绪。 不知是否在后悔早该铲除陆离，或是帮陆离解决触须让他离自己远点。看1毛线3中文网 陆离没有回答，而雾中传来理查德的冷笑。 “呵呵……虚伪者……你果然也觊觎这股力量。” 陆离平静说道：“与这无关，只是不想它掌握在不该掌握的人手中。” 急促的脚步突然从身后传来，且近在咫尺！ 陆离倏然回头，按在腰间的手掌握住序列2举起，对向迎面冲来的理查德。 他动作慢了些，理查德冲出时已经悄无声息接近到身边，抓住陆离的手腕高高举起。 砰！ 震耳欲聋的枪声震散紧贴二人的浓雾，沿着飞向头顶的子弹，雾气被打着转惊扰开。 理查德使出街头混混般的斗殴技巧，竖起手肘朝陆离胸口撞去。 如果理查德不曾筋疲力尽和负伤，这一击就可以轻易让陆离肋骨骨折倒在地上，但现在，他只是让陆离胸口疼痛，后退半步。 理查德的目标从来不是制伏陆离——陆离后退站立不稳时，理查德趁机拍开陆离手臂，通灵枪打着转飞入迷雾。 理查德毫不迟疑的冲向飞入迷雾的通灵枪。 陆离重新站稳，任由理查德扑向通灵枪，捞起它消失在浓雾里。 子弹已经打了出去，那把枪现在只是摆设。 几声急促脚步之后，雾里不再有动静传出。理查德仿若围绕猎物的鬣狗，伺机而动。 “呼……不该掌握的人？” 气喘的声音重新响起，带着嗤笑。 “陆离，你都看到了吧？我曾经的愚蠢，疯狂，还有目的。你知道我做这一切是为了什么！你是驱魔人，是调查员，比我清楚终焉毁灭降临，那些远古尘封的存在，里世界的存在，星空深处的存在将至！只有强大的力量才能保护所有人！” 说到最后，理查德难以控制情绪地癫狂吼道。 陆离神色平静，仿佛理查德的疯狂难以影响他：“你怎么知道自己能掌控这股力量？自信可以改变一个人，包括摧毁。” “总要去试试，这是我和你们这些自恃智者最大的不同！” “你对那些存在一无所知。”陆离轻轻摇头说道。“它们的存在远超过你我想象，你占据古神躯壳的瞬间，或许就会被海洋一般辽阔的意识泯灭。或者更坏的结果，在恶意气息里失去自我，变成新的怪异屠戮人类。” “我们要控制力量，而不是被力量控制。” 这极可能发生，太多转变成怪异的驱魔人最终死于气息侵染。 他们每个人都认为自己能坚守本心，但最终被深渊吞噬。 就像……安娜。 “我会成功的。”理查德的回复只有一句。 这是他们分歧所在。 蚁穴边的两只交谈的蚂蚁，其中一只因偶然爬上几十公分的高山，得知这片土地的辽阔与恐怖，终其一生也难以走出小小的土丘，任何存在都可轻易摧毁它的族群。而另一只蚂蚁认为这片挤满同族的土丘便是整个世界，统治这个土丘的它们是世界的王者。 陆离意识到道理难以说给一个疯子，眼眸低垂道：“在踏足地穴之前，我只想解决脑海里的血色触须。不过现在，我无法苟同一个为了自己的目标而杀了数千人的人的理念。太多无辜的人因你而死。” “你要为一群普通人讨说法？”因为陆离前半句而浮现兴奋的理查德凝固神色，忍不住大喊：“他们终将会死！” 破空声响起，一道黑影从侧面袭来。 被捡走的那把通灵枪被理查德当作石块丢了过来。 陆离微微偏头避过，不过另一边没有传来落地声：“你无权决定他人的生死，你能决定的只有自己。” “他们的牺牲是值得的！” “你说了不算。” “或许你说的是对的……”理查德的低语声从四面八方响起，仿佛它无处不在。“但我已经来到了这里，绝不会放弃。” “真令人可惜，我以为理念相同的我们或许能够合作，甚至成为朋友……” 理查德发出遗憾地叹息声。 “等一等。” 陆离还有个问题要问：“第三个考验是什么？” “你还不明白吗？这就是第三个考验。” “它把我们丢在这里，让我们互相厮杀，就像斗兽场一样。只有最后活下来的野兽会得到奖励。” “你打不过我。”陆离坦然说道。 筋疲力尽的理查德就连偷袭也只能对陆离造成一丝困扰。 “是么……”理查德的低语带着一丝玩味。“我不这么认为……你觉得，为什么我能看到你，而你看不到我？” 话音落下，陆离侧面，裹挟着雾气的理查德浮现身影，径直撞来。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十九.归宿 灰蒙蒙的雾霭空间，只有脚下石砖与低头冲来的理查德清晰可见。百度搜索，更多好看小说免费阅读。 嘭。 理查德结结实实撞上陆离胸口。陆离被裹挟的冲势向后退出几步，忽然皱起眉。 他的后脚掌踏在了空处。 响起理查德先前丢来，却迟迟没有落地声的通灵枪，陆离抓住面前的理查德调转方向，后退远离未知的边缘。 理查德并未发现问题，他踉跄跟着陆离走了几步，然后主动前冲妄图让后退的陆离跌倒—— 他的计划成功了一半，过快的后退让陆离难以保持平衡，向后倒去。 陆离对搏斗一窍不通，但他知道自己这时该做什么。倒下的一瞬，他双腿曲起，蹬在理查德的小腹处，将他的身体掀开。 嘭—— 一声摔落的闷响从头顶传来。 陆离转身爬起，只爬起一般，理查德又陡然扑了上来，骑在陆离身上挥舞起拳头。 “你应该会理解我才对！只有强大的力量才能保护所有人！”拳头如雨点般砸落，理查德双眼赤红地咆哮道。 陆离抬起手臂护住脑袋，冷静的黑眸透过手臂间的间隙注视理查德：“你说的是对的。但你做错了。” 理查德的体力早已是强弩之末，挥舞的拳头只能让陆离感到一丝疼痛。抓住挥拳的空隙，陆离倏然发力翻身，转为将理查德压住，居高临下看着神情癫狂的理查德：“可以控制的力量才叫力量。” 理查德的脑袋微微后仰，突然重重撞上陆离的额头。 仿佛整座深海遗迹都在随之颤动，耳中嗡鸣一片。百度搜索，更多好看小说免费阅读。陆离不可抑止的后仰，理查德趁机撞开陆离，狼狈地爬起。 嘭！ 理查德抬腿踢向倒在地上的陆离小腹，他因为用力过度脸庞涨红起，嘶吼道：“凭什么认为我做不到！” “兔子无法理解狮子为什么不像它一样吃草。” 脑海的震荡让陆离无法保持平衡，清晰跳动的心脏挤压着血液涌向头部，乃至眼球。 胀痛感令陆离陌生而不适，但眩晕感在快速褪去。 “你在说什么蠢话！” 失去理智的理查德再次踢向陆离，陆离突兀伸出手抓住脚腕，将他拽到。 一人力竭，一人脑补受到撞击难以抵抗，二人仿佛最原始落后的斗殴，在这片雾霭空间中翻滚。 无人留意他们正接近那片诡异的边缘。 陆离意识到对待疯癫的理查德，越是复杂的话语越是难以让他理解。直接可能更有效，但也会激怒对方：“你觉得你比我强吗？” “那是因为你是个胆小如鼠的家伙！”理查德张嘴咬住陆离手臂，但被厚厚的毛呢大衣所阻挡。 与理查德僵持的陆离回答：“飞蛾扑火不叫勇敢，牺牲他人不叫正义。” “我从不会像你们这种伪善者一样自恃正义。”理查德扔死死咬住陆离的手臂，发出野兽般的低吼。 “我只是个卑劣下贱却不甘心的贫民，我想要救下许多人，得到那些被我庇护的人们的夸奖和信任！” 陆离抵抗的力量忽然减弱一些。 “源于你的童年？” 他在理查德话落的一刻窥探到他内心的一角——那似乎是个穿着褴褛，肮脏地站在街头却无人问津，眼中挤满无助与木然的小男孩。 疯狂者往往有着扭曲心灵的不幸童年。 街头出身，从未见过父母的理查德似乎也是如此。 陆离的话语彻底惹怒了理查德，掀开了掩盖心灵的最后一片瓦片。 “你没资格知道这些。” 他的头颅猛地后仰，但在故技重施之前，陆离已经将他一脚踹开。 一样被布条包裹的东西从怀里跌出，理查德下意识伸手去够，这个动作救了他一命。他的身体突然跌落至边缘，只剩下伸出的双臂艰难趴在边缘处。 他没有力气爬起来，好在也不会脱力掉下去。 磕破额头的理查德眯起流淌进血液的左眼，喘息着注视看向掉出东西的陆离，好像认命般不再挣扎：“想知道那是什么吗？” “古神的一部分。”陆离回答。 更具体些，是触须、眼球、肉块。 “没错。”理查德艰难地咧起嘴角，额头的鲜血让他看起来神色狰狞。“拿着它，最终胜利的你会得到古神的躯壳。” “或者向你一直说的那样，拒绝这股力量……来吧，让我看看你这个伪善者会如何选择。” 陆离低头默默看向布条，理查德嘴角笑容扩散中弯腰捞起它。 “我曾得到过这种力量。”陆离缓慢走向理查德，低语道：“它来自一只虚弱的邪神。” “那种感觉难以形容，它不会让我飞，也不能操控物体，它只会充盈我的灵魂，让我觉得无所不能。” 理查德听得很认真，陆离这时告诉他：“是的，如你所想，我最后放弃了它。” “因为这并非好事，这种力量从来也不属于人类。哪怕它对我毫无恶意，想要保护我，仍无法改变正在瓦解我理智的事实。” “火不会主动伤害任何存在，它只会待在那里。” 陆离站在理查德面前，垂眸看着他，还有身后那片似有风吹过的幽暗深渊。 “我阻止你是因为你所做的一切，疯人院被你做试验的人，被你寄生的人，港口上千无辜死去的市民——造成一切的你声称想要保护世界，恕我直言。” “你不值得信任。” 轻轻抬手，那个被理查德视作一切的布片，连同里面的东西落入深渊。 理查德低下头，脸色灰败，他突然抬起头，癫狂大笑道：“你赢了……但你以为我会像故事里的反派，做着无用的抗争给你史诗般的结局吗！想也别想！” 理查德忽然松开了扒住边缘的手臂。 他的身形快速下坠，却又在一瞬间停滞。 扑来的陆离抓住了他的手腕。 理查德忽然在这时抬起头，看着陆离不曾变更的冷静，忽然敛去所有情绪，平静地说：“血色触须是踏入这里的钥匙，当我们抵达这片海岸它就已经消失了。你安全了。” 理查德抬起手，用他仅存的力气掰开陆离的手指。 “现在……我已经不欠你的了！” 带着最后的喊声，理查德的身体坠入幽暗。 深渊下的诡异之风呜咽而过，似乎在对无姓之人告别。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十.蛋糕只是谎言 理查德当然是一个坏人。.chinabook 但他并不是坏的流油，坏的纯粹，令人憎恨恨不得吊在贝尔法斯特早已废弃的绞刑架上，再暴尸一个礼拜的家伙。 这与他想要获得力量的目的是保护所有人有关。 可惜理查德走错了道路。 他不认为自己做错了什么，哪怕看到陆离曾经的考验，也只认为他与陆离走在不同的道路上。直到最后失败时，那些对话，陆离的行为终于让理查德明白，并骄傲的选择自己埋葬自己。 不过无论如何，危害陆离性命的危机已去其一。 摇晃了一下，陆离后退开深渊边缘，在冰冷石板上狼狈坐下，微微喘息。 尽管理查德已经力竭，但搏命的厮杀扔对陆离造成一些麻烦。肉体上的，心灵上的。 平静地注视几米外的朦胧边缘，钥匙已被丢弃，这扇门不通，逗留在门外没了意义。 陆离打算小憩片刻就原路返回，安娜还在外面等着自己。 说起门，陆离忽然想到自己忘了一件至关重要的事：关于“门”。 理查德是关于“门”的唯一线索，但随着他的丧生线索就此中断。 陆离没有太多时间，想来“门”的下一次侵袭不会太久。 先离开这里再说吧。 感觉休息得差不多，陆离站起，深深凝视一眼边缘外的幽暗，转身离去。 他的背景渐渐远离，不曾回头，亦对身后埋葬钥匙与理查德的深渊毫无留恋。 灰蒙蒙的雾霭空间难以辨别方向，但地面的石砖缝隙为陆离指引了前方道路他只需要沿着石砖远离那片幽深不见底的深渊，出口自然会在眼前呈现。 前方迷雾中，一片雾气如烟般汇聚一起，形成一行颜色更深，意外优美的字迹。 汝通过了真正的考验 一成不变的雾霭空间，前方的异样很轻松被陆离捕捉到。步伐微顿，陆离从一旁走过，带起的气流惊扰了那片迷雾组成的字迹，混淆在一起，再难分辨。x 他不打算理会存在的话语，因为他不曾觊觎它的力量。 一片漆黑突然闯入眼前，石砖上存在着水痕。 陆离找到了来路。x 他在身上摸索一下，发现手电不知何时遗失，便径直走入黑暗中。 笔直向前，黑暗中的陆离并不孤独。精灵般的幽暗在陆离周身涌动，在他身前形成一道更加浓郁，在黑暗中清晰可见的字迹。 汝的优秀质令人称赞 继续忽略，孤独的在黑暗里行走了几分钟，前方渐渐不再黑暗。 通道石壁取代了幽暗，陆离回到了最初的地穴外围。 吾从汝看到人类身上的另一种可能 前方通道的尽头，那片深沉扭曲了光线的水幕缓缓流淌，组成新的内容。 并高兴汝未选择占据那具旧日者之躯 哗 走入水幕的身影扰乱了这行内容，化为幽暗的影子，向上浮去。 陆离没有憋气，这里离海面不知几千米，如果海水不再能呼吸，憋气毫无意义。 摆动四肢，但陆离发觉自己上浮的缓慢，而当停下，他的身形又渐渐坠入这片深海遗迹。 他若有所思，脱掉了沉重的毛呢大衣。 拜托掉负担，陆离缓缓下降的身体终于开始变得向上浮起。 被脱掉的毛呢大衣缓缓沉入不见底的遗迹深渊，空荡飘舞的袖口仿佛活了过来，而陆离摆动双腿，仰头向上游动。 诱饵香味下是致命的陷阱，那只是个谎言 上浮了一百米，或是两百米，匆匆一瞥中，陆离发现离他最近的一根巨大石柱上，显现一行他能理解的文字。 身形微微一顿，又恢复上浮。陆离的眉头却皱起着，思考其意。 他开始有一种直觉。 布置考验的存在，操控字迹的存在，似乎并不是下方遗迹里，沉睡于深渊的古神 群星已经降临 可憎之物于深渊等待 幽暗中诡异怪诞蠢蠢欲动 而余火将熄 之后的十几分钟里，那些文字以各种方式呈现在陆离眼中，讲述着前方晦暗无光的道路。 尽管因为莫名存在的庇护，陆离免遭深海水压的挤压，但仍有一部分施加在身上，令他呼吸困难。 现在这股压力正在渐渐消失，陆离意识到自己已经接近海面了。 某个时刻，微微掀起波澜的海面突然冲出一道浪花，浮现一道身影。 陆离喘息着，真正的空气涌入肺部，给陆离一种沉睡中醒来的清醒感。 忽然有温热的血液不受控制的从鼻中滴淌而下，落入黑色海洋。 上浮的太快了。 陆离心想，他转头环视，或许是注定或许是巧合，那两条碰无主木船就在几米外的海面。 挥动四肢，陆离在更进一步的负面效果到来前接近木船，翻入船舱里。晕眩感恰在此时到来，絮绕几十秒，才缓缓离去。 黑暗笼罩之时，不要丢掉心中希冀 重新恢复清晰的视野中，天上的云朵或是什么组成字迹。 两分钟后，恢复意识的陆离撑起酸软无力的四肢坐起，寻找船桨。但他发现木船已经随波逐流，自行航行起来。 拿着它，它会带领你回归苏醒之路 即使余烬，仍可重燃 航行途中，字迹仍然不断浮现着。 身形随小船摇晃，陆离眺望前方，深邃海洋的尽头，海岸线与那栋小木屋眼前浮现。 而汝一开始所提的礼物也将在此时呈现与汝 嘭 木船的底部与沙砾碰撞，搁浅在浪潮退去的沙滩上。 陆离想回到楼梯通道，尽管他现在的体力已经难以攀登近四米落差的台阶，但他忽然改变主意，走进了那栋小木屋。 地面的深邃洞口已经消失不见，只剩下未曾消散的淡淡鱼腥味与地板上的淤泥。 就是这场考验本身 窗户上浮现字迹。 陆离关上房门，挂上门闩，走到床边躺下。 奇怪的困乏涌上脑海，陆离意识渐渐朦胧。 吱呀 即将熟睡之时，已被挂上门闩的木门忽然被推开，一道捧着点燃蜡烛的黑袍轮廓走入木屋。 这道轮廓似曾相识，却难以回忆何时所见。 轮廓不曾带有深海之下的味道，它走到木桌前，放下蜡烛。 沉重的眼皮彻底闭起，意识沉睡前，只剩下两声轻缓低语响起。 “现在晚安。” “做个好梦。”div 光怪陆离侦探社 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十一.迫切的回归 陆离悠悠转醒。百度搜索，更多好看小说免费阅读。 伴随意识回归，日夜不停的潮水声耳中回荡起，潮湿海腥味弥漫在周围。 自己没在疯人院醒来 意识到这一点的陆离睁开双眼，从木屋床榻上坐起。 燃烧的仅剩下小拇指长的蜡烛斜立在餐桌，斑驳的窗户外浮现漫长的海岸线与铅色海面。 他被带到了滨海小镇。 陆离从投影在地下海洋的沿海木屋入睡，出现在真实木屋似乎也合乎常理。 现实地板上的漆黑孔洞同样消失，没有留下一丝痕迹。 “麻烦了。” 陆离低语。 他没空探索此地带来的疑惑，起身走到门口拽开木门。即将离开时，陆离去而复返，吹熄了桌上的残烛，带上它离开木屋。 松软的沙滩上留下一行足迹，陆离回到岸边街道，向小镇居民询问马车行的位置。 小镇居民告诉陆离一个坏消息——因为游客日渐稀少，马车行在两个礼拜前就已经搬离了小镇。 为了租到马车，陆离只好前往警署，显露身份并委托他们找来一辆马车，尽可能快。 因为陆离的特殊身份，以为有怪异出现的警署很快拍出警员为他寻找空闲的马车。 幸运的是，在地底海洋的入睡仿佛并未消耗珍贵的时间，那更像是将陆离从里面送回现实的一种手段。 尽管蜡烛仅剩下小指头那么大。 不过时间仍因为陆离在里面的耽搁而流逝。今天早些时候的清晨，他和安娜分别进入通道，现在的时间已经是午后了。百度搜索，更多好看小说免费阅读。 希望安娜还在疯人院等待自己。 陆离想到。 等待的间隙，陆离看到了真正的瑞查·费德曼——假扮它身份的魔鬼意外的放过了他。 他已经从同事那里得知陆离与之前的魔鬼事件和海边木屋事件有关，瑞查·费德曼上前和他攀谈，说了些事。 驱魔人联合组织的人在陆离离开的第二天到来，不过那时事情已经因为魔鬼的离去而解决，瑞查·费德曼只知道一个意图不轨的魔鬼假扮自己的身份，好在没发生什么坏事，除了可怜的梅林夫人。 瑞查·费德曼就像魔鬼所扮演的，对案件有着偏执般的兴趣，不过不像后者那么跳脱和唠叨。 没聊太久，警署为陆离找到一辆马车，以及一名马夫。 马车是马夫私人的，他把陆离送去目的地后还得赶马车回来。 与警署众人告别，陆离钻入马车，一行人的送别中渐渐远去，消失在街道尽头。 离上一次经过这里仅过了几天，路边景色尚未从记忆中淡去。 赶路的马夫因为对陆离的敬畏，不敢主动说话。得到暂时平静的陆离在微微颠簸的车厢中浅睡休息。 一个小时后，陆离被车厢里较大的震动幅度惊醒，抬起头，马夫正紧张的朝着车厢里望来。 “抱……抱歉先生，一块山上滚下来的岩石挡在了路上。” “没什么。”陆离摇头说道。“我们到哪了。” “刚刚从岔路来落叶山脉中部，再前十几里就是落叶镇了。”似乎感觉陆离不是很冷淡，马夫不自觉的话开始多了起来，好奇的问道：“先生是要去艾伦半岛救人吗？” “救人？” 陆离继续询问下去之前，马车前方忽然浮现一辆飞奔的马车。 马夫连忙拉着缰绳靠到路边，以免被那辆急迫的马车撞上，擦肩而过时，陆离透过车窗，看到车厢里一对母女惧怕的神态。 他们像是在逃难一样…… 掀起的灰尘渐渐散去，显露道路前方更多马车的轮廓，只是他们没有刚刚驶过的马车那般着急。 罗德斯特港应该已经恢复，这些从沼泽路方向而来的马车为什么要急匆匆的离开艾伦半岛……？ “艾伦半岛不久前出了什么事？”意识到什么的陆离问马夫。 “您不知道吗？贝尔法斯特的海湾冒出三只恐怖的怪物……” 陆离的眉头渐渐皱起。 这个事件通过收音机传播，所以不必怀疑可信度，同时也能看出长老议会和联合组织的态度：他们不打算再隐瞒怪异的出现。 马夫告诉陆离，这条广播是在清晨响起，正好是陆离到达疯人院的时候。广播告诉人们在贝尔法斯特的海湾外浮现三只巨大怪异，制造着雾霭，很快消失轮廓。 怪异未知的情况下，广播提醒人们尽可能远离贝尔法斯特及艾伦半岛。 可惜没有更多的细节。 又沉默地赶了几分钟路，前方道路边缘显露一辆停下来的马车，一名中年男人正在家人的注视下更换马车木轮。 “靠近他们。” 陆离对马夫说。 等待经过的马车驶过，马车靠近他们。陆离在这一家人不解注视下走出马车，向他们透露自己的身份。 “你们是从贝尔法斯特来的么。” 得到肯定后，陆离向他们询问贝尔法斯特到底出了什么事。 男人流露惧怕神色，回头看了眼捂住儿子耳朵的妻子，寒颤说道：“三只……我不知道那是什么东西，它是活的！可以吐出雾！那些驱魔人说是怪异之雾，昨晚的雾气就是它们制造的！” 它们接近贝尔法斯特的目的是什么，又意味什么？ 不得而知，但有一点已成众识：诡异之雾重新笼罩起贝尔法斯特。 “继续走吧。” 陆离回到马车上，继续逆着车流前进。 一小时后，马车到达沼泽路。 陆离掀开车帘，向南沼泽望去，隐约间，他在掠过的树影里发现影绰人的身影。 沼泽之母发现了陆离，或者说它一直都在观察沼泽路上往来的人群。 沼泽之母或许知道些什么，可惜陆离没有时间深入沼泽，去那颗巨大榕树下询问。 继续赶路，半小时后马车离开沼泽路，向着远处的苏加德山驶去。 道路上，逃亡的车流民众汇聚在一起，形成比当初来贝尔法斯特更壮观，看不见尽头的车龙。 下午，离天黑仅剩下一小时左右，道路前方终于浮现升腾的黑烟。 马车停在疯人院外，陆离走下车，接近柴房。 一道虚幻的白裙身影抱着膝盖孤零零坐在冒着浓烟的焦黑废墟前，感受到来人，她冷漠地望来，随后冰霜融化，扑向陆离。 下一刻，没有一丝重量的安娜轻飘飘落入陆离怀中。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十二.一切开始之时 几秒后陆离落下手臂，只是安娜仍抱着自己。.141biz. 这种亲密令陆离有些不适，不过没有重量的安娜并未造成困扰，除了咯咯响起的计数器。 陆离以为安娜发泄完担忧就会松开自己，但几十秒过去，安娜没有松开陆离的迹象，并且抬起头，双眼眨眼不眨，注视那双近在咫尺的黑色眼眸。x “你要做什么” 她渐渐接近时，陆离忽然说道，语气一贯的平静。 “我我太担心你了。” 眼神闪烁着，安娜松开陆离，轻轻后退一些拉开距离，但仍保持着亲密关系才有的距离。 “已经没事了。理查德死了，事情解决了一半。”陆离抬头看向已经化为漆黑废墟不见火焰，但仍散发热意的疯人院，又望向更远处的苏加德山。 薄薄一层迷雾遮蔽了望向山顶的视野。 “一半” 收回望向远方的视线，陆离回答：“门的秘辛来不及问。” “所以我们的线索断了”安娜冰冷低语， “未必。”陆离轻轻摇头，安娜望来，他没说是什么：“先离开这里吧。” “马夫在庄园外，躲藏起来。” “嗯。” 交谈着陆离走出庄园，回到马车上，为马夫指向前往守望镇的道路。 贝尔法斯特情况未知，陆离要先调查一下那里的情况。 十几分钟后，逆流的陆离等人到达喧嚷的守望镇。 那些从贝尔法斯特逃来的民众大多聚集于此，茫然或者恐惧地坐在街道旁，喊声与哭声上空回荡，不曾消失。 这辆滨海小镇而来的马车停驶人来人往的警署前，里面同样吵闹喧嚣，办公区挤满了居民。 陆离找到一名警员，被带去警长办公室救出正焦头烂额接打电话的警长。 “阁下不是派来解决事件的”警长的胖脸浮现不含掩饰的失望，不过还是告诉陆离贝尔法斯特发生的事。 除了那些在路上就已经知道的信息，警长又说了许多其他。比如修理到一半的罗德斯特港被迫暂停，而恢复情况未知。海湾外制造诡异之雾的怪异不解决港口难以恢复开放。x 好在因为昨夜的怪异之雾直到清晨才渐渐散去，并且港口因人脓事件暂时封锁，没有渔船出航遭遇厄运。 “出现其他怪异了么。”陆离问到重点。 “暂时没有，那群怪物只是制造出怪异之雾但坦白说吧，谁也不知道它们什么时候才能被驱逐，大雾又会笼罩到什么时候。” 这也是贝尔法斯特的居民和之前抵达的乘客正在离开那里的原因，刨除怪异之雾本身的危险性，其衍生的生存问题同样严重。 底层居民存下的钱早已换成粮食和煤油并消耗大半，工厂商店渔船不敢冒着危险开工，无法工作的人们只会加剧消耗存粮。运送食物的车队无法抵达贝尔法斯特则会让物价加剧上涨，恶性循环。 怪异之雾笼罩的越久，人们的绝望越大。 尽管知道这些随着时间推移终会到来，但真正到来的这一刻，陆离仍然陷入沉默。 脆弱的蝼蚁甚至难以抵抗暴风雨前夕的微风。 从警署出来，陆离抬头望向山顶方向，薄雾笼罩下视线只能望到一二里外，可以看到连接贝尔法斯特和守望镇的道路上挤满了马车。 “接下来去哪” 安娜的低语响起，就在耳畔边。 “先回侦探社。” 走向马车，马夫身边正围绕着一些带着行李的人，询问将他们带去主眷大陆要多少钱。 陆离走到马车前，向马夫道谢并和他可以回去了。 告别马夫，没去管再次一拥而上的人们，陆离来到马车行。 不出所料，马车行的马车与马匹早已被租赁出去。 “出镇子后飞回去吧。”陆离说道，这种时候隐藏超凡力量已经没有了意义。 “好。” 就像无暇探望沼泽之母，陆离同样无暇探望搬到守望镇的哈德斯，在杂货商店买了一盏填满煤油的油灯，陆离离开镇子。 确保不会被过多的人看到引发骚动，陆离在安娜的能力下漂浮而起，以比马车的速度冲向山顶。 沿途道路的民众或是惊诧震撼，或是慌乱恐惧。 咯咯咯 某个时刻，理智值计数器的警告声正缓慢加快。 陆离微微皱眉，他没感知到有什么存在接近自己。 “安娜”他低声开口。 话音落下，加速的理智值计数器忽然又缓慢下来。 安娜的声音在身旁响起：“怎么了” 略微沉默，陆离开口说：“你有些奇怪。” “嗯见到你之后我就很想靠近你”虚空响起安娜的低语。“哪怕你身上带着令我不舒服的生机” “因为什么”陆离说道，思考这是否和考验有关 “我不知道原因”片刻停顿，安娜声音变得低落：“我正难以抑制这种感觉或许我会害了你。” “你带来的帮助更大。”陆离说。 “嗯。” 让安娜不至于伤心的不止陆离的安慰，还有增加理智值的办法。 或许回去后可以试一试，安娜想到。 沿着道路低空飞行，陆离正在快速接近贝尔法斯特。 这具体体现在笼罩周围的迷雾渐渐加厚，可视范围从一二里变为数百米，又到几十米内。 下方道路，车队里染红雾霭的火把让陆离不至于迷失方向，天色渐暗时，陆离回到了贝尔法斯特。 安娜本想和陆离在玛瑙湖上方飞过，但当靠近那里，令人不安的不详气息笼罩在周围。 有怪异在玛瑙湖内。 绕过玛瑙湖，安娜带着陆离低空飞行，回到水手街道。 清晨离开前的热闹不复存在，街道重新变得冷清寂静，难以言说民众躲在家中，还是离开了城市。 陆离回到长屋，向问好的居民们点头示意，取出潮湿地毯下的钥匙插入房门。 沙沙 房门摩擦着地板打开，陆离低下头，一封没有署名的信件躺在门前。 关上房门，陆离捡起信件拆开，展开信纸看向上面的内容。 你真的以为我死了吗陆离。div 光怪陆离侦探社 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十三.小大人们的家 “你能看到它么？” 陆离偏头对拿着油灯的安娜说。百度搜索，更多好看小说免费阅读。 进入第二阶段的“门”理应从“听”过度为“看”，不过以防万一，陆离仍需要确认。 安娜轻轻点头，陆离继续看向后面的内容。 【复仇的火焰即将席卷，你与你最亲近的人将被地狱之火焚烧——开个玩笑】 看到这里，已经可以确定这封信的确出于理查德之手。 【只是吓唬你一下，如果你看到这段信息我应该已经被你这个刽子手杀死了，不过也可能是仁慈的救世主理查德放过了你这个可恶的窃贼】 【不管哪种，我有事需要你去做，你可以把这视为吩咐，当然，如果这个字眼让小心眼的你不舒服的话，当成恳求也可以】 【首先我必须进行澄清，目标是成为救世主的我怎么可能被钱财所难到？别小瞧我了，饿的时候我完全可以偷邻居的食物或是翻垃圾桶！从你那要来的钱都被我施舍给了那些孤儿】 【但其实我们都知道，那点钱根本不够。可怜的小吉米，我上次去看他时他居然在舔海边抠下来的礁石，肚子发出的咕噜声比海浪声还要大】 【我需要你带些食物给他们，并尽可能多照顾一点，你的内心那么邪恶，适当分出一点善良来不会改变你的整体气质的】 【你可以在尾巴巷下面找到他们，从沙滩处的下水道进去，别进错下水道，他们住的地方入口立着一个牌子，叫“小大人们的家”】 【替我照顾好他们，如果你办不到……】 【那只能怨这该死的世界了】 【别忘了去做——来自不计被你杀掉的前嫌的理查德】 翻过写满的信纸，后面没有别的内容。百度搜索，更多好看小说免费阅读。 “会是陷阱么？”安娜抬头问道。 “不知道。” 这个疯子充满了不确定性，这封信加剧了这点，让理查德的性格愈发矛盾：一个为了阻拦不系让数千名无辜市民成为人脓的疯子，居然会因一些无家可归的孤儿而大发善心。 不过一句疯子就够说明一切。 “吃完饭再去还是现在。”安娜知道陆离会去的，哪怕那可能是个陷阱。 陆离抬头望向窗外，雾霭让冷清街道灰蒙蒙一片，比刚才更暗了。 “现在过去。” 一群饥饿弱小的孩子难以平安度过今夜的怪异之雾。 给雕塑和还在睡觉的黑猫留下一盏油灯，陆离安娜离开长屋，飞跃房顶接近沿海街道。 去下水道和杂货商店之前，陆离要去调查员基地换些先令，并看看特斯拉是否寄来口信，以及弄清楚海里的是什么。 令人无法分辨方向的迷雾笼罩贝尔法斯特，十米外就变得难以看清。无视低空飞行时路人的种种情绪，十几分钟后陆离到达维修站。 遗憾的是，特斯拉没有寄来信件，留守基地的联合组织成员也对海面上浮现的怪异一无所知，他告诉陆离联合组织正在港口，准备对怪异进行探查与清除。 制造雾霭的怪异早一天解决，贝尔法斯特就能多苟延残喘一天。 还好调查点可以兑换，陆离换了5000先令，以1：10正常的比例。 走出基地，陆离前往曾光顾过几次的杂货商店。 杂货商店是贝尔法斯特目前唯一允许营业的商店，因为它的不可或缺。 罐头还有一些存货，平民通常只吃黑面包和晒干的咸鱼，罐头这种“奢侈品”大部分人都消费不起。 陆离以每罐20先令的价格购买了两箱猪肉罐头。 比起半个月前的12先令，价格几乎涨了近一倍。 等待备货期间，陆离留意商店外的屋檐下，曾经看到的那只野猫已经不见踪影。 或是死于何处了。 怪异一视同仁，尽管它们更愿意袭击人类，但其他生物也通常不会被放过。黑夜灾厄之后，不知有多少生命消逝于漫漫长夜中。 难以言说动物们是幸运还是不幸——它们无法理解自己被什么杀死。 不过仍有些例外，一些小型动物幸免于难，比如老鼠和苍蝇，但随着食物链的崩溃，后者已经难以见到，而前者依靠着人类建造的城市勉强生存。 吃力捧来两箱罐头的店员从后门回到店里，询问陆离这些东西放到哪里。 “松手就好。”陆离说道。 安娜已经接手，两箱罐头犹如气球般飘到陆离身旁，店员与其他顾客的神色正从惊愕到惊呼间过度，陆离没有逗留，走出商店，飞进迷雾，前往月牙湾边缘的尾巴巷。 …… 昼夜不停的海浪声拍打着沙滩，来自深海的海风吹来，带着晦涩不详的气息。 安娜也察觉到这点，所以她飘在外侧，将陆离完全保护起来。 脚下沙滩随着靠近月牙湾边缘而夹杂起褐色泥土，这里离榆树森林已经不算太远，礁石区的灯塔也就在外围。 在一条被废弃许久的下水道入口前，陆离看到理查德所说，立着木牌的入口。 上面歪歪扭扭刻着【小大人们的家】。 “站住！” 接近入口时，一道孩童清脆的喊声响起，一名瘦弱的小女孩举着树枝制作的简陋长矛从下水道深处走出来。 昏暗中那双倒映油灯的大眼睛看着陆离和身旁漂浮的木箱：“你是来吃掉我们的吗？” “是理查德让我来的。”陆离说。 小女孩似乎并不害怕陆离表露的超凡力量，那双蒙尘但又清澈的大眼睛眨了眨，又问道：“是理查德哥哥让你来吃掉我们的？” 陆离眼眸微垂：“是送来食物。” 咔嚓—— 木箱盖掀开，显露摆放整齐，在此刻比钱财更能振奋人心的罐头。 小女孩吞咽下口水，装作大人的模样郑重说道：“谢谢你，跟我进来吧。” 说着，她捡起脚下的蜡烛灯，吹熄后走在陆离所持的油灯光芒边缘，为他带路。 尽管已经废弃，不会有水流排除，但因为靠近海岸下水道仍然潮湿。随着深入，墙壁上开始渐渐出现一些孩子们画上的彩色涂鸦。 其中大多是食物与家人，还有看起来像理查德的人影——他的脸被白色粉笔涂满，代表理查德苍白的面色。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十四.理查德的遗物 这个用白色粉笔代表的人影有许多幅，有的在与孩子们拉手，有的抱着代表食物，颜色斑驳的糕点涂鸦。 这种充满童真的涂鸦墙壁上到处都是，除了孩童们无法够到的头顶。与其说它们是人类幼崽这种生物标记领地的生存方式，倒不如说是他们的乐观天性。 走入下水道十几米距离，第二道身影浮现。 那是个穿着宽松的肮脏制式衣服，戴着报童帽的小男孩，就像是个小童子军。 他是小吉米，理查德的信里那个去舔海边礁石的小男孩。 “他是理查德哥哥的朋友，他来给我们送食物了。”小女孩走上前告诉他，小吉米很高兴，又有些遗憾，因为他要看守在这里，没法陪这位先生去他们的“营地”。 营地，被孩子们占领之前是下水道的休息间——通常被用来放置工具和维修工人临时休息的地方。 这里同时也是涂鸦最密集处，许多杂物木头堆积在周围。显然，在此定居的孩子们知道怎么活下去。 那扇墙壁上的铁门里，有光芒和说话声从门缝里透出。 陆离的感觉并不好，他想起上一次见到的同一扇门，那给陆离带来了一个可怕的诅咒，而现在的情景与那时差不多——都是理查德让他来，都是沿海街道下方的下水道。 有所不同的是，这一次不再是陷阱。 小女孩吃力推开笨重的铁门，显露里面的情况。 五个小孩子坐在铺在地上，脏乱潮湿的被褥里，他们的衣服脏得看不出原本颜色并且明显地宽大不合身，只有五双大眼睛和火焰同样的清澈明亮。 狭小的休息间的中间生着小火堆，里面的沸水正咕噜咕噜沸腾着，驱散海边的寒意。 这里可能只有10平方米大，但对于七个小孩子来说正好让他们有安全感，还不会拥挤。 “是理查德哥哥的朋友来给我们送吃的了！”小女孩欢快地对同伴们喊道。 孩子们欢呼地爬起来围绕在陆离身边，用自己的方式感谢和……讨好。 这么说很残酷，但这的确是这些无家可归的孩子能在如今活着的原因。 “你们不要挤，别弄脏了先生的衣服。”小女孩无奈地张开手臂挡住同伴，以免冒失的弟弟妹妹惹陆离生气。 好不容易安抚了弟弟妹妹回到原位，一名似乎是营地“首领”的小女孩走上前。 她戴着明显不符合脸型的宽大眼镜，以至于不用手扶着时眼镜会挂在鼻子上，看起来八九岁的他是这群孩子里最大的一个，模仿大人的语气说道：“先生，十分感谢您的帮助。” 陆离没有说话，他在想食物够这七名孩子吃多少。 小孩子的食量有限，但40罐罐头即使只让他们保持温饱，也只够食用不超过两个礼拜。 比起这点，更能威胁到这群躲在废弃下水道的孩子们的是袭击贝尔法斯特的怪异。 “这里不太安全。”陆离开口。 一名只有五六岁的小男孩扣着脚丫，用缺少门牙的漏风声音说：“我们没有地方去。” 陆离沉默不语，而小女孩“首领”回到营地，从自己的被褥里取出一顶宽檐帽递给陆离：“这是理查德哥哥上次留下的，我已经打好了补丁，请替我转交给他吧。” 帽子顶部有一处明显颜色更浅的补丁。 想起之前产生的某个大胆的想法，陆离收下了这顶理查德的遗物，想了想说：“我在榆树街道有一栋闲置的房子，你们可以住在那里。” 陆离不可能对这些无家可归的孩子坐视不理。 如果不是榆树森林上空的森林意识孩童无法承担，让他们住在靠近避难点或许会更安全些。 “我不想离开家。” 这时，那个抠着脚丫，年纪最小的男孩再次含糊说道。 与他不同，年龄更大的“首领”和带领陆离进来的小女孩眼睛变得亮了些。 比起“家”这个虚幻朦胧的概念，她们更想要一个安全温暖的居所和一个可以照顾她们的大人。 “天快黑了。”首领犹豫地说。“而且我们要讨论一下……” 她不想在天黑的时候外出，以及不想直接将自己和弟弟妹妹的安全交给这个第一次来这里的男人。 尽管不知为何，他的气息令她感到舒适和安心。 …… 富人街。 窗户里温暖的壁炉与油灯散发着温和光芒。 难以看到行人的街道，雾霭涌动着。 一家三口聚在餐桌前，今天的晚餐是鸡汤土豆泥和鸡肉——危机只是让这户富足的人家有一些困扰。 母亲宠爱地将快要八岁的儿子抱上椅子，为他掖好餐巾，将勺子放到他面前。 “我想吃蔬菜沙拉。”小男孩看到今天的主食还是土豆泥，嘟起嘴说道。 “蔬菜太贵了……”母亲无奈地说。 “明天我去买一些回来吧，快一个礼拜没吃了。”父亲说道。母亲还想说什么，被他轻轻摇头打断，只能无奈地笑了笑。 咚——咚咚—— 就在这时，缓慢地敲门声从客厅传来。 夫妻二人对视一眼，不约而同停下动作望向门口，只有小男孩盛起一勺土豆泥送入口中。 几秒后，第二道敲门声响起。 咚——咚咚—— “我去看看是谁来了。”丈夫压低声音说，不安的妻子按住他的手臂：“我和你一起。” 挽着丈夫的手臂，她和丈夫来到客厅，窗帘后显露的冷清迷雾令他们有些不安。 没敢发出声音，男人走到门后，凑到猫眼前望向门外。 一道高大的黑色轮廓站在门前，戴着一顶礼帽，看不清的面庞隐于阴影中。 咚——咚咚—— 在这时，第三声敲门声响起。 “是谁？”妻子颤抖的声音响起。 “我不认识他。”丈夫呢喃道。 “会不会是……我们报警吧……去……去叫驱魔人过来。” 犹豫一下，丈夫点点头，拿起门后的雨伞说：“你去报警，我看着它。” “嗯，你小心。”妻子低声说，向楼上跑去。 刚刚踏上台阶，身后忽然传来雨伞落地的声音。妻子下意识看过去，就见吓傻的丈夫瘫倒在地，而房门上，正渐渐凸出一道带着礼帽的男人轮廓。 惨叫声划破夜空，又戛然而止。 光怪陆离侦探社 htmlbook68048index.html ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十五.层出不穷的事件 “别再他妈哭了！” 污水横流，笼罩着迷雾的街道上，一道喝骂声从透出微弱光芒的窗户里传出。 “一整天连3先令都没乞讨到，却要吃十几先令的食物！” 破旧小屋里，一名壮汉正在大骂被母亲跪在地上抱在怀里抽泣的小男孩。 他举起手掌，妻子下意识地用身体护住孩子。这让壮汉更加愤怒，一脚踢在妻子身上骂道：“今天晚上你和这个野种别再想吃饭了！” 他没再对妻子发泄，比起那个废物野种，帮邻居缝纫衣物换取微博薪水的妻子还有些用，伤到身体就没法再赚钱了。 这位愤怒的一家之主走出卧室，到餐桌前坐下，拿起酒液浑浊的酒瓶为自己倒了满满一杯。 叩——叩叩—— 而这个时候，房门响起缓慢地敲门声。 “是谁！” 壮汉望向门口，不耐大喝道，没有得到回音。 “该死的，如果让我发现是哪个戏弄我的混蛋……” 低声咒骂，壮汉拿起餐桌上的油灯，走到门边。 “乖……已经没事了……”卧室里，母亲低声安慰哽咽的孩子。 “妈妈，我饿……”瘦弱的小男孩抬起头。 心中涌上的悲伤让母亲双眼变得更红，抚摸他的脸庞说：“一切都会过去的……再忍忍，很快我们就不会再挨饿了……” 叩——叩叩—— 敲门声第二次响起时，门前等待的壮汉一把拉开木门，狞笑着喊道：“让我看看是——你是谁？” 壮汉的神态僵住，疑惑地打量门前这道高大的黑色身影。 戴着上流人士或是有身份的人才会戴的礼帽的男人看不清面庞，笔直站在门外，没有回答壮汉。 壮汉从来都没有耐性，尤其在愤怒全家一天收入还赚不来两磅黑面包时，男人的沉默令他更加暴躁，但忽然间，他发现水滴正沿着礼帽帽檐，滴淌下来。 壮汉呆住，视线向下，发现男人的脚下已经有了一片水渍。 一阵微风吹过，带来的凉意渗入壮汉内心。他想起什么，内心涌起不安的预感。 连一句狠话都没敢说出，壮汉重新关上门，并挂上门闩。 他自己都没注意，颤抖的手让他挂门闩的速度慢了好几秒。 叩——叩叩—— 不过，门闩刚刚挂上，第三次敲门声就以固定的节奏响起。 终于挂好门闩的壮汉退离门口范围，决定不管门外那个诡异的家伙是谁，都不会再给他开门了。 正这么想着，他忽然发现眼前的木门上勾勒出一道轮廓，就好像……带着礼帽的身影。 …… 这些孩子的头儿的委婉拒绝没让陆离有太多意外。 陆离知道，对陌生人的戒心是这些平均年龄不到八岁的孩童活到现在的根基。 尽管那些更小的孩子还没学到这个道理。 “怪异之雾难以散去，天黑后很危险。”陆离再次说道，而他对这些孩子的帮助与理查德的请求无关，只是他想这么做。 “谢谢您的好意，不知道可否让我们考虑一下呢？”戴着眼镜的小女孩首领咬着手指纠结道：“您可以告诉我地址，决定好后明天早上我们就去找您。” 因为那两箱罐头，她对陆离的戒心不多，但还没到完全信任。 “可以。” 陆离没再强求，告诉她侦探社的地址。 小女孩松了口气，很高兴陆离没有逼迫，随之而来的是一丝遗憾。 “我们商量好会第一时间去找您的，我叫薇儿！”担心陆离升起，薇儿又不得不小心翼翼讨好陆离。 “好的薇儿。”陆离点头，没再停留，在带他来的小女孩和其他孩子不舍中离开休息间。 “为什么不答应这位先生，他是个好人——” 身后缓缓被关上的铁门后传来小女孩的声音。 “那家伙居然没有说谎。” 向外面海滩走去，耳边响起安娜的声音。 “他也是孤儿，理应会对和他同样境遇的孩子抱以同情心，如果他不是纯粹的坏。” 仔细回想，理查德并不算纯粹的坏人，但这并不能改变他杀了数千人的罪恶。 “您要走了吗？” 下水道里守卫“营地”的小童子军对走来的陆离说。 “嗯。” “祝您一路顺风！”小童子军像是卫兵一样站的笔直喊道。 “谢谢。”陆离回答，从他身前经过。 而感觉到某种平等态度的小童子军更骄傲的挺起胸膛。 陆离低头走出破损的栅栏门，阴冷的海风迎面吹来。 “我有种预感，他们难以活过这个夜晚。” 陆离忽然对身旁的安娜低语。 他不能确定这是因灵感衍生的预感，还是仅仅对一群孩童的担忧。 “但他们已经在这里居住很长时间了。”安娜说。 陆离轻轻摇头：“现在跟以前不同。” 哪怕只是一个星期前，大多数人们的困扰也只有黑夜灾厄而已。 “你想怎么做？”耳畔响起安娜的声音。 陆离回答前，扑扇翅膀的声音从雾中响起，由远及近，变得比海浪更加清晰。 一只黑鸦钻出迷雾，落到陆离提着的油灯上面。绑在腿上的竹筒说明了这只黑鸦的身份。 陆离伸手取出竹筒里的纸条，在油灯旁展开。 【贝尔法斯特区域新事件：血色小屋】 【难度：未知】 【信息度：3%】 【已知悉的信息】 【3%：小屋本身是只怪异】 【请附近调查员自行选择是否对事件进行探索，请附近调查员自行选择是否避开该事件】 调查员基地发布了新的事件，但事件不止这一个。 【贝尔法斯特区域新事件：食尸鬼】 【难度：简单】 【信息度：100%】 【已知悉的信息】 【10%：食尸鬼的源头来自主眷大陆中部地区的司克芬小镇】 【5%：食尸鬼会攻击所有生命，只存在一定本能】 【25%：它们是被感染的人类转化，身体脆弱，但恢复能力极强，只有心脏受伤才会毙命】 【10%：被食尸鬼抓伤会被感染转化为食尸鬼】 【50%：被抓伤的人类不会立刻成为食尸鬼，他们通常会在几个阶段，大致1~2天里彻底转变。潜伏期的人类不会表现明显差异，同时也不具备传染性】 【请附近调查员自行选择是否对事件进行探索，请附近调查员自行选择是否避开该事件】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十六.孩子们的归宿 这不是全部内容，纸条的背面还写着另外两个事件。 【贝尔法斯特区域新事件：电厂怪响】 【难度：未知】 【信息度：5%】 【已知悉的信息】 【5%：工厂电厂区的助手工人试练，靠近会听到难以言喻的奇怪声响，听到声音会导致理智值降低】 【请附近调查员自行选择是否对事件进行探索，请附近调查员自行选择是否避开该事件】 …… 【贝尔法斯特区域新事件：邪教徒】 【难度：未知】 【信息度：0%】 【我们对这群可憎之人毫无了解，他们占据了康特纳街的教堂并躲在里面。而在这个时间出现城市里的邪教徒来意不善，请提防他们的阴谋。】 【请附近调查员自行选择是否对事件进行探索，请附近调查员自行选择是否避开该事件】 …… 【以下内容为恶灵信息，可能会导致你的理智值降低，请调查员自行选择是否阅览】 【贝尔法斯特区域新入侵：无邀之客】 【信息度：完整】 【无邀之客的形象是个高大，带着宽檐礼帽的黑色剪影。难以分辨样貌与来历，身体会往下淌水。有记载的最初出现地是主眷大陆西海岸瑟莉娜小镇】 【仪式：它的仪式为出现在有人居住的房屋外并敲响房门，在十五秒内一共三次，每次敲门三下并只敲动三次，无论房屋内的人是否听到，当第三次敲响房门且无人开门后，无邀之客会直接闯入房屋并杀死里面的所有人】 【破解方式：在第三次房门敲响前打开门，对它发出进来的邀请，无邀之客会转身离开】 【如果调查员对该恶灵的背景感兴趣或拥有更多信息可以联系当地调查员基地或商人】 “这里正变得越来越危险。”安娜低语，更糟糕的是，他们没法出航去列侬群岛。 这张字条蕴含的内容让人不寒而栗。 其背后也同样——这意味调查员人手已经不足以分配给这些新出现的事件。 她看向陆离，等待陆离的决定。 “这些事件交给城市里其他驱魔人。”陆离记下恶灵入侵的内容，收下纸条，放黑鸦离开。 他不打算在蹚浑水，起码现在不打算。 刚刚解决理查德这件事的他无论身体还是心灵都已经感到疲惫，陆离需要好好休息一晚。 安娜轻轻点头，或许这种想法不对，但陆离能不去冒险让她欣慰放松。 “回去后我们谈些事情。” 陆离随后的话语让安娜怔然，静静凝视那张平静面孔数秒，她轻轻点头。 “好。” …… 下水道，“小大人们的家”。 除了守在外面的小童子军，成员都在营地里，围绕着火堆。 “我想吃罐头了。” “我也是。” “薇儿薇儿，它是水果味的吗？” 孩子们七嘴八舌的喊道。 鼻梁架着宽大眼镜的薇儿无奈看向自己的助手，那个带陆离来的小女孩梅拉，梅拉会意，去安抚弟弟妹妹们安静。 “刚才来的陆离先生想带我们去城市里住，那是个干净温暖，像家一样的房屋。我们不用再捡垃圾和别人不要的衣服回来，不用被烟呛，不用睡在潮湿的被子上，也不会天天腿疼了，而且还有好人陆离先生照顾我们。” 薇儿只是劝她的弟弟妹妹，不过随着一句句话说出她的情绪也开始变得激动。 正掰着脚丫的最小的女孩抬手问：“那里有爸爸妈妈吗？” 薇儿心疼地看向她，温柔说道：“没有，但我们都会在那里，说不定还会有邻居孩子可以一起玩。” 话音落下，刚刚被安抚下来的孩子们又吵闹起来。 “我要去！” “我想吃水果罐头！” “我听薇薇姐姐的。” “快去把哥哥喊回来。” 这一次薇儿没再让他们安静，等弟弟妹妹们吵闹完才说：“陆离先生已经回去了，不过他答应我们明天去找他。我们再住一晚，明天就可以搬去新家了。” “我去告诉小吉米！” 一个小男孩从床铺爬起，推开铁门跑了出去。 剩下的孩子们也在床铺上又蹦又跳，孩子们的欢笑声远远传出。 露出不符合这个年龄所有的温柔慈祥的薇儿拍了拍手说：“我们可以先把要带走的东西找出来，明天天亮就去找陆离先生。不要拿太多东西，陆离先生会生气的。” “哦！”梅拉率先冲向她的床铺。 其他孩子也像是游戏般翻找起来，欢快的气氛冲散了即将离开“家”的难过。 跑去通知小吉米的小男孩也跑了回来，身后还跟着带着惊喜的“小童子军”，不过可怜的小吉米又被薇儿赶去继续站岗，还被弟弟妹妹笑了一遍。 不一会儿，一个没有左手的小女孩捧着一只缺了耳朵的蓝色玩具熊走到薇儿面前，举起来问道：“我可以带小熊去吗？” 薇儿揉了揉琪琪的脑袋：“当然可以。” 之后又有两个弟弟妹妹过来询问，薇儿耐心地告诉他们答案。 咚——咚咚—— 沉闷地敲门声响起，正从枕头下翻数硬币的梅拉抬起头，攥着好几先令跑到门前，就要打开铁门。 “等一等梅拉……” 薇儿忽然拉回正要打开门的梅拉。 她忽然觉得有些奇怪，小吉米刚被她赶去站岗不会那么快又来，而且他才不会这么敲门…… 咚——咚咚—— 这时，第二道敲门声响起。 薇儿转头，对弟弟妹妹们做出噤声的手势，拉着梅拉一点点往后退。 孩子们不约而同停下动作，望向门口，等待着第三道敲门声。 咚—— 敲门声刚刚响起，一道稚嫩的喊声门外传来。 “薇儿，你们怎么还不开门！” 一些孩子们被突然响起的声音吓得眨眼，薇儿松了口气，但还是试探着问道：“你怎么过来了？” “是陆离先生回来了！”小吉米兴奋喊道。 “陆离先生！？”薇儿惊喜地喊道，打开了铁门。 那道笔直的身影出现门外。 “因为发生了一些事，所以我希望你们现在就能过去。”陆离说。 “是的先生，我们刚刚决定好了。”薇儿回头看了一眼弟弟妹妹们，坚定地对陆离说：“我们要跟您走。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十七.新家 怪异之雾笼罩的贝尔法斯特并不冷寂。 起码在大道上是这样。 想要离开城市的市民举着油灯火把，拖带着家人和行李，从各个街道汇聚在大道，形成蔓延的星星长龙，向苏加德山顶延伸。 在所有人都目睹海面浮现的三只血肉组成，吞吐雾气的怪异之后，最先恐惧的人们已经逃离了这里。而当夜幕降临，始终没有好消息从收音机传出后，更多不安的市民带上行李，为了躲避危险，踏上离开贝尔法斯特的道路。 他们担忧泽恩斯特事件重演。 长龙里，一条奇怪的队伍混入其中：一名身材颀长，穿着黑色大衣的黑发男人身后跟随着七名手牵着手的男孩女孩。 分散大道各处，负责守护人群的驱魔人留意到这个奇怪队伍，然后目光触及那个男人胸口的徽章，对他轻轻点头。 跟随人群走了十几分钟，男人和孩子们拐入右侧的无人街道。 安全感伴随远离身后人群，同样抽丝剥茧般远去。孩子们重新挤在一起，紧紧跟在陆离后面。 最小的女孩被薇儿牵着手，另一只手抓着最爱的玩具熊。她看着陆离的背影，忽然快走了几步抬起手，想把它送给陆离。 薇儿轻轻将她拽回身边，拍了拍脑袋让她老实一点。 他们只带了必要的东西，其他都被留在了“营地”，包括罐头和一些鱼干。陆离说明天他会回去取来这些。 “还要走多久？我脚在疼。”小女孩抬起右脚向前跳着说。 “我抱你。”薇儿无奈地抱起她，小女孩脆声笑了几下，拿下薇儿的眼镜放进她上衣口袋里。 “这么走要太久了，我带你们过去？”安娜在陆离耳边说。 “他们太小，不适合接触。”陆离回答，孩童的心智更容易受到污染。想了想，他补充说：“再往前一段距离的洛夫街区有一间警署，可以去找他们借一辆马车。” “嗯。” 安娜重归安静。 街边的建筑窗户里透着光芒，偶尔有市民带着家人行李，紧张地迎面走过，这些或多或少驱散了孩子们心中的孤独感。 这片杂乱的脚步声持续了几分钟，忽然随着最前面的脚步停下而突然消失。 “有什么东西在前面……” 陆离蹙眉望向前方十几米外的灰蒙蒙街道。 属于怪异的晦涩气息涌动着。 没有丝毫迟疑，陆离迈上一户住宅的台阶，敲响房门。 “安娜。”陆离低语一声。 咔嚓—— 门后传出反锁解开声。 按动门把，陆离推开房门回头对台阶下的孩子们说：“前面有怪异，先躲进来。” “哦。”薇儿连忙回答，带着弟弟妹妹从陆离身旁走过。 等到孩子们全部进来，陆离关紧房门并反锁上，凑到猫眼前观察外界。 噔噔—— 身后楼梯上传来脚步声，然后是一道男人的惊讶询问：“你们是……” 房屋的男主人从楼上下来，手上还提着一根木棍——不过他的脸上只有讶异，没有害怕和其他情绪。 想来不管是小偷还是怪物都不会带着一群小孩子闯进来。 “嘘……”薇儿和梅拉同时做出噤声手势，指了指门外：“外面有怪物。” 怀里的小女孩也要跟着发出嘘声，被薇儿拽下小手。 男人脸上浮现惊慌，下意识在想是不是这群家伙引来的怪物，但门前那个男人始终没有回头，只好保持安静，紧张地望着下方。 街道上的晦涩气息正在靠近，并渐渐出现在猫眼外——那是道无法注视到的身影，只有被排开的雾霭形成一道扭曲抽搐的人形轮廓，缓慢地在街道上挪动—— 玄关的孩子们和楼梯上的男主人不约而同屏住呼吸，窗帘挡住了视线让他们难以看到那是什么，但“格拉格拉”不断发出的关节摩擦声正愈来愈近。 几十秒后，这道令人不寒而栗的声音渐渐远去。 又耐心等待了两分钟，陆离站直身体，离开猫眼。 “那是什么……”男主人这时才敢开口询问，声音干哑。 “雾里的东西。”陆离抬头看向他，拉开房门让孩子们出去：“谢谢提供躲避，我们该离开了。” “不……不客气。” 男主人愣愣回答，目送陆离关上房门，身形消失。 门外的脚步声渐渐远离，不知为什么，男主人忽然有些不安——仿佛他正从温暖的火堆旁离开，步入冰冷黑暗。 他差点想要开口叫住他们。 “亲爱的怎么了？”身后忽然传来妻子的声音，他看到妻子出现在门边，捂着鼓起的肚子担忧望来。 “没什么，回房间躲好……” 男主人轻轻摇头，压下心底莫名的失落，回到卧房中。 …… 十几分钟后，陆离踏进洛夫街区。 他从警署处借来一辆马车，然后带着孩子们快速赶往榆树街区的仓库。 薇儿拍了拍小女孩，让她去梅拉那里，自己爬到车外面坐在陆离身边，抬头问道：“陆离先生，刚才雾里的是什么东西？” “我不知道。” “连您也不知道吗……”之前警署里已经了解到陆离身份的薇儿惊讶地说。 “大多数亲眼目睹怪异的人很难活下来告诉别人自己遇到了什么。”对于这个聪明的小女孩，陆离有意告诉她更多。 “而且知道它们通常要付出代价。” “代价？”薇儿不解地歪头。 “获得知识的代价。”陆离说。 不然除魔人早就可以公布怪异们的情报，也不再需要销毁大量书籍和将自身与平民分隔开。 人类弱小到即便知道它们的存在也要付出代价。 “陆离先生，这个世界……是不是不再属于我们了？”薇儿用稚嫩的声音深刻地问道。 片刻沉默，陆离回答薇儿：“也许它从不属于我们。” …… 马车的速度比步行快了太多，即使感知到怪异，也有足够的时间掉头远离。 临近晚上七点，马车驶入榆树街区，经过那些因吃人房屋事件而被摧毁的废墟，马车停在榆树街道边缘的仓库。 “我们到了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十八.深夜的交谈 陆离走下马车，取出信箱里的备用钥匙。 昏昏欲睡的孩子们纷纷醒来，抱紧毯子一个一个下了马车。 “这是我们的新家吗？”最小的小女孩歪头看着眼前雾蒙蒙的二层木屋。 薇儿望向陆离的身影一眼，轻声回答她：“是的，以后我们就住在这里。” 吱呀—— 推开房门，提着油灯的陆离率先走进房屋，点燃了餐桌上的烛台。 脸上带着无法隐藏的高兴的孩子们涌进木屋，像是要记下这里的一切般四处张望，不时发出惊叹声。 但其实空旷的房屋里什么都没有，包括蛛网。只有灰尘和角落堆积的陆离之前准备的物资。它们在陆离决定去列侬群岛后，留给了蕾米吉米兄妹。 不过看来他们还没来得及下山拿这些东西。 “你们可以睡在楼上，卧室很大足以睡下所有人。”陆离对孩子们说。 薇儿点了点头，拉着弟弟妹妹们跑到了楼上。 一阵杂乱脚步声，簌簌灰尘从天花板缝隙落了下来，随后是孩子们难以听清的说话声。 几分钟后，薇儿独自下楼，告诉陆离他们已经铺好了床铺休息了。而她下来问接下来要怎么做。 “这是你们的住处，你们自己决定。”陆离不打算过多干涉他们的生活。 薇儿小脸浮现失落神色，她以为陆离之后会留下来照顾他们。 “我有其他事要做，不过我会定时给你们带来食物和物资。” “那您需要我们做什么呢？”薇儿不解地问。 “活下去。” 一群孩童在末**近的阴影里生存谈何容易，即便有陆离的庇护也只能相对安全。 薇儿听懂了这句话，有些犹豫，最后鼓起勇气对陆离说：“您可以告诉我知识吗？关于那些怪物的。” 陆离平静地看着薇儿，她紧张地躲闪着不敢直视陆离视线，片刻后，让她放松的声音响起。 “可以。” 这个小女孩愿意为了弟弟妹妹或者而承担知识的代价，陆离没理由拒绝她。 之后的半个小时，陆离和薇儿说了很多。从驱魔人的三个组织，怪异的四种阵营：恶灵、邪灵、邪神、怪异，到理智值的信息，最后说到陆离目前已知的所有恶灵。 【盗火之影】【深渊之底】【提线之影】【无邀之客】，以及让人类和环境日渐衰落的源头：【无光之夜】与【灭绝之始】。 因为它们的灾难性质，这种恶灵还会被冠以“灾祸”之名。 【怪异之雾】和【异变之雨】因为尚未追溯到源头，未被算进恶灵阵营。 在这之中，陆离告诉薇儿至关重要的一点：观察。 当遭遇未知怪异，无论它是四大阵营的哪一个，首先要保持安静观察对方。如果是恶灵，根据对方的形态与动作分析它的仪式。 这对于一名不到九岁的小女孩来说难以理解，但能微不足道的提升一丝他们生存的几率。 时间快要到晚上九点，习惯早睡的孩子们已经进入梦乡，就连薇儿也开始不断地打瞌睡。 没有什么能告诉薇儿的陆离从怀里取出装着腐肉的小木盒，告诉薇儿，如果确认遇到怪异，打开它，等到乌鸦到来后让它去通知自己。 这没什么用，无论陆离在哪都难以在几分钟内赶到。但能让孩子们不会因孤立无援而慌乱，鼓起勇气自救。 除此之外，陆离又告诉她一些生存要素——他们或许经验丰富，但眼光不够长远。 比如囤积饮用水木柴煤炭煤油，对生活垃圾的掩埋，加固房门和用木板钉死一楼窗户防止暴乱强盗。 “回去休息，记得点燃两盏以上油灯，留下至少一个人守夜。一会儿我就会离开。”陆离将钥匙递给她。 薇儿再次向陆离道谢，收起小木盒和钥匙，噔噔跑上了楼。 一阵小声说话声后，楼上渐渐恢复宁静。 孩子们睡着后，安娜浮现出身形，坐在陆离对面。 她准备好倾听陆离要说的事了。 “你的愿望是什么？”陆离开口，一贯的直接。 “愿望？”安娜不能理解其意。 陆离又说的更详细一些：“你现在想要做的事。” 安静注视着陆离倒映着自己的黑色眼眸的安娜忽然躲闪起视线。这让陆离和安娜都找到几分她曾经的青涩和惶恐。 尽管它们在两三个月以前还伴随着安娜。 “我想……成为你的影子。” 似乎知道安娜的想法，陆离神情不曾变化，继续说道：“你可以成为一个独立个体，不再完全依赖我，就像以前我不在时那样。” 话音落下，安娜周身阴冷气息难以控制地溢出，在身旁絮绕，却又小心翼翼地避开陆离，避免他受到伤害。 安娜神情涌现令人心碎的悲伤，就连说话都变得笨拙迟钝起来：“可我不想……分开。” 安娜的情绪不对劲已经很长时间了，陆离必须用比和薇儿说话还要循循善诱的语气告诉她：“与分开无关，我们的关系不会变化。只是你拥有了自己的判断和思考，还有自己想做的事。” “为什么你要说这些？”安娜歪起头问。 陆离回答：“因为继续下去，你失去自我，成为一道真正的影子。” 除了自己，安娜对一切都漠不关心，不予理会。不管是玛丽阿姨还是曾经最喜欢看的书籍。 “这样不好吗？” “这就是问题所在。” 安娜根本没有察觉到自己的异样。 微微垂首，安娜呢喃：“可我不知道自己能做什么……” “总会有的。” 安娜像是缠绕在树身的巨大藤蔓——但她本可以成为另一棵树。 “保护分很多种。现在这种，是成为我的力量。”陆离的话语同时在安娜的心底响起。“另外一种是真正的保护：用自己的力量让我免遭怪异侵害。” “真正的保护你……”安娜低声重复陆离的话语。 阴冷气息渐渐收回虚幻的身躯，安娜轻轻点头：“我会尝试改变的。” 只是希望里世界的气息不会扭曲安娜对保护的理解。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十九.这个男人想要去死 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 安娜成为现在这样，陆离是始作俑者之一。 陆离对情感的淡漠让他难以懂得这种源于人类内心深处的情绪的潜在含义。 难以言说安娜的变化是好是坏——如果陆离不曾干涉安娜死后的人生，她可能会堕入深渊成为新的恶灵，也可能在此之前就被驱魔人杀死。而不是像现在这样虽然失去一部分，但也保留了一部分。 前者显然远远糟过后者。 “不再当个影子是你要做的首件事。”陆离对安娜说：“不需要在其他人面前隐藏自身，除非对方令你厌恶。” 尽管对陆离而言，感情比那些扭曲的禁忌知识还难以理解，但他可以通过逻辑和思维操控它——安娜变成现在这幅模样的根源是想成为自己的影子，那么就让她不再躲藏，主动接触周围一切事物。 “如果是一群平民呢？” “你自己判断是否该浮现。”陆离说道，忽然像是听到什么，转头望向门口。 咚——咚咚—— 轻缓地敲门声门外响起。 陆离看了眼时间，晚上九点二十分钟，对这里的人们相当于深夜。 谁会在深夜造访一栋长期无人居住的房屋？ 三声敲门声，城市里游荡的恶灵无邀之客…… 在这时，安娜忽然询问：“你感觉到什么了？” 她的话语让陆离微微蹙眉：“敲门声，你没听到么？” 咚——咚咚—— 第一道敲门声的五秒间隔后，第二次敲门声响起，而安娜轻轻摇头：“门外没有声——” 她的眸光和陆离对视在一起，迅速转冷：“是‘门’。” 陆离没有回答。算算时间，“门”的造访日期差不多就在这几天。 不过谁又知道此时守在门外的，是真的无邀之客，还是伪装成无邀之客的“门”呢？ 一个不开门会死，一个开了门会死。 “不要被它听到，它听到你时，就能看到你了。不要被它看到，它看到你时，就能碰到你了，不要被它碰到……” 安娜低语关于“门”的唯一信息，抬头和陆离说：“我去门外看看。” “嗯。” 陆离颔首，注视着安娜从墙壁飘出。 咚——咚咚—— 第三次敲门声响起。 陆离坐在木椅里，没有起身开门的打算。他继续注视数秒，视线忽然落在两旁拉起窗帘的窗户上。 稍感心安的是，并没有布满血丝的眼珠在缝隙处窥探。 墙壁上忽然浮现一抹轮廓，陆离目光落去，那是条藤蔓般的黑色剪影，在墙壁上穿梭着，消失不见。 很快安娜回到房间，和陆离说：“什么也没有，也什么都感觉不到。” “已经没事了，伪装成无邀之客的它在第三次敲门没有回应时就离开了。” 陆离隐隐感觉得到弥漫在门外的存在已经消失。 进入第二阶段后，“门”的首次侵袭并未对陆离造成实质上的困扰，更多的是心灵上的——紧迫感。 尽管血色触须隐患已经去除，但名为“门”的达摩克利斯之……剑仍悬在头顶。 刚刚“门”的造访让陆离打算提前实施那个计划。 他低下头，看向放在桌子上的，理查德的补丁帽子。 “我们该离开了。”陆离说道。 他来到楼上，卧室里孩子们在铺好的被褥里相拥而眠，只有守夜的吉米和梅拉还清醒着。 他们对陆离的即将离去有些不舍，不过陆离告诉他们白天自己还会过来一趟，带来被褥煤油等物资。 两个孩子的告别声中，陆离走下楼梯，离开了孩子们的新家。 “要去避难点吗？”安娜说。 对陆离而言，没有哪里比那里更安全了。 “暂时不。” 在此之前，陆离要回一趟侦探社，解决一件事，一个麻烦。 …… 贝尔法斯特·水手街区。 长屋的住户大多已在惶恐不安中进入梦乡。寂静无声之时，一道打破寂静，刺耳的重物挪动声从不知哪个房间中响起。 吱呀—— 陆离拖动木椅到客厅中间，拿起挂在椅背的麻绳，踏上木椅，将绳子套在天花板下的支架上系死。 “我不同意你的决定。”安娜说道，弥漫起的阴冷气息说明她此时的情绪难以控制。 “这是知道“门”的信息的最好机会。调查员总部始终没有消息回来，可能已经出事了。” 麻绳的另一端垂落下来。陆离走下凳子，拖掉毛呢大衣丢到沙发上，又拉开黑色领带，解开衬衫最上端的扣子。 黑猫跳上沙发，趴窝在尚带着温度的大衣里。 陆离转过身，却发现安娜就站在自己身后，哀伤地看着自己：“可你让我怎么接受你的……死亡。” 那双仿佛破碎一般的悲伤眼眸足以让任何一个男性心碎。 短暂沉默，陆离回答她：“只是濒死。” “但也有可能再也无法醒来，对么。” 不知为何，陆离忽然难以直视那双眼睛，于是他偏过头，从安娜身旁绕过，坐进还留着刚踩上鞋印的木椅里：“所以你的帮助至关重要：确保我在被勒死之前松开绳索。” 安娜转身，看着笔直坐着的陆离：“你说过要让我不再做一个影子，而是用自己的力量保护你。” “这不冲突。”陆离回答。 “我们还有时间，为什么我们不等“门”真正边的危险再考虑去冒险？” 陆离抬起头，平静地对安娜说：“这个世界像是海滩上沙子堆砌的沙堡。海面上，海啸正酝酿而来。我们拖得越久，周围越危险，变化越大。” “还有什么比去地狱更危险？” 是的，这就是陆离打算实施的计划——前往地狱。 理查德是已知唯一知道“门”的线索的人，他已经死去，灵魂可能就在地狱。那么陆离就去地狱找到他，然后问个明白。 这个胆大妄为的计划足以让任何知道它的人咋舌，也足以让任何关心陆离的人抗拒。 “如果‘通过濒死状态踏入地狱’不能让你放心，换一种说法。”陆离意识到安娜对自己的死有多抗拒，转而说道：“我打算通灵地狱，找到理查德的灵魂问一些问题。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十.沉入 任何时刻都保持冷静的陆离在这一刻也不例外，所以安娜不知道该怎么阻止，显然已经做好决定的陆离。 “留意我的状态就好。”陆离说。 “可以换我去。”安娜想到什么，抓住浮现的救命稻草说：“梅林女士说过我比你更适合去地狱。” “但不适合找人。”陆离抬眸看着安娜：“即使你找到理查德，他很难对你说什么。而且你的意识不稳定，可能会遇到一些麻烦而无法归还。” “你守在我的身体边是最稳妥的决定。” “那里是地狱。”安娜无法想像一个活人的灵魂踏入地狱会发生什么。 陆离平静回答：“梅林夫人去过很多次，或者说，她几十年里一只在地狱和现实穿行。” “所以她死了，就在我们见到她不久后。”随着阻止，安娜想起更多细节：“而且别忘了在你手背留下痕迹的魔鬼。它觊觎你的灵魂，而你居然想要前往它的地盘……” 陆离微微垂首，看向左手手背的倒五芒星图案。 这道已经淡去，只有仔细看才能发现的烧痕仿佛已经过去数年之久，但其实就发生在几天前。 安娜的低诉继续在耳边响起：“我们可以想其他办法比如找其他通灵者帮忙……” “只能我亲自去。”陆离说道。 安娜怔怔注视陆离，他的双眼告诉自己，这个男人已经准备好造访地狱。 安娜仍对陆离的决定抵触，但她不再尝试劝说，偏开视线说道：“你还记得怎么通灵么？” 陆离点头，回忆特斯拉和梅林夫人对有关地狱的描述和细节。 【慢性死亡是进入地狱的最稳妥办法，大部分通灵者会选择窒息前往地狱。这个过程是非常危险的，不止在于可能真的窒息而死，还有源于地狱的危险】 暂时忽略掉后者。外界有着安娜守护，陆离不必担心自己真的杀死自己。 他前往地狱的手段就是特斯拉说过的“慢性死亡”，溺水和窒息似乎是最佳选择。其他的无论毒药还是放血都是不可逆转的方式——那样前往地狱将永远不能归来。 不过溺水的环境难以制造，只能选择同样依靠缺氧进入濒死状态的窒息。 这是陆离准备麻绳的原因。 他不能像梅林夫人那样取巧，用心理暗示的方法催眠自己，所以只能真正的体验濒死。 陆离将垂在面前的麻绳系成圆环。绳套高处他的脖颈线几厘米，这足以让陆离机械性窒息，又不会因为自身重量而勒断颈骨。 “在我的灵魂离开10到20秒时分别呼唤我，但不要改变我的处境。” 【你并不是真的死去，事实上你还活着，只是骗过了那里的规则。所以我一般叫它假死……或者熟睡。是的，熟睡。如果有人触碰你的身体或者周围发生了什么，你还有温度的“尸体”仍会感觉到，唤回远去的灵魂】 “到达一分钟时，解开绳子放我下来。” “这么短时间……来得及吗？” 【“地狱的时间和我们的时间是不一样的。那里炽热的时间更加缓慢，就像梦一样……”“‘比例’是多少？”“孩子，那是不规则的。有时候只是慢一点，有时候又好像一个季节那么漫长……”】 “那里时间流速不同，一分钟可能是几分钟甚至几十分钟，我有理查德的物品，它能让我出现在他附近。”陆离将理查德的补丁礼帽放在腿上，用一只手抓住确认它不会掉下来：“时间越长危险越大，长时间窒息会损伤大脑。” 安娜点头几下，继续问道：“你找到理查德后怎么回来？” 【就像清醒时发现自己在梦中那样，用力睁开眼睛，告诉自己该醒了。切记，有许多年轻的通灵者不是死于地狱的恶鬼，而是迷失了方向，再也无法回来……你要避免这一幕发生，最好有个你可以信任，性格不马虎的人可以唤醒你。】 “我会尝试唤醒自己，如果没能醒来，轮到你喊。” “嗯。” 陆离不再说话，木椅里的身躯坐直，将头颅伸进绳套，下颚抵在粗糙的麻绳上。 【传闻中的魔鬼与恶魔，被证实存在的各种低级魔，以及在地狱里备受煎熬渴望回到人间的亡者们——一个闯入其中的生者灵魂对他们的诱惑庞大的难以言喻。任何发现你的气息的低语存在都想要得到你的灵魂】 挺直的背脊恢复为微弓，陆离的臀部重新坐入木椅——代价是他套在绳索里的下颌怪异地仰起，脸庞以肉眼可见的速度涨红，眼珠浮现血色。 安娜看着这一幕，眼眸缓缓浮现一层水雾，她以为知情的自己，加上日渐冷漠的性格，足以平静面对这一幕，但她低估了陆离在自己内心的重要性。 她难以注视陆离痛苦地神情。 嘭——嘭——嘭—— 只有陆离可以听见的巨大心跳声奇异地在脑袋里响起，快速来临的窒息让他的思考变得愈发晦涩，像是生锈的齿轮，僵硬地转动半圈后，彻底停滞。 陆离没有安娜想象中的充满痛楚——这种机械性窒息完全不会让人像水中窒息时肺部充满液体那般绝望。 而当窒息感到达一定阈值，痛苦反而逐渐淡化，已经不再需要呼吸的想法钻入陆离即将停滞的大脑。 最后一刻，陆离脑中浮现一道模糊的画面与失真的声音。 【有趣的是，在那里你会遇到一些故交……那些曾与你有关但死去的人，比如敌人，都会在你抵达地狱的那一刻，知道你的到来。】 陆离的鼻间不再有呼吸，他坐在木椅中，脑袋挂在绳索里，如睡着般安静。 而守在一旁的安娜开始默默计时。 陆离对外界的一切已经一无所知，冥冥之中，下方变得如同橡皮泥般柔软，让自己的身躯陷入，并越来越快。 他的躯体，或者说灵魂，开始向下坠去—— 恍惚间，有一道声音从头顶传来。 “如果你无法归还……我会去地狱找到你，带你回来。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十一.灼热大地 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 站在峡谷边缘的陆离睁开眼眸。 “1……2……3……” 默数声内心响起。 暗红色的天空仿佛正在冷却的熔岩。 岩浆在峡谷底部涌动，空气被炽热扭曲，升腾的热浪裹挟着刺鼻硫磺，充斥这片焦灼峡谷。 嘶—— 一阵烧灼感突然从手背处传来，陆离抬起手掌，手背的倒五芒星烧痕仿佛正被烫伤，滋滋冒起烟雾。 如有实质的烟雾聚拢起来，浮现出一张头顶羊角的狰狞面孔。 “你来得比我想象的更早……嗯？有趣……你居然胆敢通灵地狱。”魔鬼像是发现什么般低语。 “不管你是有恃无恐还是自寻死路，我很快会找到你，取走你的灵魂……” 呼。 峡谷下的热浪升腾着，扭曲了手背上的面孔，被撕碎消散。 魔鬼的反应比陆离想象的要快——它在陆离抵达地狱的第一时间就已经察觉。 “25……26……27……” 陆离依旧平静地默数数字，移开视线环视周围。 这片焦灼之地只有被高温扭曲的岩石与沥青，没有任何生命的迹象。 热浪烘烤着陆离的灵魂，不过并不会感到煎熬。 但或许缺少躯壳的保护，或许安娜和通灵枪不在，陆离内心涌现一丝不安，仿佛一丝不缕地站在这里。 【生机是你抵挡地狱的恐怖温度的屏障，你越年轻，越强壮，就越能在地狱逗留的足够久。】 将抓在手中，理查德的补丁帽子戴在头上，陆离收回视线。 理查德可能藏在哪里？ 陆离迈动步伐，向峡谷边缘靠近。但脚底仿佛陷入沼泽般粘稠，难以抬腿。 低头看去，皮鞋的底部被地表高温熔化，留下一道显眼黑色足迹，拉出十几公分长的黑色丝线。 略过这一幕，陆离来到峡谷边缘，热浪扑面而来，岩浆如河流般在峡谷底部涌动。 【死去的人会随着时间推移变化，那里无处不在的热意所蕴含的恶意会烘烤他们的灵魂和人性，意志更强的人可以坚持更久，或是寻找到并不炙热的阴暗处，但终有时限……他们有些会成为地狱最底层的魔，有些会成为半人半魔的怪物……你会很轻松辨别它们。】 显而易见，靠近峡谷熔浆河流的地方是最炎热之地，理查德不可能在这附近。 在峡谷边留下两道显眼黑色足迹，陆离开始远离峡谷，向它相反的方向走去。 希望理查德不在峡谷另一边。 “41……42……43……” 边默数着数字，陆离边试图在这片沙砾岩石组成的贫瘠之地寻找活动的身影。 尽管峡谷能够一览无余，但地表升腾的扭曲热浪阻碍了视线，只有不到一百米内能勉强分辨出物体的形状。 “67……68……69……” 外界，安娜的呼唤不曾响起，魔鬼尚未赶来，而视线中，第一只活动的物体终于浮现。 那是一只瘦弱的类人生物，胸膛的肋骨清晰可见，干瘪的肚子几乎贴在背脊，没有毛发的躯体遍布伤痕，有些是烧灼的痕迹，有些是抓痕，像是野兽般用四肢爬行。 它显然在陆离看到它之前就发现了陆离，但没有发动攻击，而是带着觊觎跟随着他。 梅林女士没有说地狱里有哪些生物，但说了类似的知识。 【最低级的魔贪婪却又胆小，它大多数只敢在几十米外跟着你。只要它们不是成群在一起，就不敢向你袭击。】 周围陆离没发现第二只活物。 难道它就是理查德？ 与安娜约定十秒呼唤，现在已经过去一百秒但呼唤没有响起。尽管时间流速并不固定，但理查德起码在地狱生存了数天。 几天或许足以让一个意识薄弱的亡者成为魔。 无法确定的陆离略微停顿，忽然改变方向，向那只魔靠近。 他想试试魔是否还存有理智，是否可以沟通。 野兽般的魔在陆离靠近十几米时，就开始向后退缩。而陆离发现它没有眼睛——只有一张占据半张脸的嘴。 “83……84……85……” 默念数字的同时，陆离向前逼近，前方的魔仍在不断后退。 意识到这样除了浪费时间没有任何意义，陆离摘下理查德的帽子，向面前的魔递去并说道：“你见过拥有它的人么。” 这个动作和话语好像诱发了什么，前方的魔突然低吼一声，朝陆离扑来。 后退半步，陆离抬起双臂准备防御。但在魔腾空扑来，即将撞上陆离时，忽然像是撞在无形的墙上，反弹回去，落在几米之外。 尖锐地惨嚎从占据半张脸的嘴巴里发出，黑黄不齐的尖锐牙齿裸露，魔痛苦地抱着脑袋在地上翻滚挣扎。 青烟不断从它的躯体冒出，扭曲的身体以肉眼可见的速度变得缩水焦黑。 陆离皱眉看着这一幕。 通灵者大多会躲避地狱生物，因为它们很难不付出代价杀死，而通灵者一旦受伤，将会完全呈现在灵魂上。 陆离不在此列，他旺盛的生机就连安娜都会被影响，何况地狱里最底层的魔。 不过也并非没有坏处。陆离的灵魂仿佛黑夜的火堆，明亮，显眼，很远之外就会被黑暗中的存在发现。 地面上魔的开始减弱，直至不再动弹，轮廓像是被大火焚烧过，焦黑的只剩下形状。 看着它，陆离在想另一件事。 它在自己摘下帽子时突然攻击，它认得帽子上的气息？ 还是说它就是理查德…… 抬头重新望向周围，刚才一幕没有被除陆离以外的任何存在看到，灼热贫瘠的地貌与之前没有变化。 但并不绝对…… 陆离想着，目光落在某处不起眼的乱石堆上。 这一幕在地狱随处可见，高温炙烤下，只有石块能一直存在下去。 绕过魔的尸体，陆离走到这处乱石堆前。 这些拳头大的石块被堆砌成半米高的塔形，最顶端是一块水滴般的尖锐石片——尖锐的那面指向陆离的侧面。 这座石塔是人为搭建的。 它在指引方向。 “118……119……120……” 与此同时，陆离听到一道悠远，被拉长的低沉呼唤在空中回荡响起。 安娜的第一声呼唤在陆离踏足地狱的第二分钟到来。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十二.踪迹 炙热峡谷上空，呼唤声逐渐淡去。 如果接下来的时间流逝不变，陆离还剩下10分钟，600秒的行动时间。 不过魔鬼未必会给他这么多时间。 手背的痛楚正逐渐变得清晰，这代表留下烧痕的魔鬼正在靠近。 但愿这座石塔的搭建与理查德有关。 陆离想到，沿着石塔指往的方向行进。 几十米后，第二座石塔浮现在扭曲空气中，顶端尖石坚定指向某个方向。 “151……152……153……” 峡谷贫瘠的只有岩石沙砾，从第三座石塔开始，地形发生变化，远处朦胧的黑色山脉显现，暗红色岩浆犹如脉络，分布于山脉表面。 第240秒左右，安娜的第二声呼唤天空中响起。 第341秒时，陆离发现第五座石塔，尖石指向前方。 它所指往的十几米外，一条岩浆河流横亘而过。 陆离微微偏头，落在十几米外徘徊的三只魔身上。 它们陆续被陆离灵魂的气息引来，只是保持距离不敢靠近。而陆离也无意将时间浪费在它们身上。 收回目光，面前十几米宽的熔岩河并非无法渡过——许多半个脚掌大的岩石凸出岩浆表面，从岸边一直蔓延到对面。 显然，这些同样是人为放置。 河流里的岩石许多都已经残缺破碎，或者变得焦黑，或者被炙烤的化为火红色，像是木炭一样冒着火焰。 它们虽然滚烫，但比蹚过这条岩浆要好。 陆离靠近河流，捡起岸边足够大的岩石抛入岩浆河流。 岩浆炸开，但难以触及已经避开的陆离。接下来的半分钟，陆离又抛入几块岩石，让岸边十米内的落脚点变得更多，但剩下靠近对岸的几米难以触及。 搬运途中，三只劣魔始终在不远处徘徊，觊觎望向这里。 如果时间足够，陆离完全可以铺平岩浆河流，从容穿行。 但愈发手背的炙热正提醒陆离，危机逼迫而来。 抓着补丁礼帽，陆离迈上第一块岩石。 粘稠的岩浆脚边缓缓流淌，沸腾的气泡炸开，绽放刹那间的高温。 近距离接触，陆离的灵魂开始感到难以承受的热意。这也代表着哪怕是陆离的旺盛生机，落入岩浆里也会瞬间消散。 陆离平静地走出岩石最密集的几米，前方的岩石开始变得稀疏。躁动地低吼身后传来，三只魔围绕在岸边，被岩浆阻拦。 他不理会身后，平稳又快速的来到岩浆中段，这里更加炽热，扭曲的硫磺味空气朦胧了视野，以至于陆离产生灵魂正在出汗的错觉。 他之前丢出的石块到此为止，再往前，只剩下那些燃烧，焦黑，布满裂痕的暗红色石块。 对岸不到十米的距离犹如天堑。 迟疑没有丝毫意义，陆离踩在第一块燃烧的石块上，又毫不停留，迈向半米外第二颗黝黑石块。 但当陆离踩在离对岸只有不到三米的破裂石块时，岩石的一角破碎，沉入岩浆。 后脚刚刚收回，正踩在其上的陆离难以保持平衡，要向后倒去—— 一只粗糙虚幻的手掌轻轻抵在陆离后背。 这条手臂的力量薄弱到可以忽略，但足以在陆离难以保持平衡时提供助力，让他不再后仰。 稳定下来的陆离快速跃过剩下的三块岩石，终于踏足对岸石滩。 回头望去，那块碎裂的岩石已经破碎，被涌来的岩浆包裹。 刚才背后撑住自己的手掌绝非幻觉。 想起梅林夫人曾说会在地狱遇到故交，比如敌人……现在看来会遇到的不止是敌人。 收回目光，陆离往前方望去。十几米外，第六座石塔矗立在巨大岩石旁。 “452……453……454……” 希望这座石塔离目的地不远。 沿着第六座石塔的方向找到第七座石塔，再沿着第七座石塔的方向，陆离来到一片数百米直径的深坑前。 土地是焦黑碳化的，这条流淌岩浆的火山山脚似乎曾被陨石般的东西砸过。 陆离深坑边缘发现了一些独立的脚印，不再迟疑地从边缘划入深坑，按照石塔的方向接近深坑中心处。 深坑里的气温比外面偏低，起码焦黑的土地不再炙热，也不再有扭曲的空气升腾。 像是玻璃上的雾气被擦去，陆离的视线越来越清晰，也看到百米外的深坑中心，一颗十几米高的石块矗立着，以及一旁升起的篝火，还有篝火前的人影。 …… 这是理查德到达地狱的第“十三天”——理查德认为的第十三天。 地狱里没有黑夜，天空永远被暗红色，火焰般的光芒笼罩。所以理查德每睡一觉后，都会用磨成的石片在这颗陨石底部划一道痕迹。 因为初来地狱失眠的那个“夜晚”也被理查德算做一天。 理查德运气还算不错，当他意识恢复时，自己躺在一条熔岩河的河畔，而不是河底。 脑海中冥冥浮现的“这里是地狱”避免了理查德的瞎想，毕竟他记得自己是跳入深渊，那里面沉睡的古神没理由放过自己的灵魂。 无论如何，已经置身地狱的理查德在河边逗留了一阵时间，等待传说中的恶魔魔鬼来收取他的灵魂——他才不承认自己是害怕而脚软。 也许是恶魔魔鬼一类的只是那些从没下过地狱的人杜撰的，理查德并未见到除自己以外的其他生物，于是开始探索周围，并在山脉脚下发现了这处陨石坑。 这处相对不算炽热，松软的焦黑土地令理查德舒适的陨石坑被他暂定为营地，然后以这里为中心向外探索。 比如陨石坑周围，比如岩浆对岸。 令理查德惊恐的是，第三天开始，他开始感到饥饿，而且周围的温度似乎变得更加炽热，更加难以忍受。 然后，理查德看到了魔。 然后理查德不再用为食物担忧。 理查德不知道其他人来到地狱是怎样惊恐畏惧，但理查德感觉还不错。 毕竟他一直都是这么过的，并且从某个角度来讲，活着时他过的比现在还惨——起码地狱里不会寒冷，也不需要为食物发愁。 尽管那东西的口感实在一言难尽。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十三.它来了 哪怕烤成近似焦炭，魔的肉的味道也无法掩盖。 理查德难以说是它的肉更难吃，还是呕吐物里未消化的部分更难吃。 有了暂时安全的住处，食物来源，理查德探索的范围开始增加。为了不迷失方向，还有找到地狱其他“活着的人”，理查德在陨石坑周围搭起许多石塔。 然后十天过去。 魔的躯体还有大半，地狱里的一切只可能燃烧，而不会腐烂。所以它还相对新鲜——不过快要被炙热烘烤成肉干了。 理查德不想再混吃等死下去，他感觉自己正在像个野兽，所以今天醒来后，他就一直在切割魔的躯体，制成肉干。 “明天”醒来后，他会带上十几斤肉干，往山脉的另一边去，然后能走多远就走多远。 “你很难找。” 突然间，一道熟悉的，属于人类的低语从背后响起。 篝火前，正用石片切割魔尸的理查德身体忽然绷直，僵硬地抬头。 几秒停顿的对视，理查德癫狂地大笑起来：“你居然也死了哈哈哈哈哈！让我猜猜，你在最后没忍住古神躯壳的诱惑？还是外面除了什么变故杀死了你……你现在意识到自己错了吗！” 起码从言行来看，理查德还是“正常的”，没有向魔转变的变化。 “我没有死，只是灵魂通灵来了地狱。”陆离平静回答。 理查德现在的样子就像是野人。目光从他面前正被切割的魔尸上掠过，看向掩埋焦土的陨石表面被理查德刻出的痕迹。 可能每一道痕迹都代表他在这里渡过的一天。 不过地狱也有夜晚吗？ “通灵？真是该死……”理查德流露明显的懊恼，眼光不善地打量陆离：“嗨，我在这里很孤独，如果我把你留下来……” 除了只剩单薄一层的鞋底和烫出窟窿的衣角，面前这家伙从各方面都比狼狈的自己要好，这让理查德很不爽。 并真正计划留下陆离的可能性有多大。 501……502……503…… 陆离忽然微蹙起眉，低头看向手背绽放红光的倒五芒星。 魔鬼已经离得不远，没时间叙旧了。 “我是来找你的，有些事要问你。”陆离忽略理查德的纠缠，直接开口。 “你想知道什么？哦对了，地狱根本就没有天杀的魅魔！只有岩浆和这些丑陋的怪物！如果你找到写地狱有魅魔的家伙，替我把他们喂给恶灵吃！”说到一半，理查德突然破口大骂道。 “可能是你没遇到。”陆离回答。无论是理查德还是自己，活动范围只局限在峡谷和山脉脚下。 “我为什么要帮你！”无法用常规思维理解的理查德忽然跳跃性开口说道，一副拒绝帮助陆离的模样。 “我是唯一知道你的执念的人，你我目标一致。” 理查德对陆离的口才抱以嗤笑：“这没用。你知道我只是要自己当救世主，如果不是我，就算有人救下所有人又跟我有什么关系？” 嘶—— 陆离突然捂住发出炙烤声的手背，旺盛的五芒星红光已然难以掩盖，透过指缝绽放。 理查德的视线落在上面，看到了被陆离抓着的补丁帽子，癫狂的神情忽然渐渐平复下来。 “……你去见过孩子们了？” “嗯。” 陆离忍耐手背的剧痛，环视周围，寻找魔鬼的身影。 “他们还好么……” “被我安置在榆树街区的空房子里，下水道太危险。” “别以为这么说我就会帮助你！”理查德突然朝着陆离大吼。 陆离置之不理，他微微抬头，视线落在他来时的方向。 陨石坑外，一道穿着贵族燕尾服，与周围格格不入的身影正缓缓走来。 火焰在他身后的足迹流淌，难以言喻的窒息感从它的周身散发出来，无数虚幻的手臂在它的身体外浮现，缠绕着灵魂。 “536……537……538……” 离约定唤醒的时间还有不到三分钟，但魔鬼已至。 陆离发现那些手臂并不是魔鬼力量的具现——它们不断浮现，拉扯着魔鬼的躯体四肢，延缓它的速度。 这是魔鬼来得这么晚的原因。 陆离知道那些是什么。 “我得离开了。”陆离开口。 他没法和一只魔鬼对抗，在地狱。 “你想知道什么？看在那些孩子的份上！”理查德突然咬牙说道。 陆离遥望正走下陨石坑的魔鬼，开口道：“‘门’是什么。” “门是什么？你在说什么蠢话？快说的具体一些！”理查德催促道，看起来比陆离还要焦急。 “你伪装成马库斯时让我去做的一件委托，去保护一群去下水道探险的人，在那里我接触了‘门’，得到一个比血色触须更可怕的诅咒。” “我不知道你再说什么！那时候我甚至还不认识你！”出乎陆离意料的答案从理查德口中说出：“那时候我很缺钱，所以找到你，因为你最便宜和天真——我根本不知道你是谁，直到之后你闯进疯人院被我抓到又逃了出去，我才知道破坏了我计划的是你这个混蛋！该死的混蛋！” 理查德咆哮，再次陷入癫狂。 陆离望着带着邪恶气息，一步一步走来的燕尾服身影，眉头深深皱起。 如果理查德没骗自己……那么与“门”的遭遇从头到尾都只是一个巧合？ “还有另外一种可能！” 理查德忽然又大叫道：“听着，我的记忆可能是被篡改过。你清楚那些怪物，它们就像无所不能一样，粗暴地把触手塞进你的脑袋然后像用勺子挖布丁一样挖出一坨记忆对它们再简单不过。” “然后呢。” “也许这也是一种考验！”理查德急忙说道：“这个考验只有你能去做，其他人就连知道都做不到，会被改掉记忆！” 这种猜测只有理查德这种偏执的疯子才可能想到。但从逻辑上，陆离找不到它的漏洞。 因为同样该知道“门”的信息的调查员总部，从始至终都没有消息发来。 这与理查德的猜测不谋而合。 “我会考虑的。” 呼出带着地狱硫磺味的浊气，陆离深深看向远方的身影。 “现在我该离开了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十四.变故 精心梳理的头发捋成背头，精致的黑色燕尾服一尘不染。如果忽略那双比陆离更加漆黑，占据所有眼白的黑色眼睛，他就像个优雅的中年贵族。 离陆离越近，魔鬼受到的阻力似乎越大，层层虚幻的手臂拉扯着这道身影，破碎又浮现。 但这只是延缓了魔鬼的动作，他仍坚定迈步，走向陆离。 “你想去哪？” 十几米外的魔鬼歪起头颅，掀起的嘴唇下浮现烂掉的黑色牙齿。 “该去的地方。”陆离说道，心中告诉自己，醒来之时已至。 他的灵魂忽然变得没有一丝重量，像是浮尘，脚尖离开地面，向上方飘去。 走到近处的魔鬼一瞬间收敛起狞笑，他的步伐变快，冲到陆离面前抬手抓取，但只扯下一片大衣的衣角。 “你……胆敢戏弄我……” 干瘦手掌里的衣角化为灰烬，魔鬼苍白的脸颊因愤怒而颤抖，邪恶、炽热的恐怖气息陡然爆发。 那些虚幻的手臂在一瞬间破碎，就连理查德也被吹出十几米远，重重落地，狼狈地翻了好几个跟头。 “咳咳咳咳……” 呛得干咳的理查德爬起身，眯起眼抬头望向半空，魔鬼像是舰船上的炮弹冲天飞起，转眼追上升空的陆离，与他平齐。 袖口下干瘦的手掌伸出，扼向陆离的脖颈。但一股看不见的力量阻挡着魔鬼，让那只手掌无法靠近陆离。 陆离阖上眼眸，心中不断默念着醒来与回归，对正在发生的事毫不关心。 呼！ 魔鬼的袖口忽然燃烧起，很快化为灰烬。 它的手臂开始剧烈颤动，邪恶气息再一次爆发，但只让手掌停在陆离灵魂十几厘米外，无法靠近。 纵使是魔鬼，地狱最顶级的存在，也不能让没有死去之人的灵魂留在地狱。 “喔——真逊——居然连个灵魂都留不下。” 就在这时，下方传来一阵倒喝彩的嘘声。 魔鬼倏然低头，落向仰头观看这一幕，正倒竖起大拇指的理查德。 脸庞狰狞重新浮现，已经露出手肘的魔鬼陡然将手掌对准下方的理查德。 一阵无法抵挡的吸力浮现，理查德怪叫着被吸上半空，脖颈落入那只掌心里。 “你知道你在和谁说话吗？愚蠢弱小的人类灵魂……” 魔鬼不再理会升得越来越高的陆离，歪头低语着，将理查德提到面前。 靠近魔鬼的理查德仿佛投入冰冷刺骨的海水，涌动的严寒令他难以呼吸。不过很快，魔鬼放开了弥漫的气息，那些阻拦它的虚幻手掌也重新浮现。 它给了理查德开口的机会。 毕竟这只是对它来说如同蝼蚁，又散发着难以下咽的气息的灵魂而已。 “唔真臭……你这家伙多久没刷过牙？都烂掉了……”理查德第一个动作就是捏起鼻子，一脸嫌恶的抱怨。然后他突然意识到什么，神情怔住：“等等？你想杀我？” “想！也！别！想！没有人能杀了我！没有人！只有我能杀了我！” 带着吐沫的咆哮从嘴里发出，理查德脑袋后仰，然后重重砸向面前的魔鬼。 就像魔鬼无法靠近不属于这里的陆离，理查德也无法靠近地狱最强的种族，并且他更加惨。 连一声惨叫也没能发出，理查德就在瞬间化为虚无。 魔鬼仍僵硬保持着扼住喉咙的动作，渐渐地，脸颊上的肉因为愤怒抖动起来，幅度更加夸张。 它缓缓抬起头，望向天空的陆离的灵魂。 它能清晰的看到，那双黑色的眼眸微微掀起，垂眸落在自己身上，淡然而又平静。 或许是角度问题，又或许是真的，陆离的俯视让魔鬼感受到一丝久违的，令它失去理智的嘲弄。 “你以为你能逃离我的地盘……？” 魔鬼森森注视着化为黑点的陆离，歪头低语。 暗红色的云层如飓风般涌动起，闪电在其中穿梭。大地开始颤动，沉闷许久的火山忽然喷发出炽热的岩浆。 这恐怖一幕仿佛启示录中的天启末日。 “留下……” 整片空间开始颤动，震耳欲聋的低语在这片天空回荡。 熔岩般涌动的云层形成一张数百米的面孔，与半空中魔鬼的脸庞一模一样。 雷芒在脸庞中闪烁，那双无比凝实的黑色眼珠凝视着下方的陆离，张开嘴巴，吞向与它相比，渺小得微不可查的陆离。 “留下！！！” 落在地面上的魔鬼愤怒咆哮，它的身躯变得无比虚幻，仿佛随时都会消失。 这依然只是魔鬼的一具化身。 数百米大的头颅同样发出咆哮，吞入那枚天空中的黑点，合起嘴巴。 一切似乎随着这一幕而划下休止符，天空中形成的魔鬼之颅缓缓消散，然后，一枚没有丝毫变化，向上飞去的黑点重新浮现。 不属于这片地狱的陆离不曾被这片地狱的力量拦截。 近乎透明的魔鬼似乎平复下来，仰头看着陆离离开地狱。 它已经耗尽这具化身的力量。哪怕什么都不做，它也会在几十秒后彻底散去。 魔鬼没能留下一个闯入地狱的灵魂。 升起灵魂的越来越快，钻入云层。陆离甚至开始感受到脖颈的痛楚与微弱的窒息感，并逐渐清晰。 突然间，变化发生。 回归的陆离犹如闯入某个幽暗无光，充斥窃窃私语的诡谲之地，只是灵魂的他仿佛赤身**，瞬间被那些最外围游离的意识冲击。他没有任何抵抗能力，垂下头颅失去意识。 “即将降临了吗……是时候躲起来了。” 魔鬼静静地看着这一幕，低声呢喃。片刻，它的视线落在开始向下坠落的陆离身上。 “看来你注定无法离开这里……我的孩子们会追寻我的印记，找到你，把你带回到我面前……” 随着魔鬼地低语响起，在它周围浮现的手臂里突然显现一个不合群的肢体——那是一张嘴。 嘴巴开合，发出理查德最后的嗤笑声，在陨石坑周围响起。 “噢得了，你都留不住这混蛋还想让你那些废物儿子来？” 嗤—— 那张嘴巴与周围肢体被气息蒸发，魔鬼的化身也随之一同消失在这片山脉。 只剩下从暗红色的云层里钻出，陷入昏迷，坠入陨石坑的陆离。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十五.人类的文明逐渐褪去 安娜忽然望向窗外。 她的目光仿佛穿透迷雾与延绵建筑，落在漆黑死寂的海面。 就在刚才，一丝令人不安的悸动气息从深海扩散上岸。 这抹气息甚至影响到了物质，书桌水杯里的茶水荡起涟漪，火苗闪烁。 安娜难以言喻那是什么，但只觉得灵魂深处都在颤栗。 不安感开始加深，有什么糟糕的事情正在靠近—— 安娜想到，目光落回陆离身上。 离约定好的时间只剩下15秒，等陆离醒来，她就带他立即离开贝尔法斯特。 时间刻度犹如被延长，每一秒都好像一分钟般缓慢。 内心早已冷却的安娜久违地感受到浓郁的情绪——名为恐惧。 她的手甚至在微微颤抖，好像因那深海泄露出的一丝气息而畏惧，又或是对即将来临的危险而不安。 10、9、8、7…… 这个时候，远处忽然传来了教堂的悠远钟声。 分散城市各处的教堂钟声随之响起，混合在一起，在贝尔法斯特上空急促地回荡。 这些密集回荡的钟声充满了压迫与紧促感，人们被迫从熟睡中惊醒，惶恐着不知发生了什么。 孩子们的哭声最先响起，但犬吠声却像是销声匿迹般，不曾出现。 3、2、1！ 一分钟已至，绳索在刹那间断裂，自然倒下的陆离被安娜扶住，靠回椅背，柔声呼唤他醒来。 呼吸开始恢复，心脏也重新跳动起来。 但陆离没有醒来的迹象。 安娜的气息渐渐变得遭虐。 他的灵魂没有归来…… 啪——啪啪啪啪—— 窗户响起密集的拍打声。 咯咯咯咯咯咯—— 陆离手腕的计数器因安娜的气息而加速响起。 安娜勉强压抑下情绪，偏头看向窗外。 哗啦—— 窗帘拉开，许多趴在窗户上的黑点随之浮现。 那些是指甲盖大的食腐甲虫。它们正收敛起透明翅翼，掀开甲壳重新飞起，但每时每刻又有新的甲虫撞上窗户。 它们正在逃离…… 一道念头在安娜心中浮现。 “陆离……” 又低声呼唤宛如睡着的陆离一声，不安加深的安娜不再等待。 她要前往榆树森林的避难点，那里或许是目前唯一安全之地。 抱起陆离，离去前安娜想起什么，力量又卷起雕塑和黑猫，如狂风般冲出走廊，来到街道上。 蝗虫般在雾中飞掠的不止是甲虫，海鸥、蝙蝠、昆虫，那些尚未灭绝的生物成群逃离海洋，向着山顶飞去。 末日降临般的恐怖场景让安娜有一刹那犹豫，避难点是否能保护陆离？或许逃到山的背面远离深海更好一些？但想起陆离对它不遗余力的建设，安娜抛下对避难点的质疑。 无论如何，她会一直陪在陆离身边。 来到街道上的安娜引起人们注意，许多因钟声而不安跑上街道的人们见到这一幕，发出惊恐地叫喊。 无视他们，安娜抱着陆离，带着雕塑和黑猫，飞离地面，向榆树森林掠去。 从深海弥漫来的晦涩气息正在改变城市里的一切，大片生物正在死去，昆虫如暴风雨夜的雨点般砸落。 陆离手腕上的理智值计数器的声音正在变得频繁，这回与安娜无关——一切源于深海里的气息。 就连黑猫都开始变得虚弱，雕塑不知何时蜷缩起身躯。 怪异之雾不知何时散去了一些，安娜偏头望向山顶，那里发生了什么，正在消融笼罩城市的怪异之雾。 熟悉的厌恶感让安娜想起陆离得到的古像残片。 不过这时近乎扩散整座城市的或许是调查员们所有的古像残片。 这让安娜不必再担心阻碍视野的浓雾，但也让她看到无比可怕的事情发生。 某个时刻，尖锐地破空声由头顶传来，比四处回荡的钟声更加刺耳。 安娜望向破空声传来的方向，数秒后，一艘几十米长的渔船从天而降，裹挟着狂风砸入几十米外的街道。 建筑被比它大数倍的金属渔船轻易碾碎，压为废墟。呼啸地狂风连安娜也无法抵挡，翻滚着飞出十几米远。 那些尚未倒塌的半间屋子里露出绝望哭喊的市民。 安娜忽然明白陆离为何一直用蝼蚁比喻人类。 不管是调查员、守夜人，还是古老的除魔人，他们的力量在这种末日般的景象前什么也做不了。 当战场上的一方可以轻易碾压对方，计谋与策略将毫无意义。 这一幕不是偶然，因为更多令人们恐惧的破空声接二连三响起。 接下来，这片区域下了一场“船雨”。 几十米，上百米长的船只砸落大地，无论木屋、独栋小屋还是更结实的建筑，都像是孩子们搭建的积木般脆弱，大地的颤动而四处回荡的震耳巨响掩盖了钟声和人们的哭喊。 安娜在暴风雨般的渔船砸落前就已经离开这片区域，抿起嘴，如箭矢般在房顶急速飞行。 夜幕下漆黑死寂的榆树森林就在眼前。冲入的刹那间，安娜感受到了宁静，仿佛深海中的存在难以影响这里。 森林意识萦绕在安娜和陆离身边，已经不再充斥敌意。 直到这时，安娜才有空回头望去。 苏加德山顶的光芒开始逐渐黯去，浓雾重新吞噬起这片被火焰、硝烟、钟声呼喊笼罩的，名为贝尔法斯特的繁华城市。 沿着林间泥泞小道飞行，两分钟后，安娜落在避难点前的崖顶。 一栋简陋的小木屋在山洞边建立起来，安娜看到了门前躺椅上怪物般的吉米，还有那道虚幻白裙身影蕾米。 他们显然正在注视远处城市发生的一切，安娜的到来让他们感到惊喜。 “我以为你们已经离开……陆离先生怎么了！”蕾米捂住嘴惊呼。 “等等再说。” 安娜留下一句话，带着陆离进入避难点。 将陆离放在床上，刚刚用油灯引燃第二盏油灯，山洞外忽然响起蕾米的喊声。 “安娜小姐，我建议你出来看看。” 蕾米和吉米怔怔望着空中，走出山洞的安娜随之看到奇异的场景。 深海之上，离这里不知多远，一轮黑色太阳高挂虚空。 迷雾无法遮掩其身，一条纤细，纯粹漆黑的丝线延伸入海。 望着它的瞬间，无数窃窃私语的念诵声夹杂歌唱，脑海里回荡响起。 安娜想起几小时前陆离对她说的那句话。 “群星降临之时已至。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十六.归位的群星笼罩世界 “你感觉到了什么？”蕾米望向山洞前的安娜。看.毛.线.中.文.网 安娜呢喃低语：“不安……恐惧……” “我也一样。看来变动的源头对我们也充满恶意。”蕾米问道：“你们发生了什么？陆离他昏过去了？” “他去了地狱，因为一些原因……没有回来。” 安娜回答，重新回到山洞。 似乎外界末日降临的景象无法影响她的情绪丝毫。 蕾米对躺椅上的哥哥了些什么，跟着安娜走进避难点。 床榻上的陆离呼吸平稳，宛如正在熟睡。 弥漫榆树森林的意识和深海石搭建的避难点起了一些效果——陆离的理智值计数器正趋于平缓。 “我需要你帮忙。”安娜看着陆离的脸庞，对身后走近避难点的蕾米。 “要我做什么？” 安娜脱下陆离的毛呢大衣：“守在这里，保护陆离的身体。” “你要去哪？” “地狱。” 安娜的平静就像是从桌上拿起油灯般平静。 拿起带有陆离气息的毛呢大衣，等到蕾米答应守护陆离，毫不迟疑地阖起眼眸，按照梅林女士的那样，回想濒死时的痛苦记忆。 埋藏在记忆深处的死前经历重新浮现，那时痛苦咳血，日渐虚弱的柔弱少女仿佛和此刻的自己无关，安娜像是个外人，内心平静地翻阅曾经的记忆。 梅林女士错了一点。她以为早已死去的安娜可以更容易通灵，但早已冷却的内心让她感觉不到所谓的濒死体验。 更重要的是，安娜发现自己无法沟通地狱，就像……通往地狱的大门已被关闭。看‘毛.线、中.文、网 亡者已不再归于地狱。 想起外面正在发生的恐怖景象，这是否是陆离没有归来的原因？ 安娜的阴冷气息泄露出来，心翼翼地避开陆离，暴虐地充斥整个空间。 蕾米微微后退几步，轻声劝道：“也许你不用太担心，陆离现在还活着，他会找到办法回来的。” “最好是。” 安娜的语气幽冷的像是永冻层的寒冰。 感受到她的情绪并不好，蕾米打算离开山洞，又想起什么，出去前对安娜：“我建议你趁这段时间搭建好避难点，这里现在还缺一扇门。” 安娜的冷漠眼眸落在蕾米身上，后者继续：“你没发现吗，这些石头的阻隔力量加强了。” 她接近垒砌的漆黑深海石石砖，伸手触碰。 就像蕾米的那样，安娜接触深海石的手感到了阻力，如触碰到实体。 但墙壁无法阻碍太过强大的存在。当安娜释放气息，她的手开始像陷入泥沼般渐渐渗入墙壁。 不过安娜会一直守候陆离，如果真有怪异临近，她会感知到它们的气息。 安娜从大衣口袋里翻找出装着腐肉的木盒，打开前她曾短暂停顿。 这种时候，还能呼唤来黑鸦与商人吗？ 木盒打开十几分钟后，扑扇翅膀声从入口传来——一只虚弱的信使黑鸦落在避难点的书桌上。 “喊来商人。” 安娜对它，黑鸦发出一道沙哑疲惫地叫声，展翅离开山洞。 几分钟后，一道身影出现在洞口，但不是商人。 蕾米去而复返，连同她的哥哥吉米。他们带着木椅，为陆离守住入口。 等待商人的间隙，安娜离开山洞去看了她的妹妹安妮——它已经苏醒，感受到安娜的存在，散发着亲昵的意识。 它还很弱，甚至只存在着一丝本能。 海面上那轮黑色太阳仍然存在，位置不曾变动。而贝尔法斯特方向已经重新被怪异之雾笼罩，难以窥探。只有偶尔被风吹来，难以辨认，犹如无数亡魂低语的微弱声响。 半个时后，异常高大的身影终于出现在崖顶。 陆离灵魂不在，商人默认下安娜与它进行交易。 “深海石的价格。”安娜问道。 “10100先令。” 出人意料，上一次它的价格还是一万三千先令，比起半个月前它的价格便宜了许多。 但很快，商人继续道：“每立方厘米。” 如果陆离意识恢复，他知道商人的话语代表着什么。 “报纸不再隐瞒，避难所开放，深海石价格暴涨的时候。”特斯拉曾。 现在所有条件都已满足…… 安娜目睹背着沉重背包的商人离开山洞。 她曾问过商人是否能将地狱里的陆离灵魂救出，遗憾的是这不在商人的交易范围内。 它们只对物体与信息交易，救人不在此列。 “森林意识是最外层屏障，然后是我和哥哥，然后是你。即使是恶灵，也不会贸然涉足此地。”蕾米走来，轻声安慰安娜。 安娜没有回答。油灯光芒映照她的侧颜，微垂的睫毛将眼眸纳入阴影。 蕾米也在不久后回到山洞入口 “城市……毁灭了……吗……” 含糊沙哑的微弱声音从木椅里的人身吉米口中发出。 “嗯。”蕾米轻嗯回答。 山洞里变得安静下来。 他们眺望着外界。尽管他们都已不再是人类，但当摧毁家园的灾祸真正降临，毫无希望的晦暗前景仍让他们感伤。 …… 沙—— 沙—— 拖行声在陨石坑的边缘响起。 一只魔拖动着陆离，爬上斜坡。 在此之前，它躲在几百米外瑟瑟发抖。当令它颤栗的魔鬼气息散去后，它难以抵御诱人气息的引诱，追寻而至，发现趴在坑底，昏迷美味的灵魂。 尚未完全被剥夺的人类本能告诉魔，它应该找个更隐蔽的地方食用美味。 但它太过瘦，当拖着陆离灵魂的魔爬到边缘中段时，陡峭让它和美食一同滚落，重新回到坑底。 魔发出愤怒的呜咽声，脖颈鼓动着，泯灭掉那抹微不足道的本能，打算就在此地食用美味。 它环绕起陆离，占据半张脸庞，滴落滚烫粘液的嘴大越长越大，青筋在灰败皮肤下浮现——然后在咬向陆离的一颗，无数透明手臂在它身边浮现，撕扯它的血肉与肢体。 魔的惊慌惨叫只响起一秒，就被那些虚幻手臂撕扯成碎肉，哗啦散落在陆离周围。 威胁陆离的存在死去，它们渐渐隐去，虚空中守候着陆离。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十七.欢迎来到地狱 沙—— 沙—— 陨石坑底部响起沉重地拖行声。看1毛线3中文网 一只魔拖动着陆离。 它比第一只赶到魔还要瘦弱很多，铅灰色的肚皮几乎与背部黏结一起。 胸部稍稍突起的特征表明它的性别——或是曾是人类时的性别。 这种地狱最底层，就连新鲜灵魂都打不过的低级魔的意识早已被地狱的炽热煎熬所磨灭，大多只剩下本能。 它们通常沦为更高级一些魔的食物，如果运气稍好些找到聚集的同类，它能活到被同伴吃掉的那。或是直到连本能也彻底磨灭。 焚烧的地狱及其魔鬼向来是人们谈之色变的地方。 这只瘦弱异常，随时可能饿死的魔却没有享用这具美味的灵魂，甚至对灵魂周围的碎肉也不予理会。 它只是吃力地拖动陆离，要将他带到某个去处。 但陨石坑陡峭的边缘同样难住了这只魔，摔倒几次，和灰头土脸的陆离滑落下来后，它放弃离开这里的打算，又蠢笨地地把陆离带回到陨石坑中心的巨石旁。 四肢伏地的魔围绕巨石盘绕了几圈，没找到威胁，回到陆离身边，用脑袋在地面一处土包拱了拱，拖出一具理查德的遗产。 它并不介意沾染上面的灰土，咧开足有半张脸大的嘴巴，低头撕咬进食。 锋利锐齿轻易扯开灰败的皮肤，咬下同样灰色的血肉吞咽入腹。但魔吃了许多，腹部依旧紧贴着背脊，不见鼓起。 几分钟后，那具尸体已经被吃掉大半。魔没有停歇的意图，仍不知饥饿地进食，疯狂地仿佛这具尸体难以填饱，下一个就是旁边昏迷的陆离。kanmaoxian.com 很快，魔吞到尸体最后一条腿，仰起脖子，灰败的脖颈皮肤下浮现脚掌的突起轮廓，划入胸腔。 一整具尸体没让魔的肚子鼓起丝毫，于是它又将目标落在几十米外那摊碎肉上。 魔的头颅转向陆离，似在确认陆离是否安全，然后向碎肉爬去。 它渐渐远去之时，巨大石块旁的陆离睫毛忽然微微颤动。 那种感觉难以言喻。 就像是脑海里塞入一柄汤勺用力地搅动，将大脑混合成一团脑浆。一切都是破碎的，旋转的，畸形的。 陆离不曾受到攻击，从始至终。他只是意外闯进了某个不可名状的存在的领域，然后与那个领域里弥漫的，微不足道的，一丝的气息短暂接触。 这个接触将他的意识冲击得险些成为疯子。 仿佛深海中闯入暴风雨，被海浪打碎的木船。暴风雨与木船无关，也不会针对这条船，它只是不幸的闯了进去。 这只是巧合，它恰好在那里，陆离恰好撞了上去。 重新回归的意识也带回了那些负面效果，比如难以忍受的呕吐感。 缓缓睁开双眼，那双黑宝石般的黑色眼眸此刻如同干枯的沙漠。 模糊的视野渐渐恢复，首先是一只趴伏在不远处的魔，它正对着自己发出鬣狗般的呜咽威胁声。 或者不是。 一双皮靴停在他的额前，然后响起一道充满嘲弄地低语：“一来就能看到你的狼狈样子真是令人愉悦。” 她拥有意识。 她认得我。 似乎是敌人。 尚未拜托负面影响的陆离难以从声音分辨对方身份，他转动脑袋，又清晰许多的视线让他辨认出那是个穿着风衣，眼睛用一条布匹遮住的利落女人。 有些熟悉，又难以回忆。 “你是谁？” 因头疼眩晕而蹙着眉头的陆离问道。 “你居然不记得我？！” 蕴含怒气的不满声响起，她愤然抬起靴子，踢向陆离腹部—— 无数虚幻手臂倏然从虚空里浮现，抓向女人。 看到它们的那刻，那人的神情变得慌乱惊恐，尖声叫道：“等一等我和你们一样！是为了帮助陆离才来的！” 这句话救了女人一命，那些虚幻手臂重新消失，在看不见的虚空守护陆离。 “走运的家伙，看来你救了不少人。”女人低声嘀咕。 “可以回答我的问题了么。”陆离抬起手掌，正逐渐恢复对身体的控制。 “你就是这么对第一个赶来救了你的恩人话的？”女人仰起下颌，语气带着讽刺冷笑道：“露丝，那个被你一枪打死的可怜的少女。” 陆离接触的知道其名的人不算多，但他仍回忆了数十秒，直到女人神情愈发恼怒时才从记忆深处找到她的身份——那太过久远，起码以陆离数月的经历来。 安蕾夫人艺术画廊，那只缺失眼珠，因陆离表白“而死”的幽灵。 陆离亲手了结了她，还以为她会成为敌人。 “你那时已经死了。”陆离纠正露丝话语里的错误，看向不远处的魔：“还有它才是第一个。” 他能很快醒来就是因为魔的拖行。 “只是一只剩下本能的饥饿魔而已。”露丝鄙夷道。 陆离反问：“它和你一样也是曾被我帮助的人？” 露丝似乎对陆离充满不耐，但还是回答：“这是我能想到唯一没有攻击我们的理由。” 陆离沉默地看向那只魔，他根本无法辨认出它的身份。 他又想起那些阻拦魔鬼接近，又在刚刚险些袭击了暴露敌意的露丝的虚幻手臂：“那些手臂呢？” “不完整的破碎灵魂，或者是死后剩余的残魂。”露丝看了眼不远处的龇牙的魔，带着怜悯。“这只魔快要饿死了，如果它死去，就会成为守在你周围的那些忠犬。” “现在你怎么死的？” 陆离平静回答：“我没死。” “你没有死？” “通灵来的地狱。” “难怪你看起来并不怕。”露丝上下打量陆离，一脸嫌恶。“那还留在这糟糕的地方干嘛？快点滚回去。” “我回不去。”陆离轻轻摇头。“有个存在在地狱之外横亘，我闯入它的地狱，昏迷落了回来。不确定它是否还在那里。” 陆离的状况不支持他再去试一试。 “听起来你似乎回不去了？” 露丝吹了声口罩，心情不错的样子，套着皮手套的手掌对陆离伸出。 “那么欢迎来到地狱。”</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十八.公平峡谷 陆离伸手，借助露丝的力量站起。看1毛线3中文网 他的身上头发里沾满灰土，无意清理，陆离踉跄着走近不远处的魔，在它面前蹲下。 饥饿魔没有因为陆离接近而产生敌意，微微伏下身躯。 陆离目光落在饥饿魔的脚踝处，一片被磨地快要烂掉的标签系在那里。 它通常会出现在停尸房里的尸体脚踝和手环处，表明身份。 伸手拿起标签，拇指拂过上面的污渍，一个模糊名字随之浮现。 【惠特利·塞拉】 陆离的确认识一个叫惠特利的女人。 被理查德进行寄生实验，塞入陌生灵魂，在活着时身体就开始腐烂的可怜人。 那个恶人已经得到其该有的报应，但无辜的受害者仍在承受着苦果。 “你想起它是谁了？” 身后传来露丝的声音。 饥饿魔咧起利齿，对露丝释放出第一。 “你的恩人杀了我，你居然想让我对他温柔？”露丝嗤笑着对饥饿魔，随后又摇了摇头：“我真是疯了，居然和一个没有意识的空壳交流。” “你为什么她快要饿死了。”陆离放下唯一能证明饥饿魔曾经为人的标签，站起身回头问道。 陆离对它的称呼改变为她。 基于尊重。 “地狱里的口腹之欲没有意义，吃再多的肉也不会减少一丝饥饿感。”露丝掀起她的上衣，清晰显现的肋骨和凹陷下去的腹部触目惊心。“地狱无时无刻不在焚烧消磨人类的灵魂，只有补充灵魂才会满足这种饥饿感。看1毛2线3中文网” 她放下衣服，语气透着低落：“如果一直得不到补充，我们终究会变成这些最低级的饥饿魔。” “你们？”陆离注意到细节。 “地狱比你想象的热得多，不是指环境。”露丝了个双关词。“除了这些倒霉的没有智慧的低级魔，这里到处布满魔鬼的势力，恶魔的领地，游荡的高级魔，还有很多像你我一样维持原样，尚未成为魔的灵魂。” “怎么自保？” 露丝没有隐瞒这点，掀开大衣露出枪套里的燧发枪，拍了拍它：“猎杀那些不开眼的魔。” 她本想取出来吓唬陆离，但不确定陆离的守护魂们会不会将这视作敌意。 “可以给我看看么。”陆离目光落在上面，想知道那是否就是通灵枪。 落下的大衣遮挡他的视线，露丝语气不善：“不可以。” 不再询问什么，陆离看着蒙起双眼的露丝，转而道：“我打算离开这里。” “你知道地狱多大吗？地狱里的魔有多少只吗？它们的实力有多强大吗？”露丝的反问像是在嘲笑陆离的无知。 “有关联么。” “这些强大的存在只能老实留在地狱承受煎熬，你凭什么认为自己能够离开？” “因为我不属于这里。”陆离平静道。 这的确是个理由，露丝耸了耸肩，不打算再劝陆离：“那你想要怎么做呢？通灵者。” “你们在哪里聚集。”陆离问道。 “公平峡谷。” “麻烦带我过去。” “不用这么急，在地狱你得习惯慢下来。”露丝试图劝阻陆离的急切：“我们所有举动都会消耗灵魂，你越缓慢，灵魂消耗的就越慢。” 陆离轻轻摇头，他没有多少时间：“魔鬼的子嗣正寻找我。在它们找到我之前我得找到出去的路。” 而且在地狱逗留越久，安娜越可能出事。 陆离不想回去后看到完全失去人性，化为恶灵的安娜。 “你是在开玩笑对么？” 露丝神情上维持的轻松渐渐消失，看着陆离平静的神色，她知道他很可能没在开玩笑…… 尤其在陆离抬起手掌，展示手背的倒五芒星烧痕后。 她如同遇到敌般向后退却，警惕地盯着陆离：“我放弃继续帮你了。我以为你在用卑劣的计谋杀了我后会有所收敛，没想到你居然敢在地狱招惹一位魔鬼……” “等一等。” 陆离叫住后退的露丝：“告诉我怎么去公平峡谷。” 退到十米外的露丝指向陆离身后：“沿着黑岩火山山脚一直往前，你会看到一座废弃镇，那里唯一营业的酒馆就是。” 陆离转身望向远处，视线被陨石坑边缘阻挡。 “谢谢。” 陆离点头对露丝道谢，不再理会她的复杂神情，惠特利的跟随中走到陨石坑边缘，爬上地面。 又将瘦弱的惠特利拽上来，陆离眺望远处。交错着熔岩河流的黑色大地上难以发现城镇的踪影，或许是离的太远。 惠特利没有离开的打断，于是陆离带着她，沿着山脚一路向前。 某个时刻，陆离忽然微微偏头。 几分钟前和他“分道扬镳”的露丝跟在身后几十米外。 又继续向前走出了几百米，露丝仍然跟在后面。于是陆离停下，回头看向她。 “我要去酒馆。”露丝不自在地道：“只是正好顺路。” 陆离没什么，继续走在炎热土地上。 “那里为什么叫公平峡谷。” 陆离的询问声响起。很快，后面传来露丝的回答：“第一个来到这里的灵魂或是魔鬼恶魔起的名字。因为每个落在此地的死者都没有区别，不会因为是王公贵族而得到优待，都是同样地遭遇，还有比这更公平的事吗？” 带着怜悯和幸灾乐祸的补充继续传来。 “不过你除外，你是被魔鬼盯上的‘幸运儿’” “酒馆吧。” “可以。” 接下来，露丝为陆离介绍酒馆。 交换或交易是智慧生物的重要部分，即使在地狱也不例外。 混乱与罪恶是地狱的代言词，谎言和欺骗在这里长盛不衰。即使是奸诈狡猾的魔鬼也有被欺骗的时候。 酒馆因此出现。 酒馆是个鱼龙混杂的地方，一无所有的灵魂，猎魔者，各种高级魔，脾气暴躁的恶魔，甚至魔鬼也会聚集在那里，交换与交易。 那里的规则被所有存在约定成俗：无论是谁，都不能在镇范围里出手。 即便是魔鬼和高阶恶魔。 这个规则是否有效又能否制约地狱最顶层的存在尚未知晓。 不过起码目前酒馆还存在着。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十九.一些猜测 交易，交换的内容没有限制，因为地狱里特立独行的家伙太多了。看.毛.线.中.文.网 如果一只魔喜欢故事，完全可以拿一个精彩的故事与它交易。 那里的通用货币是“灵魂”，除非是特殊交易。 “灵魂怎么获得，又怎么携带。” “灵魂本身，还有魔们。越强大的存在灵魂越强，价值也就越高。”露丝的声音身后传来：“低级魔是最劣等的灵魂，尤其是你身边这种饥饿魔，就像之前的，它们大部分都只剩下支撑空壳的微弱本能了。” “至于第二个问题，被你杀死的存在灵魂会转移到你身上，让你在地狱活得更久。需要交易时付出灵魂就好。” 听起来像是救赎带来的“生机”，不过“生机”更模糊，不像灵魂那么简单。 “有什么要注意的。” 即使地面的酒馆也充斥混乱，地狱里只可能更糟糕，哪怕有规定禁止出手。 “你还活着真是太可惜了，这么谨慎的性格完全能在这里滋润地活下去。”露丝的回答像是带着些嘲讽。 “那里对生面孔还算友善，肯来聚集地的通常不会是极端邪恶的魔和恶魔，只要注意不要被一些狡猾的家伙骗走灵魂就好，我想你不会那么蠢笨的对吧。” “所以我需要有一些灵魂？” “如果你运气够好，碰到喜欢故事和奇闻这种不需要付出实际物品的魔，你可以得到不菲的报酬。你想去交易？” 陆离没有否认：“我需要一些情报。” 身后露丝的脚步和声音又远了一些：“我可不会借给你灵魂。” “那么除了猎杀有灵魂的地狱生物，还有什么来源。kanmaoxian.com” “它们一直在你身边。” 令人意外的内容传来。 “那些破碎灵魂虽然不完整但也不算廉价，你大可以把它们当做货币。” “除了这个。” “公开你“通灵者”的身份。”像是早料到陆离会这么回答，露丝随后补充：“这可能有点危险，一些想去地面的魔会盯上你。不过好处也很明显，那些对上面充满好奇的魔，还有想知道亲人情况，拜托你照顾的灵魂不会对你吝啬，不定还会帮你一些忙。” “我会考虑的。” 陆离不畏惧觊觎——地狱里，还有什么能比被魔鬼盯上更糟糕。 前往公平峡谷的路途炎热而漫长，之后很长一段时间里，陆离，惠特利，还有跟在身后保持距离的露丝都保存力气，不再话。 渐渐开始有饥饿魔的身影浮现。随处可见的它们被陆离诱人的灵魂吸引而来，跟随着。 “不用管那些鬣狗，它们贪得无厌又胆子极，几十只聚集在一起才有进攻的勇气。”露丝的声音传来。“而且只是个空壳，一点灵魂都没有，猎杀它们只会浪费子弹。” 她已经重复好几次饥饿魔没有灵魂这件事，似乎对此意见颇深。 饥饿魔会远离炽热环境，因为炽热会加快消耗灵魂，这被饥饿魔铭刻在本能里。 所以黑色火山脚下随处可见的“河流”让露丝不担心饥饿魔会聚集一起袭击他们。 一条只有几米宽的熔岩河流横亘面前，露丝从陆离身旁走过，向上游走了一段，在最浅的河段丢进一些可以落脚的石块，灵活跃到对岸，挑衅望来。 陆离垂眸看向腿边的惠特利，在她表现出想跟随的态度后将它抱起。 惠特利比想象中瘦弱得多，可能只有0磅，或者更少。 露丝丢入岩浆河的石块已经证明其稳定性，带着不算负担的惠特利，陆离从滚烫的流动岩浆上迈过，落在对岸。 岩浆河流上空的扭曲空气模糊了岸边徘徊的饥饿魔身影。 继续按照露丝所指的方向前进几十分钟，地平线尽头的“废弃镇”依然不见踪影。 “还有多久。”陆离问跟在身后的露丝。 她比刚开始近了一些。 “如果不用绕过河流还有五六个时。” “太久了。” 陆离的步伐放缓，蹙起眉头。 他不清楚魔鬼的子嗣会在多久后到来，可能是几十分钟，可能几个时。 显而易见的是陆离耽搁越久，危险越大。 “没有能加快速度的办法么。” “坐骑？你得到了酒馆才能交易到，还得碰运气那里正好有拥有坐骑的魔，正好它不介意用坐骑来交易。” 露丝轻哼一声：“如果不是我正好在附近你不知道要浪费多少时间。” 陆离不再法，继续行进注定漫长的路途。 地狱没有黑夜，也没有美景。由各种红色与少量黑色组成的世界令人下意识心生烦躁。 露丝不像她所的那么冷漠，她好几次帮助陆离避开一些麻烦的存在和高级魔的地盘。 “这里不太稳定。在陆地的边缘，火山又经常喷发，大部分魔都不会住在这里。”露丝着，暗示陆离的运气不错——如果他靠中心一些，成群结队的饥饿魔和高级魔早就追寻气息找到陆离。 “陆地边缘？” “相反方向。”露丝指向他们来时的路，同时也是陆离降临的方向：“再往那边走十几里，你就会看到望不见尽头的岩浆海。” “岩浆海……” 陆离低语，像是察觉到什么，抬头眺望这座山脉般宏伟的漆黑火山。 “你在这里生活了多久？” “从被你杀死后直到现在。”露丝的情绪仍带着怨意。 “你有这里的地图么？” “酒馆你可以买到，但这种珍贵的东西你付不起代价。” “你的活动范围多大？” “不会离开附近百里，怎么？”陆离没有缘由的发问让露丝渐渐不耐。 “确定一些事。”陆离道，恢复沉默。 到了酒馆他就能得到答案。 希望那是陆离想要的。 三个时后，扭曲的炙热之地视线尽头，终于浮现一片不同于沙砾岩石的轮廓。 酒馆缩在的废弃镇就在前面。 “或者之后还会有其他你帮助过的人和仇敌赶来。”跟在陆离身后几米，不再有意拉开距离的露丝这时开口。 “如果来的是敌人，我可不会对你伸出援手。”</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百.地狱酒馆 黑色火山屹立在远方大地，延绵的黑色山脊阻隔了无边无际的岩浆海。 除了火焰生命，即使高级魔也不敢过深涉足这片海洋。 此时此刻，有一道身影在岩浆海面缓步前行，他落足之地，岩浆嗤响着立即冷却成黑色岩石。 他一步一步走向远方的黑色火山。 …… 风化，残破的小镇显眼坐落在黑色火山山脚。 小镇的建筑早已被冷却的岩浆淹没，门的一半隐藏在岩浆岩之下。 这座小镇的由来无法考据，或许一些高级魔知道这里的故事，但露丝显然不会将宝贵地灵魂浪费在无用的好奇上。 踏入小镇后，陆离看到道边的许多骸骨。近似于人的，或不近似于人的。 这座小镇绝无露丝说的那么安全。 穿越整座小镇，陆离在小镇边缘找到了那座酒馆。与小镇被淹没的建筑不同，这座建筑盖在火山岩之上。 它显然是上一次火山喷发之后建立的。 一些奇异、丑陋，充满地狱生物特征的坐骑盘踞在酒馆外围。 “不靠近它们，它们就不会攻击你。”露丝身后提醒。“顺带一提，别把那只饥饿魔带进去。” “它们会攻击她？” “不会，只是可能会让你被看不起。” 在这些地狱生物之间穿过，陆离抵达酒馆门口。握住门把前他回头看向露丝。 路上就不再保持距离的露丝重新向后退却：“放心，没有危险。以及我不想被认为是跟你一路的，所以你先。” 什么也没说，陆离收回目光推开酒馆大门。 带着惠特利。 叮铃——叮铃—— 门后的风铃清脆回荡。 酒馆里四处的窃窃私语声忽然在一瞬间消失，它们同时望向进来的那道身影，目光跟随着他。 他腿边的饥饿魔则被无视掉。 被充斥酒馆的高级魔气息笼罩，惠特利似乎恐惧极了，紧贴着陆离腿边跟随。 陆离视线略过周围酒桌里的客人。没有灵魂，所有存在都是露丝口中的高级魔。 炽热被留在外面，酒馆里的温度令灵魂感到舒适。 陆离差不多猜得出它们注视自己的原因，置若未闻，走到柜台前坐进空座位。 “好久没看到这么有活力的生面孔了。”柜台后的一只人形魔深深吸了口气，同样没去看惠特利，目光落在陆离身后刚刚走入的露丝：“瞎猎魔者，他是你带来的？” 它近乎与人类一般无意，只有额头两只黑角证明它的身份。 人形魔话音落下，酒馆里的“客人们”重新恢复原本的事，四处的交谈声重新响起。 “我并不瞎，还有我不认识他。”露丝不爽地回答，在离门最近的空座位坐下。 她对面的是一只仿佛岩石组成，岩石空隙间燃烧深蓝色火焰的高级魔。 露丝的落座让高级魔又收敛起一丝气息，火焰转变成浅蓝色。 不理会露丝的欲盖弥彰，人形魔重新看向陆离：“那么这里的规则你都知道了？” “交换。”陆离回答。 “你通过了。这杯酒算欢迎礼。”人形魔咧起嘴角，从柜台下拿出一杯盛满酒液的杯子推到陆离面前：“想付出什么或者想得到什么只要大喊出来，有谁感兴趣会主动坐到你身边的。” 杯中酒液摇曳，陆离垂眸，没有拿起这杯酒。 “你最好喝掉它，欢迎酒能驱散地狱环境留在你灵魂里的毒素。这是一个陌生人的提示。” 陆离拿起酒杯，举起它向露丝示意：“谢谢你，不认识的陌生旅人。” “哼。” 轻哼一声的露丝扭开头颅。 “我可以转送给其他……魔吗？”陆离问人形魔。 “你现在是它的主人。” 人形魔表示自己不介意陆离怎么用它，然后饶有兴趣的注视陆离低头，将新人酒喂给脚边的饥饿魔。 惠特利知道这是自己需要的，咧开嘴角吞咽掉一整杯酒——没有任何奇迹发生。 “这只饥饿魔躯壳里的灵魂只能支撑起本能，新人酒帮不了它。”人形魔感慨道，又从柜台下拿出新的酒杯推给陆离：“当作今天有两位新客人了。” “谢谢。” 陆离对人形魔道谢，拿起酒杯喝掉。 或许因为不属于地狱，陆离从这杯酒里喝不出任何味道。它的确有作用，一饮而尽后，陆离灵魂深处的轻松就像刚刚降临地狱之时的状态 “你是酒馆的老板吗？”陆离问道。 人形魔收起空杯，友善地笑了笑：“只是个老得快走不动的管理者。” 它露出的手腕画满繁琐的黑色纹路。 “我可以问个微不足道的问题吗？” “如果它不是的。” 人形魔的回答让陆离想到哈德斯，不过区别是一个是交易，一个是贪财。 麻烦的是陆离并没有能支付的报酬。 哒—— 身后传来微不可查的敲桌声。 人形魔的黑色眼睛的眼角浮现一抹笑纹：“有人替你付账了。” “地狱的地形和人间的相似，对么。” 这样能减少些交易价值，如果直接问和人间有什么不同，可能要付出更多代价。 “这个问题可不微不足道，不过也没那么昂贵。”人形魔微笑着回答：“是的，地狱像是扩大很多倍的人间。” 一切对应上了。 宏伟庞大的近似山脉的黑色火山，黑色火山外的岩浆海。 苏加德山，以及海洋。 “之间的比例呢？” “有些地方差得多，有些地方又没什么区别。” “谢谢。” 陆离暂时没有问题了——算作交易的问题。 “如果我需要租借一只速度快的坐骑要花多少钱。” “我可没有坐骑。”人形魔摇摇头回答。“需要我帮你问问吗？” “最好不过。” 人形魔点头，忽然用整间酒馆都能听到的声音高声道：“我们的新朋友想要租借一只速度快的坐骑，你们谁对交易感兴趣，报出你们的价格！” 梦魇兽、骷髅马、魔鹰，杂乱犹如人间酒馆的叫喊声接连响起。 陆离记下魔们所喊的内容，同时仔细在这些客人身上扫过。 没有露丝一样的灵魂……意味着陆离难以用“通灵者”的身份换到交易内容。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零一.灵魂契约 【笔趣阁.】 高级魔们的报价里，最便宜的是一百份完整灵魂的沙虫。 露丝扭脸看着酒馆大门上的风铃，始终保持沉默。 “它要多久能抵达山的另一边。”陆离问沙虫的拥有者，一只浑身长满紫色尖刺的四臂魔。 “130时。” 四臂魔给出一个极端漫长的时间。 “为什么这么久。”陆离皱眉问道。 黑色火山的直径只有400~500里左右，哪怕路途有所阻碍，步行也能在130个小时内抵达另一端。 “小子，难道你想穿过死亡之风和大裂谷？”四臂魔的声音就和它身上的尖刺一样尖锐。“想抵达黑灾火山另一边你只能绕过去。” “死亡之风和大裂谷是什么？”陆离问道。 这个信息不值钱，每个在黑灾火山逗留一些时间的地狱生物都会知道它们。好心的人形魔开口说道：“死亡之风是笼罩黑灾火山中部之上的毁灭气息，灵魂暴露在死亡之风里会被毁灭气息完全泯灭，什么都剩不下，不过它难以伤到强大的灵魂和魔。” “最危险的是大裂谷，它横亘在火山另一头，几乎要切断黑色火山与陆地的关联。它原本没有这么危险，甚至曾经在大裂谷上架起桥梁。不过从几百年前开始，那里渐渐弥漫起深渊般的晦涩气息。” “力量，空间，一切都在那里变得扭曲，没有意义。即使是地狱最顶尖的魔鬼与恶魔也无法穿越这条深渊般的大裂谷。” “绕过大裂谷最快要多久？”陆离问道。 “魔鹰和那只裂空魔。”人形魔看向魔鹰的拥有者和一直拥有翅膀的魔。“它们能在70时里把你送到黑灾火山和大裂谷的另一边。” 陆离显然没有70个小时。 甚至可能7个小时都没有。 被魔鬼寄予厚望的子嗣们不可能再给陆离7个小时时间。 “如果横穿大裂谷呢？” “没有魔会做这种买卖，除非你买下坐骑，不过我想你难以承担那昂贵的代价。” “所以要多久？” 人形魔的黑色眼睛漠然与陆离对视片刻：“3时，或许用不了。” 陆离颔首，用所有地狱能听到的声音说道：“我需要一直能帮我穿过死亡之风和大裂谷，抵达火山另一边的坐骑。” 没有回应，只有一些魔打量陆离。 “能将我送到大裂谷前也可以。” 人形魔饶有兴趣看着这一幕。十几秒后，露丝对面的岩石魔嗡声开口：“你能为此付出什么？” 它的坐骑是骷髅马，进入酒馆前陆离对这匹骨骼组成的马记忆尤深。 没去看露丝，她做的已经够多了。想了想，陆离平静说道：“我是通灵者。” 酒馆里众多地狱生物的视线重新落在他身上，陆离明显感觉到其中有许多不含掩饰的觊觎。 或者是觊觎陆离能做的事，或者是他本身…… “也只有活人才可能拥有这么纯粹的灵魂力量。”人形魔像是早就知道般笑了笑。 陆离继续说道：“如果你们有我能做的事，请告诉我。” “包括你的灵魂吗！”飘忽不定的沙哑喊声响起。 人形魔告诉寻找来源的陆离：“是无形魔，它一贯这样，没有恶意。” 陆离收回目光，摇头回答：“那没有意义。” “它想说的是你死后的灵魂。”人形魔补充道。陆离思考片刻，还是选择拒绝。 无论如何，用自己灵魂做出交易代价太大。 “回去后将我召唤去人间。”忽然间，岩石魔站起来，脑袋几乎触碰酒馆的天花板。“如果能做到，我的骷髅马会将你送到大裂谷前，并保护你的灵魂不被死亡之风侵袭。” “你又不是渴望灵魂的魔鬼，去人间干嘛！”有魔笑话它。 岩石魔缝隙里的火焰瞬间变得汹涌，冲出皮肤，很快又收敛回去，沉闷哼道：“想看一些新的景色有问题吗？” 这打消了陆离内心的一些隐患。又等待片刻，没有魔加入交易，陆离对岩石魔说：“我们怎么交易。” “契约。”人形魔说，轻轻打了一个响指。 一片黑色氤氲柜台上空浮现，散去后显露一张羊皮纸。 “交易双方约定好交易内容，写下契约。违反者将被夺走灵魂，即使魔鬼也无法承担违背契约的代价。” 岩石魔离开它的桌子，走到陆离一旁。 尽管岩石魔已经尽可能收敛它的火焰和气息，但陆离仍然感到炙烤从身旁岩石魔身上散发。 陆离和岩石魔定下交易内容。岩石魔会借给陆离骷髅马，帮助陆离顺利抵达大裂谷的桥边。岩石魔告诉陆离它3的真名，陆离要在回去后想办法将召唤岩石魔去人间。 岩石魔的要求意外的宽松，甚至没有限制陆离必须做到这件事，让陆离大有空子可钻。 但这似乎又很合理，所有地狱生物都是习以为常的模 亲，本章未完，还有下一页哦^0^ 【笔趣阁.】 样——毕竟那是只岩石魔。 陆离和岩石魔各自留下一滴血液在灵魂契约上，黑色氤氲重新吞噬羊皮纸，代表契约建立成功。 “地面可能出了一些事，我不保证可以做到。”陆离和岩石魔说。 “我的宝贝已经知道了，出去后你可以直接去找它。”后者不在意地摆摆手，回到它的座位里。 然后，岩石魔有些兴奋地向一名同伴炫耀自己和一个通灵者签了灵魂契约。 可能岩石魔并不在意陆离是否真的能把它带回人间，它只是为了在接下来的几百年里多出一个谈资—— “我不知道你急迫的原因，这值得吗？” 交易结束后，人形魔有些不解地问陆离。 “这无比重要。”陆离回答。 人形魔召唤出一份新的羊皮纸，从柜台下取出一个一角被烧掉的泛黄手帕。 “如果你回到上面，把这个手帕交给帕斯约瑟家族的人。”人心魔的漆黑眼睛似乎带着一抹对往昔的追忆。“而作为交换，我会替你解决一些小尾巴。” 它的目光不经意撇过一些曾对陆离露出觊觎神情的魔。 “谢谢。”陆离说道。 留下两滴血液，第二个灵魂契约完成。 “你应该说合作愉快。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零二.冰心魔 叮铃——叮铃—— 陆离离开了酒馆。 还有跟在他身边被所有魔忽视的饥饿魔。 “3时内，大家请不要离开酒馆。”人形魔开口，镇压下那些觊觎陆离的情绪。“除了我们的瞎猎魔者。” 它饶有兴趣看着门边的露丝：“再不去他就离开了。” “我说过我跟他没有关系。”露丝的脸庞冷漠。 带上些笑容，人形魔说道：“酒馆今天不欢迎你，可以离开吗？” “你这混蛋……” 露丝不爽低骂一句，冷哼着离开座位。 她的步伐带着一丝轻快，推门离开酒馆。 叮铃——叮铃—— 清脆的风铃摇荡。 “你居然保护一个人类。”一只高级魔低吼，它是陆离显露身份后投去觊觎的魔之一。 “一切都只是交易而已，这很公平。”人形魔不在意地说。 它从酒柜下取出一瓶奇特的酒瓶，倒入高脚杯，怔怔望着摇晃的酒液，像是在回忆什么。 …… 骷髅马身上的赤色烈焰因陆离靠近，渐渐敛回骨骼深处，在眼眶深处形成一道凝实的神色火焰。 地狱生物的独特气息让处于地狱最底层的惠特利瑟瑟发抖。如果没有本能深处跟随陆离的烙印，它早已逃离这座小镇。 接下来的路陆离不打算再带上惠特利，但陆离没法告诉无法交流的惠特利就此分开。 正在这时，身后传来隐约地风铃声，露丝推门走出酒馆。 “你要坐骑有什么用？”身材曼妙的露丝踏着清脆靴声走到陆离近处，警惕的保持距离，奇异地打量这匹骷髅马：“它可不能带你离开地狱。” “可以。” 露丝下意识想要嗤笑，但陆离的冷静告诉她这家伙可能真的有办法回去。 “怎么回？”她问道。 陆离没有隐瞒，径直说道：“人间时我听说过守望镇有一条通往地狱的入口。” “如果是假消息呢？” “就只能再强行回归一次了。” 陆离平静地看着露丝和惠特利：“谢谢你们的帮助，接下来的路你们不需要再跟着我了。露丝，惠特利暂时交给你，不要让它跟来。” “什么意思？”露丝蒙住眼睛的布匹随眉毛一起皱起。 “你已经死过一次。如果再次死去可能就真的死了。” “死过一次的人为什么还会惧怕死亡？”露丝浮现标志性的嘲弄：“比起无足轻重的死亡，我更想见到你一无所获时露出的绝望。” “你可以留在这里。”陆离说。“如果是假消息，我还会回来。” “如果绝望并不新鲜，它不能取悦我。” 令人意外，一路上都对陆离表现抵触的露丝此时执拗的要跟随，哪怕前方是死亡。 “没有我这个向导，你会很快死于危险的地狱。” “骷髅马能帮我应付大部分危险。” “它可没法开口告诉你什么。” “单凭你们无法回来。” “我们可以跟骷髅马一起回来。还有……你是在愧疚？”露丝打量着陆离：“依我看没有必要。你大可在快要离去前杀掉我们，反正这种事你已经做过一次了不是吗？” 意识到露丝不可能留下，陆离不再劝阻。 他走近骷髅马身旁，后者趴伏下来，让陆离可以坐上去。 惠特利和露丝也被它默认成一起。骨骼高大的骷髅马完全可以撑在他们的重量。 不过共骑在骷髅马上的陆离和露丝与旖旎无关——他们之间隔着惠特利。 陆离抓住骷髅马最上端的一排肋骨，低语一声：“可以离开了。” 骷髅马立起，马蹄升起扭曲周遭的黑色火焰，四蹄迈动，急速向黑灾火山奔驰。 马蹄踏过之处，马蹄形的黑炎焚烧而起，延伸向骷髅马离开的远方。 “看来你的其他旧识来不及赶来了。”风声中，露丝的喊声微弱响起。 那些与陆离有关的人或者太远无法赶来，又或者早已消逝在地狱。 也许露丝和惠特利是仅存的熟人…… …… 酒馆重新变得热络。 高级魔与恶魔们低声交谈着。尽管没有交易，但它们很享受这种不需要厮杀的悠闲平静。 随着时间慢慢推移，某个时刻，酒馆里的低语声忽然越来越小。 它们同时望向酒馆的大门，像是正在等待。 嘎吱嘎吱—— 轻微、弱小的奇怪声响从门外传来，逐渐清晰。 洁白冰霜在大门上浮现，蔓延攀爬，向整面墙壁扩散。 酒馆里的所有地狱生物都感觉到了一股寒意。 作为地狱生物，它们熟悉地狱的炙热。而此时的寒冷令它们感到不舒服和抵触。 咔嚓—— 门框与大门间的冰霜破碎，大门被从外面推开，撞上早已冻结，寂静无声的风铃。 贵族礼服，削瘦的身形和苍白，泛蓝的肤色让它就像一只吸血鬼。它们注视着这道毫不掩盖气息的身影。这种狂妄，挑衅的做法说明它是个不速之客。 “这不是你该踏足的地方，魔鬼之子。”柜台后的人形魔平静说道，低语出它的身份。 “冰心魔。” “你老了，魔鬼。” 冰心魔走向柜台，所过之处冰霜蔓延。 “居然会和一个人类进行交易。” 人形魔不在意地笑了笑：“这话更适合你那位父亲。” “你们都一样。而我和你们不同。” 魔鬼之子的口中没有一点对它父亲的尊敬：“告诉我，他去了哪里。” 骷髅马的蹄印会燃烧十几个小时，冰心魔只比陆离晚抵达这间酒馆十几分钟。 还有陆离身上魔鬼留下的印记。 它当然知道陆离去了哪里。 当狮群中的雄性幼狮长大，它会开始挑衅雄狮，竖立自己的地位。 “可惜你来晚了一步，我和他已经进行了交易，你要暂时留在这里了。” 冰心魔环视过不善注视自己的魔们，浅笑说：“凭你们一群失去爪牙的废物么……和这里一起冻结。” 刺骨严寒倏然扩散，弥漫整间酒馆。神情各异的魔们在一刹那被冻结为栩栩如生的冰雕，闪烁着美丽的蓝色光泽。 一分钟后，穿着贵族礼服的削瘦身影沿着黑烟蹄印离开废弃小镇。 在它身后，坐落着一座完全冻结的酒馆。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零三.最后一位客人 冰霜覆盖的酒馆，一声咔嚓脆响打破凝固的寂静。 靠近大门的酒桌边，化为冰雕的岩石魔躯干突然产生裂痕，缓慢到整个身躯，布满裂痕。 哗啦—— 岩石魔身躯碎开，成为一堆覆盖着冰晶的碎石。 沉寂了几秒，碎石自发地拼凑在一起，重新组成岩石魔的身躯。石块拼凑的缝隙赤红色的火焰燃起，融化掉体表的冰霜。 恢复原状，只是身躯更加稀碎的岩石魔抬手掰动下颌，嘎啦一声脆响，下颌被掰回正确位置。 它环视周围的“老友”，它们表面的冰霜同样开始褪去，恢复活动。 一切都被冻结的酒馆里恢复成一开始的样子。 一只高级魔瞥向把自己掰碎又糅合在一起的岩石魔，骂了一句：“蠢货。” “它太狂妄了。” “只是一只魔鬼之子而已……” 地狱生物们七嘴八舌对着柜台后的人形魔抱怨。 它们在冰心魔到来之前就被老魔鬼提醒，合伙给这只狂妄自大的魔鬼之子演了出戏。 人形魔早已恢复原样，冰霜正从它脚下开始化去，将不属于酒馆的冷意驱散干净。 “老魔鬼，你的交易吃了大亏吧？”一只高级魔沙哑地揶揄。 稍聪明些的猜到魔鬼之子来到此地的目的：“那个人类急着离开是因为它？” “为什么不让我们教训这个魔鬼之子。”岩石魔沉闷说道，比起岩石魔，炎魔更适合形容他的模样——太过细碎的石块让它浑身都被火焰包裹。 尽管岩石魔随时可以去外面弄些石头组成新的身躯，但毕竟这些石头已经伴随它好几十年，早已经有了深厚的感情。 “省点力气吧。”人形魔对可怜的岩石魔说道：“顺带一提，酒馆明天歇业，你们不用再来了。” “为什么这么说。” “老魔鬼，你居然害怕了？” “你在和我们开玩笑嘛，老魔。” “只是单纯的酒馆没有存在必要了。”人形魔摆摆手：“提醒一句，以后省着点用你们的灵魂，未来你们这些丑陋的家伙会感激我的。” 说完，人形魔开始收拾起柜台上的空酒杯，又像是普通侍应生一样，擦拭起桌面。 酒馆里的地狱生物相互对视一眼——老魔鬼是酒馆的拥有者，是最强大的地狱生物，哪怕它已经老去。 但魔鬼的箴言通常如天启预告般，自带诡谲奇幻的色彩。 它们所言通常会成真。 “老魔鬼，说清楚点。”四臂魔沙哑询问。 背身整理酒柜的人形魔头也不回说道。 “刚才离去的通灵者是地狱最后一位客人。” 地狱生物们忽然感觉到彻骨寒意，远比那只恶魔之子的力量可怕的寒意。 “只有我没懂老魔的话？”岩石魔茫然问道。 一声喝骂响起：“老魔鬼在说以后不会再有灵魂来地狱了，石头脑袋。” …… 骷髅马奔驰在通往山顶的焦土上。 属于地狱生物的气息警告周围的低级魔，不要靠近。那些高级些的魔不会惧怕一只骷髅马，但上面的岩石魔气息令它们忌惮，警惕地望着骷髅马从自己的领地经过。 黑色火山的坡度并没让马背上的陆离等人感到不适，它的急速丝毫影响不到马背上的平缓。 “你知道死亡之风与大裂谷吗？”陆离询问道。 “我只知道那里很危险。” 露丝还不够资格知道地狱的一些隐情，于是重新恢复沉默地赶路。 偶尔遭遇的陡峭岩壁对骷髅马来说仿佛平地，径直踏上近乎直角的岩壁。露丝吓得抱紧惠特利，发现马背依然平稳，完全不会掉下去。 哪怕是横亘的熔岩河，骷髅马也会径直从河上踏过，忽视沸腾滚烫的岩浆。 几十分钟的时间，骷髅马已经到达这座山脉般宏伟的火山中段，山脚的废弃小镇早已无法分辨，而远方一望无际的岩浆海让露丝震惊地说不出话。 这远比大海要让人震撼。 呼！ 骷髅马收敛进胸腔的火焰忽然燃烧而起，将马背上的三道身影笼罩进火焰。露丝吓了一跳，很快发现火焰并不炽热，而是像热水般温暖。 他们已经踏入死亡之风的范围，骷髅马的烈焰在保护他们。 陆离的视线从岩浆海挪向周围。 极淡的灰色雾霭笼罩在周围，难以看清。但伴随向山顶接近，它们正变得凝实，阻碍视野。 奇怪的是，在山脚仰望山顶并不能看到这片死亡之风形成的雾霭。 岩浆海的辽阔壮丽很快消失在在越来越厚的死亡之风外。周围光线开始变得晦暗，主基调是火红色的地狱开始变得阴暗与诡异。 几十分钟后，即使峭壁岩浆也不能阻挡笔直向前的骷髅马忽然绕向一边，画出一道弧形，犹如在避开什么。 陆离望向骷髅马躲避的方向，隐约在几十米外看到一道站立醒目的白裙身影。 “居然是它……” 身后传来倒吸气声，露丝知道它的来历。 “那是一种恐怖的地狱生物，地面上的身躯是它的诱饵，真正的躯体隐藏在地下。如果谁胆敢靠近，会被一瞬间吞噬。听说就连魔鬼和恶魔也不敢靠近它们。” 露丝的听说自然是从酒馆而来。 它不止一只，黑灾火山的死亡之风里好似到处都是这玩意。越往上，越频繁。 接下来，骷髅马始终保持着绕行的弧线，期间陆离和露丝看到起码十几只这种诡异的地狱生物。让灵魂消逝的死亡之风里，这些白裙身影像是稻草人一般笔直立在焦土上，悚然地一动不动。 除了它们，还有许多连露丝也不知来历的存在。 露丝开始对这一趟旅程不抱希望——还未到达大裂谷就遭遇这么多恐怖的事物，那么连地狱生物都恐惧忌惮的大裂谷会有多可怕？ 就在这时，身下的骷髅马忽然加快了速度，留下的马蹄印也不再燃烧。 “怎么了？”露丝不解地问。 得到骷髅马提醒的陆离回答：“它告诉我有邪恶气息正在后面追来。” “魔鬼之子？” “十有八九。” 这下彻底看不见希望了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零四.旧日故人 冰霜犹如活物，向脚印四周蔓延。 涌动地死亡之风吹拂，带着消融一切的气息，却难以吹动冰心魔的头发。 它低头看向脚下，那里有一个已经熄灭的马蹄印。 窸窸窣窣—— 窃窃私语声从它身旁传来。 离它不远的一道白裙身影诡异地立在焦土上。 冰心魔皱起眉头。 它听说过这种愚蠢的地狱生物：只会守在原地，等待食物主动送上门。 如果平时，它不介意去“了解”些它们，不过现在它有更重要的是要做。 冰心魔看向马蹄印延伸的前方，渐渐歪起头，冷冽地低语周围回荡。 “人类，你想去哪？” …… “我们还有多远！” “不到一半。” 骷髅马的马蹄下已经不再是近乎无尽的上坡。 他们应该已经靠近黑灾火山的火山口。 陆离和骷髅马都无意从火山口正中经过，所以路径会微微错开，从旁边经过。 山顶的炽热烘烤着马背上的三道身影，即使是骷髅马的保护也不能完全阻隔。露丝脸色变得很难看，她发现灵魂消耗速度比在下面多出好几倍。 比起灵魂的缓慢消逝，还有更可怕的事跟随着他们。 露丝不断回望，尽管死亡之风眼中阻挡了视野：“来得及吗！” “希望可以。” 陆离声音里的平静不曾改变。 除了露丝，谁也不清楚陆离翻越火山的目的，这或许能让跟在身后的魔鬼之子大意，不会紧逼。 骷髅马在黑灾火山侧面奔驰十几分钟，地势从倾斜变为下坡，他们开始下山了。 全速奔驰的骷髅马像是火焰闪电，在晦涩雾霭中穿行，避过路上的危险。 随着他们离开山顶，笼罩火山的死亡之风正渐渐变淡。 “陆离……” 某个时刻，一声饱含情感地呢喃突兀在陆离脑海清晰响起。 马背上的陆离望向骷髅马绕过的方向，一道白裙身影矗立在那里，与他们一路赶来看到的其他身影似乎一样。 “等一下……” 即将远离那道身影时，陆离低头叫住骷髅马。 犁出一道长痕，骷髅马停下。 陆离翻身从马上下来，凝视着那道向这边靠近的白裙身影。 “你要做什么等等……”身后马背上的露丝浮现惊愕：“你认识它……？” “嗯。” 三十米外的白裙身影已经足够陆离辨认它的面庞。 一些记忆被从脑海中翻出。 某种程度来说，她曾经带给陆离的印象比露丝更加深刻。 蜜雪莉雅，死于谣言与诋毁之人。 “连你也死去了吗……” 不再是脑海响起，轻灵之声从蜜雪莉雅身上传出。 陆离注视着已经是地狱生物的蜜雪莉雅，回答说：“我没死。” “没……死……”蜜雪莉雅垂下脑袋，似乎在理解这句话的含义。 她已经走到陆离十米外。露丝警惕地按在腰间枪套上，提防意外发生。 “我是通灵者，来地狱解决一些事。” 陆离蹙眉回答，蜜雪莉雅的状态有些不对，可以说是迟钝，也可以说是—— “留下吧……” 微小地呢喃声从头颅下传出，蜜雪莉雅忽然抬起头，朝陆离伸出双手，触目惊心的血水从她的眼眶里涌出，化成两行血泪。 陆离意识到不对的同时，黑色焦土突然鼓起，一只狰狞地庞然大物从地底冲出。 飞溅的石块泥土阻挡了视线。骷髅马忽然偏头咬住陆离的衣领，将他甩上马背，像是箭矢般冲出。 咔嚓！ 一声咬空的清脆巨响与凛冽风声紧贴着骷髅马的尾骨响起。 好几只虚幻手掌浮现，将尚未坐稳的陆离固定在马背上。抓住骷髅马的肋骨，陆离回头望去，一只庞大的，安康鱼般的丑陋生物迈动短小的八肢，爬行跟在骷髅马后面。 它的嘴巴完全裂开，那只舌头幻化成蜜雪莉雅的模样，或者说它就是蜜雪莉雅。 蜜雪莉雅就像童话故事里的贝壳公主，她对着离自己越来越远的陆离伸出双手，带着血痕的魅力脸庞满是温柔和不舍。 “永远地留下来……” 狂奔的骷髅马很快将蜜雪莉雅甩在身后，渐渐消失在死亡之风中。 “甩掉她了？”露丝喊道。 “已经感觉不到了。”陆离回答。 “你怎么不说她是你的仇人！” 长舒口气的露丝转回头，然后怒目而视。如果不是骷髅马反应快，他们已经死在这只地狱生物口中了。 而陆离平静的仿佛刚才什么也没有发生：“她不是仇人。” 联想蜜雪莉雅的话语，露丝的目光变得古怪和鄙夷：“被你抛弃的恋人？！” “也不是。” 没什么值得保密的，陆离将蜜雪莉雅的故事告诉露丝。 “我还以为你向对我一样对待她，所以被怨恨的她找了上来。”露丝恍然说道。 她好似不在意蜜雪莉雅的悲惨遭遇，而是将重点放在其是否被陆离杀死这点。 “现在意识到谁更可靠了？”露丝的哼声隔着惠特利传来：“被你帮助的人想要杀了你，被你杀了的人想要帮助你。” 陆离没有回答。 他只是性情淡漠，一切都被绝对理智压制，而非没有感情。 和蜜雪莉雅的相见不可避免的让陆离产生一丝触动。 但仅限内心。 “这就是我不愿意变成魔的原因……” 露丝的低语忽然传来，没了一直以来的傲意。 “被那种气息占据了思想，我还是我吗……” 露丝并非完全不在意，只是和陆离一样，没有表现出来。 “你还是你。” 露丝愕然抬头，看向突然回答自己的陆离的背影。 “每个人小时候都会臆想自己未来会成为勇猛的战士，聪慧的发明家，乐于助人的好人，但大部分孩子都会随着成长抛掉这些曾经不切实际的幻想。” 陆离第一次对露丝说这么多话。 “这不代表孩子们不再是他们自己。” “你是说……这是种成长？” “应该说是改变。”陆离望着前方，隐约间，一条无边幽暗的丝线横亘尽头。“没有人是永远不变的，一切终将逝去。” 这也是陆离给予安娜自由的另一个原因。 她应该拥有自己的思考。 她应该自己选择如何改变。 无论是好是坏。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零五.同归于尽 大裂谷，地狱的魔们这么称呼它。 这条横亘于黑灾火山前的漆黑裂缝几乎将延绵数百里的火山分割成孤岛，从视线尽头的一端，向着另一端延绵。 与漫长相比，几里宽的深渊让它仿佛纤细黑绳。 “就在那里。” 冲出死亡之风的众人得以望见焦土尽头的大裂谷，另一边归于赤红峡谷。 旅途接近尾声，但还没到困难之时。无论追杀的魔鬼之子还是大裂谷本身才是这场旅途的危险，而终点的答案尤未可知——也许没有什么通往人间的通道。 无论如何—— 陆离回望，可以清晰望见火山口日夜不停升腾的黑烟，笼罩黑灾火山的死亡之风好像不曾存在。 还有藏于其中，逐渐逼近的魔鬼之子。 那肆意散出的邪恶气息就连遥远的陆离也可以清楚感觉到。 它没有掩盖自己的到来。 骷髅马向此行的目的地狂奔，速度达到极致。四蹄烈焰重新燃起，张扬地点燃焦土。 “我看到它了……魔鬼之子！” 不久之后，身后传来露丝的惊叫。 与辽阔火山相比，那点微不足道的身影似乎不值一提，但笼罩他们的压迫感却让它无比醒目。 “还能再快么。”陆离低头问骷髅马。 片刻，一道回应心底响起。 可以。但马背上的他们无法承受。 时间推移，远处的大裂谷愈发清晰。而每次回望，身后的魔鬼之子都比上一次更加接近。 “这就是你慌忙逃窜的方向？一条……死路？” 带着嘲弄的阴冷话语忽然在耳边响起。 陆离置若未闻，抓紧骷髅马的肋骨，凝视几里外近在咫尺的大裂谷。 离大裂谷越来越近，魔鬼之子离他们也越来越近。 奇怪的是，大裂谷不像陆离遭遇的所有怪异，散发晦涩不详的气息——他什么都没感觉到。 露丝也是，惠特利也是。她们没从前方的大裂谷感到一丝威胁和不安。就好像横亘前方的是一条熔岩河，一块岩石，一捧沙砾。 这或者就是大裂谷能无声无息吞下众多地狱生物的原因。 希望魔鬼之子不知道它。 陆离心想。 骷髅马终于停下，十几米外就是地狱生物也不敢闯入的大裂谷。 一条断裂的桥梁落入谷底，只剩下岸边落满火山灰的陈旧桥架。 “怎么办？”露丝询问，目光在大裂谷和魔鬼之子之间移动。 “指哪个。” 怎么过去，和怎么对付魔鬼之子。 “两个都有。” 陆离没有回答露丝。翻身从骷髅马上下来，默默看向百米外走来的魔鬼之子。 “我很奇怪……” 魔鬼之子的阴冷声音响起：“我的父亲虽然已经老迈无用，又只是一具化身，但你这种弱者它只用碾动手指就能杀死你……你是怎么办到的？让它的化身散去。帮手么？” 那双属于魔鬼的漆黑眼珠看向骷髅马上的露丝。后者毛骨悚然，几乎忍不住拔出枪做无用反击。但魔鬼之子已经收回视线，轻轻摇头。 “不是你……” “你们该回去了。”陆离对露丝说，目光从她和惠特利身上落向骷髅马。 骷髅马打了一个响鼻，向一旁退去，迈动四肢想要离开。 魔鬼之子对它们的离去也不在意，只是饶有兴趣地打量陆离，向他走去。 随着它离陆离足够近，守护陆离的虚幻手臂们重新浮现，抓向魔鬼之子的身躯，又在接触前如有实质地被冻结，粉碎，晶莹美丽的簌簌落下。 陆离也在缓缓向后退却。 远去的马蹄声忽然消失，骷髅马在百米外停了下来，马背上的露丝抓着挣扎的惠特利，观察这边的状况。 “不想回答？” 魔鬼之子如同踏入泥沼，缓慢地向前，但也仅此而已。 它不在意的注视陆离，走向陆离：“没关系，我会从你的灵魂里知道所有……” 陆离已经后退到大裂谷边缘，仿佛能闻到下方深渊吹上来的气息。 走到他几米之外的魔鬼之子伸出手掌，伸向陆离的头颅。 “别担心，会很疼的。” 露丝按捺不住，魔鬼之子的手掌即将触碰额头时，陆离的目光微不可查在它身后停留一瞬间，忽然说道：“你能感受到我灵魂的异样。” 手掌停滞下来。 “我和其他灵魂不同，你未必能知道你想知道的事。” 魔鬼之子的漆黑眼珠眯起危险的弧度：“你在……威胁我？” “只是想多活一会儿。” 片刻停顿，魔鬼之子收回了手掌，阴冷低语：“那么告诉我，你解决那个化身的办法。” “你和它的关系不好？”陆离反问。 “你不配知道。”刺骨寒意袭涌而来，魔鬼之子的语气变得冷冽：“告诉我……答案！” 它的耐心已经消失。 “答案就是……”陆离的视线落在魔鬼之子身后。“抓住它。” 魔鬼之子还在理解这句话的意思的时候，周围的虚幻手臂倏然变得密集，抓住它的身躯。 与此同时，陆离跑向一侧，突然向前扑出。 地面开始颤动，源头就在魔鬼之子身后。 不解地回头望去，所见一幕让魔鬼之子眼眸深处流露一抹惊色。 它想要离开这里，但那些该死的残魂将它死死拉扯在原地。 恐怖地寒意陡然从魔鬼之子身上爆发，拉扯它的手臂在一瞬间冻结，粉碎。但无穷无尽的手臂从虚空里浮现，不让它离开。 魔鬼之子再也无法维持一直以来的阴冷，脸庞扭曲地发出喝骂。 “该死的爬——” 远方露丝发出惊呼，魔鬼之子的咒骂戛然而止。 突袭的蜜雪莉雅合起嘴巴，将魔鬼之子吞入口中，趋势不减地冲出大裂谷，坠入深渊—— 坠落的声音消失在幽暗之中，大裂谷里不再有声音传来。 陆离从地上爬起，骷髅马托着露丝和惠特利来到身旁。 “那个魔鬼之子和蜜雪莉雅……死了？” 陆离望着深渊般的大裂谷，沉默不语。 他在思考一件事。 蜜雪莉雅冲来吞掉魔鬼之子只是为了食物……还是在最后时刻恢复了理智帮助自己？ 这似乎永远也得不到答案了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零六.罪孽之渊 “我们安全了。” 跳下骷髅马背的露丝说道：“所以你应该意识到穿越大裂谷是个坏主意了？我们绕过它还来得及。” 陆离轻轻摇头，望向黑灾火山，视线仿佛穿过它，落向岩浆海的彼岸。 “魔鬼的子嗣并非只有一个。” 哪怕那时濒临昏迷，但魔鬼的低语仍在心底响起。 【我的孩子们会追寻我的印记，找到你】 这只魔鬼之子只是来得最快的一个。 低头看向手背的倒五芒星烙印，第二个会在多久之后到来？ “我不敢相信你这种薄弱的通灵者是怎么把一个魔鬼化身弄死……”露丝浮现不可置信，在魔鬼之子说出来时她就已经震惊了一次。 “魔鬼之子死前也不相信这点。” “好，阴谋和诡计吗？我明白了。”露丝说道，看向大裂谷。“不过你打算怎么过去？” 陆离走近大裂谷边缘，垂眸观察。它的地势就像加大无数倍的峡谷，虽然险峻，但有许多较为缓和，可以爬下谷底的险路。 幽暗深渊里仿佛涌动着窃窃私语，低语着不为人知的恶毒计划。 一些虚幻手臂忽然在陆离周边浮现，没有力量地轻轻推动陆离后背，似乎在表达什么。 它们希望自己下去？ “你不止想过去还要从谷底走！？你简直疯了！”露丝从陆离的目光里感受到这个疯子的想法，忍不住喊道。 陆离没有回答露丝，只是收回目光看向她：“你们该离开了。” 接下来是他一个人的旅途。 或许真的只是巧合，露丝身边，只剩下本能的惠特利来到陆离身边，和他站在一起。 露丝望着这幕，张了张嘴说不出话。 “再见。”陆离对她说。 挣扎的露丝听到陆离的告别声，头也不回走向骷髅马。 她走到骷髅马头颅边，和它说了些什么。然后骷髅马忽然奔腾离去，回到火山另一边的酒馆。 “地狱里流传一句谚语。没有什么比亲眼见到憎恨之人痛苦死去更令魔愉悦。” 露丝快步走到陆离面前，近在咫尺地仰起头，凝视他的双眼。 “这是你欠我的！” 露丝以为他会拒绝，然后自己在冷笑着嘲讽几句。不过陆离只是点了点头，走向不远处一条可以下去峡谷的小径。 憋得难受的露丝看到陆离毫不迟疑地迈步下去，开口说：“我依然认为这是个蠢主意。” “它们希望我下去。”陆离说道。 “忘了那个蜜雪莉雅？你开始也以为她会保护你。” “她的确在最后那么做了。” 露丝再难以说什么，跟在陆离身后，踏入无数地狱生物忌讳莫深的大裂谷。 地狱无处不在的暗红开始晦涩，像是走入了死亡之风。但即使是死亡之风也会被暗红色的光芒染上色彩，觉没大裂谷的幽暗这般纯粹，深邃。 露丝居然感觉到一丝寒意，又难以找到源头，仿佛只是错觉。 这不是错觉。陆离也感觉到温度在降低。不过与已经习惯地狱里的炽热不同，陆离更习惯大裂谷的温度。 一路向下。这条小径绝非自然形成，一些陡峭处的岩石是明显的台阶形状。似乎在大裂谷并不危险，桥梁也未断开的时候，地狱生物们通过这条小径穿过大裂谷。 遗留下的道路便宜了陆离等人。他们可以畅通无阻地走到谷底，与底部正等候他们的危险碰面。 随着深入，四周光线愈来愈暗，又在黎明前夕般的蒙蒙亮光时不再变化。 向下移动近乎三百米，滚落谷底的碎石终于传来若隐若现的回声。 他们快到谷底了。 露丝悄然靠近一些前方步伐不减的陆离。 几分钟后，他们脚下传来踏实的触感。 露丝警惕地环视周围，幽暗像是笼罩他们的迷雾，只能看到几十米外。无法目视的范围外仿佛有恐怖存在觊觎望来。 扑通—— 身后忽然传来跌倒声。陆离露丝回头望去，惠特利无力地倒在地上，在她身旁，无数虚幻手臂与牙齿浮现，撕咬它的身躯。 在陆离和露丝做什么前，惠特利就只剩下一副干净地骸骨，安静地散落在谷底。 手臂和牙齿逐渐淡去，忽略了一旁的陆离和露丝没事。 他们在这一刻忽然有所明悟，就像这条峡谷告诉他们此地的意义。 这里应该叫罪孽之渊。 对犯下罪恶的地狱生物，它是吞噬一切的梦魇。但对良善者，这只是条幽深漫长的峡谷。 只是地狱又有多少良善者呢？ 惠特利因为身怀罪恶，在踏入谷底的一刹那就被死于她的残魂，或是仇人杀死。 意外的是露丝居然不是罪恶缠身。 沉默的陆离走到惠特利的骸骨前，拾起她的头骨，带在身上。 露丝想说她不该下来，但又想到惠特利早已死去，残留这具躯壳里的只是本能，这未尝不是一种解脱。 “走。” 陆离对露丝说。知道了峡谷的意义，这里对他们只是一条要花费些时间走过的道路而已。 谷底随处可见散落的骸骨，有些如鲸鱼般巨大无比，有些比人还要矮小，或是陈旧的近乎化成沙土，或是崭新的光滑洁白。 陆离和露丝一前一后向对岸走去。陆离环视周围，像是在寻找什么。 “你在找什么？” 按捺不住好奇的露丝问道，然后就看到陆离改变方向，走向斜前方。 那里，两具新鲜的骸骨挨在一起。一具庞大，能够站下一人的鱼类头骨，一具与人相近的骸骨。 它们属于蜜雪莉雅和魔鬼之子。 魔鬼之子的力量仍残留在骨骸周边，严寒笼罩。 “魔鬼之子的骨头在哪！？”露丝悚然环视周围。 “人的骸骨就是它。”陆离说道。 那具浅蓝色的骨骼精致的像是艺术品。 “蜜雪莉雅呢……我知道了。”露丝自言自语。 蜜雪莉雅的骸骨是那具鱼骨，他们所看见的形象只是她的诱饵。 陆离的视线落在魔鬼之子的肋骨之间，一枚样式奇怪的古朴棋子躺在里面。 残魂会吞食除了骸骨的一切，没理由留下一枚棋子。 “是恶灵棋……” 身旁，注意到它的露丝怔怔呢喃道。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零七.旅途的终点 棋子的底座上像是雕刻着一本古老之书，攀爬着斑驳，岁月般的划痕。 “你知道它？” “听酒馆那只老魔鬼说过。”露丝盯着那枚棋子。“一种不久前在人间奇怪流传的玩意儿，拥有不可思议，无法理解的力量。棋子拥有的力量不同，有些能赋予持有者奇异能力，有些会带来恐怖诅咒，有些是召唤诡谲可怕的存在。” “‘它能让最弱小的饥饿魔站在地狱顶端，也能让最强大的恶魔化为灰土。一个幸运与不幸，机遇与危机并存的小玩意儿’它当时是这么说的。”露丝模仿人形魔的语气说道。 “这枚叫什么。”陆离观察棋子，感觉它似乎与某种知识有关—— 一些虚幻手臂浮现，轻轻推动陆离，让他靠近魔鬼之子的骸骨，或是说恶灵棋。 “我怎么可能知……别乱碰奇怪的东西！” 露丝发出惊叫的时候，选择相信残魂的陆离的手掌已经穿过魔鬼之子的骸骨，触碰到那枚棋子。 “末日启示书。”陆离呢喃开口。 “你怎么知道？”露丝惊异地盯着陆离脸庞，观察他是否还是他。 露丝的确察觉到陆离的变化——他的灵魂比之前还有旺盛近一倍。她以为陆离被魔鬼之子夺取躯体，只是有一点让她奇怪。陆离没有散发出与魔鬼同源的邪恶。 “触碰它所以信息都出现在脑袋里。”陆离握住恶灵棋，收回手掌。 魔鬼之子的骸骨不曾复苏。如果在外界，拥有强大力量的它或许不会死去。但罪孽之渊里，所犯下的一切罪恶临身，绝无可能幸免。 “那么你知道它的力量是什么了？” 陆离颔首：“末日降临后，持有末日启示书会增幅所有能力的一倍。” 体魄，感知，理智值，灵魂，一切都在它的增强范围里，而且不会有负面效果。 一件无法用常识理解的奇异之物。 就像是……不是这个世界的造物。 攥紧拳头，只是灵魂的陆离感受不到体魄和理智值的变化。不过感知和灵魂的确得到增强—— 他的感知仿若触须，远远飘入谷底目光无法触及的幽暗之中。 寂静，活跃。 “难怪那个魔鬼之子看起来比魔鬼还要狂妄自大。”露丝恍然，忽然发现什么：“等等，末日……？” “这就是为什么我没法回到人间。” 陆离曾猜测自己无法归去的原因：被不可名状之物盯上的自己，上面发生变故道路被阻。 现在看来是后者。 而且变故远比自己想象的要恐怖、绝望。 甚至可能身体已经死去，所以自己无法回去。 如果露丝知道陆离的念头，可能会表面嘲讽，实际上安慰几句。不过他的脸庞从始至终平静。 蜜雪莉雅的头骨过于巨大，陆离只在骸骨末端拾起手臂长的骨头带在身上，等回到地面将她们藏下。 恶灵棋被放进内侧口袋。得到它是陆离的幸运，不过尽管它拥有奇异的力量，陆离并不打算寻找其他棋子。 就像人形魔说的，得到的棋子未必会带来力量，也可能是死亡。 绕过它们的骨骸，陆离和露丝继续向前。 安静宁和萦绕在谷底，露丝久违地感受到这些，有所感受。 半小时后，他们穿过几里宽的大裂谷，抵达岩壁下。 沿着岩壁行走一段距离，通往地面的小径出现眼前。 踏上小径，谷底离它们愈来愈远，直至与惠特利，蜜雪莉雅，魔鬼之子一同被幽暗掩盖。 光线渐渐变得明亮，地狱无所不在的炙热重新缠绕上他们。踏上地面的一刻，露丝心想，以后可以住在大裂谷。那里很安全，又会让她拥有人类时的感受。 然后她又轻轻摇了摇头。 算了。谷底幽暗寂静，那样太孤独了…… 陆离在向远方眺望，到达山的背面，黑灾火山依然如山脉般辽阔。 增强一倍的感知隐隐提醒陆离，有某些危险正在逼近。幸运的是，它们离这里尚远。 收回目光，陆离走到一片沙砾前，挖出两个浅坑，将惠特利和蜜雪莉雅的骸骨放入其中，洒上沙土。 “生命如花朵凋零，但也如花朵般绽放……” 身后传来露丝的低声祷告。 “我们的命运早已被安排好轨迹，经由诞生，走向死亡……我们由泥土中来……回泥土中去……这是生命的宿命。” “终结不代表结束……你的一切都将被人们记住与流传。身体会随着时光而腐朽，但精神不朽……” “我，乔安娜，愿奥利弗的灵魂升入没有痛苦的天国……” “愿亡灵得以永安……” 默默等到露丝祷告完，陆离和她开始赶路，靠近“守望镇”应该在的大致位置。 一望无痕的赤红大地如同戈壁，扭曲的高温让远方变得模糊不清。 没有任何与“通道”有关的物体。 “居然没有……”露丝不安地环顾四周，犹如被梦魇纠缠。 一只手掌这时落在她的肩头。 “冷静些。”陆离注视她蒙在双眼上的布条：“人间的镇子在地狱也许有几十里大，而且它不会显眼的出现在地面上。” 不然守望镇早已被地狱生物淹没。 “你怎么能这么冷静！”露丝无法理解当事人比自己还要淡定。 “慌乱解决不了问题。”陆离向远处走去。“仔细感知，通道如果存在，就在这片土地上。” 露丝在原地纠结了许久，快步跟上陆离的背影。 这片辽阔戈壁到处都是一个样子。如果不是身后的黑灾火山，他们早已经迷失方向。 一些饥饿魔被陆离更加旺盛的灵魂引来，于边缘垂涎，不敢靠近。 除了饥饿魔，还有被露丝称为无舌魔的低级魔。它的外表就像只有四肢的人形蜘蛛，嘴巴里是只剩下舌根的舌头。 它们是更高级一些的魔的斥候，见到它，露丝就毫不犹豫地掏出枪将它杀死。 或许是运气，在无舌魔倒下的不远处，一根匾长岩石斜插在戈壁里。 这是一座墓碑，上面潦草刻着难以辨认的文字。 【哈德斯的坟墓】 始终皱着的英挺眉毛轻轻舒展开。 看来传闻是真的，他能回去了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零八.来自地狱的男人 哈德斯曾来过地狱，不是以死亡的方式。 “这就是你说的……通道？”露丝狐疑盯着这座墓碑，在地狱没人这样做。“哈德斯是谁？” “证明通道存在的人。”陆离视线扫过周围，没有奇怪突兀的东西。 那么是在下面么。 陆离捡起一根石刺，挖掘墓碑前的沙砾。 露丝站在一旁看着，沙砾扬起，被陆离挖出的土坑里忽然传出砸在硬物上的声音。 一截被沙土覆盖的骸骨显露出来。 露丝可疑地盯着陆离，他又捡来一块石片，将骸骨挖出。 “饥饿魔的骨头。” 露丝看着被陆离丢在旁边的骨堆说。 将整具骸骨挖出后，陆离继续向下挖掘，没过多久，坑底再一次次传出砸中硬物的声音，带着空洞之音。 露丝眉毛轻挑，偏头看向坑底。 陆离手掌在坑底沙土上拂过，显露一个木板。 食指叩动，泛起空洞地敲击声，木板下是空的。 露丝忽然转身走开，抽出枪套，将那些徘徊在周围的饥饿魔一一解决。 几分钟后，清理完周围所有活动的存在的露丝回到坟墓前，陆离已经清空木板周边，掀开了木板。 木板下显露一片低矮，狭小的幽暗空间。 墙壁呈现明显被人工挖掘的痕迹，但进展缓慢，沙石只存在地面上一层，再往下都是冷却后的岩浆岩，铁镐铲子就仍在下方不远，露出一角。 一些木箱堆在角落，落了一层灰尘。最深处，一扇宗教传说般的漆黑雕门印在墙壁上。 露丝有一种预感，那扇门就是陆离回去人间的关键。 陆离纵身跃入地窖，矮身接近墙上那扇黑曜石般的石门。 上面雕刻着什么，昏暗中难以看清。 哗啦—— 一片灰尘从洞口撒下，露丝跃了下来，和回头的陆离对视一眼。 “进来看得清楚些。”半蹲卸力的她站起来，没理陆离关注的石门，而是走到木箱前掀开。 刻着麦克唐纳一世的头像的硬币装满木箱。 想来另外几个箱子里装的也是这玩意。 露丝吹了个口哨，语气古怪，说不出是讽刺还是夸奖：“他叫哈德斯对？把钱藏在地狱里……真是个天才。” 没什么比把钱藏在地狱更让人安心的了。 而视钱如命的哈德斯的确干得出这种事。 收回目光，陆离贴近石门。眉心涌起一阵异物感。增强的感知告诉陆离，触碰这扇门，他将回到上面。 “是这扇门？”目光落回陆离身上的露丝发现他观察了很久的石门。 “嗯。” 陆离颔首，转身面对他：“旅途结束了。” 随着这句话响起，露丝抿起嘴唇，内心忽然有些惆怅若失。 这段旅途着实精彩，可惜太过短暂。 陆离只是在辽阔的地狱迈出了一步，走过的距离连一角都算不上。 如果将之比作人间，陆离甚至没有离开过苏加德山的范围。 以及许多陆离打算在地狱碰面的熟人都不曾出现。比如奥利弗，比如萨拉和亚当。 后者只是操控之影的故事里的角色，它们未必存在。而前者当初死在榆树森林，如果他还活在地狱，此刻应该在数千里之外，属于“榆树森林”的那片土地。 “你要回去么？”陆离开口。 露丝似有意动，不过还是摇头拒绝：“我……算了。人间没有值得我留恋的地方。我在地狱会活得很好，尽管很弱小。” 露丝不是魔，身为灵魂的她回到人间只会成为幽灵，然后踏上和安娜一样的道路。 那绝非是让人舒心的道路。 陆离不再劝决定的露丝，对她轻轻颔首：“再见。” 他转身走向那扇石门。在他身后，露丝对背影挥了挥手。 “祝愿我变得更强大，那样等你死了说不定能收你当小弟。” 陆离的灵魂变得一阵虚幻，然后彻底消失在这片狭小昏暗的空间。 “呼……” 露丝吐出口气，偏头望了眼那些木箱，不懈地撇了撇嘴，爬回地面，将挖掘出的土堆和骸骨推回土坑，恢复原状。 手搭在额前，望向远处山脉般的黑灾火山，这一回她不再彷徨和迟疑。 现在她有了退路，也有了安全屋。 …… “九百六十，九百七十，九百八十……一千先令。” 守望镇，热情哈德斯侦探社，二楼窗帘上投映着一道数钱的轮廓。 手里的，还有桌上的零钱，是哈德斯今日一整天的收获。 山的另一边，恐怖灾难降临，所有人惶恐不安恐惧彷徨的时候，哈德斯是少数还能不被绝望同化的人。 或者说，他现在可高兴的很。 又把先令数了十二遍，哈德斯把它们捧到面前，深深吸了口气，陶醉地咧起嘴角，露出金牙：“是钱的味道。” 他开始想明天要不要把二楼的所有房间都租出去，除了卧室，还有那间塞了假金砖的假卧室。 那起码能给自己多带来好几百的收益—— 正在怎么想时，哈德斯的内心忽然涌现浓郁的不安预感。 这种不安预感产生过很多次，通常是自己的财产受到侵害。 自己有危险是另一种预感。 “怎么会感觉不安？难道是那些住在楼下从贝尔法斯特逃来的难民！” 哈德斯惶恐站起，连身后的木椅都被撞倒。 跑去楼下前，他没忘记把今天的收获藏进袜子，再将袜子塞进破旧满是补丁的大衣里，又将大衣丢向角落的垃圾堆，才拿起油灯离开卧室，急匆匆地跑下楼。 嘭嘭嘭—— 木梯震动，哈德斯站在楼梯拐角。酒馆布置的大厅躺着坐着许多从贝尔法斯特逃来的市民，有些辗转难眠，有些浅声交谈着。 “一二三四五六七……十七个，没有少人。” 哈德斯自言自语道，忽然感到一阵悚然。 我的宝库和秘密宝库！ …… 幽暗在身边涌动，诡异地窃窃私语耳畔回荡。 尽管处境不妙，不过黑夜灾祸的出现表明陆离真的回到了人间。 陆离保持平静，此时自己应该还是灵魂状态，可以避免黑夜灾祸的侵袭。 就在这时，开门声回荡响起，一道提着油灯的身影出现在门边。 “陆离！？你怎么会在我的宝库里！” 哈德斯发出精神崩溃般的刺耳惊叫声。 “狗娘养的，闯我空门！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零九.哈德斯的藏身之地 “他回来了……” 宛如睡着般安静垂首的安娜忽然抬起头，凝视着陆离的脸庞。看1毛线3中文网 “他醒了？” 守在避难点外的山洞里的蕾米悄然出现在门边，看到床榻上的陆离不曾睁眼。 他没有回来。 想要开口安慰，安娜摇了摇头轻语：“不是，是他的灵魂回来了……” 安娜的目光仿佛穿过厚厚的山洞岩壁，枯萎的榆树林，落在苏加德山背面的山脚下那座镇。 “我感觉得到。” 蕾米没追问细节，道：“你打算怎么做？” 安娜的冷漠眼眸落在蕾米身上：“他的身体交给你们照顾，我去找他的灵魂。” “好。” 蕾米答应下来。不过哪怕安娜不她和哥哥也会这么做的。 “……谢谢。” 安娜的身形消失于虚空，蕾米感知里，属于她的阴冷气息在快速离去，消散在崖顶周围。 …… 现在的感受和停留地狱时的感受区别很大。 地狱里，灵魂的感受与拥有身体无异，可以触碰，拥有嗅觉。 归来后，这一切都仿佛被剥夺掉，留在了远在贝尔法斯特的身体里。 深渊般的晦涩气息缠绕着灵魂，哪怕站在油灯光芒下它依然存在。 陆离有所明悟，这或许就是萦绕着安娜，侵染她的灵魂的里世界气息。 因为自己的特殊，陆离感受不到它对心神的污染，但那浓郁的不详，幽冷，足以让陆离管中窥豹它恐怖的一角。 “所以……你死掉了，然后灵魂找到我的秘密宝库，从我的秘密宝库回到了我的宝库里？” 哈德斯发现走近的陆离身躯是半透明，没有实体的灵魂，然后猜出了大致经过。 “我没死，只是通灵地狱，然后无法正常返回。” “所以……你没死，然后灵魂找到我的秘密宝库，从我的秘密宝库回到了我的宝库里？” “也可以这么。” 毕竟石门就在哈德斯的两个宝库里。 哈德斯狐疑打量陆离，勉强相信了这种法——不久前发生在山另一面的事所有人有目共睹。 “真是个不走运的家伙。”哈德斯着，眼睛突然变得锐利：“我的宝库和秘密宝库里藏起的——” “没碰。” “我信不过你，你保证！” 陆离一言不发，默默注视着哈德斯。 “看在老熟人的份上……跟我离开，你还想在我的宝库里侵占多久！”哈德斯不爽地哼了一声，示意陆离赶紧出来。 陆离从他身旁走过后，哈德斯掏出一串钥匙，依次锁上宝库的七把锁头，带他走出地下室，绕过大厅的众人从后院回到二楼卧房。 “该死的混蛋，为什么走哪都会被你碰上……” 哈德斯低声抱怨着，关上卧室房门。 陆离走到窗边，哈德斯走过来帮忙拉开窗帘，然后坐进躺椅，双手抱胸神色不善地盯着他。 窗外笼罩着淡淡的薄雾，它们带着浅淡的红色，越往山上颜色越深，山顶一片更是可怖的火烧云般的深红色。 仿若陆离不曾归来，正在眺望黑灾火山。 冥冥之中，如家般温暖的呼唤从山的另一面吸引着陆离，那应该是他的身体。 看来灵魂无法回到身体的悲剧大概率不会发生。 想起什么，陆离摸了摸胸口，口袋里的硬物告诉着他那枚棋子被他带了回来。 “贝尔法斯特发生什么了？”陆离头也不回问道。 “‘群星归位之时，外神的魔爪伸向这片世界，那些古老的神祗纷纷从沉睡中醒来，里世界的重叠空间无限接近表世界。末日到来，我们很快将会死去，连同这个世界一起。’”理查德抓起一本扣在桌上的书，念出上面的内容，又随手撇了回去。 “虽然只是一个疯掉的驱魔人曾经的离奇呓语，不过现实通常比故事更离奇。” 陆离知道这些终会发生。 但然当一切真正到来时，无所适从感仍冲击着他的心灵。 黑眸垂下，陆离看向街道上从贝尔法斯特逃来，靠着墙壁憩息的民众们，还有巡逻的警员和驱魔人。 他们尚未意识到灭顶之灾已至。 尽管这场灾难令他们崩溃和恐惧，但还不至于绝望。或许亮之后，他们就会去希姆法斯特或是其他城市，主眷大陆生活。 他们还以为这件不幸的事和泽恩斯特一样，只是一个巧合。 可能因为哈德斯就在身旁，陆离想起几个月前，刚来这个世界时，哈德斯对他的一句话。 无知是福。 收回目光，陆离看向这个很可能早就知道这些将会发生的男人：“守望镇不会安全太久。” “我知道，所以我准备好了退路。” 陆离想到了他的退路是什么，不久前他已经见识过了。 这个贪财的驱魔人意外的大胆——常人绝对不会想要去地狱里避难。 陆离重新望向笼罩苏加德山的深红色雾霭，仿佛穿透它们，见到正在燃烧的城市里发生的一切。 “你不会想要回去吧？”哈德斯主动搭话。 “我的身体在城市里。” “作为前辈，我有个建议。”哈德斯翘起腿，有些幸灾乐祸的模样：“习惯当个幽灵。坦白来讲，这时候幽灵可比人容易活下去多了。” “身体还在，我感觉的到。” “但你能怎么回去？贝尔法斯特现在到处都是大火，街道上挤满了怪物，数不清的怪异跃跃欲试，那里现在就是个超大号的肉罐头！” “所以打算接个委托么。”陆离收回目光，望向躺椅上的哈德斯，眼眸平静：“送我回贝尔法斯特，报酬你定。” 哈德斯的确有些意动，但还是狠心摇头拒绝了向他招手的钞票。 “不过你提醒我了。”哈德斯忽然坐直，神情变得凝重认真，一副要正事的模样。 “你用了我的地狱通道回来，现在该谈一谈报酬的事了——” 陆离没听清他后面的什么。 他的视线投在窗外，一道令灵魂深处颤栗，却又熟悉的阴冷气息不含掩盖地迅速靠近。 哗啦—— 窗户陡然炸开破碎，碎片飞溅，窗帘被撕成布匹。 下方街道民众们的惊醒的呼喊声中，一道身影撞进陆离的怀里。 陆离的灵魂险些被这道身影散发的凛冽寒意冲散，如果他没有得到恶灵棋。 “你回来了。” 呢喃轻语耳畔响起，撕碎的窗帘悠悠飘落。 “嗯。”</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十.休息 哈德斯战战兢兢地从桌底爬出，扫过屋子里的狼藉和破碎的窗户，喘起粗气吼道：“该死的陆离！你必须赔——” 一双幽冷眼眸落在哈德斯身上，仿佛将他的灵魂冻结。 哈德斯屏住呼吸，用极其和善的语气继续说：“——这位怨灵小姐，她这么急切一定很想你……” 街道上的呼喊愈来愈吵闹，侦探社房门被撞开，楼下大厅传来急促地脚步声。 “哪个混蛋这个时候——”哈德斯气冲冲地走到门边，不敢对安娜发火，只能迁怒于其他人。 “应该是被安娜惊动的驱魔人。”陆离松开安娜。 安娜不再冷漠的眼眸落在陆离身上，不愿离开：“你去和他们交涉？” 陆离轻轻摇头。“我现在是灵魂，他们未必会听我的话。带我回身体那里。” “嗯。” “用其他抱姿——” 话没说完，安娜已经揽起陆离的腿弯，将他公主抱起。 不再说什么，陆离和哈德斯道别，被安娜抱着飞出侦探社。 噔噔噔噔—— 砰！ 房门被撞开，警员们闯入房间，通灵枪指向背对他们的哈德斯。 哈德斯望着窗外陆离消失的方向，心头滴血。 …… 安娜的飞行速度几乎可以与骷髅马比拟，因为只是灵魂，陆离听不到风在耳边呼啸的声音。 这让他临近苏加德山顶时，清楚地听到这座绝望的城市里回荡的种种声音。 空中盘旋地不曾停歇的教堂钟声，附着在建筑上的烈焰鼓动风势的声音，人们的哭喊呼救声，还有那仿佛从深海里响起，晦涩低沉的缓慢呼吸声。 或许担心城市里游荡的怪异，或许不想让陆离看到这些，安娜抱着他在几百米的空中飞行。除了被染成浅红色的雾霭和城市里的声音，陆离什么都看不到。 直到迷雾氤氲落在身后，安娜降低了高度。在看到地面之前，榆树森林的负面情绪便缠绕而来，夹杂着警惕，陌生，亲昵。 越接近崖顶，榆树森林所散发的情绪越趋向正面，仿佛回到温暖的家里。 落回崖顶，一道清晰，弱小的意识萦绕着安娜，又轻轻触碰向陆离。 安妮苏醒了。 陆离心想。 洞口的吉米倚靠着怪物身体抬头望来，看到陆离后，两具身体同时咧起嘴角，露出笑容。 进入山洞，回到避难点，安娜放下陆离。 她们的注视中，陆离走向冥冥之中急切呼唤自己的身体，躺到床上与身体重合。 避难点外回荡起沉重的脚步声，吉米被怪物身体扶着来到门边。吉米扭头看了他一眼，扶住哥哥一起等待陆离醒来。 时间推移，十几秒后，一双迷惘的黑眸缓缓睁开，逐渐恢复焦距。 心脏跳动的感觉，血液流淌的感觉，肺部注入空气的感觉，对外界的感知重新浮现，就像人生出现了缤纷色彩。 陆离坐起身，但一切突然被剥夺而去。“嘭”的一声，身后响起闷响，他的身体脱离灵魂，落回床榻上。 安娜不受控制地泄露一丝寒意。 陆离若有所思地重新躺下，与身体重叠。 十几秒后，那双自然闭起的眼睛重新睁开。这一次，陆离没再快速起来，而是缓慢，小心翼翼地抬起手臂—— 手臂一点一点抬高，直到完全举起，什么也没发生。 就好像先前一幕是所有人的幻觉。 陆离再一次坐起，仍是如老人般缓慢的动作。等到坐起，他又尝试站起来。 不过起身时仍然快了些，陆离的身体忽然失去控制向前倾倒，在原地留下一道半透明的灵魂。 安娜扶住陆离的身躯，不解问道：“这是为什么？” “身体和灵魂……不契合。” 陆离的灵魂蹙眉说道。 “你的灵魂很纯粹，很强大，还有一股我无法理解的生机般的能量，问题可能出在这里。”扶着哥哥的蕾米忽然开口说道。 “也有可能是你的灵魂离开**太长时间，它习惯了没有**，以幽灵的方式生存。” 安娜回眸望向蕾米：“你怎么知道。” “我是‘学者’” “学者是什么？”陆离问道，无论何时，他都不会抛掉求知欲与好奇心。 安娜将陆离的身体抱回床榻上，蕾米则回答说：“那本书里，占据遗迹的是一只邪神，被转化成眷属，得到一部分传承的我的司职是掌握知识的‘学者’。” “你还知道什么？”安娜站在陆离身边问道。“比如让一切恢复的办法。” “灵魂待在身体里。你得让它重新熟悉拥有身体。” “要多久？” “可能几个小时，可能几天。” 虽然慢了些，但总算能不留隐患的完美解决这件事。 “贝尔法斯特毁灭了，现在我们也没地方可去。”安娜说道，看着陆离的灵魂再一次回到身体里。 “可这里真的能避开那些怪异吗？”蕾米有些担忧地问道。 这里离海岸太近了。 身为怪异，他们被怪异袭击的可能性很小，但作为人类的陆离很容易受到袭击。 “我会保护他。”安娜只是平静地说。 床榻上的陆离第三次睁开眼，这一次他不再想去起身，只是缓慢地抬起手。 安娜却很有耐心的注视着陆离摸了摸胸口，口袋里似乎有什么东西。 “我在地狱得到的奇异物，恶灵棋。” 陆离说道，将末日启示书的效果说给安娜和吉米兄妹听。 安娜留意到细节：“包括理智值吗？” “嗯。” 陆离点头，因为理智值过低而产生的幻象幻听不曾出现，他此刻的理智值应该非常接近普通人水平。 他抬眸看向浮现淡淡笑容的安娜：“它交给你会最大程度上起效，但我不建议你平时持有它。” 拥有末日启示书的安娜实力变强这点毋庸置疑，但她是否还能保持理智和人性……？ “它是你的。”安娜没有任何意见。她更希望陆离带着她。 陆离忽然想起了什么，开口问道：“榆树街道仓库的那些孩子们怎么样了？” 安娜陷入默然。 “我知道了。”陆离低语。 她的沉默已经无声诉说了答案。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十一.余烬 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 黎明时分，笼罩贝尔法斯特的怪异之雾悄然退去。显露这座大半化作废墟的城市。 回荡的教堂钟声午夜就不再响起，吞噬一切的火焰直到黎明到来也没熄灭，火光随处可见，城市上空弥漫无法消散的浓烟，空中随风飘散的刺鼻烟味甚至飘到榆树森林的崖顶。 “阿嚏——” 木屋前的吉米本体使劲打了个喷嚏，然后更虚弱地倚在躺椅里。 陆离醒来后就不需要看门，他被妹妹打发出山洞，提防可能出现在崖顶的怪异。 不过或许是远处的城市更吸引它们，或许是安娜和兄妹二人没有掩盖自身气息，或许是榆树森林和避难点的庇护，整夜过去，崖顶上没有事情发生。 吉米的视线重新落回海面，海湾外深水区，导致这一切发生的始作俑者，制造怪异之雾的三只怪物正沉入水中。 “你不需要这么抱着我。” 陆离的平静声音身后传来，吉米回头，看到被安娜公主抱着的陆离，还有跟在一旁，眼中带着笑意的蕾米。 “你太高，背着会很别扭。”安娜准备的借口很充分。 “可以用能力举起我。”陆离回答。 安娜略微沉默，不去和陆离对视：“不安全。” 陆离也不再劝说带着“公主拯救王子”童话故事的思维的安娜，目光看向前方。 吉米本体靠在躺椅里，怪物身体趴伏在一旁，远处海面掀起三道奇怪的波澜，似乎有什么之前存在于那里，不过现在那里只剩下浪花与涡流。 “早上好。”吉米无力地举起手打招呼。 “早上好。”陆离轻轻颔首，望向海面未曾消失的波澜。 吉米告诉陆离之前出现在海面上的怪异，这和陆离之前听到的“吞吐怪异之雾的怪物”传言相符。 目光落在远处一片废墟的贝尔法斯特，沉默不语。 贝尔法斯特是艾伦半岛最繁华的城市，这次怪异入侵事件的严重性远非不久前的泽恩斯特惨案。 并且可以遇见，接下来贝尔法斯特的惨剧会在所有人类城市发生——或已经发生。 人类引以为豪的火枪与大炮对这些怪异毫无用处。 属于人类的时代正在退去。 “回去修养，你现在不适合在外面活动。”似乎感受到陆离的心境，安娜轻语。 “带我看看安妮。” 陆离还不想回去。 建造避难点只考虑了实用性，长期住在逼仄昏暗的山洞深处对身心无益，甚至可能降低理智值。 安娜抱着陆离来到安妮的树干旁，对于陆离和安娜的靠近，安妮表现出欣喜亲昵，触须般的本能轻轻触碰着他们。 “她好像更喜欢你。”安娜说道。她来时安妮可没有这么雀跃。 “可能和生机有关。”陆离阖眸感应着安妮的存在。它还很微弱，附近榆树意识的照拂只是让它免于枯死。不过随着时间推移，安妮的本能进化为意识，所能影响到的范围越来越大，直至整个榆树森林。 到那时，这里将是他们真正的“家”。 “回去。”陆离说。“还有，我需要轮椅。” 与被安娜抱着的羞耻心无关，只是单纯不方便。 安娜有些失落：“等等我回城市给你找些食材，还有轮椅。” 陆离还是没有回去山洞避难点，这种情况下，白天点油灯太过奢侈。蕾米从小木屋里拿了第二把躺椅，和吉米并排。 安娜轻缓地将陆离放入躺椅，陆离偏头，近距离地观察了下吉米和怪物身体的融合处，收回视线。 陆离缓慢地抬起手，以免动作过快让身体“掉落”下来。 “哪里痒吗？”安娜问道。 “腐肉木盒，我需要从商人那里知道些情报。” 尽管陆离不知道是否还能唤来商人。 “你现在需要休息。”安娜将陆离抬起的手臂放回原位。 “我是在休息。”陆离轻轻叩动躺椅扶手，表示现在的状况。 安娜只好从陆离口袋里取出装着腐肉的木盒打开，放在陆离手旁，并和他说昨晚曾唤来商人询问深海石的价格。 “避难点的门我们暂时没法安上了。”安娜说道。 “也许可以。”陆离低声呢喃，有所思索。 信使黑鸦到来需要一些时间，甚至可能到不了。安娜趁着空隙看向吉米兄妹：“我回贝尔法斯特一趟，陆离交给你们了。” “我们会用性命守护他的。”蕾米语气平静的仿佛回答一件微不足道的事。 “注意安全，不要过于深入城市，找不到就回来。”陆离说道。可能因为安娜第一次单独行动，说了很多。 “如果遇到可以顺便帮助的幸存者——” 安娜忽然压住发丝，弯腰凑近陆离，没有温度的嘴唇轻轻触碰他的额头。 “我会的。” 一触即离，安娜抿起唇角，离开崖顶飘向远处的城市。 陆离似乎有些发怔，直到安娜消失在视线内，因为不适应而绷紧的身躯才渐渐放松下来。 收回目光，他看到蕾米看向自己，带着笑意欲言又止。 “你想说什么？”陆离问道。 “你们的关系让人羡慕。”蕾米眼中的真诚没有掩饰。 陆离没有回答，蕾米也不在意地望向海面，呢喃说道：“食材啊……自从那件事发生后我已经很久没有做过饭了。” 她没想到这句随口发出的感慨会得到陆离回应。 “你会做饭？”陆离问道。 “嗯。可能在故事里从来没这么写过。” 陆离若有所思道：“安娜回来后食物拜托你了。” 蕾米露出笑容：“不客气。” 信使于十几分钟后到来，等到黑鸦撕扯吃掉木盒里的腐肉，陆离让它联系商人来。 黑鸦离去的十分钟后，崖顶迎来了背着夸张背包的高大身影。 这让陆离思索商人本身与其背后的存在。 这些绝不是人类的存在游走在驱魔人之间，它们的目的是什么？ 不过询问什么之前，陆离先将他所知道的信息贩卖给商人。 “我有一些关于地狱的信息，你们感兴趣么。” 短暂地停顿，围巾下传出饶带兴趣的生硬回答。 “这正是我们需要的。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十二.有一个秘密只有陆离知道 觊觎，或是单纯对地狱的好奇。 从来只是冷冰冰完成交易的商人此刻的态度透露出一些问题，不过那不关陆离的事—— 无论商人背后存在打算密谋什么，那不会与还活着的人有关。 如果它们属于怪异阵营，并打算入侵地狱，那真是再好不过的事了：分散去对付地狱里那些罪恶深重的魔鬼恶魔，地面上或许能延缓一些毁灭倒计时。 接下来的几分钟里，陆离将他知道的关于地狱的情报告诉商人，比如人间扩大后的地形，岩浆海，黑灾火山，大裂谷。 “5500调查点。” 一小部分关于地狱的信息换来丰厚的交易内容，尽管连一立方米深海石的零头都不够。 以及人类社会崩溃后，调查点的价值会降到最低……或者未必。 想到一点的陆离忽然问道：“你们出售食物么。” “只有罐头。” “足够了。”看来调查点的价值没有因为末日临近而变得无用。 一罐有0.7磅重的猪肉豌豆罐头售价5调查点，一箱20罐是100调查点，换成先令是一千块整。 十几小时前，陆离才以20先令每罐的价格买了两箱，涨了一倍还多。 不过还能用调查点换取宝贵的食物，还有什么可抱怨的？ “它会随着时间推移涨价么。”确定购买数量前，陆离问道。 “紧缺的货物会变得更贵。” 陆离看向蕾米和吉米，蕾米摆手回答：“不用在意我们。” “吉米的身体需要食物。” “普通食物只能让哥哥维持原样但不能恢复，而且他的食量太大了。”蕾米无奈说道，身旁的吉米也苦起脸。“需要的时候我们会去城市里猎食一些低级怪异。” 陆离什么也没说，收回目光对商人说道：“10箱猪肉罐头，10箱牛肉罐头，5箱水果罐头。” 这些加上避难点储存的几箱罐头足够他食用三个月，同时三种罐头的简单搭配能最大程度保持身体状况，不会缺乏营养。 水果罐头的价格和猪肉罐头一样，而牛肉罐头的价格是……15调查点。25箱罐头会在两天后送来，为此陆离付出了4500调查点。 他还剩12400调查点可供挥霍。 接下来是第二件陆离想要知道的情报：昨夜发生在贝尔法斯特的灾难只发生在贝尔法斯特……还是在许多城市出现。 “50调查点。” 还算便宜的价格，毕竟过段时间陆离也会知道。 “可以。” “艾伦半岛的贝尔法斯特，主眷大陆的艾伦丁城、列尔维森不冻城，蛮荒之地的兽吼镇。” 比预计中稍好一些，但这只是最先到来的一波入侵。 陆离注意到被袭击的城市里缺少一个地区：“列侬群岛没被袭击？” “没有。” 这个消息让人振奋，但陆离却想到不久前在蒸汽火车上那个疯掉的人吼出的话。 【它们在驱赶我们！驱赶我们聚在一起，就像我们对待那些牛羊那样！圈养在一起然后杀掉！】 联系起来让人不寒而栗，当时特斯拉的回应是说“列侬群岛是人们最后的希望。”。 特斯拉说这番话时是否有隐喻，不得而知，但此刻的确能用另一种方式去理解：列侬群岛是人们最后的希望，心灵上的。 它能否庇护人类不重要，重要的是人们相信它能，并因此心怀希望。 而且列侬群岛的状况未必会比其他地方更糟。起码一切都被阴云笼罩之时，没有谁能幸免于难。列侬群岛的避难者们或许能不那么痛苦地死去。 “列侬群岛的情况，还有往那里航行的轮船。”陆离问道。计算时间，玛丽阿姨和乔乔乘坐的邮轮应该还在海面上航行。 商人没要报酬，这条是附赠的：“去往列侬群岛的人会安全抵达那里，除了一些不幸的人。” 陆离的黑色眼眸落在被织布围巾缠绕遮挡的脸庞上。 一旁的蕾米眨了眨眼，连她也听出了什么。 分散在草原的羊群被一群饥肠辘辘的野兽驱赶回无法逃脱的羊圈。在所有羊到达羊圈之前，这群野兽会忍耐饥饿，不去伤害它们。仅有少数无法控制**的野兽会拖出羊群里一些倒霉的家伙，分而食之。 “你们是谁？”陆离开口说道。 回答他的是商人的冷硬拒绝：“你的调查点不够获取情报。” “最后一个问题。” 陆离要询问些关于门的事。 尽管商人显然不是人类，背后存在也神秘诡谲，“门”并不能让它们沾染诅咒，不过陆离不打算冒险，他只是简单概括自己被一种奇异恐怖的诅咒盯上，它会不定时出现，引诱自己观察它。 “根据已知情报，它的第一阶段是听到我，第二阶段是看到我，第三阶段是碰到我，现在我在第二阶段。” 说完后，陆离等待商人的回应。 几秒之后，商人开口：“如果没有别的交易内容，我该离开了，你的物品会在两天后送来。” 商人忌讳莫深般的回应让陆离蹙起眉头，“你也不知道？还是畏惧着什么？” “知道什么，畏惧什么。”商人反问。 陆离察觉到不对，想到理查德说过的话，偏头看向蕾米：“刚刚发生了什么。” “你在看着商人发呆，然后他开口说自己要走了。”蕾米说完，也觉得很奇怪。 陆离不像是会发呆的样子。 一种难以言喻的阴冷倏然将陆离包裹，远比末日来临更具有压迫感。 理查德说的是真的，不相干的人会篡改，抹除相关记忆。除了他，其他人甚至连知道它旁枝末节一部分的能力都没有。 吉米兄妹也是，商人也是，从始至终没有回应的调查员总部还是。 “门”是个阴谋，针对陆离的阴谋。 但它的目的是什么？ 听到你，看到你，触碰你的三个阶段代表什么？ 甚至这三个阶段是否是真实的？那本日记也是阴谋的一部分，从来没有上一个受害者，陆离是唯一一个？ 以及让陆离无法理解的，安娜清楚知道门的所有，还有知道部分信息的理查德。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十三.邪神的注视 一分钟后，商人从崖顶离开。 “为什么不多买些罐头？”蕾米问，她和哥哥没有陆离询问的任何记忆。 “这个世界未必能撑那么久。”陆离的意识从那件悖论般的问题里脱离，回答说。 世界本身不会毁灭，它只会因为沾染怪异的气息而被同化变成怪异们的乐园。不过是从一个属性变成另一个属性。 遭受灭顶之灾的是在这个世界生存的人类。 “我们会保护你。”因为虚弱，旁边躺椅里一直安静旁听的吉米忽然说道，蕾米也点头附议。 对陆离来说，帮助他们脱离恶灵书的桎梏只是随意而为。但对他们来说，脱离单调乏味的书页成为真正活着的存在，所赋予的感激之情能让它们付出所有。 “谢谢。” 尽管不合时宜，但末日临近的此时，陆离难得的真正空闲下来，不用再为计划，阴谋和或许下去四处奔波。 作为接下来很长一段时间要生活一起的同伴，陆离详细询问了吉米兄妹的能力。 蕾米是幽灵，在被转化成邪神仆从之前。现在的她虽然也是灵魂，但无法被归类进恶灵体系。 邪神已死，作为仆从的她理应在邪神消散的一刻追随她的主。但在恶灵书里，故事是唯一的规则，什么也不能将其打破。所以在陆离编织的完美结局里，她活到最后，并以一种违反除魔人整理的“四大体系”的形式出现在现实。 脱离邪神体系的她更像一只邪灵。不会像恶灵体系的灵魂那样被里世界气息侵染，也不会像邪神体系的仆从那样被更位者控制，更不像怪异体系里的那群奇形怪状不可名状的怪物。 她的力量是“学者”这一邪神仆从所传承的能力：女妖嚎叫。 蕾米向往平静的生活，所以没有施展这个能力的机会。 她对能力的唯一了解途径来源于传承时得到的记忆片段：女妖嚎叫不分敌我攻击十几米内所有存在，弱小者会被震碎身躯，不论是实体还是虚幻体，敌人越强大效果越弱，甚至只能让敌人短暂眩晕，或是毫无反应。 作为她哥哥的吉米就惨了许多。怪物身躯只是那位邪神的最下等仆从，远不是中等仆从“学者”所能相比的。没有特殊能力，只有能欺负野兽的身躯。而且因为没有完全转换成仆从，他还要拖着人类身躯的累赘，每日煎熬两具身体产生冲突带来的痛苦。 他们想过斩断融合处，然后要么彻底成为怪物，要么恢复人形，不过吉米兄妹一直不敢这么做。因为有可能两种存在都无法成为，直接死去。 所以吉米暂时处于邪灵与怪异之间——如果真正做到舍弃其中一具身体，他会直接成为另一个体系的存在。 “可惜我们还是太弱小了。”蕾米内疚地说。 “这不重要。”陆离回答。 怪异从来无法用强大和弱小来划分，除了那些不可名状的存在。 大部分被人类极端恐惧，能轻易覆灭一座城镇的恶灵甚至可能都伤害不到怪异。 它们只是对人类充斥毫不掩盖的恶意。 接下来的一段时间，蕾米和陆离说了些来贝尔法斯特的路见闻。说到印斯茅斯镇的古怪时，陆离将他在火车遇到的怪异经过告诉蕾米。 身为“学者”，或许她能知道什么。 “你是说镇民是因为你发生的变化？” 陆离点头：“他们走来时都在注视我。” “听起来像是被控制了神智和**……一些邪神能做到这种事。你得罪了邪神？或是身揣着它感兴趣的东西？” 沼泽之母的美丽脸庞在面前浮现，陆离低下头，落向手腕衣袖下露出的一截火红色的手链。 恍惚间，这一幕与沼泽里一截沼泽里伸出的苍白手腕重合。 轻轻摇头：“应该不是前者。” 那时的沼泽之母刚刚摆脱旧母的麻烦，不可能干扰到两百里外的一座滨海小镇。 “那就是后者了？” 陆离继续摇头，他身并没有携带特殊的东西。 “我能感受到其他邪神的气息，如果你被其他邪神盯。但这么做要触碰你的额头，可以吗？”蕾米询问道。 “当然。” 蕾米眼眸深处有些兴奋，似乎因为陆离的信任。她抬起比安娜凝实许多的手臂，身边萦绕起晦涩，异样的气息。 她的气息与安娜截然不同。安娜的黑暗而邪恶，溢散的里世界仿佛可以吞噬这个世界的一切。 蕾米更像是陆离很久以前接触过，那名撑着宽大雨伞的奇怪少女邪灵。 带着凉意的苍白手掌触碰陆离额头，蕾米阖双眸，意识沉入灵体深处，细心感应着。 “旺盛的生机和灵魂……在这里……没有恶意……它在观察……感受……不……理解……” 几十秒后，蕾米缓缓睁开眼，收回手臂：“你身的确有邪神的气息。” 话音落下，蕾米脸庞浮现一抹不解：“但很奇怪，它不存在恶意与邪念，只是缠绕在你的身体，什么也没做。所以那位安娜小姐也无法发现。” 陆离问道：“它的作用是什么？” “这就是问题所在。”蕾米觉得可能是“学者”的传承出现问题。传承记忆里，所有邪神的气息都是以蛊惑、引诱、标记、诅咒为目的。“它什么用都没有，只是待在你的身。就像……一根头发一样。” 陆离猜到留下它的是谁了。 毕竟与他有过接触的邪神只有暗影沼泽里的那位。 “气息很弱小，我可以帮你驱逐它，需要吗？”蕾米问道。 “留着吧。” 十几分钟后，安娜归来。 安娜没找到陆离需要的轮椅，但带回了许多新鲜食材和两箱落灰的罐头——看起来她搜刮了一间餐厅。 “以后找到罐头可以留下一半。”陆离说道。 “为什么？” 眼眸微垂，告诉安娜商人处出售罐头的事：“许多人比我们更需要它。” “听你的。”安娜神情温柔地看着陆离。 蕾米简直不能想象现在的安娜和昨晚冰冷的她是一个人。 想起什么，安娜认真地对陆离说：“我看到了那群孩子……” “他们还活着？” 短暂沉默，安娜开口：“以另一种方式。” (://..)卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十四.新的住户 笼罩贝尔法斯特的阴云未曾消散。看1毛2线3中文网 尽管随着黎明到来，诡异之雾退回深海，街道上不再出现迷雾中游荡的怪异，只有一整夜燃烧形成的烟雾让城市变得朦胧。 但危机仍然存在。 数量不少的怪异并未随诡异之雾消失。它们躲进阴暗的巷或无人的房屋，伺机而动。 狂欢还要持续几，直到城市里的幸存人类所剩无几。 安娜可以感受得到城市上空怪异们浑浊聚拢的气息，这座城市就像是一座怪物之城。 所以她不觉得陆离想要回去看一眼是好主意。 “榆树街道在城市边缘，那里不会太危险。”正被安娜抱在怀里的陆离回答。 安娜带回的那些食材被交给蕾米处理。安娜有些遗憾不能亲自做饭，不过她有更重要的事要做：保护陆离前往榆树街道。 离榆树街道已经不远，陆离可以隐约看到薄雾里，曾经艾伦半岛最闪烁的繁华城市的废墟景象。 城市东北部，靠近榆树街方向耸立搁浅着许多船只，一些压倒在一片房屋上，一些断裂，更多地笔直插入大地，如同几十上百米高的墓碑。 “幸存者叫那里沉船区，有很多海底来的怪物在那片区域。”一直留意陆离的安娜回答。 “你见过他们？” “有很多幸存者。他们刚看到我会怕的逃走躲藏，有些腿软地跑不动向我求饶……我问了一些昨夜发生的事。” 这正是陆离想知道的：“和我吧。” “即使你不问。” 这场狂欢不仅仅是怪异之雾中的存在。kanmaoxian.com其中也出现恶灵甚至邪神的身影。比如陆离所知道的盗火之影，无邀之客。 尽管苦难折磨了这座城市整整一夜，但仍有不在少数的幸运儿侥幸幸免于难，如果忽略曾经拥有近百万人口的贝尔法斯特现在只存活几千人的话。 他们大多躲在床下、衣柜里、地下室和阁楼一整夜，直到黎明破晓雾气退去，游荡的怪异消失不见才敢出来，相互聚在一起打算逃离城市，去山的背面。 所以幸存者知道的东西寥寥，大多是躲藏期间听到看到的片段或是聚在一起后从其他幸存者那里得到的消息。 城市被离开藏身之处的幸存者们简单划分出危险区域。尽管城市里到处都游荡着怪异，但危险区域格外危险。 陆离看到的沉船区就是其一。 住在那里的可怜家伙最先遭逢厄运。昨夜教堂钟声刚刚响起时，无数海面上，或是停留海港的船只被无法理解的存在掷入那几条街。 一半以上的居民刚刚被教堂钟声惊醒就化为了肉泥。然后许多拥有鱼类特征，带着浓郁鱼腥味，海底来客般的怪物冲出落下的船只，占据了那里。 只有一些反应快的居民在它们涌来前逃出沉船区，找了地方躲藏。 现在那里应该已经没有活人了。 另一个危险区域被叫做余烬区，它原本的名字陆离和安娜都很熟悉：无名街区。 在一切到来之前，陆离就直面过那里的异状——偶尔从空飘落，雪花般的灰烬。 现在无名街区与周围的几条街区已经如下雪般悠悠落下灰烬，无穷无尽。 余烬区没有任何怪异的轮廓，一些无处可藏的幸存者想要躲进去逃避怪异，结果显而易见。怪异不会主动进入那片区域，而任何进入余烬区的人都会消失在飘落灰烬的街道深处，再也不曾出现。 “危险区域可能不止这两处，那些幸存者许多事都不知道。” “嗯。”陆离也这么想。 沉船区和余烬区只是他们所知道的。 安娜已经学会主动去接触周围的事物了。如果陆离性格不那么淡漠，他或许会为安娜的成长感到欣慰。 “还有，许多人看到昨夜怪异横行时，有一些全身笼罩在黑袍下的身影吟诵着古怪的祷告词，从街道上走过。” “邪教徒么。”陆离若有所思。 “不出意外。只有信仰怪物的家伙才可能不被袭击。” 某种程度来，信仰怪异的人所造成的的危害比怪异本身更严重。 与智慧无关，怪异中必然存在远比人类聪明的存在。 那些邪教徒的真正危害是它们曾经为人类，知道人类的一切。 人类的结构，人类的性格，人类的……聚集地。 可怕的是被邪神意识污染心灵的它们不会心怀怜悯，心生愧疚——所做一切都是理所应当，为了它的主。 “不要被它们知道我们的藏身之处，不要与它们接触，除非它发现我们。” 陆离与邪神打过交道，知道每一个仆从眷属都是邪神的眼睛。当陆离暴露在仆从眷属面前，他也就暴露在邪神面前。 陆离不会觑任何一座邪神，沼泽之母与旧母之争带给他的深刻印象存留至今——他甚至不能过久注视沼泽之母那具被封印石化的本体。 安娜语气幽幽，溢散着寒意：“如果有怪异胆敢靠近森林，我会送它们去该去的地方。” 枯树退开，榆树街区的道路已经呈现在前方。 浮现陆离眼中的是一片焦黑废墟。 昨夜一场临近街区的大火扩散到榆树街道，没有房屋幸免于难，此时仍有青烟从几栋倒塌的废墟中升腾。 整条街道见不到活人，也没有声音。 寂静弥漫着。 不远处，陆离为孩子们准备的“家”也未幸免于难。 安娜抱着陆离靠近烧毁的仓库，一阵窸窸窣窣声从倒塌的空隙间响起。不多时，一颗焦黑，丑陋的矮轮廓从空隙里爬出。 它像是人类的骨架，但矮的只到陆离腰间。骨缝被淤泥一样的焦黑物质填充，头颅的下颌凸出，显露一排利齿。 如果它的身形和常人相仿，那排利齿一定会非常狰狞骇人。 更多的焦黑矮身影从空隙里爬出，它们歪起头，似乎在感应陆离的存在。 忽然间，最大的一具凑近了些，又被自己不心踢开的木炭惊得缩挤回同伴身边，想要靠近陆离，却又惧怕着什么。 孩子们对生人的惧意似乎刻进本能之中。 但又夹杂着对陆离的亲近。 “你打算怎么办？”安娜问沉默不语的陆离。 这些……孩子们显然不会伤害陆离，哪怕它们成为了怪物。 “带它们回去。” “榆树森林？” “嗯。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十五.新的家园 孩子们。kanmaoxian.com 在无法得知它们身份前，陆离暂时这么称呼它们。 曾经的七个孩子只剩下五个。陆离让安娜搬开废墟，搜寻是否有被掩埋的另外两个孩子。 搬开压在最上层的焦黑屋顶，废墟下传来些动静，一只“孩子们”的同类显露出来。 它的腿被倒塌的房梁压在下面，受了伤。安娜将它解救出来后一瘸一拐回到孩子们中，如同野兽般，脑袋朝向陆离仰起，感受他的存在，亲近而又惧怕。 烧毁的废料被挪开，废墟愈来愈低矮，躲藏在底部的炙热四散而逃，暗红木炭闪烁着，重归黯淡。 “等等。” 挪开残缺的焦黑地板时，陆离唤住安娜，踩着发出嘎吱声的木炭，缓慢走进废墟，从被安娜操控飘起的地板缝隙拿下一件东西。 这是副被焚烧的只剩镜框的眼镜，手掌拂过也无法抹掉镜框上的烧灼焦黑。 拿着它回到街道上，陆离看向“孩子们”，它们也在望向陆离——那道最大的轮廓忽然向前爬出几步。 陆离蹲下，将这幅眼镜架在它没有五官的模糊脸庞上。 “你的名字是薇儿。” 但当陆离松开手，这幅被烈火烧得焦脆地镜框再难以支撑原本的形状，碎成无数片，落在同样漆黑的土地。 “薇儿”怔怔低下头颅，似乎要发出什么声音，又一切都泯灭于喉咙深处。 近乎将废墟夷为平地，他们终于在最底层找到最后一个孩子的踪迹，但只剩下坚硬的头骨未被火焰吞噬。 “该回去了。看‘毛.线、中.文、网” 收回望向化为废墟的榆树街道的视线，陆离道。 不用安娜强行带走，遵循本能的“孩子们”自发地跟随着陆离。 安娜想带起它们抓紧时间回到崖顶，不过力量一旦施加在“孩子们”身上，它们就会惶恐不安地挥舞起变得粗壮的爪子，在半空挣扎。 于是只能用近乎慢跑地速度抱着陆离，同时能让它们跟上。 不必担心跟丢或离开，榆树森林压抑地氛围让它们自动紧随着会让它们感到安全和舒适的陆离，陆离也在观察它们。但直到临近崖顶，陆离也只从身形辨认出除了薇儿的另外两个孩子：它们中第二高的吉米和最的女孩。 趴在地上的它甚至还不到陆离的腿高，就像一只…… 回到崖顶，木屋前的吉米正用怪物身体的粗大尖爪摆弄那台手摇收音机。 “蕾米呢。” 安娜没在崖顶看到蕾米身影。 “处理那些……食物。吃不完那么多……一些放起来保鲜。”吉米本体虚弱地回答。“这些怪……是怎么回事？” “森林的新住户，安娜。”陆离回答，偏头道：“去喊蕾米过来。” 安娜将陆离放回躺椅，飘向山洞。 “你是个好人。”吉米连贯地感慨一句，用爪子拖着收音机送到陆离面前。“帮我转一下……发条。” 陆离缓慢抬起手，慢吞吞拧动发条，像是两个交流病情的病人。 “这种事就不能让我做吗？” 无奈地声音身后响起，蕾米接过哥哥手上的收音机，拧满发条后递回去，看向陆离，又看向不远处那些畏缩的矮怪物。 “喊我是因为它们吗？” 陆离问道：“你能想办法和它们交流吗？” “有些困难……”蕾米皱眉，短暂地感受让它们在蕾米眼中一览无余：“现在它们和野兽差不多，我感觉不到有意识存在。” “它们是什么？” “不是眷属，是单纯被感染成怪异。就像前几港口的人脓。”蕾米回答，有些不解陆离去看孩子们为什么带回一群怪异。注意到它们的矮身形，蕾米恍然：“它们就是那些……孩子？” “嗯。”陆离颔首，继续问道：“它们需要进食吗？” “得先试一试，中午我和哥哥去城市边缘碰碰运气，如果找到弱怪异就把尸体带回来处理。” “可以拿罐头去试。” “那太奢——好吧，希望家伙们的胃口不会太大。”蕾米点了点头，回到山洞去取存放地窖里的猪肉罐头。 打开一份，蕾米走近“孩子们”。它们仍对陆离以外的存在充满畏惧，喉咙里发出声音后退。 蕾米只好放下罐头，退回陆离身边。 “孩子们”又聚拢上来，被香味吸引。“薇儿”低头撕咬了几口就如吃饱般退开，让同伴上前进食。 轮番进食完毕，罐头里还剩下半罐的汤汁肉块。 “食量很。” 调整着嘈杂收音机的吉米。调整了许多频率只有嘈杂刺耳地噪点声。他也不气馁，继续缓慢地调试着。 “它们没吃饱，只是在……推让。”蕾米眼神渐渐变得温柔，目光落在陆离身上：“最后的半罐是留给你的。” “再打开几罐。”陆离。 充足的食物可以让它们不用顾忌。 蕾米照做，又打开了四份罐头。 “孩子们”不再推让，聚在罐头前舔舐食物。 它们进食地速度很快，如果不是狭窄的罐口限制它们的尖牙，这些几口就能被它们吃掉。 微松口气的事，“孩子们”胃口和常年人相仿，最的甚至吃不完半盒罐头。 即使如此，陆离储存的罐头和商人处买来的5箱罐头也不够坚持一个月的。 “其实我不建议它们食用人类的食物。” 蕾米这时告诉陆离：“怪异想要成长的其中一条路线就是要吃掉同类身体获得能量。比如我的哥哥，单纯的人类食物不足以让他生存……除了人类本身。” 人类是第二种成长路线。 陆离没拒绝蕾米的提议，道：“可以将它们交给你照顾么。” “当然可以，不过你想……”蕾米猜到陆离的想法。 “我打算让它们留在森林。” 蕾米沉吟着：“唔……可以把它们安置在崖顶入口，在那里修建一座木屋，不会离我们太远。” 崖顶还有很多空地，但可能会让这里过于显眼。而且蕾米想让“孩子们”看守崖顶入口，那能让陆离更加安全。 陆离没有意见：“注意那些树。” “我知道。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十六.平静的避难点 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 蕾米陪伴一会儿亲近许多的孩子们，回到山洞继续准备食物。 “给我。” 陆离的调试收音机的吉米说，从粗爪里接过，调整频率到驱魔人广播。 榆树森林离城市太远，难以收到一般频率的广播——尤其在灾难降临贝尔法斯特后。 现在能收到的也许只有驱魔人广播，也许一个都没有。 全部是噪音的嘈杂声隐约响起起变调怪异的人声背景。 【……沙沙……幸存……离……沙沙……希姆……】 又微调几十秒，收音机里的人声才压盖住噪点声。 驱魔人广播正播放贝尔法斯特事件的相关内容。 把收音机放回躺椅间的矮桌上，陆离和吉米，还有回到陆离身边的安娜静静倾听收音机传出的讯息。 一些昨夜幸存的居民已经离开城市，被苏加德山背面的驱魔人联合组织接回。但直到现在，只有不到一百人获救。 驱魔人联合组织正在商议是否进入贝尔法斯特救援幸存者。 除此之外，驱魔人广播建议正在收听广播的幸存者尽量在落日之前逃离城市，或找到相对安全的躲藏处。 他们探查到，海面上的诡谲存在仍未离开——落日之后，怪异之雾会再一次笼罩一片废墟的贝尔法斯特。 临近上午八点，蕾米烹制的蔬菜汤和烤肉片准备就绪，连同避难点的书桌被抬到躺椅边。 蕾米告诉陆离避难点应该有个烟筒。虽然壁炉产生的烟雾会飘出山洞，但仍会残留些刺鼻的烟味。 那可能对陆离的身体有些影响。 得知这点，安娜在陆离回答之前就答应下来，稍后会在岩壁里挖出通往山洞外的烟筒。 安娜拿起汤勺，轻吹去升腾的热气，递到陆离嘴边：“啊~” “我可以动。” 陆离慢吞吞抬起手臂，又被安娜按回原位：“你打算用一个上午的时间吃饭？” 虽然很别扭，不过陆离还是接受下安娜的照顾。 地狱归来后，安娜的性格的确一反常态。 可以理解。这与陆离那番话有关，也与地狱的过久逗留让她担心有关。 尽管安娜的行为有些强硬，像从一个极端到另一个极端。不过总比失去自我，成为自己的影子要好。 陆离想到，微微张开了嘴。 安娜掀起唇角弧度，小心翼翼喂食着，眼眸里的温柔几乎化开。 热汤咽下，散开的热意驱散了崖顶上吹拂的海风带来的微凉。 安娜吉米也吃了很少一些，他说只是感受下自己还是个人类就足够了。蕾米有些羡慕，因为她和安娜一样，无法进食，也品尝不到任何味道。 吃完后，剩下的食物还剩下一半，蕾米把书桌和食物带回避难点。 今天只有十几度，放到明天也不会坏掉。 接下来是给“孩子们”搭建新家。吉米兄妹搭起小屋用了一天半时间，不过这一次有安娜的帮助，速度会更快。 安娜去寻找已经完全枯死榆树，将它们带回。蕾米将修剪木屋剩下的工具和钉子找出，在崖顶入口旁清理出一片空地。 一座和蕾米吉米小屋相仿的小木屋两个小时后完全建立起来。 从崖顶望去，可以看到枯萎树丛间，一栋榆木搭建，离得很近的林间小屋。 蕾米带领“孩子们”去新家参观，不过它们更原因呆在陆离身边，趴伏在他的脚边，或是在一旁嬉戏打闹。 很难想像一群原本会让人恐惧厌恶的焦黑怪物会带来安宁的感觉。 “缺一些被褥，不过我想它们用不上那些。”蕾米说。 房间里没有布置家居，只有用剩下的木料做的一张可以躺下所有孩子的粗糙木床。 “地窖有一些备用，可以拿来给它们。”陆离说道。 蕾米照他说的做，取回被褥铺在木床上。 聚集周围的“孩子们”似乎回忆起什么，跳上床铺，下颌拱了拱被子，然后不顾在干净被子上沾染许多泥污，打滚玩闹起来。 蕾米欣慰地看着这一幕，就像看着一群普通玩闹的孩子。 这是她信任、感激陆离的原因。 临近上午，天色却变得比清晨更暗。 一片阴沉的雨云正从海面而来。 陆离和吉米被送到山洞里，半小时后，淅淅沥沥的朦胧雨幕落下。 【“这场雨能给贝尔法斯特的火焰降降温。”“希望不会下太久，那样对幸存者来说就糟透了。”】 收音机适时传出广播员的交谈。 雨季即将过去，这应该是夏天的最后一场雨。 雨水带来降温是必然的，不过这场雨影响不到陆离。 此时山洞入口前，陆离和吉米靠在躺椅里，身上盖着毛毯，手边的热茶升腾雾气。偶尔有带着湿意的寒风吹进山洞，又被山洞深处壁炉带来的热意所驱散。 望着铅丝般的雨幕，陆离想起一件暂时放弃的事：蓄水池。 被放弃的原因很简单：哪怕在坚硬的岩石上挖掘出蓄水池，随着时间推移积蓄的雨水也会渗透进地下，无法长期储存。崖顶在榆树森林最高处，森林中的湖泊河流也难以引来。 蒸馏海水只能积攒少量淡水，勉强够陆离和吉米饮用。 那么如果用另一种方式储存雨水呢？ 陆离将想法说给安娜和蕾米，是否能用能力积蓄起水源。 安娜可以做到，但无法维持，除非她一直控制着托起雨水的能力。 蕾米也遗憾的表示自己没办法。 暂时他们只能用仅有的三个木桶放在山洞外盛雨水。 没一会儿，担心木屋会漏雨的蕾米离开山洞。 她和吉米的小屋仍然干燥，不过“孩子们”的木屋却在漏雨，于是又回来带上工具，将几处漏水的地方连同窗户一起封死。除非能找回完整的玻璃，不然蕾米暂时不打算解封窗户。 雨势在下午转大，持续了一阵后变回小雨，直到黄昏才终于减退。 不久后蕾米回来，告诉陆离他们，海面上再一次升腾起雾气。 夜幕降临之时，诡异之雾卷土重来，笼罩起寂静的贝尔法斯特和榆树森林。 陆离回到最深处的避难点。 吉米兄妹和“孩子们”留在山洞里憩息。 平静安宁的一天过去了。 起码对崖顶上的他们来说。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十七.每一天都更加危险 书桌上的油灯和壁炉里的火光散发着温暖与明亮。看‘毛.线、中.文、网 探出避难点的光亮将一片嶙峋般的黑影拉得狭长，“孩子们”和吉米兄妹蜷缩在外面。如果怪异来犯，它会最先经过它们组成的屏障。 陆离的身体和灵魂完全融合前，它们会一直守在山洞里。 床上的身影正在熟睡，安娜坐在床边，轻轻抚摸趴卧在腿上的黑猫的柔顺背脊，尽管她感觉不到。 这份宁和气氛持续着，某个时刻，安娜偏头望向床上的身影。 “什么时间了。” 睁开眼眸的陆离望向床头书桌的闹钟，看不真切。 “两点。” 安娜放开黑猫，任由它跳回床上，竖着尾巴围绕陆离的脑袋轻轻蹭动。 陆离抬起手臂回应，收回时速度稍快一些，手臂无力地摔回床上，留下仍举在半空的虚幻手臂。 还好陆离睡觉很少翻身，不用忧虑在某次翻身时不注意，灵魂脱离躯壳。 “好了些。”陆离回答关切的安娜。 比想象中慢了一些。过去一整才让身体和灵魂契合一些。想要完全恢复不用担心灵魂脱离起码还要十几的休养 安娜给陆离喂了些已经烧开，放在壁炉边温热的水，后者重新沉沉睡去。 陆离再次醒来时已经临近上午，山洞里不见吉米兄妹和“孩子们”的踪影，只有外面偶尔传来玩闹的响动。 安娜照顾陆离洗漱吃饭，然后将他抱进躺椅，熄灭油灯，带去山洞入口缓解压抑。 雨在昨夜就已经停了，温度比昨要冷许多，仿佛进入深秋一般。看.毛.线.中.文.网躺椅里的陆离和吉米都盖上了加厚的毛毯，身后山洞里的壁炉也不曾熄火。 远处海面一片平静，但再难以看到船只的身影。好像他们在一处深海孤岛中，而不是曾经最繁华的港口之一旁。 虚空中的黑色太阳诡异的不可名状，尽管望向它计数器既不会咯咯响起，也不会听到呢喃低语。 安娜告诉他黎明时分，诡异之雾再一次退去，像是遵循某种约定般准时。 吉米身旁的收音机也几次提到诡异之雾，他们诡异之雾正趋向于无光之夜，变成常态。更多的沿岸城市收到诡异之雾的袭击，人们不得不退回到远离海洋的内陆。 人类的后退改变不了什么。因为他们发现怪异之雾正向内陆接近——昨夜的迷雾已经翻越了苏加德山，离山背面的守望镇只有十几里！ 那里可是有着数万名原本的居民和逃过去的贝尔法斯特市民。 广播驱魔人联合组织正在尝试消灭驱赶制造诡异之雾的罪魁祸首，不过还没有结果传来。 昨夜之后，又有许多城市被怪异袭击，幸存者们带着消息侥幸逃出。最糟糕的是那些一些的村镇。它们音讯全无，彻底被从地图上抹去。 怪异正逐渐替代人类原本的地位，成为这片土地新的主人。 只有榆树森林这片崖顶暂时维持着没被打破的安宁。 听着收音机，陆离憩起来。 身体与灵魂的融合过程让陆离的睡眠多了起来，如同老人般经常困乏。 每当这时，安娜会心翼翼抱下他腿上的黑猫，将毛毯拉到脖间。 蕾米有时会带着笑意他们就像一对年迈的老夫妻，充满照顾彼此，相互依赖的温馨。 陆离休息间，安娜又离开榆树森林回到城市里一趟。 这里已经完全变为死地，起码安娜没有再看到幸存者的踪影。 她从未被火灾波及的街道的杂货店里找到所有可能用得上的东西，又分出一半罐头留下，将剩下的带回崖顶。 四箱罐头，三十磅煤油，几袋沙子和木炭，以及装在木箱里的崭新工具。 地窖存放下罐头和煤油后就再装不下东西，安娜只好暂时将它们堆在吉米兄妹的木屋旁。等陆离醒来，她和蕾米会在木屋后面再盖一座柴房，存放工具和木柴。 现在的他们什么都不缺，除了深海石。 贝尔法斯特覆灭，生活在榆树森林崖顶的第三。 今是星期一。 清晨，商人如约到来。 它走上崖顶，5箱罐头堆放在“孩子们”的木屋门前。 不知道它是怎么带着能慢慢装下一辆马车的罐头来到崖顶的。 除了交易内容，商人还带来了《调查员周报》，以及调查员薪酬。 作为高级调查员，陆离每周薪酬是1400先令。不过在被感染地区，先令已经变得毫无意义，幸存者只会以物换物。所以薪酬被换成140调查点。 被感染地区——人们这么称呼被怪异侵袭的土地。除了伊甸园般的列侬群岛，艾伦半岛、主眷大陆、蛮荒之地的所有沿海区域都已被诡异之雾笼罩，怪异横行。 如果在地图上标注，海洋像被黑暗笼罩，而黑暗的爪牙正从四面八方伸向陆地。 “这里安全吗？” 安娜接过报纸。陆离没立刻去看上面刊登的消息，而是问商人。 “140调查点。” 知道的代价是一周薪酬。 “可以。” 肮脏围巾下商人的声音响起：“森林占据这里，怪异们混淆了你的人性，深海石阻隔了你的人性。你的人性强大到它们难以掩盖之前，只有里世界存在可以踏足此地。” “怎么阻止里世界存在？”安娜皱眉问道。 “阻止不了。” 里世界存在通常以投影出现，比如恶灵。既然是投影，就不会受到任何限制。 窗户可以阻隔暴风雨，但挡不了寒冷。 陆离知道这点，他留意的是商人透露出的一个陌生词汇：人性。 “人性是什么。”陆离问。 “100调查点。” “为什么这便宜。” “它不再是秘密，很快。” “可以。” 人性。 也可以叫它生机、灵魂、希望。它代表一切与黑暗、死寂、绝望相反的含义。 它与怪异们格格不入，同时也被怪异们视作食物和燃料。所以当一个世界拥有它，也意味着拥有灭顶之灾。 当一只薄弱的幼鹿闯入黑暗森林，林间将会亮起无数觊觎瞳孔。 它是怪异侵染世界的源头。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十八.人性 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 二十五箱罐头被安娜放进腾出空间的地窖，商人在不久后离开。 躺椅里的陆离双腿上放着“救赎”。 破旧的枪套阻隔了通灵枪溢散的里世界气息。 通灵枪所给予的“生机”是什么已经清晰——商人口中的“人性”。 它像火堆般带给陆离安全与温暖，也会吸引来觊觎火堆的邪恶存在。 “它”对怪异们的意义不同——恶灵与邪神视它为让自己强大的食物，邪灵无视它，而对它最渴望的怪异视它为燃料。 当燃料耗尽，怪异们将被深渊同化、吞噬。 这是吉米日渐衰弱的原因。他灵魂中的人性正在消逝，只有当捕杀其他怪异或人类时……他才会恢复身躯。 尽管没来得及问商人就已经离开，不过陆离知道“人性”和“理智值”肯定有着一定关联，就像肉体和灵魂的关系。 提升“人性”未必会让理智值增加，但会提升对怪异的抗性，它们将难以污染心灵。 人类从来都与这条道路无缘。他们善于使用工具，却难以做到用工具改变自己。 唯独陆离，他腿上放置的“救赎”带来一丝希望——他能够成长，不用向其他人在幽暗孤寂的世界里绝望死去。 “你们什么时候去捕猎。” 听陆离诉说完分析，安娜对吉米兄妹道。 “稍后。”蕾米回答，隐隐猜到安娜的打算。 “换成我去捕猎，你们留下来看守陆离。” 安娜想带走救赎，帮陆离掠夺“人性”。 这是个不错的注意，但有些冲突。陆离问吉米：“非亲手杀死会让你恢复么。” “似乎不会……只有食用可以恢复。” 并不能像“救赎”一样掠夺么…… 陆离想到，轻轻颔首答应安娜的计划：“避开危险区不要深入城市。” 安娜轻声应下，拿起陆离腿上的救赎，在陆离额头轻轻一吻后离开崖顶，飞往城市猎杀怪异。 怨灵足以应付那些在城市肆虐，下级仆从般实力的怪异。 安娜离开后，蕾米皱眉对陆离说：“商人说‘人性’提升会让你更加容易被察觉，我觉得你们有些冒险。” “什么都不做只能等死。”陆离摇头。 偏安一隅并不能让陆离隐藏太久。随时间推移，感染区域终将蔓延整个世界。 那时的人类只能像老鼠般四处躲藏，苟延残喘，在黑夜降临后祈祷黎明时自己还活着。 蕾米叹息这糟糕的世界，帮哥哥吉米拧好收音机发条，回到新搭建的柴房前继续修缮。 陆离垂眸，展开叠起的《调查员周报》。 吉米腼腆地让陆离看完后告诉他上面写了什么——他不认识字。 【艾伦半岛最繁华城市贝尔法斯特覆灭！】 就像陆离预计的那样，调查员周报的首版是贝尔法斯特事件。边缘配上燃烧着大火，又被迷雾笼罩的黑白照片。 记载在周报上的内容比陆离知道的更加详细。比如遇难人数，比如幸存者，以及陆离不知道的，关于驱魔人联合组织进入贝尔法斯特的搜救小队的消息。 【“离约定时间已经超过很久，我们一直等到天黑后的迷雾涌来也没等到他们……我们不知道他们遭遇了什么，但一定遭遇了那些可怕的怪异。希望他们只是暂时无法归来而不是出了意外。”守夜人贝尔法斯特区域负责人索伦·马塔祈祷。】 【令所有人遗憾，午夜探查城市废墟的调查员信使归来，带来一个坏消息：搜救小队队员全部失踪，失踪地点曾发现异教徒的踪迹。】 【搜救小队成员：除魔人菲特·基比，守夜人中士乔佛里·马塔，守夜人伊莎·盖伊，调查员哈勃·劳埃德，守夜人杰梅恩·罗宾森】 “异教徒……”陆离呢喃低语。 白天的贝尔法斯特相对平静，只有诡异莫测的异教徒才能无声无息解决充满警惕的驱魔人小队。 看向第二条新闻，陆离以为会是其他被袭击的城市的消息，不过出乎意料，新闻地点是在荒芜之地。 那里正在孕育诞生第三个被称为灾祸的大麻烦。 报纸内容写着人类目前的一半精锐：由传奇探员、真视守夜人与猎魔人组成的几支小队已经抵达荒芜之地，准备进入新灾祸范围探索、寻找与解决。 “希望会有好结果……这个世界已经脆弱到经不起咳咳咳咳……”剧烈咳嗽打断吉米的感慨，他弓起腰痛苦地的干呕，额头青筋浮现，好一阵才缓了过来。 倒是不远处玩闹的“孩子们”被它吓坏了，怔怔扭头观察着这边。 之后新闻是各城市遭受袭击的报道，其中一条新闻引起陆离注意。 【驱魔人会议计划十日后在主眷大陆艾伦王城举行】 驱魔人联合组织建议所有驱魔人在能保证自身安全的情况下，前往艾伦王城参加会议。 会议内容将与人类如何生存有关。 艾伦王城…… 离贝尔法斯特相隔近千里，乘坐马车起码要颠簸半个礼拜。不过如果让安娜来一天内足够前往再返回。 只是这场会议被令人不安的阴森包围，仿佛届时会发生什么，将参加会议的驱魔人一网打尽。 陆离希望这只是自己的错觉，因为他打算参加这场会议。 他必须知道这个世界的真实情况和人类所面临的。 就在这时，陆离隐隐感受到“人性”产生了变化——但提升微乎其微，可能只有千分之一，甚至还不到。 如果没有恶灵棋“末日启示书”的两倍增幅，陆离甚至对此毫无察觉。 默默完剩下的内容，十几分钟后，安娜回到崖顶。 嘭。 一声闷响，螳螂般浑身充满尖锐骨刺的人形怪物落在空地。 它身上满是被刺穿的孔洞，但没有血液留出，只有又干又老，仿佛暴晒几天的黑色肉干。 “只找到两种拥有躯体的怪物，另一只是臃肿像是人脓一样的……”安娜对走来的蕾米说。 “已经很不错了，之前我们完全没得选。”蕾米不在意地笑笑。 安娜点头，目光落向山洞边缘的陆离。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百一十九.萌芽 “微不足道的提升。”陆离对安娜说。 安娜皱起眉，视线在怪物尸体上扫过，怪异杀戮人类来获得人性…… “我知道你在想什么，不行。”陆离认真地看着安娜。 如果安娜和怪异一样杀戮人类，她的人性会迅速从她的身上消失——另一种人性。 安娜从未见过陆离露出这幅神情，轻轻点头答应。 “而且问题可能不是出在这里。”陆离重新变得平静，思考着说：“几次人性的明显提升都是我亲自使用‘救赎’获得的，人性的获取数量可能与我是否握住它有关。” “但代价太过高昂。”安娜说道。 用近乎不可逆转的理智值换取“人性”增加的速度并不划算。 “暂时先这样。”陆离需要好好考虑该如何获取人性。 现在他有足够的时间去思考。 安娜拿起毛毯上的《调查员周报》，翻看到最后一页时，陆离的声音响起：“我打算去参加驱魔人会议。” “这个时候？”安娜放下报纸，显露蹙眉的精致脸庞。 “一份报纸不足以让我了解现在的情况。” “可以和商人买情报。”安娜说。 “那是备用计划。” 接下来的很长一段时间里，陆离唯一的调查点收入来源是高级调查员每周的40点酬劳。 一万两千调查点看似很多，但随着时间推移，商人处售卖的物品与情报的价格会愈来愈高，就像深海石。 避难点的扩建和房门似乎无望。 接下来的每一天都近乎相同。 安娜会在午后带上“救赎”外出捕猎。每次捕猎时间陆离的人性都会有一次以上的提升，有时是三四次，不过她通常只带回一具怪异尸体，或者空手而回。 并不是所有怪异都拥有躯体，也并不是所有怪异的躯体都符合人类审美——它们大多数都是如同人类梦魇般的形状，或是能诱发人内心最深层的恐惧与恶心的负面情绪。 尽管需要恢复人性的吉米兄妹并不在意怪异是否丑陋和恶心。 进食时吉米兄妹会带着“孩子们”一起避开陆离，离开崖顶去榆树森林里吞食。一段时间后，进食归来，被蕾米搀扶的吉米本体脸庞苍白，瞳孔充血，似乎不久前吐过。 并且每次都无一例外。 尽管进食过程并不愉快，但吉米本体的状态好上许多，怪物身体看上去也不再瘦弱。起码不再像陆离一样，整日缩在躺椅里盖着毛毯，像个退休的老人。 “孩子们”的变化不大，或许与它们之前的严重烧伤有关。蕾米偶然发现“薇儿”的“皮肤”开裂，然后他们才知道“孩子们”的黑炭表皮并不是它们的皮肤，而是被火焰伤害后的碳化。 裂开的“皮肤”下是新生的皮肤。 同样发生变化的还有安娜。她愈发幽冷，像是戴上名为冷漠的面具。属于猎食者的气息渐渐增强，就像那些猎捕人类的怪异。 只是她的猎物是怪异本身。 只有当面对陆离时，她才会褪去冷漠的外表只剩下温柔。 与之对应的是陆离缓慢的恢复速度。修养第四天，他只能以比拄拐的年迈老人还要慢的速度行动。 避难点生活的第五天，午后安娜离开时，同时带走了这几日吉米食用怪异后剩下的干净骨骸——她最近在榆树街道发现一些怪异的踪迹，有时它们的足迹会延伸进榆树森林。 有些是怪物脚印，有些是人类脚印…… 不过因为榆树森林的负面情绪，它们都不曾深入。 安娜打算将骸骨洒在榆树森林边缘，警告那些靠近的怪异，尤其是留下人类足迹的家伙。 无论它们是异教徒，还是邪灵。 第六天，安娜说她发现了幸存者。不过那名幸存者正被披着黑袍的异教徒绑缚，带走离开。 隐藏在暗处观察的安娜留意到这群异教徒行走间，黑袍下摆间隙露出的，湿滑的鳞片皮肤。 直到它们离去安娜也没浮现身形。 被抓走的幸存者与她无关，安娜不会关心除陆离外的其他人。 尤其那是一群明显拥有智慧，拥有组织的邪教徒。 而被抓走的幸存者的命运可以遇见——或是被作为祭品取悦邪神，或是被转化为邪教徒。 人性提升有限，安娜的六天狩猎只增加了陆离人性不到百分之一的数量。 驱魔人广播里每天的消息都比前一天更糟糕。艾伦半岛近乎全部沦陷，只剩下希姆法斯特支撑着，那里聚集着半岛百分之九十以上的人口。 主眷大陆所有的村庄小镇失去联系，只剩下聚集周围大量人口的城镇和主城。 陆离根据广播，在主眷大陆和艾伦半岛的地图画上标记。 原本分布主眷大陆，如同繁星的城镇一颗接一颗地泯灭，仅剩下几十颗稀疏星光。艾伦半岛更是一片漆黑，只有希姆法斯特一点光亮。 第七天清晨。 弥漫至内陆的诡异之雾缓缓退去，海面上吞吐迷雾，山丘般的黑色血肉怪物沉入海底。 陆离睁开眼眸，缓缓从床上坐起。 被子从身上滑落，守在旁边的安娜放下黑猫，将风衣披在陆离身上。 然后和每天一样，她将陆离抱上躺椅，带去山洞边缘。尽管陆离已经可以缓慢行走了。 不过今天和往常不太一样。陆离躺椅旁的泥土里，生长着两只破土而出的嫩芽。 吉米兄妹很快聚拢过来，对生长出的嫩芽感到惊异。 “和人性有关？”蕾米猜道，她想不出其他理由。 试一试就知道了。蕾米小心翼翼捧起其中一个嫩芽下的泥土，把它栽到远离陆离的山洞另一边，然后有些激动地等待明天的结果。 除了给所有人带来意外惊喜的嫩芽，不久后又有一件新事发生。 黑鸦到来，落在躺椅的扶手上。 安娜取出信使腿上的信件，黑鸦仍没有离开，歪起脑袋，黑色瞳孔倒映着陆离和安娜和那只黑猫的身形。 安娜回到避难点里给黑鸦取来食物，躺椅里的陆离则展开信纸。 这封信的署名是特斯拉。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十.幽灵妻子 【很高兴听到你的消息。】 【我从商人那里知道你还活着，并藏到了自己的避风港，希望那里比避难所要安全。】 【抱歉之前突然失踪，这是进入避难所必须的检查，防止那些异教徒混进里面……我想你应该与它们有了些接触对吗？】 【尽可能远离它们。某种程度异教徒远比怪异难以对付，起码它们不会像曾经的人类那么了解你。】 【关于异教徒的抱怨我可以写满三张纸……如果你遇到它们，尽可能远离，不要与它们接触，哪怕它们对你释放出友善。】 【你应该知道，也必须知道，仆从与眷属等于邪神的眼睛，无论你对它们是敌对还是友善，都会引起邪神的瞩目。不去靠近它们是最好的选择。】 【避难所审查员又在催促我了。这里比想象的要严格，被限制外出，甚至限制寄出信件。也是你的身份足够“清白”，它们才允许这封信送到你的手上。】 【我猜测避难所的严苛可能与“火种”计划有关。】 【我被勒令不许透露计划内容，不过我想聪明的你可以从这个词汇里猜出什么，对么？我一直认为你比我更适合这个计划，但我并不想你遭受和我一样的痛苦和伤悲。如果可以，我也不想与妻子分别……】 【抱歉，我说了很多，这是另一个故事了。】 【对了，你被污染源缠身的事我曾询问过总部，但他们没有印象，只记得另一件事，抓捕名叫理查德的家伙。这很奇怪，建议你问问到底发生了什么。】 【我没法再写几封信给我其他的朋友，如果你见到瑞秋和特里斯坦，记得替我问好。】 【希望未来还有见面的机会，请保重，我年轻的朋友。】 【——迈克尔·特斯拉于毁灭前夕】 安静读完特斯拉书写的信件，陆离重新将它叠起，轻轻倚靠回躺椅里，眺望远方铅灰色的海面。 特斯拉的信件透露了许多事。 一些已知，一些未知。 已知的是调查员总部处理“门”事件的相关者的确丢失了“门”的记忆。特斯拉因为只知道陆离遭受诅咒，而侥幸逃脱记忆篡改的结果。 未知的是异教徒是个蜂群般惹上一个就会被盯上的麻烦、特斯拉的幽灵妻子的结局以及“火种计划”。 就像特斯拉称赞的，陆离的确只凭借这个词汇就猜到避难所的真实目的。 名为世界的余火将熄，火种代表什么并不需要去思考。 真正让陆离思考的是看似与他毫不相干的事：特斯拉的那位幽灵妻子。 特斯拉许多次在陆离面前提起他的妻子，那份恩爱与怜惜不会有假。但信件里他表现的太平静了。就像随口一提般写了下来，又突兀地转移话题。 这不像是特斯拉会做的事——他一向热衷于解决疑问，而非制造疑问。 而且无论瑞秋还是特里斯坦，他们与特斯拉的友谊明显胜过陆离。而瑞秋此时已经随守望镇居民退到艾伦半岛唯一灯塔，希姆法斯特。那里远比榆树森林更适合收到这封信。 那么这封信为什么会给自己，而不是瑞秋？ 特斯拉想提醒自己什么？ 收回目光，垂眸的陆离重新展开信件，轻轻摩挲信纸的表面。 墨水痕迹早已干涸，只有因为湿气而让纸张有些潮湿。 手指从写着字迹拂到空白处，滑到右下角空白处时，陆离的手掌停顿。 咄咄——咄—— “呀！” 吃完最后一块食物碎屑，黑鸦发出一声刺耳叫声，回音在山洞回荡间，扑扇翅膀飞走消失。 陆离在这时重新摸向信纸右下角，凹凸不平的触感仿佛曾用没墨的羽毛笔写下什么。 陆离找安娜要来一块壁炉烧剩下的木炭，又让她将一张羊皮纸切割的足够薄，盖在信纸上，用木炭轻轻涂抹。 铅灰色阴影洒在信纸角落，一行属于特斯拉的字迹缓缓显露。 【影子镇教堂地下室】 “影子镇不早就毁灭了么，还有坍塌的教堂。”安娜呢喃说道。 “所以把东西藏在那里最安全。” “他藏了什么？” 陆离抬头和安娜对视，平静说出所得到的答案：“他的妻子。” 这是陆离所能想到，特斯拉将这封信给自己而不是别人的唯一理由：他有一个幽灵妻子，而陆离有安娜。 他们是天然的志同道合的盟友。 “但沼泽之母在那儿……”安娜仍不理解特斯拉让妻子与危险为邻的行径。 “所以藏在那里最安全。”陆离重复之前说过的话。 因为陆离！ 安娜突然明白过来。 特斯拉是知道暗影沼泽事件内情的人之一，他知道沼泽之母与其他邪神不同，也知道沼泽之母与陆离的合作关系。 “你打算去影子镇吗？路途并不安全，不过我会竭力保护你。”安娜眼中的深情与认真让陆离难以与之对视。 “嗯，可以和驱魔人会议顺路。” 会议将在五天后开始，原本的计划里他们会在三天后出发，届时会路过暗影沼泽。 现在看来可以提前一天，后天清晨动身前往。 将决定告诉吉米兄妹。他们打算让蕾米跟随，吉米和“孩子们”留下看家。 安娜拒绝了他们的提议。带上蕾米会拖延他们的速度，如果只是她与陆离，毫不停留之下可以在中午之前就到达艾伦王城。 以及她更想只与陆离在一起，没有其他人。 而且这场旅途并非直来直往——陆离会先前往希姆法斯特，再去影子镇寻找特斯拉的幽灵妻子，然后越过沼泽和落叶山脉，在抵达会议地点艾伦王城前，在几十里外的塔风城稍作停留——陆离想要验证一些事。 告解室里的经历是否真实存在，它原本未被更改的轨迹又是怎么样的。 所以带上蕾米反而会让陆离难以出现在城市里。 “安娜要如何隐藏？”蕾米担忧地说。 “她可以像异教徒那样。”陆离回答。 依然是特斯拉的信里带来的新点子。 只需要披上黑袍，民众只会奇怪与警惕安娜。纵使有驱魔人察觉到安娜的存在，也会因陆离胸口上的高级调查员徽章而退开。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十一.出发之前 陆离善于提前规划，从避难点的建立就可看到这点。 所以他从现在起就开始为后天的离开做准备，其中大部分是安娜去做。 陆离和安娜至少要离开崖顶三天，期间要给吉米和孩子们准备足够的“食物”。 因为特斯拉的警告，安娜避开异教徒与仆从怪异，在榆树森林边缘捕猎的同时为陆离寻找轮椅——陆离不想出现在城市时还是被安娜抱着。 生机微乎其微地提升四次，不久后安娜回来，带着两具怪异尸体，没有轮椅。 她打算深入城市废墟寻找时被陆离拒绝。他们动身前往参加议会前会途经希姆法斯特，那里可以买到轮椅。 或是在约瑟夫男爵的庄园稍作停留，也许有艾伦的备用轮椅放在那儿。 吃了些食物，陆离在下午就回到避难点休息。 睡眠有助于身体与灵魂融合，如果能在动身前完全恢复那真是再好不过。 夜晚陆离因口渴醒来几次，然后又沉沉睡去。 翌日清晨，陆离缓缓醒来。 避难点外的诡异之雾退去，阴沉灰暗的天空笼罩大地。 被安娜搀扶着走出崖顶，来到山洞前，潮湿的海风翻越峭壁，吹拂陆离衣摆。 垂眸落向躺椅旁，一条微小的蜷缩嫩芽破土而出。它与昨天没有太大变化，或许和陆离在躺椅上呆的时间不多有关。 安娜去检查移植在另一边的幼芽，朝着陆离轻轻摇头：“枯萎了。” 如果栽种到离陆离更远的山洞外，或许它早已死去。 得到末日启示书后，陆离的“人性”终于变得能影响到周围环境，而且拥有不可思议的奇妙效果。 “把它们装在花盆里。”陆离说。 可以预见，如果陆离一直把它们带在身边，终有一天会茁壮成长成杂草，或是树苗——无论哪种，那都代表着新生。 崖顶没有花盆，安娜打算稍后打猎时带一些回来。 因为人性的奇妙作用，陆离躺椅上修养时光从山洞前变成了安妮树下。 只有本能的安妮对陆离的靠近欢呼雀跃，连同崖顶周围的榆树林也释放着欢快的气息。 也许不久后，陆离他们能看到新的枝芽从枯萎中诞生。 临近中午，安娜离开崖顶捕猎，陆离和不再虚弱不过已经习惯悠闲的吉米坐在躺椅里，安静收听驱魔人广播。 不久后，安娜归来。携带的庞大尸体砸落下来，掀起崖顶一片灰土。 “简直像是猎杀了一头大象。”吉米感慨这次猎物的庞大，这一只足够它们吃上一个礼拜。 陆离却忽然蹙着眉头，低语说：“它还没死。” 安娜离去这段时间里他没察觉到生机的提升，而眼前的庞然大物显然不属于“微乎其微”的范畴。 与此同时，靠近猎物的蕾米察觉到什么，本能地咧起嘴角，发出女妖般的刺耳嚎叫。 安娜刹那间出现在陆离身前庇护起他。 可怖地无形波浪以蕾米为圆点向四周扩散，不过在到达陆离等人身边时已经衰弱地只剩下略显尖锐的噪音。 就在她身旁的怪异尸体没那么幸运，女妖嚎叫将一道虚影逼出身体，如被磅礴大雨打碎的报纸般，转眼破散消逝。 蕾米停下嚎叫，松了口气回头和陆离等人说：“安娜没杀死它，操控怪异的是那只虚幻体，它寄生了这具怪异的躯体。” 安娜一瞬间慌乱地看向牧苏，担心自己的大意给陆离带来灭顶之灾。 如果避难点不再安全，他们将不再有安全的去处。 事关陆离，安娜才会难以保持冷漠。 “没事，它不是仆从，不会暴露我们的位置。”陆离没有感觉到令他不安的窥视感。 这次狩猎给安娜敲响警钟——她意识到怪异不会像自然界的猎物那样，死了就是真的死去。 它们有无数诡谲莫测，难以理解的力量，强大只是人类给它们贴上的标签，但并不适用。 无论如何，参加议会归来之前，她暂时不用去捕猎了。 蕾米把枯萎的嫩芽和无恙的嫩芽栽进花盆，放在陆离身边，憧憬将来崖顶会出现的景色：榆树森林焕发生机，崖顶生长从满升级的满碧绿草丛与藤蔓。 她有时在想，如果陆离的人性增加十倍，百倍，会不会所过之处，嫩芽飞快破土而出，藤蔓如蛇般蔓延，枯萎的灌木褪去灰败，死去的大树重新焕发生机？ 那时的陆离或许将如同……神灵。 傍晚愈来愈近，海面上升起三座狰狞血肉拼凑而成的黑色肉山，蠕动间，诡异之雾弥漫起来，向着海岸线飘荡而来。 诡异之雾笼罩只剩下残骸的罗德斯特港时，陆离带着花盆回到避难点。 花盆被放在床边的书桌上，那颗枯萎的幼苗焕发了生机，另一颗则近乎完全展开了嫩芽，一片鲜嫩地渺小叶片挂着刚刚浇水后的水珠。 诡异之雾彻底笼罩榆树森林，它们延伸进山洞，直到靠近避难点前时被壁炉火光与昏暗油灯阻隔在外。 夜幕降临。 安娜已经准备好了一切。行李箱里放好了陆离的一套衣物，三柄通灵枪，两罐牛肉罐头与装满烧开的饮用水的水壶。 先令则都揣在身上。秩序未彻底崩坏之前，它在人类聚集地还能作为货币使用。 但随着时间推移，以物换物终会代替这些毫无意义的纸张。 【……艾伦王城三天后举行的驱魔人议会……规模最大，也将是最后一次所有驱魔人聚集的议会……】 安娜将收音机的发条拧到尽头，又调到需要细心聆听才能听清话语的音量，走到床边，把被子拉到陆离胸口。 “晚安。” 安娜温柔在陆离额前一吻。 山洞的夜晚静谧无声。 孩子们在避难点外相互依靠而眠，山洞外的吉米兄妹小屋里亮着微弱烛光。 偶尔有悠远怪声划破夜空，黑暗里响起恶意地窃窃私语，城市废墟里的惨叫被风吹来。 不过一切恶意都难以靠近山洞深处的那间漆黑小屋。因为它们庇护着陆离不受侵袭，安然熟睡。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十二.庄园的幸存者 不见光芒的清晨到来。 诡异之雾不甘地退回深海，人类得以暂时喘息。 崖顶山洞深处响起一些声响，蹒跚走动的陆离在安娜搀扶下出现在洞口。她提着为远行准备的行李箱，孩子们察觉即将发生的事，不舍地簇拥在陆离身边。 吉米兄妹也很快聚拢过来，跟随陆离来到安妮树下。 抬头注视树梢，它和昨天一样。 可惜没法在出门前看到嫩芽的诞生了。 吉米兄妹的告别中，安娜抱起陆离，向着苏加德山的另一边飞去。 安娜尽可能飞得足够高，避开贝尔法斯特废墟里怪异的窥视，又毫不保留地释放晦涩幽冷的恶意，只有这样才能掩盖陆离那篝火般显眼的人性。 蕾米的期盼终究难以实现。伴随陆离这份“食物”愈发美味可口，更多强大的怪异会蠢蠢欲动。这绝非一条安全可靠的道路。 离山顶镜面般宁和的玛瑙湖愈来愈近。平静只是它的假象，潜藏在湖底的晦涩气息警告着陆离和安娜，有某种恐怖存在栖息湖水中。 远远绕开玛瑙湖，视线里的约瑟夫庄园越来越近，直到安娜抱着陆离降落在天台。 庄园保持着相对完好，只是建筑因贝尔法斯特一整天的大火而笼罩一层阴霾灰尘。 陆离的目光落向后园，那里提线之影留下的破坏痕迹仍存在着，恍惚间，那里仿佛矗立一颗扭曲的枯树，像是紧紧相拥的恋人。 艾琳没将地下室修复，可能是留做纪念，不过真正原因也许是她在那时就打算离开庄园，去避难点躲藏。 进入建筑内部，铺着红色羊毛毯的长廊仍然精美奢华，但现在只能感受到空荡与回音。 他们先去了艾琳的卧室，然后很幸运的在阳台边书桌旁发现一把空置的轮椅。 这把为男爵定制的轮椅稍小一些，不过其材质和舒适程度掩盖了这点。安娜将陆离抱进轮椅，又熟悉地打开衣柜，取出一件泛着松针清香的毛毯盖在陆离腿上——提线之影的漫长故事让她清楚这间卧房的每一处。 陆离环视一圈，艾伦的卧室保持着原样，仿佛这里仍然有人居住。 避难点不会任由艾琳把整个庄园搬过去，艾琳也不会带走这些对她无用的杂物。她只拿走了真正喜爱之物，比如一幅曾挂在墙上，现在空荡只剩下墙纸的油画。 陆离记得庄园有一间小藏书室，艾琳不可能带走那些书，它们应该还在那儿，作为无主之物。 避难点需要一些书籍点缀，以及打发无聊与乏味。 安娜推着轮椅来到楼下，靠近藏书室时，从门后传出人的交谈声。 一群幸存者占据了庄园，或是说藏书室。 脸庞沾满灰尘，却穿着突兀的崭新礼服、燕尾服的幸存者围聚在壁炉边取暖。煮沸的咖啡升腾热气，他们低声谈笑。周围散落着书籍和碎纸、撕剩下的半本书，壁炉里正燃烧着它们的残骸。 轮椅上的陆离像是不速之客，让先前温馨融洽的气氛荡然无存。他们惊愕望向陆离，一时没注意到，推动轮椅的那位美丽少女身躯是虚幻透明。 “我是驱魔人，她是我的助手。” 在恐惧爆发前，陆离将他们的情绪进行疏导。 这很有效果，等惊愕的幸存者们发现安娜是只幽灵，也只是屏住呼吸产生惧意，孩子躲进母亲怀里，没有失控地大喊大叫。 “先生……这、这是您的……庄园吗……”一位年轻人站起来，带着惧意磕磕绊绊问道，与那身沾染了油污的黑色燕尾服格格不入。 “不是。庄园的主人已经离开了，她应该不会介意你们留在这里。”陆离眼眸在散乱的书籍上扫过，什么也没说：“我和你们一样，也是来拿些东西。” “当……当然。请替我们向约瑟夫男爵……感谢……”年轻人羞愧地难以启齿，不止因为占领了别人的家，还有身上的燕尾服仿佛在勒紧令他难以呼吸。 “为什么不逃去山背面？” 平静的黑色眼眸在他们身上扫过，这些幸存者明显分成了三伙人——两个家庭和那对年轻情侣。 “我们不知道外面的情况……”年轻人说道，额头甚至渗出一些汗水。“而且这里……这里……” 他没说下去，不过陆离明白。 不是所有人都有勇气离开安全舒适的栖息地，在危机四伏的环境寻找另一个栖息地，哪怕安全只是暂时的。 “这里有食物吗？”陆离问道。 他们周围有许多空罐头和酒瓶，显然已经躲藏在庄园里一段时间。 年轻人没有犹豫地说道：“地窖有很多食物和罐头，够我们吃上几个月。如果您需要我这就——” “不用了，我们只是拿一些书，很快会离开。”陆离说道，偏头和安娜说：“找些地理、文化、传志类型的书，还有你喜欢的。” “要多少？” 如果稍后离开时带上，他们拿不了太多书。尽管安娜完全可以搬走整座藏书室。 “回来后带去避难点。” “嗯。” 安娜走向书架，陆离继续对这些幸存者说道：“我们要去主眷大陆，会途径希姆法斯特，如果你们想要离开可以一起。” 幸存者们露出为难之色，年轻人有些意动，正要开口，他的恋人轻轻拽了拽他的衣角。 鼓起的勇气褪去，年轻人羞愧地低头说道：“抱歉……” 庄园后园外就是玛瑙湖，只需要冒一些险就能取到饮用水，地窖储藏着足够的食物，甚至还有美酒可以享用。 如果忽略正在衰亡的世界本身带来的绝望，这里的生活比城市毁灭前还要优渥—— 安娜挑选书籍的时间，陆离问了些那晚发生的事，但他们只顾着逃跑，只知道蔓延的火焰，撕心裂肺的哭喊，戛然而止的惨叫。 陆离提供给他们一些知识——主要是那些恶灵的仪式。 比起其他三个体系的怪异，他们更容易碰上无孔不入的恶灵。 安娜最终挑了二十几本书，它们被放在了天台小屋里，回来后会带去崖顶。 幸存者们的告别中他们离开庄园，“一个轮椅在天上飞总会很奇怪”，安娜这么说着，不容拒绝地再次抱起陆离，带上手提箱和轮椅飞往苏加德山背。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十三.唯一聚集地 守望镇。 这座因贝尔法斯特而繁华的镇子，最终因贝尔法斯特的毁灭而消失。 灰蒙蒙的无人街道寂静无声，杂物衣服报纸堆积在空荡的阴冷街道，商铺里仿佛经过洗劫般杂乱。 不过仍有些居民选择留在这座生活几十年的镇子。 安娜推着轮椅在青石板路上走过，偶尔路边模糊窗户里投来的注视，然后是匆忙惊慌拉上的窗帘。 经过一间成衣商店安娜暂时停下，从破碎的橱窗底部捡起沾染上灰尘的黑色斗篷，披在身上，掩盖住虚幻的魂体。 继续向前，留在镇子上的居民也不再因安娜的存在而惶恐拉上窗帘。 几分钟后，他们到达哈德斯的侦探社楼下——二楼的窗户维持他们离去时破开的状态。 提起油灯，陆离推入大厅，门后清脆地风铃声难以召唤来此地主人的注意。安娜搜寻一圈，告诉陆离哈德斯已经不再这里。 “去地下室看看。”陆离说。 推到地下室门前，不过坍塌的土料阻止了陆离，它们将地下室严丝合缝地掩盖。 安娜穿过土料探查，回来时唇角掀起一抹弧度：“门周围被清理出了空间。” 显然哈德斯已经躲进了地狱，带着他的“宝贝”。 难以说哈德斯是聪明还是愚蠢。某种程度来说，地狱的确比上面更安全，起码敌人不是虚幻缥缈，诡谲莫测的怪异。但哈德斯又积攒下完全无用的先令，而不是换成食物和资源。 当然，哈德斯如果对自己足够狠，它在地狱不会缺乏“食物”。 “去希姆法斯特。”陆离说，守望镇没有逗留的必要了。 不过在他们转身离开房屋时，房门外忽然传来缓慢地敲击声。 咚——咚咚—— 黑眸落在并未锁上的木门。 “我去看看。”安娜低语，走到墙壁边穿透，然后神情冰冷地退回陆离身边。 “是无邀之客。” “推我过去。”陆离说。 白天很少会有恶灵出现，他们的运气不太好。不过也不太差，起码是已知的恶灵。 第二道敲门声已经响起。 推到门前，陆离探身握住门把，打开掩起的房门。 一道高大，戴着宽檐礼帽的轮廓站在门前，浅灰色的风衣沿着下摆滴淌，脚边聚集一滩水洼。 它的脸庞隐藏在阴影中，难以窥视样貌。 “请进。”陆离对它发出邀请。 无邀之客没有回应，之后就像敲错房门的陌生人般，转身离开。 没有意外发生。 安娜敛去涌动的气息，在无邀之客离开后不久就推着陆离离开这栋房屋。 “它的气息更加深邃和纯净……” 前往希姆法斯特的路上，安娜仍在回忆在无邀之客身上感受到的气息：“就像规则一样。我们必须遵循它的规则……” 这就是驱魔人所说的“恶灵仪式”。 安娜同样拥有仪式，但怨灵的仪式远不像恶灵那般强烈，不可抗拒。 十几分钟后，希姆法斯特的轮廓出现在地平线尽头。 “要进城市吗？”安娜轻声问。 陆离轻轻颔首。 希姆法斯特正在修建城墙——不是数百年前战争时代般的高耸城墙，而是低矮，成年人可以轻松翻越的栅栏般的矮墙。 一些已经修筑好的墙上立着油灯灯柱。 它们将包围起希姆法斯特，作为夜幕降临后的城市屏障，阻隔怪异的靠近。 安娜在靠近城市几百米的距离收敛起自身所有气息，推着陆离从矮墙入口进入。 一队驱魔人驻守在这条朝向苏加德山的道路，他们对陆离和安娜的到来感到惊诧警惕，不过知道陆离身份后这种情绪就变成了尊敬，任由陆离安娜进入城市。 在贝尔法斯特毁灭，希姆法斯特成为艾伦半岛唯一法斯特后，大量民众都涌向这座城市。 这座曾经的艺术之都如今变得繁忙喧嚣，街道上的人群吵闹完全驱散守望镇上沾染的冷清。所有房屋都被利用起来，大量木屋板房正在空处盖起修建，农田、只为美观的宽阔街道，甚至贵族的庄园里也被这种并不美观的房屋占据，栅栏与枯萎的树木草丛喷泉完全拆除。 市政府的工作人员在每条街道路口大喊着：拥有房屋的市民收容外来者会得到粮食和煤油补助，以及人多会更安全。 比正搭建的房屋搭建得更密集的是路灯和排水设施。光芒能带来安全，也能驱散诡异之雾里的怪异。 昨夜诡异之雾已经蔓延至苏加德山下近50里的距离，如果蔓延的速度不变，一个礼拜后希姆法斯特的夜晚将被诡异之雾笼罩。 经过人来人往的街道，陆离和安娜来到玛丽阿姨的家门前。 白桦木门上被贴了好几层字条，写着房屋主人回来后请前往市政厅。 一路走来有许多无人的房屋都贴着这类字条。如果诡异之雾到来前夕没有回应，这些房屋会被视作无主之物提供给那些外来者。 玛丽阿姨临走前已经将这栋房屋交给他们。于是陆离找到路口的市政人员，将钥匙和地契交给工作人员并告诉他地下室储藏一些罐头。 为了防止某些意外发生避难点不适合躲藏，陆离和安娜仍是这栋房屋的主人。如果他们需要，可以随时讨回房屋。 陆离又去了安娜曾经的家。那里与希姆法斯特其他庄园一样，栅栏被拆掉，在花园里搭建起木屋板房。 除了那栋古老建筑，安娜已经找不回曾经的记忆。 能带给安娜回忆的或许只剩下她的尸骨埋葬之处，不过陆离和安娜都无意前往。 半小时后，他们从希姆法斯特的另一头离开，离城市足够远时，安娜抱起陆离，笔直朝着西方飞去。 地面稀疏的车队民众如蚁群般沿着道路前进，它们的目标不约而同地是希姆法斯特。直到临近暗影沼泽，地上才出现往主眷大陆行进的车队人群。 早上八点，远处浮现暗影沼泽的幽暗轮廓。 安娜在影子镇外围落下，前方就是只剩下残骸与一片焦黑的影子镇。 现存最高的建筑是教堂倒塌一半的塔尖，那里同样是他们来到此地的目标。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十四.阿当芙娅 【笔趣阁.】 坍塌的石料掩埋教堂半边，彩色碎片散落褪色的红色长椅周围，破碎的神像脸庞悲悯，微光从破损的墙壁洒落，浮尘飘荡。 陆离与安娜从倒塌的大门上进入教堂。绕过废墟与石堆，通往地下室的完好石门呈现眼前。 “里面有一只幽灵。”安娜说。 陆离抬手拍响石门。 “什么人？”片刻后，温柔平和的轻声从门后响起。 “特斯拉让我来教堂。”陆离说道。 很快，一位身形虚幻的美丽妇人穿过石门，浮现在他们面前。 “你们一定就是陆离和……安娜了。”妇人轻声说道，温和目光落在安娜身上。“迈克尔他经常与我提起你们。你受伤了？” “小问题。”陆离说道，将特斯拉的信和隐藏信息说给阿当芙娅：“他在隐藏你的信息，为什么？” “因为避难所。”阿当芙娅垂眸，神情哀伤。 “你知道避难点的情况吗？” 阿当芙娅颔首，说道：“只有一部分。迈克尔还来不及知道更多就失去了联系。仆人告诉我避难点已经被封锁，按照迈克尔之前的安排把我送到了这里。” 避难所对外开放前夕，特斯拉就敏锐察觉到避难所的真实意义——如果真的只是让人们躲藏，并不需要一座位置保密，地底百米以下，庄园般庞大，几米厚的深海石墙壁，并且在不断扩建的避难所。 提出避难所计划的除魔人协会有其他布置在这里。 比如“火种”计划的字义本身。 特斯拉进入避难所大约在两个礼拜前，也就是他失联的那段时间。 避难所发来信函，大意为邀请特斯拉挑选他的房间，但仅限他自己秘密前往。 作为特斯拉的夫人，阿当芙娅拥有避难所定居的资格，哪怕她是个幽灵。所以避难所的举动让他感到奇怪。 于是特斯拉嘱咐妻子与家中老仆，如果他在进入避难所后发生意外，带阿当芙娅去陆离那里，他会庇护你们。 不过第二天清晨，坐上马车准备出发时，特斯拉像是隐隐预知到什么，改成带阿当芙娅去影子镇的教堂地下室。 他说如果自己无法归来，会想办法让陆离去那里接你。 特斯拉离开了，然后和他最坏的打算一样，避难所正式封锁。 意识到出事的老仆连夜准备马车，将夫人送到教堂，直到两个礼拜后，收到特斯拉信件的陆离来到此地。 一切都说的通了。 特斯拉早有计划将妻子交给陆离，所以他让阿当芙娅来到暗影沼泽边缘，躲入教堂地下室。 特斯拉知道沼泽之母与陆离的关系，也知道陆离曾在地下室逗留。 “将你送来的仆人呢？”安娜忽然问道。 阿当芙娅垂下头颅，气息变得不稳定：“晚上我们遇到一群游荡的食尸鬼……它们……吃掉……” 阿当芙娅没有说谎。捕食过人类的灵魂会被邪恶渗入，而她的灵魂很弱小，也很干净。 这表明阿当芙娅可以被信任。 “迈克尔回来了吗？” 耐心回答完陆离想要知道的事与疑问，忍耐不住的阿当芙娅问道。 “没有。”陆离摇头。然后和浮现失落的阿当芙娅说了些外面发生的事。 她在这里隐藏了两个礼拜，对外界发生的事一无所知。 “贝尔法斯特……” 听到城市毁灭的消息，阿当芙娅陷入怔然。 趁此间隙，陆离思索避难所的“火种”计划。 就像特斯拉所说，历史最为悠久，始终与怪异抗争的古老的除魔人协会不可能只为保存一群人而付下如此昂贵的代价。 陆离所能想到，最有可能的目的是：避难所是一座诺亚方舟。 洪水吞噬大地，只有登上诺亚方舟的存在幸免于难。洪水退去后它们登下方舟，在一片狼藉的新世界开始新的生活。 陆离无法判断的是，除魔人协会知道“洪水”终会退去，还是他们也在赌人类的命运。 如果怪异不曾离去，避难所终将会因缺少资源而重新开启，那将没有意义，“火种”计划最多不过是让避难所居民能相对舒适安全的生活一段时间。 如果是前者，除魔人协会是否发现了什么？ 陆离所知道的避难所不止一座，其中有一座就在艾伦半岛。 但和其他与避难所计划的无关驱魔人一样，他不知道避难所的位置。 “我可以跟你们离开吗？” 阿当芙娅问道，她不担心丈夫的安全，只是忧心以后是否还能相见：“这里什么都没有，除了夜晚后通道另一边想过来的怪物们。” “恐怕不能。我们将去主眷大陆艾伦王城，无法带上你。不过回来时我们会带上你。” 以防回来前阿当芙娅发生意外，陆离补充说：“沼泽之母与我们相识，如果它的仆从出现，提起我，它会知道的。” 亲，本章未完，还有下一页哦^0^ 【笔趣阁.】 阿当芙娅轻轻颔首，这只幽灵像水一般温柔平和，这或许就是为什么她在漫长的时间里仍作为一只幽灵陪伴特斯拉，而没成为怨灵、恶灵。 短暂会面后，陆离和安娜离开小镇废墟。 离去前安娜给阿当芙娅留下一本，用来消遣时间，也代表自己的接纳——因为陆离。 崖顶的怪异越多，陆离越易于隐藏，也更安全。 到达沼泽路上空，稀疏的车队人群行走在这条笔直道路上。 他们不约而同紧贴道路左侧，对另一边的北暗影沼泽忌讳莫深。尽管南暗影沼泽同样拥有令他们不安的怪物传闻。 丛林早已枯死，但不知何时开始，它们诡异地开始生长——向着沼泽路，向着南暗影沼泽。 恐怖的枯萎树丛像是无数双枯爪，细长而密集，近乎遮盖阴沉天空，几乎半条沼泽路都被这悚然的怪影笼罩。 如果不是艾伦半岛逼近的危险比这一幕更加清晰，人们绝不敢踏足沼泽路。 安娜从这片沼泽深处感受到与玛瑙湖相同的晦涩恐怖的气息。有什么东西苏醒了，正在入侵沼泽之母的领地。 这种时候，自身难保的不只是人类。 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 亲，本章已完，祝您愉快！^0^卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十五.灯塔 带着陆离的安娜尽可能远离北沼泽，这让她不得不进入沼泽之母的领地。但直到沼泽路尽头的落叶山脉浮现眼前，沼泽之母也不曾出现，只有偶尔从下方幽暗丛林中传来的窥视感。 即将飞出沼泽路时，沼泽之母才主动接触他们。 一只影绰人立在丛林间开阔空地中，仰头注视飞过的陆离与安娜。 对于胆小畏光的影绰人来说，这已经是某种明示。 询问陆离后，他们落了下来，再一次踏足这片暗影沼泽。 不过危险早已离他们远去。 【吾……想要你们……帮助……】 影绰人的嘴巴裂开，断断续续地低语声传出。 知道是沼泽之母在与他们对话，安娜主动说道：“如果是对付北沼泽的存在，我们做不到。” 【为什……么……】 沼泽之母的低语带着无法理解。 “你应该知晓我们的实力，如果你无法抵挡，我们同样。”安娜从不认为自己与陆离有多强大。 暗影沼泽事件中安娜已经是怨灵。但她甚至无法靠近分离出一半，被封印在巨型榕树下的旧母身躯。 【我以为……我们可以……】 “以弱胜强只是巧合性事件。”陆离说道。 他与安娜想法相同——面临邪神这一层次的怪异，人类与蝼蚁无异。 话音落下，陆离问道：“北沼泽苏醒的存在是什么？” 短暂沉寂，沼泽之母回答陆离的问题：【一根……拇指……】 “更具体些呢。”陆离蹙起眉头。 一根拇指可以被视作一只怪异，也可以被视作一只怪异的一部分。 后者远远比前者令人恐惧。 【它是一位存在……的残骸……存在的意识苏醒……残骸也一样……】 “给你个建议。”陆离忽然说道，注视着影绰人，仿佛在与其背后的沼泽之母对视：“寻找新领地，放弃这里。” 陆离清楚领地对邪神的重要性，失去领地的邪神会因失去力量来源而衰亡。不过……离开或许还有机会占据新的领地，留下将彻底被泯灭。 那个存在死去的躯体残骸的一根拇指可以入侵沼泽之母的领地，也许在那个存在眼中，沼泽之母只是一种蝼蚁。 【我会思考……你的建议……】 交谈结束，沼泽之母意识离开前陆离又问了个问题：暗影沼泽被入侵的时间。 沼泽之母的回答是十天，它的领地将被完全占领，无论抵抗与否。 无力感是沼泽之母寻求陆离帮助的原因。 十天，足够陆离返回并带走影子镇的阿当芙娅了。不过以防万一，他将阿当芙娅的情况告诉沼泽之母，希望它能照拂一些。 离去前，沼泽之母的低语忽然随风缓缓飘来。 【你要去……主眷大陆吗……】 陆离微微停顿，想起了什么，颔首回答：“我会帮你寻找爱德拉大公的子嗣下落。” 爱德拉大公，沼泽之母曾经为人类时的父亲。 沼泽之母不再有低语传来，安娜抱着陆离飞向天空。即将远处时，她回头望向那片空地。 一道漆黑人形仍隐约立在那里。 …… 落叶镇。 这座小镇正感受最后的温存——许多通过沼泽路的车辆人群在此处落脚休整。 陆离没有在这里停留的必要，略过落叶镇，沿着道路和落叶山脉向海岸线的滨海小镇飞去。 它不在途径艾伦王城的路线上，来到这里是因为陆离有件事想要确认。 最后考验时，抵御了“旧日者之躯”诱惑的陆离在那道群星般的意识陪伴下回到海边小屋，沉沉睡去。 那里所见的海边小屋与滨海小镇的小屋一般无二。 他得知道场景究竟是潜意识投影，还是处于虚幻与现实的模糊边境。 随着时间推移，风吹过树梢的呜咽声被海浪声取代，越过落叶山脉，平坦开阔的海岸线和小镇浮现眼前。 与守望镇的下场相同，这座滨海小镇因地理位置和稀少的人口规模被抛弃。街道上空无一人，不过或许有一些不想离开的居民留了下来。 安娜无意探寻小镇上还有多少人，带着陆离径直来到海边小屋前。 曾经残留的脚印早已被上涨的潮水抚平，只剩下木屋本身和不远处倒扣沙滩上的木船与记忆中的场景一致。 安娜搀扶着，陆离迈上台阶，推开只是掩起的木门。 木头尸体的浓郁腐烂味迎面扑来，一阵气流涌动，被安娜卷出屋外。 陆离站在门外，视线在狭窄屋内扫过。凌乱的床铺，半掩的柜门，地板曾经深渊般的深邃痕迹不知何时消失，而一盏老旧油灯放在窗前的餐桌上。 它本不该在那里。 现实离去时，餐桌上只有餐盘里发霉腐烂的食物。 它本该在那里。 考验睡去时，一道黑袍轮廓走进木屋，将它放在餐桌上。 油灯本身被从梦境般的不真实里剥离出来。 安娜未从这盏被陆离凝视的油灯上察觉到异常，所以搀扶着陆离走近，目睹他伸手提起这盏油灯。 原本熄灭的油灯在陆离触碰它的时候，灯芯亮起微弱的光芒。那不是火焰，但又与火焰相仿。 安娜忽然感受到一股从油灯上传来的排斥感。 这不是某种虚无缥缈的力量，而是源于内心的情绪。就像面对不喜欢和厌恶的事物，人们总是下意识远离。 将感受告知陆离，陆离心念一动，油灯里的微弱光芒渐渐泯灭，令安娜想要远离的感觉也随之消失。 “这是黑袍存在留给你的？”早已知道考验过程的安娜问道。 陆离轻轻颔首，它似乎知道自己会来到此处，取走它留下的东西：“不过代价是燃烧人性。” 老旧油灯的底座刻着两行与油灯一体的铭文。 【人性的光辉在灯芯中聚拢】 【它应在其所在之地】 油灯光芒会因陆离的意志而微弱与旺盛，可被操控。 一件实用的道具，能有效驱散宵小的觊觎，唯一缺点就是燃烧人性的代价。 油灯是黑袍人留下的唯一东西，拿到它，陆离和安娜就离开滨海小镇，前往此行倒数第二个停留之地。 塔风城。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十六.再一次故事 奇幻诡谲的考验令人印象深刻，第二考验尤为如此。 因为那座城市真实存在。 为严重哮喘的儿子求助的奥丽薇亚；为救下女儿而杀人的亚瑟·格林·皮尔斯；盗走财务救哮喘的邻居而躲藏的无名少女；软弱但愿意为哥哥隐瞒承担罪行的弟弟奥尔·彼得斯；因一本古籍而坠入邪恶，却妄想拯救一个人的乔纳·彼得斯； 还有里维斯子爵之女玛丽，最终改变所有人结局，除了她自己的少女。 这些究竟是虚构的人物，还是真实发生却未被陆离扰乱，按照原有轨迹运行的故事。 塔风城，它就像人们口口相传的古老城镇。 拥有城墙的城镇通常只有在主眷大陆才能看到。人类间的战争消失之前，城墙一度作为抵御外敌入侵的最佳防御。 然后怪异降临，战争在除魔人协会的调合下随之消失。 不再有用的城墙最多只能为城市里的居民带来虚幻的安全感以及……压抑。所以随后数百年的城镇大都不再有费时费力，还限制发展的城墙。 不过现在是另一种说法了。怪异大举入侵，老旧的城墙的作用重新清晰重要。所能带来的安全感仅次于自己的家。 所以尽管塔风城只是一座人口十几万的小城，但仍能在这种时刻避免居民流失，同时接纳附近镇子的居民。 马车人群往来的城墙下，一对推着轮椅的奇怪组合进入了塔风城。 与希姆法斯特的熙攘混乱不同，塔风城相对有序。虽然也有修剪建筑的敲打声越过房屋飘来。 酒馆是打探消息的好去处。不过对陆离来说，警署更适合他的身份。 安娜推着陆离进入警署，办公室里未忙碌的警员视线大都聚集在她的黑袍上，知道陆离主动开口说出身份，询问最近是否有一位叫做乔纳·彼得斯的年轻人被抓捕。 警员对这个问题感到困惑，叫来副警长，他同样一无所知，于是陆离换了种问法：塔风城最近是否有被称为割肠者的凶手。 副警长面色一变，告诉陆离的确存在，又紧接着问他是不是割肠者是怪物，他是派来处理的驱魔人。 一切还未发生之时。 又或是考验只是参杂了真实的虚假。 “算是。”陆离不置可否。向副警长询问了教堂的位置，拒绝了他挽留离开警署，前往教堂。 记忆中，被火焰吞噬的教堂完好地立在矮墙之后。 安娜推着陆离走入教堂。 清晨的教堂笼罩着薄雾，斜照进教堂彩窗的光芒将雕像染得圣洁与肃穆。 轻灵舒缓地风琴声在教堂里回荡，空旷无人的教堂让人下意识心生敬畏之心，放小声音。 陆离的视线落向与记忆相同的告解室。 镂空木墙后仿佛坐着一道身影，又仿佛没有。 安娜也在望向那里的时候，陆离收回目光，看向教堂讲台前整理的神父，还有桌上的收音机。 “去长椅旁。”陆离说道。 来到长椅边，然后陆离像是等待着什么，翻看起放在手提箱里打发时间的书籍。 这让讲台前的神父有些好奇。正当他想过去询问些时，教堂外传来杂乱地脚步声。 几道推着轮椅的身影出现在门外，径直走向前排的长椅。 神父苦笑一声，迎上去和为首的中年人交谈。 “这是……” 安娜的视线落在那道同样坐在轮椅的少女身上——她看起来惨极了，脸庞像是被火烧过，如怪物般狰狞，一双腿膝盖以下消失，甚至眼睛都只剩下一颗。 “嗯。” 陆离看着这一幕。 一切正在发生。 轮椅上的少女好奇望了眼和她遭遇相同，也坐着轮椅的陆离，轻轻点头示意，漫无目的的在教堂里四处浏览，包括那件告解室。 只有陆离安娜，还有少女玛丽看到，一张纸轻飘飘从告解室的窗口里落出，落在玛丽的腿上。 不远处，里维斯子爵和神父的交谈声渐渐变大，向着争吵靠拢。而告解室前的玛丽也与“陆离”交流起来。 一阵时间后，争吵声接近尾声，玛丽与“陆离”的谈话也接近尾声。 “你能说话吗？”少女忽然问道。 【不能】 “那你有烟吗？” 【为什么这么问】 “我一直想试一试，我看到那些抽烟的人会短暂忘记烦恼。” 【我不抽烟】 “神父再见，我会去尝试按照你说的去做的……如果他们真实发生。” 少女推动着轮椅，迎上走来的男爵等人。 怒气冲冲的子爵和玛丽汇合，离开教堂。 教堂重归寂静。 神父望着他们的背影苦笑着摇了摇头，回头望见了陆离，略作犹豫也转身走开，没有上前说话。 很快，教堂里只剩下陆离与安娜。 “推我去告解室前。”陆离说。 安娜推着陆离来到告解室前，但并没有纸张飘出。 “里边的你好像感觉不到你。”安娜的语气夹杂着奇异和笑意，这种情形让她觉得新鲜有趣。 “这很正常。”陆离说着，又回到长椅边继续开始等待。 故事仍在继续，随着时间推移，奥丽薇亚，亚瑟·格林·皮尔斯，无名少女，奥尔·彼得斯，乔纳·彼得斯，还有神父陆续来到告解室前，得到解惑与新的疑惑。 离开告解室的神父经过陆离时，终于主动问道：“是否有些困惑？” “只有我没有困惑。”陆离平静回答，他知道即将发生的一切。 神父微怔，眼底忽然闪过一抹不可置信。 “夜幕降临前，真相会在你眼前揭露。”陆离不打算破坏这种连续，说道。 神父只能压下不解与震惊离开。 之后，陆离以一种旁观者的视角，重新经历了一遍“曾发生过的事”。 所有人都得到救赎，除了认为遭受背叛的乔纳·彼得斯。 因为陆离的提示，神父没有像考验里那样，在最后才知道发生了什么——他主动询问了发生的一切。 当神父神情复杂地回到陆离面前时，陆离主动开口：“神父，你有香烟吗？” “您……我没有……”神父不解陆离为什么问这个。 “可以带我去卖香烟的商店么。”陆离说。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十七.最好的朋友 陆离安娜与神父离去不久，一辆印着里维斯家族族徽的奢华马车停在教堂墓园外。 里维斯子爵推着轮椅进入教堂，父女身上披着微光。 “我已经完成了你的嘱咐，现在可以回答我几个问题吗？”玛丽注视告解室里的人影，柔和问道。 让少女失落，告解室里没有回应。 里维斯子爵走开，询问修女告解室内的神父去了哪里。修女茫然回答教堂只有一位神父，而告解室也已经空置许久。 得到答案的里维斯子爵沉默回到女儿身边，然后忽然走到告解室侧面，倏然拉开木门—— 空无一人的告解室呈现在眼前。 “里面没有人。”他说。 “这个字迹您有印象吗？” 玛丽取出那叠糙纸，动作忽然停下。 她发现上面是空白的，仿佛不曾出现过内容。 里维斯子爵接过女儿手里的纸张，空白纸张上没有任何痕迹，仿佛从开始就是张白纸。 这件事显然不是简单的教堂愚民用的愚蠢手段，里维斯子爵想到。 “字消失了……”玛丽呢喃着，发出低语。 “不过你不可能没来由的出现又没来由的消失……或许未来的某一天，你会再次出现吗……” 就在这时，一道忽然闯入教堂的身影将各自沉思的父女唤醒。 穿着教会长袍的神父激动地来到玛丽面前，将一盒烟递给她。 一位神父对轮椅上的少女做种举动很奇怪费解，直到神父的话语响起。 “祂让我交给你，并向你转告，抽烟并不会忘记烦恼。” …… 人来人往的街道上，安娜推着陆离缓慢地前进。 “为什么不让那些混混找我们麻烦。”安娜说，她可以轻松控制住那群混混，让他们夹着尾巴逃走。 作为旁观者并非一帆风顺。比如逃到教堂的无名少女躲藏起，随后跟来的帮派混混闯进教堂时，披着黑袍的安娜引起怀疑，带来微不足道的麻烦。 安娜本可以轻松解决他们，不过陆离只是取下枪套，将它放在一旁的长椅上。 现在与以往不同，驱魔人已经脱下神秘面纱，人们早已认识这柄燧发枪样式的通灵枪意味着什么，所以那些混混不敢靠近，草草检查了下教堂就匆忙离开。 “会被打乱。”陆离回答。 “如果我们打乱故事会怎么样？”安娜对这种类似宿命论的东西很感兴趣。 “如果用逻辑解析这一幕。”牧苏用机械简化解释这一幕：“所有齿轮正常运行，直到其中一个齿轮坏掉，之后的齿轮会因为损坏的齿轮失去动力。” 显然现实更复杂。 “有趣……”安娜呢喃自语，今天的见闻让她感觉命运像是无数条线。笔直的，扭曲的，纠缠的，它们可以被随意更改，越在线的上端，改变越大。 如果可以操控这些线…… 过了好久，安娜才回神继续说：“故事正好在我们到塔风城时开始，会是巧合吗？” 陆离摇头：“这不重要。” 无论哪种，都只是那位存在的随意布置。 好在从陆离的经历来说，它对陆离，乃至人类没有敌意。甚至还有意避免踩到他，将一只随手抓住的小虫子作为奖励放在陆离面前。 陆离也没像大多数蚂蚁那样慌乱地逃开，而是追寻食物的气味抵达小木屋，得到存在赐予的奖励。 思索间，塔风城警署出现眼前。 进入警署，陆离向警员们显露身份后提出去见猎肠者的请求。 李维斯子爵父女不久前才来到这里探望犯人，所以警员当然也会允许陆离进入地牢，同时忐忑的想猎肠者是否和怪异有关。 冰冷潮湿的地下监牢最深处，陆离看到拷着沉重的铁链的乔纳·彼得斯。 他背对着铁栏，身形微微晃动着。 从他口中轻哼出的童谣带着阴暗与不详气息。 警员头皮发麻地用警棍敲了敲铁栏，警告乔纳·彼得斯闭嘴。 乔纳·彼得斯缓缓转过头颅。阴郁，冷漠，他的脸庞诉说着这些，仿佛不在乎一切。 这绝非短暂经历就能干变得，或许他一直如此，只是现在不需要再隐藏下去。 警员暂时离开，囚牢周围只剩下陆离安娜和乔纳·彼得斯。 “你是谁？”乔纳·彼得斯打量着陆离，目光落在他身后的黑袍轮廓，眼瞳收缩倏然躲开。 野兽般的直觉告诉他，黑袍存在像是抵在眼珠前的钢针般充斥危险。 “始作俑者。”陆离观察着乔纳·彼得斯：“那本古籍你放在了哪里。” “让我出去，我把它送给你。” “不可能。” 乔纳·彼得斯与常人不同，他像是天生的冷血猎食者。没有怜悯，没有感情。只有玛丽让他的血液变得温热，但也亲手将他送上绞刑架。 “恕我直言，我不觉得你们看得上那本残破的书。”乔纳·彼得斯用了“你们”，他的敏锐胜过许多驱魔人。 “只是帮一个少女恢复。”陆离回答。 “你是说玛丽？”乔纳·彼得斯的语气发生一丝变化。安娜以为他会恨玛丽，但与她所想不同，乔纳·彼得斯急切地就仿佛恳求陆离一般，带着铁链的哗啦声爬到铁栏前喊道：“它被我藏在床下的木盒里！答应我，让她恢复！” “我会尽量。” 得到想要的信息，陆离不再停留，被安娜推着离开地牢。 身后传来不断地铁链摇晃声，不再沉重，充斥着愉悦和欢快。 十几分钟后，里维斯家族的马车到达地牢。 “刚才有人来过吗！”站在地牢面前，不怒自威的里维斯子爵问道。 一阵微风吹拂，没人在意。只有风儿带着声音飘入地牢深处。 紧张的警员回答：“呃……是的大人，有一位自称驱魔人的先生来找乔纳·彼得斯。” “他去哪了？” “我不知道，不过那位先生问过乔纳·彼得斯的地址，可能……” 里维斯子爵点头，推着玛丽转身离开地牢。 “再见！我亲爱的玛丽小姐！” 隐约间，地牢深处忽然响起回荡地喊声。 “再见，乔纳……” 轮椅上的玛丽垂眸低语。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十八.艾伦王城 彼得斯兄弟住在塔风城的平民区。 这里同样在盖起木屋与路灯，长屋是迷雾从深海出现后最受欢迎的建筑——独栋房屋不仅无法住下太多人，屋内光源意外熄灭时也难以逃往邻居的住处。 找到他们的住处，安娜在无人的房屋找到藏在床铺下木盒里的那本古籍，掀开几页翻看，确认它无法伤害到陆离。 “残破的很严重。”安娜把它交给陆离。 古籍像是被动物啃食过，断口留下清晰撕扯的痕迹。仅有寥寥数页幸免于难。并且其中几页还是缺失了大半信息的。 唯一完整呈现的内容也就是乔纳·彼得斯所用的邪恶祭祀。 祭祀可以剥夺其他生命的活力补充指定存在，但代价昂贵的惊人，从乔纳·彼得斯只是想让玛丽恢复身体却要献祭十几个人就可看出。 安娜推着陆离往塔风城外走去，轮椅里的陆离在安静翻看那些破损的只剩下片段的断裂纸张。 通过只言片语，陆离判断这本古籍记载的大多都是这类邪恶野蛮的祭祀。 陆离把书交给安娜让她销毁。 “不留下吗？”安娜问。 “我记住了，而且毁掉更好。”陆离回答。 一阵微风吹拂，这本缺失严重的古籍化为碎片，飘落在潮湿的石板路上，经过的陆离安娜渐渐远去。 几分钟后，一辆印有里维斯家族的马车快速驶过，将浸泡的碎片碾碎。 这辆马车刚刚从乔纳·彼得斯的家中离开，询问路人后径直追赶向陆离。 不过直到马车到达城墙下，里维斯父女也没看到那道坐在轮椅里的身影。 “他可能还在塔风城里。” 里维斯子爵低沉说道，询问一旁笔直站立的卫兵：“你看到坐在轮椅上的人出城了吗？” “刚离开不一会儿……”回忆片刻的卫兵回答。 “我们应该还能追上他。马夫——” “不必了父亲大人。”马车里传出玛丽温和的声音。 “他似乎不想与我们碰面，我们出城也很难寻找到他。” “总要问清楚。”子爵皱眉开口。他才不认为那个故弄玄虚的家伙的目的只是救几个无关紧要的平民，无论那家伙是驱魔人还是神父口中的“祂”。 “也不算什么都没得到，起码我们已经知道他的名讳了不是吗？”玛丽轻声回答。 里维斯子爵很爱女儿，所以当玛丽被牵扯其中，就算是他也难以保持镇定。 不过就像玛丽说的那样，那个叫陆离的家伙并不想说出真相，也不想与他们接触。 他只能不甘地记住这个名字，坐上马车回到子爵庄园。 马车驶过带起的微风掀起车帘一角，若有似无的低语声随风飘散。 “说不定我们还会碰到的，希望下一次时，你会愿意交流……” …… “我以为你会和玛丽见面。” 地面之上几百米高空，安娜说道。 大地的脉络向四周延伸，渺小的道路上可见迁徙的人类。 “没必要。” 玛丽有着无数个问题。尽管陆离的时间充沛，但他不打算浪费在无意义的交谈上。 尤其在他改变不了玛丽现状的情况下。 安娜不再谈论此话题，转而问道：“我们离艾伦王城还有多远。” “不到两百里。” “上午之前就可以到。”安娜说。“我们来得太早了。” 驱魔人联合组织会议要在后天开始，安娜只用不到一个上午就能从艾伦半岛尽头的榆树森林到达主眷大陆东部的艾伦王国。 如果不是路上在几座城市停顿，他们会更快。 “充足的准备时间可以让我们从容应对一些麻烦。”陆离习惯提前计划好一切，比如囤积资源，比如避难点。哪怕计划通常会改变——但起码不会让他的思绪停下。 连贯地思考有助于保持状态。 一段时间的赶路之后，他们已经离艾伦王城很近了。那座雄伟，矗立千年的古老城市随时可能出现在大地尽头。 地面上，依靠艾伦王城存在的小镇村庄开始变得常见，分散在原本该是大片农田的荒芜土地周围，而小镇村庄早已无人居住，不见人烟。 离城市近是件幸运的事，也许。 不久之后，一座被古老城墙包围的城市出现在地平线上。 很难用贝尔法斯特或希姆法斯特与之比较，艾伦王城的辽阔让人震撼，甚至会让人心生它能与怪异抗衡，是浅海中最坚固的礁石的想法。 “难怪人们认为躲到城市能避开怪异，而不是将城市当作更大的肉罐头……” 安娜低语，忽然听到耳边响起陆离的呢喃。 “或许不需要怪异……” “什么意思？”安娜不解。 “艾伦王城拥有两百万左右的人口。村庄小镇的居民会去城市。城市的居民会去更大的城市。艾伦王城是整个王国的核心，前去避难的人不会太少，艾伦王城的人口增加一倍不会很困难。” “艾伦王城或许可以轻松装下所有避难的人，但它难以解决消耗增加一倍的食物和资源，尤其在植物灾祸中，所以。” 陆离视线落在大地，艾伦王城周围蛛网般纤细的道路上。 “王城里的物资不会坚持太久。” 麻烦不止来自外界。 安娜再次望向远处那座古老辽阔的城市，不过这一次除了怜悯，不再有其他情绪。 离艾伦王城只有十几里的路程时，安娜降在曾是农田的荒野中，回到道路上，融入道路上的车流人群。 就像牧苏所说，人们都在挤入艾伦王城，道路上几乎看不到往相反方向离开的身影。 或许因为陆离的外表，或许因为陆离胸口的调查员徽章，不止一辆马车愿意捎带陆离一程。 陆离婉拒他们的帮助，被安娜推着，随人群涌入艾伦王城。 灰蒙蒙的天空笼罩着城市。 有一座调查员基地坐落这里，陆离打算去那里询问议会细节。不过在此之前，他和安娜先在离城门不远的街道租下一间房间。 进入房间，窗户敞开着，窗帘飘动。 艾伦王城没有艾伦半岛无时无刻不在的潮湿，与之相反的是地板窗台桌面都蒙上一层灰尘。 内陆城市不像艾伦半岛，有海风可以吹去灰尘。 放下行李，陆离和安娜前往调查员基地。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百二十九.聚拢 人群熙攘的街道驱散了一路而来的见闻。 令人惊异，入侵世界的怪异似乎未对艾伦王城造成困扰，起码城市里的人们脸庞上难以看到忧虑。 或许因为是王城，这里的市民穿着更保守也更古老，几乎都是深色调的衣物，没人会在贝尔法斯特穿戴的燕尾服与高礼帽像是日常服侍一样，频繁出现在那些中层阶级以上的市民身上。 大量人口涌入城市的弊端已经显露，大堆生活垃圾淹没小巷里的垃圾桶，污水横流的下水道散发着难闻的气味。 直到来到拥有路灯，路边建筑更像艺术品的街道，这一幕才有所改善。 艾伦王城的调查员基地位于前修忒斯公立图书馆。和贝尔斯斯特的一样，藏在地下。 调查员习惯将这种把基地建在地下的行为称作“与阴影同行”，并认为这样能保持调查员的优良品性：好奇与警惕。 不过主要原因还是调查员大都是独行侠，且怕麻烦的家伙。比起在繁华地段建立调查员基地并应付那些好奇询问的居民，像老鼠一样躲藏起来独自做自己的事更符合他们的风格。 艾伦王城比想象的大，步行近一个小时他们才到达前修忒斯公立图书馆，如今那里已被铲去，正修建一栋庄园般豪华的四层建筑。 安娜推着陆离围绕建筑工地转了一圈，没能找到通往基地的入口。安娜可以进入地下寻找，但那样可能带来不必要的麻烦。 围绕第二圈，并引起助手这里的卫兵注意时，陆离暂停安娜的举动，让她带自己看看周围街道的店铺。 线索很快出现，与前修忒斯公立图书馆相邻的街道有间名为稀奇古怪的杂货店。 与这条街上拥有橱窗的店铺不同，这间商店狭窄而没有橱窗，里面幽暗地似乎需要点燃油灯。 没有商人会这么布置自己的生意。 “推我进去。” 陆离说，被安娜推着走入店铺。 “欢迎光临。” 柜台后的一位燕尾服老人抬眸看向陆离一眼，留意到那枚调查员徽章：“陌生的调查员，你可以从地下室进去。” 陆离颔首。忽然，货柜上所有的时钟疯狂转动，时针死死指向门前的陆离——或是说他身后的安娜。 “我的助手。”陆离不得不解释说。 “怨灵么……”老人浑浊的湛蓝眼珠闪过复杂，说道：“最好不要让你的助手进入基地。” “为什么。”陆离问道。 老人没有回答陆离，而是问道：“我闻到了海水的味道……你们从艾伦半岛而来？” 陆离点了点头。 老人大概猜到了，缓缓说：“大陆上的人们更保守和固执，受除魔人协会和那些驱魔人家族的影响更深，包括偏见和敌意。” 换种说法，在艾伦半岛，那里的人们容易接受新事物。与怪异同行虽然很奇怪但可以被理解。 不过大陆的人们对于怪异的敌意根深蒂固，很难让他们相信并理解一只怪异不会伤害人。 “包括你么。” 陆离问道，他不想让安娜独自留下，尽管她早已比自己强大。 “我是个老人，也曾是一位调查员。”老人只是回答。 调查员更善于接受新鲜事物，而老人更能包容——他已经表露自身的立场。 “谢谢。”陆离说道，偏头与安娜说：“你留在这里。” 安娜有些犹豫，陆离随后说道：“基地不会有危险，而且我会很快回来。” 她只好答应，看着陆离从轮椅中站起，接过老人递来的手杖后道谢，缓慢走向地下室。 等到陆离的身影消失在台阶下，安娜移开关切的目光，发现老人在观察自己。 “我很少看见与人类交好的怨灵。”老人主动说道。 “只是很少对么。”对陆离之外的人，安娜重归漠视一切的冰冷。 “的确也有一些……它们都是了不起的存在。”老人感慨道：“希望你能坚持本心，” 安娜对老人的说教毫无反应。 轻轻苦笑一声，老人继续问：“你们是来参加驱魔人议会的？” 片刻，安娜穿着的斗篷轻轻点头。 老人转过身，在货柜的边缘翻找到一只钢笔。用手帕轻轻擦拭掉上面的灰尘后，老人将它抛给安娜：“拿着。这能帮助你藏起一些气味，如果你不靠近感知敏锐的驱魔人和那些建筑。” 离安娜只有半米时钢笔就停滞在半空。感受到气息，商店里的时针剧烈地颤动起来。直到斗篷下深处一只白皙虚幻的手掌接住钢笔，时针们才重归寂静，挪回原本位置，只剩下分针缓慢朝向安娜的位置。 安娜发现那些不可控制溢散出的气息被这只钢笔阻隔，而剩下的已经微不足道，或许还不如一只幽灵。 拥有它，自己接近陆离就可以不被那个讨厌的计数器警告…… “谢谢。”安娜的语气带上一丝温度。 老人和蔼笑着摆摆手，表示并不在意。 与此同时，陆离来到调查员基地，并被一名驱魔人联合组织成员搀扶到休息区。 艾伦王城的调查员基地就像一栋图书馆——大厅里靠墙摆放的书架里摆满了书籍。水晶吊灯洒下的光辉明亮温和。考虑到上面曾矗立一座图书馆，基地会有这种布置不足为奇。 各种角度来说这里都远胜贝尔法斯特的基地，除了同样人员稀少这点。 陆离没去找本地的调查员负责人，一些简单的问题联合组织成员就能告诉他，比如驱魔人议会的具体情况以及地点。 “议会在明早十点，王国长老议会堂举行，所有赶来的驱魔人都可以参加，不过可能会因为来的驱魔人太多进不去……您肯定不必担心，高级调查员完全可以参加议会。” “到时会有很多驱魔人么……”陆离若有所思地低语。 这被联合组织人员当成询问：“当然，这可是最盛大的一次议会，能装下上千人的长老议会堂都不够用……三大组织总部的负责人还有传奇探员，真视守夜人和探员都会出席。” “也许艾伦王国和周边国家的大部分驱魔人都会过来！” 联合组织人员脸庞充满着骄傲自豪。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十.马克森姆家族徽章 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 陆离没过多谈论这点，询问起其他问题。 联合组织成员建议陆离去问上面的老莫斯——退休前他曾是一名探员级别的调查员。 道谢后，陆离又在基地环视一圈才离开。 回到地面时，外面居然下起了朦胧小雨。 潮湿青石板路上的往来行人穿着大衣，无数黑色雨伞在古老街道上绽放。雾蒙蒙的冷清让他恍惚间有一种在旧日伦敦般的错觉。 朝圣般的指针跟随下，安娜推着轮椅来到商店深处接回陆离。 “下面的人说我有一些问题可以问你。”陆离对柜台后看似普通的老人说。 “如果我知道的话。”老人不介意用交谈打发无聊的时间。 “艾伦半岛和主眷大陆的驱魔人有什么不同。” 如果这里的驱魔人对怪异充满偏见，陆离得谨慎处理安娜的敏感身份。 “为了她吗？”老人笑了笑，没等陆离回应就继续说道：“主眷大陆的驱魔人许多都拥有着传承。或是驱魔人寻找接替自己的年轻人，或是以家族的方式。” 未曾断代的驱魔人会将他所知道的知识传授给下一代，包括怪异的种类，战斗……还有他们的仇恨。 并非没有驱魔人保持理性，但那只是少部分。三大组织里，调查员阵营的会多一些——不过比起驱魔人的数量，态度相对中立的很少很少。 就像大多数人的认知里，野兽都是会伤人的，哪怕驯兽师或与野兽生活的人竭力表示它们没有攻击性。 等到说完，安娜展现钢笔，将它的作用说给陆离。 “但它不能完全遮掩对么。”陆离说。 安娜轻轻颔首。 “所以无论如何，不要让你的助手离开你的身边。”老人提醒陆离：“为了驱魔人，也为了你们。” “我会注意的。”陆离回答，继续说道：“还有最后一件事要问。” “是什么？” 陆离向他问起关于旧圣马克公国的事。 圣马克公国坐落主眷大陆东部，与艾伦王国相邻。在人类最后一场战争中不幸毁灭，被艾伦王国吞并，如今那里被称作圣马克郡。 “历史么……抱歉，我对旧圣马克公国的事不太了解。”老人回答。“不过我可以推荐给你一个人。” “没人比他更清楚这个曾荣光过的家族的历史。” “我该去哪找他。” “修忒斯大学的历史教授加维尔·约克，那间学校在图书馆前面。” 陆离点头道谢，准备离开这里。 “等一等。”老人叫住他们，敲了敲柜台的桌面：“这里有一个老传统，陌生的调查员可以挑选一样商品。” “你已经给了安娜。”陆离说。 “那是额外赠送的，不用算进里面。” 的东西总是最好的。 陆离忽然想起奥利弗曾总在耳边说起的一句话，于是轻轻点头，目光在货架上扫过。 这间伪装的店铺名叫稀奇古怪，商品大都附和这一点。除了作用明显指针指向安娜的那些时钟，还有鸟笼里的乌鸦，其他物品陆离很难只依靠观察分辨它的作用。 比如一根手杖，一顶帽子，甚至一件毛毯。 “需要我帮你挑选吗？” “谢谢。” 老人似乎对为客人挑选商品很感兴趣，他在货架上寻找，不时发出自言自语声。 “嗯……马克森姆家族徽章……就是你了。” 终于，挑选良久的老人从货架的顶端捏住一枚盖上厚厚灰尘的徽章，轻轻在桌面磕掉大部分灰尘，又用手帕仔细摩挲，上面的图案终于变得清晰了些。 这枚老旧徽章风格充满着时代感，徽章的图案由无法理解的繁杂字体组成，隐隐形成不规则的五芒星。 “马克森姆家族是什么。”陆离没去拿柜面上的徽章。 “一个古老的驱魔人家族，一百多年前招惹上恐怖的存在，所有流着该家族血脉的人都一夜之间死去。” “这枚徽章可以帮你抵御一定程度的怪异气息侵袭，微不足道的物件，不过对你来说或许很有用。” 它能抵挡的力量微乎其微，甚至还不如同样厚度的深海石。不过就像老人说的，它在陆离身上比其他人拿着更有用。 当陆离伸手握住徽章时，始终以一种缓慢间隔响起的理智值计数器忽然近乎停滞。 可能几分钟，几十分钟后它会再一次响起，但已经将安娜的侵袭降至最低。 陆离将它放进口袋，和老人告别，出门来到街道上。 湿气扑面而来，落向轮椅上陆离的小雨被看不见的雨伞遮挡。 朦胧的街道上，没人注意到陆离身边的异况。 按照老人的指引，陆离和安娜找到修忒斯大学，阴郁雨幕中，坐落庄园的大学就像一栋贵族宅邸。 “我们怎么进去。”安娜望向关闭的大门和庄园里的看门人木屋。 “以客人身份。” 调查员身份意味陆离有资格去任何非隐秘性区域。尽管看门人并不认识徽章和徽章所代表的含义，不过表示愿意为陆离去询问。 几分钟后，看门人的身影出现在宅邸门前。身旁还跟着一位撑起雨伞的中年人。 “调查员……请问找我有什么事吗？”身为教授，加维尔·约克不可能不知道驱魔人的事。所以他对突然的登门拜访感到奇怪。 “稀奇古怪杂货店的老人介绍我来这里，他说这里没人比你更了解旧圣马克公国。” 加维尔·约克神情放松下来，示意看门人打开大门，露出笑容说：“当然，你很难在艾伦王城找到比我还了解旧圣马克公国历史的人了。请进来，这里不适合交谈。” 陆离轻轻点头，被安娜推着步入校园，跟在加维尔·约克身后。 “这里的学生还在正常学习么？”陆离问道。 “是的，不过我们已经在为告别做准备了。雾快到这里了，大学随时可能关门。”加维尔·约克叹了口气说。 到那时学校就没存在的意义了——尽管现在的意义已经不大。还在坚持上课的学生只有不到三分之一，并且随着时间推移，越来越少。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十一.美丽的罗兰之花 ，最快更新光怪陆离侦探社！ “请进来。很久没有学生来了所以有些杂乱……” 加维尔·约克踢开门边报纸对，不好意思地腾出轮椅进办公室的空地，拉开窗帘让办公室里不那么昏暗沉闷。 尽管他是修忒斯大学的历史教授，但灾难来临后没学生对历史感兴趣了，尤其是几个月前所有历史书被下令销毁以后。 比起历史，学生们对新开展的“怪异”专业兴趣更浓。 这位大学教授所剩下的仅有脑海里的记忆，和被他抄写在纸张上散落周围的知识。 加维尔·约克有段时间没有整理过房间了，而且客人还是一位调查员，他只能殷勤的整理屋子，同时惶恐想着陆离来的目的是什么，难道是那些自己抄写的历史书…… 在加维尔·约克准备去烧水煮咖啡的时候，陆离叫住他：“只是简单的几个问题，问完我们就离开。” “呃……当然。” 加维尔·约克只好放下水杯，拘谨地双腿并拢坐在老旧沙发上，像是被警察询问的市民。 这个角度正好让他看到陆离放在轮椅扶手的手腕，被衣袖遮盖，只露出边缘的玛瑙石手链。 “那个是……” 加维尔·约克怔住，陆离此行的目的和窥探到的手链一角让他似乎捉住了什么，若有所思。 看来他的确知道许多东西。 陆离想到，直接伸长手臂，将沼泽之母赠予的火红玛瑙石手链完整露出。 “我想起来了！”加维尔·约克惊呼的离开沙发，目光灼灼地盯着陆离手腕，不再有先前的拘谨：“是那位罗兰公主的手链！它应该已经随公主失踪了……你找到她了！？” 罗兰公主……沼泽之母曾经的称谓么。 陆离没说沼泽之母的事，因为主眷大陆对怪异的看法，他只和紧张等待回答的加维尔·约克说是在探索艾伦半岛某个古代遗迹时，在一具骸骨的手腕上看到的。 “果然是这样……”长叹一声的加维尔·约克坐回进沙发里：“那位爱德拉大公最心爱的小公主的失踪最后引燃了旧圣马克公国和艾伦王国的战火，可惜真相揭露的太久了，如果早一些发现，或许……” 加维尔·约克满是解决历史危机之谜的激动与释然。 陆离问道：“可以说说她的事么？” “哦抱歉。”加维尔·约克从历史回忆中惊醒，想起陆离的目的连忙道歉。 陆离表示不在意，而加维尔·约克也缓缓诉说起旧圣马克公国的历史——与罗兰公主有关的。 但这些历史书籍里的资料不能让陆离了解沼泽之母生前的故事，更多的是与罗兰公主的身份和她的联姻，以及失踪。 不过罗兰公主深受旧圣马克公国民众喜爱是肯定的，传闻每次出行，簇拥罗兰公主车队的民众会挤满她经过的街道，欢呼称赞这位圣马克公国最美丽的罗兰之花。 直到这朵罗兰之花凋零在暗无天日的肮脏泥沼中。 “有她的画像么。”陆离问。 带回画像可能帮助沼泽之母唤回更多的往日记忆。 “那些油画早已随战火消失了，书籍也在几个月前被烧毁。”加维尔·约克低沉地说道，惋惜中夹杂着不甘。 他不懂长老议会为什么要这么做。 “如果你运气够好或是足够厉害，可以找本叫做《圣马克公国惊情史》的书，里面有些关于罗兰公主描绘而画出的画像。不过不一定会像。” 陆离想到什么：“爱德拉大公的血脉延续下来了吗。” “我不记得他的后代遭到屠杀……”加维尔·约克蹙眉思索。“也许还有后代活着，但或许早已失去了曾经的荣光。” 毕竟现在的人们提起圣马克公国，只能在历史中找到它，并在前面加上旧字。 几百年的岁月足以磨灭许多重要的事物。 “我该去哪询问后代的下落。” “市政府那里，他们应该掌握爱德拉大公后代的资料。” “多谢告知。” 陆离轻轻点头，准备离开这里去一趟市政府。 这个时候，清脆地敲门声响起。 “我这里也会来客人吗……”加维尔·约克嘟囔着打开房门，显露门后的一道身影。 安娜的黑袍微微晃动，不过门外并不是无邀之客。 “驱魔人阁下您怎么会来？”加维尔·约克叫出门外存在的身份。 “只是听说陆离调查员在你这里做客。”三十岁左右的除魔人走进办公室，洋溢起笑容说道：“高级调查员陆离你好，我是福莱家族的驱魔人基格·福莱。” 这种介绍代表着他是稀奇古怪杂货店老人所说的“驱魔人家族”。 “你认识我？”陆离反问。 “敲响邪神丧钟之人。”基格·福莱念出陆离的称号。“尽管艾伦半岛离我们相对遥远，但做出伟大事迹的您足以被吟游诗人传颂。” 作为驱魔人家族中的成员，基格·福莱比没有传承的驱魔人更清楚邪神有多么令人恐惧——他早已过了对实力不服输的逆反年龄，或者说，这种性格的驱魔人通常不会活太长时间，所以他对陆离十分恭敬。 加维尔·约克呆滞看着这一幕，插不进话，只能勉强猜到陆离似乎是很厉害的人物。 “找我有事吗？”陆离问道。 基格·福莱知道调查员的性格都很奇怪，并没恼怒陆离的直接，奇怪看了眼披着黑袍的安娜后说道：“我在修忒斯大学传授学生们关于怪异的知识。听说你的到来后我想请你去给孩子们上一堂课。” 黑袍下的虚幻身躯渐渐放松。 他没发现安娜的异况。 陆离平静说道：“我不会。” “只需要说一些你所知道，并不介意传授的知识。” 短暂思考，陆离颔首说：“可以，什么时候？” “随时都可以。” “那就现在。” 和加维尔·约克告别，安娜推着陆离和基格·福莱前往教室。 “你都教他们什么？”陆离问道。 “一些最基础的，比如理智值，待在有光的地方，远离黑暗与未知，不要贸然接触陌生的古老事物比如古怪的文物，奇怪的羊皮纸，尘封的古籍……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十二.上课 黑袍斗篷下传出陆离才能听到的轻笑。 因为基格·福莱说的陆离都完整经历过。 走在前面的基格·福莱还在继续说着：“拒绝远方来的亲戚，很长时间没见但突然出现性情大变的朋友，奇怪装扮的陌生人的邀请……” 他们走到教室外，学生们交谈所发出的嗡嗡声从半掩的门后传出。 “我会告诉他们恶灵的仪式。”陆离说。 而享用知识的代价是理智值的降低。 “当然，您上课前我会询问是否有学生不想听。”基格·福莱知道陆离说这句话的意义，让陆离在走廊稍微等待，走进教室。 变得安静的教室里传出基格·福莱的声音：“我今天邀请到一位远方来的高级调查员为你们上课。他叫陆离，艾伦王国地区许多驱魔人都听说过他的名字。因为他曾进入被覆灭的小镇，单独插手两只邪神的厮杀并解决掉其中一只邪神。” 一片惊呼在教室里扩散。 尽管学生们不像更了解的驱魔人得到消息后那样震撼，但知道邪神是什么的他们也感到惊叹。 无知的人才会漠视一切。 “你怎么了。” 走廊上，陆离忽然偏头问道。 “为你高兴。”安娜温柔地说着，然后歪起头：“你怎么会知道？” “轮椅在震动。” “抱歉。” 安娜松开紧握的轮椅把手。 “……会教授你们关于恶灵的知识。这些知识充满污秽与扭曲，污染你们的心灵，如果有学生认为不能接受可以跳过这堂课。” 等待片刻，没有学生走出教室。 比起理智值降低，比大人们拥有更多好奇的学生更想知道恶灵知识。 “那么接下来由陆离先生为你们上课。” 基格·福莱满意的走下讲台，来到陆离面前说道：“麻烦你了。” 陆离轻轻点头，安娜推着他来到讲台前。 年轻学生们，即惊叹陆离的年轻，又疑惑为什么会坐在轮椅上。还有一部分在好奇看着那双黑色眼眸。 “我是高级调查员陆离。” 平铺直叙的开场，陆离平静面对教室里三十名学生的瞩目。 “先生，您坐轮椅是因为对抗邪神吗？”有学生问道。 “不是。” “能让您受伤，是不是那个存在比邪神更厉害恐怖？”另一名学生问。 “怪异不适合用我们理解的力量去衡量。以及不要高看驱魔人，我们就像木屋里的白蚁，偷偷啃食木头避免被房屋的主人发现，直到完全将木屋蛀空。这个过程中我们随时可能会因房屋主人的留意而被随意打死。不过是的，那里比邪神更难以抵抗。” “那里？您是在探索某个遗迹洞窟的时候受伤的吗？” “可以告诉我们是哪里吗？如果可以说出来的话。” 比起恶灵知识，学生们更好奇让陆离坐在轮椅上的元凶。 “地狱。” 陆离随意的像是说出某个城市名。 学生们陷入呆滞与思考，而陆离也开始讲述起他所知道的那些恶灵。 他的话语平静的没有起伏，只是将脑海里的知识以说话的方式叙述给他们。如果陆离说的只是普通知识，很难引起学生们的兴趣，瞌睡虫倒是很有可能。 基格·福莱也在门外旁听，尽管他早就知道这些恶灵的意识。 一阵时间后，陆离说完他所知道的所有恶灵，接下来是学生们的提问时间。 他们的问题五花八门，甚至还有些继续询问地狱的情况。 有一位学生的问题引起陆离的思索：“驱魔人有没有试过与恶灵交流？比如无邀之客，如果在它离开后我们再一次邀请他进来呢？” “你说的一定有人做过。”陆离回答他：“但到现在为止，我们从未听到更详细的内容，这说明两点：这种改变不会影响恶灵仪式的主体，又或是这么做的驱魔人没能留下讯息。” 比如突如其来的死亡。 “如果我们遇到怪异，要怎么面对它们？”年轻的棕发男孩问道。 基格·福莱教授和他们说过许多次，他们想知道陆离的回答。 “尽可能远离。”陆离看向他说：“无论如何，躲避是遭遇怪异的最佳选择。” “为什么不去消灭这群侵占我们世界的怪物！”一名学生站起不甘喊道。 门外的基格·福莱蹙起眉。 “我们笼统称呼它们为怪异。”陆离说：“解析这个词汇会得到：无法理解，不常见，奇怪等答案，这同时代表我们对怪异的看法。” “它们令人绝望之处从来不是它们的强大，而是直到死去，我们仍不理解它们的能力。” “我曾经历过吃人的房屋，房屋里所有物品都会活化，货柜里的杯子交头接耳，地板座椅会因承载你的重量而低声抱怨。并且还会将这种活化传染周围的其他房屋。许多人在熟睡无知时就突然被自己的房屋杀死，只剩下一摊衣物。” “幸运的是它被发现的足够早，完整调查后调查员找到怪异的源头：一本古籍。那位调查员很有资历，并足够小心，但还是在靠近古籍时意外被他活过来的衣物搅成肉泥。” 陆离看着被吓坏说不出话的学生们，包括先前不甘站起的年轻人。 “真正直面它们之前，我们难以用有限的想象去形容它们。” 离下课还有十几分钟，不过已经讲完的陆离被安娜推着，离开教室。 基格·福莱轻轻关上房门，苦笑着说：“您那番话可能会让他们恐惧怪异，对未来不抱希望，尽管这是事实。” “我已经保留了。”陆离说。 “比如？”基格·福莱笑着问道。 “比如我们疲于应付的也许只是微不足道的‘杂兵’。” 基格·福莱站直了些，有些认真地问道：“为什么会这么想？” “当你接触过那些上层存在，感受到它们的气息，就知道覆灭整个世界对它们而言并不需要布置。” 陆离回忆深海遗迹中那道沉睡的存在，还有推动着他前进，最后赠送奖品的善意存在。 那绝不是人类所能抵挡，坚持的浩瀚存在。 而这种存在又有着许多……它们也好似遵守着某种古老的契约，不曾主动接触这个世界，只有爪牙般的眷属仆从在肆虐。 “这个世界也许只是它们放牧的地方。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十三.猎户的好收成 “不可思议的……猜想。”基格·福莱只能这么回答。 基格·福莱内心渐渐沉入漆黑水潭，他不认为陆离这种认知只是疯人般的臆想或被污染了心灵。 某种程度来说，驱魔人比普通人更容易相信某些无法理解的事物。 尤其是基格·福莱背后的家族也曾有过类似的推断。 他打算稍后就回家族，将这番话转述给其他人，最好可以带陆离回家族一趟。 基格·福莱向陆离发出邀请，思考片刻陆离拒绝了。虽然访问驱魔人家族能得到许多显而易见的好处比如知识，不过安娜不适合出现在那里。 尤其在陆离询问基格·福莱对怪异的看法后。 基格·福莱和他背后的家族就是老人口中的“激进者”，即从不相信怪异会中立友善的驱魔人。 基格·福莱不知道陆离拒绝的原因，只能表示遗憾，又向陆离发出另一种邀请。 “傍晚会在有一场野餐聚会，是我认识的一些驱魔人朋友，我想如果你能过去他们都会很高兴的。” “傍晚？” “聚会里每个人都会讲一个自己经历的事件，而夜晚更有讲故事的气氛。” 一种交流信息的聚会，陆离有些感兴趣。 基格·福莱似乎察觉到陆离平静下的情绪，继续说道：“不用担心，暂时只有沿海城市会在夜晚被诡异之雾侵袭，我们的夜晚足够安全，前提是待在有光的地方，而众所周知。” 他的语气充满自豪。 “艾伦王城被称作不夜城。在这里，即使是最偏僻的小巷也会绽放明亮的灯光。” 这种骄傲让陆离想到泰坦尼克号吗，他们也曾用无比自豪的语气声称这条大船永不沉没。 “我应该会去。” 陆离回答，记下聚会地点：王城内的西部山丘。 被基格·福莱教授和赶来的加维尔·约克教授送出大学。离去前，陆离问了基格·福莱一个问题：“为什么图书馆和历史书会被销毁？” 原本只是凑过来告别的加维尔·约克怔住，紧紧盯向基格·福莱。他同样想知道这个问题。 基格·福莱没有隐藏真相，告诉陆离和加维尔·约克：“因为我们曾经熟知的知识正在扭曲成污染源。” 这个结果让加维尔·约克陷入复杂情绪，而基格·福莱看着陆离继续说：“这只是最微不足道的麻烦，如果担心知识被污染，我们不用这么大动干戈。家族里的人告诉我，真正的麻烦是你说的那些……存在。” “如果时间是条长河，我们在河的下游，它们正通过我们的历史……入侵我们的上游。” 基格·福莱颤抖着，双眼被绝望笼罩。 “这种事可怕的无以名状……” 幸运的加维尔·约克没听到这番话，不然或许会因窥见轻纱后的世界真相而发疯。 “它们通过历史书改变了历史？”陆离蹙眉。 “不……深入时间河流的它们已经成为了历史，所以情况才会变成这样，我们所经历的一切都被它们提前布置好，一切都已注定……” 一个人在下游朝着上游掷出墨水瓶。打翻的墨水涌出污染了河流，向着下流涌去。 河流被污染，而污染河流的墨水本身也成为了河流的一部分。 时间也从来不会改变，因为我们所经历的是改变的历史本身。 这是基格·福莱自己的思考，但他不敢对其他人说。如果不是陆离的“放牧想法”与他得到的结论同样悲观，基格·福莱是不会将这番会让人嘲讽质疑的想法说出的。 这种猜想引发陆离前所未有的思考，直到和基格·福莱，加维尔·约克告别，前往王城市政厅，他仍在思考这件事。 或者说与他有关的那部分：自己为什么会来到这里？ 陆离和墨水瓶一样，都不属于这条河流。但现在，他出现在这条被污染河流中。 是不是有另一个人站在下游，将陆离掷向上游？ 他们两个是互相对抗的敌人？ 还是只是觉得好玩朝河流投掷墨水瓶和小石子的朋友？ 这种对幕后的猜想就像窥见乌云散去后的夜空，改变不了什么，只有震撼心灵的满天繁星。 所以安娜很欣慰的看到陆离很快从思考中脱离，变得与往常一样。 修忒斯大学离市政厅不算很远，都在王城中心区边缘南侧，但半个小时后，他们才靠近市政厅。 陆离趁着间隙小憩片刻，而安娜很享受这种与陆离独处的温馨时光。 安娜轻声唤醒陆离，陆离打量着眼前这座如城堡般宏伟的建筑。 宽阔的十车街道向远处延伸，尽头就是这个国家的核心：王宫。 以防万一，安娜被陆离留在市政厅对面的咖啡厅里，陆离独自转动轮椅穿过街道，停在市政厅台阶前。 台阶前两名被铠甲包裹，铁罐头般的卫兵扭头望来。 “高级调查员陆离，我不方便进去，请喊一位工作人员出来。” 两名卫兵对视一眼，其中一人带着金属沉闷碰撞声走上十几层台阶，进入市政厅。 陆离在台阶前安静的等待，环视热闹的宽阔街道，视线落向对面咖啡厅的橱窗。 一道黑袍轮廓站在橱窗前，似乎也在望来。 嘣—— 不远处突然响起绳索崩断的声音，然后是货物散落的哗啦声。 目光投去，一辆载满野兽尸体的马车停在十几米外，周围散落好几具灰狼的尸体。 突然断裂的绳索让它们跌落下来。 卫兵笔直站立，对离市政厅不远处的一幕漠视。 陆离静静地看着，老猎户和他的小儿子跳下马车，将灰狼尸体丢到车板上，取出一捆备用麻绳重新绑起。 “这么多肉和毛发一定能卖个大价钱。”老猎户高兴地说。 年轻的儿子看起来却情绪很低落：“可我们盯上好久的狼群被别的猎户杀了好几只。” “但我们还是赚到了更多不是吗？”老猎户说。 “要是能带回那些狼崽就好了，许多贵族都喜欢这种野兽，说它们……可爱？” 老猎户耐心地对小儿子说：“我们要留下老狼和幼崽，那样明年它们才能变成我们的食物和衣物。如果所有猎户都不留下种子，灰狼山就没有狼啦！” 绑好绳子，老猎户和还有些不甘的小儿子坐上马车，渐渐远去。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十四.沼泽之母的仅存血脉 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 猎户父子的轮廓被人群遮挡。 若有所思的陆离收回目光，望向走下台阶的政府人员与卫兵，前者确定陆离身份之后，礼貌问询需要什么帮助。 “当初爱德拉大公的血脉存留下了吗。”陆离问。 “爱德拉大公……旧圣马克公国？”留着八字胡的政府人员试探着询问，得到回答后思索说道：“当然有旧圣马克公国的档案，我想想……迈克应该知道更多，请跟我来我带阁下去见他。” 陆离轻轻摇头，扶手上的指节轻敲轮椅：“我在这里等。” 政府人员露出一丝歉意，正打算回去，又想起什么说道：“……冒昧问一下是与怪异有关吗？” “是的。” 毕竟这是沼泽之母的后代。 “好的我们尽快。”政府人员转身，走上几层台阶忽然又转头说：“阁下可以在对面咖啡厅里稍作等候，找档案可能需要些时间。” “嗯。” 陆离点头，等待政府人员消失在市政厅后，转身推动轮椅向对面移动。 马车人流往来的街道横穿似乎有些危险，不过还没走到道路中间，安娜就已经赶回到陆离身边，轻轻推着轮椅回到咖啡厅里。 坐回到陆离对面，安娜将升腾热气的咖啡推到陆离面前。 “问到了？” “没有，他们在调查档案，要在这里等待一阵。” 斗篷下轻轻颔首，隐约可见一截精致苍白的脖颈。安娜温柔问道：“饿了吗？” 离正午还有不到一个小时。 “不饿，不过想吃些东西。” 避难点生活的第四天，安娜带回的物资里就不再包含“蔬菜”这一项。除了豆薯或者说土豆，所有蔬菜都已经腐烂变质。 肉稍好些，同样储藏在低温地窖里的肉腐败的更慢些，不过也在他们出发前两天彻底变质，即使用炭火烤焦也难掩臭味。 好在安娜搜刮了足够多的罐头，土豆，肉干鱼干还有香料。哪怕不动用之前储存的罐头，这些食物也足够吃上一两个月。 再美味的食物重复不断的吃也会失去味道，更别说这些只是普通常见的食材。 “一杯牛奶，再拿个空杯。” 陆离对端着餐盘经过的侍应生说。 侍应生记下离开。 “完成沼泽之母的事我们找一间餐厅？”安娜轻声问道。 “嗯。” 陆离身上还有两千多先令，在它彻底贬值直到无用前最好花掉它们。 很快牛奶和空杯被送来，陆离先拿起牛奶轻抿一口，牛奶膻味中带着干草，劣质糖浆，还有防腐剂的味道。 显然不是鲜牛奶而是奶粉，不过这种时候，不能奢求过多。 陆离端起咖啡，倒进空杯里。但因为缓慢地动作让咖啡沿着杯子滑到杯底，洒落在桌上。 “我来。”安娜握住陆离的手，接过咖啡杯，在空杯里倒了一半，留下一半，又用牛奶将两个杯子倒满。 咖啡豆的香气足以掩盖劣质牛奶的怪味。 “需要我喂你吗？”安娜对将杯子递到嘴边的陆离温柔笑着。 陆离摇头拒绝，缓慢喝着不再滚烫的混合咖啡牛奶。 第一杯喝完时，橱窗外的市政厅门口急匆匆跑出一位政府人员，左右张望着跑过街道，冲进咖啡厅。 环视一圈客人，看到陆离后眼前一亮，将捏在手里的几张纸放在陆离桌前：“您是驱魔人？这是您要的资料，请拜托您一定消灭掉那个怪物！” 他误认为陆离在解决某个怪异事件。 政府人员激动的声音有些大，引起咖啡馆里其他客人的瞩目。 陆离没过多解释，道谢后拿起几张纸看去。 上面记录着爱德拉后人的资料。 因为爱德拉大公的威望，而且那时已经接近全面战争的尾声，驱魔人调停的时代即将到来，他的家族完整保留了下来，只是被带到艾伦王城并被剥夺了一切财富。 尽管艾伦王国对战败者的这一决策十分仁慈，但早已习惯贵族生活的族人不可能忍受的了平民的枯燥、乏味，甚至难以填满肚子的生活。 爱德拉大公之子，查理王子在用家族剩下的所有财产经商失败后，家族分崩离析。除了爱德拉大公的嫡系血脉，家族其他人都分别离开艾伦王城各自生活，随着时间推移，有的失去联系，有的渐渐消失，泯然于众。 也许是失去往日的荣耀的后代融入城镇居民，也许是…… 所以从第二张档案开始，记录的只剩下查理王子的后辈，和他后辈的后辈。 “还有他的后人活着？” 档案最后一页是位叫莉莉娅的老人。她是爱德拉大公的最后直系血脉，如果她还活着，现在应该58岁，并且可能是爱德拉大公仅存的唯一后代。 按照辈分，她该叫沼泽之母姑奶并在前面加上九个祖字。 政府人员目光越过陆离肩膀瞥了一眼，连忙回答：“是的，只剩下她了。” “她住在哪？” “呃……我得再回去查查。” 陆离将档案递还给政府人员：“麻烦了。” “不麻烦……”年轻的政府人员腼腆地笑着，又急匆匆跑出咖啡厅。透过橱窗，赶时间的他险些被街道行驶的马车撞到。 陆离忽然收回目光，落向走到桌前的店长。 他诚恳表示愿意为尊敬的驱魔人免去这次消费。而店长走开后，显露一片望向这边的目光。 一名小男孩在母亲的示意下将一盘饼干送到陆离桌上。 陆离就像动物园的动物般被围观瞩目，不过大都是善意与好奇。 如果在艾伦半岛，这种待遇完全不可能出现。 好在客人们的关注只保持了几分钟，直到政府人员进来后才再次好奇望来。 这次政府人员带来了莉莉娅的住址，王城外围西北区域，那里介于平民区与贫民窟之间。 爱德拉大公后人的境遇并不太好。 拿到地址，陆离和安娜离开咖啡厅。 市政厅与莉莉娅住处跨度接近半个城市远，步行要走上两个小时。尽管安娜享受推着陆离在街头漫步的时光，但这样太浪费时间了。 他们从马车行租来一辆马车，载着陆离，径直前往目的地。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十五.不谈道德，不谈善恶 普洛林街区。 这里与贫民窟只有一街之隔，来往人群不再是绅士淑女，只有衣着朴素的平民与穷人。 马车停在街区前端，饥饿的人们的贪婪目光落在马车上，还有一部分盯向马车下来的陆离。 安娜推着陆离抵达门前，敲响房门，退到陆离身后静静站立。 蹒跚的脚步门后响起，然后是一道苍老的询问声：“是谁？” “调查员陆离，沼泽……罗兰公主委托我前来。” 门后有一刹那停顿，咔嚓细响，木门打开一道缝隙，苍老面孔出现在门缝后，警惕地打量陆离：“罗兰公主？” “是的。” “普通人不可能知道我的血脉……”莉莉娅自言自语，后退着打开房门。“无论你是谁……进来年轻人，希望你没有恶意。” 轮椅居然不能通过狭窄的木门，陆离只好离开轮椅，老人奇怪注目中走近破旧木屋。 最后进入的安娜想要关上门时，莉莉娅提醒般低语道：“这里治安不太好，食物的价格越来越贵了。” 略微停顿，安娜不再去关门保持可以看到外面马车的现状。 一个聪明的老人，如果陌生人心存歹意，她的叫喊足以被外面的居民听见。 “说，你们来找我的目的是什么？你们看我住的地方，我们家族已经什么都没有了。”老人戒备地问道。 安娜环视只有简单布置的屋子。唯一令她视线停顿的餐桌上的相框。 里面是一名美丽的年轻女人。 这就是那位沼泽之母的模样吗？没见过沼泽之母的安娜心想。 “已经说了，罗兰公主委托我前来。”陆离重复了一遍。 第二次提起这个称呼，莉莉娅老人浮现一抹追忆，戒备散去一些：“你得到了公主的遗物？” “不，是罗兰公主本人，某种程度来说。” 莉莉娅只猜测陆离是为了家族财产而来，得到预料之外的答案，老人怔然，忽然想起险些忘记的陆离最开始的自我介绍。 “你是驱魔人……她的亡魂还存在于世？！” 老人的神情变得激动，甚至有街道上经过的身影好奇望来。 “差不多。”陆离没向她解释怪异体系，继续说道：“因为一些原因她失去大部分曾经记忆，我负责帮她找回，所以找到了你。你还留有曾经的记载么。” “当然……当然……我们从未忘记托亚拉贡的旧日荣光……” 莉莉娅浑浊的眼中泛起泪光：“你们可以带我去见见她吗……” “恐怕不行。”陆离摇头：“她在沼泽路，那里和她都很危险。” 除非老人愿意成为沼泽之母的眷属，但后者未必愿意。 已经拥有一丝人性的沼泽之母怎会将最后的血脉变为怪异。 “我不怕危险，家族已经一无所有了，我只希望能够侍奉曾经的公主大人……”莉莉娅的悲怆祈求令人难以拒绝。 陆离没有回答，偏头看向安娜。 “多带上一个人不会减慢我们的速度。”安娜说道。 陆离轻轻颔首，对莉莉娅说：“我们来参加后天的驱魔人议会，结束后会带你离开。如果她不允许你留在领地或你不适合待在那里，我会带你去希姆法斯特。” “谢谢你，请等一下。” 察觉到陆离打算离开，莉莉娅叫住他，从床底下拖出满是补丁的行李箱，取出几本书交给陆离。 “上面记载了我们家族的传承，它放在你手里我更安心。”老人已经对陆离无条件信任。 毕竟没人会去骗一个一无所有的老人。 “这里不安全？”陆离听出莉莉娅话语的言外之意。 话音落下，木屋外忽然传来唏律律的马声。 几名混混围在马车前想要牵走。 “我去处理。”安娜走向木屋外。 老人没有隐瞒：“不知为什么王室对城市的掌控力在减弱，贫民窟的哈勒斯帮最近打起了这条街区的主意，他们随时可能占领这里……” “门外那伙人应该就是他们。快去帮帮你的朋友，哈勒斯帮就像鬣狗一样难缠，你的身份也许能逼退他们……” 为了稳定和观察官方的态度，帮派或许不会逼迫这里的居民，但孤寡老人除外。无依无靠体弱多病的他们是最佳欺负对象。到时，莉莉娅仅有的粮食和财物都会被剥夺去，在无助中等死，泯灭托亚拉贡家族最后一点微光。 “你整理行李，我们带你去旅馆。” 陆离说道，向门外走去。 不方便施展力量的安娜耐着性子冰冷地警告他们，扶住走上街道的陆离说：“他们说自己是哈勒斯帮的。” “我们想要你的——” 一名混混的喊声戴着头巾的小头目制止。他认出了陆离大衣上的奇怪徽章：“你是驱魔人？” “是。” 小头目毫不迟疑地道歉：“实在抱歉驱魔人先生，我们不是有意的，我们这就离开——” 话音落下的同时，一道汹涌气流忽然袭向溜到马车边，想要偷偷牵起缰绳的身影。 身影惨叫着倒飞而出，嘭的一声撞向街道对面的墙壁。 受惊的马匹正要躁动，被一股无法抵抗的力量强行镇压，动弹不得。 街道周围寂静一刹那，尖叫声陡然爆发。 民众们大喊着怪物四散而逃，混乱迅速向外蔓延。 微冷的温度里小头目居然浮现一额头冷汗，不住地悄悄后退，离得足够远后和手下忙不迭的逃离。 安娜的斗篷悠悠飘落，响起她带着歉意的低语：“对不起，我……” “问题不在我们。”陆离不在意逃窜的混混，缓慢走到想要偷走马的混混身前。 他捂着胸口，惊惧地在地上爬动想要远离牧苏。 正在这时，一张先令落在他身上，停顿了他的动作。 “去看病，然后想想自己所做的事意义是什么。”陆离平静地俯视着这个年轻人，转身走开。 “我们只想活下去！” 身后忽然传来年轻人的嘶吼，还有仿佛什么碎掉的声音。 对底层人民谈道德是件毫无意义的事，那是衣食无忧吃饱了的人才会去琢磨的事情。 所以陆离不打算何不食肉糜的劝他，和莉莉娅坐上马车，缓缓离开街道。 只剩下平静地声音回荡年轻人耳边。 “被你伤害的人也一样。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十六.罗兰公主 爱书网网站访问地址为 莉莉娅不知道事情已经解决。 仍在担心哈勒斯帮会赶来报复的她只带上所有钱财，与家族有关的东西和一些衣物就坐上马车离开。 尽管她的血脉从荣耀大地，但时间足以磨灭一切，莉莉娅只是个内心骄傲的老人而已。这种骄傲也破坏了她的生活——年轻时美丽的她眼界过高，以至于没能延续血脉。 马车里，莉莉娅感慨地说起曾经的故事，还给陆离看之前放在餐桌上的相框，模糊的黑白照片里那位美丽少女就是莉莉娅年轻时的模样。当然，现在的她只剩下老人斑、皱纹，和不再清澈的双眼。 “我如果也变得苍老你还会喜欢我吗？” 安娜的冰冷总会在遇上与陆离相关的事时而融化。车帘外，她低声问坐在旁边的陆离。 “你不会变老。” 斗篷下的苍白唇瓣划起弧度：“所以你喜欢我？” 陆离没有回答。 回旅馆之前，他们先走入一间餐厅。陆离示意自己的钱足够后莉莉娅仍只点了一份羔羊肉。 陆离又要了两份牛排与蔬菜沙拉，后者的价格甚至超过了牛排售价，并且是限量供应，每桌客人最多只能要一份蔬菜沙拉。 “牛排您要几成熟，先生。需要放置调味品吗？”侍应生问道。 “全熟。” 如果感染寄生虫是件很麻烦的事——尽管寄生虫是否还存在尚不确定。 许多杂食性腐食动物仍然存活，比如老鼠，乌鸦。 “什么？” 侍应生愣了下，反应过来后表示抱歉，有些奇怪地走掉。 上流阶层习惯吃不熟的牛排，通常是5到7成熟，他们认为这样的牛肉最鲜嫩美味。 更不提贵族之间一直有一部分喜好吃食物“原本的味道”，他们甚至恨不得将牛排在炭火上掠过一下就端上餐桌。 全熟牛排需要些时间，羔羊肉和蔬菜沙拉先端上餐桌，解开餐盖。 比起自己点的羔羊肉，莉莉娅更爱吃那份蔬菜沙拉。吃下一小半才放缓动作，拿出手帕擦了擦嘴角，客气问道：“驱魔人先生，可以告诉我一些关于罗兰公主的事吗？” “可以叫我陆离。” 陆离回答，平静地说道：“漫长的岁月让她遗失了许多记忆，我所知道的只有她现在的状况和曾经的死因。” 后者正是引发战争的导火索，罗兰公主失踪之谜。 曾有历史学家分析这场战争的起因。一些学者认为艾伦王国内的反对派在路上伏击了护送罗兰公主的车队，还有学者觉得是旧圣马克公国的民众抵制这场联姻，所以同样对联姻不满的罗兰公主被她的随从救出逃跑。 “我的祖……公主是因为什么失踪了？被艾伦王国的卫兵陷害吗！”莉莉娅不由激动起来，引起周围几桌客人的注意。 陆离轻轻摇头：“她被沼泽吞没。” “沼泽……” 莉莉娅轻声呢喃。她清晰知道那段历史，罗兰公主在前往艾伦半岛的路上失踪，那里正好是在沼泽路…… “是被人所害？”莉莉娅问。 “只是意外。逃跑时她踩进了沼泽。” 莉莉娅再没了胃口。 如果罗兰公主只是为了逃避联姻而意外身亡……她任性行为的后果是她的家族和国家毁于一旦，数十万人因此而死去。 莉莉娅理应怨恨她。但矛盾的是，她难以指责罗兰公主是错误的。 作为后代，亲手将国家和家族葬送的罗兰公主值得她怨恨，家族后代所遭受的苦痛全部因为这个高贵的少女的选择。 作为女人，莉莉娅理解并认同罗兰公主的选择。如果年轻时的她被逼迫嫁给不认识的男性，她也会做出相同选择。 该说这是源于血脉的执拗吗？ 莉莉娅复杂的想到。 许久，她才缓缓问道：“你之前说了领地，公主她现在很厉害吗……？” “她是怪异体系里的邪神，南暗影沼泽之主。”陆离说道。 “神灵……” 邪神这一称谓会让普通人下意识与神灵联系在一起。某种程度来讲祂们相似，只是不像传说中的神灵，全知全能。 以及对人类无端的善意。 牛排被端上餐桌，失去胃口的莉莉娅只是又吃了几块蔬菜沙拉，羔羊肉和牛排都没有去碰。 陆离吃完自己那份牛排，剩下的打包带走，乘坐马车回到旅馆。 在隔壁租下一间房安顿莉莉娅，陆离和安娜回到他们的房间。 离傍晚的聚会还有五个小时，陆离随意翻开莉莉娅之前塞给自己的几本书。 《圣马克公国风情史》《荣耀托亚拉贡》，和一本保存完好，年代久远的古籍，上面署名是爱德拉大公。 翻开扉页，一行褪色的优美文字浮现。 鲜花即使凋零，人们也会记得它的美丽——致我的爱女罗兰·托亚拉贡 这本书，或是日记爱德拉大公写于沼泽之母失踪，战争开启后。 安静翻动页面向后看去，里面大都记载着关于沼泽之母的回忆。 她童年时的趣事；十三岁第一次前往艾伦王国惊艳了所有贵族；大工匠亲自收集制作的珍贵玛瑙手链；每次出行时挤满人群和鲜花的街道…… 罗兰公主的确是整个圣马克公国的珍宝。她失踪后，愤怒的爱德拉大公向艾伦王国宣战，无数民众带上锄头和干粮，自觉加入讨伐艾伦王国的大军。 以至于陆离在想，沼泽之母能成为邪神，并在数百年后重获人性是否有他们的功劳——数百万国民的爱戴化为最初的种子深埋沼泽之母内心，因为陆离而唤醒。 爱德拉频繁的在日记上书写着。战争的进度与对女儿的回忆交替。 令人悲伤的是，历史是注定的。 这本日记更能让人感受到爱德拉大公的悲伤与绝望。随着页面一张张翻过，爱德拉大公的字迹愈发潦草凌乱。前期占领的土地被艾伦王国联军一一夺回，乃至国土被联军反攻入侵。 关于罗兰公主的回忆也渐渐往前推迟，直到最后一页。 艾伦王国大军抵达王宫外，这本爱德拉大公生命的最后时期所写下的回忆也回到罗兰公主出生那天。 这是最后一句。 当她降临于世，整个圣马克都在呼喊着她的名字，罗兰……卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十七.西部山丘聚会 下午三点，陆离将三本书收进行李箱，和莉莉娅交谈后，带上“灯塔”与一盏普通油灯，与安娜前往聚会的约定地点，西部山丘。 数百年前这里曾是只有王室准许进入的区域，百年前彻底对外开放。站在山丘顶端可以眺望整座辽阔的不夜城以及山顶倒映星空的美妙星湖，这些让民众热衷前来野餐聚会。 直到最初的黑夜灾厄降临。 植物停止生长，雾霭笼罩天空，野外代表着危险。没人再愿意去树林枯萎，湖泊成为死水的西部山丘。 西部山丘脚下的街区正好有租车行，陆离寄放了马车，被安娜推着，向街道尽头的平缓低矮的山丘靠近。 抵达山脚下时，天色开始变得晦暗，离黑夜降临已经不远。 在这里陆离和安娜遇上一辆停下的马车，仆从掀开车帘，穿着燕尾服的中年绅士迈步走出。 他好奇看向不远处的陆离安娜：“你们是来参加聚会的吗？” 陆离点头回应。 “那么你一定是被福莱邀请来的陆离阁下了。”中年绅士浮现笑容，身后跟随拎着箱子的马夫走到陆离身边。“请允许我自我介绍一下。马福林家族，驱魔人亨利·马福林向你问候。” “高级调查员，陆离。” “我们都听过你的传奇经历。”亨利·马福林大笑着说：“看来我的运气和福莱一样好，能比其他家伙先遇到你。” 第二级别的驱魔人尽管并不常见，但不至于被延续数代，甚至十几代的驱魔人家族推崇。 真正原因是陆离亲手解决了两只邪神的争端并杀死其中一只邪神。 他做到了许多第三级别的驱魔人也无法做到的事情。 能成为驱魔人，除了守夜人，他们大都对未知抱有好奇心。 神秘，从不与人接触的陆离就像那个未知。 亨利·马福林向陆离介绍他们的聚会：交流彼此的见闻，或是说知道的故事。通常每个月举行一次，可以邀请是驱魔人的朋友前来。亨利·马福林就是被一位朋友介绍而知道的聚会。 他告诉陆离这次的聚会算上他也许只有四人——王城里的许多驱魔人都前往周围维持治安与跟随村镇里疏散的民众，要明天才能回来。 “我猜福莱和罗德一定想知道你的那件传奇经历。”沿着枯死树林间小径向山丘顶移动，亨利·马福林笑着说。 陆离思索后回答：“还有一只邪神存活，提起影子镇事件恐怕会被邪神关注。” “那真令人遗憾。”亨利·马福林感到惋惜。 他没问推着轮椅的是谁。就像跟在自己身后的仆从。亨利·马福林以为那是陆离的佣人或仆从。 穿过稀疏丛林，泛起波澜的星湖和山丘下向地平线尽头延伸的王城建筑呈现眼中。 “看来福莱比我们来的都要早。”亨利·马福林看向星湖另一端的身影说，绕过直径百米的星湖靠近福莱。 基格·福莱正在搭建篝火，留意到靠近的两人时他们已经就在十几米外。 “嗨马福林，陆离阁下。”基格·福莱打着招呼，看到陆离出现他很高兴。 马福林的仆从被他派去搭建篝火，空闲下来的基格·福莱和马福林聚在陆离身边。 “只差罗德没到了。”基格·福莱望向湖畔对岸，登上山丘的小径仍然没有身影出现。 一阵时间后，搭建好的篝火被点燃，驱散了愈发昏暗的天色。 山丘下延绵的街道亮起少数路灯，如星辰一般点缀着傍晚。 临近傍晚，最后一人的身影终于浮现。罗德·特斯拉，福莱他们已经向陆离介绍过他。 一个熟悉的姓氏，罗德·特斯随后话语说明这种熟悉真实存在：“我的叔叔提过你很多次。” “迈克尔·特斯拉？” “嗯哼。”年轻的驱魔人点头笑道：“所以我比那三个家伙更早认识你。” 基格·福莱似乎放松下来。罗德·特斯拉不是个好相处的家伙，这与他背后的家族有关，也与他的性格有关。不过现在看来不用担心他会和陆离发生矛盾。 云层后的光亮彻底远离大地，亮起繁星的王城包裹起唯一黑暗的西部山丘。但西部山丘并非完全黑暗，山丘顶端，一点渺小的火光存在着。 四名驱魔人围聚在噼啪燃烧的篝火前，基格·福莱缓缓转动架在火上的食物，开始今天聚会的主题：“那么我先开始。” 马福林揶揄：“只要你不再说重复的故事。” “当然不是，这个故事可是我为陆离特意准备的。” “我记得你最近一直在大学教学生知识。”马福林疑惑地说。 “是我哥哥的。” 基格·福莱耸肩回答，火光舔舐着他的脸庞，缓缓讲述起他哥哥的经历。 艾伦王国的塔修菲克地区存在一处数百年历史的露天挖掘地，最初那里只是为几十里外新建的城镇获取石料而挖掘。但在向下挖掘十几米后人们发现底层拥有稀有矿产。 挖掘地随后被官方接管开采，在之后的百年里，原本只有十几米深的挖掘地也被扩展至足以容纳进一个村庄。 大概六十年前，挖掘地开采出的矿产开始减少，当人们以为矿产资源枯竭后，不久后发现新的矿产，并且更加稀有和珍贵：是金矿。 尽管挖掘期间不时有令人不安的事情发生，比如埋藏在矿石中的骸骨，发疯的矿工，但王室不可能因为苦工奴隶的性命就停止开采宝贵的黄金。 塔修菲克地区也掀起淘金热，许多人冒着被守卫抓住绞刑的风险溜到挖掘地周围，试图挖出黄金。 黄金的诱惑比想象中要大。几十年王室从挖掘地获得了大量财富，与之对应的是挖掘地从可以容纳下村庄变为可以容纳下城镇，挖掘地的底部离地面甚至有近三百米高度，螺旋般的道路向下延伸，如海螺离去在沙滩上留下的涡形印记。 挖掘地成为怪异事件是在黑夜灾厄到来之后。 工人们上报地质开始变成奇怪的黑色石料，几天后，坑底忽然被从地底喷涌的诡异灰雾笼罩，将上百名正在挖掘的工人吞噬。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十八.灰雾、竞技场 调查员前往塔修菲克地区挖掘地调查。 期间曾发生两件插曲：十几名工人的妻子或兄弟和一位驱魔人尝试进入灰雾内。那位驱魔人在失踪前曾称他没从灰雾上感受到邪恶气息，只是令他感觉不安的，空荡的。 另一件插曲是在驱魔人失踪后，一位悲伤的工人妻子爬上通往挖掘地底部的吊篮，想要与丈夫死在一起。 看守挖掘地的人员反应过来时吊篮已经冲进挥舞，他们尝试拉回吊篮，然后惊诧的发现那位工人妻子还在吊篮里，抱着双膝瑟瑟发抖。 第二天，调查员到来，也就是基格·福莱的哥哥。 他询问吓坏了的工人妻子，只得到碎片般的信息，比如进入灰雾后四周仿佛变得空旷，仿佛极远的下方回荡着野兽一样的吼声，以及许多人凑在一起窃窃私语的声音。 已经知道从其他地方进入灰雾可能会遭遇危险，基格·福莱的哥哥选择乘坐吊篮进入灰雾范围。为了最大程度还原工人妻子的遭遇，他甚至没带油灯，坐上吊篮被送进灰雾。 和先前失联的驱魔人和工人妻子一样，进入灰雾范围的调查员第一感受是内部的空荡，即使是细微的声响也会引发山谷般的回音响起，远远传荡。而能见度极低的灰雾也让他的目光难以到达十几米外。 调查员感觉恢复里仿佛是另一个世界。空旷，死寂，没有生机的世界。 他不得不尽可能保持安静，聆听迷雾中的声响。 调查员开始听到许多人的窃窃私语声诡异的回荡。来源似乎是在下方，又无法确定。 随着吊篮深入灰雾，很快，窃窃私语声开始被工人妻子形容的“野兽一样的吼叫”替代。比起野兽吼叫，调查员更认为这是由许多怪异发出的声响。它们从吊篮下方不知道多远的深渊中遥遥传来。 吊篮前进到大概三百米距离，怪异声响也渐渐淡去，然后被沉重、缓慢，回荡在灰雾间的心跳声取代。 调查员发觉自己心跳频率正在被沉闷心跳声感染，变得缓慢。 吊篮前进到大概五百米距离，在这里调查员主动停下了吊篮，并确定灰雾里很可能不再是原本世界。 从挖掘地边缘到坑底的距离在四百三十米左右，而已经乘坐吊篮前进五百米的调查员早就经过了坑底——他现在位置应该在地下50米以下。 而且心脏跳动声褪去，这次再临近的是许多若有似无的窥视感。 灰雾里的存在们已经察觉到了他的闯入。 察觉到危险的调查员不再深入，开始拉动吊篮原路返回。 窥视感始终没有消失，路上的心跳声，怪异响声，窃窃私语声也不再响起，寂静的灰雾里只剩下拉动吊篮的响动。 不过基格·福莱知道事件，就说明调查员安全返回了地面。 归来的他将信息写下，在翌日开始第二次探索，只是这回刚进入灰雾，那些窥视感突然降临。 它们记住了调查员。 短暂犹豫后，调查员选择退出灰雾，留在挖掘地观察。 第五天，基格·福莱的哥哥了解到发掘地的起源。期间他曾经让胆子大的工人乘坐吊篮进入灰雾，他们的经历与他第一次进入相同，都听到许多窃窃私语声。 观察期间，灰雾没有扩散迹象，但在第六天深夜，牵进灰雾的吊绳忽然颤动，并且晃动频率越来越大，仿佛有什么正顺着吊绳爬出灰雾。 惊恐的看守叫醒驱魔人，他们切断了吊绳。绳索如前活物般扭曲地抽进灰雾，恢复平静。 基格·福莱的哥哥又在挖掘地观察一周，随着通往灰雾世界的唯一途径的吊绳断开，一切恢复平静。 调查员停止观察，将事件记录送去调查员基地。 “最后调查员处理结果是挖掘地被标记为危险区域，离它只有不到十里的黑金镇居民被迁去六十里外的瑞尔斯坦城。” 基格·福莱说完故事，拿起煮好的菠菜汤喝了一口。 “这可不能算做故事。”马福林看了眼思索的陆离，和基格·福莱说。 基格·福莱不在意地说：“都是驱魔人，怪异事件难道不比故事更吸引我们？” “是谁上次聚会拿故事敷衍我们？”马福林笑着反问，看向罗德·特斯拉：“那么接下来轮到我了？” 罗德不在意地靠到烤得温热的岩石上：“随意。” “在艾伦王国东北部的韦恩福特郡，流传着一个叫做萨拉和亚当的死亡竞技场的故事。” 轮椅上的陆离和斗篷下的安娜同时微怔。 摇曳的篝火掩盖了陆离微微蹙眉的神情，只有饶有兴趣观察陆离的罗德察觉到什么。 作为邪灵，它们存在的历史可以追溯到两百年前。在韦恩福特郡或许不是臭名昭著，但令人们谈之色变非常简单。 它们游走在韦恩福特郡，偶尔出现后会占据无主房屋，然后开始它们的游戏：死亡竞技场。 被抓去的无辜受害者们会被关进房屋，参与它们的游戏。 进行的游戏通常会根据房屋种类发生改变。如果是普通的民居，游戏类型只是简单的捉迷藏——可能是受害者们自己玩，可能是萨拉和亚当加入其中…… 工厂或是更大的建筑，游戏类型也会变化。通常是透着诡异的简单游戏：打扫房屋、一定时间里找到特定物品。 它被称为“萨拉和亚当的死亡竞技场”而不是“萨拉和亚当的死亡游戏”的原因就是，受害者们需要彼此竞技。 而表现最优秀的人会免于死亡，脱离游戏。 当然有时也会有意外发生，比如没有最优秀者无人生还。或是多人脱离游戏。 这就是为什么它们更有名气——如果有一种恶灵邪灵人们遭遇后无法幸免于难，没人会知道它们。 这也是恶灵与邪灵的本质区别。前者充斥对人类的无端恶意，后者不会针对人类，它们只是将人类作为……玩物。 听起来后者更恶劣一些，不过对于遭遇怪异的人类，他们宁愿成为玩物来赌活下去。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百三十九.新故事和新知识 马福林讲述的是一对在竞技场侥幸活下来的母女的经历。 一家三口乘坐马车前往邻郡，途径无主房屋时厄运临身，被拽入萨拉和亚当的死亡竞技场。 房屋只是朴实的一层木屋，所以游戏规则也变得简单：捉迷藏。时限一小时，一小时后仍扮演“鬼”的人将会死去。 一家三口中的丈夫做出感人的决定，他让成为“鬼”的妻子触碰自己，一直维持到倒计时结束。 “最后，相互依偎的母女走出木屋，而她们的丈夫和父亲被永远留在房门紧闭的木屋中。” 马福林缓缓结束故事，神色感慨。 如果故事的结局是一家三口一起走出来就更好了。可惜邪灵从不是良善之物。 “驱魔人之后进木屋寻找了吗？”基格·福莱问。 “当然找过，不过屋子已经空了，那位丈夫的脚印也在妻女出去后就消失不见。” “恶灵邪灵通常可以追溯源头。”陆离缓缓开口：驱魔人调查过萨拉和亚当生前的故事么。” 马福林困惑地摇头：“或许是有，但我不知道。” “我知道。”罗德忽然回答。 篝火前的其他人望向他。 他坐直一些，离开靠坐的岩石，往篝火随手添了些木柴后说：“两百年前，还是人类的萨拉是大陆北部一个小公国的贵族子嗣，她喜欢上一个叫做亚当的平民，但被父亲逼着嫁给伯爵子嗣，后来也许是她父亲做的，也许是意外，亚当身亡。萨拉又不幸地在晚宴当晚的花园被那位伯爵子嗣玷污。” “之后莫名出现魔鬼的痕迹。萨拉解除了魔鬼，为了复活亚当，杀了庄园里的所有人，包括那位伯爵子嗣和她的父亲。最后的结局是家族覆灭，萨拉带着亚当的尸体离开公国。然后就是萨拉和亚当的死亡竞技场出现。” 前半部分与陆离的遭遇一致，只有后半部分被更改，形成不那么完美的结局。 提线之影的副本里他们都是庄园的仆从，如果剧情没发生改变，所有人都会死去。 罗德说完，视线落在陆离身上：“你好像对萨拉和亚当很熟悉？” “我遭遇过提线之影。”陆离没有隐瞒。“剧本原型就是萨拉复活亚当的故事。” 三名驱魔人露出感兴趣的神色，于是它作为陆离的故事，第三个在篝火前响起。 “光芒刺破乌云，洒在两颗纠缠在一起的大树上，隐约浮现萨拉和亚当的身影。” 几分钟后，陆离说完故事的结尾。 “好故事。”不吝啬自己的赞美与夸奖。 陆离讲述的故事指向了聚会存在的本质：新的知识，还有学习其他驱魔人对怪异的处理方式。 驱魔人比其他职业更注重传承，这也是知名驱魔人大都是从驱魔人家族中走出的原因。 没有知识的累积，无知的驱魔人与无知的普通人没有太大区别。 “原来萨拉和亚当的故事是这样么……”马福林感叹，算是解决内心无数关于怪异的其中一个谜团。 他看向罗德：“最后一个故事该你了。” 这个时候，安娜的手忽然轻轻按向陆离后背。 陆离若有所觉，偏头望向星湖方向的黑暗。 嘀嗒嘀嗒嘀嗒—— 马福林取出怀里吵闹不停的闹钟，神色阴沉地环视周围。 “有恶灵接近我们。” 基格·福莱和罗德同时站起，罗德奇异地看了眼比他们和预灵闹钟更早发现的陆离，同时看去陆离望向的方向。 十几米外，火光边缘，光与暗的分界线，一只枯瘦狭长的漆黑手掌缓缓探出，影子一般在地面延伸，接近火堆边的众人，或者说火堆。 盗火之影。 紧张的气氛忽然散去，罗德直接靠回在岩石上，随手捡起石块朝盗火之影抛去。 他的准头很差，石块砸在盗火之影前方几十厘米处，不过向前弹跳滚动的石块还是触碰到盗火之影。 诡异狭长的影子受惊般飞速退回，钻入火光外的浓郁黑暗。 “它离开了……” 安娜在陆离耳畔低语。 “这些恶灵出现的越来越频繁了。”马福林的预灵闹钟不再吵闹，他将发条拧到尽头收进口袋，叹息说：“听说不久前坦尼斯卫城出现了可视之歌，从北向南穿过，途径十几条街死了上百人。如果不是它出现在夜晚无辜死去的人会更多。” “可视之歌？是恶灵么。”陆离问道 “嗯，半个月前突然出现在主眷大陆，然后四处游荡。”马福林告诉陆离可视之歌的信息。 当听到空灵低吟歌声时说明已经进入可视之歌范围，如果什么都不做，听到歌声的人会渐渐淡去，最终在几十秒内消失。 逃跑没有用处，唯一解决办法是闭上眼睛，可视之歌会瞬间消失。 和盗火之影一样，可视之歌是种可以轻松应对的恶灵，前提是知道它的仪式感。 马福林话音落下，基格·福莱告诉陆离一些最近在艾伦王国肆虐的恶灵：苦难之众、无首之灵、无邀之客。 苦难之众，臃肿肉瘤的体表生长着数百只眼珠，它不惧伤害，任何形式的攻击都不能杀死它，同时它也不会主动伤害他人——是的，苦难之众从不主动出手，但它恐怖恶心的外表会让大多数平民忍不住逃跑或攻击。 对于前者，苦难之众会紧紧跟随。逼迫人们伤害它，然后像苦修士一般低吟着承担平民对它造成的伤害，直到达到某种程度。 它的身体会向花瓣般裂开，吞下伤害它的人。 有驱魔人判断它吞下的人会成为它的一部分，体表那些眼珠就是佐证，但没有直接证据。 无首之灵，穿着白裙的无头女性形象，尽管没有脑袋却会发出昼夜不停的哀泣声。如果这时足够接近它并仔细倾听，会从断断续续的抽泣声中若隐若现听见“我的头……”的呢喃声。 听到它的哭泣声，头、脑袋等有关词汇将不能被说出。否则它会瞬间出现在身边并摘下受害者的脑袋，低语呢喃“不是这一颗……”而消失，出现在其他地方。 至于无邀之客，陆离早已知晓并有过接触。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十.迈克尔·特斯拉的过往 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 可视之歌、苦难之众、无首之灵的扭曲知识如晦暗轻纱蒙向陆离。污染心底深处响起呢喃的里世界低语。 基格·福莱适可而止，持续性获取扭曲知识更容易被扭曲心灵与理智值。 不过陆离比他想象的恢复得快，末日启示书的全面加成让陆离拥有超出所有人的属性。呢喃低语声如无源之水渐渐消失。 “那么轮到我讲故事了？”背后岩石温暖的罗德困乏，抬起眼皮说道。 马福林给自己倒了杯朗姆酒，暗金色的酒液影子投在碎石上：“但愿你能讲个好故事来结束聚会。” 夜晚正逐渐变得危险，上一次聚会还是晚上九点结束，现在已经不得不提前到八点。 “这很应当。”坐直的罗德离开岩石，困乏从他的脸庞褪去。“那么我讲个叔叔迈克尔的故事。” 罗德有意注视着陆离说。 “迈克尔·特斯拉，艾伦王国驱魔人特斯拉家族成员，和小时候的我一起生活的叔叔。” 年轻的迈克尔·特斯拉不喜欢驱魔人。 从来都没喜欢过。 这或许与他在少年时父母同时死于怪异有关。 刚刚15岁的迈克尔被送去给罗德的父亲照顾，那时罗德还只有三四岁，大人与怪异的世界离他尚远，所以罗德常常跑去找比他大十几岁的“叔叔”玩。 那时罗德已经知道迈克尔叔叔的父母已经永远离开了这个世界，作为一个孩子，他们有独特的为同伴疗伤的方式：陪伴。 处于叛逆期的迈克尔沉默寡言拒绝一切善意，除了从来都是跑来跑去的罗德。罗德的父母看在眼里，任由两个孩子整日呆在一起。 随着时间推移，迈克尔的确开始重新接纳外界，脸上也渐渐浮现出笑容。但有一件事只有罗德知道：这位叔叔从未摆脱父母死亡的阴影。 彼时罗德已经快要十岁了，拥有家族传承知识的他比普通人家里的孩子知道的更多，包括怪异。而迈克尔已经从男孩变成了年轻人，但仍待在在家族里很少外出。 或者说，待在房屋里很少外出。 所以罗德无法理解多么深刻的爱会让迈克尔囚禁内心六年。 终于，偶然一次经过父母书房外时，罗德听到父母担忧地弹起迈克尔的事：可怜的迈克尔在十岁时亲眼看到父母被杀死，之后孤独生活了5年才来到他们家。 父母的死切开迈克尔的内心，而孤独固化了他的伤口。 即使是在罗德家的治愈也只能将内心黏在一起，而不是愈合。 迈克尔抵触传承家族成为驱魔人，他的状况不适合成为一名驱魔人，所以他被分配到家族下的产业，自己挑选了一个喜欢的职业：入殓师。 给死去的人装扮，送他们最后一程。 罗德则和驱魔人家族里的大部分成员一样，开始接受成为驱魔人的学习。当然，他没忘记从小一起生活的叔叔迈克尔，在冬季的一天夜晚带上礼物来到他家。 迈克尔喝了许多酒，罗德从没见过他喝这么多酒，后来才知道，今天是迈克尔父母死去的日子。 喝醉的迈克尔梦呓般讲述那天噩梦般的一幕：一只房屋一样，爬满蔓藤和青苔的岩石巨手从深渊里伸出，抓向迈克尔一家三口。他的父亲撑起驱魔物一柄黑色雨伞抵挡，而母亲却意识到什么，在最后将自己推出，满脸泪水的说我爱你。 巨手抓住了迈克尔的父母，攥在一起，然后……再也分不清彼此。 巨手落回深渊，被惊醒的庞大意志也重新沉睡，迈克尔被赶来的其他家族成员救走。 那时迈克尔只有十岁。 罗德不明白十岁的叔叔为什么就会跟去处理怪异。家族其他人告诉他，迈克尔是个天才。他天生拥有惊人的灵感和更坚韧的意识——后者能让他比普通人更容易抵抗里世界气息的侵袭，稳定理智值。 但谁也没想到迈克尔的未来被从最脆弱处打破。 总之，罗德经常去陪伴他的叔叔，哪怕在十五岁正式成为驱魔人后。 分开没有磨灭叔侄二人的情感，虽然的确因为日渐忙碌而难以聚在一起。 直到某一次处理完怪异事件，他从父母那听说了一件事：叔叔有了一位妻子。 父母并不高兴，不解的罗德追问，得到了真相：迈克尔那位妻子……是一只幽灵。 特斯拉家族拥有数百年历史，甚至先祖可以追溯到除魔人协会建立之时。它的家族成员有百分之九十以上死于怪异或与怪异有关的食物。 水与火永远不可能触碰而不伤害彼此。 迈克尔遭到了家族成员的抵触，但充满复杂——所有家族成员都知道这位家族里染染升起的天才转眼夭折的故事。 那些与特斯拉家族相互交好的家族，比如马福林家族，福莱家族也未针对迈克尔。 最后，迈克尔和家族之间保持了一种平衡：迈克尔成为驱魔人并离开主眷大陆，换取他和妻子在一起。 离开前，迈克尔和已经17岁的罗德真正见了一面。 迈克尔很遗憾不能为罗德过成人礼，罗德也难过迈克尔要远离家族。 他看到了叔叔的那位妻子，一位很温柔的女人，她叫阿当芙娅，迈克尔在为她的尸体装扮时发现了她的幽灵。生前曾是一位大家族的嫡女，不过是普通人家族。 这也是平衡达成的原因：一场对等交易 特斯拉家族得到了稳定的资源援助，阿当芙娅的家族不必再担心怪异侵扰，而迈克尔和阿当芙娅这对相爱的恋人也能摆脱偏见和敌意，幸福地在一起。 前往艾伦半岛贝尔法斯特的迈克尔也未与家族断开联系，每隔数月都有信件往来。他的成就也渐渐被家族成员所知。 唯一遗憾的是，因为当初的协议，迈克尔不能随便返回自己的家园。 哪怕他的家族已经不再抵触迈克尔的幽灵妻子。 这是整座大陆的规则：怪异是人类之敌。 “所以我和这两个家伙不同。”罗德指向另外二人，意有所指：“我与叔叔一样，对怪异不抱偏见。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十一.拼凑的巧合 罗德值得信任么？ 也许。 起码罗德的身份让他这番话拥有可信度，而他也似乎察觉到安娜的存在。 基格·福莱和马福林不做辩解。这是主流驱魔界的认知，在驱魔人家族里更是根深蒂固。 对于迈克尔·特斯拉的故事他们都知道一些，虽然和怪异结合的选择令他们感到不舒服，不过躲去艾伦半岛对大家都是最好的选择。 篝火烧得正旺，不过聚会已经接近尾声。 离去前，站起的罗德拿起油灯：“有些事迈克尔叔叔让我和你说。” 特斯拉猜到他们会来参加驱魔人议会？ 陆离想到，让安娜推动轮椅跟随罗德。 “迈克尔只让陆离先生听这些话。”罗德对安娜说。 好奇望来的福莱和马福林收回目光，收拾自己的东西。 “特斯拉知道我。”斗篷下传出冷漠的声音。 “他只让我告诉陆离……”罗德浮现一丝为难。 “我们不会离开太远。”陆离和安娜说，跟随罗德离开篝火范围。 远离明亮的火堆，黑暗侵袭而来，提在手中的油灯被压制微弱而不起眼。黑暗中，湖畔的鹅卵石滩上传来潮水一样的声音。 陆离在思考特斯拉想说的事。 担心那封信陆离看不出含义而让侄子提醒，还是另一件事？ 嘎啦—— 踩动在湿漉漉的鹅卵石上，罗德停下脚步。 一些恶意在不远处湖水下徘徊，那是些溺死鬼，因为潜藏湖底而难以消灭，不过它们也无法上岸。 “抱歉，用迈克尔叔叔的名字骗了你。” 陆离平静地注视罗德：“特斯拉没有事情要告诉我？” “嗯。他去避难所后就失去了联系。”罗德认真地注视陆离：“他和我提过你很多次，我想你一定知道这是怎么回事。” “只是些猜测。”陆离回答。 他所猜测的真相太过于绝望，也不会被人相信——谁会相信庇护人类数百年不被怪异侵害的三大组织选择抛弃外面所以人，只留下避难所里的火种。 “然后结果不太好对么？”罗德笑了笑，他曾问过父亲和其他家族成员，但他们都沉默不谈，仿佛对此忌讳莫深。 陆离要说什么，轮椅忽然下陷。 没有沙砾的鹅卵石滩难以支撑过细的轮子。车轮陷入鹅卵石，轮椅上的陆离也向前跌出——在他前面的是星湖浅滩。 扑通—— 落水声打破湖面上的平静，黑暗中一圈圈涟漪往湖中心荡去。 湖下游荡，像是簇拥在一起的水草的溺死鬼感受到猎物的气息，向浅滩游来。 浅滩的深度刚刚淹没膝盖，但陆离在尝试站起时，他的灵魂脱离肉体——身躯落入水中，而灵魂站起。 正要去扶起陆离的罗德被眼前一幕惊呆：“为什么灵魂会……” 湖底的溺死鬼们涌到浅滩，海草一样的黑色头发下是它们虚幻的丑陋身躯。伸出爪子，拽住陆离失去灵魂的肉体，往星湖中心拖去。 这个时候，一道残影陡然从罗德身旁略过，渗透的气息几乎冻结他的灵魂。 拖拽陆离身躯的溺死鬼四散逃离，一只贪婪的不想放下美味的溺死鬼连同周围的湖水一同破碎。 力量掀起的巨浪甚至短暂露出河床，安娜抱着回归身躯的陆离走上岸，落下的湖水泼洒，将罗德打成落汤鸡。 罗德湿透的身体忽然僵住，一种面对恶灵般的窒息压迫感涌上他的内心，又转眼间如潮水般褪去。 “安娜。” 被她抱在怀里的陆离轻声唤住她：“与他无关，我自己滑了下去。” 压迫感散去，可以喘息的罗德连忙道歉说：“抱歉……我被那一幕……” 想起陆离的灵魂和身体分开的一幕，罗德又陷入停顿。 “去地狱的后遗症，所以我坐着轮椅。”陆离解释道。 安娜将同样湿透的陆离放回轮椅，回到火堆边烤火取暖。 “出什么事了？” 听到响动的福莱和马福林赶来时陆离已经被救上了岸，他们同样问湿透的罗德。 “陆离掉进了湖里……”罗德苦涩地回答，那两个家伙还以为是他救出了陆离，长舒口气后拍了拍他的肩膀。 本该结束的聚会被迫延长了帮个小时，直到陆离和罗德的衣物不再潮湿。 期间马福林又说了几个小故事，只是一直沉默的罗德让气氛不像最开始那么融洽。 熄灭火堆离开山丘，四人将在街道上分别。 “是我的错……好在助手小姐及时赶到。” 陆离取回寄放在车行的马车，罗德离开前神情带着歉意，低首说：“我欠你一次。” “没事。”陆离平静地回答，安娜牵起缰绳，驱使马车回到旅馆。 罗德也没理会不解的福莱马福林二人，沉默地离开。 …… 王城被称为不夜城名不虚传。 尽管这里不像在海面上眺望贝尔法斯特那般美丽，但辽阔与震撼远远超过前者。 甚至街道上还有商家与游客居民闲逛，仿佛危机不曾逼近。 临近九点，马车回到旅馆楼下。 等待他们一整晚的莉莉娅安心回到隔壁睡觉，陆离则换掉沾了许多泥污的衣物——他以为安娜会回避，但被眼睛不眨地看完换衣。 尽管在避难点时陆离有一阵子起居都是安娜负责，那段时间他们无比接近彼此。 “只是意外。”陆离知道安娜未从先前那幕脱离。 “他不该发呆……”安娜冰冷地回答。 “谁都有意外的时候。” “你险些因他而死。” “你在那里，所以不会。” “我不会原谅他。”安娜只是低语。 安娜现在的性格是陆离一手造成的——无法劝阻她的陆离只能用另一种办法。 盯着她。 于是陆离一夜未睡。好在有着几本书籍打发时间，夜晚不至于太过无趣。 而安娜也只能留在房间里，陪伴陆离整夜，尽管每个夜晚她都会如此。 一夜平静。 第二天清晨，陆离和安娜、莉莉娅前往楼下吃早饭，一辆马车停驶在旅馆门口。 惊慌的福莱走下马车，来到陆离面前，带来一个糟糕的消息。 罗德死了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十二.拨动命运的弦 街道上的昏黄路灯照进窗户。 床柜上放着油灯，旁边一道人影静静翻看着旧圣马克公国历史的古书。 安娜陪伴着陆离，注视他的侧颜。 某个时刻，陆离专注地一段记载时，悄无声息的扭曲黑影从安娜脚下延伸，形成一道与安娜相同的漆黑投影。 它像是盗火之影离开安娜脚底，沿着窗户狭窄的缝隙钻出房间。 安娜仍然陪伴着陆离，宁静的像是什么都没发生。 …… 一道长裙少女的影子“走”在路面上。 它像是谁的影子，但只有虚幻的影子而没有真实的部分。当遇到路人，影子会躲进光线昏暗的位置，或是融入其他的影子里躲藏。 影子不知道要去哪，穿行在街道间。路边建筑对一只影子不算障碍，它可以轻松“走”上去，不管那里有没有光。 十几分钟后，影子来到一条热闹的街道。两两三三的行人走过，带起一阵美酒的香味。 或许离开得太远，影子的颜色变得暗淡、偏向深灰色，仿佛雾霭里的虚幻影子。 它寻找到了目标，一个倚靠在路灯下，捧着酒瓶的拾荒者。 嗝—— 汤米打了个酒嗝，劣质的麦芽味钻出嘴巴。 他觉得今晚运气不错，不知道哪个有钱的家伙把大半瓶啤酒丢在街道上，便宜了他。 靠在路灯下，腿上盖着温暖的破烂大衣，欣赏美丽的夜景，手里有一瓶半满的啤酒——这种享受令他沉醉。 感叹间汤米看到一道影子钻进了身后不远的幽暗小巷里。汤米揉了揉眼睛，仔细望去，几秒后摇晃着脑袋收回目光。 “我才只喝了一口……又是该死的假酒，难怪会被丢掉。” 虽然这么说，汤米还是不舍的丢掉这瓶可能是用劣质酒精和劣质香精和污水勾兑的啤酒，只希望一会儿不会头晕的太难受。 两名路人经过汤米，等到他们走得足够远，藏在小巷里的影子“走”了出来，融入对发生的事一无所知的汤米影子里。 捧着酒瓶的汤米忽然发现左手自己抬了起来。 “什么？” 汤米下意识想要放下酒瓶把左手按下去，结果右手同样不听使唤。 当啷—— 啤酒落在地上没有摔碎。不过里面的酒液全洒了出来。 “我的酒——”汤米心疼的惊呼戛然而止，只是微醺的他突然清醒，但已经连惊恐的叫声都喊不出来—— 他亲眼看到身体自己站了起来，向前迈出笨拙一步！ 汤米踉踉跄跄地走在街道上，像是喝得醉醺醺的醉汉。 迎面走来或是经过的居民一脸嫌恶绕开，但如果有谁仔细观察“醉汉”的脸庞，就会发现那张脏兮兮的脸上填满了惊恐。 如果还有更细心的路人观察醉汉的路线，会发现他绕开了那些昏暗，不能被路灯照到的位置。途径偏暗的区域时，身体会不自然的颤抖挣扎，仿佛有两道意识在争夺身体的控制权。 摇晃的醉汉走进一条潮昏暗潮湿的小巷。隔壁就是间酒馆，小巷里到处都是呕吐物与排泄物的味道，然后他重重地撞向墙壁，昏了过去，倒在秽物之中。 长裙少女轮廓的影子从拾荒者影子里钻出，绕过秽物，在墙壁上“走”动，翻越围墙。 这里是酒馆后院，一些货物和客人的马车就放在后院里。 吱吱—— 一只老鼠在墙缝下警惕地探头探脑。 墙壁上的影子转动脑袋，似乎看向那只老鼠，然后迈步走去。 老鼠对墙壁上接近的影子毫无防备，瞬间就被占据了它的影子。 窸窸窣窣—— 本该畏缩胆小的老鼠忽然窜出墙缝，跑向角落堆放的装着煤油的木桶。 尖锐的门牙咬开木桶盖，刺鼻的煤油味飘出。 煤油不在老鼠的食谱里，哪怕是饿坏的老鼠。但这只老鼠还是把头探进去，一阵舔水声后，鼓起嘴巴的老鼠跳下木桶，径直跑向停在院子里的马车，钻进车厢。 很快，老鼠钻出车厢，又爬到木桶上摄取煤油。 它就这样奇怪的往返木桶和马车之间，运输煤油。 这么十几趟后，刚刚爬出马车的老鼠忽然抬头看向门口—— 一个年轻伙计提着油灯来到后院。 影子从老鼠的影子“走”了出来，从伙计看不见的方向接近他。 那只被抛弃的老鼠摇晃着倒下，嘴角流出混合煤油的体液。 按照惯例检查后院的伙计浑然不觉一道影子“走”进了他的影子。 伙计没有浮现任何异常的表现，只是一道似乎随意产生的念头忽然浮现：谁会在酒馆后院里偷东西？那里没什么可检查的，还不如去偷懒休息一阵…… 惰性一旦产生就迅速扩大，伙计很快就被“自己”说服，想着这么久都没有问题，今天也不会有，又溜回温暖的酒。 咔嚓—— 木门闭合，长裙少女的影子被留在原地。 …… 陨石街。 它叫陨石街并不是真的有颗陨石落在这里，只是数百年前某个王室突然将这里更改了名称。 夜色酒馆，福莱和马福林罗德从正门走出。 “别忘了明天的事，需要人陪可以喊我们。”福莱对罗德说。 “我会的。” 三人告别后，福莱乘坐马福林的马车离开。 酒馆伙计牵着马车走来，罗德将油灯放在车旁，坐上马车驱车离开酒馆门口。 好像有什么味道？ 罗德扭头嗅动，感觉有熟悉的味道从车厢里传出，而且身下似乎有些粘稠…… 手指抚过车板，凑到鼻下。刺鼻的味道钻入鼻腔。 是煤油……？ 他的念头刚刚浮现，从酒馆旁的小巷里突然冲出一名拾荒者。他喝醉般摇晃着一头撞向马车。 马车微不足道的橫挪了一些，但放在车板上的油灯却被打翻，玻璃罩破碎。本该迅速灭掉的灯芯触及车板，马车犹如更大号的灯芯，火光蔓延，迅速笼罩整个车厢。 唏律律！ 燃烧起的车厢让马匹受惊，四蹄迈开朝前飞奔。而本可以跳下马车的罗德猝不及防，滚进燃烧的车厢里—— “罗德死得很痛苦，听说哀嚎了近半分钟才彻底失去声息。” 福莱沉重地缓缓说道。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十三.平静下的苦痛 蒲公英轻得像是一瓣灰烬。 它从不知多远的遥远之地飘来，附着在上面的气味仿佛它曾随季风飘向陆地，翻越山脉与峡谷，跨过海峡与丘陵，来到这片内陆。 它前进的方向明确而笔直——在那灰色平原的中心，无数条道路通往之地，盘握几十里的雄伟王城。 只是漫长的旅途似乎消磨了蒲公英最后一丝耐性，又或是艾伦平原的湿气让蒲公英变得更重，天空上的蒲公英越来越低，越来越低……最后落在一辆马车上。 道路向前延伸，一直抵达王城城门前。 马车上的马夫与车厢的乘客无人留意微不足道的蒲公英落在车顶，它随着马车一同摇晃。 马车跟随城门前的长龙驶进王城，还有车顶上另一个乘客：蒲公英。 它脱落下来，悠悠飘向往来的路人—— 现在，到了翻山越岭长途跋涉的蒲公英的奖励时间。 哒哒哒哒哒！ 就在这时，急促的马蹄铁奔驰声响起，奔驰的马车从纷纷避让的街道上横冲直撞，掀起的狂风让轻飘飘的蒲公英再次腾空，高高飞起。 马车急停在一间旅馆前，一位男性急匆匆走进旅馆。 …… 福莱除了前来告知死讯，还有一丝怀疑陆离。罗德在陆离险些被溺死鬼拖走时无动于衷，然后巧合的在两个小时后凄惨而死。 不过他没从陆离脸庞看出平静意外的情绪。 陆离眼眸微垂：“是怪异么。” “不是，是意外……充满巧合的意外。” 也许是自己想多了，整件事与陆离无关。 福莱想到，告诉陆离昨晚发生的事：“他们很快调查出了真相：酒馆后院有一只死去的老鼠，活着时它可能饿坏了，意外地打开装着煤油的木桶，喝了些油后又将罗德的马车当成储存点，运了很多煤油过去。” “酒馆的煤油每天晚上会检查几遍后院，如果平时他会很容易发现煤油桶被老鼠咬开，恰巧他那晚偷懒没去检查。罗德和我们分别后他坐上铺了一层煤油的马车，巧合的是一个喝醉的乞丐从街边冲出来撞倒了油灯，点燃那些煤油……” “乞丐之后就失踪了，附近居民和伙计都认识那个乞丐，他总游荡在陨石街……所以不是阴谋。” 福莱叹着气，几个小时前他们还凑在一起喝酒：“倒霉的罗德，我们在酒馆时他还说明天会带上礼物向你赔罪，你落水简直把他吓坏了，谁知道……” “他的葬礼是什么时候？”陆离平静的问。 “五天后。得要很久才能把他和烧毁的马车分辨出来……” “我来不及参加了，请替我将歉意送去他的家族。” “我会和他们说的。” 朋友的死让福莱心情低落，没再有闲心交谈，走出旅馆乘坐马车离开。 莉莉娅仿佛猜测到什么，吃完属于她的那份早餐后就会到楼上房间。 “你不该这么做。”陆离对坐在一旁的安娜说。 黑袍里传出低语声：“杀死他的不是我。” “是我。”陆离平静回答。 黑袍轻轻一颤许久后，略显激动的声音响起：“我试过放下，但我控制不住自己的仇恨……每当回忆你在湖里痛苦挣扎，而他在岸边无动于衷情绪就会侵占理智……我不能容忍有人伤害你，哪怕是袖手旁观。” 而且那时安娜不在陆离身边，意外让她只能归咎自己和罗德。如果责怪自己，她会更快的堕向深渊…… 陆离默默将最后一块面包咽下：“我们欠特斯拉家族和特斯拉的。” 安娜没找“反正罗德早晚会死”的借口，她知道那对陆离没用：“可以找机会偿还。” “希望如此。”又喝完最后一口肉汤，陆离和安娜离开餐桌，回到二楼房间。 安娜挨着陆离坐下，轻飘飘的触碰陆离肩膀：“你生气了？” “我不想看你坠入深渊。”陆离回答。 “即使成为恶灵我也不会忘了保护你。” “但成为失去人性的恶灵和成为失去人性只记得保护我的恶灵没有本质上的区别。” 它们都只是被本能驱使的傀儡，就像地狱的低等魔。 “嗯……所以你不生气了？”安娜又轻轻撞向陆离。 “如果你不再这么做。” 罗德的死令人惋惜，也让陆离默然。即使罗德与特斯拉无关，只是因为落水就让一位年轻驱魔人死亡这事本身就写满不值。 而他也不可能暴露安娜与交出安娜。 这注定难以抉择，好在它不是选择题。 安娜提议趁今天空闲在城里四处逛一逛，这种仿佛不会有危机的热闹不会太过长久。陆离拒绝了。驱魔人议会明天开始，可以预计，艾伦王城内从主眷大陆各地来的驱魔人会在今天达到高峰。 驱魔人所持有的驱魔物就像怪异一样，拥有不可思议的功能。谁也不知道哪个驱魔人会不会感应到安娜的存在。 所以以防万一，留在房间里最安全。 陆离不打算真正进入议会现场，来到艾伦王城后他就隐隐有些不安预感，仿佛将会发生什么。 反正留在王城里等到议会结束也可以知道议会的内容，他和福莱马福林等人已经说好了。 这么想着，陆离忽然看到敞开的窗户外，一片雪白的蒲公英悠悠飘落。 蒲公英？ 在这个时候？ 一只白皙手臂从身旁伸出窗外，接向下落的蒲公英。 似乎一阵微风吹过，蒲公英避开那只虚幻的手掌，落向下方人群。 “可惜了……”安娜还想带回一枚蒲公英的种子回崖顶。 “种子很容易买。”陆离移开望向街道的视线。 种子随处可见，只是它们再也不能发芽生长。 又一阵微风吹拂，带着凉意钻进房间。 陆离脖间浮现细密的鸡皮疙瘩。安娜轻轻关上窗户，扶着陆离回到床上躺下。 那片被他们略过的蒲公英越来越低，期间几次被风吹起，斜着飞出一段距离，最好落在一名路人的毡帽上。 它当然不会引起任何人的注意，包括戴着毡帽的中年男人。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十四.可能今天晚上或者明天清晨 疲惫的乔纳坦回到家中。 “爸爸！” 小男孩欢呼着扑进乔纳坦的怀里，几个月前捡来的小狗也摇着尾巴凑过来。 除了工厂沾染在衣物上的熟悉烟草味，小男孩闻到了父亲身上甜食的味道。 慈祥融化脸庞的疲倦，乔纳坦拿出口袋里包着牛皮纸的糕点。 “好耶！” 小男孩捧着糕点和小狗回到餐桌前拆开。 “工厂决定继续用人了？”乔纳坦的妻子从丈夫眉间皱纹看出一丝喜意，走到身旁帮他脱下大衣。 “又运来好几马车的原料，这份工作我还能做几个礼拜。”乔纳坦取下帽子，放在妻子拿下的大衣上。 “人们都快吃不起饭了还有人买烟？”妻子不解地问。 “那可不是给我们抽的。”乔纳坦指了指桌子上空荡已久的烟斗。“那些有钱人和贵族老爷们想要多囤积些。我们这种平民只有烟鬼才会去买。” 尽管生活已经无比困难，但昂贵的，能让人暂时忘记烦恼的烟草销量并没有多少降低。 “那也不要乱花钱，一份糕点都够买好几磅木屑面包了。”妻子轻声埋怨道，捧着丈夫的大衣和毡帽回到卧室。 像往常一样，妻子拍打衣物上的灰尘，不过拂过毡帽时，手心传来一阵刺痛，痛呼出来。 “怎么了？” 挽起袖子，正要吃已经热好的早饭的丈夫向卧室张望。 妻子侧过身子，让客厅里的微光照进卧室。摊开手心，昏暗中似乎有棉絮一样的虚幻东西钻进掌心，她摩挲着刺痛处，不过已经不再疼痛了。 “被刺了一下，没什么。” 她说道，将毡帽挂在衣架上，又去拍打大衣，只是这回动作轻缓了许多：“巴勒太太早些时候过来说她的先生从临郡回来，可能会来造访我们。” “什么时候？”乔纳坦回答卧室里的声音。 “可能今天晚上或者明天清晨。” “我要上晚工。”乔纳坦无奈地道。“你替我接待他们。” 说着，乔纳坦将今天的薪水，5先令放在桌上。 卧室里没得到回应，他不在意地继续低头吃东西。 小男孩跪在椅子上，把糕点放在窗台上解开绳结。 牛皮纸展开，露出里面烤得有些焦湖，更像是饼干的糕点。 小男孩小心掰开一块，放进嘴巴里，劣质糖精在嘴巴里化开，却是这个时代的平民孩子所能吃到的最美味的甜食。 “呜……” 身旁传来呜咽声，馋坏了的小狗扒着小男孩，不断甩尾巴。 小男孩回头偷瞥了眼父亲，见他没留意这边，又掰下一小块递给安迪——谁知道安迪忽然跳下椅子，跑到卧室门口。 “安迪？”小男孩低声呼唤一声，小狗没有理会，死死盯着卧室里的昏暗，原本缓慢摇摆的尾巴正渐渐夹起…… 古怪的，难以言喻的细微声响从卧室里传出。像是水浇在松软的泥土上，又像是嫩芽破开泥土……难以看清细节的昏暗里，一道身影趴在地上一动不动，而身影表面浮现一层毛茸茸的容貌，像是动物的毛发…… “呜……” 夹着尾巴的安迪逃离门口，钻进小主人的怀里瑟瑟发抖。 风感受到了一切。 小狗跑动所带起的微不足道的风化作气流，卷向趴着的身影。身影表面的“毛发”像是平原上的草丛，低伏摇曳，然后像是蒲公英般随风飘起，像是海面上的木船随波逐流，飘进客厅。 “嗷呜——嗷呜——” 动物的危险感知让小狗比人类更显察觉到危险，凄惨地发出惨叫。 小男孩一脸茫然，乔纳坦也皱眉看去：“你欺负安迪了？” 他没察觉雪白的蒲公英们从身后飘来，落在他的衣服上，头发上……还有露出的皮肤上。 “嘶——” 啪！ 乔纳坦条件反射地一拍突然刺痛的后颈，奇怪地挠了挠脖子。 现在还有蚊子吗？乔纳坦余光朦胧地看到许多虚幻的小东西从身旁飞过，飘向窗前的小男孩与小狗。 蒲公英？屋子里什么时候有这么多蒲公英了？ 他奇怪的想。 …… “十个王城小孩，为了吃饭去奔走；噎死一个没法救，十个只剩九。九个王城小孩，深夜不寐真困乏；倒头一睡睡死啦，九个只剩八。八个王城小孩，浓雾之中去猎奇；丢下一个在那里，八个只剩七……” 诡异童谣随着孩子们无忧无虑的高喊声在街道上空回荡。 安静翻看书籍的陆离挪开眼眸，望向窗外。 孩子们齐声喊着，从旅馆下方跑过。 “七个王城小孩，惹是生非砸破墙；脑袋炸开一命休，七个只剩六。六个王城小孩，玩弄怨灵惹灵怒；飞来一吸命呜呼，六个只剩五。” 街道上的人们议论纷纷，下意识避开念着这些恐怖童谣的孩子。 “要去调查下么。”安娜推着陆离来到窗前蹙眉说道。 陆离轻轻摇头，已经有人去做了。 “两个王城小孩，房梁底下长叹息；天降吊绳悲戚戚，两个只剩一。一个王城小孩，归去来兮只一人；悬梁自尽了此生，一个也不剩！” 孩子们一遍又一遍念着令大人们惊慌的歌谣，从长街一端跑到长街另一端，被一名拄着手杖的燕尾服男人叫住。 “是谁告诉你们这首……歌谣的。” 男人的严肃神情吓到了孩子们。比起朗朗上口不解其意的歌谣，严肃的男人更让他们害怕。 “你是谁！”一个小男孩鼓起勇气仰头喊道。 “驱魔人。”男人没有因为这是群孩子而敷衍，取出调查员徽章展示，引起孩子们的惊呼。 鼓起勇气的小男孩弱弱地说：“我们在一间小木屋里听到的。” 孩子们七嘴八舌地告诉驱魔人小木屋地址，连忙跑掉，只留下原地思考的驱魔人。 …… 四片蒲公英田在小屋里绽放。 美丽的雪白色蒲公英轻轻落下，就像雪花。 噗—— 有几只蒲公英离桌上的油灯太近，也像雪花般转眼消融。 窗外街道上人来人往，一些孩子们正嬉戏打闹地从街道上追逐跑过。 蒲公英们在田地里安静地等待着，等待吹来一阵微风的时候到来。 可能今天晚上或者明天清晨。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十五.稍晚些时候 热门推荐： 莉莉娅·托亚拉贡。 几十年间始终自称无姓者的莉莉娅开始这么称呼自己。 不过她仍只是个穿着平民老旧衣服，岁月留在脸庞上的普通老人而已。 她感激陆离带来的消息，也由此像是佣人般服侍陆离。陆离不得不跟她说安娜会照顾好自己，才打消这名老人唯一能做的报答想法。 莉莉娅似乎看出陆离对罗兰公主的过往很感兴趣，于是将自己所知道的一切都告诉他，并隐晦地询问罗兰公主现在的情况。 尽管知道这位祖先成为了“神灵”，但除了血脉，其他都只是平民的莉莉娅对一些隐秘毫无所知。 陆离告诉她知道怪异所付出的代价后，莉莉娅哂然回答自己已年华老去，没什么好留恋的，包括这条性命。 于是陆离将怪异体系告诉莉莉娅，并将沼泽之母的来历和随后影子镇新旧邪神分裂事件简略说给莉莉娅。 期间陆离和安娜感到冥冥中一道微弱注视感在周围降临，沼泽之母察觉到他们提起自己的名讳。 邪神大都拥有这种能力，越强大的存在的感应越强，如果是远古便一直存在的邪神，只是提起它的名讳就会瞬间被混乱与邪恶剥夺去意识。 而被迫分裂的沼泽之母虽然接受了旧母的遗产，但分裂和对抗的消耗让它的力量只剩下不到一半。对于谈论自身的存在它甚至难以察觉。 这次会被感应还是因为陆离身上拥有它的印记。 冥冥之中的意识絮绕着陆离，分散出两道无形丝线牵向安娜和莉莉娅。 牵向安娜的意识还没接近就被她的气场绞碎，牵向莉莉娅的意识萦绕，又回到陆离身上，在他心底留下一道残缺地微弱声音，无声散去。 陆离将沼泽之母刚刚来过的消息告诉莉莉娅，后者激动得眼中浮现血丝：“如果我没能到沼泽路，告诉罗兰公主，她的后辈从未忘记祖先的荣光。” “我会的。” 陆离答应莉莉娅遗愿般的请求，目送这位激动得颤抖的老人离开房间。 之后的整个下午，陆离没再外出，始终留在房间里。 安娜不能理解其意。如果不外出只是为了了解议会内容，他们在崖顶同样可以通过商人知道这些，没必要冒着危险来到内陆王城。 毕竟怎么想大部分驱魔人凑到一起，那些拥有智慧的怪异和异教徒不可能无动于衷。 “原本计划是会出去，不过主眷大陆对怪异的敌意超出我的预计。”陆离答道。 傍晚到来，街道上的路灯陆续亮起，驱散笼罩而来的昏暗。 “因为……我么……”安娜黯然，又想起其他事：“那我们现在就回去？我总有预感，有什么不好的事将要发生。” “所以我们住在这里。”陆离说道。他有同样的不安，所以这条街道的尽头就是城门。而一道城墙还挡不住安娜。 晚饭后，夜幕彻底降临，而后越发衬托不夜城的繁华。 安娜望着窗外人来人往的街道，忽然提议去外面逛一逛，不会走很远—— 陆离答应安娜的请求，回到楼上和莉莉娅打过招呼，带上油灯和“灯塔”离开旅馆。 夜晚华灯初上，午后的细雨让一切变得潮湿，青石板路泛着朦胧水光，隐约倒映路灯与行人的轮廓。 潮湿与微凉钻进鼻腔，艾伦王城和贝尔法斯特的味道截然不同——更厚重，更有底蕴。 这里的特产有许多，一种填充黑棉花和碎布料的纽扣人偶意外地受欢迎。商贩们把玩偶系在一根绳上，撑起木棍吊起它们。这个典故源于许久以前开垦新土地的人们，他们在家门口挂上人偶，代表这间屋子已有主人。 安娜提议可以买一个挂在避难点外，于是陆离花5先令买了一个棕色麻花辫小女孩玩偶。 粗糙的亚麻布料作为皮肤和纽扣眼睛无法赐予人偶任何诡异感，它只是个普通的小物件。 收起纽扣人偶，已经走到十字路口的陆离和安娜准备回去。 这个时候，前方街道忽然传来一阵骚动。 …… 叩叩叩—— “乔纳坦太太？” 一对中年夫妻站在门前，轻轻敲响房门。 “也许他们不在家。”秃头的丈夫说，因为窗户里没有光亮。 妻子奇怪地道：“可我早上造访时和乔纳坦太太说了……” “说不定是有急事，我们明天再来。” “嗯。”妻子放下手掌，下意识推了推木门。 吱呀—— 房门显露一道缝隙，油灯光亮探入缝隙里。 “门没锁？”妻子惊异问道：“乔纳坦一家会不会出什么事了？” 丈夫的笑容消失，四处扭头，看到不远处的警员，连忙拉着妻子走过去道：“警员先生！我太太的一位朋友家里没有灯光，这个时候他们应该在家里，你可以替我们去看看吗？” 警员看向秃头男人指向的黑暗窗户，点了点头。 “五个王城小孩，惧怕浓雾去烤火；火焰缠身直到死，五个只剩四。四个王城小孩，结伙出门遭大难；怪吞一个血斑斑，四个只剩三。三个王城小孩，房屋里头遭祸殃；死尸突然从天降，三个只剩两——” 一群孩童喊着什么追逐跑过。 警员望了眼钻入人群的孩子们，有些不舒服。今天他已经听到许多次了……好像所有小孩都突然学会这首让大人们不安的童谣。 摇了摇头，提着油灯走到屋门前，轻轻用脚顶开房门。 吱——呀—— 缓慢拉长的声响中，一只提着油灯的手臂探进房屋，随后是小心走进来的警员和跟在后面的夫妻。 呼—— 无形的风拂过，惊扰房间里盛开的蒲公英田，它们离开农田，漫无目的地升起，随处飘荡。 警员手腕上的理智值计数器没有响，这让他没那么不安。 悄然走进几步，油灯光芒的边缘忽然浮现一道干瘪，像是拖布一样的奇怪的黑色物体。上面长满像是绒毛一样的蓬松存在。 那里的空气也像是起了一层薄雾，朦胧看不真切。chaptere卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十六.被控制的源头 “啊！！！” 尖叫声划破夜空，躲在警员和丈夫身后的妇人忽然认出地上漆黑干瘪的是什么——几小时前她还摸过小安迪的脑袋，叫喊着拉住丈夫往屋外跑！ 原本四处游荡的蒲公英与田地里的蒲公英激起，犹如发现入侵者，被气流裹挟着飘向房门。 警员眼中，一道恐怖的虚幻怪爪抓向自己。 轻柔抚在脸庞的爪尖一刹那化成刺痛，蒲公英群落在裸露的皮肤上，剧烈刺痛将他唤醒，转身往门外逃去！ “快——” 警员的喊声变得含糊，他感觉身体里有无数存在正吸取自己的生机，喉咙被什么堵住，吐出一团团令他惊恐的蒲公英。 最后他所看到的画面是路人们的目光从惊诧转向惊恐—— 扑通。 警员倒在门口，躯体以肉眼可见的速度干瘪，油灯打翻在地。 白色蒲公英们钻出他的皮肤与衣服，以尸体为养分茁壮成长，又被尖叫跑动的人们吸引，悠悠飘散。 它们落在跑动人们的身上。有些幸运儿落在皮肤上，像是活物般钻进皮下，然后泛起奇怪的蠕动。十几秒后，跑动的人变得踉跄，体表无数“蒲公英”破土而出，伴随着失去生命力的身体倒下，一片新的蒲公英升起—— 恐慌与骚动正在迅速扩散。 “安娜。” 轮椅上的陆离偏头说道。 安娜会意，阴冷气息从斗篷里渗透出环绕护住陆离，逆着逃离危险的人群走近扩散点。 一名女士跌跌撞撞倒在安娜不远处，姣好容貌如今写满惊恐，求救般朝安娜伸出手臂，令人头皮发麻的一幕出现，无数根须从她的手臂毛孔钻出，以血肉为养分迅速生长，开起一片恐怖而美丽的雪白色蒲公英田。 安娜蹙起眉头后退，不过尸体上的蒲公英被斗篷带起的气流惊动，向她飘去。 呼—— 安娜掀起一阵气流，驱散这群飘来的恶心存在，退回到像是河流中岩石般保持不动的陆离身边。 “是蒲公英，它们在吸取人的血肉生长……可我感觉不到任何怪异的气息。” 的确有怪异就如寻常事物般普通——这也是为什么这次怪异入侵直到爆发才被发觉。 陆离安静观察着，像是破碎的雾的蒲公英被微风和人群跑动的气流掀起，追逐向跑得慢的老人与带着笨重行李的人。 一旦它们在皮肤上扎根，那个人会在几秒里快速流逝体力，然后变成一片新的“蒲公英田”。 更糟糕的是一些蒲公英落在逃跑的人们的衣服上。无法扎根，却会被带到其他地方…… 还好白天下过一场雨，这些蒲公英难以飞得太高。 “它们畏惧火……”陆离低语。 打翻的油灯点燃了杂物，靠近火焰的蒲公英或是无声消融，或是被气流掀起远离。 陆离忽然掷出油灯，砸向一旁木屋。 啪！ 破碎的煤油灯落地，煤油不规则的地倾洒木屋墙面上。陆离划着一颗火柴，丢向墙壁。 燃烧的火柴划过弧度，磕上淋着煤油的木墙，一片蓝色火苗扩散。 火苗由蓝色转向淡黄，浓烟透过木板间隙钻进房屋。很快，房门打开，一名中年男子咳嗽着跑出木屋。 “损失去找驱魔人联合组织要，现在远离这里，前面有怪异。”陆离对一脸茫然的男人说。 男人愣住，忽然被潮湿清凉的空气惊醒，听到了夜空里回荡的尖叫哭喊声，带上妻子和孩子慌忙逃走，连财务都顾不上去拿。 整面墙熊熊燃烧，火蛇舔舐着陆离脸庞，气浪掀起衣摆和发梢。 陆离重新望向前方街道，整条街空荡无人，只有十几具干瘪尸体与游荡在街道上的蒲公英诉说刚才发生的事。 希望没有太多蒲公英被带出去。 陆离想到。 尽管只是一颗蒲公英就足以造成大麻烦…… “安娜，掀起气流，把它们带进火焰。”陆离说道。 “我试试。”安娜答道。她还没试过大范围施展能力。 微凉的夜晚，一道微弱气旋在死寂的无人街道中浮现，扩散。 逗留在街道上的蒲公英们见证了这一幕，它们被气流所吸引，游荡在街道上的、仍在蒲公英田的、追逐逃跑的人们的，纷纷被那渐渐增强的气旋捕获。 气旋仿佛海面上的漩涡，吸附着周遭一切，撕碎的报纸与垃圾被卷进直径十几米的龙卷风里，无法挣脱。 它足以卷起一切轻飘飘的事物。如果它再强一些，或许可以称为龙卷风。 安娜的斗篷鼓动，气息毫无保留的漫出，唯独避开一旁的陆离，牵引着席卷肆虐街道的气旋靠近完全燃烧的木屋。 呼！ 陡然膨胀的火光映红陆离脸庞，火焰迅速蔓延进风里，染红一切，燃烧一切，形成壮丽的火焰龙卷风。 躲在远处或房屋里窥探这一幕的人们惊呼着后退，但近在咫尺的陆离被安娜保护，连发丝也无法吹动。 他的黑色眼眸里倒映着美丽的火柱。 十几秒后，安娜散去操控气旋的力量。旋转的火焰散开，燃烧的灰烬炸开，远处的惊呼声中，灰烬化作黯淡的星辰散落在半条街道。 陆离和安娜仰起头注视着这壮丽一幕，犹如整片浩瀚星空迎向他们。 …… 两分钟后，留在原地的陆离与安娜等来了前来处理事件的驱魔人联合组织。 其中守夜人隔离区域，调查员穿戴防护服进入怪异蔓延的街区调查，联盟人员负责善后：控制人群以及不让火势蔓延。 来的路上他们已经简单了解过怪异事件情形。 “保险起见，你们最好焚烧掉这片区域的房屋。” 陆离对这些驱魔人说：“它们惧怕火焰。蒲公英会随风飘走，也会附着在衣物上。所以隔离起所有周围居民，脱下他们的衣物集中燃烧。” 处理这次事件的负责人走到陆离身边，肃穆答道：“我们会参考您的建议的，同时也会记下您为防止怪异所做的努力。” 几名联合人员检查了陆离的状态，确认他没有受伤后任由陆离和安娜离开封锁区域。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十七.除魔人协会的“阴谋” ，最快更新光怪陆离侦探社！ “会扩散吗？” 许多问题安娜心里早有了答案，但她还是喜欢问出来，听陆离回复自己。 “希望不会，但很难。” 被气旋卷走的蒲公英只是很大一部分，不是全部。也许有蒲公英被水吸附，留在青石板路与水坑里。也许有蒲公英被挡在衣物下。也许有蒲公英飘进路边木屋—— 即使焚烧整条街区也不能彻底将它们消灭，也许还有蒲公英早已离开那条街道，飘向其他地方。 只能寄希望联合组织有能探查蒲公英的手段，或者蒲公英会在短时间内腐烂失去怪异性。 无论哪种，在驱魔人议会前夕怪异入侵艾伦王城都是件令人不安的事。 希望明天议会一切顺利。 回到旅馆，餐桌间的客人都在交谈隔壁街区的怪异事件，有许多惶恐的客人已经带着行李下楼，打算远离这里。 “或许我们也该回去。” 回到房间，安娜再一次劝说。她当然知道驱魔人议会的重要性，但什么都比不上陆离的安全。 忽然敲响的房门打断正要说话的陆离，莉莉娅走进来询问外面发生了什么。 陆离简单讲了一遍蒲公英怪异，并让莉莉娅回房间后关好门窗。 等到莉莉娅离开，陆离对刚刚检查完窗户是否闭紧的安娜说：“我想确认一个猜测。” “是什么？” “关于‘火种’。” 对“火种”计划的猜测已经从虚幻变为确凿，而衍生出的诸多问题还有待去思考。 比如那些避难所计划之外的驱魔人的安排。 它可以用乐观、悲观、乃至阴谋论的角度去解析。比如乐观，避难点只是除魔人协会布置的后手，就像计划本身的名字“火种”，留下人类精英的种子，待到洪水褪去，他们会从山里地底出来，在狼藉过后的地面重现文明的辉煌。 而悲观同样，只是人们认为自己是被抛弃的那部分，并不相信灾难后光线会刺破层层乌云——它们不会离开这里。 至于阴谋论…… 除魔人协会就像怪异一般神秘。驱魔人、守夜人和调查员中，除了调查员较为少见，前两个在稍大一些的城镇里就能看到他们的身影。 而除魔人协会成员极少露面，它对怪异的态度也模棱两可——利用恶灵和其他怪异的先例就源自于他们。 那么，如果驱魔人协会意识到入侵的怪异难以抵挡，主动妥协了呢？ 留下火种，放弃抵抗，将大部分与它们对抗的力量连同自己聚集到一起，交给怪异…… 阴谋论之所以是阴谋论，因为是由最坏结果和用极端恶意揣测他人组成，无端但又难以反驳。 麻烦的是，陆离的猜测更靠近三种观点中的最后一个。 所以如果现实指向阴谋论，那么议会进行间一定会发生怪异入侵事件。 “比如蒲公英……”安娜呢喃说道。 如果陆离没恰巧住在这里，蒲公英或许已经无法控制地飘向周围十几条街区，感染整片王城南部。 “那为什么我们不离开这儿？”安娜不解。 “蒲公英并不难以对抗。” 对于一无所知的普通人，是的。蒲公英的确能轻易杀死他们。但用不了多久，人们就会知道蒲公英的规则，就像恶灵的仪式。 到那时，人们只需要躲在家里，封闭的地方，甚至一件可以遮盖全身皮肤的衣物就能无视它们。 没有驱魔人会蠢到被知道规则的蒲公英杀死。 “如果蒲公英只是第一波呢？那种为找麻烦而来试探的帮派混混。” “所以我在等第二波。”陆离平静地回答。 不论出现的是什么，那将证明阴谋论的部分实现了：怪异们知道聚集起的驱魔人，并想要一网打尽。 无论这是否和除魔人协会有关，留在王城已经不再安全。 晚上九点，街道上的行人变得比以往稀少许多，旅馆客房空置出近一半，人们都在尽可能远离爆发怪异的街道。 等到陆离睡着，安娜为他盖好毛毯，拿起放在枕边的书收进手提箱，安静地守护熟睡的陆离。如果发生什么，她能第一时间带着他离开。 …… 五点钟街区已经被完全封锁。 周围一圈街区也被驱魔人联合组织控制，只是驻守路口的由驱魔人变成王城卫兵。 “我感觉身子快要冻僵了……”北侧路口，铁皮盔甲里传出卫兵嗡闷的抱怨。“是谁想到让我们在寒冷夜晚穿着金属站在大街上？” “少点抱怨，里面那群驱魔人阁下可比我们危险得多。”他的同伴回答。 一阵寒风吹过，抱怨的卫兵浑身颤抖，盔甲发出“哗啦”的碰撞声：“起码不用挨冻。” 他们能够看到，向前延伸的街道尽头，一抹火光正在亮起。 驱魔人联合组织最终采纳陆离的建议，点燃整座街区来避免怪异扩散。 联盟成员正在挨家挨户通知住在附近的民众，让他们不要慌乱和随意外出。 淋了煤油的木屋很快化作火团，噼啪作响，向两边同样淋了煤油的建筑蔓延。 穿着鸟嘴防护服的驱魔人退出五点钟街区，并继续向后避开，远离席卷扑面的热浪。 空气中的潮湿迅速蒸发，变得干燥。一切污秽都在净化的火焰中化为灰烬与浓烟。 人们都在仰头望着仿若火焰不会熄灭的地狱般的景色，眼中倒映着烈焰。无人注意的脚下，一道纤细、幽暗的爪子悄无声息向燃烧的街区蔓延。 …… 噼啪—— 木头爆开声不断从周围传来。 木墙里的水份被迅速烘干，一颗被粘在湿气的蒲公英脱困。 它的绒毛黏在一起，本该无力地落进泥土。但热浪将它吹起，升上燃烧的房檐。 到处都是燃烧的火焰，不过在这颗幸存的蒲公英即将被火焰舔舐到的时候——熊熊燃烧的街区倏然陷入死寂般的黑暗。 …… 窗户外传来翅膀扑腾声。 安娜掀开窗帘。一只黑鸦站在窗外，侧头看着她，腿上绑着竹筒。 开窗放黑鸦进来，凉意与墙壁的烟味一起钻进来。 陆离早已醒来，接过安娜递来的纸条并展开。 上面只有一行潦草得难以辨认的简短词汇。 【快逃】 不知何时，一片雾霭悄然从王城外的枯萎原野弥漫而来。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十八.笼罩而来的怪异之雾 “他们会把财物带出来吗？” “肯定不会……屋子里可藏着怪异。” “就这么把一条街烧掉？” “不然呢？” “真是可惜……怎么熄灭了！？” 两道惊慌目光的注视下，远处冲天火光戛然而止，陷入幽暗。 “怎么回事……嘶！” 一开始抱怨天气的卫兵忽然抬起手掌，又被头盔阻挡。 “你怎么了？”一旁的同伴连忙询问。远处熄灭的大火让他产生一丝慌乱。空荡无人的街道上，即使路灯和周围房屋窗帘后的偷看也无法赋予他安全感。 “可能太凉了，有些不舒服。”脸颊的刺痛很快退去，卫兵不在意地挥手答道。“比起这个……五点钟街区发生了什么？” “跟我们没关系，我们看好这里就行……最好能往后退一点，我有种不好的预感……”同伴握紧冰凉的长枪紧张注视向前方。没得到回应，他奇怪地扭头看了一眼——那名卫兵奇怪地颤抖着，抬起头颅，露出头盔里如同头骨般枯瘦，又长满白色绒毛的脸孔。 “告诉艾琳儿，我……” 他声调怪异地含糊说道，向前跌去。 嘭—— 卫兵倒下，他盔甲缝隙里冲出无数雪白的蒲公英。 当啷—— 另一名卫兵失手送卡长枪。 他当然知道这是什么！抱着脑袋跑向陷入黑暗死寂的五点钟街区，整条街道回荡着他嘶声力竭地大喊。 “怪异冲出来了！！！” …… “是谁写的？” “没有署名。” 纸条上藏不下东西，除了警告什么都没有。 安娜不再说话，等待陆离的决定。 攥着纸条思考之时，窗外被映红的天空突兀暗下，云层不再透出一抹光亮。 “退到王城外的农庄。”陆离说。 离王城几里的地方有一片废弃农庄。陆离会躲在那里观察王城情况。如果一切继续朝糟糕那面倾斜，他只能放弃参加驱魔人议会，离开主眷大陆。 安娜拿起手提箱与油灯，推动轮椅唤醒隔壁房间的莉莉娅。 莉莉娅还没睡着，和她说艾伦王城可能会遭怪异入侵后，她同意跟随陆离离开。 来到楼下大厅，几名客人与旅馆伙计凑在窗边，向外面窥视。 他们的到来没有引起注意，直到安娜放下门闩，打开酒馆大门。 淡淡的雾霭笼罩着街道，路灯所散发的光芒变得晦暗与朦胧，冷清的街道空无一人，只有停靠路边的马车。 “怪异之雾……”安娜蹙眉低语。 “你们在做什么！？” 已经有客人辨认这雾是什么，惊叫着让安娜快关上门。 安娜没理他们，在“外面危险快进来”的提醒中推着陆离，和莉莉娅走出旅馆。 砰！ 身后旅馆大门紧紧闭合，随后是落上门闩的响动。 “怪异之雾不该这么快到来的……”安娜呢喃，情况比想象中糟糕。 轮椅上的陆离提起“灯塔”油灯，如果雾中存在靠近，他会点亮这盏代价昂贵的油灯。 不再隐藏身份，安娜抓起惊愕的莉莉娅，往城墙飞掠。 他们从城墙上空略过，城卫兵们的大喊与杂乱脚步从下方迷雾传出。 他们正在关闭城门。 刚刚离开艾伦王城几十米，身后的城墙上忽然升腾起延绵火焰，驱散笼罩而来的迷雾。 陆离回头望向城墙上空，火光所能触及的天空边缘，隐约浮现一座颠倒的艾伦王城，它同样雄伟，只是被无边漆黑笼罩，如蜃楼般倒扣在王城的天空，无比接近…… 而随着远离城墙，方才所见如幻影般消失在层层雾霭中。 收回视线，陆离的目光落在下方。伴随城门关闭，迷雾笼罩，等待进城的车队与民众陷入混乱，原本延绵的火龙在城墙下变成线团般的光亮。 “降下去。”陆离说道。 安娜没问原因，带着陆离和莉莉娅落在车队前，地面的人们早就注意到从天而降的“怪物”，尖叫着后退，腾出大片空地。 只有一位驱魔人认出陆离胸口的徽章，试探着询问：“阁下从王城出来的？” “艾伦王城正有怪异肆虐，城门关闭了。”陆离回答，并在驱魔人说话前继续说：“几里外有一座农庄，我会去那里躲避怪异之雾，你们最好也去那里等到白天到来。” “果然是怪异之雾……”驱魔人低声自言自语，重新对陆离说：“当然，不过请阁下稍等，我要去告诉其他人和那些平民。” 这些护送车队的驱魔人尚不清楚王城里发生了什么。 陆离点头，目送驱魔人走进车队中。 平民不再恐惧，但仍不敢靠近陆离，只是在远处好奇打量。 同样好奇的还有莉莉娅，不过她大概猜到了什么，什么都没说。 “你发现了什么吗？”安娜低声问道。 她留意到陆离一直在观察艾伦王城上空。 陆离颔首，将他所看到的幻象般的颠倒王城告诉安娜。 安娜没有任何察觉，不过她不会怀疑陆离的话。他说看到，就说明那一幕是真实的。 最悲观的阴谋论正在实现：不管是否是除魔人协会的阴谋，怪异的确针对了这座城市与明天的驱魔人会议。 很快，驱魔人和他的三名同伴回到陆离面前，告诉陆离他们几个愿意前往农庄，还有一小部分平民。 大部分民众与驱魔人更信赖王国中心这座千年历史的王城，哪怕现在出了一点小问题。 与不相信陆离无关，这种对王城信赖更像是支撑他们的信仰——如果连人类文明最辉煌伟大的城市之一都无法抵挡怪异，人类真的还有未来吗？ 陆离安娜和莉莉娅坐上一辆腾出的马车，走在前面带路。漫长火龙中分出稀疏的光点，跟在他们后面。 瑞科农庄，平坦松软的农田中间坐落几栋低矮的木屋。 来到这里的车队在驱魔人和士兵的安排下将货物物品卸到农庄中间，然后用马车堵死农庄的道路。 他们在农庄中心空地升起一大团足以在几里外发现的篝火，驱散笼罩农庄的迷雾。这很显眼，但也很安全。起码随怪异之雾出现的存在不会离开迷雾范围。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百四十九.瑞科农庄的夜晚 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 远方陆续有不安与后悔的人们离开车队，前往农庄以躲避可能存在的危险。但不是所有人都能安全抵达。许多分离出的火光在平坦原野上熄灭，然后不再亮起。 农庄只有一栋二层木屋、谷仓、牛棚和柴房，显然无法住下上百人。 大部分人围聚在篝火前烤火，渐渐地，篝火前传开阵阵微弱的哭泣声，为了看不见的希望，为了在王城里的家人。 木屋二层窗前，陆离和四名驱魔人正在交谈。 “天空颠倒的城市……？我也没听说过。”阿瓦尔·蒙特斯望向其他迷茫的驱魔人，心情沉落谷底：“这么说王城的情况很糟糕了。” 怪异正大举入侵王城，这实在是个糟糕不过的消息。 “我们还有胜算。”一名驱魔人眼中重新浮现坚定：“王城里起码有一半大陆上的驱魔人，他们会找到麻烦并解决掉的。” 这种乐观通常出现在对怪异一无所知的平民之中，但某种角度来讲有一定道理——人类的拳头会握在一起，怪异通常不会。 驱魔人们没有反驳有意提升士气的他，只是内心深处同时产生一个问题。 如果怪异就是因此而来的呢？ 呜—— 吹过棱角与缝隙的呜咽风声加重了他们的情绪。 起风了。 陆离的视线被窗外吹得歪斜的火焰吸引。 风从南方艾伦半岛方向吹来，那里是离王城最近的海岸线。 怪异之雾会在今夜闯入内陆的原因找到了。 风渐渐转大，没探讨出任何有用情报的驱魔人回到空地疏散人群。他们将老人和妇孺接进二层木屋，马匹安置在牛棚里，男人们带上行李躲进谷仓。那里四处漏风，不过总比没有遮掩的空地要好。 空地篝火联系着躲藏在木屋和柴房的人们。如果熄灭，相隔只有几十米的它们会成为幽暗深海里孤立无援的小岛。 他们必须得保持篝火不灭，车队里携带的煤油足够他们坚持到天亮，但不适合燃烧。 年轻男士们拆掉了柴房、木屋里无用的杂物，从地下室里找到数百磅潮湿的木头和十几磅煤炭，保持篝火不熄。又拉来两辆马车在上风口挡住篝火，让它尽可能稳定与燃烧得更久。 阁楼成为驱魔人们的聚集点，四面倾斜窗户可以让他们很好观测到外界情况。 他们情绪低沉，现在唯一值得高兴的是狂风让怪异之雾变得稀疏。散开的能见度让人们隐约可以见到农庄一里外，那些正在赶来，又因狂风而如蚂蚁般晕头转向的火光。 驱魔人们的惊讶注目中，陆离忽然和他的助手离开木屋，往农庄外挪去，接向那群因狂风而微弱闪烁的光点。 他们看着那抹同样微弱的光点靠近其他光点，带着它们移动，汇聚，将分散的光点聚拢在一起。 “谢谢，你们做的已经足够多了。”阿瓦尔·蒙特斯感激陆离的作为。当陆离和安娜回来，身后跟着数辆马车和几十个民众。 仍有民众散落在这片原野，但没有光亮，陆离无法找到他们。 更远处，道路上的车队被诡异之雾和狂风分散成一团团围聚起的马车群。 这些人被安排在木屋和谷仓，让农庄又拥挤几分。没人嫌弃，他们恨不得农庄里塞得满满当当，然后再去担忧人太多会不会引来那些怪物。 新加入的民众很快因第一批人们的安慰和照顾平复情绪。谷仓和木屋客厅响起微弱的交谈声。她们楼上的阁楼，驱魔人们正谈论农庄是否安全。 危险源自艾伦王城——农庄离王城只有五里，既不算太近又不算太远的距离。 “附近有其他房屋？”阿瓦尔·蒙特斯问。 一名守夜人展开从民众手里得到的地图：“十四农庄离我们有十几里，足够远，但太远了。” 农庄里两百多名相信他们的民众未必会愿意跟随，而且资源不够迁移了。 “那么我们仍留在这里，只是做好准备，如果王城内怪异扩散，我们就退去十四农庄？”阿瓦尔·蒙特斯最好将询问目光落在陆离身上。 “可以。”轮椅中的陆离抬手摸了摸眼皮。 “你困了？”安娜关心地问。 “有一些。” 斗篷里传出安娜冷漠的话语：“抱歉，我们要回去休息了。” 一位中年女性驱魔人点头：“当然，夜晚请交给我们。如果发生无法处理的棘手问题我们会喊两位。” 农庄主人的房间被安排给陆离等人，莉莉娅选择在楼下和其他民众呆在一起。 尽管是农庄最好的房间，但这里除了木架和厚厚的一层灰土，什么都没有。 不多时，阁楼上走下三道脚步声，陆离也在轮椅上睡去。 临近午夜，楼下的嗡嗡交谈声渐渐淡去，被窗外风吹过枝杈的呜咽声遮盖。 …… “我想妈妈了……” 一位小男孩往爷爷的怀里缩了缩。爷爷拍了拍他的后背，什么也没说。 “我也想爸爸了……还有玛丽亚姐姐。”离爷孙不远，躺在母亲怀里的小女孩跟着说道。 客厅里的众人都没能睡着，越来越多的孩子和老人醒来，睁开眼睛安静地听着，或是询问他们的长辈。 群体情绪加重了他们的不安，他们找到阿瓦尔·蒙特斯，询问王城现在的情况。 “我也不清楚。”阿瓦尔·蒙特斯叹息道，指向远处雾霭后的朦胧光亮：“看到那片火光了吗？车队还被堵在王城外，城门肯定还没打开。比起他们，我们已经算幸运的了。起码不会被冷风吹还有温暖安全的房屋住。” “进展怎么样了？” “王城发生了什么？” 老人女人们七嘴八舌地问道，阿瓦尔·蒙特斯苦涩表示他们没法离开农庄，浓雾里是随处可见的危险。 于是他们又想向陆离恳求，希望他能帮他们去探查。 阿瓦尔·蒙特斯无法劝说这些诉诸怜悯民众，正要说什么，卧室房门突然打开。 “我听到了你们的议论。” 木屋安静下来，十几道目光看向门前披着斗篷的身影，等待回答。 “不过你们为什么会以为我们会冒第二次险？”仿佛有寒意从卧室里弥漫而出，斗篷下的阴影环视着这些人。 “为你们。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十.礼物 聚拢门前的人们畏惧后退。 因为驱魔人的地位和神秘，他们没有逼迫、道德绑架陆离，只是简单的祈求——安娜更希望他们会那么做，那样她起码有理由发火，而不是像现在这样难以为陆离挡住麻烦。 “王城里的情况比你们想象的复杂。”阿瓦尔·蒙特斯趁机说道，担心民众和陆离发生矛盾：“有成千上万的驱魔人正在王城里，就算陆离阁下肯去也改变不了什么。” “陆离抵得上那些人。”安娜冷漠地答。 一刹那阿瓦尔·蒙特斯仿佛觉得自己的理智值计数器在咯咯作响，无奈苦笑：“当然，我只是想说陆离难以照拂整座城市……” 他已经知道陆离的身份：敲响邪神丧钟之人，并不觉得这是某种夸大其词。 尽管王城里还有许多比陆离厉害的驱魔人。 “如果是我能做到的，我会去做。” 平静地声音忽然从卧室里传出，门前的安娜让开，显露推着轮椅的陆离。 换而言之，陆离不认为他们的恳求自己能做到：“王城情况未知，而且城门外的车队比我们急切。” 被陆离拒绝，民众们失落遗憾地回到楼下。 人们会因其他人的悲惨遭遇感到同情，也会感到庆幸——尽管没得到想要的结果，不过人们知道几里外还有许多没有跟来的人仍被拒在城门外，在寒风下发抖，心里多少散去一些不安。 “妈妈，我想听故事。”木屋角落，小安琪缩在母亲怀里，小声说道。 重归安静的客厅里，妇人轻拍女儿的后背，缓缓呢喃讲述着：“从前有一对夫妻，他们非常恩爱，即使十几年的生活也没有让他们减弱分毫对彼此的爱……这一年，节日要到了。妻子德拉想要给丈夫准备一件礼物，但他们太贫穷了，连个像样的礼物都买不起……” …… “不叨扰了。”二楼，阿瓦尔·蒙特斯向陆离和安娜微微躬身，回到阁楼继续观察农庄周围。 安娜关上房门，将轮椅推回温暖的壁炉墙壁旁，捡起落在地上的毛毯盖回到陆离腿间。 “我打算去看看。”她蹲在陆离面前，将褶皱的毛毯重新铺平。 安娜仰着头，这让斗篷滑下去一截，露出那张虚幻而又美丽的脸颊。 “为什么？”陆离反问，这不像安娜会做的事。 “因为你想帮助他们。” 陆离默默和安娜对视，要做写什么时，安娜的手放在他的手背上，没有温度，也没有重量：“你留在这里。” 她似是回答陆离的疑惑说道：“我和它们是同类，更容易接近它们，被它们接纳……” “注意安全。”陆离说道。 安娜抿着嘴角，似乎露出笑意，站起身将“灯塔”放到陆离手边，脱下遮盖身躯的斗篷：“如果一个小时我没有回来，不要找我。尽快离开这里，越远越好。” “嗯。” 身体状况连正常人都不如的陆离去那里与找死无异。 安娜的身形淡去，消失在房间里。很快，陆离似乎察觉到额头有些微凉，又仿佛只是错觉。 她的离开没有惊扰任何人，包括农庄里的驱魔人。 …… “……德拉想到自己那头美丽的长发，就连世界上最美丽的女人面对那头长发也会黯然失色。她想到卖掉头发来为丈夫准备节日礼物：一个漂亮的表链！它配得上丈夫那块祖传的金表。于是这天清晨……” 妇人的声音越来越小，轻拍后背的手也停了下来，因为怀里的小安琪已经进入梦乡。 时间快要到午夜，赶了一整天甚至从更远的地方来的人们褪去恐慌，上涌的疲倦让他们纷纷进入梦乡，只有几名老人和妇人没能睡着，坐在窗边，望向一段时间就从窗外空地巡逻走过的男人们。 篝火用得比想象中的快。和大风没关系，害怕的人们填了太多木柴进去。驱魔人们不得不控制好他们填火的频率和数量，要求每半个小时投进去30磅木柴。这能让他们撑到天亮，还富裕差不多100磅的木柴备用。 十几磅煤炭则完全足够木屋和谷仓里的人们取暖。再不济谷仓里还有几团草卷可以点燃——尽管它们都被拆成干草铺在身下，隔绝冰冷的泥土。 这种平静中，一小时很快过去。 二层卧室，陆离的视线落在油灯旁的闹钟上：分针已经和安娜离开时指向同一处地方。 但安娜没有归来。 陆离拿开腿上的毛毯，用老人散步般的缓慢动作离开轮椅和房间，走上阁楼。 “你的腿……你要离开农庄？”阿瓦尔·蒙特斯下意识要扶住动作看起来笨拙的陆离，然后被他的话语惊住。 “嗯。” 阿瓦尔·蒙特斯望向陆离背后的台阶：“那位助手小姐呢？” “暂时离开了。” “离开？什么时候……咳，但外面很危险，而且你的状态并不好。” 阿瓦尔·蒙特斯试图让陆离留下来，不过失败了。他只好又问是否需要陪同，再次被拒绝后只能无奈地送陆离走出木屋。和同伴目睹他只带着一盏油灯，缓慢又坚定的走入雾霭笼罩的漆黑荒野。 那里是艾伦王城的方向。 …… “妈妈，故事讲到哪里了？” 房屋门短暂打开，清晰的风声和吹进来的冷风将一些人唤醒，比如小安琪。 妇人笑了笑继续说道：“德拉为了给丈夫送礼物，剪掉了她的头发，用这些钱买了一个表链。她的丈夫吉姆也在要在节日那天送给妻子礼物。他想到了妻子美丽的长发，想要给她买一把木梳，但它太昂贵了。为了凑足木梳的钱，吉姆只好选择卖掉那块祖传金表，用得到的钱买下了木梳。” “节日那天，他们送给了彼此最真挚，也最没用的礼物：一个表链和一个梳子。他们为了给对方送上礼物，宁愿牺牲自己最宝贵的东西。” “他们好傻噢……”小安琪咬着指甲说道。 妇人温柔地揉了揉小安琪的头发，把她搂进怀里：“这不是傻，是爱，长大后你会知道的。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十一.镜像城 空荡马车随处可见地拥堵在道路上。 没有声响、没有人影、没有火光、马匹也消失不见，仿佛这片车厢被遗弃已久。 陆离提着油灯走过熄灭的火堆，穿行在漆黑凌乱的马车间。幽暗间隙，宛如有怨毒目光正跟随窥视。 掀开车帘，行李仍然都在车厢里。 地面没有杂乱脚印，可能是被大风抚平，也可能…… 陆离视线离开周围，向道路前方眺望——笼罩雾霭的原野同样笼罩起王城，它就在前面几百米处。 这里人们的消失也许和离王城过近有关。陆离走来时，那些与王城保持距离的车队仍在怪异之雾里等待。 陆离取出口袋里的怀表，掀开表盖。时间没有死死指向某一处，也没因转身而改指向。时间正常，代表周围没有怪异。 这块怀表由身后一里外一处车队聚集地的驱魔人所借。当驱魔人知道陆离打算探查王城后，将这块可以发现周围怪异的怀表交给他使用。 驱魔人似乎喜欢用时间来寻找怪异，或是说怪异会被时间标注。 咔哒—— 合起表盖，陆离绕过横亘车厢，提着油灯独自走向前，那里涌动着比黑色更晦暗的存在。 陆离与它越来越近，直到融入它之中，环视周围，恍然发觉已经站在艾伦王城的城门下。 城门敞开着，仿佛什么也没发生。甚至有一队卫兵笔直站立守卫着城门。 陆离忽然若有所感地抬起头，那座颠倒的王城清晰在百米之上的天空倒映。灰雾弥漫在两座城市之间，难以窥探清楚真相。 头顶的颠倒城里，陆离看到城门前拥挤着一滩滩体表生长眼珠的烂淤泥，其中一滩淤泥怪离开它的同伴，蠕动向前。 陆离收回目光，望向城门前那队纹丝不动的卫兵，其中一道身影向这边走来，盔甲发出“哗啦”的碰撞声。 陆离没在上面看到自己的身影。 怪异在伪装人类……为什么。 手掌垂在枪套边，陆离等待卫兵走到他眼前，那是张年轻脸孔，如果不考虑他的神情与正奇怪嗅动鼻子，也许会被当做真人。 “人类……你的身份会被隐藏……主将重新赋予……”奇怪，含糊的语调别扭的从那张年轻脸孔响起：“不要引起怀疑……乐园的客人将有权吃掉你……” “乐园是什么？” 陆离喜欢可以交流的怪异，那通常意味着他能与之交流和提问。 只是伪装成人类的烂淤泥并不想与陆离交流。冥冥之中，陆离忽然感受到有什么存在短暂地关注这里，就像目光投来一样。然后“卫兵”告诉陆离：“修忒斯大学……在你到达后，主会告诉你下一步……” 陆离没有回答，他再次望向空中的颠倒城，寻找未被发现的细节。 “你能看到主的乐园……？” 意外地是，并不打算交流的“卫兵”忽然主动询问。 陆离收回目光，轻轻颔首。 “卫兵”对陆离的态度产生一丝无法形容的变化，尽管难以分辨变化是好是坏，但它主动提醒了陆离：“丢掉油灯……它会暴露你是人类……” 略微思考后，陆离放下油灯，只留下熄灭的“灯塔”。 趁着“卫兵”还可以交流，陆离再一次问道：“一小时前有没有一位女性怨灵进入城市？” “主知道一切……亦会安排好一切……” 蠕动般地低语声里，“卫兵”退回到它的同伴之中，留下那句似有所指，又模棱两可的话语。 陆离知道修忒斯大学在哪，不知道这是否与所谓的“主知道一切”有关。 失去油灯，陆离仍能在幽暗城市里视物。路灯泛着微弱冷清的光芒，城市随处弥漫与黑色不同的深浅灰色，犹如是一座盘踞地底的城市。 即使在小巷深处也可以清晰看到五指，无光之夜在这里不起作用。 陆离来到街道上，同时安静地思考。 这通常代表一种可能：掌控这里的存在比无光之夜更诡谲强大。也许是邪神，也许是邪神所说，那群星般浩瀚的伟大存在…… 街道上居然还有稀疏路人走动，仿佛什么都没发生。只有抬头望向空中的颠倒城时，才会在颠倒的街道看到同样的身影。 陆离观察着街道和上面的街道：一位头戴高礼帽，身穿燕尾服手持手杖的中年绅士在颠倒城里是一副空荡的骨架。一对相互追逐，嬉笑跑过的小孩子在颠倒城里是两道虚幻的幽灵。一位身材曼妙，对自己俏皮眨了眨的曼妙女人是一团黑雾一样的阴影。 其中也混杂着真正的人类——像陆离一样，在颠倒城里看不到身影的人。 他们十分自然的行走在那群怪物里，就好像没有丝毫察觉——这当然不可能。街道上散落的血迹和偶尔划破灰暗夜空的惨叫足以铭刻在他们心底，现在正在发生什么。 但他们仍然无动于衷，平常地走着，就像……那些怪异。 也许这是他们活下来的原因：“乐园”的规则，引起怀疑会被吃掉，他们要让自己和平时一样。 于是，陆离眼前呈现出人类和怪异“融洽”的生活在一起的景象，尽管是捏揉出来的扭曲。 眺望长街，路灯下的潮湿青石板路向前延伸，那并非积水，踩在上面所发出的粘稠水声与小巷里传出的舔舐声表明它其实是血。 碎肉残渣散落着，被不在意走过的人和“人”们踢开，落在小巷口，或是路边下水道前。每当这时，幽暗之中会迅速伸出一只或好几只枯瘦爪子，争抢着抓住碎肉缩回黑暗，然后传出咀嚼声。 回荡的尖叫与惨叫不时划破夜空，不曾停歇。 这是座怪异之城。 “你在看什么？”一道温柔的女声忽然从身旁响起。 一位妆容精致的女士站在陆离身旁，友善而好奇地问道。 陆离没有回答，而是再次抬起头，看向头顶颠倒的城市。 一只胃囊般臃肿的怪物堆在身旁，顶端的嘴巴垂在陆离头顶，粘稠口涎从身旁滴落。 它在质疑陆离。 它想吃掉陆离。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十二.怪异城 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 人类无法观察颠倒城。 城门“卫兵”对陆离的变化说明着这点，这代表着什么，比如某种天赋。 怪异同样。 否则它们大可寻找没出现在颠倒城的倒影，而不是在“乐园”里伪装和人类做游戏。 “跟你无关。”陆离平静回答，绕过“女士”，离开它的胃囊下方。 不了解情况前说得越多漏洞越大，沉默是最好的应对手段。 “你就这么粗暴对待一位淑女？”嗔怒的话语身后响起，带着埋怨意味，没人能猜到它的真实身份。 “我不喜欢女人。”陆离没有回头，空中飘出简单地回答声，引来一阵揶揄侧目。 “女士”的神情变得冰冷，不过“她”暂时难以继续纠缠陆离，因为一位年轻“男士”形象的身影走向它。 所有存在都是同样的形象。 所有存在都会被彼此怀疑。 离开得足够远，站在十字路口的陆离停下，等待马车驶过。他仿佛看时间般取出口袋里的怀表打开。 怀表没有预警，理智值计数器不曾想起，敏锐的预感也消失不见。 王城里感受不到丝毫气息，除了怪异的城市本身。 拉着车厢的几具骸骨终于走过，陆离的视线豁然开朗。 街道上人们来往，店铺橱窗里显露客人的身影，它们以人的形象在这座仿佛地底城市里生活，暂时。 陆离不知道该去哪里寻找安娜，不过暂时按照“主”赋予的身份是最稳妥的选择，并且利用可以窥探颠倒城的天赋，聚拢那些伪装起来的幸存人类。 不过陆离首先得取得他们的信任。 在十字路口等待十几秒，一位颠倒城中看不到的身影迎面走来。 那是名中年人，陆离在他绕开自己前低语：“高级调查员陆离，我拥有辨别人类和怪异的能力，我知道你是人类。” 中年人眼底闪过一丝惊慌，又遮掩起来，蹙眉暗骂一声疯子，嫌恶地走开。 这似乎行不通。 城市里的潮湿地面说明之前的几小时里都发生了什么。那些会露出马脚，轻易相信他人的人早已死去。只有聪明、警惕，对一切报以戒心者才仍活在城市里。 所以前往修忒斯大学路上的几次接触结果相同——最好一次是那个人有所意动，但还是摇头走开，没能相信陆离。 不过在接触第八个人时，情况有了转机。 “高级调查员陆离，之前躲避在瑞科农庄，因为助手探查王城失踪进来找她。我拥有辨别人类和怪异的能力，我知道你是人类。” 陆离对面是拥有一头凌乱棕发，不修边幅的中年男性，袖口下露出理智值计数器的边缘——本想绕开的中年人听到内容，目光忽然闪烁不定。 他在迟疑是否该相信陆离。 “如果你是驱魔人应该听说过我。仔细回忆：艾伦半岛，敲响邪神丧钟之人。” 中年人蹙眉思索片刻，眼中忽然掠过隐晦的激动与惊异。他想起了什么，但还是没有说话。 “特斯拉家族，福莱家族，马福林家族，驱魔人议会，夜晚的蒲公英事件。”陆离相继说出中年人可能知道的信息，这起了一些效果，中年人眼中的怀疑已经近乎褪去。 “我被要求前往修忒斯大学，你知道那里有旅馆么。”陆离更改了计划，这里不是谈事情的地方。 或许因为交谈过久，或许因为陆离的相貌，一些不怀好意的目光投在他的身上。 “……我没去过那条街。”几秒后，中年人缓缓回答。 “我会在那里租个房间，窗户上画乌鸦标记。你腾出时间后去那里等我，我会找机会出来。” 感受到周围目光开始变得蠢蠢欲动，陆离不再逗留，准备离开这里。 中年人忽然低语，抓住浮现眼前的微弱希望：“我叫杰米尼·雷德。以生命为代价，我相信你……我是驱魔人，联合组织之外的那种……小心怪异，它们性情差异很大，谨慎者怀疑你也会继续观察，肆意者怀疑你就会袭击。” “谢谢。” 陆离轻轻颔首，穿过十字路口渐渐远去。 像杰米尼·雷德一样的驱魔人，并且相信陆离的人只是少数。 之后很长一段时间里陆离都没再碰上相信自己的人类，并且还遇到一次麻烦—— “人类？！” 这名老人惊叫出声，大到故意让周围的怪异听到：“你当我是蠢货吗……引诱我攻击你然后被惩罚？” 然后故意后退与陆离拉开距离，对聚拢而来的怪异们重复陆离之前说过的话，大肆嘲讽。 即使不看头顶的颠倒城，陆离也能从那些身影轮廓上感受到难掩的恶意。 “为什么你不亲自动手？”陆离只是平静地看着老人。 陆离埋下的种子迅速增长为怀疑，一些不怀好意地目光转落在老人身上。然后在老人脸庞惊呼的瞬间，怪异们一拥而上。 陆离眼眸微垂，不再理会戛然而止的求救声，转身离开。 有几只怪异觊觎地盯着远去的陆离，不过他没露出让它们怀疑的马脚——猜错的话可是会受到严重惩罚的。 陆离不怪老人的举动，那只是为了保持安全而做的自私行为——他已经已经为其举动付出代价。 不过仍有一些隐患留存下来，比如陆离不再去和幸存者接触。他进入王城是为了寻找安娜，无论救更多的人还是探查真相都最好在找到安娜之后去做。 以及跟在后面的怪异。 轻松甩开跟在后面没有掩饰的蠢笨跟踪，陆离来到修忒斯大学所在街区。 走入离大学最近的一间旅馆，陆离从无法辨认身份的老板手中接过钥匙，无处不在的观察中迈上楼梯走上二层。 值得一提的是，交易货币仍然是先令，而不是更符合“常识”的血肉。 咔哒—— 关闭房门，陆离检查了衣柜及床下，确认没有怪异躲藏后打开角落的炉子，取出一块儿炭在窗户画上乌鸦标记。 做好这些，陆离离开旅馆，来到修忒斯大学的正门。 晦涩飘渺的低语此时在脑海深处响起。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十三.伪装 仿佛心底响起的呢喃低语告诉陆离所获得的身份：修忒斯大学学生。 这种安排身份的熟悉感让人想到提线之影，有所不同的是，提线之影作为操控者主导着剧情与旁白，而“主”不会除了身份不会干涉任何事。 陆离可以做他想做的事，甚至抛弃身份。 不过后果也需要由自己承担。 修忒斯大学门口，小屋前的木椅里坐着守门老人——不过那不是陆离昨天来时见过的老人。 颠倒城里他的形象是背脊佝偻，老鼠般长毛黑褐色粗毛，被斗篷盖住的轮廓。 它盯着陆离，阴暗中浑浊眼珠似乎暗藏不怀好意。不过陆离只在它的身上略微停顿，就迈步走进学校，平静地仿佛本就是这座大学的一部分。 一些学生在花园里游荡散步，尽管已经深夜，不过颠倒城笼罩之后，时间开始变得模糊。 “二楼第三教室……第三排中间座位……” 按照低语所做指引，陆离走进他应该去的地方。目光扫过教室里那十几张年轻面孔，没有熟悉的人。 陆离坐入他的座位里。面前的笔记本上压着一支鹅毛笔。翻开笔记，泛黄内页写着陆离的名字。 这是“学生陆离”的笔记本。 但在陆离想要翻开它查看里面是否写有内容时，一只胖手斜地里伸出抢走那本笔记，蛮横的肥硕身影门板一样堵在身旁。 他居高临下地俯视陆离，挥动着笔记本：“告诉我，生面孔，上面写了什么！” 教室里的窃窃私语声淡去，“学生们”的目光聚集过来。 陆离平静地抬头注视，没有回答，而是偏头问坐在右手边座位一位透着青春活力的少女：“他坐在哪里？” 少女托着下巴，伸出手指点了点陆离身后。 于是陆离转头拿起肥硕身影的笔记，反问说：“人类，告诉我你的笔记写了什么。” 肥硕身影当然不会去看那本笔记，他无法回答陆离，又无法承受猜错的代价，含糊嘟囔着什么丢开笔记，回到座位上闷闷不乐。 陆离拿起散落的笔记，翻开页面，上面存在的字迹只是些简单的文学摘抄，没有什么特殊的。 相反，右手旁无所事事打量陆离的少女好像留意到什么，抿起唇角。 陆离的危机简单解除，教室里重新变回学生们交谈发出的嗡嗡声，直到教授的身影走上讲台。 “同学们，我是你们的怪异学教授，加布里埃尔·伯恩。” 中年男人形象的教授自我介绍。 陆离的黑眸微蹙。这个学科本该由基格·福莱教授的……他没能幸免于难么。 “怪异学教授？教我们怎么对付我们自己吗？” 教室里响起几道哄笑声。源自那些不屑于隐藏身份的怪异，或是伪装成怪异的人类。 怪异学教授加布里埃尔·伯恩不在意学生们的冒犯。毕竟不管他是怪异还是扮演怪异，都不可能真的教“台下”的学生们知识。 他只需要打开课本，将上面的内容念出来。 没人听讲，学生们做着各自的事。陆离观察中，一些学生偶尔会表现出某种习惯般的行为。比如一名年轻人会不时摩挲自己的眼睛，按压眼珠，似乎确认它是否还在眼眶里。还有一名少女无法控制她的咬合肌，嘴巴总是不受控制的张开，涌出口水。 教室里维持着诡异的平衡——教授不会理财学生们的异样，学生们也不会打扰教授。 几分钟后，陆离的狭小宁静被忽然落在桌面的纸团打破。它弹跳着滚动几圈，停在面前。 陆离偏头看向投来纸团之人——那位先前做出提示的少女，然后展开褶皱的纸张：【敲响邪神丧钟之人……陆离，我知道你。你怎么会跑来这里？】 陆离默默地凝视少女几秒，重新团起纸团，未作回应。 不过很快，第二团纸团被抛到桌上：【我本不该轻易相信别人，不过你是例外，我的表哥无数次和我说起你】 陆离略作停顿，终于在空处写下简短内容：【是谁】 得到回应，少女像是松了口气般，写下新的内容抛给陆离：【你肯定认识。基格·福莱，昨天你还和他们在一起聚会】 她自称基格·福莱的亲人。 她认出了陆离。 她说出昨晚他们的聚会。 这些信息似乎在告诉陆离不该怀疑她。 但无法窥视到头顶的颠倒城真相，以及前往大学时的路上见闻让陆离对一切抱以警惕——尽管能被自己窥探到的颠倒城本身同样难以支撑起信任。 路上他所遇到的所有伪装成人类的怪异。它们似乎都拥有生前意识，或是人类般的智慧。伪装，交流，让人无法分辨出和真正的人的区别。 即使是有幸存者偏差——那些无法扮演人类的怪异早已受到惩罚没资格进入“乐园”，这种情况也足够让人绝望。 因为城市里有上万甚至更多拥有智慧的怪异游荡。 它们可能是幽灵，可能是异教徒，可能是仆从。无论哪种，它都可以轻易杀死人类。 随着陆离回复，纸团开始往来在两张桌子之间。少女过于急迫与毫无保留的证明自己的身份。陆离对此做出回应，不过在观察到颠倒城之前，他不会承认自己是陆离，也不会承认自己是人类。 【你想知道什么，我会尽可能告诉你】 仿佛猜出陆离的不信任，少女写道。并主动将一些关于自己的事写在纸条上。 她自称多琳·福莱，福莱家族的一员，并告诉陆离许多只有驱魔人家族才会知道的秘辛，还有关于她哥哥的事。 她的自述找不到漏洞，于是一切都变得合理起来：她和陆离一样被“主”安排在修忒斯大学，她到来时表哥基格·福莱已经死去，惊慌的她只能隐藏起自己，但这时陆离出现，并被她认了出来。于是想要与唯一发现的人类合作，逃出这个鬼地方。 一节课的时间比想象中要短。二十分钟后，或许还不到，教授加布里埃尔·伯恩就宣布下课 陆离离开座位走出教室，多琳·福莱跟了上去。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十四.熟悉的幸免于难之人 如果安娜在城市里，她会在什么地方？ 陆离思索着。 旅馆、调查员基地、山丘、以及修忒斯大学，他们去过的地方只有有限几点。旅馆陆离在前往大学时他已经探查，那个房间现在被一团伪装成妇人的灰雾怪异占据——它趴在窗台欣赏风景被陆离看到。 沿着走廊，前面忽然浮现一道意想不到的身影。 陆离注视着他，他也发现了陆离，神情发生变化，挪移开目光，急匆匆地从陆离身旁经过。 历史教授加维尔·约克居然还活着…… 陆离没有叫住加维尔·约克，也没去回头观察，径直擦肩走过。 不过很快，加维尔·约克主动找上了陆离。急促脚步声中他从后面追赶上陆离，经过时将一张纸条隐蔽地塞进陆离口袋，揣着口袋拐进花园。 陆离抬起眼眸，眺望天空般望向窗外，颠倒城倒影里，加维尔·约克站立的地方空荡无人。 “他是怪异么……”多琳·福莱压低声音，她感觉那个人很奇怪。 “我不知道。”陆离收回视线。“你不用一直跟着我。” 多琳·福莱蹙着眉头回答：“我担心分开会遇到怪异……一起走或者安全些。” “我要观察学校，走在一起会引起注意。”陆离答道，向花园走去。 陆离迈进花园，多琳·福莱在走廊尽头停下，脚尖悬在台阶边缘，犹豫后：“那我回教室等你……小心点。” “嗯。” 陆离抬起头，没有从台阶边缘看到多琳·福莱的轮廓。 目睹多琳·福莱远去，身影在拐角消失，陆离取出口袋里的纸条展开。 上面用随处可见的湿泥潦草画着。 清楚加维尔·约克意思的陆离收起纸条，前往加维尔·约克的办公室。 叩叩叩—— “什么人？” 敲响房门，紧张地询问声从门后响起。得到回答后，门后传来一阵重物挪动的响动。 吱呀—— 房门被打开，显露幽暗房间里喘息的加维尔·约克和歪斜放在门后的沙发。 “你真的找来了……”加维尔·约克脸上写满庆幸。他担忧陆离是怪异伪装的，好在陆离找到了这里证明不是怪异。 探头去走廊张望一眼，加维尔·约克关上房门并挂上门闩，急切问道：“你是来救我们的吗！” 陆离摇头：“我和你一样被困在这里。” 不断紧张舔嘴唇的加维尔·约克脸庞失去血色，半晌才回过神：“那……外面情况怎么样？” “这里只是外界的缩影。” 陆离的话语让加维尔·约克希望崩塌，摊在门后的沙发里失去神采。 “我在找个人。”陆离走到窗前，掀开遮挡的窗帘。办公室相对“明亮”了些。“之前跟在我身边的安娜……那个披着斗篷的人，她来过吗？” “我不知道……没人找过我。只有基格·福莱……但几十分钟后我再见到那家伙时他只剩下了一半……” 确切的说是一双腿。他凭借那双鞋子才分辨出下半身的主人。 那段记忆令他的精神几乎崩溃，以至于加维尔·约克一刻也不想再呆在这里：“你会救我出去吗？” “该怎么离开这里。”陆离反问。 加维尔·约克回答说几节课之后会进行考试，通过者将不被局限在修忒斯大学。 只是加维尔·约克不知道考试的内容。 陆离又问当时发生扔了什么，加维尔·约克声音颤抖着告诉他，一切刚开始的时候连续的惨叫尖叫几乎响彻城市上空，教堂的钟声回荡。不过只是十几分钟钟声就消失不见，只剩下依旧频繁的惨叫。 这种地狱般的恐怖情景持续了几十分钟，躲进柜子里捂住耳朵的加维尔·约克感觉到低语在脑海里响起。 那道声音告诉他“游戏规则”，并赋予其身份——仍然是一名历史教授。 只是学生从人类变成了怪异。 基格·福莱在这时找到加维尔·约克。基格·福莱意识到这种规则持续一段时间后会发生什么，所以与加维尔·约克联合，并为彼此制定了暗号。 “我的暗号是‘面包在我这里’，他的暗号是‘一磅是十五先令吗’” 随后福莱离开加维尔·约克的房间，打算尽可能聚拢足够多人幸存者到一起。然后在前往讲课的路上，加维尔·约克见到了福莱的半具尸体…… “他的应该尸体在杜鹃花……花园的西北角。” 陆离继续问道：“基格·福莱有个妹妹吗？” “我从没听他提起过……怎么了？” 于是陆离将多琳·福莱的事告诉加维尔·约克。 “等等，你是说她知道很多关于你和基格·福莱的事？”加维尔·约克的神情陡然陷入巨大恐惧中，惨白脸庞浮现细密汗珠。 他的模样让陆离蹙起眉头：“你想起了什 亲，本章未完，还有下一页哦^0^么？” “我……我不确定……”加维尔·约克磕磕绊绊答道。 他的确知道一些事……关于杀死并吃掉基格·福莱半个身体的怪异的一些事。 那是一位基格·福莱寻找到的幸存者还活着时告诉加维尔·约克的。他说杀死基格·福莱的是一只会吞噬灵魂和记忆的怪异，所以它可以伪装成它所吃掉的人。 倒霉的基格·福莱就是没料到会有怪异拥有人类的记忆才遇害的。 “所以你说那个知道福莱许多事的表妹……”加维尔·约克浑身颤栗，没有说出后面的话。 陆离不这么认为，其中仍有疑惑点：“如果她是怪异，得到记忆的她应该来找你？” “我我也不知道，可能是没有全部吃掉……？”加维尔·约克试探着回答：“福莱的半个尸体在曾经的杜鹃花丛那里……在花园的西北角。” 听起来似乎有些道理，但记忆是储存在大脑中的。即使这个诡异世界会让灵魂拥有记忆，但不代表下半身也能储存记忆，起码人类不能。 陆离在思考，加维尔·约克在等待他结束思考。正在这时，办公室外的走廊上忽然回荡起沉闷地脚步声，并且由远及近。 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十五.伪装 加维尔约克屏住呼吸，紧张地盯着门外，冷汗从额头滴淌。 挪到一旁的沙发将木门毫无遮挡的暴露出来，这让加维尔约克失去安全感，哪怕陆离就在身旁。 脚步声却只是从门外经过，渐渐远去。 不敢放松的加维尔约克又示意陆离继续保持安静，确认脚步真的离开，才恢复呼吸和急促心跳。 “你要问什么？”他像是噩梦中惊醒般问陆离。 “我没有要问的。” “哦” 加维尔约克这才恍然想起陆离没说话，倾听门外走廊的动静边说：“我认为你也该有一个暗号，这样彼此才不会认错，对吧？” “你的理智值计数器在哪里。” “那是什哦这是你的暗号，当然”加维尔约克回过神，不好意思地连忙说道。 他的状态不太好。陆离的到来并没给他带来安全感，反倒因为走廊外经过“安全屋”的脚步夺走了他的理智。 “保持冷静，别露出破绽，怪异不会冒风险杀死你。”陆离提醒。加维尔约克现在脸上简直写满了我是个人类。 “谢谢”加维尔约克连忙做深呼吸。“我得调整一会儿情绪你要留下吗？” 陆离摇头，脑海里的低沉呢喃告诉他，该去上第二堂课了。 走出加维尔约克的办公室，陆离望向脚步声消失的走廊深处一眼，回到楼下长廊。 回教室的必经之路上，返回的陆离看到了多琳福莱她坐在窗边长椅上望来，像是故意在这里等着陆离。 也许在加维尔约克办公室听到的脚步声就是她造成的 陆离走近多琳福莱，或者说走向长廊另一端。 就在这时，他的脚下忽然传来冰冷恶心的触感和粘稠挤压声。 一截血淋淋的肠子被陆离踩在脚下，那显然不是什么动物的肠子一只怪爪从墙壁下的老鼠洞里深处，抓着肠子一端。 这只阴影生物正试图拽回被陆离踩住的肠子。 不远处多琳福莱望来，这是有意布置还是只是个巧合。 陆离神情平静地抬起脚，等到洞里缺了一根爪子的怪手抓住肠子缩回去，才在毛骨悚然的咀嚼声中继续向前。 “我不敢一个人回去所以”多琳福莱站起身，对走近的陆离羞赧道，仿佛没看到刚刚那一幕。 陆离轻轻颔首，目光忽然落在窗外，蹙起眉头将手伸出窗户：“下雨了么” 多琳福莱好奇地做出同样举动，和陆离一起抬头望向被雾霭与阴云笼罩的天空：“没有啊可能是积水落下来了？” “也许吧。” 看到颠倒城里伸出窗外的那截枯骨，陆离平静收回目光。 多琳福莱缩回手，像是不经意间想到般忽然说：“陆离，你能联系上其他的驱魔人吗？” “我不是人类。”已经得到结果，陆离不需要再对多琳福莱模棱两可。 多琳福莱怔住，脸颊浮现明显的失落：“你不信任我吗？” “我相信你，但你不该相信我。” 陆离说着，坐到了长椅上，暗红倏然站起。 嘭 闷响中陆离的身体跌回长椅，垂下头颅。留下一道虚幻透明的灵魂站在多琳福莱面前。 “我已经死了。” 他对少女说。 话音落下，多琳福莱的神情开始发生变化。 挂在脸上的笑容如斑驳的墙纸渐渐褪去，显露内里真正的不含掩饰的失望和阴冷，就像一只恶鬼。 “真是令人失望” “多琳福莱”同样没掩饰对陆离的恶意，不过“乐园”的规则将它阻止。怨毒地盯着陆离的灵魂，发出低语缓缓后退，细微咀嚼声中消失在长廊拐角。 陆离目睹它离开，灵魂回到长椅上的身体里。缓慢活动几下四肢，朝“多琳福莱”消失的方向走去。 回到乱糟糟的吵闹教室，“多琳福莱”仍是百无聊赖托着下巴的姿势，只是不再看走进来的陆离一眼。 倒是座位后面的肥硕学生紧盯着他，以及一些窥视的目光。 回到座位不久，第二节课开始。 教授是一位扎着单马尾的年轻女人这种发型在艾伦王城并不多见，而独特通常表示会引起怀疑。 年轻教授能始终不被怪异打扰也许和她的眼睛有关：她的眼睛弯起弧度，大半个眼仁被遮掩起来。比起微笑形成的弯曲眼眸，更像是由不怀好意堆砌成的恶意。 这是堂绘画课。没有自曝姓名的年轻教授发下画板与颜料，再将一颗腐烂的苹果放在讲台，不再说话，退到一旁让学生们自由发挥。 坦白来讲，新鲜的苹果和腐烂的苹果同样罕见。那都是只有上层贵族才能吃到从温床里培植出的水果。 而且腐烂的水果的确更匹配王城的此刻状态。 陆离缓缓环视前方，拿起画笔的学生只有不到一半，大部分学生都在做各自的事情，比如机械性的摩 亲，本章未完，还有下一页哦^0^挲眼珠。选择拿画笔的学生也并不全在画苹果，比如右侧的“多琳福莱”，它正在画板上画出一具骸骨，那也许是一副自画像 收回视线，陆离也开始在画板上涂画起来。 某个时刻他忽然感觉到炙热视线投降自己，但目光移开画板扫向周围，那道投来目光又消失不见，直到陆离再次聚焦画板。 这种捉迷藏游戏持续了几次，陆离不再寻找视线来源，在画板上勾勒出腐烂苹果的轮廓。 三十分钟后，第二堂课结束。 下一堂课要在一小时后。因为脑海深处回荡的晦涩低语提醒陆离，现在是食堂时间。 免费的食物永远是最好的。 陆离跟随教室的学生们涌进食堂，路上他看到苦笑的加维尔约克。他被“人群”挡着难以到达陆离这边。 好不容易等到进入食堂，向陆离靠近时，他们中间忽然发生骚动。 一名身份暴露的人类学生惨叫着被他的“同学”撕咬，他的挣扎软弱而无力。 加维尔约克下意识停下脚步，然后看到对面的陆离迈步走向他们，又被一道身影突然拉住 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十六.陌生的熟悉者 年轻教授的弯起眼眸如同漩涡，似乎能窥探至心底最深处埋藏的秘密“同学，你想做什么” “只是离近一些看。”陆离回答。被年轻教授牵制后，他已经来不及过去帮忙，惨叫声衰弱消失，一切已经结束了。 沉默的陆离欲要抽出被她握住的手掌，发现自己无法做到与此同时，不远处的血腥一幕发生新的变化。 死去的“人类学生”从血泊中站起，抱怨着“这该死的地方肯定没有人类了”回到杀了它的那只怪异身旁。 一切显而易见两只怪异策划了这场恶毒陷阱，妄图引诱人类上当。 而陆离险些步入陷阱。 握紧陆离的那只手掌在此刻松开，年轻教授从陆离身边离开，什么也没说。 她会是怪异么。 陆离想到，学生们散去后和加维尔约克汇合。 “面包在我这里。”他紧张地注视陆离，直到陆离回答正确暗号后才松口气“抱歉，我被吓坏了，我没想到它们居然” 加维尔约克的声音停顿，到处是“人”的食堂不适合将话题继续下去。 他们排在队伍后，加维尔约克向前张望，想知道食堂的食物会是什么。 陆离则完全猜得到。 所以当前面的队伍越来越短，加维尔约克看到了被撑在饭碗里的“食物”，面色一下变得很难看。 哗 勺子盛起血肉里的肉块，倒进加维尔约克面前的碗里。加维尔约克明显看到血肉上露出的人类脚趾骨。他用了极大毅力才没吐出来，不修边幅的造型也因祸得福，让周围“人们”没注意他面色的变化。 陆离的运气“稍好”，盛给他的是肌肉部分。 两个人捧着各自的食物在空餐桌坐下，加维尔约克满脸痛苦，他甚至连过久注视碗里的东西都做不到，别说吃它了。 “有怪异在盯着我们。”陆离环视一圈，找到三只盯向这边的怪异。 一旦陆离或加维尔约克露出异常举动比如倒掉，它们必然会凑近 “你居然一点都不觉得恶心。”加维尔约克说道，对陆离只有钦佩。 这种事经历 尽管上一次没这么恶心。 加维尔约克拿起勺子，尝试克服内心的抵触。那只勺子上下晃动，除了增加他的可疑感什么也没带来。 加维尔约克丢掉勺子，痛苦地抱住脑袋“虽然知道不吃下去就会死。但我宁愿死也不想” “给我吧。” 陆离极容易辨认的平淡声音响起，加维尔约克抬起头，看到陆离拿起他的碗和自己的碗起身走开。 留意陆离的“人”并不多，食堂里拿着碗四处走动的身影很常见，而且陆离走到了不起眼的角落。 陆离停在一处拥有老鼠洞般裂孔的墙角前，先是侧耳聆听，放下一碗食物推到裂孔边缘。 没有试探。食物靠近的一瞬就被裂孔里伸出的枯瘦爪子抓住，拖进漆黑裂孔，幽暗之中传出贪婪进食的声音。 很快，那只覆盖了血污的爪子再次伸出，谄媚地抚去陆离鞋子上的泥土但沾染上更多污秽的血液。 它也许认出了陆离。 陆离将另一碗也交给它处理，回到餐桌前坐下。 “这样你更引他们瞩目了” 加维尔约克有些高兴，又带着忧虑。他看到投来的视线又多了好几个。 “起码没那么可疑。”陆离答道。 一片阴影忽然投下，将陆离笼罩在里面。加维尔约克变得惊惧地目光中，沉闷含糊的低语头顶传来“你在浪费食物。” 随阴影和话语之后是包裹来的浓郁血腥味。 套着肮脏围裙的肥硕身影居高临下俯视着陆离。 “浪费的前提是食物没有产生作用，我觉得它有作用。”陆离只是回答。 陆离越平静，加维尔约克越不安，而怪异越觉得理所应当。 “聪明的家伙，很好，跟我去后厨帮忙。”肥硕身影转身走开，随之消失的还有那股窒息感。 加维尔约克犹如从水里刚捞出来，做着深呼吸，然后不断对陆离使眼色“不要去” “你直接回办公室。” 陆离打算跟过去，和他说完，离开座位跟随肥硕身影走入后厨。 后厨门口，肥硕身影侧身，矮下身子钻过只有它胸口高的门框。陆离跟随走进后厨。 环视周围，墙壁挂着厚厚的琥珀般的肮脏油脂，像是冬天的冰棱层层堆叠，油腻乌黑的地面几乎看不出原本的颜色。 后厨墙角，床板般巨大的案板边缘堆砌着许多残肢，最上面是最完整的一具身体，连衣服还没来得及剥下。 “食材，帮忙处理。” 肥硕身影转身，显露一颗野猪般的头颅，咧起的唇角尖牙朝上，凶狠地盯着陆离。 它的形象在所有怪异都伪装成人类的“乐园”里既突兀又怪异。 陆离不为所动。很 亲，本章未完，还有下一页哦^0^奇怪，在这里所有怪异都在似有似无散发着恶意，但它没有，干净地就像人类。 “食材在哪。”陆离问道。 肥硕身影拿起一柄厨刀，握着它，裹挟压迫感走近陆离，调转厨刀，刀柄朝向陆离。 “在案板上。” 它说道，然后躺了上去。 案板对它来说还是小了许多，四肢都摊在案板外。 “怎么处理。” “脚掌小腿大腿，手掌手臂肩膀，肋骨内脏脂肪，每块重量不要超过半磅。”肥硕身影冷静安排陆离将自己切割分尸。 不过它还漏了一个地方没说头颅。 “脑袋完整割下来，放进餐盘送进货梯，那里通往校长的办公室。” 陆离照做。他以为过程会很血腥，但正相反，厨刀锋利的像是在切割黄油，轻轻落下，肉和骨头被整齐切开，没有鲜血涌出。 只是几分钟，肥硕身影就变成数百块碎肉。 “放进去吧。” 仍保存意识的肥硕身影指示道。陆离照做，将头颅放上餐盘，推入壁炉一样的货梯。 “记住我所做的事，陆离。” 仅存的头颅忽然唤出陆离的名字。 刚刚按下上升按钮的陆离忽然蹙眉。 “你是谁。” 货梯缓缓升起，带走头颅最后的肃穆低语。 “艾伦半岛贝尔法斯特调查员分部，高级调查员，特里斯坦。” 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^ 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^ 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^ 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^ 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^ 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^ 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^ 亲，本章已完，祝您阅读愉快！^0^卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十七.混进来的怪异 不久前执行事件，被邪神转化为眷属的贝尔法斯特地区负责人，特里斯坦。 陆离当然记得他。 它……或是说他也来了王城，并和陆离相同地混进修忒斯大学。 毫无疑问，特里斯坦的最后告别意味着他以生命为代价的献身。而那些肉块将是他计划的关键部分。 接下来该怎么做特里斯坦没告诉陆离，不过陆离知道要做什么。 陆离将厨刀收进套刀，挂到后腰，这把锋利的武器也许还用得上。捡起曾穿在特里斯坦身上的肮脏围裙，不在意的围到腰间，在身后系好。 拿起一块抹布擦了擦手，陆离端起装着特里斯坦的肉块的木盆，走到橱窗前。 嘭！ 沉重砸落的闷响在嗡嗡吵闹的食堂并不清晰，“学生们”都在抱怨一碗食物根本不够吃。 陆离拿起实木勺子，不断地用力敲击桌面。闷响传开，直到食堂里所有视线望来，交谈声消失，陆离停下动作，食堂回荡着他平静地声音：“没吃饱的学生过来领一份肉。” 食堂重新变得哄闹，到处是椅子摩擦地板的响动，“学生们”离开座位拍在橱窗前。 陆离将特里斯坦的肉分发给它们，它们似乎很高兴，甚至有些在友善地向陆离道谢——它们以为陆离是同类，或是“乐园”的仆人。 只有寥寥几道身影坐在位置里没有动，其中包括那位眼眸弯起的教授—— 加维尔·约克更是一脸震惊，想不到为什么会变成陆离穿着围裙分发食物，很快震惊变为惊恐，难道…… 陆离记下那些没有立刻起身的轮廓，尽管很快他们就不得不离开座位排进队伍里。 “学生”们捧着食物心满意足地回到座位，下一个走到橱窗前，陆离记得他，那些迟疑着没离开作为的人之一。 “你太弱了，不配吃。”陆离面色淡然的驱赶他。 唇边带着绒毛的年轻人怔住，然后眼中忽然绽放无比闪亮的惊喜，就像溺水的人抓住麻绳所露出的神情。 情绪只露出一刹那，年轻人重新掩盖起来。 “等在花园西北角，曾经的杜鹃花从。”陆离低语，看向年轻人身后。 “有面包吗？”加维尔·约克紧紧盯着陆离。 “你那里有。”陆离答道，任由松了口气的加维尔·约克离开橱窗。 他身后只剩下几个人，和之前那名年轻人一样，陆离让他们去花园西北角的西北角等待。 木盆里还剩下几十块肉，陆离任由它们放在桌案上，解下围裙回到加维尔·约克的餐桌边。 “怎么回事？”加维尔·约克压低声音询问。 “那是我的同事。” 陆离没有透露过多。环视一圈食堂，年轻教授仍然坐在座位里，没有起身，也没有怪异找她的麻烦。 比起这个奇怪女人，它们对橱窗上的肉块更感兴趣——失去监管，开始有一些贪婪的怪异靠近那里偷吃剩下的肉。 修忒斯大学里几乎所有怪异都吃过了特里斯坦的肉。 布置计划的特里斯坦，他的肉会有什么作用呢？ 陆离和加维尔·约克提前离开，有人开头，陆续有疑似人类的学生教授离开这间充满披着人皮的怪物让他们恐惧的食堂。 简短和加维尔·约克说了杜鹃花从的事，他认同陆离的选择，只是猜疑陆离能否准确分辨出来。 “可以，就像我能准确辨认你。”陆离回答。 加维尔·约克还是有些不安，不过陆离的冷静感染了他，渐渐平复下情绪。 修忒斯大学花园西北角，曾经的杜鹃花从只剩下枯萎腐败的根系。 陆离和加维尔·约克赶到时，被他提醒的五道身影都已经到了，彼此怀疑地对视。他们猜到站在这里的可能都是人类，只是没人主动开口。 “他们有问题吗？”加维尔·约克看向身旁陆离，他正奇怪地抬头眺望天空，那里除了涌动的晦暗什么也没有。 “有一点。” 陆离的回答让加维尔·约克紧张起来。 一只披着黑色斗篷的怪异混在里面，它伪装成一位留着绅士胡须的中年人，加维尔·约克居然知道他，是某个新来的教授。 不过……或许可以尝试做一些事…… 陆离走向他们，身后跟随不安的加维尔·约克。 “我是陆离，驱魔人。”陆离环视着紧张的众人。“我判断出你们都是人类，所以将会带你们去和其他人汇合。” 陆离后面的话语让似乎跃跃欲试的中年教授安静下来。 尽管已经收获颇丰，但它贪婪地想要更多。 “我是人类？你在说笑吗？”有人故意发出嗤笑，试探陆离。 他们并不完全相信陆离。 “你们可以不信，我只会带走愿意相信我的人。”陆离说着，在他们身后的外围徘徊走动。 加维尔·约克对此感到奇怪，因为这不像陆离会做的事。 “我……我信你！”食堂里第一个和陆离交谈的年轻人咬牙喊道。 “还有么。”陆离视线看过其他几人，在中年教授脸庞停顿。 仿佛得到鼓舞，中年教授也喊道：“我也一样。” 陆离轻轻颔首，从中年教授背后绕过。他背对着陆离，毫无防备的模样。 噗—— 一把刀尖突兀从他的喉咙钻出。 其他人惊惧目光中，中年教授木然转头盯向陆离，不解地问：“你在做什么？” 它以为陆离是同类。 陆离蹙眉，轻轻划动匕首，就像切割黄油般将它的头颅割下。 中年教授想要反抗，但在此之前就被陆离用厨刀划去四肢，倒在枯萎的泥土里。 陆离观察着面色愤怒，但没有痛苦的中年教授。所以厨刀不能杀死怪异，只是切割么。 避免它的声音唤来远处的怪异，陆离打开枪套，将救赎塞进它的嘴巴。没有开枪，也不需要开枪，中年教授的头颅开始气化，驱赶四肢也渐渐消散。 啪。 通灵枪落入泥土，无形的人性随“救赎”融进陆离身体。 陆离捞起救赎，收回枪套，宁静的黑眸扫过紧张的众人。 “不用担心，现在这里都是人类。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十八.猎杀怪异 一具尸体躺在泥土上。 怪异消散，但它所寄居的躯壳留了下来，仍是被分尸的模样，冰冷的尸体尚未僵硬仿佛死去不久。 众人眼中装着惊诧，恐惧已经消失。他们没理由不去相信一个刚刚杀死怪异的人说的话。 “请你带我们离开吧……”他们恳求道。 陆离眺望远处花园里游荡的怪异，说道：“那番话是为了安抚怪异，外面同样危险，也没有其他人。” 人们面面相觑，绝望之意流露。 “那……该怎么办……” “你们联合，尽可能一起行动。”陆离让加维尔·约克告诉他们半小时后考试的事，补充说：“我会尝试通过考试离开大学，如果有谁通过我会带他离开，没有通过可以留下来，这里很快会出现新变化。” 变化源自特里斯坦的计划，他的献身不可能毫无意义。 有人退缩，有人想离开，询问加维尔·约克考试的题目，不过加维尔·约克也不知道会考什么内容。只是普通的学院知识？这怎么可能！ 无论如何，剩下的四名人类打算暂时报团取暖，撑过接下来的半个小时。 昨日的降雨让泥土变得松软，忙碌着将尸体掩埋，四人率先离开这里。 “我们要去哪？”分开后，加维尔·约克发现陆离走的方向不是他的办公室。 “寻找猎物。” “什么？”加维尔·约克不由自主地停下步伐，看到陆离没有停下的意图又连忙跟上：“这是什么意思……” 他突然产生不祥的预感。 “‘乐园’的规则是什么。”陆离反问道。 “嗯……怪异伪装成我们，然后寻找真正的人并杀死……？” “但没说人类发现怪异就不能杀死它对么。”陆离头也不回说道。 加维尔·约克又一次愣住，不过这次还跟在陆离后面：“你是想……” “嗯。” 厨刀和特里斯坦的献身让陆离的思想发生一些改变：遵循内心、做些力所能及的事，以及顺便获取人性。 而“乐园”规则是相互的，这点很有趣。 “主”没有限制人类猎杀怪异，只是真相都被掩盖在怪异的恐怖强势下。 陆离并不孤独，这座王城肯定有许多正在猎杀怪异的人，只是没有驱魔人，又封闭起来的修忒斯大学不包括在内。 “我知道为什么我只是个学者，而你是驱魔人了……”沉默许久，加维尔·约克感慨说。 接下来的事不适合他参与，加维尔·约克和陆离在花园各自分开。 陆离在干涸的喷泉边的长椅坐下，仰望颠倒城，寻找看似弱小好欺负的怪异。 那些拥有庞大体形和虚幻外表的怪异不在陆离的猎物范围。它们通常难以对付，或拥有诡谲奇异的能力。 一只缠满污秽绷带的枯瘦轮廓绕过喷泉，从不远处经过。 它伪装成人类的形象是道健硕的年轻身影。 离开长椅，陆离接近怪异：“跟我来。” 接近时陆离垂首低语，脚步不曾停留，沿着墙体拐到学院侧面。计划成功了一半，怪异被陆离的奇怪举动吸引，下意识跟在身后。 另一面，陆离贴在墙角，听着愈来愈近的脚步声，在身影浮现的一瞬间捂住它的嘴巴，厨刀刺入身体。 怪异停顿了一刻，却并未做出反应。 它将陆离当作同类。 它不认为陆离会破坏规则伤害自己。 它对发生在自己身上的伤害无所察觉。 所以直到双臂和头颅被切割下来，意识到陆离在攻击自己的怪异才想要反击，不过已经晚了。 “救赎”的枪管塞进它的口中，阻隔了愤怒的咆哮。几秒后，一只手钻入怪异消散的烟雾中，接住落下的“救赎”。 又一缕人性融入陆离的身体。 咯咯咯咯—— 密集响起的理智值计数器声随“救赎”收进枪套而停止。 陆离没再掩埋尸体。他将没有血液流出的肢体和尸体丢进不远处的灌木丛。杂乱的灌木枯枝很好的掩盖尸体轮廓。尽管离得足够近或是凭借气味仍能发现，但那时陆离已经远去多时。 不过就在陆离处理好一切，打算离开时，一点点麻烦找上了他。 “你在做什么？陆离同学？” 曾找过陆离麻烦，坐在后排的肥硕学生冷笑着走近。 “你可以去看看。”陆离平静地回答。 肥硕学生正要这么做，它走到灌木丛前，看到了那具被切割的尸体——下一刻，天旋地转，它看到自己的身体向前倾倒，没有脑袋在上面。 嗤—— 咯咯咯咯—— 杂音微弱响起，又很快消失。 正在收起“救赎”的陆离微不可查的轻轻摇头。不知是在感慨怪异的愚蠢大意还是发觉难以处理它们的尸体。 但起码后者的确在为难着陆离。 低矮的枯萎灌木丛遮盖不住两具尸体，他得想个能处理掉它们的方法，比如—— 城市里似乎无处不在的幽暗洞口。 不远处的墙根下就拥有一道手臂粗的裂缝。 捡起一条手臂走近那里，就像认出陆离般，幽暗裂缝里主动探出一只缺了根爪子的枯爪，迎接陆离。 陆离将手臂抛给它，爪子攥住即将落地的手臂，拖入裂痕，不一会儿，幽暗裂缝里传来争抢撕扯与啃噬的声音。 几秒后，那只带着肉沫的爪子再次伸出，连带着几只怯生生只在边缘露出爪尖的“同伴”。 看来可以换成更有效的办法处理尸体了。 陆离就像牧场里照顾奶牛的牧民，投喂饲养的动物。不过饲养的不是奶牛，投喂的也不是草料。 令人头皮发麻的密集啃食声从裂缝里传出。裂缝前堆积的食物让它们疯狂，枯爪们开始破坏墙体，扩大缝隙，愈来愈多的枯爪从幽暗裂缝里挤出，从几只变为密密麻麻的十几只，间隙中，隐约有更多的枯爪在涌动等待…… 仿佛墙体里全部都是它们。 陆离悄然后退一些，尽管这些枯爪没有伤害他的意图。 几十秒后，原本堆有两具尸体的地面只剩下布满抓痕的土地。 陆离回到喷泉旁的长椅，继续物色下一只猎物。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百五十九.结束，开始 花园里游荡的身影只是少数。 一些怪异陆离已经看到了好几次——它们按照固定路线，每隔一段时间徘徊经过，就像动物的刻板行为。 尽管这的确让修忒斯大学不再冷清，但也多了许多诡异。 偶尔有两名伪装的怪异经过，它们的交谈让陆离知悉此刻学生，或是说怪异最多的地方——大学后园的联排木屋。那里本为工人和学生们的休息准备。 按照“乐园”设定的时间，修忒斯大学正在午休时间，某种程度来讲比真正学生更遵守学院规则的怪异大都聚集在那里。 不久后陆离离开喷泉边的长椅，靠近联排木屋，静静观察远处与长屋相似的二层联排木屋。 陆离的奇怪行为引起游荡在周围的一位怪异的注意，学生形象的它偏离路线，接近陆离主动搭话：“你好像第一次来这里？” “两堂课前我才来到这所大学。”陆离平静答道，仿佛将“朴实”和“我是人类”用蘸着墨水的羽毛笔写在脸上。“听说可以在这里很安全，但我找不到自己的房间在哪。” 周围很开阔，无论做什么短时间里都会吸引来好几道目光，陆离无法在这里动手。 陆离的语气很可疑，不止是内容，也与陆离拙劣的演技有关。但怪异不会去思考“这个莽撞愚蠢的家伙只是在装傻骗我”。于是它猜测陆离是人类，语气变得急迫，似乎在努力压制自身的情绪尽可能不让陆离产生怀疑和吓到：“我可以带你去找。我的房间还有一个空床位，如果你找不到自己的房间可以先住在我的房间。” “麻烦了。”陆离的回答没有思索。 …… 哒——哒哒——哒哒——哒—— 杂乱的脚步声从楼梯上传来，木梯下的灰暗空间簌簌落下灰尘。 长屋二层，一排排房门如高大墓碑整齐延伸向尽头，光亮仅维持在走廊两边的窗户周围，其他区域一片昏暗。 陆离与不怀好意的怪异踏上二楼，站在楼梯口望向长廊左右。 “你知道我的房间在哪么。”陆离的询问像是困在蛛网上的可怜虫在挣扎，除了让蜘蛛离得更近外毫无用处。 不过网是相对的，陆离踏入它的蛛网的同时，它也踏入陆离所编织的陷阱。 “也许你就是我的室友。” 它不可能让到手的猎物逃走。哪怕带领陆离前往它的房间的路上，也不断回头确认陆离没有跑掉—— 陆离当然不打算溜掉，安静跟在它身后，最终停在一扇木门前。 于是现在看起来像是可怜虫故意撞在蛛网上了。 怪异伸手转动把手，将门推开。 陆离站在门口，灰雾般的亮光下灰尘游走，尘封的味道涌出，那是一股类似于木头腐败与被褥潮湿混合在一起的奇怪味道。 初闻时有些想让人深嗅，就像煤油的味道，闻得久了又有些不舒服，好像鼻子里也在发霉。 木材质房屋总是有类似的味道，这里稍好，贝尔法斯特雨季的潮湿简直让人感觉住在原始森林里。不过现在这些都不会了，在灾难降临后。 “这里是我的房间？” 陆离打量着房间，四张床铺放在房间的四个角落，各自拥有一个床头柜，朝向学校的窗台上摆放一盆早已枯萎的盆栽。 “也许是，反正不会有人来纠错。”它率先走入房间，站在门口回头等待陆离。“为什么不进来看看呢？” “除了我们，另外两个是谁。”陆离站在门口，没有要步入房间的征兆。 “和你一样是新来的，到时候你会看到那两个家伙的，现在，进来看看你的床铺吧。”青年再次邀请，低声蛊惑着，眼中渴望几乎无法隐藏。 “好。” 让它欣喜的是陆离终于应下，神情平静地走入门后罗网之中。 咔嚓。 房门缓缓闭合，它背对陆离的脸孔浮现人类无法做出的狰狞恶意。 与此同时，一只手臂从后面跃过它的肩膀，手掌捂紧它的嘴巴，遮挡住那份恶意—— “唔——” 一声微不可查的闷哼传到门外的走廊，然后是跌倒声与若隐若现的拖动重物声，安静了十几秒，门后又传出撬开木板般的嘎吱声。 声音消失不久，杂乱的撕扯声、啃食声从屋里隐约响起，又渐渐消失。 十数秒后，房门忽然被拉开。 陆离的身影出现在门口。他抱着一盆花，或是说一个花盆，倒退着踏上长廊，对房间里说：“下一堂考试快开始了，我先回教室准备。” 幽暗走廊上钻入房间的怪异只是随意望来一眼就挪开目光。 它们不觉得[新顶点小说 .xddxs.info]有人类会在这里。 并没有声音响起的死寂中，陆离侧头好像倾听着什么，然后点头：“可以，你要快点。” 咔嗒—— 说完之后，陆离顺手关上门，转身向楼下走去。 如果有产生怀疑的怪异在陆离走后偷偷溜进房间，它什么都找不到。哪怕它足够仔细，也只会发现床板下有奇怪的破损木板，并以为那是早就存在的。 一切痕迹都被很好的掩盖起来。 …… “那是什么？” 加维尔·约克让开位置，奇怪地看到陆离捧着花盆走进办公室。 “花盆。” “呃……我的意思是为什么你要带着它？” 加维尔·约克上次见到生长在泥土里的植物还要追溯到半年前。 “直觉。” 因为理智值恢复，低理智值赋予陆离的灵感被剥夺，不过恶灵棋的全面增强又重新提升了他的灵感。虽然不如低理智值那么敏锐，但也差不多。 陆离的行事通常依照分析判断，拥有灵感后变成两种一起。离开房间时，他留意到那盆不起眼的盆栽，隐隐有一道声音提醒自己拿起它，于是陆离照做了。 “好吧。还有十分钟上课，我们该离开了。”加维尔·约克耸耸肩说道。 陆离白来了一次，加维尔·约克并没有得到关于考试的信息，比如考试内容和正确答案。 甚至会在即将开始的考试里成为监考的加维尔·约克教授要去监考其他教室。 他无法帮到陆离。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十.怪异知识试卷 抱着花盆出现的陆离站在教室门口，每个人都望向他，包括两个来自外界，新获得“乐园”身份的学生。 当然，被喂食掉的肥硕身影不包含在内。 陆离把花盆放到书桌斜上方，腾出足够大的干净桌面准备接下来的考试。 右手旁的怪异少女不断投来隐蔽瞩目，似乎想询问那盆盆栽，又耿耿于怀先前的矛盾。 屏蔽周围各异目光，陆离取出从加维尔·约克教授那里拿来的钢笔，把它放到羽毛笔和墨水瓶旁。 时间临近，学生们像是察觉到什么，教室气氛渐渐趋向寂静。 没过太久，一道身影捧着叠在一起的羊皮纸试卷走进教室。 弯起的眼眸包含令人不敢直视的恶意。不需要年轻教授说话，座位中的学生们已经从脑海响彻的低语知悉考试的规则。 年轻教授走下讲台，依次分发下试卷，并很快来到陆离的书桌前。 她和往常一样注视着陆离，不过很快，她的注意被桌角的盆栽吸引。 “为什么放花盆。”年轻教授看着不久前浇过水的湿润泥土，语气隐约有些怪异。 “带回去种。”陆离简单回答。 话音落下，如同什么被诱发，年轻教授那双月牙般弯着的眼眸被不含掩饰的炙热占据。哪怕是陆离，也不得不蹙眉避开她目光里燃烧的火焰。 “你还要看多久？教授。”右手旁的少女怪异不耐地敲着桌面。 年轻教授终于挪开令人毛骨悚然的恋恋不舍的视线，继续分发试卷。而陆离仍能感觉到不时投来的炙热视线。 蹙着眉头的陆离没去拿手旁的钢笔。他暂时不去思考年轻教授的异样，目光在题目上略过。 第一题： 【安德鲁小镇有三千五百四十人口，这里的居民会在每晚六点点亮油灯直到第二天六点。盗火之影与无邀之客分别在离傍晚还有一小时的下午抵达这座小镇。已知无邀之客平均每分钟杀死七人，盗火之影每分钟杀死十一人。求：小镇居民无法逃离的情况下，盗火之影与无邀之客会多久杀完小镇居民，并各自杀死多少。】 该说意料之中或是其他，考题的确与陆离猜想的沾边。同时第一个考题的血腥恐怖之下埋藏着陷阱。 盗火之影通常出现在天黑之后。它无法盗窃天上的光，只能盗取那些普通光源，比如火堆与灯光。 所以它只能计算晚上六点到早上六点这段时间。 第二题： 【黑夜降临，诡异之雾笼罩大地。一名旅人在雾霭里迷失了方向，他携带的油灯只能维持三个小时的光亮。每五分钟，他遭遇怪异的几率将提升百分之一，第二个小时开始，油灯会因为燃料稀少变得晦暗。已知：从第二小时开始，遭遇怪异的几率由百分之一提升为百分之三，求：油灯彻底熄灭前旅人遭遇怪异的几率。】 中规中矩的问题，陆离看向第三题。 【眼魔蠕虫每天都会在荒芜之地的世界背脊山脉周遭游荡，当它抵达高斯盆地上空时，阴影会完整投入高斯盆地。如果它游荡在离地面三十千米的高空时，阴影将完全填满高斯盆地。已知眼魔蠕虫的体积同样为三十千米，求：高斯盆地的最大直径。】 体长六十里，飘荡在空中的浮游怪异…… 陆离可以想象它庞大体形所带来的震撼。 并且这本身就是超纲的问题。这个世界，即使是最顶尖的一群学者也难以得出真正答案——除非允许他们去制造模型模拟并给予足够的时间计算。 当然，也可以直指事情的本质，去衡量高斯盆地的面积。 陆离想知道其他学生的答案，或者他们的试卷都不一样。不过在扭头时他被心底呢喃的低语警告：东张西望会被视作抄袭，受到惩罚。 唯一能让人松口气的是，三个问题占据了羊皮纸差不多一半的内容，剩下的考题不会太多。 但和想象的不同，下一题不再是问答题： 【安德鲁小镇有三千五百四十人口，盗火之影与无邀之客分别在离傍晚还有一小时的下午抵达这座小镇。知道这些的你将会：1.“难以对抗怪异，退而求次保护人群。”2.“想办法杀死、驱逐它们。”“加入它们。”】 问题以选择题的形式重新出现。 陆离看向后面的两个选择题，没有意外，它们是问答题的变种。 【黑夜降临，诡异之雾笼罩大地。一名旅人在雾霭里迷失了方向，他携带的油灯只能维持三个小时的光亮。必经之路恰好会遇到他的你会：1.“提供燃料，不与他通行。”2.“顺路带他回到安全的聚集地。”3.“吃了他。”】 【眼魔蠕虫每天都会在荒芜之地的世界背脊山脉周遭游荡，它无暇理会地面上的渺小生物，但居住在这片土地的你对它的存在感到不安，你会：1.“想办法将它驱赶出去”2.“友善地选择共同生活在这里。”3.“不择手段蚕食掉它。”】 毫无疑问的是，对于羊皮纸试卷上的选择题，教室里大部分学生的答案必然与陆离相反。 除非陆离以怪异的角度进行回答——测试题看上去就像是简陋、没有鱼饵的鱼钩。引诱那些隐藏在怪异中的人类主动上钩。 但它又太简陋了，简陋到有些诡异：聪明的鱼儿就连挂上鲜美鱼食的鱼钩都会躲避，又怎么会咬上它。 而且试卷保持着某种试探性：它的问题对应着激进的，缓和的，温和的，它的选择也对应着激进的，缓和的，温和的，就像是九宫格。 很难说这是一种巧合。 无法分析出确切结果的陆离望向最后一题，与其说是最后一题，它更像是一条卷末语。 【它叫普拉达，它是个真实与虚幻狭缝间的存在。只有在你阅读这段话时，它才会出现在你的想象中。】 【你是不是已经开始想象它乖巧友善的样子了？但如果你停下想象，普拉达就消失了。】 【你的注意力就像一根线，牵系着普拉达和这个真实世界。】 【“求求你别忘记我……”普拉达无助地说。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十一.曾经的守护者 普拉达的故事难以理解其逻辑。 不了解真实含义前，陆离能做的只有分出部分注意，保持这根“线”的连接。 陆离做过类似的事——故事里的吉米兄妹。所以他没显露出生疏和迟疑。 其余注意回到上面的选择题，思考该按照“乐园”的基调进行回答还是—— 思绪忽然被打断，发完试卷的年轻教授径直走向陆离。狭长的眼眸弯曲着，不含掩饰的炙热几乎要融化陆离。 陆离保持着牵系普拉达的思绪，注视年轻教授挤到身旁。柔软的身躯可怖地似要吞噬他的躯体。 “前三个问题只是幌子……”年轻教授低语，身体仿佛正承受难以忍受的痛楚，带着闷哼。“后三个问题……遵守本心去答……” 颤抖身躯离开座位，陆离注视她的背影，安静思索。 她帮过自己一次，这会是第二次么。 视线触及桌角的花盆，陆离忽然回忆起冥冥之中带上它的念头，以及踏入“乐园”后得到的唯一提示。 【主知道一切，亦会安排好一切。】 于是陆离做出选择：在小镇保护居民并想办法驱逐恶灵、将迷路的旅人带回城镇，还有与眼魔蠕虫共同相处。 陆离并非激进者。如果可以交流沟通他不会吝啬自己的善意。 写上答案，困惑陆离的只剩下难以算作问题的最后一题。不过它似乎不需要去思考和回答，仿佛只是试卷上可以忽略的污渍。 年轻教授在陆离答完题目后就收走了羊皮纸，陆离暂时自由了，在成绩公布之前。 学生们异样的注视下，提前完成考试的陆离离开教室。 空荡寂静的灰暗花园里游荡的身影都已经消失，陆离在长椅上坐下，静静等待着结果。 但一道意想不到的身影浮现在台阶上。年轻教授拿着陆离的那份羊皮纸，狂热的如同得到想要的答案，冲向喷泉旁的陆离。 她离站起的陆离越来越近，又在即将冲撞上去时减慢了速度，就像许久未见的恋人般，温柔而炙热，冲入陆离怀中。 “感受到了吗？我拥有了身体……”细弱的呢喃从年轻教授口中传出，或是说……安娜。 她曾经几乎快要遗忘作为人类时的感觉。成为幽灵后，她没有触感，没有味觉嗅觉，也没有痛苦，她觉得自己就像是一团拥有自我意识，又被世界排除在外的影子。那种感觉远比吃没放任何调味品的食物要难以忍受。 但在进入乐园后，被赋予了身体的安娜重新得到这些失去依旧的感知，尤其在抱住陆离之后，身体和心灵的每一处都在欢呼雀跃。 “为什么你会来这里……”安娜轻轻用脸颊摩挲着陆离肩膀和脖子，她感觉自己快要融化在陆离怀里。 陆离的声音似乎依然平静：“一小时已经过了。” “但我说的是让你回去。” “我没有听。” 这话由陆离说出，比任何情话都要动人，安娜抬起头，那双弯曲的眼眸渐渐变成醉人的迷离。 似乎将要发生什么，不过这时，不解风情的陆离问道：“现在王城是什么情况。” 他已经知道为什么安娜没能在一小时期限中回去农庄。 “要说很久……”安娜不想破坏这份气氛。 “先说重要的。”陆离松开安娜坐回长椅上。 安娜紧贴着陆离坐下：“‘主’是古神，它在寻找什么。” “寻找什么。” “不知道……可能是某个存在，可能是某些虚无缥缈的东西。” “谁告诉你的这些。”l陆离问，这种句式不是安娜的说话风格。 “一位老猎魔人学者……他在临死前告诉我这些。”人类身体放大了安娜的情绪，她任何想法都通过那双弯曲眼眸表露出来，比如现在的感叹：“那是个很了不起的人……他和我交谈就像是和人类交谈一样平常……” 这种感觉安娜只在陆离身上感受到过。尽管有一些人也会冷静面对安娜，但区别对待本身就是一种异样。 而且猎魔人本身就是对应传奇探员，全视守夜人般的伟大人类传奇。 “想听听老学者的分析吗？” “嗯，不过先告诉我古神是什么。” 他上次接触古神这一词汇还是理查德计划中那具“古神之躯”，而那又并非正确的称呼，起码那道虚幻缥缈的意识纠正了它的真实存在：旧日者。 “古神是从远古就一直存在的古老神祗，祂们与人类息息相关，同时也更接近宗教里对‘神灵’的描绘。”安娜显然是转述那位老驱魔人的口吻：“祂们像是更加强大的邪神，但又不会那么极端的混乱邪恶。” 祂们如同这个世界的守护神，抵御外界入侵。对待人类，它们大多秉承着一种漠视态度。只有信仰祂们的人类会得到一丝眷顾。古神虽然不像宗教里虚构的神那样对人类抱以无端的善意，但足够了。能够无视占领后院的蝼蚁而不是去踩上一脚本身就是一种善意。 但因为某些不可言知的原因，横亘在岁月长河中的它们渐渐销声匿迹。有些陷入沉睡，有些被封印，有些则已经死去…… 死去的神祗不会消散，它的神尸与神性仍会秉承它的意志，留在世界上缓慢改变着周遭。 而王城里发生的变故就是源于这点：一位早已死去的古神之躯被丢到了这里，它那浩瀚的力量改变了规则，将王城变为“乐园”。 “他觉得这次入侵是场充满恶意的游戏。那些来自星空的存在注意到聚集起的驱魔人，于是将古神之躯抛到这里……” 让曾经保护世界和人类的守护神与人类对立，这种行径充斥着难以言说的恶意。 “但祂的残留意识没这么做。”陆离低语。 乐园里杀戮人类的只有那些怪异……作为神性具现化的那些城卫兵仍然秉承着公正。 “嗯，那个老人也这么说……”安娜回忆着老人说起这段内容时的悸动悲号：“伟大的神灵已经死去，躯体被外来者肆意玩弄，可它残留的神性仍不忍伤害世人……” “祂叫什么？” 陆离想到试卷上最后一段话。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十二.交谈 “老人没告诉我。神祗的名字是种禁忌，哪怕已经死去。” “普拉达……”陆离低语着一个词汇，它也许是某个商品，也许是某座小镇，也许是某个名字…… 当低语传递开，陆离感受到与头顶颠倒城的共鸣与联系，那种感觉微不足道，只有在与之联想时才会产生错觉般若隐若现的错觉。 “你知道古神的名字？”安娜问道，温热手掌钻进陆离掌心，悄悄去十指相扣。 “不确定，或许有关。”陆离思索着。“它写在试卷末尾。” “我不知道内容，试卷像是被迷雾笼罩一样难以看清。”安娜就像摆弄人偶的小女孩一样摩挲陆离手掌，将她的经历告诉陆离。 安娜无法窥探头顶颠倒城，不过她的怨灵身份本身就是一种保护。起码在拥有规则的“乐园”里能伤害她的只有人类。 与陆离相同，城卫兵为安娜安排了身份：修忒斯大学教授。意识到无法离开的安娜怀揣对陆离的担忧前往昨天他们去过的大学。那时格局还不像现在这么清晰，人类自觉隐藏伪装起来。到处都是混乱与杀戮，对应着“乐园”这一词汇。 前往修忒斯大学的路上安娜遇到奄奄一息的老猎魔人。他本在最开始就识破规则伪装起自身，但不幸地被一只陷入混乱的愚笨怪异当作人类袭击。尽管他是驱魔人中最顶尖的存在，但仍难摆脱人类本身的梏桎，弱小，艰难逃生。 知识会让一个人不再极端。这句话未必有道理，但它适用在这位老人身上。安娜的出现和没有攻击的行为让老人主动释放善意，讲出他所分析到的线索与……遗言。 “‘不要惧怕落日的黑暗，明天的太阳会照常升起。’他就像在告诫我……”安娜回忆老人失去气息前的奇怪语气，就好像这句话不只是指现在的情形。 人类的身躯赋予了安娜失去的情感——失而复得又扩大了这份情感，所以她比生前时更炙热，也更感性。起码之前的怨灵安娜不会做出埋葬老人的举动。 将老人埋葬后，安娜带着老人的身份象征驱魔人徽章来到修忒斯大学，然后陆离出现——但她没能认出陆离。 “你的外表和穿着声音都是另一个人……”安娜温柔地说。 伪装是相对应的。人类眼中怪异会伪装成人类，怪异眼中人类也会发生改变——所以哪怕知道了陆离的名字，安娜也没去相认，只是保持关注，比如食堂时伸出援手。 发放羊皮卷试卷时的问题才真正让安娜认出陆离——那盆花盆。安娜知道陆离能让植物生长，她知道。 她将自己冥冥之中察觉到的试卷真相告诉陆离，代价是力量被剥夺去一部分，或是说吸取。 很难说这是好是坏。减弱的力量延缓了安娜坠入深渊的时间，但也让她难以自保和保护陆离—— “你是怎么认出我的？”安娜奇怪地问。 “我能看到头顶的城市。”陆离抬头望向雾霭笼罩的颠倒城。在倒映的城市里，一道白裙身影坐在身旁。 “城市？”挽着陆离的安娜抬起头，只能看到灰暗弥漫的雾霭。 陆离将颠倒城和怪异本体的事告诉安娜。 “为什么是你？”安娜感到一丝不安。独特往往代表着麻烦，尽管颠倒城能让陆离分辨出怪异和人类。 “或许和人性有关。”陆离说道。“试卷会交给谁？” “送去校长办公室。” 两条线索都汇聚到修忒斯大学那位身份不明的校长身上。 只是特里斯坦是否知道真相？还是只为了解决学院里肆虐的怪异？ 不过有一点可以确定，修忒斯大学仍然正常，他留下的布置还没到引发的时候。而陆离也要留在学院里，直到成绩揭晓。 “你为什么会去厨房？” “还记得调查员特里斯坦么，它是厨师……” 陆离边等待边回答安娜的问题。时间渐渐推移，更多完成试卷的学生出现在花园，其中大部分都回到后园的木屋宿舍。 “那么你呢，进来后都发生了什么。”安娜问道。 花园不再是合适的交谈地点，陆离抱着花盆和安娜回到木屋宿舍，走进属于自己的房间。 不过陆离忽略了一点：怪异认为自己是猎人。 叩叩叩—— 响起的敲门声急促而持续，并伴随着呼救声。 “有人在里面吗！求求你们开门，有怪物再抓我——” 门外呼救的当然不可能是人类。 “你先躲进去，不要被它发现。”陆离指向墙角的衣柜。 安娜已经知道陆离猎杀过几次怪异，配合地躲藏起来，走向门口打开房门。 年轻女人站在门外，手还保持敲门姿势。 她缩回手掌，脸庞浮现不自然的表情：“请问你是人类吗？我房间里都是怪物，我怕极了，我能在你这里躲避一下吗？求求你……” “请进吧。” 陆离侧身让开一条道路。 “实在太谢谢你了。”它想要显露出欢喜轻松的神情，但又难以控制复杂的脸部表情，狰狞怪异的仿佛披着一张假脸。 嘭。 它关上了房门，房间“只”剩下陆离和她，但气氛与旖旎无关。 “你觉得我该怎么感谢你？”它走向不断后退的陆离，语气温柔，脸庞仍然像挂着假笑，语气渐渐变得森冷：“比如……吃掉你。” 就在这时，一股阴冷气息侵染而来，将它的身形凝固。 怪异的面孔浮现恰到好处的愕然：“你是——” “我不是。”陆离平静答道，取出救赎印在怪异脸颊。 惨嚎声被屏蔽，十秒后，一具尸体跌落在地。 陆离收起通灵枪，将尸体推到床底，投喂给跃跃欲试的枯爪们。 安娜低声提议继续——有她保护陆离收割人性的速度会更快，不过被陆离拒绝。 “为什么？”安娜不解地问。 “它们吃下了特里斯坦。我们杀戮过多可能会影响到他的计划。” 安娜有些失望，但很快就不再惋惜，因为外面到处都是怪异，只是要小心一些。 想来古神残存意识不会介意他们帮忙“打扫房间”的。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十三.离开修忒斯大学 “他的徽章。”安娜递出老猎魔人留下的遗物。 除魔人协会的徽章与调查员的三眼乌鸦徽章、守夜人的眼睛徽章存在差异。与它们剥离自身意义形成的图案不同，除魔人徽章更像是古老家族流传的徽章——繁琐，古朴，复杂。 银灰色圆形徽章边缘，蛛网般的镂空线条交叠汇聚，在中间汇聚成眼睛的轮廓。 眼睛图案是三大组织徽章的核心，凝聚那只眼睛的黑曜石代表拥有者的等级：猎魔人。 徽章的边缘还铭刻一行微小文字，晦暗光线下难以辨认，那也许是老猎魔人的姓氏。 嗝—— 饱嗝般的怪响从床底裂缝里传出。 安娜被引去注意：“它们在城市里到处都是……不过很奇怪的不会袭击任何活着的存在。” “这些清道夫是乐园的一部分。”陆离答道。 他的投喂不止是处理身体，还有一部分试验——能不能用这种方式“交好”这座乐园。 毕竟裂缝枯爪的态度的确发生些转变，以及那只每次投喂都能见到，仿佛在跟随陆离的断爪。 但就像安娜说的，城市里到处都是它们，纵使陆离的投喂会有效果，也只取悦了修忒斯大学里的枯爪。 继续等待间陆离问起校长，只是安娜也没见过他或是它——它的办公室始终空荡无人，但东西总会凭空出现在那儿或是消失，比如羊皮纸试卷。 就像有个看不见的身影坐在那里处理事物。 试卷结果比想象中更快到来，并以一种意料之外的方式告知陆离：脑海中的低语。 低语带来通过测验，陆离可以离开学院的信息，随后销声匿迹。 “出去。”陆离说道。 和安娜前往加维尔·约克的办公室，他果然躲在这里，并且知道年轻教授就是一直跟着陆离的助手后感到欣喜——熟悉的人能带来安全感。 加维尔·约克的欣喜很快又被忧虑占据，他告诉陆离另外四人没能通过这次测验。他们不约而同选择了扮演恶灵去答题，而那显然不是正确答案。 不过下次测验，他们就该知道怎么写正确答案了。 它们也是。 “你们这就离开吗？”当得知陆离准备离开这里后，加维尔·约克重新变得不安：“这位助手小姐要怎么离开？” “辞职。”安娜回答。 一个简单，但容易被忽略的答案。 加维尔·约克急匆匆说道：“我可以和你们一起吗！我是说去辞职然后去外面……” “可以。” 陆离同样的简短回答把加维尔·约克剩下的话堵了回去。 感激的加维尔·约克自告奋勇将安娜那份辞职信函一起写好，跟随陆离前往校长办公室。 陆离和加维尔·约克留在门外，安娜进入办公室，无声地走过酒红色地毯将两封信放在办公桌上，退到走廊。 咔嚓—— 房门合上的同时，低语声在安娜和加维尔·约克心底响起：校长同意了他们的辞职。 安娜按下打开房门的好奇心，告诉陆离刚才发生的事，一起离开走廊。 回到花园喷泉，神情紧绷的加维尔·约克紧绷的身躯松垮下来，明显松了口气。 他以为出来会遇到重重阻碍，比如追杀他们的怪异—— 不过麻烦的确存在，紧张的加维尔·约克意外引起两只怪异的觊觎。 陆离和安娜相视一眼，带上茫然的加维尔·约克走向学院侧面，那两只怀疑他们的怪异跟在后面，同样消失在拐角。 没过多久，一阵若隐若现的奇怪咀嚼声中，陆离和安娜的身影重新浮现，身后还跟着差不多要吓傻了的加维尔·约克。 离开修忒斯大学前，陆离让加维尔·约克喊来另外四人，告诉他们自己将要离开。 他们像得知这个消息的加维尔·约克一样惴惴不安，陆离随后告诉他们出去后去寻找有乌鸦涂鸦的窗户这条信息，勉强安抚下他们的情绪。 期间出现一个意外——陆离又寻找到一名不存在于头顶颠倒城里的人类。他对陆离等人充满怀疑与戒备，但他又想不到七只怪物联合骗他的理由。 学院里的幸存者也许全在这里了，如何说服他放下戒心交由另外四人，陆离安娜他们则直接离开修忒斯大学。 …… 灰暗潮湿的街道，人影往来。 摆设般的路灯所释放的微弱亮光甚至无法穿过灯罩，星辰般微弱的光点街道上延伸着。 获得自由身，他们不必在遵循身份上的限制，可以自由在“乐园”移动。 加维尔·约克跟在陆离和安娜身后，尽量让自己看起来像个“正常人”，就像前面那两个家伙。 那位助手小姐揽着陆离的手臂，就好像热恋中的情侣般亲密。如果他们会引起怀疑，一定是因为对“怪异和怪异也会产生感情吗”的怀疑而非其他。 走过半条街，他们看到了二楼一扇窗户上用炭画的乌鸦标记。 柜台后昏昏欲睡的伙计对他们的进入浑然不觉，走到二楼房门前，他们听到门后传出微弱的呼吸声。 有人在里面。 吱呀—— 推开房门，一名神情紧张的中年男人站在木椅旁望着他们，看到陆离后他明显松了口气。 “杰米尼·雷德，驱魔人。”等到房门关闭，中年人压低声线介绍自己。“你们是陆离阁下找到的其余幸存者？” “呃是的，我叫加维尔·约克，修忒斯大学历史教授……” “我是他的妻子。” 加维尔·约克和安娜同时回答。 陆离微微偏头，安娜不在意地搂紧他的手臂，眼眸更加弯曲：“不过还没有进行婚礼。” “我知道你，陆离阁下冒险来到王城就是为了寻找她的爱人。”杰米尼·雷德释放着善意，尽管陆离并没有和他提起过安娜的事。不过作为成年人，他知道怎么尽快融入一个小团队。 而这种事陆离又难以纠正——因为他不喜多言，也因为他进入王城本身就是为了寻找安娜。 陆离没和安娜对视，但他能清晰感觉到身旁传来的，似乎能将自己融化的炽热爱意。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十四.清理旅馆 杰米尼·雷德，这位不在三大组织内的驱魔人知道的消息比加维尔·约克多上许多，但也有限。更多时候他是在隐藏自身活下去而不是寻找其他幸存者。 “提防那些可以混进人类的怪异，它们大多拥有获取我们记忆的能力……”杰米尼·雷德的语气忽然变得迟缓惊疑，他潜意识地想到，如果某只怪异窃夺了陆离的记忆…… 陆离猜到他的想法，但这种猜疑注定难以解释和证明，除非杀死一只怪异。 恰好陆离能做到这点，不过加维尔·约克说得更快，将陆离曾遭遇到那只伪装成福莱家族驱魔人的事说给杰米尼·雷德，并不忘在最后帮陆离洗脱嫌疑：“而且我亲眼看到陆离和他的助手像是切黄油一样轻易地切呃……杀死了两只怪异，它们甚至还没反应过来！” 闻言的杰米尼·雷德微微躬身，带着歉意说：“请原谅我唐突的怀疑。” “这是对的。” 如果不是可以窥探颠倒城，陆离比他更加多疑，只是不会表露出来。 杰米尼·雷德继续分析现在的情形：沦为怪异乐园的王城里一定还有许多幸存者存在。或是独自隐藏起自己，或是像他们一样汇聚。三大组织那里也许和陆离一样能分辨怪异和人类，那里更安全，也共容易遭受袭击——乐园在这个时间降临针对的是什么所有人都清楚：驱魔人议会。 王城暂时还不允许外出，杰米尼·雷德制定了三种计划：设置安全屋缓慢吸纳幸存者；与联合组织成员汇合；单独行动清理怪异。 不过选择权归于陆离，他也可能选第四个计划—— “稍后我们去调查员基地探索。”陆离说道。“你们留在这里。” 他得先将老猎魔人获得的线索交给他们，尽管他们可能已经知道了。然后探查“乐园”的目的，以及该怎么离开。 它不可能无休止的维持下去。总会在某个时刻消失，或是爆发。 “当然。”杰米尼·雷德下意识答道，听到后半句后怔住：“我们不一起去？” “可能存在危险，你和约克最好留下。” 杰米尼·雷德想说什么，不过就像陆离说的那样路上遭遇危险的几率很大，他和加维尔·约克不适合跟着。 “那我们能做什么？”杰米尼·雷德需要忙碌让自己不去多想。 “的确有，不过在此之前……” 陆离的黑眸低垂，落向脚下。 地板间的缝隙后面，一只满怀怨毒的眼珠正在窥探它们。 安娜的拳头如雷霆砸落，穿入地板，木屑飞溅中拎起一名中年人。 杰米尼·雷德认出了它，那个在后厨忙碌的旅馆老板。 安娜拔出陆离腰间厨刀，在旅馆老板的四肢上划过，丢掉躯干。而陆离就像用火柴点燃一捆干草般，将通灵枪抛到失去四肢的躯干上。 嗤—— 旅馆老板开始气化。 “当时就是这样！”加维尔·约克激动地险些压抑不住音量。“如果我们可以解决掉所有怪异……” 知道更多消息的杰米尼·雷德没那么天真：“你知道王城里混入了多少怪异吗？几乎每一条街上游荡的都是怪异，这座城市里起码有十几万只怪异。” 哪怕数字也足够令人绝望。 陆离垂首，看向楼下好奇抬起头的客人们，和杰米尼·雷德说：“我们离开前会清理旅馆里的怪异，你们伪装成这里的主人，在窗户上涂好乌鸦标记。如果遇到幸存者我会让他们来这里。” 话音落下，安娜将残肢踢到楼下，纵身从破损孔洞跃下。另一边的陆离捡起救赎收回枪套，走出房间从楼梯下楼。 “记得暗号。” 加维尔·约克在身后喊道。 陆离和安娜没有立刻离开，起码楼上的雷德和约克看了几分钟猎杀怪异的话剧。清理完大厅的二人又前往楼上，挨个敲响有人居住的客房。 雷德和约克有那么一点觉得“敲响邪神丧钟”称号与陆离的吻合了。 这种随处可见的怪异力量有限，尽管它们拥有各种诡谲的能力，但所能承受的伤害比幽灵高不了太多。 陆离不会因此大意。因为杰米尼·雷德慎重的提醒自己，他曾遭遇恶灵可视之歌的袭击——还好可视之歌只是经过，并没有纠缠他。但也说明了一件事：王城里游荡的不止是怪异，还有恶灵、邪灵这些无法用常识和常规对付的怪异。 意外的是处理旅馆怪异过程中，他们发现一位幸存人类：趴在柜台上打瞌睡的伙计。他险些被安娜当成怪异处置，还是惊恐地尖叫声救了他的命。被陆离带到门外确认身份后，送到雷德约克。 处理完旅馆内的全部怪异，安娜将尸体聚拢在大厅，陆离则在旅馆后院处理垃圾的下水道里和大厅墙壁上一处指头大的破洞里寻找到枯爪的踪影。 枯爪们就像围聚在岸边的鱼儿，在下水道里拥挤着，撕扯陆离投下的尸体。 他没找到熟悉的断指枯爪。 投喂给它们三具尸体，陆离和安娜回到大厅。不需要帮忙，拿着肢体在破洞前晃过，墙壁里的枯爪们自发拆开木板，接受投喂。 第三具尸体投喂完，安娜阻拦了陆离继续的举动，提议可以将剩下的两具带走，投喂给街道上的枯爪—— 重复喂食给它们不能让好感无限制积累。 于是他们从地下室里找到麻袋，装起剩下两具尸体，和杰米尼·雷德三人告别离开旅馆。 …… 街道上，安娜拖动着鼓鼓囊囊的麻袋和陆离并肩。他们每次经过有枯爪存在的小巷或是路旁下水道时都会停下。打开装满肢体的麻袋，像是分发给乞丐们面包的富豪那样施舍食物。 他们看上去比怪异还要怪异，并被一些垂涎的路人认为这是浪费的行为。 安娜不打算背着麻袋到处去走，而且枯爪在城市里随处可见——没走完这条街道，身后的麻袋就空荡的什么都没剩下。 安娜丢掉空麻袋，重新揽起陆离，前往调查员基地的伪装商店：稀奇古怪杂货店。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十五.层层谜团 令人难以置信，他们竟然还能在街头租赁到马车，并且支付的货币不是血肉而是先令。 只不过马车上的陆离对安娜低语，那些不是马匹——尽管怪异更青睐人类，但其他血肉也能满足口腹之欲。 或许此刻的王城连一只真正的老鼠都找不到了。 拉车马匹是蚰蜒般多足的狰狞爬虫伪装的，手臂粗细的触须摆动间在青石板路上快速爬行。 马车驶过潮湿幽暗的宽阔街道，车窗旁的陆离一直观察街道与颠倒城。情形变得比一小时前更恶劣，街道上几乎全是伪装的怪异，几乎看不到人类。 甚至途径引起围观瞩目的对峙，互相怀疑的双方都是怪异伪装。 希望人们只是意识到外界的危险而不是其他。 二十分钟后，马车到达稀奇古怪杂货店附近。前修忒斯公立图书馆呃位置上，那片建筑工地的轮廓在晦暗中尖锐朝向天空。 这片工地也许永远都完工不了了。 迈下马车，身后马匹贪婪的注视下陆离和安娜走入稀奇古怪杂货店。 咔嚓—— 打翻油灯的灯罩碎片踩在脚下。陆离低眸，环视过杂货店。 店铺似乎不久前遭受过洗劫，货架倒塌，橫挪的柜台挡住通往地下室道路，被踩扁的杂物垃圾散落周围。 但没有同源物，就好像有人在危急时仍不急不忙地一样样收起它们。 这让杂货店披上刻意伪装的外衣。 彼此对视一眼，陆离迈步走进向杂货店，安娜去推开挡路的柜台，发现一点细节：一些工具巧合般抵在了柜台后面。 清理掉障碍，陆离和安娜来到地下室入口前。 “你留在这里，我下去。”安娜说。 “一起。”陆离挑开枪套，厨刀递给安娜。 什么也没说的安娜接过厨刀，和陆离一同走进幽暗寂静的地下室。 脚步声荡起回响，地下的冰冷让肌肤泛起一层疙瘩。 踏过最后一层台阶，站到平整的地面，空旷灰暗的大厅弥漫着薄薄的迷雾，似乎空无一人—— 哒哒哒—— 大厅深处忽然回荡起不属于他们的脚步声。安娜渐渐变得冰冷的弯曲眼眸中，几道浑身沾染血污的身影从幽暗深处浮现。 “又来了一只猎物……” 阴冷低语伴随着窃窃私语声传开。 陆离的回应是掀开大衣，显露腰间的救赎。 如果是人类，他们会认出通灵枪。如果不是，安娜和救赎会将它们埋葬。 沾染血污的身影停滞脚步，就在此刻，一道提着散发晦暗光芒油灯的男人从他们之间走出，看不清面貌。 “驱魔人？” 低沉询问声回荡。 “高级调查员陆离。”陆离说道。 被灰雾簇拥的那个男人轻轻颔首：“真视守夜人，乌里·莱因哈特·维克斯。” 第三级别驱魔人，离成为传奇的塔尖只差一步。 不过为什么守夜人会出现在调查员基地？ 以及他的身份是真的吗？ “和你一样，我和联合组织失联了。”莱因哈特·维克斯像是猜到陆离心中所想。“守夜人办公室，除魔人小屋，还有这里都找不到他们。” “被怪异解决了？”这个坏消息让陆离皱眉。 “不像，我没找到尸体和记号。他们更像是……”莱因哈特·维克没说出后面的话，转而说道：“我听说过你，要加入我们吗？” 莱因哈特·维克的邀请在这种人们互相怀疑的时刻显得轻率。陆离从那些血污身影身上扫过，问道：“你怎么分辨他们。” “很简单，乐园里怪异不能杀死怪异。”莱因哈特·维克回答，轻轻拍了拍提着油灯的手背。 幽暗边缘又走出一道身影，他端着的盘子里放置着一柄通灵枪和十颗镀银子弹。 “请证明你的身份，陆离先生。” 陆离沉默地注视身影离自己越来越近，忽然轻轻摇头：“不必了，我不打算加入你们。” 也许是错觉，这些幸存者之间的氛围让人感到压抑和奇怪。 而且他们什么都不知道。 “你不能离开。” 转身打算离开这里时，莱因哈特·维克的声音从身后传来。 “囚禁起来！” “抓住这个叛逃者！” “别让他们离开！” 狂热的叫喊忽然在地下基地回荡，幸存者们脸庞狰狞着激动涌来，又因莱因哈特·维克的话语停顿。 “都停下。” 低沉地声音压盖所有的愤怒喊声，幽暗里提着油灯的莱因哈特·维克仿佛话剧里聚光灯下的主角，肃穆的像是一位神父。他平静注视着陆离和安娜，雕塑般的脸庞看不出情绪：“我不会囚禁你，不过希望你离开后不要对任何人说起我们。” “包括联合组织？”陆离问道。 “包括联合组织。” “我会的。”陆离点头。“但原因是什么。” “让他们离开。”莱因哈特·维克没有回答陆离的问题，对幸存者们说：“然后关上大门，我们不再需要其他人了。” 陆离和安娜退到台阶上，那些因莱因哈特·维克最后一句话而变得异常狂热，兴奋的幸存者们推动厚重的铁门，封闭通往地面的通道。 “记住我们，陆离。” 忽然一道叹息般的低语回荡传出，当陆离听到它时，沉重铁门已经在面前重重闭合。 涌动地浮尘迅速回归沉寂。 入口前，安娜皱眉说道：“他们不太对劲……” 陆离回忆莱因哈特·维克最后的话语——特里斯坦也说过相似的话语。 “离开吧。” 他没说什么，和安娜走出杂货店回到街道。 “接下来去哪？”安娜问道，等待思考的陆离回答。 无论莱因哈特·维克是否是莱因哈特·维克，他透露出的消息很可能是真的：三大组织基地里空无一人。 驱魔人联合组织提前察觉危险降临所以离开，还是计划着什么秘辛陆离不得而知，不过显然，陆离难以通过表面的线索寻找到他们。 “回去吧。” 陆离说道，现在他能做的只有搜寻幸存者，清理周围的怪异。 至于那些谜团，颠倒城乐园的意义、消失的三大组织、特里斯坦和莱因哈特·维克的计划—— 显然一切还未到揭露之时。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十六.新安全屋 莱克街区。 一辆马车停在乌鸦标记旅馆门口。 窗户后的窥视惴惴不安，直到马车上两道熟悉的身影迈下。 “怎么样？”陆离和安娜刚刚推门走进旅馆，连暗号都忘记问的加维尔·约克迫不及待问道。 杰米尼·雷德猜到了结果，因为他们回来得太快了。 那名用装睡躲避怪异的伙计伊沃聚拢过来，陆离告诉他们三大组织失联的消息。 而被怪异占据的王城显然不再适合调查。 “接下来我们怎么办？”两个平民不可避免的陷入惊慌无助，只有杰米尼·雷德还保持镇定。 “寻找幸存者，清理周围店铺让他们填补进去。” 就像怪异挤压人类的空间那样，陆离现在要反过来做。 杰米尼·雷德和两个平民对视一眼，不自觉压低了声线：“你们不在的时候有一位客人住了进来。” “哪个房间。”安娜问。 “二楼最里面那间。” 处理入住的客人前，安娜想到外面的马车也许还用得上。向杰米尼·雷德询问上一次清理旅馆剩下的碎肉倒在哪里后，将堆在角落和灰土混在一起分不清的碎肉拿去清理，然后出门投喂给“马匹”。 这当然不能让这只伪装成马的怪异加入它们，不过这点微不足道的报酬足以让它心甘情愿的扮演好一只马。 三人留在大厅，陆离和安娜踏上木梯，去二楼清理客人。 叩叩叩—— 陆离轻轻敲动旅馆房门。很快，单薄木门后传出单人床晃动的声响与脚步声。 安娜和陆离互相改变了位置，很快房门打开，露出门后的苍老妇女。 安娜握着厨刀走进房间，阴冷气息从体内涌出，桎梏住妇女。妇女神情浮现失望，它刚到乐园，还以为会出现人类主动上门的好事，散发出与安娜相似的里世界气息：“我也是怪异。” 咔嚓—— 走进房间的陆离关上房门，平静地回答：“我们没找错人。” 一分钟后，陆离安娜回到楼下大厅。 “我们去装起尸体。”得到结果的杰米尼·雷德带上迟疑的约克和伊沃上楼。他不打算让自己和另外两人成为蛀虫一样的角色。 尽管亵渎他人的尸体是件非常冒犯的事，不过杰米尼·雷德想已经被怪异“穿”过一次的他们应该不会介意这些。 很快，杰米尼·雷德背着突出肢体轮廓的麻袋和面色苍白的约克二人回到大厅。 尸体没被陆离喂给街上的枯爪，它还有用。旅馆显然不是一个幸存者躲藏的好去处，不断入住的客人可以轻易打翻人们稀薄的安全感。 所以陆离要暂时找一个新的安全屋——民居稍好一些，但如果容纳下太多人又会引起注目。 “那里。” 窗户后的杰米尼·雷德指向对面，一层服装店橱窗里林立着衣架，二层是卧房。躲到对面可以伪装起来，也不必应付频繁的客人——毕竟没有多少怪异想来买衣服，即使有，也总比会住下的旅馆好。 “可以。” 陆离颔首，和安娜离开旅馆，杰米尼·雷德等人聚在窗前，穿过街道走入服装店。 隐约可以看到陆离和柜台后的老板交谈了什么，然后老板忽然呆滞不动，任由安娜切去它的四肢，最后被陆离的通灵枪蒸发。 “为什么怪异总会任由他们伤害……”约克感到不解。 “也许是没反应过来，也许是同源物。”拥有称号的人总有独特的本事，杰米尼·雷德清楚这点：“我们准备‘搬家’。” 旅馆储存的食物和水有限，他们一趟就可以带去。另一边，完一二层的陆离回到橱窗前，看向正穿过街道过来的约克和伊沃，还有在旅馆大门挂上了关门休息牌子的杰米尼·雷德。 叮铃——叮铃—— 推门所带起的晃动风铃声似乎驱散笼罩城市，笼罩心底的压抑。 让人意外的是，搬到新安全屋的约克和伊沃最先做的是去挑选衣服，这倒是让气氛变得热闹了许多。 杰米尼·雷德像是看着晚辈般注视那两个互相比较谁的衣服更好看的家伙，尽管约克只比他小两岁。 服装店的枯爪隐藏处在外边小巷，陆离和安娜拖着麻袋走进去投喂，再出来时只剩下安娜手里的一条手臂，它被安娜喂给安置在后院的那匹“马”。 杰米尼·雷德以为这里稳定后陆离安娜会再次离开，去外面寻找幸存者。没想到陆离选择了另一种简单直接的方式——守在橱窗前，发现途经的幸存者就带进来。 第十分钟，橱窗前的杰米尼·雷德和换好新衣服的约克看到了陆离的示范：他的视线落在一名背着包袱的妇人身上，然后与安娜一同走出服装店，架起惊慌的妇人回到服装店。 “路人们”才不会理睬这种事，它们只会嫉妒陆离的走运。 让妇人相信他们并没花费太久，起码她找不到五个怪异联合起来蒙骗自己的理由。所以她很快镇定下来，告诉他们自己叫做艾玛，灾难发生后她谁也不敢相信。在家里躲了几个小时，临时决定带上行李离开王城。 约克告诉她现在谁也出不去。艾玛露出一抹失望，又很快恢复。能找到其他幸存者总比孤独地躲在床下要好。 艾玛和伊沃一样被安置在二层。一层不需要太多人呆着。杰米尼·雷德扮演店长，约克和伊沃是他的店员，陆离和安娜则是客人——如果有客人登门，他们就这么扮演各自的角色。 不过没过一会儿，在二楼感觉不安的艾玛和伊沃就回到楼下，于是伙计变成了三个，并且多了一位清洁女工。 又等待半小时，终于有第二个人类街道上经过。不过这一次出去带他回来的不是陆离安娜。 嘭—— 叮铃—— 半掩的房门被撞开，杰米尼·雷德和约克拖着满面绝望之色的男人进来。他没大声呼喊，因为那样会死得更快。 只是已经陷入绝望的男人忽然发现他们松开了自己。他连忙站稳，犹带着惊恐环视周围——卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十七.另一群幸存者 壁炉里燃烧着温暖的火焰。kanmaoxian.com一位妇人正踮起脚尖打理衣架，穿着宽松不合身的崭新绒短衫的年轻人用拖布擦拭着地板，橱窗前摆放的餐桌两边坐着两道眺望街边景色般的恋人，而将自己拖进来的其中一个中年人更是走到柜台前给自己倒了杯啤酒轻酌。 这种平和美好的一幕出现在此刻的王城里诡异突兀，但男人从内心深处渴望这些都是真实的—— 就在这时，一旁的约克搭上他的肩膀。 “欢迎来到安全屋，伙计。” 这个叫韦布的男人花了好久才反应过来，然后始终保持一副中大奖又不敢相信的困惑。 他已经麻木地寻找其他幸存者很长时间，也的确遇到几个自称幸存者的家伙和团队。但韦布不敢相信他们，他总是能找到各种理由服自己：面前的幸存者是怪异伪装，它们在欺骗你。 与观察力无关，只是韦布在知道妻子是怪异所伪装后对一切都不再信任。 而现在…… 韦布觉得幸存者应该像是老鼠一样，躲在阴暗冰冷的地下惴惴不安。但这一幕的确触动了韦布疲惫、麻木的心灵。“我是被他们抓进来的，没地方可以跑。”韦布这么对自己。 甚至作为新闻他拥有免费挑选一套衣物和一份点心的福利。前者他不感兴趣并且知道那个年轻人的宽松衣物的由来，后者则因为饿坏了而全部吃掉，哪怕里面有毒药他也认了。 杰米尼·雷德很理解韦布的这种不安，该死的乐园让人们不再产生信任，被怪异随意玩弄。如果再晚一些遇到陆离，杰米尼·雷德不确定自己还能不能相信他。 韦布这种不希望这些是虚假的，又潜意识质疑一切的矛盾心理没能持续太久，就被陆离安娜轻易打破——他们冲出去，拖着一道身影回到服装店。看‘毛.线、中.文、网以为那是幸存者的约克刚迎上去就看到安娜切去它的肢体，陆离用通灵枪将它蒸发。 “好吧，我还以为是新人……”嘟囔的约克转身去拿麻袋。 而这一幕也让韦布真正毫无保留的相信这群幸存者。 这种绝对信任在这时比什么都重要。 尸体被约克和雷德带去巷投喂，回来后，杰米尼·雷德被想要为这群人做什么的韦布找上，表示自己的担忧，比如食物和水是否足够维持。 “我们应该省点食物。”韦布对快喝了半杯啤酒的杰米尼·雷德。 杰米尼·雷德放下酒杯：“陆离乐园不会持续太久，要不了多久就会改变规则或是结束游戏。” 好消息背后是残酷的真相：愈发稀少的人类会让“游戏”无法进行下去。 这个猜测已经初见端倪：很长一段时间街道上都不再有幸存者经过。来往的都是怪异，怪异，以及怪异。 往好的一面想，初期过后，获得身份的人们都选择躲在家里。至于坏的一面……王城里已经没有多少幸存者了。 当—— 角落里的石英座钟忽然沉闷响起。 已经点了。 离亮还有四个时，不过亮后一切就能结束吗…… 他们不清楚，但那些死去的人永远也看不到黎明到来了。 也许他们也是。 石英座钟只短暂响起了两次，不过掀起的回音仍在他们心中回荡。 十分钟后，陆离不再守株待兔地等待幸存者经过：“修忒斯大学有四个幸存者，我想办法带他们出来，如果他们还活着。” “我和你们一起？”趴在柜台后的约克问道。 “只我和安娜。” 安全屋交给杰米尼·雷德，作为驱魔人他知道该怎么做。 “注意安全。” 幸存者们目送陆离和安娜离开服装店。 杰米尼·雷德在门外挂上暂停营业的牌子，又反锁好房门，回到壁炉旁坐下。 陆离安娜的离开后，服装店里的气氛沉寂了许多。哪怕一直在活跃气氛的约克也不爱话，每隔一段时间就望去时钟一眼。 最不安的是艾玛，她必须用打扫房间来平复内心不安，结果是笨手笨脚的打翻不少东西。 “你怎么了？”伊沃不解地问，艾玛看起来就像吓坏了一样。 询问声让艾玛抓着扫帚的双手一抖，脸上写满了纠结，杰米尼·雷德等人的目光随之聚集过去。 “很抱歉我骗了你们……”艾玛双手紧张地纠缠在一起。“其实我……来自另一群幸存者。” 约克等人不约而同露出惊诧，只有杰米尼·雷德蹙起眉头：“为什么现在才。” 陆离安娜刚刚离开……巧合还是阴谋？ 不过他没有怀疑艾玛不是人类。 艾玛羞愧地垂下脑袋：“我最开始欺骗了陆离阁下和安娜姐，等我相信你们后一直不敢……” “你们那里是什么情况？”杰米尼·雷德问道。 躲在教堂，二十几名幸存者，缺少食物和水。这是另一群幸存者的情况。艾玛就是外出搜集食物的幸存者之一，这也是为什么她的背包装着那么多食物罐头。 “我的弟弟也在那里，所以我一定要回去……你们要和我一起去吗？或者允许我暂时离开回教堂告诉他们……” 杰米尼·雷德微微思索，做出对他们最稳妥的选择：“我不能做主，你最好留在这里等陆离回来。” 不过就在这时，门外传来缓慢地敲门声，还有呼喊声—— …… “救命！谁来帮帮我们！” 前往修忒斯大学的最后一段巷路前，一位女士在房屋后院的矮墙后挥手呼救。 陆离抬头观察颠倒城，那处矮墙后空无一人，向安娜示意她是人类。 “出什么事了。” “你……你们是人类吗……”当喊声引来陆离安娜，女士又开始懊悔之前的冲动。 “如果不是在你呼救时我们就动手了。”安娜回答。陆离则取出徽章证明身份：“驱魔人陆离。” “驱魔人……”女士有一刻犹豫，醒悟过来急忙道：“我也是人类！” “我知道。”陆离轻轻颔首。 “我们是一群幸存者……但是怪物混在我们之中，它现在正在里面乱杀人只有我跑了出来……求求你们……”女士掩脸抽泣，看上去就像陷入慌乱和恐惧的妇人。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十八.变化的人性 “它就在屋子里！” 妇人指着身后尖叫。看1毛线3中文网 陆离望向她背后的寂静房屋，进入后院站在房门前。 “太安静了……已经结束了？”安娜凑在门前倾听，疑惑地自言自语。回头和陆离相视一眼，她推门走进屋，陆离跟在后面。 嘎——吱—— 身后房门缓慢闭合，令人牙酸地声音犹如狭长的惨叫，向房屋里的存在宣告外人到来。 房门合拢的瞬间，一股阴冷恶意攀上陆离与安娜的身躯。 安娜疑惑地歪头，比阴冷恶意更晦涩的里世界气息散出，轻松驱散恶意。 “人……少了……” 幽暗边缘浮现一张严重烧毁的面孔，遗憾地发出沙哑低语。 它忽然发觉身躯被晦涩力量控制，不解地盯着对它出手的陆离和安娜：“为什……？” “房间里的人呢？”陆离轻轻嗅动，若有似无的血腥味从房间二楼飘下来。 “陷阱……和人……合作……”怪异迟钝答道。 陆离轻轻颔首，挑开救赎的枪套。 半分钟后，安娜收敛起尸体，陆离转身往外走去，找那位引诱他们的女士。 …… “他们来找我了！” 扫帚“当啷”落在地上，艾玛惊喜地看到橱窗后向自己挥手的同伴。 “你确定你的同伴和我们一样？” 柜台后的约克抓住藏到扣起菜谱下的厨刀，紧张地咽下吐沫：“他们给我的感觉就像怪异……” 门外的两道身影完全被灰色长袍笼罩，面孔隐藏于宽大的斗篷后，神秘而诡异。看1毛线3中文网 “我可以肯定他们和我们一样。”艾玛却流露出其他人不曾见过，近乎狂热的兴奋和自信：“我们一起猎杀过好几只怪异，只是没陆离先生那么的轻松。” “也许是伪装起自己的办法。”杰米尼·雷德道，目光审视着艾玛和门外的两道斗篷轮廓：“不过我想知道……他们怎么知道你在这里。” “是记号。”艾玛走向门口，边从围裙口袋里掏出一把褐色粉末：“我们会洒在经过的地方，如果有人失踪其他人会去救他。” 犹豫了一下，杰米尼·雷德没阻拦艾玛的行为，坦白来讲单薄的玻璃和墙壁阻挡不了什么。 艾玛卸下门闩，打开房门让她的同伴们进来。哗啦风铃声中长街上的声音也变得清晰，直到木门再次闭上。 风铃余响，杰米尼·雷德等人观察着教徒般的二人。长袍后响起的细微呼吸声与微微鼓起的斗篷能让他们稍感安心。 艾玛先为她的同伴介绍陆离等人的情况，然后向雷德他们发出邀请，希望可以一起和他们去教堂汇合。 杰米尼·雷德拒绝了邀请。这是陆离的队伍，陆离回来前他不打算离开这里，尽管对方人更多。 “我必须得回去……”艾玛遗憾地。 “当然，我们不会限制谁想要离开，我想陆离也是。”杰米尼·雷德扫过沉默寡言的两个长袍家伙。 尽管艾玛那两个始终不话的同伴让气氛有些压抑，不过还算融洽。艾玛留下教堂的地址，表示陆离回来如果感兴趣可以去教堂找他们，和他们道别后与同伴一起离开服装店。 …… 院子里已经找不到引诱他们踏入陷阱的女人踪影。 “她不见了？” 安娜跟随陆离身后出来，尸体已经喂给了城里里无处不在的枯爪。 也许那个女人和怪异的合作并不真诚，她只是骗一个愿意相信她的进去就好，不管是怪异还是某个相信了的傻瓜。 “走吧。” 她估计早就躲藏了起来，陆离无意浪费时间寻找这个欺骗了他们的女人，前往修忒斯大学探查。 结果令人遗憾，留在修忒斯大学的四个幸存者都消失了。也许是躲藏起来或是通过考试逃了出去，但更多的可能是被怪异杀死。 陆离回到服装店告诉杰米尼·雷德等人坏消息后，他们也有一个不知道算不算坏消息的事告诉陆离。 “这是那群幸存者的地址。” 讲完艾玛和她同伴的事，杰米尼·雷德把纸条递给陆离。 【修普斯金街区8号，回音教堂】 “离这里十几分钟的路程，坐马车更快一些。”杰米尼·雷德补充。 “你怎么看待他们。”陆离没和他们接触过，无法判断。 杰米尼·雷德着：“嗯……他们很神秘，就像教徒一样，不过做事坦然自信。” 起码能随便告诉另一群幸存者他们的据点这种举动杰米尼·雷德不会去做。 “教徒……” 这个词汇让陆离联想到调查员基地里的那群幸存者。 “我会去看一下。”纸条收进口袋，陆离道。“清理周围邻居之后。” “不需要吧？如果是想带幸存者回来服装店可以容纳下很多人。”约克觉得所有人挤在一起才足够安全。 “与这无关。” 陆离告诉他们前往修忒斯大学路上遇到的那个与怪异合作的女人。而不论是被迫还是主动，“叛徒”角色的确存在。 如果引进来“叛徒”，陆离所做的努力就白费了。 “我赞成。”杰米尼·雷德道。陆离可以分辨人类和怪异，但没办法分辨人性：“你想怎么做？” “清理附近几栋房屋，在门上留记号。我会让幸存者在旅馆的乌鸦标记附近寻找有记号的房门，消除记号后藏在里面。” “不要和他们接触，你们负责观察。如果发现某个幸存者表现异常，记录下来。” 这样可以避免“叛徒”被引向服装店，同时也能与其他新找到的幸存者隔离开。 “那就这样。” 不过清理民居的活他们帮不上忙，只能在橱窗前看着陆离和安娜犹如死神，一间间敲响房门，等待门开后走入房屋，不一会儿走出来，往木门上画标记，走向下一间—— 陆离一共清理出六栋房屋，都在旅馆那一排，在服装店橱窗后就可以轻松看到。 回来时安娜拖着麻袋，不过里面不是尸体，而是从房屋里找到的食物和水。如果乐园不像预计中那样很快结束，这些资源足够他们生存一段时间。1604050卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百六十九.请记住我们 ，最快更新光怪陆离侦探社！ “马车”留在后院，坐马车容易漏过幸存者，而且教堂离安全屋不算太远。 灰暗色调的潮湿长街，安娜挽着陆离走在街道上，他们宛如一对恋人。 让安娜眼眸变得更加弯曲的原因是陆离主动让她挽着自己——尽管原因是陆离需要窥探颠倒城，得有人扶着他避免撞上行人。 前往教堂的路上，曾有不像是伪装的凄厉惨叫划破夜空，离他们不算远。陆离他们去晚了，等赶到时，那个可怜的家伙已经被好几只怪异围聚分食。其中一名满脸血污的中年人大声咒骂，它本该独享血肉，如果不是那名人类发出惨叫声。 安娜在它看向这边时露出一丝惧怕与惊慌，这当然是假的，陆离几乎看到安娜背后甩动的恶魔尾巴。 陆离默许了安娜的诡计，比起之前的安娜，现在这种有血有肉，会主动去做什么以及表露情绪的安娜更像是一个人。 那只怪异果然上钩了，它不敢惊动其他怪异，偷偷跟在陆离和安娜身后，而安娜又故意揽着陆离，走入不远处的一条幽暗小巷。 怪异跟随着进入小巷，几十秒后，只有陆离安娜从小巷另一边走出。 “现在人性有多少了？”安娜轻声询问道。 她计算过，进入颠倒城后他们杀死了大概三十几只怪异，尽管都是弱小如幽灵般的喽啰，不过积少成多。 “12……或是13。” 人性难以量化，陆离只能依靠直觉大致猜测。再加上末日启示书的增幅，人性应该在25个常人左右。 这意味着每猎杀50只怪异才会增加一个人的量。当然，好消息是颠倒城有数以万计的怪异。 可惜安娜不能单独去做，带上救赎，用不了十几分钟她就能清空一整条街区。 回音教堂，这栋差不多有三百年历史的大教堂的几次翻修仍没让它失去那个时期的特色——高耸的帽顶如同古代骑士长枪锐刺向天空，边缘雕着神灵的半神石像，悲悯地俯瞰下方伪装成人的怪异。 陆离他们到来时正好是凌晨三点，塔楼上的座钟叮当响起，三道钟声的悠长鸣荡在每一寸土地。 矮墙后林立的墓碑鳞次栉比，它们比任何时刻都要适合这种场景。一名穿着长袍的身影在教堂旁空地里挥舞铁锹挖掘着，湿润的泥土弄脏了衣角也不在意。 陆离抬头，看到他不在颠倒城里，和安娜走了过去。 身影发现了他们，放下铁锹，斗篷下的阴暗注视着走近的陆离。 “我和艾玛来自同一地方。”陆离直接地说。 “我们一直在等候你的到来。”身影轻轻颔首，然后望向身后的教堂大门。“他们都在里面。” 身影继续举起铁锹，挖掘湿润的泥土。 在他身后，褐色地面上呈现十几个可以容纳下一具身体的土坑。 什么也没说，陆离走向教堂。 肃穆的呢喃低语在临近教堂时回荡耳中，那似乎是歌声，又像是祷告。幽暗灯光点缀着教堂，长椅间坐着几十道低垂头颅的长袍身影，弥撒般的低语从他们之间散出，汇聚在一起，在回音教堂中不断回荡冲刷，组成奇异又诡谲的一幕。 坦白来讲，没人会相信这些举止诡异的信徒会是人类。 陆离和安娜站在门口等待，没去惊扰他们的祷告。 几分钟后，他们的低语声渐渐微弱，进入冥想之中。 很难想像几十人的教堂里会变的如此静谧。不过很快，寂静被脚步声打破，讲台上的身影走到长椅间，轻声呼唤一名信徒跟着他，走向门口的陆离和安娜。 被喊来的信徒揭开斗篷，显露艾玛的脸庞：“陆离先生，安娜小姐，他是我们的神父。” 她为彼此介绍到。 神父苍老嗓音从斗篷下传出：“艾玛和我说了你的奇异能力……那是神赋予你的天赋，对吗？” “也许。” 陆离的确找不到自己能够窥探颠倒城的理由，也许是因为人性？ 安娜厌恶的盯着艾玛，不喜她的背叛和告密，陆离则不在意，他无意隐藏这个能力，如果他们没有阴谋。 “欢迎你的到来，孩子们。”神父张开双臂，柔和地说。 “可你连面貌都没露出来。”安娜讽刺道。 “只是一副丑陋的面孔而已。”神父不在意地缓慢回答，走向角落的告解室。“请跟我来，加入之前会有一些考验。” “我们不打算加入你们。”陆离说道。 不过离去的教父没有听见，或是不在意……艾玛像是虔诚的信徒跟在身后。 “你做主。”安娜温柔对望向自己的陆离说。 陆离点头，因为某种猜测，他选择跟在后面。 神父走进了告解室中，艾玛则站立在门口。看着镂空木窗后朦胧身影，陆离产生一些熟悉的感觉。 “只是几个很简单的问题……你信仰过神灵吗？” “没有。” “你会帮助那些需要帮助的人们吗？” “会。” “你会为了拯救其他人而牺牲自己吗？” 这个问题让陆离不再立刻回答，而这时，旁边的安娜替陆离答道：“我们不会。” “是自私者！”艾玛激动地说道，看向陆离和安娜的眼神从友善转为了厌恶—— “艾玛……不要被情绪引导你的思维。” 告解室里传出的苍老声音让艾玛垂下头颅，隐藏起情绪。告解室木门被推开，神父走了出来，语气带着遗憾：“你不能成为祂的子民。” “如果你的耳朵不是摆设，应该能听到陆离说的话。”随着艾玛态度的变化，安娜对他们的敌意也不再掩饰。 神父不在意冲突，温和问道：“我可以拜托你一件事吗？” “什么。” “有怪异混在我们之中，它伪装得很好……请你帮我们找出它。” 这不是很麻烦，陆离答应下来：“在教堂里我做不到，来外面墓园。” 几分钟后，所有信徒都聚在教堂外，陆离也找出混入他们之中的怪异。 “你要怎么处置它？”陆离问身边的神父。 “神会替我们惩罚它。” 安娜不喜欢这种压抑的气氛，所以陆离不打算再逗留下去。离开前他想起什么，问神父：“你们会让我记住吗？” 神父停顿了一下。 “是的，请记住我们。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十.熟悉的“人” ，最快更新光怪陆离侦探社！ 神父释放了他们的善意，作为先前艾玛失礼态度的补偿，他告诉陆离之前因为品性而被他们抛弃的“自私者”的聚集点。 某种程度来说，陆离也算“自私者”的一员。 陆离找到了躲藏在一条街区外地下室里的他们，讽刺的是他们之中没有混进怪异。 这群又冷又饿的可怜人们得知陆离来自另一群幸存者，激动地恳求陆离带走他们。陆离就是为此而来的，让他们径直去莱克街区的服装店——他们的品性已经经过时间考验，不需要再考验一次。 “你可以保护我们去吗……”一位抱着只有五六岁大的孩子的妇人祈求道。 七名幸存者里居然有两对母女，还有一对恋人和一名老人。 他们无论一起还是独自走在街上都会被那群贪婪饥饿的怪异盯上，以免被怪异袭击，陆离和安娜回服装店取马车，将他们接回。 服装店二楼足够安置下这些人。 “接下来去哪？” 跟着陆离坐到马车上，安娜询问说。 “回调查员基地。”陆离回答。 特里斯坦、莱因哈特·维克，还有神父似乎目的相同。两个小时过去，陆离需要确认莱因哈特·维克的状况，如果他们和特里斯坦结果相同……那么神父那些人也将会是这种结局。 神父在告解室中的考验也将充满深意：【你会为了拯救其他人而牺牲自己吗？】 马蹄铁敲击青石板路的清脆声掠过幽暗街道，路人们木然地对从眼前奔驰而过，掀起一角的马车毫无反应。 二十分钟后，马车抵达那条长街。 陆离来得正是时候，或者说……晚了一些。 这里最高的建筑，一栋三层建筑的屋顶，一道腰杆并不笔直的身影跨在倾斜屋顶上，手臂平伸出建筑。 下面围聚着许多看热闹的路人，还有正往房檐上攀爬要去救援的人。 如果它们猩红瞳孔中没有贪婪和嗜血，这一幕似乎还算正常。 “他的手臂在向下淌血。” 安娜掀着车帘，抬头观察正在发生的事。 “马匹”嗅到空气中飘散的微弱血腥味，有些躁动地踏着马蹄。不过因为陆离和安娜的数次投喂，不那么饥饿的它仍在原地。 “过来啊！你们这群怪物，来吃掉我！” 喊声回荡开，围观“人”们变得更加躁动，越来越多的身影爬上建筑，向屋顶的青年接近。离他最近的已经爬到几米之外。 屋顶青年没有让它们渴望太久，身后怪异朝他伸出手掌时，他纵身跃下—— “我在死亡里——等待你们！” 微风里满是他最后的呐喊。 青年的双腿扭曲堆起，五官渗出血液，不过他没立即死去，围观的怪异们终于贪婪地围聚上去，吃饼喝杯。 死亡的阴影让他感受不到血肉被撕咬的疼痛，他无力地偏过头，忽然看到马车上的陆离和安娜，似乎认出了他们，艰难、缓慢地无声做出口型，随即被交错的人影遮挡淹没。 “记住我们。”他说。 “特里斯坦和他们都在把自己的血肉喂给怪异……是某个以自身为目的的诅咒？”安娜望着不远处的涌动人群，还有那些因为焦急而从楼顶跃下的身影们。 半条长街都因此陷入混乱。 “他们让我们记住。”陆离低语。 普拉达也让陆离记住它，它和他们有什么关联吗？ 陆离收回视线，被安娜扶着迈下马车，拦住一位住在这里的居民：“他为什么要这么做？” 也许感觉难以赶在怪异分食尸体之前分一杯羹，这名居民停下回答陆离：“一群疯子。” “一群？” 居民诡异地打量陆离，仿佛物色陆离是同类还是人类，随意回答：“这已经是第十五个了。每隔一会儿就会有疯掉的人类爬到屋顶上，吸引来一堆怪物然后跳下去。” 这名幽灵居民对此颇有微辞，他争抢好几次才抢到一条残缺的手臂，为什么就没有愚蠢的人类主动上门呢？ 安娜再次露出不似作伪的惊慌，轻轻拽动陆离小声说：“我们快离开……” 如果身后的恶魔尾巴没有摆来摆去。 一分钟后，陆离和安娜走出小巷，跟着他们的居民消失不见。可怜的怪异，被安娜的伪装玩弄于鼓掌。 他们仍然去了稀奇古怪杂货店和调查员基地一趟。基地的厚重大门敞开着，里面已经空无一人。 可能是躲藏了起来，也可能是跳下的是这些幸存者中的最后一人。 和陆离回到马车上，安娜将剩下的一条手臂喂给“马匹”，等待陆离的下一步行动。 “去回音教堂。”陆离说。神父他们是目前的唯一线索，他得知道他们的计划，还有普拉达是什么，在他们还没有献祭自身之前。 希望还来得及。 只是在前往回音教堂的路上，陆离意外遭遇了邪灵的袭击。 也许算不上意外，像陆离这么到处乱晃的人早晚会被怪异盯上。普通的怪异难以区分人类，但对于恶灵与邪灵来说，人类就像夜空中的星辰般闪烁着。 同时被袭击的还包括安娜——前一秒和陆离坐在马车里的她在下一刻与陆离出现在一道昏暗小屋里。 窗外，仍不知车厢里没了乘客的马车奔驰而过。 他们被强行摄入到路边木屋里。 安娜刹那释放出怨灵气息表露立场，挡在陆离面前。陆离的视线越过安娜头顶，扫过这间被灰暗笼罩，仿佛蒙上一层轻纱的客厅。 “最快打扫完全部房间就可以离开……仅限一人。”熟悉地女性低语在空荡房间里回荡。“强行离开只会死亡。欢迎你们进入游戏，我……们是——” 陆离与安娜面前的虚空缓缓浮现一道诡异，影子般的轮廓。 那道奇异的影子一半是男人，一半是女人，之间存在一条蜈蚣般狰狞的对称缝痕。它的左边是温柔，美丽的少女面孔，穿着精致的贵族长裙。右边是木讷，英俊的青年脸庞，穿着朴素的背带工装。 “萨拉和……亚当？” 安娜念出它们的名字。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十一.它们如此恩爱 【笔趣阁.】 半边少女脸颊浮现奇异的生动：“你认识我……们？” 它同样感到奇怪，因为进来的二人就像它们：一只怨灵亲密地揽着一个人类，他们不知道彼此的身份吗？ “如果不是陆离你们怎么可能在一起。”见到熟悉的人，安娜的确放松许多，不过仍护在陆离前面。 “安娜。”陆离观察着它们，手掌放在枪套旁：“它们不是我们经历的萨拉和亚当。我们等同是陌生人。” 萨拉与亚当的死亡竞技场，陆离同样认出了它们。 “这样么……”安娜打量他们，比起提线之影的漆黑剪影，真正的它们更灵动，也更危险。 不过事情走向没像陆离想象的那样，萨拉缓慢轻柔地说：“我……们有些感兴趣，告诉我那……们是什么……” “可以试一试告诉它们，也许能避免麻烦。”安娜说道，这还是陆离教她的。 陆离没有反驳安娜的主见，这或许是重新获取情绪的必要一环。 安娜死后第一次说这么多话，这让故事听起来晦涩生疏，不过随着讲述，完整的故事搭配细节缓缓揭露出来。 萨拉为了亚当所做的努力，着重讲到陆离他们为此付出的代价和他们算不上好，但还算不赖的结局：它们永远在一起，没人能够将之分开。 某种程度上和现在的一幕相似。 “我喜欢这个结局……”萨拉缓缓说。 “是我……们喜欢……”另半边的亚当第一次开口，纠正恋人。“我从不知道你做过这么多……” “没什么可说的不是吗……？我……们已经在一起了……”萨拉浮现幸福的美丽笑容。 “真好啊……”安娜轻轻靠进陆离怀里，眼眸弯曲着。 她肯这么做也许是被萨拉和亚当的……爱情故事触动了。 陆离始终保持着冷静，首先萨拉和亚当并不是他所认识的它们，即使是，另一个萨拉也绝不算好相处，萨拉和亚当的爱情故事掩盖了故事本身的黑暗。 陆离腹部的刺伤疤痕仍存在于皮肤。 其次恐怖谷般的类人身躯让它们看起来比怪物更不稳定、具恶意，还有那扭曲的爱情。它们甚至不能亲吻，连拥抱也只能用滑稽般抱住自己的姿势。 “我……们不认识你们……” 不过故事的确让萨拉亚当对他们的态度产生变化：“但你们为另一个我……们做了许多……” 一张方桌忽然缓缓浮现在客厅中，上面摆满看起来美味的糕点和饮品。 “为什么不像是朋友一样……来一次聚会……？” “我们要去回音教堂调查一些事。”陆离不打算参加聚会。 “游戏要半个小时结束……那时你们可以离开……”萨拉说道。提起一边裙角，和亚当走到桌前：“所以请坐下来吧……” 它们的确释放出了善意，表示会放陆离安娜离开。 陆离无法拒绝，只能在桌边坐下。 希望回音教堂的计划还没开始。 体贴的亚当拿起一块糕点递到萨拉唇边。萨拉羞涩抿唇，轻轻张嘴咬下，在糕点边缘留下月牙一样的缺口——这绝谈不上幸福和浪漫，反倒因过分诡异让人泛起内心深处的不安。 一份同样的糕点忽然凑到陆离嘴边，他微微偏头，安娜白皙手掌捏着糕点，正在期盼地看着自己。 略微沉默，陆离张嘴咬了一口，然后没继续咀嚼地看向萨拉亚当：“它是可以被人类吃的食物吗。” “当然……这是我们……从其他民居里取来的……”萨拉端庄地微笑回答。 就像是真正聚会一样，女主人萨拉和安娜在交谈，在场的两个男人则保持安静。除了聚会进行到一半的时候，亚当为陆离倒了一杯茶，轻推到陆离桌前。 一张微湿的纸条贴在萨拉看不到的茶杯侧面。 萨拉似乎对两位男士的小动作毫无察觉。陆离拿下纸条，在桌下展开。 纸条密密麻麻写满了内容，显然不是被短时间写出来的。 “你和陆离先生在一起多久了？” 被萨拉念出名字，陆离叠起纸条，抬起眼眸。 萨拉正和安娜谈论他们在一起的时间。萨拉说起她和亚当已经在一起两百多年，安娜惊叹，就像真正的少女一样生动。 半小时很快过去，萨拉信守承诺，打开了通往街道的木门。街道上的喧嚣钻进房间，才让安娜恍然想起他们在满是怪异的乐园，而不是生前庄园里时和朋友的聚会。 向萨拉亚当告别后离开小屋，意外地是马车仍在远处街道上等着他们。 坐上马车，他们重新赶向回音教堂。 陆离在这时取出口袋里的纸条，对好奇望来的安娜说：“亚当交给我的。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 半边少女脸颊浮现奇异的生动：“你认识我……们？” 它同样感到奇怪，因为进来的二人就像它们：一只怨灵亲密地揽着一个人类，他们不知道彼此的身份吗？ “如果不是陆离你们怎么可能在一起。”见到熟悉的人，安娜的确放松许多，不过仍护在陆离前面。 “安娜。”陆离观察着它们，手掌放在枪套旁：“它们不是我们经历的萨拉和亚当。我们等同是陌生人。” 萨拉与亚当的死亡竞技场，陆离同样认出了它们。 “这样么……”安娜打量他们，比起提线之影的漆黑剪影，真正的它们更灵动，也更危险。 不过事情走向没像陆离想象的那样，萨拉缓慢轻柔地说：“我……们有些感兴趣，告诉我那……们是什么……” “可以试一试告诉它们，也许能避免麻烦。”安娜说道，这还是陆离教她的。 陆离没有反驳安娜的主见，这或许是重新获取情绪的必要一环。 安娜死后第一次说这么多话，这让故事听起来晦涩生疏，不过随着讲述，完整的故事搭配细节缓缓揭露出来。 萨拉为了亚当所做的努力，着重讲到陆离他们为此付出的代价和他们算不上好，但还算不赖的结局：它们永远在一起，没人能够将之分开。 某种程度上和现在的一幕相似。 “我喜欢这个结局……”萨拉缓缓说。 “是我……们喜欢……”另半边的亚当第一次开口，纠正恋人。“我从不知道你做过这么多……” “没什么可说的不是吗……？我……们已经在一起了……”萨拉浮现幸福的美丽笑容。 “真好啊……”安娜轻轻靠进陆离怀里，眼眸弯曲着。 她肯这么做也许是被萨拉和亚当的……爱情故事触动了。 陆离始终保持着冷静，首先萨拉和亚当并不是他所认识的它们，即使是，另一个萨拉也绝不算好相处，萨拉和亚当的爱情故事掩盖了故事本身的黑暗。 陆离腹部的刺伤疤痕仍存在于皮肤。 其次恐怖谷般的类人身躯让它们看起来比怪物更不稳定、具恶意，还有那扭曲的爱情。它们甚至不能亲吻，连拥抱也只能用滑稽般抱住自己的姿势。 “我……们不认识你们……” 不过故事的确让萨拉亚当对他们的态度产生变化：“但你们为另一个我……们做了许多……” 一张方桌忽然缓缓浮现在客厅中，上面摆满看起来美味的糕点和饮品。 “为什么不像是朋友一样……来一次聚会……？” “我们要去回音教堂调查一些事。”陆离不打算参加聚会。 “游戏要半个小时结束……那时你们可以离开……”萨拉说道。提起一边裙角，和亚当走到桌前：“所以请坐下来吧……” 它们的确释放出了善意，表示会放陆离安娜离开。 陆离无法拒绝，只能在桌边坐下。 希望回音教堂的计划还没开始。 体贴的亚当拿起一块糕点递到萨拉唇边。萨拉羞涩抿唇，轻轻张嘴咬下，在糕点边缘留下月牙一样的缺口——这绝谈不上幸福和浪漫，反倒因过分诡异让人泛起内心深处的不安。 一份同样的糕点忽然凑到陆离嘴边，他微微偏头，安娜白皙手掌捏着糕点，正在期盼地看着自己。 略微沉默，陆离张嘴咬了一口，然后没继续咀嚼地看向萨拉亚当：“它是可以被人类吃的食物吗。” “当然……这是我们……从其他民居里取来的……”萨拉端庄地微笑回答。 就像是真正聚会一样，女主人萨拉和安娜在交谈，在场的两个男人则保持安静。除了聚会进行到一半的时候，亚当为陆离倒了一杯茶，轻推到陆离桌前。 一张微湿的纸条贴在萨拉看不到的茶杯侧面。 萨拉似乎对两位男士的小动作毫无察觉。陆离拿下纸条，在桌下展开。 纸条密密麻麻写满了内容，显然不是被短时间写出来的。 “你和陆离先生在一起多久了？” 被萨拉念出名字，陆离叠起纸条，抬起眼眸。 萨拉正和安娜谈论他们在一起的时间。萨拉说起她和亚当已经在一起两百多年，安娜惊叹，就像真正的少女一样生动。 半小时很快过去，萨拉信守承诺，打开了通往街道的木门。街道上的喧嚣钻进房间，才让安娜恍然想起他们在满是怪异的乐园，而不是生前庄园里时和朋友的聚会。 向萨拉亚当告别后离开小屋，意外地是马车仍在远处街道上等着他们。 坐上马车，他们重新赶向回音教堂。 陆离在这时取出口袋里的纸条，对好奇望来的安娜说：“亚当交给我的。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 半边少女脸颊浮现奇异的生动：“你认识我……们？” 它同样感到奇怪，因为进来的二人就像它们：一只怨灵亲密地揽着一个人类，他们不知道彼此的身份吗？ “如果不是陆离你们怎么可能在一起。”见到熟悉的人，安娜的确放松许多，不过仍护在陆离前面。 “安娜。”陆离观察着它们，手掌放在枪套旁：“它们不是我们经历的萨拉和亚当。我们等同是陌生人。” 萨拉与亚当的死亡竞技场，陆离同样认出了它们。 “这样么……”安娜打量他们，比起提线之影的漆黑剪影，真正的它们更灵动，也更危险。 不过事情走向没像陆离想象的那样，萨拉缓慢轻柔地说：“我……们有些感兴趣，告诉我那……们是什么……” “可以试一试告诉它们，也许能避免麻烦。”安娜说道，这还是陆离教她的。 陆离没有反驳安娜的主见，这或许是重新获取情绪的必要一环。 安娜死后第一次说这么多话，这让故事听起来晦涩生疏，不过随着讲述，完整的故事搭配细节缓缓揭露出来。 萨拉为了亚当所做的努力，着重讲到陆离他们为此付出的代价和他们算不上好，但还算不赖的结局：它们永远在一起，没人能够将之分开。 某种程度上和现在的一幕相似。 “我喜欢这个结局……”萨拉缓缓说。 “是我……们喜欢……”另半边的亚当第一次开口，纠正恋人。“我从不知道你做过这么多……” “没什么可说的不是吗……？我……们已经在一起了……”萨拉浮现幸福的美丽笑容。 “真好啊……”安娜轻轻靠进陆离怀里，眼眸弯曲着。 她肯这么做也许是被萨拉和亚当的……爱情故事触动了。 陆离始终保持着冷静，首先萨拉和亚当并不是他所认识的它们，即使是，另一个萨拉也绝不算好相处，萨拉和亚当的爱情故事掩盖了故事本身的黑暗。 陆离腹部的刺伤疤痕仍存在于皮肤。 其次恐怖谷般的类人身躯让它们看起来比怪物更不稳定、具恶意，还有那扭曲的爱情。它们甚至不能亲吻，连拥抱也只能用滑稽般抱住自己的姿势。 “我……们不认识你们……” 不过故事的确让萨拉亚当对他们的态度产生变化：“但你们为另一个我……们做了许多……” 一张方桌忽然缓缓浮现在客厅中，上面摆满看起来美味的糕点和饮品。 “为什么不像是朋友一样……来一次聚会……？” “我们要去回音教堂调查一些事。”陆离不打算参加聚会。 “游戏要半个小时结束……那时你们可以离开……”萨拉说道。提起一边裙角，和亚当走到桌前：“所以请坐下来吧……” 它们的确释放出了善意，表示会放陆离安娜离开。 陆离无法拒绝，只能在桌边坐下。 希望回音教堂的计划还没开始。 体贴的亚当拿起一块糕点递到萨拉唇边。萨拉羞涩抿唇，轻轻张嘴咬下，在糕点边缘留下月牙一样的缺口——这绝谈不上幸福和浪漫，反倒因过分诡异让人泛起内心深处的不安。 一份同样的糕点忽然凑到陆离嘴边，他微微偏头，安娜白皙手掌捏着糕点，正在期盼地看着自己。 略微沉默，陆离张嘴咬了一口，然后没继续咀嚼地看向萨拉亚当：“它是可以被人类吃的食物吗。” “当然……这是我们……从其他民居里取来的……”萨拉端庄地微笑回答。 就像是真正聚会一样，女主人萨拉和安娜在交谈，在场的两个男人则保持安静。除了聚会进行到一半的时候，亚当为陆离倒了一杯茶，轻推到陆离桌前。 一张微湿的纸条贴在萨拉看不到的茶杯侧面。 萨拉似乎对两位男士的小动作毫无察觉。陆离拿下纸条，在桌下展开。 纸条密密麻麻写满了内容，显然不是被短时间写出来的。 “你和陆离先生在一起多久了？” 被萨拉念出名字，陆离叠起纸条，抬起眼眸。 萨拉正和安娜谈论他们在一起的时间。萨拉说起她和亚当已经在一起两百多年，安娜惊叹，就像真正的少女一样生动。 半小时很快过去，萨拉信守承诺，打开了通往街道的木门。街道上的喧嚣钻进房间，才让安娜恍然想起他们在满是怪异的乐园，而不是生前庄园里时和朋友的聚会。 向萨拉亚当告别后离开小屋，意外地是马车仍在远处街道上等着他们。 坐上马车，他们重新赶向回音教堂。 陆离在这时取出口袋里的纸条，对好奇望来的安娜说：“亚当交给我的。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 半边少女脸颊浮现奇异的生动：“你认识我……们？” 它同样感到奇怪，因为进来的二人就像它们：一只怨灵亲密地揽着一个人类，他们不知道彼此的身份吗？ “如果不是陆离你们怎么可能在一起。”见到熟悉的人，安娜的确放松许多，不过仍护在陆离前面。 “安娜。”陆离观察着它们，手掌放在枪套旁：“它们不是我们经历的萨拉和亚当。我们等同是陌生人。” 萨拉与亚当的死亡竞技场，陆离同样认出了它们。 “这样么……”安娜打量他们，比起提线之影的漆黑剪影，真正的它们更灵动，也更危险。 不过事情走向没像陆离想象的那样，萨拉缓慢轻柔地说：“我……们有些感兴趣，告诉我那……们是什么……” “可以试一试告诉它们，也许能避免麻烦。”安娜说道，这还是陆离教她的。 陆离没有反驳安娜的主见，这或许是重新获取情绪的必要一环。 安娜死后第一次说这么多话，这让故事听起来晦涩生疏，不过随着讲述，完整的故事搭配细节缓缓揭露出来。 萨拉为了亚当所做的努力，着重讲到陆离他们为此付出的代价和他们算不上好，但还算不赖的结局：它们永远在一起，没人能够将之分开。 某种程度上和现在的一幕相似。 “我喜欢这个结局……”萨拉缓缓说。 “是我……们喜欢……”另半边的亚当第一次开口，纠正恋人。“我从不知道你做过这么多……” “没什么可说的不是吗……？我……们已经在一起了……”萨拉浮现幸福的美丽笑容。 “真好啊……”安娜轻轻靠进陆离怀里，眼眸弯曲着。 她肯这么做也许是被萨拉和亚当的……爱情故事触动了。 陆离始终保持着冷静，首先萨拉和亚当并不是他所认识的它们，即使是，另一个萨拉也绝不算好相处，萨拉和亚当的爱情故事掩盖了故事本身的黑暗。 陆离腹部的刺伤疤痕仍存在于皮肤。 其次恐怖谷般的类人身躯让它们看起来比怪物更不稳定、具恶意，还有那扭曲的爱情。它们甚至不能亲吻，连拥抱也只能用滑稽般抱住自己的姿势。 “我……们不认识你们……” 不过故事的确让萨拉亚当对他们的态度产生变化：“但你们为另一个我……们做了许多……” 一张方桌忽然缓缓浮现在客厅中，上面摆满看起来美味的糕点和饮品。 “为什么不像是朋友一样……来一次聚会……？” “我们要去回音教堂调查一些事。”陆离不打算参加聚会。 “游戏要半个小时结束……那时你们可以离开……”萨拉说道。提起一边裙角，和亚当走到桌前：“所以请坐下来吧……” 它们的确释放出了善意，表示会放陆离安娜离开。 陆离无法拒绝，只能在桌边坐下。 希望回音教堂的计划还没开始。 体贴的亚当拿起一块糕点递到萨拉唇边。萨拉羞涩抿唇，轻轻张嘴咬下，在糕点边缘留下月牙一样的缺口——这绝谈不上幸福和浪漫，反倒因过分诡异让人泛起内心深处的不安。 一份同样的糕点忽然凑到陆离嘴边，他微微偏头，安娜白皙手掌捏着糕点，正在期盼地看着自己。 略微沉默，陆离张嘴咬了一口，然后没继续咀嚼地看向萨拉亚当：“它是可以被人类吃的食物吗。” “当然……这是我们……从其他民居里取来的……”萨拉端庄地微笑回答。 就像是真正聚会一样，女主人萨拉和安娜在交谈，在场的两个男人则保持安静。除了聚会进行到一半的时候，亚当为陆离倒了一杯茶，轻推到陆离桌前。 一张微湿的纸条贴在萨拉看不到的茶杯侧面。 萨拉似乎对两位男士的小动作毫无察觉。陆离拿下纸条，在桌下展开。 纸条密密麻麻写满了内容，显然不是被短时间写出来的。 “你和陆离先生在一起多久了？” 被萨拉念出名字，陆离叠起纸条，抬起眼眸。 萨拉正和安娜谈论他们在一起的时间。萨拉说起她和亚当已经在一起两百多年，安娜惊叹，就像真正的少女一样生动。 半小时很快过去，萨拉信守承诺，打开了通往街道的木门。街道上的喧嚣钻进房间，才让安娜恍然想起他们在满是怪异的乐园，而不是生前庄园里时和朋友的聚会。 向萨拉亚当告别后离开小屋，意外地是马车仍在远处街道上等着他们。 坐上马车，他们重新赶向回音教堂。 陆离在这时取出口袋里的纸条，对好奇望来的安娜说：“亚当交给我的。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 半边少女脸颊浮现奇异的生动：“你认识我……们？” 它同样感到奇怪，因为进来的二人就像它们：一只怨灵亲密地揽着一个人类，他们不知道彼此的身份吗？ “如果不是陆离你们怎么可能在一起。”见到熟悉的人，安娜的确放松许多，不过仍护在陆离前面。 “安娜。”陆离观察着它们，手掌放在枪套旁：“它们不是我们经历的萨拉和亚当。我们等同是陌生人。” 萨拉与亚当的死亡竞技场，陆离同样认出了它们。 “这样么……”安娜打量他们，比起提线之影的漆黑剪影，真正的它们更灵动，也更危险。 不过事情走向没像陆离想象的那样，萨拉缓慢轻柔地说：“我……们有些感兴趣，告诉我那……们是什么……” “可以试一试告诉它们，也许能避免麻烦。”安娜说道，这还是陆离教她的。 陆离没有反驳安娜的主见，这或许是重新获取情绪的必要一环。 安娜死后第一次说这么多话，这让故事听起来晦涩生疏，不过随着讲述，完整的故事搭配细节缓缓揭露出来。 萨拉为了亚当所做的努力，着重讲到陆离他们为此付出的代价和他们算不上好，但还算不赖的结局：它们永远在一起，没人能够将之分开。 某种程度上和现在的一幕相似。 “我喜欢这个结局……”萨拉缓缓说。 “是我……们喜欢……”另半边的亚当第一次开口，纠正恋人。“我从不知道你做过这么多……” “没什么可说的不是吗……？我……们已经在一起了……”萨拉浮现幸福的美丽笑容。 “真好啊……”安娜轻轻靠进陆离怀里，眼眸弯曲着。 她肯这么做也许是被萨拉和亚当的……爱情故事触动了。 陆离始终保持着冷静，首先萨拉和亚当并不是他所认识的它们，即使是，另一个萨拉也绝不算好相处，萨拉和亚当的爱情故事掩盖了故事本身的黑暗。 陆离腹部的刺伤疤痕仍存在于皮肤。 其次恐怖谷般的类人身躯让它们看起来比怪物更不稳定、具恶意，还有那扭曲的爱情。它们甚至不能亲吻，连拥抱也只能用滑稽般抱住自己的姿势。 “我……们不认识你们……” 不过故事的确让萨拉亚当对他们的态度产生变化：“但你们为另一个我……们做了许多……” 一张方桌忽然缓缓浮现在客厅中，上面摆满看起来美味的糕点和饮品。 “为什么不像是朋友一样……来一次聚会……？” “我们要去回音教堂调查一些事。”陆离不打算参加聚会。 “游戏要半个小时结束……那时你们可以离开……”萨拉说道。提起一边裙角，和亚当走到桌前：“所以请坐下来吧……” 它们的确释放出了善意，表示会放陆离安娜离开。 陆离无法拒绝，只能在桌边坐下。 希望回音教堂的计划还没开始。 体贴的亚当拿起一块糕点递到萨拉唇边。萨拉羞涩抿唇，轻轻张嘴咬下，在糕点边缘留下月牙一样的缺口——这绝谈不上幸福和浪漫，反倒因过分诡异让人泛起内心深处的不安。 一份同样的糕点忽然凑到陆离嘴边，他微微偏头，安娜白皙手掌捏着糕点，正在期盼地看着自己。 略微沉默，陆离张嘴咬了一口，然后没继续咀嚼地看向萨拉亚当：“它是可以被人类吃的食物吗。” “当然……这是我们……从其他民居里取来的……”萨拉端庄地微笑回答。 就像是真正聚会一样，女主人萨拉和安娜在交谈，在场的两个男人则保持安静。除了聚会进行到一半的时候，亚当为陆离倒了一杯茶，轻推到陆离桌前。 一张微湿的纸条贴在萨拉看不到的茶杯侧面。 萨拉似乎对两位男士的小动作毫无察觉。陆离拿下纸条，在桌下展开。 纸条密密麻麻写满了内容，显然不是被短时间写出来的。 “你和陆离先生在一起多久了？” 被萨拉念出名字，陆离叠起纸条，抬起眼眸。 萨拉正和安娜谈论他们在一起的时间。萨拉说起她和亚当已经在一起两百多年，安娜惊叹，就像真正的少女一样生动。 半小时很快过去，萨拉信守承诺，打开了通往街道的木门。街道上的喧嚣钻进房间，才让安娜恍然想起他们在满是怪异的乐园，而不是生前庄园里时和朋友的聚会。 向萨拉亚当告别后离开小屋，意外地是马车仍在远处街道上等着他们。 坐上马车，他们重新赶向回音教堂。 陆离在这时取出口袋里的纸条，对好奇望来的安娜说：“亚当交给我的。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 半边少女脸颊浮现奇异的生动：“你认识我……们？” 它同样感到奇怪，因为进来的二人就像它们：一只怨灵亲密地揽着一个人类，他们不知道彼此的身份吗？ “如果不是陆离你们怎么可能在一起。”见到熟悉的人，安娜的确放松许多，不过仍护在陆离前面。 “安娜。”陆离观察着它们，手掌放在枪套旁：“它们不是我们经历的萨拉和亚当。我们等同是陌生人。” 萨拉与亚当的死亡竞技场，陆离同样认出了它们。 “这样么……”安娜打量他们，比起提线之影的漆黑剪影，真正的它们更灵动，也更危险。 不过事情走向没像陆离想象的那样，萨拉缓慢轻柔地说：“我……们有些感兴趣，告诉我那……们是什么……” “可以试一试告诉它们，也许能避免麻烦。”安娜说道，这还是陆离教她的。 陆离没有反驳安娜的主见，这或许是重新获取情绪的必要一环。 安娜死后第一次说这么多话，这让故事听起来晦涩生疏，不过随着讲述，完整的故事搭配细节缓缓揭露出来。 萨拉为了亚当所做的努力，着重讲到陆离他们为此付出的代价和他们算不上好，但还算不赖的结局：它们永远在一起，没人能够将之分开。 某种程度上和现在的一幕相似。 “我喜欢这个结局……”萨拉缓缓说。 “是我……们喜欢……”另半边的亚当第一次开口，纠正恋人。“我从不知道你做过这么多……” “没什么可说的不是吗……？我……们已经在一起了……”萨拉浮现幸福的美丽笑容。 “真好啊……”安娜轻轻靠进陆离怀里，眼眸弯曲着。 她肯这么做也许是被萨拉和亚当的……爱情故事触动了。 陆离始终保持着冷静，首先萨拉和亚当并不是他所认识的它们，即使是，另一个萨拉也绝不算好相处，萨拉和亚当的爱情故事掩盖了故事本身的黑暗。 陆离腹部的刺伤疤痕仍存在于皮肤。 其次恐怖谷般的类人身躯让它们看起来比怪物更不稳定、具恶意，还有那扭曲的爱情。它们甚至不能亲吻，连拥抱也只能用滑稽般抱住自己的姿势。 “我……们不认识你们……” 不过故事的确让萨拉亚当对他们的态度产生变化：“但你们为另一个我……们做了许多……” 一张方桌忽然缓缓浮现在客厅中，上面摆满看起来美味的糕点和饮品。 “为什么不像是朋友一样……来一次聚会……？” “我们要去回音教堂调查一些事。”陆离不打算参加聚会。 “游戏要半个小时结束……那时你们可以离开……”萨拉说道。提起一边裙角，和亚当走到桌前：“所以请坐下来吧……” 它们的确释放出了善意，表示会放陆离安娜离开。 陆离无法拒绝，只能在桌边坐下。 希望回音教堂的计划还没开始。 体贴的亚当拿起一块糕点递到萨拉唇边。萨拉羞涩抿唇，轻轻张嘴咬下，在糕点边缘留下月牙一样的缺口——这绝谈不上幸福和浪漫，反倒因过分诡异让人泛起内心深处的不安。 一份同样的糕点忽然凑到陆离嘴边，他微微偏头，安娜白皙手掌捏着糕点，正在期盼地看着自己。 略微沉默，陆离张嘴咬了一口，然后没继续咀嚼地看向萨拉亚当：“它是可以被人类吃的食物吗。” “当然……这是我们……从其他民居里取来的……”萨拉端庄地微笑回答。 就像是真正聚会一样，女主人萨拉和安娜在交谈，在场的两个男人则保持安静。除了聚会进行到一半的时候，亚当为陆离倒了一杯茶，轻推到陆离桌前。 一张微湿的纸条贴在萨拉看不到的茶杯侧面。 萨拉似乎对两位男士的小动作毫无察觉。陆离拿下纸条，在桌下展开。 纸条密密麻麻写满了内容，显然不是被短时间写出来的。 “你和陆离先生在一起多久了？” 被萨拉念出名字，陆离叠起纸条，抬起眼眸。 萨拉正和安娜谈论他们在一起的时间。萨拉说起她和亚当已经在一起两百多年，安娜惊叹，就像真正的少女一样生动。 半小时很快过去，萨拉信守承诺，打开了通往街道的木门。街道上的喧嚣钻进房间，才让安娜恍然想起他们在满是怪异的乐园，而不是生前庄园里时和朋友的聚会。 向萨拉亚当告别后离开小屋，意外地是马车仍在远处街道上等着他们。 坐上马车，他们重新赶向回音教堂。 陆离在这时取出口袋里的纸条，对好奇望来的安娜说：“亚当交给我的。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 半边少女脸颊浮现奇异的生动：“你认识我……们？” 它同样感到奇怪，因为进来的二人就像它们：一只怨灵亲密地揽着一个人类，他们不知道彼此的身份吗？ “如果不是陆离你们怎么可能在一起。”见到熟悉的人，安娜的确放松许多，不过仍护在陆离前面。 “安娜。”陆离观察着它们，手掌放在枪套旁：“它们不是我们经历的萨拉和亚当。我们等同是陌生人。” 萨拉与亚当的死亡竞技场，陆离同样认出了它们。 “这样么……”安娜打量他们，比起提线之影的漆黑剪影，真正的它们更灵动，也更危险。 不过事情走向没像陆离想象的那样，萨拉缓慢轻柔地说：“我……们有些感兴趣，告诉我那……们是什么……” “可以试一试告诉它们，也许能避免麻烦。”安娜说道，这还是陆离教她的。 陆离没有反驳安娜的主见，这或许是重新获取情绪的必要一环。 安娜死后第一次说这么多话，这让故事听起来晦涩生疏，不过随着讲述，完整的故事搭配细节缓缓揭露出来。 萨拉为了亚当所做的努力，着重讲到陆离他们为此付出的代价和他们算不上好，但还算不赖的结局：它们永远在一起，没人能够将之分开。 某种程度上和现在的一幕相似。 “我喜欢这个结局……”萨拉缓缓说。 “是我……们喜欢……”另半边的亚当第一次开口，纠正恋人。“我从不知道你做过这么多……” “没什么可说的不是吗……？我……们已经在一起了……”萨拉浮现幸福的美丽笑容。 “真好啊……”安娜轻轻靠进陆离怀里，眼眸弯曲着。 她肯这么做也许是被萨拉和亚当的……爱情故事触动了。 陆离始终保持着冷静，首先萨拉和亚当并不是他所认识的它们，即使是，另一个萨拉也绝不算好相处，萨拉和亚当的爱情故事掩盖了故事本身的黑暗。 陆离腹部的刺伤疤痕仍存在于皮肤。 其次恐怖谷般的类人身躯让它们看起来比怪物更不稳定、具恶意，还有那扭曲的爱情。它们甚至不能亲吻，连拥抱也只能用滑稽般抱住自己的姿势。 “我……们不认识你们……” 不过故事的确让萨拉亚当对他们的态度产生变化：“但你们为另一个我……们做了许多……” 一张方桌忽然缓缓浮现在客厅中，上面摆满看起来美味的糕点和饮品。 “为什么不像是朋友一样……来一次聚会……？” “我们要去回音教堂调查一些事。”陆离不打算参加聚会。 “游戏要半个小时结束……那时你们可以离开……”萨拉说道。提起一边裙角，和亚当走到桌前：“所以请坐下来吧……” 它们的确释放出了善意，表示会放陆离安娜离开。 陆离无法拒绝，只能在桌边坐下。 希望回音教堂的计划还没开始。 体贴的亚当拿起一块糕点递到萨拉唇边。萨拉羞涩抿唇，轻轻张嘴咬下，在糕点边缘留下月牙一样的缺口——这绝谈不上幸福和浪漫，反倒因过分诡异让人泛起内心深处的不安。 一份同样的糕点忽然凑到陆离嘴边，他微微偏头，安娜白皙手掌捏着糕点，正在期盼地看着自己。 略微沉默，陆离张嘴咬了一口，然后没继续咀嚼地看向萨拉亚当：“它是可以被人类吃的食物吗。” “当然……这是我们……从其他民居里取来的……”萨拉端庄地微笑回答。 就像是真正聚会一样，女主人萨拉和安娜在交谈，在场的两个男人则保持安静。除了聚会进行到一半的时候，亚当为陆离倒了一杯茶，轻推到陆离桌前。 一张微湿的纸条贴在萨拉看不到的茶杯侧面。 萨拉似乎对两位男士的小动作毫无察觉。陆离拿下纸条，在桌下展开。 纸条密密麻麻写满了内容，显然不是被短时间写出来的。 “你和陆离先生在一起多久了？” 被萨拉念出名字，陆离叠起纸条，抬起眼眸。 萨拉正和安娜谈论他们在一起的时间。萨拉说起她和亚当已经在一起两百多年，安娜惊叹，就像真正的少女一样生动。 半小时很快过去，萨拉信守承诺，打开了通往街道的木门。街道上的喧嚣钻进房间，才让安娜恍然想起他们在满是怪异的乐园，而不是生前庄园里时和朋友的聚会。 向萨拉亚当告别后离开小屋，意外地是马车仍在远处街道上等着他们。 坐上马车，他们重新赶向回音教堂。 陆离在这时取出口袋里的纸条，对好奇望来的安娜说：“亚当交给我的。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 半边少女脸颊浮现奇异的生动：“你认识我……们？” 它同样感到奇怪，因为进来的二人就像它们：一只怨灵亲密地揽着一个人类，他们不知道彼此的身份吗？ “如果不是陆离你们怎么可能在一起。”见到熟悉的人，安娜的确放松许多，不过仍护在陆离前面。 “安娜。”陆离观察着它们，手掌放在枪套旁：“它们不是我们经历的萨拉和亚当。我们等同是陌生人。” 萨拉与亚当的死亡竞技场，陆离同样认出了它们。 “这样么……”安娜打量他们，比起提线之影的漆黑剪影，真正的它们更灵动，也更危险。 不过事情走向没像陆离想象的那样，萨拉缓慢轻柔地说：“我……们有些感兴趣，告诉我那……们是什么……” “可以试一试告诉它们，也许能避免麻烦。”安娜说道，这还是陆离教她的。 陆离没有反驳安娜的主见，这或许是重新获取情绪的必要一环。 安娜死后第一次说这么多话，这让故事听起来晦涩生疏，不过随着讲述，完整的故事搭配细节缓缓揭露出来。 萨拉为了亚当所做的努力，着重讲到陆离他们为此付出的代价和他们算不上好，但还算不赖的结局：它们永远在一起，没人能够将之分开。 某种程度上和现在的一幕相似。 “我喜欢这个结局……”萨拉缓缓说。 “是我……们喜欢……”另半边的亚当第一次开口，纠正恋人。“我从不知道你做过这么多……” “没什么可说的不是吗……？我……们已经在一起了……”萨拉浮现幸福的美丽笑容。 “真好啊……”安娜轻轻靠进陆离怀里，眼眸弯曲着。 她肯这么做也许是被萨拉和亚当的……爱情故事触动了。 陆离始终保持着冷静，首先萨拉和亚当并不是他所认识的它们，即使是，另一个萨拉也绝不算好相处，萨拉和亚当的爱情故事掩盖了故事本身的黑暗。 陆离腹部的刺伤疤痕仍存在于皮肤。 其次恐怖谷般的类人身躯让它们看起来比怪物更不稳定、具恶意，还有那扭曲的爱情。它们甚至不能亲吻，连拥抱也只能用滑稽般抱住自己的姿势。 “我……们不认识你们……” 不过故事的确让萨拉亚当对他们的态度产生变化：“但你们为另一个我……们做了许多……” 一张方桌忽然缓缓浮现在客厅中，上面摆满看起来美味的糕点和饮品。 “为什么不像是朋友一样……来一次聚会……？” “我们要去回音教堂调查一些事。”陆离不打算参加聚会。 “游戏要半个小时结束……那时你们可以离开……”萨拉说道。提起一边裙角，和亚当走到桌前：“所以请坐下来吧……” 它们的确释放出了善意，表示会放陆离安娜离开。 陆离无法拒绝，只能在桌边坐下。 希望回音教堂的计划还没开始。 体贴的亚当拿起一块糕点递到萨拉唇边。萨拉羞涩抿唇，轻轻张嘴咬下，在糕点边缘留下月牙一样的缺口——这绝谈不上幸福和浪漫，反倒因过分诡异让人泛起内心深处的不安。 一份同样的糕点忽然凑到陆离嘴边，他微微偏头，安娜白皙手掌捏着糕点，正在期盼地看着自己。 略微沉默，陆离张嘴咬了一口，然后没继续咀嚼地看向萨拉亚当：“它是可以被人类吃的食物吗。” “当然……这是我们……从其他民居里取来的……”萨拉端庄地微笑回答。 就像是真正聚会一样，女主人萨拉和安娜在交谈，在场的两个男人则保持安静。除了聚会进行到一半的时候，亚当为陆离倒了一杯茶，轻推到陆离桌前。 一张微湿的纸条贴在萨拉看不到的茶杯侧面。 萨拉似乎对两位男士的小动作毫无察觉。陆离拿下纸条，在桌下展开。 纸条密密麻麻写满了内容，显然不是被短时间写出来的。 “你和陆离先生在一起多久了？” 被萨拉念出名字，陆离叠起纸条，抬起眼眸。 萨拉正和安娜谈论他们在一起的时间。萨拉说起她和亚当已经在一起两百多年，安娜惊叹，就像真正的少女一样生动。 半小时很快过去，萨拉信守承诺，打开了通往街道的木门。街道上的喧嚣钻进房间，才让安娜恍然想起他们在满是怪异的乐园，而不是生前庄园里时和朋友的聚会。 向萨拉亚当告别后离开小屋，意外地是马车仍在远处街道上等着他们。 坐上马车，他们重新赶向回音教堂。 陆离在这时取出口袋里的纸条，对好奇望来的安娜说：“亚当交给我的。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^ 【笔趣阁.】 半边少女脸颊浮现奇异的生动：“你认识我……们？” 它同样感到奇怪，因为进来的二人就像它们：一只怨灵亲密地揽着一个人类，他们不知道彼此的身份吗？ “如果不是陆离你们怎么可能在一起。”见到熟悉的人，安娜的确放松许多，不过仍护在陆离前面。 “安娜。”陆离观察着它们，手掌放在枪套旁：“它们不是我们经历的萨拉和亚当。我们等同是陌生人。” 萨拉与亚当的死亡竞技场，陆离同样认出了它们。 “这样么……”安娜打量他们，比起提线之影的漆黑剪影，真正的它们更灵动，也更危险。 不过事情走向没像陆离想象的那样，萨拉缓慢轻柔地说：“我……们有些感兴趣，告诉我那……们是什么……” “可以试一试告诉它们，也许能避免麻烦。”安娜说道，这还是陆离教她的。 陆离没有反驳安娜的主见，这或许是重新获取情绪的必要一环。 安娜死后第一次说这么多话，这让故事听起来晦涩生疏，不过随着讲述，完整的故事搭配细节缓缓揭露出来。 萨拉为了亚当所做的努力，着重讲到陆离他们为此付出的代价和他们算不上好，但还算不赖的结局：它们永远在一起，没人能够将之分开。 某种程度上和现在的一幕相似。 “我喜欢这个结局……”萨拉缓缓说。 “是我……们喜欢……”另半边的亚当第一次开口，纠正恋人。“我从不知道你做过这么多……” “没什么可说的不是吗……？我……们已经在一起了……”萨拉浮现幸福的美丽笑容。 “真好啊……”安娜轻轻靠进陆离怀里，眼眸弯曲着。 她肯这么做也许是被萨拉和亚当的……爱情故事触动了。 陆离始终保持着冷静，首先萨拉和亚当并不是他所认识的它们，即使是，另一个萨拉也绝不算好相处，萨拉和亚当的爱情故事掩盖了故事本身的黑暗。 陆离腹部的刺伤疤痕仍存在于皮肤。 其次恐怖谷般的类人身躯让它们看起来比怪物更不稳定、具恶意，还有那扭曲的爱情。它们甚至不能亲吻，连拥抱也只能用滑稽般抱住自己的姿势。 “我……们不认识你们……” 不过故事的确让萨拉亚当对他们的态度产生变化：“但你们为另一个我……们做了许多……” 一张方桌忽然缓缓浮现在客厅中，上面摆满看起来美味的糕点和饮品。 “为什么不像是朋友一样……来一次聚会……？” “我们要去回音教堂调查一些事。”陆离不打算参加聚会。 “游戏要半个小时结束……那时你们可以离开……”萨拉说道。提起一边裙角，和亚当走到桌前：“所以请坐下来吧……” 它们的确释放出了善意，表示会放陆离安娜离开。 陆离无法拒绝，只能在桌边坐下。 希望回音教堂的计划还没开始。 体贴的亚当拿起一块糕点递到萨拉唇边。萨拉羞涩抿唇，轻轻张嘴咬下，在糕点边缘留下月牙一样的缺口——这绝谈不上幸福和浪漫，反倒因过分诡异让人泛起内心深处的不安。 一份同样的糕点忽然凑到陆离嘴边，他微微偏头，安娜白皙手掌捏着糕点，正在期盼地看着自己。 略微沉默，陆离张嘴咬了一口，然后没继续咀嚼地看向萨拉亚当：“它是可以被人类吃的食物吗。” “当然……这是我们……从其他民居里取来的……”萨拉端庄地微笑回答。 就像是真正聚会一样，女主人萨拉和安娜在交谈，在场的两个男人则保持安静。除了聚会进行到一半的时候，亚当为陆离倒了一杯茶，轻推到陆离桌前。 一张微湿的纸条贴在萨拉看不到的茶杯侧面。 萨拉似乎对两位男士的小动作毫无察觉。陆离拿下纸条，在桌下展开。 纸条密密麻麻写满了内容，显然不是被短时间写出来的。 “你和陆离先生在一起多久了？” 被萨拉念出名字，陆离叠起纸条，抬起眼眸。 萨拉正和安娜谈论他们在一起的时间。萨拉说起她和亚当已经在一起两百多年，安娜惊叹，就像真正的少女一样生动。 半小时很快过去，萨拉信守承诺，打开了通往街道的木门。街道上的喧嚣钻进房间，才让安娜恍然想起他们在满是怪异的乐园，而不是生前庄园里时和朋友的聚会。 向萨拉亚当告别后离开小屋，意外地是马车仍在远处街道上等着他们。 坐上马车，他们重新赶向回音教堂。 陆离在这时取出口袋里的纸条，对好奇望来的安娜说：“亚当交给我的。” 亲，本章已完，祝您愉快！^0^卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十二.分歧 ，最快更新光怪陆离侦探社！ “亚当也许错了。” 摇晃地车厢里，安娜脸庞露出对男主人翁的不忿：“萨拉为他做了这么多，甚至牺牲了自己。” “那是种扭曲畸形的爱。”陆离撕碎纸条，伸出马车任由被奔驰的马车甩在后面。 无论是视觉还是心理。 因为身体而被感性占据的安娜难以窥探其中理性的一面——一个合格的故事的确能掩盖其背后的阴暗。 就像没人在意童话故事里被主角偷走珍贵宝物的精灵。 “如果亚当足够坚决，他可以在一开始就拒绝萨拉复活自己，而不是现在度过百年后开始对另一半感到厌倦。” 安娜注视陆离的视线仿佛一只受伤的小鹿，无助，又隐隐带着恳求：“时间会消磨一切……是吗？” 哪怕是愿意为了彼此付出所有，再恩爱的恋人，也终有淡去的一天。 “也许。” 陆离意识到安娜在拥有身体后，正从一个极端走向另一个极端。他尝试做出些改变：“凄美的爱情不是让他人付出代价的理由。死于他们之手的那些人里也有恋人和夫妻。” 安娜不再说话，不知在想什么。 陆离考虑是否要编造一对受害者的爱情故事，让安娜从萨拉和亚当的故事里脱离出来。 快要到回音教堂时，一只柔软温热的手掌忽然贴在陆离腹部，轻轻摩挲着。 即使隔着一层衬衫，安娜也能摸到腹部那片凹凸不平的疤痕。 “你是对的……它们要为自己所做的付出代价。”她呢喃低语。 安娜仍没产生受害者的共情，不过结果是相同的，她因为陆离曾经受到的伤害而敌视起亚当和萨拉。 …… 修普斯金街区。 街道上围聚了许多人，马车被堵在街头，移动缓慢。 若有似无的血腥味在长街空中弥漫，一些人影衣服沾染着血污，脸庞挂着碎肉。 陆离拦住一位路人询问，它只笑着告诉陆离来迟了，聚会已经结束。 人群渐渐散开，马车驶入街道，最终停在回音教堂墓园前。 塔尖的神像依旧悲悯，跟随陆离迈下马车的安娜回头望向长街，仍有许多不甘的怪异在街道上游荡等待。 走入空荡无人的教堂，不久前还坐满长椅的长袍身影仿佛只是泡沫般的幻象。陆离在教堂搜寻一圈，没能找到幸存者和留下的线索，但教堂外那片墓坑都被掩盖，笔直竖立两排简陋木板刻成的墓碑。 【格雷克·塔兰蒂诺】 【海莎·阿鲁卡尔德】 【约瑟普·亚内斯】 【克伊兰·艾玛】 这些殉道者知道将要发生的事，但还是义无反顾。 陆离回到教堂，将插着假向日葵的花瓶放在克伊兰·艾玛的墓碑旁，和陆离离开了这里。 他们离开前，已经有一些饥肠辘辘的人影跪在墓园中挖掘埋葬的尸骨。它们可能会惊扰那些刚立起的墓碑，不过陆离知道里面空无一物。 他们也不会在意自己的坟墓被破坏，就像不在意自己的生命一样。 “接下来去哪，继续找其他幸存者吗？”安娜问。 陆离低头思索着。 …… “那片面包是我的。”约克朝餐桌对面的韦布大声抱怨。 熟络之后他们很快成为了朋友。 “它可是我找来的。”韦布往面包片上涂抹还有三天过期的小半罐红色果酱。恐惧和悲伤让他暂时忘掉饥饿。然后安全下来，饿意汹涌扑来。 “果酱也是我找来的。”约克探身抢回了剩下的果酱。 韦布不在意地耸了耸肩，咬了一大口抹好果酱的面包片。 除了因为困乏而去楼上卧房休息的两对母女，其他幸存者都在一层服装店，好笑地看着就像两个好胜的年轻人一样斗嘴的约克和韦布。 这一幕的确让绷紧精神的他们放松下来——直到服装店木门被敲响。 叩——叩——叩—— 缓慢响起地敲门声像是凛冬的寒风，冻结了服装店里的一切声音和表情。 餐桌前的韦布贴近橱窗，然后对壁炉旁的杰米尼·雷德做出手势。 那个手势代表着陌生人登门。 “没有身份的人躲到楼上！”杰米尼·雷德压低声音对所有人喊道，催促他们跑到楼上。 叩——叩——叩—— 机械地第二声敲门声传来。 杰米尼·雷德拎起装满湿泥的木桶倒进壁炉，“嗤”的声响传出，温暖的火堆被湿泥掩埋。韦布毫不怜惜的将对他来说很珍贵的面包丢进垃圾桶，站起身在衣架前假装挑选衣物。 二楼的杂乱脚步声终于消失，杰米尼·雷德溜回柜台前，拿起蝴蝶结别在领口，然后示意“伙计”约克去开门。 叩—— 第三道敲门声刚刚响起时，房门被约克打开，他学着平日里看到的侍应生伙计那样，堆起笑容说道：“欢迎客人，你需要买什么衣服？” 约克学得不太像，因为紧张而让脸部肌肉有些痉挛。不过这样正好看起来像是“伪装人类但表演得并不像的怪异”，能糊弄许多疑心不重的怪异。 只是这次的客人有所不同。 滴答——滴答—— 门前的高大身影低垂头颅，帽檐将脸孔藏于阴影。外面没有下雨，可他身上奇怪地不断向下滴淌着积水，在皮鞋边汇聚一小片水泊。 约克感觉到难言的压迫感从这个恐怖的高大男人身上散发出来，令他难以呼吸与开口。 诡异的沉默正在发酵。 柜台后的杰米尼·雷德产生不安，朝另一个“伙计”伊沃使眼色让他去帮忙。 伊沃刚刚站起，一道熟悉的平静声线从高大男人的背后响起。 “又是你，进来暖和一下。” 约克忽然放松下来，配合那道声音让开门口。 仿佛被阴影笼罩的高大身影保持着沉默，忽然转身离开。 门边的陆离和安娜注视着它留下一行湿漉漉的脚印，消失在远方。 “他也是怪异吗？”约克壮着胆子探头张望道。 “恶灵，无邀之客。”收回视线，陆离走进服装店。 “我想起了。”后知后觉的杰米尼·雷德恍然。“居然是它吗……” 他一时没能将它与无邀之客联系一起，因为这里怪异太多了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十三.登门拜访 “没有幸存者住进那几个房子。看1毛线3中文网”约克回过神，向陆离他们的情况：“是没有找到还是……” “没找到幸存者。” 约克神情黯淡了一刻。 “也许都像我们一样躲了起来。”杰米尼·雷德分析道，想到更加严峻的不远之后的未来：“但怪异很快就会发现这点，然后开始搜寻藏在房屋里的幸存者。” “它们会来我们这里？”躲到衣架后的伊沃钻了出来。 “所以我暂时不会离开。”陆离道。 危机解除，躲到楼上的幸存者们回到一层。拘谨地和陆离表示谢意后又被约克赶回楼上，连带着伊沃和韦布——如果怪异开始注意起房屋，装下太多人的服装店一定会被怀疑。 一个老板、一个伙计、两个客人是最佳配置。而且得有人看守二楼，以防怪异从窗户闯入。 杰米尼·雷德重新扒开壁炉里的湿泥，不过盖得太久火堆已经完全熄灭了，得重新点燃。 一段时间后，温暖却微弱的壁炉重新燃起，杰米尼·雷德加了几块木头，站起身看向陆离：“你找到艾玛了？” “嗯。” 陆离将回音教堂的情况告诉他们，包括他们的献身与自己的猜测，以期从他人那里获得新的观点。 “除了传播诅咒我想不到其他……”约克思索。 “他们信仰某位‘神灵’，也许是一种召唤仪式。”杰米尼·雷德分析。“记住是个关键。” 然后他们相互对视一眼，不约而同融合了彼此的想法：“他们以自身血肉为代价献祭，召唤某位‘神灵’，但要有人记住他们，被遗忘就会失去作用。看.毛.线.中.文.网” “十分接近了。” 他们的猜想与陆离接近，只是有一点困惑着陆离：特里斯坦曾成为某个邪神的眷属，那么他们尝试取悦、献祭的是同一个“神灵”，还是不同？ “我们现在什么都做不了。”杰米尼·雷德叹息。他们被谜团拒之门外，除了等待什么也做不了，唯一能四处走动的陆离又因他们被牵制在这里。 “可以。” 安娜不打算什么都不做，托着下巴歪头看向陆离：“趁它们没来打扰之前再清理些周围？” 从其他角度，这样能让他们更安全和不被打扰。另一角度来，这种能肆意掠夺人性而风险较的机会并不多。 而且如果有其他幸存者躲在房屋里或地下室，也能找到他们。 陆离答应下来，和安娜再次离开服装店。 街对面被清理出的房屋仍然空荡，这一回清理范围被放在服装店这一侧——先从邻居开始。 叩叩叩—— 陆离敲响与服装店相邻的民居房门。等候片刻，门后传来缓慢地脚步声。 吱呀—— 打开的房门后显露一张木讷的中年男人面孔。 陆离抬起头，颠倒城里，几只章鱼般的触须越过门槛，在门前摆动。 “我们可以进去吗？”陆离道。 “进去……？”中年男人僵硬地转动眼珠，落在陆离身上，仿佛稻草人一样只有脚在动，向后退去：“当然。” 陆离走入房间，身后跟着弯曲着眼眸的安娜。 吱——呀—— 房门在身后缓慢合拢，闭起前一刻，似乎有重物落下的声音传出。 一分钟后，陆离与安娜出现在门口，走向下一栋房屋。 清理并不总是一帆风顺。清理完第二栋民居，第三栋房屋是间餐厅，橱窗后的餐桌里坐着七八位客人。 恶灵系通常比其他怪异更像是人类——因为它们本就是人死后成为的存在。尽管随着堕入深渊，它们会被里世界气息转化为怨灵恶灵，但在此之前，只是幽灵的它们还最大程度保持着自我意识。 只是这种自我意识变得与活人生敌对。 比如餐厅里的客人。 一方面，他们就像贵族用繁琐礼仪区分自己与平民的区别一样，将自己得到的肉食带到餐厅，交给餐厅烹饪成肉排。作为报酬，餐厅会收取一部分肉食。 而另一方面，他们的食物是曾经自己的同类。 这些幽灵试图用这种更高端的“进食”，将自己和外面那些茹毛饮血的怪异区分，就像传故事里吸血鬼和狼人那样。 粘稠的红酒杯，鲜美的肉排，围在脖间的雪白餐布，精致刀叉——邪恶而充满贵族仪式般的场景。 以至于客人们嗤笑进来后问东问西，又“灰溜溜”离开的陆离和安娜是什么都不懂的乡巴佬。 不过很快，陆离与安娜再次归来，带着从第四栋民居得来的“肉食”——一块上乘的肋排。 这证明了他们的实力，客人们虽然不会敬畏噤声，但也因此态度客气了许多。 老板不太理解为什么肋排这么干净，就像已经处理过一样。他将之当成陆离和安娜的特殊能力，欣然带到厨房，并给他们免费提供了两杯鲜榨的血液，还带着余温。 安娜没有坐下，仿佛好奇般凑到其他客人餐桌边，细细打量，故意发出所有人都能听到的批评：“肉排烤得太老，放了太多调味料，而且充斥劣质加工木的刺鼻味道。” 尽管安娜的手艺不太好，但曾算半个贵族的她点评一些的确存在缺点并不难。 系着干净围裙的厨师走出厨房，想要看是什么人在挑毛病。安娜朝他仰起白皙下颌，骄傲地：“洛塔家族嫡女，安娜·洛塔·贝西。” 尽管安娜出生时已经不再用家族的中间名。 客人们有一部分曾是贵族，但大多都只是为了将自己从怪异里区分开来。他们ia不知道洛塔家族是什么，只是听起来似乎很厉害。所以原本气势汹汹的厨师变得气弱，只是嘟囔这里是普通餐厅，做不出贵族庄园里雇佣的大厨那种水准。 计划如预期般进行，安娜继续：“肋排可以交给我们做吗？我允许你们在一旁观摩。” 作为客人，它们当然希望品尝到更美味的食物。作为餐厅，能免费学到更高级的烹饪方式再好不过。于是陆离和安娜顺利进入厨房。 咔嚓—— 走在最后的陆离轻轻关上了厨房的木门。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十四.地下室的囚笼 ，最快更新光怪陆离侦探社！ 他们从怪物身上割下的肋排挂在厨房铁钩上，厨师拾起案板上的厨刀递给陆离。 “我们自带。”安娜举起她的那柄厨刀，厨师嘟囔着放回原位，大致抱怨贵族迂腐繁琐的仪式感之类的。 “你们最好先处理食材，我去勾兑酱汁。”安娜说。 厨师和老板对视一眼，表示同意，聚在案板前取下肋排忙碌。 现在它们都毫无防备地背对着陆离和安娜。 扑通——扑通—— 两声间隙急短的倒地声在厨房响起，被通往餐厅的木门阻隔。 通灵枪像是传说里对抗邪恶的圣水将两只怪异消融，留下两具逐渐冷却的身体。这时处理掉它们不合时宜，安娜暂时将他们拖到货架后，勉强让怪异进来时无法第一时间看到。 “这里应该有被囚禁起来的人。”垒起尸体的安娜看向角落的厚木门：“在地下室么？” “先将客人解决。”陆离取下货架上叠起的围裙，套在身上，双手负在后面系起。 安娜上前拿住系带：“有些危险，最好我去。” “你有其他事要做。”陆离偏头看向案板：“弄出些香味。” 将食物做得美味需要手艺，不过让食物变得好闻再容易不过。 安娜轻轻点头，自然地帮陆离系好围裙，从厨房角落翻找出一块不会让陆离介意的牛排肉。 十分钟后，紧闭厨房门忽然推开，升腾的香气簇拥着门前一道黑色眼眸的身影。 餐厅中进食交谈的客人们不约而同望来，然后微微抬头，嗅动飘出的让他们咽下喉结的诱人香气。 “有人想要试尝么。”陆离平静地环视询问。 客人们不顾矜持地同时举起手。 “肋排足够大，每个人都有份。”陆离随意挑选一位“幸运的”顾客，将它带到后厨。 那扇木门重新关上，一分钟后敞开。 “下一个是谁？”陆离的平静让身后厨房看起来一点也不像布置了饵料的陷阱。 挑选一位欣喜的客人，在他走入后陆离再一次关闭了木门。 客人们一个又一个的踏入进去后就再无声息的厨房，当餐厅里的客人只剩下两名，属于人类的那一部分意识让它们终于产生疑惑和警惕。 “其他客人都去哪了？”其中一只客人询问出现在门前的陆离。 “在里面，要进去看看么。” 回应他的是陆离恒古不变的语气。莫名的，那张平静脸庞仿佛海面下涌动的汹涌暗流令它不寒而栗，就像在面对怪异……但简直可笑！明明它自己就是怪异—— “喂，里面的人呢！”语气带着莫名慌乱的客人朝厨房里喊道。 没有回应。 于是陆离也回头帮它呼唤，只是在喊另一个人：“安娜，可以出来了。” 只剩下两位乘客，直接处理掉就好。 当手持厨刀的安娜出现，并弥漫出晦涩气息桎梏住两名客人时，它们发出惊恐地叫声：“你杀了它们？！” “这、这不合规则……” “这很符合。” 陆离回答着，挑开枪套，沿着餐厅的烛台走过，吹灭路上的烛光。 餐厅登时被昏暗的纱幔笼罩，让外界难以从橱窗窥探里面所发生的一切。 忽明忽暗燃烧的火炉侵染着昏暗，安娜将最后一具尸体丢在其他八具尸体上面。偏头看向寻找枯爪藏身之处的陆离。 “门后。” 安娜示意陆离去看厨房门后——那里有一块明显后补钉上的新木板。她找来工具撬开木板，朝里窥探，窸窸窣窣声隐约从幽暗中响起。 安娜开始拖拽尸体，枯爪如闻到腐肉的苍蝇蜂拥而至，噪音中拆下墙壁木板扩大孔洞，工厂流水线般将一具具尸体抓进缝隙。 拥挤的厨房很快空荡下来，裂隙里的枯爪如合拢的花苞换换缩回木板后的黑暗。陆离拿起挂在门上的油灯，用火炉里的木柴点燃，提着它和安娜走入地下室。 阴凉幽暗的地下室里脚步声回荡，安娜从地下的寒意中嗅到一股血腥味——不过这很正常，被餐厅老板圈养在地下室的人类只是血奴一样提供血液的存在。 不过情景远比安娜想象的残忍，地下室底部，已经凝固的暗色血液散落在周围，三个狭窄铁笼里各自关押一道不着片缕的轮廓，坏消息是其中两道身影的胸口已经不再起伏。 好消息是中间囚笼里那名蜷缩着的女人还活着，血污像是纹身爬满全身，只有手腕还算做干净——但被一道道不再流血的入骨割痕取代。 旁边两道冰冷尸体无力耷拉下来的手腕上拥有同样的伤口，她们死于失血，也死于地下室的恶劣环境。 奄奄一息的女人低垂着头颅，黏连的长发散落，遮挡住脸庞。 “这里交给你，我去上面等你。”陆离收回视线，将油灯递给安娜，又脱下自己大衣。 “很快。”安娜说道，目送陆离走上台阶，捧着大衣蹲到少女面前：“我们是驱魔人，来救你的。” 囚笼里的头颅缓慢抬起，麻木的眼睛除了绝望什么也塞不下。 …… 陆离回到地下室入口，静静聆听着从地下室飘出，若隐若现的微弱交谈声。 叩——叩——叩—— 陆离的注意被餐厅外忽然响起的敲门声吸引。 其他客人吗？ 陆离这么想着，注视着厨房门口，心里开始默数。 3……4……5…… 叩——叩——叩—— 几乎是五秒整，缓慢地敲门声第二次响起。 陆离不再犹豫，只是这时身后地下室的昏暗中伸出一截白皙手臂抓住他的手腕。 “我什么都没感觉到……”安娜轻声说：“是‘门’的陷阱吗？” “嗯。” 陆离点头。 叩——叩——叩—— 第三道缓慢敲门声如约而至。 “女人呢？”陆离看到大衣还被安娜捧着。 “她死了……” 安娜以为女人苏醒是因为希望与求生欲，但没想到是回光返照——几句话之后，女人的头颅就重新垂下，再也无法抬起。 她失血太多，能坚持到现在已经到了极限。 吱——呀—— 忽然，让人心脏骤停的牙酸声缓缓在空荡幽暗的餐厅回荡。 餐厅外的那扇门……被推开了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十五.它来了 哪怕在幽暗里也依旧明亮的眼眸一瞬间失去神采：“我没听到……” “我知道。” 陆离将安娜的慌乱划上休止符：“去确认门开着么。” 安娜下意识飘过去，却忘记自己现在是人的身体，踉跄了一下，沉默地走到门边，她缓缓回头，从未浮现的柔弱和绝望攀附在她的脸颊。 “门……开了……” 它进来了…… 如果是无邀之客，陆离已经触发死—— “不是无邀之客。”陆离低声回答。 无邀之客的仪式结局是另一种，而不是开门声。 安娜感受不到它，听不到它，这理应是属于“门”的特性，可“门”理应不能影响现实，起码上一次它伪装成无邀之客时不能。 那么是说…… 一颗头颅忽然鬼鬼祟祟地从门后探出，探头探脑。 “约克？”难以言喻的莫大庆幸将安娜包裹，以至于忘记那吊诡的敲门声。 “安娜？是你们吗？”约克同样一脸庆幸，长舒口气般钻进餐厅。“雷德有了新发现，让我喊你们回去……陆离呢？ “他在里面。”说着，安娜蹙起眉毛，月牙般的眼眸缺了一角：“敲门声是怎么回事？” “什么敲门？”约克怔住，突然产生不安，磕磕绊绊地说着：“我来时看到里面暗着灯，好像没人，就推门进来了……” 安娜倏然回望，却看到本该在地下室入口的陆离消失不见，幽暗地下室里深处一只手臂，抓住地下室木门 他退入进地下室。 安娜立即明悟，冲过去关上厨房木门吗，提醒刚进厨房的约克：“它冲陆离来的，保持安静。” 约克不得不憋住打算询问的话，贴在门后捂住嘴巴。 他莫名感觉身后凉飕飕的，像是有风在吹……更像是有谁在摸自己屁股。约克悄悄回头，看到一只漆黑裂缝里伸出的枯爪在摩挲他的屁股！ “唔！” 约克瞪大眼睛跳起，差一点叫嚷出声。 安娜沉默倾听着周围声响，感受气流细微的变化，但除了这具身体的心跳声什么都感觉不到，仿佛有一道无形存在在餐厅里游荡。 一直以来“门”都被渲染得足够神秘与无解—— 诡异的寂静与不安持续了几分钟，地下室木门终于缓缓开启。 “它离开了。” 陆离的身影出现在门后，一贯平静地说道。 情况比想象中更危机四伏，安娜反应过来关上厨房门时它已经走进厨房，陆离甚至可以听到它在厨房的沉闷脚步声。好在地下室木门阻止了它，三道间隔的敲门声之后，“门”的气息从门外消失。 “我是不是闯祸了？”约克仍不敢大声说话，压低声音问道。 “跟你无关。” 不过“门”的确是借着约克来找他们所布置的陷阱：设想一下，当陆离和安娜误认为是无邀之客闯进来，他们不可能逃避或躲藏，最后的结局是陆离被“门”看到。 不要被它听到，它可以看见你了。不要被它看见，它可以摸到你了。不要被它摸到，它可以带回你了…… “门”的陷阱比之前更加难以防备与恶毒。 “雷德发现了什么？”作为当事人，陆离比安娜和约克更先从阴影里脱离，或是说他从未被阴影所笼罩。 约克想起正事，连忙说道：“他没说，只是着急的让我喊你们回去。” “我们回去吧。”陆离说道，闭上地下室木门，如盖上被子般轻缓。 这或许与他躲藏地下室时听到的那声轻柔地低语有关。 回到服装店，壁炉里已经燃起稳定温暖的火光。杰米尼·雷德坐在壁炉前，脸庞被火堆映得忽明忽暗，其中严肃居多：“我想起一些关于‘普拉达’的事。” 走在最后的安娜关上房门，和陆离在橱窗边坐下，倾听杰米尼·雷德讲述。 他本没将陆离讲述的“普拉达”和那件事联系一起：人们会在意一段从收音机里传出的嘈杂，变调，诡异祷词般的呢喃声，但通常不会去记繁琐低语的内容。 杰米尼·雷德想起它的原因是祷告声频繁的重复念诵一道冗长的词汇，其中就包括“普拉达”这一发音。所以当他发现服装店里的收音机时，立刻想到这件事并让约克去喊陆离回来。 “收音机在这里，不过我不确定它是否还能用。”杰米尼·雷德朝柜台上落着厚厚一层灰的收音机努嘴，上面还印着几道搬出时盖上的手印。 王城仍供应着电力，起码街边路灯照常亮起，只是被幽暗环境压制的微弱晦暗。 “什么时候听到的？” “几乎就是王城变成乐园的那段时间，它们几乎一起出现。” 来到柜台前的陆离打开收音机，一瞬间刺耳的嘈杂噪点充斥服装店一层。 将声音调小，陆离询问杰米尼·雷德频率。 “呃……当时我在听驱魔人频道，然后它们突然闯进广播。” 陆离将调到驱魔人频率附近。 嘈杂中忽然传出人声，但像是磅礴大雨里的喊声全部被雨水掩盖，只有只言片语穿过雨幕，微弱的在一片嘈杂中浮现。 【致……幸存……沙沙……疏散……离……区……沙沙……天亮时分……这……后一次……】 当—— 服装店内的石英座钟此刻沉闷响起。 四点了。 离天亮还有两个小时。 不幸的是这段掩盖在嘈杂下的内容就响起了一遍，然后收音机只剩下一片刺耳噪音。幸运的是他们听到了其中一部分。 陆离将打乱缺失的拼图拼凑在一起，试图还原可能存在的几种意思：让所有幸存者前往某个区域疏散，天亮时会发生什么，这是最后一次通知；让所有幸存者疏散离开这片区域，天亮时会发生什么，这是最后一次警告。 但并不一定准确，它也可能是另一种对立的含义：告知所有幸存者，驱魔人联合组织已经疏散离开，他们会在天亮时分开始救援，远离某个危险区域，这是最后一次通知；告知所有幸存者，驱魔人联合组织已经疏散至远离这片区域的地方，天亮时会发生什么，这是最后一次警告。 不过无论哪种，“天亮时分”是其中的关键。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十六.广播声 杰米尼·雷德打算关掉收音机，或是调到[顶点小说 x.top]其他频率，不过这时，嘈杂地收音机噪点里忽然传出虚弱的咒骂声 【该死……有人能听见吗……我……需要帮助……】 杰米尼·雷德顿住动作，扭头看向陆离。 断断续续的嘈杂声音仍从声音激励传出，时远时近：【……到处都……它们……沙沙……小心……到莱姆街区44号……地下室，趁我咳还没……无论是谁！】 似乎是使用收音机的人意识到地址的重要性，那段地址格外清晰响亮，就像凑在话筒旁大喊。 随着结束，喊声消失在沙沙嘈杂中。 “可能是陷阱。”等待十几秒，确认对方不会重复一遍，杰米尼·雷德顿提醒陆离：“不止我们能用它和知道这个频率，而且地址说的太清晰了。” 清晰的就像布置在平坦路面的显眼陷阱。 陆离没做回答，抬眸看向安娜。 他更倾向前往，因为收音机里的声音让他感到熟悉，又难以回忆起源头。不过可以肯定，在某个时候，这道声音曾对陆离说过什么，且令他记忆犹新。 “麻烦来了，我会解决它。”安娜回答陆离的注视，走向服装店后门去牵后院的马车。 “不管是不是陷阱，收音机里的人应该知道什么。”陆离轻轻颔首，对杰米尼·雷德说：“你知道莱姆街区在哪么。” “当然……”杰米尼·雷德告诉陆离莱姆街区的方位。他也知道这是触及真相的最好机会，如果错过，他们再难获悉那段断断续续的警告是何含义。 “我会保护好这些人的，以自己的性命起誓。”杰米尼·雷德只能做出自己所能做的最大保证。 “尽力就好。” 牵着马车的安娜已经来到橱窗外，陆离收回视线，杰米尼·雷德的注视中坐上马车，清脆的马蹄声中驶向远处。 “我们都躲进地窖里会不会好一些？”柜台后的约克问。“隔壁民居的地窖足够藏下我们所有人。” 杰米尼·雷德挂上门闩，回到壁炉前的躺椅里：“之前可以，现在等于告诉怪异们，我们是人类。” 主动露面的人类越来越少，乐园的规则已经从找内鬼过渡为捉迷藏。民居、地下室、地窖这些能够躲藏的地方必然会被怪异们寻找搜索，伪装成它们反而是最安全的举动。 嘭嘭嘭—— 急促的敲门声突然传进服装店。 木门簌簌震落的灰尘表示并不是陆离他们回来。 杰米尼·雷德和不安的约克对视一眼，他站起来走向门口：“你现在是老板，我是伙计。” 无法掩藏情绪的约克可能酿成大祸，而他知道怎么更像是怪异。 杰米尼·雷德卸下门闩，打开木门，他的眼皮耷拉下一半，脸庞绷直僵硬地打量门外的身影，语气冷漠：“……客人？” “我想买些东西。”门外客人咧起狰狞般的笑容，没有掩盖的阴冷气息从它体内漫向杰米尼·雷德。 …… 莱姆街区离他们有一段距离——它更靠近王城中心区域。陆离一直在避开那片区域，作为中心，那里的危险肉眼可见。 事实的确如此。这里街道上游走的轮廓更密集，颠倒城里的倒影也更恐怖和不可名状。 外围游荡的怪异更像是没有资格踏入中心，而被驱赶挤压到边缘的可怜虫。 安娜不得不主动散发微弱气息表明身份，以免遭到怪异侵扰，代价是近乎停滞的理智值计数器再一次缓慢响起。 “它们在向外面扩散……”安娜低声将发现告诉陆离。 往他们来时的路走的“人”比和他们顺路的“人”更多。 马车进入莱姆街区，路边号牌快要数到40号时，陆离注意到街边一道人类身影与他们方向一致。 安娜牵动缰绳靠近他，马车上的陆离询问道：“你也是因为广播？” 在黑色西服外面套上一件大衣的中年男人奇怪望向他：“我不知道你在说什么。” 一丝阴冷气息忽然从他身上散出。 陆离留意到他曾隐蔽望了安娜一眼。 示意安娜收敛起气息，陆离径直对他说：“我是高级调查员，陆离。” 陆离不善于用言语打动他人，起码这名同样被广播引来的驱魔人没有相信他，故作出不耐神色，警告陆离这只“怪异”不要打扰他，压下帽檐离开。 “认错了？”安娜在他离开后低声询问。 陆离轻轻摇头，注视这位同类在经过莱姆街区44号略作停顿，然后推门走入。 “我们也过去。” 在路边停下马车，陆离和安娜走向44号，被安娜挽着他环顾四周，留意那些房屋窗户。 是否也有其他被广播引来的幸存驱魔人正藏在暗处观察？ 还有怪异。 【安普勒斯贵族银行】 这栋三层楼高，棱角分明的砖石建筑不久前还是家银行。现在透过破碎的大门，只能窥探到幽暗内部的空旷和杂乱。 踏踏踏踏—— 幽暗空荡的大厅里忽然响起杂乱脚步，隐约有一道身影跌跌撞撞向门口的陆离和安娜跑来—— “救——”充满惊惧的音节刚出口便被什么阻止，幽暗深处有触须般的阴影抓住了他，层层裹紧他的身躯与喊声，拖着挣扎的轮廓缩回幽暗，消失不见。 “是陷阱。”安娜紧盯着门内幽暗低语。 陆离挪开放在枪套上的手掌。一切发生得太快，去救人已经来不及了。他认出了被拖走的那道身影——刚才进入建筑的驱魔人。 “不一定。” 也许他们来晚了，怪异先一步抵达这里，也许…… “鱼饵可以用来钓更多的鱼。”陆离说道。 “你是说盘踞在银行里的怪物故意让驱魔人来救那个呼救的人？” 陆离抬头，观察银行是否有其他地方可以进去。 “交给我。”安娜这时说道。 陆离没有反对：“注意安全。” 抿起唇瓣轻轻颔首，安娜离开陆离身边，踏上台阶。每走出一步，安娜所散发的气息都变得更加阴冷、晦涩，涌动着不含掩饰的里世界气息。扭曲的投影在她脚下延伸，与身形一起融入大厅里的幽暗。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十七.“援手” ，最快更新光怪陆离侦探社！ 杰米尼·雷德低下头颅，面庞藏在阴影里：“如果是买衣服，当然。” 叮铃——叮铃—— 清脆铃声难以驱散压抑，怀揣恶意的不速之客走进服装店。他身后的杰米尼·雷德关上房门，抬起头看向柜台后的约克，无声做出口型：“去楼上，带他们离开。” “你可以看一下这些。”杰米尼·雷德吸引怪异的注意，领着他挑选橱窗一面的衣服，背对约克。 约克会议，偷偷溜到楼上。 “嘘……”他让守在楼梯口正要说话的伊沃噤声，压低声音告诉他恶客登门，所有人赶紧撤离。 雷德早已对陆离不再时怪异登门做好安排——二楼的人可以避开楼下店铺，从后院离开。附近房屋都已经清空，足够他们暂时躲藏。 伊沃悄然溜进客厅，唤醒在客厅里蜷缩熟睡的人们，带领他们悄然从后门离开。约克则在二楼搜寻一番，只找到了麻袋，带着它回到楼下。 一层店铺像是深秋来袭的寒流般寒冷，约克衣服下的皮肤激起一层鸡皮疙瘩。店铺里的情况同样严峻，恶客对雷德的试探似乎接近尾声，已经不含掩饰自己的恶意。 约克这时突然从恶客身后冒出，带着他找到的临时武器麻袋——将恶客套了进去。 “你怎么……”雷德惊声愕然，他完全没发现约克居然跑了回来。 “我才不是胆小鬼！” 套住恶客的约克像是发泄情绪般吼道，一头撞向怪异。本体不明的它本不该被摔倒撼动，但人类的弱小躯壳还是让它倒飞出去，撞倒一旁的座钟，显露一块缺失木板的漆黑裂缝。 撕拉—— 麻袋只短暂困住恶客失神的时间，清晰响起的撕裂声中麻袋从两边滑落，显露一张阴郁，带着贪婪的脸庞。 “看来藏在这里的我们二人现在要死在这里了。”雷德苦笑道，没忘记麻木怪异让它以为这里只有两个人。 约克明显愣了一下，但不是因为雷德的话，而是看到恶客背后的缝隙。鬼使神差地，他忽然对缝隙喊道：“你们在里面吗？请帮帮我们！” 恶客歪了下头，似乎对约克的话语不解，下一刻，它的脸孔变得僵硬，皮肤下凸显出异样的轮廓，有什么要从面孔下钻出。 他们都以为恶客要挣开人类躯壳露出真身，坐在地上的约克被这诡异一幕吓得几乎要尿裤子，心里不断抱怨自己不该逞能来送死。 撕拉—— 比麻袋更沉闷的一道撕扯声响起，一只枯爪从恶客的僵硬脸庞里钻出。 神情绷紧的雷德怔住，这只枯爪的形状让他觉得……眼熟。 钻出面孔的枯爪渐渐伸展，像是钩爪一般将恶客的脸抓得变形，拖进裂隙。 令人头皮发麻的啃噬声从漆黑裂隙里传出，恶客的四肢如电流涌过般抽搐，一切挣扎都被裂隙里越来越多涌现的枯爪无视，强行将恶客拖入破开的裂隙中。一阵密集撕扯声后，一切声音从里面消失。 “它们真的吃了……”约克胸膛急促起伏着，不敢置信地呢喃道。 可是这些老鼠一样躲在阴暗处的枯爪不是只会吃没有生命的肉食吗，怎么—— 一只缓慢从裂隙钻出的枯爪忽然戳破约克的疑惑，它缓慢抓向约克。 雷德向前一步想拖回约克，又停了下来。因为枯爪只是轻轻触碰了一下约克的鞋底，勾住一块不知何时沾染在鞋底，满是泥土的碎肉，缩回黑暗裂隙。 座钟倒在一旁，服装店彻底恢复了平静。 除了在场二人的内心。 “它们为什么会帮我们？”约克怔怔抬起头问。 杰米尼·雷德同样无法理解和解释，没有回答这个问题，向约克伸手：“其他人呢？” “已经躲去隔壁那件民居了。”约克抓着雷德的手站起来，不过双腿还是抖个不停。 “你留在这里，我去喊他们回来。”杰米尼·雷德深吸口气平复情绪说。 “裂隙要重新堵住吗？”约克指向倒下座钟后的裂隙，没拒绝雷德的提议，他需要趁机换一条裤子。 稍微沉默了下，杰米尼·雷德表示它们能帮他们一回就能帮第二回，最好留着它。 约克也是这么想的。比起诡异邪恶随时想杀死他们的怪异，裂隙里的枯爪简直像是一群小可爱 …… 安普勒斯贵族银行门前，陆离等待着，心中默数安娜进去的时间。 当默数到第三分钟时，他的手掌按在枪套上，迈上门口台阶。 与此同时，安娜的身影在门前暗处浮现。 “很难对付？”陆离蹙眉，安娜的雪白脖颈带着一道红印勒痕。 “除了大一些外，一点也不。”规则在安娜这边。盘踞大厅的庞大怪异袭击安娜却被乐园警告的时候，安娜却能肆无忌惮分割它的躯体。如果不是这只怪异舍弃了人类躯壳，又过于庞大，她用不了多久就能解决它。 “你的猜测是对的，可能不是陷阱。”从始至终怪异都没与安娜交流，也没发出声音，好像一团没有自我意识的肉团。 “解决了？”陆离问道。 “还差一点。”安娜牵起陆离微凉的手掌，带着他走入大厅。晦暗纱幔笼罩着大厅，除了能明显分辨轮廓的桌椅，还散落着许多安娜切割下的肉块。 安娜领着陆离绕过一排柜台，走到银行大厅的最深处。那里有一颗表面如淤泥，粘稠流动的畸形头颅等待救赎帮它解脱。 陆离取出救赎，骤然密集的计数器“咯咯”声中抛在头颅上。 嗤—— 救赎开始消磨怪异的残留头颅，无形的烟雾升起，隐约拼凑的狰狞形状转瞬消散。 力量更强大的怪异让救赎消磨的速度变慢，但显然也能掠夺来更多人性。 当它彻底消散，只剩下散落各处的躯体和头颅，救赎掠夺来的力量涌入陆离身体，并被清楚感觉到。 它快要比得上十只怪异带来的人性。 安娜趁间隙找到枯爪藏身之处，用肉块引出枯爪便不再理会，它们会想办法让大厅连块碎肉都没有的。 很快，陆离和安娜来到通往地下室的门前，或是说金库的厚重金属门前。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十八.四把钥匙 “门上有纸条。看‘毛.线、中.文、网” 不止一张，厚重金属大门上贴着很多张纸条，其中一部分因失去粘性或其他原因落在地上。 安娜走到门前，当看到纸条内容相同后随便揭下一张交给陆离。 【第一把钥匙在夫人注视之处，第二把钥匙在水流干涸之地，第三把钥匙在星辰的箱子里，最后一把钥匙在它的血肉中。】 “一个……谜团？”安娜眼眸落在金属门四个角的钥匙孔。 解密的确是筛选掉怪异的有效手段，尽管存在漏洞：怪异大可以守在金库门口等人类自动上门，就像盘踞在大厅，舍弃人类躯壳的怪异。 “最后一把钥匙我能猜到，在外面那只怪异身体里，其他三把呢？”安娜认为谜题布置得太复杂了，被筛掉的不止怪异，还有一部分人类。 “就在这间银行的某个角落。”陆离取下挂在墙壁上的油灯点燃，和安娜退回到大厅。 大厅各处传出撕扯抓挠的回音，安娜用厨刀分割怪异尸体寻找钥匙。 金库大门的钥匙孔可以塞下一根手指，能猜到的是钥匙不会太。三分钟后，安娜在角落裂隙洞口前发现一把被吐出的铜匙，带着它回到陆离身边。 “没找到其他钥匙？”安娜问，陆离手上空空如也。 “应该都在楼上。” 二层是办公区域，几张凌乱桌椅明颠倒城降临时这间银行仍有人在值班。按照门牌指引，陆离进入边缘的经理办公室。 安娜直奔办公桌和角落文件柜，陆离将油灯放在桌上，站在窗前扒开窗帘向下眺望。看.毛.线.中.文.网 灰暗城市远处，高出所有建筑的王宫议事大厅帽顶刺向空，几乎要与颠倒城里的倒影想连。 下方街道的人群不减，但如果仔细观察，会发现离开王城中心区域的身影更多。 安静观察一阵，陆离收回视线，目光落在办公室。他的注意被墙上一幅画像吸引：油画里是一位穿着大致两百年前才有的浮夸风格的贵族礼服，仿佛注视画像之外。 【金妮·安普勒斯夫人】 右下角的落款写着画中女士的身份。 陆离若有所思地观摩油画几秒，忽然回头看向她所望向的地方——对面的墙壁同样挂着一幅画像：一名留着山羊胡，带着高礼帽的中年男士。 【格莱福特·安普勒斯爵士】 他是金妮夫人的丈夫，而二人几十年的爱情也曾是王城贵族里的美谈。 陆离犹如发现什么走到安普勒斯爵士的画像前，将它挪开。 本该是平坦墙纸的地方露出一道暗格，打开后显露第二把钥匙。 “这是哪个钥匙？”搜寻无果的安娜回到陆离身边。 “第一把。” “夫人注视之处……”安娜自言自语，重新环顾一圈办公室，发现了挂在墙壁上的金妮夫人油画，明白过来谜题的逻辑。 “这么另外两把钥匙也可能藏在这种……抽象的谜题下？” 星辰的箱子……可能放在露的地方。水流干涸之地……银行没有喷泉，所以可能在某个画了河流湖泊的壁画附近或是厨房水池边。 只不过安娜搜遍了二层，也没找到与两个钥匙线索相关的东西，反而是在一间杂货箱里发现了摆在谜面上的答案。 一只堆在扫帚拖布等杂物，镶嵌满珍贵宝石的木箱。 木箱上点缀的宝石宛如星辰。 这只宝箱本身就是珍贵的宝物，它更应该在严密森严的宝库里保存而不是随意放在杂物间。 所以它的用处不言而喻。 打开宝箱，第三把安静躺在箱底的铜钥匙如约出现。 沉浸解密游戏的安娜对此不满嘀咕，认为布下谜题的家伙并不认真。无论如何，只剩下最后一把钥匙还没找到，三层还剩一半未被搜寻。 安普勒斯贵族银行的三层最后一个房间是间展览室：里面完全还原两百年前银行创始人，安普勒斯夫人的卧房。 也许亮时还有人清理过的卧房考究地充斥两个世纪前的风格，就连梳妆台也摆放着女士用品。 一走进这里，陆离就看到暗红色床铺上压着的一柄铜钥匙。 不过安娜对此感到不解：“为什么水流干涸之处的钥匙会在卧房里？” 陆离的视线扫过墙壁上年老的女人的安普勒斯夫人的油画，回答：“某种恶趣味。” 四把钥匙已经找全，他们重新回到一层。 找钥匙所花费的十几分钟足够枯爪清理完尸体，走过干净大厅，他们来到金库大门前。 安娜将四把钥匙插进钥匙孔，按照顺时针的顺序扭动。 咔嚓—— 大厅回荡起一声闷响，下一刻，金属门里传出齿轮转动的机关声，沉重金库大门缓缓自动打开，显露一条向下延伸的台阶。 “我走前面。”安娜从陆离手里拿过油灯，率先走入幽凉的宝库。 迈下最后一条台阶，又穿过一条地牢般封闭的长廊，一座各处挂着油灯，点燃蜡烛的大厅浮现眼前。 比起大厅中间背对陆离安娜在桌子上忙碌的身影，宝库周围的钱柜仿佛陪衬。 “终于有人能穿过麻烦下来了。”苍老声音响起，头发花白，背对陆离和安娜的仍在忙着什么，头也不回。 那张桌子和他脚边摆满了机械零件。 “你知道外面的怪物？”陆离皱眉开口。 “呼……” 老人终于完成手上的组装，长舒口气将这块拳头大拼凑出的机器放到桌上，回头迎接客人。 他完美符合大众对科学家的刻板印象：时刻穿着医生才会穿的白色大衣，不修边幅，神经质，戴着厚厚的眼镜。 “为什么不？如果不是它我不会喊你们来。”他忽然低下头，目光越过镜框看向安娜：“……怨灵？” “我的助手。”陆离道。 “当然……当然……我可不是那些食古不化守着旧约的驱魔人。”老人随意摆手，表示自己和那些本地古老家族的区别，顺便露出表情表示对他们的嫌弃：“自我介绍一下，阿尔伯特，除魔人协会的……算是学者吧，一位科学家——你们知道科学是什么吧？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百七十九.它叫科学 “一种有序的知识体系。kanmaoxian.com” “嗯……我喜欢这种法，总有些蠢货把科学当成中世纪教会那些银器圣水对抗恶魔的东西。”阿尔伯特喋喋不休地抱怨道。 “你怎么确保听到广播的会是人类？”陆离平静开口。无法窥探颠倒城，不能判断他是人类还是怪异。 “回答时间结束孩子们，现在听我。”阿尔伯特打断陆离的询问，拿起桌面上那团成年人拳头大，齿轮和电线裸露，像是两个相同构造强行拼凑在一起的机器：““恶灵广播原型机，我们都知道不同恶灵会释放其独特的电磁频率——不知道没关系，记住这个名词。” 安娜抬头，用目光询问陆离。 “可以理解成不同恶灵的不同气息。” 听到陆离回答阿尔伯特稍作停顿：“这台机器能捕捉到特定恶灵的频率，当它们靠近就会发出响动。但还不够成熟，只有频率特别强烈的恶灵才会被感知到。我将捕捉到的盗火之影和可视之音的频率录入两台收音机里，又把它们拆开拼成一体。当盗火之影和可视之音靠近时，恶灵广播就会播放它们独有的“美妙”频率——顺带一提，除此之外它还兼具普通收音机的功能” “所以频率才是关键，拥有频率两台收音机也能做到这点？”安娜窥探到外表下的真相。 “呃……没错，不过“一”总比“许多”听起来简单。” “你想让我们做什么，帮你完成它？”陆离问道。 “不不不，我已经勾勒出这棵树的躯干，但我没那么多时间了，所以枝叶和颜色需要其他人帮我完成。”阿尔伯特拔掉连接恶灵广播原型机的电线，走到陆离面前，放在他抬起的掌心里。wap.kanmaoxian.com“带到外面，交给除魔人协会的人。后继者会完善这颗大树。它将是我们人类延续和生存最重要的东西。” “你可以跟我们一起离开。”陆离道。 一位学者总会令人尊敬。 “来不及了。” 阿尔伯特掀开他的白色袍子，被摘空的腹腔完全显露，诡异地没有一滴血溜出。他落下袍子，神情平静地诉：“死亡的阴影早已将我笼罩。” 缺失内脏，这么严重的伤势，阿尔伯特随时可能死去。 或者他现在还没死去反而奇怪。 陆离陷入沉默，安娜问道：“我们要去哪找除魔人协会？” “图卡镇那颗大榕树的树洞里。” 图卡镇是环绕艾伦王城的镇之一，离艾伦王城大约不到二十里。 “四点钟广播的意思你知道吗？”安娜想到缺失关键内容的广播，询问道。 “你们怎么什么都不知道？”阿尔伯特疑惑地来回打量陆离和安娜。 “乐园降临时我们在王城外。” 阿尔伯特本不想再回答浪费残余时间的问题，不过这句话让他态度发生些改变——他以为陆离是为了救人进来的乐园：“他们在提醒还在王城里的幸存者前往五点钟街区，联合组织的驱魔人会在亮前做最后一次疏散。” 他看了眼桌上的闹钟：“你们还有不到一个半时。” 五点钟街区，他们进入王城时的那条街区。 “如果赶不上会怎么样。”安娜追问。时间急迫，他们要一刻不停地离开这里回服装店，带上幸存者出发，并且不会遇到麻烦才能在一个半时内到五点钟街区。 “这个问题太蠢我不想回答。”阿尔伯特脸上充满孩子才会有的明显抗拒和嫌弃。 “驱魔人议会从一开始就是陷阱么。”陆离忽然问道。 阿尔伯特愣住，然后流露更加明显的抵触，但还是不情愿的回答陆离：“我的时间快到了，听好了我只讲一遍：是的。驱魔人议会从一开始就是彻头彻尾的谎言。” “他们为什么要这么做？” “不是他们，是我们。”出于科学家的严谨，阿尔伯特没把自己从中摘出：“即使意志如磐石般坚定的人也难以抵挡浩瀚群星般存在随意的一眼瞩目，即便念诵它们的名字也会令人发疯癫狂，更可怕的是它们并非没有智慧，我们甚至无法用自己的体系理解它的一切，只能用不可名状去形容——” “好在它们的目光远在亿万座世界之外，并不在意这个世界的渺我们，它们只是路过我们的世界，在亿万分之一秒间随意撇过，跟随着的仆从与仆从的仆从入侵我们的世界肆虐。所以我们要像鬣狗王一世一样，表述自己的忠诚与无害。” “所以这只是陷阱。”陆离意识到“虚假驱魔人议会”的残忍与冷血。 凶恶的土匪闯入镇，为了让镇子能够延续幸存，镇长将大部分镇民聚集起来送给土匪杀戮，但又悄悄让部分镇民躲入地窖，直到劫掠杀戮够的土匪离开。 而如果在将“火种”计划与之联系在一起…… 三大组织从一开始就充满了绝望悲观。 “起码留了活路。足够聪明的驱魔人会猜到这是个陷阱而避开，只有那些愚蠢的驱魔人……”阿尔伯特忽然看了眼陆离，临时改口：“……还有善良的驱魔人会在明知道是陷阱的情况下踏入。” 实际上陆离更像三者的混合：因为愚蠢踏入陷阱，因为聪明离开，又因为善良再次涉足。 安娜弯曲的眼眸被冰寒覆盖，甚至难以控制自身气息。她无法忍受陆离因陷阱而涉身险境。 “这里的居民呢？”陆离问道。 “有些时候我们别无选择。” 阿尔伯特情绪变得低落，哪怕他并非计划的制定者。 “我的时间快到了，你们可以离开了。” “那你呢？”陆离问道。 “总得有人承担过错，这是我微不足道所能做的。”阿尔伯特低声呢喃着。“放心吧，你们离开后我才会动手，不过能不能帮我个忙？” “什么。” 阿尔伯特诉完最后的意愿，就走到桌前站定。 “你会让我们记住吗？”陆离这时问道。 阿尔伯特笑了笑，回答陆离。 “看来你并不是什么都不知道。当然，记住我，不过请以另一种形式，因为我只信仰真理。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十.剩下的人们 哗啦—— 拉上的窗帘遮起房屋二楼窗户。看1毛线3中文网 “怎么样？”约克和那对老夫妇紧张地看向杰米尼·雷德。 杰米尼·雷德神情低沉：“很糟糕……一些怪异已经不屑隐藏真身和体形。” 尽管这种变化暂时影响不到他们，但这是情况劣化的一环——规则正变得无效，继续下去，不再伪装的怪异会越来越多，对周围建筑搜索的怪异也会越来越多。直到规则彻底失效，它们肆意对所有保持人类外表的存在发动攻击。 “我们伪装成服装店还有用吗？”韦布问，这是他们所关心的。 “会越来越，但我们没有更好的选择。”伪装成绅士的匪徒正脱下他们的虚假外衣，但藏在哪里都会被这群鬣狗发现。 “我们可以祈求墙缝里的枯爪帮我们！”约克提议。 杰米尼·雷德正考虑这个办法是否可行，忽然看到他们目光恐惧地看向自己身后。 “快躲——” 韦布惊慌叫喊刚刚想起，杰米尼·雷德身后的窗户倏然破碎，飞舞的窗帘裹挟碎片冲入房间，以及一道锐利破空声。 噗—— 一节生长漆黑花纹的尖锐节肢刺穿杰米尼·雷德的身躯，从他胸口突出。杰米尼·雷德怔怔低下头，突然变故让他还没感受到疼痛。 渗透出的大量血液很快浸透还带着布料味道的新衣服，一阵剧痛忽然涌来，穿刺杰米尼·雷德的节肢弯曲，勾住他拉向窗外。kanmaoxian.com 下意识深处的四肢让他在抵住窗框，仿佛从长眠中刚刚醒来的杰米尼·雷德意识到自己即将到来的死亡，对同样反应不及的约克等人喊道：“约克，带他们去你那——” 话语最后变为拉着长音的惨叫，杰米尼·雷德被强硬拖出窗外，趴在窗外，蜘蛛般拥有八条节肢的怪异带着他爬上房檐。 “我那儿……” 约克忽然意识到杰米尼·雷德的是什么，紧咬牙关冲向门外：“所有人都跟着我……” 胸口的剧痛和被甩动引发的拉扯让杰米尼·雷德无比痛苦，又无比清醒。他甚至看到怪异穿着自己爬上屋顶时，那些洒落下的鲜血落在路人身上，它们贪婪地抬起头望来。 杰米尼·雷德从节肢上滑落，跌在房顶边缘。他感到正失去生命的身躯像是餐盘里的肉排被刀叉摆动切割。 冥冥之中，杰米尼·雷德忽然忆起意识深处，应该早已忘掉，在收音机里听到的那句教徒祷告般的语句。 开始消散的意识让他下意识跟随着脑海深处的低语默念出来。 虚空轻轻颤动，不可名状，无法注视的虚幻触须从空垂下。恍惚间，杰米尼·雷德仿佛看到空一座倒映的王城—— 这就是陆离所看到的颠倒城吗…… 虚幻触须落在他正失去生命的身躯上，杰米尼·雷德感觉自己忽然与颠倒城多了一丝联系，无法理解的低语钻入脑海，在他临死前告诉他一切真相。 “原来……是这样……” 断断续续地呢喃从涌出的血嘴里传出，杰米尼·雷德偏头望向下方街道。 他们会记住我吗…… 楼下街道因血液聚集而来的怪异越来越多，四五道轮廓爬上墙壁，向房顶接近。 杰米尼·雷德很想抱住怪异和他一起摔落下来，将血肉分给更多的怪异，但他的力量早已干涸，只能将手臂垂在屋檐外，让血液顺着指尖洒落在下方怪异们的身上。 意识彻底远去前，他看到远远绕过服装店门口，抬头望来的约克等人。 他们望向自己的眼中充满绝望，痛苦与感伤。 他们会。 …… “我知道鬣狗王一世的故事。” 安普勒斯贵族银行对面是一间成衣店，这里专门服务那些与银行有利益往来的中产阶级，为他们量身定制服装。 陆离和安娜站在二层窗前，注视下方街道涌进银行的身影，热络的仿佛秩序已经恢复，它们是去银行办理业务的客人。 阿尔伯特交代给陆离的事他已经做好。此时，阿尔伯特的声音正通过银行广播回荡整条街区上空：【好狗狗们，你们一定饿坏了，快点进来，你们的好爷爷准备了狗粮】 “讲了什么。”陆离问道。 “鬣狗王一世曾经的家族被仇敌家族灭族，他是最后一个子嗣。当仇敌家族找到他时，他背叛了家族的荣耀向仇敌家族跪地求饶，并献上家族藏起的所有宝物，希望能苟活下去。” “他成功活了下来，以一个奴仆的身份。仇敌家族无论去哪里都会带着他，在他的脖子上拴着给狗系的铁链，然后对他们‘你看呐，我们是多么仁慈，还允许他活着并拥有自己的家族姓氏’。当然，谁都知道这是这个家族的威胁和嘲弄，什么能比将一个曾经的敌人踩到脚下更令人虚荣心膨胀的事。” “鬣狗王一世当了七年的奴仆，整个国家都知道他只是个卑劣下贱没有尊严和荣耀的下等人，然后又用了一些方式让大意的仇敌家族选择将他释放。” “鬣狗王一世的称谓在之后开始体现。他隐姓埋名，挖掘出家族覆灭时藏下的一些珠宝，买下几艘货船，雇佣一批亡命之徒和他出海劫掠仇商船，最后积蓄足够的实力将仇敌家族灭族，在列侬群岛西南边的群岛建立了海盗王国。” 阿尔伯特想讲的话在故事的前半段——鬣狗王一世无力抵挡仇敌家族，只能隐藏起一部分宝藏，然后卑躬屈膝的献上忠诚和他拥有的一切，包括生命。 这对应三大组织们的选择。 在“火种”计划上他们的确带着某种奇怪的偏执，仿佛他们知道怪异会在将来某离开这个世界。 当然，也仅仅可能是这是他们能找到的唯一希望。 就像死寂沼泽里黝黑淤泥中唯一开出的白色花。 三大组织抛弃大部分人——包括自己。还有主动布置陷阱吸引怪异的做法很难去称赞。 但比起人类消亡，留下文明的火种更令人心怀希望。 下方街道，银行门口开始有嘴角染血的怪异走出来。陆离离开窗前，他们也该离开了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十一.他们躲藏了起来 赶往安全屋的路途陆离观察着街道，先前偶尔可见，乐园表象秩序维护者卫兵的身影此时已经消失不见。wap.kanmaoxian.com 乐园正从虚假的伪装过度向真实的恐惧。 规则进一步减弱，街道上不再以人类躯壳为形象的怪异越来越多。邪恶气息混杂在一起，仿佛要拉着王城坠入里世界。 那些仍保持人类或动物外表的怪异遭受觊觎目光与试探已是常态，安娜不得不释放怨灵气息避免麻烦。至于“拉车马匹”，它早在陆离和安娜在安普勒斯贵族银行时就因为一只怪异的袭击而褪下伪装，显露蜈蚣般的巨大躯壳。 这些的确让望向马车的觊觎目光不再出现。 距黎明到来还有一时，马车抵达服装店所在街区。 “先等等……” 安娜看到散落破碎的玻璃和橱窗后的狼藉，立刻警惕起来。让陆离留在马车上，单独迈下马车，踩着玻璃碎片走进服装店。 倒塌座钟后扩大的幽暗裂隙最为扎眼，安娜在店铺里搜寻一圈，迈步上二楼，然后发现窗前的一滩血迹。 血迹一直延伸向破碎窗框，安娜探出头，发现屋檐边缘干涸的暗红血迹，还有破碎衣角。 又在其他房间搜寻一圈，安娜回到楼下街道，将发现的一切告诉陆离。 有血迹，而雷德等人都消失了…… “问问附近‘居民’。” 如果他们遭受袭击，不可能动静太。 希望情况不会太遭…… 因为附近居民都被清理过，陆离和安娜在更远一些的房屋里找到幸存居民。 “服装店发生了什么。看.毛.线.中.文.网”陆离问道。 “你们……太慢了……”站在门前的怪异含糊回答，正令人毛骨悚然地啃噬着自己的指头，而它的左手已经被撕咬的只剩白骨。 “肉食被……吃掉了……” “将发生的事详细告诉我们。” 怪异贪婪扫过陆离和安娜的身体，提出要求：“一条……手臂……” “可以。” 陆离平静答应，和安娜走进房屋。 怪异坐到餐桌边，吐出一节指骨，和桌上散落的五六节指骨躺在一起。它含糊缓慢地告诉他们大约半时前发生的事。 只有一个人类被找到并被吃掉。 陆离和安娜得到关键信息，其他人仍然没被发现，他们可能还是安全的。 笨拙讲完后，怪异开始向陆离讨要手臂，安娜看了陆离一眼，站起身走到怪异身后。 不多时，陆离和安娜出现在民居门前。 时间剩下的不多了，他们得尽快找到失踪的雷德等人，在亮的前0分钟。之后无论如何，陆离都得前往五点钟街区，在最后疏散前抵达那里。 重新回到服装店门口，陆离和安娜继续搜寻其他细微线索，比如未被带走的食物和保暖衣物，还有记号。 安娜搜寻了周围被清理出的民居和地下室，没有找到他们的踪影和记号。 “找目击者问。”陆离道。 得首先知道死去的是谁，如果不是约克和雷德中的一人—— “是雷德。”安娜忽然道，她发现橱窗外碎玻璃下的几缕棕发，那是雷德的头发，一瞬间的遗憾后，安娜询问陆离：“约克他们还活着……他们会去哪？” “回他原本该在的地方。”陆离注视那些短发默然。 “修忒斯大学。”安娜出答案。 那里相对封闭，约克又熟悉那里，被怪异袭击的他们躲去修忒斯大学的确是最有可能的选择。 但进入修忒斯大学又会浪费太多时间。如果他们不在那里，剩下的时间不足够他们去其他地方寻找——陆离只能放弃这些幸存者，径直前往疏散点。 安娜等待陆离做决定。很快，陆离坐上马车，前往半条街外的修忒斯大学。 路上曾发生一件插曲——也许是外来者，也许是被陆离庇护到，靠近修忒斯大学的一间杂货商店里居然躲藏着三名幸存者。 只是他们极端排外，哪怕陆离表露身份也没有取得新人。 陆离没有太多时间可耽误，只告诉他们在亮前去五点钟街区，那里将会进行最后一次疏散。 陆离离开后，躲在杂货店伪装成怪异的幸存者交谈出声：“他会不会没骗我们？” “如果他是怪物……可以直接吃掉我们吧？” “两个蠢货，他在试探我们！国王怎么可能放弃这座城市，我们只要等待，等待王室带着驱魔人来找我们……” …… 修忒斯大学校园门口，马车停下。安娜陪同陆离走进学院，直接前往约克的办公室，那里是约克等人最有可能躲藏的地方。 步行经过花园，学院里的身影少了很多。人类被捕食完后大部分怪异都选择离开，只剩下一些无意掠食的怪异——这里的确变得比外界安全。 叩叩叩—— 陆离敲响办公室木门。 房间里传出一丝细微响动，又很快消失在一片静谧里。 于是陆离出曾经和约克约定的暗号：“你的理智值计数器在哪里。” 哗啦—— 响动声终于再次响起，然后是杂乱的脚步声与门后挪开重物的声音，房门打开。 “我就知道你们能找来！” 约克的神情犹如找到主心骨，其他幸存者也神情庆幸的站在房间里。 他兴奋地对陆离：“你看到了吗？这里只剩下十几只怪异，这里很安全我们可以躲——” “王城被放弃了，最后一次疏散在六点亮时。”陆离打断约克的话，望向先前抵在门后的书桌上的闹钟：“时间准吗？” 时间指向5：40，离亮还有0分钟。 “什么？”约克愕然，反应过来陆离的是什么：“当然，昨我才校对过……” “王城被放弃了，最后一次疏散是在二十分钟后的五点钟街区，我们该离开了。”陆离看着约克僵住的神情。 “可怎……怎么可能……这里可是有上百万人啊！” 尽管约克不肯相信王室和三大组织会这么做，但更信任陆离一些的他还是选择跟随陆离。 一行人挤上怪物马车，被载着径直奔向五点钟街区。 紧迫的时间挤压着车厢众人的情绪，某一时刻，他们和王城里的其他人一样，忽然感觉到地面传来的震动。 沉闷地震颤从地底深处传来，犹如什么存在正在苏醒。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十二.注视 看最快更新无错小说，请记住 <a href="https://enxuemi6./" target="_blank">https://enxuemi6./</a>！章节内容正在手打中，请稍等片刻，内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十三.结束 海浪拍打着深色礁石，沙滩上的潮水渐渐褪去。 一抹浅色正从陆地与深海的分界线升起，驱散笼罩大地整夜的晦暗与迷雾。 随时间推移，雾霭如同活物，缓慢抽出探入陆地的触须，缩回深海。 崖壁上一处古代遗迹随之显露，尽管遭受岁月蚕食，遗迹大殿只剩下大理石支柱矗立，不过这里仍保持惊人的完整度——大殿里林立的巨大石像们仍完好无损，仿佛一直守护着这片遗迹。 叩叩叩—— 轻缓压抑的敲门声响起。 特斯拉从浅睡中醒来。 地底的死寂环境令人不适，这让一点微小动静就能惊醒特斯拉。 他缓缓从单人床上爬起，披上一件外衣抵御地底的低温，走到门前卸下门闩。 “怎么了？”他问门外的两道提着油灯的身影，他们是避难所人员。现在6点10分，刚刚到地面上天亮的时间。 “迈克尔·特斯拉先生。”站在前面的男人客气地说：“您三天前观测外界的申请被幸运抽中，我们来带领你去观测口。” “是么……”特斯拉点了点头，没自己想象中那么激动。 事实上开始进入避难所那段时间，远离地面的不安和对妻子的牵挂让特斯拉的确陷入焦躁，这种执念持续到给陆离寄出信件，他的内心逐渐平复，或是说熟悉避难所的生活。 “等我穿衣服。” 特斯拉掩住木门，里面传出一阵窸窣穿衣声后，换上避难所工人装的特斯拉出现在门口。 尽管避难所主体已经完成，但仍需要一些计划外的建设。比如无论何时也不会嫌小的仓库和建造更美观的建筑——他们接下来会在这里生活一段漫长时间，也许老去时也无法真正走出避难所一步，所以最初的简陋小木屋并不能满足他们的心理。 避难所委员会允许了这种举动，哪怕从整体考虑，避难所居民的心理健康与身体健康同样重要。 特斯走出自己专属的小木屋，拉跟随避难所人员离开地底这片漆黑寂静木屋村落，经过几扇与岩石融为一体的暗门，穿过一条狭窄漫长的山洞，又沿着蜿蜒向上的阶梯行走几分钟，终于抵达离地面仅有十几米的浅层石洞。 或许是心理作用，但特斯拉的压抑情绪的确有所好转，连空气也不像地底的避难所里那么沉重。 一根崭新的金属铁管从石洞顶部垂下，一名避难所人员走到边缘转动齿轮，然后示意特斯拉可以使用潜望镜。 特斯拉凑到潜望镜前，模糊镜面里他看到狭窄的昏暗景色：巨大石像的一角，遗迹矗立的石柱，以及一小片微亮的云翳。 曾经早已看腻，无人在意的景色此刻却是一项只有幸运儿和执念者能享受到的特权。 几十秒后，特斯拉离开潜望镜前，告诉旁边的避难所人员：“天亮了。” 他们重新降下潜望镜，又用深海石封堵起入口，和特斯拉一路返回避难所。 他们在木屋村落分开，避难所人员前往地底矮丘敲醒清晨的铜钟，然后点亮地底上空几团微弱，但能倾洒至避难所每个角落的发光球体。 很快，不再沉寂的木屋村落变得热络。数百名避难所居民走出各自的木屋，一些人穿着宛如要去赴宴般的燕尾服晚礼服，一些人穿着朴素的工人装。 早餐时间，他们汇聚到木屋群落左前边的“露天”餐厅享用早饭——说是餐厅，其实是几张空地上拼凑的长桌。 只是简单的燕麦粥和黑面包，将要去劳作的居民还会分到两个鸡蛋。 特斯拉和几名相熟的居民点头问候，端着木碗和面包在边缘坐下。 咀嚼与喝粥声中除了交谈声，还夹杂一些每天都有的抱怨声。 “为什么我要遭受这种罪？我想念清晨醒来佣人的服侍和产自威尔多的红葡萄酒——” 一些穿着违和礼服的避难贵族大声抱怨着。 其他居民默默进食，因为每天都能听到而不予理会。不过这次，终于有带着嘲弄的还击响起。 “闭上你的嘴巴。”一位刚刚来到餐厅，轮椅里的少女嘲讽正做抱怨的小贵族：“抱怨并不能让它更好吃，也不能带来鹅肝鱼子酱。” 小贵族看清说话的少女，低声嘀咕了什么，总算安静下来。 “露露，推我去特斯拉先生那里。”少女对身后戴着厚圆眼镜，穿着管家服的少女说道。 “约瑟夫男爵早安，露露小姐早安。”特斯拉向她们问号。 “特斯拉先生早。”艾伦回复道，问起她关心的内容：“陆离给你回信了吗？” “信寄不到这里。”特斯拉搅动燕麦粥，回答道。 “我忘了。” 又交谈了几句话，避难所人员捧着一叠报纸过来，分发给避难所居民。 上面简陋写着过去一天里发生的事。对避难所居民来说不存在任何秘闻，外界发生的一切事件都会传入他们耳中——经过无害化处理后。 接到报纸的居民们惊呼声不断，原本还算融洽的餐厅忽然被一片愁云惨淡笼罩。 “写了什么？”艾伦问刚刚接过报纸的露露。 “艾伦王城遭受怪异入侵，处于永眠与死亡之间的远古神祗苏醒，将它们拖入死亡，但古神亦被深空之上的存在消灭。”特斯拉替她回答，神情严肃。 露露已经将报纸在艾伦面前展开，上面除了特斯拉说的，还有人们对牺牲者和古神的歌颂。 【我们要记住那个名字】 【还有他们】 …… 灰烬悄然散去，显露破败的王城遗骸。 也显露城门前长街上一行幸存者和一只蜈蚣般的怪物。 哗啦—— 虚幻的安娜仰头，望见一张残缺的纸张随风飘动，落在陆离伸出的手掌中。 【它叫普拉达，它是个真实与虚幻狭缝间的存在。只有在你这段话时，它才会出现在你的想象中。】 【你是不是已经开始想象它乖巧友善的样子了？但如果你停下想象，普拉达就消失了。】 【你的注意力就像一根线，牵系着普拉达和这个真实世界。】 【“求求你别忘记我……”普拉达无助地说。】 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十四.分别 黎明时分，平原仍被昏暗笼罩。已经是一片废墟的艾伦王城几里外，瑞科农庄迎来一行让藏身这里的人惊喜的身影。 “简直是我以为你们”民居客厅，阿瓦尔蒙特斯激动地险些冲上来抱住陆离。 这里的人们幸运地在一切发生之时因为屋顶遮挡，没有仰望深空，只听到平原回荡的怒吼。只有四位阁楼上的驱魔人察觉到什么，庆幸的是他们的立场更倾向守夜人而不是调查员，所以无人遭逢噩运。 “他们是”阿瓦尔蒙特斯望向陆离身后站在门口的其他人。 “艾伦王城的幸存者，仅存的。”陆离环视客厅里的人们，从中找到莉莉娅的身影，她状态似乎不错。 “仅存的是什么意思。”一名妇人忍不住问，憔悴眼睛里藏不住担忧。 她的丈夫和孩子还在王城里。 “王城被摧毁了，里面不太可能有幸存者。” 怪异的几小时杀戮已经让王城里的幸存者所剩无几，而枯爪或是说普拉达苏醒时无差别消灭了王城的一切，除了他们。 客厅里开始响起压抑的悲痛哭声，渐渐扩散。神情痛苦的阿瓦尔蒙特斯和他的四个同伴对视一眼，这里不是交谈的地方，一起来到阁楼。 “我留下安慰她们”女驱魔人说道，没有跟去阁楼。除了约克和韦布，老夫妇他们也没跟着上去。 “我们看到了那个巨人是因为它吗”踏上阁楼，一位中年驱魔人迫不及待地问道。 他们都不是本地人，所以比起悲痛，王城覆灭这件事本身更能引起他们的情绪变化。 “某种程度它站在我们这边。”陆离说道，将王城里的一切简略告诉他们，包括那位枯爪神祗，普拉达。 说完后，陆离回到二楼，在温暖的石壁炉边取暖，望着窗外渐渐泛亮的云翳。 诡异之雾已然散去，也许要不了几十分钟外界就明亮的可以视物。 楼下的哭泣声也渐渐减弱，亮起的外界让老人妇女孩子们感到安心，疲惫的睡着了。 阿瓦尔蒙特斯不多时走下阁楼，站在窗前观望了一阵，有些疑惑地问陆离“外面那片阴影是什么” 围起农庄的马车外围匍匐着一片柴房那么大的阴暗轮廓。 “一只马。”安娜说道。 阿瓦尔蒙特斯看向安娜，感到奇怪不是因为那片阴影显然不是马的体形，而是安娜让他感到矛盾。 她的冷漠外表与离开时没有区别，但这种冰冷下又似乎隐藏着炽热这难以理解。 类似的变化还有陆离，事实上在陆离回来时阿瓦尔蒙特斯就清晰感觉到陆离的变化。 他变得更加吸引人，让人忍不住想要凑近他然后陶醉地深深吸口气 这种想法让阿瓦尔蒙特斯觉得是自己的理智值下降了，可奇怪的是整晚理智值计数器并没有响动。 于是他离开二楼，去问驱魔人同伴，结果他们也都有同样感受，讲出“像是青草苹果一样清新。”“好像走进了森林。”“阴霾情绪被一扫而空。”等评价。 这与陆离已经拥有三份人性有很大关系，进入艾伦王城之前，他只有两份出头。 安娜的变化则同样清晰失去的身躯同时剥夺了她的味觉、嗅觉，还有心跳。糕点再也不是香甜，而是像蜡一样无味。这种失去和她的情绪糅杂一起，变得复杂。 几分钟后，约克从阁楼下来，他似乎想对陆离说些事但看到木椅里的陆离垂首睡着，暂时憋了回去。 十分钟后，安娜飘出阁楼，让农庄外的蜈蚣怪异钻到地下。 如果是十几小时前的安娜，她会毫不犹豫杀死它并掠夺人性，但此时身体余温未散时，她的想法是将蜈蚣怪异带回避难点。 他们需要一匹能避免不必要麻烦，相对温顺的坐骑，以及扩充榆树森林的居民。 至于食物问题则不需担心，崖顶的吉米和孩子们吃不完安娜每天捕猎到的怪异，剩下的可以分给它。 安娜很快飘回二楼，发现陆离已经醒来，黑眸因为刚醒而慵懒地眯起着“怎么了” “我让安培藏到地底了。” 安培是安娜给蜈蚣怪异起得名字“我觉得安培不像普通的怪异，也许是被什么所豢养的怪异。” 它更温顺，也更老实。作为一只怪异，在感知到周围除了安娜都是人类后居然没有选择厮杀，而是继续驮着他们来到瑞科农庄，甚至不会散发出里世界气息，简直就像一只过分狰狞和庞大的本土动物。 当然，安娜能感知到它力量的源头安培的确是怪异的一员。 “或许吧。”陆离不置可否，视线望向窗外。 远方，死寂的艾伦王城斑驳城墙孤零零矗立在这片平原之上。蛛网般延伸向它的道路上，马车与民众在往王城相反的方向行去。 “人类被迫远离他们的城市，藏身荒野苟延残喘” 身后响起约克的低语，他悲伤的望向平原远方。 陆离没有回答，火种计划与三大组织的计划必须隐藏。虽然他们都是计划之外，被抛弃在地面上的人。 “你们接下来要去哪”阿瓦尔蒙特斯走过来问道。 他和约克都带着对未来的迷茫王城毁灭后，他们不知道该去哪。 “我和安娜要去图卡镇做一件事。”陆离打算稍后就与他们分别，略微沉吟后提醒道“去希姆法斯特或是塔风城。” 带着一群老人和孩子，他们不可能在荒野里生存下来，只能依附城镇。 而这两个是陆离唯二知道的人类聚集地。 图卡镇和希姆法斯特、塔风城并不顺路，除非他们能在这里等待陆离不过除了去图卡镇陆离还有另一件事要做。 插一句， 换源神器a huanyuanhenqi 真心不错，值得装个，毕竟可以缓存看书，离线朗读 尽管很遗憾，但他们终究要在这里分别。 约克告诉陆离，如果塔风城不适合他们，没有合适的聚集点，他们会去希姆法斯特。 听说那里有足够的土地，又有沼泽隔绝，也许更安全些，而且陆离就住在艾伦半岛的贝尔法斯特附近。从心理上讲，被陆离救下的约克等人更愿意去那里。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百八十五.图卡镇的大榕树 莉莉娅的身体不适合跟随陆离四处走动，阿瓦尔·蒙特斯说他们会带她去塔风城，陆离办完事后可以去那里接她。 时钟指向七点的清晨，农庄变得热闹。悲伤的人们在寒冷的早晨裹紧外衣，拼好马车，装上行李带上所有用得上的东西，和这片平原里其他幸存民众一样，准备在相对安全的白天离开。 一辆车厢被留给陆离，阿瓦尔·蒙特斯没找到安娜说的那匹马，不过询问后知道陆离需要，就腾出来给他。 韦布、伊沃，还有其他被陆离救下的王城幸存者陆续向陆离道谢。 “我们该怎么找你？”分别前感慨许多的约克想要拥抱陆离，不过在陆离平静和安娜冷漠注视下打消了这个蠢主意。 “贝尔法斯特北部的榆树森林。如果你们找不到合适的聚集点，可以尝试去那里定居。” 只是陆离的储存和调查点不够太多人生存，如果他们真的要去，得找些其他弄来食物的方式。 “我们会的。”这位中年教授流露出感激，转身回到农庄空地的车队。 车队已经整装待发，驱魔人们和约克韦布等人向陆离挥手告别，缓缓离开农庄，往南方行去。 塔风城在那里等待着这群无家可归的民众。 “需要休息一下吗？” 安娜推着轮椅里的陆离回到房屋，她看出陆离的乏累，心疼地说。 待在轮椅里是安娜要求的——尽管王城里掠夺来的一整份人性让陆离躯壳和灵魂的兼容高了许多，不过安娜还是以“没完全好”为由让陆离坐进轮椅，享受照顾陆离。 “来得及，先将恶灵广播原型机送去图卡镇。”被推到燃烧的壁炉旁，陆离说道。 “我去拼好马车。”安娜回道，将毛毯盖在陆离腿上，走出大屋呼唤地底的安培。 不久前挤满妇孺的热闹大屋现在只剩窗前冷清光线下游荡的浮尘 陆离靠在噼啪作响的壁炉边，享受难得的安静。 寂静下来，脑海深处不自觉回荡起枯爪翻涌的海啸声与普拉达最后的怒吼。那吼声里似乎包含着悲怆与不甘……普拉达是否早已意识到结局了呢？ 吼声余韵逐渐散去，陆离忽然睁开眼，偏头望向角落。一道虚幻，残缺的孩童幽灵趴在门框后的昏暗杂物间里，怯生生望来。 安娜没感觉到它吗？ 陆离想到，观察这道半边身躯破碎的幽灵。同样残缺的衣服是通常只有农夫会穿的褐色亚麻工装。 它似乎是这座农庄的一员。 陆离的注视让这只残缺幽灵鼓起勇气——或只是本能的贪婪，它冲向陆离。 一道围绕陆离的屏了阻挡住它，无形之手攥住幽灵，残缺的魂体如同被揉捏的气球扭曲变形，最后破碎消散。 已经套好马车的陆离回到客厅。它太弱小了，连让安娜用救赎消灭的都没有。 “它从哪来的？”不过安娜同样感觉奇怪，她感到这只幽灵时它已经出现在大屋里。 “也许藏在哪里，被我的气息吸引出来。” 这是唯一它在大屋里住满避难的人没动手，而在清晨出现袭击陆离的可能。 陆离对怪异拥有强烈的吸引力，这时的陆离就像饥饿几天的人看到一份香喷喷的扒鸡。 好在安娜的气息可以隐藏陆离的特性，只要她在陆离身边。 坐上马车，温顺的安培拉着车厢往目的地爬行。 图卡镇在王城另一端，这样正好能让他们远远避开那些正离开平原的车队。他们离王城最近时只有几百米，甚至能从洞开的城门望见里面倒塌的房屋残骸和零星人影—— 并非所有人都离开了，一些家人在王城，无法接受无人幸免的噩耗的人冒着危险进入王城，寻找亲人。 延绵城墙挡住了王城里的惨状，陆离收回视线，趁着空隙小憩一阵。 半小时后安娜唤醒陆离，道路远方已经浮现了图卡镇的轮廓。 “这里被遗弃了。” 马车进入镇子后安娜望着荒凉的街道说。这里和主眷大陆大部分镇子一样，属于被抛弃的小镇村落之一，不愿离开和无法离开的老人藏在遮起的窗后。 但其实很难说它与城市比哪个更安全。偏僻小镇尽管会遭受怪异侵袭，但很难引来过分强大的存在注视。而城市因为聚集大量人口过于眨眼，可能会引来强大存在，但周围同类能带来无法替代的安全感，同时不必担心普通怪异闯入城市。 阿尔伯特口中的大榕树在小镇中心，或是说小镇最初就是围绕着它而建立。几人环抱的驱赶和茂盛伸展的枯枝可以想象它还生长时会有多么繁盛。 蜈蚣马车停在这颗几百岁榕树的外围，陆离带着恶灵广播原型机和安娜走下马车。 安娜以“三大组织的人大部分死在王城，这里可能也是陷阱”为理由跟着陆离走入一人多高的树洞，不过只走出一步，昏暗中一扇铁门突兀横亘在眼前。 陆离抬手敲动铁门，等待片刻，打在金属上的沉重呼吸伴随话语声从门后响起：“你是谁。。” “高级调查员，陆离。” “什么事。” “受一位叫阿尔伯特的科学家的请求送来他的研究。恶灵广播原型机，可以捕捉恶灵的特定频率发出预警。” 铁门后沉寂片刻，忽然响起咔嚓声——门下掀起一个凹槽。 “请放入其中。” 陆离望向安娜一眼，将原型机放进凹槽内。 合起的凹槽吞没了原型机。 “……内部确认了你的身份，感谢你的贡献，陆离阁下。”数秒后，门后声音剥离出一些冷冰冰的金属感，有了一丝温度。 “恶灵广播补全后我们会最先赠予你一台，请提供你的常驻地址。” “贝尔法斯特榆树森林。”略微停顿后陆离回答。出于某种谨慎，他没告诉门后存在详细地址。 “入口前有树洞的榆树旁邮箱。”安娜补充道，和陆离低声说：“回去后可以立一个在那儿。” “好的，我们不会太久。” 完成阿尔伯特的遗愿，陆离安娜离开榕树树洞，回到马车上。 不过，他们在接下来去哪这件事上产生分歧。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 第610章 一百八十六它们.笼罩大地 安娜希望陆离回去：显然艾伦王城的沦陷只是开始，就像被毁灭的贝尔法斯特，只是无数城市里最先被盯上的倒霉蛋。有安妮庇护和其他同伴在的榆树森林是最安全的地方。 陆离想去韦恩福特郡，解决那里的邪灵萨拉和亚当真身。外界将愈发充斥危险，陆离必须趁着白天还是安全的时候把外面的事都做完。 “我们回到榆树森林后我可以自己去韦恩福特郡结束它们，带着救赎。”安娜不希望陆离在这时去冒险。“而且莉莉娅，阿当芙娅和沼泽之母还在等着我们。” 安娜以为这样能让陆离回去，不过她忘了一点。 “我们要在一起。”陆离说。 尽管安娜知道象征理性的陆离想表达的是自身气息能够掩盖他的人性，但眼眸里的冷漠还是悄然化开，微微偏开头轻嗯一声。 取出行李箱里的地图展开，韦恩福特郡在艾伦王国的东部，距离一个半艾伦半岛的长度：500里。 不损坏马车的前提下，他们能在距天黑还有一两个小时的下午到达那里，比安娜飞行慢一些，不过胜在稳定。但安培太扎眼了，难保不会遇到其他迁徙的车队引发麻烦。 所以它还是被留在瑞科农庄，等他们回来再带走它。 …… 艾琳烦躁地推开面前展开的报纸。 第一条新闻就破坏了她一整天的好心情——鬼知道在避难所里想有个好心情会多么难得。 “需要我念给您听吗？”露露问道。 艾琳低头不予理会，不过一会儿后还是点了点头。 尽管不喜欢，但她得知道上面的情况怎么样了。环视一圈餐桌，大部分人露出悲切神情，但也有一些带着庆幸，庆幸自己躲进了避难所。 艾琳眼中流露不含掩饰的厌恶。 “艾伦王国的里尔堡同样在昨天夜里遭到入侵，还有玛诺洛克岛、克安德京典城、马特萨亚伦港、威内拉格堡，一些村镇失去联系，特隆曼斯沼泽周围城镇、沙希高地周围城镇、德尔洛那斯伊德城、弗拉伦德城……”露露感觉到艾琳更加烦躁的情绪，略过剩下足足两页的地名：“它们遭到怪异入侵，损失严重。” “它们已经开始了？” 低头喝燕麦粥的艾琳含糊问道。 “恕我直言，是的。”露露回答。 哗啦—— 一旁特斯拉放下报纸，抓起面包开始进食。 艾琳望着他，犹豫一阵后问道：“我想写封信寄去外面，要怎么做？” 特斯拉将面包撕成小块放进燕麦粥里，抿掉嘴角胡茬的粥渍：“现在不行了，怪异肆虐，避难所只会禁止我们与外界有任何联系。” 寄给陆离的信封还是特斯拉身份得到的特权——大部分避难所居民和人员都没有权利与外界联系。 “我们就像被关起来的囚犯。”艾琳生气说，把身后的露露拉到旁边坐下，让她自己也吃早饭。 “但对许多人来说，躲在地牢一样的环境活着远比在地面上死去要好。”特斯拉回答，拿起勺子盛起完全泡软的面包送进嘴里。 特斯拉很快一点不剩地吃完属于他的食物，起身走到餐厅边缘拿起铁镐，离开的他和两名避难所人员交错而过，他停下回头，看着他们将一张公告贴在所有人都可以看到的告示牌上。 【傍晚我们将在露天餐厅举办酒会，届时会有丰盛食物与美酒等待避难所居民】 特斯拉知道避难所这么做的意义是什么，并且它起作用了。人们望去，然后先前被悲伤情绪笼罩的餐厅重新变得热络起来。 起码就环境和自由而言，这里比地牢好了太多。 …… 这片灰色平原拥有属于自己的名字——宁静平原。 起码在怪异未曾泛滥之前，这里的确如它的名字一样。而现在…… 宁静平原边缘，离地数百米高空的陆离和安娜远远望见一片突兀出现在平原上，近乎一座城市般大小，幽深窥视不到底部的坑洞。 出于躲避危险的直觉，安娜绕开那个直径十几里的巨大深渊，她不想知道里面有什么，陆离也是。 “那里是里尔堡，艾伦王国第三大城市。”陆离的视线从报纸上离开，标注在地图上的城市符号如今被恐怖的巨大深渊取代，只有颜色更深的道路像是蛛网般汇聚向深渊，表明这里曾有一座城市存在。 “所以被覆灭的不止是艾伦王城。”安娜有些唏嘘。 人类被从这个世界抹除的速度比想象中更快。 远远从巨大深渊外围绕开，他们也没有遭受深渊里存在的袭击，也许因为是白天。安娜加快了飞行速度，临近上午十一点时，他们到达韦恩福特郡。 韦恩福特郡是主眷大陆东北部十几个郡中的一个，隶属于艾伦王国，但就像艾伦半岛，作为封地赐给了某位大公。 “那位大公好像叫……我记不清了。”那还是安娜十二三岁时学到的知识。“我们要去哪里找笔记里的弗拉伦德疗养院。” “应该在这里。”陆离手指点在地图上弗拉伦德城上，那里离他们不到五十里远。 安娜低头望向怀里的地图和陆离攥着的指南针，微微调整方向，朝着还未浮现的弗拉伦德城飞去。 二十几分钟后，远处地平线浮现城市的轮廓，还有一些令人厌恶，恐惧的渺小存在。 血色蒲公英。 当初落在艾伦王城的那朵血色蒲公英也许只是偶然飘散在那里的，它们的大部队还远在宁静平原之外的韦恩福特郡，又或许这些是繁殖过后的蒲公英群…… 风卷席着它们，云朵般延绵扭曲的淡红色将空中的他们笼罩进去，然后被安娜气息组成的防护阻隔在外。 它们除了影响视野，让外面一切像是镀上一层血色纱幔外，并没对陆离安娜造成困扰。 但它们的出现不是件好事。 因为这些血色蒲公英飘向的方向来自他们前方的目的地，弗拉伦德城。 它们可能源于那里，可能途径那里，无论那种，下方这座城市的状况都不会太好。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 第611章 一百八十七.清道夫 陆离安娜在弗拉伦德城的城墙外围落下。 周围血色蒲公英没有因此减少，它们仍笼罩这片大地，已经可以确认这座城市遭受了它们的侵袭。 不过它们畏惧火焰，也许弗拉伦德城不像艾伦王国那么……无可挽回。 当视线穿过血红纱幔，可以看到城市里各处冒起的浓烟，这说明还有人幸存，并知道了蒲公英们的弱点。 陆离和套上黑袍的安娜从城门走进这座死寂般没有一点声音的城市，雾霭般笼罩的血色蒲公英纷纷从他们身旁避开。街道上随处可见仿佛被高温烘烤得不剩水分的脱水干尸，他们干瘪的尸体上生长着一层红色绒毛，不需要离近也知道那是什么。 它们到来时是在天亮之后，只有那时居民们才会离开自己家门。 陆离望着街道两旁建筑寻找警察署的标志。那里会有这座城市的地图，可以找到弗拉伦德城疗养院的位置。 不过在走出两条街区后，街道前方的隐约血色雾霭里缓缓浮现几道轮廓。 那些身影穿戴着奇怪的鸟嘴面具与封闭大衣游走在街道上，靠近地面的干尸，低诉着什么，淋上煤油点燃，将血色蒲公英的温床与死者一同送离这个世界，仿佛这座城市的清道夫。 身影们注意到街道上的陆离和安娜，向他们走来。直到离得足够近看清一高一低的身影没有任何防护站在血色蒲公英中，而它们也仿佛遇到天敌般避开他们，不安地停滞步伐。 “高级调查员陆离。”陆离取出徽章打消他们的不安。 这些清道夫很轻易就相信陆离的话语并走向他们，安娜有些疑惑，又很快想起这里不是所有人互相怀疑的混乱的艾伦王城。 “您是驱魔人联合组织派来支援我们的吗？”鸟嘴面具后的闷声带着惊喜。 “我来是为其他事情。”陆离目光落向他们身后燃烧的干尸，血色蒲公英们纷纷躲避开那片范围。“关于对付它们我没有更好的办法。” 清道夫们流露失望，但还是问道：“那么我们有什么可以帮助您的？” 这正是陆离需要的：“弗拉伦德疗养院在哪？” “疗养院……”它们相互对视，低声交流片刻，回头说道：“伦德没有这个名字的疗养院，您确定它在这里吗？” 弗拉伦德疗养院不一定在弗拉伦德城——就像宁静堡在与宁静平原相隔两千多里的主眷大陆西部。 “它是几十年前或者百年前建立的，也许那里盖上了其他建筑。”陆离说道。 清道夫建议说：“或许您可以去市政厅问问，对以前的事他们再清楚不过了。” “要怎么去。” “我们正准备去补给点补充煤油，可以带两位阁下过去。”清道夫晃了晃提在手上的空油桶说道。 “谢谢。” 跟在清道夫们身后，穿过血色雾霭，陆离询问城市的状况。 “很严重，但被控制住了。它们钻不透房屋和皮衣还很怕火焰，只要躲在家里堵住所有缝隙它们就进不来。” 为首的清道夫回答：“我们已经清理出市政厅周围的街道了，但是这些怪物实在太多，还在源源不断制造出来，迫不得已外出找到遇难者的尸体焚烧掉。” “你们还想留在这座城市？”陆离问道。 “当然……您为什么这么问？”清道夫愣住，作为弗拉伦德的一员他们当然要留在父辈的土地—— “蒲公英哪怕被清理干净，但只要还有一颗，沾上身体后也会诞生数万颗蒲公英，飞快扩散，就像瘟疫。” 除非弗拉伦德城的居民从此只穿着不透气的皮衣和面具外出，家里不留一道缝隙，不然依附在某处的血色蒲公英早晚会再次爆发。 它比瘟疫好对付许多，但恐怖性远不是瘟疫所能比较。 “那我们就消灭所有蒲公英！”不甘地稚嫩声音从其中一道清道夫里传出。 “哪怕烧毁整座城市也做不到这点。”陆离话语毫不委婉，让人难以接受：“它们会在水里、地下室里、高空、城市周围避过。只要有风，它们随时都能卷土重来。 瘟疫肆虐过的死镇村落往往会持续几十年荒无人烟——因为人们恐惧瘟疫，也因为瘟疫可能还逗留在那片土地。 沉默半条街的距离，心事重重的领头者告诉陆离：“我希望您能将这件事告诉城主大人，他知道我们应该留下……还是离开。” “我会的。” 这并不麻烦。 陆离的直接也显露了坏处：那些让这些想要拯救伦德，而不是逃离的人们和他产生一些隔阂，直到二十分钟后他们靠近市政厅——一座周围竖起一圈燃烧篱笆，驱散蒲公英的大理石建筑。 领头者告诉陆离可以进入大厅去找城主，在篱笆前分散。离开前那名曾反对陆离的稚嫩声音忽然小声问陆离：“它是恶灵吗？” “我也不知道。”陆离摇头。 它们拥有实体，更像是某种变异的植物。可在怪异入侵前血色蒲公英从未出现过。 年轻人遗憾地追上队伍，陆离和安娜则走向篱笆。 尽管周围包括市政厅屋顶和门窗前都插着火把驱散蒲公英，但人们还是穿着封闭的皮衣隔绝外界。没穿防护的二人是围绕市政厅忙碌的人们的关注点，他们的注视中，陆离询问篱笆旁的工作人员：“高级调查员陆离，想找你们的城主。” “城主正在大厅安排，进去就可以看到他。”没反应过来的工作人员甚至没看到徽章，愣愣说道，然后忍不住询问：“你们驱散怪物蒲公英的方式……” “不可复制。” 除非他们能与幽灵合作。 工作人员流露失望，陆离和安娜走过他，迈上台阶进入市政厅大厅。 弗拉伦德城的城主，一位棕色卷发，神情憔悴的中年人正在讲台前的桌案上书写什么。 一位侍者走到他的身边，低声讲了什么，正在书写的城主抬起头，望向走进大厅的陆离和安娜。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 第612章 一百八十八.它们来了 “我是伦德城的城主瓦伦泰尔，暂时的。你们是过来帮忙的驱魔人？”瓦伦泰尔放下鹅毛笔，询问声在空旷大厅回荡。 “并不是，我们没有对付蒲公英的特殊方式。” 瓦伦泰尔有些失望，伸手揉动眉心，忍耐着什么痛楚：“请告诉我你们的来意，两位驱魔人。” 陆离说明来意，同时告诉他弗拉伦德城已经不再适合民众生存，以及让他们想办法联系驱魔人联合组织和南方的城市，警告他们，蒲公英群正往宁静平原移动。 “弗拉伦德疗养院么……我没有印象，不过这个名字应该不会很难找到。福特，去问问安全区的老人。” 侍者退出大厅，瓦伦泰尔的目光重新落在中间的二人身上：“风向的事不用担心，我们在半小时前就联系了周围城镇。” “至于你们说的要抛弃伦德城……它们不会腐烂吗？” “不知道，但拿几十万人口去赌这微不足道的几率并不聪明。” 尽管几十万人的迁徙同样是个麻烦，但蒲公英会卷土重来造成的危害更大一些。 “也许你们是对的，我们承担不起再来一次的代价。”瓦伦泰尔透露出的语气没有多少对这座城市的留恋，或者说比起城市，这里的人们对他更加重要。 “我曾想过这点，但内心的侥幸和对伦德的依赖劝说我也许不会发生……是你们让我清醒下来。你们是对的，我们得离开这里。” 瓦伦泰尔身体前倾，认真注视着陆离：“你们可以留下帮助我们的人民吗？” 陆离回答之前，一道凄厉喊声忽然在大厅门口响起。 “它们回来了！” 啪—— 冲进市政厅身影摔倒在地，吃力地爬起来，捡起脱落的鸟嘴面具扣上。 “在这个时候？”瓦伦泰尔显然知道它们指的不是蒲公英，而是另一种存在：“它们在哪里？” “三十分钟前就在补丁街……那个可怜女人被迫吃掉了自己的丈夫。”身影绝望高喊，仿佛“它们”拥有令人恐惧的力量。 “我知道了……”瓦伦泰尔再次揉起额头：“让清道夫疏散那里的民众，把他们带到安全区……算了，带他们来市政厅外面，消毒后我有计划要安排。” 惶恐的身影退去，陆离收回目光：“谁回来了。” “那两个肆虐韦恩福特郡的魔鬼，其中一位曾经是弗拉伦德城的骄傲……萨拉和亚当。” 它们在陆离和安娜刚刚抵达弗拉伦德城的时候也来了这里。 会是巧合么？亚当后悔了，还是萨拉察觉到什么？ 安娜想要让陆离离开，但在说出口之前，陆离已经对瓦伦泰尔说：“我们打算留下来帮忙。” “十分感谢两位帮忙。”瓦伦泰尔的感激真实存在，韦恩福特郡对宁静平原的那些人来说等于乡下，这里也的确是个穷地方，以至于百万人口的大城市居然只有一支驱魔人家族驻扎，而这支驱魔人家族和三大组织的驱魔人又在几天前前往艾伦王城……现在的他们需要任何援助—— “你为什么会说其中一个曾是这里的骄傲？”安娜目光从陆离脸庞挪开。 除了相似的过程与结局，他们对萨拉和亚当的真实故事并不了解。 “萨拉在一百年前曾是弗拉伦德城邦的一位议员。她继承了父亲的爵位，美丽、年轻、聪慧，以及最重要的……单身。那时的伦德人人都知道她，一部分源于名气，一部分源于她做的事。” “收容难民和无家可归的人甚至不介意他们住在自己的庄园，可以与任何人哪怕乞丐成为朋友，待人友善。在虚假未被戳破前她甚至曾被认为会接替老城主成为伦德第一任女性城主。” “但谎言终究是谎言，她的崛起威胁到一名老牌贵族，他本该像是传统一样接任下一任城主，而现在一切都被流星般出现的萨拉夺走。作为政敌，那名贵族不留余力的攻击与挖掘萨拉的负面，并真的被他找到了证据。” “那隐藏在一切光鲜外表下的污秽。” “萨拉在进行邪恶的献祭仪式。那些因她的提议而成为伦德居民的外来者每隔一段时间就有人失踪，住在她的庄园的难民总是会有人消失不见……当萨拉因为确凿的证据被关进地牢，而人们撬开庄园地下室后，发现了堆积如山的尸骨。” “民众们出奇的愤怒，众望所归中萨拉被很快执行绞刑，广场上千人见证中她被吊死在绞刑架上。一切本应该就此结束，但在几天后……她又回来了，带着她的扭曲，仇恨，还有爱人。” 讲完的瓦伦泰尔轻声咳嗽起来。 这是个坏人没有受到应得惩罚的坏结局。 当然，对萨拉来说，没什么结局比这更好。 “它们在几十年前就离开了伦德。”咳嗽后瓦伦泰尔又沙哑着声音说起。“不过它们的故事一直在伦德流传，即使是几岁的小孩子。但想不到这个时候它们会再次回来……” 只有蠢货和想抓住救命稻草的人才会觉得它们回到正被蒲公英入侵的弗拉伦德城是为了救人……它们的目的和蒲公英没有区别—— “唯一的好消息就是它们杀人的速度赶不上蒲公英……我接下来会制定撤离计划，两位，请你们先和我的助理去感染区帮忙，你们需要的信息稍后会送到面前。” 城主助理走进来带路，离去前，陆离想起一件事：“暂时的城主是什么意思。” 瓦伦泰尔坦然告诉高层的丑闻：“原本的城主在知道它们来了后从通往城外的暗道逃走了，副城主的尸体被找到时已经成为了它们的温床。不过也有好消息，那条暗道现在是我们离开城市的最好方法。” 他们跟随城主助理离开市政厅， “为什么要留下帮忙而不是离开？”安娜轻声询问陆离。 安娜不喜欢，或是说不赞成陆离的选择。她意识到变化的不止自己，还有他——曾经的陆离绝不会将自己放置在危险中。 “它们也来了这里，我们直接去疗养院可能会被发现。” “你知道我想问的不是这个。” 片刻沉默，陆离说道：“因为人性。” 一种更虚幻，只存于思想上人性。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 第613章 一百八十九.落下的灰烬 严格说整座弗拉伦德城都是感染区。 安全区仅维持在市政厅和它周边一圈街区。而且他们难以分出精力清理更多的安全区，因为蒲公英们会漂浮移动，他们没那么多资源每时每刻保持安全区的火焰，也没那么多人手。 市政厅能做的只有通过广播警告所有居民不要外出，锁好堵死门窗，躲在卧室、柜子、地下室等封闭环境，等待可能会有的救援到来。 安全区的每栋建筑门口都升起一堆篝火，驱散突破外围防护，飘进安全区的蒲公英。 一些火堆前围聚着穿着严实衣物，连脑袋也包裹起来的身影。戴着鸟嘴面具的人员正催促他们靠近火堆，一件一件脱下外衣。 “他们是清道夫们从感染区救回的民众，火焰消毒后会安排进屋子里。”城主助理解释说。 幸运的是市政厅周围的建筑大多是商店或银行公司等设施……有足够地方容纳幸存者。 “二位可以在安全区和感染区自由活动，如果需要补给，去市政厅前的广场领取。” “你们有单独的木屋吗？”黑袍下传出安娜的询问。 “不好意思……您指的什么？”城主助理没有理解安娜的意思。 “与其他建筑保持距离，同时容易燃烧的木屋。”陆离说道，他猜到安娜想做什么了。 城主助理想了一下，告诉他们：“安特里亚画廊和图书馆，全木材质，与周围街道保持距离，画廊在安全区外围图书馆稍远一些。两位想要……” 城主助理忽然意识到什么，愕然补充说：“恕我直言点燃它们只能清空周围的蒲公英，而且里面有许多珍贵的艺术作品和书籍——” “是另一种办法，也许能清空附近街区的蒲公英。”安娜打断他说。 清理几条街区……城主助理有些意动：“我得去询问城主……” 他急匆匆跑回远处的市政厅，很快有气喘吁吁地回到陆离面前：“城主大人允许了，问两位还需要什么帮助。” 城主助理钦佩临时城主的魄力。安特里亚画廊里的艺术作品几乎可以买下半座伦德，但他居然没要些时间搬走那些瑰宝就允许烧掉它。 “带上足够淋满建筑的煤油，带我们去。”陆离说道。 陆离安娜又跟随城主助理回到市政厅前的广场，他们是整座广场唯独没穿防护的身影。陆离是因为有安娜保护，而城主助理是跟瓦伦泰尔学的——他认为一位不穿防护的城主能让民众感到安心不会恐慌。 城主助理找调配资源的人员要了一队清道夫和足足100磅煤油。他本想讨要更多，不过煤油消耗的速度比清道夫带回的速度快了太多，他们必须得留下足够安全区使用的煤油。 做完一切，城主助理拿起一套防护衣对陆离说：“请再等我一下。” “不用了，我们会保护你。”安娜开口。 城主助理停顿了一下，他听说了关于陆离和安娜从长街走过，蒲公英们畏惧地从他们周围绕开的故事，于是放下防护衣，回到陆离身旁带路。 安全区外围的火焰如同无形之墙，隔绝外界飘荡的血色雾霭，即将走进感染区的城主助理脚步有一瞬间地停滞，下意识放缓了速度。 安娜张开火焰般的无形防护，隔绝笼罩而来的蒲公英，打消了城主助理的退缩。 穿过一条被感染的街区，血色纱幔后的安特里亚画廊完整浮现。庄园宅邸般打消的画廊比想象中更大，更容易……燃烧。 打开大门，跟在后面的清道夫们跟随陆离等人走入画廊。 昏暗的画廊同样笼罩着血色雾霭，模糊的几道干瘪轮廓趴在长廊的地毯上。 雕像和油画前的干瘪尸体让这一幕充满讽刺意味。 “把一半煤油淋在周围，一半浇在外面墙壁上。”陆离说道，提着油桶的清道夫们散开干活。 城主助理望着挂在墙壁上的艺术品油画，他们仿佛在望着自己，带着嘲弄，又或是悲伤。 “我们真的要烧掉它……？”城主助理有些不舍，只是谈论起和亲眼见证是完全不同的两种感觉。 “生存需求大于自我需求。”陆离简单回答。 比起这些衣食不愁的中产和贵族才会感兴趣的油画雕塑，隔壁图书馆的藏书所承载的意义更重要些。 比起城主助理，几乎不会来艺术画廊的清道夫们对这里的态度则是敬畏，而敬畏有时候也代表着不在意—— 他们随意做着让任何贵族或艺术家看到都会发出悲鸣的行为，城主助理心疼地看到一副自己最喜欢的油画被泼上煤油，而画里的人似乎在抱怨自己没有阻拦。他本可以带上一幅画的，没人会说他什么，除了他自己。 画廊里的清道夫倒完了他们的煤油桶，走到街道上。外面的清道夫也完成了他们的任务，聚在一起等待接下来的一幕。 陆离划着一颗火柴，将一副淋了煤油的油画点燃，目睹着它卷曲燃烧，和安娜城主助理退出画廊。 火势扩散的很快，窗户里亮起明显火光，而浓烟也开始从画廊里冒出。 只用了不到两分钟，燃烧的火焰就将画廊全部点燃，升腾的火焰足有几米高，舔舐的热浪让他们不断后退。 等到它彻底燃烧起来之时—— 沉寂许久的风悄然出现在这片大地上。 一缕盘旋的风出现在画廊周围，它仿佛主导者，将漫无目的掀起的热浪引导，汇聚，围绕着巨型篝火转起一圈又一圈。 火被牵引着融入风里，渐渐有了轨迹可循。源于画廊的火焰被形成的飓风牵引着，越升越高，几十米，上百米，然后在某一刻触及了笼罩城市上空的蒲公英群，轰然散开—— 挨着彼此的血色蒲公英们被火苗点燃，飞快扩散开，形成瑰丽奇幻，蔓延小半座城市的漫天火焰。 市政厅广场的人们呆呆仰头望着这壮观一幕。 漫天火焰如流星只维持了一瞬，天空重新暗下。因火焰消散而变得晦暗无光的弗拉伦德城中，落下了黑色的雪花。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 第614章 一百九十.第二次交谈 一位清道夫呆呆伸出他的手掌，雪花落在黑色手套上，他下意识轻轻捻动，那片雪花与手套融为一体。 他们望向不再燃烧的焦黑废墟前的陆离和安娜，眼神里充满敬畏。 “这位……”城主助理异常激动地看向安娜。 “安娜。”安娜冷漠开口。 城主助理没在意安娜的冷漠，或许完全没注意：“安娜小姐，请问您还有余力做这样的……魔法吗？” “可以。” 引导风会省很多力量，何况有源源不断的里世界气息补充进她的灵魂。 城主助理兴奋的颤抖，也许再来几次，整座城市就能被完全清理干—— “这么做只能清理掉看得见的蒲公英。离开这里是唯一选择。”陆离的平静声音像是浇在城主助理头上的冰水，让他瞬间冷静下来。 清道夫们因陆离的话语泛起窃窃私语，又很快平复下来。 比起安全区或躲在民居里等待救援的居民，他们更能清楚见到这些蒲公英有多么难缠和麻烦。 它们就像农田里的野草，无论连根拔起多少次，总是会在一段时间后再次长出来。 陆离抬起头，火焰清理后的天空就像是飓风风眼，外围的血红纱幔依然存在着：“在蒲公英再次笼罩前将附近居民带去安全区吧。” 暂时的，这条街区与安全区同样干净——起码街道弥漫的蒲公英被席卷一空。 清道夫们散开敲响周围民居的房门，陆离安娜和城主助理返回安全区。 尽管安娜还能再连续几次卷起飓风，但很难再引起刚才的威势，甚至收效微弱——除非飘荡的蒲公英群填补上这块缺失区域。 市政厅前被火焰篱笆围起的广场就在前面，突然间周围变得昏暗狭窄，仍没反应过来的城主助理一头撞上墙壁上的玻璃，捂着鼻子发出痛呼，而玻璃纹丝未动。 安娜忽然转身，黑袍下锐利的冰冷眼眸凝视向餐桌后犹如一男一女拼凑在一起的身影。 “我们又见面了……两位朋友……”萨拉噙着一半的笑容看着安娜和转过身的陆离：“你们为什么……会在这里？在我……们的故乡……” 捂着鼻子的城主助理惊恐地瞪大了眼睛。 他已经意识到桌子后的那道身影是什么…… “伦德城主向我们求助，我答应了他们。”陆离平静回答，仿佛不记得亚当的纸条。“你们呢？” 萨拉的美丽脸颊浮现温柔，抬起纤手轻轻摩挲亚当的脸庞：“亚当也许想家了……我……们回……来看看……” 亚当眼珠转动，似乎想看向另一边的萨拉，不过他只能看到自己的鼻梁：“你记不清了……我的家乡在另一座小镇……” 萨拉的手掌僵住，眼眸涌现出泪水滑落：“对不起……我居然忘记了你的……” “这没什么……毕竟过去这么久了……”亚当抿起嘴角，握住萨拉的手掌轻声安慰，抬头看向陆离：“朋友……我们很快就会离开……” 他的话语意有所指。 “叙旧之前……我……们先清理下碍眼的爬虫……”萨拉的温柔被冷漠取代，注视缩在窗边的城主助理：“你的游戏内容是——” “等一下。”陆离打断萨拉的话语，直视着她：“别杀他，我们需要他的帮助。” 萨拉缓缓站起，眼眸转到陆离身上没有减少多少冰冷：“没必要为一个人……伤害我们的友谊……不是吗……？” 安娜没说话，只是站在了陆离面前。 就在这时，城主助理轻轻拽了拽陆离的一角，颤抖着鼓起勇气说：“陆离先生……我、我家在普洛林大街138号，钥匙在毛毯下面……我的妹妹有嗜睡症请不要吵醒她，拿起桌上铃铛只要您摇晃三下就会醒来，然……然后……带她去城主大人那里。仁慈的瓦伦泰尔大人会安排好她。” 安静等城主助理说完，陆离看向萨拉：“我也这么认为，所以请忽略他。” 僵持气氛中，亚当忽然说道：“既然你已经请求……但我……们希望不会有下一次……” “不会有下一次了。”安娜轻声回答。 萨拉的冰冷气息散去，绕过餐桌，轻轻拉起安娜黑袍下的虚幻手掌：“安娜……你的躯壳没了……吗……？” 刚被救下的城主助理惊愕地瞪大眼睛。 “随乐园一同消逝了。”安娜僵硬地答道，不适应萨拉转变的情绪变化。 “你的心情似乎不太好……因为缺失的那一块吗……？也许我有办法帮你……跟我来吧……”萨拉似乎将安娜当成姐妹，牵着她白皙虚幻手掌走进卧室。 “不能在这里吗？”安娜偏头看了一眼陆离，她不放心留下他。 “只是说一些话……放心……”亚当安慰。 他的话似乎能拆成两句话理解。 安娜跟随萨拉亚当走进卧室，客厅只剩下陆离和城主助理。 “我会保守秘密的。”城主助理复杂地说道。 他不像驱魔人家族那么极端，但也与大多数民众一样，对怪异抱有敌意。 就像没人喜欢海啸，除了不曾见过海啸的人。 “什么秘密。”陆离拉开木椅，在桌边坐下。 “安娜小姐是……是……”他觉得“怪异”这一词汇形容安娜带着贬义。 “不用，这不是秘密。” “可是安娜小姐穿着长袍隐藏起自己……” “只是为了避免不必要的麻烦。” …… “知道为什么我仍能保持真挚……的爱意吗……”想起亚当，萨拉脸颊不自觉变得温柔：“因为爬虫们……和他们玩游戏会让我保持力量……还有火热的情感。” 以及扭曲。 安娜想到，回答萨拉：“陆离他不喜欢这样。” “恋人之间能幸福的在一起才是最重要的……不是吗……”她拉起另一边亚当的手掌，轻轻歪起头，仿佛依偎着亚当。 “但不做让彼此不喜欢的事同样重要。” “你是错的……” 萨拉显然意识不到这点，不然亚当不会塞给陆离那张纸条。 尽管她们在这点产生分歧，不过她们还是融洽的相谈起来。二十几分钟后，她们走出房间，萨拉亚当向陆离和安娜告别。 咔嚓—— 木门应声敞开一道缝隙。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 第615章 一百九十一.它们埋葬之地 “它们真的离开了？” 城主助理频繁回头，不敢相信发生在自己身上的事。 我被萨拉和亚当盯上却安然幸免……？ “嗯。” 看起来亚当还站在他们这边，那么接下来他会引走萨拉，给陆离安娜足够的时间去找到弗拉伦德疗养院的真身。 城主助理遗憾不能将这次遭遇讲给别人听——它有太多不该被其他人知道的秘辛，比如陆离安娜和萨拉亚当是“朋友”，还有安娜的身份。 也许这件事结束后可以讲起，前提是那时他还活着。 他们返回市政厅，门前广场上的人们用同样敬畏的目光看向陆离和安娜，他们已经知道刚才壮观一幕是这两个人弄出来的。 沿石阶走进市政厅，讲台后的城主瓦伦泰尔抬起头：“你们比我想象中更厉害，这让我坚定了选择。” “这是撤离计划，请看看吧。” 瓦伦泰尔将几张羊皮纸推到走近的陆离面前。 陆离拿起它们。 尽快探索暗道，然后在另一端建立安全区，疏散弗拉伦德城的市民。 安全区的居民会最先进入暗道，感染区获救的居民则被安排到安全区，避免混乱。 通往城外的暗道是撤离计划的核心。计划实施前，他们得首先确保暗道本身可以安全通过。 “我们能做什么。”陆离放下羊皮纸。 瓦伦泰尔带着歉意说：“几乎全都需要……还有大量市民在感染区里，我们人手不够，防护服也不够，只有两位的能力能隔绝开它们。还有探索暗道，里面也许钻进了蒲公英，我们没那么多资源和时间将整条暗道烧一次，所以也需要两位的帮助。” “安娜的能力只是驱散蒲公英，不是找到并消灭，第二件事我们做不到。”陆离回答。 瓦伦泰尔有些遗憾：“那么先请两位休息一下，等暗道探索后需要你们帮忙拯救伦德的市民。” 陆离没有拒绝，他的确需要一间安静房间进行休息，同时等萨拉亚当离他们足够远。 一位侍者带领陆离安娜去市政厅二层的客房，又送来两份牛排沙拉与红酒。 除了红酒，两份牛排和沙拉都被陆离吃掉，安娜关上了电灯，冷清昏暗中，安静守护着脱离这片大地，进入无忧梦境的陆离。 正午，这片异常庞大的蒲公英群仍然笼罩着这片大地。 静谧的客房持续着，被轻敲门声惊扰。 安娜披上长袍打开房门。她以为是暗道探索完毕，不过是另一件事——城主助理带来一位老人，声称他知道弗拉伦德疗养院的故事。 “去外面说。”安娜不想惊扰熟睡的陆离，不过这时，身后传来陆离因为刚醒而变得有些温柔的声音。 “让他进来吧。” …… 脸庞带着两块显眼老人斑的老人坐在壁炉边，城主助理束手站在后面。 陆离坐在另一边，壁炉映红他的半张脸庞。 “小多姆说你想知道疗养院的故事。”老人缓缓说道，身后的城主助理对这个称呼露出尴尬笑容。 “是的。” “能告诉我……为什么吗？”老人抬起沉重的眼皮，似乎其中有不为人知的隐情。 “一些私事。”陆离不能告诉他萨拉和亚当的事。 “这样么……你们一定是为那件事而来的吧？”老人浑浊的眼珠带着憧憬与追忆，火光映照下仿佛重新绽放明亮。 “他们的确是一对令人羡慕的恋人……” 陆离和安娜以为老人随后会讲萨拉和亚当的故事——不过出乎意料，老人讲述的是另一个故事：一位年轻人和一位贵族情妇的爱恨纠葛。 陆离不想浪费十几分钟甚至更久听老人缓慢讲述毫不相干的内容：“那里有一片墓园对吗？” “看来你们比我知道的要多……是的，那里有一片只属于他们二人的墓园。”老人并没意识到他们谈论的是两件毫不相干的故事。 回归故事本身，老人所讲的故事脉络大致是一位年轻人在舞会上爱上贵族情妇，情妇是个为了家庭不得不出卖自身的少女，渐渐他们相爱了，但也被贵族察觉。为了颜面贵族无法声张，他选择用另一种方式报复年轻人——在年轻人偷偷溜进庄园与情妇私会时将其污蔑成小偷，并当着情妇的面从年轻人口袋里取出情妇的首饰。 年轻人被贵族和其手下痛打一顿扔给警署，贵族随后对议员和警署施加压力，让他的刑罚上升为绞刑。 情妇的确在一开始误会了年轻人，但绞刑当天她偶然听到扫地侍女低声交谈贵族的阴谋，疯了般跑向绞刑场。她来晚了，当他抵达时心爱的男人已经被吊在绳套里不再动弹。悲痛欲绝的情妇向绞刑场的无数市民控诉贵族的阴谋与对她的虐待，然后撞死在绞刑台上，死在年轻人的脚边。 这桩丑闻不足以扳倒一位贵族，但足以让他被民众唾弃，让贵族嘲笑。 当时弗拉伦德疗养院的拥有者，那位贵族的政敌欣然宣布将这对恋人埋葬在疗养院的花园里，并且接受人们看望—— 那位贵族带着这份耻辱到棺材里，而随着时间推移，一开始就是为了打击政敌而刻意搭建的爱情故事渐渐泯灭于时光中，没能流传下来。 萨拉或许在当时知道了这件事，因为憧憬和尊重他们的爱情故事，所以将自己的尸骨埋在了那里——但从真实萨拉残忍肆意地所作所为来看，比起前者，更像是萨拉挖出他们的尸骨，将自己的尸骨埋葬在下面，接受年轻情侣们的仰慕和祭拜—— 仍带着感慨唏嘘的老人被城主助理多姆搀扶离开。安娜关上房门，走回壁炉边问陆离：“已经知道真身在哪了，我们现在就去？” “什么时间了？”陆离问道。 “十二点二十。” “再等等。” 亚当和萨拉离开还没到三小时，等到它们离得更远一些—— 陆离还是觉得困乏，不过还没到第二次休息，多姆慌张地跑过来告诉他们，暗道发生了意外，有某种诡异存在弥漫在暗道里。 ?卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十二.寻找她的黑影 “一些蒲公英在暗道里，应该是从出入口钻进去的……不过问题不是它们，是驱魔人在暗道发现一条被封堵死的岔路。”城主助理频频去看时间，仿佛有什么正催促他。 “封堵死的岔路被破开了，痕迹很新，可能是逃跑的前任城主留下的。问题是靠近那里的人们会情不自禁想要走进岔路，那些驱魔人先醒过来拽回清道夫，他们很奇怪地说理智值计数器没有反应……” 城主助理不知道这些代表什么，只能将所有信息告诉陆离。 “听起来像是……”安娜想起些什么，这些信息让她感觉似曾听闻。 不知不觉走进去；理智值计数器没有响起；意志力更强的人可以抵御吸引。 “无底深渊。”陆离说道。 无底深渊事件的中止与严重结果令他记忆犹新：死亡调查员三十二个，包括一位传奇探员。退休调查员十七个，包括一位传奇探员。 可它应该荒芜之地某处，不该出现在主眷大陆……只是某种巧合？ “那些人怎么样了。” “已经都回来了，除了有一位清道夫吓坏了其他人没有异样。” “带我们去看看。”陆离披上大衣。 暗道有两条。一条从城主卧室通往花园喷泉下，另一条从喷泉通往城外某处。 他们来到花园时，同样装扮的驱魔人与清道夫聚在一起。而暗道入口喷泉被完全挖开，暴露在外界。 一道矮小身影走向陆离等人，里面传来柔弱的少女声音：“哥哥。” “多琳？你怎么来了这里？”多姆愕然，他刚想稍后就回去唤醒妹妹。 “哥哥，我又做那个梦了……”多琳的声音藏着恐惧。 “它离你更近了？”多姆神情变得不安。 那张鸟嘴面具点了点头：“它在找我……已经离我很近了……” 多姆压下不安，勉强牵起嘴角和陆离说：“陆离先生安娜小姐，我可以先处理些私事吗？” 陆离静静看向多琳一眼，和安娜走到地道入口旁。 存留弗拉伦德城的驱魔人由一部分守夜人和驱魔人组成，没有调查员——本该有的，但蒲公英笼罩而来时他们和大部分市民一样，没能反应过来。只有少部分守夜人和驱魔人避过一劫。 尽管如此，但站在陆离面前的驱魔人只有六位，这已经是弗拉伦德现存的一半驱魔人了。 他们告诉陆离地道里发生的事，还有清道夫们感受到的诱惑：“像是有什么在呼唤我进去……那种感觉我从未感受过，无法去形容……就好像……就像母亲温馨的爱。” 将怪异与亲情挂钩听起来很古怪，但也让岔路充满难以名状的诡谲怪异。 而意志力更强的人，比如驱魔人则只能感受到呼唤，没有附加的引诱。 “我的意见是，让意志力坚定的人重新堵住岔路，探索完暗道后守在那里，避免市民重新破坏墙壁。” 没人反对。他们不是探索欲旺盛的调查员，而且比起探索，先将市民疏散出去更重要些。 至于如何知道意志是否坚定很简单：驱魔人大都拥有这项才能。或者挑选一些人靠近，没被岔路深处的呼唤引诱就算过关。 陆离返回不远处的多姆兄妹身边，将安排告诉多姆，他会转达给城主瓦伦泰尔。 城主助理几次欲言又止，扭头看了眼妹妹，咬牙说道：“我的妹妹多琳可能被怪异缠上了……你们可以帮帮她吗？” 陆离没回答，偏头看向安娜。 “我没感觉到她身上有怪异的气息。”安娜冷漠答道。 “不是现实……是梦境。”多姆连忙解释。“妹妹，你来说。” 戴着鸟嘴面具防护的多琳轻轻点头? 虚弱地讲述起来。 她在两个月前患上了嗜睡症——一种总是过分困乏? 不知不觉睡着的病症。 幸运的是? 多姆在妹妹患病前成为了城主助理? 薪水足以让多琳看病? 尽管效果甚微。 他们当然也寻找过驱魔人，不过多琳的梦大多是无序与醒来几十分钟内就会遗忘的混乱内容? 没有任何结果。 多琳只好按照心理医生的嘱咐，在家休养。 变化出现在几天前? 多琳在下午的一次睡梦中惊醒，这是她第一次主动醒来? 通常只有呼唤和铃声才能将她从熟睡里拉回现实。 这次梦境与以往不同，她清晰记着过程? 就好像真实发生过：梦里多琳在家中醒来，走到窗边? 看到一道墨水般比黑暗更深沉的漆黑人影在远处街道上走动，寻找着什么。 不知为什么，多琳意识到那道人影是在寻找自己。这时? 远处的漆黑人影像是察觉什么转过头，多琳连忙躲开窗前? 恐惧与心脏跳动将她唤醒。 多琳只将它当做偶然的不祥的噩梦，毕竟谁都会做噩梦。 直到她第二次梦到这种场景。 与前一次相同，多琳在卧房醒来，不安的她走下床铺来到窗前，看到漆黑人影出现在比上一次更近的街道上。 她急忙拉起窗帘，爬上床铺，拼命想办法让自己醒来。 “当时我在她身边……她捏着鼻子，差点憋死自己。”多姆心疼地说。 这次没人再拿它当作普通噩梦——尽管噩梦也有连续的，但性情开朗的多琳忽然换上嗜睡症本身就是一种无法理解的奇怪状况。 如今变成憔悴，内向的多琳让多姆心疼，他继续带着多琳四处去看病，只是这一次从医生换成了驱魔人。 令人失望的是仍然没有结果，驱魔人们也找不到多琳噩梦的源头，理智值计数器不曾响起，探测污染源的同源物也不起效。这通常只意味着两件事：那只是纯粹地、连贯地噩梦；以及纠缠多琳的不是正常意义上的怪异——并非所有怪异都能被勘测出来。 兄妹都希望是前者，那只是段糟糕的噩梦。 而就在刚刚，多琳因嗜睡症，短暂地沉入梦乡—— “我从梦里醒来，下意识去看窗户，然后……然后我看到那道漆黑影子就站在窗外，盯着我……” 多琳瘦弱的身体在颤抖。 “它发现我了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十三.熟睡 【未知深海如梦境般诡秘——大探险家索拉西维亚·希姆】 人类有三分之一的时间沉浸在名为梦境的瑰丽离奇世界。 无数诗人作者将梦境称为人类的第二世界，尽管梦境破碎、互不相干、甚至大多数时候只是现实世界的投影，但有一点是人们的共识：梦境也许拥有神秘的力量。 陆离遇到过两个与梦境的神秘力量有关的人。 那个如今梦境或许已经长达百万年的“永生者”，还有眼前的多琳。 “你下一次熟睡是什么时候。”陆离问道。 多琳摇头：“我不知道……可能是一会儿，也可能是几小时后。” 嗜睡症让多琳的睡眠时间无法确定。 陆离颔首，接下这桩委托：“接下来多琳跟着我们，如果睡着我们会对周围进行检查。” “求求你们一定要解决噩梦……”多姆没有任何意义，他清楚知道陆离和安娜的力量有多强大。如果连他们也察觉不到逼近的梦中黑影…… 陆离没去暗道观察那条岔路。如果它与无底深渊相关，陆离在场也不能让情况改善。 多姆前往市政厅向城主汇报暗道的情况，多琳跟着陆离安娜回到客房。 “脱掉它，在我们身边用不上。”安娜对穿着防护服进入客房的多琳说。 后者轻轻点头，摘下鸟嘴面具褪下防护衣，浮现十五六岁的柔弱少女形象。很难想像她曾经开朗的一面。 她安静地坐在冷清窗前，不去打扰陆离和安娜，眉间带着抹不掉的沉重。 如果有画家在这里，也许能作出一副堪称艺术品的油画。 暗道的新情况在不久后传来——驱魔人们用木板重新堵上了岔路，继续探索到暗道出口。那是城邦东部荒野一座古代哨塔，血色蒲公英同样笼罩着那里但数量有限。 那里处于蒲公英群的边缘，清道夫们在继续探索，寻找未被蒲公英污染的区域。 后续计划将是工人通过暗道抵达另一端，在周围建立简陋但能阻挡它们的建筑。如果清道夫们有好消息传来，比如成功找到未感染区域，计划会做出些细微更变，比如造出一条通往未感染区的长廊。 安娜打开收音机，广播时刻不停地循环提醒市民，躲在民居里不要外出，并公布撤离计划的一部分缓解市民的焦虑不安。 期间瓦伦泰尔和多姆曾来找过陆离，询问晚间怪异入侵的可能性会有多大——破碎的伦德无法再承受来自其他怪异的侵袭了。但如果下午开始撤离计划，不止时间不足以在暗道另一边建立临时安全区，还会让民众撕裂成两份。 陆离无法回答瓦伦泰尔，因为这比天气更难以捉摸。 瓦伦泰尔叹气离开，多姆关心妹妹几句就跟随着离开。 下午两点，被灾难包围处于困境的弗拉伦德终于得到一些好消息。他们成功与伦德东部230里的圣安地堡取得联系，哪里不在蒲公英风向范围内，并答应接收伦德的市民。 清道夫们也探索出暗道出口和蒲公英群外围的距离：13里。 一个漫长，但不会让人们绝望的距离。 幸好人们暂时不缺建筑材料。他们拆掉无主房屋，仔细经过火焰消毒后通过暗道源源不断送往另一端? 搭建一条长廊。 不过哪怕将所有工人派去? 夜晚不停，最少也要明天中午才能搭建起一条长达13里的长廊。 市民必须还要担惊受怕的在伦德度过一夜——不过有一些人不包括在内。 安娜走到窗前? 和多琳一起望向下方广场。 一群贵族富翁穿着更好的防护衣聚在广场? 要求城主瓦伦泰尔让他们优先撤离。多姆上前解释却还被一位贵妇扇了一巴掌。如果不是他没站稳跌倒引起一片嘲弄笑声，也许那位贵妇会让侍从将他打得半死。 广场上的人们愤怒又无可奈何? 弗拉伦德城虽然被蒲公英们毁灭，但秩序还没有。秩序未彻底崩溃一天? 这些人就注定高高在上享有特权。 没看城主都没说什么? 直接让清道夫带这些趾高气昂的家伙进入花园直接从暗道离开？ 不过瓦伦泰尔也做出了自己的抗议：从始至终他都没有在这帮贵族面前露一次面。 “难以想象这种时候还会有这么愚蠢的人……”安娜带着对他们的不屑说道。 “不是愚蠢，只是比起名声他们更在意自己。”壁炉前，翻看莉莉娅的书籍的陆离回答。 名声是最重要，也是最无用的东西。 贵族富豪们才不担心自己的名声? 烂名声可绊不倒他们? 即使可以，只要随便从手中漏出一些无足轻重、微不足道、没有价值的东西出去，那些平民又会感激地四处宣扬这位贵族是个好人。 “人类啊……”安娜注视着广场上的多姆被其他人安慰，呢喃低语。 这时，窗前的多琳脑袋忽然垂下? 向一侧倾倒。 无形之手将她托住，安娜抬眸望向陆离：“她睡着了。” “抱去床上。” 壁炉旁的陆离扣上书籍? 起身走到床边，解下理智值计数器戴在多琳的手腕上。 没有响动? 他看向安娜。 “我什么也感觉不到……”安娜回答，盯着少女舒展开眉头的平静熟睡的模样：“她没惊醒? 也许不是那个噩梦？” “也许。” 陆离打开客房门? 让守在外面的侍者去喊多姆? 将唤醒多琳的铃铛带来。 几分钟后多姆急匆匆跑来，带着不知道从哪里拆下来的破旧铃铛。 “要喊醒她吗……”他心疼地看向妹妹，急迫问道。 “先等等，这只是睡着了。”陆离回答。“唤醒她会有副作用么。” “可能会再次睡着……” “那么唤醒。” 陆离退开床边，多姆走上前，轻轻摇晃铃铛。 叮铃——叮铃—— 和壁炉火光同样令人舒服的清脆铃声溢开，多琳在铃声中缓缓醒来。 “我又……睡着了？”她迷茫的环视一圈，从床上坐起。 多姆放下铃铛，松了口气。 “梦到什么了么。”陆离问道。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十四.我会亲自让你解脱 多琳仔细回忆，轻轻摇头：“我记不清了，好像只是普通的梦……” 噩梦并不是步步紧逼的——起码多琳的前两次噩梦里，漆黑人影出现都间隔着几次普通梦境。 多姆感到庆幸，又有些失落，留下铃铛嘱咐妹妹几句后带着忧虑离开。 这种时候该有个人说“你哥哥对你真好”安抚多琳，不过陆离和安娜都不是会这么做的人。陆离只有在多琳想要离开床铺时拦住她：“你随时可能睡着。” 房间并不总是安静无声，除了壁炉木柴燃烧的噼啪声与窗外广场上偶尔响起的喊声，有时门外女仆会交谈着什么从走廊经过。 “那些蠢笨的贵族居然想让马车进去……这怎么可能！” “我收拾瓦伦泰尔的纸篓时居然看到了血……” “为什么要让那帮贵族先走？清道夫们都在抱怨他们趾高气昂贪得无厌，甚至还说瓦伦泰尔大人的坏话！” “它们又变得到处都是，听说安全区有一座房屋被感染了，原因居然是有个藏在一位妇人的头发里……”“瓦伦泰尔大人会让我们剪掉头发吗？”“谁知道呢……不过如果瓦伦泰尔大人颁布了我一定剪掉。” 除了女仆们的只言片语，多姆不时会带来瓦伦泰尔的安排和外界消息给陆离，顺便看望多琳。 暗道另一端的“庇护长廊”已经开始修建，这条预计长度十三里，堪称奇观的狭窄通道正分成几部分，以每十分钟60米的速度向彼此和蒲公英群外延伸。如果夜晚相对安全，他们将能速度不改地继续建造，然后在第二天上午到达蒲公英群笼罩的范围之外。 但这是最理想的情况——怪异没理由放过荒野上的工人们，蒲公英群也有向东飘动的可能。 下午四点，多琳再次因嗜睡症进入梦乡，不过仍然只是普通梦境，被安娜用铃铛唤醒。 临近傍晚，安娜中午所清空的区域再次被蒲公英群笼罩，陆离接受城主瓦伦泰尔的请求再次清理蒲公英群。 血色蒲公英没有集群意识，也没有怪异气息，就好像普通的蒲公英——唯一区别是它们的温床是血肉，而不是泥土。 点燃晦暗天空的燎原之火比几小时前更加壮观，而瓦伦泰尔有意竖立市民信心让他们前往窗边观看的广播让更多民众看到这瑰丽一幕。 或许这难以改变现状，但足以让民众稍感安心的熬过这艰难一夜。 除了这场意义大于作用的火焰秀，瓦伦泰尔又委托陆离和安娜跟随驱魔人、清道夫、工人们组成的队伍清理城郊电厂。 亮起的路灯不能驱散蒲公英，但可以驱散人们内心的不安和避免一些怪异。 安娜的火焰飓风先清理掉占领电厂的大部分蒲公英群，驱魔人与清道夫们散开清除角落里的它们，然后工人开始工作。 夜幕降临纤细，电厂里响起轰鸣声，远处街道的路灯亮起微弱的光点，逐渐强盛，然后向着远处深红色的雾霭辐射。 陆离和安娜完成了他们的任务，瓦伦泰尔还没有。陆离回来时他仍坐在市政厅里忙碌，唯一与白天的区别是市政厅里亮起了灯光。 伦德仅有的十几名驱魔人电厂留下三个，安全区留下三个，剩下的全被派去暗道另一端保护工人。 清道夫们也在昼夜不停的清理出市政厅周围更多安全区，将处于城市边缘的市民安置在其中——电厂储存的大量煤炭不适合驱散蒲公英，但可以用来取暖和保护民居。 回来后，城主瓦伦泰尔让女仆给他们送来晚餐，因为多琳而送来了三份。陆离仍然吃掉了安娜那份? 多琳有些奇怪? 不过没说什么。 晚上七点，多琳又一次睡着? 这回没人吵醒她? 因为仍只是普通梦境，仿佛梦中黑影带来的噩梦随着陆离和安娜到来而逐渐远离。 时间悄然推移? 临近九点，多姆再次轻敲起房门? 看望睡着的多琳后告诉陆离安娜暗道另一边的安全长廊进展顺利。 血色蒲公英也许隔绝了一些怪异的窥探? 工人们没有遭到怪异的袭击，尽管因为天黑建造速度不得不缓慢下来。 除此之外还有另一条好消息：外界观察哨汇报消息，因为风势变化，南下的蒲公英群边缘正变得狭窄? 这意味原本13里离开蒲公英笼罩区域可能变成12里? 甚至11里，这会加快他们好几个小时完工的速度。 说完之后，振奋的多姆离开客房，房间重回安静。 安娜收回望向窗外广场忙碌人影的目光，无形之手捡起一块加工木放进壁炉? 冒出火星间回到陆离身旁蹲下，轻声问：“你还不休息吗？” “看完就去。”陆离微微侧过书籍? 让安娜能借着壁炉光看到上面的文字。 上面写着沼泽之母曾经的故事：抛开艺术加工本身，罗兰公主的确无愧民众的喜爱。帮助老人和穷人? 与坏人斗争，平易近人? 不会因为阶层就讨厌一个人尽管有时会因为性格无理由讨厌某个人——尽管故事里的罗兰公主仍充满时代的局限性和夸大的部分? 但有一点可以肯定? 那时的罗兰公主不是内心阴暗的人。 很难想象的是，现在的她与腐烂恶臭的淤泥和枯死树林为伍，忘记曾经所有的记忆，包括情感与人性。 我是否有一天也会变成这样？ 安娜情不自禁想到。 她没有身体，却感觉到心脏的位置在隐隐作痛。安娜清楚自己的未来，成为失去人性和感情的恶灵，并比沼泽之母更彻底，而那已经很近了…… “陆离……” 安娜轻唤陆离，没注意自己的声音有些颤抖。 陆离的目光离开书页。 “如果有一天我成为了恶灵，和沼泽之母一样……” 陆离沉默片刻，回答安娜：“我会亲自让你解脱。” 他轻轻翻开被抓皱的书页，仿佛只是在随意回答。 无论如何…… 安娜温柔注视着陆离未被火光照耀的半边脸庞。 她绝不会伤害陆离。 绝对。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十五.进入暗道 笼罩弗拉伦德的阴影直到天亮也未曾消散。 好消息这时穿过层层蒲公英，抵达沦陷的弗拉伦德：安全长廊抵达血色雾霭的边缘，尽管它仍有变向的可能，但长廊仍在扩张，撤离计划已经可以开始了。 市政厅的电灯逐渐暗下，电厂工人和驱魔人开始返回安全区。 所有人员都在准备最重要的一件事：撤离。 城主瓦伦泰尔统计了曾一直有意避开的数据：弗拉伦德幸存的市民。 答案是三十万人，也许再多些。 一个沉重的数字，在此之前弗拉伦德本应有百万以上的人口。 蒲公英弥漫来时杀死了许多无知的市民，破败、漏风的长屋又杀死了剩下的市民。还有那些因饥饿而外出、或是想要逃离伦德的民众。 当陆离安娜带着多琳走进市政厅时，瓦伦泰尔的咳嗽声回荡在大厅每个角落。 侍者递来药物与清水，瓦伦泰尔服下后抬头说道：“现在只剩最后一件事需要你们帮忙。” 三十万人从暗道撤离需要大量时间，即使夜幕到来也仅能疏散一半左右。 血色蒲公英能笼罩几十上百个工人的痕迹，但几万十几万就不一定了。瓦伦泰尔需要陆离白天留在伦德，帮最后一批幸存者送入安全区后，在黄昏通过暗道抵达另一端，守护夜晚中的安娜长廊 陆离没让瓦伦泰尔的期盼失望，答应了他的请求。 市政厅边缘的篱笆被拆除，腾出一道通往花园暗道的走廊，暗道前的几道拱门已经完工。 走廊两旁立起火把，被点燃的拱门绽放火焰，形成一道火焰之路。 如果让蒲公英进入暗道等于一场灾难——所有人都知道这点。所以进入暗道只允许携带少量的物品，如果穿了两层以上的衣物还需要脱下来再次经过火焰拱门消毒。 第一批几十名民众陆续通过火焰走廊进入暗道。花了十几分钟，不过随着不再生疏，他们的速度会大大加快。 源源不断的市民走出安全区，消毒后进入暗道。 “靠近被木板封死的岔路时赶快低头过去。靠近被木板封死的岔路时赶快低头过去。”暗道入口前的人员提醒每一位进入暗道的市民，尽管岔路被堵死并有驱魔人看守，但仍存留隐患。 陆离和安娜需要做的只是每隔半小时与前往感染区，将清道夫们聚拢的大批幸存者带回广场，乱哄哄地消毒后被安置在安全区，等待撤离。 临近上午，暗道始终没什么坏消息传来，让所有人松了口气。 “我们食物还剩多少？”瓦伦泰尔问他的助理多姆。 “蔬菜和肉所剩不多，征缴和搜集到的罐头还剩下三千六百箱。” “留下六百箱和安全区使用的数量，其余的分给感染区市民，不能让他们在黎明前夕放弃。” 对于曾经百万人口的伦德来说，三千六百箱是个贫瘠的数字。它甚至不够十分之一的市民填饱肚子—— 不过这种时候，它的象征意义大于实际价值。罐头代表着一件事：城主没有放弃你们，继续等待，救援终会到来。 听闻开始撤离后躁动起来的感染区市民的确被安抚下来，他们凑到窗边，看着窗外街道上的清道夫们一遍遍经过。 虽然也有一些坏消息，比如按捺不住的居民跑出家门被蒲公英杀死、一位清道夫队员没注意裤子被划开口子被蒲公英附上，或是暗道入口产生混乱浪费了十几分钟。 但撤离计划仍在有条不紊的进行。 电厂的灯光逐渐亮起，临近傍晚，陆离安娜和跟着他们的多琳最后一次庇护数百市民抵达广场，然后前往市政厅。 多琳走向她的哥哥多姆，桌案后更显疲惫的城主瓦伦泰尔道谢后，向他们说了些安全长廊那边的情况。 圣安地堡在伦德20里外的位置建立了哨塔观测风向，他们组织学者分析，这股跃过瑟尔马山脉的气流将大举南下，伦德不用担心风向会突然更改，起码这个礼拜不用。 同时圣安地堡派遣来五队守夜人和几十名驱魔人前来帮忙——这是他们一半的驱魔力量。 他们在今天清晨乘坐马车出发，也许会在午夜时抵达安全长廊，所以那时陆离将不再孤军奋战。 另一边，关心完的多姆带着多琳回到陆离身边，带领他们前往暗道? 从火焰拱门外进入喷泉底部。 伦德市民大都已经知道两次照耀天空的火焰因何而来? 因此没人对陆离等人的插队不满。 “请照顾好她……”多姆恳求说，目送他们的身影消失在暗道中。 …… 暗道比想象中宽敞。 撤离市民们两人一排，仍能让维持秩序的工作人员贴着墙侧身经过。 这里似乎不是简单的逃生通道。不过只有城主瓦伦泰尔可能从无数本卷宗里翻找出暗道挖掘的最初原因。 挤满市民的暗道到处是低声交谈、脚步声和咳嗽声。 脚下灰土像是沙尘一样充斥，挂在墙壁上的火把又夺去稀少的空气? 浑浊空气让人喘不上气。 陆离周围是例外，安娜的无形庇护驱散周围让人咳嗽的灰尘和浑浊空气，这也让前后的市民步伐有些拘谨。 “我们应该从上面走。”安娜低声，通过暗道似乎不是个好选择。 陆离看法与她一致，不过这时回头已经来不及了。 他们跟随涌动人群前进了二十几分钟，一位工作人员从后方侧身赶来，提醒陆离前面就是那条令人不安的岔路。 陆离向前眺望，一片背影的尽头，隐约看到把守着什么的两道身影。 他又回头望向身后，熙熙攘攘的队伍簇拥着他们，被迫向前。 陆离皱起眉头。他不知道心底突然升起的不安是因为被困在周围都是人的暗道，还是越来越近的岔路。 就在这时，一阵骚动忽然在二十几米外的岔路边爆发。 夹杂着驱魔人大声制止的嘈杂喊声中，一些市民宛如疯了般冲撞被木板封死的岔路。狭窄暗道顿时挤满混乱，人们带着尖叫声向两边逃开，恐惧扩散。有人跌倒，有人寻找被挤走得孩子，维持秩序的工作人员快速赶往这边—— 忽然，陆离身后的多琳冲了出去。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十六.归宿 陆离朝她后背伸出手，背对他的多琳却像是软体生物，用一种畸形扭曲地姿势躲开。 安娜也在此刻探出无形之手抓向多琳的背影，但在即将触及之时，就犹如落在烟囱上的雪片，悄然融化。 “我的力量被压制了……”安娜皱眉。 “你留在这里。” 陆离说道，挤开混乱人群朝多琳追去。 “妈妈！妈妈你在哪——”响起的哭喊声在人们的尖叫中微不可闻。 陆离看到一名小男孩无助站在墙边，几次险些被跑过人影撞到。他走过去抱起小男孩，找到那位正四处寻找孩子的妇人交还孩子，继续跑向岔路。 那些癫狂的市民完全拆开封堵岔路的木板，撞开驱魔人的阻拦，野兽般拥挤着冲进岔路。 两位驱魔人艰难爬起，看到了逼近的多琳，想要拦住她。靠近的多琳突然爆发不符合她的灵活……或是说畸形，躲开驱魔人的封锁冲进岔路 “交给我。” 陆离追赶而来，对迟疑的两位驱魔人留下一句追进岔路。 幽暗瞬间将他包裹，陆离取出手电打开，借着微弱光芒与前方的脚步声分辨距离。 多琳正离他越来越远，而先前冲进岔路的市民们的奔跑声已经消失不见。 扑通—— 幽暗岔路深处忽然传来多琳摔倒的动静。岔路的挖掘显然未完工，凹凸不平的地面显然不太好走。 不过让多琳摔倒的不是岔路本身，她被与岩壁颜色融为一体的行李箱绊倒，里面的金币哗啦散落出来。 上一任城主的下落显而易见。 陆离追上爬起的多琳，她倒在岔路尽头的深渊前，摔倒仿佛让她恢复了理智，不再奔跑。却又诡异地站在原地，不在意身上的擦伤。 多琳垂着头颅，面庞隐于阴影与发丝之后。 在陆离向前迈出一步时，她缓缓抬起手臂，平伸着指向身旁的墙壁。 暗淡光圈落向凹凸不平的岩壁，显露多琳的影子……那不是影子。 黑影完全铭刻在岩层中，奇异地与多琳的身形完全相同。 陆离移动手电，在岩壁上的黑影周围发现了更多人形黑影。 一道道人影站在岩壁里，有的离得很远，有的离的很近，它们的轮廓呈现在岩壁上，仿佛静静观察着站在他们之间的陆离。 多琳缓缓放下的手臂让陆离注意回到她身上。 “这是我的终点……” 多琳轻声说道，向后迈出，一只脚落在深渊上，另一只脚也迈了出去—— 年轻脆弱的生命转瞬在陆离眼前消失。 黑暗幽寂从四面八方将陆离笼罩，隐约间，陆离仿佛听到某种呼唤声从吞噬了多琳与那些市民的深渊传出。 陆离忽视呼唤，一步步向后退去。两边岩壁里的人形黑影偶尔跃入视线，他心底忽然明悟? 这些黑影也许属于那些跳进无底深渊的市民。 或许因为陆离的意志足够坚定? 或许因为人性抵御了诱惑，或许墙壁上没有他的黑影……陆离安全从岔路中走出。 迎向安娜担忧的注视，陆离轻轻摇头。 暗道下的混乱已经被安抚下来? 突发事故估计已经传到城主瓦伦泰尔耳中。不过这种时候除非无人能通过岔路? 不然已经无法停止下来。 惊慌的工作人员询问了陆离的意见? 贴着墙壁往回赶去。 两位驱魔人勉强堵起岔路，撤离计划继续。不过二十几人转瞬消逝的阴影始终笼罩着人们? 经过岔路的市民都会不由自主地紧贴墙壁远远绕过那里? 父母则会捂住孩子的眼睛? 避免看到不该看的恐怖事物。 跟随人群的陆离和安娜离岔路越来越远? 直到再也看不见。 陆离将发生在岔路里的诡异讲给安娜，说完之后，他想到荒芜之地吞没了几十位驱魔人的无底深渊，他们是否与多琳一样? 在墙壁上发现了自己的宿命？ 多琳的经历就像她最后说的那样，这是她的终点。纠缠她的仿佛不是噩梦中的怪影，而是她自己? 她的宿命…… 无论如何? 陆离没能完成多姆的请求? 他的妹妹终究被那道影子找到，葬身于暗道里的无底深渊。 三十分钟后，陆离安娜抵达暗道另一端的出口。 黑暗重新笼罩上这片大地。 陆离和安娜离开队伍，注视着他们背对远方盘踞在黑夜中的伦德，走入笔直延伸向视线尽头的长廊。 长廊两旁每隔一段距离就点燃一堆篝火。用以带来光亮，驱散蒲公英。 对大部分市民来说? 他们是幸运的。直到离天亮还有一小时，圣安地堡的支援到来，怪异都没有来打扰这条迁徙的长龙。 陆离和安娜没与那些驱魔人碰面，得知他们抵达的消息后就准备返回弗拉伦德城。 但离去前，陆离看到了撤离的多姆。 他似乎完全忽视了外界，也没发现不远处的陆离和安娜，失去妹妹的他行尸走肉般，在黎明前的最后黑暗跟着人群麻木前进。 陆离和安娜从地面飞回弗拉伦德，城主瓦伦泰尔对他们的返回感到惊诧，然后想起陆离安娜最初的目的，询问道：“需要帮助吗？” “我们会解决的。”陆离说道。 “一个不被打扰的卧房和食物。”安娜补充。 从三天前的艾伦王城事件到现在，陆离只睡了几个小时。 “当然。” 瓦伦泰尔说道，让侍者带他们回客房，并准备一顿丰盛的食物。 陆离的确困极了，甚至没坚持到食物送来就沉沉睡去。 他再次醒来时，安娜坐在壁炉旁的木椅里，餐桌上放着冷掉得食物，除了壁炉里的噼啪声再没有其他声音。 陆离望向窗外，依然如他们清晨回来时昏暗。 “什么时间了。” “快到傍晚。” 陆离睡了整个白天。 下床走到窗边，窗外狼藉的广场看不到一道人影，只剩下熄灭火堆升起的几率黑烟。 蒲公英雾霭彻底笼罩了这座死寂般的城市。 安娜从身后走来，将一幅标记了弗拉伦德疗养院位置的地图递给陆离。 “最后走的瓦伦泰尔一小时前离开了，现在这座城市只剩下我们。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十七.尘归尘，土归土 也许某座屋子、某间地下室、某个地窖里，仍有弗拉伦德的市民因为各种原因没离开——比如不想离开家乡选择等蒲公英散去，或对地面上发生的事一无所知。 但夜幕降临后，人们都随着这座死去的城市蛰伏寂静。电厂工人撤离后不再供应电力，路灯没再向往常一样亮起。 陆离提着油灯，和安娜在空荡无人的幽暗街道上行走。 飘荡的血色蒲公英被安娜排斥在油灯光芒之外。拐过一条散落着报纸衣物的街道，弗拉伦德疗养院就在前面。 当然，现在这里叫做古瓦斯曼疯人院。 时间过去两天，萨拉和亚当应该离弗拉伦德足够远了。 踏入疯人院庄园，穿过花园里枯萎的灌木丛与枯树，陆离在疯人院的背部发现死去矮树旁的墓碑。 油灯凑近，上面的刻痕模糊不清。 早知道隐情的陆离在墓碑上发现熟悉的名字。 【萨拉&amp;亚当埋葬之地】 萨拉的确这么做了。 陆离后退几步，墓碑上的名字重变得模糊，藏进昏暗：“开始。” 无形之手如铲子般铲起泥土，泥土一层一层变矮，直到两具依偎在一起的尸骨在泥土中浮现。 不知道通灵枪能否解决它们。 陆离挑开枪套，想要用救赎试一试。 “你们……在做什么……” 一道不该出现在这里的阴冷低语忽然从黑暗里传出，油灯照不到的光亮之外，有什么涌动着缓缓浮现。 陆离平静望着黑暗边缘浮现的轮廓，询问道：“怎么毁掉你们的尸骨。” “扣下扳机。”亚当在另半边美丽脸庞的惊诧中回答。 “为什么要……这样对我……”萨拉甚至没去阻止陆离的举动，她失神地说，仿佛能跃过仿佛山脉的鼻梁，望见另一端的爱人。 一只手掌轻轻抚上她的脸庞。 “我……们该停下来了……” 砰！ 雷鸣般的巨响撕破浓郁的黑暗，在夜空回荡。 爬上脸庞的青筋破坏了萨拉的美丽，她发出痛苦地嘶吼，亚当的手掌随之僵住，感受到另一边爱人的痛苦。 “什么……也不能把你从我身边夺走……哪怕……死亡！” 邪异的晦涩气息从重伤的萨拉身上爆发，亚当没能拦住她。安娜回头望向正在换上新的子弹的陆离，挡在他身前，毫无保留的里世界力量在周身。 截然不同的两道气息相撞，不存在抗衡，安娜从一开始就被萨拉的邪异侵袭，失去对力量的控制。 无视任何阻挡的萨拉离陆离越来越近，她伸出手掌，抓向陆离的脑袋，忽然顿住。 一道漆黑，凝实的扭曲影子从安娜脚下延伸进萨拉与亚当的身体中。陆离平稳换上新的子弹，无视计数器咯咯作响与近在咫尺的手掌，合上枪膛，对着尸骨再次叩动扳机。 砰！ 此刻还留在家中，不愿离去的市民们来到窗边，奇怪地望向黑暗中的天空。 又一次雷声……要下雨了吗？ 咔嚓—— 泥土间依偎在一起的两具尸骨浮现一道道裂纹。 萨拉发出最后一声尖叫，向后倒下，一封陈旧的羊皮纸从亚当敞开的衣服里掉落。 它们的气息如濒死的人般快速消逝，萨拉却怔怔看着落在一旁的羊皮纸。 “什么……时候……？”她不知道亚当居然找到了这封信……他们的第一封信。 “一直。” 感受着躺在一旁的亚当，萨拉似乎放下了什么? 释然地缓缓阖上眼睛。 “一同长眠……” 喀嚓喀嚓—— 遍布无数裂痕的两具尸骨彻骨破碎。 笼罩韦恩福特郡郡上百年的阴云终于就此消散。 但一切还未完结…… 冰冷气息在安娜身旁肆意弥漫，形成一道道不可视的的暗流旋涡? 相互碰撞爆发。 安娜对萨拉使用了她的仪式，这也让属于萨拉那两百多年的记忆如潮水汹涌砸进安娜的脑海。 她望向萨拉与亚当正在消散的身体? 充满痛苦与不舍? 当转向陆离，又被怨恨所替代。 “别被她的记忆影响你的意识。” 无暇感受救赎萨拉和亚当所获得的的人性，陆离收起通灵枪，走向安娜：“将它想象成一本书? 一个故事? 你是旁观者而不是故事里的角色。” 陆离不知道安静正经历什么? 但可以想象。他径直走进安娜气息之中，阴冷晦涩的里世界气息从四面八方拉扯着他? 挤压着他? 似乎要将陆离变成扭曲畸形的肉块。 但这些伤害很快就减弱成陆离可以忍耐的疼痛。安娜抬头盯着陆离，怨恨褪去，变为某些奇异的色彩，比如……觊觎。 复杂情绪在眼眸里闪烁，最后闪过一抹贪婪时，安娜冲向陆离。 陆离抬手接住轻飘飘落下，没有重量的安娜。 “回屋子里……在我昏迷之前。”安娜虚弱地在陆离耳边说。 抱着安娜，陆离走到疯人院对面的一栋房屋，将安娜放在二楼床铺上，点燃壁炉，驱散夜晚带来的寒意与恶意。 无形庇护逐渐褪去，壁炉里的火焰又将它重新升起。 陆离抽出火把清理掉屋子里可能存在的蒲公英，又堵上门缝，回到安娜身边坐下。 一整夜，床榻上安娜的身形都在凝实与虚幻间来回变化，直到黎明快要到来，才渐渐趋向于稳定。 期间陆离曾离开民居，点燃“灯塔”，驱散周围的血色蒲公英，将萨拉与亚当的骨灰重新埋葬，立起新的墓碑。 清晨，安娜终于缓缓醒来，与陆离对视，眼中露出属于萨拉的怨恨。 陆离平静地与“萨拉”对视：“真正的萨拉已经随亚当离去，你只是记忆。现在，离开安娜。” 混乱的记忆在这句话下变得有序，怨恨如潮水褪去，那双眼睛重新变得。 “我想去墓地看看它们。”安娜说。 血色雾霭笼罩得清晨，陆离和安娜来到疯人院后的枯死矮树旁。 安娜看到了新立起的墓碑，上面清晰写着“萨拉和亚当埋葬之处”。 这一次，他们不再需要借用其他人的墓碑埋葬自己。 “我们走。” 安娜注视良久，收回目光，对陆离露出温柔、美丽的笑容。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十八.回归沼泽路 清晨，街巷上的血色雾霭稀薄了些。 南下的血色蒲公英终于快要离开弗拉伦德城上空。 南方的下游城市已经做好了准备：他们在城墙上竖起可以阻止蒲公英的巨大火把，街道上改造后的沟壑里流淌着煤油和木屑。门窗被封堵，囤积食物、煤炭和木柴。虽然灾难必不可免，但不会像弗拉伦德城一样毁于一旦。 也有村镇自觉无法抵抗汹涌而来的蒲公英，选择带着家人离开故土，前往不会被蒲公英途径的城镇定居。 不过此时这些已经与陆离和安娜无关。 向南行驶的马车随道路轻轻摇晃，他们不久前从塔风城离开，和暂时决定留下的约克等人告别，带上莉莉娅返回艾伦半岛。 希姆法斯特离得太远了，约克和队伍里的老弱病残们要评估该不该长途跋涉——尽管蒲公英快来了。 安培也被带上了，不过因为它出现在城镇周围或道路上会引起骚乱，安娜让它在远处跟着马车。 “安娜小姐好像开朗了许多。” 莉莉娅眼角的皱纹变得深邃，尽管她知道安娜是个幽灵……但哪位老人不喜欢看到年轻的爱情呢？ 还是在这阴云笼罩，没有希望之时。 整个中午，莉莉娅注意到安娜一刻不停地深情望着陆离……就好像从来也看不够似的。 哗啦—— 陆离放下今天的报纸，平静看向车厢对面的安娜。 安娜轻轻眨眼回应。 在此之前，安娜会不在意地继续安静注视，更久之前，她会装作无视偏开视线再偷偷望回来。 萨拉的记忆必不可免影响到安娜，甚至刚从无边纠缠混乱中苏醒时，她开口呼唤陆离的名字都会略作停顿——对那两百多年的记忆而言，“亚当”这个名字更令她熟悉和习惯。 还好，意识坠入深处前陆离的话语与安娜的意志让她如海浪中的礁石，坚定着意识，没在萨拉的漫长经历里崩溃瓦解。 安娜仍然是安娜，只是这张羊皮纸又多了许多内容，有些好，有些坏的内容。 陆离继续翻看报纸。除了飓风般令人震撼恐惧的艾伦王城沦陷事件，弗拉伦德城和南下的血色蒲公英新闻也出现在报纸。 宁静平原的城镇一片哀嚎，因为蒲公英群在途径弗拉伦德城后变得更加分散，有扩散整片平原的趋向——见识过血色蒲公英破坏结果的人们清楚，一朵蒲公英也能带来巨大麻烦。 人们只好期盼在宁静平原北部，瑟尔马山脉新形成的降雨云团能尽快赶到，在它们染指整片平原前砸下这些麻烦的小东西。 如果不能，这些蒲公英也许会在肆虐宁静平原大部分区域后继续南下，抵达东面的落叶山脉? 与艾伦半岛隔山相望。 希姆法斯特和艾伦半岛其他的聚集地暂不需要担忧? 大陆的气候通常难以影响半岛，即使可以? 海风也会将它们原路吹回。 傍晚时分? 低伏的落叶山脉轮廓在远方浮现，干冷的空气开始变得湿冷? 带着海风的气息。 陆离最先发现这些，他第一次踏足这里就是在艾伦半岛这片土壤? 并且大部分时间都是在那里……空气里夹杂的海风气息仿佛在欢迎他回家。 安娜也轻轻仰头嗅动? 然后露出些失落，她还是什么都感受不到。 还好，萨拉的漫长记忆就像一本无比厚重的书籍，又如同梦境般真实。安娜随时可以翻阅? 感受其中的情绪。 偶尔在路上会遇到同路人? 他们的马车上堆满行李，然后在靠近落叶镇后左转进岔路分道扬镳。 他们还曾试图劝阻陆离不要走沼泽路——那里听说发生了恐怖的变化。向东三十里有一座小港口，可以从那里乘船绕过沼泽，去艾伦半岛。 而很快，车厢里的陆离三人就在夜幕即将笼罩之前? 看到了沼泽路的变化。 几天前他们通过时，北暗影沼泽的恐怖树丛已经延伸到沼泽路的一半? 侵向沼泽之母的领地。 而这一次，它们的入侵更加彻底? 整条沼泽路都被扭曲诡异的它们笼罩。细长而密集的枯枝仿佛一只只干枯手臂，尖锐抓向沼泽路另一边的南暗影沼泽。 拉着车厢的马躁动不安? 抗拒踏入这片天空已经完全被枯树枝笼罩的低矮沼泽路。 沼泽之母似乎无力抵挡北暗影沼泽苏醒的恐怖存在。 于是陆离退回到落叶镇外? 卸下车厢套在安培身上? 又返回镇子将马匹归还车行，重新前往沼泽路。 只是这回沼泽路被枯爪占据，无法通行，他们只能径直踏入潮湿幽暗的沼泽。 沼泽之母一开始就发现了他们——影影绰绰的枯树林后浮现影绰人的轮廓与稀疏爬过的六脚人。 安培停在一道影绰人面前，陆离对它身后的沼泽之母说：“我带来了你要的东西，还有人。” 影绰人没做回答，只是重新躲入树后，然后出现在几十米外的沼泽深处。 安培跟随在后面，在泥沼枯树间穿行。 十几分钟后，那片枯萎的茂密榕树林出现前方。 它们垂下的树枝没再吊着无脸白裙身影。在他们靠近时，这些众星拱月般守卫着沼泽中心的榕树们有了动作——垂落地树枝纷纷挪动避开，形成一道笔直通往沼泽中心的阴暗拱门， 它们似乎格外喜欢陆离，用树枝末端轻轻触碰陆离的衣角释放善意，这应该和人性有关——消灭萨拉与亚当为陆离带来大量人性，再被末日启示书增幅之后……陆离现在有12份人性。 几天前离开避难点时，他还只有2份。 这让安娜不得不释放怨灵气息，才能掩盖陆离那与这绝望世界截然相反的生机。 穿过榕树林和“鲸鱼”曾搁浅的沼中溪流，南沼泽中心的巨大榕树全部呈现在眼前。 莉莉娅望着巨大榕树，浑浊眼睛里装满了震惊和一丝畏缩—— 幽暗树洞下，披着黑袍的轮廓无声走出。 “它们说……你带回了我要得……”掺杂着无数低语呢喃，沼泽之母的声音从黑袍下响起。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百九十九.她选择留下 无形触须随声音延伸着，理智值计数器在沼泽之母的低语中疯狂“咯咯”作响。 站在最后面的莉莉娅发出一声惨叫，捂住痛苦地几乎要裂开的脑袋。可怖地幻象被粗暴塞进她的大脑，她感觉自己正变成怪物，甚至能感受到皮肤下隆起肉芽的畸形触感。 陆离的人性帮他抵御了部分污染，除了随声音一同响起的窃窃私语，他没感到其他异常。 沼泽之母似乎意识到与它对话的是普通人，他们脆弱得甚至听到自身呓语都会陷入癫狂。略微停顿之后，黑袍轮廓下变成信徒集合体们的声音，重述着沼泽之母的声音：“这样……你们会好很多……” 理智值计数器恢复迟缓，莉莉娅却怔怔望着自己的手背，好像一只眼珠挤出血肉，正与她对视。 陆离将她从谵妄中唤醒，她有些慌乱地提起裙摆，对黑袍轮廓做出可能源自圣马克公国的古代礼节：“我是托亚拉贡家族第21代子嗣莉莉娅·托亚拉贡……” 莉莉娅忘了后面要怎么说，托亚拉贡家族成为平民太久了。 “托亚拉贡……” 沼泽之母低语，这个姓氏唤醒某些埋藏在最深处的记忆碎片。 陆离取出车厢里莉莉娅交给他的几本书，递给黑袍轮廓：“关于曾经的你和你的家族的故事。” 黑袍轮廓像帷幔一样飘起轮廓，接住书籍。 “我们来时，沼泽路已经被北沼泽的树丛侵占了。”他将不久前看到的一幕说出，询问情况。 “它的入侵缓慢下来……” 沼泽之母当然知道隔壁的恶邻居，不过好消息是，它像是被什么耽搁一样推迟了拜访计划——如果不曾推延，此刻沼泽之母的领地有一半都会被树丛占据。 “阿当芙娅在哪里。”陆离问道。 “她还在教堂……我的仆从们正在守护。” “谢谢。” 陆离道谢，让一只六脚怪带他们去影子镇废墟，同时留给莉莉娅和她的“祖先”交流的时间。 …… 教堂似乎经过蹩脚的修缮。 之所以用蹩脚来形容，是因为教堂坍塌缺口被用一层层木板简陋地堵上，就像贫民窟毫不美观的棚屋。 这些似乎是沼泽之母的仆从们的杰作。陆离和安娜到来时，阿当芙娅还让他们向沼泽之母表示感激。尽管她是幽灵，但能够不用躲在封闭幽暗的地下室实在太好了。 “你吃晚饭了吗？”阿当芙娅问提着油灯的陆离。 六脚怪从影子镇废墟下搜集食物，其中一些罐头被送给阿当芙娅，甚至还抬来一个炉子——它们以为她需要进食。 阿当芙娅没有拒绝，因为她想起陆离或许会需要。 “拜托你了。”安娜回答说。 “只是微不足道的谢意。”阿当芙娅不在意地笑了笑，去帮陆离准备晚饭。 食材限制阿当芙娅做不出太美味的东西，只是加了些香料和豆薯将罐头煮了一遍，不过没什么能比寒冷夜晚一盆暖呼呼的肉汤更能温暖人心了。 陆离留下一份，夜幕中返回巨大榕树下交给莉莉娅。 不远处的黑袍轮廓站在拱门般的巨大榕树下，望向这边。 “罐头烹饪的吗？很好喝。”坐在一根矮凳般的树根上莉莉娅称赞道。她以为是陆离或安娜做的。 香料掩盖了大部分罐头里墙灰般味道的防腐剂味道，而且这种时候还能吃上热乎乎的食物，还有什么好奢望的呢。 让她高兴的不止是食物，还有沼泽之母对她的态度：“艾伦公主接纳了我……我在帮殿下回忆起曾经的自己。” 来的路上莉莉娅还以为会很难，甚至需要付出生命为代价帮助艾伦公主醒来——但殿下远比想象中好交流。 陆离无意阻止莉莉娅。让一位邪神拥有人性不是件坏事，起码对人类来说。 尽管这位邪神正遭到强大敌人的入侵。 “陆离先生……”莉莉娅像是下定了决心，苍老眼眸露出坚定色彩：“我想留在这里侍奉艾伦公主。” “你只是普通人。”陆离说道。 还是一位老人。 这片泥沼到处弥漫邪神气息。 哪怕沼泽之母始终虚弱并尽可能收敛气息，无处不在的气息仍会侵蚀人的理智。 即便莉莉娅不在意，潮湿，阴冷，幽暗也足以迅速击倒一位老人。 莉莉娅回答：“在那之前我会请求艾伦公主将我转化成她的眷属。” “你想好了？”安娜问，她比任何人都在意身体。 莉莉娅露出苦涩的笑容：“只是一具残躯，即使活着也什么都做不了……” 她刚才甚至只是说了太久的话就感觉到疲惫。 莉莉娅已经做好决定，陆离没再说什么，同莉莉娅与沼泽之母告别后回到教堂，将阿当芙娅接上马车，影绰人的注视下在夜幕中驶出影子镇废墟。 安娜喜欢听有趣的故事，陆离喜欢听有用的信息，所以车厢里阿当芙娅讲了许多特斯拉年轻时经历的事件。 “你们一定想不到特斯拉年轻时一直很胆小，直到现在也没克服掉。”阿当芙娅说起时脸上浮现笑容。“他第一次遭遇可视之歌的时候就差点吓坏了，迈克尔最害怕这种一点一点逼近的恐惧。如果不是跟着他的调查员出来捂住他的眼睛，也许就没后来那些故事了。” “但对待其他恐怖的事物上胆子又出奇的大。苦难之众突然出现在身边都吓不到他。” “你们怎么认识的？”安娜问。 两个女人在一起总是会不自觉聊到爱情。 “一次偶然……”回忆的阿当芙娅露出柔色。 当时某种程度来讲他们是敌对关系——特斯拉被派遣来调查镇子里的闹鬼传闻，阿当芙娅不凑巧是闹鬼传闻中的一员。 那几个讨人厌得小鬼在特斯拉进闹鬼房屋后把房子弄塌，将特斯拉困在里面。阿当芙娅出现陪伴了他几天并在最后将他救出来—— 年轻的调查员也因此喜欢上阿当芙娅。 默默听着故事，陆离掀开车帘。 十几里外，灯火辉煌的希姆法斯特似乎比曾经的贝尔法斯特还要耀眼与喧闹。如果从上空俯瞰，那里是漆黑艾伦半岛中最亮的光点。 希望这不是昙花一现。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百.回家 经过希姆法斯特没多久，从苏加德山另一端翻越而来的雾霭就将马车笼罩。 如果马车在雾霭边停下，或许能看到雾霭如同活物，缓慢蠕动着一点一点向前吞噬。 不会用太久，最多几天，诡异之雾将抵达希姆法斯特。 挂在车厢外的油灯被雾霭压抑地如快熄灭般昏暗。不过安培不需要光亮为它照亮道路，安娜也释放她更晦涩的气息隐藏陆离，宣告身份。 没有雾中存在打扰这对奇怪组合。 午夜，马车爬上苏加德山，从一片漆黑的守望镇中驶过。偶尔陆离会发现几点和车厢外的油灯一样晦暗的光点闪烁着，不知是仍在镇子里不愿离去的人，还是引诱过路人靠近的可怕陷阱。 离开守望镇，又前进一段时间后，夯实的土路被宽阔地石板路替代。 他们回到了贝尔法斯特——废墟。 安娜提议等到天亮再从城市废墟穿过，先去艾琳的庄园度过一夜，顺便取回那些书。 此时的贝尔法斯特比野外更危险，恶灵、邪灵、邪神爪牙还有那些异教徒都在这片废墟之上游荡。 从庄园正门进去得经过玛瑙湖畔，在某个诡异存在占领那里后经过湖边显然不是个好主意，所以安娜径直抓起安培和车厢，翻越庄园护栏直接进入后园。 他们必不可免地路过一片被掀开的不平整的土堆。阿当芙娅不知道那被安娜怔怔注视的土堆意味着什么，而安娜仿佛看到从破开的裂隙里纠缠着，不可分离地钻出的两颗枯树。 也许这个结局更好一些……起码相爱的两个人不会经历反目成仇的痛苦。 沿着宅邸绕过半圈，安培停在了喷泉旁的台阶下。 陆离拿起油灯，和安娜，阿当芙娅走上台阶。昏暗光芒的边缘，半掩着的大门浮现出来。 那些幸存者们应该关上它的…… 陆离意识到什么，直接走向艾琳藏书的房间——那里的门同样半掩着，缝隙后透着黑暗与寂静。 拿着另一盏油灯的安娜推门走进图书室，角落火炉旁睡袋衣物与罐头随处散落，一片狼藉。 在一片空处，血一般的颜料涂画着一幅如同旋涡的诡异图案，似乎是某种符号。 躲藏在这里的幸存者们的遭遇显而易见：异教徒来到庄园，发现了他们，带走了他们。 安娜看向陆离，等待他接下来的决定。 陆离轻轻摇头。颜料已经干涸，意为他们被带走已经超过一天了：“没线索，去楼上休息吧。” 二楼还有许多间干净客房。 安娜将几天前挑出的书装上马车。车厢里还有许多空处，所以她又选了一些书，还有幸存者们剩下的罐头放进马车。 阿当芙娅选择呆在二楼走廊? 坐在椅子上眺望向外面。但除了浓郁黑暗和雾霭她什么都看不到。 她望向的方向是她和特斯拉家的方向。 另一边卧房里? 安娜为陆离盖好被子，走到壁炉前升起火堆。 “罗德和阿当芙娅有一个在说谎。”逐渐变得温暖与明亮的卧室里? 陆离说道。 “怎么了？”安娜望来。 “罗德曾说特斯拉是入殓师时与阿当芙娅认识? 阿当芙娅却说他们认识是在一次调查时间中。” “特斯拉的那位侄子在说谎么。”安娜对罗德的敌意让她先入为主。 “不知道。”陆离说道。“除非和特斯拉取得联系，不然没法确认。” 特斯拉曾经的管家也许知道什么? 但他在护送阿当芙娅的时候就死去了。 “我会注意她的。”安娜说。 盖在身上的被子不再冰冷，温暖中陆离感觉到疲惫? 渐渐睡去。 “晚安。”安娜轻声说道。 清晨? 陆离被走廊传来的安娜与阿当芙娅的交谈声唤醒。 窗外蒙蒙泛亮，怪异之雾还未散去，壁炉里亮着暗红色的木炭。 陆离坐起，毛毯从身上滑落。这时房门被推开? 听到动静的安娜走进客房。 “睡得好吗？”她温柔问道。 “好像做了梦。”陆离穿上大衣? 梦的内容已经记不清了。 “我去准备早餐。”安娜说。庄园地窖里储存着不少食物包括蔬菜，不过过去太久，再加上那些幸存者的挥霍，只剩下能长期储存的香料、豆薯和包心菜。 安娜把它们都搬上马车，留下一些带去卧房壁炉旁准备食物。 陆离看着她熟络烹饪的动作：“从萨拉那里学来的？” “嗯? 它们拥有身体，虽然不会饥饿但也需要美食……所以萨拉差不多做了两百年的食物。” 哪怕没经过系统学习? 持续两百年的烹饪也足以让萨拉的厨艺站在这个世界顶端了。 拥有萨拉全部记忆的安娜想学习一些并不太难。 阿当芙娅的称赞中安娜烹饪好食物，等到陆离吃完? 怪异之雾也将要退去，能见度隐约可以望见玛瑙湖荡起涟漪的边缘。 装载整整一马车的书籍和食物从大门离开庄园? 途径特斯拉的宅邸时? 陆离在阿当芙娅的请求中停下马车? 让她返回家中缅怀曾经。 几分钟后，阿当芙娅回来，紧紧抓着一副相框。 里面的褪色照片是她与特斯拉的合照。 马车继续行驶，离开玛瑙湖周围的庄园宅邸，正式进入贝尔法斯特废墟。 安娜让陆离躲在车厢里，然后钻出车厢，完全释放气息驱离阴暗角落的窥伺。 …… 榆树森林。 这里正在成为部分怪异不愿靠近的禁区，就像沉船区和余烬区——常有怪异在榆树森林附近失踪，而后不久它们的骨头就会出现在森林边缘，无声诉说它们的下场。 这天清晨，一只蜈蚣般拥有厚重甲壳的狰狞怪异爬过烧毁的榆树街区，踏进榆树森林。 森林得负面情绪萦绕而来，阿当芙娅有些不适，但对陆离和安娜来说它们就像欢迎它们归来般。 越往崖顶靠近，它们的情绪越倾向中立……还有正面。 当压出车辙印的道路前方隐约浮现木屋一角时，周围的榆树情绪已经变得雀跃与亲昵，仿佛无形触须般轻轻围绕着他们。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零一.海面上的监狱 黑色海浪拍打着崖底礁石，昼夜不停。 深海弥漫的雾霭未曾散去。 海风拂过崖顶，不然安妮为何会轻轻摆动。 “看，是树芽。” 安娜站在安妮树下，躺椅上的灰败枯枝挤出一团泛黄嫩芽。 “安妮喜欢你的程度快要超过我了。”安娜轻轻抚摸树身呢喃说。 “你们晚回来了两天……出什么意外了吗？”不远处的蕾米问道。她感觉到安娜变得似乎和以前……不太一样。 “的确出了些事。”陆离望向在围绕安培和阿当芙娅耍闹的孩子们，它们比谁都要欢迎新居民到来。 “她是阿当芙娅，特斯拉的妻子，接下来或许很长一段时间都会住在这里。”陆离向蕾米吉米介绍。至于安妮，兄妹和孩子们在路上他就对阿当芙娅说过。 这代表榆树森林的第三栋木屋该建起来了。 “交给我和妹妹。”因为安娜狩猎而恢复许多的吉米自告奋勇。 建起两栋木屋的兄妹二人差不多可以算是工匠了。 安培对木屋不感兴趣，它更喜欢开阔地和榆树森林，还有……孩子们。它居然纵容孩子们爬上它的身躯在背上打闹。 安娜提醒它不要靠近森林的树木，更不要伤害它们，带着一车厢的书和食物走进避难点。 食物藏进地窖后，安娜开始思考半个车厢的书该放在哪——避难点的空间显然不太够用。 放下单人床和桌椅的避难点没剩下多少空余，安娜带来的书起码要好几个书架才装得下。 “暂时放在山洞。”陆离说道。 不过不能太久……脆弱的书籍无法经受潮湿的腐蚀。 避难点也许该扩建了。 陆离想到。 避难点的本意是在末日来临后让他陆离可以苟延残喘，但安娜和榆树森林的居民们联手构起了名为安全的保障。 这与最初计划不符。 “我们没那么多深海石。”安娜像是知道陆离在想什么。 “有个地方有很多。”陆离说道，那里甚至奢侈地用深海石当作建筑石料，就像他们这样。 幽灵监狱。 而且它就在榆树森林家门口，贝尔法斯特。 唯一问题是，是否该为了获取深海石而释放被关押在监狱的幽灵们，尽管贝尔法斯特已经足够糟糕了。 “稍后狩猎时我去找监狱的位置。”安娜说， 陆离没有拒绝，不过他提醒安娜可以观察，但不要探索和靠近。 他还记得特斯拉说的，监狱的典狱长是一只恶灵。无论它与人类关系如何，它与同类显然关系不会太好。 山洞外传来敲击木板的建造声，安娜点燃冷却好几天的壁炉，掏出来的灰烬被陆离带去外面洒掉。 安培卧在洞口，孩子们仿佛它的孩子，玩闹累了后在安培弯起的怀里相互依偎着睡着。 不远处吉米的怪物身躯在兄妹二人的小屋旁建起新的木屋，蕾米则在弄装下那些书的书架。 回到山洞时陆离看到被蕾米放在洞口的花盆，嫩芽没再生长，仿佛凝固在陆离离开森林的那一刻。无力低垂的泛黄嫩芽表示它即将死去。 陆离抱起花盆，将它放在书桌上，与从艾伦王城带来的花盆放在一起。 这个让陆离与安娜相认的花盆理所应当地被带回了崖顶。 也许明天清晨，就能看到钻出泥土，挂着露珠的嫩芽。 很快蕾米带着造好的简陋书架进入山洞，树皮还黏在上面没揭下来，不过作为临时书架足够了。 安娜将书一本本放入书架，摆满后将剩下的几本放在避难点里的书桌上。不管会不会有人去翻看，但几本书的确让避难点里有了房间般的氛围。 接下来是陆离一直打算去做的事：拜访“邻居们”，那些榆树。 礼物很简单——就是陆离本身。 听起来也许不太好听，但现在的陆离就像肥料般受树木们的欢迎。他途径停留之处，弥漫绝望悲伤的榆树们开始缓缓改变情绪。 陆离和安娜围绕崖顶周围转了一圈，虽然榆树们不像崖顶附近的树木一样释放友善和欢迎，但如果每天都散步一圈，这一天要不了太久。 临近中午，安娜带上救赎，离开榆树森林外出狩猎，阿当芙娅的木屋建造也接近尾声，零星响起的敲击锯木声代表吉米正在制作家具。 一小时后，比平时晚了许多的安娜带着猎物回来：一只生长着后肢的丑陋鲨鱼。 吉米吃了一小部分，剩下的归孩子们和新居民安培。 安娜提醒安培不要吃掉骨头，她要去堆到榆树森林边缘。 “找到幽灵监狱了。” 安娜对坐在山洞前看书的陆离说。 “它在海边？”陆离合起书籍，接过枪套放在摇椅扶手上。 “或是说在海里。” 贝尔法斯特北边是榆树森林，南部则是一片橡树森林。 不过比起这里，橡树森林更靠近贝尔法斯特，也没有高耸悬崖将它与海岸隔开。 幽灵监狱就在那边。月牙海湾之外，橡树森林边缘，离沙滩不到三里的海面岛屿上。 那里算是个隐蔽的海域。毕竟到处都是暗礁，没有船只愿意从那边进入港口，而且离城市也不算太近。 尽管这一选址曾饱受质疑——既然如此为什么不把它放在远离贝尔法斯特的地方？ 人们担忧幽灵监狱失控引发灾难。而堪称讽刺的是，贝尔法斯特在幽灵监狱暴动之前就已经毁灭了。 安娜没有离得太近，不过仍在周围发现一件有趣的事：靠近幽灵监狱的沙滩上遍布崭新的脚印、小片被砍伐的橡树还有新造出来的小船。 有某个群体对海面岛屿上的幽灵监狱感兴趣，并尝试靠近。 其中混杂着与人类不同的怪异脚印，人类与怪异一起行动……陆离所唯一能想到的就是异教徒们。 “异教徒……他们为什么想染指监狱。”陆离皱眉说道。 贝尔法斯特废墟里显然暗流涌动。 “异教徒不止信仰邪神，他们可能是任何强大怪异、甚至某些传说的信徒。”萨拉的记忆告诉安娜，而安娜告诉陆离。 “可能他们的主需要获得力量，或是更多信徒。” 还有什么比一群被困住的幽灵更好处理？卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零二.一份新的报纸 无论异教徒的目标是否与幽灵监狱有关，陆离都不准备进行干涉。即使监狱里的幽灵都被放出来也不过是往泥沼里丢一大块泥巴而已。 贝尔法斯特已经足够糟糕了，还能再坏到哪去？ 下午时分，陆离回到避难点休息片刻，一整天的颠簸让他哪怕离开马车，也如同置身海面上的船只般感觉脚下在晃动。 安娜坐在书桌后“发呆”，她最近经常这样，但其实是去翻阅萨拉的记忆。这比书籍里的故事新奇有趣得多，也更真实。 陆离并不困乏，所以他很快醒来，目光略过“发呆”的安娜望向书桌。 也许是壁炉里跳动的火苗造成的错觉，也许是真实的，因陆离离去而正在死去的嫩芽似乎重新焕发了生机。 “……陆离，你醒了？”安娜从记忆脱离，险些叫出另一个名字。 “你在看萨拉的记忆？” 被子从坐起的陆离身上滑落，避难点被壁炉烘烤地温暖干燥，并不会感觉到冷意。 “到处游历的它们经历过许多事情。”安娜回答。 哪怕萨拉和亚当不四处乱走，两百多年的时间跨度也会赋予许多记忆深刻的记忆。 “保持本心，别被萨拉的记忆影响。”陆离始终担忧庞大记忆会冲击安娜的意识，改变安娜。 尽管不被影响几乎不可能。 “我会注意的。”安娜温柔应下。 接近傍晚，火山般的肉块从深海浮现，喷涌着诡异雾霭朝陆地漫来。 安培和孩子们躲进山洞，阿当芙娅和吉米兄妹也在。山洞里聚集了榆树森林所有可以走动的居民——就像客厅，休息前他们都习惯待在这里。 安稳之后，阿当芙娅再一次感激陆离的收容，并表示特斯拉一定会回来找她——阿当芙娅似乎对这一点格外坚持和信任。 安娜点燃了两盏油灯，一盏放在书桌上与壁炉火光照亮避难点，一盏挂在山洞里。 之后直到睡觉时间，山洞深处里都只剩下孩子们地跑动声和翻书声。 安娜带回的书籍扩充了避难点，也扩充了居民们的爱好。蕾米和阿当芙娅各自捧着一本书坐在油灯边，就连吉米也拿起一本书翻看着。只是他离油灯太远，处于昏暗中，令人怀疑他是否真的在。 希望那本书没有被拿反。 “我喜欢这本书里的故事，明天再来吧。”吉米嘟囔着将书倒放回书架。 安娜抬眸看了一眼，那本被吉米挑中，彩色封面的书叫《国家地理志》。 真正在看书蕾米放下书，她的喜好和安娜相似，对陆离问起外面的情况。 或是说陆离和安娜这几日的经历。 于是从艾伦王城到弗拉伦德，从乐园到血色蒲公英，陆离将他们传奇般的经历说给吉米兄妹和阿当芙娅。 不是生活在主眷大陆或是艾伦王国的人很难知道弗拉伦德城，但所有人都知道星辰般点缀在主眷大陆上的艾伦王城—— 所以它的覆灭也引起居民们的悚然? 还有笼罩宁静平原的蒲公英、被消灭的萨拉与亚当。 “外界已经这么糟了吗……”蕾米低语。 尽管不再是人类? 但曾经人类身份的思想仍让他们内心变得沉重。 “吃人的蒲公英会来我们这里吗？”吉米有些害怕，血色蒲公英简直是他的天敌。 “内陆的东西很难随风飘到我们这里。”陆离回答。 即使它们真的侥幸过来? 这处天然的避难所只需要一堆篝火就能把它们挡在外面。 只是正如冬日的星辰般闪亮的希姆法斯特会像弗拉伦德一样转眼熄灭? 艾伦半岛彻底被无边黑暗笼罩。 吉米兄妹回到木屋，然后是阿当芙娅。安培没离开? 温暖干燥的山洞让它感到舒服，于是孩子们也没离开? 趴在它的背上和身旁睡着了。 安娜添了些木柴? 又将书桌上的收音机声音调到最小，里面传出的沙沙声不曾停歇。但还得开着，接收可能会到来的驱魔人电台。 平静的一夜过去，第二天清晨? 浓雾褪去后商人到来? 身后还跟着凑热闹的吉米。 蕾米在阿当芙娅的房间里帮她做家具。 它送来新的一周的《调查员周报》，翻看报纸前，陆离还要与商人交易一些情报。 这次经历应该能换来不菲的报酬。 随着时间推移，调查点变得愈发珍贵，而先令也渐渐失去人们赋予它的价值? 回归其本身：一块铜，或是一张纸。 这份经历为陆离带来一万三千调查点的报酬。与通货膨胀无关? 情报的大部分价值都源于那位乐园主宰，名为普拉达的古神。 陆离暂时没有需要购买的东西。交易结束? 商人离开崖顶。 陆离坐在安妮树下，安娜将两盆花放在陆离身边? 回到避难点准备食物。 从艾伦王城带回的花盆维持着原样? 另一盆里的嫩芽褪去死气? 充满生机。 昼夜不停的海浪声崖底传来，铅色乌云下陆离翻开报纸。 首版不出意外的是艾伦王城事件，并且没有隐藏之后发生的一切——古神苏醒，星空之上的浩瀚伟大意识凝聚成璀璨的眼瞳投来注视，古神死去，连同艾伦王城周围所有望见这一幕的人们。 没有配图，那晚让人类如赤裸般面对星空的恐怖景象只能流传于人们的交谈中。 而其造成的涟漪也影响着名为世界的水面。 比如王城里的三大组织成员几乎无人幸免、比如躲在聚集地的人们惶恐不安担忧下一次会降临在自己头顶。 第二版同样与陆离相关：弗拉伦德市民的迁徙与漫向宁静平原的血色蒲公英。 它远比许多恶灵麻烦，更糟糕得是它对城市的伤害充满毁灭性，如瘟疫般，它们途径之处不再适合人类踏足。 尽管弱点明显，火焰就可以将它们净化。 在找到有效清理血色蒲公英的方式之前，调查员警告人们，不要靠近蒲公英肆虐过的区域。 第三版远在荒芜之地，顶尖驱魔人们组成的几个小队正在向新灾厄进发。 某种程度来说这算是一条好消息。 起码人类的保护者们未全灭在艾伦王城。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零三.“平静” 第四条新闻是真正的好消息。 主眷大陆中部，食尸鬼瘟疫被控制回其发源地司克芬小镇，当地驱魔人正在寻找污染源，预计不日将会消灭瘟疫。 这种看得见，摸得着的怪异瘟疫比诡谲神秘的怪异容易对付太多。 第五条新闻则与怪异无关：往城市逃难的人们迅速让主眷大陆的十几座城市人口突破百万，调查员呼吁民众不该过多聚集在一起，那样不止会引起怪异窥伺，还可能招来无端灾祸，比如瘟疫。 而且比起怪异，食物水源等资源的短缺会更先杀死他们。 他们建议以村镇的人口数量组成聚集地，每个聚集地留1~3名驱魔人应对简单怪异和恶灵。 鸡蛋不能都放在几个篮子里。 这条新闻同样刊登在普通报纸上，赞同者寥寥。从众的民众们仍坚信城市带来的虚无缥缈的安全，艾伦王城事件只是巧合—— 《调查员周报》末尾是几条标题新闻。 【里尔堡、玛诺洛克岛、克安德京典城、马特萨亚伦港、威内拉格堡与许多城镇失去联系，特隆曼斯沼泽周围城镇、沙希高地周围城镇、德尔洛那斯伊德城与许多城镇遭到怪异袭击】 【列侬群岛仍未遭到怪异袭击，艾伦王城事件过后其排名超过各国都城，成为民众最向往的聚集地】 【四日前从维纳不冻港出发的船队遭异常漩涡袭击，他们幸运的在漩涡扩散前离开那片海域】 【天启预报将与恶灵广播合并，预计三天后进行量产】 【西新格国王皇家学院教授，查理·希特莱·普希金赞成民众不要聚集，并建议远离内陆前往沿海或是有丰富食物的地区】 【艾伦半岛的诡异之雾不日将笼罩希姆法斯特】 哗啦—— 陆离放下报纸。 守在一旁的吉米接过，去传出锯木声的阿当芙娅木屋找蕾米读给自己听。 山洞里也传来安娜的呼唤声，早餐准备好了。 豆薯炖罐头肉，香料和豆薯掩盖了防腐剂的味道，安娜的厨艺一肉眼可见的速度提升—— “一会儿拿些土豆出来，切成块。” 锅子里升腾的热气挡住安娜的疑惑，陆离继续说道：“接下来很长一段时间我们都会留在这里，食物会越吃越少，我们得种些农作物。” 土豆是产量最大的农作物，而且不需要太多种植经验。 除此之外，陆离让安娜狩猎时找来渔网。当初避难点选在榆树森林的一个原因就是海里的鱼类。 吃完食物，陆离带着切块的土豆敲响吉米兄妹的木屋房门，安娜从阿当芙娅的房子里走出，告诉他哥哥去森林捡拾木柴去了。 十几分钟后，捧着半截树干和一堆枝杈的吉米回到崖顶，知道陆离希望他帮忙犁地，用怪物分身嘭嘭拍着胸口表示交给他。 这用不了多久。吉米的怪物分身的狰狞爪子比犁更好用，十分钟后，他就在陆离选定的山洞旁空地开垦出10平方米大小的耕地，又按照陆离的吩咐在松软泥土里用爪子戳出一个个深坑。 陆离将切成块的土豆投进坑里，盖上泥土。 刚种了几个，安娜就从他手上接过土豆，无形之手抓着它们放进土坑掩埋，转眼种植完成。 “需要准备水吗？”她回到陆离身边。 “暂时不用。” 榆树森林有充沛的湿气，上一次降雨还是一周之前，但泥土仍然潮湿。 安娜像是想到什么，弯起了眼眸? 回答投来目光的陆离：“我想到你搬着椅子坐在一片豆薯里……” 如果再拿着报纸或书籍就更奇怪了。 “其实不用。”陆离说道。 显然离陆离越近? 植物生长越快。离得越远越趋近于正常生长，或是脱离人性的影响范围陷入休眠。 这片耕地在安妮和山洞之间? 无论陆离在哪? 都能影响到埋入土里的种子。 不过最在意耕地的不是陆离和安娜，而是蕾米。她几乎每过一段时间? 就会压住裙子在耕地边蹲下，仿佛有人看管会让它们更快破土而出。 吉米只是经过时不小心踩到耕地边缘就被蕾米抱怨了半天? 弄得他不得不绕开那里免得被妹妹追着指责。 就连安培和孩子们想靠近都被她赶走。 蕾米甚至提议再盖一座木屋? 她和哥哥搬过去，现在这座木屋留给未来的新居民—— “我觉得妹妹好像陷进梦魇了……难道这片地正在成为新怪异！？” 安娜外出狩猎后，山洞前，吉米对看书的陆离小声抱怨。 陆离抬眸望向“农田”? 蕾米焦急地甚至想要挖出来看有没有长出嫩芽。 与其说她渴望看到农作物们长出? 倒不如说她喜欢这种和以前一样的平静，不想它被破坏。 午后安娜归来，除了猎物，还有渔网和幽灵监狱的新消息。 “沙滩上多出许多新的脚印，不过很奇怪……那些前些天留下的脚印在发生……某种变化。”安娜皱眉寻找合适的形容。“变得弯曲? 形成一种弧度。” 除此之外，海岸线上被砍伐的橡树更多了。 安娜取回的渔网是从港口捕渔船上拆下来的。它对陆离来说太大了? 大到一次撒网下去捕获的鱼类足以吃上好几年。 显然鱼不能长时间保存，不曾散去乌云的阴沉天空也没有晾晒成鱼干的机会。 正式捕鱼之前? 渔网还得改小一些，或是弃之不用改用一些渔民常用的捕鱼笼。 傍晚? 怪异之雾从海面上弥漫而来? 榆树森林的居民们躲进山洞? 在油灯下交谈和看书，又在夜深时回到各自的小屋。 宁静的一夜，除了浓雾里偶尔传出的奇怪响动。 …… 外界的微光透进山洞。 陆离醒来，偏头看向书桌前“发呆”的安娜。 挪开目光，花盆里的嫩芽正茁壮成长，另一盆里的泥土也微微鼓起，仿佛有什么正酝酿而出。 陆离考试习惯这被所有人渴望的，久违的平静生活。 崖顶上唯一的新鲜调剂是每隔两三天都会到来的商人，橡树森林海岸线的新变化或许也能算在里面。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零四.四地之报 怪异不会侵扰之地、温暖干燥的安全屋、象征自己并不孤独的邻居、足够的食物与充沛的水源、打发无所事事的书籍。 榆树森林崖顶上的生活符合人们的所有向往。 但这些都只是虚妄假象，就像黑夜即将到来时的灿烂天空，海面暴风雨即将来临前的平静，突然从喧嚣陷入宁静的森林。 名为虚幻的面纱盖在真实之上。 “铭文子弹，对没实体的怪异伤害更强。” 商人磨损严重的厚皮手套上托着一枚铜色子弹，第一次主动介绍新商品。 铭文刻满子弹表面，让它看上去如同艺术品。对应的是比镀银子弹更高昂的价格：20调查点。 按照一切未发生时的物价，这枚子弹抵得上300磅黑面包。 但它也能让一名面对怪异的驱魔人活下来的几率更大。 陆离买下25颗铭文子弹，问道：“我需要各地的当天报纸。艾伦半岛、主眷大陆、荒芜之地、列侬群岛……还有耕地园。” 后者算是对商人的小小试探。 商人停顿思考，或是说在聆听着什么，回答陆离：“耕地园没有报社，其他需要额外10调查点的费用。” 这种时候算得上某种程度的物美价廉了。 订好每周2~3次送来当天报纸，结束交易的商人离开崖顶，高大轮廓消失在树影中。 注视着商人离开，陆离抬头。更多绿芽隐藏在枯枝下，如同凛冬过去，因和煦春风而从休眠中苏醒的树木。 安妮重焕生机的那一天不会太久。 不过天气却一天比一天冷了，而时间巨人不过才刚刚踏进秋季……这很让蕾米担忧，天气再持续降温下去将不再适合作物生长。 安娜午后狩猎归来，陪伴陆离和往常一样在崖顶外逛一圈拜访树木邻居，让它们情绪发生改变需要日积月累，不过反正陆离空余时间很多，走动一下又能避免让身体生锈。 除了带给吉米、安培和孩子们的食物，安娜还从被幸存者洗劫过的杂货店角落找到被无视的红茶。于是居民们拥有了下午茶时间。 时间不定，但通常是安娜或蕾米煮好红茶的时间。 他们会聚在天亮时的山洞前或是天黑后的山洞里，聚在一起交谈与看书。 尽管只有陆离和吉米能享用飘着香气的红茶。 三天后的清晨，到达崖顶的商人带来今天的四份报纸：艾伦半岛、主眷大陆、荒芜之地、列侬群岛各一份。 艾伦半岛报纸，《艾伦半岛调查报》的焦点在希姆法斯特:【翻越苏加德山的怪异之雾昨晚抵达希姆法斯特五里外！】 内容像是不担心引起恐慌般大肆渲染着气氛，毫无隐瞒地揭露希姆法斯特派士兵调查怪异之雾时发生的诡异现象，比如雾里响起的教堂钟声，搅动着浓雾走过的人影，以及晃动铁链的诡异之声，仿佛他们亲眼见到一般。 新闻最后他们说希姆法斯特做好了万全准备。 报纸几乎大半个版面都在谈与希姆法斯特相关的事。毕竟某种程度来讲，希姆法斯特是艾伦半岛如今唯一城市。 也因为报社就在那里。 希姆法斯特内的建造接近尾声，虽然蜂拥而至前往避难的民众们不得不挤在长屋里，但起码不会有人露宿街头。 人口快要超过曾经贝尔法斯特的希姆法斯特面临着食物危机，不过报纸让人们不必担心，市政厅已经在南面五十里外的海湾处建立起捕鱼港口，新鲜鱼类正源源不断送往城市。 但其中夹杂着一些畸变诡异的鱼类，比如长着后肢、腐烂般鳞片浑浊，或是眼眶里挤着好几只眼睛的鱼。 报纸称驱魔人已经检查过，除了扭曲、丑陋、恶心? 使人恐惧之外? 食用它们似乎不会有负面作用。 当然，为避免变异鱼类涌入市场导致民众的恐慌情绪? 它们将被送去罐头厂制成鱼肉罐头—— 主眷大陆已经不再沉浸失去艾伦王城和其他城市的痛苦之中? 《南部每日报》正庆幸翻越山脉的雨云成功追赶上肆虐宁静平原的蒲公英，将它们浇熄在城市之外。 荒芜之地《烈日报》的内容和《艾伦半岛调查报》相似? 植物灾祸让本就人烟稀少的聚集地被迫迁徙，或是离开荒芜之地? 或是去曾经的绿洲城市或沿海城市。 虽然那里尚未像艾伦半岛和主眷大陆一样遭到怪异全面侵袭? 但已经有人声称在深海发现了蔓延的诡异之雾。 再加上那里正在酝酿的新灾祸……荒芜之地的结果可以预见。 如果说前三地被压抑与绝望的气氛笼罩，列侬群岛是一种截然不同的氛围……就像怪异未出现的贝尔法斯特。 他们的新闻甚至仍被娱乐消息占据，以及吹嘘。 【列侬群岛成为各地民众最向往的地区，并且没有之一！】 看来不需要担心玛丽阿姨和乔乔的安全? 暂时。 看完四份报纸? 陆离将它交给吉米，吉米和怪物分身踏着沉闷脚步声，去找妹妹读给自己听。 安娜狩猎回来，这次是带回小半袋香料。 她总会带些新东西回崖顶。 有时是几本从贝尔法斯特废墟里找到的书，有时候是装饰品或是给孩子们的玩具? 有一次她甚至搬来了书架—— 简陋书架被暂时淘汰，不过仍摆在新书架旁边。崖顶的藏书量很快就要用到第二个书架。 除了新东西? 还有新消息。 沙滩上每天都会增加新的脚印，安娜也终于找到适合形容那些脚印的词汇：漩涡化。 留下的足迹时间越久? 越像被火燎过的头发卷曲。鞋尖和鞋跟收尾相连在一起，形成圆形。 这不是变化得尽头? 它们还在无休止地一圈一圈向内卷曲? 形成漩涡一般的痕迹。 这些海螺般的漩涡密集遍布沙滩? 如果不是那些渐变的脚印，没人能将它们与脚印联系在一起。 不过它们影响不到相隔一座城市的榆树森林。崖顶的气氛变得愈发融洽，不再冰冷待人的安娜很快和蕾米、阿当芙娅成为朋友—— 只有陆离在平静注视着这一切。 他知道这一幕不会持续太久。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零五.“安娜” 希姆法斯特拥有天然弊端。 艾伦半岛的殖民源于战争之后。因为怪异出现，除魔人协会调停战争，麦克唐纳一世对城墙弃之不用，声称为了开放与商业。 尽管大部分人都知道原因是修建城墙是比不菲的费用。 之后的继任者贯彻这一理念，因此造就贝尔法斯特的繁华。 【希姆法斯特已经准备好应对怪异之雾的入侵！】 回到榆树森林的第六天，新闻配图是延绵将希姆法斯特围起，用无数木桩围成的“准备”。 从十几里外的森林砍伐整根树木，割去枝杈打进地面，这是最快建起一堵城墙的方法。 它不需要多坚固，毕竟城墙将应对的不是投石车与士兵。 等到夜幕降临，木墙上燃烧的火盆将阻隔弥漫而来的怪异之雾。 吉米拿走陆离看过的报纸，去找守在耕地旁的蕾米。松软泥土颜色比周围更深，不久前蕾米才浇过水。 哗哗—— 头顶枝杈轻轻摇摆，嫩叶悄无声息钻出深褐色的树枝，似乎在欢迎来到的身影。 一只虚幻白皙的手掌拿着书籍递给陆离，陆离接过后安娜压着裙子坐在旁边，双手淑女地搭在膝盖上。 “你最近看了太多记忆。”陆离的目光停留在安娜身上片刻，回到翻开的书籍上。“她已经影响到你了。” 记忆比书籍、话剧和故事更能影响一个人。 就像第一次听到英雄故事的小男孩会拥有很久的幻想与相望。甚至被故事喧宾夺主，想象自己就是那位英雄。 “它们总是会在做某件事时不由自主地出现。”安娜默然。萨拉的记忆就像回忆般出现，甚至更加频繁。 准备陆离的食物时，萨拉为亚当同样准备食物的记忆会浮现。陆离熟睡时，她会不自觉回忆起萨拉在亚当每夜睡去后用镜子深情看着爱人。甚至狩猎也会想到萨拉的死亡游戏里死去的人们带来的力量。 甚至什么都不做时，脑海也会浮现萨拉的记忆。 这无法避免，就像人类无法停止呼吸与思考一样。 “不要迷失自我。”陆离只能这么说。 陆离不清楚安娜所遭受的困扰，但那绝对超出自己的想象。 “放心吧，无论如何……我都不会伤害你。”安娜露出温柔的美丽笑容。 这天深夜，陆离少有地做了由现实映射的梦境。 艾伦王城事件后，陆离同意安娜的建议放弃解决萨拉与亚当，和约克他们一起回到塔风城，并在那里停留一天。 期间他们前往教堂，讲台上的收音机变成了恶灵广播，告解室里也隐约做着一道人影，在陆离走过时一张羊皮纸从缝隙里飘出。 【不要答应亚当的请求】上面写着。 嘭—— 陆离被跳动的心脏惊醒，微弱的噼啪声从壁炉传出，书桌前的安娜偏头，被油灯映照的半边脸庞露出温柔：“做噩梦了么？” 陆离也许在后悔，但谁知道呢。 重新进入梦乡，也许因为间隔很短，梦连续在了一起。 这一次是相反的另一条道路。 离开教堂，安娜低语着失去身体后一切感官都被剥夺的痛苦，失去跳动的心脏，她的内心重新变得冰冷。 安娜想要血液重新在身体里流淌。 旅馆楼下的熙攘声险些唤醒因困乏而睡着的陆离，一群小混混闯入旅馆找麻烦? 安娜冷漠地将他们赶出旅馆。 其中一位混混吓得绊倒在地? 安娜的扭曲影子追上他，踏进他的影子里。 杂乱记忆涌进安娜的脑海? 与庞大记忆袭来的还有跳动的心脏与身体里流淌的血液。 塔风城一间餐厅? 周围食客与侍者惊愕地看着一个青年疯狂往嘴里塞着食物，他的肚子已经饱胀撑起如怀孕的妇女。 担忧的老板靠近之前? 青年就一头栽倒在餐桌上，影子悄然离开。 安娜不喜欢这具身体…… 混乱地记忆让她变得与往常有些不同? 安娜的投影在街道上四处游荡? 很快再次踏入一位容貌精致的少女的影子。 “这也不行……” 安娜呢喃，少女记忆比想象中复杂。 安娜的投影就这么在塔风城四处游逛，寻找合适的躯体。当陆离从梦中梦醒来，安娜已经不再与以前一样。 斑驳记忆冲散了她的意识? 尽管安娜仍是安娜? 没有成为意识集合体。 但她的思考方式、行为方式都因那些记忆糅杂在一起。 一位名为安娜的陌生人。 凝视深渊过久，深渊亦会会以注视。 …… 第二天清晨，新的《调查员周报》与一份好消息同时出现。 “我们成功了。”耕地旁的安蕾握紧拳头。 深褐色的松软泥土间，颜色扎眼的绿芽钻出泥土。 不管是从沉睡中苏醒的杂草还是豆薯的嫩芽，这是耕地里长出的第一个植物。 尽管两天前安妮就已经长出指甲盖大的树叶? 花盆里的无名植物更是有一根手指那么高。 安蕾好不容易按捺住挖出查看的冲动，等到商人离去? 转移注意询问陆离《调查员周报》上写了什么。 “荒芜之地新灾厄的进展。” 驱魔人已经赶到灾厄源头，只剩下枯死树丛和腐烂村庄的绿洲。 周报上写着进展顺利? 为了不让植物灾祸黑夜灾祸那样的毁灭性灾难再次诞生，队伍里每位成员都无比小心认真? 也许不日将有好消息传出。 下午? 狩猎归来的安娜找到了一个有趣的东西：捕鱼笼。 于是第二天清晨? 怪异之雾退去后，榆树森林得居民们除了安培和孩子们，都暂时离开崖顶，和安娜前往崖下礁石区。 海浪声比崖顶上更加清晰响亮，黑色海浪汹涌拍打着礁石，泛起白色水花。 崖下海浪太大，比起担忧能不能抓到鱼，更该担心铁丝网围成的捕鱼笼会不会被海浪拍散。 靠近礁石区边缘的浅水区，安娜挂上饵食，绳子拴在礁石上，然后放下捕鱼笼。 得下午或是明天才能来检查收获，而且可能什么都抓不到—— 不过比起收获本身，他们更享受这件事本身带来的仪式感。 蕾米和吉米站在淹没小腿的礁石上感受海风，陆离抬起黑眸，望向身后延绵的废墟贝尔法斯特，又望向矗立在礁石边缘的无人灯塔。 其上的光芒已经晦暗多时。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零六.最后一场暴风雨来临 视线沿着海岸线延伸，被海湾中的罗德斯特港口挡住。 不过即使能看到南部的榆树森林，也和崖顶看到的没有多少差别。 安娜将陆离的眺望看在眼里，所以下午归来时，她带回一件被蕾米吉米围起的物件：望远镜。 这似乎是从某条沿海街区上拆下，观赏风景的望远镜，支架上仍挂着该固定在石板上的螺丝钉。 蕾米和吉米格外喜欢这东西，装在崖顶边缘后就迫不及待凑过去望向海面和贝尔法斯特废墟。只是像差严重，倍率也只有不到60，玩了一会儿蕾米继续成为农夫看护农田，吉米的怪物分身躺进在木屋旁边铺成的一小片沙滩里——离开海滩时他特意带回的。 等到吉米兄妹的新鲜感结束，陆离走到望远镜旁。 他先观察一阵贝尔法斯特废墟和罗德斯特港，然后调转望远镜指往南部的榆树森林。 “幽灵监狱周围礁石上出现了木船的踪影，异教徒也许已经登陆那座岛屿了。” 身旁响起安娜的声音，陆离离开望远镜。 “看不到什么。”陆离说道。 岛屿还在更南边，想看到它得去海湾外或是站在榆树森林南部边缘。 这也算是某种好消息，起码崖顶不在容纳了众多幽灵的监狱和那些异教徒的视线里。 出人意料，阿当芙娅也过去试了试望远镜。她所眺望的方向是贝尔法斯特的山顶……她和特斯拉的家的方向。 下午茶后，居民们在深夜中走出山洞踏进雾霭，回到各自小屋。陆离也在安娜的“晚安”中沉入梦乡。 接受他的建议的安娜在翻看一本平时很感兴趣的，可惜往常会让自己向往的情节变得难以打动她，而比故事深刻十几倍的萨拉的记忆正不断涌出…… 平静之下深埋着压抑，它正欲破土而出。 …… 清晨到来，涌动的雾霭悄然退去。 钻出泥土的嫩芽挂着晨间露水，近三分之一的耕地长出了作物。 甚至不止是农作物，山洞附近的泥土里都钻出许多从休眠里苏醒的嫩芽。开始蕾米还会移走它们，栽到木屋前悉心照料，但随着生长的植物越来越多，稀少变为平常，她也不再对此感到惊异。 尽管任何一位植物学学者看到这一幕都会陷入疯狂。 “可惜越来越冷了……” 蕾米看着哥哥从被褥里钻出然后发抖的模样，从衣柜里找出大衣给他。 陆离能抵消植物灾祸的异变，可自然规律呢…… 蕾米想到耕地里的作物和崖顶上的植物很快就会凋零，心情也随之变得难过。 “陆离离离那里应该有……嘶备用的壁炉吧？” 披上大衣的凉意让吉米倒吸口冷气：“或……或者拜托安娜从贝尔法斯特带回一个。” 再这样冷下去他甚至觉得自己会感冒。 “木屋没法用壁炉。”蕾米说。至于造个石头屋子……那得花上好几天，还得在森林里寻找石头够多的地方。 “那就暖炉或是什么，哪怕点起火堆。”再这样冷下去吉米甚至觉得自己会感冒。 “我去问问陆离吧。”蕾米推开木门，海风裹挟凉意涌进小屋，她对呼吸快要停止的哥哥说：“他应该已经醒了。” …… 长梦中的陆离转醒。 壁炉里的木炭已然暗沉，油灯里的虚弱火苗微微摇曳。 昏暗地书桌边，安娜扔拿着那本书? 只是比起昨晚临睡前? 书页厚度几乎没有变化。 “安娜。” 安娜像是从梦中醒来，昏暗里的眼眸带着茫然：“……做噩梦了吗？” “天亮了。” 茫然褪去? 安娜注意到快要熄灭的壁炉和奄奄一息的油灯：“抱歉……我看得入迷了。” 安娜拂开垂在额前的发丝? 为壁炉添上新木。无形之风在壁炉里吹拂，晦原本暗的木炭深处重燃明亮? 火焰渐渐燃烧起来。 她在为油灯灌煤油时蕾米走进山洞，将天气转冷吉米想要暖炉的事说给陆离。 “地窖里有多余的暖炉。” 这种便携、不占地方又能提供温暖的暖炉很符合陆离的需求? 只是浓烟会在山洞里到处都是? 用烟囱的壁炉更适合一些。 蕾米带着吉米惦记的暖炉回到木屋。 吉米躲在屋子里，直到上午天气稍暖一些，才从小屋里搬到安妮树下的陆离旁边。 【今年最后的暴风雨将在明天清晨抵达希姆法斯特】 瑟尔马山脉深入宁静平原的的降雨云正向暴风雨转变。通常是海面形成暴风雨袭击陆地，但这次离奇的反了过来。不过今年发生的离奇实在太多? 人们甚至腾不出时间去思考起因? 只能疲惫地去应对新危机。 《艾伦半岛调查报》警告艾伦半岛所有聚集地的民众囤积好资源应对麻烦。 这注定是场最难应对的暴风雨。 暴风雨清晨到希姆法斯特，贝尔法斯特稍晚一些，但不会超过上午。 “暴风雨要来了。” 陆离将报纸递给沉闷走来的吉米。 吉米发愣地接过，然后想起自己不识字带着它去找蕾米。 很快，蕾米抓着那份《艾伦半岛调查报》来找陆离：“我们得做好准备。” 耕地和刚刚长出的植物们必然会死在这场暴风雨中? 不过有陆离在它们迟早会再一次生根发芽。 地窖里有足够的资源，所以他们更需要担心的是木屋是否足够结实不会漏雨? 还有安妮的安全。 暴风雨对树木的伤害堪称毁灭性。如果什么都不做，不久前才罹患重病险些枯死的安妮难以撑过这个暴风雨。 比起安娜暴风雨那天一直守护安妮? 蕾米提了个更好的主意：给安妮临时造间小屋。 这没多难，甚至花不了太久。不用考虑门窗位置? 不用担心漏雨? 只要能阻挡大部分风就行。 安妮小屋建造花费的最长时间是吉米找了一个多小时的木头? 真正盖起来只用了不到二十分钟。 一间装起安妮的逼仄木屋轻松搭建完毕。没有门窗，缝隙大得可以塞进手指。 然后吉米兄妹和帮忙的阿当芙娅开始加固他们的木屋。 整个下午，崖顶到处都是敲钉木板的热闹响声。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零七.暴风雨来临前的聚会 蕾米捧着木板飘上木屋屋顶，钉上平时不被在意的孔洞。 木屋四处的木板补丁就像掉毛的羊羔一样难看，但也莫名的使人心安。 “你晚上需要休息吗。” 飘下来的蕾米忽然被陆离主动询问。 “平时不用，只有消耗了力量才用休息恢复……出什么事了？”蕾米有些奇怪地看着陆离。 “如果可以，这几天晚上陪伴一下安娜。” 陆离没说理由，不过蕾米猜到一些，安娜性格变化很大，一定发生了什么她不知道的事。 蕾米思索着：“也许我们可以开一场聚会。” 聚会…… 萨拉作为邪灵经历的漫长时间里聚会也许屈指可数，如果举行聚会，不会过多唤起萨拉的记忆。 “怎么开？” “交给我和哥哥吧，我现在去和安娜小姐说聚会的事。你想要什么时候举办聚会？” “暴风雨到来之前。” “那就是今晚了。”蕾米明白，放下手里的锤子走向山洞。 一只孩子正笨拙地帮同伴抠掉黏在焦黑皮肤上的泥块，蕾米绕过它们，找到安娜，和她说了聚会的事，并没忘说是陆离提出举办聚会—— 安娜应该猜得到陆离的用意。 正捧着本书的安娜微微歪起头，她的确猜到了陆离的用意:“现在吗？” “晚些时候。”蕾米有些羡慕安娜和陆离的关系。这种笨拙的关心比里的情节浪漫太多了。 “嗯……那我去贝尔法斯特找些食材和酒。”安娜扣上还剩十几页看完的书，离开山洞找到陆离。“我去贝尔法斯特找些聚会会用到的东西。” “注意安全。”陆离语气平静的一如既往。 “我会的。” 安娜抬起白皙手掌踮起脚尖摸了摸陆离脑袋，揉成黑色碎发，飘入榆树森林。 这个时候，捧着一堆刚锯好的木板的吉米从木屋背面绕出来。他和陆离打了声招呼，奇怪地抬头望天嘟囔：“已经开始起风了吗……” 蕾米回到木屋前继续忙碌。兄妹二人修缮好自己的木屋，又去帮阿当芙娅加固她的木屋，还有孩子们的。 下午四点安娜归来。不知道在哪座贵族宅邸的地窖找到一箱红酒和一箱天鹅肉罐头，还有几套用不上的银质餐具。 吉米留在崖顶堆出篝火，蕾米跟着陆离安娜落到崖下礁石区，牵着绳子拉出捕鱼笼。 三条老鼠大小的海鱼因脱离海水在笼里挣扎跳动，铁丝网上黏着几只海螺。 无形之手抓住三条嘴巴鱼鳃开合的海鱼靠近安娜，它们是正常海鱼，没有长出奇怪的器官和特征。 放好新饵食放进海水，等到捕鱼笼沉进不可视的海水深处，他们回到崖顶。 蕾米刨开鱼腹，掏出的内脏被她丢给吉米当作餐前甜点。 “虽然我什么都能吃但是……”吉米看向丢在地上沾满沙土的内脏，冲妹妹抱怨：“能不能对你的哥哥尊重一些。” “不要的话我去给安妮当肥料了。”蕾米用树枝串起海鱼，头也不回地说。 换做平常吉米可能会用怪物分身吃掉……不过反正晚上能吃到烤鱼。 “给安妮吧。”他说，然后主动伸出爪子抓起内脏，埋到安妮树下。 哗哗—— 安妮回应，轻轻晃动着树丛。 篝火聚会更适合晚上开始。一行人聚在篝火前，边聊天边烤着食物享受聚会的热闹气氛。 不过这些在崖顶都太过显眼，怪异之雾笼罩后雾中也不太安全。 所以榆树森林居民们的聚会被放在不到下午五点，当怪异之雾从深海弥漫而来，聚会将会结束。 温暖地火焰烘烤着火堆前的众人，安培被拽过来趴到火堆外围? 挡住吹上崖顶的湿冷海风。 承接了陆离的任务的蕾米负责活跃气氛? 安娜安静地听着，只是不时转动一下架在篝火上的烤鱼? 洒下香料燃起一片星光。 “还记得印斯茅斯小镇吗？我差不多知道那里的民众是怎么回事了。”聊天话题必不可免的落到怪异上。 “他们应该被某个存在侵染了认知。”蕾米填完木柴后说道：“随着时间推移不只是认知? 最后意识，自我都会成为那个存在的归属? 就和异教徒一样。” “当时应该是你身上有吸引那个存在的东西，所以被侵染的认知改变了那些村民? 让他们下意识想要抓住你。” “你怎么知道这些的？”吉米不解问道? 妹妹明明一直就待在崖顶。 “别忘记我的司职是‘学者’。”蕾米扬起下颌，自信地说：“从故事离开后我不再被邪神控制，但我的司职保留了下来。原本是邪神气息眷顾我，告诉我知识的方式变成了里世界气息眷顾我? 告诉我知识。” 吉米只听懂一半：那句“从故事离开后我不再被邪神控制”? 因为他也是这样，于是求助地望向陆离，希望他能解释一下。 “就像离开海水进化出肢体，变成动物的鱼类。它们没有因为脱离海水就无法呼吸，而是学会了新的呼吸方式。” 但比起解释本身? 火堆前的众人对陆离的比喻更感兴趣。 “变成动物的鱼！？” “动物其实是鱼变的吗？” 吉米兄妹同时问道，刚拿起烤好的烤鱼想递给陆离的安娜也停住动作? 等着陆离说下去。 “……也许是。”陆离模棱两可地说道。 没有类似进化论的理论，还是只是他们不知道？ 天色渐渐暗了下来? 远处只剩下轮廓，榆树森林上空响起了沙沙风声。 或许因为接近的暴风雨带来的风? 怪异之雾直到这时也没在幽暗海面上浮现。 “我们累了? 该去休息了。”蕾米感觉安娜像是有什么要对陆离 抓起不愿离开得吉米回到小屋。 兄妹离开后，热络的火堆旁迅速冷寂下来。 “我记起一个舞。”安娜的眼眸倒映着火堆，像在闪烁。“想看看吗？” “嗯。” 陆离看着站起的安娜。 呜咽的海风吹上崖顶，安娜的发丝衣裙随风摆动。 舞蹈在阴影中清晰，被风吹动的火焰围绕着那道身影，照亮了不眠的营地。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零八.寂静之时 簌簌—— 呼啸的风刮过烟囱，直通壁炉的细长烟道传出水烧开一样的阵阵呜咽，炉灰被吹落，扑进壁炉，让火堆更加明亮。 比起潮湿阴冷，安培更喜欢温暖。它趴在干燥山洞里蜷缩成一团。 山洞外的呼啸风声正在加剧。蕾米领着孩子们来到山洞，担心风雨会吹走它们，让它们迷失方向。 暴风雨快来了，她要把孤单的阿当芙娅邀请到她哪里，还得检查一遍小屋情况——尽管加固后已经检查了好几遍。 孩子们爬向安培，把几乎与岩壁融为一体的它当作矮山，爬来爬去追逐玩闹。 其中一只成为例外。它爬到避难点外的书架前，仰起头颅，破损眼镜下融化焦黑的面庞似乎在看摆满书架的书本。 一只手掌从旁伸出，抽出本书递给它。 这本睡前读物里是些简单的童话故事。 它抬起头，焦黑爪子抬起一些，但在触碰到书本前就转身跑回同伴之中。 陆离默默将书放回原位。 “它是……” 安娜从久远的记忆里翻找关于孩子们的细节。 “薇儿。”陆离看着它和其他孩子混在一起玩闹。 他从安培和孩子们身旁走过，站在山洞边缘。 凛冽寒风吹过崖顶，带着后面榆树森林的沙沙声。某个时刻，风短暂地停了，一只手掌伸出山洞。 啪。 一滴豆大的雨水砸在陆离的掌心。 雨水开始降下，砸落在泥土和岩石上，破碎的水珠雀跃跳开。 风重新吹过，带着更加猛烈的雨水。 冰凉水汽扑面而来，陆离迈动沾上浑浊雨滴的鞋子往后退了一些。 陆离的提议下农作物们也像安妮一样有了遮风挡雨的小屋，他想知道自己的力量是否能影响到更深远的规律——比如温度。 不过对于那些刚刚破土而出的杂草来说就没这么好运，它们得依靠自己度过即将肆虐的暴风雨。 狂风裹挟着雨水，形成倾斜的雨幕。陆离提着油灯在山洞前静静望了片刻才转身回到避难点。 随着远离洞口，雨声抽丝剥茧般远离陆离，只剩下呜咽的风吹过崖顶和烟囱。 “我想到有一次暴风雨……”安娜跟着陆离走回，回忆着缓缓说道：“闪电将夜空照得像是白昼，雷声像是地震般让大地颤动，我躲在议员卧房以为是神灵惩罚我犯下的罪孽，整夜都——” 话语突兀戛然而止，安娜的脸颊浮现慌乱，以及恐惧。 这不是她的记忆。 这是萨拉的。 油灯与火堆晃动，阴影如有实质地在避难点游走。 “也许太累了，我要休息一下……”安娜不敢与陆离对视吗，像外走去。“我去找蕾米他们进来保护你。” “我去和他们说。”陆离说道。 “……嗯。” 安娜不再逞强，躺上床铺，这次换作陆离候她入睡。从未有过的情绪让安娜的意识从混乱里回归一丝。 “等我。” 房间响起安娜的低语，她阖上眼眸? 沉入意识深处。 油灯被放在床边书桌上? 陆离坐入木椅，与黑暗同样颜色的眼眸低垂? 凝固在安娜的平静睡颜上。 洞口的一些响声引开陆离的目光。 “我们可以进来避雨吗？”蕾米神情有些尴尬。“那些木头根本就不能挡住雨水? 都渗着木板落进屋子里了。” “嗯，过来吧。”陆离轻轻颔首。 蕾米正要离开? 注意到床上安静阖眸的安娜。 “安娜小姐怎么了？” “萨拉的记忆在侵染安娜的意识。”陆离简短回答。 “安娜小姐不是已经维持住了……？”蕾米发愣问道。 “是另一种，潜移默化的改变。” 比如习惯、性格? 还有想法。 萨拉拥有两百多年的记忆? 而安娜的生命则永远停留在十八岁，对前者而言，后者脆弱如洪流下游的木屋。 “那真糟糕……”蕾米低叹。 虽然知道最近几日变得友善的安娜是因为萨拉的记忆，但蕾米并不想安娜变成另一个萨拉。 她该是她自己。 “你知道什么压制记忆的方式吗？”陆离询问还未离去的蕾米。 “某种对记忆的封印？”蕾米仔细翻找着记忆。“书里的祂的确能做到……邪神掌握着我们无法理解的力量。” “其他邪神也一样？” “邪神掌握的力量同源? 只是会有些细微差别……是的? 封印记忆算不上独特的能力。” “沼泽之母么……” 陆离低语，望向床榻上的安娜。 如果安娜没有好转，也许暴风雨结束后该找沼泽之母试试。 安娜“生病”，保护陆离的任务变成吉米兄妹，正好他们要躲进山洞里避雨。 临近上午? 安娜没有醒来，一位意料之外的客人踏入山洞。 滴答—— 滴答—— 高大轮廓站在避难点前? 挡住山洞外狭小的晦光，积水从它湿漉漉的衣服上滴落。 商人打开身后的巨大背包? 取出一份仍然干燥的《调查院周报》和一个收音机样式的机械。 “驱魔人联合组织赠予你的恶灵广播。”商人低沉开口，告诉陆离如何使用它? 没像往常一样询问是否需要交易? 在榆树森林居民们好奇地目光中匆忙离开山洞。 陆离先看向《调查院周报》? 离上一期才过去五天，还没到新一期的时间…… 哗啦—— 展开报纸，蕾米提着油灯走到身旁，漆黑简短得标题浮现于泛着油墨味道的报纸上。 【第三灾厄诞生，驱魔人小队覆灭，无人生还】 “这是……” 蕾米皱起眉头。 陆离未作回答，安静地向下看去。 【我们失败了】 【第三灾厄未被消灭在摇篮里】 【让我们记住为此做出贡献的驱魔人们】 【但我们并非一无所获。起码在它大肆杀戮我们之时，我们搜集到了它的仪式的信息……和频率】 【第三灾厄被命名为“寂静之时”，寂静之时不日将会像其他灾厄，笼罩整座世界。它不定时出现，当它出现时，我们所发出的任何发出声响都可能被它发现】 【我们将尽可能将这条消息告诉每一个人。无论你在城市、还是聚集地、还是荒野的避难之地】 【当它出现，教堂钟声将在你们周围与广播中响起】 【所以当钟声响起时——】 【请保持安静】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百零九.奔向注定的结局 荒芜之地。 曾经绿洲如星光点缀这片贫瘠之地。但在植物灾厄降临后，荒漠如阴影彻底笼罩此地。 不愿离去的原住民黄沙覆身，想要离开的人们如蚂蚁往城市与港口迁徙。 一只庞大、分散的车队翻越曾是绿洲的丘陵，枯萎灌木尚未被沙土掩埋，他们奇怪地向着荒芜之地深处前进。 与他们同行的只有那些随风经过的风滚草。 “这里除了风和沙子什么都没有。”科普兰德抱怨着，吐掉吹进嘴的沙子。他快要受够粗糙沙砾摩擦皮肤的刺痛了。 “你漏了一样兰德。”麦克唐纳经过停下来的科普兰德。“还有怪异。” “这个笑话并不好笑，男士们。”小队领队海茵茨回头，严格地说：“认真点，别忘了我们的任务。” “当然，我尊敬的守夜人阁下。”麦克唐纳抚着胸前行贵族礼，等海茵茨转回去继续赶路才对科普兰德耸耸肩。“守夜人都这样不解风情，习惯就好。” 科普兰德和麦克唐纳是这只五人小队唯二的调查员，他们担负着收集与探索的任务，不过还不是现在。 庞大车队移动了几里，前面的车队放缓速度。科普兰德偏头，看到原住民领队喊着什么跑过来：“我们将进入它的范围，接下来所有人不要出声。如果听到钟声，立在原地不要动发出任何声响。” 新酝酿的灾祸随时可能出现，所以保持安静是个有用的笨办法。 海茵茨深吸口气，回头对小队成员说：“检查下身上，把所有能发出声音的东西都丢掉或者仍到马车上。” “早拿掉了。”科普兰德说。 执行任务最低的也是第二级驱魔人，没人会做蠢事。 抵达车队尾部的原住民导游返回前面，几分钟后车队恢复前进。安静的车队化为死寂，马车碾动沙子与踩进沙子的沙沙声消逝在卷过的风沙中。 第三灾祸不知何时会出现。又或是已经出现，就弥漫在车队之中伺机而动。 科普兰德嘴里又进了苦涩的沙子，他没法呸出去，只能抿到干燥嘴唇上再抬起手背抹掉。结果反而被手背上的沙子粘在嘴巴上。 沉寂赶路一段时间，天空开始变得昏暗，车队再一次停下，原住民领队举着手势从前面走来。 那是原地宿营的手势。 海茵茨不满意安排，不理解为什么要在灾祸中休息，不应该抓紧时间找到它吗？ 无论如何，她只能让小队成员照做。 周围的驱魔人们升起一团团篝火，铺好被褥，一切都在无声中进行。 偶尔有人不小心发出响动，浑身僵住。直到十几秒后仍什么也没发生才长舒口气，动作更加小心。 海茵茨点燃小队火堆，填进去木柴后站起环视周围。 傍晚将要到来，远方变成一片昏暗的轮廓。 车队停在丘陵后的凹陷处，来自上风口的风沙被挡在外面。对于昼夜温差极大的荒漠来说，有没有能够避风的地方是两种感受。 远离火堆的人们已经感受到荒漠夜晚的凉意了。 驱魔人们坐在温暖的火堆边? 吃一口食物喝一口水? 掩盖咀嚼发出的响声。 晚饭后的聚集地没有消磨时间的活动，甚至连看书也不行——那样会发出翻书声。所有人都钻进被褥? 希望明天早些到来。 露营地寂静的诡异? 未睡的人们只能听到远处风沙拂过的呜呜声、火堆里的噼啪声和不远处马匹的鼻孔喷气声。 科普兰德悄然躺进铺在被烘烤的温暖干燥的沙子上的被褥，然后蒙住脑袋。他可不想死于打鼾或是无意识的梦中呓语? 以及被风沙糊脸。 尽管没过多久，睡着的科普兰德就被闷得钻出脑袋。 …… 寒冷地清晨? 科普兰德缓缓醒来。 他下意识地想要翻身爬起? 这时一只手掌按住了他。 因刚睡醒而茫然的科普兰德如被浇盆冷水般瞬间清醒，看向按住自己的守夜人赫费尔森。他竖起一根手指放在嘴边，但没发出声音。 科普兰德明白他的意思，身躯僵硬保持静止? 只有眼睛在四处张望。 篝火微弱地燃烧着? 他看到海茵茨等人已经醒来，和自己一样观察着周围。 这片营地已经苏醒，但又被强行凝固在寂静中。 所以……灾祸在清晨袭击了他们？ 死了几个人，又都是谁…… 科普兰德非常清楚，新灾祸被发现就一定代表有人遭逢厄运。 还好它不会持续太久? 通常十几分钟或是几十分钟就会离开。 苏醒的营地被迫保持了一个小时的死寂。 啪—— 一声清脆拍掌声回荡在营地上空，十几秒后? 一道苍老声音响起。 “它离开了，起来吧孩子们。” 话音落下? 早已醒来的人们爬出被褥，四处询问发生了什么。 “埃尔温阁下? 您知道是怎么回事吗？”海茵茨尊敬地询问那位主动发出声响的老人。 “是尼尔的小队……”学者埃尔温叹息说道。 其他人从卡斯·尼尔那里了解到经过。 尼尔最先醒来? 他对面路易斯的被褥里却空无一人。 警惕的尼尔等待了几分钟? 在路易斯仍未归来后悄然爬起，前去唤醒领队，再依次唤醒各篝火边的小组组长。 一旁的科普兰德看向不远处火堆边路易斯的被褥，它仍然平整地铺着，似乎还带着余温。 是无意中翻身，还是睡梦时的呓语都变得不重要。驱魔人们需要记住的是谨慎。 一位真视守夜人会无声无息死于灾祸，那么他们也会。 离去的第三灾祸暂时不会归来，营地趁着空隙忙碌起来。驱魔人们清点人数，结果发现不止路易斯，另有三名驱魔人悄然消逝在漫漫长夜中。 海茵茨和科普兰德回到篝火前，科普兰德沉默地收起被褥，连底部沾着讨厌的沙子也没理睬。海茵茨取出羊皮纸地图展开，找到他们身处的丘陵。 这里离标注点绿洲还有近三十里的路程。 希望下一次宿营之前他们能抵达绿洲，解决灾祸。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十.英雄们的回归 啪—— 清脆地拍掌声在沙坑周围回荡。 奥布莱茵放下手掌，斧刻雕像般的脸庞抿起嘴唇，环视周围：“清点人数。猎魔人，奥布莱茵。” 像是名为声音的开关被打开，沙坑里被混杂的咳嗽声、拧开水壶声、大口呼吸声占据。 “克内尔·伯恩，除魔人。” “真视守夜人诺贝特·哈灵顿。” “除魔人埃里克斯·布兰德。” 沙坑里的人们陆续开口，轮到最后一个。他呸呸吐掉沙子，声音干涩：“科普兰德，高级调查员。” 急促奔跑声从沙坑上传来，一道人影从头顶滑进沙坑，扬起一大片沙子。 “别急，我们还有至少三分钟时间。”奥布莱茵对突兀闯进来的人说：“哨兵，发现什么了？” “绿洲离我们很近了。”被称做哨兵的狼狈男人低垂着脑袋，喘着粗气。“可能不到一里。” “你看清楚了？” “当然。”哨兵抬起头，露出一只漆黑可怖的左眼。 “那你看到它了吗？”奥布莱茵又问。 哨兵摇头：“但我感觉到了它，就在绿洲里。” “这个给你拿着，小调查员。”奥布莱茵从他内口袋里掏出一本笔记丢给科普兰德。“我们已经离得很近了，可以预见再靠近一些它的仪式会无缝存在，要全程保持安静。” “找到它，毁灭它，这是我们的唯一任务。”奥布莱茵又看向手忙脚乱接住笔记的科普兰德：“科普兰德，你有额外任务：记录下信息。如果我们没能解决它，保证情报能送出去。” 科普兰德低头，翻开这本皱巴巴棕色封皮的笔记本。 【它的仪式范围在膨胀，每天都是。我们进入时离绿洲三百里的一座小镇已经没有幸存者。说一句废话，它也许要不了多久就会成为第三灾厄】 【好消息是动物引起响动不会被袭击，只有人类才会。起码它的范围里不会变成什么都不存在的死地。不过很奇怪，如果我们坐在马上，马发出的响动会算在我们身上，是因为我们驱使了马……？】 下一段笔迹发生了变化。 【上面的老兄叫克伊兰·卡伦，我是没姓氏·理查兹，这本笔记的新使用者。很显然使用者消耗的会比这本笔记的书页还快，所以我建议后来者们最好写上自己是谁。如果成功了我们都会成为名人，如果失败了我们也是先行者】 【离得越近，仪式时间越长，空隙越短……说不定在我们靠近它之前它周围就24小时充斥仪式了】 科普兰德静静前拥有者们的留言。 除了他们的发现，笔记本身也存在令人悲切的规律。 越往后面，笔迹变换的越快，内容越简短。 【我是米凯尔·瑞德。没姓氏·理查兹猜测完全正确。我们正在绿洲十里处，这里已经变成北兰德郡冬季一样的永夜。简短地可怜的间隙夹杂在漫长的仪式时间里】 【我是小亨利，前一位笔记拥有者还没拿到它就死了。我觉得有必要将这位叫昆兰·普莱斯的前任拥有者写下来。从唯心角度来说，持有笔记的人通常不会活太久? 是否意味着这是本被诅咒的笔记？】 【我是特罗伊·麦克? 离绿洲大概还有……七里。如果下任拥有者看到这条信息请去艾伦王城贝宁街区33号告诉我的妻女我】 这一条戛然而止，而后面的内容已经换了笔迹。 【我是乌布利·卡拉姆? 五里。在我前面还有两位拥有者? 他们没能留下内容，遗憾的是我也没能知道他们的名字。没有新信息? 我写下它只是希望有人能记住我】 笔记只有寥寥几页，后面一片空白。科普兰德已经翻到了尽头。 科普兰德抬头看向正在安排的奥布莱茵? 拿起钢笔写下新的内容。 【我是科普兰德……也许是最后一位拥有者】 【我们在绿洲外一里? 这里的间隔只剩下七八分钟。我想等到进入绿洲，仪式会无缝存在……】 他还想写下更多，但奥布莱茵做出压下声音的手势：“时间快到了，接下来保持安静? 按照计划那么做。” 科普兰德将笔记放进口袋? 而休整了几分钟的驱魔人们爬出沙坑，提着油灯，带着唯一一匹马，在即将到来的夜晚中悄然走向远处的轮廓。 科普兰德的手掌隔着衣服按在笔记上。 他们死的毫无价值，毫无意义。 这些精锐应该在各处调查与解决怪异? 而不是作为消耗品，死在前往那该死的绿洲的路上。 但——如果他们不来? 又要让谁来呢。 那些平民吗？ 喀嚓—— 寂静中清晰响起一道响动。 驱魔人们望向声音传来的方向，奥布莱茵脚下? 他的靴子陷进孔洞。 那里曾是旧河床，潮湿的沙子覆盖上去形成空壳。 奥布莱茵张了张嘴? 晦涩呢喃声忽然在他周围响起? 下一刻? 他的身影消失不见。 没空去悲伤与感叹，见过许多次这一幕的幸存驱魔人继续向前。 奥布莱茵安排好了一切，哪怕他已经死去。 绿洲外一百米，诺贝特·哈灵顿踩到藏在沙下的枯枝。 进入绿洲，克内尔·伯恩踩到灌木丛。 靠近绿洲里的村庄，埃里克斯·布兰德提到的石子撞上枯树。 村庄外，哨兵脚下踉跄又无声站稳，但提在手上的油灯晃悠着，发出吱呀声。他只来得及回头，怪异眼瞳流淌着血泪与科普兰德道别。 这片土地仿佛被寂静的邪恶神明占据，任何响动都会被认为是异端而遭受审判。 黄昏将要消失前，科普兰德终于走入村庄，看到了被称为第三灾祸的恶灵……一道吊在枯树下的瘦小轮廓。 科普兰德无声地在笔记本上描绘所看到的景象，把它放在跟随的马匹的背囊里，目送它四只奔腾，惊扰着这片土地却安然无恙的离开。 收回目光，科普兰德放下油灯，走向那颗吊着身影的枯树，轮廓开始变得清晰。 然后他听到胸腔深处响起的心脏跳动声。 …… 绿洲两百里外，小镇上的人们翘首以盼人类的英雄，远征队归来。 这天深夜，一匹棕马从黑暗里浮现，冲进小镇。 人们认出它，聚集在它身边，有人打开背囊。 里面只有一本皱巴巴棕色封皮的笔记本。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十一.解决记忆的办法 簌簌—— 肆虐的暴风雨灌进烟囱，阴凉扑进壁炉，火苗摇曳晃动。 糟糕的天气，糟糕的消息。 看完报纸上的笔记内容，陆离将它交给蕾米。 “第三个灾祸……”蕾米心情变得沉重。 它远比植物灾祸和黑夜灾祸听上去更让人绝望。 恶灵广播被放在桌上，和收音机与坐在一旁的黑猫挨在一起。陆离拿起与它一起的说明书，比起阿尔伯特的原型机，新恶灵广播更像混杂着机械零件的同源物——驱动它的不是电，而是和理智值计数器一样的感知。 它记录的恶灵除却曾被阿尔伯特录入的盗火之影和可视之音，新灾祸【寂静之时】也在其中。它们代表的声音分别是风铃声、哼唱声、以及钟声。 当恶灵广播响起，就表示声音对应的恶灵就在周围。 这只是开始，随时间推移，恶灵广播会录入更多的恶灵频率。 【人类从未征服大海，但他们仍能在风暴里航行】 恶灵广播的木质外壳底部刻着一行内容。让人联想它的答案：因为智慧和工具。 吉米安培和孩子们躲在山洞里避雨。蕾米没有实体，她不时离开山洞，检查小屋漏雨的情况和安妮、农作物的木屋是否完好。 雕塑蹲在壁炉旁，它似乎很怕冷，身上还披着偷来的陆离的大衣。 暴风雨的正午与傍晚一样昏暗，时钟上的短剑开始下坠时，沉睡的安娜睁开眼眸。 木椅上的陆离偏头观察苏醒的安娜。 “早安。”安娜虚弱地说，从床上坐起，被子从她虚幻身体上滑落。 “已经下午了。”陆离合上书，推到桌角。 蹲坐在那里的黑猫抬起一只爪子按住书籍。 安娜没能解决那些记忆，只是缓解了一些症状，比如坚定自我。 “我感觉萨拉还活着……”她蹙起眉，有些疑惑地说。“她在不断用记忆影响我。” “人由记忆组成。”陆离只是这么回答。 艾伦王国曾有一个著名悖论：迈克失去了记忆，汤姆得到了他的记忆。那么迈克是迈克，还是汤姆是迈克。 讨论由此引发，还分出许多同样的悖论问题：如果没失去记忆的迈克被复制出令一个迈克被复制的迈克会是迈克吗；迈克和汤姆互换了记忆他们谁是迈克谁是汤姆。 但对安娜来说没有这么复杂。她只要将萨拉的记忆当作一本逼真、漫长、奇幻的冒险故事。即使她被冒险故事改变也没关系，因为改变的安娜仍是安娜。 只要安娜能守住自我，不会混淆萨拉的记忆，将她当成自己的一部分。 这很难，因为…… “我想拥有身体。”安娜忽然认真地对陆离说。 因为萨拉记忆里的许多都正被安娜所渴望。 艾伦王城里的拥有身躯的经历赋予安娜这种渴望，萨拉的记忆加深了这些。 想彻底拜托萨拉的纠缠，获得一具不再让安娜羡慕的身体似乎也是一种选择。 于是陆离唤来回到山洞的蕾米，向她询问恶灵该如何拥有身体。 “这很难……”蕾米翻找着前几任学者遗传的知识，回答说。 只是很难，但不是做不到…… “有办法？” 安娜的声音听上去仍然虚弱，没人知道沉入意识后她经历了什么。 “嗯，那是一种让虚幻之人重新拥有身体的仪式。”蕾米微微停顿，忽然避开陆离的目光：“但很邪恶……就和萨拉为了复活亚当所做的那些一样邪恶。” 蕾米不认为陆离会同意安娜这么做。她忽然有些后悔，自己回答的太快了。 “什么仪式？” 虚弱的安娜靠在深海石墙壁上，饶有兴趣地问。 心中叹息一声，蕾米回答：“那是一种赋予形体的仪式……那位邪神缺少信徒，它会让仆从伪装成人，前往城镇蛊惑人类? 带回领地进行转化。” “所以还是要找邪神。”陆离说道。 “并不一定? 如果我们能掌握这种仪式……”蕾米愈发后悔将它说出来。 她不想看到陆离和蕾米之间产生……缝隙。 “代价是什么。”但陆离已经问了出来。 “……尸体，越新鲜越好。” 仆从是邪神的养分。 陆离早在影子镇事件时就清晰知道这点。 除了一些诡秘、怪异的邪神无意染指外面? 大多数邪神都遵循着本能? 在邪恶与血腥中扩大。 每个邪神都拥有类似的力量，尽管方式不同。 比如蕾米曾经的祂就是用赋予形体的仪式? 将仆从伪装成人类，蛊惑人类。 还有一些邪神会散布隐藏着它们扭曲意识的书籍? 翻阅的人会因其中的扭曲知识畸变? 渐渐转化为信徒或是仆从。 或是让仆从化作美丽少女去城镇诱惑男人们，等到怀孕再离开，回到领地生育下一代仆从。 蕾米开口讲出“赋予形体”仪式的副作用。 仪式就像是幽灵附身，不过转化后尸体的外貌会变成附身者的模样。持续时间不定? 通常视尸体的腐烂程度? 但通常不会超出两个礼拜——尽管更久依然能维持，但浑身散发着恶臭，蛆虫在烂肉里爬进爬去的身躯不可能在城镇里隐藏多久。 这意味着尸体将作为消耗品，而不是能长期使用…… 这也是蕾米后悔得原因。 陆离必然会陷入纠结之中，安娜也是。 就像《夫妻的礼物》丈夫为了给妻子送梳子? 卖掉了手表。妻子为了送表链，卖掉了梳子。 若是只有这样? 虽然引人苦笑但仍是一个温馨的好故事。 可如果他们发生分歧…… “先试第一种方式。”陆离对安娜说。 “第一种方式……？是什么。”安娜好奇地问。 “邪神拥有封印、遗忘记忆的力量。”陆离平静望向安娜，等待她的回答。 只要解决源头? 萨拉的那些记忆。安娜将不再受到影响。 “遗忘……”安娜眼眸微垂，难以看清情绪。“可以。” 尽管萨拉的记忆不可避免的影响到安娜? 对这一决定感到伤心和失落? 但安娜更不想担心萨拉的记忆会有朝一日让她伤害陆离。 沼泽之母是唯一的选择。她与陆离等人的关系足够好? 并且可以交流。 不过这意味他们要再次离开崖顶，在暴风雨之后就出发。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十二.交谈 这场暴风雨持续的比想象中要长。 第二天清晨，壁炉里仍传出风刮过的呜咽声，山洞外的雨幕拉成水帘。 安娜没再浮现任何异样，仿佛萨拉的阴影已经离她远去。只有无人时她会催促陆离早些出发，哪怕在暴风雨里。 所以没等暴风雨消失在海面，陆离就和安娜离开崖顶，前往暗影沼泽。 这并非一场远行。哪怕风雨遮挡视野，安娜不得不放缓速度，他们也在中午就抵达影子镇废墟。 充沛雨水下的沼泽成为泥沼之地，干涸时裸露的虬结树根重被淹没。 沼泽之母在陆离安娜踏入沼泽的一刻就感知到他们的到来，枯树后浮现影绰人的轮廓，站在积水里引路。 那条溪流因暴风雨而扩宽，浑浊奔腾地冲向下游。 再一次来到巨大榕树下，树冠的遮挡让幽暗周遭只有淅淅沥沥落进黑色大地的细雨。 巨大榕树东南角的虬结树根间盖起一座小木屋，隐约与树根融为一体。 “陆离阁下，安娜小姐。”已经得到陆离安娜到来消息的莉莉娅在小屋门前等待他们。 还有那位黑袍轮廓。 停在小屋前，陆离对黑袍轮廓开门见山：“轮到你帮我们了。” 黑袍轮廓似乎在倾听什么，黑袍下响起它转述沼泽之母的话语：“你们想要什么……” “安娜多出一段不属她的记忆，我们听说邪神拥有封印和遗忘记忆的能力。” “吾的确可以……”短暂停顿后沼泽之母回答。黑袍轮廓也微微偏身：“请跟我来。” 莉莉娅跟着，黑袍轮廓引领陆离和安娜穿过扭曲狰狞的树根，到达巨大榕树的背面。 大地开裂，泥土拱起。 一座祭坛般的石台仿佛不久前刚从地底挤出，新鲜黑泥散落周围。 “躺到上面……吾将封印外来者的记忆……”男女老幼的呢喃声从黑袍下传出。 安娜走上前，躺在冰冷潮湿，她却感觉不到丝毫的石台上。 “请后退一些。”黑袍轮廓低语。陆离和莉莉娅后退几步。 忽然间，一片实质般的黑雾从开裂泥土里弥漫而出，它们不曾向外扩散，而是缓缓游走着，向石台上的安娜笼罩，但被阻挡在安娜的魂体之外。 “怨灵，不要抵挡……”黑袍轮廓转述沼泽之母的话语。 安娜未作回答，只是看向陆离。 “可以相信沼泽之母。”陆离对她说。 安娜相信陆离，所以散去气息，任由黑雾掩盖起她的身影。 尽管比起遗忘掉萨拉的记忆，安娜更渴望一具身体。 不过如果没有萨拉的记忆，我不会这么渴求拥有身体，也不会伤害到陆离。 安娜想到，闭上眼眸。 几秒后当她再次睁开，她站在铺着天鹅绒毛毯的卧房里，明媚阳光从阳台倾洒进来。除了清脆悦耳地鸟叫声，那里还站着一道紫色长裙身影。 “你终于肯露面了……”安娜的眼眸转冷，如彻骨寒冰。“藏头露尾的肮脏鼠辈。” “我从来没躲起来，只是你一直在躲避我。”身影缓缓转身? 露出一张令人惊艳的脸颊和红色眼眸。“很高兴能再见到你。” “我与你相反? 萨拉。”安娜冰冷地走向萨拉，就连阳台上的温暖阳光也不能将她融化。 “那个女人在找我们。”萨拉没理会走近自己的安娜? 望向外面。 阳台下的花丛盛开着? 阳光下闪烁着露水的光芒。 庄园绿意盎然，但在围墙之外不是这回事。扭曲恐怖的黑雾化为黑暗? 一点点向这片庄园蚕食。 “是在找你。”安娜纠正她。 “但是你让我活了过来。”萨拉仿佛不在意逼近蔓延的黑雾，轻笑着说。 “你想说什么。” 萨拉垂眸看着阳台下的花丛? 逼近黑雾的衬托让它们更加鲜艳美丽：“我只是想帮一个比曾经的我更加悲哀和可怜的人。” “我不曾离开我所爱。”安娜冷漠回答。 “你真这么觉得？”萨拉的语气让安娜有些不舒服? 她想起了什么。 “短暂的人生赋予人类复杂的情感。”萨拉伸出白皙手臂，房檐上歌唱的蓝翎鸟落在她修长的手指上。“但万物终会腐朽。无论是物质，还是意识。” 蓝翎鸟灵动的眼珠被昏黄浑浊覆盖，僵硬地坠入凋零枯萎的花丛。 安娜沉默不语。 “还没明白吗? 还是说你不想明白。”萨拉的红色眼眸注视着安娜。“萨拉从一开始就不存在。她早就随亚当一同死去? 和你交谈的我只是一道残影，一个执念，一个……你。” 黑雾越来越近，包围起宅邸。安娜仿佛沉浸在她的话语和那双红色眼眸里。当她回过神，那双眼眸仍然是赤红色的? 但脸庞却变成了自己的模样…… “回忆你脑海深处的想法……贫瘠的感官，艾伦王城的短暂体验? 因此油然诞生的对生者的渴望。”她轻轻抚上安娜的脸颊。“我本可以忍受黑暗，如果我不曾见过光明……” “不是我占据了你。” “而是你唤醒了我……” 黑雾在此刻将她们一同笼罩。 …… 石台上的黑雾氤氲般悄然散去。 巨大榕树下? 美丽洁白的少女躺在黑暗肮脏的石台之上。 “安娜？” 陆离询问问正在醒来的少女。 “是我。” 安娜抬起眼眸，和陆离对视几秒后离开石台? 回到他身边。然后像是感觉到什么? 抬头望向笼盖天空的树冠。 一道漆黑影子在空中略过? 落在陆离肩头，它得脚上绑着竹筒。 陆离取出信使带来的纸条卷开，里面只有一句内容。 【幽灵监狱遭到恶意破坏，典狱长失踪，囚犯越狱】 肩头的乌鸦展翅离开，陆离向莉莉娅和黑袍轮廓说道：“谢谢你的帮助，我们该离开了。” 幽灵监狱的囚犯脱困，贝尔法斯特稳定下来的格局将重新变得混乱。 怪异与怪异之间并非和睦相处，何况那些主动破坏监狱的异教徒们怀揣的阴谋。 陆离和安娜离开，莉莉娅走向木屋。 “公主殿下，他们只是有急事要离开处理。”莉莉娅不希望罗兰公主因为陆离匆忙离开而恼怒。 “莉莉娅……”沼泽之母轻唤老人。 “公主殿下。” “我想听故事……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十三.沼泽之母的故事 沙滩徘徊许多天的异教徒选择在暴风雨中袭击幽灵监狱。 并且它们成功了。监狱里的囚犯们应该已经脱困，或是陷入异教徒编制的更大的困境中。 无论如何，幽灵监狱的突发情况会让趋于稳定的贝尔法斯特废墟重新变得混乱。 安娜和陆离在它们肆虐的到处都是前赶回崖顶，将消息告诉吉米兄妹，然后前往榆树森林边缘巡逻，提防有蠢货会游荡到这里。 “你们回来的好快……”蕾米以为他们要明天才能回来。“麻烦解决了吗？” “嗯。” 安娜说萨拉的意识已经不复存在，剩下的只是记忆，陆离没理由不相信她。 偏开目光，陆离望向洞口的雨幕。 …… 暴风雨模糊了榆树森林的轮廓，临近傍晚的昏暗中扭曲枯枝如同延伸的黑爪。 安娜在枯萎树林间穿行，寻找可能误入榆树森林的幽灵。 “你要封印掉那些记忆吗？”安娜问笼罩了整座庄园，包括对面的“自己”的黑雾。 充斥周围地黑雾里传来沼泽之母的低语：“这是我们约定好的……” “我改主意了，想要留下记忆。”安娜平静地说，就像第二个陆离。 “为什么……”黑雾涌动，传出沼泽之母的不解。 “因为影响我的从来不是萨拉。” 安娜不再躲避自己内心的欲望。又或是说，萨拉从未复苏，一切都是她的执念与萨拉的记忆纠缠所产生的副作用。 “那是段丰富而曲折的故事，但它已经影响不到我了。” 安娜一直想要拥有身体。里世界气息的侵染曾让她放下执念，但艾伦王城的经历又改变了这些。 她怎会忘记与陆离相遇的时刻。那脸庞，那身躯，让她欢呼，让她血液加速。 炙热地要将自己融化的情感与让心脏几乎跳出胸腔的美妙触感，哪怕此前的十八年人生里也从未出现过。 安娜难以言喻是陆离带来了这些，还是失而复得就是如此美妙，但她沉沦其中。 直到普拉达苏醒，摧毁了一切又庇护了他们。 一切重被剥夺。失去身体的安娜仿佛颜色斑驳褪去，世间不再充斥彩色。 于是曾经消散的执念扎根心底，在解决萨拉后因她的记忆迅速生根发芽，甚至化作萨拉的模样，在意识深处与自己对话…… “吾……不能理解……”关于这点，远离文明数百年的沼泽之母显得愚笨很多。 “看一些故事，或是翻看你的仆从的记忆，你会找到答案的。”安娜没告诉她经过，只是回答。 “我有两个私人请求。” “是什么……” “隐瞒我们的对话，就当一切都按约定的那样做好了。” “另一个呢……” “告诉我附身的方式。” 安娜停在森林边缘，洁白赤足漂浮在肮脏淤泥之上。 昏暗中前方隐约浮现废墟轮廓。 磅礴雨水落下，穿过安娜的魂体。即带不来感觉也带不走温度，除了抿起的苍白嘴唇。 我从未骗过你。 只有这一次…… …… 肆虐的暴风雨持续了三天，在一天深夜悄然化为小雨，离开陆地。 不过其衍生的负面仍在影响着崖顶。 比如厚重乌云像铅一样化不开? 天气冷得可怕? 甚至在第二天清晨出现了霜冻。除了猛烈燃烧的火焰，外界的一切都仿佛冬季将要到来。 因天气而全部死去的农作物令蕾米惋惜? 然后将情感全部投入到安妮上。 安妮难以算作怪异? 因为除了孩童般的简单情绪外它没有其他不同寻常的力量。但也不能算普通树木，毕竟从扎根榆树森林的那一刻起它就是森林意识的一员。 不过它还没长到参天大树? 可以庇护崖顶的居民。现在的安妮还很弱小，也许一次骤降的温度或飓风就能泯灭树心燃起的光芒。 安妮的小屋被拆除掉? 但保留了海面两边的墙壁? 挡住来自海面的凛凛寒风。 吉米已经用上了暖炉，小屋后面的柴房也堆满了因暴风雨折断的树枝，那些更大的树干则堆在山洞一旁，看上去就像是伐木场。 幽灵监狱也能算是暴风雨的衍生之一——起码那些异教徒选择在暴风雨中前往岛屿肯定有其目的。 为提防脱困的幽灵和异教徒们发现崖顶? 安娜减少了每天的狩猎时间? 而且也不会离开榆树森林太远，不过猎物更多了，并且许多都是大体型怪异。 安娜需要更多的骨头丢在森林边缘。 她似乎已经脱离萨拉的阴影。虽然偶尔也会捧着书几十分钟也不翻动一下书页，但萨拉的记忆再难影响到她。 当然，也许有一些残留和影响? 但哪个读过英雄的孩子不会将木头削成长剑的样子，扮演英雄在街头跑动？ “沼泽之母是什么样子的？” 蕾米对沼泽里那位邪神很感兴趣。 作为“学者”? 她从不知道象征混乱混沌的邪神会与人类合作，甚至关系融洽。 话语落下? 周围光线扭曲晦暗了一瞬，又恢复原样。 壁炉里的火焰剧烈燃烧着? 一道不属于这里的虚幻意识盘旋于山洞间。 沼泽之母感知到了他们的谈论。 作为邪神? 它当然能感知到谈论自己的存在。更何况陆离身上带着它的印记。 陆离从中感受不到敌意与侵蚀? 于是告诉吉米兄妹和阿当芙娅关于沼泽之母的故事。 从接受乔乔恳求前往影子镇，到找到奥利弗，再到沼泽之母寻求合作，而他们帮助沼泽之母解决旧母。 这是场史诗般的冒险经历，陆离的“敲响邪神丧钟之人”称号便是此次经历的表彰。 甚至沼泽之母的注视不曾散去，仿佛也在倾听，从另外一个视角旁观不久前发生的一切。 “邪神也会拥有人性吗……”蕾米呢喃说道，在想着什么。 陆离抬起头，仿佛与虚幻存在的沼泽之母得注视对视：“这与另一个故事有关。” 沼泽之母似乎不介意被他人谈论，所以陆离又讲起沼泽之母的曾经，罗兰公主的故事。 平静的声音在山洞流淌，每个榆树森林居民都喜欢这种久违的平静。 除了安娜。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十四.最安全的地方 “哈……” 站在门口的吉米呼出哈气，昏暗崖顶上的寒意让他缩起脖子，想也不想又回到木屋关上木门。 “会生病的……一定会生病的……”他裹着被子缩在火炉旁，揉着几乎冻僵的鼻子。 “你可是怪异。”窗前看书的蕾米无奈地说，怪异怕冷听起来就像个冷笑话。 “怪异可不会像你哥哥这么怕冷。”吉米发抖着说。尽管他清楚自己当然不是人类，但就和喜欢吹嘘的人一样，吉米也喜欢吹嘘这一点。 “那你继续在火炉旁烤火，我去找阿当芙娅了。” 阿当芙娅需要人来陪伴，陆离和安娜又不可能做这种事，所以只有蕾米去做了。 “别开门——”吉米大喊。他说晚了一步，妹妹已经拉开木门，冷风灌进来，暖炉里的火焰晃动，让投在墙壁上的吉米影子晃动不停。 故意打开门的蕾米发出轻快笑声，关门离开，只剩下在恢复稳定的火炉旁发抖的哥哥。 不远处的木屋门口，蕾米敲响房门：“阿当芙娅女士，你醒来了吗？” 咔嚓—— 吸附了水汽的木门刮着地板打开，崖顶上的海风也吹不散屋子里木头发潮的味道。 阿当芙娅的家里也有一个火炉。她当然不需要烤火，暖炉只是为了保证木屋的干燥。 尽管潮湿小屋对幽灵来说不会有任何困扰，比如生病或是难受，不过看起来会舒服很多。 “叫我阿当芙娅就好。”阿当芙娅等到蕾米进来，推上木门。“我休息的很好，虽然早就不是人类了但火炉仍会让我感到安心。” 她们浅声交谈了一阵，等到外面不再昏暗，浓雾散去，一起去山洞那里。 阿当芙娅离去前没忘记添上木柴，让暖炉不会因长时间没人照料而熄灭。 木头不值钱，这里到处都是。缺少的是能用的火柴和点火器。 前者可以偶尔在废墟中搜刮到，虽然需要运气不过一盒就能用很久。后者得在餐厅或是贵族厨房里去找，找到的又通常是损坏不能用的。 安娜这些天搜集也只找到一个点火器和自带点火器的油灯。 当然，商人那里肯定有火柴售卖。 “早上好。” 问候过陆离安娜，她们点燃油灯放在刚造好的木桌上，抽出书架里夹着书签的书籍回到木桌旁安静翻看。 不一会儿吉米也来到山洞，不识字的他和孩子们玩了起来。 平时他们不会聚集过来，或者这么早聚集过来。 今天是星期一，新一期《调查员周报》送来的日子。 壁炉前烹煮的食物溢出香气时，山洞外的亮光被一道身影遮挡。 商人走进山洞，带来新的《调查员周报》和其他报社的报纸，还有固定每周一发放的薪酬。 陆离拿起一张糙纸和钢笔给商人，上面写着罐头、煤油、煤炭、火柴、肉干等生活必需品的名称。 “写上它们的价格。”陆离说。 等到商人拿起对它手掌来说袖珍许多的钢笔写好价格后，陆离表示暂时不需要交易，目送商人离开。 商人的价格能让崖顶上消息闭塞的居民们直观了解外界情况。 而且这是免费的。 商人怎么会因为询问物价而收取费用呢？ 新一期《调查员周报》里只提及一次荒芜之地的第三灾祸。尽管悲痛离他们不远，但一切都在恶化的情况下，驻足不前只会让前面的路更加难走。 他们预测“寂静之时”将在一个月内陆续笼罩人类世界。离它最近的是列侬群岛的前沿礁，预计五天后。然后是主眷大陆的客人岛群，内陆。 艾伦半岛靠前，预计十天后抵达。 四份普通报纸刊登了这条信息。这几天它们一直反复提及“寂静之时”相关信息，所以新闻出现后没有引起太大的民众骚乱。 除此以外，《调查员周报》建议民众前往沿海、或是离河流足够近的城镇定居避难。尽管沿海城镇会更容易遭受怪异之雾里存在的袭击，但不会因食物而困扰。 一座人口以万为单位的城市对食物的消耗堪称海量，失去农作物的人类几乎不可能在内陆获取到足够食物。 《艾伦半岛调查报》同样刊登了内容，不过是以炫耀的方式：希姆法斯特离海边足够近，也足够远，即不会因靠得太近被深海和雾中存在袭击，也不会因离得太远缺少食物陷入困境。他们大肆称赞城主和议会建立港口这种远见性的行为，还有投资的贵族们。 这让犹豫的人们坚定了留下的想法，他们甚至觉得希姆法斯特与遥远的列侬群岛不相上下。 列侬群岛则依然在歌颂他们的安全。“神灵庇护之地”，“神选之地”，“女王守护着我们”等词汇廉价地泼洒出来。即使有一些担忧之声，也都被掩盖在夸赞之中。 人们的担忧不是无的放矢，但却没有价值。无论列侬群岛是否涉及怪异们的阴谋，它现在都是最安全的地方。 当主眷大陆和荒芜之地的城镇正忙碌接受难民，扩建城市，竖起城墙，囤积物资时，列侬群岛一切和平时没什么不同。 除了那里的人们着实吃腻了重复不断的鱼肉，哪怕最贫穷的人也可以捡冲上海岸的贝壳和死鱼勉强吃饱。 据说已经有航运公司重新售卖前往列侬群岛的船票。为了规避危险，他们不会涉足深海，而是使用中型帆船沿着海岸线行驶。票价高昂，但仍很快就售卖一空。 如果首艘帆船顺利抵达列侬群岛，想来人们会更加炽热的抢票，还有其他船运公司也会有所动作。 贸易和资本无论何时都会存在。 临近狩猎时间，蕾米拜托安娜带一些防雨布，如果能找到瓦片就更好了。 “我想再去海滩上看看。”安娜收起陆离递来的枪套。 陆离抬眸看着她，他知道安娜指的海滩是哪，幽灵监狱。 “贝尔法斯特离我们太近了，几乎在家门口。我们得知道那里的情况。”安娜回答陆离的注视。 陆离沉默思考片刻，答应了安娜的提议。 “注意安全。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十五.贝尔法斯特废墟见闻 【贝尔法斯特】 【一座商业城市、港口城市，还有旅游城市】 【站在苏加德山山顶俯瞰，你将会见到这个世上最美的景色之一：整齐延绵的城市全貌，繁华忙碌的港口，与波光粼粼的美丽海湾】 【还有那玛瑙湖畔优雅、端庄、绅士、美丽或是英俊的邻居们】 印着旧日内容的传单从安娜眼前掠过，它离开后，显露一座破败、灰暗，残垣断壁的虚浮。 厚厚云层下，铅色海面涌动。更远处一轮黑色太阳垂在虚空当中。 以往安娜前往橡树森林的海滩，会贴着海岸线移动。不过这次换成了在贝尔法斯特废墟横穿过。 当然，她会避开显眼的危险区域，比如落下的生锈船只形成森林的沉船区，还有昼夜不停落下雪花般灰烬的余烬区。 体形瘦小的徘徊者在前方街巷游荡。它们是这座城市最底层的掠食者，并拥有旺盛的好奇心，或是说进食欲望——它们看到任何东西的第一反应都是咬上一口。 徘徊者是安娜想到的名称，因为几乎见不到它们停下来，永远像是闹钟上的齿轮从不停下。安娜不确定它们是否在其他地方出现过，不过陆离作为情报售卖给商人时，它的信息换来了70调查点。 它们以群落的方式占据了榆树街区外的几条街区。安娜几次狩猎都没找到它们落单的机会，知道几天后一只徘徊者落单，安娜将它抓来杀死。 它们比想象中更弱小和脆弱，没有坚硬甲壳，外皮甚至比皮肤还要柔软，触碰上去会看到皮下的脂肪泛起涟漪。 那不是什么脂肪，当无形匕首划开它的喉咙，粘稠腐烂的碎肉淤脓从皮肤下迸溅出来。 等皮下的积液流干净，原地剩下气球般只有一层皮的徘徊者。 即使没有嗅觉，安娜也感觉得到这种东西散发的令人作呕的恶臭。她也知道为什么弱小的徘徊者群落能占据一席之位。 它们就像是会走动的腐烂的肉快。没有怪异想要招惹这种东西，除了口味独特的存在。 安娜没进入里世界。里世界的幽灵会发现彼此，那样意味着毫无遮掩，且没有意义。 她不是为了安全穿过贝尔法斯特而来的。 随着深入城市废墟，安娜看到更多之前不曾见过的景象。比如被数不清的恶心肉瘤包裹的建筑、或是被蛀出密密麻麻孔洞的木屋，还有诡谲地献祭场景：枯骨被摆成诡异姿势，朝向木架堆起的台阶。 安娜远远绕开了那里。 陆离曾经参加调查员考核所遇到的考题奇异的出现在现实中——一个粉雕玉琢的小女孩穿着干净的衣服，在废墟街道上游荡。 那可能是邪灵，也可能是拟态伪装的其他怪异，总之安娜远远观察了一阵也绕过了那片区域。 除了必不可免躲避一些格外危险诡异的区域，安娜的路线坚定不移——二十分钟后，她来到了水手街道。 曾经的……家。 长屋外表仍维持原样，未被那场蔓延的大火烧毁。不过木门不见踪影，可能是居民逃亡时被撞倒或其他什么。 安娜走进寂静长廊，侦探社的房门敞开着，地面散落破碎木屑，房屋里也到处都是凌乱的翻找痕迹。 曾有人撞开木门冲进侦探社寻找什么。应该是幸存者做的，因为厨房里一些未来得及带走的食材不见了。 没有一丝声音的静谧长屋中，安娜无声无息走进侦探社的卧室，坐在潮湿地能挤出水的床上，然后和曾经一样，偏头望向客厅。 这里能直接看到书桌后的陆离。 恍惚间她似乎真得看到陆离坐在书桌后安静看书，窗外光芒斜照进来，响起路人经过和车轮滚过的喧嚣声。 等到安娜回神，眼前只有冷清昏暗和狼藉。 思念汹涌涌来，安娜迫不及待想要回到陆离身边，然后又按捺住，离开长屋前往贝尔法斯特废墟的另一端。 安娜有心观察下，幸存者留下的痕迹变得随处可见。毕竟除了人类，没有怪异会烹煮食物和使用火光。 但他们的下落成迷。 也许仍有幸存者在这片废墟里苟且求生，也许他们因怪异肆虐难逃一死。 一路避开危险和有窥伺外界存在的阴暗角落，安娜抵达橡树街区。 远处的橡树森林同样枯死多时，但它们不像贝尔法斯特废墟另一端的榆树森林那样，极端排斥外来者。 在稀疏树林穿行一段距离，砍伐痕迹开始浮现，并越来越多。 靠近海岸线的橡树几乎全部被伐倒做成木船。如今那些木船就被丢弃在沙滩上，异教徒们已经完成它们的任务离开，木船无用了。 杂乱、密集的漩涡形形状脚印只残余在树林里，沙滩上的痕迹被暴风雨抹去。除了十几只木船，沙滩上什么都没剩下。 安娜进入里世界，望向海面深处的孤岛。 她感知不到幽灵气息。可能是离的太远，也可能是深海石阻挡了气息，又或是异教徒带走了幽灵监狱的“犯人们”。 安娜倾向后者，因为一路走来她没察觉到太多幽灵的气息。 这件事透着古怪，她得过去看看。 不再掩盖身形，安娜沿着深色海面低空飞掠，靠近幽灵监狱矗立的岛屿。 海水颜色更加深邃与漆黑，即使拍打在周围礁石上泛起的白色浪花也不能掩盖。 安娜近距离看到那座矗立岛屿顶端的监狱，它像古老城池般斑驳，城墙上还挂着死去的海藻和密密麻麻的海螺。 那些都是深海石…… 安娜看到厚重的黑色墙体就知道它们的材质。整座监狱都是用深海石奢侈地堆砌而成，幽灵们就被关闭在封死的监狱里。不过现在的它不再完整，墙体上丑陋显露一片被强行破开的幽深洞口。 她感觉不到一丝一毫幽灵气息。 监狱里应该空了，不过安娜没有靠近，她收拢起破碎的深海石石料，带着它们回到崖顶。 陆离会喜欢这些东西的。 安娜离去，昼夜不停的海浪声重新占据这座岛屿。海风在洞口前吹拂而过，仿佛有低沉叹息声随风散开。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十六.时光会磨灭一切 异教徒显然得到了它们想要的。 安娜带着深海石碎块回归崖顶后陆离想到。 它们不可能只为发善地放出被关押在幽灵监狱的囚犯——而且贝尔法斯特的幽灵没有明显增加。 它们得手后就销声匿迹，似乎正编织未知的阴谋。不过也不全是坏处，幽灵监狱有大量深海石，哪怕只取走一小部分也足够完成避难点的扩建。 不过还不是现在。 异教徒刚刚离去，幽灵监狱也许还在它们的观察之中，频繁接近可能会引起它们的注意。 安娜暂时将探索放在榆树森林的周围街区。 包括榆树街区在内的几条街区都被怪异占据，但因为远离城市靠近郊外，这里的怪异很少，白天也通常不会在街道上徘徊，而是躲藏在废墟间隙里或是幽暗的巷子屋内。 “我打算清理掉一些。”探索后的安娜对陆离说：“只留下那些能当作食物的怪异。” “我和你一起。”陆离放下书本。 陆离已经在崖顶生活了快两个星期。他不讨厌这种枯燥重复的日常，尽管这与最初想法大相径庭。 “不，我来就好。”安娜不想让陆离跟着，那样会让她分心。 “注意安全。”陆离没拒绝安娜的提议，安静地注视她。“别忘记我们的约定。” 逐渐冷却的内心有一瞬间惊慌，安娜与那双深渊般漆黑的眼眸对视：“当然不会。” 带上“救赎”和镀银子弹，安娜和打招呼的蕾米阿当芙娅二人告别，思考着离开崖顶。 直到靠近挑选的第一只怪异，安娜仍然心神不宁。 陆离很少说无用的话语，这个直接的男人每句话都有其目的和含义—— 他猜到什么了？ 安娜注意不在水杯中颤栗的无形怪异上，桎梏住它周遭空间，简单地将救赎扔过去，就像扔一串钥匙一样。 救赎落进水杯，空杯里荡起液体一样的涟漪，然后嗤嗤冒出蒸发般的青烟，最后在一声凄厉尖叫中一切戛然而止。 安娜因此回神，想到陆离已经收获到微不足道的人性，忽然记起被遗忘许久的一件事：死于救赎的存在会让陆离看到死亡回溯。 不过因为离得过远和陆离从未接触过它们，使得安娜用通灵枪狩猎时陆离并不能看到死亡回溯。普拉达乐园的特殊性也让陆离看不到杀死的怪异的死亡回溯。 但萨拉亚当的死不包括在内。 他们是被陆离亲手解决，并渊源甚深。 陆离在那时看到了什么？ …… 【血液一样的蔷薇在她的身下盛开，洁白的容颜让她比蔷薇更美丽。噢可怜的少女，她被至亲抛弃，被挚爱出卖，被人们唾弃，但她的死亡让所有人惊艳。这是她一生中最闪耀的时刻……】 【……与重点】 【完】 噗—— 陆离合上书，空气在纸页合起前逃出书籍。 这本《沙雅浪漫史》是安娜喜好的那一类型，不过拿错书的陆离还是看了下去。 崖顶的藏书看起来有上百本，但这个时代的纸张限制让纸页更厚，文字更大，一本标准两指厚的书籍居然只有二十几万字，甚至还不到。 按照陆离每天一到两本的速度，崖顶的藏书坚持不了两个月。 回归这本书本身，它讲述一位贵族少女与平民小子恋爱的故事。狗血、俗套、重复，所有同类爱情能找到的诟病剧情都能在它身上找到。唯一不同的是，悲剧结局让原本充满俗套的剧情升华了：小子在漫长时间与挫折中渐渐放弃，只有少女还在坚持，但在最后被爱人背叛， 这本书也让陆离想起萨拉和亚当。 现实里亚当的死亡与提线之影故事中一致，他从萨拉的阳台坠下，在盛开的花圃中死去。 死亡回溯里，立在花圃前的陆离没能救下抓着断开床单从阳台落下的亚当。 他尚未立刻死去，转头看着陆离，边往外吐血边艰难地告诫着：“坚持你的感情，不要被时光磨灭。” 随后是萨拉的死亡回溯：面色苍白但不失美丽的萨拉被粗糙麻绳绑缚，穿着肮脏麻布衣站在绞刑台上，下方是愤怒咒骂，投掷石块的民众。 卫兵早早离开绞刑台，以免被愤怒的市民误伤。 萨拉漠视绞刑台下汹涌的人群，微仰起头似乎想要展示高傲。一块尖锐石块砸在她眼角，划破眉间。她的右眼充血红肿，血液沿着泪痕流淌。 陆离就站在人群之中，安静注视着，没去阻拦。 这是她应得的惩罚。 萨拉脖子被套上绞绳，民众吵杂叫嚷中脚下地板突然裂开，猛地绷直的绞绳坠着悬空的身躯，微微摇晃。 脸颊迅速因充血而涨红，但萨拉诡异地没有露出一丝痛苦，牵起的嘴角更像是微笑。 她找寻到人群里平静望来的陆离，嘴边血液让咧起的笑容变得狰狞。 民众们的声音逐渐淡去，变得与陆离无关。他耳中只剩下萨拉断断续续的嗤笑。 “不知……当你……挚爱遭逢……同样厄运，你是否……还会……无动于衷……” 陆离以为萨拉所说厄运是她的记忆带来的，但现在看来她另有所指。 深渊是所有幽灵的归途，即使路途会无比漫长，但终有终点。 陆离重新翻开《沙雅浪漫史》，扉页写着作者莫利茨·约翰斯顿的寄语。 时光会磨灭一切，包括曾经的挚爱。 这句话会让人下意识联想到莫利茨·约翰斯顿是个充满故事的人。甚至……也许书里故事就是他本人的经历。 不过往日喧嚣褪去，这时想要求证也没了去处。什么都交易的商人也许知道，但陆离不会为了这个浪费调查点。 陆离选择相信安娜。但如果安娜真的失去本性坠入深渊。 他修长手指摸向腰间，才想起救赎被安娜带走了。 …… 怪异们千奇百怪。 被安娜消灭，躲在水杯里的无形怪异只是其中一种。 安娜甚至还不知道它的能力是什么就轻易解决了它，就像它杀死人类一样，轻松而迅速。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十七.空荡的幽灵监狱 第二只被解决的怪异躲藏在一间民居的床底，蜘蛛般幽幽亮起的复眼伺机而动，等待猎物，然后被回旋镖一样飞来的救赎打碎了魂体。 一些拥有躯壳，外表不那么令人作呕的怪异被安娜作为保鲜食物放养，没有驱赶和猎杀它们。得到同样待遇的还有一只游荡而来，被邪神气息笼罩的仆从。它的死亡会引起背后未知邪神的注目。 剩下的怪异则没这么好运。 通灵枪是人类对付怪异的最有效手段之一，它们的确能对怪异造成伤害，而缺点同样清晰：漫长的换弹时间和弱小的持有者。 往往驱魔人还未来得及发现怪异本体，就已经被诡谲神秘的能力杀死。 安娜不在此之列。她与怪异是同类，没有人类的弱点而且更强大，还拥有能杀死它们的通灵枪。往往在它们发现之前安娜就找到它们并杀死。 偶尔会有漏网之鱼对安娜造成一些微不足道的困扰——比如一只寄生了整栋房屋，本体依附在座钟里的怪异，踏入木屋会陷入失重，然后被箭矢一样飞窜的各种家具，比如餐具刀叉木椅木炭当作玩偶，撞得破碎。 不过它遇到了安娜，安娜也不得不多花了几秒秒才解决它。 榆树森林附近几条街区的怪异遭受了灭顶之灾，陆离增加的0.3份人性说明了这点。 可惜安娜没找到幸存者。 离寂静之时蔓延至艾伦半岛还有不到9天，到那时陆离的行动将受到限制。安娜趁着第三灾祸还未到来，搜刮那几条街区能见到的所有资源。 榆树森林因此忙碌起来。吉米本体蹲在地窖前，分身挤进地窖扩充空间。 蕾米和阿当芙娅将家具加固，避免关键时刻它们发出致命地声响。 那张躺上去就会发出吱呀声的破旧单人床被安娜抛掉，替换成从约瑟夫庄园搬来的床铺。它安静且柔软，躺在上面很快就会无声进入睡梦。 商人到来后，陆离从它那里要来第二台恶灵广播——免费的。 每名驱魔人都能免费领取到一台，第一台是驱魔人联合组织赠送，不算在内。 第二台恶灵广播被放在吉米兄妹的木屋。当它响起时，蕾米吉米兄妹会来到山洞帮忙。 降温让安妮焕发新芽的速度减缓，它要花费比以往多两三倍的时间才会达到同样效果，但起码没像那片作物一样，死在暴风雨和随后到来的降温与霜冻之中。 不过霜冻已经持续了两天，如果再继续降温安妮会再次陷入休眠。 “艾伦半岛往常冬季多少度。”陆离问安娜。 这几天外界温度只有个位数，甚至更低，艾伦半岛处于温带海洋性气候，即使是冬天也不该这么寒冷。 而现在甚至还没进入秋季。 “冬天也没现在这么冷。”安娜也很少看到霜冻和呼出的雾气。 因为不曾散去的乌云挡住光照？ 还是什么影响了温度？ 无论如何，这肯定与怪异有千丝万缕的关系。 不过也不全是蔓延的无望，花盆里的碧绿植物茁壮生长着，细窄的叶尖垂着露珠，顶端鼓起花苞。 倒数第五天，崖顶准备好了一切。 扩充的地窖装下大量安娜从贝尔法斯特带回的物资，即使不再外出搜刮，地窖所储存的物资也足够使用一整年，包括食物。 阿当芙娅用安娜带回的布料棉花做成衣服，每个人都分到一件合身的新衣服，甚至包括吉米的怪物身躯和雕塑。 陆离也有一件，被放进衣架，和十几件同款黑色毛呢大衣与白色衬衫放在一起。 倒数第四天，安娜在清晨为陆离煎好鱼肉，前往幽灵监狱探查。 …… 哗——哗—— 橡树森林海岸线的海浪声更加轻缓、令人舒适，而不像崖下拍打着礁石的躁动海浪。 搁浅在沙滩上的木船比前些天少了许多，不是异教徒回来了，是潮水卷走了它们，一些木船就沉在浅水区。 其他木船则随潮水而缓缓飘向深海，或是在某处被海浪拍碎沉入深海，或是抵达人类也不曾探索过的未知区域。 检查完海岸线，安娜飞向幽灵监狱。这里维持着她上次离开前的一幕，甚至更加干净——海风吹走了一切。 漆黑石料与幽黑洞口透着令人止步的不详气息，安娜踏入的瞬间感觉到一整座深海石对里世界气息的隔绝。 它镇压了安娜的力量，还有和里世界的联系。 “深海石越多效果越强”，“深海的整座深海石山仿佛封印着什么”安娜知道这些信息，但大量深海石比她想象中更有压迫。 监狱压制下，安娜的力量几乎和幽灵相当。 视线扫过监狱深处，幽暗大殿里，深海石盖成的密封棺木整齐排列着，它们表面被凿开裂口，显露漆黑空荡的内部。 安娜的力量被压制，她不打算再深入探查，开始后退。 “请……等一下……” 一道晦涩苍老地低语在安娜脑海深处回响起。 安娜毫不迟疑地加快后退速度，直到声音再次响起：“我是典狱长……” 离开监狱内部，里世界的联系重新加深，安娜才停住身形。 想起陆离告诉自己的信息，安娜谨慎问道：“恶灵？” “是的……他们叫我……降神之绳……”那道低语回答。 “他们是谁。” “那些赋予我身份的人……除魔人协会……”低语声没蛊惑安娜进入监狱，似乎不坏有恶意。“你上次来时我发现了你……我以为你和同类一样……但你并不像……它们……” 苍老地低语有些虚弱，声音断断续续响起：“你没有恶意……只有好奇和警惕……就像人类……” “我的恋人是个人类。”安娜回答，蹙眉问道：“你想说什么？” “我的本体和囚犯们……被它们带走了……想剥夺力量……转化贝尔法斯特……在它们阴谋得逞前赶过去……阻止它们……” “它们是谁？” “穿着黑袍的怪物……” 那些异教徒的确在酝酿着阴谋。 但安娜不打算轻易相信对方，缓缓向后退去：“我会去验证你说过的话。” “请尽快……孩子……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十八.降神之绳 安娜带着幽灵监狱的新变化回到崖顶。 恶灵、典狱长、降神之绳。 安娜做的很对，没有因对方的话语就轻易相信。不过时间的确不多了。 陆离打开装着腐肉的小木盒，没有令人作呕的气味从狭小木盒里涌出，它更趋近于同源物，能吸引信使的同源物。 也许因为贝尔法斯特化作废墟，黑鸦比以往更慢到来。 “去喊商人来。”陆离对黑鸦说。 乌鸦黝黑眼珠倒映出避难点的一切，低头撕碎吞掉腐肉，展翅飞出山洞。 二十分钟后，商人走进山洞，沉默寡言地立在陆离面前等待开始交易。 “告诉我幽灵监狱典狱长的信息。” “1000调查点。”低沉报价从破旧褐色围巾后响起。 比想象中昂贵，因为这只恶灵是典狱长？ “我们已经知道名为降神之绳的恶灵的一些情报，比如本体是个绳子。”安娜走到陆离身边说。 稍微停顿，商人开口：“700调查点。” 价格仍然高昂，但不可能再降下去。陆离颔首：“请说吧。” 商人解下背后磨损严重的背包，陆离微微偏头，注视商人从幽黑内部取出一卷羊皮纸。 是它早就被放在那里，还是交易后出现在那里？ 商人没给陆离过多时间去探究，重新背上背包，递出羊皮纸。 交易结束，商人离开山洞，陆离提着油灯回到书桌边，展开羊皮纸。 【降神之绳】 【仪式：受害者会遭受如命运般的摆弄。任何牵强、不合理、戏剧化的事情都将可能发生。受害者如同舞台上的傀儡被肆意摆弄】 【摆脱方式：它不会伤害人类】 有些像提线之影，不同的是它居然对人类没有而已，这点符合安娜遇到的那道低语。 只是被里世界完全侵染的恶灵也能拥有自我意识吗？ 羊皮纸几乎被写满，后面还有很多内容，比如降神之绳生前的故事。 米克洛斯·布莱文斯是鲁斯坦剧院的一名资历最老的员工。 或者说，从鲁斯坦剧院的主人，奥夫拉·鲁斯坦降生那一刻，他就看在眼中。从奥夫拉学会走路，和人们说话，学会礼仪，唇角长出绒毛，第一次认识姑娘，从青涩变得成熟，成家立业。 尽管奥夫拉·鲁斯坦不再像小时候那样，跟在后面叫米克洛斯叔叔，但他仍对看着自己长大的米克洛斯·布莱文斯十分尊敬，并在米克洛斯·布莱文斯被工厂主嫌弃年纪大而扫地出门时，邀请进他的视野里。 鲁斯坦剧院因此诞生，米克洛斯·布莱文斯也成为剧院的第一位员工。 就像妻子总会因孩子诞生而转变为母亲一样，米克洛斯·布莱文斯将对鲁斯坦的爱投进剧院。尽管他年纪大了，不可能像舞台上的演员那样声情并茂的表演，只能在演员演出时躲在幕后欣慰地看着。 不过米克洛斯·布莱文斯仍在为剧院付出一切，做他力所能及的事，比如轻扫地板，检查道具。而剧院的每个人都知道这位陪伴了老板鲁斯坦和剧院一生的老人。 他们亲切地叫他老米克洛斯。 米克洛斯·布莱文斯最喜欢名为“机械降神”的机关，这是他唯一能参与到演出的方式。当舞台上的戏剧因难题陷入胶着时，他会拉动木杆，启动机关，然后从机关里降下拴着绳子，扮演神的演员，解决角色们遇到的难题。 这会让老米克洛斯感到满足，就好像难题是因他而解决。 尽管“机械降神”这一情节饱受诟病，批评者们认为用这种不合理的手段解围剧情是一种毫无智慧的行为，但不妨碍老米克洛斯对它的喜爱。 于是从鲁斯坦剧院诞生、到成长、再到衰落，老米克洛斯陪伴着奥夫拉·鲁斯坦，陪伴着鲁斯坦剧院，陪伴着机械降神。 老米克洛斯也一天天衰老下来，背脊不再笔直，脸庞长满皱纹，头发变成白色。原本能轻松拉下的木杆也要用上全部力气才能拉下去。 曾经会经常来剧院的奥夫拉·鲁斯坦也因为生意来得次数越来越少。后来因为经营不善，更是不再露面。 老米克洛斯能做的只有帮奥夫拉照顾好剧院。 然后一个噩耗到来。 奥夫拉·鲁斯坦在一次随航运送货物时遭遇风暴，和妻子孩子以及货物一齐葬身大海。 按照当地法律，奥夫拉·鲁斯坦的剩余财产会被变卖归于王室。 鲁斯坦剧院因此解散，只剩下无妻无子，失去一切的老米克洛斯。 已经到了走几步路就会气喘吁吁年龄的老米克洛斯全身压在木杆上，才让木板拉开，绳索降下。他颤颤巍巍走到舞台上，面对空荡的作息将绳子套在脖子上，结束了他的一生。 但就像老米克洛斯每日都做的那样，拉开机关，降下神灵解决一切不合理与突兀，用机械降神绳索结束生命的老米克洛斯以机械降神般的方式活了过来。 那段时间的经历老米克洛斯在叙述中说他忘得差不多了，只记得自己仿佛成为机关下的神灵，在戏院间已闹鬼的方式解决剧情。不过对于观众来说，这只是戏剧的一部分。谁知道绑在绳子上扮演“神灵”的老人会是一只怨灵？ 除魔人协会因此而来，调查后他们带走了让剧院老板和演员们恐惧的“神灵”。 老米克洛斯在除魔人协会的故事被一笔带过，只写了十几年后，协会出现一位名为“降神之绳”的新恶灵。 成为恶灵的幽灵不再拥有本体，或者说恶灵的本体会被转移在与它相关的事物上。这通常是尸体，不过除魔人协会在挖出老米克洛斯的尸骨后发现并不是这个，询问后才确定它的本体是那条曾吊死自己，用做机械降神的麻绳。 成为降神之绳的老米克洛斯显然仍站在人类这边，而调查员协会也对它报以信任:幽灵监狱建立后，它被任命为典狱长，看管囚犯。 它的仪式“降神之绳”对付不安分的幽灵再适合不过。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百一十九.友善的恶灵 陆离对除魔人协会了解甚少。 关于其信息，大多是从特斯拉处了解到，还有小部分偶尔听闻。 这与除魔人协会保持神秘有关，也与陆离无暇探究有关。 不过它似乎比想象中更奇异诡秘——让被里世界气息侵染的恶灵仍存在自我，未沉沦在恶灵本能之中。 可惜知道的晚了一些。如果放在艾伦王城覆灭前，甚至是第三灾祸远征队全灭前，陆离还有机会探究其中秘辛。 而现在驱魔人精锐近乎损失殆尽，三大组织难以联系，陆离想寻找答案需要克服更多阻碍困境。 不过并非全无希望，贝尔法斯特废墟另一端海岛上的降神之绳也许知道什么。 “那个声音没骗我？”旁边同样羊皮纸的安娜问道。 “故事是真的，但声音不一定是降神之绳。” 安娜没见到对方，只有声音。 “我和你一起去幽灵监狱。”陆离放下羊皮纸。 “这可能是陷阱。”安娜不想陆离涉身险境，人类的身躯太脆弱了。 “必不可免。”陆离平静回答。 异教徒的阴谋关系着贝尔法斯特废墟，而它离榆树森林太近了。 以及陆离想知道老米克洛斯保持意识的原因。 “发生什么了？” 蕾米来到避难点门外，她照料安妮时看到商人进来又离开。 陆离将羊皮纸递给蕾米，告诉她安娜的经历。 “这么做太冒险了。”蕾米担忧地说。她与安娜看法一致。哪怕陆离意志如星海般浩瀚，支撑起这些的仍然是薄弱的身体。 一次微不足道、可以忽略的伤害都可能让他凄惨死去。 “没有哪里绝对安全，即使躲在避难点。”陆离打开抽屉，从纸盒里取出10颗珍贵的铭文子弹，留下一颗，平稳地替换“救赎”里的镀银子弹。 “我可以跟安娜去。”蕾米提议说。 哗—— 陆离合上抽屉，抬眸看向她们。 “那就我们三个去。” …… 寒风吹过嶙峋礁石，悲怆地呜咽盘旋在岛屿上空。 抱着陆离，安娜轻轻落在幽灵监狱被破坏的墙壁前。 “你们来了……” 苍老低沉的低语同时在他们脑海响起，又像是从幽暗孔洞里传出，充满虚弱与疲惫：“你们比我想象中要快……与融洽……” “我该怎么称呼你。”陆离望向漆黑洞口。 “你们可以叫我老米克洛斯……也可以叫我降神之绳……”那道声音回答。 蕾米也在这时压低声音说：“里面残余着幽灵的气息和……一种恶心的感觉，可能是那些异教徒。和我们对话的存在很干净，我觉得它没有恶意。” 等到蕾米说完，陆离平静与老米克洛斯对话：“你希望我们做什么？” “异教徒带走了囚犯……和我的本体……摄取力量……它们谋划着黑暗血腥的阴谋……阻止它们……在一切发生之前……” “你怎么会被它们抓住本体？”蕾米不能理解。 本体是所有恶灵的弱点，它就如陶器般脆弱，即使是孩童也能轻易毁掉恶灵的本体。 前提是能抵御住恶灵的疯狂反扑。 老米克洛斯很倒霉，那群异教徒抓住了它的弱点。 “我不能伤害任何人……哪怕是信仰邪恶的异教徒……” “那你为什么还留在这里？”蕾米询问道。 “我在这里生活了太久……这是我第二个家……”老米克洛斯就像将死的老人，虚弱话语里满是悲伤：“剩下的时间不多了……我想回到剧院等待死亡……可那离我太远了……” 蕾米陷入沉默。 陆离问道：“那些异教徒在哪里？” “它们的巢穴……沿着森林的扭曲足迹……一路向上……畸变的事物会告诉你正靠近它们……” “连你也做不到的事，我不认为我们能做到。”安娜冷漠开口。 沉寂片刻，老米克洛斯苦涩地回答：“我以为你们会喊来除魔人协会……” “这个世界已经陷入了无序。”安娜摇头说。 “是啊……他们已经不在了……”老米克洛斯感叹着，不再强求陆离等人挽救糟糕的局面：“如果你们想离开贝尔法斯特……请抓紧时间……” 汇聚无数怪异的贝尔法斯特再多出一群怪异似乎不会变得更糟——再遭能遭到哪里？ “我们想探查一下监狱。”陆离说。 “当然可以……只是这里除了冰冷的石头……什么都没剩下……” 蕾米附和了老米克洛斯这里什么也没有的说法，不过以防万一，她和安娜都没离洞口浅的陆离太远。 比起监狱这一称呼，这里更像存放棺椁的停尸房。深海石制成的厚重、密封石棺整齐排列。 只是被封印在里面的幽灵都消失无踪。 “你的子嗣知道现在的你么。”陆离还在和老米克洛斯交流。 老米克洛斯缓慢回答：“年轻人……我知道你所顾虑的……请放心……我没有子嗣……我就是米克洛斯·布莱文斯。” 陆离轻轻颔首：“有个问题希望你能告诉我。” “我生命中最后的旅者……请告诉我你的疑惑……” 陆离地目光落向不远处的安娜：“安娜正饱受里世界气息困扰，我想知道你保持自我的方式。” “我不知道……被带去除魔人协会以后……他们对我……”老米克洛斯停顿了十几秒。“我不知道……他们没有告诉我……年轻人……想知道答案的话……去找除魔人协会……” “他们已经不在了。”陆离重复它先前的话语。 “但也许有火种残余着……我看得出她对你很重要……不要放弃……” 探索完监狱的安娜和蕾米开始返回，陆离没再继续谈论下去，转而开口：“我还需要深海石。” “这里到处都是……如果你需要……这里归你了……” “没有其他存在。”安娜回到陆离身边。 离去前，陆离忽然对老米克洛斯说：“我有办法对付它们，但不能保证你本体无恙。” “我的本源力量所剩无几……即使什么都不做我也很快就会消散……他们曾交给我的任务我做到了……所以……接下来交给你了……年轻人……” 降神之绳虚弱地低语随风飘散。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十.“异教徒”的宣传单 往年即使再寒冷也能看到的海鸥消失在贝尔法斯特上空，死寂笼罩着整座废墟。 安娜沿着海岸线飞行，避开不详的罗德斯特港，回到家一般温馨的崖顶。 回到避难点，陆离取出抽屉里的笔记本与钢笔，翻到空白页，拔下钢笔笔帽写上内容，头也不回说：“叫阿当芙娅来，如果吉米能写字把他也带来。” “我哥哥不识字。”蕾米无奈地说，好奇陆离在做什么。 “会抄录么。” “嗯……应该可以，我去喊他。”蕾米按捺不解，离开山洞喊人。 “你告诉他有办法对付它们……你打算怎么做？”留下的安娜问道。 陆离没有回答，她微微倾头，越过陆离肩膀看着他在纸上写下一段段内容，隐约猜到了他的计划。。 “帮我拿四只钢笔和笔记。”陆离说道。 前些日子安娜带回许多物资，其中就包括钢笔。三盒共十五支崭新钢笔足够使用很长时间。 安娜取来钢笔，继续站在陆离身旁。很快，蕾米也带着哥哥和阿当芙娅回来。 写下整页内容，陆离撕掉这一页笔记，把它推到桌角，和堆起的笔记本钢笔放在一起。 “麻烦你们将内容抄成几十份。” 蕾米走进了避难点，拿起撕下来的纸张。 【我们是信仰祂的信徒】 【以祂之名在旧日荣光之城，贝尔法斯特宣告：】 【吾主不日将受召唤降临于此，此地归属于祂】 【恶灵，邪灵，怪异，邪神，怀有恶意者将被残忍献祭与驱逐】 【但我们也欢迎新的兄弟姐妹加入】 【想成为吾主的忠诚仆从，来南部橡树森林吧】 【沿着扭曲畸变的痕迹，寻找我们的巢穴】 【吾主候汝等到来】 先一遍后，蕾米将纸上的内容读给吉米和阿当芙娅。 “你想驱赶贝尔法斯特的怪异对付那些异教徒？”蕾米放下纸张。“很聪明的办法，所以你当时说不能保证老米克洛斯的安全。” “但你怎么确保怪异会被这上面的内容鼓动，乖乖去找异教徒的麻烦？” “一群粗鲁的蟊贼计划抢走隔壁的财物。”陆离将墨水瓶推到笔记和钢笔堆旁。“当事人会比我们这些邻居更在意。” 榆树森林的他们只是担忧占领贝尔法斯特的异教徒会向周围探出触须，而在贝尔法斯特的怪异显然会遭受灭顶之灾。 怪异之间从不是铁桶一片。 “所以发生了什么？”吉米感觉快听不懂他们说话了，还有纸上的内容也让他一头雾水。 “边抄写边告诉你。”蕾米抱起笔记钢笔，又拿走一盏油灯，来到山洞书架旁的书桌上。 陆离低头准备继续抄写，被安娜轻轻盖住手背：“交给我们来写，你不要留下痕迹。” “安娜说得对。”避难点外传来蕾米的声音。“一些怪异拥有诅咒的力量，诅咒又有一些格外诡异的能力，比如可能会追溯到最初的源头，让书写者诅咒缠身。” 正学着蕾米拿笔动作的吉米停顿动作：“诅咒？” “我们是怪异，不怕诅咒。”蕾米嫌弃哥哥的胆小。 这话过于绝对，怪异同样会遭受诅咒，只是比起人类它们抗性更高，更能抵抗恶毒恐怖的诅咒。 就像成年人和小孩子的悬殊力量。 咔。 陆离盖上钢笔帽，抬手合上笔记。 书页哗哗落下的瞬间，一张夹在其中的纸张散落出来。 上面写着陆离最初来到这里后给自己布置的提醒，如“了解身在何处”“积攒足够多的先令”“寻找新住处”。 大部分提醒都已经划掉了，只剩下唯一一行。 【想办法离开这里】 陆离将它重新夹进笔记，放入抽屉。 上面的内容已经没有意义。 陆离把书桌位置让给安娜，她和外面山洞的蕾米等人像是学生一样，埋头抄录。 一个多小时后，撕下来的抄录纸张已经有了三十几张。 吉米不得不揉着酸疼手腕停下，小拇指那侧蹭上一片墨水颜色。他本体虚弱了太久，稍微剧烈或是长时间的活动就会感到吃力。 安娜她们又写了半个小时，勉强凑够五十份抄录的传单。 现在是上午十点，他们有足够的时间贴在贝尔法斯特各处，让识字的怪异们看到。 这种事只能安娜去做。阿当芙娅只是幽灵，蕾米不擅长隐藏自身，而且贴完传单后还需要潜伏起来，观察传单的效果——是否有怪异注意到传单，前往橡树森林。 带上会引起怪异自相残杀的传单，安娜离开榆树森林。 传单数量有限，安娜没把它们浪费在榆树森林周边街区或其他街区。她潜行到贝尔法斯特废墟南部，橡树森林这一边，将传单尽可能贴在显眼的地方。 比如路口或是堵住街道的车厢上。 但五十份仍然太少了，安娜只贴了五六条街区就用完了所有传单。 安娜退到通往橡树森林的橡树街区，藏进一栋民居二楼，沉默地观察着。 她等待了一个小时，但什么都没发生，下方街道寂静而空旷。 是没有怪异发现这些传单，还是传单没用……？ 又等待十几分钟后，安娜离开这里，径直返回崖顶告诉陆离情况：“也许有用，但传单太少了，连贝尔法斯特的二十分之一都不到。” 而显然时间不够他们抄写几百份传单。 陆离思考片刻，取出贝尔法斯特地图展开，寻找着手指按在其中一处：【贝尔法斯特今日报社】 如果报社没被烧毁，应该有相对完整的机器和大量空白报纸、油墨。 那些能满足宣传需要。 以这个世界的科技水准，报纸的印刷技术应该在凸版印刷机或早期胶版印刷机之间。 无论哪种，都希望机器不会使用到电力，或是能够手工印刷。 不过在陆离提出要去报社后，安娜和他产生了争执。 安娜可以允许陆离去幽灵监狱，因为有蕾米跟随，也因为路上相对安全。 贝尔法斯特则不同，那里到处都是怪异。废墟下，房屋里，甚至下水道里，而12份人性的陆离对它们来说更是最每秒的食物。 陆离的回答很简单：“你会使用印刷机器吗？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十一.即将成为世界上最富有的人 安娜不会，甚至从没听说印刷机器。 不过她有其他办法组织陆离：“我可以把机器带来。” “能认得出吗。”陆离说道。 “那就把报社搬来。” 如果报社占地不大，安娜甚至可以把整栋建筑拔出地面，带来崖顶。 “半座城市都会看到一栋房屋飞进榆树森林。”陆离平静地看着她，无法理解她的抗拒：“我不是婴儿，不可能始终呆在摇篮。” “但这件事并不需要你做什么。”安娜回以认真地注视。 蕾米不得不打断二人的争执，或是说安娜的过分保护：“陆离你呆在避难点，我跟安娜去报社。” “不行，你要留下保护陆离。”安娜同样拒绝了蕾米的提议。 吉米太笨重了，又拥有身躯，不适合保护陆离。阿当芙娅更是没有一点力量。 蕾米无奈耸肩，感觉他们两个还会争执一会儿，但接下来发生的事让她差一点“哇哦”喊出来。 安娜忽然凑近陆离，近距离贴着他的脸庞，额头几乎触在一起。她注视那双几乎占据全部视野，黑宝石般深邃又耀眼的眼眸，轻声说道。 “我会完成你交代的事，相信我好吗？” 陆离后退几步离开安娜，找出一张白纸在上面画出贝尔法斯特和橡树森林的轮廓，其中橡树森林的顶部被特殊标记：打叉。 “不识字的怪异也能看懂，同时避免有怪异走错路来榆树森林。”陆离把地图和最初那份传单叠在一起交给安娜。 安娜弯起属于她的微笑：“等我回来。” “注意安全。”蕾米和带上报纸的安娜挥手告别，等她身影消失在入口，带着莫名地欣慰笑容走到山洞里看书。 陆离依然平静，往壁炉里填了块木柴，然后后知后觉地发现壁炉燃烧得足够旺盛…… …… 安娜对《贝尔法斯特今日报》并不陌生。 侦探社的书架底下堆积好几摞报纸，其中就包括它。 安娜曾想把它们带到厨房当作煮饭时候的火引，不过被陆离阻拦，似乎想要需要时翻看或是别的什么，不过灾难来得突兀，那些报纸仍堆在侦探社里，无人在意。 这次可以带回去，如果那些报纸没潮湿地糊在一起的话。 安娜想到。 报社在靠近苏加德山山腰的工业区附近。 那里到处都是高大矗立的烟囱，如果风势很小，开工时十几只烟囱冒出的浓烟连海风也吹不散它们。风向是北风的话更糟糕，这些浓烟会扩散到城市里，到处都是。 好在贝尔法斯特有北风的时候很少，市政厅那群人可不是蠢货，把工厂盖在会让整座城市天天被有毒雾霭笼罩的地方。 不过这些早已经远去。安娜被陆离带出画廊时它们就不再像个怪物一样喷涌浓烟，之后就再也没有机会了。 难以想象四个月前自己还藏在画里，每夜出来捉弄守夜员工…… 安娜想到，那仿佛已经是很久远的事了。 还有这会儿自己的想法格外的多。 可能是与陆离亲密和他随后的举动让自己感到开心。 尽管安娜没有身躯，也没有心脏。 回归思绪，安娜望向远处林立的烟囱，走进黑水街区。 贝尔法斯特今日报社就在这里。 …… 安娜离开后不久，陆离再次取出装着腐肉的木盒，打开召唤信使，或是说召唤商人。 在此期间，蕾米奇怪地看到陆离又写了一篇内容，装进空信函，然后仔细观察着山洞，仿佛有怪异藏在岩石里。 商人很快到来，等候陆离说出交易内容。 “你们会帮忙运送货物吗，就像邮递员那样。”陆离问道。 “可以。”围巾下响起一贯不变的声调。 “包括耕地园？” “……价格高昂。” 只是很贵，而不是不能。 不过陆离没有要送往耕地园或拿回的东西，这依然只是对商人这种存在的试探。 “我的货物在贝尔法斯特废墟南部，橡树森林海岸线几海里的岛屿上。”陆离尽可能说的详细。“组成幽灵监狱的深海石，请把它们带来给我。” 什么都知道的商人当然知道那里现在只剩下石头：“它不属于任何人，它们是无主的。” 显然商人不认为陆离拥有它们的所有权。 “那里的典狱长将监狱送予我了。”陆离说道，老米克洛斯的确这么说过。 老米克洛斯不止是幽灵监狱的管理者，还是拥有者。因为那里是它第二个家。 如果是往常，建造幽灵监狱的除魔人协会或许会出现并组织，不过即使他们仍保持结构，也无暇顾及偏远艾伦半岛上发生的事。 商人稍作沉默，仿佛在向某位晦暗存在确认陆离话语的真实性，然后得到答案。 “你想全部带来吗。”商人说，认为陆离拥有那些深海石。 它们什么都知道。 “一部分。”陆离说出不久前计算好的数据。“带来100立方米的深海石，并把它们切割成10立方厘米大小的正方形，就像这里的墙壁。” 陆离提起油灯，让商人可以观察避难点的墙壁。 “运输费用和加工费用每立方米150贡献点。”商人回答。 相当于一立方米需要1500先令去切割和运送。 换做平时，100先令就有大把工人为此挤破头甚至大打出手。 “可以。”陆离没有讲价的兴致，因为他还有其他交易内容：“深海石现在的回收价格是多少？” “……1300贡献点，每立方厘米。”商人再次稍作停顿，似乎在询问价格，又似乎是因为意识到什么。 “回收价格呢。”陆离平静问道。 陆离清楚商人不可能按原价收回深海石。但哪怕价格只有十分之一，百分之一，甚至千分之一……陆离也能一跃成为最富有的驱魔人，或者人类。 因为每立方米等于一百万立方厘米。 这显然是一桩大买卖。 起码对陆离是这样。 “原物品价格的百分之75。”商人进行报价，又很快补充：“我们不会收太多。” “会收多少。” “……10立方米。” 陆离皱眉：“太少了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十二.继承人和“门”的来源 组成幽灵监狱的深海石大概在500到600立方米之间。 陆离不会把百分之八十以上的深海石丢在那里。 尽管出售10立方米也足够让陆离一跃成为这片土地最富有的人。 “不需要储存太多，买得起的很少。”商人简短回答。 “其他深海石能交给你们储存么。我允许你们出售，只要给我对应的回收费。” “可以。储存时间十年内，保存费用是物品价值的百分之一，发生损坏原价赔偿。储存时间无期限，保存费用是物品价值的百分之十，发生损坏原价赔偿。可以指定继承人，如果没有继承人将归于三大组织或商人本身。” 储存并不是免费。 而且如果陆离要储存多余的深海石，同样要付出昂贵的代价——他刚刚获得的一半都要交还给商人。 这似乎并不划算，商人底细未知，也未必值得完全信任。但陆离从不会在不该怀疑时去怀疑。 把它们交给商人比堆在望海崖上风化意义更大，而且随时可取:“我选储存十年。继承人是安娜、蕾米吉米、阿当芙娅、沼泽之母、特斯拉……” 陆离将他所有认识的人划入继承人列表。如果他发生意外，这些继承人将获得一笔可观的财富。 能让他们在末日里不担心食物与物资问题的财富。 97亿5千万5千贡献点……这是你的贡献点数。”商人开口，报出一串令人惊叹的数字。“统计深海石后我们会扣掉储存费用，你还有其他交易吗？” “贡献点未来会贬值吗。”陆离没有回答，而是询问。 “贡献点不会，商品会。”商人说。 也就是通货膨胀。 随时间推移，希望一天天远离幸存者，商品会越来越昂贵。 不过陆离不需要担心这些，近50亿的贡献点足够他用到老死那一天。 “这是第二件事。”陆离递出商人到来前就准备好的信封。“帮我寄去除魔人协会，或是将上面的内容告诉他们，并取到回复。” “10贡献点。”送信服务似乎廉价的惊人。 陆离若有所思：“一封信送去荒芜之地是多少钱。” “25贡献点。” “列侬群岛呢？” “也是25贡献点。” “距离不同价格一样？” “列侬群岛更安全。”商人回答，将信封撞进他大衣内的口袋，并不打算继续回答下去。“还有交易吗？” “的确还有一件。”陆离取出一张叠起的纸条，但没用信封装起。“几个月前我遭遇一种污染源，我没能摆脱，并越陷越深。关于它的信息和特性写在纸上，把它交给能解决污染源的任何存在，报酬由他开。” 底气来源是那50亿贡献点和500立方米深海石。 令人意外，商人拿起纸条停顿几秒，就径直展开纸条翻开。 它片刻，视线从纸上移开：“上面什么都没写。” 陆离举起油灯，单薄纸张背面隐约透出干涸墨水组成的字迹：“写了很多。” “也许它选定了你，外人难以看到。”商人分析说，这条是附赠不算交易，因为它没讨要报酬。 “但安娜知道它……我可以试着和你叙述一遍。”陆离说，得到商人同意后对避难点外说：“蕾米，你先和阿当芙娅离开山洞。” 等到她们离开，陆离将自己所知道的，关于“门”的信息全部讲给商人，包括最初得到的日记与下水道里遇到的“门”。 商人听完，保持安静地安静，注视着陆离：“说完了？” 它的反应让人不安。 陆离点头后，商人的冷漠话语响起：“我们没有6秒前到89秒前之间你开口的记忆。你只是站着，一动不动。” 商人也不能知道“门”吗？ 可为什么安娜可以知道……因为她与自己最亲近？ 陆离没放弃解决“门”，继续询问：“都有什么能做到这点，我需要具体。” “500贡献点。”商人报出陆离可以忽略的价格。“强大邪神，旧神，古神，里世界夹层之主，星空的浩瀚存在，诅咒类型的怪异本身。” “能不能分辨出我遭遇的是哪种。”陆离问道。 “也许可以，但代价昂贵。” “我付得起吗。” “可以。” “那就行，你们想要怎么做。” 如果能解决缠绕自己的“门”，陆离不会心疼把白得来的贡献点再花出去。 “交易要双方同意。它同意交易，你就可以前去检查诅咒来源。” 陆离留意到商人使用的“它”。又是像老米克洛斯一样的恶灵？ “它不能来这里？” “它不能移动。” “它是谁？” 也许因为陆离是大客户，也许因为陆离涉及这桩交易，商人透露了对方存在：“心灵之树。” 这似乎是很久远之前听到的名字了。陆离的确曾与它有过短暂接触——确切地说是它的树枝。 那还是准备加入调查员时的事。陆离用心灵之树的枝杈具现化理智值数值情况。 “多久会好？”陆离说。 “不会超过后天。你还有其他交易吗？” “没了。” 避难点的物资足够用好几个月，陆离的贡献点也能允许他奢侈地用几十上百倍溢价购买商品，所以不必再囤积什么。 商人离开崖顶。 不久后蕾米和阿当芙娅进来，询问道：“出什么事了？” 陆离将深海石变卖得到大比财富的消息告诉她们。 最激动的是阿当芙娅，不过是因另一件事：“我听说它们什么都能交易……可以联系避难所吗！或是寄去信件！” “它明天还来，我会问它的。”陆离回答，知道阿当芙娅想要联系丈夫。 “谢谢……谢谢你陆离先生……哪怕不能也十分感谢你……”阿当芙娅捂住嘴哽咽着说。她实在控制不住情绪，说了声抱歉就连忙离开山洞回到小屋。 叹息一声，蕾米收回目光：“还有坏消息？” 如果只是这件事没理由让她们出去。 陆离平静地说：“我身上的诅咒，商人没办法解决它。只能先调查来源。” 蕾米知道诅咒的事，可惜哪怕司职“学者”也不能让她帮到陆离。 希望商人那边能带来好消息吧……卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十三.贝尔法斯特今日报社 不久前暴风雨肆虐过的痕迹仍残留在阴暗的报社里。 无人维护，窗户被裹挟着枯枝和石子的狂风砸破窗户，风雨肆意灌进工厂和二楼的办公区，桌椅和机器歪倒橫挪，到处都是撕碎泡烂的纸屑，残留字体的痕迹。 水滴落下的空洞回荡是这片建筑唯一的声响。 滴答—— 水滴从昏暗的天花板落进门后的一滩积水，一圈圈荡起的涟漪扰乱了门外的阴沉天空，和一双并不真实的白皙赤足。 安娜环视一层的工厂区，十几架相同的笨重机器分散着，靠近窗户的边缘机器外表有明显的损坏。 散发出的阴冷气息如同触须探向报社的每个阴暗死角，又被控制着只笼罩这栋建筑。 没有怪异的气息。 事实上从靠近工业区后周围的怪异就开始变少了起来。可能它们不愿占据空旷摆满机器的工厂，或者是工业区深处藏着一只“大”的。 它们不敢过来。 工厂里的积水看起来很脏，安娜从上面飘过进入内部。 她检查两边的印刷机器，潮湿的金属表面反射着窗外或是门外的亮光。沾水或许不影响它们使用，但糟糕的是安娜看到每台机器的相同位置都连接着用黑色胶皮包裹起的铜丝。 这是电线。 得有电才能让它们工作。 尽管贝尔法斯特的电厂就在工业区深处，离报社最多两三里远，但安娜不可能做到让沉寂近半个多月的电厂恢复供电，那样动静太大了。 也许楼上有手动的印刷机器。 安娜想到，来到办公区搜索，但一无所获。二楼没有印刷机器或是像印刷机器的物件。 那些不用手写，印刷量没报社这么多的地方应该有手动印刷机器。比如银行或是大型公司。 安娜捡起滚到桌下幸运地没被打碎的油灯，从抽屉里找到火柴点燃，在渐渐亮起的微弱灯芯旁展开地图，寻找银行和大型公司的位置。 它们都在商业区周围，并不难找，甚至一条街区有好几间，可以预计的是在那里能很轻易找到印刷机器。 但那里是贝尔法斯特曾经最繁华的地方，现在也是——只是换了一批居民。 去那里会有一些危险，而这是其次的。安娜更担心会有她无法察觉的怪异暗中跟着或附着记号，跟随自己找到陆离。 那一幕只是想象都会让安娜气息失控。 犹豫中，她注意到油灯下一张被压着的地图。 或是说报社的构造图。 安娜将油灯挪开一些，构造图被装在相框里，右下角写着“贝尔法斯特今日报社”。上面除了一层工厂和二层办公室，还有后院、储存仓库和地下室的标注。 也许地下室和储存仓库会有手动机器。 安娜先去了后院的储藏仓库，那里是用油布包好整齐摞起的空白报纸，可惜没有机器。 地下室在一二层楼梯的空隙下，无形之手推动这扇铁皮门时后者纹丝不动。 门没有锁，更像是被从里面反闩上了。 安娜微微顿住，气息触须一般探进门后空间。 依然没有怪异气息……这通常代表两种情况。是吉米一样的实体怪异或是人类。 而前者显然不太可能把自己锁在地下室里…… 会是幸存者吗？ 安娜抬起虚幻手掌，指节敲响铁皮门，发出比沉闷木门更清晰的声音。 噔噔噔。 安娜放缓速度，倾听门后的响声。 第二次敲动铁皮门时，隐约有窸窣挪动声从门后响起。 “幸存者？”安娜朝门后询问，没有得到回答。 确认地下室有活物躲藏的安娜直接说道：“我是驱魔人……的助理，打算来这里印刷一些东西。如果你能提供帮助，我们也会帮助你。” 话音落下，门后又响起一些动静，并越来越近。 哗—— 门后传出拿下门闩时让人牙酸的摩擦声，缓缓地，铁皮门打开一道缝隙，一颗布满皱纹，如骨头般枯瘦的头颅从门后探出。 老人是幸存者，但看起来比安娜更像怪异。扒在门边的手掌就像干瘦的爪子，不知道躲在地下室里多久，可能从灾难降临后就躲在了里面。 他阴影下的浑浊眼珠望向安娜，沙哑地开口：“你说得是真的……？驱魔人……来救我们了吗？” 安娜正要说话，老人的神情陡然被惊恐塞满。他发现安娜的轮廓是虚幻的，恐惧地迅速闭上门挂起门闩。 “我是幽灵，但的确是驱魔人的助手。”安娜皱眉对踉跄远离铁皮门的脚步说。“如果我想伤害你，直接就能进去。” 只是几分钟过去，无论安娜说什么老人也不肯出来。 不打算再在这位幸存者身上浪费时间，身躯径直穿过铁皮门。 台阶向下延伸，墙壁反射着水光，隐隐有火光从地下室里传上来。 地下室里，老人将自己蒙在毯子下面瑟瑟发抖。身前火盆里的火焰只有几厘米高，就像大几号的油灯，旁边还有未用完的小半桶油墨。 安娜无视颤抖的老人，环视地下室，在角落看到一台半人高，落了厚厚一层灰尘的机器，看起来和上面的印刷机器差不多，只是更小更破旧。 “这台机器是好的吗？”安娜问老人。老人可能是这里的工人。 后者明显颤抖了一下，默不作声。 “你会使用这台机械吗？”安娜又问。 依然没有得到回答。 安娜的神情愈发冷漠，她想起一件事。 名为催促的情绪从意识深处迸发，犹如落进清水的墨水，迅速晕染向周围的理智。 滴答—— 老人知道什么。 但老人不会配合。 我能让他开口。 一道扭曲，抖动的影子缓缓在安娜身后浮现。它愈发凝实，仿佛真正的影子，随后脱离安娜脚下，像少女一样迈动步伐接近老人，没入他晃动的影子里。 老人倏然停下颤动，然后缓缓地，取下盖在身上的毛毯。 火光映照下，老人浑浊的眼眸充斥冷漠和其他一些情绪，痛苦、思考，还有兴奋…… 他叫罗比·鲁德内夫，一位快要六十岁的老人。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十四.第一个 很幸运，罗比·鲁德内夫不是躲进报社的附近居民。 罗比·鲁德内夫是贝尔法斯特今日报社的守夜人。不过在十几年前，他是报社最有效率的工人之一，即使两三个棒小伙的印刷速度也比不上他一个。 他本以为油墨和机器能陪伴到自己老得动不了，不过三四年前，报社进行一次更新，用更廉价迅速的自动印刷机器替换了手工印刷机器。 罗比·鲁德内夫因此退休。好在报社老板是个富有善心的人，尽管他卖掉几乎所有手工机器又辞退了大部分工作十几年的老伙计，但留下了他。 也许因为老板知道他曾经也是个棒小伙。 当然，偶尔没电的时候罗比·鲁德内夫也会抬出地下室那台唯一的手工印刷机器，然后忙得不可开交。 罗比·鲁德内夫没有孩子，他以为自己会干到老得动不了的那天，然后悲伤的在老板挽留中选择离开，带着老板赠予的先令去每个地方走一走。 他想去希姆法斯特，听说那里是艺术之都，到处都是油墨的味道——他想知道那里的油墨味会不会比报社更重。 不过还没等到那时候，夜晚突如其来的灾难改变了一切。罗比·鲁德内夫吓得躲进地下室，只有在油灯快要烧光，又饥渴得实在受不了时悄悄溜出地下室。 “幸运”的是，灾难来临那一页报社里只有他一个人，所以他不用面对其他人的尸体或什么。 罗比·鲁德内夫看到窗户外城市的惨状，吓得门都不敢出，只是在二楼办公区找了些还没坏掉的食物和水，还有半桶油墨，然后又躲回地下室。 地下室铁皮门之后就再也没开启过。 尽管油墨烧起来速度太快，而且让他不断咳嗽，还有饥饿不断冲击着，但他宁愿躲在阴暗潮湿的地下室里死去也不想面对外面那些怪物。 有时候他也会想救援什么时候会来，然后很快就想到，算了吧，别骗自己了，谁会去救一座已经被毁灭的城市？ 罗比·鲁德内夫就这么一天天衰弱下去，直到铁皮门被轻轻敲响。 驳杂记忆让安娜有十几秒的错乱，不过很快如潮水一般褪去。 毕竟这不是第一次使用仪式，加上不久前才承受了萨拉两百多年的记忆，只有不到六十岁的老人并不能让她错乱，失去自我。 从记忆中脱离，第一个涌现的是源于这具身体最深层的渴望：对食物的渴望。 然后是气味，油墨与潮湿糅杂在一起的刺鼻气味，油墨味更重。 燃烧的油墨似乎有毒——从冒出的浓郁黑烟就能看得出来。 尽管这种味道并不会让人开心，但安娜仍欣喜地接受了一切。 拥有身体的体验就像水下的人钻出水面，整个世界都变得清晰。她明白为什么许多幽灵会想要附身人类了。 这就像烟卷和酒一样，会让男人们上瘾。 闻着油墨燃烧的刺鼻味道，安娜下意识心想，陆离身上是什么味道？ 安娜回忆颠倒城时的经历，陆离身上没有味道，或者说比起味道，他存在本身所引起的情绪比气味更加强烈和深刻。 就像梦境一样。 附身罗比·鲁德内夫的安娜偏头，望向站在一旁虚幻的自己。 自己注视自己是种很奇妙的体验，尤其在她可以同时操控两具身躯的情况下。 安娜很快移开视线，然后发现一些问题：一切感官都不如记忆里的清晰。 心脏无力地跳动，血管缓慢地涌动，稍远一些事物就会变得重影，呼吸时肺里拉风箱般的噪音。 就好像在眼前蒙上一层纱幔观赏景色。 因为这具身体习惯了这些味道？还是他太虚弱苍老了？ 尽管如此，但安娜还是在爬起时触摸到冰冷地面时激动地发抖——也可能因为他是个老人。 这种久违的触感…… 安娜甚至觉得自己触碰到陆离的瞬间就会因过于美妙而昏厥过去。 可惜她不能这么做。 安娜走到手工印刷机器前，罗比·鲁德内夫的记忆让她清楚知道该怎么使用它，还有一句忽然在脑海里跃出的话。 “机器就该运转起来，而不是呆在仓库里生锈。” 这是老人那一部分思维浮现的想法。 安娜默默咀嚼这句话的味道，本体回到地面去仓库抱来空白报纸。至于油墨桶里的一小半足够用了。 回来后，安娜翻找出未使用的凸版，用力量在上面刻出内容和地图的轮廓，为机器倒入油墨，把凸版放进凹槽，然后放进空白报纸，像是印章一样盖上去，留下清晰，未干涸的字迹图案，然后不断重复。 只用了十几秒安娜就熟练接管了一切。她还不满足，将剩下几枚凸版也刻上内容，用无形之手操控着按在其他空白报纸上。 一开始有些手忙脚乱，熟悉后就宛如流水线般流畅轻松。 只是不使用机器的传单看上去浑浊不清，但反正她不是将这些拿去卖钱，怪异也不会在意这些。 拥有身体让安娜不可避免的也拥有人类的弱点，也可以说优点——大脑无时无刻不再想着东西。 印刷的时候，她下意识想到，如果一切尚未发生，和陆离一起开一间报社或许也不错……他负责想，我负责印。 这时，她的分身左胸腔忽然变得难以呼吸。 安娜楞了一下，漂浮的几枚凸版也因此停下工作。 意识到什么，安娜抬起枯瘦手掌摸向胸口。 沉闷而无声……这具身躯的心脏停止跳动了。 老人死了。 这一幕出乎安娜的意料。 她并不想杀死他，那没必要，还可能让陆离察觉到什么。甚至她还想印刷后去周围找来一些罐头，算作临时占据他的身体的报酬。 但老人的身体状况比想象中更差，惊吓和附身都成为了压在他脆弱生命上的秤砣。 尽管即使没有安娜，他也难以撑过两天或是三天。 不过他终究因安娜而死。 微弱地人性从身体里溢散而出，融入站在一旁安娜的虚幻身躯，带来力量与一丝……难以理解，但令灵魂深处雀跃的渴望。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十五.陨落 这就是让幽灵沉沦在深渊里的东西？&lt;/br&gt; 安娜仔细品味着。或许因为她变强始终与杀人无关，或许因为内心有更重要的牵挂，它并不能让安娜就此沉沦进满足构建的深渊当中。&lt;/br&gt; 安娜对此坚定不移。&lt;/br&gt; 老人的躯体开始冷却，哪怕她什么也不做这具躯体也会在两到三小时后变得和墙壁一样冰冷。&lt;/br&gt; 如果是陆离他会怎么做？&lt;/br&gt; 安娜想到。&lt;/br&gt; 于是地下室一片地砖漂浮起来，下面湿泥被看不见的巨手挖出简陋墓穴，将老人送入其中，盖上泥土。&lt;/br&gt; 陪伴印刷机器一生的罗比·鲁德内夫被埋在印刷机器下面。&lt;/br&gt; 做完这些，安娜压下感官重新失去的不适，默默印刷更多传单。&lt;/br&gt; 报纸展开后也许十八寸，或者更多。印上只有两张手掌大的传单后还有一大片空白。&lt;/br&gt; 于是安娜又在凸版空白地方刻了两遍，于是每张报纸都会有三个相同内容。&lt;/br&gt; 它们摞在一起，积攒得足够多时，安娜的无形利刃划过，传单数量因此乘三。&lt;/br&gt; 安娜不记得印了多少张，只知道一小时后，印刷的传单堆满了小半个地下室。&lt;/br&gt; 这些足够了。&lt;/br&gt; 安娜带上所有传单，还有一桶未打开的油墨，飞上贝尔法斯特数百米的高空。&lt;/br&gt; 当经过贝尔法斯特中心，靠近南城区时，她洒落下那些传单。&lt;/br&gt; 阴郁的贝尔法斯克上空哗啦飘落下零散的雪花。&lt;/br&gt; 不过比雪花更大，也更显眼。&lt;/br&gt; 盘旋的安娜洒下上万份传单，带着剩下的一桶油墨飞到橡树街区，将油墨浇在青石板路上，形成沥青一样的漆黑、巨大，指向橡树森林的箭头。&lt;/br&gt; 做完一切，安娜没有就此离开，而是来到商业区藏起自己，静静观察着。&lt;/br&gt; 散落的报纸并不密集，其中有一半都落在了房顶，还有许多被积水打湿，不过这影响不到什么。&lt;/br&gt; 一只枯瘦从烟囱里伸出，抓住黏在烟囱外的报纸缩回黑暗。&lt;/br&gt; 一根枝杈伸出下水道，捞回打湿的报纸。&lt;/br&gt; 贴在橱窗上的报纸悄然穿过玻璃，飘向光照不到的深处。&lt;/br&gt; 落在木屋屋顶的报纸下长出一只血红眼珠。&lt;/br&gt; 街道上游荡的小女孩哼着歌曲，低头捡起留下娇小鞋印的报纸。&lt;/br&gt; 计划成功了。&lt;/br&gt; 它们正在看宣传单。&lt;/br&gt; 如果它们不是胆小畏缩，就不可能放过那群“嚣张”的异教徒。&lt;/br&gt; 安娜悄然离开，在里世界与现实闪烁，甩开一切可能追寻到她的痕迹。&lt;/br&gt; 十分钟后，安娜返回崖顶，第一时间发现这里与往常不一样的氛围。&lt;/br&gt; 尽管除了列侬群岛，现在很难找到比崖顶更安全的地方。但因为靠近贝尔法斯特废墟和深海上黑色太阳的影响，以及除了陆离，所有人都死过一回，很难在崖顶听到欢声笑语。&lt;/br&gt; 尽管现在也没有，但每个人似乎都变得轻松欢快。&lt;/br&gt; 吉米和他的怪物身躯靠在原本是农作物的松软泥土上，吹着海风。蕾米轻哼着好听的旋律在为安妮检查树叶。只有阿当芙娅坐在木屋门前轻声抽泣，但神情欣喜多过悲伤。&lt;/br&gt; 蕾米最先发现安娜回来，似乎看出她的疑惑，解释说：“你的恋人成为了最富有的人。那么你那边有好消息了吗？”&lt;/br&gt; 她没逾越告诉安娜发生了什么，这是陆离的活。&lt;/br&gt; 安娜像是被气氛感染，冷漠散去一些：“几万份传单已经洒满半座贝尔法斯特。”&lt;/br&gt; “漂亮的计划和执行。”蕾米忍不住再次称赞道。“不光能挫败那群家伙染指贝尔法斯特的阴谋，还能减少一些怪异。不过要小心异教徒背后那位邪神的报复。”&lt;/br&gt; 不过这回不是手写，很难追溯至源头的他们。&lt;/br&gt; “陆离在做什么？”&lt;/br&gt; “好像在量山洞。”蕾米回答，有些疑惑安娜为什么问自己而不是进去。&lt;/br&gt; 安娜在担心罗比·鲁德内夫的事被陆离知道，虽然他不可能知道。&lt;/br&gt; 不久前身体带来的丰富情绪还未彻底被抽离，安娜忐忑走进山洞。陆离并没在量山洞。他坐在壁炉旁的靠椅里，借着火光和油灯默默翻看着一本书。&lt;/br&gt; 不知为什么，安娜忽然想悄悄接近陆离并蒙上他的眼睛，然后她就这么做了。&lt;/br&gt; “猜猜我是谁？”&lt;/br&gt; 并不真实的白皙手掌捂住陆离双眼，因为魂体外附着一层力量，没有像曾经那样戳进陆离的眼睛和脑袋。&lt;/br&gt; “吉米。”陆离平静猜到。&lt;/br&gt; “嗯？”&lt;/br&gt; 松软泥土里，靠着怪物分身的吉米疑惑转头，感觉谁在叫他。&lt;/br&gt; “猜错了。”安娜轻声说，松开双手，脸颊愈发柔和。&lt;/br&gt; 陆离合上那本刚刚翻开几页的《悲惨之声》，回头问安娜：“怎么样。”&lt;/br&gt; 安娜重复了一遍说给蕾米的话，问道：蕾米他们都很高兴，还说你成为最富有的人，发生了什么？”&lt;/br&gt; 安娜确实有一瞬间想到“陆离成为最富有的人，因为自己是他最宝贵的财富”，但这显然不是陆离的性格。&lt;/br&gt; “深海石价格高昂，而幽灵监狱归属我们。”陆离说道，告诉安娜她不在的这段时间里崖顶发生的事。&lt;/br&gt; “难怪阿当芙娅在哭。”&lt;/br&gt; 对丈夫的思念和突然的好消息让她情绪有些失控。&lt;/br&gt; 至于“门”的问题……希望有办法解决。&lt;/br&gt; 离天黑还有三个小时，期间陆离偶尔走出山洞，用望远镜眺望贝尔法斯特另一端。不过离得太远，什么都看不见。&lt;/br&gt; 夜幕降临时，吉米兄妹、阿当芙娅、安培、孩子们都回到山洞保护陆离，以防会有蠢笨怪异找错路进入榆树森林。&lt;/br&gt; 可惜深海石要明天才能送来，不然他们现在还能稍感安心些。&lt;/br&gt; 平静夜晚只维持了几个小时。晚上10点，苏加德山上空倏然响起无数人发出的悚然嚎哭声。&lt;/br&gt; 嚎哭声飘忽不定，有时仿佛在远处回荡，有时又仿佛就在山洞外，它们移动着，甚至有一次就在避难点外，吉米和安培面前响起。&lt;/br&gt; 孩子们吓得躲进安培怀里，吉米躲到他的怪物分身背后，就连陆离也即将拿出救赎。&lt;/br&gt; 安娜的气息忽然绽放，将避难点和山洞包裹。嚎哭声在山洞回荡一阵，逐渐褪去，之后再也没这么接近过。&lt;/br&gt; 直到午夜，嚎哭声才逐渐褪去，外界恢复平静。&lt;/br&gt; 榆树森林的居民一夜无眠。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十六.绝望中的希望 怪异之雾如往常般在清晨褪去， 丑陋的破败大地显露，日夜不停的海浪声冲散死寂。 安娜的虚幻轮廓出现在洞口。她先看向崖顶。安妮安然无恙，蕾姆他们的木屋也没遭到破坏，仿佛响彻半个夜晚的嚎哭只是错觉。 安娜带着望远镜，但发现不需要它就能望见昨夜发生的一切。 一片极端扭曲、拉得狭长，望去仿佛就会被吸入中心的诡异漩涡出现在橡树森林原本位置。 它从橡树森林山腰一直到山顶，还囊括了大半个橡树街区，一切都在那里向内卷曲，扭曲成漩涡的形状。 漩涡并不是“孩子蹲在沙滩上画了一圈又一圈”或是“调皮的孩子来到沙画前画圈毁坏了图案”这么简单，那些更像是将颜料均匀倒上画板，再用干净画笔一圈一圈涂画。缤纷色彩掺杂、融合、扭曲，形成难以言喻的恶心感。 颜料没有消失，它们只是融合扭曲在了一起。 房屋与树林也一样。没有遭受破坏，它们只是变成为了那片庞大漩涡中的一员。 而它们看上去比浑浊的颜料更令人不舒服，就仿佛……注视过久自己也会渐渐卷曲起来。 还好这可能是错觉，安娜感受不到意识被污染。 不过以防万一，最好不要让陆离去看这些。 安娜回到山洞，告诉一夜未睡的居民们远处发生的事。吉米兄妹和阿当芙娅去崖顶观察，她留下来为陆离形容漩涡的样子。 她先用手掌抚平被褥，竖起手指按住被褥开始旋转，随着转动，她手指周围的布料变得褶皱和扭曲：“大概这样，但没有折叠起来。” “大概明白了，有其他发现吗。”陆离想知道那伙异教徒与它们的主有没有除去。 “我可以去看看。”安娜回答。 “不用，现在不是合适的时间。”陆离摇头。那里的动静显然会引起一些怪异注意，就如同它图案本身：漩涡。 “商人也许已经有了答案。” 商人没让他们等待太久。吉米跑来报信，整座山洞都在回荡他沉闷的奔跑声：“商人来了，还有那些石头！不可思议……只是一会儿没看到下坡那里就堆满了深海石。” “吉米！来帮忙搬东西。”山洞外传来蕾米喊声。吉米又匆匆离去，换商人走进来。 除了带来的切割好的100立方米深海石，已经存入陆离名下的近50亿调查点和额外储存起来的500立方米深海石，还有心灵之树的消息。 可惜是坏消息。 “它拒绝了。”商人说。 安娜眼眸浮现冷冽，陆离则仍然平静：“有理由吗？” “它认为这要付出昂贵代价，比起只帮你一个人，它能帮助更多驱魔人。” 很难想象恶灵会站在如驱魔人高层般的角度去思考回答。陆离遗憾没法查清“门”的来源，但显然不能与一个恶灵讨价还价：“请帮我留意其他办法。” “还有其他交易吗？” 陆离点头，对安娜说：“去叫阿当芙娅。” 事实上不需要去喊她，商人出现在崖顶上阿当芙娅就抑制不住情绪，躲在洞口偷听。听到被谈起近乎失态地走进避难点。 “现在解决你的事。”安娜和阿当芙娅说，注视商人：“你们能与避难所联系吗？” “不能。” 阿当芙娅的脸庞变得更加苍白。 “寄去信件呢，或者寄回。” “不能。” “避难所的位置。” “不知道。” “即使你们也不能知道吗？”陆离问道。 他清楚知道商人与驱魔人纠缠有多深：三大组织包括历史悠久的除魔人协会完全相信商人，并与它们深度合作。 “不能。”商人依然冷漠地回答。 每一次提问与回答，阿当芙娅的气息都会紊乱与失控。安娜的气息散出，引导她收回。走进来的蕾米也轻轻抱住她的肩膀，但这不能阻止阿当芙娅的悲伤。 陆离手指轻轻敲击木椅扶手，思考着什么。 避难所显然想要“消失”，并且已经近乎成功了。 未能进入避难所的人除了知道这个名字外，再也不知道其他信息。 三大组织的用意贴合“火种”这一含义。它被从火堆里分出，单独藏在谁也不知道的地方。 甚至可以说将避难所的居民从这个世界剥离。 他们不再属于这个时代，而是属于未来怪异离开后的新世界。 除非被怪异找到。 但他们怎么知道新世界到来的时间？ 预言？还是能够知道外界发生的事？ “他们用什么办法知道外界。”陆离继续问道。 “报纸。” “哪一个，或哪一种？” “属于避难所的报纸。” “报纸上都有什么？” “加在一起的普通报纸和调查员周报。” “多久一次？”陆离问。 问话很繁琐，尽管陆离问什么商人回答什么，但它从不回答问题之外的问题，哪怕知道陆离将要提问。 “每天。” “造成多大动静会出现在报纸上？” “昨晚的贝尔法斯特那样。” “能占据多大部分？” “半张版面。” “报纸有几张，单面双面？” “一张，双面。” 也就是八分之一大小。 “如果用调查点买半张版面，需要多少。” “……7万。”片刻沉默后商人回答。 “比想象中少。”陆离说道，看向沉默不语的阿当芙娅：“我们不知道避难所里的一切，但避难所知道我们。如果不介意得不到回复，你可以每天写一封信给他，以登报的方式。” 每个人都清楚7万贡献点可算不上少。很少有驱魔人会积攒它，或是攒到这么多数量。7万贡献点哪怕现在它也能在商人处买500箱以上的罐头。 但陆离太富有了。哪怕没有幽灵监狱这座意外惊喜，避难点当作墙壁用的深海石也能让陆离有几十亿调查点的身家——只是不能卖这么多而已。 “可以……吗？”阿当芙娅猛地抬起头，晦暗双眼绽放新的光彩。 “是的，只要你不介意其他避难点居民也能看到你对特斯拉的信件。”想了想，陆离补充说：“以防避难所拒绝或涨价，我建议之后信件只占据一小部分版块。” 阿当芙娅手忙脚乱地想要感谢陆离，被蕾米微笑着轻轻推了把：“去写信吧，记得在结尾加上‘明天见’”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十七.问题，回答 感激的阿当芙娅带上钢笔和笔记飘去小木屋。 陆离也有东西要写，翻开笔记本，笔尖在空白纸张留下痕迹：“贝尔法斯特昨夜发生了什么事，要有结果那种。” “1000调查点。”商人报价，然后在陆离回答前就默认他会接受交易：“正待苏醒的邪神遭怪异袭击，祂的本源被分食，信徒大多随之死去，爆发的力量污染了橡树森林。” 陆离留意到“大多”这一词汇：“并不是所有信徒死去，它还可能被信徒复活？” “也许能，也许不能。”因为回答模棱两可，商人未要陆离支付费用。 “更具体些。”陆离头也不抬地写着。 “微不足道的能，毫无疑问的不能。”商人用拗口的语句回答。 意思为幸存信徒复活邪神的可能微乎其微。 “它会影响贝尔法斯特吗？”安娜问。 “1500调查点。”商人望向陆离，得到陆离回答：“调查点也是她的。” “会。无主力量持续滞留在那片土地，直到慢慢消散。踏入者会被力量同化，转变向邪神仆从的形态。” “如果只是注视呢？” “300调查点。只会被吸引，不会污染理智值与心灵。” “进入漩涡的存在会因为同化信仰祂么。”陆离问道。 “会。” “所以如果进入那片漩涡的存在太多，有很多被转化成仆从，邪神可能还会复活？” 商人这次停顿了好几秒，然后报出昂贵的价格：“10万调查点。” 如果不算通货膨胀的可能，陆离询问的答案显然是个珍贵情报。 “可以。” “信仰不能让死去神祗复活，信徒复活的也不是曾经神祗。” 仍然拗口，并听起来自相矛盾，陆离不得不问：“你的意思是死去的神祗就是死了，哪怕内复活也只是和祂相同的新神祗？” “是。” “会继承记忆吗。” “不会。” 看来不需要担心有生之年这只邪神复活，追溯线索找到崖顶了。 停顿的笔尖重新在纸上划动：“被它的信徒抓走的幽灵呢？” “300调查点。大多死去，少数逃出。” “降神之绳呢。” “300调查点。消失不见，但还未死去。” 商人搬走了幽灵监狱，老米克洛斯不太可能会去那儿。 也许它回到了故乡。 “我曾听说看管幽灵监狱的还有一只叫恶念之噬的恶灵。” “300调查点。副典狱长，信徒入侵监狱时杀死了它。” “它本体也在那里？” “50调查点。”因它已经死去，商人的报价低到可以忽略：“恶念之噬附着的物体会变成本体。它附着在监狱内墙，外层深海石被破坏后就轮到它。墙被破开，它也死去。” 恶灵向来如此。恐怖的仪式下是孩童也能杀死的脆弱本体。所以它们通常会将本体藏在足够安全，不会被任何存在发现的地方。 幽灵监狱与其衍生事件到此结束，陆离问起其他：“为什么深海石这么贵。” “它的封印效果在加强。已经不能再采集。” 深海石山是座远离陆地的孤岛——在人们发现它之前是。而随着被发现和开采，那里从小岛变成礁石，然后暗礁，再然后难以从海面上发现。 “听说它们被用来封印某个存在。”陆离想起特斯拉说过的故事。 “是。” “被封印的什么？” “500调查点。不可呼唤其名、想象其形的古神。” 于是这又衍生出陆离新的问题：“有人说古神是亲近人类且善良的。” “祂们大多并不善良，只是不会无端伤害你们。”商人没说价格前缀，这条是免费的。 或者用恶意些的词来说：无视。 但与寻找人类杀死人类的怪异比简直能被歌颂成神灵——教会就是这么出现的。 “少数是什么。”陆离同样注意到“大多”这一词汇。 “500调查点。因你们的信仰而改变立场者。” 看来教会并非一无是处，起码这个世界是。 “它们因何沉睡。” “100亿调查点。”商人回答，高昂报价让它话语带上些冷漠。 没人能有这么多调查点，陆离也不行。或许这是商人背后存在不打算告诉陆离。 “可以拿深海石抵押吗？”那显然是重要秘辛，陆离不打算放弃。 “不能。” “深海石下的存在因何沉睡。”陆离换了一个问题。 “1000调查点。被敌人。” “哪些敌人？” “5000调查点。曾经这片世界的支配者，还有星空之上的存在。” “为什么它们不杀死祂而是用深海石封印。” “祂不会死。” 没谁不会死。 就连世界也会凋零毁灭，何况是在这片土地诞生的古老神灵。 陆离停下手中钢笔，朝商人看去：“祂是谁？” “100亿调查点。” 听上去似乎和前一个“100亿”价值相等，但实际绝不止这些：因为即使有朝一日陆离攒够100亿，报价也会更新成200亿，或是让陆离放弃打探的1000亿。 这似乎不符合商人公平交换的规则，但陆离所问显然是商人的独家情报——只有它们知道，或少数有资格的人。 陆离不在此之列。 最后陆离购买十枚石质徽章。 石质徽章，商人这么叫它。但它更像是磨成圆形，来不及雕刻图案的石片。 浇水后再弄碎会呼唤来商人，比呼唤乌鸦再呼唤商人省一个步骤。 阿当芙娅走进山洞，带着修改了几次，给特斯拉准备的信件，和陆离书写的信件一起交给商人。 “符合半张版面的篇幅吗。”陆离问。 “可以”商人回答。 陆离望向阿当芙娅，回答她对那封信的期盼：“不出意外，明天特斯拉就能看到你的信。” 阿当芙娅充满感激，而商人一贯没有感情的低沉开口：“还有其他交易吗？” “带我去看看那些深海石。”陆离说。 100立方米的深海石被放在通往崖顶的下坡处。它们被打磨成近乎完美的正方体，但没切割成1立方厘米大小。 商人说这需要些时间，明天下午之前会做好。 陆离思考着，告诉商人不用切割深海石了，还有记得退回切割费用。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十八.杰米的故事 商人的轮廓消失在稀疏林间。 收回视线，安娜向陆离建议：“你应该问问同源物商品。” “商人处只售卖基础装备。” 陆离曾经问过。可惜商人不是秘宝阁，出售的都是最基础的同源物，比如通灵枪或是并不实用的短剑。 尽管它们的确回收其他同源物。 现在，他们有更要紧的事要做。 距离寂静之时笼罩艾伦半岛还有不到三天，他们得在第三灾祸到来前将山洞扩建完毕。 比起空间，安全对避难点更重要。所以这次扩建深海石墙体厚度将从10厘米增加到1米。 可以预计的是扩建之后，避难点，或是说安全屋将能抵挡大部分怪异的侵袭。 起码身为怨灵的安娜都难以穿透一米厚的深海石。 这栋价值1000亿贡献点的安全屋似乎物有所值。 之后一整个上午，崖顶都被叮叮咣咣的开凿声占据。 避难点的家具和地窖里的东西被临时搬出山洞，给担任工人的吉米腾出地方。 坚硬岩壁对吉米怪物身躯的爪子来说和凝固一起的沙石差不多，每次划过都会犁出三道深刻爪痕。 不过挖掘速度比开始缓慢不少。 因为最初安培帮忙也在帮忙。 它只是蜷缩自身，开始翻滚，坚硬外壳下岩壁就会像是黄油一样被划开。 只是安培弄出的动静太大了，翻滚时崖顶的沙土都在颤动。蕾米不得不制止安培的破坏，让它去榆树森林玩耍——再让它帮忙可能山洞会在扩建好前就被撞塌。 不过即使只有吉米在干活，接近傍晚时，山洞的挖掘也接近一半。 不出意外，明天中午就能铺设深海石，入住安全屋。如果连夜施工会更快，可惜怪异之雾弥漫的夜晚并不安全。 天空变得昏暗，海面深处仿佛浮现出什么，涌动间怪异之雾向陆地蔓延来。 今晚陆离临时住在吉米兄妹的小屋，蕾米留下来和安娜一起守护陆离，吉米被赶去安培和孩子们那边。两间木屋相距只有几米，发生什么他们也能很快出现。 陆离没去睡觉，他坐在火堆前，拿出那本只看了几页的《悲惨之声》。 作者弗洛·米切尔名不见经传。起码从艾琳的藏书室带出的书籍有很多都写了作者事迹，而这本书扉页是空白的，除了作者的名字什么都没有。 主角是主眷大陆最普通常见的名字，杰米。不过其本人一点也不普通，在弗洛·米切尔虚构的世界里他是最年轻和最受欢迎的炼金师，没有之一。 大多数炼金师都躲在阴暗地下室研制炼金产物时，杰米已经在用炼金大赚特赚。他研制了许多大受欢迎的炼金产品。有就算是站在太阳下闪闪发光的人也会瞬间长出茂盛毛发的生发药剂。有喝再多啤酒也不会醉但仅限小麦酒的情形药剂。有倒在身上会连续几个礼拜不断散发香气的迷人药剂。 还有最受追捧，能驱散任何负面情绪让人开心起来的快乐药剂。 这些炼金药剂即使是国王也赞叹不绝。 二十几岁就已经得到财富和荣誉的杰米忽然迷茫，感觉失去了一直前进的目标。 几个字后时间跨越了三十年，杰米已经快要五十岁了。尽管他仍作为爵士和炼金大师而备受欢迎，但他仍没找到前进的目标。 直到一次他在走向书桌时被桌腿撞到小腿，医生居然告诉他骨头断了时杰米才意识到，自己迷茫了三十年，他已经老了。 杰米不想失去现在拥有的一切，于是他重拾起前进的目标，只是这次不再是成为大炼金师，而是……永生。 炼金师中一直流传永生药剂的故事。年轻的杰米曾对此嗤之以鼻，现在的杰米对年轻的自己嗤之以鼻并开始寻找。 他一无所获。 杰米决定自己研制永生药剂，毕竟在大部分人眼中，自己是最聪明的炼金师。 事实也的确如此。 第一份永生药剂很快做好，作者弗洛·米切尔在这里犯了些小错误。 弗洛·米切尔显然不是一位贵族，或是阅历足够丰富，接触过上层的中年人。 因为在书里，荣誉与财富加身，拥有爵位的杰米做出药剂后居然用自己做试验，而不是使用死囚或奴隶。 不过也可能是为了让剧情顺利进行而出现的漏洞。 故事继续。喝下药剂的杰米身体年轻了好几岁，但也为此付出了代价——他失去了……痛觉。 杰米不太满意。不是因为吃东西时烫到没感觉，也不是被无毒蛇咬了一口几天后才后知后觉发现，而是年轻几岁的他还是个四十多岁，上厕所都要尿很长时间的中年人。 永生药剂还能改良，没理由就此放弃。 失去痛觉听起来不错，不过日常很多琐事都会带来麻烦，比如被钉子扎到脚掌毫无知觉，拖鞋时才发现满鞋子血污。 杰米不得不聘请以为贴身佣人来照顾自己起居。至于妻子？炼金师不需要妻子，或者说炼金知识就是他们的妻子。 很快，改良版永生药剂研制成功，依旧用自己做试验。杰米感觉身体状况回到了30多岁，嗯……39岁。 不过仍有副作用，杰米失去了嗅觉。 这对杰米来说就有些糟糕了。杰米是在饮食上非常挑剔的人，但现在，失去嗅觉的他没了“香”和“臭”的概念。这很大程度影响了味觉，他吃东西只能品尝出酸甜苦辣。 换句话说，七成熟的牛排和七成熟的猪排他分辨不出哪个更好吃，都是一样的有咸味。 于是杰米又改良了永生药剂，并寄希望能把前两个负面作用挪去。 这次失去的是味觉。 杰米不由停下，因为他已经回复到三十多岁的壮年，以及他剩下的已经不多了…… 视觉、听觉、触觉。 无论哪个他都不能失去。最多失败两次，他将永远没有重来的可能。 十几年过去，期间杰米一直在改良药剂，并在五十岁生日那天喝掉永生药剂。 【杰米就像十几年来喝咖啡一样喝掉了它，没有犹豫，也没洒出来。炼金师们最不喜欢液体弄得到处都是——】 【领红包】现金or点币红包已经发放到你的账户！微信关注公.众.号【投资好文】领取！ 嘭嘭—— 沉闷响声打破了宁静。 翻过书页的陆离抬起眼眸，蕾米停顿手上针线，安娜弥漫出气息护住陆离。 迷雾笼罩的小屋外，传来一道敲门声。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百二十九.老米克洛斯的道别 浓郁夜色，无法驱散的浓雾在屋外涌动，就连火堆也晦暗无光。 等待十几秒，第二道敲门声也没再传来。 门外没有呼吸声，也没有晦涩气息。 “你留下保护陆离，我去看看。”蕾米担心敲门声是诱饵，穿过木门。 陆离和安娜等待着，不一会儿，木门被从外面推开，蕾米的虚幻手掌捧着一团粗糙麻绳：“门口地上有一团绳子……它是不是你们说的降神之绳？” 海风吹进木屋，火堆变得更加微弱，躺在旁边烤火的黑猫窜到陆离腿边。 蕾米关上了木门，安娜来到她身边接过麻绳。这只是一截磨损严重，糙毛卷曲的普通麻绳，上面没有任何气息。 但普通麻绳可不会在怪异之雾里突然出现在门口。 与此同时，老米克洛斯断断续续地虚弱低语忽然在小屋里响起：“请……帮我……” 拿着麻绳的安娜仿佛听到更多内容，对陆离说：“它希望你能帮她解脱。” 蕾米目光带上惊异，不太觉得这只登门拜访的恶灵想表达这一意思。 “还有机会救活么。”牧苏平静望着麻绳，仿佛什么也没察觉：“老米克洛斯可以成为榆树森林新居民。” 蕾米因这句话放下对安娜的无端猜疑。也许是自己想多了。视陆离比一切都重要的安娜怎么会不知道恶灵更能保护陆离，杀死它得到的人性只会让陆离变得更香甜可口。 “我们什么也不做它也坚持不到天亮。”安娜摇头回答。 老米克洛斯已经虚弱地发不出一点声音，敲门声和残缺的恳求似乎是最后的力量。 没什么可犹豫的，陆离拿起枪套，将救赎倒在地板的老米克洛斯本体上。 嗤—— 没有色彩、如水蒸气的烟雾从麻绳涌出，下一刻，陆离意识被带入老米克洛斯的死亡回溯。 …… 秋日阳光般的昏黄光芒穿过斑驳窗户，洒进剧院。 空旷座椅延伸着，浮尘在空中游走。 陆离站在过道，洒进剧院的夕阳落在鞋面。让他看起来多了些生动。 咔嚓—— 空荡的剧院回响起机关声，一条麻绳从观众席看不到的舞台上落下。 回响散去，寂静的剧院甚至能听见麻绳摇晃发出的咻咻声。 但很快，缓慢地脚步声打破了寂静，一道衰老的身影从幕后走上舞台。 老米克洛斯看上去比他的年纪还要大，也许因为他的背脊过于弯曲。他颤颤巍巍走向垂下的降神麻绳，步伐却坚定不移。 陆离身体微微前倾。 但在这时，老米克洛斯犹如发现了什么，缓慢而笨拙地趴在地板上，对着袖子哈了一口气，细心擦拭舞台上的一块污渍。 这个动作让陆离停下想要阻拦的动作。 站起的老米克洛斯又险些跌倒。他太老了，休息十几秒才又走向麻绳，系成绳套也休息了好几次。 最后系好的麻绳比他高出半头，但老米克洛斯忽然挺直背脊，将他的脑袋套进绳套，像个调皮的孩子用力登了一下双腿。 无人的剧场，空旷的舞台，挣扎的老米克洛斯很快失去生机，挂在麻绳里像秋千一样微微摇晃。 “好想……回去再看一眼……” 微弱地叹息声在耳畔响起。 …… 火光映入眼帘，陆离从死亡回溯中脱离。 安娜从陆离手里拿过枪套，将麻绳消失落在地板上的救赎捞起：“得到了多少人性？” 她能明显感觉到陆离随降神之绳消失而产生的变化。 这种变化不在表面，起码陆离外表没有任何变化。更像是气味一样的感觉。 “热腾腾的美味食物”安娜下意识想到，然后因这想法不安。 因为在最初时她反倒抵触陆离的人性气息，而现在截然相反…… “比萨拉亚当少一些……”仔细感受后陆离回答。 末日启示书增幅后，萨拉亚当带来了接近9份人性。老米克洛斯不到7份。现在的陆离拥有接近20份的人性。 “陆离的气息更加难隐藏了。”蕾米说，她和哥哥是书中存在，不会被本能影响。“还好我们明天就能建好安全屋。” 这注定是条曲折的道路。不提升人性，危险的环境会将理智吞噬。提升人性，又会向误入阴暗森林的幼鹿。 还好榆树森林、安娜等人和深海石构建起保护陆离的壁垒，让他免遭怪异侵袭。 火焰恢复平静，黑猫很快再次凑到火堆边取暖。陆离也重新翻开《悲惨之声》 书名已经透露出这不会是一部有好结局的作品。 现在已经缓缓揭开了这点。 第四次喝下永生药剂的杰米失去了情感。 无论什么都不会让他开心，悲痛，苦恼，或是兴奋。 这在杰米的接受范围内——情感对炼金师来说利大于弊。比起兴奋时的灵光一闪，不会因情绪而导致炼金失败更重要些。 当然，会这么想不是因为杰米不在乎情感，而是他失去了情感，自然不会因此衍生出痛苦和难过的情绪 失去情感意味着这个世界上很难有再让他在乎的事。财富？地位？女人？ 那一切都出自情感，自然会被杰米泯灭。 只剩下惯性推动着他继续进行炼金试验，而且不等待再次苍老。 然后触觉也随之消失。 这类似痛觉，但比痛觉更严重。因为这代表杰米无法感觉到一切。能证明他在做什么的只有眼睛和耳朵。 喝下药剂后他甚至花了几个小时才从地下室走出来，鼻青脸肿的模样吓坏了仆人。 杰米以为自己能习惯失去触觉，就像习惯其他失去的东西一样，可他完全做不到。几天过去，他仍会在走路时摔倒，因为身体没有传回任何反馈，他不知道该用多少力量。经验在这里毫无意义。 糟糕的不止这些。也许是恶趣味，弗洛·米切尔描写了杰米大小便失禁的画面。 但即使这样，杰米也没放弃对永生药剂的改造。 他成功了，当轮椅上的他喝下药剂后，他的外貌奇迹般地恢复到20岁。 随后杰米又研制出了情感药剂，这能短暂赋予他失去的情感，可惜其他的回不来了…… 总之，他得到了永生。 谁也不能杀死他，谁也不能将他从时间长河中剥夺。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十.报纸上的家书 这个结果虽然令人唏嘘，但不会让人认为悲剧。 因为这不是小说的结局。 情感药剂也不是真正解药，随着时间推移，杰米必须要加大剂量与减少间隔才能不让情绪从人生里消失。 最后一页，时间又过去几十年。杰米仍让世人惊叹地维持年轻人的样貌，但对情感药剂产生耐药性的他即将彻底失去情感。 最后一瓶药剂在肠胃中消散时杰米终于意识到。他之所以想要永生，是因为他能清晰感知到这个世界上的一切美好。 可他却在追寻永生的路上丢弃了它们。 故事到此结束。 很难想像艾琳会看这种小。也许是那位淡漠的管家喜欢看？ 合起《悲惨之声》，陆离把它放到身旁，木屋外呜咽海风声中望着燃烧火堆思考。 比起故事本身，陆离留意的是故事男主角和安娜相似的地方。 安娜也失去了同样的东西，触觉、嗅觉、味觉，还有正被里世界气息消磨的情感。 杰米有情感药剂苟延残喘，安娜不能，唯一的附身需要付出代价——伤害人类。 想要解决，似乎只有等待除魔人协会回信或询问商人。 整本书看完，离天亮还有不到两个小时。 榆树森林周围并不总是无怪异不敢涉足。比如陆离思考不久后，离此不远的海面传来一道悠远的船笛声。 没有船只会来贝尔法斯特，尤其在怪异之雾笼罩的夜晚。 间隔响起的船笛声由远及近，在某处停顿片刻，似乎是罗德斯特港，然后继续远去，直到消失在逐渐泛亮的浓郁雾霭中。 夜晚悄然离去。 …… 又是一个不知道星期几的清晨。 木屋群落外的铜钟响起后，地底居民们陆续走出家门，前往露天食堂。 他们差不多习惯了地底生活。 除了没有阳光、按需分配和让人压抑的地底环境，这里和地面上没太大区别。尽管地面上也没有阳光。 而且这里更安全。 菜谱每两天换一次，不过只有午餐和晚餐会换，早餐可选择的不多：没加木屑的麸皮面包，因为木头比小麦还稀缺。淋了鸡汤的土豆泥，掺了一半水的牛奶，或者说加了牛奶的水，想不到避难所还养了一群牛。 露露推着男爵来到露天食堂。 特斯拉比她们来得早一些，正将鸡汤倒进土豆泥。 “还以为你要多睡会儿。”艾琳说，掰碎黑面包丢进装鸡汤的木碗。 特斯拉这些天都要干两个人的活，仿佛不知疲倦。 至于是真的为了建设避难所还是麻木内心只有他自己知道。 地底居民们围聚在长桌前，趁着难得的空隙时间交谈，偶尔某张桌子还会传来大笑声。 早餐进行到一半，每天清晨的避难所日报被送来。 露露拿起艾琳的那份，又要去拿特斯拉的那份。 “不用给我了。”特斯拉开口说，声音嘶哑。“我不想看这些。” 如果艾琳知道特斯拉的故事，阿当芙娅对他的重要性，也许她会称赞。可惜她不知道。艾琳只看出特斯拉的逃避懦弱，这让她唾弃：“你比没了双腿的女人还软蛋。” “随你说什么。”特斯拉不在意地回答，神情只有木然。 艾琳不再理睬，翻开报纸。阅读了几行，她的眉毛忽然掀起。 “我记得你叫迈克尔·特斯拉？” “这里还有别的人叫迈克尔吗。”特斯拉仍在用勺子一圈圈搅动土豆泥。 露露凑在艾琳耳畔回答：“避难所685名居民和管理者只有一个迈克尔。” “那应该就是你了。”艾琳好像发现了什么有趣的东西，报纸推到特斯拉身前：“有人给你写信，真是大手笔，居然发在我们的报纸上。” “还很聪明。”露露带着欣赏补充说。 特斯拉木然的眼神终于有了波动，转动的手腕停下，目光落在报纸上。 【迈克尔，是我……你在那里还好吗？】 【那位黑夜般神秘，但又充满怜悯的先生收到了你的信，将我带回他的避难点】 【那里很安全，也许没你那里那么安全但……很安全】 【天气良好时，我能隐约望见我们曾经的家，很高兴怪异没有破坏那里，没当望向那里我都会回想我们生活的每一天……我很想你】 【他们说我们不能联系你，还好有神秘先生帮忙，他想到了这个主意，这付出了些代价】 【迈克尔，我不知道我还能坚持多久，能否在意识消散前等到你的归来，但我会一直等下去】 【还有……几天后见。神秘先生说我可以一直写给你】 停顿的手腕重新转动，特斯拉的声音好像几天没喝水般嘶哑，但麻木感消失了：“谢谢，还有后面我想是写给你的。” 这封信将特斯拉的灵魂一同带回。 “我的？” 艾琳奇怪拿回报纸，略过“感人环节”看向底部。 那是一张借条。简短句式仿佛让艾琳看到他穿着黑色风衣一脸平静地对自己阐述。 内容很简单，是他从艾琳的藏书室借走了一批书，如果她还能回来，可以去那间卧室找到写着他所在地的纸条。 听起来让人浮想联翩，不过艾琳知道“那间卧室”指的是萨拉曾居住的卧室。 “‘神秘先生’说的是陆离？”艾琳抬头问特斯拉。 显而易见，两封信出现在报纸上不可能是巧合。 特斯拉点头：“给我写信的是阿当芙娅，我的妻子。” 长桌周围开始响起议论声，地底居民们发现了这条不是新闻，更像信件的奇怪内容。 不过知道特斯拉名字的人不多，即使有，也不会联想到这名调查员负责人身上。 接下来，特斯拉将他给陆离寄去带暗语的信的事说给艾琳和露露。而陆离也没让他失望，发现暗语并带回了阿当芙娅。 “所以你这几天好像僵尸一样是因为担忧你的爱人？”艾琳问。 特斯拉没有否认。 外人不会理解阿当芙娅对他有多么重要。 “看来今天我们看不到像牛一样埋头干活的人了。”艾琳很高兴特斯拉能重拾斗志，不过让她气愤的是—— “那个混蛋居然真的只和我写了这么几句话！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十一.安全屋 第二天上午，吉米从挖掘工人身份中解脱。 现在扩充的山洞深处就像大厅一样宽阔。虽然填充深海石后空间会缩小许多，但不会像之前那么狭窄，摆下床衣柜书桌后就没其他地方放置东西。 山洞岩壁到处是狼爪一样的密集挠痕，仿佛这里曾是一处狼穴。 安娜把碎石清理出去，席卷狂风吹散山洞的灰尘，又将遍布爪痕的岩壁抚平。 剩下的只需要把深海石贴着岩壁摆好，粘合缝隙。 深海石会抵消安娜的力量，她抬不起他们。于是仍要吉米帮忙。 “我只要想一下就很难受……” “这么严重吗？”蕾米以为深海石对哥哥的压制更严重。 吉米认真点头：“是啊，一想起要把它们都搬到山洞去我就累得喘不上气。” 蕾米朝吉米翻起白眼：“我们得帮陆离弄好安全屋。” “我知道，只是感叹一下。”吉米说，回头望了眼怪物身躯被磨短的爪子，去下坡搬运有几千磅重的深海石。 还抽空去帮陆离把避难点时的一部分石料砸碎填水，用来堵住深海石间的缝隙。 两小时后，山洞深处的安全屋搭建完毕。 安全屋大小和艾琳的卧室差不多，就连床铺书桌书架都是从那里搬来—— 可惜依旧没有门，不过可以等过几天商人到来后委托它们制造。 多余的几块深海石被堆在入口两旁，这样或多或少能降低没有门阻隔的隐患。 安全屋比避难所时期向外延伸了两米，这让里面没那么逼仄和阴暗，起码床脚不会紧挨着衣柜，床头不会紧挨着书桌。 只是壁炉显得袖珍许多，火烧得再旺盛安全屋里也不会感到闷热。 如果之后天气越来越冷，山洞温度可能会掉到常温以下。 他们需要一个新壁炉。 “狩猎时我会去艾琳的庄园拆下来一个。”安娜说。 “可以从商人那里买。”陆离回答。 “反正也要去狩猎。”安娜温柔地说。 理由有些牵强，狩猎不需要去那么远，而且从商人那里购买商品等同免费。 平静注视安娜数秒，陆离默许，拉开抽屉在写给艾琳的信件后面加上一行内容：【还有一个壁炉】 前面的简短内容依次写着书桌、餐具、书架、地下室储存的食物等文字。 一阵交谈从山洞入口传来。蕾米和阿当芙娅带着孩子们来参观改造后的避难点，不过蕾米更喜欢它的新名字：安全屋。 “我有点喘不上气的感觉。”阿当芙娅捂住胸口，站在安全屋门口皱着眉头说。 她只是幽灵，在一百立方米深海石构建的安全屋中感到不舒服。 没看孩子们都因畏惧躲在门外不敢进来。 反倒蕾米很喜欢这种感觉。 压迫仿佛重量，让蕾米觉得自己就像人一样。 “吉米。”蕾米像是呼唤仆从一样喊她哥哥。“把桌椅搬过来！” 不一会儿，吉米抱着桌椅走进山洞，放到安全屋外。 阿当芙娅忍着不舒服参观一圈才退出来。她很喜欢安全屋。深海石的颜色简约而神秘，与陆离相性一致，地面平整，不像先前那么凹凸不平。听说安娜有意在上面铺一层毛毯。更别说这些从男爵庄园搬来的艺术品般的家具。 蕾米从陆离那里要了几块一立方厘米的深海石收藏。如果能将其变现，她也会一跃成为富豪。 来到午后，安娜做了一餐肉汤土豆泥。 陆离吃完午餐，和安娜在崖顶周围游逛一圈，积累榆树们的好感度后回到崖顶，安娜再次离开，前往贝尔法斯特废墟狩猎。 安培趴在安全屋外，它喜欢这里。与深海石关系不大，是因为安全屋外的山洞也扩宽了些。对安培来说这里没之前那么狭窄，而且还很温暖。 现在是下午茶时间，蕾米和阿当芙娅在安全屋外的书桌边看书。吉米也在，因为阿当芙娅就像哄孩子的长辈一样将书里的故事讲给他听。 吉米一点也不觉得羞愧，毕竟他死的时候还不到19岁。 蕾米看了会儿书，走进安全屋找陆离。 陆离也在看书，蕾米看了眼书名，不再是那本《悲惨之声》。 “还剩下很多深海石，为什么不把储存起的石头堆在崖顶周围？”蕾米问。 有个显而易见的道理。深海石越多，镇压力量越强。 几百立方米的深海石足以让许多怪异不敢涉足。 “会太明显。”陆离平静说道。 “什么意思？” “怪异们能感觉到深海石。” 蕾米忽然明白陆离简短话语要表达的内容。 深海石会压制怪异的力量。但显然并不附带“厌恶”属性，不会让怪异感知到它然后满是厌恶地远离。 它的作用是阻挡、削弱怪异，不是驱赶它们。 如果真的在崖顶也铺一层深海石，这里简直就像深夜里的油灯一样显眼。 而且深海石难以压制恶灵层次的怪异，不然降神之绳不会成为典狱长。 “那可以把避难……安全屋墙壁加厚到两米，甚至三米。”储存的深海石足够支撑起陆离这么做。 “山洞会撑不住。”陆离说。 他不清楚建筑结构学，但显然支撑越少，越容易坍塌。 尽管山洞所在的岩山低矮，只有十几米高，就像土丘一样。 现在已经接近极限了。也许能再放下一米墙壁，但代价是山洞会变得岌岌可危。 想明白这点的蕾米不再提议，沉默片刻后说出找陆离的真实用意。 “其实我很愧疚。” 维持少女形象的虚幻脸孔浮现叹息：“我们什么忙都帮不上。只有你们在想办法保护所有人，让崖顶更安全，还有帮吉米捕获食物……” 陆离摇头：“我也一样。” 甚至陆离不如蕾米等人。 他们实力有限，但并不弱小。身为怪异也通常不会被其他怪异盯上。 陆离……不同。 他是弱小的人类。 人类是怪异的最佳猎物。 即使最强大、博学的人类也要借助工具才能对抗怪异。 偏偏陆离又身具让怪异觊觎渴望的庞大人性。 没有安娜掩盖气息，他甚至不能离开崖顶。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十二.末日的爱情一文不值 感觉气氛正变得沉重，蕾米移开话题：“你不觉得安培不像是我们吗？” “我们指什么。” 蕾米注视安全屋外与岩壁融为一体的轮廓：“我和哥哥因为从故事里出现不会渴望人性，阿当芙娅姐姐还很弱小，孩子们把我们当成家人。安培属于外来怪异，但它偏偏能安分呆在望海崖上，既不觊觎你，也不伤害其他人，不像它的可怕外表。” 【看书领现金】关注vx公.众号【书友大本营】，看书还可领现金！ 望海崖是和安全屋一起诞生的称呼，他们不能一直用“崖顶”称呼这里。家园应该有个名字。 “因为安娜吗？” “显然不是。如果那样的话安娜不在，除了我的女妖嚎叫我们根本伤不到它。” 能威胁它的只有安娜，安娜不在它没理由还压制本性。 “它也许就像牛羊一样的牲畜，被我们驯服了。”蕾米说出她的推测。 这真的很像曾经人们驯化野生动物的流程：艾伦王城时展现强大力量——投喂食物——朝夕相处的陪伴——比曾经更舒适的环境与食物。 蕾米继续道：“我不清楚这种情况是巧合还是什么，但一只怪异表现得像是动物你不觉得奇怪吗？” “你觉得它是被某些存在驯养出的？” 驯化野生动物需要好几代甚至十几代。安培很温顺，到现在为止没表示任何野性。如果将它套进驯服论里，安培的种群起码被驯化了好几代。 但这是用科学去推断，怪异的诡谲力量更简单也更难以理解。 蕾米发怔，她没想到这点。“等安娜回来我需要在安培身上采集些血液。” 她担心驯服安培的背后存在可能会发现望海崖。 要等安娜回来则因为只有她能压制安培。 …… 赛莉卡·达莱尔不相信任何人。 除了她自己。 从灾难降临那一夜开始，这个只有二十多岁的小姑娘经历了许多糟糕的情况——大多是人类。因为遇到怪异很少有人能逃脱。 赛莉卡·达莱尔清晰记得这十几天的经历。 雾霭像火一样燃烧，教堂钟声被汇聚的哭喊声淹没，四处是燃烧的呛鼻味道，街道上的人们慌乱四窜。 她是其中一员，但更聪明，或者说理智些，没像无头苍蝇一样在街道上四处乱窜发出吸引怪异的尖叫，而是躲进一栋不会燃烧的石质房屋。 现在的赛莉卡·达莱尔时常懊恼，如果那时自己躲进杂货店或是餐厅就没后来那些事了。不过在当时，这是相当聪明的选择之一。 房屋主人，一对老夫妻接纳下赛莉卡·达莱尔。不幸的是怪异不久后冲了进来，只有她自己躲进地窖，天亮后怪异离开时悄悄爬出来。 走上街道的赛莉卡·达莱尔看到一片残骸。饿坏的她寻找食物时遇到一些行踪诡异的幸存者。他们感慨她的走运——那些怪异可没离去，她居然能招摇地走出半条街。 赛莉卡·达莱尔理所应当地成为幸存队伍中一员。他们的目标是翻越苏加德山，去山的背面。 但还没离开贝尔法斯特他们就被怪异袭击，赛莉卡·达莱尔和其他幸存者分散。不过又幸运的遇到另一只幸存者。 这群幸存者不打算离开，起码暂时不。 他们最开始就好像绑成的麻绳一样团结。孩子女人和老人躲在避难点，男人们出去外出搜寻食物，但每次外出都可能有人回不来，随着时间推移，男人们开始抱怨为什么什么都不做的孩子女人老人分摊了食物。 赛莉卡·达莱尔只好加入搜集食物的小队，她的运气真的很好，尽管不能每次都能带回食物，但她永远能安全回到避难点。 但渐渐的，赛莉卡·达莱尔发现周围男人们望向自己的目光越来越贪婪。在可怕的事情发生之前她离开那里。 之后她又遇到两群在废墟里苟延残喘的幸存者。 第一个居然信仰怪异，奉上所有食物来祈求保护。 赛莉卡·达莱尔假装成为信徒，但在一天深夜祷告时偷溜出来，没多久就听到房屋里的哭喊惨叫。 第二个奉行残酷的弱肉强食，失去价值的人会成为食物。 赛莉卡·达莱尔曾亲眼看见一位每回都带回最多食物的强壮男人被幸存者们一拥而上，捂住嘴巴杀掉，原因仅仅是他搜刮物资时被门梁砸断了腿。 之后赛莉卡·达莱尔没再主动寻找幸存者群，也可能是没有了。 大概七天前，她所躲避的房屋闯进一位不速之客。 那是个和她年纪相仿的男人，脸上写满担惊受怕。赛莉卡·达莱尔本想等他离开，结果那个男人像是发现这里很安全住了进来。 赛莉卡·达莱尔不得不离开地下室让他离开，然后在男人的恳求下心软了。 这次心软让她为之懊悔一生。 危险总是会让一对男女快速相爱，尽管有着各种各样的问题，比如……食物开始不够了。 赛莉卡·达莱尔吓破了胆，不敢外出。赛莉卡·达莱尔搜刮的食物又不够两个人吃，偶尔拿回来许多罐头也会被麦克无节制的吃完，就好像他想做个饱死鬼。 情况很快变得糟糕，之后赛莉卡·达莱尔四五天都没找到食物。 麦克饿坏了，他大声咒骂赛莉卡·达莱尔没用，他们的关系闹得有些僵。 晚上休息时，麦克搂住了她脸凑过来亲吻。赛莉卡·达莱尔以为恋人想要缓和关系，然后在这时，一股撕心裂肺的疼痛从嘴唇上传来。 赛莉卡·达莱尔推开麦克，他满嘴是血，嘴里还咀嚼着自己的下嘴唇，就像个恶魔。 她最后杀死了麦克，在白天将他的尸体拖去后院埋下。 赛莉卡·达莱尔本能吃掉麦克，但她不想活的那么……肮脏。 吃人的人和怪异有什么区别？ 哪怕她已经成为躲藏在阴暗潮湿中的老鼠。 现在，每次喝水或吃东西时，漏风的牙床都在提醒她信任带来的苦果。 【……滋滋……希姆法斯特……滋滋……安全……寂静……保持安静……】 收音机里传出微弱的广播声。 赛莉卡·达莱尔嗤笑着关上收音机。 谁知道那里不是背叛人类的叛徒编织的陷阱，吸引幸存者过去献祭给他们的狗屁神祗。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十三.又如同磐石般沉重 有时赛莉卡·达莱尔会想，这一切这是梦境。 她只是做了一个很真实的噩梦，当从睡梦醒来，一切都和从前一样。 此时，饥饿感正撕咬她的理智。 下嘴唇被咬掉害得赛莉卡·达莱尔三天没有外出搜刮，她忽然有些后悔埋掉麦克而不是吃掉他。 当生存作为深不见底的裂缝横亘在道路前方，谁还会在乎更远处的人性？ 我得吃点东西了…… 赛莉卡·达莱尔下定决心。再不吃东西她会死的，与其死在地下室，还不如去赌一赌…… 她踏上台阶，在门后安静倾听了几分钟，推动地下室门惊扰寂静，走向后院。 她希望麦克的尸体还没烂掉…… 推开木门，眼前一切令赛莉卡·达莱尔绝望。 泥土翻起，一只人形怪物趴在她埋下麦克的土坑边撕扯着什么，传来咀嚼声。 它发现了赛莉卡·达莱尔，发出摩擦般地嘶吼，矫捷地扑向她。 要死了吗…… 赛莉卡·达莱尔前所未有的平静，注视半空中嘴角挂着一截肠子的怪物—— 突然好像空间冻结，怪物停滞在半空，以同样速度被甩回后院，赛莉卡·达莱尔看到四道力量同时拉扯住怪物的四肢，在它发出嚎叫前肢体就被硬生生扯断，带出的墨绿色血液好像抽出的筋肉。 一位穿着白裙的精致少女不知何时出现在院墙里，朝怪异甩出一把……枪？ 她似乎不会用枪，把枪甩了出去而不是扣动扳机，但效果惊人，落在失去四肢怪物上的枪就像接触冰块的火炉，冒起的浓烟中怪物不再挣扎，已经死去。 少女赤足走到恶心肮脏的怪物身旁，捞起枪装回枪套，直到此时，她抬眸冷漠望了眼赛莉卡·达莱尔，微微歪头：“还有幸存者？” 得救的赛莉卡·达莱尔刚要回答，惊恐的发现这名少女的身躯是透明的！ 想也不想，她转身往外逃命。 赛莉卡·达莱尔从不觉得自己能活到现在是凭借幸运……可能有一部分原因，但更多是聪明，比如现在往外跑而不是跑回地下室—— 一道蔓延的影子比她更快。追赶上她，没入她的脚底。 赛莉卡·达莱尔站在原地，奇怪地呆滞了几秒，然后转身回到后院中间。 安娜投影不舍的离开赛莉卡·达莱尔脚下，回到安娜虚幻的身影。 “你对我做了什么，怪物！” 赛莉卡·达莱尔压制着声音，恐惧喊道。她刚才失去了身体控制权，就好像身体不再属于自己，而是成为一个寄居的旁观者…… “我什么也没做，只是让你不要到处乱跑，外面很危险……”安娜眼眸微垂，仿佛教堂怜悯世人的神像般的眼神：“赛莉卡·达莱尔。” “你知道我……对，你当然知道。”赛莉卡·达莱尔心中发冷。 她能占据自己的身体，当然也能知道自己的记忆…… 赛莉卡·达莱尔感觉自己赤身裸体地站在这名冷漠少女面前。 不过这只……怪异的态度很奇怪。 赛莉卡·达莱尔知道幽灵，怨灵也许差不多？ 幽灵是人死后变的，这是不是表示…… “你不吃掉我？”赛莉卡·达莱尔试探着问。 “我是怨灵，对吃人不感兴趣。”安娜回答，挥了挥手重新掩埋土坑，留下一句飞出后院。 “站在原地等我。” 赛莉卡·达莱尔神情一动，下意识想要逃走，只是她又冷又饿，而这里是她唯一知道的安全之地。 再相信一次…… 赛莉卡·达莱尔劝说自己，在后院等待少女归来。 两分钟后，那名少女归来，同时还有沉甸甸的罐头落在泥土上，相互碰撞组成的最悦耳的声音。 这与赛莉卡·达莱尔的想象完全不同：“为什么……” “我需要你的身体。”安娜注视着赛莉卡·达莱尔。 “我的身体？”赛莉卡·达莱尔奇怪重复一句，仿佛明白了什么，褪下她那不合身的宽松麻布衣服，露出骨瘦嶙峋，在寒冷中颤抖的肮脏身躯。 赛莉卡·达莱尔感到羞耻，因为她觉得对面少女就好像皎洁的月光，而自己是下水道里最肮脏的老鼠。 “不管你想做什么，如果你能让我活下去……它归你了。” “不是这种。”安娜皱眉说：“穿上衣服。躲在这里不要出去，需要时我会来找你。” 分成五段的怪物身躯被无形之手抓起，聚拢在安娜身后。安娜不想让幸运遇到的容器因恐惧而离开，思索了一下说：“别想着逃走，外面比你想象的危险。” 说完，她不理会还在寒风里发抖的赛莉卡·达莱尔，飘离后院，飞向望海崖的方向。 赛莉卡·达莱尔怔怔望着安娜消失视野中，如同刚刚睡醒，捡起衣服套在身上，不顾寒冷，咽下不断分泌的唾液，贪婪地抱起所有罐头，走一路掉一路地回到地下室。 她甚至没捡回掉下的罐头，艰难地打开一个罐头，颤抖的手捧着，狼吞虎咽。 边吃边哭。 …… 安娜的内心充满雀跃。 是的，雀跃。 安娜很开心自己能找到与陆离的平衡点。 她做到了与陆离的约定：不无故伤害他人。 也许因为刚刚附身，安娜的情感炽热而强烈。也许因为赛莉卡·达莱尔记忆的一部分影响到安娜，让她意识到与陆离的感情多么可贵：人与人之间仍充满欺骗与仇恨，幽灵与人类却毫无隔阂生活在一起。 她可以放心信任陆离，而陆离也是。 像往常一样检查是否有怪异跟随之后，安娜回到望海崖。 #送888现金红包# 关注vx.公众号【书友大本营】，看热门神作，抽888现金红包！ 嘭—— 猎物落在木屋前吉米面前，蕾米迫不及待地冲进山洞，扑进正与蕾米交谈的陆离怀中。 “……我去看看猎物。” 蕾米眼眸里带着笑意，不打扰他们的私语时间。 “怎么了。”陆离平静地问。 只是拿在手里的钢笔掉在笔记上，晕染一小片墨迹。 “没事。”安娜说。 虽然抱着陆离她什么都感觉不到，但又仿佛能感到呼吸吹过耳畔的酥麻，带来温暖的身躯。 她想要触碰陆离。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十四.寂静之时降临 寂静之时不日将至。 甚至打开电台，可以收到希姆法斯特传来的断断续续的警告广播。 不过望海崖已经准备好了一切。 …… 希姆法斯特已经准备好了一切。 前几天随处可见的喧嚣吵闹消退许多，这得益于市政厅不曾间断的警告。 人人都知第三种灾祸将要到来。当教堂钟声响起时，保持安静。 这几天里，希姆法斯特来了一些与避难民众不同的外来者。 他们来自主眷大陆，奉城主或是市政厅的命令来体验寂静之时的危害性，然后带回各自未被寂静之时笼罩的城市里。 “两天前东部城市就被袭击了，情况不太好，因为……除了寂静之时，我们还要提防其他恶灵袭击——” 希姆法斯特边缘木墙下，市政人员带着其他城市的使者快速走过，交谈声消散在风中。 塞尔西奥扛着最后一袋沙土，堆在木墙下固定。 捧着笔记的市政人员上前验收，塞尔西奥平复呼吸，垂着头颅回到其他工人周围。 “看到了吗？那是我们立起来的城墙。” 一些工人骄傲地指向延绵的木墙。 塞尔西奥很羡慕这名年轻工人还笑得出来。失去工作，他们接下来该怎么办？ 拿起水壶往肚子灌了半壶水，又淋湿挂在肩膀的毛巾简单擦了擦身体。 一会儿要穿上衣服，衣服弄得太脏回去又会被妻子埋怨。 一位建造木墙时认识的工人凑过来，问塞尔西奥接下来要做什么。 他是从守望镇逃来的。比起塞尔西奥这种当地人，失去工作让他们更惶恐。 “我要去港口。”塞尔西奥说。 毛巾擦过后凉意袭来，他穿上背心，又在外面套一层外衣。 工人一副看疯子的眼神喊道：“你疯了！？跟那些怪物一样的鱼打交道！” 不少工人因喊声望向这边 “不干活就没饭吃。”塞尔西奥的脸庞像是雕刻一样坚硬。 排队领到薪水，塞尔西奥先是回家一趟取木盆，横穿城市去西区设立的港口招聘处报名，那边一直在招人，他们说塞尔西奥明天就可以过去，如果早上六点到这里还能搭上板车。 【领现金红包】看书即可领现金！关注微信.公众号【】，现金/点币等你拿！ 离开招聘处，塞尔西奥走入充斥鱼腥味的鱼市，把刚赚到的钱全部换成鱼酱。 随着小麦越发稀缺，原本属于底层主食的黑面包开始连那些中产者也吃不起。 它的卖相很差，各种鱼肉被碾碎混合在一起，碎得连鱼刺也挑不出，其中还有传闻里那些长着手脚或者嘴巴的鱼——珍贵的鱼会被挑出来制成罐头售卖，或者卖给那些贵族。 不过味道意外的不错，而且足够便宜。一天的薪水就能买整整一磅，要知道这可是肉。 如果觉得腥味太重还可以和土豆泥掺在一起，做法很简单，甚至没锅也可以。只要把捏成饼形状的鱼泥饼放在烧红的火炉上，不一会儿就会烤得酥黄，冒出阵阵鱼肉和土豆的诱人香味。 据说鱼泥饼已经成为希姆法斯特最受欢迎的食品。 鱼贩收下钱，用正好能装一磅的勺子盛起鱼泥，裹挟起一阵浓郁鱼腥味倒入塞尔西奥捧着的木盆里，又抖了抖甩掉黏在上面的鱼泥。 天快黑了。 塞尔西奥收回望向天空的目光，捧着木盆回到家里。 “怎么又买了这么多……”抱着睡着的孩子，妻子从里屋走出来说。 “你应该吃些肉补充身体。”塞尔西奥说，把木桶放在厨房，用盖子盖上。 他家没有馋嘴的猫，但老鼠会闻着味道跑去偷吃。 “小格雷都八个月了……”妻子无奈地埋怨道：“昨天还剩下两块没吃完……明天你去买些鱼回来，我们可以做成鱼干。” 塞尔西奥摇头说：“城墙的活儿干完了，明天我要去港口工作。” 妻子脸庞变得有些苍白：“那里不是很——” “别听那些妇人的话，港口没有危险。”塞尔西奥打断妻子的担心。“前几天我在西城门看，每次去的人和回来的人数量都一样。” 难怪前几天丈夫回来的很晚…… 妻子想到，不再劝说，只是让塞尔西奥注意安全。 窗外街巷上的路灯开始亮起，妻子把孩子交给丈夫，走进厨房准备晚饭。 半小时后，夫妻二人坐在简陋餐桌上，交谈今天发生的事。主要是妻子在说。 比如隔壁的玛丽亚婶婶改良了鱼泥饼，在里面掺了些碎枯叶让味道更好。比如洛克又和他父母吵架了，这次是因为洛克想去当水手。比如史黛西太太怀孕了，可不知道为什么她的丈夫很生气还动手打了她…… 塞尔西奥安静地听着，偶尔才会吃上一口鱼泥饼。 这种宁静平和持续了几分钟，忽然被远处传来的钟声惊散。 “怎么回事……”正在讲芬娜夫人的故事的妻子皱眉望向窗外，还没反应过来。 但紧接着从另一处又响起钟声，然后第三道第四道，杂乱急促的教堂钟声在希姆法斯特上空回荡。 怀里的婴儿被吵醒，哇哇啼哭。 “新灾祸来了。”突然站起的塞尔西奥撞倒木椅，对妻子说：“让小格雷闭嘴。” 惊醒的妻子连忙去哄婴儿，可他仍然哭得很大声：“他被吓到了！” 话音落下，街道上的教堂钟声忽然不再响起，只剩下余音回荡。 塞尔西奥意识到这代表什么，急忙朝大哭不止的儿子做鬼脸——每次他这样做都能止住小格雷的哭声。 这回仍然有效。小格雷的哭声止住，睁着好奇的大眼睛看那双变来变去的脸孔。 怀抱孩子的妻子眼中塞满恐惧，对面的父亲无声做着各种鬼脸。安静的小屋里这一幕诡异而温馨。 “咯咯——” 忽然间，小格雷忽然被逗得发出咯咯笑声。 恐惧爬上塞尔西奥的背脊。他布满血丝陡然睁大的双眼中，倒映着怀抱空襁褓的妻子。 “我的孩——” 尖叫声戛然而止，餐桌对面只有一张空椅子，仿佛不曾有人在那儿。 塞尔西奥做出的鬼脸凝固，他一动不动，只有泪水夺眶而出。 最后一道钟声消失在夜空。 整座城市随之陷入死寂，没有混乱，也没有骚动。 因为死亡与恐惧在无声无息中蔓延。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十五.它必须消灭 静谧的深夜，毫无征兆的钟声从恶灵广播中传出。 陆离从睡梦中醒来，与低头望来的安娜对视。 “它来了，不要动。”安娜低语，她感受到一片晦涩气息像雾霭一般涌来。 它带给安娜的感觉仿佛隐藏黑暗中的第二灾祸。 安全屋阻止不了恶灵，晦涩无形的气息穿透岩壁与深海石，弥漫在安全屋内。 恶灵广播中的钟声持续着，第三灾祸离开前它会始终响起。 安娜调小了声音，默默守护床铺上呼吸平缓，宛如睡着的陆离。 晦涩气息在静谧中流淌，偶尔海风吹过烟囱，从壁炉里传出呼啸风声。 煎熬等待下，时间刻度仿佛被无限延长，漫长等待后，晦涩气息逐渐消退。 恶灵广播的钟声随第三灾祸褪去而消失，安娜多等待了几分钟，确定它完全离去。 “过去了。” 这一次只持续了十几分钟，与报纸上其他城市所经历的时间大致相同。 “它像植物灾祸和黑夜灾祸那样吗？”坐起的陆离问向安娜：“你在之中仍能使用力量。” …… 寂静之时褪去。 希姆法斯特副市长迪迪亚尔·哈洛温和他的助手，那些来自其他城市的使者和驱魔人正在木墙下走过。 “为什么会有些火堆熄灭了。”迪迪亚尔·哈洛温望向雾霭深处，延绵木墙藏在迷雾中，燃烧的火堆映红了雾气。但有些地方被幽暗笼罩，没有火堆燃烧。 “是盗火之影。”跟在队伍里的驱魔人回答。 迪迪亚尔·哈洛温和一群使者惊愕望去。“其他恶灵也会在寂静之时活动？” “显而易见。” 寂静之时的危害更恐怖。人们需要保持安静，可怪异不需要。 还有什么比正与怪异对峙时寂静之时突然到来更令人绝望？ “黑夜灾祸，怪异之雾，寂静之时，还有游走在黑暗与雾霭里的怪异……”一位来自主眷大陆南部城邦的使者颤抖着呢喃，眼泪沿着他苍老脸庞上皱纹流淌。 “我们还有未来吗……” 驱魔人没有立刻回答，抬头望向东边的火红氤氲，仿佛黎明正悄然到来。 “一定还有。” …… 矮丘上的清晨铜钟被敲响。 片刻后，矮丘下的木屋陆续打开房门，地底居民两两三三的走向露天餐厅，准备迎接一天的工作。 早餐依然是土豆泥黑面包和肉汤，人们抱怨着食物的单调，推着餐车的罗可不得不告诉他们避难所高层正计划更新食谱，会在里面加上和鱼腥沙拉等新餐点。 “听起来可真糟糕。”轮椅上的艾琳缩起脖子，挤出双下巴。 “鱼泥饼在希姆法斯特很受欢迎。”每天都会仔细阅读报纸的管家露露告诉男爵。“一种将碾碎鱼肉和土豆泥掺杂，捏成饼形煎炸的时候。” 【书友福利】看书即可得现金or点币，还有iPhoch等你抽！关注vx公众号【书友大本营】可领！ “鱼腥沙拉呢？”艾琳问。生鱼肉和沙拉酱？ “可能是避难所的自创菜谱。” 艾琳撇嘴，她才不会吃——最多给露露要一份看看味道如何。 特斯拉来到露天餐厅，比起前几天，现在的他看上去像是活人了些，起码胡须都刮掉了。 顺手从“报童”那里拿一份报纸，特斯拉简略扫去一眼，神情变得低沉。 “今天你妻子没有写信？”艾琳揶揄说，接过露露递来的报纸。 “是其他事。”特斯拉的声音听起来发闷。“寂静之时抵达希姆法斯特了。” 随着报纸发到越来越多的居民手中，一阵阵惊呼声在露天餐厅上空响起。 “我的天啊……” “我的亲人还在那里！” “希姆做好准备了，不会有事的……” “迟早会有这么一天的不是吗？”听着周围的声音，艾琳略微沉默，放下报纸说：“陆离很聪明，他知道怎么规避危险，至于你的妻子……更不需要为她担心。” “不是这个。”特斯拉摇头。他对陆离报以信心，就像他知道陆离能看懂那封信的暗语。“寂静之时比其他灾祸可怕的地方在于它更针对我们，也更针对我们的未来……” “孩子。”露露忽然说道。 特斯拉神情沉重：“是的。三四岁大的孩子也许知道该保持安静，但更小的孩子不会，尤其是婴儿们……” 他们几乎不可能在长达两三年的时间里躲过寂静之时的纠缠。 哪怕怪异停止侵略的脚步，人类也会灭绝——因为无法繁衍后代。 只有避难所……在这任何怪异也无法抵达的纯净之地。 “我们不是已经知道了寂静之时的位置？”艾琳在这方面表现的很激进。“即使付出再大的代价也好过地面上的人类灭绝。如果人类不能靠近，为什么不让与我们保持友善的怪异去？” “没那么简单。” 作为调查员，特斯拉比普通人更能辨别出当初新闻里的潜在内容。 “寂静之时不在意怪异在它的范围中掠食……但如果是靠近它脆弱本体呢？” 没有恶灵会让其他存在靠近本体。 …… “我们没有其他办法吗？” 驱魔人紧跟着快步走动的负责人。 讨伐第三灾厄小队覆灭后，全视守夜人克伊兰·法斯特接任为小镇指挥官。 可惜全部精锐都死于讨伐，留在小镇的只有一些充满责任心和打下手的驱魔人。 “比、比如用弓箭在远距离射击——” “箭矢可射不下那个怪物的本体，不过你提醒我了。”克伊兰·法斯特头也不回说，顶着风沙走进驻地，站在客厅里摆放的沙盘地图前。 走在后面的驱魔人关上门，吐掉沙子来到克伊兰·法斯特身边问：“您有办法了？” “绿洲，还有旧河道……”粗糙手指沿着旧河道划过，途径它本体所在的绿洲。 “去联系主眷大陆和列侬群岛那帮人，把射程最远的战舰给我开过来！” …… “可……可它太老了，我们起码得花上一个月的时间去维修保养。”列侬群岛战舰博物馆，馆长无奈地说。 “如果不维修呢？”蓄着浓密胡子的老船长马尼克·帕走进船长室，仿佛看情人般温柔扫过这里。 “可能回不来了。”馆长叹道。 “那就不回来。我们不能让人类的命运在这里抛锚。” 马尼克·帕扬起拳头，重重砸向船舵。 “给我起航！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十六.启航 【是的，我认为最初对第三灾祸的讨伐很草率。】 【即使他们为此牺牲了自己？】 【没错。你没明白吗克莱尔？那是我们能凝聚起的最强大的一股力量，但就像蛾子一样，无意义的扑进燃烧的篝火里。】 【你是这么认为的？戈梅斯阁下，首先感谢你能做客广播，但你的理论我无法认同。我、列侬群岛的所有人都认为他们是英雄。】 【英雄？我更觉得他们就是一群……一群蠢货。*嗤笑声*】 【我的天……戈梅斯阁下你怎么能说这样的话……*脚步声*】 【哗啦……*嘈杂叫骂声*戈梅斯阁下你听见了吗？附近居民正在抗议你的言论。】 【随他们怎么说，我坚持我的观点。】 【好吧，能告诉我原因吗？不然我感觉……您在走出去后会被听众丢东西*苦笑声*】 【那不重要。不过我当然会告诉你们原因。他们本可以用危害性更小的办法去接触第三灾祸，而不是这样一股脑涌上去。】 【这么做是因为我们没有时间了。第三灾祸的危害性我们都看到了，它在灭绝我们人类的未来。只是短短十几分钟公国就失去了成百上千的孩子！*激动地喊声*】 【你还是没明白……*叹息声*克莱尔，看看周围，我们现在还剩下什么？一个疯子国王把所有男人都拉去战场，并且战争失败了，你认为这个国家还有未来吗？】 【可……】 【最重要的是他们失败了。如果第三灾祸消失，我们解决了大麻烦，我们保持了力量。现在呢？我们没解决大麻烦，也失去了力量，只有几条完全不值得的情报！*大喊声*】 【*急促呼吸声*他们唯一聪明的地方就是避难所计划……留下了火种。哪怕地面上的我们都死完，人类也不会灭绝。等到它们离去，这里还会是我们的地盘……】 “这里是我们的地盘……” 老绅士号船长室，马尼克·帕重复收音机里那个讨人厌家伙的话，轻轻抚摸被砸掉一角的船舵，低声呢喃：“老家伙，你准备好了吗？” 跺在甲板上的清脆长靴由远及近，年轻英俊的大副走进船长室，胸膛挺直：“马尼克船长，我们可以出港了！” 马尼克·帕捞起船舵上的船长帽些扣在头上，回头对坚定且自信的大副说：“告诉水手们，把帆升起来！” 老绅士号缓缓从港口造船厂驶出，调集人员的半天里老绅士号被简单涂了一层防水油漆，这能让这条老掉牙的古董多在海面上行驶一阵。 就在这时，船长室里的马尼克·帕忽然听见一片欢呼声。 他望向左侧，港口上挤满了人，他们挥舞着彩带呼喊着什么，在天空汇聚成浩瀚的喧嚣。 甲板上的水手们纷纷停下动作，燃烧般的情绪在血管中流淌。 马尼克·帕从未得到过这种待遇。 年轻时老绅士号的每一次出航，港口只有冷冰冰的卫兵和悲伤告别的家人们，因为他们知道这艘船将驶入战火。 但这回……它承载着人们的希望。 “这个结局比呆在博物馆里发霉可好太多了……不是吗老家伙。”马尼克·帕轻声说。 港口上的欢呼人影渐渐远去，两艘巡航船跟了过来，一左一右护航。 热血沸腾的穿院门迫不及待地想要做些什么，于是他们把目标瞄向陈旧的甲板。 船长室的马尼克·帕目睹着一切，没去阻止他们无意义的举动。毕竟要在海上航行三天，得让这些家伙找点事做。 大副很快回到船长室，依然站得如标枪一样笔直。 “只有我们吗？”马尼克·帕问，望向前方茫茫无际的深色海洋。 “您的老朋友苍狼船长也来了，他上午从女王港出航。” “为什么比我早？”马尼克·帕皱眉说，苍狼是他的朋友——对手成分居多。 战争未彻底散去前他和苍狼属于不同势力，也曾伪装成海盗劫掠彼此势力的船只，直到战争彻底被调停，战船被收进博物馆。 苍狼那该死的家伙用积攒的钱买下了船，始终保养，所以更先出发。 马尼克·帕当然知道，他只是不爽。 大副转移了话题：“主眷大陆东海岸没有战船，所以他们来不及赶过来。算上荒芜之地的一艘小型战船我们只有三条船能用。” “够用了，数量对它可没有意义。”马尼克·帕说道，发现这位年轻大副似乎想说什么。“你有事要说？” 年轻大副又站直了些：“为什么我们不把火炮搬到铁甲舰上，它们更坚固！” “我们没有校准火炮的时间，而在老绅士号上，我的经验还没用。”马尼克·帕说。“比起这个，荒芜之地的河道能让我们靠近它吗？” …… “退后！退后！” 老汉斯对工人们大嚷，拉住一个还在铲土的贪心家伙快速退到岸边。 他们刚退开，单薄土壁就浮现裂痕，变形，突然被另一边的海水冲垮。 海水沿着低矮的旧河道，汹涌冲进荒芜之地。 工人们的欢呼被巨大水流声掩盖。 克伊兰·法斯特站在不远处的土丘上，安静注视。 他们花费两天将旧河道挖掘出来，避免改道绕开绿洲。 源源不断的海水冲刷河道，带走底部和边缘沙泥。明天到来的三只战船将能从河道径直驶入荒芜之地内陆，并抵达离寂静之时本体不足一里的距离。 这时，忽然响起的钟声打断人们的庆祝，寂静之时再次降临。 短暂嘈杂后，人们压制内心的情绪，在河道旁停止动作保持安静。 他们已经熟悉寂静之时了。所以当十几分钟过后寂静之时悄然退回时，无人消失。 但河道边的人们热血沸腾早已冷却，沉默地穿上衣服，没再理会盯了十几分钟的河道，返回小镇。 接下来他们还有许多事要做，比如检查每一段河道，确保战船不会被堵在某处。 “通知剩下的联合组织成员，我们也去帮忙。”克伊兰·法斯特对已经是自己助手的驱魔人说。 “我们？” “嗯，这是我们最后一次解决寂静之时的机会。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十七.航行 “我们离陆地还有十五海里！” 第三天清晨，前桅瞭望台上的喊声被海风吹散到甲板各处。 大副踏着清脆长靴声来到船头，拉开单筒望远镜眺望，远方隐约浮现地平线的轮廓。 “终于要到了……”年轻大副呢喃自语，取出怀中的怀表掀开盖子，上面贴着一位美丽少女的照片。“瑟琳娜，等我作为英雄回来……” 当——当——当—— 甲板上的钟声忽然敲响，不远处的铁甲舰也传来短促的鸣笛声。 寂静之时来了。 水手们四处跑动，像前几次一样把自己固定在桅杆下或是抱住船舷。自从有三个不幸的家伙因为摇晃而发出脚步声被寂静之时吞噬后，再没人敢仗着经验无视寂静之时。 鼓起的风帆带领老绅士号靠向陆地，但甲板上仿佛时间停止流逝，船员们诡异地保持静止。 十几分钟后，铁甲舰上传来两道长鸣笛声，示意寂静之时已经离开。 甲板上恢复生气，用麻绳绑起自己的船员四处走动，活动勒得僵硬的身体。 早上八点，两艘来自列侬群岛的船只抵达旧河道附近海域。 已经有几艘船在这片平静水域抛锚。其中有两条是与老绅士号同时代的木质多桅帆船，还有护卫他们的铁甲舰。 “打旗语，告诉他们我们来了。”马尼克·帕说，举起单筒望远镜望向那艘与老绅士号体形相仿的战船。 他几乎看到一位和自己同样苍老的家伙站在甲板上趾高气扬地高喊着什么。 最后到来的老绅士号与跟随的铁甲舰驶入船队，片刻，汇聚的三艘战船停靠在临时搭建的港口。 马尼克·帕与苍狼这对亦敌亦友的船长时隔数十年再次相见，他们似乎都不想谈论曾经的事。与小型战舰拥有者罗锲·贝尔曼问候后，苍狼望向海面：“怎么少了一个。” 他们都有两只船护送，只有老绅士号是一艘。 “……路上遇到些麻烦。”片刻沉默后马尼克·帕摘下船长帽，扣在胸口向他们来时方向微微行礼。 苍狼和罗锲·贝尔曼知道这代表什么，做出同样的动作。 昨天夜里他们被怪异缠上，那艘船留下来殿后，然后就再也没追上他们。 “去见见这次行动的指挥克伊兰·法斯特。”苍狼重新戴上帽子说。 “你们去，我回船上等待行动。”马尼克·帕拒绝道。 “你还是老样子。”苍狼不在意地摇头活到，和罗锲·贝尔曼去小镇见那位真视守夜人。 船舷的大副目睹马尼克·帕回到船上。“您不去和苍狼阁下聚一聚吗？” “不需要。”马尼克·帕向船长室走去，没人知道他在想什么。 几十分钟后，两位船长登上老绅士号，去船长室交谈几分钟后离开。苍狼离开前还怀旧地环视一圈，感慨了几句。 起航前夕，马尼克·帕让大副将需要注意的告诉船员们。 他们将深入近两百里远离海洋的内陆，在离绿洲一里左右时停下。 这个距离不会像寂静之时周围一样，仪式无时无刻不存在。而七八分钟的间歇足够让他们抛锚装填弹药。 同时能让炮弹不会偏离准头太远，保证第一轮炮弹能将寂静之时本体覆盖。 驱魔人联合组织带领本地人尽可能解决了过窄与弯曲的河道，但仍只能让三艘木质战舰进入，因为铁甲舰的吃水太深。 他们只要确保在越来越长的寂静之时中抛下船锚保持安静，同时不让船只触岸。 后者是个麻烦，不过好在河道水流缓和，又有三位经验丰富的船长。 没有多余时间会面与告别，得到计划的三艘战船离开港口，驶进蜿蜒河道。 海面上的五艘铁甲船同时响起回荡的鸣笛声。小镇人们也眺望着进入荒芜之地的战船。 他们承载着人们最后的希望。 “您先去休息，我们要明天清晨才能靠近寂静之时附近。”大副劝道。 昨夜遭遇怪异后老船长就始终没有闭眼休息。 “等遇到一次寂静之时后。”马尼克·帕摘下船长帽说。 在荒芜之地外，寂静之时每天只会出现一次，而在荒芜之地，它出现的会更加频繁。 离寂静之时越近，情况越严重。 比如讨伐小队带回的信息里所写，距离绿洲一里时，时间将在十几分钟的寂静之时和七八分钟的空隙间来回切换 第一次寂静之时在驶入河道几小时后的中午到来。 船员们似乎因为紧张有些手忙脚乱，不过还是抛下船锚，将自己固定在甲板上。 后面的两艘船也同样抛锚停下。 十几分钟后，起锚继续航行。 老绅士号的第一次减员是在深夜，没人知道他是何时消失的。在之后点名船员们才发现他的消失。然后是第二个，第三个。 后面两条船同样也不可避免的减员，与之对应的是他们离那片绿洲越来越近…… 清晨，笼罩荒芜大地的黑暗开始散去。 离上一次寂静之时也过去了三十分钟。 “地图上显示我们离绿洲很近了，不到20里。”年轻的大副将羊皮纸地图递给马尼克·帕。如果全速前进，他们能在一小时就到达绿洲。 “后面那两条船情况怎么样？” “不太好……他们和我们一样，减员差不多四分之一。” “注意接下来的河道，这里——” 马尼克·帕的话语被船体的突然震动打断，马尼克·帕没能站稳，额头磕在木墙上，划破皮肤。 大副也险些跌倒，扶起老船长冲出船长室大喊：“刚才怎么回事！” 趴在船舷观察船体的水手大声回答：“我们触礁——刮到河底了！” “严重吗！” 一名船员从底舱跑上甲板：“货舱轻微漏水，不过不严重。” 正准备松口气，一名船员跌跌撞撞跑上甲板，敲响代表寂静之时将至的铜钟。 除了放下船锚的水手，其他人都麻木且熟练地将自己固定住， 年轻大副回到船长室，把昏昏沉沉的马尼克·帕固定在椅子上，然后又用麻绳把自己绑在木杆上。 “小心……前面……” 马尼克·帕吃力指向前方，系好麻绳的年轻大副抬起头——河道前方，一道狭窄的隘口堵在前面，水流湍急冲过。 而船锚还未沉入水底。 【领红包】现金or点币红包已经发放到你的账户！微信关注公.众.号【书友大本营】领取！ 甲板上的钟声消失不见。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十八.终点 清晨，怪异之雾悄然褪去。 安娜蹲在壁炉边将炉灰扫进篮子，又添进干燥柴火，然后把一小半炉灰洒到山洞角落。 相对恒温的山洞让植物焕发生机，岩石缝隙间或泥土里长出了嫩芽。离安全屋越近，长势越好。 幸运被摆在书桌上的两盆花里更是已经开出花朵，其中一支是鸢尾花，另一支是安娜和蕾米都认不出的深紫色花朵。 只有阿当芙娅说她有些印象，是活着时在家乡一本书的插画里看过的。 紫色花似乎是主眷大陆本地植物，毕竟花盆就是从艾伦王城带回的。 剩下的炉灰被撒到山洞外的耕地里，明年想来会长势很好，如果还有明年的话。 “早上好安娜。”蕾米和她打招呼。 “早。”安娜轻轻微笑着，和蕾米交流几句后回到山洞。 吉米钻出木屋，揉着眼睛说：“安娜小姐好像越来越开朗了。” 这几天安娜露出笑容的次数比以前多出许多。 “或许吧。”蕾米不置可否。 学者司职让她隐隐察觉安娜情绪深处在压抑着什么。 从柴房里带上几磅木柴，准备去安全屋的蕾米回头嘱咐哥哥：“柴房木头只剩一半了，去树林里捧些回来。” 无视哥哥的抱怨，蕾米正准备进入山洞，一阵脚步从望海崖外的树林里响起。 陆离缓缓醒来。 睁开的黑色眼眸落向书桌闹钟，睡醒时尚未散尽的迷茫倒映着桌角昨天的报纸。 【英雄们沿河道深入荒芜之地！】 配图是三艘古老帆式战舰驶入河道。 如果路途顺利，它们应该靠近了寂静之时所在绿洲。 安娜的身影这时回到安全屋，壁炉边放下篮子，感慨着“外面越来越冷了”然后突然将虚幻的白皙双手按在坐起的陆离脸庞上。 陆离抬起平静的黑眸，微微歪头注视安娜。 “我的手很凉。”安娜眨眼回应，像是期待着什么。 略微沉默，刚坐起来的陆离又躺了下去，叙述般的平静语气说道：“……好凉啊。” 陆离的配合糟透了，不过安娜还是像恶作剧得逞的小女孩，扑到陆离身上笑个不停。 闹了没一会儿，蕾米来到安全屋外，轻声说：“商人来了。” 按照昨天交易内容，商人带来了今天的报纸。 上面将有这次讨伐的结果。 放下报纸后商人离开，陆离拿起泛着油墨与清晨露水的报纸，展开页面。 “上面说了什么？”安娜询问。 陆离视线扫过标题，然后轻轻呼出一口气。 …… 隘口本可容纳战船穿过，可隘口前的混乱水流让船身渐渐倾斜。如果再让它转向，老绅士号会横亘在隘口前然后被后面的战船…… 短暂停顿，年轻大副没有犹豫地解开麻绳，扑到船舵前，用身体的重量压住船舵向右转舵。 马尼克·帕勉强睁开了眼睛，他听到了钟声，可是却没法开口拦住大副。 油灯下闪烁光芒的怀表从年轻大副怀里飞出。 咔哒—— 似乎触碰到机关，表盖掀起，显露此刻时间和少女的照片，还有倒映里船舵前消失的人影。 年轻大副做到了。河道里橫挪的老绅士号改变方向，勉强贴着隘口，在船侧刮出一道痕迹。 又顺着河流驶出百米，船锚落入河底，老绅士号在恢复平缓的河面保持静止。 但糟糕的还在后面，苍狼的战船不幸卷入同样的混乱暗流，渐渐倾斜，卡在狭窄的隘口前。 老绅士号上，甲板船员们惊恐地注视中，苍狼的战船横亘在整条河道上，被最后那艘战舰撞中船身。 吱——呀—— 令人牙酸的沉闷巨响中，战船龙骨断裂，近乎被拦腰折断。 “哦不……” 绑在桅杆上的一名船员忍不住呢喃，后面的话随他一起消失。 两条木船堆积在隘口处，大量破碎木板随河流飘下，轻轻撞上老绅士号，打着转离开。 没有幸存者趴在上面。 恐怖的碰撞下，卡在隘口的两条战船或许已经沦为死船…… 只有水流与甲板下货仓传来咚咚撞击的死寂持续了十几分钟，抱着恶灵广播的水手敲响了铜钟。 船员们麻木地解开自己，发现老船长马尼克·帕出现在船长室外，摘下帽子默哀数秒。 “孩子们，我不会说煽情和肉麻的话。”马尼克·帕的喊声在甲板上空响起，他抓着船长帽的手臂指向河流前方，那里隐隐浮现一片树林轮廓。 “我们牺牲了太多。而现在，目标就在我们前面……起锚！” 哗啦哗啦哗啦—— 转动绞盘收起沉重的船锚，老绅士号孤零零的继续航行。 他们离地平线远方的绿洲轮廓越来越近，破碎的木板随着河流跟在周围，仿佛簇拥着老绅士号前进。 当绿洲正式浮现在视线中，进入射程，老绅士号在预定的一里之外放下船锚。 马尼克·帕制止船员们掀开油布，准备装填炮弹的举动。上次寂静之时已经过去了五分钟，很快会再次到来。 等到结束时，才是他们反击的时候。 两分钟后，甲板上的铜钟如约响起。 尽管老绅士号已经抛锚，但船员们还是将自己固定在甲板上，以免意外发生。 船员们担忧这次寂静之时会发生变故，煎熬地等待了十几分钟，不过直到寂静之时离开，也没有船员消失。 “装填炮弹！” 接替大副的二副高喊道。 幸存的十几名船员扛起炮弹，塞进炮筒。 “校准！” 一些曾参与过战争的老船员上前调整角度，马尼克·帕也走上甲板帮忙，然后从一位水手手中接过火把。 “这一炮我来。” “点火！”二副嘶声力竭地吼道。 十几根火把同时倾斜，点燃引线。 嘶—— 毒蛇吐信般的几秒嘶嘶声后，震耳欲聋的巨响在一片浓烟中回荡， 浓烟涌动着，钻出十几枚炮弹，呼啸尖锐地划过弧度，落向绿洲村落边缘，一颗普通枯萎的矮树。 这时，一阵晦涩，无形的风轻轻在矮树周围吹过，划过空气的炮弹如同被沙滩上的脚印。海浪涌来，悄然抹去。 船员们的欢呼被粗暴地塞回喉咙。 无形的风吹过绿洲，向更远处飘荡—— 硝烟继续袅袅升起，空荡的战船在河畔安静地停靠。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百三十九.调转 【讨伐再次失利，但难掩他们的伟大】 【我们还有未来吗！】 【唯一发现本体的灾祸我们却无能为力】 悲泣、绝望的内容出现在报纸中。 黑夜灾祸、植物灾祸虽然同样在灭绝这个世界的生机，但远没有第三灾祸直观——前两种起码人们还能逃避：把自己关在温暖明亮的小屋。 寂静之时不同。每一次降临，离去后都有无数家庭为之悸哭。 学者们正在想办法，试图研制可以让婴儿在短时间内昏睡的药物，但进展缓慢。能快速使人昏睡的药物不可抑止的会对身体造成伤害，弱小的婴儿更难承担这种副作用。 除了往常一样的四份报纸，今天还夹杂了一份新的报纸。 《信仰者报》 这份主眷大陆地区的报纸态度相反。他们抱怨这次行动的莽撞，担心两次袭击会惹怒第三灾祸，带来更大的麻烦。 这种阴谋论显然亵渎了牺牲者，但它又契合人们内心的阴暗想法——许多人都这么想并购买了《信仰者报》，不然它不会出现在这些报纸之中。 归根结底在于他们失败了，而剩下的人需要为此承担苦果。 有些讽刺的是，今天的寂静之时仍然只针对人类，仍然只持续十几分钟，悄然褪去。 它好似不在意人类的反击，我行我素。 而陆离变得比往常更沉默，就连愚钝的吉米都发现了这点。 第二天的报纸，几大报纸都在抨击《信仰者报》的观点就像笑话：家里被盗贼占据，难道不想办法赶走他还要每天向他祈求讨饶？ 如果祈求有办法，也许人们不会吝啬自尊，可惜他们与怪异天然对立。 狮子永远不能与牛羊共居。 送完报纸的商人准备离去，安娜忽然叫住它：“把我们送去荒芜之地要多少调查点。” “700调查点。” 折合7000先令，快与去列侬群岛一个价格——因为没有船只敢靠近第三灾祸的发源地。 等到商人离开，安娜回头。陆离一潭幽深死水般的眼眸泛起涟漪，默默看向安娜，等待回答。 “我们该做些什么。” 这话从安娜口中说出让人诧异，她从来都是将陆离的安全放在首位—— 而陆离的反应也让安娜诧异，他轻轻摇头：“我什么也做不了。” 安娜却不这么想：“我相信你能做到，就像面对沼泽之母那样。” “不一样。我没想对峙沼泽之母。”陆离平静回答。 沼泽之母事件是意外，他只是接受乔乔的委托去寻找她的哥哥奥利弗。 安娜有些失望地垂下暗红色的眼眸：“连你也不行吗……” 她以为陆离会向之前那样。 “嗯。” 陆离从不吝啬自身的善良，但他不会做毫无意义的事，比如对抗绝对无法战胜的存在：比如暂时无解的寂静之时。尽管它的仪式简单到只要有恶灵广播就能躲避。 他只会做力所能及的事，比如救搁浅的鱼。 烹饪好食物，等待寂静之时到来又离去后，安娜像往常一样离开望海崖，去废墟狩猎。 安培这几天食量很大，甚至杰米分出自己的一半给它都不够。蕾米猜安培可能要准备冬眠了——如果是这样，那说明她曾经的猜测很可能是真的。 安培是被驯化、培育出的怪异。 就像血色蒲公英，怪异力量与这个世界的植物融合。 说起血色蒲公英，这两个星期里，大陆南部被它袭击的只有零星村庄。湿气和持续的暗沉天气让它们肆虐不起来。 随着时间推移，它们会腐烂在泥土里，成为大地的养分。 又或是在某个时刻破土而出，生长出一片血海般的蒲公英田。 …… 水手街区 苍凉空荡的街道不符旧日的繁华喧嚣。 随处可见破碎的窗户和倒塌、烧毁的房屋。 “为什么带我来这里。”赛莉卡·达莱尔打量她的新避难点。 一个不太结实，但像家一样的二层小屋，家具居然都还维持着原样。 赛莉卡·达莱尔第一眼就喜欢上了这里，可惜她仍得躲在地下室中。 “比你那里更安全。”安娜说。 这是一部分事实。水手街区比赛莉卡·达莱尔的藏身之处离贝尔法斯特中心更远。 另一部分事实则是在二楼她能看到与陆离曾经的“家”。 有安娜在，赛莉卡·达莱尔可以暂时不用去幽暗的地下室布置新家。她坐进一张椅子里，奇怪地问：“这次不附身了吗？” 因为失去下嘴唇，她说话有些漏风和含糊不清。 “嗯。” 安娜得先歇歇…… 尽管对赛莉卡·达莱尔附身让她如获新生，情绪不再坠向深渊，但就仿佛是副作用，对陆离的情感越发炽热乃至狂热。 甚至有时难以抑制附身赛莉卡·达莱尔去望海崖接触陆离的**。 安娜在想办法，能在狂热和冷漠之间找好平衡。 “我失败了。”她轻叹着，带着遗憾又有些松了口气。“他不打算离开望……安全屋。” “很正常，不是所有人都是英雄。” 赛莉卡·达莱尔带着嘲弄说道。话音落下，令她喘不上气的刺骨寒意攀爬上灵魂。但她罕见的执拗坚持自己的意见，指着自己失去的下嘴唇：“我曾经就像你一样在乎一个男人。” 她从座位离开。安娜的胁迫打破了赛莉卡·达莱尔虚妄的错觉，这里并不是家，对面纯净圣洁的白裙少女也不是天使。 “而现在我每次吃东西食物都会沾上铁锈味。” 现在，她要去整理地下室，接下来一段时间她还要住在那里。 “你什么都不知道。”眼眸里的冷意渐渐褪去，安娜跟随着赛莉卡·达莱尔，看着她边收拾落满灰尘的地下室边说了许多陆离的事。 “我收回先前的话。” 已经收拾好地下室的赛莉卡·达莱尔最后把收音机放到台阶下。如果收不到希姆法斯特的信号，她还得再往上挪些。 赛莉卡·达莱尔抚开额前沾染汗珠灰尘的头发：“他的确是个优秀的男人。” 所以居然会让一只怨灵死心塌地？ 赛莉卡·达莱尔荒诞地想。 “但他不愿出来，你要怎么触碰他？” “会有机会的。”安娜说道，又在心底想道。 会有机会的。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十.迷茫 【我们应该庆幸他们没酿成大祸。寂静之时没有因为冒犯而牵连我们。】 【你们可能要说“噢天呐你怎么可以这么说他们是为了我们才牺牲的”，莽夫一样愚蠢的勇敢可不叫勇敢。为什么你们会觉得这种冲昏头脑的行为不会惹怒怪异，不会让他愤怒，反击？】 【想想看吧，仅仅是它无意识散发的气息就像阴影一样将我们笼罩，如果它生起气呢？】 【和怪异对抗只是个笑话，一个寂静之时就能轻松灭绝我们。拿起武器对抗敌人之前，请先知道刀斧伤不到海啸。】 《信仰者报》仍在上蹿下跳。 不管它的目的是什么，的确有越来越多的人开始看它。哪怕有许多报纸学者纷纷抨击《信仰者报》的懦弱和“站在岸上的人”思想。 “站在岸上的人”是几百年前一位斯洛特学派的作家写在书里的一段话。意思是一艘海面上的木船起火燃烧，站在岸上的人大声讽刺船员的慌乱或是指责船员没去保存货物。 这句话通常被用来讽刺那些以无关者的身份指手画脚，又或是在事情发生后夸夸其谈的人。 无论如何，人类内部正在撕裂。 《信仰者报》不会是唯一一个。口子已经撕开，人们的意见会越来越分裂。 “你怎么看？” 蕾米蹙着眉头问陆离。她不喜欢《信仰者报》，认为自己和人类没有不同的她和大部分人的想法一样，喜欢英雄，崇敬英雄。 至于《信仰者报》？只是躲在肮脏恶臭的下水道里讨人厌的吱吱乱叫的老鼠。 “人类会因怪异团结，也会因怪异分裂。”陆离翻看另一份报纸，平静回答。 这迟早会发生，或者说已经发生从未停止过——那些信徒就是先驱者。 “你说的对……但很多人还在抗争时就已经有人在呼吁投降还是让人感觉不舒服。”蕾米叹息着放下《信仰者报》。“他们意识不到人类和怪异间没有和平？” 说完这句，蕾米忽然意识到望海崖上除了陆离都是怪异，改口说：“起码绝大多数是这样。” “如果他们有其他目的呢。”陆离平静话语意有所指。 “其他目的……指的是什么？” 陆离没有回答，伸出手指，轻轻敲了敲《信仰者报》的标题。 “信仰……”蕾米隐约猜到什么。“你觉得他们是某个存在的信徒？” “或许是。”陆离不置可否。 “可……”巨大的疑问随之摆在蕾米眼前。“如果是这样为什么这份《信仰者报》还能印刷发售？” “合作或是什么。”陆离微微思考一阵，黑眸注视着蕾米。“你知道，人类从不是铁板一片。” 蕾米是学者，但她只涉足怪异知识，对人类这一群体的了解和普通人没有两样。陆离的话语像是引导新生的她走到一片森林边缘，然后说：“看，里面才是我们真正生活的地方。” 顺着陆离的引导向下想去，蕾米几乎看见《信仰者报》被强行按下后的情形：人们大肆渲染阴谋论，认为《信仰者报》是因为揭露真实而被当权者和驱魔人关闭，很快就连原本不信的人也会因此变得多疑和徘徊。 而这一切只需要一个微不足道的推手，甚至可能连推手都不用。 蕾米想说什么，忽然望向山洞外：“安娜回来了。” 嘭—— 像是回应蕾米，山洞外传来重物落下的闷响。 安娜回到安全屋，当发现蕾米也在，眼眸里的笑意悄然消散一些，隐隐浮现戒备。 “我去看看猎物。” 像是感觉到安娜的敌意，蕾米并不在意甚至有些为她高兴，说着走出安全屋，没忘叫醒趴在山洞里酣睡的安培。 也许因为天气越来越凉，安培一天比一天懒。 刚来望海崖时，它还会去榆树森林里巡视地盘或和孩子们玩耍，但现在它一天大部分时间都是趴在干燥山洞里打盹，还有和吉米抢东西吃。 “最近蕾米和你走得很近。” 安娜看着蕾米离开的背影说。 “她有很多问题。” “为什么不在我在的时候来问呢？”安娜的话有些拗口。 陆离认真想了想，回答安娜：“可能因为还不是下午茶时间。” 愚钝的陆离可能什么都没意识到…… 安娜无奈地摸了摸陆离头发，视线落向书桌上夹着书签的书。 《枫叶山脉》，一本冒险故事小说，昨晚陆离新选中的。 书…… 安娜若有所思。 也许书会给她带来灵感。 大概不希望安娜误会，蕾米下午没再进安全屋，夜幕降临后，她和安娜阿当芙娅互道晚安，回到各自木屋休息。 陆离合上书籍，伸手将油灯光亮调小。 像往常一样拿起壁炉边烘烤得温热的水杯喝掉，陆离回到床上躺下。 “晚安。” 安娜妻子般地温柔话语中陆离沉入梦乡。 噼啪—— 壁炉晃动的火苗让安全屋的阴影随之摇曳。 静谧中，安娜提着油灯来到书架边，挑选了一本侦探小说回到书桌后。 咔—— 微不可查地轻轻放下油灯，安娜翻开扉页。 …… “我有些不解。” 地下室，赛莉卡·达莱尔抓着脚腕盘腿坐在毯子上。火焰舔舐着脸庞，晃动阴影让没了下嘴唇的她像是恶鬼。“如果你真的在乎他，为什么想把他从安全的地方带出来？” “我……” 想要开口的安娜忽然涌现迷茫，不知道怎么回答。 每一天她都比前一天的自己更喜欢陆离，她从未如此在意他……可为什么会想他离开安全的望海崖？ “占有欲对吗？”赛莉卡·达莱尔这时说。“我听说过它……好姐妹会因为它成为相互撕头发抓脸的仇敌，好兄弟会因为它举起兵器刺向彼此。” “或许吧……” “你有竞争对手？”赛莉卡·达莱尔问。 安娜想到蕾米，迟疑地摇头。 蕾米喜欢陆离，但那种喜欢近似于尊敬和崇拜。 “你救了我……我欠你一条命，我希望能帮你。” 赛莉卡·达莱尔认真地看着安娜，眼中闪烁的人性让她的恐怖样貌都淡去许多。 “所以我得知道你为什么想这么做。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十一.书带来的灵感 新一天的寂静之时褪去。 希姆法斯特的士兵敲响那些登记有婴儿的居民房门，不过他们通常在敲门前就能得到结果。 如果里面很安静，很可能门后的夫妻侥幸躲过一次。如果里面传来哭喊声，则代表噩梦降临。 这不绝对，不过大多数都是这样。 那些因寂静之时死去的婴儿会被埋葬到希姆法斯特大教堂，神父们特意在墓园西北角划出一片空地。 那里被人们称为“安息地”，据说附近居民偶尔会听到“安息地”传来的孩子们玩耍的嬉笑声。这曾经引起驱魔人的注意，不过调查后发现什么都没发现。 “他们从未离开我们，只是以另一种方式陪伴我们。所有人都会铭记这些可爱的生命……” 二十几对悲伤抽泣的夫妻面前，神父与修女合声祈祷， 比起前些日子，参加葬礼的人少了很多，因为死去的婴儿在一天天变少。 但那不是人们找到了办法，而是因为婴儿越来越少。 前几天参加葬礼的父母几乎挤满了墓园。天空也落下冰冷细雨，就像神灵也在悲泣。 “我们还有多少婴儿？” 墓园外围，盔甲下响起泛着金属回响的询问声。 “不到两百个。”另一名士兵回答他。 “是假的……希姆现在可有上百万人。”士兵不信。 “不，是真的。我今早执勤时听到市政厅人员的交谈。”叹息冰冷地打在头盔上。“你敢相信吗？他们说这个的时候居然在庆幸……庆幸还有一百多个婴儿活着。” “已经不算少了对吗？寂静之时来了十几次，现在剩下的每一个都是……幸运的……”士兵的话语变得沉闷和断断续续。“我的妻子已经怀孕五个月了……” “那太糟糕了……” 另一名士兵抬手拍了拍同伴肩膀，两块金属发出令人不太舒服的摩擦声。 “会有办法的，那些学者正在想办法解决。” …… “这就是你们想到的办法？” 市政厅，副市长办公室，奥康纳嗤笑注视书桌对面的学者们：“每天在寂静之时到来前用成年人剂量的麻药让婴儿昏睡过去？” 似乎反问无法发泄他的愤怒，奥康纳用力拍动桌子：“哪怕我是个政客也知道这对婴儿造成的伤害会有多大！” 波赛斯大学，医学教授杰森无奈地说：“我们别无它法。除了麻醉，我们没有办法能在十几秒内让婴儿昏睡过去，而且要稳定持续十几分钟。” “那就去想。”奥康纳大喊，这听起来不太讲理，不过政客就是干这个的。 学者们你望我我望你，最后仍由杰森站出来说：“事实上还有另一种，但民众们可能无法接受……” “为什么不——”正要发火的副市长奥康纳忽然想到什么，压下情绪：“先说说是什么。” “是驱魔人联合组织那些人提起的，他们想用怪物……怪异的力量让婴儿们睡着。” 岂止无法接受，如果是寂静之时刚刚降临时提起，对怪异充满仇视的愤怒民众甚至可能砸了隔壁的驱魔人联合组织据点。 但现在，经历过悲伤的民众或许能接受这些？ 不过显然，借用怪异的力量是找不到希望的最后手段。 “……其他城市有好办法吗？” 学者赫伯特·纳吉回答：“都是这样……听说有些地方会捂住婴儿口鼻让他窒息……恕我直言这样更加危险。与之相比麻醉虽然可能让婴儿长睡不起或者损伤大脑出现智力问题，不过——” 奥康纳挥挥手示意他停止废话，让助理过来去隔壁喊驱魔人。 “您真打算那么做？”杰森教授忍不住出声。 “为什么不？”始终强硬的副市长露出柔软的一面。“我们不是那些失去孩子的父母，我们不该阻止他们为孩子所做的一切。对了——” 奥康纳叫住准备离开的助理：“别忘了通知那群贵族，贪生怕死的他们说不定也会感兴趣。” 那样他颁布命令将面临的阻力也会少许多。 事实上，死于寂静之时的居民远比婴儿多，可能十几倍或是二十几倍。 总有些倒霉蛋或是可怜人，在寂静之时降临后不小心发出响声，然后毫无价值的消失在空气中。 不过比起可怜的婴儿，人们显然更在意后者。 毕竟婴儿同时代表着希望。 这个世界已经足够糟糕了，他们不能让最后的希望也泯灭消失。 …… 第二天下午，安娜来到地下室。 “我希望你这次来是想到了答案。” 相对熟悉后，赛莉卡·达莱尔不再畏惧安娜。 安娜轻轻颔首，一整夜的思考与看书让她想到了答案：“我想要触碰他。” “只是这样？” “只是这样。” 安娜回答无法理解的赛莉卡·达莱尔：“我是怨灵，没有身体没有触感，情绪就像得不到补充的干涸水潭。只有附身能短暂赋予一切。” “所以你会附身在我身上……”赛莉卡·达莱尔恍然，也终于明白为什么安娜想要心爱的男人走出安全。“重新出现的感觉让你抑制不住对他的情感……是这样吗？” 安娜颔首回应。 “也许不用那么麻烦……” 赛莉卡·达莱尔注视安娜红宝石般的赤红眼眸，试探着问：“为什么不带我过去？那样他也不需要冒——” 声音戛然而止，冷意倏然包裹赛莉卡·达莱尔。她像是落入刺骨冰水中，难以喘气的窒息感将她包围。 在许多人的记忆里经历过上百段欺骗与谎言的安娜冰冷注视着她。 安娜不可能带赛莉卡·达莱尔去望海崖。那样蕾米也许会察觉到什么，而且成为新居民的赛莉卡·达莱尔会是个隐患——自己不可能无时无刻控制着她。 “我只是……想要帮你……”赛莉卡·达莱尔艰难地说。 “那么就别打那里的注意。”安娜冰冷地回答，散去针对她的气息。 赛莉卡·达莱尔仿佛活过来般深吸口气，裹紧身上的毛毯，仍在发抖。她不再提这件事，转而说：“你有更好的主意吗？” “的确有一个。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十二.变化 或者说仍是最初的计划：让陆离离开望海崖。 “我会和他说在贝尔法斯特发现线索，吸引他到来，再附身在你身上和他接触。” 地点安娜定在榆树街区，那里陆离不会太危险。 不过为了防止意外发生，比如赛莉卡·达莱尔泄密，安娜不会让她知道自己身处何地。 “也许他会出来，但你想过吗？这个办法只能用一次，下次怎么办？”赛莉卡·达莱尔说，她不想成为无用了就被抛弃的消耗品——还有什么比死人更能保守秘密？ “我没其他意思……但你要好好想想。” 安娜沉寂下来。 **不会得到满足，安娜当然不想只触碰陆离一次。 “你想把他引出来……”赛莉卡·达莱尔顺着安娜的思路自言自语，或者说说给安娜听。“那么他有在意的人吗？” “我。” 安娜对此无比坚定。 “可你就在他身边，除非……”赛莉卡·达莱尔轻轻摇头，甩出一闪而逝的想法。“他有其他在意的人吗？不在身边的。” “……没有。” 安娜不知道陆离的过往，他从未提起，也也未表现对曾经的怀念。 赛莉卡·达莱尔又问：“那么你有在意的人吗？或者说被他知道的你在意的人。” “玛丽阿姨……”安娜念出一个此刻远在列侬群岛的名字。 赛莉卡·达莱尔继续问道：“那么接下来是关键……这位‘玛丽阿姨’与你们有联系吗？” “她在离我们很远的地方。” “还活着吗？” “我想是的。” 赛莉卡·达莱尔神情放松许多，像是想到了主意：“我们可以搭建一个舞台……一个关于冒险的故事。” 安娜扬起白皙下颌，示意赛莉卡·达莱尔继续说下去。 赛莉卡·达莱尔将思绪整理出脉络，说道：“首先我们伪装成‘玛丽阿姨’写一封信，用这封信把他引出来，经历一系列冒险后最后发现，一切都是虚惊一场。” 而且安娜有足够多的时间与陆离相处。 “如果这一切都未发生，你可以去当一位作家。” 安娜的话语意味她接受了这个主意。 “但现在只能躲在地下室苟延残喘。” 赛莉卡·达莱尔苦涩地笑了笑说。 安娜没有回答，短暂离开地下室，去二楼卧室拿来羽毛笔和笔记本。 “他认得我的笔迹，你会写字吗。” “我的字很难看。”赛莉卡·达莱尔犹豫说。 “没关系。” 安娜觉得越潦草越好，不过赛莉卡·达莱尔拿起笔却没有写下。 “还有什么问题？”安娜微微偏头。 “我在想一个合理的故事。” 赛莉卡·达莱尔回答。 她的确曾想过当一位作家，在末日尚未到来的时候。 赛莉卡·达莱尔边以“玛丽阿姨”的身份写着书信，边编制一个为陆离展开的故事。 十几分钟后，故事接近尾声，最后一封书也画上句号。 “很棒的故事……”安娜轻声称赞：“哪怕玛丽阿姨知道也只会夸这是个好故事。” “很高兴我能收获第一位读者。”四张从笔记撕下的纸张并排放在一旁。 安娜用无形之手托起它们，纸张在操控下“哗啦哗啦”游走飞舞，就像白色的小精灵。 得把墨水痕迹吹干，不然缜密的陆离会看出破绽。 稍后安娜会找来几个信封，把信纸塞进信封里然后放到它们该在的地方。 “你真的想好了吗？” 身旁响起赛莉卡·达莱尔的询问：“我看得出你在犹豫……或者想想其他办法？” 安娜没有回答。 赛莉卡·达莱尔知道安娜没有表面那么坚定。 起码两天过去，期间安娜没再来找她，仿佛就此消失。 …… 风吹上望海崖，带来喧嚣海浪声和一道高大轮廓。 今天是星期一，商人带来了今天的调查员周报和几份普通报纸，带走了阿当芙娅写给特斯拉的家书。 而关于那封寄去除魔人协会，写着想知道如何让恶灵保持理智的信件仍没得到回信。 望海崖上无新鲜事。 除了岩缝间花盆里生长的植物和这些天看上去心事重重的安娜。 安娜的变化就连陆离都有所察觉，只是询问后她什么都没说。 今天寂静之时来得稍晚。诡异之雾从深海涌现时，恶灵广播才回荡起教堂钟声。 陆离放下手中的书，静静等待寂静之时褪去。 然后和每晚一样，晚饭后看了会儿书，在临近晚上八点时，陆离躺到床上进入梦乡。 “晚安。” 安娜低语，将陆离放在桌面的书籍放进抽屉。 她从灵魂深处不想破坏这份宁静，因为这是曾经的她梦寐以求的。可现在，**正化作实质，悄然探向熟睡的陆离。 安娜捞起抽屉中的笔记本，好奇翻开。 上面记着一些备忘的内容和侦探社时期的收入记录，有几十先令，也有数百先令。 回想起那时，安娜脸颊浮现一抹温柔笑容。 笔记大部分都是空白的，还有不少页面被撕掉。翻了几页安娜就准备把它放回去，忽然发现笔记夹缝下露出一页纸张。 奇怪地抽出，借着油灯光芒，安娜看到上面许多内容都被划掉，比如【了解身在何处】和【积攒足够多的先令】，只有一行字迹是例外。 【想办法离开这里】 上面写着。 安娜眼眸微垂，情绪藏匿于阴影。 油灯照射出的虚幻影子轻轻晃动。 “陆离，你要去哪……” …… 吉米冲进山洞，险些撞到走出山洞倒炉灰的安娜。 “抱歉安娜。” 裹得像只熊的吉米连忙躲过，结果又撞在安培身上。好在安培皮糙肉厚，还在假寐中理也没理。 “没什么。” 安娜看上去解决了心事，轻轻颔首表示不在意。 望海崖只有几位居民，安娜的恢复让气氛回归以往。蕾米嘲讽穿好几层衣服的哥哥像是怪物，吉米大声反驳鬼天气实在太冷了，还哈出一口雾气证明自己。 直到外出狩猎的安娜归来。除了猎物，她还在贝尔法斯特废墟找到其他一些东西…… “我从侦探社的信箱里找到了一封信。” 她将潮湿得仿佛被水浸泡过，皱皱巴巴的信件递给陆离。 “署名是玛丽阿姨……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十三.仓促的离别 【情况变得一天比一天糟糕。】 【我在找藏身之处，可惜侦探社已经空了，你和陆离先生不在。】 【剩下的物资不多了，我打算去山的背面，希望守望镇还能剩下什么。】 【我会在窗户上留下记号，如果你们要来找我，那里应该会有我的第二封信。】 潦草字迹代表玛丽阿姨书写时并不从容，信封表面沾染了许多灰尘，似乎放置有一段时间。 “她应该在列侬群岛。”陆离皱眉说。 她们乘坐的阿维坦尼斯号轮船早在很久前就成功抵达列侬群岛，玛丽阿姨没理由还会在艾伦半岛并留下信件。 “或许出了什么意外。”安娜说，赤红色眼眸落向陆离：“陆离……我担心玛丽阿姨……” “我们去守望镇。”陆离说。 玛丽阿姨要么在守望镇，要么在那里留下记号，不会太难找。 “会是陷阱吗？”蕾米沉吟着问道。 一位普通人在怪异游荡的旧日城市街头四处走动？这听起来有些诡异。 “也许这封信是贝尔法斯特变成废墟前就在邮箱里了？” “或许，但还是要去。” 无论是不是陷阱，陆离和安娜不能置之不理。 “你们什么时候出发？”蕾米问穿上大衣的陆离。 陆离拉开抽屉，带上手电油灯以及“灯塔”。 “现在。” …… 阴沉天空像是用铅笔涂抹，蒙上阴影。 贝尔法斯特南部的扭曲漩涡仍然存在，空中俯瞰让它看上去更加畸形和生动。 过长时间注视，哪怕它本身没有怪异力量也会让人理智值下降。 安娜带着陆离抵至玛瑙湖畔，在男爵庄园短暂停留。 山洞和安全屋扩建后差不多能装下藏书室的所有书籍。它们还在这儿，安娜打算回来时带它们去望海崖。 不过陆离准备离开藏书室的时候，一个空罐子从书架后的角落里滚出。 “谁在那儿？”安娜冷喝，而陆离黑眸望去。 昏暗角落里，一道畏缩的人影缓缓走出。 “人类？”安娜低语。 那是个背脊佝偻，披着毛毯的肮脏女人。她下嘴唇缺失一大块，凹陷的下颌看上去就像是怪物。 “你……你们是……”漏风的询问声响起，女人低垂头颅，不敢注视陆离和披着斗篷的安娜。 “和你一样。”陆离说。 同类出现似乎让这个可怜的人重燃希望，甚至没怀疑陆离是否说谎，激动地上前抱住陆离。 陆离以为安娜会拦住她，奇怪的是安娜什么也没做，任由女人冲进自己怀里。 她的身躯和肩膀颤抖不停，似乎因为激动，又或者因为安娜倏然散发的阴冷气息。 陆离后退离开女人的怀抱，没理会被蹭上污渍和血污的衣服，指向下嘴唇：“你的伤口裂开了。” 嘴部伤口注定难以愈合，事实上女人只是因为缺血使得脸庞苍白，而没被感染已经算是幸运。 她毫不在意裂开的伤口，陆离蹙眉中翻开手边的书撕下几页纸，随意捂住下嘴唇。 “跟我去二楼处理。”陆离说。 提线之影事件让庄园二楼多了间医务室，那里应该还有干净纱布和酒精。 艾琳的确还保留着那间医务室。纱布足够，挥发的酒精也剩下小半瓶。 陆离先将女人的伤口消毒，然后缠绕起纱布。 虽然如果动作过大或者吃东西还会崩开伤口，不过起码不用担心细菌感染。 包扎后，女人讲起自己的经历。 她叫赛莉卡·达莱尔，贝尔法斯特的幸存者。遇到过几波幸存者但因为许多意外被迫离开，失去的下嘴唇就是某个幸存者造成的。 四处躲藏的她几天前躲进庄园，直到陆离出现。 “为什么不离开贝尔法斯特。”陆离环视医疗室，这里有许多东西能拿回望海崖。 赛莉卡·达莱尔声音带着颤抖：“听说其他地方更糟糕，希姆法斯特到处是怪物，还发布广播骗幸存者那里很安全，引诱人们过去……” “不知道你从哪里得到的消息。”陆离回答她。“但希姆法斯特没有怪物，那里是民众聚集地。” “真的吗……” “嗯。” 陆离收回视线，落在赛莉卡·达莱尔身上：“我们要去守望镇，可能会路过希姆法斯特。你可以肚子前往，或者跟着我们。” “……谢谢，我不会拖你们后腿的。” 接下来陆离向赛莉卡·达莱尔介绍安娜的身份，得知安娜是怨灵后她只是颤抖一下，没表露更多惧意。 这个幸存者意外的坚韧。 带上赛莉卡·达莱尔和一卷纱布，陆离和安娜离开庄园，在天黑前抵达守望镇。 …… 吱呀——吱呀—— 酒馆门口的生锈牌匾被风吹得摇晃。 守望镇荒凉而破败。曾有许多幸存者搜刮过这里，留下一片狼藉。 还好他们对破坏不感兴趣，只有一些木门与窗户被破开。 寒风吹拂，陆离三人在空荡街道上行走，很快在一栋旅馆的二楼窗户上发现油笔画下的记号。 这个符号陆离曾在安蕾夫人艺术画廊看见过。 “那是我们家族曾经的标志……”安娜说。 陆离来到旅馆门前，推开虚掩着的房门。 灰尘簌簌落下，浮尘在油灯光芒下四处游走，木地板响起的吱呀声惊扰大厅的寂静。不过脚步余音散去时，它们再次涌来。 “你心跳的很快。”陆离微微偏头。 寂静无声的大厅，赛莉卡·达莱尔的心跳就像远方沉闷的鼓声。 “抱歉，我还是很激动……” 赛莉卡·达莱尔垂下头颅，如发辫纠缠起来的肮脏头发藏起她的双眼。 陆离移开黑眸，踏上木梯来到二层，找到窗户有记号的房间。 旅馆与小镇大部分房子一样，经过幸存者洗劫后几乎没剩下有价值的东西。如果不是木头随处可见并过于沉重，连床板和柜子也会被他们拆掉。 不过玛丽阿姨的信意外地没有遗失——它就放在窗台，走进客房不需要搜寻就能一眼看见它。 信件落了层灰尘，无形之手拿起它，抖掉灰尘飘向陆离。 安娜接过陆离手里的油灯，默默看着信封被拆开。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十四.玛丽阿姨的去向 【守望镇……令人怀念的地方。】 【这么多年这里几乎没有变化，不知道他是否还在这里？】 【我该离开了，这里和贝尔法斯特没有区别。】 【补充一些物资，我打算继续西进，去星辰镇看看，那里也曾是我们的家。】 简短信件无声诉说玛丽阿姨的心事和去向。 星辰镇在苏加德山西面，离希姆法斯特只有五十几里。 “天快黑了，我们最好明早再出发。” 安娜望向窗外，街道正变得昏暗，蛰伏的黑暗跃跃欲试。 他们在旅馆寻找能休息一夜的房间。安娜找到了阁楼，它幸运地没被搜刮，除了一盏油灯和几根蜡烛，还有堆在角落的被褥——曾有人在阁楼打地铺。 外界彻底被黑暗笼罩前安娜找来木板，钉死窗户。毫无保留释放怨灵气息，警告靠近的怪异。 低矮、狭窄的阁楼莫名让人产生安全感。起码赛莉卡·达莱尔不再颤抖，心跳的也不再那么清晰。 陆离放下油灯，坐在旁边。 安娜打开罐头分给陆离，停顿一下才又打开一罐，递给赛莉卡·达莱尔。 “谢谢……”赛莉卡·达莱尔僵硬接过罐头。 并不浓郁的肉香涌进鼻腔，却让赛莉卡·达莱尔忍不住吞咽口水。她偷瞥陆离，见他没留意自己，抓住一块肉送进嘴巴。 “唔……” 赛莉卡·达莱尔低吟一声，捂住酸痛的脸颊。 沾上罐头汤汁的纱布缓缓渗出血污。 “减少咀嚼。”陆离对她说。 伤口位置很糟糕，加上条件有限，恐怕得要几个月才能愈合。 “嗯。” 赛莉卡·达莱尔点了点头，稍微放缓咀嚼速度，不过仍吃得很快。 晚饭过后，陆离将地铺让给需要休息的赛莉卡·达莱尔。 阁楼不方便生火取暖，好在寒风被阻挡在外面，阁楼里不算太冷。 时间推移，靠着矮柜的陆离渐渐沉入梦乡。而本该睡着的赛莉卡·达莱尔缓缓坐起。 她注视着陆离的睡颜，心跳声再次不可抑止地变得清晰，伸出手掌，轻轻抚摸那张令她渴望的脸庞。 笼罩阁楼的怨灵气息分出一律，纠缠在赛莉卡·达莱尔周围。 不舍地收回手掌，油灯下她拉得狭长的影子离开身下。 “我想不到你会吃自己的醋。”赛莉卡·达莱尔恢复了身体，低声和安娜说。 “触碰他的是你的身体。”安娜带着冷意说。 投影仍在赛莉卡·达莱尔身旁徘徊，如果她做什么安娜会转瞬附身。 “但是你在控制。”赛莉卡·达莱尔看向陆离。“你的眼光的确很好……正义、善良，会对素不相识的幸存者伸出援手，难以想象末日中还存在这种品性……” 她曾经不相信安娜讲的那些故事，直到她成为故事中的一员。 感觉到周围冷意，赛莉卡·达莱尔笑了笑：“好吧，我不谈论他了。” 安娜轻轻颔首，眼眸忽然落向被钉死的窗户。 木板间隙，一只猩红眼珠怨毒窥探着阁楼。 下一刻，木板缝隙的眼珠消失，外面传出什么被撕碎地微弱响动。 安娜散去无形之手，重新看向赛莉卡·达莱尔。 赛莉卡·达莱尔猜到外面发生的事，有些羡慕安娜拥有的力量：“按照故事，你们明天会到星辰镇取得第三封信，最后去希姆法斯特那位玛丽阿姨的家拿到最后一封信。” “到时候按照承诺，我会放你离开。” “谢谢。” 赛莉卡·达莱尔舔了舔伤口，很疼，但掩盖不了希望。 暂时脱离控制的赛莉卡·达莱尔重新躺回地铺，她为今天准备了好几天，又被安娜操控了半天，需要休息。 安娜的气息庇护了阁楼上的二人。 尽管仍有诡异动静在楼下或是街道上响起，但它们没有靠近阁楼。 赛莉卡·达莱尔一点也不怀疑涌动着迷雾的幽暗中的危险。如果没有安娜，她会瞬间被涌来的怪异吃掉。 也许那位陆离先生也是。 高尚的品德如黑暗中指引迷惘船只的灯塔，但它脆弱且一文不值。 …… 第二天清晨，微凉空气中陆离醒来。 安娜卸下窗户上的木板，雾霭刚刚离去，薄雾笼罩着冷清的街巷。 赛莉卡·达莱尔在不久后睁眼。她应该早已醒来了，动作迅速的从地铺爬起，连懒腰都没伸。 等到外面逐渐亮起，他们离开阁楼前往星辰镇。 现在的星辰镇与艾伦半岛的大多数村镇相同，居民近乎全部撤进希姆法斯特，到处是被搜刮的狼藉。 不过因为离希姆法斯特并不远，偶尔会有过路者经过，以及一些不愿离开家园的居民住在这里。 后者很好辨认。那些门窗被木板钉死，二楼拉着厚厚窗帘的房屋里通常有居民躲藏。 在星辰镇徘徊半圈，安娜率先发现了玛丽阿姨的记号。 仍然是旅馆二层，落满灰尘的信件放在窗台。 【它还在那儿，只是不再和以前那样。】 【不过我还是对它感到怀念……】 【物资剩得不多了，转了一圈什么都没收获，除了心情。】 【我想也许应该回希姆法斯特，留在那里。哪怕发生灾难，也会与这座城市一同埋葬。】 【安娜，陆离，希望你们不会看到这封信。如果看到，我向你们道歉，追着我的记号跑了好几处。】 “希姆法斯特……玛丽阿姨回去了么。” 安娜垂眸说道。 跟随一路，最后还是指向希姆法斯特。 正好赛莉卡·达莱尔的目的地也是那里。 …… 希姆法斯特。 艺术之都外围，剥去枝杈的树干制成木墙，延绵向视线尽头。 尽管简陋，但这是最快造出能包围一座城市的城墙的方式。 安娜在靠近希姆法斯特时降下，收敛所有气息。除了可疑的黑袍，没人会想到她是怨灵。 不过没走太远就发生了意外：赛莉卡·达莱尔跌了一跤。 她的下颌又渗出血液，双手也被道路上的粗糙石子刮破了皮，更糟的是她的腿受伤了。 安娜说有些严重，赛莉卡·达莱尔没法独立行走，需要人背她。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十五.最后一封 安娜说进入希姆法斯特后要收敛气息与力量，不能背起赛莉卡·达莱尔，所以得是陆离去背。 陆离没有拒绝，拿出调查员徽章别在大衣上，走到赛莉卡·达莱尔面前。 “谢谢你……” 赛莉卡·达莱尔低语着爬上陆离的背脊。 可能是潮湿寒冷的清晨，背后的身躯又开始轻轻颤抖。 赛莉卡·达莱尔因为长期处于饥饿，体重很轻，或许80磅都不到。背着她走一里甚至没让陆离呼吸变得急促。 稀稀疏疏的冷清队伍排在木墙大门前，陆离三人的穿着很快引起卫兵注意：一个黑发黑眸充满神秘感的男人，一个下颌凹陷缠着奇怪纱布的女人，还有一道披着斗篷脸孔藏于阴影的身影。 拿着感知闹钟的卫兵向他们走来，也许是抵达城市，背后的赛莉卡·达莱尔不再颤抖。 卫兵紧盯着闹钟靠近，让他稍感安心，这三个奇怪家伙没有引起感知闹钟的变化。 不过进行入城登记时，卫兵队长发现并认出陆离的调查员徽章，确认身份后询问是否需要为他联系驱魔人联合组织。 陆离婉拒卫兵队长，穿过木墙大门走进希姆法斯特。 街道上熙攘人群又让背后的赛莉卡·达莱尔颤抖。上次到来时，随处可见的脚手架早已拆掉，取而代之的是难看简陋的木屋掺杂在整齐美观的建筑之间。 塞下上百万民众的希姆法斯特变得比以往更喧嚣热闹，但难以看到马车和蒸汽车的身影。 它们现在是稀缺资源，尤其是发生“饥饿的民众攻击出门的贵族马车分尸马匹事件”之后。 走出外围街区，宽敞的路口聚起许多居民。 “每个降生的孩子都是天神的期盼。” 聚拢的年轻夫妻们跟随神父齐声念诵。 从人群外走过，陆离走进街边一间诊所。 诊所弥漫淡淡的消毒水味，没有病人。穷人通常不会奢侈地去看病，而有钱人也不会选择路边诊所。所以中年医生对陆离等人的到来很热情，伸手要搀扶赛莉卡·达莱尔坐下。 也许因为下嘴唇的伤，对男性报以戒备的赛莉卡·达莱尔躲避中年医生的搀扶。 不过随后的消毒她没再阻止医生触碰，默默忍受酒精沾染伤口的剧痛。 “她的伤口很糟，不过好像之前消毒过？纱布也包扎的很专业，注意接下来不要感染就好了。” 中年医生说道，感慨一声可怜的人，蹲下挽起赛莉卡·达莱尔的裤腿，检查她的右腿。 “她……” 医生刚张开嘴巴，一道阴影悄然钻进他的影子。 潮水般的记忆涌入脑海，画面闪烁，如畸变的扭曲知识让人产生强烈地呕吐感，安娜忍耐着，忽然感觉到什么。 …… 庄园在不远处矗立，阳光像是珍珠洒落，和煦的午后微风吹拂。 安妮轻轻摇摆她的碧绿树冠，树荫下，坐着一道苍老身影。 降神之绳，老米克洛斯。 木屋那晚，老米克洛斯的本体出现在屋门外，安娜的仪式触碰了它。 “你为什么在这里？” 安娜冰冷地注视那道背影。 树下的脑袋缓缓转过来，那张脸孔并不是老米克洛斯，它在不断变换。萨拉，亚当，老米克洛斯，乞丐，呼救女人，老鼠，医生…… 脸孔变换着，闪烁曾被安娜附身那些存在的面容，最后如时光停滞，定格为安娜的脸颊，不再变幻。 “你应该称呼为……” “安娜”衣服变得斑驳破碎，蝴蝶般挥舞着翅膀四散逃开，显露同样的白裙。 “另一个我。” …… “……她的脚踝扭伤了，休养几天就好。” 沉默片刻，中年医生缓缓开口，松开抓着脚踝的手掌。 赛莉卡·达莱尔沉默地褪回裤腿，掩盖被中年医生触碰而起了层鸡皮疙瘩的皮肤。 “去玛丽阿姨那里。”安娜轻声说。 陆离轻轻颔首，背起身躯在一瞬间僵硬的赛莉卡·达莱尔往诊所外走去。 即将走出诊所时陆离想起什么，回头问：“多少先令。” 中年医生一动不动站在油灯旁，影子拉得狭长。 “……150先令。” 陆离支付了诊金，背着赛莉卡·达莱尔和安娜前往香榭儿街区。 随着他们离开，诊所恢复最初的寂静。 如同雕塑般静止不动的医生恢复动作，他撕下一页笔记纸，写下一段内容，木然走到门边，锁上诊所的木门。 他转身打开药柜，拿出最下层的安眠药瓶，又提起油灯走进卧室。 油灯放在床头柜上，医生拧开瓶盖，投影在墙壁的影子上药丸哗啦哗啦落进喉咙，在胃袋融化。 很快，医生倒在床上沉沉睡去。 一道影子脱离他的身躯，在油灯下诡异地行走。它卷走书桌上的笔记纸，消失在诊所的门缝下。 诊所卧室，响起平缓，但在渐渐微弱的呼吸声。 接下来他会睡很长很长一段时间。也可能就此沉沦在梦乡里，不再醒来。 …… “请不要丢下我……” 赛莉卡·达莱尔在陆离准备将她送去教堂时，低声哀求道：“让我再跟着你们一会儿……等你们离开希姆法斯特我会自觉离开的！” “带上这个可怜的女人……”安娜也在同情地说。 陆离默许了，背着赛莉卡·达莱尔来到香榭儿街区。 他们找到香榭儿街区的治理官，询问玛丽阿姨的事。治理官疑惑地告诉他们房屋的主人并没有回来。 治理官的陪同下他们前往66号。将房屋托付给市政厅后，这里被安排住下三户居民：一家三口、一对老夫妻和一位年轻女性。 他们对借出房屋的陆离和安娜表示感谢，只是他们同样不知道玛丽阿姨回来的事。 来到二楼书房，这里保持着原样，只有一些属于玛丽阿姨的私人物品被装进纸箱，堆在书房角落。 “我们没有挪动这里的东西。”书房门外的老夫妇说。 陆离将赛莉卡·达莱尔放到书桌后的座椅里，望向窗台。 窗台上没有信，不过安娜在书架上找到了它。 陆离翻开信纸，念出上面的内容。 书桌后的赛莉卡·达莱尔神色平静，仿佛也在听着。 最浓郁的恐惧在她眼眸深处闪过。 这不是她写好的最后一封信！卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十六.玛丽阿姨的“踪迹” 【希姆法斯特变化很大，家也被其他人占据了，一切都变了模样。我想留下来，但它在催促我……我该走了，去荒芜之地接受自己的命运】 【陆离，安娜，如果你们看到这封信，请不要来找我】 不该是这样的。 赛莉卡·达莱尔心灵深处掀起巨浪。 这和说好的不一样…… 为陆离准备的冒险故事里，陆离找到最后一封信，上面写着的时间让陆离明白，玛丽阿姨四封信是她坐船离开艾伦半岛之前发生的，而不是灾难降临之后。最后结局是虚惊一场的陆离和安娜回到他们的安全屋，继续在日渐糟糕的末日里平静生活。 现在，冒险故事被改写，没有画上代表结局的句号，而是变成玛丽阿姨沦陷于怪异阴谋。 故事仍在继续…… “它是谁……”安娜蹙眉，溢散的阴冷气息吹动斗篷。 “也许是让玛丽阿姨从船上离开的存在。”陆离又重新阅读一遍第四封信，塞回信封放进口袋。 “她已经……”安娜呢喃低语。 “不知道，我们不清楚这几封信的时间。” 不过也许能大概推断——守望镇与星辰镇显然遭受过搜刮，两封放在窗台上的显眼信件没理由会被幸存者忽略。 玛丽阿姨离开时间也许不会太久。 “屋子里一直有人在吗？”陆离询问门外的老夫妇和站在更远处的母女。 母女和老夫妇大部分时间都呆在房屋里。陆离问起这几天有没有听到古怪响动后，老夫妇回忆起昨天深夜，听到楼上有脚步声走动。 他们的卧房就在书房下。那时他们以为是另外两户居民进入书房，没有理会。 也许是玛丽阿姨偷偷回来了，然后留下第四封信离开。 又在书房搜寻一圈，没找到其他线索的陆离背起赛莉卡·达莱尔，离开房屋。 “玛丽阿姨为什么会去荒芜之地…… ”熙攘街道，黑袍下传来安娜的呢喃自语。 “阿维坦尼斯号会途径荒芜之地。”陆离回答。 大多数前往列侬群岛的轮船都会途径那里，有些小型轮船还会停靠港口补充资源。 可能玛丽阿姨在荒芜之地港口被怪异纠缠，离开轮船。 只是不知道乔乔和玛丽阿姨一样还是留在船上抵达列侬群岛，还有被怪异纠缠的玛丽阿姨为什么能回到艾伦半岛。 玛丽阿姨的信件代表着她知道纠缠自己的怪异。 是因为与怪异进行了某种交易？ “我们接下来要去哪？”安娜说。 “最近的港口。” 如果玛丽阿姨昨夜来过，那么也许还能赶上。 不过在此之前，要先安顿下赛莉卡·达莱尔。 玛丽阿姨的房屋还有空房间，可以直接让香榭儿街区的治理官将她的住处安排下来。 陆离向治理官询问离希姆法斯特最近的，能够出海的港口。留下赛莉卡·达莱尔，前往希姆法斯特的南城门。 “小姐，请问你的名字——”治理官准备登记下赛莉卡·达莱尔。 “不了……” 赛莉卡·达莱尔注视陆离消失在街道尽头，治理官愕然中，转身朝陆离相反的方向走去。 贫民窟。 赛莉卡·达莱尔走向站在街边，穿着暴露，身上散发劣质香水味道的女人，告诉她自己可以送她去列侬群岛。 没人能拒绝列侬群岛的诱惑。 【领现金红包】看书即可领现金！关注微信.公众号【书友大本营】，现金/点币等你拿！ “我为什么要信你。”女人警惕地问。 “你可以不信我，但最好信它们。”赛莉卡·达莱尔说，从怀里取出一叠先令。 …… 安娜觉得玛丽阿姨也许在其他地方留下了线索，比如庄园。不过那里除了盖起的简陋长屋，什么都没有。 而在到达南城门时，他们遇到等待已久的赛莉卡·达莱尔。 “你们救了我，我也要帮你们。”赛莉卡·达莱尔一瘸一拐地走向陆离跟安娜。“只是崴脚，我可以自己走。” “别逞强。”陆离说，没再拒绝赛莉卡·达莱尔的坚持。 离希姆法斯特最近能出海的港口是希望港：在南面新建立的海湾港口。 不过希望港目前只与主眷大陆的范特斯亲王港有航线，想去荒芜之地还要在范特斯亲王港转乘。 带着赛莉卡·达莱尔离开希姆法斯特，走出两三里远，无人看到时飞往五十里外的希望港。 …… 希望港。 它的名字带着人们的期盼。 港口上除了挥之不散的鱼腥味，还有浓烈的桐油味。 因为这里一切都是新的。 陆离和安娜找到港口负责人。得到令人振奋的消息：的确有一名玛丽女士坐船离开港口，就在大概半小时以前。 他们有机会追上玛丽阿姨。 负责人告诉他们，下一艘离港的轮船在一个半小时后。 前往售票处购买了三张船票，陆离他们暂时前往港口外一栋新开的旅馆里停留。 陆离吃了些食物，不过吃完后莫名感到一丝困倦。他让安娜留意旅馆老板，登船前喊醒自己，然后在单人床上沉沉睡去。 熟睡的陆离呼吸变得平稳。 某个时刻，一道影子悄然离开赛莉卡·达莱尔的脚下。 恢复控制的赛莉卡·达莱尔先是望向睡着的陆离，眼中浮现悲色。 “那个医生死了是吗……” “他只是睡着了。”黑袍下的声音显得冰冷。 “我会是第二个吗？” 没得到回答。 赛莉卡·达莱尔或许猜到了什么，她想改变这些：“我看得出你爱他……可你冒着危险把心爱的男人带出安全地，还要让他冒更大的危险……这值得吗？” 安娜沉默着摇头。 “他不该留在望海崖……” “……”赛莉卡·达莱尔感到恐惧，因为安娜说出了他们的地点。 安娜还在继续说着：“他应该像个英雄，行走在不见希望的大地，拯救素不相识的陌生人，帮助一切需要帮助的人，对所有存在哪怕是怪异平等对待……而不是躲在安全屋，等待不知何时到来的终结。” “陆离先生只是普通——” “他应该是个英雄。” 安娜打断赛莉卡·达莱尔，红宝石般瑰丽的眼睛如火焰般炙热：“而我会帮他成为英雄。” “就像降神之绳那样。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十七.追寻安娜的脚步 630shu ，最快更新光怪陆离侦探社！ 陆离悠悠转醒。 远处船笛声悠远回荡，从街道飘来的说话声让尚未清醒的陆离以为回到最初。 “唔……” 被绑缚在木椅上的赛莉卡·达莱尔挣扎，身下木椅“嘎吱”摇晃。 困意倏然散去，陆离摸向枕头下，通灵枪还在。 安娜没在客房里，陆离抓着枪套，起身取出赛莉卡·达莱尔嘴里的毛巾。 通灵枪对人类拥有同样杀伤力。 “是安娜做的！” 赛莉卡·达莱尔在陆离询问前急忙说道。 “安娜让你昏睡过去，又把我绑起来。她说不能让你冒险然后自己离开了。” “我睡了多久。” 陆离解开绳索，走向窗边眺望远处，出港的渔船分散在铅色海面上，陆续归来。 “我不知道……但过去了很久。”赛莉卡·达莱尔活动被勒得不过血的手臂。“她有封留给你的信。” 一张纸条放在床头柜，一支羽毛笔压在上面。 陆离抽出纸条，扫过安娜的留言。 就像陆离猜的那样，安娜不想让他离开艾伦半岛，去主眷大陆甚至荒芜之地冒险，所以选择独自前去找玛丽阿姨。 安娜让陆离留在希姆法斯特，她很快会带着玛丽阿姨回来。 是安娜的笔记。 “和我说一遍安娜当时的话。”陆离对赛莉卡·达莱尔说。 “她没和我说太多……只是在你睡着后把我绑起来，让我告诉你不要去找她，写下那封信就离开了……” 陆离稍稍停顿，将一些先令给赛莉卡·达莱尔：“你回希姆法斯特等我们。” “你要去找安娜吗……？” 赛莉卡·达莱尔犹豫地问。 “嗯。” 关注公众号：书友大本营，关注即送现金、点币！ 陆离掀起大衣，将枪套挂回腰间，带上恶灵广播前往旅馆柜台结账。 赛莉卡·达莱尔没有离开，仍在跟着他。 海鸥在天空盘旋，走出旅馆的陆离前往售票处。 “一张范特斯亲王港头等舱船票。” “不，请给我们两张。” 身后传来赛莉卡·达莱尔的声音。 “你不用继续跟着。”陆离回头和她说。 “如果让安娜知道她不会放过我的……而且我已经说过很多次想帮助你们了。”赛莉卡·达莱尔坚定地说。 陆离微微沉默，这时售票窗里的员工忍不住问道：“请问要几张船票？” “两张。” 赛莉卡·达莱尔替陆离说。 陆离默认了赛莉卡·达莱尔的跟随，取出两张头等舱船票。 售票处旁的钟表现实时间4：10分。他们运气不算太差，今日最后一艘游轮还有二十分钟才会离港。 作为头等舱乘客，陆离和赛莉卡·达莱尔享受了船员接送的待遇。尽管因为希望港并非商业港口而显得待遇简陋。 被接引的船员带上鱼腥更加浓郁的港口，停入港口的渔船正在卸货，小山般的海鱼从渔网里倾泻出来。 陆离从远处经过，从堆积的海鱼中看到许多不该在鱼堆里的畸形肢体和扭曲触须。 难怪它们会被碾成鱼泥运去希姆法斯特销售。 哪怕这些鱼不会产生副作用，想吃下它们也需要很大程度上的勇敢，以及以降低一些理智值为代价。 登上游轮，船员仍没离开而是对陆离二人讲述接下来的注意事项。 这条游轮预计深夜到达主眷大陆东南部的范特斯亲王港。 这条航线相对安全，起码半个月的近百次往返中，有92的游轮安然无恙抵达港口。 “您无需安心，其中头等舱乘客发生意外的几率只有百分之九十八。只要两位不要在天黑后离开套房到甲板走动就不会有事。现在两位则可以尽情享受甲板上的风景。” 繁忙的港口和盘旋的海鸥让港口看上去有了生气许多。 陆离站在甲板上眺望远方灰暗的辽阔海面，微风吹拂他的黑发。 港口上盘旋的海鸥群奇怪的分出十几只，来到甲板上空萦绕。 乘客们指向天空，其中夹杂一些孩子的惊呼。 “也许安娜是对的，你不该去冒险找她……” 赛莉卡·达莱尔的声音从身后响起。 也许因为陆离没有任何犹豫的决定，她似乎想要……劝陆离再考虑一下。 “安娜是怨灵，怪异不会难为她……如果不日她归来但没找到你呢？” “到亲王港我让商人往望海崖寄去消息。”陆离说。“你的腿好了？” 他们来时赛莉卡·达莱尔走路没再一瘸一拐。 赛莉卡·达莱尔表情变得有些不自然，还好陆离没有回头看她。 “没那么疼了。”她说。 有一位抱着三四岁大的男孩的妇人走到身旁，她对望来的陆离点头笑了笑，轻轻摇晃怀里孩子浅声哼唱着。 睡眼朦胧的小男孩脸上挂着喜悦，在甜美的摇篮曲中飘向梦乡。 整点4：30分，中型游轮的雷斯林号载着数百名乘客与船员驶离港口，向主眷大陆航行。 甲板上兴奋的人们陆续离开甲板，回到各自舱室。包括那位抱着熟睡孩子的妇人。 已经没有下船的机会了。赛莉卡·达莱尔似乎无声叹息一声，神情变得更加坚定。 头等舱在雷斯林号的上层甲板。宽敞套房让人难以与狭仄的舱室联系一起。 甚至如果不看舷窗外的海面和忽略脚底摇晃，这里就像贵族府邸里的卧房。 希望港消失在茫茫海上时，天空开始变得昏暗，夜晚要到来了。 头等舱一等舱的餐厅正在准备晚餐。富人们聚在餐厅，当做一场交际晚会。音乐声舒缓流淌，仿佛阴暗绝望的晦暗外界与明亮温暖，客人优雅的餐厅毫无关系。 带他们登船的船员隐瞒了一些事。 发现这点是陆离回到甲板上，发现一些船员的郁色。 他们普遍对这次航行带着担忧与不安，甚至一位擦拭甲板的水手不小心撞到水桶而没察觉。 陆离用先令开路，向他们打探到一些隐秘消息。 那位船员说的数据是真的，但有一些他没说。 比如92顺利通过的游轮里全部都是白日航线。 那8的出事游轮则全部为夜晚航线。 显而易见，今日最后一艘出航的雷斯林号就是夜晚航线。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十八.夜晚代表危险 “赛莉卡小姐，有什么需要帮助吗？”餐厅侍应生礼貌询问说。 作为游轮船员，他们会记下头等舱乘客与大部分一等舱乘客。 尤其这对组合一点也不难辨认。 “准备一份……不，两份餐食。有牛奶和果汁吗？”赛莉卡·达莱尔念出的每个字都带着嘶嘶声，就像风吹过缝隙。 侍应生不得不前倾些，以在餐厅里听清她说的什么：“呃……没有果汁女士，不过还有些牛奶。需要我们为您送到套间吗？” “不需要，我在这里等。” “好的，很快就好女士。” 食物很快就被准备好。赛莉卡·达莱尔托着餐盘盖回到房间门口，轻轻推开雕刻花纹的木门。 一个男人坐在壁炉前的沙发里。 罕见的漆黑碎发，更罕见的如黑宝石般神秘的深邃眼眸。 穿在身上的黑色大衣没有系扣，露出的白色衬衫隐约勾勒几分胸膛的轮廓。 他微微低首，犹如思考着什么。 后背燃烧的壁炉晕染男人的轮廓，像是镀上一层暖色调的光辉。 赛莉卡·达莱尔不由在门外驻足，不敢惊扰这油画般的景色。 时间安静地流淌，直到一阵微风从走廊吹进套间，壁炉火焰摇曳，光影晃动。 油画里的男人被惊扰，皱起好看的眉毛平静望来。 “陆离……” 赛莉卡·达莱尔忍不住低声呢喃。 “怎么了赛莉卡。”低沉温和的声音响起，唤出赛莉卡·达莱尔此刻的名字，同时将她从微醺的美妙里惊醒。 “我去取了晚餐回来。” 赛莉卡走进房间，放下餐盘后去关上房门。 微风隔绝在走廊外，壁炉火焰重新变得平稳。 “我看到餐厅有牛奶，就要了一些。”赛莉卡留意陆离望向牛奶的目光，解释了一句。 陆离轻轻颔首，离开柔软的沙发：“我要去一趟末等舱，你留在这里。” “末等舱？” “乘客不知道夜晚航线的危险。”陆离回答，拒绝赛莉卡想要跟随的请求。“吃完后找船员要些纱布酒精处理伤口，或者等我回来。” 提着油灯，陆离离开头等舱来到甲板。 寒冷海风吹拂头发和衣角，甲板上只有寥寥几名手持油灯，缩着脖子检查的水手。 浓郁的夜色包围游轮，涌动的黑暗外只有海浪声与风声。 陆离转进船舱，沿着狭窄许多的长廊前往指示牌指向的餐厅。 雷斯林号同样会为末等舱乘客提供晚餐。通常是土豆泥或鱼泥饼，但因为是免费的，乘客们大都不会错过。 船舱餐厅挤满了食客，人们围聚在圆桌边大声交谈。食物香气与烟酒味升腾，在油灯周围缭绕成烟雾。 这里比上面更令人有安全感。 步入餐厅的陆离犹如闯进喧嚣热闹。 陆离避开来往食客，走向餐厅中央。 “我是驱魔人，要暂时借用这张桌子。”陆离对食客们说，等他们站起让位，他踩在木椅上，借由椅子站到圆桌，头顶几乎触碰到顶篷。 餐厅里的食客望来，喧嚣声越来越小，最后安静下来。 “我叫陆离，驱魔人。” 陆离平静回视抬头望来的人们：“这艘船隐瞒了一些事：夜晚航行可能招惹怪异。” 船舱餐厅响起一阵嗡嗡嘈杂声，在它扩散成喧嚣慌乱前，陆离的声音再次响起：“虽然怪异出现几率低，但可能性存在。以防万一，建议每间舱室里有两人保持清醒和两盏光源，不要落单和发出噪音。” 随后陆离又用另一种方式提醒他们如何应对恶灵。 比如看到鬼爪一样的样子，踩踏拍打。舱门外传来间断的三声敲门声，邀请门外存在进入。听到诡异歌声，闭上眼睛直到歌声消失。 这种方式叙述恶灵不会引起理智值降低，而原理无法理解。 陆离说完他所知道的全部恶灵，在餐厅寂静之时踩着木椅走下地板，往门外走去。 他的行为惊动了雷斯林号的掌管者。船长在大副和几名船员的簇拥中迎面来到船舱餐厅。 “你不能这样先生，请您回到自己的房间——”船长面色难看地对陆离说。 他环视过寂静无声的餐厅，脸庞更加阴沉。 如果陆离不是头等舱乘客，也许此刻面对的是船长的怒火而不是克制。 “高级调查员陆离，我可以这样。”陆离出示三眼黑鸦徽章，平静地说。“那么接下来麻烦你们将这件事告诉头等舱和一等舱乘客。” 船长认识这枚三眼黑鸦徽章，那些行踪诡秘，总是出入危险场所的驱魔人总是带着它。 他语气缓和了些，只是面色仍然难看，压低声音提醒：“陆离阁下，我们十四船运公司背后的控制者是一位伯爵家族。您这么做破坏了规则，也影响了生意，可能会让那位伯爵大人不高兴……” “他知道夜晚航线的危险么？”陆离问道。 当然知道。 船长心想，但这种事不可能说出来。 “驱魔人先生，我们可以去船长室交谈。”他客气说道。 “不用了，有笔吗？” 船长不知道陆离要做什么，不过还是为陆离要来钢笔和羊皮纸。 陆离在羊皮纸上写下签名，交给不解的船长。 “到岸后将纸条交给那位伯爵，跟他说我收购了十四船运公司，钱找商人要，他知道商人是谁。” 陆离无意代替乘客与船员一方抗争，那会有很多不必要的麻烦，还有浪费许多时间。 而收购省时省力。 想了想，陆离又补充道：“如果你认为自己的能力足够，公司董事长你做。我的要求是取消夜晚航线，公司所有收益交给商人，需要用钱也找它们要。” 船长怔怔低头，羊皮纸上除了签名什么都没有。换作以往，他绝对以为这是个劣质无趣的玩笑。但……假如是真的呢？ 这名驱魔人似乎拥有让人无法质疑的魔力。 喉结蠕动着，船长双手接过羊皮纸。 如果这位存在真的有能力收购公司，他将从一条游轮的船长变成一家航运公司的董事长…… “当然……靠岸后我会去找伯爵大人……”船长声音有些干涩。 陆离轻轻颔首，没再停留离开餐厅。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百四十九.抵达港口 “我们还要对这些乘客改口吗……”大副问船长，他差不多跟船长一样呆滞。 船长回过神，小心叠起羊皮纸揣进贴身口袋：“陆离阁下做得是对的，我们没必要再去解释。还有，按照陆离阁下的吩咐去通知其他舱的乘客，态度……友善一些，你知道该怎么做。” 环视船舱餐厅一圈，船长和大副船员们匆匆离开。 他们离开后，餐厅里扩散开窃窃私语。 …… 诡异之雾将海面之上的游轮包裹。 甲板上的船员们撤回船舱，待在不够温暖但明亮的灯光下。 途径甲板回到头等舱时，陆离听到从浓雾深处的甲板里传出的低语声。那边没有光亮，显然不可能有船员或是乘客待在那里。 低语由远及近，仿佛有谁在边呢喃边冲向陆离，但诡异地没有任何脚步声。 陆离将油灯举过头顶，光芒照亮周身几米，手掌按在打开的枪套上。 呢喃声在十米左右时突兀戛然而止，甲板上只剩下海浪与海风，还有脚下传来，船身吱呀吱呀的动静。 陆离没有放松警惕，不过直到他退回到铺着红毯，空无一人的明亮长廊，雾中存在都未出现。 落下油灯，陆离转身向房间走去。 啪—— 脚下传来鞋底踩在海草上，湿乎乎般的声音。 地毯被水渍侵染成暗红色，积水从脚下延伸向走廊深处。 走廊尽头的房间门口，一道高大，带着宽檐礼帽的黑色轮廓安静矗立。它举起手臂，似乎刚刚敲响房门。 叩叩叩—— 几秒后，无邀之客再次敲响。 隐约回应声在门后响起，很快房门打开，压抑地惊呼声传递到走廊。 套间里的头等舱乘客似乎认出无邀之客，声音颤抖着发出邀请：“你要……要……要进来吗……？” 这与仪式的标准回应有些不同，不过有效。浑身湿透散发阴冷的无邀之客转身离开。 陆离微微侧身，让无邀之客从身旁走过。 恶灵的仪式与心灵相关，比如安娜的投影…… 无邀之客的仪式源头是什么？ 陆离偏头，注视踩着水声的无邀之客走出长廊，步入浓雾笼罩的黑夜。 收回目光。走廊尽头，那位遭遇无邀之客袭击的乘客正探头往这边窥视，看见陆离，惊呼着躲回房间。 似乎将黑发黑眸的陆离当成了无邀之客。 回到套间，赛莉卡对走廊发生的事一无所知，正在小口吃着她那份食物。 两块黑面包，鸡汤土豆泥，焗海螺，一条烤海鱼还有一小杯红酒。除了后者，前几样通常会出现三等舱的餐桌上。 不过在现在，它们是珍贵难得的食物。 纱布酒精和一盆清水放在沙发旁的矮桌上，赛莉卡在等陆离帮她清理伤口。 赛莉卡解开缠绕下颌的纱布，伤口处的纱布黏连住血肉。赛莉卡似乎习惯了痛苦，不在意地撕下。 “仰头。” 游轮上缺乏工具，没有棉花，只能用沾湿的纱布清理掉血污，然后消毒。 期间房间外走廊传来争吵声，似乎是头等舱乘客聚到一起，向船员抗议为何要隐瞒夜晚航线危险。 嘈杂声持续一阵才被解决。 最后缠上纱布，赛莉卡睁开迷离的双眼，片刻眼眸才恢复清晰。 “谢谢……”她的嗓子有些干哑。“你去休息吧，我来守夜。” 还有七个小时才到范特斯亲王港。 陆离洗干净手掌，擦干的时候拒绝。下午睡的几个小时足够了，而且安娜不在身边，他得提防怪异侵袭。 人性过高的陆离显然是怪异眼中最美味的食物。 赛莉卡没说什么，端起水面变得浑浊，纱布沉浮其中的水盆离开套间。很快回来，她说有好几名船员守在外面走廊，他们门口甚至有两位。 毕竟陆离很可能会成为这艘船乃至这间船运公司的拥有者。 甚至不久后大副亲自推着餐车过来，又准备一份晚餐：烤全鸡、牛奶，居然还有胡萝卜。只是放置太久让它看上去像是个老人，又干瘪又都是褶皱。 但这时候的蔬菜弥足珍贵。 陆离吃完晚饭，坐在壁炉前的沙发里。取出口袋里的恶灵广播和一本书放在桌边。 “你不去睡吗。” 陆离问仍然很有精神的赛莉卡。 “困了我就去睡……”赛莉卡轻声说。 陆离颔首，翻开带来的书。 时间悄然在名为宁静的房间里流淌。 …… 范特斯亲王港。 艾伦半岛的十几座港口中，这座东海岸的港口本不起眼。 尤其在罗德斯特港建起后，主眷大陆东海岸的大部分航线都被贝尔法斯特接替。 但一切都随着贝尔法斯特毁灭化为飞灰。 尤其在艾伦半岛只剩下希姆法斯特苟延残喘，沼泽路断开后，这座位于半岛西南，离的最近的港口成为连接主眷大陆和艾伦半岛的唯一通道。 深夜，港口上寂静无声。 工人们聚在港口的宿舍小屋里。围在壁炉旁取暖打牌。 海岸线边缘，矗立的灯塔光束穿透浓郁的雾霭与黑夜，为海面船只指引方向。 嗡—— 悠远地船鸣笛声刺破寂静黑夜，在港口上方回荡。 工人小屋外响起一阵接近的脚步，木门被撞开，跛脚的港口守夜人带着晃悠的油灯站在门口，对工人们说：“最后一艘船靠岸了，出来干活。” 嗡—— 又一声鸣笛从他身后挤进温暖木屋。 壁炉火焰摇晃，这把牌还没打完的工人们对视一眼，揣起各自的好牌，呼喊着套上衣服走出小屋。 港口工人们点燃空位的篝火，躲在避风的角落，目睹浓郁夜色中，一抹巨大轮廓缓缓浮现。 呼—— 雾霭在它身边萦绕，无数双放亮的眼睛规则地遍布在它身躯表面。 缆绳从甲板上抛下，工人们围过去捡起缆绳，绑到缆桩上。 等到游轮平稳，通往陆地的桥梁搭起，人们抓紧油灯，带着对陌生环境的不安与期待排队下船。 “陆离阁下……” 甲板上，船长目光离开拥挤的乘客，对走近的陆离尊敬地说：“多亏您的提醒，这次航行我们没有船员和乘客失踪……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十.安娜和玛丽阿姨的踪迹 “帮我查一个人。” 陆离靠近船长是为另一件事。他将玛丽阿姨的信息告诉船长。 他没说安娜。安娜虽然也乘坐了游轮离港，不过可能不是以乘客的身份。 “当然，您要在哪里休息？天亮后我们将结果送去您的住所。” “我现在需要。”陆离回答。 虽然离天亮还有不到三个小时 “呃……当然。” 船长唤来大副耳语，后者跟随乘客们下船打听消息。 陆离拒绝船长去船长室等待的邀请，只让船员给赛莉卡拿一件防风大衣。 寒冷海风吹拂甲板上的众人，十几分钟后，大副带着打听到的消息和一名穿着破旧的小报童返回。 “玛丽阿姨”乘坐的游轮在傍晚抵达亲王港，然后购买了去维纳不冻港的船票。 “已经出发了？” “是的，您寻找的那位女士似乎很焦急，下船后就买了船票离开，现在应该已经到了宁静平原河段……” 维纳不冻港城在主眷大陆的东北部，曾是主眷大陆最繁华的港口——在罗德斯特港尚未建起之前。 不过现在那里重拾旧日荣光，成为主眷大陆连通荒芜之地和列侬群岛的重要桥梁。 “这个孩子怎么回事？”船长低头注视大副带回的小报童。 “我在港口看到的这个小家伙。他当时在对出港的乘客喊谁认识陆离先生，所以我把他带了过来……”大副回答，好奇看向陆离。 “我是陆离。”陆离垂下眼眸，对小报童说。 小道童仔细打量陆离好几秒，似乎确认了特征，从包裹得严实的大衣里取出一封被烘暖的信件：“一个神秘的姐姐让我把它给你。” 安娜还是玛丽阿姨？ “她都说了什么。” 陆离接过信件，倒出里面的两封信。 一封是玛丽阿姨所写，另一封是安娜写的。 玛丽阿姨担心陆离和安娜仍然追来，所以又留下一封信劝阻，希望他们就此止步。 而安娜说玛丽阿姨去了维纳不冻港，她会去那里找到玛丽阿姨，希望陆离留在这里等待她们回来。 “我们要在这里等安娜小姐回来吗？” 身旁的赛莉卡似乎看到了信纸上的内容，询问道。 “不。” 陆离收起信封，掏出一百先令小费给小男孩。 小男孩渴望这笔不菲的小费，又犹豫着该不该收下：“先生，那位姐姐已经给了我报酬……” “这是额外的。” 小男孩最终欣喜地收下小费，离开游轮消失在港口。 “为什么？”赛莉卡这时问道。“安娜会担心你的。” “我也一样。” 陆离轻轻颔首。 安娜显然要长时间隐藏在人群里，而主眷大陆驱魔界对怪异的态度并不友善。起码他们面对似乎可以交流的怪异时不会去尝试交流。 如果安娜被驱魔人发现，可能会发生一些糟糕的事。对驱魔人来说，对安娜来说。 赛莉卡安静下来，没再说什么。 陆离继续问大副：“现在还有去维纳不冻港的航线吗？” “没有了……最后一趟航线是10点钟。早上9点才会有船启航。” 陆离显然不能再等待六个小时，平静问：“十四船运公司有这条航线吗？” 大副心跳加快，意识到接下来将发生的事，询问目光落在船长身上。 “是的。而且公司里所有船只会定期轮换航线，这条船上的所有船员都有前往不冻港的经验。”大副瞪大眼睛中船长客气回答。“如果您需要，我们稍作准备后就可以启航。” “要多久。” “不会超过两个小时。” 询问陆离无处落脚后，船长让二副塔尔去为陆离安排住处休息。 等到他们离船，不解的二副凑上前询问：“我们真的要再航行吗？船员们需要休息……” 船长点头，不容拒绝地说：“我知道他们累了。告诉所有人，这次航行所有船员酬劳增加五倍，管理者职务升一级。” 二副内心不可抑止地躁动起来，嗓子变得干涩。 升一级……也就是他会成为大副，成为一艘船的二把手。 二副用仅存的理智劝道：“但如果那位先生是在骗你……” “所以准备马车，我要去伯爵府邸。”魄力从船长老朽的身躯内重新燃起。 是不是真的，找到伯爵就知道了。 …… 阿德勒家族庄园。 一辆马车钻出雾霭，停在亮起路灯的大门前。 卫兵走进宅邸通报，一阵时间后跟随管家来到门前。 “索朗先生，是很要紧的事。”船长将游轮上发生的事说给管家。 管家沉吟片刻，回答道：“请稍等，我去问问伯爵大人。” 又是一阵等待，庄园里路灯下的雾霭走出管家的身影。 “进来吧，老爷想要见你。” 船长拘谨地跟随管家走过庄园，进入宅邸正厅。 弗利·阿德勒正在女仆的搀扶下坐进沙发。 “伯爵大人。” 船长恭敬行礼，然后将对管家说过一遍的话又向弗利伯爵叙述一遍。 “只是这样？” “只是这样……” 弗利·阿德勒伯爵颔首，偏头吩咐管家：“去书房拿一枚石质徽章。” 管家走上二楼。 “你是哪艘船的船长。”弗利·阿德勒伯爵饶有兴趣看着船长，仿佛也看穿他的野心。 “雷斯林号，大人。”船长低头，不敢对视。 弗利·阿德勒伯爵之后没再说什么。船长充满压力拘谨站着度过了十几分钟，这位伯爵大人才再次开口。 “我们的客人来了，你带这位船长去会客室等待。” 女仆带着管家走向会客厅，进去前他曾回头一瞥，见到一道高大邋遢的轮廓出现在宅邸大门外…… 弗利·阿德勒伯爵微微坐直一些，问站在面前的肮脏商人：“一个叫陆离的驱魔人想要收购我的船运公司，他让我找你们要钱。” 短暂停顿，破旧围巾后传出商人没有感情的声音。 “多少先令。” “先令对我来说只是数字……我想要贡献点。”弗利·阿德勒伯爵认真盯着商人，尝试用夸张条件来拉高上限，然后再开始谈判。 不过这位伯爵低估了什么。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十一.独自 让弗利·阿德勒伯爵等待的谈判并未出现，只有商人冷漠的同意。 壁炉火光下，弗利·阿德勒伯爵皱起眉头，带着上位者的威严。 他觉得太简单了。简单在生意中往往不是好事，它通常代表隐情，麻烦和对面有求于自己。 “那可能要几十上百万贡献点。” 弗利·阿德勒伯爵微微前倾，盯着兜帽下的眼睛认真地说。 “陆离先生的贡献点足够支付。”商人回答。 弗利·阿德勒伯爵重新坐回沙发，大厅里只剩下他的呼吸和壁炉里的细微噼啪声。 思考片刻，弗利·阿德勒伯爵问：“我能知道那位陆离先生的身份吗？” “不可以。” 商人不会售卖驱魔人的信息，起码不会对非驱魔人出售。不过弗利·阿德勒伯爵似乎误会了什么，露出果然是这样的神情。 “我知道了……阿德勒家族同意这场收购。” 另外一边，煎熬等待好几分钟的船长被女仆带回大厅。 空荡明亮的大厅只有壁炉前的伯爵和管家。 “我同意了他的收购。” 弗利·阿德勒伯爵回答船长的急切，让女仆拿走身上的毛毯，打算结束这次会客。“你知道该怎么做，格雷。” 显然格雷船长在会客厅等待的那段时间，伯爵去了解了一些事。 “当然！” 格雷船长因为激动而微微颤抖，躬身说：“我会让陆离先生记住伯爵的善意……” 弗利·阿德勒伯爵很满意格雷的聪明，连手下的背叛也变得不在意，挥了挥手：“很好。你过去，给新的老板留个好印象。” 管家带着格雷船长走出宅邸，寒冷夜风吹拂没能把他的激动降温。 现在，他就是十四船运公司的董事长，而一切都只是因为那个男人希望取消夜晚航线—— 马蹄铁在青石板路上飞奔，马车回到亲王港外的商业街，告诉陆离弗利·阿德勒伯爵同意了他的收购。然后对惊愕的二副宣布从现在开始他就是大副，派他去港口通知雷斯林号的船员加快速度。 格雷船长在新老板面前展现了自己的能力，陆离也按照约定，将董事长的位置安排给他。 十四船运公司新晋董事长本可以调来其他船长，不过他没这么做，选择亲自领航出发。 一小时后，成为大副的塔尔跑来，告诉他们雷斯林号已经准备完毕，可以起航。 临近天亮，清晨的薄雾在港口弥漫。 这艘只有两位乘客的中型游轮鸣笛，缓缓驶离港口。 通常情况下连续航行会让船员颇有微辞，不过这次不同。 因为是在相对安全的白天航行，以及所有人都知道这次航行会有五倍报酬，还有传闻是他们新老板的乘客。 听说格雷船长甚至花掉所有身家，用大价钱购置一些蔬菜水果。只为了准备一顿美食。 不过没人笑格雷船长傻。从一条游轮的船长一跃成为拥有几十条商船的公司的董事长，谁都知道该怎么选择。 知道陆离赶时间，格雷船长甚至要求游轮在河道全速航行，只为尽快抵达目的地。 全速前进下，雷斯林号比正常航行提前两小时，在下午四点抵达维纳不冻港。 主眷大陆现今最大港口。 月牙形的海湾让维纳不冻港和罗德斯特港有一些相似的地方。漂浮在海湾周围的几十艘船只，似乎能让人感受到罗德斯特港的往日繁华。 不过维纳城没有贝尔法斯特浓郁的商业味与喧嚣。这似乎跟街道上是灰黑色的石质建筑，烟囱冒出浓烟，来往路人也都穿着深色衣物有关。 以及维纳城有实质性的城主府。 阴沉云翳下海鸥在港口上空盘旋，船鸣声驱散寒冷海风带来的冷清。 雷斯林号缓缓停靠在船港空处，让港口工人惊诧的是这条游轮没有乘客，只有寥寥几名船员站在甲板上，搭上桥梁。 “这里你有认识的人吗。”陆离问。 赛莉卡虚弱地靠在身旁。一整天的航行让她有些晕船。 “打探消息请交给我们。”已经是船长的大副恭敬说道。 目送大副离开游轮，没过太久，他带着一封令人熟悉的信回来。 仍有一位小报童守在港口，揣着给陆离的信件。 信件里分别是玛丽阿姨和安娜留下的纸条。 玛丽阿姨再一次劝他们停下，她将要坐船横渡海峡前往荒芜之地，这是她最后一封信。 陆离以为安娜留下的字条相同。不过出乎意料，安娜说她发现一些线索，线索指向沦陷阴谋的玛丽阿姨背后存在——可能是某只恶灵。 安娜不确定能否与那只恶灵对抗，她打算试一试，并留言会在抵达荒芜之地后留下线索。如果陆离想要继续跟随，照着线索可以找到她。 “能去荒芜之地吗。”陆离收起信封，平静问向格雷船长。 格雷船长露出为难神色：“雷斯林号太小，很难远洋横渡，而且船员们现在需要休息……” 锅炉工人高强度工作了12小时以上，他们急需休息。 “最后一条去荒芜之地的游轮半小时后启航，如果您需要的话我去联系他们预留船票。”大副这时说道。 陆离轻轻颔首，望向赛莉卡：“接下来旅途不适合你跟着，你跟雷斯林号一起回亲王港。” “不了，我就在这里等你们。”赛莉卡没再要求跟随，不过她带着自己的坚持。 陆离没说什么，走下雷斯林号，和船长赛莉卡等人在港口等待。 几分钟后大副归来，向格雷船长抱怨亚修利号只肯提供二等舱，因为头等舱和一等舱都满了。 陆离表示不在意，分出一千先令交给赛莉卡，让格雷船长暂时照顾赛莉卡，告别后登上名为亚修利号的大型远洋游轮。 亚修利号的最终目的地是列侬群岛。它会在荒芜之地的桥头港短暂停留，陆离将在那里下船。 陆离站在甲板上，向下俯瞰不远处的雷斯林号。同样有很多乘客聚在甲板上，朝下面的亲友挥手告别。 一阵时间后，厚重悠远的船鸣声响起，亚修利号被牵引船拖出港口，缓缓向海湾外驶去。 陆离收回目光离开甲板，走进船舱。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十二.搭建舞台 群岛女王航运公司的亚修利号是当之无愧的巨无霸。 213米的船身让它可以从容穿越暴风雨，向荒芜之地与列侬群岛航行。核载2200名船员乘客，其中包括一支特聘驱魔人队伍保护乘客安全。 浅灰色的茫茫海面中它带给人们的安全感难以言喻。 仍然有许多乘客留在甲板上。有些人在伤怀离开故乡，有些人在期待彼岸新的开始，有些期盼亚修利号能顺利抵达列侬群岛。 甲板上的海浪和喧嚣随陆离走进船舱从周身剥离，走廊上的舱室房门大都敞开，传出交谈声或搬动行李的声音。 侧身绕过正将行李推进舱室的乘客，陆离拿着船票来到船舱中段。 他的舱室门前，一位信徒般披着斗篷，抱着几本异常宽厚书籍的少女正与一名中年男人交谈，中年男人带着欣喜离开，和陆离擦身而过，少女则推开舱室木门。 游轮的舱室规格并不统一。 比如承载玛丽阿姨乔乔离开的阿维坦尼斯号只分为三种舱室：头等舱、二等舱、末等舱。 亚修利号则和先前乘坐的雷斯林号一样：头等舱、一等舱、二等舱、末等舱。 二等舱略差于前者的二等舱，没有单独房间。略强于末等舱，一间舱室只有两个人。 陆离推开舱室木门时，斗篷少女正背对舱门放下书籍。 斗篷少女听见木门推开声，褐色长发甩过弧度，眼眸在陆离脸庞稍作停顿，大方地伸出手掌：“你好，我叫艾敏·格罗林。” “陆离。” 陆离轻握对方。斗篷少女柔软手掌微微颤动，似乎不习惯触碰。 “三眼乌鸦徽章？而且填充了一只眼睛！” 陆离以为交流到此为止，不过注意到他胸口徽章的艾敏·格罗林惊喜地叫喊出来：“你是一位高级调查员？” “嗯。” 大部分人都认不出徽章，更别说叫出徽章的名字和知道填充眼珠的含义：“你是驱魔人？” “还不是，但很快了！” 斗篷少女骄傲地挺起胸口，让陆离看到别在斗篷上的一枚图章——不叫徽章是因为上面只有玫瑰背景而没刻上标志。 “我是一名见习驱魔人。” “见习？” “你不知道？” 艾敏·格罗林打量陆离，目光带着审视，似乎怀疑徽章的真实性。 “之前两天我都在船上度过。”陆离回答。在此之前他的消息并不闭塞，不可能不知道。 “难怪……昨天下午才宣布的。” 艾敏·格罗林恍然，坐到床上，似乎没注意自己坐在在属于陆离的床上：“调查员，守夜人，除魔人协会组成的驱魔人联合组织正式改成驱魔人，不再细分职责……你等等。” 想起什么，床位上的少女弹起，打开行李箱取出折叠起的报纸。里面居然还装着一些时蔬和水果。 “喏，今早的报纸。” 陆离接过《每日新闻报》，首版新闻就是关于驱魔人联合组织更改的消息。 三大组织将融合成驱魔人，体系更改，使用新的徽章，体系则沿用除魔人协会分为四个等级：驱魔人、除魔人、猎魔人、传奇猎魔人。 很显然，导致三大组织融合的罪魁祸首是越来越糟的情况，和损失严重，难以支撑起框架的驱魔人数量…… 见习驱魔人是还不够资格成为驱魔人的替补。他们通常在系统学习一些怪异知识并亲身参与一到几种怪异事件后晋升为驱魔人。 艾敏·格罗林就是其中一员。怪异知识环节她已经通过考核，接下来就是实践环节：参与一次怪异事件。 荒芜之地的落沙镇近日怪事频出，不断有人失踪而当地居民对此保持缄默。艾敏·格罗林没有选家族为她准备的本地怪异事件，而是盯上落沙镇事件，偷偷跑出来乘坐亚修利号。 巧合的是艾敏·格罗林会在桥头港下船，那里也是陆离的目的地。更巧合的是落沙镇离桥头港只有二十几里。 陆离希望艾敏·格罗林能细说落叶镇的怪事，那里也许跟玛丽阿姨有关。不过她同样知情不多。 “陆离先生你去桥头港也是为了调查落叶镇？”艾敏·格罗林好奇地问。 “不是，但可能与之相关。” “太好了，我们可以结伴行动！” 因为陆离的身份，刚出象牙塔的艾敏·格罗林对他很亲近，甚至没有和陌生人共处一室的戒备。她直言陆离身上有令她舒适的气息，就像待在明媚天气的树荫下。 这显然是人性带来的特性：很少有人会对陆离产生恶感，他所说的话让人难以怀疑。 陆离翻看了艾敏·格罗林带着的那几本厚重书籍，分别是药物学、怪异学和地理志。 怪异学大多是一些粗浅，不会引起理智值下降的普通知识。只有在末尾十几页警告者，接下来的内容会引起理智值下降及产生幻象，然后记录目前常见十几种恶灵的仪式。 让人感兴趣的是部分恶灵拥有配图，比如无邀之客，盗火之影，苦难之众，无首之灵这些拥有实体且被目击过的恶灵。 无邀之客、苦难之众与陆离所见到的相同。苦难之众是一坨臃肿，仿佛被放大的畸变土豆，表面长满眼珠。无首之灵在铅笔描绘的配图里是一道穿着肮脏长裙的女人身影，头部被布袋包裹，在脖颈处系起。 尽管它们拥有实体，但这不是恶灵的本体，更像是某种投影，无法实质造成伤害。 只有苦难之众疑似本体，但对它的一切伤害都会无用化并反弹回自身。不过它本身危害性很小，只要不伤害它，就不会受到伤害。 如果能忽略理智值降低与它本身带来的恐惧和恶心感的话。 舷窗外渐渐暗下，舱室内的电灯亮起，艾敏·格罗林又按照船员的提醒点燃油灯放在床头柜上。 不过离开舱室后必须熄灭油灯，如果被巡视的船员发现将被剥夺乘客身份丢在下次停靠地。 夜幕降临，陆离拉起窗帘遮挡舷窗，和艾敏·格罗林前往二等舱和末等舱的餐厅吃饭。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十三.演员上场 二等舱和末等舱的食物只有土豆泥和鱼泥饼，好处是不限量供应，可以吃到撑为止，只要不带走。 鱼泥饼味道比想象中糟糕。尽管烹炸后闻起来会让人疯狂分泌唾液，但咬上一口，充满味蕾的浓重鱼腥味和没摘除苦胆带来的苦涩让人难以下咽。 不过对于很少吃到肉食的平民来说，这是顿相当丰盛的晚餐。 还有什么能比吃到饱更令人感到幸福？ 陆离没吃太多，倒是艾敏·格罗林对鱼泥饼很感兴趣，一块又一块，几乎吃下一个成年男人的分量。 期间寂静之时造访，急促响起地警铃声让前一秒喧嚣火热的餐厅陷入死寂，人们脸上残留着上一刻的情绪，眼中充满不安。 十几分钟后，再次响起地警铃声宣告结束。餐厅响起许多松气声，气氛渐渐缓和，但难以恢复最开始的热闹。 饭后艾敏·格罗林吸吮着手指，羞赧地对陆离抱怨小腹都胀了起来。 她看出陆离不习惯这些食物，回到船舱后分给他一些水果。 亚修利号抵达荒芜之地西海岸要一天以后，养足精神很重要。晚上八点，艾敏·格罗林合起药物学放回床头柜上，开始脱掉最外面的斗篷。 里面是一身勾勒美好身材的便装，她悄悄望一眼翻看怪异学的陆离，缩进被子里，一阵窸窸窣窣的动静响起，白皙手臂抓着上衣和裤子出来。 艾敏·格罗林似乎过于开放了。 或者说过于信任陆离。 “晚安哦，陆离先生。”艾敏·格罗林缩在被子里，只露出一颗脑袋害羞地说。 舱室恢复安静，艾敏·格罗林没有得到陆离的回应。 “陆离先生？” 十几秒后，艾敏·格罗林忍不住出声打破安静。 “什么。”陆离平静抬眸望来。 “为什么你从……我以为你没听见我道晚安。” 似乎被褥温暖了些，被子下的轮廓舒展了些。 “听见了。” “唔……但你没回应……”艾敏·格罗林委屈地小声说，蒙住嘴巴和鼻子，只露出一双眨着长睫毛的眼眸。 “……不习惯。” “为什么呢？”艾敏·格罗林好奇地问。 如果三大组织没合并，这位充满好奇心的少女应该是个调查员的苗子。 “一些私事。” “好吧……” 伴随艾敏·格罗林失落地呢喃，舱室重新变得安静。 偶尔走廊上会传来经过脚步声和交谈声，不过随着夜渐渐变深，只剩下船体内部偶尔响起的“嘎吱”变形声。 临近晚上九点，陆离合起怪异学。 对面的艾敏·格罗林似乎已经睡着，脸颊带着甜美笑容。 陆离脱掉黑色大衣挂在门后，躺进微凉被子里，进入梦乡。 随着时间推移，亚修利号除了两处餐厅仍然喧嚣和探照灯下的甲板有大胆情侣逗留，还有底层锅炉层的忙碌外，大多数区域已经陷入寂静。 亚修利号安静地在雾霭笼罩的平静海面上穿行。 如无意外，这种平静会一直到天亮后诡异之雾退去—— 深夜，船舱外走廊突然响起一片杂乱焦急地脚步声。 与之随同的还有船员们地大叫。 “所有乘客保持安静，不要将油灯靠近舷窗，拉起窗帘，留在舱室里不要外出！所有乘客保持安静，不要将油灯靠近舷窗，拉起窗帘，留在舱室里不要外出！” 熟睡中的乘客被惊醒，忍不住打开房门往外张望，但只能看到大喊着上述内容的船员匆忙跑过。 “怎么了！？”醒来的艾敏·格罗林惊慌问向拿开油灯的陆离。 “可能遇到了什么。” 陆离将油灯亮度调低，手臂勾住床杆，以免船身突然晃动而摔倒。 艾敏·格罗林也学着陆离抱住床杆。被褥从身上滑落，显露只有背心的青春酮体。 “所有乘客保持安静，不要将油灯靠近舷窗，拉起窗帘，留在舱室里不要外出！” 船员高喊着再一次从走廊上跑过，然后船舱陷入绝对寂静。没持续太久，天花板的电灯倏然暗下。 嗡—— 航行的亚修利号切断了一切电力动力，舷窗与甲板上的亮光一片片熄灭，从船尾蔓延向船头，最后融入黑夜。 沉寂的亚修利号像是一块巨型冰山，安静漂浮在海面上。 所有船员乘客的惶恐中，时间缓缓流逝。被窗帘遮蔽的海面上黑暗涌动。 嘎吱—— 船体回荡地变形声在寂静中更加清晰，船身微微倾斜了些，但又很快恢复。仿佛某种庞大存在贴着亚修利号游过，搅动暗流。 低理智值高人性的陆离能感知到更多：一抹晦涩，充满压迫的庞大气息正萦绕着亚修利号船底。它宽厚的背脊轻轻擦过船底，让亚修利号微微颤动。 它感知很是愚钝，没有意识到这块漂浮物里承载着大量食物，又或是它不感兴趣，很快，晦涩气息远去，海面变得平缓。 几分钟后，头顶电灯闪烁着亮起，倾洒下的灯光驱散乘客们的压抑与不安。 艾敏·格罗林好像长舒口气，然后好奇望向陆离按在腰间的手掌：“那是你的武器吗？是通灵枪？” “嗯。” 陆离调亮油灯放回远去。 艾敏·格罗林趁着这时抓起斗篷披上，脸颊带着些羞红赤脚跳到地上，打开房门向外探头。 还有许多乘客和她一样来到走廊上，询问刚才发生的事。 船员正走过来，艾敏·格罗林叫住她问道：“请问刚才怎么了？” “只是一些小麻烦小姐，一切都过去了，请好好休息。”船员公式化回答，之后遇到每一个询问的乘客都是这么回答。 这次状况只是插曲，两千多名船员乘客没有倒霉地遭遇厄运。 但并非没有伤亡。比如有些意外死于寂静之时的船员乘客，还有溜上亚修利号偷吃的恶灵。 七天六夜的航行里第一夜就遇到这种事不是个好兆头。 乘客们前往新家园的期盼被冲散许多。 不过这与陆离和艾敏·格罗林无关。第二天傍晚，亚修利号抵近荒芜之地西海岸的桥头港卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十四.布置剧本 桥头港只是小港口。 这点从它的名字，与它所依附的名为山猫镇的小镇就能看出来。 这里除了岩石沙土和枯萎灌木什么都没有。但又为山猫镇带来得天独厚的优势：地形。 山猫镇在世界背脊山脉最边缘，北部是从海岸开始延绵数千里，越往深处地势越高，直到在视线尽头模糊的世界背脊山脉。南部则是平缓的大陆架到平原。 这让山猫镇的北部拥有天然的深水港。只要一个简陋的小码头，就能让亚修利号这样的巨无霸靠岸。 当然，也会令人不安。 因为沙滩之外就是深渊般幽暗的深海。 汽笛声在傍晚的暮色里回荡。陆离和艾敏·格罗林，还有一些零星的乘客在这里下船。 亚修利号还要停靠一阵补充物资，陆离帮艾敏·格罗林拎着手提箱，她抱着三本宽厚书籍跟着，绕过准备登船的本地居民，踩着嘎吱嘎吱的木板离开港口。 不远处的山猫镇亮起光芒。 艾敏·格罗林加快脚步跟着陆离后面，像是跟班助理般念叨着：“按照驱魔人手册里的步骤，我们应该先在周围调查，询问当地居民有无异常……对吗陆离先生？” “嗯。” 不过也许能绕过步骤。比如安娜等在山猫镇，或者在山猫镇留下线索。 步入山猫镇。因为航线，它没有大多内陆小镇的死气沉沉，但因为人口稀少而显得冷清——大多数居民都迁徙去两百里外的落雷堡生活。 趁着天色未黑，陆离带着艾敏·格罗林在山猫镇里探索一圈。 荒芜之地的本地人和主眷大陆并没明显区别，除了肤色因为久经日晒而接近小麦色。 原本肤色更深一些，不过几个月前云翳持续笼罩大地后，失去阳光，这里的人们又白了许多。 “天快暗了，陆离先生我们可以分头打探，然后在这里汇合。”艾敏·格罗林提议。 陆离没有拒绝，拿出钢笔画上玛丽阿姨的符号，交给艾敏·格罗林 “注意安全，你的通灵枪不是摆设。”陆离提醒一句。艾敏·格罗林也有一把通灵枪，但她未必敢扣动扳机。 “当然，可别小瞧我了陆离先生。” 艾敏·格罗林骄傲地扬起下颌，露出白皙脖颈：“怎么说我也是格罗林家族的子女。” 二人分开，陆离提着两盏油灯继续沿着街道寻找。亮着的是普通油灯，漆黑的是“灯塔”。 小镇中心有一间正在营业的酒馆，客人不多，但与柜台后的老板十分熟络。 随着陆离走进，他们压低下声音，目光跟随这道陌生面孔移动。 “我要打听一些事。”走到柜台前，陆离说道。 “当然，外邦人。” 老板咧起笑容，荒芜之地本地人和其他地方的人还是很好分辨的。 “山猫镇和落沙镇最近有怪事发生吗？” 老板僵住笑容，停顿十几秒，才缓缓低语：“你不该知道这些……听我的劝解，乖乖睡一觉然后回去。” “我是驱魔人。”陆离平静回答。 “……在这里说会吓坏我的客人，去楼上说。”酒馆老板深深看了眼陆离，招呼好奇的客人们继续，带着陆离来到二楼。 “你是来解决它的吗！” 刚进入房间，酒馆老板就迫不及待地询问。 “我要先知道怎么回事。”陆离回答。 “当然……当然……”酒馆老板低声重复，缓缓讲述起近日笼罩两座小镇的阴影。 山猫镇与落沙镇就像一对最要好的兄弟。一起因桥头港赚钱，一起因寂静之时落魄，一起被怪异袭击。 第一个受害者是一位运输货物的马夫。他在山猫镇到落沙镇的短短二十里中失踪了，留下一车货物。人们循着脚印踪迹，可惜一切被昼夜不停的风沙覆盖。 很快下一个受害者诞生，那是落沙镇颇具威望的老人。诡异的是他失踪那天所有人都看到他和平时一样与人们交谈。人们还奇怪他要去哪，结果老人走出小镇后再也没回来。 第三个受害者是山猫镇的港口售票员。那个可怜的女人只是待在狭窄的售票里出售船票，然后就消失了。 很快，第四个第五个以及更多受害者出现。有些是突然失踪，也有些是忽然对亲人朋友说“它在呼唤我”“我要离开了”等诡异话语，走出小镇消失在小镇外围。 两镇居民人人自危，本地驱魔人只是小教堂的神父临时担任，而不是真正驱魔人。 他们的遭遇与玛丽阿姨几乎相同，似乎真凶已经成功找到。 但安娜和玛丽阿姨现在在哪？ 他继续询问酒馆老板是否见过玛丽阿姨，和一道浑身被斗篷笼罩的身影。酒馆老板摇头说从未见过。 陆离离开前，酒馆老板请求他帮助两镇解决危机，陆离回答他会考虑，离开酒馆去与艾敏·格罗林汇合。 酒馆老板回到大厅，酒客们连忙向他询问发生了什么，还有客人调笑那是不是他远方的有钱侄子。 “天黑了，你们该回去了。” 酒馆老板好似不耐烦地摆摆手。“还有说话客气点，那位可是从主眷大陆过来的尊敬的除魔人，是来帮我们解决麻烦的。” “除魔人！？” 寥寥几人的酒馆忽然变得喧嚣吵闹。 “我看了新闻！除魔人比驱魔人更厉害！” “那位除魔人大人有办法解决失踪吗！” “你告诉除魔人一天里失踪这么多人了吗！” 酒客们纷纷攘攘，酒馆老板深吸口气，怒吼道：“一切我都对陆离说了，现在滚出我的酒馆！” 客人们纷纷抱怨，被不近人情的酒馆老板赶出酒馆。望着冷清下来的大厅，酒馆老板的愤怒渐渐褪去，变得诡异地不和谐。 酒馆老板弯腰捡起地板上的干瘪钱包，把它和一封信放在圆桌上，不久前那里还有一桌客人。然后他麻木走出酒馆，像是僵硬的尸体钻入没有光芒的幽暗街巷。 不远处，三名浑身带着酒气的食客正往酒馆走来，其中一位正不断摸索着衣物，仿佛丢失了什么重要东西。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十五.拉开帷幕 “我们出来没关门吗？” 看到酒馆大门敞开着，有人奇怪地说。 回到酒馆，大厅里空荡无人，他们很快就看见放在圆桌上的钱包，还有旁边的纸条。 “这是什么？” 把钱包还给丢失的同伴，他展开纸条。 【它要带我走了……】 醉意褪去，男人苍白脸颊挤满了恐惧。 “那个怪物又来了！它带走了他！” …… 天边最后一抹亮光被黑暗吞噬，街道上开始难以看到行人。 远处港口亮光渐渐变得朦胧，消失在雾霭里。 诡异之雾正从街头蔓延而来，还有提着油灯走来的艾敏·格罗林。 “我打探到一些消息，而且还找到了这封信。”艾敏·格罗林像是等待夸奖的小女孩般递出信。 “哪里找到的。” 陆离取出信纸展开，里面写着安娜的留言。 安娜同样发现了两镇的怪异事件，那些失踪者和玛丽阿姨情况相似。她悄悄跟随失踪的人们找到疑似怪异藏身之处：落沙镇子东部山丘的废弃矿洞里。 她会想办法进入矿洞探索。 艾敏·格罗林的回答也在响起：“一栋没人住的小木屋里，我在门上看——” 声音被打断，身后街巷忽然响起急促的呼喊声。 望去喊声传来的方向，陆离收起信件，和艾敏·格罗林往事发地靠近。 …… 酒馆里站着许多人。 这里很久没有这么多人了，只是他们不是客人，也没带来热闹。 每个人脸上都写满恐惧，望向还摆着餐盘与空酒瓶的圆桌。 “是贝斯特的笔迹……他被带走了。”老镇长叹息一声，放下纸条，问向瘫坐木椅里的三人：“当时到底发生了什么？” “我们什么都不知道……”浑身酒气的男人失了魂般般怔怔说。“克里弗和平时一样在天黑后关门……今天有些早，因为他见了——” 他忽然看到酒馆门口，一名斗篷少女拉着黑发黑眸的男人出现在人群后。 “就是他！” 男人惊呼着指向门口。 酒馆里的众多目光聚集在陆离和艾敏·格罗林身上，人们如躲避瘟疫般哗啦散开，远离门口。 “不、不是……贝斯特说他是从主眷大陆来帮助我们的除魔人！”男人连忙解释说。 “我不久前和他交谈过。”陆离开口，环视一圈，没在人群中发现酒馆老板的身影。“他被怪异袭击了？” “是的……他是新的受害者……”老镇长望向陆离。“贝斯特说您是除魔人，对吗？” 陆离掀起大衣，让本地居民看到被老旧枪套包裹的救赎。 通灵枪比徽章辨识度更高，也更有说服力。 无助已久的当地居民抓住救命稻草，很快相信陆离的身份，并恳求他帮助人们解决怪异。 艾敏·格罗林也希望陆离能留下帮忙，严格来说她才是从主眷大陆而来，帮落沙镇解决怪异事件的驱魔人。 陆离把安娜的信给艾敏·格罗林看，他们目标一致。 按照驱魔人处理怪异流程，他们此时应询问当地居民的遭遇，调查小镇里的怪异残留痕迹，然后等待下一位受害者出现。 但因为安娜，他们已经知道怪异所在位置，他们可以径直前往。 镇长和一些居民希望他们能等到天亮，怪异之雾退去。不过安娜还没回来，可能遭遇了一些麻烦。 出发前向老镇长询问东部山丘的废弃矿洞，老镇长皱眉说那里已经废弃了几十年，矿产早已经被采空。 乘上落沙镇提供的马车，陆离和艾敏·格罗林驱车离开小镇，沿着道路驶进晦暗的雾霭。 “驱魔人手册说不要在黑夜和怪异之雾中赶路。”艾敏·格罗林说。 “要紧除外。” 身旁油灯泛着昏黄光晕，驱散马车周身的雾霭与黑暗。 废弃矿洞离落沙镇只有几里。或者说落沙镇的建立就是因为矿洞。 荒芜之地有许多相似城镇。一些因矿产枯竭而落败，一些则因周边有其他资源而幸运保存下来，比如落沙镇。 【东部山丘矿洞】 【往落雷堡方向】 岔路浮现，路中间的木牌上刻着模糊不清的字迹。 马车拐进左岔路，地面逐渐掺杂上漆黑的煤渣，用来装煤炭的空木箱摆在路旁。 马车在矿洞入口前停下。 马蹄声消失，名为死寂争抢着占据周围。 艾敏·格罗林手捧感知闹钟，轻轻对陆离摇头：“附近没有怪异。” 陆离按住救赎，想要借由通灵枪感知周围，被艾敏·格罗林劝阻：“最好不要……你感知到它们的同时它们也感知到了你。” 诡异之雾里，怪异随时可能从周围浮现。 陆离轻轻颔首，松开握紧的救赎。 “那里有一封信……” 艾敏·格罗林举高油灯，路旁告示牌上贴着一封崭新的信件。 陆离拿下安娜留下的信件，取出纸条。 【它和想象中不同……很弱。它不是一个，而是它们中的一员】 【令人难以置信，怪异居然也会信仰其他怪异】 【玛丽阿姨不在这里，带走她的是它们中的其他信徒，我假装让面前怪异逃走，然后跟着它找到它们的老巢】 【落雷堡。我记得那里的城市叫这个名字】 【对了，矿洞里有几名被它俘来的镇民，不过因为天黑，我让他们留在矿洞等到白天，你和他们回去，不要冒险，天亮后再来】 安娜显然离陆离并不远，也许只隔了十几分钟。 “还是安娜小姐？”艾敏·格罗林在一旁问。 “嗯。” 陆离收起信件，走向矿洞。“进去吧，安娜已经都解决了。” 他们找到被怪异信徒抓来的人们的时候，这些镇民正围聚在火堆旁烤火。 陆离环视一圈，都是陌生面孔，酒馆老板贝斯特不在。 “我是除魔人。” 对这些惧怕望来的镇民袒露身份之后，人们的戒备迅速瓦解。陆离询问之前发生的事，他们七嘴八舌吵闹着，说救他们的是一位自称是陆离助手的小姐。 一位妇人将一封信取出，说是助理小姐让她交给陆离的。不过那是和贴在告示牌上同样内容的信。 他们以为要等到白天才能离开，没想到陆离来得这么快——就在十几分钟后。 搭起的火堆尚未完全燃起。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十六.在世界背脊的脚下 载着获救镇民的马车回到落沙镇。 聚在酒馆的当地人还没来得及散去，就震惊看到被怪异带走的人们从马车上下来。 被怪异信徒抓走的镇民几乎都被救了回来，除了酒馆老板贝斯特。他的妻子激动挤到马车前，可惜没有看到丈夫的身影。 获救镇民都没看到贝斯特，他的失踪令人遗憾，人们只能劝悲痛妇人不要太难过。 “怪异解决了吗？”老镇长询问，陆离回来得太快了，让他担心怪异还藏在附近。 “没完全解决，不过它们不会再打扰你们。”陆离回答。 得知陆离他们要在小镇逗留一晚，老镇长邀请他们去家中做客。陆离拒绝，和艾敏在镇上唯一一间旅馆休息一夜。 期间盗火之影到来，实质般的影爪攀上窗台，伸向桌柜上的油灯，被守前半夜的陆离驱赶，随后夜晚重归平静。 起码对陆离而言。 许多镇民仍聚在酒馆，谈论今晚发生的事。 “也许我们该为帮助我们的陆离先生做些事！”铁匠忽然喊道，说完怔住，他刚才没想说话怎么…… 不过镇民们已经讨论起为陆离做什么。 有的提议奉上食物，有的建议提供金钱支持，有的想把遗忘几十年的荣誉镇民称号拿出来，热络议论间，一道清晰喊声压下所有提议。 “宣扬他的名字让更多人知道他的事迹！”镇民纷纷望去提议的年轻镇民，后者正一脸茫然，就好像刚才喊话的不是他自己。 “好主意。”老镇长轻轻颔首。 驱魔人通常不缺钱财，落沙镇没什么能给陆离的，除了名声。 老镇长的赞同让提议没了争议，在场镇民回家后就会把今晚发生的事告诉家人，三名山猫镇的居民也承诺明早回去会让小镇所有人都知道陆离的名字。 还有商队头领拍着胸口保证，从落沙镇到落雷堡的沿途城镇都会知道关于陆离的故事。 商量结束，镇民提着油灯离开酒馆，就像聚在一起的萤火虫散开一般，落进小镇各处。 小镇的夜晚静谧无声。 …… 清晨，陆离醒来。 没有贝斯特归来的消息。他吃完热情镇民准备的丰盛早餐，坐上老镇长赠予的马车准备出发。 抱着行李箱的艾敏追了出来，希望能与陆离同行。 “你的事件结束了。”陆离说。 “还不算。你的助手不是说它们有一群吗？” 艾敏将行李箱放上车板，掀起斗篷爬上马车：“我知道很多知识，肯定能帮到你。” 知识就是力量。 传奇猎魔人不会比普通人强壮许多。他们的强大源于对知识的运用。失去知识，驱魔人面对怪异不会比普通人活得更久。 陆离没再说什么，牵起缰绳，老镇长和慢慢聚拢来的镇民们的送别中离开落沙镇，沿着土路前往二百多里外的落雷堡。 沿着西海岸的道路，清晨薄雾渐渐散去。延绵的世界背脊山脉仿佛连接着世界尽头，海洋深处的黑色太阳悬挂于虚空。 那里是耕地园的方向，那片土地发生了什么至今无人知晓。 伴随黑环升起，怪异肆虐，驱魔人们再无暇探索远离三片陆地的耕地园。 不过显而易见的是，它不是站在人类这一边。 落沙镇与落雷堡之间有两座小镇与一座村落。奇怪的是村落里仍有许多当地居民，途径时当地人警惕的望着马车，似乎很排斥外来者。 离开村落不久，陆离他们遇到商队，从商队那里得知村落的状况。 现在住在村落里的不是当地居民——灾难发生后不久当地居民就迁徙去了落雷堡，现在占据那里的是一群不愿在城镇里生活的“怪胎”。 他们坚信人越多越可能遭到怪异袭击，城镇都是危险的。所以他们严苛控制人数，很少与外界往来。 像这种村镇有许多，起码艾敏说她在家时就听过一些。 另外两座途径的小镇并不排外，不过那里没有安娜留下的线索。 下午三点，地平线尽头的荒芜丘陵中浮现落雷堡的轮廓。 落雷堡的名字源于天气——它是荒芜之地除风暴角外雷暴最频繁的城镇。据说每年都会出现上百起房屋或民众被雷电劈中的新闻。 他们到来时，落雷堡西边的海岸线聚集许多当地人，他们正趁着潮水褪去的间隙搜寻搁浅的食物。鱼、贝壳、海螺，一切能吃的东西。 马车缓缓驶进落雷堡。 “我们该去哪找安娜小姐？”艾敏打量着冷清街道询问。 也许因为寂静之时刚刚离去，街道上的行人很少。 “城主府。” 驱魔人身份特殊。 他们通常并不拥有实际职务，但大多数贵族高官都愿意与驱魔人保持一定的友善关系。 落雷堡的城主也不例外。 得知陆离来自主眷大陆，这位城主接见了他并询问来访目的。 “怪异事件吗……” 华丽宝石石椅上，角斗士般健壮，穿着燕尾服的城主用粗大指节轻轻敲击书桌。 “恕我直言，堡里到处都是它们。” 落雷堡拥有一支十几位驱魔人和除魔人组成的小组，但对于十几万人口的城市来说等于杯水车薪。 陆离又更细致形容发生在山猫镇和落叶镇的事件后，城主挥手唤来助理让他去查。 十几分钟后助手回来，结果同样糟糕，只昨天一天落雷堡里就有一百多人消失。 “我的城市正在老死，远方而来的除魔人，你愿意留下帮助我们吗？”城主向陆离发出邀请。 落雷堡正面临另一种可怕危机：一种奇怪瘟疫在落雷堡蔓延多时。诡异的是只有落雷堡本地人会感染这种可怕瘟疫。 这也是陆离到来时街上冷清的原因。 “我有其他事要做。”陆离摇头拒绝。 艾敏饶有兴趣的样子询问瘟疫。 陆离的拒绝让城主感到失望。尽管艾敏想要帮助，但她只是个见习驱魔人。失去交谈兴趣的城主摆手，让助理带陆离去驱魔人协会，在那里他能得到他想要的答案。 走出充满压迫感的城主府，路上陆离向助理询问瘟疫细节。 “那真是……太奇怪了。”助理用奇怪一词来形容瘟疫，而不是死亡和恐怖。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十七.行走着黑发黑眸的驱魔人 陆离很快在驱魔人协会看见助理形容的，感染“奇怪”瘟疫的患者。 他们躺在病床上接受治疗，躯干奇怪地生长着植物枝杈，血肉仿佛沃土，让枝杈长出嫩芽绿叶。 本地驱魔人告诉陆离，感染者和枝杈融为一体，伤害枝杈他们也会感到疼痛。他们曾试着取下枝杈，枝杈伤口同样会流淌血液，而取下的枝杈无论如何移植都会很快枯萎死去，哪怕接回断口。 陆离的到来被感染者们发现，整齐转动脑袋，麻木地爬下病床，行尸走肉般靠近陆离。 他们从陆离身上感受到令灵魂舒适的气息。 “脑海里有个声音在告诉我呆在他身边……”一些患病不长，躯干只长有手指长嫩枝的感染者告诉指向陆离说。 “可能你身上有吸引它们的事物。”驱魔人好奇地说，他没追问那是什么，继续向陆离科普。“我们叫这种病植物病。不光是身体，他们思想也变得跟植物一样迟钝，感染越久，问题越严重。” 驱魔人带着陆离和艾敏走向深处，途径工具柜拿起一盏油灯，昏黄晃动间来到最后一张病床。 “可能有些吓人，做好心理准备。”他对陆离艾敏提醒一声，哗啦拉开横档的帘子。 “啊——”艾敏惊呼着抱住陆离手臂，紧贴着他，身躯微微颤抖。 油灯光芒里，病床上的人形轮廓几乎不可辨认，胸口处长着一颗半米高的榕树。盘曲虬结的植物根须如同触须垂下，与从衣服下挤出的其他根须缠绕在一起，可怖地蔓延整张病床。 “这是感染最久的患者，因为我们没发现比它……比她更严重的患者。就像你看到的，她几乎完全植物化，没有思考，也对我们的任何举动没有反应。” 只有微微起伏的胸膛象征她还活着。 陆离的人性同样影响到她或是说寄生她的植物。垂在病床边缘的植物根须如同老人手臂，颤颤巍巍抬起，伸向陆离。 在伸长的根须触碰陆离前，驱魔人拉起帘子，带领他们回到明亮不再压抑的窗前。 陆离从艾敏怀里抽回手臂，回答驱魔人的期盼：“我没见过这种病症。” “但他们会被你吸引。” “因为一些原因，我的人性高于其他人。” “人性……”驱魔人咀嚼着这个词，不久前他听说过这个名词。 他流露与城主相似的失望，又很快消失不见：“那位跑掉的助理说你们是为其他事来的？话说他可以不用跑的，这种瘟疫只有当地人而且必须触碰到才会传染。” 陆离又将落沙镇发生的事告诉驱魔人。 “怪异信徒和失踪的人……？这可是个麻烦事，但最近失踪的人里没有你说的。”驱魔人深深皱起眉。光是寂静之时和植物病就已经让他们焦头烂额了，再多一个怪异信徒…… “也许落雷堡不在它们的目标？” “我的助手追随它们而来。” “那位助手现在在哪？” “我不知道。” “那就是了。”驱魔人微松口气，希望情况没陆离说的那么糟：“也许她只是追踪到附近，并不一定在堡里。” 这也有可能。 但意味着陆离暂时失去了线索。 而离天黑还有不到两个小时。 “有纸和笔吗？”陆离问。 “当然。” 驱魔人带来纸笔，陆离用钢笔在纸上画出玛丽阿姨的符号，驱魔人询问用意后告诉他可以直接交给城主助理，他们会帮陆离寻找的。 离开驱魔人协会，等候在门口的城主助理答应帮陆离寻找。 “我们可以去酒馆问问？” 与城主助理分别后，艾敏建议道：“也许失踪事件发生了但本地驱魔人协会没发现。” 黑夜灾祸与植物灾祸降临后，落雷堡酒馆陆续关门歇业。因为存酒售罄，也因为客人难以承担高昂的价格。 但只要当地居民还有需求酒馆就不会彻底消失。 风暴酒馆是落雷堡仅存三间酒馆之一，下午时间正是一天里最热络的时候。 “想起上午的事我就后怕……” 酒馆角落，两名醉醺醺的客人捧着劣质麦芽酒交谈。 “上午？昨夜你不是宿醉一整晚？”另一人摆摆手，一副不信的模样。“我能想到的只有油灯差点灭掉。” “那是前天！嗝……今天早上我在塔维镇……看到一群信徒……” “你去那里干嘛？”同伴仍然不信。 “我听说那里在招工，薪水丰厚还不累。” “那种活可轮不到我们伙计。”同伴摇头道。 “我也这么想。但你知道，那时我还没醒……嗝，就和现在一样——闭嘴！听我说！”他的声音大了些，让酒馆客人和两位刚走进的客人望来。 “好吧我闭嘴。”同伴无奈地说。 “我出去尿尿，但我找不到茅房在哪，就去了墙根下面。你猜我 求书请后台告知管理员. -->> 本章未完，点击下一页继续</p>听到了什么？我听到两个披着黑袍的家伙在说悄悄话，一个大阴谋！” “是的是的，你不用那么大声。”同伴敷衍着他，向望来的目光回以歉意。 再让他吼下去他们可能被酒馆拉入黑名单。 “他们在拉拢信徒，要在我们的嗝——我们的地盘画召唤阵。落雷堡就是召唤阵一角，那些瘟疫就是召唤环节……” “然后呢？” “然后……然后我尿完，就离开了……干杯。” 果然是喝醉了。 同伴散去最后一丝相信，和他碰了碰酒瓶。 “咕咚——咕咚——哈……但回去我走错了屋子，找到一间锁起的屋子前，我听到里面有许多哭声，我想里面一定关满了那些邪教徒的活人祭品。” “然后你把他们救出来又把教会捣毁了？”同伴轻佻地询问。 “当然不……你在说话剧故事吗？”他嗤笑说。“我找到了正确木屋，但他们说我是个没脑子的醉汉，不配这份工作，把我赶了出来。” 意外合理的结尾，同伴想到。 不过这时，一名身材颀长，黑发黑眸，仿佛象征着理智的男人和一位斗篷少女站在他们面前。 “我是除魔人。”充满神秘感的男人说。 同伴紧张回道：“呃……我朋友只是在说醉话……” “那不重要。” 男人拿出几百先令放在圆桌上。 “再完整讲一遍，钱是你们的。” 求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十八.阻路的荆棘横亘前方 “简直……就像是在做梦。” 莫瑞盯着桌上的先令低语，不敢置信这么简单就拿到了它们。但他又有些担心：“你确定那是真的吗？什么植物病是那些异教徒弄的，它们还在弄更大的阴谋……？” 如果是假的，他们现在就该跑路了。如果是真的，这笔钱赚得理所应当，可是却让人高兴不起来…… “谁知道呢。”帕克捧着酒瓶醉醺醺回道。 “呃……”莫瑞重新看向酒桌上的先令，有些眼热。“把你的报酬收起来，别被那些家伙发现。” “不。该是你拿着它。” “什么？这不——”莫瑞正要辩解，被帕克粗暴地打断。“为什么不？反正都要用来喝酒嗝——” “好……我会单独放这笔钱，只给你和我买酒喝。”莫瑞抿了抿嘴巴里的酒味，伸手拿起它们。 帕克这时顶开椅子，摇摇晃晃站起走向酒馆大门。 “你要去哪？” 帕克头仰头灌掉最后一滴酒液，举着酒瓶头也不回说：“我要回去好好休息一天，然后……再继续喝。” “好，明天见。” “明天见。” 肩膀顶开木门，摇晃的帕克消失在门后。 …… “塔维镇在……这里。” 细嫩手指戳在落雷堡东北部，距离三十余里，不算很远。 “我们要现在过去吗？我觉得先解决这边更好……” “为什么。”陆离观察着泛黄地图，平静地问。 “怪异信徒在制造大阴谋，我们得阻止它们，毕竟这是我们的目的不是吗？只要我们破坏落雷堡的阴谋，它们的阴谋就会像失去齿轮的机械一样停下。” 艾敏不清楚陆离的真实目的，不过她的建议同样有效：玛丽阿姨落在怪异信徒手里，破坏它们的阴谋能暂缓她遇害的速度。 只是如果这时前往塔维镇或许能和安娜汇合。 “我们这样也能帮到那位助理小姐。怪异信徒的注意被吸引过来，她会更好行动。”艾敏补充说。 艾敏说动了陆离。他们重新回到驱魔人协会。 知道陆离决定留下来帮忙，驱魔人们表现得很高兴，能有人来分担压力总是好的，尤其在这里只有两名除魔人的情况下。 不过他们对陆离能解决植物病并不乐观。 植物病至少蔓延了三个礼拜以上，期间他们没找到任何解决办法。 钻出身体的枝杈被剪掉，很快又会在其他地方长出新枝杈。 驱魔人们曾对一名感染不久的患者尝试不断“清理”枝杈，但除了让患者浑身都是伤疤和缺血和剧痛外毫无作用。 感染者仍不断地生长出枝杈嫩芽。 “我们从他们身上感受不到诅咒和寄生，就好像长出来的植物就是他们身体的一部分……”驱魔人叹息。 能成为驱魔人的没有蠢货。他们很快怀疑本地人才会感染的植物病是否与本地人有关，开始调查感染者的渊源与落雷堡的历史，可惜没有找到有用的线索。 “有多少感染的人。”陆离问。 “一共七十八人，现在还剩下五十六个，都被安排在协会二楼。”驱魔人回答。 “感染植物病可能会死？”艾敏不解地问。 “不……感染最久的患者你们见过了，她还活着。是……其他原因……”驱魔人情绪变得低落，没向陆离隐瞒之前的事。 “刚开始人们发现第一个感染者，城主府将他抓起，渲染成恐怖的怪物，然后被当成怪异推上绞刑架……” “你们用绞刑架处置‘怪异’？”艾敏打断驱魔人的叙述。 “不……我们都知道他不是那些怪异，但城主府需要人民勇敢，而感染植物病的患者又不会思考和反抗……” 驱魔人苦涩地继续讲道：“可怜的患者被绞死在绞刑台上，不过很快一些曾接触过患者的士兵和平民也出现类似情况。再又杀死几名患者后人们才意识到这是种可怕的瘟疫。” “死去的感染者呢。” “都被焚烧了。我们担心尸体会污染土地。” “所以你们没做过开膛检查和解剖？” “没有……” 驱魔人摇头。那听上去像是医生会做的事，而不是驱魔人。 陆离让他们找一位会手术的医生，和一位可以手术的患者。 解剖未必能帮助他们找到真相，但能帮助他们排除一部分假象。 工业时代早期的手术死亡率很高，患者大部分会死于手术时的出血或术后感染与各种并发症。 所以驱魔人强制选了一位“愿意配合”手术的患者，驱魔人形容他是“一个因为欲望而伤害无辜小女孩的渣滓”，而那个被伤害的可怜小女孩也成为了感染者。 显然他们已经做好患者死亡的的准备。 这个邋遢男人被绑在手术台上时仍如疯狗般挣扎大吼，在医生一针麻醉后沉沉昏睡。 手术者是一位在落雷堡居住十几年的“外来者”医生。 “本地人”是个很苛刻的条件，比如必须是在落雷堡出生。 不过以防万一，医生与围观的陆离等人都套上防止溅射的衣物。 医生褪下患者上衣，他的体表遍布尚未结痂的伤口，有些已经流脓。 “看到那些伤口了吗？感染十天以上的患者才会长出这么多枝杈，但他被感染只有三天不到。越是抗拒着拔掉枝杈，它们生长越快。” 驱魔人面罩后的沉闷声音传出，并解释说：“他的伤口和我们没关系，是感染者自己弄的。” “我要开始手术了，后退一些。” 医生提醒一句，拿着锋利手术刀轻轻划过患者胸膛与腹部的皮肤。 血线冒出，医生用棉花沾去血液，继续手术……或者说解剖。 医生当然会知道患者的身份。 扒开皮肤与脂肪层，医生感叹地声音从染血面具下响起：“令人难以置信……他的器官全都纤维化了……” “纤维化？那是什么？”驱魔人问。 陆离安静观察着。患者暴露空气中的器官并不是病理上的纤维化，外观更像是粗糙的木纤维。 “就是变得像木塞一样。”医生的解释更简单。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百五十九.消融于他的光辉 驱魔人脑海里已经浮现软木塞的模样了。 “那么看到植物的根了吗？是种子吗？”驱魔人追问。 “没有种子。你可以理解为他的身体就是种子，从任何地方都可能生长发芽。”医生抓起棉花，随便擦去面罩上血污，用手术刀挑起一块割下的肉块。 肉块表面的纤细脉络仿佛血管，医生用镊子将其夹起，从血肉里剥出一片蛛网般的脉络。 医生把它放进清水涮掉血液。没有血污包裹，呈现原本样子的脉络更像是植物的根系。 “这就是植物枯萎的根，直接长在肉里面。” “没有种子……所以不是寄生吗？”驱魔人自言自语般低声说。 如果血肉即为种子与沃土，看上去更像是某些诅咒。 “解剖其他部分的根须。”陆离说道。 “当然，一个例子说明不了什么。”医生赞许道，他喜欢这种更专业的意见。 之后的几分钟医生又剥离出几片根系，有些枯萎的快要纤维化，有些活性到仿佛能听到根系里的脉搏跳动。 不过无一例外，没找到种子的痕迹。 “看来是诅咒……所以只有本地人会感染。”驱魔人复杂地说。 尽管弄清楚了原因，但也只弄清楚了原因。他们仍不知道怎么破除诅咒。 “他死了吗？”陆离看向退开的医生。 “还有几分钟。”准备取下面罩的医生停下。“你还要做什么？” “是其他事。”陆离又问向驱魔人：“他犯了什么罪？” 驱魔人沉默片刻才说：“知道自己感染瘟疫后强暴了一个九岁小女孩，还记得给你分糖吃的小琳娜吗？” 纯粹的恶可以与怪异比肩。 陆离垂眸，伸向枪套，同时平静讲述：“我的通灵枪叫救赎，它的能力是死亡回溯，看见怪异死前所见。” “如果患者感染时因诅咒死去，我会见他所见。” “他是个渣滓，所以请随意。”驱魔人没有意见，甚至乐意见到那个混蛋得到审判。 陆离挑开枪套。但在抽出通灵枪前身后传来跌倒声。 艾敏瘫倒在地，浮现雾气的面罩遮挡起面容。 “她怎么了？！” 驱魔人立刻后退到墙边，与病床拉开距离。 陆离也倏然拔出通灵枪，感知周围。 静谧无声的房间忽然像是挤满了“人”，窥视无处不在。在天花板，从病床底，在门缝间，甚至是衣服口袋里。 但没有怪异隐藏在周围，除了病床上的感染者。 通灵枪收回枪套，喧嚣的注视感渐渐褪去，病房重新变得安静，只有他们几个。 “没有怪异。” 陆离走向艾敏，取下她的面罩，手指触碰颈部。 脉搏仍在跳动，艾敏脸颊有些苍白。 “可能是晕血，或者面罩里太闷了。”医生的声音旁边传来。 陆离点了点头，和驱魔人一起把艾敏抬到椅子上。又一次拔出通灵枪，熟悉地窥视感与窃窃私语声浮现。 手臂平伸，陆离没有停顿地朝感染者扣动扳机。 砰！ 捂住双耳也难以阻挡的巨响房间里回荡。 病床上的身影胸膛炸开血花，陆离也在瞬间进入死亡回溯。 “可能是晕血，或者面罩里太闷了。”医生的声音从身后传来。陆离回头，看到自己将艾敏扶进椅子。 感染者一直都活着…… 陆离想到，以旁观者角度注视自己抬起通灵枪。 病床上的男人突然转动头颅，恶毒盯向陆离。下一刻枪响，意识回归现实。 人性涌入灵魂，陆离沉默地收起通灵枪。但不知是否错觉，它们好像比刚才离得更近了。 艾敏像是被枪声唤醒，正缓缓醒来。 “刚才突然感到头晕……抱歉。”她揉着摔疼的后脑勺，那里鼓起一个包。 “有收获吗？”驱魔人带着期盼问道。 “感染者一直活着。”陆离说。 “也不行吗……”驱魔人叹息一声。 他们几乎习惯了失败，成功就像惊喜一样稀缺：“我们离开吧，也许其他人从塔维镇得到了信息。” 从陆离那里得到消息后城主就派出一队驱魔人去调查，他们应该回来了。 但愿是好消息。 他们离开房间，回到一层大厅。 前往塔维镇的驱魔人已经归来。他们没带回好消息，也没带回坏的：怪异信徒聚集地空无一人，地面遍布杂乱脚印，它们离开了。 线索又一次中断。 等待陆离的只剩下亲自前往塔维镇。 驱魔人在这时建议陆离，用“救赎”解脱感染，或是说被诅咒的最久的患者。 如果她已经死去，可以看到她因何而死。如果她还活着……则活着对她是种痛苦。 重新回到二层病房，棕色长发的小琳娜乖巧缩在病床上，就连额头长出的嫩芽都显得可爱许多。 哗啦—— 驱魔人掀开遮挡的帘子，可怖一幕重新浮现。 他后退开望向陆离。 这似乎成为一个道德难题：当一个饱受痛苦折磨的人想要死去，该全力救助还是帮助解脱？ 病床边缘垂下的根须像是海草轻轻摆动着，悄然伸向病床边的陆离。 “别被它们碰到。” 艾敏提醒说。话音落下，陆离拎在手里的油灯忽然绽放微弱的光芒。 其比即将熄灭的火柴更加黯淡，但莫名让人心安，仿佛沐浴在阳光下。 而那条悄然攀上油灯的根系迅速枯萎断裂，落在地板上，碎成几块。 望见这一幕的陆离忽然提起油灯，平伸出手臂，让油灯靠近病床。 爬动的根须犹如蚯蚓，密密麻麻缓慢涌向油灯，或是说那条手臂。 它们缠绕在一起，越伸越长，搭上油灯灯罩。 油灯再次被点亮，像是萤火虫，忽明忽暗的闪烁。 驱魔人看到艾敏在向后退去，也跟着不断后退，哪怕这种光芒让他觉得无比轻松与安全。 枯萎死去的根须成片脱落，而另一边的根须还在扭曲丑陋地爬来。 “发生什么了？”驱魔人忍不住问。 二层里许多病人被光芒吸引，好奇望向这边。 病床前的陆离静静看着这一幕，说道：“它叫灯塔。光芒会驱散怪异，代价是燃烧人性。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十.蛛网从阴霾天空飘下 断裂的植物根须在病床周围散落，感染者身上寄生的榕树褪去绿色，肉眼可见的干瘪枯萎，最后在微微起伏的胸膛上倾倒，变成一滩破碎的灰烬。 倾倒的榕树是感染者身上最后一块植物。 “灯塔”逐渐暗去。没有触须的覆盖，病床上枯瘦人形显露出来。 “这是怎么回事……”驱魔人和艾敏重新围聚过来。 “寄生植物由人性组成。” 陆离将“灯塔”放在感染者的手上，但也许是失去了太多人性，或者感染者意识不清醒，油灯没再亮起。 至于为何植物会让灯塔亮起，陆离想到一个词：奉献。 感染最严重的患者植物病似乎被驱逐了，闻讯赶来的非本地驱魔人和护工进行检查，确定她体表的植物全部消失。 一些仿佛舒展肢体的蜘蛛般的疤痕攀爬在她的皮肤表面，那是根须留下的痕迹，已经失去活性。 感染者因为植物病钝化思想和长期营养不良导致的虚弱，仍在昏迷，暂时无法醒来回答疑惑。 但不管怎样，植物病能够解决的消息在这时振奋人心。 第二严重的病患躯干同样长出树苗，不过那像是橡树。所以没变成榕树病患那种身体表面爬满根须的恐怖景象。 哗哗—— 长出绿叶的枝杈轻轻摇摆，似乎在为陆离到来感到欣喜。 “灯塔”接触树苗，再一次绽放如午后阳光般的温暖和煦。 围聚不远处的病人们面带贪婪，感受光芒的照耀。 忽明忽暗的光芒燃烧了半分钟，渐渐暗去。 感染者体表大部分植物都已枯萎脱落，剩下的被护工找到，一一解决。 第三个接受治疗的不是第三严重的病患，而是一位手臂长出枝杈，回应迟钝总是慢半拍的患者。 人性光辉亮起几秒后消失，枝杈破碎后，只在患者手臂留下树墩一样的浅印。患者的思想不再迟钝，并说“这种清醒地感觉前所未有的好”。 “灯塔”的确能治疗植物病，至于是否真的被治愈还要观察一段时间。 一位位感染者接受治疗。除了失去思考能力的严重患者，大多数感染者都恢复清醒。不过他们还要在驱魔人协会二层多呆一阵。 最后接受治疗的是小琳娜。她未被纱布包裹的眼睛紧张盯着，油灯碰到额头的袖珍树苗上。 树苗萎缩脱落，而油灯灯芯像是萤火虫，只微弱闪烁了一下。 “我的小树只亮了一下……”小琳娜有些失望。 “还有其他树苗吗？” 小琳娜轻轻摇头，捂住被坏人抓烂阵阵疼痛的眼睛。 “你的病好了。” 微不可查地，陆离语气似乎变得轻柔，然后望向身后几位驱魔人：“落雷堡也许有其他感染者躲藏着，得找出他们。” 落雷堡的士兵很快出动，挨家挨户搜寻感染者，然后前往绞刑场接受治疗—— “在公共场合治疗患者。”这是艾敏建议的。感染者隐藏自己是因为恐惧，但如果能治疗疾病并可以相信，他们会主动出来。 这样的确让一些躲藏起来的感染者主动来到绞刑场，但也让陆离名气宣扬传开，黑发黑眸的除魔人行走荒芜之地的传闻正以落雷堡为中心散开。 在象征死亡的绞刑台上治疗最后一位感染者，广场周围已经围聚了数百名市民。 平静眼眸扫过台下众人，陆离离开绞刑台，消失在人们眼中。 “很多贵族找我说希望能请你去做客。”披着熊皮大衣的城主像是一头野兽。 “如果他们被感染的话。” “只是一群怕死的蠢货。”城主显露对贵族的不屑，赞许地低头注视陆离：“你对落雷堡做的贡献我都看到了。留下来，条件你开。” 陆离再次拒绝城主的拉拢。城主遗憾，但没强行留下他。荒芜之地是个穷地方，而且离天堂太远，离寂静之时太近。 “那么请在堡里做客几天，我的子民们需要你的帮助。”这是城主的真实目的。 “我的助手还在塔维镇，我要去找她。”陆离回答。 “这很好办，明天我让一队卫兵和驱魔人陪你去。” “可能来不及，我现在就过去。” 融洽气氛因这句话倏然变得压抑沉寂。 “你在讲笑话吗？驱魔人。”城主的笑容从脸上消失，火把下的脸庞阴沉不定，冷漠地低头注视着陆离：“天马上就黑了。” “黑天路不会消失。”陆离平静回答。 城主继续注视着陆离，驱魔人为难地看着，想要缓和气氛又插不进谈话。某一刻，城主轰苍蝇般挥挥手，不耐烦道：“随便你。需要帮手就去找我的侍卫队长，但带走驱魔人想也别想。现在，从我眼前消失。” 陆离默然离开，抱着沉重书籍的艾敏冷漠凝视城主一眼，转身跟随在陆离身后。 驱魔人长舒口气，无奈苦笑解释说：“陆离阁下不是那种人，也许不是您想的那样……城主阁下，我们先离开了。” 等到他们离开，城主的低沉冷哼声缓缓响起。 “一个被父母惯坏的小男孩……他会知道真实世界的险恶的。” …… “很抱歉陆离阁下……波尔蒂亚习惯强势了，一个软弱的城主在这片土地可活不下去。” 回驱魔人协会的路上，追赶上陆离的驱魔人解释说：“其实城主阁下是个好人，只是强硬已经成为他的面具了。” “野外的夜晚很危险吗？”陆离开口。 “什么？”驱魔人愣住，好一会儿意识到陆离说的是什么。“您指得什么？” “字面意思。”陆离说，想了想又补充道：“告诉我，就像你们对普通人说的那样。” “呃……有怪异之雾？” “是的。” “当然……诡异之雾笼罩的夜晚充斥危险，哪怕最优秀的驱魔人也无法独自在迷雾里长时间逗留。那里到处都是它们……除非点燃火堆，很多很多火堆，让它们无法靠近。” “但我们在落沙镇救人的时候就是夜晚雾中，但什么也没发生。”艾敏的声音一旁传来。 “那我就不知道了……” 驱魔人去看陆离，那双潭水般幽静的黑色眼眸似乎思考着什么。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十一.虚与实的面具闪烁诡异光芒 无论如何，临近傍晚，陆离离开落雷堡前往塔维镇。 艾敏执意跟着。这名少女执拗认为“解决怪异信徒”才算她从见习转为真正的驱魔人。 怪异之雾追赶上之前，他们到达塔维镇。 本地镇民对怪异信徒的事毫无察觉，仍与往常一样。 马车停在小镇外围，陆离提着点亮的油灯，和艾敏走入怪异信徒的聚集地。 吱呀—— 半掩的木门被推开，门把的铁链哗啦滑落。木屋里的灰尘四处逃窜，油灯光芒下浮现地面的杂乱痕迹。 拖痕，奇怪脚印，断裂的麻绳。 这里像是酒客形容，关押无辜受害者的小屋。不过如今小屋里空无一人。 小屋没有安娜的线索，提着油灯走出，从西海岸蔓延而来的怪异之雾已经抵达塔维镇外。 外界被黑暗笼罩之际，陆离和艾敏走进最后一栋木屋。 身后木门缓慢闭合，一览无余的木屋里什么都藏不下，也没看到安娜的信。 也许该去镇子上问问。 就在这时，陆离耳中忽然响起冷漠中夹杂焦急地话语，像是从门外传来。 “陆离？是你在里面吗？” 那是安娜的声音。 幽潭泛起涟漪，陆离抬眸望向房门。 安娜地惊呼紧接着响起：“真的是你……不要说话，装作什么都没发生，有只怨灵藏在你身边——” 陆离眼眸微动，余光里的艾敏正在翻找床铺和衣柜。 她好像对陆离耳畔响起的声音毫无察觉。 “你们离得太近了。我来不及出手……想办法从它身边离开。”安娜焦急说道。 陆离观察周围，木屋不大，很难离艾敏足够远。 艾敏似乎一直在留意陆离，抬起头问他：“发现什么了？” “这里什么也没有，去小镇看看。”陆离说。 “但……嗯。” 艾敏咽回想说的话，点了点头。 陆离来到门边，将手按在门把上，忽然顿住。 “为什么停下？”安娜声音响起，催促陆离快点离开艾敏。 “我们第一次见是在哪里。”陆离问道。 “我母亲的画廊……别担心，真的是我。” “……亚修利号上，怎么了？” 耳畔的声音和艾敏同时回答。 “没什么。”陆离轻轻摇头，转动门把，拽开一道微小的缝隙。 旁边忽然伸出一只手掌，按住陆离的手背。 砰。 刚刚打开的木门重新闭上。 “陆离……先生，你有些不对劲。”艾敏浅棕色的眼眸认真注视着陆离，带着不含掩饰的关心：“你是不是听到了什么？当心……也许是雾中存在的陷阱。” “它发现我了！冲出来，立刻！” 安娜焦急在耳畔喊道。 沉闷的陆离让艾敏感到焦急，就在这时，她像是发现什么指向窗台：“那是什么！” 一封白色信件放在窗边。 耳边是安娜的催促，眼中是艾敏的焦急，陆离的回应是手掌按住枪套，拔出通灵枪。 阴冷地喧嚣再次涌入陆离的感官，或是说陆离闯入它们的世界。好奇地、觊觎地、贪婪地目光纷纷注视而来。 但除了里世界夹缝间的存在，木屋里外都空空如也。 “你这只怪物！滚出我的——”艾敏突然痛苦地抱住脑袋，发出歇斯底里地尖叫。 陆离松开通灵枪，转头看去。 “——木屋！” 艾敏脸色苍白，残留着恐惧情绪，红着眼眶哀求望向陆离：“我刚刚感到一股恐怖的恶意，它的目标是你！请相信我，千万，不要，出去。” “我藏了起来，通灵枪感知不到我……你连我都不相信吗？”耳畔的声音还在响起。 话音落下，一阵巨响忽然从木屋外传来。 地板在颤动，木屋里激起呛鼻灰尘，窗外雾霭被搅动，碎屑噼里啪啦砸在木屋呛鼻与窗户上。 “是那个怪物做的吗！”艾敏抓着陆离退离门边，摇晃的油灯让木屋里影子颤动。 窗外渐渐平息，余韵散去。 而陆离耳中的声音也不再响起。 陆离和艾敏继续保持安静，直到木屋里呛鼻的灰尘落定，艾敏才低声询问刚才发生的事。 “一种纠缠我的诅咒。” 陆离几乎可以确定，之前耳畔响起的声音是“门”的低语：只有陆离能够听见、引诱他打开木门。 如果房门打开，它就会“看”到陆离，诅咒进入第三阶段。 拿起窗边的信封，其署名安娜：她说那些怪异教徒被落沙镇的解救惊动，意外胆小地准备离开这里，往东边的教会靠拢。 安娜信里说她找到了玛丽阿姨，也意外地发现这群怪异信徒所信仰的存在：寂静之时。 它们是第三灾祸的信徒。 信件末尾附上寂静之时教会的地址，安娜将在那里等待陆离：【荒芜之地中部。高斯盆地边缘旋转城，寂静时分教会】 高斯盆地，一个熟悉的地名。 它曾出现在普拉达的乐园中学院试题里。一只名为眼魔蠕虫，直径60里的巨大怪异飘荡在那里上空。 不过陆离并没从报纸上看到相关新闻。也许那时很久要以前的事，或者尚未发生。 他们离开木屋，靠近巨响传来的方向。那里有一栋木屋被摧毁，只剩下一片残骸。 “还好我们当时没躲在这里。”艾敏对此感到庆幸。 进入塔维镇，当地镇民正因外围的巨响而惶恐不安，得之安全后人们松了口气，和之前经过的几座城镇一样，恳求陆离能够留下。 但他只在塔维镇短暂停留一夜。 旅馆二楼房间，对面艾敏盖上被子睡去，陆离坐在单人床上，安静思考今天发生的事。 危险的夜晚、消失的安娜、艾敏的尖叫、“门”的造访、被摧毁的木屋…… 这些线索拼凑的图案让陆离想到了什么。 “安娜。”陆离轻声呢喃。 还未睡着的艾敏睁开朦胧的眼睛：“陆离先生，你说什么？” 陆离平静望去：“你是安娜吗？” 艾敏浮现一丝困惑，不解陆离为什么这么问。 “当然不是……别担心，我会帮你的。晚安。”她以为陆离担忧安娜，轻声安慰一句，重新睡去。 陆离仍不完全相信艾敏，但他相信安娜。 因为安娜不会骗自己。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十二.玩弄幻象的怪物贪婪注视 第二天清晨，离去前夕，陆离看到一栋房屋前围着许多镇民们。 据他们说这户可怜的居民昨夜遇到了怪异，无人幸存。 而这已经是塔维镇连续第十四天死人了。 现场没有怪异残留的痕迹。考虑到昨晚寂静之时到来，他们可能死于第三灾祸，或是黑夜灾厄和怪异之雾。 补充一些物资，他们乘坐马车往东行驶。 落雷堡与旋转城的距离几乎与艾伦半岛长度相等，中间还有一片内海般的辽阔湖泊横亘。 光镜湖，世界背脊山脉上的冰川融化成水，在这里汇聚成水滴般的形状。 要么绕过它，要么从渡口横穿湖泊。 绕过它需要花费的时间太久，所以陆离与艾敏来到渡口准备乘船通过。 “它不能过去。” 经验最丰富的船夫指了指陆离后面的马车。“装不下，而且光镜湖的使者不会允许它上去。” 渡口只有最多能装下八名乘客的木船。 “光镜湖的主人？”艾敏不解地问。 “它们是这面湖的主人。所以记着，对它们保持尊敬。”船夫仿佛虔诚地信徒提醒。 陆离偏头看向艾敏：“问问当地人。” 艾敏短暂离开去询问渡口上的其他人。很快回来，告诉陆离光镜湖的情况。 一种叫初亡魔的水中亡魂占据了这里。它们拥有将人拖入幻象的力量，偶尔会袭击过往船只上的乘客。 他们选中的船夫似乎信仰着这群初亡魔，他的船也的确比渡口其他船更安全。 中午想要通过渡口的人很多，木船很快凑到八人。 留下马车，陆离和艾敏坐进木船尾部，其他乘客上船后船夫推动木浆，离开岸边。 镜面一般平静地湖泊上荡起涟漪，清澈湖水可以望到水下几米，但仍然看不见湖泊底部。这种未知让一些首次乘坐木船的人心中胆寒。 不过远处的世界背脊山脉倒映在清澈湖水中，一些木船点缀在湖面上，这幅壮丽风景驱散了一些恐惧。 船夫划动船桨，带着信徒般的虔诚告诉身后乘客需要注意的事：比如使者不喜注视，要心怀感激。 刨去宗教、赞美意味明显的内容，可以剥离出初亡魔的真实信息：初亡魔是体形近似于人，如同水母般游动。它们在光镜湖里游荡，用幻觉引诱船员坠船。 不要触碰湖水；不要丢下东西；不要长时间注视湖底；不要相信任何幻觉；还有姑且算在内的“要心存敬畏”。 它们以幻觉为力量，也许的确能感受到人类的思想。 不然信仰它们的船夫为何成为最有经验的摆渡人？ 木船渐渐远离岸边，周围只剩下乘客们的呼吸与划桨搅动水流的哗啦声。 “那是什么……” 某个时刻，一位年轻女人惊恐地望向右侧湖底。 她刚刚看到一条纱幔一样的纺织物从湖底游过。 “那是尊敬的使者！”船夫恼怒转头，大声呵斥她的愚蠢举动：“把你污秽地双眼从纯净湖面挪开！” 年轻女人惊惶地闭起眼睛，那些扭头四处打量的乘客也老实下来，气氛变得凝固。 陆离以为船夫会把冒犯“使者”的年轻女人丢入湖泊，换取初亡魔的原谅信徒什么都做得出。 不过让人意外，船夫只是低声祷告几句，继续划动船桨离开这片水域。 危机似乎已经远离。但船上人们就连呼吸都变得轻缓。 陆离手心忽然钻进一只柔软温暖地手掌。艾敏看着他，拿出斗篷口袋里的感知闹钟，上面指针正失控般飞速转动。 这通常代表两种可能：它察觉到怪异气息但无法确定其方位。 又或怪异到处都是。 陆离移开视线，注视木船外的湖面。 可怖地，纱幔般轻柔的人形轮廓如同密集鱼群，不知何时聚拢，在木船周围徘徊。 “为什么会这么多……使者大人，你们” 颤抖地声音从船头响起，同样发现这一幕的渔夫恐惧叫道，又突兀停止。 “不！我的孩子求你别离开我” 一声凄厉哭腔，渔夫冲出木船坠入湖泊。 水面下游荡的初亡魔涌上，将渔夫缠进深不见底的湖泊深处。 “我们接管木船。” 陆离立刻站起，迈步走向船头，同时说道：“所有人闭上眼睛。不要相信接下来你看到，听到的每一句话。” 但用处不大，乘客们已经被恐惧捕获，陷入混乱惊声尖叫。 尖叫声不止是这艘船，湖面上的其他船只也回荡起尖叫声。 初亡魔不知为何不再“温顺”，正大肆袭击光镜湖上的人类。 抓住船桨，陆离划动着游向彼岸。 没有实体的袭击最令人无力。因为无法分辨真假。 也许此刻陆离仍坐在船尾，挥动双手仿佛拿着船桨。但很 求书请后台告知管理员. -->> 本章未完，点击下一页继续</p>快陆离发现自己仍然清醒，因为他感受到了幻象：车水马龙的街道上的声音。 这些熟悉的声音并不清晰，如被水阻隔般朦胧沉闷。 陆离遭受的幻象被削弱了。 倏然，陆离脑后袭来一道破空声。一名青年狰狞着挥舞油灯，砸向陆离后脑。 砰！ 一声闷响，表情狰狞的青年跌入湖中，显露身后抓着手提箱的艾敏。 初亡魔一拥而上将入水的青年包裹。 陆离沉默回头看去一眼。除了自己与艾敏，其他乘客都被抓入幻象，或对着空气说话，或高喊着跳入湖泊。 “别管……小心他们，幻觉可能会让他们攻击我们。” 艾敏来到陆离背后，为他阻挡身后可能来临的袭击。“你划船，我保护你。” 陆离颔首，重新拿起船桨。 但在这个时候，一道清晰地、敲动玻璃般的清脆响声穿过吵闹混乱的木船，钻入陆离耳中。 叩叩叩 陆离低垂眼眸，看向传来敲动声的船边。 一张白皙精致的脸庞在水面下浮现。 “陆离……” 白裙轻柔飘散，安娜在水下柔弱地注视陆离。双手按在湖面上，但仿佛有冰层阻隔，她无法离开水下。 “我被困在下面，救救我……拉我上来……求你……” 陆离静静地望着她，仍然没有表露任何情绪。 但即将握住船桨的手挪开，向水底的安娜伸出了手。 求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十三.同伴埋葬冰与冷寂之中 时刻留意陆离的艾敏忽然抓住他的手掌。 “一切都不是真实的。”艾敏抓着陆离的手离开水面，认真地说：“无论你看到什么，听到什么……或者去想：你现在在一条船上，周围有许多会制造幻象的怪物，而你所看到的不可能出现在这里。” 陆离保持沉默，重新望向湖面。水下的美丽脸庞已经消失不见，只剩下清澈湖水里游荡徘徊的初亡魔群。 平复心中情绪，陆离抓起船桨划动。 “不是我，你的死跟我无关……” 木船上，曾发现湖底一闪而逝的初亡魔的女人不断地惊恐后退，被船舷绊倒，跌入湖水，转眼被初亡魔包裹拖进幽深水下。 除了陆离与艾敏，木船上还剩下三名乘客。 但他们已经被幻象缠绕，混乱尖叫着，随时可能跳入水中。 或袭击其他人。 一名中年男人忽然从包袱里抽出一柄匕首，犹如看见恐怖视物般朝前挥出——他的妻子就坐在那儿。这位穿着补丁碎花长裙的女人被割开喉咙，捂着喷血的喉咙发出咯咯呛水般的声音，痛苦栽入湖水。 “滚开！你们这群怪物，离我的妻子远点！” 中年男人像是将什么人护在身体后，继续挥舞着染血的尖锐匕首，威胁面前不存在的敌人。 “站在那儿别动！求你……别跳……不！！！” 又一道苍老地祈求声响起。另一位老人丢掉拐杖，纵身往船外扑去—— 落水声响起，湖面荡开浪花涟漪，下沉的老人面庞忽然释然与放松，仿佛看到了什么，任由初亡魔将他拖入湖底。 现在木船上只剩下杀死妻子，却以为在保护妻子的中年男人。 “不！凯瑟琳！！！” 木船剧烈摇晃，船边荡起一圈圈震颤的涟漪，男人忽然发出撕心裂肺地惨叫，双眼爬满血丝，怒吼着冲向船头刺出匕首。 噗—— 一声微不可查地轻响，然后是短暂地搏斗声，最后是扑通落水声。 陆离想要转头，被一只染血的柔软手掌阻拦。 “都解决了，船上只剩下我们两个……专心划船，别担心，别瞎想，你的手里抓着船桨，方向也未迷失。”艾敏微微气喘地声音身后响起。 眼前一切可能是假的，耳中一切可能是假的，一切触感可能是假的。 也许陆离在湖面上打转，也许木船上只剩下他自己，也许他已经触碰到湖下“安娜”的手掌正沉沦湖底。 什么都可能发生，所以过度怀疑与谨慎反而可能在这时害死自己。 陆离默默点头，继续向彼岸划去。 “你没被初亡魔影响吗？”他问道。 余光仍能看见船边萦绕的成群轮廓。 “我的家族血脉遗传下的能力，我们是天生的通灵者。”来自主眷大陆驱魔人家族的艾敏平复下呼吸，缓缓说道：“源于祖先的血脉力量让我的感知更敏锐，能分辨幻象与真实。” “它们会把你心中所想转化成幻象，你越去想它就越真实，就像陷入蛛网的猎物，越挣扎越紧。所以放空思绪，尽量不去想象和思考。” “我知道了。” 陆离也是这么做的。 也许是高人性带来的益处，侵袭陆离的幻象始终微弱。像之前安娜的清晰脸颊与低语仅此一次，之后缠绕他的只有若隐若现的，不属于这个世界的声音。 陆离可以轻易分辨出它们，所以之后没再受初亡魔的影响。 光景湖半空的尖叫声越来越少。 初亡魔们仍未散去，只是其他摆渡船上的乘客船夫已经消失。 远处岸上围聚着惊魂未定的人们，他们的声音飘不到这里。 寂静重新占据这片镜面一样平静的湖泊。除了船桨搅动湖水的声音，木船上只有呼吸声。 陆离自身的呼吸。 没有艾敏的。 陆离划桨的双手微微停顿，再一次划动船桨后，他回头望去。 艾敏坐在身后，偏头眺望远方的世界背脊山脉，似乎带着几分美好。只是她黑色斗篷胸口处插着一柄全部没入的匕首，血液染湿布料，难以分辨颜色。 “艾敏？” 陆离手掌按住枪套。 “怎么了陆离先生。”艾敏收回眺望的目光，带着询问看向陆离。 “你受伤了。” “你看到什么了吗？” 艾敏顺着陆离的目光低下头，摸了摸胸口，手掌在伤口附近抚过，指尖染上血液。但她 像是看不到伤口，也感觉不到疼痛般抬起头，无奈地说：“我没事。陆离先生，您一定在想我出事了对吗？” “嗯。” 陆离的确冒出过这种想法：“但我现在意识到这是幻象，可它仍然存在。” 艾敏微怔，再次低头看向自己的胸口，伸手摸了摸，呢喃道：“那究竟是我在幻象里，还是你在幻象里……” 陆离无法确定。 就像他无法判断艾敏的伤是幻象还是真实存在一样。 亦或是艾敏本身就是自己的幻象，也许她早在此之前就坠入光镜湖。 真实与虚假因初亡魔而纠缠在一起，无法解开。 陆离挑开枪套，希望通灵枪能帮助解开禅城线团的真实与虚假。 他之前一直在避免使用通灵枪。因为陆离感应到它们的同时，它们也能感应到陆离。 “小心！” 这时，艾敏忽然望向陆离身后，慌乱出声提醒。 身后传来哗啦水花声，但在陆离转身之前，他的后脑就遭到重击，意识摔出身体。 陆离倒在船舱里，脸庞贴着潮湿的船舷。陷入昏迷之前，尚未阖起的双眼让他朦胧看到眼前发生的一幕。 “不……滚开……你这个怪物……” 艾敏正犹如看见恐怖景象，脸颊露出惊惧地模样向后退却，被船舷绊倒。 坠入湖水的那一刻，她精致面容还残留着惊慌，然后一切泯灭与扑通水声。 陆离的意识也沉入深处。 剧烈摇晃的木船随时间推移，恢复平静。湖面下的轮廓逐渐潜回湖底，清澈的光镜湖上，只剩下几艘空荡荡的木船寂静无声地漂着。 其中一条木船上承载着蜷缩的身影，摇篮般随波逐流飘向彼岸。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十四.年轻的除魔人因挫折而止步 一条木船搁浅岸边。 哗啦——哗啦—— 潮水冲刷着鹅卵石滩，声音如同野兽舔水。 不远处的山丘后面，几道身影浮现。 “船里有人！”惊呼声响起。 阿比洛奇低声骂道：“蠢货，怎么可能有人活着。那是怪物，我们应该现在就转头回去。” “你才是蠢货。”吉尔斯不甘反驳说：“那里是取水的地方，你想让小镇的人都渴死？那只怪物一动不动，我们该趁机消灭它。” 阿比洛奇没和孩子一样的吉尔斯拌嘴，望向未曾发声的女人：“大姐，我们回去喊镇民过来帮忙？” “可能来不及。” 束起褐色马尾，一道蜈蚣般疤痕从眉角斜着延伸至嘴角，身材健壮女人抓着长矛翻出山丘，猎豹般敏捷无声地接近鹅卵石滩，直到木船进入她的投矛范围。 阿比洛奇与吉尔斯跟在后面，举起长矛，准备跟随大姐投出。 但等待了几秒，大姐反而落下手臂：“放下长矛，那好像是个人。” “可能是长得像人的怪物。” 吉尔斯提醒大姐，朝阿比洛奇使眼色。 他们日常拌嘴，但从不会减少默契。阿比洛奇轻轻点头，向前几步挡住大姐。 “吉尔斯，你忘了自己八岁还在尿床的事了？”大姐嗤笑一声：“我没被怪异迷惑，让开。” “你还记得三年前的那件事吗？”吉尔斯注视着她问。 “你还敢提？”大姐语气变得冷冽，攥着长矛的古铜色手臂露出青筋。 吉尔斯松了口气，眼前的还是他们的大姐。 “我们只是担心你被怪异影响。”阿比洛奇讪笑着推开，怕大姐控制不住情绪揍他们一顿。 “你们都能保持清醒，我会不能？”脸庞的蜈蚣变得狰狞，大姐浮现不算友善的笑容。 “当然当然……”吉尔斯也干笑着推开。 三人走近搁浅的木船，就像大姐说的，蜷缩船底的是一道人影，穿着是大城市的人才有的风衣和衬衫。 “他的头发是黑色的……”吉尔斯下意识握紧长矛。 大姐则在注视那张平静地英俊脸庞，开口说：“他可能是幸存者。天快黑了，我们得带他回去。” 阿比洛奇没有意见，吉尔斯觉得有些不妥，不过男人衬衫下显露的胸膛轮廓正在起伏，他的确是人类。 担心初亡魔会在岸边徘徊，三人将木船拖离光镜湖，然后大姐像是抬运货物般将昏迷的男人放在肩头。 “这是什么？”阿比洛奇捡起从男人腰肢滑落，掉进鹅卵石里的枪套。 “我认识！那些大城镇的人叫它火枪，比弓更厉害。”吉尔斯叫道，教阿比洛奇打开枪套，伸手要抽出通灵枪。 啪—— 大姐拍掉他的手腕，拿过枪套：“别乱动别人的东西。” “比弓还厉害？” 阿比洛奇摸了摸后背的长弓。 海伦镇是个消息闭塞的小镇，这里的年轻人大多从未离开过小镇。 “反正那些回来的人是这么说。”吉尔斯也有些迟疑。 他以为火枪会是和长弓差不多大的武器，但它看上去好小…… “好了，老头还在镇子等我们回去。”大姐打断二人的议论。“把我的矛捡起来。” “你捡。” “不你捡。” “上次就是我捡的。” 阿比洛奇和吉尔斯又辩解几句，最后阿比洛奇拿上大姐长矛，走出鹅卵石滩返回几里外的小镇。 海伦镇。 与荒芜之地的大部分村镇相同，偏僻与贫穷。 不过因为光镜湖，海伦镇和围绕的几座村镇比许多内陆村镇稍好。尽管湖泊里的鱼没有海里那么多，但足以供给只有几百人口的小镇。 直到初亡魔占据这片湖泊。 海伦镇开始面临大部分内陆村镇的困境：缺乏食物。 他们一直在苟延残喘：初亡魔很少会在白天出现，只要不进入光镜湖中央，通常就不会遭受袭击。 但几小时前发生的事让附近居民开始惶恐不安，担心暴动的初亡魔会断绝他们最后的食物来源。 除了离开家乡前往沿海，他们再无别的办法。 所以当去湖边探索的三人扛着昏迷的男人回来，并说他是船上发现的幸存者时，老镇长觉得他也许知道什么。 “等他醒来。埃伦娜，把幸存者送去苏珊大婶家。她以前住在大城市，知道怎么接触外邦人。” 埃伦娜点头，带着阿比洛奇和吉尔斯来到苏珊大婶的二层木屋前。 “小埃伦娜，还有小洛奇和小吉尔斯，你们怎么来了——快把他放下……什么是幸存者？二楼有间空卧室。” 一阵忙碌，昏迷的男人被放到单人床上，褪去鞋袜和大衣，盖上干净被子。 “他受伤了吗？” 盖起被褥前阿比洛奇看到男人衬衫上的血污。 “是其他人的吧，你没看到那条船上有很多血吗。”吉尔斯鄙视说。 “当然看到了！我只是担心他也受伤了。”阿比洛奇大声辩解。 埃伦娜皱起眉头，不客气地驱赶拌起嘴的二人：“你们两个都闭嘴滚出去。” 阿比洛奇和吉尔斯缩起脖子，乖乖下楼来到拥挤却温馨的客厅。 苏珊大婶正在点燃壁炉。 他们两个凑到一起，低声嘀咕。 “大姐会不会看上那个家伙了？” “哪个？” “我们救回来的。” “别想了，他一点也不壮硕，大姐只喜欢野兽一样的男人。” “可你又不是没看到他的脸……和他比起来，那个叫迈克的家伙就像被打碎的酒瓶玻璃落在一堆狗屎里。” “后半句我赞同，不过大姐可不会肤浅到因为相貌就喜欢上那个男人？” “肤浅是什么意……算了。你没看见大姐给他脱掉衣服鞋子的时候有多……温柔吗？”阿比洛奇觉得对大姐用这种词令他毛骨悚然。“而且我敢说这是她第一次服侍别人。” 短暂沉默，阿比洛奇又问：“你说如果他们在一起了，孩子会跟大姐姓还是跟那个男人姓？” “比起这个，难道不该想象他们的孩子头发颜色吗？” “应该是黑色吧……大姐头发是褐色的。” 此时此刻。 二楼卧室，陆离悠悠转醒。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十五.但短暂迷惘与反思后 睁开眼眸，脏兮兮的天花板出现在视线，沉重但暖和的被子压在身上。 感觉不到腰间救赎的存在，陆离环视周围，看到床头柜上放着救赎和灯塔，还有卧室里一位脸颊带着长伤疤的女人。 看见陆离醒来，她一言不发转身离开房间。片刻后，一位年迈妇人出现门外。 “小埃伦娜说你醒了过来。”她手上还沾着炉灰，边在围裙上擦手边说：“你可以叫我苏珊大婶。” “这是哪里？” 单人床响起嘎吱声，陆离撑着床铺坐起。 “海伦镇。小埃伦娜他们在湖边发现了你然后将你带了回来……”苏珊大妈笑着回答。 陆离的脑海浮现地图。海伦镇在光镜湖的东侧，他还是抵达了彼岸。 “只有我吗？” 陆离环视房间，看到木椅里堆着大衣和椅子下的鞋子。 “是的……他们只找到了你，那真是场可怕的灾难……”苏珊大婶叹息说。 陆离垂眸，回想起昏迷前见到的那一幕。 看陆离没说话，苏珊大婶目光落在床头柜的枪套上，犹豫着问：“请问……您是驱魔人吗？” “嗯。” “那您知道贝尔法斯特的情况吗？” 苏珊大婶带着一丝期盼和更多的畏缩，她害怕听到坏消息：“我之前一直住在那里，后来不再安全才回到海伦镇。” 是小镇消息闭塞，还是周围的人瞒着她？ “贝尔法斯特被怪异毁灭了。”陆离平静地告诉苏珊大婶真相。 “怪异毁灭……是什么意思？” “怪异占据了那里，少部分市民躲去希姆法斯特。” 得到结果的苏珊大婶失魂落魄地离开卧室。不久后，一位自称镇长的老人进入房间，向陆离询问湖面上发生的事。 “初亡魔暴动？真是太糟糕了……”得知发生的一切，老镇长浑浊眼睛带上悲色。“苏珊说您是驱魔人，对吗？” 嘭—— 陆离回答前房门被推开。 本地镇民围聚在门外走廊上，因为拥挤，不小心碰开只是掩上的木门。 “抱歉抱歉……” 跌进房间的年轻人连忙退回外面，抓着房门关上，阻隔门外十几双好奇的目光。 “抱歉……镇子上很少有外乡人来。”老镇长无奈向陆离道歉。 “没什么，我的确是驱魔人。”陆离说。 “那您是来对付它们的吗？”老镇长呼吸变得急促，浮现和苏珊大婶同样的期盼和畏缩：“或是说您有办法对付它们吗？” 回忆光镜湖上的一幕，长百上千初亡魔游荡木船边，还有它们将人拉入幻觉的力量，陆离轻轻摇头。 “是啊……如果它们真的好对付，就不会一直占据那面湖了……”老镇长叹息。“陆离先生您要去什么地方？” “旋转城。” “我几年前去过那里……”老镇长回忆说。“那里离小镇很远，而且天快黑了，您休息一夜明早再出发吧。” 陆离没立刻回答。 他想要尽快找到安娜。但正因为急切的赶路，艾敏死去。 已经得到教训，还要继续不顾危险冒险赶路吗？ 嘭！ 就在这时，房门再次被撞开。 被苏珊大婶叫做“埃伦娜”的单马尾女人径直走到床前，低头注视着陆离：“我们救了你，你该帮我们。” “埃伦娜。”老镇长低声呵斥一声，带着歉意对陆离说：“就是她和格斯兄弟把您从湖边带回的，希望您能原谅她的冒犯。” “是我们！是我们带回来的！”门外传来一片喧哗，一名青年大声对周围镇民炫耀。 老镇长走过去关上木门，阻隔吵闹声。 陆离平静抬头，与埃伦娜对视：“我会在镇子停留一夜，期间会尽可能帮你们找到结局初亡魔的办法。” 老镇长表示感激。无论陆离能否解决初亡魔，小镇有一位驱魔人做客总归令人有安全感。 埃伦娜点头，留下“我希望你能说到做到”，离开卧室。 老镇长不得不又向陆离解释她没有恶意，然后驱赶门外的好奇镇民，只留下阿比洛奇和吉尔斯。 “是我们兄弟从湖边救了你。” 阿比洛奇趁着空隙对陆离说：“还有大姐。” “谢谢。”陆离点头道谢。 阿比洛奇一副兴奋模样，摇晃一脸嫌弃的吉尔斯：“听见了吗？一位驱魔人在谢谢我们！” “好了，你们让驱魔人先生好好休息一下。”回来的老镇长无奈地要赶走吵闹的两个家伙。 “不用了。” 陆离掀起被子，赤脚走到木椅旁，穿上鞋子和毛呢大衣，取出一枚石质徽章捏碎，找老镇长要来纸和笔。 “麻烦在镇子里寻找这种标记。”陆离把画着玛丽阿姨的符号的纸交给老镇长。 海伦镇不在落雷堡和旋转城的直线上，它更往上一些。不过也许安娜或玛丽阿姨会途经这里。 陆离来到楼下客厅，在烧红的壁炉前等待商人到达。 窗外逐渐变得昏暗，新的黑夜将至。 半小时后，商人出现门外。 离海伦镇最近的村镇也要一个小时以上的路程，不过商人行踪一向神秘。 老镇长和苏珊大婶，格斯兄弟夺取楼上。 陆离关上木门，对商人开门见山地说：“有初亡魔的信息吗？” 房门关闭阻隔了镇民们好奇目光，于是他们又凑到窗边张望。 “350贡献点。”形象落魄的商人回答。没等陆离回复是否愿意支付，它径直说道：“它们被划分成邪灵，只存在于有水的地方，通常成群结队行动，能使用幻象迷惑人类。被它们拖入水中的人类有一定几率转化成新的初亡魔，社会结构类似蚁群，有它们的王。” “初亡魔王？”陆离蹙眉，显然这不是好消息。“王拥有智慧吗？” “1500调查点，是的。” “它们的弱点是什么，或者说怎么解决掉它们。” “100调查点。”与了解它们相比，知道如何解决它们更便宜，因为它们本体并不强大：“任何带有攻击性的同源物都可伤害到它们，比如通灵枪。” “那它呢。”陆离拿起沉寂的灯塔。 商人停顿片刻，回答说：“可以。” 这一回答令人悲伤。如果湖面上时陆离想到用灯塔，也许船上的人和艾敏就不会死。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十六.见到人们所承受的苦痛后 吱呀—— 阿比洛奇回到家里。 他没在客厅看到母亲的身影，走到楼梯边朝楼上嚷道：“妈，拿些钱给我！” 没有动静传到楼下。阿比洛奇想也许母亲不在家，踏上楼梯来到二层。 寻找一圈没找到那道熟悉身影，阿比洛奇只好回到自己卧房，从床底取出私藏的先令准备出门。 刚刚下楼，阿比洛奇突然感觉有什么掐住了脖子，阵阵窒息感涌来。 他的喉咙响起“咯咯”声，涨红起脸庞。伸手去抓脖子，但除了在脖颈留下道道血痕什么也没抓到。 扑通—— 几秒后，阿比洛奇倒地。掐住脖子的存在仍没松开他，意识失去前，他感觉自己的身躯被拖动，一节一节拽上楼梯。 …… 阿比洛奇缓缓醒来。 陈旧的天花板浮现眼中，阿比洛奇迷茫片刻，才缓缓回忆起之前发生的事。 下意识摸向脖子，伤口刺痛说明先前不是他的幻觉。 疑惑的阿比洛奇低下头，看到腐烂，露出黑色棉花的被子。 地板落了厚厚一层灰，柜子变得腐朽，墙壁爬上霉斑，一切既熟悉又陌生，仿佛房间被空置十几年。 怎么回事…… 阿比洛奇掀起被子，被子如同棉絮被轻松撕开。正要坐起，他忽然听到门外走廊上传来黏糊糊的爬行声，越来越近。 咔嚓—— 门把下压，缓缓推开。 进来的轮廓带着黏糊糊的爬行声，蠕动到装睡的阿比洛奇身边。 这是什么鬼东西…… 阿比洛奇惊恐想到，眯着一只眼观察着怪物：它像一坨融化的蜡烛，隐约带着人形轮廓， 抓着一把眼中生锈的短柄细锤，头部口器开合间发出咕噜咕噜的粘稠声音。 它没发现被撕碎的杯子，好像在说什么，但阿比洛奇没能听懂。 “咕噜……”怪物的声音带上情绪，抓着生锈细锤的一截肢体抓向阿比洛奇。 毛骨悚然的阿比洛奇不再装睡，猛地睁开眼，抬腿踹开怪物。 怪物比想象中弱小，它被踢得倒下，口器飞快颤动，发出尖锐刺耳的叫声。 它在呼喊同伴！ 阿比洛奇惊觉。他不敢触碰怪物融化般的体表，于是拽倒衣柜，重重砸在怪物身上。 叫声戛然而止。 阿比洛奇平复情绪，靠近门边倾听走廊外的动静：外面一片寂静，没有其他蠕动声，也没有怪物被惊动。 悄然溜出房屋，阿比洛奇踩着腐朽的楼梯回到楼下。和卧室一样，客厅里的一切都被时间腐蚀，落着厚厚灰尘。 “到底发生了什么……” 阿比洛奇紧咬牙关，抓起壁炉旁的长矛。 它同样变得腐朽，但依然锋利。 阿比洛奇走到门前时停下，然后退回到后门，来到后院，翻过围墙来到小巷。 这是巴顿大叔的屋子。阿比洛奇默记着熟悉的陌生轮廓。但在这时，他听到惨叫声从巴顿大叔的后院响起。 还有人活着！ 阿比洛奇来到篱笆前，透过缝隙窥视后院。 一道被扒光的身影被倒吊在架子上，一只与二楼卧室相同的融蜡怪正割开人影的喉咙，血液落进下方木桶里。 惨叫声变得含糊不清，发出溺水般的声音。 攥紧长矛，阿比洛奇手臂发力，投掷而出。尖锐长矛划破空气，准确地刺穿融蜡怪的脖颈，恶心的粘液涌出，融蜡怪失去生机。 阿比洛奇翻进后院，拔出融蜡怪脖子上的长矛，看向被吊着的人影。 “巴顿大叔！” 看清被血液覆盖的面孔，阿比洛奇心中颤抖。 巴顿大叔已经死了，苍白赤裸的身体挂在绳子上，微微摇晃，尚未凝固的血液滴答滴答落进盛满血液的木桶。 咔嚓—— 后门忽然打开，令一只融蜡怪出现在门口，捧着空木桶。 “咕噜咕噜……”它好像说了什么，口器开始飞快颤动，发出尖叫。 咻—— 破空声强行打断尖叫。长矛从融蜡怪的口器里刺入，带动它跌进屋子。 阿比洛奇眼中充斥愤怒，和一丝恐惧。 如果巴顿大叔已经遇害，那密西她…… 他不敢细想，走进屋子踩着融蜡怪的身躯，拔出长矛。 甩掉恶心的粘液，阿比洛奇在屋子里寻找密西的踪影。 他最后在地下室发现了她……和他们。 被扒光放血的镇民被丢弃在阴冷潮湿的地窖里，他在之中看到许多熟悉的人影，母亲……兄弟吉尔斯……镇长爷爷……苏珊大妈…… 愤怒冲上大脑，但没让他失去理智。 阿比洛奇没看到大姐的尸体，还有那位驱魔人。 也许他们还活着…… 曾经熟悉的镇民变为 求书请后台告知管理员. -->> 本章未完，点击下一页继续</p>冰冷尸体，悲伤地注视一眼，阿比洛奇离开地下室，捡起杀死巴顿大叔的屠刀，推门从正门走出。 许多融蜡怪在街道上游荡。 它们对突然出现的人类感到惊异，转动头颅，诡异地盯着阿比洛奇。 “咕噜咕噜……” 一只靠近的融蜡怪说着什么，阿比洛奇的回应是举起长矛，抛出。 口器颤动，周围的融蜡怪发出叫声，向后退缩。 它们在惧怕我？ 阿比洛奇忽然意识到，而且它们比想象中更弱小。 仇恨与理智驱使着阿比洛奇割下怪物的头颅，抓在手里威慑。 周围的融蜡怪似乎更加惧怕，纷纷发出难听刺耳的叫声退得更远。 融蜡怪们的退缩中阿比洛奇一路向前，在即将走到苏珊大妈的房屋时，前面的道路被一群融蜡怪挡住。 它们抓着扭曲变形的奇怪武器，发现阿比洛奇抓在手里的同类脑袋，变得愤怒。 其中一只融蜡怪离开群体，向他冲来。 这只融蜡怪更强壮，也更敏捷。它居然躲过了阿比洛奇掷出的长矛，手臂挥出砸倒阿比洛奇。 阿比洛奇挥舞起屠夫刀，但手腕被突然攥住，紧接着后脑传来剧痛，被打晕过去。 …… 阿比洛奇缓缓醒来。 视线尚未恢复，眼前一片朦胧。只有隐隐说话声传入耳中。 “他最先袭击了正在准备晚饭的格斯夫人，用衣柜砸死了自己的母亲。然后闯进巴顿大叔家里，杀死了正在杀猪的巴顿大叔和他的女儿密西。出来后他遇到了吉尔斯并袭击了他，在许多镇民注视下他割掉了……他的兄弟的脑袋。” 求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十七.他决定帮助被苦痛折磨的人们 “他醒了。” 一道压抑的低语，阿比洛奇感受到模糊的人影望向这边。 视线渐渐清晰，他看见黑发黑眸的驱魔人，大姐，镇长爷爷，还有那些尸体本该堆在地下室的镇民…… “你们怎么还……” 话语停顿，阿比洛奇的声音干涩的不像是他的声音。而更可怕的是刚醒来时他听到的那些话…… “你经历了什么。”埃伦娜低头注视着，眼中带着怒火与悲伤。 阿比洛奇浑身一颤，垂下头颅：“我……我回去取钱时被掐昏了，醒来后躺在床上，周围变化很大，一只怪物进来走向我，然后我……” “然后你用柜子砸死了格斯妇人！”埃伦娜攥紧拳头。 “不我没有……那是只怪物！”阿比洛奇猛地抬起头喊道。 “一只初亡魔王附身在你身上，干扰了你的视觉，让你眼中的人类变成怪物。”陆离平静叙述道。 玩弄人心，这是初亡魔一直在做的事。 “不……不可能……你们是我的幻象对吗！”阿比洛奇不敢直面真相，因为真相远比他经历的幻象更痛苦。 阿比洛奇浑身战栗，他只是一想到母亲被自己踹到砸死，巴顿大叔和密西被自己杀死，哥哥被自己割掉头颅的画面，脑海就涌现无数令他绝望痛苦的窃窃私语声。 “它是王，不在水里仍可存活。”老镇长叹息一声，让镇民带阿比洛奇去楼上休息。 尸体已经被拼凑、收敛起来，人们唏嘘不已，更加仇恨占据光镜湖的怪物，同情阿比洛奇。 每个人都是受害者，包括阿比洛奇，老镇长也不知道该怎么惩罚他。 他希望人们的仇恨能转移在那些初亡魔身上：“初亡魔的王已经被您消灭，它们会就此消亡吗？” “初亡魔的王死亡后内部会诞生新的王。”陆离回答。 “新王……”老镇长苍老脸庞露出绝望之色。如果每一只王都能上岸，海伦镇的人们该怎么办…… “我们能做什么？”苏珊大婶问。 陆离说：“消灭它们，让湖水干涸，或者搬离海伦镇。” “湖水是从世界山上流下来的，初亡魔们在湖泊繁衍了太久数量几百甚至更多……”老镇长欲言又止。 “所以最好迁徙去附近城市。”这是陆离的建议。 “驱魔人先生，你知道海伦镇的故事吗？”老镇长缓缓讲述道：“很久很久以前——” “落雷堡离这里最近，你们可以绕过光镜湖去那里。”陆离这时说道。 老镇长刚要回答，被两道并不重合的钟声再次打断。 一道钟声源自陆离的口袋，一道钟声来自苏珊大婶的房屋外。 “是寂静之时！”镇民喊道。 屋子里的人们有的躺下，有的坐下，有的站立不动。在钟声接连消散后，客厅陷入寂静。 只有壁炉里的噼啪声与四周压抑的呼吸，还有人们因安静而活跃的思绪。 寂静让不久前发生的事更让人悲伤。 漫长的二十几分钟之后，陆离口袋里的恶灵广播再次响起，十几秒后门外传来钟声。 随着靠近寂静之时，仪式所持续的时间也在变得漫长。 客厅里重新清晰的呼吸声掩盖了壁炉里的微弱响声。但在这时，楼上传来震动，送阿比洛奇去楼上的镇民跌跌撞撞跑下来。 “阿比洛奇……阿比洛奇他自杀了！” 人们来到楼上，阿比洛奇双腿悬空，肩膀耷拉着，脖颈挂在简易搭成的绳套里，身体轻轻摇摆。 他失禁的排泄物堆在裤裆处，湿润的沿着裤腿滴答滴答落下。 “第三灾祸来了后阿比洛奇忽然站了起来，用找来的绳子把自己吊死……”镇民回忆之前那一幕，他被吓坏了。“他就像尸体，挂上去就一动不动……” 埃伦娜眼睛深处浮现悲伤。短短几十分钟，从小到大的两名玩伴全部死去。 “把他放下来，和他的母亲兄弟放到一起吧……”老镇长叹息道。 他们离开房间，回到楼下。 “真的要离开这里吗……”老镇长继续之前的话题，问向陆离：“我们有没有办法消灭它们？” “也许有，但如果它们躲在湖底我们没办法。”陆离看向放在一旁的“灯塔”。 灯塔或许能消灭这些即弱小，又强大的怪异。但初亡魔并非只会一拥而上的怪物。它们拥有王，也拥有一定程度的智慧。 “我知道去旋转城的路。” 埃伦娜这时开口，坚定地凝视着陆离：“我可以带你去，但我希望你能帮助镇子彻底解决初亡魔。” “我不能保证。”陆离平静回视：“而且要从旋转城回来才能帮你们。” 想要帮助海伦镇就得找到安娜。她的力量应该足够消灭初亡魔群。 尽管不能立刻解决它们，但陆离的承诺对本地镇民仍是一种振奋人心的希望。 不过在此之前，他们要做好一些准备。 比如对所有镇民进行培训，避免阿比洛奇一样的惨剧再次发生。 还有准备好行李包袱，如果陆离他们没能在几天内归来——尽快迁徙去落雷堡。 夜渐渐深了，老镇长和镇民们吃完晚饭后离开苏珊大婶的家。 尽管苏珊大婶的手艺很好，猪肉又是新鲜宰杀的食材，但所有人都在沉闷中进食。 埃伦娜跟随陆离回到房间，今晚她会与陆离住在同个房间。 陆离向她询问了一些问题，比如海伦镇到旋转城的路途。 海伦镇离旋转城一百五十余里，埃伦娜说这段路并不安全。 没有马匹，没有道路，他们只能在荒野中步行。与怪异同样危险的鬣狗和狼群游荡在这片荒野之中，只有近80里外有一座村庄可以让他们暂时歇脚。 询问后，陆离又提醒埃伦娜注意自己的状况。 “如果看到我表现异样，比如看向某个方向，听到什么，与空气对话，主动提醒我。” 安娜不在，陆离要提防“门”的趁虚而入。 “我知道了……晚安。” 埃伦娜生硬地说，在房间另一边的单人床上盖上被子，转身睡去。 平静又悲伤的一夜过去。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十八.在世界背脊的脚下 清晨。 镇民们站在小镇边缘，目送驱魔人陆离和埃伦娜走入荒野，身影消失矮丘后。 尽管对荒芜之地的人们来说，层出不穷的灾难和贫瘠资源让他们不得不迁出内陆。但遮蔽天空的云翳让人们不再面对烤干大地的烈日。 埃伦娜穿着荒芜之地村镇常见的动物皮衣，露出古铜色的健实身材。 沉闷地一阵赶路，陆离和埃伦娜离开海伦镇十余里。 “那片树林里有狼群，离远点。” 埃伦娜的长矛指向远处一片杨树林。 枯萎死去的杨树仍然挺拔，处理在干涸大地上。 陆离和埃伦娜绕开那片杨树林，但饥饿的狼群仍然盯上了它们。一声狼嚎后，此起彼伏的狼嚎响起，树林间浮现奔跑的狼影。 “退到那里！”埃伦娜指向十几米外的巨石，拔出挂在腿上的猎刀，盯着围来的狼群考上巨石。 埃伦娜的目光如狼般凶狠，在狼群中扫过，寻找头狼的身影。 嘭！ 震耳欲聋的巨响在旷野回荡，形成包围的狼群被吓退，夹起尾巴逃窜。 危机迅速解除。 埃伦娜偏头看向平举通灵枪，枪口升腾硝烟的陆离：“你刚才应该打死头狼。” “我们是经过，不是剿灭狼群。”陆离说。救赎收回枪套，卸开枪膛装上新的铭文子弹。 “如果再饿几天它们就不会退了。”埃伦娜收起猎刀。 恢复赶路不久，陆离怀里的恶灵广播响起钟声：寂静之时降临。 埃伦娜让陆离坐下。站着会吸引野兽或鹰的注意。它们可无需隐藏动静，寂静之时只针对人类。 陆离和埃伦娜很幸运。如果遭遇狼群时寂静之时抵达，他们显然会有大麻烦。 二十三分钟后，寂静之时退去，他们继续赶路。 辽阔的荒芜大地与北部的世界背脊山脉组成壮观景象，陆离偶尔会望向前方。离这里一百里外的高斯盆地。 上空仍然没有眼魔蠕虫的踪影。 陆离猜测也许时候还没到，也许是理智值过高无法看到它。 按照百分比计算，被棋子“末日启示录”强化后陆离的理智值在110%以上，同时高人性又赋予陆离对理智值污染的抗性。 苍鹰在天空盘旋，岩石上的秃鹫眼珠倒映着荒野行走的两道人影。 下午，在一条枯竭河道前，一颗死去的金合欢树下，陆离展开地图，大致确定他们的位置：海伦镇东北方向50里。 稍微偏离一些方向，但可以修正。三十里外就有一座能让他们度过夜晚的村庄。 如果那座村庄还在的话。 埃伦娜打开水壶抿了口水。她喝得很省。一壶水还近乎是满的。 “接下来的路我记得，用不着这东西。”埃伦娜似乎对陆离手里的指南针很不屑，等他收起地图和指南针，抓着长矛走在前面。 荒野里并非死气沉沉，一些小动物与昆虫仍生存在这里。比如在一片碎石下窥探外面的狐狸，或是爬过的甲虫。 埃伦娜说这里的最大威胁是鬣狗。它们数量比狼群多，也更狡猾。除非能杀死藏在后面的女王或是解决四分之一的鬣狗，不然它们不会退去。 不过快要抵近村庄时它们也没出现。 不过期间陆离和埃伦娜遇到一个诡异的坑洞。它突兀出现在荒野中，大小正好容纳下一人，漆黑洞壁吞噬视线。靠近它时，脑海会轻缓地响起呼唤声。 “绕开。”陆离说。 他们远远绕开。离得越远呼唤声就越微弱，直到消失。 足够远时陆离回头看去，那片坑洞只剩下浓郁的漆黑一点。 身后的西边云翳开始变得暗红时，破败村庄的轮廓在远处浮现。 茅草与泥土搭建的原始小屋间走动着人影，村落中心正在升起一团篝火。 埃伦娜带领陆离进入村庄。也许很少有外地人来到这里，正在忙碌各自事情的村民纷纷停下手中的事，目光跟随他们移动。 “感觉有些不对……小心点。”埃伦娜目光在人们麻木的面孔上扫过，握紧长矛。 “我的建议是，退出去。” 陆离的黑眸落向一名枯瘦的孩子。他呆滞地站在家门口，手里抓着一只人类的手指骨，正在啃食着上面的碎肉。 “晚了。” 埃伦娜在篝火前停下，转过身。 抓着武器的村民堵住了他们来时的路。 篝火熊熊燃烧，热气吹动陆离的衣角发梢，也将村民们的脸庞映得阴沉不定。 “我认识你们的阿卜德尔村长。我们什么都不知道，让我们离开。”埃伦娜对他们说。 一名壮硕的村民从人群走出，断断续续开口：“主人……饿坏了……要吃的……你们……留下……” 话音落下，村民们向篝火前的他们逼近。 一阵吊诡地奸笑声忽然从村民们后方响起。 陆离以为是他们的“主人”，但从村民们变得慌乱的举动来看并不是。 “是鬣狗群！” 火光中，埃伦娜的双眼变得明亮。 鬣狗已经开始袭击这群背对它们的村民，人墙后惨叫声响起，啃食手指骨的孩子呆滞间就被同体型的鬣狗扑倒。 “我们走。” 埃伦娜抓住陆离，冲向一旁小屋。 无论在鬣狗群中跑去荒野，还是在夜晚中跑去荒野都与找死无异。 长矛掷出，刺穿一名拦在他们的村民胸膛。埃伦娜拔出长矛，冷漠地甩掉血液，和陆离冲进木屋。 嘭！ 进去后埃伦娜抵住木门，下一刻，房门被赶来的村民撞动。带着凌冽，埃伦娜拔出猎刀，沿着门板间的缝隙刺出，从下至上划动。 再缩回时，猎刀的一半染着血液。 “让开。” 身后传来陆离的声音。埃伦娜躲开，任由陆离将桌子抵在门后。 尖叫与鬣狗奸笑形成的混乱被阻隔在外。 埃伦娜转头，发现小屋里站着一位妇人，目光带着仇恨，注视他们。 “告诉我怎么回事。”埃伦娜快步走近妇人，带着温热血液的猎刀抵住她的脖颈。 “主……不会绕过……你们……” 埃伦娜带着一抹嘲弄，抓住她的手腕按在墙上，再一次逼问：“你也可以想一想我会不会饶过你。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百六十九.黑发黑眸的驱魔人帮助绝望的人们 “别想……” 唰—— 猎刀砍入泥墙，四根长短不一的手指落下，弹跳着滚远。 妇人脸庞变得惨白，喉咙深处溢出压抑地尖叫。 “你可以继续，我也可以。”用刀尖挑起妇人下颌，埃伦娜状若疯狂地低语。 好友惨死后她的性格便发生变化。更冷漠，也更激进。 妇人怨毒地盯着埃伦娜，诅咒道：“你所受的痛苦将远超过我！” 埃伦娜未作回应，只是又切掉一截手指。 她冷漠地低语道：“这条手臂我还能切二十几次，然后是另一条，你还有双腿……” 内心的恐惧冲破麻木的肉体，妇人最终告诉埃伦娜村庄发生的事。 一个礼拜前一位村民在荒野里捡到一座雕像。没过多久，他声称雕像会保护村庄不受侵袭，同时赐予他们“感受不到痛苦”的力量，代价是他们要喂食活过来的雕像。 但村庄食物有限，而村民们也因获得雕像的力量，思维变得迟钝。他们最先将年老无用的人喂食给雕像，然后是过往的旅行者。 “麻木也算力量？”看清本质的埃伦娜嗤笑。 “主……保护了……我们……”妇人不这么认为。 “你是指比怪异杀了更多人的‘雕像’？”埃伦娜像在看一个蠢货。 妇人沉默。 在埃伦娜准备放掉无用的妇人时，她忽然断断续续开口：“不喂食它……就不会被力量……改变……” “不愿喂食的人……和旅行者……关在它旁边……他们……活着……” 话音落下，妇人挣脱开埃伦娜，两只手抱住她的手掌，将脖颈凑上猎刀。 埃伦娜想要抽回，但慢了些。鲜血像是河流从妇人脖间涌出。埃伦娜脸颊落上温热血液，神情复杂地看着她倒下，双眼望向墙角一堆幼儿衣物，前所未有的清晰。 生命最后一刻，妇人的意识恢复清醒。 “我的……孩子……” 汩汩水声中响起含糊呢喃，血泊里的妇人失去声息。 埃伦娜抓着猎刀的手臂垂下，沉默不语。 陆离来到身旁，用毛毯盖起妇人的尸体。 埃伦娜未沉默太久，她还有自己的事要做。从妇人的故事中抽身，埃伦娜来到窗前观察外面。 混战已经结束。村庄外围到篝火前的土路上到处是尸体。有村民的，也有鬣狗的。 二十几只低头撕咬进食的鬣狗，象征野兽取得了最终胜利。 信仰雕像并没让村民获得与野兽对抗的力量，也没有出现保护村民。 也许因为袭击者是野兽而不是怪异？ 陆离点燃油灯，应对夜晚降临的黑暗。埃伦娜仍在窗边观察。 吊诡奸笑声在夜空中回荡，进食的鬣狗们扭头望向小屋看不见的死角，然后拖动人类尸体与同伴尸体离开小镇，像是打扫战场的士兵。 “鬣狗群们很反常，先等一等。” 埃伦娜对走到一旁的陆离说。 篝火噼里啪啦燃烧得正旺，驱散寒冷漆黑的夜晚。 诡异之雾还未笼罩到这里。 “你总是这么冷血吗？” 埃伦娜的目光落在窗户上的虚幻倒影：“我以为你会帮外面那些村民。” “我会做我力所能及和该做的。”陆离平静回答。 和陆离交谈显然不会令人愉快。通常而言两个情商高的人总是会相谈甚欢，因为他们知道什么时候该问什么，该怎么去回答。 想要倾述的埃伦娜希望陆离也能问自己，但他并没问。 “没事了。”语气冷淡许多的埃伦娜推门走出小屋。 陆离跟在后面。 村庄不大。他们围绕篝火转一圈，就在光亮边缘找到被绑起的村民和旅行者。 “猪圈？” 看到他们待的环境埃伦娜有些惊愕。 陆离环视周围，落在一旁黑寂的谷仓中。 谷仓外墙装饰着干草编织的花环，看上去就像简陋的教堂。 雕像应该就在里面。 埃伦娜已经翻过围墙，踩进干涸但仍污臭的猪圈里。 “我们是来救你的。”她对因脚步靠近而躁动恐惧的人们说。 他们眼睛被蒙住、嘴巴被堵起，四肢被绑缚。埃伦娜挥舞猎刀，划开其中一个人的绳索。 获救者撤下眼罩和嘴巴里的填充物，声音干涩地说：“谢谢……我是——” “去帮他们松绑。”埃伦娜不打算浪费时间听他们介绍自己。 “好的好的……”获救者连忙应声，去帮其他受害者解开麻绳。 被救出的人帮助其他人，越来越多的人获救。他们不知道先前发生的事，仍压抑动作，不敢发出动静，只有名为庆幸与激动的情绪在脸上浮现。 埃伦娜在人群里看到了阿卜德尔村长，向他走去。 “是埃伦娜吗？”袒露枯瘦胸膛的老人微眯起眼打量她。 “是我，阿卜德尔村长。”埃伦娜回答，向他介绍陆离：“那位是驱魔人，陆离。” 许多目光落在陆离身上，带着感激。他们以为陆离是特地来救他们的。 “谢谢您的帮助。”阿卜德尔村长手掌抚在胸口，向陆离行本地礼，抬起头问埃伦娜：“那个怪物被消灭了吗？” “没有。”埃伦娜说。 阿卜德尔村长神情变得紧张，获救众人的轻松也随话语凝固。 “你们是偷潜进来的？”阿卜德尔村长望向亮得刺眼的篝火。 “不，他们都死了。”埃伦娜说。 “死了……？” “嗯，也许还有几个活着。” 鬣狗来袭时应该有些村民和那位妇人一样，正呆在屋子里。 阿卜德尔村长嘴唇颤动，想要责怪又说不出口：“是你们……” “是鬣狗刚才袭击了这里。”埃伦娜打断并回答。 “难怪它们的叫声那么近……”阿卜德尔村长松了口气。 哪怕被背叛……曾经的村民丧命野兽之口也比被人杀死更容易接受。 “雕像是什么。”安静观察的陆离这时开口。 “驱魔人先生。” 阿卜德尔村长先尊敬的行礼，正要说什么，又一次被埃伦娜打断。 “你们打算一直在怪物旁边的肮脏猪圈里聊天？”埃伦娜将猎刀插回大腿上的刀套。“回篝火那边再说。” 获救的人们翻出猪圈，回到温暖明亮的篝火边。 一部分青壮男性去村庄，寻找衣物，食物，水源，和村民。 阿卜德尔村长在篝火前坐下，告诉陆离他们遭遇的一切。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十.即使不是人类，他也不会吝啬自己的怜悯 “裹着泥巴，猪的轮廓，喂食就会生长。”阿卜德尔村长这么形容它。 比起雕塑，用泥塑形容它更形象，或者说：被淤泥裹满的猪。 它是死物，但以另一种方式活着。 那名村民带回它的第三天将事情告诉村长，声称它能保护村庄并赋予信仰它的人神奇力量：减轻疼痛。 或者说变得麻木。 村民面不改色地用匕首划开手臂后村长相信了。尽管带着一丝对怪异的忌惮，但雕像的要求似乎不高——只要投喂食物就可以。 “它怎么进食？”陆离问。 “没人看的时候会有猪进食一样的声音……然后食物也消失了。”阿卜德尔村长回答。 也许是心理作用，也许它庇护了村庄，雕像的出现的确让村民们感到安心。 但随时间推移，问题开始出现。 “它吃得越来越多，我们喂不起肉，就开始喂豆薯。豆薯它也接受但没多久豆薯我们也喂不起了……” 团结的村民在这时分裂。阿卜德尔村长为首的一部分村民希望送走雕塑。不然不需要它庇护村庄，人们就会因饥饿而死。 余下以信徒为主的村民拒绝了，他们想获得更多能力。 因为信仰让他们不惧疼痛，也不会感到饥饿。 不过比起信徒因为虔诚而获得力量，更像是他们长时间围聚在雕像周围所以被怪异感染。 因为阿卜德尔村长说雕像除了进食，什么也不会。所谓“启示”“异象”都是信徒杜撰或自己做的。 阿卜德尔村长被架空，和那些村民被勒令不许靠近雕像，不过这也避免他们被雕像变得麻木。 直到信徒们外出狩猎也无法满足雕像的食欲。 信徒们开始将觊觎目光落在来往的商人与旅行者身上。 他们携带食物。 他们携带可换食物的钱财。 他们既是食物。 尽管层出不穷的灾难与寂静之时让人们不愿离开聚集地，但总有迁徙的人与商人经过这座离旋转城不到70里的村庄。 前者每隔一阵就会路过，不算多但胜在稳定。后者偶尔途径，但无论他们本身还是携带的货物钱财都能支撑很久——前提是村民们不会无休止的喂食。 那些信徒显然不会这么做。 于是雕像愈发臃肿庞大，它不得不被搬进被信徒命名为“教堂”的谷仓。 无休止的喂食下，捕猎与劫掠路人也无法满足雕像的胃口，于是就在今晚，早已被控制起的阿卜德尔村长等村民被和昨天抓捕的旅行者送去猪圈，准备在篝火仪式后奉献给雕像。 然后陆离与埃伦娜到来，救下沦为肉食的所有人。 雕像事件与信徒事件相像，但不是同一事件，而且这里没有安娜的记号。 陆离望向篝火外围，搜来衣物与水的村民正分给所有人。 五六名信徒村民被绳索绑住，牵到篝火外围，嘴里布条堵住他们怨毒的诅咒。 有村民拿着公狮皮毛毯来到阿卜德尔村长面前，被阿卜德尔村长示意交给埃伦娜。 “我不需要。”埃伦娜无视递到眼前，火光中柔顺飘动的皮毛。“所以鬣狗会来袭击村庄，你们猎光了附近所有食物，它们只能来袭击你们。” “也可能因为仇恨……他们仗着不会疼痛还杀死了附近许多野兽，包括鬣狗。” “驱魔人先生，可以恳请您消灭那个怪物吗？”阿卜德尔村长向陆离恳求道。 话音落下，围聚篝火周围的获救者们期盼望来。 “在村子外围逗留一夜，清晨迁徙去旋转城是最好的选择。”陆离说。 无论如何，那是只怪异。在夜晚与怪异对抗并不明智，而且没有必要激怒一只暂不主动攻击人的怪异。 阿卜德尔村长失落地叹息一声。他当然清楚，但内心难以承受这昂贵的代价：村庄将被废弃，人口损失大半。 “大雾来了！” 夜空回荡起喊声，一名村民举着火把跑来。 人们纷纷转头，但除了篝火外的黑暗什么也看不到。 “抱歉驱魔人先生，我要去试试……” 阿卜德尔村长下定决心，朝陆离行礼后走近篝火。高温将他的头发烘烤的卷曲，阿卜德尔村长抽出一根火把，转身走向隐约显露轮廓的谷仓。 一些村民猜到什么，也跟着抽出火把，留下一片火星追上阿卜德尔村长。 他们停在谷仓十几米外，阿卜德尔村长的大喊中齐声抛出火把，砸在谷仓上，弹跳落下。 装饰“教堂”的稻草被引燃，迅速燃烧。这栋村庄唯一的木制建筑渐渐燃烧起来。 更硕大的“篝火”一点点驱散黑暗，显露已经吞噬村庄最外围房屋的怪异之雾。 就在这时，一阵痛苦无助的嘶叫从谷仓里传出。 那不是人的惨叫……反而像杀猪般的叫声，但更浑厚，也更沉闷，似乎能让人感受到叫声中的痛苦。 许多人露出不忍神色，包括丢入火把的村民。 “那是怪异的惨嚎，这是它该付出的代价！”阿卜德尔村长大喊道。用话语坚定所有人的想法……包括他自己。 干燥的谷仓完全燃烧起来，墙壁倒塌，迸溅火星，显露谷仓的情景：一只三米以上裹满淤泥，就像肥硕的人瘫坐的巨猪雕像立在谷仓里。 惨叫从它周围萦绕涌出，雕像则诡异的一动不动。 牧苏默默感受着惨叫中的情绪，忽然抽出通灵枪，指向雕像，扣动扳机。 嘭！ …… 陆离站在一片傍晚的幽静平原中。 哼哼…… 不远处响起一片猪哼声，陆离偏头，看到一只几个月大的猪在几米外徘徊，嗅动，仿佛周围蕴藏危险。 一行人类小孩的脚印从它旁边延伸向远处。 陆离若有所思地垂眸，踮起左脚，轻轻触碰脚下“地面”。 他的鞋尖末入灰败粘稠的泥沼。 这是一片沼泽，傍晚让危险沼泽看上去与平原无异。 家猪这时抬起脑袋，鼻子嗅动，明亮眼睛看向陆离。 陆离抬起手臂，指向脚印延伸的方向。 小猪轻哼一声作为回应，追寻延伸的孩子足迹远去，渐渐消失在幽暗中。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十一.人们簇拥着驱魔人，帮他寻找失散的同伴 630shu ，最快更新光怪陆离侦探社！ 动物也会成为怪异？ 从雕像的死亡回溯中脱离，陆离一直在想。 猪落入泥沼，死去后成为怪异，时间流逝被村民捡到带回，投喂令它成长，靠近令村民变得麻木。 这是雕像事件的过程。 故事以陆离用救赎将它解脱为结尾，同时人性也达到了20份。 倒塌的教堂余烬未散。人们躲在篝火旁的屋子里，怪异之雾弥漫中报团取暖。 得救人们的众生相有所不同。村民沉浸在失去同伴亲人和村子的悲伤中，被雕像改变又因雕像消失恢复的村民被无穷悔恨与痛苦包围，迁徙的旅行者庆幸自己还活着，商人一样，但很快开始因失去钱财货物而难过。 村子没有一点食物，人们只能饥饿着用睡觉熬过获救后的夜晚。天亮后他们将离开村庄，前往旋转城。 阿卜德尔村长提议由他们守夜。陆离轻轻颔首，询问旋转城的信息。 旋转城是座小城。比镇子稍大，又没城市人口繁多。它更多被作为枢纽城市使用——荒芜之地曾经最大的城市坐落在东边的星陨之地。 曾经代表着那座城市的结局和艾伦半岛的贝尔法斯特相同。 “那里不适合定居。” 陆离看着羊皮纸地图。旋转城处于内陆，周围没有湖泊，与被遗弃的内陆村镇相同。 唯一区别在于它还坚持着。 “我们没食物，而那里是离得最近的城镇了……”阿卜德尔村长叹息一声，继续补充：“城主是个吝啬贪婪的家伙，不过您是驱魔人，他应该不敢做什么……” 阿卜德尔村长只能寄希望于城主会因为陆离收下他们。 小屋里的交谈声渐渐减弱，人们披着皮毛靠墙熟睡。 午夜时分，寂静之时突然造访。 不过人们都已经被唤醒，保持着安静，直到寂静之时离去，无人遇害。 人们在村庄里平静度过夜晚。 清晨，诡异之雾退去。 人们走出屋子，冷清的晨间薄雾里，烧毁的灰烬堆只剩下青烟。 他们再一次搜寻起村庄，陆离跟随着，没找到安娜的记号。 很快，搜刮完毕的人们带上所有值得带上的东西，披着温暖舒适的皮毛，跟随陆离和埃伦娜离开村庄。 被饥饿包围的人们走得很快，因为埃伦娜说鬣狗群可能徘徊在周围。 不过直到他们离开村庄十几里也没遇到那笑叫声的鬣狗。 不止是鬣狗，接下来的路途他们没遇到任何野兽与怪异。偶尔有秃鹫出现，跟随几里后就会消失在荒野中。 远方浮现旋转城的轮廓是在午后。 乏累喘息的人们变得振奋。尽管离旋转城仍有十几里的距离，但看到城邦和漫无目的的在荒野跋涉是两种含义。 继续前进两个小时，人们终于抵达这座被碎石城墙包围的小城。 不过情形不那么令人愉快。 守护城门的卫兵拦住他们。哪怕知晓陆离是驱魔人，也要求必须得到贵族议会许可才可以入城。 获准入城后，本地居民对待他们的态度也并不友善。街道上的居民用一种排外，厌恶的目光盯着陆离这群外来者。 旋转城里的大多数商铺都已经关闭，陆离将人们安顿在唯一开着的旅馆里。让旅馆老板准备些食物，向他打探城里情况。 答案很简单：城里的食物不多了。 储存的食物都已耗尽，捕猎和到来的商队也难以供给有两三万人口的旋转城。 “为什么不离开。”陆离偏头，看着旅馆伙计从地窖里捧出带着泥土的土豆。 “从我爷爷开始就一直在经营这间旅馆，我不能让它没在我手里。”旅馆老板只是笑了笑说。“对了，我们没那么多食物，只有豆薯勉强能让你们饱餐一顿，可以吗？” “嗯。”陆离轻轻颔首，继续问道：“其他居民也不离开吗？” “其实已经走了很多人了。只剩下没发走的，和我这种不想走的。” 陆离又问了些问题，比如贵族议会。它听上去就像是城主的权利被本地权贵架空——事实上的确如此。 寂静之时降临后，城主提议搬离旋转城迁徙去沿海城镇。城中贵族富豪联合阻拦并架空起城主。 或者说关押起城主。 “他们这么做的意义是什么？”埃伦娜攥紧长矛的手掌代表她的情绪。 “老旧，保守，短视。”旅馆老板摊开手掌。“还有富足。” 缺少食物与饥饿是平民的事，而每个贵族富豪的存粮都足够他们吃上好几个月甚至几年。所以他们仍然夜夜笙歌，每天过着平民无法想象的生活。 “一群混蛋……”埃伦娜低语，对陆离说：“你打算怎么做。” “先找到安娜。” 如果安娜就在城里，解救城主并帮助本地居民并不麻烦。 烩土豆很快端上餐桌，陆离跟随吃了一些。等到人们进食完，他将在旋转城里寻找记号的事告诉他们。 被他所救的人们纷纷答应，除了妇孺，人们成群结队离开旅馆，在旋转城散开，寻找陆离描述的记号。 “我们就在这里等着，什么也不做？”埃伦娜不甘地问。 “在寻找记号上我们比其他人不会强出太多。”陆离回答，取出石质徽章捏碎。 人们回来前，商人走进旅馆大厅。 “十箱猪肉罐头，尽快送来。”陆离说。 商人转身离开，甚至没有报价。 “为什么不多要些？”埃伦娜问。在海伦镇时她就见过商人的奇特。 “罐头不会凭空变出来，我拿走十箱就会有地方少掉十箱。”陆离说。 商人比想象中更快归来。 半小时后，带着罐头的商人与第一批归来的人同时走进旅馆。他们惊诧商人的神秘，更欣喜那整齐落在地板上，装满罐头的木板箱。 让人们愧疚的是他们没有找到陆离形容的记号。 一批批外出寻找的获救者归来，得到的答案相同。 直到最后几人回来。他们没找到记号，但打探到陆离可能感兴趣的信息。 “哈米斯子爵宅邸近日来了一位驱魔人，传闻她拥有巫师般的神奇力量。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十二.他的冷漠内心泛起涟漪 “她如月光，照耀我心。” 年轻英俊的贵族穿着华丽夸张的服饰，专情念道。 “她戴着虚伪的假面，所言语皆在骗你。”巫婆一样拥有丑陋鹰钩鼻，背脊佝偻的低矮老妪说。 年轻贵族露出愤怒，拔出细剑，剑尖指向老妪，套着纯白色丝质布料的双腿迈动：“巫师，我不会听从你的诽谤，滚开，或者去死！” “可悲的小贵族……你会为你今日选择付出代价。” 年轻贵族逼近，老妪张开嘴巴发出尖锐诅咒，斗篷像是蝙蝠的翅膀被透明细绳拉起，倒退着回到幕后。 这场在广场上演的话剧并没有太多观众，只有一些孩子与麻木的老人聚在舞台前，还有偶然经过的居民。 “真的会有人看这种东西？”埃伦娜对故事，或者说话剧不屑一顾。 不过途径广场，她与陆离不可避免的听完了后续故事。 女主角随后登场，和年轻贵族相处时意外暴露了她的确欺骗过男主角。完全相信她的年轻贵族无法原谅这种背叛，一个人走入荒野。 陆离离开前，发丝凌乱，提着裙摆，赤着双脚的女主角正在四处寻找男主角的身影。 几分钟后，哈米斯子爵宅邸前，陆离和埃伦娜被门卫所阻拦。 “我是除魔人，你们的驱魔人客人是我的同伴。”陆离说。 两名门卫相视一眼，其中一人进入庄园转达。他很快回来，脸上带着红肿的巴掌印。 “哈米斯大人正在被驱魔人治疗，他们不想被打扰。”他声音含糊地说，但没有任何怨言。“抱歉我不能让两位进去。” 陆离皱起笔挺眉毛：“你们可以去唤管家。” “管家被怪物吃掉了……” 埃伦娜握紧长矛，想要强行冲进去，被陆离阻止。 “我们先离开。”陆离平静地说，带着不甘的埃伦娜消失在门卫视线范围。 “门卫只能欺负普通人，我能快速解决他们。”埃伦娜说。解决海伦镇怪异的机会就在眼前，她不甘就这么放弃。 “没必要。” 陆离绕到庄园侧面，看向只有两米高的围栏，没有犹豫的迈步踏上，从围栏翻阅过去。 嘭。 陆离平稳落在庄园内的枯萎花园中。 “……” 埃伦娜沉默着将长矛递给陆离，更矫健地爬上围栏，轻巧落地。 门卫不会对庄园里多看一眼，仆人们也以为陆离是子爵的客人，尤其在陆离进入宅邸，询问一名女仆后。 “驱魔人和哈米斯子爵在哪。”陆离说。“我是她的同伴。” 女仆好奇地看了眼埃伦娜，然后视线就被陆离的身影填满。她深呼吸口气说：“驱魔结束了，驱魔人大人去了客房休息，哈米斯大人回书房——” “带我去驱魔人那里。” “好的先生。”女仆恭敬点头，带领陆离和埃伦娜来到宅邸三楼。 叩叩叩—— 女仆敲响客房房门，没有回应传出。 埃伦娜这时上前，在女仆轻呼中推开客房门。 房间里空无一人。 “你的同伴没在这里。”埃伦娜对陆离说。 陆离望向女仆，女仆让陆离稍等，找到另一位女仆询问驱魔人的去向：“驱魔人大人去哪了？” “她被哈米斯请去书房了，有客人要找她吗？”那名女仆好奇望向门旁的陆离与埃伦娜。 “嗯。” “可以让客人在这等，驱魔人小姐应该很快就回来了。”那名女仆说，又忍不住偷偷望了陆离一眼才走开。 “您可以在……”回到身旁，女仆话语忽然停顿，她想到不能让客人等在走廊。“……客房里暂时等候，驱魔人大人很快就回来了。” 进入客房不合规矩，不过女仆想陆离和那位驱魔人小姐也许是好朋友。 “谢谢。” 陆离轻轻颔首。等到女仆离开，他和埃伦娜走进客房等待。 埃伦娜打量客房里的装饰，酒红色毛毯，雪白床铺上的镂空帷幔，强制上价值不菲的油画。 披着动物毛皮手持长矛的埃伦娜与这里格格不入。 埃伦娜走到窗边，窗外一片枯萎灌木丛，更远处的庄园外低矮灰暗的建筑延绵。 “她们为什么好像很喜欢你？”埃伦娜回头问。 “也许是我的高人性。”陆离说。 “但我好像感觉不到……”埃伦娜回到陆离身边，奇怪地看着他：“我可以试试吗？” “什么。” 话音落下，埃伦娜粗糙的手掌抓起陆离的手。 安静的卧室里渐渐响起急促地呼吸。 “你的状态不太对。”陆离抽回手掌，说道。 接触消失不仅没让埃伦娜清醒，反而让她更渴望接触。 巨力传来，陆离被埃伦娜推倒，落在柔软床铺上。埃伦娜跨坐上来，脸颊生疏地压向陆离的脸庞。 两张面孔即将触碰时，一只手掌横亘在二人中间。陆离按住埃伦娜的脸颊，将她推开。 不肯放弃的埃伦娜四肢缠绕，身躯贴上。陆离屈膝顶撞埃伦娜的腹部，一声沉闷碰撞声，埃伦娜被撞得翻倒在地，捂住小腹因剧痛难以爬起。 末日启示书增幅后，陆离的力量可以压制埃伦娜。 陆离站起，皱着眉头打量倒在毛毯上，抱着腹部不断吸气的埃伦娜。 只是埃伦娜的冲动还是人性的副作用？ “保持清醒。”陆离说道。 埃伦娜似乎说了什么，但被吸气声掩盖。 与此同时，走廊外传来接近的脚步声。 陆离的目光落向房门。脚步越来越近，停在门外。 咔嚓—— 门把手下压，一名披着斗篷的少女出现在走廊上。 容貌美丽，柔顺短发披肩。少女看到客房里平静望来的陆离和趴在一旁神情痛苦的埃伦娜。 “你是谁？” 门前少女带着疑惑问。 她不是安娜。 陆离依然平静，只是眼眸微垂。 “除魔人陆离，我以为你是我的同伴。抱歉，我们这就离开。” 他走到埃伦娜身边，将她扶起。 “陆离。” 准备离开时，熟悉的温柔呼唤忽然响起。 陆离黑眸泛起波澜，抬眸望向阳台。 身形虚幻的安娜坐在围栏上，雪白小腿轻轻晃荡，熟悉的白裙与柔顺发丝随风飞舞。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十三.因化作尸骨的旧日同伴悲伤 她真实存在于那里。 不是“门”的幻觉，或者其他什么。 “原来安娜小姐是你的同伴。”驱魔人少女的恍然打断陆离与安娜的对视。 安娜轻轻颔首，望向少女：“古莉安小姐。” 名为古莉安的少女会意，接过埃伦娜询问着“你哪里不舒服吗”离开客房。 嘭。 房门闭合，客房重归寂静。 安娜离开阳台，雪白赤足踩入酒红地毯，站在陆离面前，带着愧疚轻声说：“对不起……让你被迫跟着我冒险。” “找到玛丽阿姨了吗。”陆离的黑眸恢复平静，仿佛刚才只是幻觉。 安娜垂下眼眸，鲜红藏在睫毛下：“玛丽阿姨……已经被我埋葬在墓园里。” 她缓缓诉说起自己的经历：从登陆西海岸到前往落雷堡再到旋转城，安娜追寻怪异信徒的足迹一直到这里，与从南部海岸风暴角来的驱魔人古莉安相遇，合作调查。 尽管安娜拔除了在旋转城策划阴谋的寂静时分教会信徒，但她没能救回玛丽阿姨，只能留在旋转城，等待陆离到来。 尽管结果令人悲伤，但安娜得到一个重要信息。 “我从那些信徒那里知道了解决寂静之时的办法……” “什么。” 安娜回答之前，埃伦娜推门而入，没拦住她的古莉安带着歉意望来。 “你没说你的同伴是只鬼魂。”埃伦娜在安娜虚幻的身躯停顿片刻，看向陆离，语气没有之前的接近。“别忘记你的承诺。” “什么承诺。”安娜蹙眉，似乎不喜欢她的无理态度。 “她的小镇旁的湖泊里藏着一群初亡魔。我答应她找到你后帮小镇解决怪异。” “可以，然后回来做那件事。”安娜回答。她温柔注视陆离，眼眸深处蕴藏难以发现的炙热：“解决第三灾祸。” 埃伦娜不打算加入，她只在乎海伦镇的人们。 古莉安要留下，为疑神疑鬼的哈米斯子爵驱除周围并不存在的怪异。她目送安娜带着陆离和埃伦娜飞上天空，化为苍鹰般的黑点消失在西边天空。 埃伦娜居然恐高。 她紧闭双眼，抿着被狂风吹得苍白的嘴唇。 安娜没有用护罩阻挡吹拂她的狂风，似乎在惩罚她对陆离的无礼。在陆离提醒后才替她挡住狂风。 陆离和埃伦娜耗费两个白天走完的一百五十里路安娜只用了一小时不到。 到达海伦镇上空时，天还未变暗。 “下去一趟，我要去见他们。”埃伦娜说。 没有狂风吹拂，她的恐高症缓解了很多。 安娜带着他们在海伦镇外围落下。埃伦娜走进镇子，人们惊诧他们这么早回来，同时好好奇打量披着斗篷的安娜。 埃伦娜和驱魔人离开的两天里镇子平安无事，没有人遇袭。 “陆离找到了他的同伴，他们回来来帮我们。” 让人意外，埃伦娜向镇长提议可以解决初亡魔时，他的态度不再坚定。 “孩子，镇民们都准备好了行李，现在你已经归来……我们明天就可以离开镇子。” 镇民已经准备好离开家乡。 光镜湖的初亡魔太多，他们没信心能消灭它们。而且湖泊太大了，如果有漏网之鱼幸要不了多久又会变成一群。 “退缩？” 埃伦娜的目光带上恨意，攥紧长矛发出“咯咯”摩擦声：“阿比洛奇和吉尔斯，格斯夫人，巴顿叔叔，密西的死呢！” 镇长叹息一声，为难地望向陆离。 “我们会帮你消灭初亡魔的。”斗篷下忽然传出安娜的声音。“不过我们不保证让它们一个不剩。” “足够了……谢谢你们。”镇长长舒口气说。 镇民们想要跟随，全都被拒绝。只有直到安娜真实身份的埃伦娜跟着他们来到光镜湖边。 湖泊平静的犹如镜面，倒映壮丽的，山腰之上被白雪覆盖的世界背脊山脉。 安静注视湖面，仿佛有漆黑鱼影在远离岸边的水下游荡。 埃伦娜知道那根本不是鱼。 “救赎给我，人性不该浪费。”安娜已经了解了初亡魔，它们制造幻象的能力对她而言不值一提。 “枪进水会坏掉。”陆离说。 “我忘了……”安娜有些羞赧地低声说，脱下斗篷递给陆离。“等我。” “注意安全。”陆离接过斗篷。 “嗯。” 安娜走到鹅卵石滩上，途径搁浅岸边的木船，赤足踩在湖面之上，一步步走向深处。 陆离注视下，湖面上的白裙身影举起手，酝酿着什么，轻轻落下。 下一刻，她周围数百米直径的湖面仿佛下起无形暴雨，破空声中湖水剧烈沸腾，形成浪潮般的涟漪拍打向岸边。 无声在湖面走过，狂涛骇浪跟随簇拥着安娜，但难以影响到化身风暴女神般的她。 安娜的力量又增强了。 陆离安静地注视这一幕。 而除魔人协会的回信迟迟不曾到来。 几分钟后，肆虐一圈的安娜归来。只剩身后浑浊，混乱，不再如镜面光滑的湖泊。 “我在湖泊中心发现一些东西。”安娜望向陆离。“你要来看看吗？” “嗯。” 陆离抓住安娜伸出的手，被带着来到湖泊中心。 安娜的力量排斥开周围浑浊湖水，显露百米下的湖底：一片嶙峋礁石，和礁石群的洞窟。 “这是它们的巢穴。”安娜拿过陆离手里的油灯，将它点燃，带着陆离降入湖下。 浑浊湖水在周围涌动，陆离垂眸，目光落在越来越近的礁石洞窟上。 到达湖底，安娜举起油灯靠近洞窟。 一些人类骨头散落在洞窟周围，随着安娜靠近，里面更多骨头浮现出来，几乎填满洞窟。 商人没说初亡魔有收集人骨的习惯。 堆满洞窟的骨头有几百个人，甚至几千，曾与陆离同船的那些人，还有艾敏的尸骨就混在其中。 “应该还有些初亡魔幸存，但大部分都被解决了。”安娜这时开口。 陆离轻轻颔首：“回去吧。” 从逼仄幽暗的湖底离开，他们落在岸边，和埃伦娜回到海伦镇。 光镜湖危机解除，镇民对是否离开再次商议起来。 不过这与陆离和安娜无关。完成他们的承诺，逐渐昏暗的天色走出小镇。 埃伦娜不久后辞别镇民，说她要去帮陆离，孤身走入荒野。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十四.人们得到他的帮助 天黑前，他们回到旋转城。 陆离来到旅馆，告诉人们同伴已经找到了。感受到分别的气氛，阿卜德尔村长向陆离和安娜表示感激。 从旅馆离开，途径广场。这里的话剧演出似乎结束了，工人们正在拆除舞台。 回到哈米斯子爵府邸。已经得知陆离到来的哈米斯子爵热情款待了他——一顿即使在灾难前也很奢华的晚餐。 “现在太难找肉质鲜美的牛肉，连我心爱的三成熟都吃不了，因为难以下咽。”哈米斯子爵叉起一块五成熟的牛排，用带着荒芜之地口音的“贵族语”感慨着送入嘴巴。牙齿闭合，半生牛排被咀嚼地冒出油脂。 哈米斯子爵拿丝质手帕抹了抹唇角，端起酒杯喝了口殷红的葡萄酒。 尽管如此，他无比满意这次晚餐。 与食物无关，而是因为客人：三名驱魔人，其中一个还是除魔人。 旋转城还有比自己的府邸更安全的地方吗？ 陆离和古莉安在安静进食，只有安娜没有动面前的刀叉，身躯藏在斗篷里。 “你不喜欢这份食物吗？没关系，我可以叫厨师再准备其他。”哈米斯子爵善解人意地说。 “外面还有很多人在挨饿。”安娜说。 哈米斯子爵顿了顿，偏头唤来身后新晋管家：“拿一百磅豆薯分给外面的穷人。” “人们一定会称赞您的慷慨仁慈。”新管家知道这时候该说什么。 “不，是驱魔人小姐慷慨仁慈。”哈米斯子爵端起酒杯，向安娜隔空示意。 陆离停下进食，看向哈米斯子爵：“旋转城资源匮乏，你们不打算迁徙沿海吗。” 他看出安娜对贵族享用奢侈美食而平民只能忍饥挨饿的反感，而这出现在安娜身上是件好事。 “资源匮乏？不，除魔人先生你应该弄错了。”哈米斯子爵眼睛眯成缝，有意炫耀道：“我的地窖里储藏的食物够吃上三四个月，而且商队每星期都会来。” “那些平民呢？”陆离平静地问。 哈米斯子爵顿了顿说：“食物对他们来说可能是个问题，不过他们随时可以离开。” 并不算融洽的晚餐结束后，陆离和安娜回到古莉安的房间。 “你们想帮外面的平民？”关上房门，古莉安盯着陆离和安娜问。 “旋转城周围什么也没有，要不了多久人们就会没有食物。”安娜说。“到时候他们要么离开，要么饿死在这里。” “那时他们不一定能离开。”陆离的话语更让人沉默。“离旋转城最近的暴风角在130里外，长期饥饿的人难以迁徙那么远。” “陆离，我想帮他们。”安娜的猩红眼眸带着恳求。 陆离不可能拒绝安娜，轻轻颔首后说：“拯救他们的唯一办法是迁徙去风暴角或落雷堡。” 落雷堡陆离相对熟悉，但比风暴角远20里——这20里会绊倒许多疲惫的人。 “我去过风暴角，那里环境恶劣不过不缺食物，城主应该也会欢迎迁徙者。”古莉安说。 剩下的问题就是该如何让本地居民愿意离开。 人们大都短视、心存侥幸。 他们难以看到远处的危机，或是看到了但觉得危机不会找上门。 也许离开旋转城会有许多人死在迁徙的路上，但留在旋转城他们的结局可以预见。 尽管到达风暴角也可能只是让他们的生命延长一段时间…… “我们可以救出被关押的城主。”古莉安提议道。 城主和他们是一个阵营的。有城主带领，他们遇到的阻力会少很多。 话音落下，房门忽然被撞开，四名卫兵簇拥着哈米斯子爵走进房间。 “听到你们的交谈内容真令人遗憾……”哈米斯子爵带着惋惜。“但很抱歉三位驱魔人，我不能让你们这么做。” “你要关押我们？”古莉安警惕地后退，摸向通灵枪。 “不，你们是尊贵的客人，只是你们要暂时在我的府邸做客一段时间了。”对哈米斯子爵来说这不算坏消息，起码驱魔人会留下来。 “你弄错了一件事。”安娜低语。卫兵手里的长枪突然脱离他们的手掌，漂浮在空中，四根枪尖指向门前的哈米斯子爵。“这是你的机会。” 卫兵们吓得后退，只有一名忠诚卫兵想要拔开长枪，后者像是空间的一部分，凝固在半空一动不动。 哈米斯子爵盯着面前枪尖，冷汗额头滑落，十分干脆地躬身说：“哈米斯家族听从您的吩咐。” 哈米斯子爵的叛变让陆离等人的计划更好实施。他知道城主关押的位置，被安排去把城主带回来。 “还记得我说过的解决寂静之时的办法吗？” 等到哈米斯子爵离开，安娜对陆离说：“寂静时分教会的一些人类信徒被关押在地牢里。等到迁徙开始，我们可以趁着混乱去地牢救出他们，假装信徒混入其中，和他们一起去寂静之时本体所在的绿洲。” 除此之外，安娜告诉陆离一个关键性信息。 人类信徒可以在寂静之时的仪式里发出声音。 哈米斯子爵不久后归来。见识过真正力量的他没有背叛，顺利将茫然的城主救回。 “我是恩瓦埃比利，旋转城的城主……你们找我？”恩瓦埃比利状态还好，只是被关押了太多天显得憔悴。 “其他贵族的卫兵也在看守，我没法说你们的计划。”哈米斯子爵解释说。 古莉安上前，告诉恩瓦埃比利城主他们的计划。 “这正是我要做的。”恩瓦埃比利城主郑重点头：“但我要知道城内情况怎么样了，如果一点食物也没有了……” “还没那么糟。”哈米斯子爵摆手，慷慨地说：“而且我可以贡献所有的食物。” 哈米斯子爵似乎想把自己绑在陆离的战船上。 恩瓦埃比利城主惊异哈米斯子爵的态度，但还是摇了摇头说：“不够，城里起码有两万居民。” “我们可以联系其他贵族。”古莉安说。她的话让哈米斯子爵神情变得阴沉。 “他们不会同意的。”恩瓦埃比利城主皱眉。 “不，他们会的。”古莉安很有信心。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十五.欢呼簇拥在他身边 恩瓦埃比利城主不知道少女的自信从何而来，不过没有他们，自己还被贵族的爪牙限制着自由。 “你有朋友或敌人要推荐吗？哈米斯子爵。”古莉安问。 “阿尔瓦雷斯，本地最有钱的富商。”哈米斯子爵不想让别人分杯羹，但他说了不算。“和我的关系还算不错。” “那个吝啬鬼……”恩瓦埃比利城主轻哼一声，不喜欢哈米斯子爵提到的人。“我不觉得他会答应，还有主动拿出物资。” “我会想办法说服他的，如果不行……”哈米斯子爵望向陆离和安娜。 哈米斯子爵离开府邸去联络他的好友，城主前往城主府，在更多贵族反应过来前聚集卫兵，并派来一位亲信跟在陆离身边传递消息。 期间陆离回到旅馆。人们聚在客厅，谈论接下来怎么办——他们连住处都没有。 陆离告诉他们将迁徙去风暴角的事，人们很难不赞同。 他们对陆离有种盲目的信任，而且比起旋转城，风暴角起码没那么容易饿死。 陆离捏碎一块石质徽章，呼唤商人到来。 “旋转城有多少人口。”陆离问城主亲信。 “……一直在有人离开，现在不到两万。” 于是陆离从商人处购买了一百箱猪肉罐头，现在。商人应允，要求腾出一间空仓库，并无人在周围。 城主亲信去安排，将城西一栋空置仓库划给陆离。 半小时后商人出现，告诉陆离货物送到。守在仓库外的卫兵也很快跑过来，说仓库里堆满了木箱。 没人知道商人是怎么把一百箱罐头送进去的。 除了罐头，商人还为陆离更新了恶灵广播。除了原有的寂静之时，盗火之影，可视之音，新增加了苦难之众靠近的低语声，还有恶灵靠近会有的滋滋噪音。 “恶灵在周围出现会向你示警，但不能分辨。”商人说。 陆离看着恶灵广播，保持沉默。 这时安娜好奇地拿过恶灵广播，它的外形仍是拳头大的方盒子：“怨灵会吗？” 恶灵广播沉寂无声。 “不会。”商人回答。 交易结束，商人离开旅馆。安娜把恶灵广播还给陆离。陆离让城主亲信多派些人看守库房，被村庄救下的那些人组成的青壮年簇拥着前往城主府。 哈米斯子爵回来了，还有被它说动的富商阿尔瓦雷斯——一个身材臃肿，衣服都镶嵌着奢华金丝的戴着假发的男人。 他对陆离和安娜的尊敬里带着一丝质疑。他相信哈米斯子爵说的内容，因为哈米斯子爵可是最坚决反对迁徙的贵族。但他怀疑所谓“力量”只是某种戏法。 安娜随意抬起阿尔瓦雷斯让他在空中盘旋一圈就打消了他的怀疑。 “我的食物只比哈米斯子爵多一些，不过我有很多钱。”阿尔瓦雷斯说，说到钱多时他挺起自己的肚腩。 阿尔瓦雷斯与哈米斯子爵“捐献”出的食物和一百箱罐头勉强足够人们挺过这段路途了。 安娜让他们继续拉拢贵族富豪。不止为了粮食，天亮离开时他们所面临的阻力也会少些。 “清晨？” 恩瓦埃比利城主愣住，他以为会准备一个白天，第二天清晨再迁徙。 “我们没那么多时间。”安娜说。 “可以……不过计划要改一下了。”恩瓦埃比利城主喜欢这种雷厉风行。 他聚集所有卫兵和阿尔瓦雷斯与哈米斯子爵两人的私人护卫，命令他们前去通知居民。 上百名士兵散开，手持火把在夜晚挨家挨户敲响房门。 居民惺忪地打开门，夜晚寒意与明晃火光涌进房屋，被卫兵通知明天清晨迁徙去风暴角，那里有大片房屋与足够的食物，同时还可以在难城门领取一份猪肉罐头。 所以与往常沉寂夜晚不同，今晚的旋转城格外热闹。 阿尔瓦雷斯为了在陆离安娜面前刷印象，花钱买下旋转城里所有能买到的食物，并聘请旋转城里唯二两名驱魔人。 但他们不是职业驱魔人，只是拥有一些驱魔手段的普通人。 直到深夜，阿尔瓦雷斯和哈米斯子爵又拉拢了一些贵族，但只有五位愿意奉献出所有粮食，剩下的只是愿意跟随离开或者帮上一些不会让他们损失什么的小忙。 也有一些贵族不愿离开，脾气差的阿尔瓦雷斯骂他们是一群保守的过时种，跟着这座城市一同陪葬。 令人意外的是，这些曾参与架空控制恩瓦埃比利城主的贵族富豪和他的关系融洽了起来，甚至变得尊重——和他们不同，捐献粮食和钱财并不会让他们一无所有。 但恩瓦埃比利最宝贵的就是他的城主身份，离开旋转城他什么都不是。 “如果我的子民都死了，一个城主头衔有什么用？”恩瓦埃比利城主如此说道。 陆离等人和贵族富豪聚在城主府，等待黎明到来。 五点，离天亮还有四十分钟。 街道上变得热闹。卫兵再一次去通知居民。 130里的距离成年男人或许能勉强走完，但妇人老人孩子难以做到。他们出发的越早，就越可能在天黑前到达暴风城。 陆离等人来到城门下时，这里挤满了拖家带口的民众，而装满罐头的木箱和贵族富豪捐献的食物堆在城门旁。 恩瓦埃比利城主高喊一席话语，然后为民众介绍陆离，诉说他是迁徙计划的推动着。 人们的感激呼声让旋转城沸腾，陆离望向安娜：“但这是你的计划。” “我是幽灵，要名声没有用，而你不同。”安娜眨了眨眼，袖袍下白皙透明的手握住陆离的手。 街道上的人越聚越多。天蒙蒙亮时，一队骑兵奔驰离开旋转城，他们带着恩瓦埃比利城主的信函，要率先赶去风暴角。 天更亮一些，不再需要火把时迁徙开始。 民众先领取一份口粮，再接过卫兵递来，表面还粘着木屑的罐头，欣喜地走出旋转城。排在后面的人则踮着脚尖，看着前面的人领取。 一百箱罐头堆积成一座小山，让人们无需担心领不到。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十六.人们歌颂驱魔人的名字 贵族和富翁的马车夹杂在人群中。 他们一席盛装，享受人们羡慕与尊敬目光，仿佛不是逃难而是将参加贵族聚会。 城门前的秩序勉强维持，因为总有些居民贪婪的想带走所有东西。卫兵不得不叫骂催促他们丢掉大部分东西，不然就等死在荒野上吧。 居然有人拖着起码100磅的东西想要出城，如果不是卫兵拦下他十里路都走不了。 很快，阿卜德尔村长等人出现，向陆离告别。 “风暴角见。” 他们离开时城门前出现一些混乱——一家三口领取了三盒罐头后想要回到旋转城。卫兵阻拦并说旋转城没有食物，可能还会有危险才阻止他们的行为。 “为什么不骗这里的人？” 古莉安询问旁边的陆离：“如果说有怪异袭击这里，也许那些不愿离开的人会乖乖离开。” “因为可能真的引来怪异。”陆离说。 恩瓦埃比利城主站在高台上，俯瞰街道上的黑压压人群，派卫兵重新安排队伍：妇孺与孩子优先出城，青壮年排在后面。 他们体力更好，走得更快。 疏散持续半个小时，城中人口离去了一半。但很快有卫兵告诉他们，一些居民领取罐头后偷偷从其他城门回来。 “为什么？”古莉安不解地问。 “他们身体不好，一些是孩子，一些太老了……天黑前他们不可能到得了风暴角……”卫兵垂下头颅说。 陆离扫过城门前的人群，那些老人，那些步伐踉跄的人。他们眼中似乎涌动着无助与绝望。 “城主。”陆离偏头望向恩瓦埃比利城主。 恩瓦埃比利城主微微低头，示意他正听着。 “搜集城里所有马车，让无法天黑前走到风暴角的人坐上去。” 最慢的马车也比双脚要快。 “马车许多都在贵族和富商手里，他们要装载财物……”恩瓦埃比利城主有些犹豫，他不认为那些贵族肯放弃财物，哪怕是站在他们这边的。 “怪异不会对那些东西感兴趣，他们什么时候来拿都可以。”古莉安说。 “我会去试试。” 恩瓦埃比利城主唤来卫兵，让他们去征兆马车。 大多数贵族富豪都心存不满，不过迫于安娜的“法术”，他们只能腾出装着不要紧的货物的马车，让城主安排给老人，孩子，残疾的人。 一小时后，最后一批民众撤离出城。 清晨，薄雾弥漫的旋转城空荡无声，城门旁的空木箱杂乱堆积，高台上贵族富豪的身影已经不见，只剩下陆离与安娜。 卫兵在城门前列队，一辆马车驶来，里面坐着恩瓦埃比利城主和古莉安。 “你们真的不跟我们离开吗？”古莉安复杂地问。 “就像之前说的，我们要去解决寂静之时。”安娜回答。 古莉安早就知道。但第一次听闻的恩瓦埃比利城主和卫兵们震惊往来，最终转变为尊敬。 恩瓦埃比利城主摘下他的帽子，手掌抚在胸前深深鞠躬：“这片大地上的人们将记住你们。” “我在风暴角等你们的好消息。”古莉安说。 告别之后，城主马车被卫兵簇拥着离开城门，追上延绵十几里的迁徙人群， 而名为陆离的除魔人要解决寂静之时的传言在这片大地传荡开。 “我们去地牢吧。”安娜收回视线。 和陆离走下高台，他们并肩走在空旷无人，只剩一片狼藉的街道上。 又一座因怪异而消失的城市。 地牢在城主府地下。 通往阴暗地牢的铁门洞开着，牢门铁钥匙挂在墙壁上而无人问津。 卫兵放弃了这里，也没人想起与理会关押在地牢的犯人，等到墙壁上的火把熄灭，黑暗会吞噬这里的所有人。 陆离取下火把钥匙，和安娜走进地牢。 铁栏后一双双眼睛望来。当发现陆离不是卫兵但却拿着钥匙，他们挤到铁栏前大声询问，或祈求陆离放他们出来。 “只有犯下同等杀人的重罪才会被关进地牢，不过你说了算。”安娜轻声说。 地牢里一些细微声音也会传荡开。听到安娜话语的犯人们大声咒骂，也有一些人在喊自己是冤枉的。 一阵微风从陆离身旁吹过，那些叫骂声最凶的牢房里传出闷响，声音戛然而止。 剩下的犯人噤若寒蝉。 陆离和安娜走到关押着寂静时分教会信徒的牢房前。 铁栏后披着斗篷的五道身影围聚一圈呢喃着什么，极具辨识度。 安娜上前，低念出寂静时分教会的箴言：“人们只在安静中思考。” 呢喃声停下，身影们抬头望向铁栏外。 睿智老者看向陆离和安娜，和蔼语气让人难以与邪教徒联系在一起：“一小时前看守卫兵离开了，外面发生什么了，孩子。” “城里的人都撤离了，剩下一座空城。” 安娜回答，从陆离手里接过钥匙，试了几次后打开牢门。 “谢谢孩子们，虽然在寂静无声中消逝也是不错的结局。”老者欣慰说道。 四名教徒保持沉默，就像教会的名称一样安静。 他们往外走出，壮着胆子的犯人们再一次恳求。 老者驻足，扫过他们的脸庞，轻轻摇头说“一群罪人……” 教徒们的簇拥下，老者忽略耳畔哭喊声，踏上台阶，轮廓消失在地牢入口。 啪—— 一串钥匙划过弧度，落在第一座牢房前。几秒后，一只肮脏手掌抓住钥匙，缩回铁栏后的昏暗。 “迷途的人们都离开了……” 街道上，老者感慨道。 在空荡城市里找了些食物和衣物，老人询问陆离和安娜是否要和他们回寂静时分教会——在那里他们将接受洗礼，同时也能见到他们的“主”。 陆离和安娜就是为此而来的，没有拒绝。 休息一个上午，陆离安娜跟随教徒们出发，目的地是四百里外寂静之时本体所在绿洲。 下午，荒野中赶路的人们遭遇寂静之时。 教徒们无动于衷，只有陆离在钟声中停下，回答教徒们的目光：“我对主的虔诚不够，还不能摆脱祂的仪式。” 陆离的平静让话语更具可信度。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十七.在不见希望的土地上传扬 “孩子，已经够了，只是你还不知道。” 老者和蔼的诉说，从怀里取出两只稻草娃娃：“这是主对你们虔诚的奖励。带上它，主的惩罚将不再降临我们的灵魂与肉体。” 陆离接过，低头注视简陋稻草娃娃的空旷眼窝。 老者将另一只娃娃递给安娜，安娜的回应是拉开袖袍，让他们看到虚幻的手臂。 “原来是眷属大人。”老者与四名教徒微微低头行礼。 寂静时分教会里，怪异的地位更高。 安娜见过眷属教徒的样子，知道怎么伪装，斗篷轻轻扬起回应。 陆离拿着稻草娃娃，仍保持安静，因为他不是真的信仰寂静之时。直到钟声消失，安娜轻轻拉起他的手掌，信任安娜的陆离选择跟上教徒。 鞋底踩在荒野上随处可见的石子上，响起碾压的摩擦声，但陆离还在，没有消失。 老者期待从陆离脸庞看到震惊或其他情绪，但陆离身上只有思考。 稻草娃娃让一个不信仰者能躲避寂静之时的仪式，这是否能理解成……其实信仰并不必要。 让教徒抵挡第三灾祸的不是信仰，而是稻草娃娃。 陆离重新观察稻草娃娃。简陋的犹如孩童随手编织而成，粗糙的贴身放着会被尖刺扎伤。 它不是商品，也不值钱。 视线扫过老者和四名教徒，他们身上是否也各有一只稻草娃娃？ 寂静笼罩整座世界之时，七道身影在荒野上安然行走着。 二十分钟后，恶灵广播响起，寂静之时消退，缩回荒芜之地深处的荒废绿洲。 “那是什么？” 老者望向陆离，满是皱纹的眼角带着孩童般的好奇。 “恶灵广播，会感知到靠近的恶灵。”陆离说。 “有趣的小物件。”老者说道，移开目光。 前方尽头浮现村庄的轮廓，老者眺望远处说：“那座村庄有我们的同伴，他会为我们找来车马。” 一小时后，他们走入空无一人的寂静村庄。 村庄里诡异的没有一个人，包括老人所说的同伴。 房屋里快要干涸的油灯微弱地亮着，家猪圈在脏臭的围栏里睡觉，野狗警惕望向不速之客，唯一的马匹拴在马棚中。 仿佛这里的村民一瞬间消失不见。 观察令人不安的无人村子，老者做出聪明的决定：“带上食物和马车，马上离开。” 简单搜刮了些食物，他们带着马车快速逃离村庄。 等离得足够远，板车上的老者低语说：“这就是我们需要主的救赎的原因……” 他们坐上马车，迈上去的间隙陆离看到挂在他们腰间的稻草娃娃——他们当然也有。 老者话很多，或者说比陆离和四个像陆离一样沉默寡言的教徒的话多。 和陆离所想的不同，老者在教会里没有更高的身份，不过也和普通教徒不同：他是引路人。 引导迷途的无信者回到寂静之时的怀抱。 一个白天的相处让陆离了解一些寂静时分教会的状况：他们正扩大信徒数量，但真正的狂信徒很少：既会被主赏赐的教徒。 陆离会被赏赐是因为他救了引路人。 但陆离觉得也许是因为自己救了老者，而老者有多余的稻草娃娃。 傍晚迁徙，马车载着众人驶进一座破落的小镇。 镇上居民大都已经搬离，只剩下无法离开与不能离开的镇民麻木的苟延残喘，每天都有人消失。 他们对披着斗篷的一行人无动于衷，任由他们住进曾经的镇民家中。 这里早被搜刮一空，就连木架和椅子都被拆成木头拿去烧火，空荡客厅里什么都没剩下。 教徒们点燃壁炉，到昏暗外界找来些水，带回来熬煮成汤。 嘭嘭嘭—— 即将被黑夜笼罩时，木门被敲响，灰尘簌簌落下。 围聚在壁炉旁地板上的教徒们扭头。 其中一位教徒起身，走到门边拉开木门。 街道上停着一辆装满货物的牛车，一名矮胖中年人带着笑容，见到教徒的斗篷和里面的人影后僵住笑容，悄然后退几步：“我只是商人……你们需要什么，或想售卖什么吗？” 出于身份，他还是忍不住询问。 “我们没——” “六张毛毯。”壁炉旁的陆离站起身。 被打断的老者朝他点头道谢。 “390先令。”商人出价。 老者皱起眉毛，对昂贵价格感到不满：“运气好些90先令就能买到它们。” 难以想象一位信仰恶灵的教会引路人还会砍价。 “我们要冒很大的危险。”商人说，露出笑容接过陆离递来的先令。 生意上门，商人才不管他们是不是异教徒，催促侍卫拿来六张毛毯，询问付钱爽快的陆离是否还需要其他东西。 陆离望向老者，老者摇头说：“不用了孩子……已经够了。” 关上木门，人们回到壁炉边。陆离分下毛毯，教徒们帮老者铺好，有的想将自己毛毯给引路人，被他拒绝。 菜汤煮熟沸腾，教徒们分发了食物，安静地吃下。 热汤进入胃部，驱散夜晚带来的寒意。 接下来是弥撒时间。 四名教徒在壁炉旁围聚成牢房时的圈子，影子拉得狭长，诡异地喃喃低语溢出。 老者没有参与弥撒。他看得出陆离对教会的陌生，他并不介意这些，而是亲切地如同热心邻居询问陆离有什么不解的地方：“孩子，我看得出你的困惑……大胆地问出来，主会原谅信徒的一切罪恶。” 引路人的态度让陆离对他的矛盾感更深—— 路途上的接触，他们带给陆离的感受是“不具备危害性”。 它们不会袭击遇到的人，也不会强行传教。 事实上除了老者，四名教徒始终保持沉默。 而这与陆离一路见闻与听闻不符——他们不该这么平和。 引路人在隐藏爪牙，还是发现了什么？ 就在这时，一个问题突兀浮现在陆离脑海。它本应像突然出现般突然消失，但被掐灭之前，理智捕捉了它，而人性提醒着陆离：快这么问他。 “……你们为什么绑架那些人。” 老者苍老面庞浮现困惑。 “绑架？我们并没——”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十八.而一切都戛然而止在分别中 载着老人的车队在下午抵达风暴角。 他们状态不太好，因为颠簸了一天，不过总比呆在荒野被黑暗吞噬要好。 卸下老人，车队再次返回荒野，去接落在后面的迁徙人群。 市政厅屋顶。 风暴角城主眺望远处的城门，风暴角卫兵正维持秩序让人们前往那些空置房屋。 往更远处望去，道路上延绵的迁徙队伍看不到尽头。 “让我们的车队跟上去帮忙。”城主对站在身后的管家说。“还有告诉那些商人，如果我看到哪个蠢货敢涨价就把他送上断头台！” “他们可能不会出售。”管家提醒说。 “那就让他们的鱼烂在仓库离。”城主冷哼，带着对贵族的不屑。“叫人去落雷堡找我那位城主哥哥，让他送来一批食物衣物。” 管家点头退下。 城主继续眺望不见尽头的延绵队伍。 一片风沙吹拂，城主微眯起眼，望向后方。 新的沙尘暴正在荒芜之地深处酝酿 …… “——我想是你误会了什么，孩子。” 短暂停顿，引路人似乎记起什么，眼角渐渐舒展开：“我们中存在一些激进的教徒，他们——啊啊啊啊！！！” 老者突然抱住头颅，发出痛苦嘶哑地惨叫。 几乎同一时刻，安娜也抱住头颅，痛苦地惨叫。 教徒们的弥撒被惨叫打断，抬头望来。 陆离伸手摸向腰间。 “滚出我的脑海！” 安娜与老者忽然异口同声地同时尖叫。话音落下，一只影子钻出老者狭长影子，回到安娜脚下。 恢复自我的老者恐惧地看向仍抱着头颅的安娜，指着她惊恐大喊：“它在控制我的神智……杀了它！” 教徒们对视一眼，围聚向安娜，又被站到安娜身前的陆离遮挡。 “他们是一起的……杀死他们！” 推到后面的引路人狰狞嘶吼，再没有之前的和善。 陆离不再犹豫，拔出通灵枪对教徒扣动扳机。 砰！ 枪响与身后晦涩气息同时浮现，转瞬间陆离被捉入死亡回溯。 “它在控制我的神智……杀了它！” 壁炉前，引路人惊恐指着安娜大叫。 陆离忽略逼近的教徒和将安娜护在身后的自己，大步走至安娜面前，伸手欲掀开她的斗篷。 但陆离的手掌从轮廓中穿过，无法触碰到安娜。 陆离转身从壁炉里抽出火把，靠近安娜。火光映照出斗篷下的精致脸庞，但如今上面充满痛苦与癫狂。 “他们是一起的……杀死他们！” 身后引路人尖叫，然后枪声响起，陆离从死亡回溯中脱离。 这时，身后安娜的惨叫声陡然尖锐，刺骨寒意从她周围爆发，陆离与教徒犹如布娃娃般被暴虐的气息掀飞，砸在墙壁上发出闷响。 嘭！ 陆离跌落在地板，救赎掉落到身旁。 角落里的引路人脑袋歪向一旁，他的姿势不对，脑袋先撞上墙壁扭断了脖子。 一位倒霉的教徒跌进壁炉，想要挣扎爬出但被安娜爆发的气流压着，难以脱身，惨叫着燃烧。 咯咯咯咯咯—— 理智值计数器令人头皮发麻地疯狂作响。 狂暴气流在狭小客厅里涌动。陆离碎发衣摆猎猎抖动，眯起眼睛紧紧盯着客厅中央痛苦的安娜。 他移开视线，伸手去拿落在旁边的救赎。凉意忽然从指尖掠过，手指前端的一条墙壁消失了，缝隙显露外界空旷街道。 陆离重新望向安娜，扭曲气流从她周围爆发，斗篷破碎，人形火炬的照耀下无形利刃化做残影，肆虐整栋木屋。 人性火炬的惨叫戛然而止，他被气刃掀开了头盖骨。另外侥幸存活的三名信徒也被无形利刃切开身躯，转瞬化作碎肉。 落在一旁的救赎被分割成碎片，但它们有意避开陆离，木屑飞溅的房屋里只有陆离周围完好无损。 密集穿刺声在破败的房屋里响起，灰尘弥漫间，一声歇斯底里地尖叫陡然传递出来。 “给我……滚出去！” 猛烈的气流再一次爆发，房屋破碎，陆离被狂风掀飞出去，摔落在街道上，在地面翻滚出十几圈，撞上街道对面的房屋墙壁。 嘭！ 一声闷响，陆离咳出一口血液。 壁炉火光随狂风泯灭，黑暗从四面八方包裹而来，突然又被陆离紧握掌心的“灯塔”中的光芒驱散。 如阳光般柔和的光芒绽放，倾洒周围，将废墟里的安娜笼罩在内。 它照亮周围的同事，也显露一些本不该能被目视到的……东西。 如有实质的黑暗弥漫在安娜上空，它犹如门户，可以隐约窥探黑暗后一闪而过的存在。 密集挤在一起的眼珠、难以形容的膨胀肉块，海草般飘动的触须群，一只指甲生长着密细牙齿的白皙手掌，四肢迁徙而又身体臃肿的轮廓。 里世界气息倾泻而出，安娜周围仿佛里世界与现实世界重合到一起，躲藏的怪异正在浮现。 所见一切每分每秒都在令理智值飞速下降。 但陆离仍然紧紧盯着安娜，看到汹涌的里世界气息没入安娜的身影。 那道白裙轮廓正化作凝实。 不再虚幻时，惨叫声消失了。安娜抱着头颅的双手变为捂着脸颊，化作悲切凄惨地呜呜哭声。 周围肆虐的狂风正在散去，陆离黑发落下，街道上渐渐恢复了寂静，除了回荡的哭声。 陆离眉头皱起，不知缘由，他内心涌起一阵绞痛，难以言喻的悲伤与酸涩感弥漫在鼻尖与眼角。 悠远回荡地哭声中，一条绞绳般的麻绳虚影在安娜头顶浮现，又渐渐散去。 伴随麻绳消失，哭泣的安娜开始褪去色彩，颜色仿佛被水流冲刷，从她的身躯上流淌消散。 滋滋……滋…… 沙沙声忽然从怀里响起。 陆离低头，沉默地拿出响动的恶灵广播——它正发出代表周围有恶灵的滋滋噪声。 重新望向安娜所站立之处，半空中的里世界门户已经消失不见，原地留下一道没有颜色，漆黑如墨的少女轮廓。 她转动头颅，似乎望向这边。 下一刻，轮廓坍塌成影子，消失在废墟里。 新的恶灵……诞生了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百七十九.在世界背脊的脚下 喀嚓——喀嚓—— 鞋底踩动木屑，提着油灯的身影踏上伤痕累累的废墟。 身影似乎在寻找什么，但什么也没找到，只有在离去时弯腰捡起废墟里的一块碎片。 雾霭从小镇外涌来，身影离开肆虐过的街区，扭伤的脚踝让他走起来一瘸一拐。 陆续敲响窗户里亮着光芒的房屋。但房屋的主人或是不予理会，或是熄灭了窗边的油灯。 即将被怪异之雾吞噬时，一位老夫妇接纳了他，让他进入点燃壁炉的温暖房屋。 “你受伤了？” 他们看到身影的擦伤和蹭满灰尘的衣物。 “你叫什么名字？” “陆离。”他回答。 感觉到这位似乎经历了什么的年轻人需要安静与休息，老夫妇将他安排在楼上。 “……我们也没多少食物了。如果你饿了可以喝些菜汤。” 陆离婉拒老夫妇的善意，只要了一盆清水回到楼上清洗伤口。除了跌倒和翻滚造成的擦伤，只有扭伤的脚踝最严重。后者需要时间去恢复。 清理好伤口，陆离目光落在床头柜，伸手拿起那枚从废墟里找到的碎片。 镀银表面雕刻着断裂的蔷薇碎片，它是“救赎”的一部分。 现在陆离只能找到这枚碎片。 怪异之雾笼罩整座小镇，迷雾里仿佛有什么正在游荡。 寂静房间里，陆离回想先前所见到的一切。 安娜的投影附身引路人，但失败了； 安娜接受里世界气息灌溉，蜕变为恶灵； 她曾低吼“滚出去”； 成为恶灵那刻，麻绳虚影在安娜头顶浮现，像是绞绳； 蜕变结束后，安娜……在哭泣； 陆离抬起头，看向破旧的天花板，想象一根麻绳垂下，绳套里套着不再摇晃的轮廓。 位置不对，吊绳的位置在脖颈后，安娜头顶的更像是—— 忽然上涌的困乏打断陆离的思绪。注意变得难以集中，乏力的身体催促陆离该休息了。 陆离只来得及将“灯塔”放在枕边，便沉沉睡去。 宁静而悲伤的一晚随沉睡渐渐淡去。 清晨，怪异之雾飘离小镇，陆离悠悠转醒。 熄掉床头柜上的油灯，陆离带着“灯塔”与救赎的碎片回到楼下。 老夫妇正在壁炉旁熬煮早餐：一种用晒干香料和一些盐巴熬煮的汤，没有任何食物。 它不能延续人的生命，但能填饱肚子。 陆离捏碎石质徽章，等待商人抵达，继续昨晚的思考。 安娜蜕变是在附身引路人之后。引路人是寂静之时的信徒……她因寂静之时的袭击而失控么。 陆离摸向口袋。引路人给他的稻草人还在。 如果它仍能抵御寂静之时的仪式…… 汤煮好了。 老夫妇中的丈夫用木碗盛起一碗，走来递给陆离，被陆离拒绝。 “你们可以等等再吃。”陆离说。 他准备买些罐头。 “汤凉了就填不饱肚子了。”老人笑了笑，捧着木碗走向壁炉旁搅动烹锅。 陆离安静看着老人坐回壁炉旁，将凉了些的汤倒回烹锅，又重新盛了一碗升腾热气的汤。 他忽然偏头，看向老人身后。 他拉得狭长的影子旁，出现一道并不狭长，不属于在场任何人的少女的影子。 漆黑少女影子走向老人的影子，在陆离做什么前，融入老人的影子。 啪—— 盛满肉汤的木碗忽然落进烹锅，滚烫热汤迸溅出来。老人对落在手臂脸庞的热汤毫不在意，转头盯向陆离，声调怪异地开口：“陆离，是我。” 陆离停顿动作。 “我们在降神之绳的仪式里。我摆脱了它，你还没有。” 下一句话说出之前，老人的身躯如蜡烛般融化，坍塌进地板，原地只留下安娜的影子。 地板上影子转动脑袋，再次迈向失魂落魄的老妇人。 柔和光芒忽然从陆离手中倾洒，人性的光辉照耀木屋，也将老妇人的影子驱往另一边。 安娜的影子停顿，似乎偏头望向陆离，往门外走去，消失在门缝下。 “灯塔”暗去光芒，陆离追逐安娜的足迹，来到行人稀少的街道上。 微风裹挟风沙，吹过空荡街道，安娜的影子已经消失不见。 “灯塔”再次亮起光芒，但未照出陆离寻找的影子。 嘭—— 路旁一栋房屋的木门突然被撞开，一道轮廓踉跄冲向陆离，口中却用不协调的讲述语气朝陆离说：“它之前影响了你，也影响了我。” 靠近陆离前，他就跌倒，融入沙石地面。 哗啦—— 陆离转头，望向另一边房屋，二楼窗户破开，玻璃碎片四溅，一张满脸血污的面孔出现在窗后，深情麻木地诉说：“这是它为你编织的史诗。” 面孔扭曲融化，消失窗户后。 陆离看向街巷深处，一名衣着破旧的中年人正往这里跑来。 “玛丽阿姨在列侬群岛。” 只留下一句话语，中年人落进沙石地面。 身后传来跌跌撞撞的脚步声，陆离转头，那位老妇人拖着摔断的腿，挪动着走来，苍老脸庞带着令人不寒而栗的麻木：“她是降神之绳驱使我引诱你的诱饵。” 街道上吹过风沙，蒙蔽视线，只有由远及近的杂乱脚步声与随风而来的声音响起。 “它蒙蔽我的理智，令我占据他人身躯。” 人影倒下，新的人影正在走来。 “艾敏……” 老人的声音。 “埃伦娜……” 孩子的声音。 “我一直陪伴在你身边……” “停下吧，安娜。”陆离对新浮现的轮廓低语。 走近的身影停顿，说出无关的话：“……罗德别去！那里到处都是——” 身影融化进地面。一位老人顶着风沙，颤颤巍巍从小巷走出。 老人跌倒在地，但仍然执拗地爬到陆离面前，干枯手掌抓住陆离的脚踝。 “……我爱你。” 虚弱声音随席卷过的风消散在空气中。 没再浮现轮廓，这座小镇已经没有了幸存者。 街道上的风沙越来越大，街道远处，朦胧浮现一道高大轮廓。 商人站在陆离面前。 “交易内容是什么。” “一个新的恶灵。” 陆离黑眸垂下，似乎平静地诉说：“她的形象是少女的影子，仪式是影子钻入其他人的影子。操控身躯，得到记忆。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十.黑发黑眸的驱魔人孤独地行走着 咕噜咕噜—— 架在火堆上的罐子里，浓汤咕噜沸腾。 陆离坐在火堆旁，将一枚铭文子弹送进通灵枪枪膛，喀嚓合拢。 咯噔—— 通灵枪放到身旁，陆离又拿起一把通灵枪，卸开枪膛，重复之前的动作。 另一旁放着两把通灵枪和散落的铭文子弹。 为四把通灵枪装填上子弹，收起散落的子弹，陆离取下陶罐。 沸腾声消失，窗外的呜咽风声渐渐清晰，带着沙石拍打玻璃的细微响声。 将肉汤盛入木碗，陆离安静地进食。 风沙被阻隔在外，温暖火堆与热汤让人觉得惬意。 只是这座小镇只有陆离一人。 进食过后，陆离为即将到来的出行做准备。 检查指南针和羊皮纸地图，揣进怀中；陆续将四把通灵枪挂在大衣内侧；装满的水囊挂在腰间，“灯塔”和一盏防风油灯挂在一旁；解下理智值计数器，套在离耳朵最近的脖颈上；拿起救赎碎片，贴身放好。 呼—— 一盆湿土落下，将火堆掩埋。 骤然变得昏暗的小屋中，陆离套上斗篷，阴影将面孔隐藏，推开房门。 狂风涌入房屋，呜咽风声陡然变得清晰，斗篷鼓动。 天空昏黄，沙尘在低空涌动，能见度只有不到几里。 陆离走入无人而喧嚣的街道，身形逐渐消失在风沙中。 离开小镇范围，陆离将指南针窝在手里，每隔一阵低头确认一眼，避免在风沙中迷失方向。 陆离腰间两盏油灯被风与步伐带动，一路带着“咣啷咣啷”的清脆响声。 风沙不算大，但还是延缓了陆离的行进速度。下午三点，被沙尘遮蔽的天空已经变得昏沉，而陆离只走了不到40里。 一座村庄就在前方两三里外。 渐渐消散的风沙让陆离看到远方的朦胧小镇，还有北方地平线尽头，世界背脊山脉脚下遮天蔽日的黄沙。 将有一场沙尘暴袭来。 小镇一里外的土丘上，陆离驻足眺望。平静村庄里隐约升起炊烟，背后的沙尘暴比开始更接近，更加清晰。 在带来恐怖这点，天灾不会逊色怪异。 显然这时进入村庄躲避沙尘暴是最佳选择，但陆离因什么止步。 从远处眺望一阵，陆离转身走开，远远从村庄外围绕过走向远处的戈壁。 那里也许有地方藏身。 沙尘暴正在逼近，停歇的风沙重新吹起，并且更加凛冽，砸在斗篷上响起密集噼啪声。 北方的沙尘暴染成恐怖的暗红色，闪电风暴在里面涌动。 进入戈壁的陆离开始寻找能够避风的凹陷处。 …… 幽暗洞口外，风沙尖锐地刮过。 涌进山洞的沙砾堆积在洞口前。 咣啷咣啷—— 越发尖锐的呼啸声里，忽然隐约响起一阵清脆的碰撞声，越来越近。 呼—— 一道人影裹挟着沙子走进山洞。 人影掀开斗篷，视线扫过低矮山洞，取下挂在腰上的油灯点燃。 光亮渐渐填充山洞的每一处。 山洞只有三四米深，岩壁带着野兽抓痕，深处放着几根木柴，草席，和一堆熄灭的篝火。 这里曾是狼穴或是其他食肉动物的巢穴，后来被附近村庄的村民占据。 洞口外的呼啸声仿佛尖叫，暗红色沙尘暴让人即使躲在避风处也会心生不安。 陆离走到巢穴深处，把油灯坐进沙子里，用周围的残留木柴搭成篝火，但没去点燃，而是取出石质徽章捏碎。 几分钟后，一道轮廓从外界风沙里浮现，冲进巢穴。 那是一头年迈独狼，与陆离一样进来躲避沙尘暴。 陆离手掌搭在怀里通灵枪上，安静地注视独狼。 奇怪的是独狼没有袭击陆离。扬起狼头朝陆离方向嗅了嗅，在巢穴边缘蜷缩趴下，不再理会陆离。 一阵时间后，商人低头走入山洞。 独狼立即爬起，露出与对待陆离截然相反的低吼，咧起利齿威胁进来的商人。 商人对独狼的警告视若无睹，来到陆离面前。 “查到了吗。” 陆离视线从狼身上移开。 “其他地方没有降神之绳和新恶灵出现。”商人说。 陆离轻声颔首，从商人处买了些食物水和木柴。 三十分钟后，商人带着商品归来，陆离也点燃了火堆。 荒芜之地的夜间温差没有沙漠剧烈，但同样寒冷。点燃带来光亮温暖，同时驱散觊觎的火堆很有必要。 担心香味诱发狼的兽性，陆离没有烘烤罐头，径直打开进食。 不过孤狼还是被香味引诱，爬起来接近陆离，用干燥鼻子拱了拱陆离手背，原地躺下翻身，露出毛发更细软的腹部。 很明显的属于狼群的讨好方式。 它因人性而没有敌意？它是附近村庄居民饲养的狼？它是…… 陆离想着，手掌从通灵枪柄挪开，分出一罐罐头与一些水给狼。 孤狼进食完毕，用湿鼻子蹭了蹭陆离裤腿，回到巢穴边趴着。 吃完东西，陆离展开羊皮地图。 通过两三里外的小镇确定自己的位置——再往前50里就是圣列斯峡谷，再穿过狭长的沙漠走廊与旧河道平原，寂静之时本体所在绿洲就在前方。 外面的沙尘暴不曾减弱，洞口的沙砾堆积成几厘米高的沙丘。 因为这场风沙，怪异之雾难得的未能弥漫在这片大地。 外界最后一丝光芒消失，陆离和衣而睡，一个人和一只狼宁静地在巢穴度过一夜。 第二天清晨，陆离醒来。 堆积洞口的沙砾有几十厘米高，几乎掩埋洞口。一行野兽足迹延伸向外。 孤狼离开了。 这打消了陆离内心深处的某种猜测。 陆离清理了洞口的沙子，来到外面。阴沉天空下清晨的寒风吹过，南方尽头隐约浮现沙尘暴的轮廓。 肆虐一夜的沙尘暴已经远去。 陆离捏碎石质徽章，回到巢穴，为快要熄灭的火堆填上干草树枝，准备早饭。 商人不久后到来，陆离又购买了些石质徽章，向它询问安娜的下落。 “新恶灵在主眷大陆的克安德京典城出现。” 商人回答说。 “被袭击者是一位男爵的女儿，她反常行径被人察觉，很快就融化成影子消失。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十一.残酷事实来到他的面前 圣列斯峡谷。 当地人更习惯称它为干涸大裂谷。 河道般错综的峡谷里常年有狂风吹过，附近几十里没有水源与绿洲，另一端被狭长的沙漠走廊包围。 午后，一块矮岩石上，陆离眺望远方。 这里的地形让他想到地狱。 横亘前方的峡谷间存在一些天然桥梁。它们饱受风吹日晒，足够结实——起码不会因一个人的重量垮塌。 一些峡谷形如孤岛，一些峡谷是死路，没有搭往其他“岛屿”的桥梁。陆离不得不每踏上一座“岛屿”就像周围眺望，寻找连接更深处的路。 但在踏上最后一座“岛屿”前，谁也无法确定前面是通往沙漠长廊的桥梁还是功亏一篑的死路。 狂风在峡谷底部刮过，带起尖锐而清晰的呼啸呜咽声。 降神之绳仍在影响自己。 陆离隐约能意识到。 比起横穿大峡谷与沙漠到达寂静之时本体所在绿洲，前往沿海港口，从那里租船直接从河道过去更加简单快捷。 但显然，穿越重重险境，经历磨难，最后来到寂静之时面前更富有史诗感。 但意识到不代表会抗拒。 降神之绳施加的仪式不是强制性，而是合理化。 缺乏食物后选择外出搜刮物资的合理。 亲人被杀死后想要手刃仇人的合理。 簌簌—— 岩土桥梁随陆离踏上落下沙石，浮现裂纹。 陆离加快步伐，在裂痕更快蔓延前通过桥梁。 几乎是刚刚踏上“岛屿”时，身后桥梁坍塌，砸入几十米深的峡谷底部。 升腾的灰尘被狂风吹走，陆离挪开视线，继续观察前方。 降神之绳的仪式让陆离化作悲剧，但同时也保护着他向着结局前进。 无论是以英雄为结局还是悲情为结局。 三小时后，陆离踏上包围峡谷的沙漠走廊。 他在随时可能被困孤岛的圣列斯峡谷里，找到了仅有的正确路线。 延绵的黄沙形成丘陵，峡谷与沙漠的边缘几乎融为一体，类似戈壁。 北方吹来的风带领沙砾，从世界背脊山脉脚下向南方海岸迁徙。 陆离展开羊皮纸地图。绘制的地图里，沙漠长廊宽度只有二十里，穿过沙漠，将是陆离的最终目的地，一片平坦的旧河道平原。 寂静之时本体就在那里。 离天黑还有两个小时，勉强足够陆离横穿长廊。 陆离取出一捆细绳，绑紧裤腿，拉上斗篷遮挡风沙，迈步走入沙漠中。 空中弥漫的云翳让沙漠变得容易通行，风沙掩盖了他身后的足迹，但指南针为陆离指明前进的道路。 期间寂静之时来临，怀中恶灵广播响起钟声，这未能阻止陆离的脚步。 两小时后，陆离抵达沙漠长廊的边缘，坚硬大地取代了柔软沙砾。 前方荒野，一座村庄浮现在地平线上。 羊皮纸地图上，那是一座叫灯火村的村庄。 陆离停在小镇两里外，凝视片刻明显有人居住的村庄，捏碎石质徽章唤来商人。 “安娜……”微微停顿，陆离改口说：“新的恶灵出现了吗？” “七小时前它袭击了克安德京典城的副城主，三小时前它袭击了一位男爵，一小时前她袭击了附近区域的一位议员。” “都是贵族阶级？”斗篷阴影下，陆离的眉头皱起。 “嗯。” 安娜并不对贵族报以仇恨。 陆离也不认为安娜这么做是因为仇恨。 也许只是巧合…… 安娜远在主眷大陆。略微思考，陆离迈步走向远处村庄。 这座村庄有些不对。 意识到这点时，陆离已经被周围村民们发现。异样目光盯来，窃窃私语。 “看呐……他好奇怪……” “真可怜，他是畸形吗……” “也许是怪物……” 本地村民们议论着这位不速之客。 他们生长着纤细修长的脖颈，长度几乎与手臂相当。这让他们身高全部超过两米。交谈时脖颈伸长，两颗头颅凑在一起，边低语边居高临下地注视陆离。 陆离看到一对恋人，他们拥有更细长的脖颈，缠绕在一起深情接吻。 还有坐在门前休息的村民，脖颈像蛇一般盘起，臃肿地顶着一颗脑袋。 陆离与他们格格不入。 这时或许该加快步伐离开村庄。但天快黑了，怪异之雾将至，平坦荒野里也没有能栖息一夜的避难点。 留在村庄似乎更安全一些。 只是陆离不确定这是自己的想法，还是降神之绳施加的仪式在起作用。 尽管外形吊诡的村民们非议陆离的身体，但仍相对友善地为他空出一间房屋。 “奇怪的外乡人”吸引来村民，他们聚在木屋外，窗外挤满细长脖颈顶着的窥探面孔，诡异而恐怖。 嘭嘭—— 敲门声响起，房门推开，一颗头颅探进房屋，后面连接着脖颈。 村长将一盆淤泥般的恶臭粘液端上餐桌，脖颈弯曲，连着头颅低垂下，与陆离平视：“客人，请享用。” “是什么。”陆离望向木盆。石块般的果实在淤泥里沉浮。 “本地的淤泥果，会治疗你的病症。” 陆离微微抬眸：“我的病症？” 这让他联想到降神之绳的仪式，但并不是。 “是的，你的畸形身躯只有淤泥果能治疗……” 这只是让陆离变得和村民一样的怪异果实。 “我不需要。”陆离说道。 村长垂下的脑袋凑近一些陆离，眼睛眯起，带着一丝胁迫：“这是村里对外乡人的习俗。” 陆离探手入怀，将一把通灵枪放在木盆旁，平静回答：“这是我对不想做的事的习俗。” 村长缩回头颅，居高临下俯瞰陆离，语气变得冷硬：“我们不会强迫他人……你可以逗留一些，天亮后必须离开，以及记得——” 高度让头颅附带一抹压迫感。 “天黑后不要出门，也不要往外看。” 村长带着木盆离开，陆离在他离开后挂上门闩。 窗外的村民面孔带着厌恶与怨恨，逐渐退去。一些不甘地年轻人用额头轻轻撞击玻璃，发泄不满。 天色越来越暗，傍晚到来。 陆离点燃油灯，拉起窗帘遮住街道外的景象。 希望一夜能安然度过。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十二.他愿亲手结束一切 怪异村民们同样会被无光之夜影响，昏暗傍晚，房屋窗后亮起光芒，村庄中央的篝火正在升起。 窸窣…… 一页叠起的纸张从门缝下塞进来，陆离走过去拾起展开，上面写着奇异的，被拉长的文字，就像村民的脖颈。 【异乡人你好……我叫琼斯特莉丝。这里已经很久没有外人来了，我很向往外面。村长说异乡人都很怕生，让我们不要和你接触，但我很好奇……不知道我可不可以和你聊天呢？】 窗帘后隐约浮现一道修长脖影。 陆离把纸放到桌上，起身卸下门闩，将门拉开。 一颗害羞的头颅钻进门内，牵着少女的身躯进入房屋。 轻轻关上房门，少女的脑袋垂下，与陆离平行：“你好，异乡人。” “你好。” 少女脖颈比其他村民更纤细颀长，根部套着装饰用的蝴蝶结，这让她看起来头颅与身躯仿佛两个互不关联的个体。 头颅带着好奇和羞赧，打量陆离，尤其是他的脖子：“之前很多异乡人都是短脖子，听说外面还有很多像你一样的病人……是真的吗？” “我们一直这样，没有得病。”陆离回答。 陆离猜测当地村民的认知或许出现了偏差。因为消息闭塞，他们无法发现自己的异样。 异类是不同于多数的而少数。在全部为异类的村庄里，正常人才是异类。 至于令他们变成异样的根源……也许与淤泥果有关。 村民原本是正常的，但因食用淤泥果或接触其他怪异，脖颈越来越长。 这解释了为什么村庄里的一切都与其他村子没什么两样。 “如果你们没有生病，那生病的……会是我们吗？”少女脸庞变得苍白，呢喃出声。 如果是其他旅者，或许会委婉的示意或善意的隐瞒，但陆离只会直接告诉她：“是的。” “原来真的是这样……” 早有猜测的少女失魂落魄。 她很久前就感到奇怪。为什么低矮房门要低头才能进去，为什么床榻那么短睡觉时要难受地蜷缩起脖子，为什么没有装饰脖子的饰品，为什么爱情小说里恋人亲吻不会缠绕脖子…… “但为什么我们没有察觉？好像生下来脖子就一直这样……” “你们的认知出现了偏差。” 少女很轻易想到不久前的一名旅者。他害怕村民，觉得这里的人是怪物。但吃了淤泥果后旅者的脖子开始变长，不再觉得这很奇怪并在村庄里定居下来。 “谢谢你，异乡人。” 知悉真相的少女离开房屋。 重新挂上门闩，陆离回到床边。 夜晚彻底到来，怪异之雾刚刚登陆，仍需些时间才会到达内陆。 村庄中央的篝火已然升起，脖颈如蛇般的人影在篝火前走动。 深夜，床榻上阖眼休息的陆离睁开黑色眼眸，望向被窗帘遮挡的窗户。 阵阵低语声从篝火旁传开，钻进房屋。 陆离离开床铺，走到窗边。 驱散怪异之雾的篝火旁围聚着本地村民。他们修长脖颈上的头颅犹如海草，随低语声轻轻摆动着。 村民们像在举行古老邪恶的仪式。 某个时刻，村长忽然转动头颅，火光下阴冷面庞注视陆离居住的房屋—— 陆离回到床榻上，靠床憩息。 一段时间后，房门忽然被压抑急促地敲响。 嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭—— 焦急地低语声门缝间响起：“你在里面吗？村长说你是来散播疾病瘟疫的，要把你当作祭品杀死！” 喀嚓—— 门闩拿开，房门打开，门后浮现陆离的平静脸庞。 少女脑袋垂下，急忙说道：“我带你躲起来，快跟我来！” 陆离未作回应，他想起村长的提醒：不要出门，不要往外看。 “怎么了？快点啊……他们随时回来。”门外少女焦急地催促，同时连连望向篝火，担心被村民发现。 “我拿些东西。”陆离说道，返身回到床榻旁拿上“灯塔”，来到门旁。 提在手里的“灯塔”忽然亮起，清晨阳光般充满生机的温和光芒洒落小屋，也穿过门外少女的身影。 她没有实体，也没有影子。 她站在门外，没有踏足房屋。 “快一点——”少女催促门前驻足的陆离。 陆离抬起手，在少女那张面孔由焦急变为面无表情中，关闭房门，再次挂上门闩。 天黑后不要出门，也不要往外看。 嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭—— 敲门声再次急促响起，只是这次没有呼唤声，只有令人不安的连续敲门声。 诡异敲门声持续几十秒，消散于寂静中。 朦胧窗外，篝火边仍然人影绰绰，似乎没有村民发现这里的异样。 陆离盘坐在床上，触手可及的身前放着“灯塔”。 他没被诡异存在诱骗出房屋，但更恐怖的麻烦正包围陆离：独自一人的他难以分辨真实与“门”的诡计的区别。 可能在偶然一次开门，偶然一次回应，偶然一次接触中，陆离就落进“门”的圈套，进入第三阶段。 此时似乎只能寄希望于在降神之绳的仪式里，“门”难以涉足。 尽管不久前“门”已经造访一次。 怪异之雾笼罩的屋外始终静谧，插曲过后，再没有什么来打扰陆离。 篝火燃烧了整夜，在即将天亮时才渐渐熄灭。 清晨的第一抹微光从窗帘缝隙间亮起。 保持浅睡眠的陆离醒来。 等待几分钟让自己足够清醒，陆离离开床榻，披上斗篷，提着油灯打开房门。 寒意扑面而来，晨间薄雾笼罩着村庄，空气中残留木柴燃烧的呛鼻烟味。 熄灭的篝火袅袅升起青烟，篝火旁围坐着……低矮的村民。 他们的脖颈与头颅不翼而飞，只有洒满血液的空荡胸腔。 寂静薄雾中，村民们早已冷却的尸体围聚在熄灭的篝火前，双手合十，放在胸前祈祷。 这一幕富有血腥恐怖的美感。 陆离视线在几十具身体上扫过，在其中一具微微停顿。 他看到一枚染血的蝴蝶结。 “天亮后必须离开。” 想到村长警告的话语，陆离沉默地拉上斗篷兜帽，离开死寂无声的村庄。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十三.然而疮痍大地上的结局早已注定 “少女之影昨天与今天清晨袭击了克安德京典城的律师与教授。” 旧河道平原边缘，枯萎金合欢树的伞盖下，陆离与商人交谈。 “那是新恶灵的代号？” “是。” “克安德京典城，那里有什么故事？” 陆离从未听安娜提起过那里，安娜也从未去过， 也许是某本以克安德京典城为背景书写的故事让安娜印象深刻？ “170年前克安德京典城发动政变，由厄洛莉亚王国脱离为独立城邦。发动政变者为城邦议会团的七名议员——” “有没有令人印象深刻，足以书写成书的爱情故事。”陆离打断商人，安娜显然对政治不感兴趣。 “……克洛希惨案。”也许从没有人向商人购买爱情故事，它停顿了十几秒。“政变时一位保守党派阵营叫克洛希的少女被送上断头台，刽子手是她的爱人。结局是刽子手为了不给家族成员带来麻烦杀了挚爱，当晚在家中自杀。140年前被写成《克洛希悲剧》。” 也许对的上。 所以安娜袭击克安德京典城的上层——他们都是曾经的既得利者。 和商人分别，陆离踏入名为平原的荒野。 旧河道平原曾是这片大地雨水最充沛的地方。如果沙漠中的生命是绿洲，荒芜之地的生命就是旧河道平原。 但随时间推移，一些事情发生，世界背脊山脉的冰雪不再融化至此，旧河道平原渐渐成为过去。 陆离行走在平原上，周围随处可见干涸河床。 羊皮地图上，旧河道平原标注的村镇有很多。不过第三灾祸降临后大多村镇都已经废弃。 起码陆离途径的一座村庄里空无一人。 空旷村落比荒野更让人感到不舒服，陆离没有进入村庄，从外围绕过。 陆离一路走过，看到无人居住的村庄，看到几里外走过的狼群，看到搁浅在河床上的旧式帆船搁浅在旧河道里，看到一些无法理解如何形成的孔洞。 它们犹如大地的伤口，不算密集，但随处可见的分布在这片平原。有些孔洞只有拳头大，有些足以容纳下一栋房屋。 无一例外的是它们深不见底，好像直达地心。 好在它们足够显眼，不会变成陷阱，吞噬毫无防备的人。 不过这些诡异，令人不安的孔洞让陆离想起很久以前的旧闻：荒芜之地噩梦事件，无底深渊。 那次事件死了三十二个调查员，退休十七个。 但陆离没感受到调查员所形容的“难以抑制想要投身其中”的强烈冲动。 也许它们不是第一个出现的无底深渊，也许陆离与它们保持足够距离，也许高人性帮助陆离抵御它们的引诱。 下午，前进的陆离短暂停下，抿着干燥破皮的嘴唇眺望远方：大地远处，一条蜿蜒河流反方向从南向北流淌。 这是为解决第三灾祸而引入的河流。 羊皮纸地图上没有标记这条崭新河流，如果它的路径与旧河道相仿——度过河流，再往东北方向前进不到150里，将是陆离的目的地。 取出只剩小半壶的水囊湿润口腔，陆离继续出发。 耳中除了荒野平原上的微风，渐渐响起河水流淌的声音。一小时后，陆离抵达岸边。 喝水由南向北，带着湿润的海风气息。 不需要捧起河水品尝就知道它们是咸的。 铛——铛——铛—— 比一开始频繁的恶灵广播提醒陆离。 陆离观察河水。它的宽度不到五十米，裹挟泥沙的河水难以看清底部，但河道不会太深，通常不会超过十米。 必须渡过河水才能继续前进，又或回到150里外的最上游从那渡过——但这几乎不可能。 等待寂静之时仪式离去，陆离开始为渡河做准备。 四把通灵枪被扔去对岸，为了减重以及降低被水泡坏的几率——如果它们没被摔坏的话。 稻草娃娃和“灯塔”，油灯被陆离用油布裹起，贴身放好，避免因意外失去作用与遗失。斗篷留在岸上。 哗啦—— 伸手搅动河水，温度偏凉，上岸后要尽快拧干衣物避免体温失衡。 坐在岸边侵泡河水里，等到身体习惯温度不会抽筋，陆离跃入河水，向对岸游动。 河水不算湍急，但浑浊让人难以观察水中情形。 游到河流中段，忽然有什么轻柔触感从陆离指尖拂过。举起手掌，上面没有淤泥或其他什么。 陆离加速游动。 突然间，水面上的陆离骤沉入水下，仿佛有什么将他拖拽下去。几秒后，水下传荡上来一声沉闷响声，河面炸开一米高的水花。 陆离重新浮现水面喘息着，举起的手里紧握打空子弹的通灵枪。 他无暇寻找袭击者，朝水下掷出通灵枪，继续游向十米外的彼岸。 这里并非陆离主场，即使末日启示书增幅了他的力量。陆离能做的只有加速往对岸游去。 离岸只有不到五米时，他的身体猛地又砸进水底。 这次拖拽来源是在左手的“灯塔”上。 陆离眯眼观察，但浑浊河水难以看清。他尝试燃烧人性，但光辉难以穿透油布包裹。 右手拔出身上最后一把通灵枪，朝力量来源扣动扳机。 什么也没发生，浸泡水中的通灵枪失灵了。 力量拖拽着陆离，即将被拽进河水深处。他只能松开紧握“灯塔”的手掌，摆动双腿挣脱河水，呼吸着寒冷空气，湿漉漉地爬上岸边。 咳出口腔气管里令人不舒服的海水，陆离退离河岸。 混合泥沙的河水离什么也看不到，什么也仿佛未发生。 一阵微风吹过，滴淌河水的衣物紧贴上身躯，显露轮廓，夺走体温。 陆离脱下衣物拧干，皱巴巴地穿在身上，然后去捡起散落岸边的四把通灵枪。 糟糕的是它们都出了故障，更危险的是一把通灵枪在陆离扣动扳机后炸膛，枪膛如喇叭般不规则迸开。 仍然潮湿的衣物正掠夺陆离的体温，还有大把麻烦等着他：夜晚，怪异之雾，失灵的通灵枪。与这些相比，失温甚至微不足道。 他应该后退，回到附近城镇进行整修与补给，再做出发。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十四.故事也终将落幕 海维琼纳尔镇。 这座因寂静之时荒废的小镇近日因寂静之时再次变得热闹，不是因为一里外的河道。 为了开拓和观察河道，人们聚集在这座离寂静之时不算太近，也不算太远的小镇。 这些只是暂时的。 随讨伐再次以失败告终，驱魔人组织暂没想到更好的主意解决第三灾祸，人们要退回到沿海。 除了前来探望的家属和商队送来物资，小镇几乎看不到陌生面孔。 所以临近傍晚，衣服上到处是褶皱和灰尘的陆离出现在小镇里时，引来许多人的注目。 保护人们的驱魔人最先靠近，用感知闹钟确认陆离不是怪异后褪去警惕，在得知陆离身份后变得热情，又在得知陆离目的后变得尊敬。 他们热情款待陆离，为他准备食物和药品。 陆离拒绝他们的善意，因为商人十几分钟后到来，带着干净衣物食物药品弹药，还有四把新的通灵枪。 陆离卸开枪膛，向里装填子弹。 “少女之影的消息呢。” “它没再出现。” 咔嚓—— 合拢枪膛，陆离抬眸问商人：“她上一次出现是什么时间。” “7个小时前，受害者是一位法官。” 喀嚓—— “其他地方有她的消息吗。” “没有。” 为四把通灵枪装填好弹药，等到商人离开，陆离找楼下平民要来一盆清水，脱去衣物，擦拭去身上海水干涸蒸发后留下的盐壳。 咚咚咚—— 门外响起敲门声，还有许多杂乱脚步声。 陆离将毛巾放入水盆，毛巾沉进盆底中，拿起床尾叠上的衬衫，伸展手臂穿上，系着扣子走到门边，打开房门。 人们聚集在门后，站在最前面的是被母亲扶着肩膀的麻花辫女孩，她只有八九岁，高高举起手里稻草扎成的小猫。 “除魔人先生，这个给你。” “这是什么。”陆离说。 “您的目的很难隐瞒。”站在旁边的驱魔人无奈地说：“他们知道您是为了帮助人们解决第三灾祸，都想来见你……还有祝福你。” “它会保护你不被怪物袭击。”女孩声音清脆地说。 陆离在人们脸上扫过，他们带着真挚地祝福与尊敬……和一抹悲伤。 “这片土地的习俗，孩子扎的稻草娃娃有祝福和保护的寓意。”驱魔人说。 陆离接过，将它和稻草娃娃放在一起。 “谢谢。” 高兴的孩子和欣慰的人们离开门口，陆离关上房门，穿上大衣，套上通灵枪，披上斗篷 一切准备完毕，陆离推门走下楼。 “除魔人先生您要去哪？” 准备晚饭的妇人惊愕问道，厨房里飘出的阵阵香气说明她在准备一顿美味的晚餐。 “出发。” “可天快黑了……”她手里还拿着汤勺。 “一些危险伴随着我，那可能为你们带来麻烦。”陆离说。 妇人不敢做主，呼唤住在另外房间的驱魔人。 “除魔人先生要现在出发……他说留下会带来麻烦。”她焦急的叙述道。 “多大的麻烦。”驱魔人皱眉询问陆离。 “一名新出现的恶灵。” “它是无解的吗？” “破解仪式的方式还不够清晰。”陆离说，将安娜的仪式告诉驱魔人，还有可能的破解仪式方式：“暂时让影子消失或许能避开仪式，比如藏进黑暗。” 驱魔人思考了片刻，问道：“没有其他办法吗？” 办法的确有，比如让陆离离镇民足够远。 但是这座镇子不够大。 驱魔人只好叹息着将陆离送到门旁。 陆离打开房门，将要迈步走出时，厨房里忽然传出烹锅落地闷响和杂乱脚步。 他倏然回头，看到妇人出现在厨房门边，狂热地冲自己高喊：“我找到了办法！” 喊声中她犹如靠近火源的蜡烛，融化流淌，融入地板漆黑如墨的少女影子。 安娜来了…… 冷意涌上身躯，陆离下意识握紧油灯，没有光亮泛起，才想起“灯塔”遗失在河水里。 “躲进黑暗里。” 陆离提示发呆的驱魔人，跑出房屋冲上街道。 与此同时，身后房门前传来驱魔人的狂热喊声：“让你摆脱降神之绳仪式的办法！” 陆离沉默不语，往小镇外跑去。 街道上一无所知的民众们好奇望来，无人留意一道优雅迈步的少女影子突兀出现在街巷里，走入他们的影子。 捧着木柴的男人冲陆离大喊：“降神之绳的确死去……” 二楼窗户破碎，脸上镶嵌满玻璃碎片的男人朝下大喊：“但它的力量被夺走了……” 抱着孩子的妇人丢下恐惧哭泣的男孩：“是那些信仰漩涡的教徒……” 孩子止住哭泣，爬起来尖叫：“漩涡里的邪神……” 结伴而行的两位同伴朝陆离走来：“用那份力量诅咒了你……” 逃跑的男人身形戛然而止，转过身体：“它欲将你转为眷属……” 高举感应闹钟的驱魔人丢弃闹钟：“等你杀死第三灾祸……” 二楼的人影纵身跃下，带着尖叫砸落在地面：“将带着荣光，归于信仰……” 街巷里冲出人影：“破除诅咒的唯一方式就是……” 老妪扒在窗边，厉声尖叫：“死去！” 小镇出口就在前方，大片荒野在陆离眼中浮现——还有一位站在道路中央，手里捧着稻草猫，眼眶继续泪水的小女孩。 “我的爱人，我在前面等你。” 女孩的清澈眼眸如同拉花流淌，嘴唇融化露出丑陋的牙床，又被滑落的眼珠覆盖，最终融化坍塌进少女的影子。 安娜的影子优雅走来，站在驻足的陆离身前。 混乱正在身后小镇中扩散。而影子轻轻张开手臂，揽向陆离，仿佛看不见的身影拥抱着他。 一阵微风吹拂，带起衣摆发梢，吹散了地面的影子。 …… 怪异之雾在黑夜如约而至。 海维琼纳尔镇北方十里处，一块避风的巨岩后，怪异之雾绕开岩石前的一小片范围。 或者说，它们包围了岩石前的一小片范围。 一道人影背靠着温暖岩石，点燃的营火舔舐着他的脸庞。 低语着一个名字。 “安娜……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十五.驱魔人诉说最后的回答 尽管蜜雪莉雅的谣言惨剧过去还不到一周，但报纸上关于惨剧的谈论都已经销声匿迹。 不过谣言惨剧成为广播里的常客。因为它富有故事性，也足够牵动人心。 “一个品德优良的底层少女饱受谣言欺辱，绝望自杀，变成幽灵回来报复所有欺负过她的人”，一个优质的小说载体。 据说希姆法斯特的一些小说家已经在准备着手著作了。 “你怎么想？” 安娜很同情蜜雪莉雅，哪怕蜜雪莉雅曾想要袭击陆离。 她觉得遭遇这些的如果是自己，一定要杀……一定要狠狠给那些人一个教训。 哗啦—— 陆离放下报纸，平静看向安娜：“指什么。” 安娜指了指正在谈论蜜雪莉雅谣言惨剧的收音机广播：“蜜雪莉雅的惨剧。” “你已经说了。”陆离准备继续看报纸。 哗啦—— 安娜把报纸按下去：“我说了什么？” “一个惨剧。”担心安娜听不懂，陆离补充说：“这就是我的想法。” “但为什么会这样？”安娜抢走报纸，想让陆离跟自己多说一些。“那些人为什么会这么对待一个女孩……” 安娜以为陆离会说“劣根性”或是其他什么，但陆离想了想说：“因为交谈产生的信息传播会导致丢失信息，熵值越来越高。” “嗯……”安娜沉稳颔首，努力作出一副听明白了的模样。 但报纸还被她抓着，没还给陆离。 “举个例子。老弗朗西斯丢了100先令，因此对大弗朗西斯说这几天他们只能吃黑面包。大弗朗西斯告诉小弗朗西斯父亲的钱弄丢了，吃不起别的食物。小弗朗西斯告诉别人父亲的钱被偷了，他们没钱吃饭。” “信息传播过程会因许多原因丢失信息。” 听完的安娜默默将报纸还给陆离。 “懂了？”陆离接过报纸，平静与安娜澄澈的眼眸对视。 “嗯……” 安娜心虚地移开视线。 侦探社重新恢复平静。 时间悄然无声推移，直到突然被“咣当”重物落下声惊扰。 哗啦—— 陆离再一次放下报纸，看到窗台旁的安娜害，还有躺在地板上四分五裂，散落泥土的花盆。 安娜的姿势似乎是准备接住落下的花盆。但她忘了自己是幽灵。 “我不是故意的……”惹祸的安娜声音越来愈小。 “没什么。” 陆离继续看报纸。 安娜轻扫干净地面，陆离也看完了今天的报纸。将三分报纸与往期报纸摞在一起，他起身走向门口。 “你要去哪？” “接水。” 什么也没拿的陆离离开侦探社，很快同样空手回来。 二十分钟后，安娜看到陆离说的水：装满热水的木桶被抬进厨房。 “你要洗澡？”安娜恍然问道。 “嗯，一会儿出门。” 陆离走进厨房，关闭房门。 安娜的内心逐渐活跃，按捺着冲进去的冲动——陆离刚刚好像说了出门……？ “你已经开始洗了吗？” 最终，欲望战胜理智，门旁的安娜问道。 “还没。”被木门隔绝，变得微弱的回答从门后响起。 安娜往门边靠了靠，想听清声音。但她又忘了自己是幽灵，不小心靠得抬近，脸颊穿过单薄木门，出现在厨房。 轮廓分明的上半身跃入安娜眼帘。 “呀！你不是说没洗吗！”安娜捂着脸颊尖叫，犹如被袭击般飞退回客厅中间。 “的确没洗。”陆离偏头问向门外：“所以有事吗？” 片刻，安娜羞赧地声音传进厨房：“你刚刚说要出去？” “买花盆和食材。” “那……那可以带我出去吗……” “嗯。” 厨房里的水声持续了一段时间，最后在一声响亮的出水声后陷入平静。 “可以帮我把衣服拿来吗？在衣柜里。” 厨房里传出陆离的声音。 没有回应，于是声音变大了些：“可以帮我把衣服拿来吗？在衣柜里。” 正憧憬和陆离一起出门的安娜回过神：“嗯？什么？” “没什么。” 吱呀—— 厨房木门忽然拉开，一道轮廓浮现安娜眼中。 惊鸿一瞥，她脑海里塞满了棱角分明的肌肉与修长身躯。 安娜羞赧地急忙捂住眼睛，但没收住力度，白皙虚幻的手掌拍进脑袋里。 “你……你干嘛……” 惊慌失措的安娜闭紧双眼转过身。 她感觉心在怦怦乱跳。尽管她没有身体，更没有心。 “拿衣服。” 陆离回答。发出光脚踩在地板上的闷响，从安娜身后走过。 吱呀—— 卧房里的柜门被打开。 “所以你就……你就……”安娜支吾半晌，十分困难的说出口：“你就没穿衣服走出来了？” “披了毯子。”陆离回答。 卧室里响起穿衣的窸窣声，两分钟后，更换干净衣物的陆离回到客厅。 “别离开我周围。” 陆离说道，带着躲进里世界的安娜离开侦探社，来到街道上。 行人熙攘，无法挥散的鱼腥味在水手街区弥漫。 它来自挂在绳索上晾晒的鱼干，也来自住在这里的水手们。 陆离在市场买了一盆新花盆，店主赠送了一些种子，尽管人们都知道它们不可能生长出来。然后他又在安娜的建议下买齐食材：猪肉、萝卜、圆葱和一些香料。 “侦探社的书快看完了。” 安娜在耳畔低声说，于是陆离来到街巷角的书店，挑选几本爱情小说回到侦探社。 “我来做晚餐。” 陆离对跃跃欲试的安娜说。 尽管陆离对食物的口感通常不太在意。但他不希望这些食材被浪费掉。 安娜有些遗憾，她正准备一展身手得到陆离的夸赞来着。 晚饭后，夜晚降临。 侦探社里亮起油灯光芒。 安娜低声和新买回的花盆低语着什么，然后拉上窗帘。 晚上八点，陆离走进卧室准备休息。 平静的一天结束了。 “我们会一直这样吗？” 安娜的声音从客厅传来，带着对未来的憧憬。 陆离脱掉大衣，挂在门后衣架上：“如果这个世界不会再糟糕下去。” 片刻后，安娜的轻柔话语响起。 “无论如何，我都会保护你。” 没有回应，安娜也不感到失落。渐渐静谧的侦探社里，她对床榻上沉入梦乡的陆离说： “晚安。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二百八十六.这一枪叫做晚安 营火微弱地照亮周围。 迷雾里涌动着什么，似要酝酿而出。 陆离填进干柴，迸溅一片火星。 荒野上的风吹过岩石棱角，和营火噼里啪啦声一同响起。 怪异之雾里危机四伏。 大地上的人们牢记这一点。 雾霭里传出的声响即使寂静时分也无法掩盖。 从远处传来，悠扬回荡的轮船汽笛声。无法辨认，两道声音相互低语的声音。头顶划过，类似豺狼低吼的怪叫声。 细微的脚步声从迷雾里由远及近。陆离以为它会像怪异之雾里的其他响动一样，只是经过，但它越来越近。 一双脏脚出现在营火光亮的边缘。 陆离静静注视着。 脚的主人未再靠近，它在边缘坐了下来，又显露一双枯瘦手臂。 更多躯干则是被黑暗与雾霭笼罩，难以看清。 或许黑暗没有其他躯干，因为它的轮廓如迷雾般虚幻。 哗啦—— 形如枯爪的细长手掌在地面划过，捧起一堆碎石沙土，送入似乎是头颅位置的黑暗中。 从雾里传来毛骨悚然地咀嚼声。 几秒后，那只枯爪又一次划过地面，送入嘴巴。 骨碌骨碌—— 一罐罐头营火旁滚过，落进枯爪划出的沟壑里。 驱魔人手册里严格禁止与雾中存在互动。雾代表未知，而未知代表危险。 枯爪从黑暗里浮现，两只指节捏起罐头，送入黑暗中。 令人牙酸的金属变形声从雾里传出，持续了一段时间，那只枯爪浮现，摊开落在沟壑前等待着什么。 骨碌骨碌—— 陆离又送去一罐罐头。 十几秒后，枯爪摊开。 陆离陆续送去罐头，直至最后一罐滚到雾中存在身前。 它拿起它，但没再食用，另一只枯爪捏着什么放在沟壑里，起身退入雾霭中。 涌动的迷雾填补上怪异的空缺，营火前恢复平静。 陆离拿起身旁用来拨动营火的树枝，将雾中存在留下的东西拨到身前。 那是枚火光下也不明亮的哑光石块，比指甲大一圈，呈现不规则的多边形。即精致又粗糙，就像一枚货币。 陆离将它收进口袋，为营火添加木柴。 夜渐渐深了。 叮铃铃叮铃—— 风铃声某个时刻响起，它源于陆离怀里的恶灵广播。 清脆悦耳地铃声中，一条怪爪阴影从黑暗里延伸，沿着地面抓向营火。 陆离捡起一块石头，砸中盗火之影。它犹如受到惊吓，缩入黑暗不再出现。 准备休息，陆离点燃备用光源油灯，又为营火添加足够长时间燃烧的湿柴，他倚靠着温暖岩石阖目休息。 …… 清晨，恶灵广播的钟声唤醒陆离。 怪异之雾褪去，将要熄灭的火堆升起青烟。 陆离没有消失在漫漫长夜中。 踩熄营火，关掉油灯，陆离披上斗篷，寒冷清晨里继续赶路。 寂静之时的间隔以肉眼可见的速度变短。 傍晚，陆离在距绿洲70里远的废弃村庄憩息，渡过夜晚。 每隔几小时，寂静之时便会将他笼罩。 因为稻草娃娃，陆离未被影响。 50里，30里，10里。 恶灵广播里的钟声在这个距离变得频繁密集。 河道旁，披着斗篷的陆离站在土丘上，眺望远处遍布漆黑孔洞的荒野，隐约能看见尽头的绿洲轮廓。 寂静之时就在那里。 陆离在河边陆离升起营火，吃完最后一份食物。 用从岸边捡到的破碎木板挑起灰土盖住营火后，他脱离河道，走向绿洲的方向。 河水声渐渐远去，沉闷成为这片大地的主旋律。 铅灰色的乌云笼罩天空，就连风也不敢窃窃私语，寂静与压抑弥漫在疮痍大地上。 陆离只能听见自己的脚步声，仿佛被从这个世界剥夺。 这些呈现的画面营造出奇异的“史诗感”。 就像小说里的最后一节：结局。 巨大的漆黑孔洞横亘前方，深不见底的黑暗里向外渗出深渊般的气息。 远处那片绿洲已经不需要仔细眺望就能看到。 陆离绕开深渊，但在抵达彼岸时，一道轮廓挡住了他的道路。 “这是我为你挑选的终结之地。” 嘶哑，变调，与优美无关的声音响起。早已冷却的少女尸体抬起僵硬的头颅，与安娜有着七分像，眼珠恐怖地融化成浑浊。 安娜终究还是阻拦了陆离。 “你喜欢吗？”安娜问。 这具身体没又融化，似乎因为附身的是一具尸体。 “一点也不。” 陆离拔出通灵枪，垂着手臂，注视不远处的尸体。平静眼眸似乎携带悲伤，又似乎只是幻觉。 “为什么？”安娜轻轻歪头，不解地问。 话语和动作呈现在尸体上，则成为令人恐惧的诡异。 “交谈可以等我解决第三灾祸之后吗。” 背靠深渊的陆离目光越过安娜，落向她身后。寂静之时本体所在绿洲就在几里之外。 他甚至仿佛能看到吊在树下，寂静中一动不动的轮廓。 “你的一切想法都不是你的，这是降神之绳的仪式在操控你的意识！” 陆离不置可否：“就像你一样。” “我知道自己在做什么……”安娜轻轻摇头，青色脖颈堆叠起猪皮般的恶心褶皱。“陆离……人类如沙雕般脆弱，即使是刮过的海风也能毁灭他们的世界……” “所以……我会帮你成为幽灵，然后……” 安娜伸出手掌，虚握着什么，那双被浑浊絮状物覆盖，令人作呕的眼瞳似乎在深情注视陆离。 “我们将永远在一起。” 微风在她周围渐起，尘土附着，显露无形长枪的轮廓。 陆离的回应是向后退去，举起通灵枪。 镀银枪身上的三朵蔷薇仍是花苞，但冥冥之中仿佛有一道声音在陆离耳边，轻声低语：这一枪能杀死安娜。 能对抗怪异的只有怪异，降神之绳当然能伤害少女之影。 该结束这一切了…… 陆离想道。 他的眼眸变得温柔，未因安娜的丑陋外表而变化，哄人入梦般轻声说： “晚安。” 嘭！ 硝烟升起，震耳枪声在旷野回荡。 陆离扣动扳机，安娜掷出长枪。 长枪刺进陆离胸口，子弹轻吻安娜脸颊飞向绿洲。 后仰的陆离坠入深渊。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一.地底岩层 湍急水声隐约在耳畔响起。 像是在瀑布附近，或者是河岸旁。 嘈杂声音冲刷进脑海，犹如一团团扭曲变幻的阴影，令人作呕。 缓缓醒来的陆离翻过身，带着胸口撕裂般的疼痛翻身趴在冷硬岩石上，不停干呕。 没有呕吐物，陆离想也许时间过了很久。 呕吐似乎排空了脑海里的紊乱线团，意识缓缓变得清晰。 陆离坐起，观察周围。他似乎在河流中心露出的岩石上，湍急河流包围了周围，又被黑暗所包围。 散发微弱光芒的油灯放在一旁，大衣铺在身下，隔绝岩石，避免陆离身体变得和岩石一样冰冷。 胸口伤口也被处理过。衬衫被撕成一条一条的绷带，缠绕在胸口伤口处，渗透的血水污染了布料。 哗啦—— 异常清晰的水声忽然响起，一抹黑影从水流里钻出，爬上岩石。 那是一道全身被黑暗包裹的轮廓，油灯下仿佛披着微光。 直到一双白皙手掌从黑袍下伸出，一点点拧干黑暗，形成层层褶皱的黑袍。 “你好像并不诧异我的出现？”黑袍里传出年轻女人的声音，普通的几乎没有辨识度，但陆离认出了她。 一位老朋友：星期五。 陆离眼眸微垂：“昏迷的我不会点燃油灯，也不会处理伤口。” “所以你似乎很失望？” 拖着滴淌河水的黑袍，星期五赤脚走到油灯旁，放下同样滴水的油灯盘坐下：“失望自己还活着，还是失望看到的是我……” 陆离的黑眸凝结，注视黑袍下的阴影：“你都知道？” 星期五像是擦拭头发般，偏头攥干一侧的布料，没有回答。 “然后发生了什么。” 星期五偏向另一边，继续攥干左侧布料。 陆离没再问她，安静回忆先前发生的一切。 他离绿洲只剩几里，但安娜出现袭击，胸口被长枪刺入，坠进深渊…… 啪——啪——啪—— 清脆拍掌声忽然从旁边传来。 “女主人翁为了保护男主人翁，情愿成为没有理智自我的恶灵，帮助男主人翁挣脱束缚。男主人翁也在最后挣脱束缚的摆弄，宁愿被女主人翁杀死也不肯杀死女主人翁——” 星期五披着皱皱巴巴的黑袍，拍手称赞。 “一个令人印象深刻的话本。” 陆离平静望去，有了些猜想。 “海边小屋里的身影是你？” 他想到阻止理查德夺取旧日者躯壳后，归途路上见到的那些话语，还有在海边小屋里沉入梦乡时，走进小屋放下“灯塔”的黑袍轮廓。 “我听不懂你在说什么。”星期五摊开手掌。“我只是在说这本小说。” 啪—— 一本湿漉漉的书拍在油灯边，书的褐色封皮上写着简介。 【女主人翁为了保护男主人翁，情愿成为没有理智自我的恶灵，帮助男主人翁挣脱束缚。男主人翁也在最后挣脱束缚的摆弄，宁愿被女主人翁杀死也不肯杀死女主人翁——】 某种奇异的巧合？ 陆离目光落向星期五带回的油灯，伸手拿起它。 熟悉的感觉油然而生。 意识到什么，陆离翻转油灯，底座刻着两行铭文。 【人性的光辉在灯芯中聚拢】 【它应在其所在之地】 “灯塔。”陆离看向星期五。 “我刚在水下捞上来的，看来是你的东西？运气还不错。”星期五轻吹了声口哨。 陆离不再追问，环视周围的漆黑夜空：“我们在旧河道里吗。” “不。” 星期五摇头，拿着点亮的油灯站起，举过头顶，显露反射水光的潮湿岩壁。 她在岩石边缘行走一圈，而岩壁从四面八方将他们包围。 “我们在地底。” 陆离因脑袋的突然刺痛而皱起眉头，昏迷前的记忆被星期五激活，如潮水涌来：他跌入深渊，不知下落多久，砸进青石板路面般坚硬的水里，陷入昏厥。 捂着伤口爬起，陆离从星期五手里拿过油灯观察周围。 就像星期五说的，他们在地底岩石层形成的狭小空洞里。地下河从边缘冲刷而过。 “你为什么会在这里。”陆离问重新坐下的星期五。 “应该是我这么问你。”星期五捏起书丢到角落，抬头反问道：“我比你来得更早。看到你被水流冲来就把你拖了上来。如果我动作慢上一点你就被水卷到更下面了，不用谢。” “谢谢。” 陆离蹲在湍急暗河旁，捧起清澈冰凉的河水抿了一口。好消息是这些地下水是可以饮用淡水。 坏消息是他们被困在这里了。 “这里离地面有多远。” “谁知道，也许我们离地心不远了。”星期五回答，她的语气里听不到被困在地底的绝望。 陆离停下探索，回到岩石中间。除了岩石和水这里什么都没有。 “你怎么来的。”他问身份诡秘的星期五。 星期五坦然靠上岩壁，讲述自己的遭遇：“我跟随征讨寂静之时的船队。他们失败后我就跳进河里，被河水带进荒野里无处不在的深渊里。你呢？” “和你一样。”陆离简短回答。 他低头检查伤口，星期五在一旁附和说：“你的伤很重，救你上来时几乎摸不到体温。我简单包扎了下，以为要和尸体生活在这里了，没想到你还能醒来。” “谢谢。”陆离再次道谢。 尽管星期五身份神秘，行踪诡谲，像怪异多过人类——但陆离从不因身份产生偏见。 尤其是星期五第二次救下陆离。 “我需要休息一阵。”陆离坐进大衣铺成的毯子里，额头浮现与河水同样冰冷的冷汗。 也许因为失血过多或是失温，他难以维持思绪，并感觉疲倦困乏。 “现在？在这里？”星期五环视周围黑暗。“你会冻死在睡梦里的。” 冰冷岩层里的一切都在掠夺体温。 “醒着不会让情况变得更好。”陆离只是回答，握住失而复得的“灯塔”。 “灯塔”绽放阳光般和煦温暖的光芒，照亮岩层，驱散周身寒意。连星期五也感到惬意与舒适。 但陆离没过久燃烧光辉，十几秒后，陆离松开手，在光辉余韵中蜷缩起身躯，沉沉睡去。 宁静地仿佛在等待长眠到来。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二.火堆旁的交谈 梦境混乱且无序。 高耸的世界背脊山脉在道路前方，寒冷的山脉脚下，陆离默默前行。 他离雪山越来越近，但温度却越来越温暖。 道路两旁浮现人影，是曾被安娜附身杀死的人。他们愤怒指责经过的陆离。 “是你害她变成这样！” “你是个罪人！” “你害死了我们！” “为什么不杀了她！” 每道身影都在指责陆离，陆离一言不发，沉默地经过他们。 他离世界背脊山脉越来越近，但雪一样的雾气让山脉变得朦胧，不再清晰。道路前方，捧着稻草猫的安娜静静等待陆离。走近后，她的轮廓变幻成披着黑袍的身影。 “还记得我曾说过的话吗？”黑袍里传出星期五的提醒。“不要、窥探、黑袍里的事物。” “千万不要。” 陆离缓缓转醒。 身前火堆燃烧着，噼里啪啦地响着。 火光带来温暖，也完整揭露岩层孔洞的狭小。 火堆对面的星期五捧着牛皮纸袋吃着什么。 牛皮纸袋里装着陆离无法理解的怪谲物体：里面盛放着许多未诞的胚胎，它们被无法想象的伟力改变过形态，褪去原貌，呈现成包裹着不均匀黑色物质的扭曲形状。 泛着不详气息的黑色固体一但感受到生命的温热，就会化为漆黑粘液，将其层层包裹并吸取每一次力量。但在五感乃至神秘的六感里它又透着十分美好的气息，引诱无数意志不坚定的人类与之合为一体。 每个胚胎都在亵渎地诱引陆离，但又被理智抵抗着令人作呕的亵渎。 星期五很快发现陆离醒来，犹如怕被抢走般飞速吃完，手背到身后扔掉牛皮纸袋，任由其被暗河浸透撕碎。 陆离无动于衷，即使星期五吃得是哀嚎的灵魂他也不会说什么。 “哪来的火堆？” 陆离黑眸倒映着燃烧的火堆。 灰烬已经堆积好几公分厚，说明在陆离睡着不久它就被点燃了。 睡梦里的温暖来源于此。如果没有它陆离已经和岩石一样冰冷，或者大病一场。 “什么都可能被暗河带过来。” 说着，星期五伸手在暗河里搅动，抓出一根枝杈丢到火堆边烤干。 就像之前说的，即使星期五在暗河里捞出恶灵本体陆离也不会感到惊诧。 虽然梦境内容糟糕而混乱，不过休息过后的陆离状态比第一次醒来好了很多。 “我睡了多久。” 星期五在火堆边烘干岩石上蹭着湿手：“等我捞到闹钟你再问我这个问题。” “大概是多久。” “可能半年或是一年。”星期五随意说。 不知几十米还是几百米深的地底岩层里，身份神秘的星期五所说的话语越偏离常识，越可能是真的—— 直到陆离伸手触碰胸口，伤口和上一次醒来没有变化，才揭露这又是一次星期五的随口敷衍。 等到困乏褪去，陆离开始检查身上还剩下什么。 稻草娃娃和末日启示书的棋子还在裤子口袋里。 前者保护他昏迷时不死于寂静时分，后者增强他的体魄不因伤势与寒冷死去。 四把通灵枪全部遗失，短刀还在，恶灵广播保留在大衣内侧口袋里，但被水浸泡后也许不能用了，被陆离放在火堆旁烘干。 唯一一枚幸存的石质徽章躺在同伴碎渣中，陆离拿出它时星期五望过来，说这里喊不来商人。 陆离没去验证星期五是对是错，收起石质徽章。 有趣的是雾中存在支付的货币还在——衬衫口袋里的它成为绷带一部分，被缠绕在陆离胸口。 陆离将它取出来放进裤子口袋，然后一圈一圈解开绷带，但在只剩最后一圈时被星期五拦住。 “如果我是你就不会在受了致命伤后看伤口。”星期五的话难以理解，打碎常识。“看到伤口后你会死的。” 陆离停下动作，重新缠绕上绷带。 他在思考星期五表达的真正含义。 是简单的“伤口露出来会让你感染死去”还是唯心的“你本该死的只是你没看到伤口所以没死”。 “不想死了？”星期五语气带着调侃。 陆离没有回答，因为他的肚子发出了“咕噜”声。 “饿了？” “还好。” 饥饿感并不强烈。 末日启示书的增幅显然与科学无关。它能双倍化陆离的人性和理智值，也能双倍提升陆离的忍耐性。 肚子叫声更像是提醒陆离一声，他已经很长时间没吃东西了。 “食物要提前准备。” 星期五说着，坐到岸边，把手臂伸进湍急水流里摸索，同时问陆离：“你有什么不喜欢吃的吗？” 她的语气仿佛坐在餐厅，捧着菜单询问餐桌对面的陆离。 “没有。”陆离回答，想起什么又补充说：“正常的人类食物。” 星期五继续捞动着，仿佛从名为时间的长河里摸索。 某个时刻，一条手掌长的鳕鱼被星期五抓住丢上岸。它已经死去，鱼眼空洞地望着岩壁。 “一条海水鱼。”陆离说。 “所以它淹死了。”星期五不在意地说。 一条鱼显然不够他们两个，甚至不够陆离一人。星期五继续在暗河里捞动，陆离则用小刀刨开鱼腹取出内脏，从火堆旁的小堆树枝里挑选出合适的，串上鳕鱼架在火堆上烘烤。 黑色斑点鱼皮逐渐变熟。 “给你这个。” 一瓶现代造物小玻璃瓶抛向陆离。陆离接过，里面装着晶莹的盐粒。 “这是我带在身上的。” 星期五回答陆离的目光。 反正陆离没看到星期五是从怀里拿出的盐瓶还是从暗河里。 很快，又是一条海鱼被星期五丢过来，这次是一条手掌大的金枪鱼。 “你喜欢海鱼？”陆离问。 “海鱼没那么多烦人的鱼刺。”星期五说。“而且我说了不算。什么都可能被暗河带过来，对吗？” 面对随时可以戳破的谎言，岩层空洞里的他们彼此保持心照不宣。 陆离烤鱼，星期五捞鱼，这份平静中时间流淌着。 鱼被烤得半熟时，陆离问：“我们怎么离开这里。” “留在这里不好吗？” 星期五反问道。 “也许我们能比上面的人活得更久。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三.涌动的暗流 “为了活而活着没有意义。” 陆离将火堆上的烤鱼翻到另一面。 “我喜欢你的这一点。”星期五随意抛来第四只鱼，甩着手上水渍回到火堆边。“总会讲一些富有哲理的话。” “它打动你了吗。” 陆离将三条烤鱼放到一旁，拿起最后捞上来的海鱼开膛破肚。 “没有。”星期五的双手抵在火堆边取暖。“观察你的周围，能从哪里离开？” 血肉模糊的鱼内脏丢进暗河，陆离拿着海鱼放进冰冷河水里冲刷干净，带着滴淌的水回到火堆前。 “暗河。” “只有鱼和船能逆流而上，我们不能。”星期五拿起旁边的三条烤鱼架在火堆上。 残酷的现实没有任何改变：他们被困在地底岩层。 陆离串起鱼，接过星期五递来的三条烤鱼，一起架在火堆上。河水从鱼尾滴落进火堆，滋滋地响起。 泛着青灰的鱼皮在烘烤中逐渐变成食物的颜色。 烤鱼的同时，陆离观察岩石边缘的湍急河流。 它们在岩壁下汹涌冲刷而过，仿佛是从边缘圆滑的岩石里挤出来。不过渗透水形成不了这么湍急的水流，它们有着上游。 而陆离要想办法到上游去。 金枪鱼最先烤好，它还没烤熟，不过星期五想吃不那么熟的。 捏着烤鱼，伸进斗篷下的阴影，很快传出咀嚼声。 普通的人类进食地声音。 “嗝——” 星期五把鱼刺和树枝丢进火堆里：“我饱了，剩下的都是你的了。” 陆离默默等它们完全变熟，从火堆上拿开进食。 三条烤鱼让疲乏的身体恢复了许多。进食之后，陆离开始为离开岩层空洞做准备。 “我的建议是再等一阵子。”星期五像是看出陆离的想法。“你想拖着快死的躯体跳进湍急冰冷的暗河里？” 她很简单地说动了陆离。 末日启示书增幅了陆离的忍耐力，但不代表伤势不存在。 陆离现在需要休养。 “我的手气正旺，不会让我们饿死的。”星期五像是让陆离宽心般说道。 这显然解决了岩层空洞的最大问题。 困乏上涌，陆离回到大衣旁休息睡去。 缓缓醒来时，陆离看到星期五背对着火堆，手里拿着树枝做成的简陋鱼竿在湍急暗河旁钓鱼。 身旁延伸摆着不能确定是捞上来还是钓上来的，大小相仿的海鱼。 短暂醒来的陆离吃了好几条烤鱼，然后再次睡去。 他始终觉得困乏，睡眠时间也足够长，但难以判断是睡了六个小时还是十二个小时。 只能用次数来计算度过的时间。 第三次醒来间隙，陆离检查了伤口和恶灵广播，它内部的机械零件似乎因渗水而损坏，无法正常工作。起码陆离未听到它再传出声音。 而前者已经结痂。 进食后陆离睡去。 睡眠成为地底岩层里陆离生命中的大部分。 第六次醒来时，星期五没再钓鱼，靠在岩壁上安静翻看那本捞上来的书籍，死鱼摆在旁边。 被烘干的书变得蓬松和褶皱，不过不影响。 第十次醒来时，星期五似乎厌烦了重复的烤鱼，食物换成一条幼牛或是羊的后腿。 第十五次醒来时，食物重新换回海鱼，不过这回岩层空洞多了新的厨具，一口烹锅。 陆离说单纯的鱼和盐无法让食物变得美味。星期五不信，结果是鱼煮好后她一口也没吃，并在陆离第十六次醒来时捞到了一些香料。 第二十次醒来时，伤口的结痂已经脱落。询问目光落向星期五，她示意陆离解开看看。 解开缠绕胸口的绷带，丑陋的新生嫩肉犹如蜘蛛，丑陋地攀附在胸口。 陆离伸手触碰，没有胸骨支撑的皮肉下只有空洞，仿佛蒙上皮的战鼓。 无论如何，伤口愈合了，接下来就是离开自己。 “我要下水看看。”陆离对星期五说，重新缠绕上保护伤口的绷带。 “我留下来，负责等你快被冲走时捞你上来。” 得到想要的回答，陆离开始活动身躯。 “我们在恶灵影响不到的地底深处，没光也没事。”星期五补充说。 一分钟后，陆离脱掉鞋子，在岸边坐下，双腿伸进冰冷刺骨的湍急暗河，扶住岸边向下滑去。 暗河比想象中浅，脚掌触底时水流才没至胸口。但它更宽阔，两侧岩壁下还有很大一片幽暗空间。 岩层空洞就像暗河中的孤岛。 习惯因冰冷产生的难以呼吸感，陆离深吸口气，身躯沉进暗河，扶着狭窄岩壁往上游挪去。 第一次尝试陆离只走出了不到五米，便被水流冲刷而回。 爬上“孤岛”，陆离坐到火堆旁取暖，分析探索到的信息：岩壁构造倾斜向上，坡度接近贝尔法斯特的街道。 如果后面暗河结构不发生变化，岩层离地面十米，陆离可以在气息用尽前浮出水面。岩层离地面二十米，陆离可以在溺亡前浮出水面。如果岩层离地面三十米……那和离地面几百米没有区别。 他的肺活量和体力难以坚持到那时。 陆离没有莽撞与击破。接下来几次睡醒后他都在反复探索，最远一次探索至大约10米外，最危险一次是迷失方向。如果不是在黑暗中窥见岸边火堆，他会一无所知地沿着暗流错过孤岛，直至气息用尽。 第二十三次醒来。 地面上也许是清晨，也许正是深夜。 陆离熬煮一锅热肉汤，洒上盐与胡椒，一小撮糖，在肉快要煮烂时加入胡萝卜、西兰花，装进空罐头。 “祝你今天能顺路找到通往地面的路。”星期五举起盛满肉汤的罐头瓶，碰杯般递向陆离。 陆离举起罐头瓶，与星期五相碰。 一碗温暖人心的肉汤后，陆离沉入暗河，沿着走过十几次的道路逆流而上。 湍急河流将他向后拉扯，刺骨寒流夺走他的体温。 陆离一步步向前，步伐坚定不移。 一分钟后，陆离走出超过十米，但从这时开始，上下岩壁开始向内收缩。 暗河变得更狭窄，更难以行进……还有更令人绝望。 也许在前方不远，岩壁将闭合成只有几厘米的窄口。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四.虚妄的星空 也许没那么遭。 细窄的隘口无法通过湍急河流。 氧气即将耗尽。陆离停下探索，尽可能原路返回。 河水推搡着陆离的背脊，让他更快返回到孤岛，但也可能无意间与孤岛擦肩而过，被暗河裹挟向更下游—— 浓郁黑暗中渗透进一抹光亮。 细微偏离方向的陆离靠近水面上的光亮，浮出水面。 哗啦—— 带着滴淌的河水爬上岩石，陆离回到火堆边坐下取暖，缓和着呼吸。 “找到通往外面的路了？”捧着罐头瓶的星期五问他。 “下一次。” 陆离简短回答。 无论那是令人绝望还是充满希望。 等待身体回温的间隙，陆离用空罐头盛起河水，放在火堆边烧热。再次出发前，将正变得滚烫的热水喝完。 带着烘暖身躯的热意，陆离再一次钻进暗河，沿着上一次路线前进。 岩壁在十米位置开始收缩。这一次陆离没再驻足，继续向上。 湍急水流将他向后拉扯，皮肤被冲刷的变得苍白。岩壁迅速收拢，在约十五米处形成只有二十公分宽的狭窄隘口。 只有嘈杂水流声的浓郁黑暗离，陆离吐出泯灭在水流中的气泡，手臂伸进狭窄空隙，肩膀抵在隘口前，努力向外伸着。 某个时刻，与湍急水流截然不同的触感浮现在指尖，只是刹那，但足以让陆离感受到更宁静与平和的感觉。 陆离触摸到了空气。 氧气所剩无几，陆离并未转身返回孤岛。他双腿蹬在岩壁间，双手继续摩挲着隘口。 隘口并不同样细窄，也许一直往某个方向游动，隘口会逐渐宽阔，直到可以容纳一人钻过。 那里可能就是陆离进入暗河的地方。 缺氧之前，陆离回到孤岛，湿漉漉爬上岩石。 “找到了？”星期五问。 “嗯。” 陆离脸庞上只有平静，仿佛他不在意寻到的答案。只有话语透露他的想法：“你能捞到绳子或水囊吗。” 前者可以让他永远不会迷失回孤岛的路，后者可以续航潜水时间。 触碰隘口已经接近陆离的极限，难以再有更大的提升，除非陆离不为归途考虑。 “我试试”说着，星期五将手伸进暗河，随意捞动几下，伸回来在黑袍上擦拭干净。 “办不到。” 星期五不准备在脱困上帮助陆离。 陆离什么也没说。等到身躯回暖，和上次相同地准备一罐热水，在火堆旁呆得更久，捧起滚烫的罐子一口一口慢酌，积攒温度。 几分钟后，陆离放下空罐，进入暗河，将肺部填满空气，钻入冰冷河流占据的岩壁。 顶着刺骨水流冲刷，陆离再次抵达隘口前，沿着隘口向右侧挪动。 挪动一段距离，陆离抬起手掌摸索隘口。隘口似乎有些变化，似乎没有。 吐出转瞬消失的气泡，陆离忍耐肺部的烧灼感，继续挪动。 再逗留十秒。 陆离默默计算所能坚持的极限，再一次抬起手掌触碰隘口。 这次的感觉截然不同，水流更加缓和，空隙也更大，似乎能容纳一人穿过。 不再犹豫，陆离攀住隘口，逆流向上攀爬。脑袋很快贴着岩壁钻过隘口，然后是脖颈，但胸部被岩壁卡住。 陆离伸出手臂，这回半条前臂都露出水面，风吹过皮肤的触感比之前更加清晰。 伸出的手掌攥住空气，带着回到口鼻前。 陆离吸气，稀薄氧气与凉水同时涌入鼻腔，钻进气管，流进肺部。 令人难以忍耐，想要蜷缩起身躯剧烈咳嗽的异物感被陆离强行忍耐。 呼吸只会因呛水而失去意识。 希望就在面前，但陆离正面临一个抉择。 隘口宽度有限，也许能让陆离勉强钻出去，回归外界。但也许会在胸口被卡住，让他在夹缝间痛苦溺亡。 陆离的身躯钻回隘口，表明自己的选择：退回岩层空洞。 凭借记忆回到最先触碰到的隘口位置，陆离松开手掌，任由暗河簇拥着他原路返回。 十米，五米，一米，周围。 陆离因缺氧开始难以思考。 他应该已经来到了孤岛附近，可头顶仍是岩壁，视线里除了浓郁的黑暗什么都没有。 偏离了方向？ 陆离抬起双手攀住岩壁，在暗河中稳住身形，艰难地往右边挪动。 咕噜—— 一长串气泡泯灭在湍急水流里，陆离的身躯逐渐无力。 意识逐渐迷离间，他恍惚看到下游亮起和煦温暖的光芒，仿佛地平线升起的黎明，照耀整片海洋。 难以控制身躯，陆离能做的只有在意识消失前紧闭口鼻，不被涌进肺部的冰水加速昏迷与死亡，任由暗流将他带往光芒的源头—— 求书请后台告知管理员. -->> 本章未完，点击下一页继续</p> 犹如小船撞上礁石，陆离撞上岩石，被一只白皙手掌拉出暗流。 星期五放下“灯塔”，将皮肤苍白泛青的陆离拖上岩石，挤压胸口，让空气涌入肺部。 沉沦的意识回归身躯，陆离的呼吸开始恢复，翻过身剧烈咳嗽干呕。 “你差点淹死自己。” 星期五在一旁说。 “我找到了……去外面的路。”抹去嘴角水渍，陆离靠在火堆旁回温。 星期五不置可否，平常的语气好像什么也没发生：“恭喜，我们能离开这里了。” 这一次地休息格外漫长。 长时间泡在只有几度的暗流里和因缺氧险些失去意识让陆离患上低体温症状。 他裹紧大衣，将火堆烧得更旺，避免低体温变为病症。 休息一阵时间，陆离烧热河水，再一次烘暖全身，进入暗河。 这一次，陆离没再笔直向上，而是带着一些倾斜，径直抵达上一次探索到的隘口，开始往右侧挪动。 隘口渐渐变得狭窄与合拢，仿佛在不远外将要闭合。陆离带着耐心继续挪动。 氧气所剩无几时，隘口重新扩张，隘口似乎变得边之前更加宽阔—— 没有迟疑，陆离钻入隘口，首先时头颅，然后是身躯—— 浸泡水里的陆离钻出脑袋。 混沌水下地噪音陡然清晰，高亢地湍急水声耳畔响起，仿佛在为陆离新生而雀跃。 陆离从隘口里爬出，站起，浑身滴淌着河水，安静站在小腿深的水流中，仰头望向天空。 瑰丽的繁星点缀在天穹之上。 如果那是真的天空。 如果它们是真的星辰。 求书请后台告知管理员.卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五.无底的水潭 闪烁的星辰高高攀附于穹顶，营造着优美星空的假面。 陆离知道那并非真实。 身后的岩壁笔直矗立，地面上不可能见到夜空。 这是一个地下洞窟。 地底岩层脱身的陆离进入更宽阔的……囚牢。 洞窟顶端闪烁的星辰也许是带着放射性的萤石或神秘侧的发光体。它们让洞窟不再晦暗无光。 河流源于洞窟另一端的水潭，喷泉般的水流从谭底涌出，汇聚成河流流向隘口。 哗啦—— 涌入隘口的水流在陆离淌水离开边缘后变得缓和。 站立在浅滩中，刺骨的水流轻抚陆离的小腿。 哗啦——哗啦—— 陆离走出浅滩，站在洞窟边缘的岸上。 岩壁挂满潮气形成的水珠，还有攀爬在离地面近两米位置的枯萎藤蔓。 陆离伸手扯下一片藤蔓网，试着拽动，吸水后它们足够结实和有韧性。 扯下几条手指粗的藤蔓，把它们系成二十多米长藤蔓绳，又将比人头大几圈的一块岩石推入浅滩，套上藤蔓。 抓着藤蔓另一端，陆离退到隘口，重新钻入水下。 他要回岩层空洞找星期五。 熟悉的感觉涌入内心，但与上次不同，前路的迷雾已经褪去。 氧气耗尽前陆离窥见水面上的火光，从岩壁下钻出，带着哗啦水声钻出水面。 岩石上火堆噼里啪啦燃烧着，灯塔和小刀摆在平铺着的大衣旁。 除此之外，空无一人，空无一物。 脑袋突兀地开始刺痛，陆离皱紧眉头，感觉清晰的记忆忽然变得紊乱，真实与幻象纠缠在一起。 而那名为星期五的轮廓渐渐淡去，仿佛上次遇见她时极其久远以前的事。 星期五的确存在，还是只是绝境时的幻觉？ 陆离爬上岩石，观察火堆和岩石上的痕迹。但一切生活痕迹都指向这里只有陆离一人生活。 没有烹锅，没有烘干的书，没有木碗，没有海鱼和肉，没有调味品和空罐子。 陆离忽然伸手扣动喉咙，让自己呕吐。但除了之前喝下的水什么也没吐出来。 也许星期五正在地底洞窟等待自己。 擦拭嘴角，陆离带上岩石上能拿走的一切，重新钻入暗河。 岩层空洞里的火堆静静燃烧着，再过不久，失去燃料的火堆将与周围重归黑暗。 …… 哗啦—— 陆离钻出隘口。 黑发贴着额头，陆离环视地下洞窟，没看到星期五的踪影。 捧着淅淅沥沥流淌水线的大衣，陆离回到岸上，拧干湿漉漉的大衣和裤子。但在潮湿的洞窟里它们恐难有彻底变干的时候。 仰头望向洞窟顶端，发光体们仍然闪烁不定。因为它们只存在于十几米高的顶端，陆离难以看清它们究竟是什么。 身体的水份逐渐蒸发，但寒冷正夺走陆离的体温。等待他的要么生火，要么找到通往外界的路。 沿着洞窟边缘探寻一圈，除了喷涌泉水的深潭，这里没有其他出口。 陆离暂时放弃潜入深潭的打算，他现在需要回温。 地底洞窟里相对干净，没有重量的杂物沙石都随水流冲进隘口，能够燃烧的只有岩壁上的枯萎藤蔓。 寻找燃烧物时，陆离想到星期五确实存在的佐证：没有火源，即使钻木取火也难以让潮湿的点火物燃烧。 想到这里，陆离若有察觉地摊开手心。 挤满水泡的伤痕浮现掌心中。 “……” 陆离无法确定掌心的伤是否在之前就存在。 沉默地带着几根湿木柴回到岸边，尝试钻木取火。 这行不通。每当搓动树枝，掌心都会传来钻入心口的刺痛。陆离可以忍耐，但因剧痛而迟缓的速度无法钻出火星，尤其是用潮湿的木柴。陆离掌心的密集水泡足以说明一切——如果它真的是钻木取火造成。 陆离的目光落向洞窟的唯一出口。它的直径大约十米，清澈水潭难以窥见底部。 现在他能做的，只有在体力和体温消失前找到离开这里的办法。 也就是水潭。 拿上灯塔，陆离走到水潭边，跃入潭水。 光辉绽放，照亮幽暗水潭。陆离下沉了近三米，便被上涌的泉水推搡着难以下沉，而光亮边缘仍不见水潭底部。 水潭比想象中更深。 陆离浮回水面，在岸边挑选一块约莫30磅重的岩石，抱着它再次跳进水潭。 岩石带着陆离迅速下浮，水面上的洞顶荧光转眼消失不见。 五米，十米，十五米。 水压从四面八方挤压身躯，陆离还能承受。 但几米外的光亮边缘仍见不到谭底。 二十米，二十五米，三十米。 接近陆离承受的临界点，边 求书请后台告知管理员. -->> 本章未完，点击下一页继续</p>缘仍未显现。 陆离不再吝啬人性，右手灯塔忽然绽放更加明亮的光辉，如有实质的压迫黑影从身边退散，水潭边缘岩壁浮现，而下方可视距离也越来越远—— 但眯起的黑眸中，直到四十米乃至五十米深，底部仍未浮现。只有在光辉边缘，仿佛幻象的幽影一闪而逝。 肺部的氧气所剩无几，陆离不得不丢掉石块，身躯向上浮去。 陆离控制着上浮速度，在肺部烧灼感难以忍耐时才加速上浮，冲上水面。 世界陡然变得清晰，陆离爬上浅滩，趴在水中抵抗随之到来的无力感和难以抑制的瘙痒。 他上浮的太快，产生了减压病症状。 几分钟后症状褪去，缺氧般头晕的陆离回到岸边。 潭水比想象中更深，除非陆离能找到被泉水裹挟上来，可以储存空气的东西，不然他几乎不可能找到潭水出水口。 除了空间更大，让人不会产生幽闭恐惧症，地底洞窟似乎于岩层空洞没有区别。 洞窟有其他出口吗？ 陆离想到，再次抬头望虚假的星辰。 他高高举起灯塔，人性融入灯芯，晨曦般的温和光芒充斥在洞窟里，一切一览无余。 镶嵌在洞窟顶端的暗黄色萤石变得晦暗无光。它们不是重点，而是被它们团团簇簇围在中间，一道通往外界的椭圆形孔洞。 令人振奋的是，孔洞的大小直径足够陆离钻出去。 但一个问题也随之到来。 陆离怎么从近乎垂直的潮湿岩壁爬上顶部，再爬到洞窟中间的孔洞？ 求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.求书请后台告知管理员.卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六.上涨的潮水 以及最重要的问题——如果孔洞之外不是地面。 也许孔洞通往另一个更大，或者更小的封闭地下洞窟。 陆离走入浅滩，捡起一块石头，站在孔洞下抛向头顶。 石块带着略微弧度飞出孔洞，脱离萤石组成的晦暗光芒。 陆离仰头，安静地倾听上面的声响。 啪—— 几秒后，一声隐约脆响从孔洞外传来，随即石块从孔洞边缘滚落下来，砸在陆离身旁，“咕咚”迸溅起水花。 石块自然下落，没有触及孔洞外的顶部，这意味孔洞里的空间比洞窟更高。 石块落下也没泛起回音，也许空间更宽阔，也可能回音泯灭在地底洞窟的水流声中。 陆离仿佛恶邻，接下来又陆续掷出几块石块，丢进顶部幽深无光的洞口，确定没有回响，也没有怪异。 只是如何上去仍是个难题。 陆离尝试将石块绑上藤蔓，掷进孔洞，尝试几次后无疾而终。 丢上去的石块难以着力，也没缠绕在什么上，轻轻拽动藤蔓就如蛇般抽搐着滑下。 而麻烦不仅如此，陆离开始感觉到寒冷，手脚也变得失去温度。 他现在急需回温。 哗啦——哗啦—— 走回岸边，陆离捡起之前被放弃的潮湿树枝夹在腋下，尽可能用体温烘干它们的水分，解下缠绕伤口的绷带，绑在手心，开始钻木取火。 疼痛碾压着掌心水泡，快速转动的木棍底部开始冒出青烟，但持续几分钟，仍然只是冒出青烟。 没有火星浮现。 在潮湿的木棍上想要钻出明火几乎不可能。 灯塔绽放的只是光芒，并非真实火焰。而真正的油灯早已与处于真实与幻象夹缝的星期五一同消失。 如果不想因失温冷死在地底洞窟，陆离只能用灯塔取暖，或是返回岩层孔洞。 前者燃烧人性，而后者等于重归困境。 但现在只能这样。 陆离解开绷带，重新绑在胸口。 藤蔓绑在先前推入浅滩的岩石上，陆离用大衣包起拾捡的树枝和带来的东西，钻入隘口，退回岩层空洞。 一分钟后，陆离带着藤蔓钻出水面，孤岛上只有火堆孤单地燃烧着。 树枝丢在火堆旁烘干，拧干大衣水分，铺回它原本的位置。 将藤蔓缠在脚踝，陆离坐在火堆旁取暖，等身体渐渐回暖，填进一些未干的湿木枝增加燃烧时间，疲惫的身躯蜷缩在变得干燥的大衣上，进入梦乡。 …… “驱魔人先生……驱魔人先生。” 焦急呼唤声将陆离缓缓唤醒。 陆离睁开黑色眼眸，看到一张偏胖的脸孔挤在面前，带着松了口气的庆幸。 “谢天谢地，你终于醒了！” 微胖男人拍着胸脯，后怕地说：“如果不是看到你还有呼吸我还以为你——” 他没将死字说出口。 “这是哪里？” 仍未从混乱记忆脱离的陆离环视周围。 他应该在远离地面，被暗河包围的地底岩层沉睡，但周围是办公室般布置的房间。 窗外掠过飞行的海鸥，隐约传来街道上的喧嚣声。 这种平静一幕许久未见。 “我的办公室。”微胖男人说。 陆离认出了他，本杰明·艾伦，安蕾夫人艺术画廊的店长。 “发生了什么。”陆离捂着又开始痛起的脑袋，从沙发中坐起。 不知为什么，陆离曾经的记忆，或是说未来的记忆仿佛被涂抹的涂鸦，渐渐模糊，混合。 仿佛醒来之后就会消散的梦境。 “您昨晚答应为画廊驱魔，今早我过来时看到您正在楼下和幽灵对抗——” 本杰明·艾伦的话让陆离忽然意识到什么，倏然站起离开办公室，不再平静地向楼下快步走去。 “继续说。” “啊？哦……” 本杰明·艾伦迈着短腿跟上去，气息急促地继续讲述。 “然后您驱魔成功，消灭了幽灵，但您昏了过去。” 经过楼梯平台，德古拉的油画挂在墙壁上，仿佛死物。 没有理会它，陆离径直走过。 “于是我和伙计把您抬到办公室，没多久您就醒了——” 美丽的雕塑犹如展品，一动不动。 陆离停在画廊中段的一副油画前。 画像描绘的地方处于庄园之中，可以见到小径两旁暗绿淡粉的花圃与作为背景的宅邸。 长椅是油画的主题，但上面没有身影坐着。 失真偏暗的斑驳色彩为油画增添一抹孤寂——但它本不该是这样。 “安娜呢。”陆离怔怔望向空荡的油画。 本杰明·艾伦夸赞道：“它被您消灭了。” “你说，我杀了她？”陆离垂下眼眸。 “呃……是的……”本杰明·艾伦感觉驱魔人先生状态不太对。 事实的确如此，因为陆离那模糊混合的记忆正在被抹去。 地底岩层、安娜袭击、安娜晋升恶灵、降神之绳仪式、艾伦王城摧毁、理查德夺取旧日者之躯、沼泽之母、结识安娜…… 记忆被一层层抹去，故事以另一个开头重新开始—— 哗啦——哗啦—— 本杰明·艾伦在说着什么，但声音忽然变成潮汐般的水流声。 陆离从睡梦中醒来。 清晰水声冲刷在耳畔。它们比之前更加喧嚣，汹涌冲过。 孤岛面边因湍急水流缩小了许多。 陆离抹去脸庞的水渍，拿起树枝填入微弱的火堆。 暗流变得湍急，也许上流洞窟正发生什么。 解开脚踝藤蔓，陆离带上灯塔，重新跃入冰冷刺骨的河流，沿着上游回到洞窟。 爬出隘口站起，原本小腿深的浅滩淹没了膝盖，水潭里的喷泉剧烈沸腾着。 潮汐？ 陆离淌水来到被淹没的岸上——岩壁上的藤蔓只在离地两米的高度。 这意味着潮汐会达到的高度。 但这种意外不足以让陆离触碰到洞顶，除非—— 将灯塔挂在腰间，陆离搬动洞窟里的岩石，在潮汐还未完全上涨前用石块堵上隘口。 出口被石块堵上，洞窟里的水位比想象中上涨的更快。 陆离攀附着边缘藤蔓，让上身付出水面。 半个小时后，洞顶变得触手可及，那些镶嵌上面的星辰也清晰呈现：不规则的发光萤石。 陆离举起的双手抓住孔洞边缘，发力将身躯拉出深水，爬出孔洞。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七.失落的地底 温暖和煦的微风吹拂陆离湿漉漉的身躯。 风中带着微弱的硫磺味。 爬出孔洞的陆离站起，眺望并不幽暗的空间。 用地下洞窟形容这片地底空间已经不再恰当。 广袤的地下世界比地面更加壮观感。无数数百米高的天然石柱支撑着地下世界，树杈般分支的岩浆河蜿蜒流淌，绕过仿若城池般宏伟巨大的地底建筑，汇入更远方的岩浆海。 陆离默然注视着。 他究竟在哪。 地下洞窟的潮汐漫出孔洞，沿着梯田般的岩层向下流淌。百米外的岩浆河响起蒸发声，弥漫起白雾蒸汽。 陆离身处数千米深的地底，还是更深层的地狱都随着这些景象而变得不再重要。 无论哪种，都代表陆离回到地面遥不可及。 但陆离未被绝望笼罩。 他在思考。如果神秘的星期五的确存在过，她应有其意。 视线落向护城河般岩浆拱卫的地底城市，如果这片地下世界存在线索，只能在那片失落城池里。 陆离与漫出的水流同行，走向岩浆河。 温度越来越高，陆离来到岸边时，空气变得扭曲，遮挡视野，温度酷热难耐。 陆离披上淌水的大衣，刺骨寒意阻隔了热量。先前还在夺走陆离体温的冰冷成为保护他的存在。 岩浆河不到五米宽，但仍如天堑。陆离望向下游，发现几十米外河道缩窄为三米宽。 他可以从那里跃过岩浆河，只是失败的代价很可怕。 又或是等待蔓延的河水冷却岩浆，但遥遥无期—— 陆离退到窄河道，轻踏了踏结实的岩岸，向后退却，倏然加速冲向岩浆河，在岸边起跳—— 动作并不标准与美观，但是充满力量感与速度，迅捷落在对岸。 仍有三条分支岩浆河挡在前方，陆离如闯过关卡般从岩浆河隘口跃过，抵达地底城市边缘，也抵达下游。 岩浆海变得不再遥远，灼热遥遥从数百米外传来，将陆离半边脸颊烘烤地发烫。 最后一道难关横亘陆离眼前：城墙外的护城河。 流淌在河道里的不是河水，而是涌动气泡升腾热浪的岩浆。 一道桥梁架在护城河上，通往空荡失落的城池。 陆离将衣角攥出水，洒向桥梁。落在石桥上的水珠如玻璃球滚动跳动着，在高温下缩小蒸发。 鞋子只在桥梁边缘短暂停留就留下漆黑胶印。 桥梁也并不结实。一块二十磅重的岩石就将桥梁砸出蛛网般的裂痕。 但陆离没有其他选择。 脱下大衣浸湿变得干燥的裤子，陆离重新穿上，轻缓而快速地踏上十几米长的石桥。 热浪瞬间将陆离包裹，令人不安地开裂声从脚下响起，向四周蔓延，桥梁脆弱地犹如冰层。 扑通——扑通—— 碎片簌簌落入岩浆，发出比落水声更沉闷的响动。 步伐快速的陆离很快到达桥梁中心。这里最为炙热，也最为脆弱—— 陆离几乎从越来越薄的鞋底感受到炽热，桥梁的蔓延裂痕越来越密集，仿佛被按压的脆弱玻璃。 又向前走出几步，桥身倏然震动，下降一截。 一道明显豁口横亘几米外的尽头。 身后突然响起噼里啪啦地落水声，陆离不再迟疑，重重一踏纵身跃向城门，在边缘落地翻滚，抵达城门下。 陆离的踩踏成为桥梁的最后践行，布满裂痕的桥梁开始坍塌，落入护城岩浆。粘稠岩浆迸溅，点燃的雪茄般鲜明闪亮地吞噬落进岩浆的桥梁。 如果再晚一些，这也是陆离的下场。 现在，他没有退路了。 翻滚留下的地面水印缩小消失，大衣上升腾被高温烘干的缭绕蒸雾，脚掌也失去鞋底的保护，踩在滚烫的岩石上。 收回注视岩浆的视线，陆离望向城池。 城门后，笔直延伸的街道空荡无物。街道尽头，支撑地下世界的石柱落入城池中央。 上面隐约刻着规则的人工痕迹。 提起灯塔，陆离脱掉套在脚踝的学子，踩着温暖石砖走进城池。 这座地底城市的源头似乎不可考据，什么人会在远离地面不知多深的地底建造如此宏伟的一座城池？ 近十米高的城墙足以比拟许多数百年前战争时代的坚城，宽敞街道足以让八辆马车并排行进，网格般街区整齐排序，石质建筑即使历时几百年仍然矗立。 但走入城池的陆离有一种奇异的感官：仿佛他被缩小了。 长宽一米以上的石砖，街道两旁巨大的建筑，还有近三米高的石门—— 仿佛这座城市所属一群比人类体型更大智慧生物。 地底生物？ 陆离带着灯塔光芒进入房屋，探索内部，但每栋屋子里都空无一物，没有家具，也没有灰尘，甚至没有通往楼上的楼梯，只有一栋房屋的轮廓。 无论房屋还是街道上的石砖，都只有因时光而浮现的老化和灰尘。 空荡城池没有一切生活痕迹，仿佛建城后没有居民入住。 靠近城池中心，一座石碑矗立在街巷上。 石碑表面曾有图画，数百年以上的氧化和恶劣环境侵袭后，只剩留白与斑驳难以辨认的色彩。 陆离离城市中央已经足够近了。 连接地底世界上下的石柱也完整呈现。 石柱表面的人工痕迹不是刻痕，呈螺旋形的台阶一圈圈延伸向上。 地底城池的线索比想象中更直白与露骨——它笔直通往上层。 陆离走入城池最中央的环形广场，螺旋形台阶延伸的石柱没有遮掩，笔直矗立在广场中央。 站立广场中间，失落城市通往四座城门的街区一览无余。 这座空荡城池似乎只是摆设，只为指引陆离找到通往上层的路。 仰头观察螺旋形石柱，石柱的台阶并不完整。 地底吹荡的腐蚀性硫磺风让没有城墙保护的石柱严重破损，从离地面几十米开始，断裂与缺失变得稀疏平常，接近上层位置甚至有一段近十米没有台阶的光秃石柱。 石柱的尽头，台阶延伸进岩壁黑暗中，消失不见。 最后环视周围空荡的失落巨人城池，陆离迈步踏上第一层台阶。 fpzw卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八.恐怖的碰撞 来自岩浆海的热浪辐射往整座地下世界。 这直观体现在支撑世界的石柱上。靠近岩浆海一面的岩体更加脆弱与斑驳，手掌轻轻一案，干燥石块碎片般哗啦脱落，坠向几十米下的城池。 硫磺味的热风吹动发梢，陆离眺望俯瞰地下世界。 脚下的失落巨人城池位于地下世界中央。一边是下游岩浆海，远方被热浪扭曲，看不到是否存在彼岸。另一边上游是被岩浆河照亮，延伸进灰蒙蒙的深处。 稍窄的两端也有十几里宽。 地下世界的形状犹如一条宽阔河流。 陆离凝视地下世界深处。 如果不是显眼的城池，他从孔洞出来后应该会沿着上游走去。 收回目光，陆离继续沿着螺旋状的石阶向上。 石柱高度约莫在600米。台阶与下方城市一样偏大，大约是人类建筑的1.5倍。更厚的岩体台阶让螺旋形台阶即使历经数百年腐蚀仍然保存主体。 这种完整在离地面一百米时变得残缺。 台阶上的缺角与脱落随处可见，靠近岩浆海的一侧踩上去更是如同烤焦的面包表皮，清脆响声中石皮破碎成粉末，留下显眼足迹。 从两百米高度开始，岩浆海吹来的炙热气流更加汹涌，犹如炎炎夏日穿过房门的热风。 大衣表面变得潮湿又温热，要不了十几分钟就会完全被烘干。 临近石柱中部时，一些令人不安的变化发生了。 脚下台阶忽然隐隐颤动，碎石簌簌弹起。 陆离倏然加快脚步登上十几层石阶，但抖动未曾消失。 碎石簌簌从头顶石柱落下，颤动的来源不是石阶，也不是石柱，而是整座地下世界。 几十秒后，颤动渐渐停歇。岩壁脱落的碎石灰尘笼罩整座地底世界。 源于岩浆海的光芒为地底蒙上浅黄色的光辉纱幔。 纱幔边缘，石柱中段一道不起眼的黑点迈在台阶上。 陆离放下挡住双眼的手臂，环视沙尘暴肆虐般的地底，继续向上。 无论如何，来源不明的颤动都不是一种好现象。 陆离不再保留体力，加快速度向上迈动。 但从三百米处开始，陆离不得不放缓速度。台阶的破损更加严重，甚至缺角和脆弱不再是问题。 大片石阶脱落、坑陷，稍微疏忽可能踩上去就会坍塌，甚至一些能透过缝隙看到下方。 这里不是最难走的阶段。之前站在广场抬头仰望中，石柱从中上段开始，石阶将残缺的犹如悬崖，还有一段近十米没有任何石阶的光秃石柱。 临近四百米高度，陆离必须试探上一层台阶是否结实才能将重心落上去。 但在四百五十米处时仍发生意外。 先前确认过结实的石阶突然坍塌，将站在上面的陆离甩下。 反应迅速的陆离右手攀住石阶的边缘，在脆弱表面留下深深指痕。幸运的是它足够结实，承载了陆离的浑身重量，让陆离挂在离地四百多米的高空，没有随坍塌石阶一同落向下方城池。 收回望向下方的目光，陆离抬起左臂攀住石阶边缘，将身体拉扯上去。 而几乎就在他爬上安全石阶的几十秒后，第二次震动传来。 因为曾到来过一次，这回陆离隐约感受到震动的源头——地下世界的上游深处。 第二次震动比第一次更加强烈，整座地下世界犹如铁轨上行驶的蒸汽火车，但只持续短短十几秒就仓促消失，留下一片被沙石占据的地底。 昏黄灰尘在地下世界弥漫，能见度骤然收缩到不足百米，如同末日降临般将个体与世界隔绝，源于岩浆海的光拉扯着陆离的狭长影子，投影进尘埃中。 空气变得呛鼻，陆离垂首，在震动停歇后继续向上。 无论震动源头是什么，他要在第三次震动到来前到达石柱顶端。 几分钟后，石柱五百米处。 陆离离石柱顶端只剩一百多米的距离。 也是最难攀爬的一段道路。 残缺石阶大多只剩下根部，犹如陡峭山崖。尽管每隔一段距离都有一截看似相对完整的石阶存在，但在踏上去前，谁也不知道那的确能承载陆离还是致命陷阱。 陆离紧贴着石柱，一层一层向上挪动。 从底层走到一百米高度花费的时间在五百米高只走了两圈半，十米高度。 第三次地底震颤十几分钟后不约而至，但它并未像陆离想象中剧烈，甚至比第一次还要轻缓，仿佛危机解除。 只有上游深处空谷回荡着阵阵喧嚣声代表事情并未就此结束。 陆离松开抓紧岩壁的手臂，继续向上攀爬。 三分钟后，陆离攀上石柱五百七十米处，岩壁就在触手可及的位置。 但头顶是近十米，只有突出岩石的石柱。 以及上游尽头，越来越响亮的回荡喧嚣声。 陆离双手扒住突起的石块，用攀爬的方式一层层呈螺旋形向上攀爬。 庆幸的是石块还算结实，只有少量石皮脱落。 肌肉逐渐变得酸痛，但陆离也离上方石阶越来越近——直到他从岩浆海一面绕到上游一面时。 回荡的喧嚣褪去被地形改变的响声，变回最真实的潮水冲刷声。 汹涌潮水从上游涌来，铺天盖地。 注视到这一幕的陆离忽然明白为何失落地底数百年的城市里一尘不染。 恐怖的不是潮水本身。它们不能冲垮城市，也无法冲垮石柱。 而是汹涌潮水汇向岩浆海的那一刻。 潮水每秒都裹挟着轰隆巨响向前奔涌数十米，转眼到达城池边缘。 陆离加快速度向上攀爬，到达光秃石柱顶端，双脚在石柱借力一蹬跃起，扒住残缺石阶边缘。 哗啦—— 右手扒住的石阶脱落断裂，砸在下方石阶弹跳着滚出，消失在涌进城池的浪花中。 哧—— 与此同时，潮水前端触碰岩浆海，冒出大片白雾般的蒸汽。 爬上石阶，离上层只剩下三十几米的陆离身体前倾，狼狈却敏捷地向上奔跑，所过之处石阶层层坍塌破碎。 岩浆与潮水正式相撞，能瞬间蒸熟陆离的白雾升腾，拍在岩壁顶端改变形态，向周围扩散—— 地下世界开始变得闷热，蒸汽雾离石柱越来越近。 而漆黑的上层空间近在眼前。 灯塔绽放光芒，陆离跑进上层空间，用力向边缘跃出—— 恐怖的高温蒸汽紧随身后冲入上层空间。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九.浮现的归途 绽放光芒的灯塔照亮这座似乎未完工的石质殿堂。 蒸汽从螺旋石阶下的地底世界漫出，这里仍不安全，涌出的蒸汽开始让石质殿堂升温。 灯塔的光芒愈发强盛，充斥这片空间的每个角落—— 殿堂只有雕刻纹路的立柱矗立，似乎未曾完工，又或是只剩下遗址。与下方城池一样显得更庞大。 他仍在地底。 陆离无暇考究这座殿堂的来历，驱散黑暗的灯塔正显露出殿堂边缘，岩壁上的孔洞。尽管那处一人高的孔洞与殿堂格格不入，显得突兀，但那似乎是唯一离开这里的路。 蒸汽正在扩散弥漫，陆离提着减弱光芒的灯塔向孔洞靠近，脱离让皮肤难以呼吸的闷热。 陆离进入孔洞，但两米外就是孔洞尽头。 坍塌土石堵死了通往深处的路。 一具套着灰色连体服装，完整的人类骨骸绝望地靠在土堆旁。它的左手手骨旁放着断裂的铁镐，而呈现明显断裂的右手手骨旁放着早就干涸的防风油灯。 在这里能看到同类似乎是值得高兴的是，哪怕是一具尸骨。 因为这代表陆离从不知身处何地的地底靠近了熟知的人类社会。 而且尸骨保存完整，代表它 孔洞外的蒸汽还在扩散，暂时难以影响到这里但用不了太久。陆离捡起尸骨手旁的断裂铁镐，忽然发现旁边有一堆拳头大的土堆。 它矗立在尸骸身旁，像是低矮的坟墓。 似乎是巧合，左手其他四根指骨蜷起，只有食指笔直，若有若无地指向隆起的土堆。 陆离目光落去，用铁镐抹平土堆。 一本埋藏在泥土下的笔记本显露出来。 是骨骸生前埋在那里的？ 陆离暂时无暇拿起笔记，蒸汽正在逼近，他握住镐柄，敲入坍塌的沙石。 孔洞里开始变得闷热，陆离还能坚持，但出路比想象中更快出现。一次挥动铁镐拔出后，带着土腥味，令人精神一振的凉风从显露的缝隙另一端吹进来。 陆离挥舞着镐头将缝隙扩大，灌进来的冷风降低了孔洞的温度，不再是难以忍受的闷热。 又挖掘了几分钟，坍塌土石露出可以钻过的通道。 陆离望向一旁的尸骨——他如果再挖掘一段就能离开这里了。 希望只有一墙之隔似乎更令人绝望，好在，他不知道这些。 重新注意到笔记本，陆离伸手将它从土坑里抽出。 “如果里面有你的遗言，我会尽量完成它。” 周旁的沙土填进土坑，尸骨的手骨因沙土下滑而摊开，散落，不再保持指向的姿势，仿佛持续数十年的执念随之散去。 将笔记本揣进口袋，陆离提着灯塔迈入土堆另一端，彻底躲避蒸汽的逼迫，一路畅通地沿着蜿蜒向上的孔洞前进。 只走出几米，孔洞忽然变成山洞般宽阔，岩壁上的无数开凿痕迹代表这里不再是尸骨的主人挖掘的路。 也代表许多人曾来到过这里。 走出一段距离后，陆离忽然停住步伐，手中的灯塔逐渐晦暗，直至黑暗将陆离吞没。 十几秒后，陆离重新绽放灯塔。 忽略黑暗本身带来的不安，陆离没从黑暗中感到任何怪异存在。 他仍在怪异影响不到的地底深处。 希望那具尸骨不是像自己一样意外来到这里。 陆离从口袋里取出沾着灰尘的笔记本，将之翻开。 笔记本的前几页都被撕掉了，而新的第一页丑陋杂乱地写着密密麻麻的相同内容。 【太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了太糟糕了】 第一页内容似乎说明尸骨生前的情绪。 陆离翻到第二页，字体仍然杂乱，但从单纯发泄变成了记录信息。 【为什么会突然震动？来时的路坍塌了，我的右手也被砸断了，该死该死该死该死】 【一只手根本使不上力，还是左手，挥动镐子差点把我的手腕扭伤】 【不该单独行动的……希望其他人能赶来，油灯还能坚持五个小时，不过怪异来不到这么深，没光也没事，只要我能克服恐惧，以及不掉真实理智值】 笔记的主人显然不是普通人——普通人大多不知道理智值是什么，更别说真实理智值。 下一页，笔记变得更加潦草难以辨认，理由则写在了上面。 【不行了，我的手腕快要连笔都提不起，为什么砸断的是右手，为什么为什么为什么为什么】 【又一次震动，我不能坐在这里等待救援，外面是什么地方？】 【不可思议……我看到了什么？上代人的神殿还有它们的城市！】 上代人？ 陆离想到。 是上一代人类的意思，还是被称为“上代”的智慧人形生物？ 【这里是最深处，那些矿工差点就挖到了他们】 【伟大的工程，它们比我们还厉害，这么深怪异肯定找不到他们。但为什么没有他们痕迹？因为岩浆？】 【噢……又一次让人不安的震动，我在上面为什么感觉不到？希望不是我想的那些东西搞出的动静】 【石柱花纹很有趣，建议你们来了后也去看看】 【第三次震动！这次很微弱，但一直在响……很吵，我要去看看】 【令人不敢置信，水正在漫过来，冲向岩浆，那个场面一定壮观，等等——水和岩浆？】 【我要死了，无论是谁看到，我是纳斯拉姆·阿拉亚，把这本日记交给我的女儿莫妮·阿拉亚，并跟她说我的财产都在曾经的家的壁炉旁的地板下，还有说我爱她。记着，是我爱她，不是你爱】 一个身份不明，因意外被困在殿堂的父亲。他遭遇了陆离遭遇的那些事，最后绝望地死在孔洞里。 合上笔记，里面的内容带来很多信息，也带来很多疑问。 暂时收起它，陆离提着油灯在矿洞般的山洞里向上走去。 大约走出百米，木制支撑架出现在岩壁边缘，支撑着矿洞。而边缘立着模糊褪色的木牌。 【科莱恩13号矿井】 【最下层】</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十.废弃的避难所 木牌，支撑架，矿洞。 出现的人类痕迹意味着陆离真正脱离未知的地底区域。 陆离可以沿着矿洞径直回到地面。 如果矿洞没有坍塌。 显然这座名为科莱恩的矿洞被废弃了很久，或是这座13号矿井被废弃—— 矿道里到处都是倒塌支撑架与挡路土石，没有矿工敢在这种环境里工作。 唯一庆幸的是坍塌没有堵死矿洞，仍有缝隙让陆离可以通过。 墙壁上挂着老旧的煤油灯，早已干涸不能使用，陆离只能以燃烧人性为代价照亮矿洞。 13号矿井的确是被废弃的矿井。 陆离看到12号矿井的标识木牌后想到。 12号矿洞尽管同样破旧不堪，但可怕的坍塌不再常见。 陆离在木牌前熄灭灯塔，让黑暗笼罩周身。没有令人不寒而栗的窥视和窃窃私语声，恶灵仍影响不到这里。 地底比上面更安全，但更难以生存。 “上代人”城池曾是个没有缺点的环境。岩浆海带来光照温暖与燃料，暗河提供赖以为生的水源和食物。 但一切毁灭于两者相撞之时。 12号矿洞连接向11号矿洞，以及一条没有竖立木牌的岔路矿洞。 也许木牌被谁挪走，也许矿洞还没来得及命名。 矿洞长度大约六百米，要走上十分钟，期间陆离要不停燃烧人性，维持灯塔的明亮，否则难以观察矿洞边缘的变化。 比如岔路。 幽暗寂静的矿洞里回荡着沉闷地脚步声。 没有鞋子，布满碎石的地面让脚底疼痛，也难以提起速度。 望不见尽头的狭长地底矿道令人感到不安，不过对陆离而言这里比地底深处更令人舒适。 11号矿洞尽头不是10号矿洞，而是9号，10号矿洞是延伸向另外方向的矿洞。 这表示陆离不用从13号走到1号，地面比想象中更近。 但在8号矿井里，陆离被一堵“墙”挡住。 平整的黑色石料完全堵死矿洞，而岩石黑曜石般的暗色表面令陆离感到熟悉。 是深海石。 墙壁厚度超过一米以上，陆离所知，奢侈使用深海石的只有两个地方。 深海石山，还有避难所。幽灵监狱曾算在内，但那已经被拆除成为陆离的财产了。 深海石山位于深海，避难所位于地下，而矿洞也在地下—— 陆离重新观察石墙，发现了并不显眼的缝隙，隐约形成门的轮廓。 他的肩膀抵在石门处，尝试推动深海石。 石门底部有滚轮助力，滚动着，几千磅重的石门缓缓陷进墙后，显露一道漆黑缝隙。 提着灯塔，陆离侧身走入深海石墙包裹的空间。 脚下地面铺着厚实的深海石料，墙壁也是——这片地下空间被深海石围成长方体的盒子。 几十米高的顶部是陆离曾看过的发光萤石。略有不同，它们不是镶嵌在顶端，而是成群装在灯罩里，吊灯般挂在深海石平铺的穹顶下。 但它们离得太远，光芒难以辐射至地面。 地面隐约显露蒙着黑色纱幔般的寂静轮廓，仿佛无月之夜。 空间角落，房屋群落显眼而突兀。 这里是避难所。 陆离偏头看向石门周围。本该作为门闩，挡住滑动石门的支架丢在一旁无人问津。 这座避难所似乎没有设防，或者说……被废弃了。 房屋群落中没有光亮透出，整座避难所寂静无声。 靠近建筑群的陆离确认了这点。铺在深海石上的石砖路干净整洁，房屋里没有人影。 吱呀—— 陆离推开路边一扇尘封不知多久的木门。避难所里没有灰尘，难以判断这里被废弃了而多久。 灯塔照亮小屋，稀疏灰尘在光芒边缘飘浮。 窗边的餐桌，墙边的书架衣柜，角落的床铺和床头柜。 陆离打开衣柜，里面空荡无物。 避难所居民为什么要离开这里？ 陆离环视周围。这里一切都维持着有序，没有突然离开而有的杂乱，甚至床铺的床单被拉得整齐——避难所居民在离开时还有空闲铺平床铺。 避难所居民去了哪里？ 陆离在这时表现出耐心，一间间木屋搜寻过去。 尽管有一些屋子里很杂乱，被褥随便堆在那里或是椅子倒在一旁，但比起大部分的有序，它们更像是屋主人的邋遢。 某间屋子里，陆离在衣柜里找到一件灰色麻布衣，套在身上。斜对面的另一间屋子，陆离在床底发现一双鞋码合适的鞋子。 又有几间房屋陆离找到衣物，但那都是女式或是不合身、没有清洗的，被陆离放弃。 提着灯塔搜索线索时陆离也在思考醒来后的见闻。 虚幻与真实之间的星期五、史诗感般的地底世界奇遇，位于矿洞的避难所。 想到星期五，陆离仍不确定她是否存在，只能希望那不是找到自己的“门”。 地底世界经历巧合的仿佛降神之绳的仪式，但在恶灵难以影响的地底，降神之绳的残存力量能做到这些吗？ 挖掘到殿堂的纳斯拉姆·阿拉亚是避难所居民吗？ 似乎一切都无法追溯到真正答案。 只有避难所真实存在于脚下。 哗啦—— 拉开书桌抽屉，一支钢笔和笔记本随抽屉晃动。 以为找到线索的陆离捞出笔记本打开，上面的字迹歪歪扭扭，只是一个孩子写的日记。 翻了几页，没有什么内容，陆离暂时将它收进口袋，不再浪费人性，转身往另一侧的避难所出口走去。 避难所大门洞开着，边缘散落灰尘与杂乱脚印。 这时，矿洞深处隐约响起由远及近的接近声与光点。 “帮帮我！” 晃动的光点里响起女人的求救，她发现了门后的陆离。 灯塔绽放光明，照亮奔跑的身影和她身后的怪响。 陆离立刻推动滑动石门，向缝隙拼凑。 “不要——” 女人惊呼，却发现石门留下一道缝隙，奔跑过来紧贴着缝隙钻入避难所。 陆离随后推动石门。 仍在继续逃离的女人扭头发现陆离正在推门，匆忙喊道：“门挡不住那群怪物，快跑！” 话音落下，一道虚幻、巨大的蟑螂般虚幻怪影穿过深海石，在陆离面前凝实躯壳，高举起两米长的尖锐镰肢刺入陆离胸口，如穿过纸般轻松穿透陆离，滴血镰尖从背后穿出—— “该死！” 女人低骂一声，看到螳鬼抛下那人追向自己，逃向远处房屋群。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十一.一些问题 正文 十一.一些问题 生命从胸口的贯穿伤流逝。</p> 陆离气息越发微弱，沉重的眼皮越来越难以支撑。</p> 他的手背忽然变得灼烧般剧痛。疼痛未因陆离将死而减轻，而是痛如灵魂般。</p> 魔鬼留下的手背倒五芒星烙印亮起岩浆般的颜色，刺鼻的硫磺味钻进鼻中。</p> 一扇虚构的岩浆门户仿佛正在形成，但仿佛有一阵微风吹过，来自地狱的门犹如迸发的火星，转瞬熄灭。</p> 手背的烙印随之熄灭，深入灵魂的痛楚消失。</p> 垂下的眼眸，朦胧的视线里，收割灵魂的死神正从远处飘荡而来。</p> 但更像另一道身影。</p> “……星期五？”</p> 陆离嘴唇蠕动，发出蚊呐般的虚弱声音，又或者什么也没发出。</p> 黑袍轮廓贴着地面，捡起掉落一旁的灯塔，蠕动着来到陆离面前，翻开他的口袋，拿出什么东西。</p> 黑袍轮廓将之按在陆离焦糊的手背上时，陆离才从轮廓分辨出那是救赎的碎片。</p> 陆离不知道黑袍轮廓做了什么，他看不清，也感觉不到。</p> 然后黑袍轮廓提着灯塔，将底座按向陆离胸前的伤口。</p> 或者说塞进了被怪异戳穿的胸膛里。</p> 陆离周遭忽然响起无数信徒的呢喃声，低颂灯塔底部的铭文。</p> “人性的光辉在灯芯中聚拢……”</p> “它应在其所在之地……”</p> 一抹暖流在胸前扩散。他接替渐渐停止跳动的心脏，涌入四肢百骸。</p> 作为代价，陆离的人性飞速减少，还有加重的疲惫感。</p> 眼皮再难以支撑，彻底闭合。</p> 陆离的意识沉入深渊。</p> ……</p> 不知过去多久，陆离昏沉醒来。</p> 餐桌上的烛台亮着微弱光亮，陆离躺在昏暗小屋里，盖着陈旧发霉的被子。</p> 一个身影随意坐在冰冷的地面，用针一般纤细的尖锐物受虐狂般刺入腿部。</p> 陆离转动头颅带动的声音惊动了身影。抬起头，显露肮脏的女人脸庞。</p> “我以为你死了，等螳鬼走了还想来捡些‘战利品’，谁知道你还有呼吸，我就把你带到这里了。”女人简单叙述了一下先前发生的事，卸去陆离的戒备。</p> “伤口愈合的这么快，你是蛞蝓人？”</p> “蛞蝓人？”</p> 陆离望向窗外，幽暗难以视物，隐约轮廓也被烛光遮挡。</p> 他们还在避难所。</p> “看来不是。”</p> 女人拔出刺进小腿快十公分长的尖锐物，随手它刺进脚踝。那里应是内踝，但尖锐物顺利无阻地刺进骨头，女人只是皱起眉头表示疼痛，继续说：“那你的愈合能力源于哪？血缘？教会？感染？还是同源物？”</p> “我听不懂。”</p> 被子渐渐鼓起，陆离抬起手臂，掀开被子查看伤口。</p> 潮湿发霉的味道钻入鼻子，陆离看到胸口没有伤口，也没有伤疤的光滑皮肤。</p> 仿佛一切都是幻觉。</p> 坦白来讲如果伤口存在，要么陆离死于伤势过重，要么因感染而死。</p> 陆离这句话语让女人停顿片刻，发出一种他未曾听闻，元音组成的语言：“ghlwufivo？”</p> “我听得懂话，但不懂你说的内容。”陆离回答。</p> “那就好，我不会几句异语。”女人表露明显轻松：“所以那是你的能力？”</p> “我没有愈合能力。”</p> “那就是你用了同源物？”</p> “算是吧。”想到灯塔的特殊性，陆离说。</p> 女人一副果然如此的神色，拔出内踝的尖锐物，又刺向脚心。</p> “你在做什么？”陆离问。</p> “看在你也告诉我的份上。我的同源物，它能加快我的奔跑速度，代价是消耗寿命。”</p> “代价很大。”</p> “很大？”女人的语气带着一抹嘲弄。“寿命是最不值钱的东西。”</p> “你是驱魔人吗？”陆离问道。女人的身份奇怪，她被怪异追，拥有同源物，又知道一些陆离不知道的事。</p> 沦陷地底这段时间外面似乎发生了很多事……</p> “驱魔人……”女人渐渐沉寂地声音带着一些憧憬，还有失落，然后摇头：“不，只是在怪异时代里苟延残喘的普通人而已。”</p> 转着脖子说话让陆离有些不舒服，感觉身体没有任何异常，除了人性重归为基础的2份，陆离撑着床板坐起。</p> “你的伤——”女人的话截然而止在陆离没有伤口的胸膛上，耸了耸肩：“当我没说。”</p> “普通人也拥有同源物吗？”陆离问。</p> 女人的每次回答都能让陆离产生更多疑问。</p> “听起来你像是来自城市的上等人？”女人的话语忽然带上攻击性，尖酸讽刺道：“大部分普通人都没买不起昂贵的同源物。”</p> 又诞生了新的疑问。</p> 但想到将问题继续下去也许会不欢而散，陆离准备暂时问些其他。</p> 正要继续询问，但女人似乎受够了这种问答：“如果还是问题，即使你问了我也不会回答。”</p> “寂静之时解决了吗？”陆离只是平静地道。</p> 女人的确不想再回答陆离，但这个问题着实激怒了她，或是说让她觉得可笑，尖声讽刺道：“当然没有，失忆的男人，它还存在，还有现在它叫寂静时分。”</p> “为什么。”陆离蹙起眉头。</p> 寂静之时还在……那一枪终究是失败了吗……</p> “为什么？因为它是灾祸，因为它一天里有一半时间存在。”</p> “一天，一半？”陆离低语。</p> 寂静之时因自己的冒犯迁怒了所有人类？</p> 现在感到奇怪的换成女人，她古怪打量陆离：“你一直在避难所里？”</p> “差不多半个月。”</p> “谁会在避难所里呆这么久……”女人嘀咕，眼中忽然绽放如有实质般的光芒，就像是穷人见到一座黄金堆砌的山。“你是避难所居民！？”</p> “不是。”</p> “真的不是？你好像什么都不知道。”女人仍然怀疑。</p> 陆离沉默不语，他忽然想起什么。</p> 是星期五随意说的一句话。</p> “寂静之时出现是什么时候。”</p> “每天不定时，你到底想问——”</p> 陆离注视着女人：“告诉我它诞生的时间。”</p> 面对那双纯粹的黑色眼眸，女人准备的嘲讽忽然变得难以开口。</p> “好吧我只说一次。”</p> 她只好回答这个听起来就很可笑的问题：“二十四年前。”</p> ?</p> </p>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十二.肖恩的日记 正文 十二.肖恩的日记 晦暗的地底避难所，小屋里寂静无声。</p> 陆离沉默地抬手触碰脸庞，只有一层细短扎手的胡茬。</p> 如果他在地底待了二十四年，应该头发长的可以编织成衣服，胡须长的可以当作头发，脸庞浮现皱纹。</p> 想起什么，陆离拽过来麻布上衣，胸口处染着粘稠乌黑染的血渍，已经没法穿了，只好勉强穿上大衣取暖。</p> 手掌摸向大衣口袋。避难所找到的日记本还在。</p> 打开日记，昏暗中稚嫩字迹难以辨认。</p> 掀开发霉被子，陆离迈下床赤脚走向书桌。</p> 女人不解注视中陆离拉开木椅，将日记放在烛台旁的书桌上，借着微弱烛光翻看日记。</p> 【9月16日，妈妈说这是我藏不想告诉别人的心里话的地方】</p> 【9月17日，我不想去伊琳夫人的课，她的声音像是巫婆】</p> 【9月17日，我讨厌琼斯，他总是抢我的土豆泥，还叫我土豆人，说我像土豆一样又圆又胖】</p> 【9月17日，伊琳夫人阻止了她，她不这么认为，她说胖是最美好的事情】</p> 【9月17日，我觉得伊琳夫人也许没那么讨厌……】</p> 新拥有日记的孩子充满新鲜感，每天都会写下许多心里话。</p> 陆离略过这些无意义内容。</p> 【10月23日，伊琳夫人又一次讲到地面，听起来真美好……】</p> 【1月3日，我们的课程多了地理知识，大家都很喜欢，但我们都不喜欢种植学，为什么还要学习怎么种植物？】</p> 【5月1日，爸爸幸运成为“本月幸运避难所居民”，他可以跟驱魔人一起去离地面最近的地方，还能看到地面！】</p> 【5月2日，爸爸回来了，他让我们闻他身上，我什么也没闻到，但感觉很舒服】</p> 【3月18日，我十岁了，爸爸妈妈和邻居告诉我，我现在正式成为避难所居民了】</p> 【3月19日，新的课程让我害怕……我们躲进地下不是因为大水，是那些丑陋的怪物，看不见的怪物把我们赶下来的】</p> 【3月25日，我知道了更多……】</p> 【3月30日，父亲说不要沉浸在难过里，在避难所长大的孩子都会知道这些。我问他所有人吗？他说是的，不要悲伤，不要绝望，我们是火种，是希望，我们耕耘与黑暗，等到洪水退去，将重新点燃人类文明】</p> 父亲的话带给日记的主人很大触动，从这里开始，日期的间隔越来越长，心里话越来越少。然后忽然有一天，男孩长大了，笔迹不再稚嫩，书写的文字也不再带有童真。</p> 【12月12日，如果不是“本月幸运避难所居民”让我想起上次老墨瑟成为“幸运居民”，你还会被丢在床下面继续发霉】</p> 【12月13日，的确不太一样……我不知道是心理作用还是什么，但我从没这么渴望过去上面看看】</p> 【1月9日，谁也没想到达莎成为大姑娘会这么漂亮，我该早些下手的】</p> 【1月1日，我必须记录下来今天……1月1日，避难所封闭的第十五年，议会通过了火绒法案，我们会尝试与地面上接触了！我一直在等待这一天，作为火种重建家园！】</p> 【1月2日，他们说地面上还有幸存者是什么意思？我们不是唯一幸存的？】</p> 【1月3日，其他避难所……被抛弃的地面同胞……我们都做了什么……】</p> 【1月10日，传闻第一批外出的驱魔人们回来后好像生病了，我知道为什么。地面的同胞与怪异为伴，每日面对死亡，而我们躲在与世无争的避难所里，眼睁睁看着】</p> 【7月1日，轮到我了，来吧，让我看看到底发生了什么】</p> 【7月10日，我回来了】</p> 日记在日记主人回来的这天中断。再次出现内容是在六个月后，似乎日记主人不愿回忆地面上的见闻。</p> 【10月6日，螳鬼占据了矿洞，它们将这里当成巢穴，我们没有对付它们的方式，只能去聚集地】</p> 【1月1日，火绒计划的第四年，避难所越来越危险的情况下议会决定明年正式迁往外界，在避难所成立的第二十年】</p> 【我不明白……无法理解……因为只有我们是纯种人类？总之我支持】</p> 【3月21日，父母没能回来……】</p> 【9月9日，琼斯也没回来……】</p> 【12月3日，达莎和异教徒接触了太长时间，她畸变出了器官……现在她被关押起来，等待议会审判】</p> 【12月5日，很高兴达莎只是被驱逐出去，但她哭得很伤心，我安慰她明年我们也会离开，到时候我们还会再见面。我让她好好活下去，等我们到来】</p> 【1月1日，我以为会是今天，不过很多东西还没准备好】</p> 【3月15日，达莎不见了……荒野上的失踪随处可见，可能是那些怪物，可能是异教徒，或者是同类干的……我只能当她已经死了，这是地面世界的法则】</p> 【5月13日，螳鬼袭击了避难所，尽管将它们感触避难所，但我们损失惨重，很多老人和孩子被杀死了，许多避难所居民正在向议会施压，要求尽快撤离避难所，或者解决家门口的螳鬼】</p> 【一群小丑……他们只想自己活着】</p> 【6月5日，他们说9月17日。在我得到日记的这一天，避难所居民会正式离开这里。我打算留下日记，去了地面可没时间写日记。而且如果我死了，我和日记起码有一样能留下来。】</p> 【找到日记的人，我的名字叫肖恩，记不记住随便你，只是希望我的日记能给你带来一些帮助】</p> 【9月17日，“不要悲伤，不要绝望，我们是火种，是希望，我们耕耘与黑暗，等到洪水退去，将重新点燃人类文明”简直狗屎……我们天真以为这个世界将由我们拯救，但我们只是一群抛弃了同胞，又什么都改变不了的可恨虫，可怜虫】</p> 【要出发了，我只能写到这里，希望你听说过我，希望那时我还活着】</p> 【再见，避难所，我曾经的家园】</p> 【我觉得……我们的报应快来了】</p> 【这是我们自找的】</p> ?</p> </p>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十三.更多问题 正文 十三.更多问题 吾即正道</p> 陆离合上肖恩的笔记。</p> 他在安静思考里面的信息。</p> 尽管仍存在微小的其他可能，比如一切都是濒死的幻象——从坠入深渊时开始，又或是被螳鬼杀死开始。</p> 但更多的可能是陆离还活着，而现在时间是二十四年后。</p> 第一次睡醒后星期五说时间过去半年或是一年，而陆离一共睡去二十三次。</p> “避难所的路能通往外面吗？”</p> 将日记揣进口袋，陆离转过身，侧坐木椅上问女人。</p> “当然，我来时还好好的……”女人狐疑打量陆离，奇怪他为什么这么问。</p> “外面是哪里？”</p> “……地面？”女人试探回答。</p> “艾伦半岛，主眷大陆，还是荒芜之地。”</p> “荒芜之地的幽暗原野。”</p> 陆离翻找记忆，没有找到女人说的地区。要么她在说谎，要么这是后来诞生的地名。</p> “你知道避难所的人去哪了吗？”</p> “被城里人接走了。”</p> “城里人？”</p> “就是，住在，城市里，的人。”甚至担心陆离听不懂，女人分开单词告诉陆离。</p> 陆离清楚，结合女人之前尖酸讽刺说“来自城市的上等人”，她说的城里人和他对城里人的理解不同。</p> 他暂时搁置这个问题，一直问下去只会让问题越来越多。</p> 先解决心中疑惑，再去了解外面世界的样子。</p> 而女人也从开始的不耐烦和嘲弄变成每个问题都配合回答——她似乎在试图确认什么。</p> 陆离不在乎。</p> “穿透深海石的怪异是什么？”</p> “螳鬼，也有人叫它们螳螂人。”</p> “为什么它能穿越深海石？”</p> “封印石？它失效了。”女人并未意识到随口回答有多么令人震撼：“自从海里钻出来一个大家伙后这些能挡住怪物的石头就没用了。</p> “不然避难所的胆小鬼们可不敢离开家园。”</p> 她带着嘲弄补充道，然后认真观察陆离的神情，似乎在确认他是不是避难所人。</p> 但她只从陆离胡茬唏嘘的憔悴脸庞里看到平静。</p> “你叫什么？”女人主动问道。</p> “陆离。”</p> “陆离？奇怪的名字，你可以叫我卡特琳娜。”女人在尽可能将这个名字与避难所居民联系到一起。</p> 但就她所知道的，避难所居民没人叫这么奇怪的名字，异种也没有，它们的名字冗长和拗口，非常怪异，要么元音组成要么没有元音。</p> 陆离平静看着她：“你很在意我的身份。”</p> “是有一些，避难所居民在外面炙手可热。”卡特琳娜没打算隐藏自己的目的，炽热盯着陆离，等待他做出自己希望的回答。</p> “我不是避难所居民。”陆离轻轻摇头。</p> “真的？”卡特琳娜表示怀疑。“如果你胆敢说失忆，就会失去我“蜂刺”卡特琳娜的信任。”</p> 她又特别提醒陆离：“信任在地面很重要，如果不是你救了我我不会和你说这么多。”</p> “真的，但也不是现在的人。”</p> “‘不是现在的人’？”</p> 陆离平静告诉她真相：“因为一些原因，我在地底呆了很久。”</p> “多久？”</p> “二十四年。”</p> 得到回答的卡特琳娜就像不久前陆离知道地面已经过去二十四年，沉默了很长时间，并伴随着嘶嘶吸气声。</p> 说了实话的陆离反而让卡特琳娜不敢相信。</p> “可怎么可能……二十四年前你多大？十岁还是十五？”</p> 卡特琳娜打量和自己差不多脏的陆离，胡茬看起来很狼狈，似乎修剪过的碎发倒是让这番话有些可信度。</p> “因为一些原因，我的时间刻度可能只过了二十四天。”陆离说道。</p> 女人没听懂什么是时间刻度，但她理解那句二十四天：“所以你以为过去了二十四天，其实是二十四年？”</p> “嗯。”</p> 卡特琳娜似乎能够接受这个答案，胸膛缩水，吐出先前吸进来的凉气：“我不知道该说你是幸运还是倒霉……那么，你是纯种人类吗？”</p> “纯种人类？”陆离反问。</p> 卡特琳娜暂时拔出脚掌里的同源物，插进眼球里，带着眼瞳中间的黑芒站起身，掀开上衣，扯下裤腰，显露干瘪凸显髂骨的小腹。</p> 还有小腹处的一只圆形肉瘤。</p> 卡特琳娜伸手剥开肉瘤，或者说……眼皮，显露一只似乎正在熟睡，瞳孔痉挛抽搐的眼珠。</p> “看到了吗？世界上的活人都被怪异污染了，只有和纯净人类诞下孩子会减轻污染，如果是纯净人类和纯净人类，生下的也是纯净人类。”</p> 放下上衣，卡特琳娜退到床边坐下，拔出眼珠里的同源物继续刺进脚掌。</p> “如果你是纯种人类，就和避难所居民一样幸运，如果不是，你只是和我一样的倒霉鬼。你的身份也一文不值。”</p> “因为什么污染？”</p> 陆离还在回忆那只长在腹部的沉睡眼珠。</p> “什么都因为。”卡特琳娜耸肩，不在意地回答：“被污染的食物，理智值太少，信仰邪神，和异种**，使用太多次同源物，去了不该去的地方，被强大怪异留印记，来自血缘……”</p> “污染加深会怎么样。”</p> “不怎么样。变成异种或者怪异，或者去城镇里把自己卖掉。”</p> “卖掉？”</p> “就是和城主镇长签契约，换来一笔财富和灭灵项圈，然后去和城镇周围的怪异拼命，直到被杀死或者自己成为怪物被灭灵项圈杀死。”</p> “所以你最好是纯种人类。”</p> “那些避难所居民的下场会很糟糕？”陆离问。</p> “糟糕？一点也不。”卡特琳娜就像在看一个疯子：“你怎么会这么想？安全温暖的房屋，不用和荒野上的怪物打交道，什么也不用自己做，干净美味的食物，清澈的水，还有安排的配偶，简直就像……就像……”</p> 那个词汇就到嘴边，但卡特琳娜怎么也想不到那个词是什么。</p> “像猪猡一样。”陆离说。</p> “——就像是公主。猪猡？有些难听但似乎也不错。”卡特琳娜一点也不觉得“猪猡”是种贬义。</p> “所以你之前是什么人，平民吗？”</p> 陆离低头看向胸口，他的除魔人徽章早就丢失了。</p> 但这不会改变他的身份。</p> “我是驱魔人。”</p> ?</p> </p>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十四.地面发生的事 正文 十四.地面发生的事 二十四年后，驱魔人代表的含义没有变化，并且更加厚重。</p> “真的？”</p> 卡特琳娜从不轻易相信人，也从不交朋友。在荒野上，谎言与怪异同等可怕，让她相信一个人比让她赚一千先令还难。</p> 但她又难以抵御“陆离是纯种人类”的巨大诱惑。</p> “你最好没骗我。”</p> “平民不会平静听你说完这些。”陆离说。</p> 卡特琳娜半信半疑，对她来说这足够多了。如果不是之前陆离的帮忙还有他的身份，还有那种……值得信赖的气息，她会先把人绑起来再考虑信不信的问题。</p> “听说驱魔人消灭怪异从不求回报，帮助需要帮助的人，用生命保护平民，这些是真的吗？”卡特琳娜问。</p> “大部分是。”陆离回道。“现在还有驱魔人吗？”</p> “见不到了，也许城市里还有。”卡特琳娜回忆着以前，将同源物刺入脚趾。</p> 近十公分长的同源物完全刺入脚拇指，奇怪地没从另一边刺出。</p> “在我小的时候还有驱魔人，但都是短命鬼，而且大部分都不像你说的那样……他们和我没区别，都是拿钱办事，为了活下去。”</p> “驱魔人协会还存在吗？”</p> “从没听说。”</p> 可能是消息闭塞，也可能是泯灭于怪异浪潮。</p> 除了火种，他们什么也没留下。</p> 想要问地面上为什么还有城镇存在时，陆离忽然意识到问题不可能问完——每分每秒他都会诞生无数疑问，有些卡特琳娜可以回答，有些连她也不知道。</p> 于是陆离让卡特琳娜将她知道的地面上的一切告诉他。</p> “那你得做好心理准备。”卡特琳娜说。</p> 这个世界早已分崩离析。</p> 第三灾祸诞生不久，第四灾祸诞生。</p> 其仿佛诱因，被誉为“眷顾海域”的列侬群岛一夜之间被难以言喻的伟力改变。破碎成无数岛屿，拼图般洒在周围。</p> 怪异大举入侵人类聚集地，人口锐减。如果小镇窗户里的灯光代表人类，怪异就是深夜，随时间推移，睡觉的人们熄灭了灯光。</p> 期间主眷大陆和破碎的列侬群岛发生了许多事，但卡特琳娜不知道那些，也不关心。似乎那段时间她经历许多悲惨，不想谈论过多。</p> 卡特琳娜所知道的荒芜之地的新变化出现在大约二十年前。</p> 一座名为“午夜镇”的小镇从荒野上拔地而起。建立者是一群信仰“午夜女士”的人类信徒。</p> 它奇迹般地矗立在到处游荡怪异的幽暗原野中，并且未被怪异袭击。</p> 附近如老鼠般躲藏的人们自发靠近，也得知“城镇”之所以安全的真相：教会信仰他们的“神灵”，用“神灵”的力量守护城镇。</p> 因为能对抗怪异的只有怪异。</p> 那是卡特琳娜知道的第一座人类城镇，但它也许不是这个世界或者这座大陆的第一座城镇。</p> 随时间推移，幽暗原野开始出现其他小镇，而最先出现的午夜镇也成为了午夜城。</p> 卡特琳娜所知道的最远城市是海峡对面，主眷大陆的维纳不冻港。</p> 陆离也知道那里。</p> 尽管城镇范围相对安全，但并不代表人类找到了对抗怪异的方式：他们只是站稳了脚跟。</p> 与想象中有所偏差的是，信徒们通常不会强迫人们信仰他们的神。</p> 换种说法，大部分城镇的教会门槛很高——他们不允许信徒中出现邪念者，要尽可能保持“神灵”的力量足够纯净。</p> 不过也有教会毫不在意，于是他们的“神灵”变得犹如邪神，血腥，浑沌。这导致一些镇子覆灭，一些城镇变得偏向混乱。</p> 尽管教会是城镇的控制者，但他们并非掌权者：城镇中，政治与宗教被分隔开。就像是曾经驱魔人与国家的关系——互相依靠，又互相独立。</p> 教会保障城镇的安全，发展信徒壮大神灵。政客建造城镇，保证管理稳定。</p> 插播一个app: 完美复刻追书神器旧版本可换源的app--咪咪阅读 。</p> 因为城镇外是绝对危险的怪异区，大多数教会只能勉强保护自己的城镇，所以分散在大陆各处的城镇如同孤岛，每座孤岛都是不同的拥有者。它们法律不同，风气不同，有时还会相互敌对。</p> 以及一些不为人知的岛屿。</p> “不为人知”因为多种因素产生。比如知道它的人都已经死了，又或者知道它的人没法将讯息传播至外界。对幸存者而言，未知的城镇与荒野同样危险。</p> 就像有的岛屿植被茂盛，有的岛屿食物丰富，有的岛屿充满凶猛野兽，有的岛屿涨潮便会被海水淹没——</p> 所以这也代表一件事：并不是所有城镇都友好安全。</p> 而末日后的人们也找到了他们自己的生存方式：适应。</p> 适应无处不在的污染。</p> 他们依附城镇生存，种植、打工、捕捞、打猎、清理怪异，换取先令和食物，延缓感染速度让自己活下去，运气好的话还能在变成异种前得到居民资格。</p> 成为居民是一项殊荣，人人都想成为居民：那代表将可以在城镇里拥有一间属于自己的房屋。</p> 但那需要足够多的代价或者足够大的贡献。</p> 大多数努力为城镇做贡献的人，在成为正式居民前就被污染成异种或者怪异了——与怪异接触导致的污染远比食物和水带来的污染要可怕。</p> “如果我能成为居民就不用冒险接清理城镇周遭怪异的活了。”卡特琳娜叹气说，将同源物插入眼珠。</p> 她看上去并不失落，或许因为找到陆离有关。</p> 如果陆离真的是纯种人类，她得到的贡献足够让她成为居民。</p> “离这里最近的城镇在哪。”</p> “十三里外，名字叫螳戈镇。”</p> “镇子和螳鬼有关系吗？”</p> “我觉得是种巧合。”卡特琳娜耸肩。“不过教会的人的确经常发布剿灭螳鬼的任务，也许有关系？”</p> “螳鬼是异种吗？”陆离问。</p> “我不知道……但我没听过有人成为螳鬼的传言。而且那种怪物很难污染人……要么远远摆脱，要么被它杀死。”</p> 在陆离问之前，卡特琳娜主动说出螳鬼的能力：“下次再看到它们，保持距离，保持安静，它们看不见不会动的东西。”</p> “我被追是因为离得太近了，你也是，它们又不是瞎子。”</p> ?</p> </p>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十五.不要相信 正文 十五.不要相信 螳鬼，也有人叫它螳幽灵。</p> 螳源于它的形态，鬼源于它的能力——穿透实体。</p> 螳鬼并不是一种难以对付的怪异，荒野中比它可怕的怪异数不胜数，因为它的缺点很明显：只要保持距离，保持安静，就不会被它发现。</p> “你似乎还有问题想问。”卡特琳娜观察着陆离。</p> 陆离沉默片刻，选择对卡特琳娜说出他的问题：“你听说过恶灵少女之影吗。”</p> “我不知道。”</p> 卡特琳娜回忆着摇头，然后提议道：“螳戈镇上一定有人知道。”</p> 她希望陆离能去镇上，那意味着她将得到一大笔赏金。</p> 前提是陆离真的是纯种人类。</p> “我会和你去镇子上。”陆离清楚卡特琳娜的打算，但他没有拒绝。</p> 他要知道这个世界究竟发生了什么，以及——</p> 安娜的消息。</p> “再等等，螳鬼丢失敌人还会在周围徘徊一会儿。”卡特琳娜加速的心跳声在小屋响起。</p> “你很亢奋。”陆离注视着她。</p> 卡特琳娜没有掩盖这点：“你完全不清楚你的赏金有多高，足够我几个月不用出镇子，说不定还能成为居民！”</p> “你的家人呢？”卡特琳娜想起什么，问道。</p> 陆离眼眸微垂，平静地回答说：“她失踪了。”</p> “这在荒野里这很常见不是吗……”卡特琳娜觉得陆离要学会适应这些。</p> 小屋因话题的沉重而变得宁静。</p> 他们呆在避难所小屋等待螳鬼离开，毫无征兆地，一阵急促地脚步声从屋外街巷响起。</p> 陆离询问目光落向卡特琳娜。</p> “不是螳鬼。”卡特琳娜倏然站起。</p> 脚步声靠近的很快，抵达未锁的房门前。</p> 吱呀——</p> 房门被从外面推开，显露外面街巷的空无一人。</p> 但陆离感受到某种混乱的恶意如有实质，弥漫在门前。</p> “哥哥！怎么是你……这不可能！”</p> 但似乎卡特琳娜看到的是另一种景象，她在与恶意存在交流。</p> 交流仍在持续，卡特琳娜的情绪从不可置信变成质疑，又逐渐向半信半疑靠拢。某个间隙，她望向陆离，似乎与它谈论的话题与陆离相关。</p> 意识到让卡特琳娜与怪异交流下去将发生某种麻烦，陆离低头，看向左手手背。</p> 如果“星期五”将救赎碎片融入手背……</p> 陆离离开座位，迈步向前，在卡特琳娜惊慌冲来中挥拳砸向那团恶意。</p> 那里并非一团空气，陆离的拳头犹如陷入黏稠糖浆，恶意随之蒸发，似有似无地尖锐叫声在小屋里响起。</p> 陆离还不习惯自己的新力量，但显然他没用错。</p> 恶意随包裹拳头的粘稠触感消失而消散，从幻觉中脱离的卡特琳娜停下冲势。</p> 消灭怪异，微弱的人性涌入陆离身躯，带来暖意，但没有死亡回溯。</p> 是被疑似星期五的轮廓剔除，还是怪异不是人类所化？</p> 陆离关上房门，回头询问卡特琳娜：“那是什么？”</p> “我欠你一次。”</p> 卡特琳娜仍感到心有余悸，她差点被怪异引诱，或者说已经被怪异引诱了：“不知道，用幻觉骗人的怪物太多了。这里不安全了，我们得离开。”</p> 话音落下，一声温柔低语忽然从陆离身后响起。</p> “陆离……”</p> 陆离笔直站立的身躯僵硬了一瞬。</p> “我成功了……你死了……”</p> 陆离未作回应，也未转身，抬眸看向卡特琳娜，示意自己中招了。</p> 他知道那是幻象，不是真的安娜。</p> 熟悉的低语仍在身后继续着。</p> “我知道你会有疑惑……这与你地底经历的一切不一样……但答案一直在你身上……”</p> “陆离……我的爱人……打开那本神殿捡到的日记……然后直面真实吧……”</p> 陆离微微一顿，手掌伸进口袋，取出那本纳斯拉姆·阿拉亚的日记。</p> “答案就在里面……”</p> 低语声中，陆离翻开日记。</p> 【我被困死在这里了】</p> 【潮汐的间隔很长，下一次要十几天后，但下去的路坍塌了，我没法离开这里】</p> 【好消息是，我活不到十几天后，没有食物和水，安娜造成的伤口也在让我的生命持续流逝】</p> 【无论得到日记的是谁，我叫陆离，除魔人，接下来我会将我知道的一切怪异记载下来】</p> “仔细想想……那具尸骨就是你……”</p> 响起的低语令陆离难以抑制自己的思想。</p> 被绝望困死在孔洞里的是避难所居民，还是陆离他自己？</p> 突兀地，一道划破空气的尖锐声耳畔响起，小屋响起若有似无的惨叫，而后归于平静。</p> 熟悉低语声不再从陆离耳畔响起。</p> “又两清了。”</p> 两次被陆离救，又两次救下陆离的卡特琳娜从他身边走过，拔下镶嵌在门板上的同源物。</p> 陆离重新看向日记，上面的内容恢复如初，仍然是叫做纳斯拉姆·阿拉亚的避难所居民写的日记。</p> “赶紧离开，如果是群居怪异就麻烦了。”</p> 卡特琳娜将同源物插进眼珠，拽开房门走到街巷上。</p> 陆离跟随她离开小屋，朝着幽暗避难所出口靠近。</p> 游荡入口边的螳鬼早已消失不见，只有快要干涸的粘稠血迹洒在出口前和深海石上。</p> 那是陆离的血。</p> 卡特琳娜向外窥探片刻，从怀里取出一块萤石微弱照亮身边，示意陆离跟上。。</p> 避难所位于矿井内部，它的出口同样也是矿洞。</p> 陆离跟随攥着荧光的卡特琳娜走出几百米，想起自己的贡献点与深海石，询问卡特琳娜商人是否还存在。</p> “你说的那种没有，起码我没听过。”卡特琳娜忽然压低背脊，用鞋底拂了拂矿洞地面。“嘘……我们快靠近螳鬼巢穴入口了，保持安静。”</p> 脚下岩石浮现仿佛镐子敲击过的痕迹。</p> 越往前走，痕迹越密集。</p> 陆离和卡特琳娜动作轻缓地前进近百米，顺利经过一条岔路——那里通往螳鬼的巢穴。</p> 离开一段距离后他们加快速度，离矿洞出口越来越近，直到矿洞出口亮起外界的晦暗光芒。</p> “现在什么时间。”陆离问。</p> “深夜。”</p> 卡特琳娜忽然想起一件事，回头补充说：“对了，出去后不要抬头看，你会疯掉的。”</p> “新的灾祸？”</p> “不是，只是有时候景色会让人崩溃……你应该不至于疯掉，但是，无论如何，千万，不要相信天空。”</p> ?</p> </p>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十六.天空 风吹过寂静的幽暗原野。 “云挡住了天空。”矿井入口旁，仰头的卡特琳娜收回目光。 陆离从矿洞里走出，抬起目光。云翳笼罩天空，晦暗的微光披洒在幽暗大地上。 “怪异之雾不见了？” “不，是螳戈镇保护了周围。”卡特琳娜指向镇子相反的方向。“怪雾被挡在外面进不来，我们走这边。” 卡特琳娜带路，离开矿井的地上设施。 【科莱恩矿井】 模糊木牌歪斜立在矿井入口，随着远离字迹渐渐淡去。 离开矿洞卡特琳娜就收起了荧光。就算脑子被污染的人也知道在荒野上带着光源有多危险。 尽管晦暗光线只能隐约看到轮廓，但足够避免被无光之夜吞没。 离开科莱恩矿井矿井大约2里，观察周围，谨慎行走的卡特琳娜开始变得放松。 比如她步伐加快，并且不再介意踩到碎石滩发出清晰响动。 “离镇子越近就越安全，我们周围不会出现怪异。”卡特琳娜对落在身后的陆离说。 “不会有怪异靠近？”陆离仍然缓步前行。 “不会，我从没听说过。”卡特琳娜对此十分笃定。“螳戈镇教会正值青壮年，周围10里都是安全区，而且还有教会、猎人还有卖掉自己的人清理。” “我就是猎人，不过是最没地位的那种。” 没有陆离，卡特琳娜不远之后的未来就是：污染病入膏肓，和镇子签订契约，花光这笔卖掉自己换来的钱然后去荒野里寻死。 “青壮年？邪神也会成长？” “别这么叫‘祂’，被教会知道你会被拖去献祭的。”卡特琳娜警告陆离。“它们不会衰老，不过我们一般用这种词形容风格不同的城镇。” “青壮年城镇坚定又充满活力，就像驱魔人一样拒绝任何怪异。除非神灵死掉，不然城镇周围绝对安全。” “幼年这个词通常属于新建立的镇子，和我们用来形容的词一样，新生，弱小，难以保护镇子周围。甚至可能虚弱到连镇子里都会被怪异侵入。” “中年则大多属于城市。就像中年人会妥协些令人讨厌的事物，中年城镇没青壮年城镇那么坚定，它会允许怪异进入安全区甚至进入城镇，只要不恶意伤害人类。” “年迈镇子最糟……” 卡特琳娜语气变得低沉：“我经历过一座年迈小镇的死亡，它根本挡不住怪异，就像筛网。那些怪异狂欢一样冲进镇子，杀死了所有能找到的人，把神撕碎扯烂分食……” “这不是最糟的，有的年迈镇子是神灵接收了太多驳杂的信仰和源于怪异的力量，它不再纯粹，变得像是那些被感染的异人……它会开始袭击人类。最后从我们的聚集地变成怪异的聚集地。” 而这种转换成“怪异巢穴”的小镇据卡特琳娜说有很多。 堕落总比保持纯粹要简单。 卡特琳娜继续说着，陆离则在安静地听。 螳戈镇前身就是“怪异巢穴”的幸存者建立的。他们在午夜城找到一座还没拥有聚集点的教会，正逢他们的神灵即将诞生，于是合作来到幽暗原野边缘建立螳戈镇。 所以严格来说，卡特琳娜经历过年迈镇子和怪异巢穴，最后依附螳戈镇生存。 说完，气氛变得与荒野一样沉寂。 卡特琳娜不希望就这么结束话题，她忍不住问：“你还在生气？” “生气什么。”跟在后面的陆离回答。 “就是在避难所里我嫌弃你问题太多……”卡特琳娜还记得这回事。“嗯……我之前嫌你问题多不是真的烦你说话，不过你的问题的确很多。” 卡特琳娜不希望与陆离弄僵关系——无论陆离是前个时代的驱魔人还是纯种人类，回归人类社会后地位都不是她这种连居民都不算的可怜虫能比的。 换种说法，她在讨好陆离，只是充满生硬和别扭。 “我只是在思考。”陆离平静回答，问道：“一座城镇里不只有一个教会？” 放松的卡特琳娜很快回答：“嗯。新生教会会待在城镇里，等到快孵化出神灵才会离开城镇，寻找地方建立聚集点。” “如果在城市里孵化呢？” “看祂们关系怎么样。”这位没出过幽暗原野，但足够见多识广的猎人回答。“有些城镇建立时就是姊妹神灵，但好像很少……幽暗原野上只有一座双子镇有两个神灵。” 陆离和卡特琳娜离螳戈镇越来越近，已经能看到五六里外镇子里的亮光。 这种光芒与幽暗原野的危险寂静截然不同，它更令人向往。 就像卡特琳娜说的，所有人都希望得到居民身份，不用再涉足危险荒野。 “之前的世界是什么样的？”眼中带着向往和好奇，卡特琳娜问。 陆离简单叙述了些怪异未开始入侵时的一切。 有着上百万居民的城市，热闹喧嚣的港口，游走各处解决事件的驱魔人，还有平静的生活。 “上百万……？螳戈镇才几千人……”卡特琳娜甚至无法想象那是多少人，她只知道很多。“港口我知道，听说维纳不冻港和怪异时代以前一样繁华。” 陆离不置可否。 维纳不冻港不太可能如之前繁华，但一座熟悉的城市在怪异时代仍然矗立在大地上，是件令人欣慰的事。 起码这个世界对陆离来说还有熟悉的事物。 随着靠近螳戈镇，荒野周围开始浮现移动的昏暗光芒。那些是进出小镇的人类，有些拿着萤石，有些举着油灯与火把。 卡特琳娜没和他们接触，原因很简单。 人类的敌人不只是怪异，还包括他们本身。 已经可以隐约看见小镇里走动的人影时，笼罩天空的云翳缓缓散去。 卡特琳娜停下，和陆离站在荒野中，望向天空。 延绵向天边的岩壁代替天空，镶嵌其中的萤石犹如星辰，散发晦暗微光。岩石在穹顶中心合拢，留下一圈月亮般的孔洞。 岩浆在孔洞边缘流淌，形成暗红火环，粘稠坠向荒野。 这是一座更辽阔的地底洞窟。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十七.螳戈镇 “还记着我说的吗，不要相信天空。” 卡特琳娜的低语从身旁响起。 “你能看到？” 陆离凝视着岩浆形成的暗红火环，还有穹顶岩壁。 “看起来像是在地底。”卡特琳娜回答陆离的问题。“也许这就是你潜意识的天空？” “景象和想象有关系？” “嗯，就和梦差不多。”卡特琳娜欣赏着天空。 “所有人看到的天空相同吗。” “是的，所有人都能看到，所以说不定现在的景色就是你的潜意识呢。”卡特琳娜说天空每隔一段时间就会变幻，从未显露真容，景象似乎源于人们对于深空的潜意识想象，或者说恐惧。 这种地底洞窟，萤石与岩浆混合的投影的确像是源于陆离的潜意识。 “它是怪异吗。”陆离问。 “谁知道呢……除了让人理智值缓慢下降，它伤不到我们。”卡特琳娜示意凝望天空的陆离继续赶路。 陆离收回目光，在岩浆火环照亮荒野中走向远处镇子。 每座城镇都有基于其教会而规定的一项规则，不同小镇的规则差异很大，比如极端的规则：不允许食用素食；不允许知道时间。比如奇异的规则：进城镇要迈出左腿出城镇要迈出右腿；不许戴帽子。还有可以忽略的规则：每周做一次礼拜；必须用特定词汇称呼神灵。 违反规则的下场也各有区别，温和教会只会做出惩罚，中立教会会驱逐出城镇永久禁止进入，激进教会一些会被拖去献祭。 “螳戈镇的规则是不要自残，不能主动做任何伤害自己的事。” “如果为了救自己必须自残呢？”陆离平静询问。 “什么？” “比如对自己做手术。” “我不知道……”卡特琳娜回忆镇子里发没发生多，但什么也没想起来。“驱魔人都像你一样刁钻？” “了解一样事物是必要的。”陆离回答。 这不是驱魔人的守则，但是调查员的守则。 卡特琳娜不这么认为，因为知识早已就成了诅咒。但因为对传说中的驱魔人的尊敬，她没去反驳这点。 螳戈镇近在面前，进入镇子前卡特琳娜提醒陆离：“不要随便相信别人，也不要说实话，谎言是必须的。如果不想第二天尸体被丢在下水道里，就隐藏起自己。” 城镇只有松散的法律限制，游走在黑暗与死亡边缘的猎人才不在意杀死的是怪异还是人类，尤其当后者受益更多，也更简单时。 同类残杀每天都在发生。 不过卡特琳娜存在私心——她在吓唬陆离。 任何一个知道陆离身份的人都不可能杀死他。陆离的价值在于活着，一个死掉的纯种人类和低贱异人没有任何区别。 卡特琳娜只是告诉陆离这个时代的黑暗法则，以及不想陆离的身份曝光。 卫兵驻守镇子入口，他们的象征意义大于实际意义，更多是为了树立镇子威严。 卡特琳娜让陆离等在这里，走近卫兵说道：“我是猎人，蜂刺卡特琳娜，有新发现要见镇长大人。” 两名卫兵对视一眼，带着不含掩饰的鄙夷和嘲弄：“你该不会不知道规则吧菜鸟猎人，去找教会的人。” 卡特琳娜似乎习惯了他们的太低，低声咒骂一句“蠢货你们会后悔拒绝我的”回到陆离身边，带着他走入小镇。 街道地面是夯实压平的土路，街上走动的人影有很多，但弥漫的气氛更加冰冷和寂静。少数打破沉寂的交谈声也是源于穿着麻布衣服的居民——他们与那些穿着便于战斗的皮甲，孤僻冷漠的猎人截然不同。 不过没有例外的是，无论猎人还是居民，他们许多身上都带着因污染而诞生的器官——猎人比例更大。 “一样吗？”卡特琳娜低声说。 陆离知道她问的是什么，轻轻摇头：“差别很大。” 那时最糟糕的城镇也没这么冷漠。 “但起码能提供安全。”卡特琳娜说。“我去过午夜城，那里一定和以前一模一样。” 陆离什么也没说。 卡特琳娜带领陆离来到镇子西边，一座篱笆围起，花园里只有荒芜泥土的宗教式建筑。 教堂的拱形大门紧闭着，仿佛已经封闭。 卡特琳娜沿着小径来到大门前，轻轻敲响大门上的一扇小门。 十几秒后，小门上的观察窗拉开，门后昏暗空间响起沉闷地呼吸声，代表有人在门后。 陆离则微弱感知到某种晦涩气息存在门后空间。 卡特琳娜脸庞浮现面对卫兵也没有的拘谨：“信徒大人，我是猎人蜂刺卡特琳娜，我找到了一位纯种人类。” “纯种人类？”教徒低语。 卡特琳娜站向旁边，让门后教徒能够看到陆离：“他来自怪异时代以前，我在避难所找到的他。” 一种话术，听起来像是陆离就是避难所居民。 短暂沉寂，教徒重新拉上观察窗：“螳戈镇不需要，一个纯种人类什么也做不了。” “请等一等……” 卡特琳娜连忙叫住教徒，不解地问：“几年前那些避难所人不是被送来了吗，为……为什么这次不要了！” “他们被午夜城接走了。”教徒回答。 “午夜城？可……” 卡特琳娜还想说什么，被拉起的观察窗拒绝。 陆离默默注视着，冷漠的教徒让人感到新鲜。 失望的卡特琳娜回到身边，陆离问他：“要去找镇长吗。” “镇长？不……”卡特琳娜摇头说：“先去酒馆，我们可以在那里打探些消息。” 尽管教徒拒绝了她，但她并不担心。 黄金永远不用担心卖不出去。 流浪者酒馆。 木牌上写着酒馆的名字。 靠近时，酒液香味和阴暗小巷里的排泄物味道混杂在一起，扑面而来 卡特琳娜和陆离推门进入酒馆，与街道上截然相反的吵闹粗糙拥挤在热络酒馆里。 “流浪者酒馆，我们猎人的酒馆。”卡特琳娜为陆离介绍一句，走向角落空桌。 陆离观察着大部分都穿着皮甲的客人，跟随卡特琳娜坐下。 刚刚坐下，酒味和食物烹饪的香味就让陆离肚子发出卡特琳娜也能清晰听见的叫声。 他差不多二十四年没吃东西了。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十八.流浪者酒馆 “你最好别吃这些东西，它们污染度太高，只有没钱的人才会吃它。” 卡特琳娜说完，又压低声音再一次问道：“你真的是……嗯？” 她没说那个词，担心会被酒馆里的耳朵听见。 “重复问一个问题不会让答案改变。” 陆离差不多知道纯种人类指的什么：高人性与高理智值。 也许还有基因上的问题，不过在神秘侧世界里科学的占比无足轻重。 陆离的话让卡特琳娜坚定了信心，将背着的破旧包袱丢到桌上，发出石块碰撞般的声响。 柜台后的酒馆老板走向这边，卡特琳娜扯开包袱，显露里面黯淡无光的萤石矿。 “这些萤石矿能值多少。” “你去了矿井？那些螳鬼还在吗？”带着浓郁黑眼圈的中年老板转动眼珠，弯曲的背脊让他看起来阴暗而不好接触。“8先令。” “消息要用钱来买，还有太少了。”卡特琳娜可不是菜鸟猎人，随便把消息送出去。 中年老板低头，挖出右眼眼珠放在木桌上。四只纤细灵活的节肢从眼珠底部伸展，托着眼珠窸窣爬到包袱旁转圈观察。 “11先令，连带消息。不能再多了，这么点根本卖不出去。” 他说着，抓住想要逃离的眼珠，诡异地重塞回眼眶，转动几圈将对眼的眼珠恢复正常。 “成交。” 卡特琳娜从胸前皮甲里拿出尚带体温的先令，找出20先令给他：“给我份黑面包。” “黑面包？那玩意儿又贵又填不饱肚子。”中年老板转头看向陆离，似乎要剐层肉下来低语说：“一个从没在镇子上出现过的生面孔……” “他是……我的表哥，别想打他主意。”卡特琳娜威胁道，捏住左眼，随时准备拔出同源物。 中年老板无视卡特琳娜的威胁，冲陆离做出显得狰狞的笑容：“你们的发色都不一样。” “所以是表哥。”陆离平静对视。 “蜂刺，你太紧张了。”中年老板咧嘴笑了笑，不再纠结发色，转身回到柜台后。 “他是酒馆老板老皮特，我们都叫他鬣狗，因为他就像鬣狗一样敏锐，狡诈。”老皮特离开后，卡特琳娜盯着他的背影低语。“我们想打听消息就绝不能被他知道。” “为什么不换间酒馆。”陆离问。 “因为其他酒馆不对我这种猎人开发。”卡特琳娜语气没有低落或其他情绪，只是在阐述事实。 猎人不像它的称谓那么光鲜，尽管许多猎人名气可以比拟传说中的驱魔人，甚至能被教会、掌权者、贵族尊敬对待，但与大部分猎人无关。 大部分猎人更适合被称为：拾荒者。 他们是人类世界的最底层，每天流浪在城镇周围苟延残喘。一生中唯一的奢侈时光是卖掉自己的那一刻。 然后就要去送死。 卡特琳娜不是这种，但也好不到哪去。 “我认识一个可以信赖的猎人，他每两个小时会来一次流浪者酒馆。”卡特琳娜望向酒馆门口：“他快来了。” 两分钟后，鬣狗老皮特带来黑面包和找零，又深深凝视陆离一眼，尤其是那件被洞穿，明显从死人身上扒下来的麻布衣和大衣。 不过他没再试探。 硬邦邦的冰冷黑面包即使用刀也难以切开，不平整的黑色外表犹如枯树皮。味道差、价格贵，除了更“干净”外没有优点。 作为对比，隔壁餐桌端上的餐盘里盛放着升腾热气，即使混乱酒馆也无法遮掩的香喷喷的肉食。但卡特琳娜告诉陆离：“你不会想知道那是什么肉的。” 也许是人类的，也许是怪异的。 陆离要了杯烧开的热水，勉强泡软黑面包吃下。掺杂了木屑的黑面包提供了很多饱食度，起码不再感到饥饿。 “我想洗澡和换身衣服。”陆离看向卡特琳娜。 “那太奢侈了。” 卡特琳娜这么说着，但还是为陆离要了一间房间和一桶热水，它们加起来还没黑面包贵。 “需要乐子吗，表哥先生。” 老皮特趴在柜台上，在陆离走到楼梯前时开口：“三个**的，四条腿的，侏儒的，或者你提条件，只稍微贵一点点。” “不需要。”卡特琳娜替陆离回答。“鼹鼠来了让他去房间找我们。” 踏上老旧木梯来到酒馆的昏暗二层，走廊上回荡着不知哪个房间的高亢叫声。进入房间前，一名披着轻纱的暴露女人从隔壁房间走出。 女人小腹生长着两只蜘蛛节肢般的细长双腿，长度和小臂相仿，还能伸展抬起。经过陆离时朝他抛去媚眼，带着廉价刺鼻的香水味迈步下楼。 进入房间，狭小昏暗的空间只有一张单人床。灯罩里的萤石绽放微弱光亮。 陆离走到窗边，向外眺望。 天空没有发生变化，岩浆火环依旧向下滴淌。 卡特琳娜举着萤石，细心检查地板墙壁与天花板是否存在缝隙，以及窃听者。 十分钟后，装满热水的木桶送入房间，卡特琳娜支付了房间钱和水钱，锁起房门。 “你们的货币还是先令？”陆离离开窗边。 “嗯。你们那时的货币，对吗？”卡特琳娜将剩下的先令藏进胸口。“可能因为造不出来，或者怀念以前的生活，人们还是用先令，也有些地方用怪异货币和黄金。” 怪异货币让陆离想起什么，他拿出口袋里那枚雾中存在给予的多边形哑光石块。 “是它吗？” 卡特琳娜观察一阵，摇头说：“我也没见过怪异货币……如果它是，能值很多先令，不过我不建议你换掉。” 怪异货币的价值比先令高得多，也几乎没人愿意将怪异货币换成先令。 水桶里弥漫氤氲，陆离开始脱掉身上衣物。 卡特琳娜没有离开的意思。她坐在床边，甚至在仔细观察陆离身躯，检查是否生长出畸形器官。 只剩下短裤时陆离停下，口袋里装着末日启示书棋子，迈入木桶。 热水让毛孔舒张，冲刷掉疲惫。 陆离深深吸了口气，沉入水下，黑色碎发如海藻般飘荡。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 十九.新灾祸和鼹鼠 哗啦—— 陆离带着滴淌的热水迈出木桶，拿起干燥毛巾擦拭身体，穿上二十四年前的长裤。 它差不多要寿终就寝了，地底经历让长裤严重磨损。 “有匕首吗。”陆离说道。 卡特琳娜解下腰间短刀，抛给陆离。 拔出短刀，肮脏皮质刀鞘里的刀刃意外的锋利干净。简单用水桶热水涮洗刀刃，陆离拿起它细心刮去胡须。 刮掉胡茬，陆离洗涮短刀收回刀鞘，还给卡特琳娜。 卡特琳娜轻佻地吹了声口哨，打量陆离棱角分明的身躯和面庞，还有那双充满吸引力的深渊般的眼眸：“我该在你昏迷时做些什么的。” 陆离未作理睬。 卡特琳娜坐在单人床里，倚靠着单薄墙壁继续欣赏，忽然醒悟什么站起来：“不行，你不能这样……就连贵族看起来也没这么干净，被发现倒霉的是我……还有你。” 卡特琳娜短暂离开房间，回来时手上捧着一把恶臭淤泥。 “把它抹在脸上。” 散发骚臭与微弱酒精味的淤泥让陆离能够想到卡特琳娜从何处挖来的它。 “太刻意了。”陆离拒绝道：“给我找件黑袍。” 卡特琳娜想了想：“你说的是对的。” 没人是蠢货，故意涂抹还是本身脏兮兮很容易看出来，尤其在流浪者酒馆。 卡特琳娜打开窗户，甩出去淤泥，下方街道传来的叫骂声被阻隔在关闭的窗外。 回到水桶边洗手，只想涮一涮污泥的卡特琳娜触碰热水，忽然改变了想法，湿漉漉的手掌脱去皮甲。 陆离移开目光，重新望向天空。 身后响起一阵洗漱声，褪去最后衣服的卡特琳娜迈入木桶，发出舒适的低吟。 “我都快忘了上次洗热水澡是什么时候……” 陆离静静望着岩浆火环，它存在于南边天机，无论方向还是轮廓，都似乎与曾经高挂空中的黑环一致。 天空异变是否和那黑环有关？ 观察了几分钟，陆离垂下眼眸，落向产生变化的下方街道。 行走的路人靠向道路两旁，尊敬垂首。 六名披着黑袍，胸口镶嵌无法辨认图案徽章的信徒抬着辇架，排成两列蠕动经过。 “螳戈镇的神灵是什么模样。”陆离头也不回问。 “没人知道。” 身后响起卡特琳娜的回复和哗啦水声。 “神灵名讳和模样是个秘密。” “没有雕像？” “螳戈镇没有。神灵的样子肯定有人见过，但名讳只有信徒知道。”卡特琳娜说。 “那人们叫祂什么？” “螳戈镇神灵，或是螳戈。”卡特琳娜耸了耸水面上的肩膀。“你看到什么了吗？” “六名螳戈信徒抬着木架走过。” “教徒在示警，灾祸要来了。” 木桶里水声变得嘈杂，卡特琳娜不再不紧不慢地享受热水。 “灾祸？” “窃光贼，寂静时分，雾潮什么的。” “窃光贼和雾潮是什么。”寂静时分陆离已经知道了：持续半天的可怕灾祸。 “曾经的它们你一定熟悉。”卡特琳娜回头说，但只看到边缘披着微光的陆离背影。“盗火之影和怪异之雾。” “盗火之影成了灾祸？” “嗯，在十几年前。”卡特琳娜随后告诉陆离盗火之影，或者说窃光贼的能力。 盗窃天上的光。 当窃光贼出现，天不再明亮，世界将被永夜笼罩，直到离去。 有时是几个小时，有时是几天。最久一次是七年前的十四天——整个世界在黑暗逗留了两个星期。 “现在天还没亮，所以可能是寂静时分或者雾潮。” 卡特琳娜说，在陆离问之前说出雾潮来历。 雾潮即是怪异之雾，但比平时的怪异之雾更汹涌，如潮汐般每隔半个月或是一个月到来。 即使城镇也无法抵挡雾潮，所以当雾潮来临，城镇也会被怪异之雾笼罩。 “对了，寂静时分已经没你那时可怕了。它现在只会杀死说话的人。” 寂静时分到来，人们不必再压抑声音，只要不说话就不会有事。 “其他灾祸有变化吗？”陆离问。 “无光之夜和植物灾祸？还是老样子。”水声陡然清晰，陆离身后的卡特琳娜迈出木桶，擦干身体，窸窣响起穿上皮甲声。 洗完后的卡特琳娜没有变化——她没把脸洗干净。 按照卡特琳娜的说法，适当保持肮脏会让她看上去像个不好接触的猎人。 走廊上传来脚步声，停在门外。卡特琳娜以为是鼹鼠到了，但门外只站着被刺鼻香水包裹的四条腿女人。卡特琳娜毫不留情地将她赶走，又等待几分钟鼹鼠才来。 开门前卡特琳娜低声体型陆离不要歧视鼹鼠的体型——他会生气。 鼹鼠是个身材低矮的男性，看起来像是十几岁的男孩，但其实是难以长高的侏儒。他套着肮脏的皮甲，声音像是马戏团扮演小丑的演员，尖锐而滑稽。 这幅形象形象让鼹鼠天然让人难以戒备，这也是他成为贩卖情报的猎人而不是卡特琳娜这样的猎人的原因。 陆离保持安静，注视着鼹鼠。 除了侏儒外表，他的左眼发生畸变。 除了原本眼珠，左眼眼眶内拥挤着十几颗从珍珠大小到沙砾般细小的眼珠。它们相互挤压变形，头皮发麻地存在于眼眶。 似乎是巧合或其他，螳戈镇里有许多畸形眼珠的人。比如卡特琳娜，鬣狗老皮特，还有面前的鼹鼠。 “我想知道几年前避难所人现在在哪。”卡特琳娜直接问道。 “15先令。” 鼹鼠的开价方式让陆离想到商人。 “这不值15先令！”卡特琳娜面庞浮现怒意。 “蜂刺，我的情报一向物有所值。”鼹鼠只是回答。 前几次的合作让卡特琳娜压下对昂贵代价的怒火：“如果它真的值15先令，我会给你的。” “他们在维纳不冻港。” “等等……维纳不冻港？不是在午夜城吗！” 鼹鼠用那滑稽的尖锐声音回答：“午夜城教会和贵族没那么重视纯种人类，维纳不冻港不同，他们希望有朝一日能回归末日前的世界。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十.路线图与少女之影踪迹 避难所居民被送去了维纳不冻港 这个消息对卡特琳娜来说糟透了。 荒野充斥危险，最优秀的猎人也不会频繁在“孤岛”间航行。前往同在幽暗原野的午夜城卡特琳娜勉强能做到。 但去另一个大陆？ 在被怪异占据的荒野前行，离开幽暗原野，横跨碎片深渊与世界沟壑，再航行过下沉之海，抵达维纳不冻港—— 每个人都有一些梦想，或成为居民，或衣食无忧，或前往憧憬之地。 维纳不冻港显然是卡特琳娜向往的地方，她希望有朝一日能亲眼看见那座闻名怪异时代的港口城市——但这些仅限想象 横跨大陆前往维纳不冻港超过卡特琳娜的能力，就算是去幽暗原野上螳戈镇的附近小镇，也是一件需要下定决心的事。 做好消逝在漫漫荒野的准备。 卡特琳娜似乎被心事缠绕，不再言语。 旁听的陆离这时开口：“有地图吗？” 他还不知道自己身在何处。 “当然。”鼹鼠挤出笑容，关于地图的交易都是大价钱：“你想要哪里的地图？螳戈镇的，午夜城的，附近小镇的，还是幽暗原野？” “标注了危险区域的地图很贵。”卡特琳娜提醒陆离。 “那就换成信息。” 陆离需要的和卡特琳娜与鼹鼠想象的不同。 “这是荒芜之地的轮廓。”陆离沾了些木桶水在餐桌上画出简陋地图轮廓，抬眸注视鼹鼠：“螳戈镇在哪？” “2先令……”鼹鼠报价，如果换成慷慨大方的情报猎人说不定会赠送这条情报.叹着气踮起脚，用萝卜般的粗短手指点向地图西部位置：“我们在这儿。” 旧河道平原，陆离坠入深渊的地区。 “这里是哪？” 陆离指向离螳戈镇手掌宽距离的一处地方。 鼹鼠情绪振奋了一些：“4先令……那里是静寂边缘，寂静时分灾祸所在地。” 它还在那里。 陆离想知道为什么没人去解决寂静时分，但会暴露身份，恢复沉默。 “给我一份去午夜城的路线图，不要地图。” 卡特琳娜开口。 尽管地图更详细，但也更贵。 她打算先去午夜城碰碰运气，说不定教会或贵族会对陆离感兴趣。 螳戈镇不够大，而且许多人知道她，难以隐匿消息。 “25先令，不过我要先看到钱。”大额交易让鼹鼠放弃先货后款。 “当然……”卡特琳娜一脸肉疼回答，翻出皮甲里的先令数出25先令给他。 如果去黑市巷买路线图，价格也许能压缩到十几先令。但黑市里许多情报都无法考究，不可信任，要冒很大危险，与之相比，情报猎人尽管更贵，但也更可信些。 毕竟没人会出卖给自己带来利益的人。 陆离注视着，如果他身上的几百先令没有被水撕碎，现在可以很轻易地奢侈一回。 鼹鼠收下钱，心满意足地为卡特琳娜绘制一副路线图。 “有什么要求？最短路线，还是最安全路线？” “又安全又短。” “当然……当然……” 房间里只剩下呼吸声与沙沙画图声。 还有门外走廊上再次响起的高亢叫喊。 “好了，我保证这是去午夜城最安全的路。” 鼹鼠将路线图递给卡特琳娜，然后碎碎念道：“这条路线能帮你们避开路上的食尸鬼巢穴和尖叫走廊，到鬼怪镇后进旧下水道，走到尽头就是午夜城了。” “旧下水道？”卡特琳娜眼神充满对鼹鼠的不信任。“那里到处都是异人和畸变者，你觉得这很安全？” “总比地面安全。”鼹鼠回答，用一种怀疑目光大陆卡特琳娜。“你不会不知道午夜城东部盘踞了一群飞天耶格？” “我当然知道。”卡特琳娜立刻回答，打消鼹鼠想将这条消息再收一次钱的主意。 “该死，你果然不知道。”鼹鼠懊恼抱怨。 鼹鼠身体上的畸形显然没影响到他的智慧，这位侏儒情报猎人只用了也许一文不值的消息和一点小手段就让卡特琳娜不再肉疼于路线图。 “我想问个问题。”陆离这时开口。 “什么？”离去的肉疼感重新浮现卡特琳娜内心。“我没剩下太多钱了……” 猎人很难攒下钱，也通常不会攒下钱。 “这很重要。”陆离只是说。 “多重要？” 陆离略微沉默后说：“我的家人。” “如果价格不会太高的话。”卡特琳娜只好说。 “不用，也许我能够支付。”陆离回答，取出那枚多边形哑光石块展示给鼹鼠：“它是怪异货币吗。” 鼹鼠左眼眼眶里的十几颗眼珠密集颤动，挤压着变换位置，伸出粗短手掌就要拿走它，又被卡特琳娜突然抢走。 “180先令！不……我给你200先令！”鼹鼠激动地说。“只要把它卖给我！” “我有先令买消息。”鼹鼠的话让卡特琳娜更不舍得花这枚珍贵货币。 “230先令！” “你再讨要我消息也不会买了。”卡特琳娜道。 鼹鼠只好压下对怪异货币的渴望，不甘说：“你想要什么？” 话音落下，窗外忽然响起教堂钟声。 走廊上的高亢叫声也在一瞬间消失。 教堂钟声持续几秒后不再响起。 “是寂静时分，真糟糕。”卡特琳娜低声抱怨，对陆离说：“快点问，时间不多了。” 陆离看着鼹鼠，问道：“你知道恶灵少女之影吗？” “少女之影？” 鼹鼠仔细思索了一阵，眼眶里的十几只眼珠突然一同看向陆离：“我想起来了……15先令。” 卡特琳娜痛苦神色中陆离颔首，表示接受这个价格。 “主眷大陆流传一句谚语。”鼹鼠回忆着那句谚语，尖锐着嗓音说出：“在希勒维格山脉，没人可以杀猫。” “为什么？” 与此同时，淡去的教堂钟声第二次回荡教堂上空。 鼹鼠望了眼窗外，摇头拒绝：“寂静时分来了，下次再说。” 寂静时分允许发出声音，又不允许发出声音。 钟声消失，整座小镇陡然陷入一种古怪的寂静。 一切声音照旧响起，只有说话声消失的寂静。 陆离手指沾了些水，在桌上写到。 “写下来。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十一.在希勒维格山脉，没人可以杀猫 怪异时代降临的第三年，第一艘抵达荒芜之地风暴角的雪月号轮船引起轩然大波。 每座大陆都以为自己是仅有幸存者，除了破碎的列侬群岛。 雪月号邮轮上乘客的成分错杂，身无分文的穷小子、走投无路的商人、渴望探索的冒险家、孤注一掷的贵族，还有传播教义的教徒。显然他们无一例外的都富有同一种品质：赌徒精神。 胆小者与贪生怕死者可不敢在怪异时代横跨大陆。 当确定轮船从维纳不冻港启航，承载的全是人类后，乘客受到热情款待。穷小子成为贵族的贵客，商人开辟新商路，冒险家得到丰厚的精神奖励，贵族加入新的圈子，教徒开辟新教会。 所有乘客作为第一个吃螃蟹的人而得到丰盛奖赏。“在希勒维格山脉，没人可以杀猫”的传言也在这时流传出来。 出处不可靠据，可能是某次宴席，也可能是某次酒馆醉语。 希勒维格山脉紧邻主眷大陆的西部海岸与南部海岸，或者说它在主眷大陆最西南角。延绵山脉为当地居民屏挡住季风与潮湿，但从怪异时代临近开始，希勒维格山脉成为挡住希望的洛克斯城墙（注1）。 唯一轻松通往山脉对面海岸的路在尼斯小镇。山脉在小镇几里外凹陷出豁口，使得人们不必花上半天翻越山脉。 于是居住山脉周围的原住民自发迁徙到尼斯小镇或者离开山脉，以避免森林里动物越来越少难以捕猎的局面。 往日沉寂的尼斯小镇变得热闹，通往海岸线的十几里长土路甚至被修缮成铺着石块的道路。 希勒维格山脉流传着一句古老谚语：阳光照不进深林。 意思为即使人们紧邻物产丰富的山脉，仍有猎户食不果腹。 尼斯小镇也不例外，每天都有大篷车队和步行的山脉居民来到小镇上，越来越多到来的山脉居民也让饿着肚子的人越来越多。 他们的存在让原本平静的尼斯小镇变得混乱，偷盗、抢劫事件层出不穷，甚至还有死人。哪怕小镇镇长组织了一群壮年猎户维持治安也没让小镇缓解太多。 不过搬来的新居民也意识到混乱只会让小镇越来越糟，于是人们心照不宣地达成某种平衡：简而言之就是绝对禁止伤人。 偷盗、抢劫、掠夺。小镇默许难以为继的穷人这么做，但如果伤到人，等待他们的只能是绞刑。 这是小镇面对几倍十几倍人数所能做的唯一努力。 尽管这种迁就会让任何一位法律专业的学者直皱眉头，但的确有效缓解了尼斯小镇里的混乱——只是对人而言。 尼斯小镇栖息着许多动物。 松鼠、野狗，猫，鸟群。 因为通往丰饶海岸线的路并不难走，尼斯小镇居民不像希勒维格山脉的其他村镇那样“抓到什么吃什么”。 尽管其中很大一部分原因是小镇居民都是自然教会的原旨信徒。 不过迁徙来的居民改变了这种和平相处。最先倒霉的是野狗，但这些亲人的小动物很快意识到很快意识到小镇里多出的陌生人和以往不同。于是有的躲进愿意收留它们的居民家中，有的跑进枯萎丛林从此消失。 松鼠不太好抓，布置陷阱要等待的时间太久，除了一些倒霉松鼠毫无戒心的被抓到或是弓箭杀死，大多数都安全。 于是最倒霉的是那些栖息小镇里的猫。它们不像狗那么“精明”和群体行动，一天中大多数时间里，它们只会或单独或两两三三瘫在温暖干燥的岩石上，度过一天，即使有人经过也不会睁开眼皮看一眼，像是一群可爱慵懒的小精灵。 于是它们遭到了灭顶之灾。肮脏的手掌轻松抓住它们，在猫咪以为是抚摸而轻蹭中被拧断脑袋，或是划开肚子。 其中又家猫，也有野猫。毕竟我们都知道猫不是种会老老实实待在家里的生物。 当地居民既痛恨又惧怕那些让猫发出凄惨叫声的外来者，每天小镇房屋里都会传出孩子因失去伙伴而发出的悲伤哭喊。 他们能做的只有在白天也死死关着门窗，不让家里的捕鼠能手跑到外面，并安慰自己起码外来者们只是杀死了可怜的猫咪们，而不是他们。 变化什么时候发生的已经不可靠据，当地居民认为是新居民到来一个月后的那起事件。 那天下午，小镇上的许多居民都听到一只猫的凄惨叫声。后来的叙述里有些居民声称在惨叫后他们看见一只跛脚的纯黑色猫逃出小镇。 看见这一幕的居民痛恨外来者，又为跑出去的猫感到高兴——它起码逃出了猎人魔爪，以后也不会再靠近这座危险小镇了。 但第二天，人们就看到昨天抛出小镇的黑猫后腿包扎纱布，坐在小镇最中央，偶尔会跟在一些人后面，但很快会回来。 一些人试图抓住它，但黑猫总是矫健躲过，奇怪的是它又会跟着抓它的人离开。只是没多久黑猫又会再次回来。 不过很快人们发现了恐怖的真相：那些被它跟随的人全部惨死，有的脑袋被拧断，有的被抛开腹部，有的被剥去皮，有的被拧断四肢—— 居民们开始惶恐不安，但随后发现黑猫只会杀死那些伤害过猫的人。那些人如何伤害的猫，报应就如何出现在他们身上。 人们一致认为是杀猫的人触怒了神灵或某种存在，偶尔还会有人声称说在黄昏看到一道少女影子抱着黑猫。 黑猫在三天后离开小镇，再也没出现。 但这些希勒维格山脉的原住民已经达成共识，一致决定这项保护他们，保护别人，保护猫咪的法令诞生。 也就是： 在希勒维格山脉，没人可以杀猫。 注1：445年特莱伦特王国向洛克斯王国的首都发动攻击，洛克斯国王亨利十六世下令堵死城门，让十米高的城墙成为天堑阻拦敌军。但特莱伦特使用火攻导致大部分都是木制房屋的洛克斯城熊熊燃烧，成为人间炼狱，数十万城民被活活烤死。 注2：如果想出手怪异货币，卖给我！卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十二.怪异货币 酒馆陷入另一种静寂。 隔壁传来床板上翻动的吱呀声，楼下大厅响起桌椅挪动与杂乱脚步和酒杯碰撞声。 卡特琳娜用随身携带的布条遮住嘴巴，那只是普通的麻布，散发出的酸臭味表示已经使用许多次。 它的唯一用处是提醒卡特琳娜“不要说话”。 卡特琳娜想要将备用布条递给陆离时遭到拒绝。陆离经历过寂静时分最恐怖的时期，知道该怎么做，以及口袋里应对寂静时分的稻草娃娃还在。 只是他无法确认时隔24年，稻草娃娃是否还有作用。 寂静时分限制了交流，也限制了人们能做的事。卡特琳娜躺上吱呀响动的单人床，趁这时休息片刻。 陆离拉开木椅，坐在窗前眺望远方的幽暗荒野与岩浆火环。 卡特琳娜不时转醒，陆离的存在让她难以睡着。有时她会侧卧着欣赏陆离侧脸，如果寂静时分没有笼罩小镇，她也许会询问为什么一直眺望外面。 时间推移，穿着皮甲的卡特琳娜也进入浅层睡眠。直到楼下酒馆大厅座钟响起10道响声，清晨到来。 卡特琳娜因座钟声苏醒，望向比夜晚明亮一些的天空—— 岩浆火环依旧高挂穹顶，但变得更加鲜明。蛰伏于幽暗中的岩壁因亮度提升而变得清晰，凹凸不平的岩壁与阴影充满立体感与真实感地存在于天空。 仿佛真实。 这就是卡特琳娜为什么会说有人因天空而疯狂。 教堂钟声不久后响彻小镇上空，宣告寂静时分离去。 卡特琳娜取下布料，塞回皮甲里：“过去了。” “这就是白天？”陆离问。 亮度没再提升，只维持着能够视物的昏暗。 “这就是白天，或者说黄昏。”卡特琳娜说。 怪异时代不存在清晨，它只有两个时间。 黄昏与深夜。 10点到15点是黄昏，之后全是夜晚。 出发前鼹鼠主动找上门，他依然眼馋陆离的怪异货币。当然，现在那枚哑光石块在卡特琳娜身上。 鼹鼠的觊觎让卡特琳娜认为怪异货币的价值绝不止那么简单。 “鼹鼠，实话实说，它有什么用处？”卡特琳娜抛着怪异货币，对面的粗矮鼹鼠十几颗眼珠跟随上下晃动，心不在焉地解释：“与中立友善的怪异交易。它们不收我们的货币，只收这个。我是情报猎人，这是扩展生意的好机会。” 卡特琳娜不完全相信——她没见过鼹鼠这么渴求一样事物。 “只是这样？”卡特琳娜停止抛动。“说实话我们或许会考虑把它给你。” 卡特琳娜以为鼹鼠会退缩，但他比想象中更渴求这枚货币：“这是你说的，蜂刺。” 在卡特琳娜返回前鼹鼠压低声音快速说道：“如果遭遇到可以沟通的怪异，可以用怪异货币换命。” “为什么我不知道这种事？”卡特琳娜从未听说过。 鼹鼠的回答很简单：“因为你没怪异货币。” 卡特琳娜没想丢脸的事，她在后悔，她在想怎么反悔能留下怪异货币。 “你知道商人吗。”陆离这时问，简单描述商人。 “商人……”鼹鼠转动着眼珠思考。“我只知道一些……可以全告诉你，作为交易你必须把怪异货币卖我。” 他看出卡特琳娜想要反悔。 “可以。”陆离点头答应。 卡特琳娜想要制止，但这是陆离的东西而不是她的。 鼹鼠回忆着说道：“去城市里能打听到你说的那种商人。” “这也算情报？”卡特琳娜试图阻止这场交易。 鼹鼠也意识到这点，眼珠颤动了几秒，下定决心般递给陆离一枚铁片：“这代表地居人的友谊……拿着它去地居人商会，它们知道你的问题。” 卡特琳娜闭起嘴巴。 显然鼹鼠需要怪异货币不是因为其价值那么简单。 陆离对答案并不满意，但还是拿起铁片接受交易。 “地居人商会？” 陆离观察铁片，它不算徽章，因为形状并不规则，中心镂空雕刻着铁镐轮廓。 “荒芜之地最大型的商人组织之一。”卡特琳娜低声解释，打量粗矮鼹鼠：“想不到你是他们的成员，恭喜你了鼹鼠。” 语气带着羡慕，拥有依靠鼹鼠就不再是能随意无视欺侮的小猎人了。 “只是还在实习的外围成员。”鼹鼠说，紧紧盯着卡特琳娜手里的怪异货币。 “给他。”陆离偏头说。 “交易还算愉快，下次见。”鼹鼠收起怪异货币，数出230先令给陆离，扛着与体型差不多大的背包离开酒馆。 鼹鼠离开后，感到懊恼的卡特琳娜抱怨道：“那枚硬币的价值更大。” “商人存有我的一大笔钱。”陆离回答。 “……多少钱？”卡特琳娜暂时停下抱怨。 “很多。”陆离只能这么说。 怪异货币似乎很有价值，但与商人处陆离的财富相比，一文不值。 前提是商人仍然存在。 以及如果卡特琳娜反悔会失去鼹鼠的信任。 就像卡特琳娜之前说的，信任在地面很重要。 “我们也该出发了。” 卡特琳娜系紧皮甲，收起路线图，退房离开流浪者酒馆。 陆离继续观察街道上的行人，尽管他不会在一道身影上停留过长时间，但仍带来了麻烦。 那是一道异于常人的轮廓。男人的身高超出两米五，抬起手臂就可以触摸屋檐。他似乎不喜欢被注视，凶狠瞪着陆离，迈步接近。 一道纤细身影挡在陆离面前，卡特琳娜眼中闪烁黑芒，威胁道：“别找麻烦，大块头。” 体型不是衡量实力的唯一标准。 如无必要，猎人间彼此也不会厮杀，除非能够隐蔽，无伤地结束战斗。 受伤对他们而言与死亡挂钩。 壮硕男人紧盯着卡特琳娜片刻，一言不发离开，显露出的蜥蜴尾巴烦躁地左右抽打空气。 “不要随便看别人，这和那时候不一样。”放松下来的卡特琳娜提醒陆离。“遇到的是我你应该感到幸运，当然我也很幸运。” 继续向小镇外走去，卡特琳娜说道：“如果是其他猎人还不等清楚你的身份就杀死你了。然后拿走你的财富和本身。” 这么说时她还打量陆离身躯，显然“本身”是指另一种含义。 比如食物。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十三.无目人 卡特琳娜的恶劣调笑没能持续太久。 远处教堂陡然亮起的火光被原野的风吹来。 巨大火炬的光芒辐散，甚至照亮小镇的边缘。 “该死，为什么是这个时候！”这一幕让卡特琳娜低声咒骂。 “是什么。”陆离观察着火炬，似乎能感受到火光的热量。 “灾祸……”卡特琳娜望向南方。“窃光者。” 一团山峰般宏伟的黑影轮廓正从荒野深处升起。 “它会在黄昏的最后时刻掐灭天空，然后持续几天永夜。”卡特琳娜语气带上悲观。 永夜中的荒野将变得极度危险，安全区也会随时间推移而缩小，即使最富经验的猎人也不会在永夜中贸然离开城镇。 等待永夜过去是唯一办法，但大麻烦横亘卡特琳娜眼前：她供养不起陆离。 纯种人类对食物非常严苛，污染度低的食物才能保持他们的纯净。而即使是低污染食物中最便宜的黑面包每磅也要近三十先令，更别说价格不会便宜多少的干净水源。 卡特琳娜的全部存款加上陆离售卖怪异货币的钱只够支撑生存三天，一旦永夜超过三天，陆离只能饿着肚子前往午夜城。 或许该收起贪婪，选择在螳戈镇将陆离“出手”，教会对纯净人类不感兴趣，那么再试试镇长那里，或者是贵族商人。 “如果你卖给会把我送去午夜城的人，可以。” 陆离平静面对自己被当成货物转卖。 毕竟他们的合作本身就是因利益建起。 被陆离戳破内心想法，卡特琳娜有些尴尬地摇头回答：“我不会那么做的……” 陆离不置可否，等待卡特琳娜做出决定。 南边天际，漆黑轮廓正蠕动着攀爬，仿佛黑色的山峦从大地升起。 卡特琳娜仍在纠结该怎么做。 如果不说出纯净人类，她没资格见到镇长。但是说出来就可能被贪婪的守卫或者管家抢走一部分收益，甚至抢走陆离。 等待永夜过去是最蠢的主意，谁知道永夜会持续多久？污染无处不在，也许某次进食，某次喝水，甚至某次呼吸都可能让陆离不再纯净。 到时候陆离将一文不值。 雇佣熟悉路线的猎人？卡特琳娜找不到值得信任的猎人。谎言与背叛才是猎人间的法则。 “我们出发！” 从压缝间挤出的话语响起，卡特琳娜的凶狠眼神犹如赌徒：“还有五个小时永夜才降临，我们走快点来得及到利维坦镇！” 利维坦镇是路线图倒数第二个落脚点，再往前就是能从旧下水道直接去午夜城的鬼怪镇。 只要赶到利维坦镇，卡特琳娜就能有新的选择——和当地教会、镇长谈论出售陆离的事宜。 于是在荒野上的人们陆续返回小镇中，陆离和卡特琳娜逆流而上。有些猎人认出卡特琳娜，从不远处目睹着他们走出小镇。 “窃光者要来了。”守卫随口提醒。 “我知道。”向荒野上走去的卡特琳娜回答。 守卫不再说什么，也许以为卡特琳娜会在永夜到来前回来，也许并不在意一位猎人的死活。 起初陆离能看到陆续回归小镇的人们，但随着远离小镇，身影开始变得稀少。回头望去，小镇中亮起的火光犹如指引方向的灯塔。 他们相对安逸地走出近十里，抵达安全区与真实荒野的分界线，卡特琳娜开始放缓速度。 因为一些爬行的轮廓挡在前方。 陆离以为卡特琳娜会停下，但她径直向前，仿佛看不到爬行的怪影——她能看到，但不知为何无视了它们。 “无目人……一群可悲的人。”卡特琳娜平静地评价道。 爬行怪影离得很近了，足够让陆离观察到更多细节：爬行怪影的身体构造与人类相同，一些身上挂着褴褛破碎的布料，但大部分什么都没穿，只有裹满身躯的灰尘泥土。 它们枯瘦身躯犹如竹节虫，空荡眼眶里没有眼珠，但除了眼眶，它们身上到处涂满眼珠。 长满体表的眼珠鲜明的仿佛真实存在，只有怪影爬动时拉扯皮肤带动的皱褶才表明眼珠并非真实。 “他们是人类？”陆离注意到卡特琳娜用人来形容他们。 “嗯，低理智值的人会看见里世界的投影。一些胆小鬼因此挖掉眼珠，但里世界的影响没有消失，以及因为被当作自残驱赶出螳戈镇，他们只能生存在恶劣的边缘环境里，随时间推移，他们就变成了这种东西。” 卡特琳娜语气带着一种同情与鄙夷：“尽管污染严重随时会变成异种，但他们和我们一样。” “他们不会攻击我们吗。”陆离问。 卡特琳娜点头说：“因为看不见他们更渴望同伴。这听起来很讽刺……他们比我们更加团结和信任彼此。” “但他们正向我们靠近。”陆离说。 卡特琳娜微怔，打量周围，发现就像陆离说的，无目者们正渐渐靠拢，围起他们。 “先别攻击……”卡特琳娜只是提醒陆离。 成为猎人的第一天起，卡特琳娜就知道无目人的无害。她也从未听闻无目人袭击人类的事件发生。 无目者们也没有显露攻击意图，他们围聚向陆离和卡特琳娜，或者说……围向陆离。 旁边的卡特琳娜被他们无视。 “为什么……”卡特琳娜不解地问。 “继续赶路。”陆离说，他知道无目人被什么吸引过来。 绕开跟随的无目人群，陆离和卡特琳娜正式踏入似有呢喃低语回荡的荒野。 身后的无目人群徘徊在分界线，不敢继续跟随。 “你是怎么做到的？”卡特琳娜忍不住问。 “也许是闻到了我的气息。”陆离回答。 卡特琳娜正想说无目者嗅觉并不灵敏，但立马想起陆离的“闻”指的是感觉。 无目人是一群被严重污染，迷失自我的人，但他们又向往希望与光明。 而陆离是最纯净的人类。 一种难言情绪哽在卡特琳娜心底。从出生起就在为活下去挣扎的她不能理解那是什么，但从未出现过的它让卡特琳娜内心产生触动。 望向陆离，他正在眺望南边。 窃光者的轮廓比半小时前显露更多，漆黑枯爪犹如山脉，正一点一点伸向天空。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十四.迁徙中的食尸鬼 一片雾泊出现在前方。 残留荒野大地的怪异之雾犹如潮水褪去显露的浅滩水泊。它们通常只有在清晨浮现，随时间推移而渐渐散去。 关键在于雾泊里没有怪异存在，足够安全，唯一危险是容易迷失方向。 雾泊碎片般分布在荒野的低洼处，它们犹如孤岛，让海面上航行的陆离和卡特琳娜沿着孤岛前进。 “你一向这样？” 随着再次走入迷雾，荒野上的呢喃私语被阻挡在外，卡特琳娜紧绷的秦旭放松下来。 卡特琳娜曾说自己很少与人交流，她没说谎。大多数时候她都保持陌生人距离，除了自己谁也不信。陆离略微不同，因为他传奇般的来历和纯种人类什么。 “一向什么。” 迷雾在缓慢消散，能见度约有十几米。 “这么沉默，除了问问题几乎不说话。” “差不多。” “你该试着改变下自己，多说些话。”卡特琳娜希望知道怪异时代前的故事。 略微思考，陆离采纳了卡特琳娜的建议：“和我说说现在的物价。” 卡特琳娜正准备说什么，前方迷雾里隐约浮现一片虚幻的身影。 一位轮廓朦胧妇人抱着小男孩，轻声唱着歌谣哄他入睡。 “是旧时代之影……” 卡特琳娜情不自禁压低声音，带着对那时候的向往：“像海市蜃楼一样重现怪异时代前发生的景象。” 呈现他们眼前的是一位妇人哄着孩子睡觉。 歌谣声从她嘴中飘出。 “听到歌声，闭上眼睛；看到伸向光的影爪，将它踩掉；响起三声敲门声，对门外存在说请进；愚笨的大肉团走近，不用理睬它；美妙歌声飘来，闭眼倾听；安静听着童谣，孩子沉沉睡去……” 昏昏欲睡的小男孩脸上挂着喜悦，在甜美的摇篮曲中飘向梦乡。 陆离和卡特琳娜从属于旧时代投影的妇人身旁经过，她未理睬他们。 “后来的婴儿怎么躲过寂静时分的仪式？” 陆离带着询问越走越远。 妇人的溺爱目光从睡着的小男孩身上离开，轻轻抬起头，遥望向即将消失在雾霭深处的背影。 “……那首歌谣，它能让孩子入睡。” 卡特琳娜说，跟着脑海里的情绪轻轻唱道：“听到歌声，闭上眼睛；看到伸向光的影爪，将它踩掉；响起三声敲门声……” 不在调上的歌声被赋予了情感，变得有些好听。 “是谁编写的歌谣？”感性被剥夺，理性簇拥着陆离询问。 他从歌谣里感受到一种奇异的力量——让人放松。 对孩子来说，则能让他们进入梦乡。 卡特琳娜停下歌谣与回忆：“我不知道。” 无论如何，人们的确找到了在寂静时分中延续后代的方法。 这片雾泊只有广场大小，交谈间他们已经来到边缘。 寂静重新笼罩荒芜大地上，伸向天空的巨爪相伴，渺小的二人在危机四伏的原野上行走。 一段距离后，他们藏身于另一片雾泊。 稀薄许多的雾霭中行走，卡特琳娜恢复之前谈论到的话题，现在物价。 怪异时代的物价趋于稳定，不再像怪异时代前期那般通货膨胀：它回归了原本价值。 但赚取先令变得更加困难，唯一可持续的收入来源在荒野里，代价是生命。 “接取委托，寻找矿产与捕猎，巡查安全区……换取活下去。”卡特琳娜说。 她以为一直会这样糟糕下去，直到污染严重到卖掉自己，用这笔钱奢侈一把，然后投身死亡。 陆离的到来改变了这些，让她看见微薄的希望。也许能换取一大笔钱……甚至成为居民， 随时间推移，荒野中庇护他们的雾泊逐渐散去，陆离和卡特琳娜暴露于幽暗原野中。 卡特琳娜是名优秀的猎人。 这点显而易见：她还活着，以及不算严重的感染。 在荒野上，优秀对应的不是实力强大而是生存能力。生存能力与许多相关，比如运气。 卡特琳娜的运气通常不算太好，但也不会太坏。这种人更容易生存下去——不会像倒霉蛋一样暴毙，也不会像幸运儿一样毫无经验。 临近中午，攀爬得足够高的窃光者完整显露它的漆黑怪爪，比北边的世界背脊山脉更加高耸。 离利维坦小镇安全区二十里处。 陆离和卡特琳娜躲在一块岩石后，向前方窥探。 平坦荒野的一切都一览无余。前方几百米外，一行窸窣移动的队列横穿荒野。 “麻烦了……是食尸鬼。”卡特琳娜压低声音，从轮廓分辨出它们是什么。 “食尸鬼？” “一种亡灵怪异……比所有异种更可恶。它们捕食我们，成群结队，而且拥有智慧……该死，我们应该绕过了食尸鬼巢穴才对！”卡特琳娜低声骂道。 “地图给我。” 卡特琳娜把地图交给陆离，边观察远处的食尸鬼群边留意陆离。 鼹鼠说路线图会帮他们避开食尸鬼巢穴，但还是遭遇了食尸鬼群…… 他们偏离了方向，还是鼹鼠欺骗了他们，还是食尸鬼群在捕猎？ “它们像在迁徙。”陆离平静说道。 “迁徙？” “仔细观察，它们携带着东西。”陆离望向横向延伸，其中还有强壮食尸鬼催促的队列。“食尸鬼有迁徙的习性么。” 卡特琳娜思索一阵，身躯忽然随之轻颤。 “怎么了？” 卡特琳娜压抑着兴奋情绪：“我们要发财了……这处食尸鬼巢穴正升级成食尸鬼小镇，它们在迁徙寻找新的家园！” 这件消息足够引起利维坦小镇注意，足够换来一大笔先令。 “我们快走，把消息带去利维坦小镇。”卡特琳娜低语，然后拉着陆离开始往相反的方向后退。 卡特琳娜这么做的意义很快浮现：食尸鬼群中强壮食尸鬼越来越多，其中更夹杂着难以辨认，房屋般臃肿的巨型轮廓。 分散的斥候没有放过周围，包括他们曾临时躲藏的岩石。 数以百计的食尸鬼群横穿荒野，等到迁徙的队伍消失在视线尽头，没再出现落单的食尸鬼。 与此同时，升起的爪子离天空更近了。</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十五.永夜降临 小心靠近食尸鬼横穿的区域，它们带来的瘟疫般的腐烂恶臭仍未散去。 恶臭源于食尸鬼本身，以及它们携带的食物上脱落的烂肉。 卡特琳娜用布条捂住口鼻，分给陆离一块：“我们走快点，食尸鬼的烂鼻子很敏锐。” 食尸鬼携带的瘟疫气息会让人染上各种疾病，而疾病对于大部分没有存款的猎人来说等于死亡。 快速穿过恶臭弥漫的区域，期间陆离低头观察食尸鬼脚印，与扁长脚掌相连的三只粗大脚趾很好辨认。 离得足够远，卡特琳娜扯下口罩大口呼吸。 接下来赶路变得快了些——卡特琳娜担心其他猎人发现食尸鬼的迁徙，比他们更先到利维坦小镇。 第一个带回消息的猎人会得到丰厚奖励，第二个什么也得不到。 卡特琳娜的生存经验为他们规避了许多危险。 比如一栋突兀矗立在土丘上的木屋，毫无遮掩地存在于荒野中，窗户里亮着昏黄灯光，尖长冒顶与屋门前的歪脖子树看上去犹如巫婆小屋。 除了怪异不可能是别的。 比如一处雾泊般被雾气笼罩的区域，新手猎人或被追杀的猎人也许会慌不择路地冲进去避难。 “雾泊消失的很快，只在清晨后一两个小时里存在，而且必须是低洼处。看到了吗？那团雾气不在低洼。”卡特琳娜低语。 并且那团迷雾有迹可循。它不像真正的雾霭那样变化蠕动，而是犹如一团固体，一团如有实质的雾霭，表面不会变幻。 冲进去可能会一头撞上雾气，但更大可能是冲进雾里被迷雾消化。 也许因为食尸鬼群的迁徙，幽暗原野上的怪异变得稀疏。卡特琳娜这么说，但他们见到的怪异不在少数，只是因为平坦荒野让可视距离很远，他们能在遭遇前就避开。 卡特琳娜用攀升的窃光者计算时间，它的高度已经接近上午的太阳，随时会抓住光芒。 因为食尸鬼挡路他们耽搁了一段时间。 当插在土丘上的木牌提醒过路人离小镇只剩十三里时，卡特琳娜带着陆离加快往利维坦小镇赶去。 安全区与荒野存在明显区别——尽管同样是深色荒芜的大地，但安全区里没有无处不在的低语声与令人不寒而栗的窥探感。 某个时刻，卡特琳娜抬头望向南边。 “快点，我们晚了。” 低语一声，卡特琳娜突然奔跑起来。 跑动引发的嘈杂响声在荒野上无异于找死，但他们离安全区不算太远，以及更危险的窃光者正在逼近——谨慎的行走无法让他们在永夜到来前冲进安全区。 披着斗篷的陆离跟在卡特琳娜身后。他抬起头，兜帽从头顶滑落，望向南边天空。微光披撒在窃光者周围，它升得足够高，枯瘦的影爪正缓缓舒展伸开。 荒芜之地，幽暗原野，利维坦小镇安全区外，两道不起眼的渺小身影正在加速奔跑。 他们前方，源于小镇的燃烧火炬指引着方向。 天空之上，张开的影爪衬托着他们的焦急。 噩梦般的尖锐影爪蜷曲起来，撕扯天空。 亮着昏暗光芒的岩壁与岩浆火环犹如画板上的画布，因影爪攥起而皱褶堆叠，曝露画布后只有黑暗的纯粹虚无。 卡特琳娜的喘息声在荒野上传开，陆离呼吸相对平稳，静静望着天空正在发生的末日般的景象：整片天空被窃光者撕落，坠向世界的边缘。 虚无占据了天空，而身后的大地，一抹黑线正向这边涌来。 黑线每一刹那都跨越了数里，转瞬向奔跑的二人逼近—— 安全区近在咫尺，卡特琳娜几乎看到边界木牌上的字迹。 与此同时，浓郁的黑暗将他们身形彻底笼罩。 永夜降临。 窸窸窣窣…… 窃窃私语声耳畔响起，有什么爬上背脊，拉扯身躯，让身体变得迟缓，动作变得迟钝。 安全区边界短暂寂静，两道身影突然冲出黑暗，响起嘈杂脚步声。 卡特琳娜取出萤石，比油灯更昏暗的荧光勉强照亮周身。 不远处的黑暗如有实质地涌动着，被阻隔在安全区外。 “差一点就陷在永夜里了……” 卡特琳娜喘息着，带着劫后余生的庆幸和一丝惋惜。 她本以为今天能到鬼怪镇，然后从旧下水道去午夜城。 平复呼吸，她与陆离向利维坦镇快步走去。 安全区周围分布着闪烁的荧光与恒亮的光芒，那些是不久前抵达安全区的人。这些最后时刻才回到安全区的人冒着很大危险，但与贴着永夜归来的陆离和卡特琳娜比算不上什么。 卡特琳娜疑神疑鬼环顾周围，陆离询问发生了什么，她摇头不在意地避开话题：“利维坦镇的规则是不准喝水。” “为什么。” “谁知道。你可以喝咖啡、喝汤、喝茶甚至喝血，但就是不能喝水，所以我不喜欢这里。” 离点燃火炬的小镇越来越近，卡特琳娜提醒陆离：“用斗篷遮住脸。” 陆离拿起观察窃光者时滑落的兜帽戴上，将面孔藏于阴影。 但做完一切，他发现卡特琳娜盯着自己，忽然摸向插着同源物的眼珠。 “你不太对劲。”陆离平静与她对视。 “我们陷进永夜里两三秒，可能那会儿少了些理智值。”卡特琳娜尴尬地放下手掌：“希望能恢复些。” “你的理智值到什么程度了。”陆离问。 “大部分时候幻听，有时候是幻象。”卡特琳娜不在意地说道：“刚才看到你斗篷里钻出了一团触须，吓到我了。” 她当然知道理智值的严重性，只是荒野上有无数比理智值更可怕致命的东西。一些幻听幻象？在它们真实出现前只是小问题。 进入利维坦镇前，卡特琳娜拧开水囊补充了足够水分，陆离也打开自己的水袋喝了些净化水——比蒸馏水污染更少的水，花费是能买近两磅小肉的18先令。 进入利维坦镇，比起与曾经小镇没有太大不同的螳戈镇，这里的区别肉眼可见。 这更能让人清晰意识到一点：他们生活在随时可能死去的怪异时代。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十六.利维坦教徒 熊熊燃烧的火光照耀整座小镇。 天空被无光之夜般幽暗笼罩，火炬映照人们的轮廓，但他们未因永夜降临而有所改变。 一些人聚集在小镇入口，似乎在进行某些交易，卡特琳娜避开那里并提醒陆离不要过多注视。 利维坦镇的区别体现在人们身上，大多数猎人疲惫而瘦弱，居民的问题更严重，他们因长期缺水，身体呈现病态的暗黄，松垮皮肤挂在干瘦身躯。 即使靠在街边，污染严重的拾荒者看起来也比当地居民健康。 “跟我来。”卡特琳娜低声说，变得比在螳戈镇更小心翼翼，带领陆离前往猎人工会。 “他们缺水很严重。”陆离对此感到奇怪。 即使禁止喝水也不该缺乏到这个地步。 “因为这里的宗教色彩浓郁……你知道我在说什么。”卡特琳娜尽量让自己看上去不那么突兀。 居民们信仰神灵所以恪守规则。 卡特琳娜来过几次利维坦镇，知道当地猎人公会在哪。 几分钟后，他们来到一栋独特于周围房屋的建筑前。墙壁上的盾形徽章图案是匕首与燧发枪交叉。 “通灵枪……”陆离低语它的名字。 “嗯，不过买不起，而且那东西动静太大了，只有在安全区里能勉强用。” 卡特琳娜曾经见过有人用它，扣动扳机后整片荒野到处都回荡着雷鸣般的枪声，等汹涌而来的怪异退去那里什么也没剩下。 推门进入猎人公会，混合着各种味道的呛鼻烟味扑面而来，薄雾般笼罩天花板下。 公会里的猎人状况稍好些，除了常见的瘦弱，他们没有太多缺水症状。 卡特琳娜无视周围的觊觎窥视，径直走到柜台前。 “委托还是接取。”皮肤耷拉着，严重缺水的工作人员无力问道，她的声音几乎淹没在嘈杂公会中。 “出售情报。” “可公开还是非公开。” “可公开。” 周围嘈杂随话音落下而变得稍稍安静，一些目光聚集在卡特琳娜身上。 可公开情报通常意味着“可分杯羹”，尤其对于最先听到人来说。 “直接说出来，我们会对你的情报哈啊……进行评估。”缺水症让疲惫的工作人员打了个哈欠，似乎随时可能睡着。 卡特琳娜有意模仿陆离的平静语气，说道：“附近的食尸鬼巢穴正在迁徙，准备扩张为食尸鬼小镇。” 猎人公会随卡特琳娜的宣布倏然被安静笼罩， 猎人们纷纷望向这边，没有人带着喜色。对镇子，对所有人来说，出现食尸鬼小镇是个大麻烦，没有一点油水可捞，还很危险。 成群结队的食尸鬼从来不是单独行动的猎人所能对抗的。 寂静的猎人公会大厅里只剩困乏的询问响起：“在什么位置。” 镇静而乏累的工作人员就像听到一条微不足道的信息。 “它们在往……”卡特琳娜顿住，她不知道食尸鬼目的地是哪—— “食尸鬼巢穴南边约15里外，可以顺着足迹追踪它们。”陆离平静话语响起。 工作人员沙沙记录下来，问道：“请问你的名字。” “卡特琳娜。蜂刺卡特琳娜。”卡特琳娜连忙说道。 “我们将会确定情报是否真实，这需要一定时间，当确定属实后你可以来猎人公会领取报酬。” “需要多久。” 他们不会停留太久，最晚永夜褪去卡特琳娜就会离开利维坦镇。 “根据情况是否……哈啊……紧急和距离。”打着哈欠的工作人员说。 卡特琳娜不认为镇子会在永夜时分调查，看来短时间拿不到这笔报酬了。 “有人跟着我们。” 刚走出猎人公会，陆离的声音响起。 卡特琳娜停下脚步，转身朝向身后：跟随他们的两道身影没有转身走开，只是略微放慢速度后走来。 “我们没有恶意。”壮硕男人闷声开口。 皮甲表示男人的身份，未被皮甲包裹的皮肤呈现鱼鳞藓般的角质化。 另一个是和鼹鼠同样矮小的身影，只是没那么粗胖。 “我是巨石，我们在公会听到了你们情报，想和你们组队探索巢穴。”他的话语简短干脆。 尽管食尸鬼迁徙扩建很危险，但猎人们仍有利可图。 被废弃的食尸鬼巢穴通常会有些好东西，比如受害者的遗物。 卡特琳娜有些动心，但她不相信别人，摇头拒绝道：“我们有其他事情要做。” 将陆离“卖”掉的收益远超过探索食尸鬼巢穴，这是当前最要紧的事。 巨石什么也没说，和伙伴干脆地转身离开。 跟着卡特琳娜的猎人不止巨石，还有另外一波，只是他们躲进小巷后老鼠般探头张望这边。卡特琳娜面带鄙夷，左眼闪过黑茫，让鬼祟的普通猎人不敢继续跟随。 前往旅馆的路上，他们看到利维坦镇西边出口聚集好几辆马车，据说准备进入永夜笼罩的荒野。 陆离观察着车队中夹杂的大篷车队，里面隐约带着荒野上的气息——那也许是车队赶在永夜中进入荒野的原因。 走入旅馆，卡特琳娜正准备租下一个房间时，一群轮廓闯入旅馆。 “教徒大人们……” 枯瘦的旅馆老板虔诚而恭敬的垂首行礼。 两位披着斗篷的教徒从门外走来。他们的斗篷比陆离更长，纱幔般长长拖在地上，近乎平移的移动方式仿佛贴地飘来。 “教会确认了你的情报……你想要什么……” 斗篷阴影里响起低语，以及若有似无的呢喃声。 “一笔钱。” 卡特琳娜下意识脱口而出，紧接想起看见的车队，补充说：“还有我希望我们能跟随车队去鬼怪镇。” 哗啦—— 一袋硬币抛向卡特琳娜，斗篷下的干瘦枯爪一闪而逝。 “车队会接纳你们……” 卡特琳娜接住沉甸甸的布袋，连忙道谢。忽然发现两名教徒斗篷下的阴影转向陆离，似乎在注视他。 “纯洁的无信者……利维坦教会随时欢迎你的造访……” 伴随呢喃祷告的低语声响起，教徒飘荡般离开旅馆。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十七.大篷车、努玛、诅咒头衔 “他们发现你了？” 卡特琳娜发现利维坦教信徒对陆离的称呼。 “嗯。” 而且似乎不止发现了“纯净”。 毕竟一名纯种人类不足以让教会发出邀请。 对此最高兴的还是卡特琳娜。有教会暗示，陆离纯种人类身份显然毫无争议—— “看来他们对你兴趣不大。”卡特琳娜故意说道，拉开口袋往里看一眼，里面装满硬币和小面额纸币，似乎有两三百先令。 卡特琳娜心满意足地系起口袋，硬币摩擦发出的声响清脆悦耳，没人会不喜欢——但带上它不止拖累自身，还引人注目。 卡特琳娜来到柜台前，抛上去装钱的口袋：“这是信徒亲手给我的酬劳，我想将它们换成大额。” 两分钟后，卡特琳娜整理着胸口皮甲离开酒馆，和陆离走向街道尽头的车队。 车队的人正站在接口等候他们，他自我介绍为“车队饲养员”，边带着陆离和卡特琳娜走向车队边说跟随车队出发前要经过努玛同意。 “车队饲养员是饲养一些‘体味重’怪异的人，它们性格一般温和可控不会伤人……气息能掩盖我们的味道，这样荒野上的怪异就不会袭击车队了……” 卡特琳娜小声对陆离说，然后问道：“努玛是谁？” “保护我们在荒野里不受侵袭的乖孩子。”饲养员说，走过装卸货物的马车，来到被篷布遮盖的大篷车前。 “进去后别尖叫大喊，会吓到它的。” 拿起车沿的油灯，饲养员回头提醒一声，掀开篷布钻进里面。 “应该没事……”卡特琳娜说道，率先钻进篷布内。 陆离跟随身后，然后险些撞上突然停下的卡特琳娜。 深吸气的声音从前面传来，陆离偏头，油灯照耀下看到显露的一段身躯。 那是身躯扁长，生长须子，外表如鲶鱼般怪异生物，灰黑色的光滑表皮在油灯下反射光泽。 它被关在三米宽，近七米长铁制笼子里。这是大篷车从外部看犹如长屋般巨大的原因。 饲养员放缓动静，但不因惧怕，更像是不想惊吓到它。抓起一把铁笼外的长杆潮湿植物递进铁笼。 “努玛”表现的与卡特琳娜认知中的怪异完全不同，它如牛羊般温顺地进食，甚至小心避开饲养员的手。 而陆离曾熟悉这些——安培也是这样。 凑近的油灯让陆离观察到“努玛”到身侧成人手臂般大小的前肢。但对于它的庞大身躯，肢体如婴儿般瘦小畸形。 肢体不足以支撑它爬行，除非它有属于神秘侧的移动方式。 喂食后，饲养员的动作让卡特丽娜惊颤。他趴在铁笼前，几乎将脑袋伸进笼子，凑到努玛鲶鱼嘴边，倾听什么。 陆离隐约听到什么，但无法分辨无法理解，除非离得很近，比如像饲养员那样将头贴上去—— 几十秒后，饲养员钻出铁笼，奇异地打量陆离：“努玛觉得你很美味。” 卡特琳娜下意识充满警惕，陆离也开口说：“我不觉得‘美味’代表友善。” “你该感到高兴，这表示你的污染很轻微。”饲养员说道，又看向卡特琳娜：“你的同伴就有些‘普通’了。” 普通，也代表平常、大众、不高不低。 所以这个消息对卡特琳娜来说不好不坏。 饲养员思索了一阵，对陆离说：“你们离努玛近些，它能掩盖你鲜美的气味。” “它不会嘴馋吧。”卡特琳娜不希望听到陆离被吃掉的噩耗。 “努玛可是乖孩子。”饲养员抱怨卡特琳娜不该有这种想法。 就在这时，大篷车外响起一声由远及近走过的喝骂声。 “都他妈快点！鬼怪镇的伯爵老爷急需这批货，我们要在太阳落山前送到——我他妈当然知道现在是永夜，该死的汤姆管好你的第二个嘴巴！” 对声音敏感的努玛晃动鲶鱼脑袋，发出啵啵般的排气声。 饲养员不得不安抚起努玛。 “我听说过这个。”卡特琳娜这时低声和陆离说：“鬼怪镇的伯爵老爷不是真的伯爵，传闻他是怪异时代前的一位爵士，死亡后意外成为幽灵，一直‘活’到现在，然后接受鬼怪教会的邀请搬去鬼怪镇……” “好了，我们出去吧。” 安抚好努玛的饲养员说，带领陆离和卡特琳娜离开充满压迫感的大篷车。 “你们跟随过车队吗？”他问道。 “呃……没有。” 卡特琳娜从来独来独往，也很少离开利维坦镇，更别说奢侈地跟随车队出发。 “好吧，记住这几条准则。”饲养员环视一圈加快搬运的车队工人，清晰而快速的讲出说了无数遍的准则。 【你正尝试离开安全区】 【你正在远离安全与舒适】 【并且或许你再也回不来了】 【如果你确定想要远行，你的前方将是未知的等待】 【你会遇到很多，并大多是坏事】 【它会让你成长，也会让你疯狂】 【盯紧你的理智值，千万不要让它降低】 【谨记——】 【知道越多，死得越快】 卡特琳娜因准则陷入回忆，似乎很久以前曾有人对她这么说过。 她很快从回忆中脱离，和陆离跟随饲养员来到大篷车后面的一辆马车边，他们被安排在这里。 “离开小镇后不要离开车厢，只能使用萤石，以及绝对不要将亮光暴露在荒野中。”饲养员最后提醒。“我们的头儿拥有诅咒头衔，不用担心迷失方向。” “诅咒头衔？” “它叫‘生存本能’……你们应该已经知道了。” 饲养员意味深长地说。伴随话落，一种无法理解，仿佛文字仿佛声音的内容浮现在陆离和卡特琳娜的脑海。 【生存本能】 【人类生存在名为无知的小岛上。当他们决定扬帆起航，将在各自航线愈行愈远。或许走得太远，会让他们忘记自己来的地方。庆幸的是，你还记得。你的脑海时刻铭记着自己最初的地方。无论你在哪里，你都能记着它的位置，它的方向——因为只有那里才是安全的。】 【你的脑海会指向所离开的小镇位置与方向。】 【——猎人往往死于猎物之口。渔民终将没于死海深渊。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十八.永夜中前行 “诅咒头衔是种祝福，也是种诅咒。” 马车车厢里，卡特琳娜看向街道上跑动忙碌的工人。 诅咒头衔源于怪异，卡特琳娜不知道怎么获得……可能是阅读古籍，可能是被邪神盯上，科恩那个被怪异诅咒。它会为被诅咒者带来一项正向能力，但也会带来副作用或剥夺一些东西。 这是它被称为诅咒头衔的原因。 “诅咒头衔的下位是诅咒血缘，这个常见的多，也很普通，不会在听到那一刻就理解它的含义。几乎每个在荒野上生存，污染足够严重的猎人都有诅咒血缘。”卡特琳娜说，轻轻抚摸小腹，带着母爱色彩的动作中填满了复杂。“我的诅咒血缘就是它。” “被污染后，它能让我更敏锐感知到怪异气息，但也让我更容易被敏锐的怪异发现。” 一柄双刃剑。 拥有它卡特琳娜会掌握微弱灵感，但感知敏锐的怪异会因灵感而更易察觉她。 “螳戈镇许多人都长着额外眼珠。”陆离说。“有关联吗？” “一部分……污染源于大地和周围，越长时间在一个地方逗留越容易感染当地的诅咒血缘。” “能力一样吗。” “会有些区别。” 卡特琳娜用她唯二知道的鼹鼠和猎狗举例。 鼹鼠挤在眼眶里的十几颗眼珠会帮他窥探事物表面下的真实，酒馆老板鬣狗的眼珠能够辨别物品真伪。 不过这种转述必然存在一部分夸大内容，尤其对情报商人和酒馆老板而言，而且他们都没说代价是什么。 “诅咒头衔存在上位吗？” 这时，拥有生存本能头衔的车队首领又一次喝骂着走过，毫不在意车队里多出的二人。 车队快出发了。 “有，更多的诅咒头衔。”卡特琳娜说。“它们能够共存。” 很难说诅咒头衔是好是坏——尽管它有明显好处，但也带来了麻烦。 对于怪异时代的人来说，诅咒头衔是种实力的象征——普通猎人没有可能，也不敢接触会带来诅咒头衔的存在。 而能在诅咒头衔获取过程中幸存下来的人通常不会太弱。 污染无处不在，诅咒血缘也无处不在。 就连拉车的马匹也与纯净无关。它们瘦弱身躯生长着大片苔藓般的墨绿色菌毯，色彩鲜艳的蘑菇生长在上面，菌毯与蘑菇掠夺了马的养分，但某种程度又赋予它们能在荒野生存的能力。 “准备出发了。关闭车厢，记住准则和我的提醒。”饲养员从后面经过马车，提醒陆离和卡特琳娜。 说完他爬上前面的大篷车，呼喊工人过去帮忙扯下篷布。 卡特琳娜关闭车门，闭合的最后景象是饲养员和工人掀开篷布露出努玛。 咔—— 马车门关闭，嘈杂被阻隔在外。 封闭马车内亮起萤石的微弱光芒。 “我们可以休息一下，三四个小时后就能抵达鬼怪镇的安全区。”卡特琳娜说道，塞给陆离一块萤石，攥着自己那块靠在身后货物上。 “萤石因为什么发光。” 萤石滚落身旁，陆离没伸手捡起它。 “谁知道，怪异时代开始它们就无处不在了，就像矿石一样。”卡特琳娜想到陆离的身份，又收回了萤石。 万一萤石有污染性玷污了陆离就得不偿失了。 “它不会熄灭吗。” “嗯，敲碎也会变成亮晶晶的莹粉。只有把它丢进水里，它会像打碎的油灯一样灭掉，不过拿出来擦干水渍又会亮起。”卡特琳娜说。 “萤石是最好的照明物，可惜纯度最高的萤石也不会比油灯亮。” 身下的马车忽然颤动，轻轻推背感让卡特琳娜重新靠进货物。 车队出发了。 “保持安静。”卡特琳娜说，抱起双臂，趁着赶路间隙休息。 没过太久，虚无般的恶意将车厢笼罩，徘徊在荧光照耀之外。 他们应该离开了小镇，进入被永夜笼罩的安全区。 与恶意一同浮现的还有努玛的怪异气息，就连小憩的卡特琳娜也感知到气息，皱着眉头。 不过努玛气息越强烈，越能庇护行进的车队。 晃动的狭窄车厢内外恢复寂静。 难得的安静时间里，陆离回忆离开避难所后发生的事。 二十四年后……怪异时代……变化的恶灵……被邪神庇护的人类……只有怪异能对抗怪异…… 陆离忽然想起，“门”似乎很久没有出现了。 它上一次出现还是在二十四年前。 希望在午夜城能找到大部分谜团的答案。陆离想到，和卡特琳娜一样靠着货物闭眼休息。 灾难永远突然降临。 菌毯马的凄惨嘶叫惊醒车厢里沉睡的二人，在他们做什么前车厢翻覆，倾泻的货物将陆离和卡特琳娜推搡出车厢，暴露于永夜笼罩的荒野。 嘶叫的菌毯马挣脱缰绳，冲入荒野。 出事的不只有他们马车，光芒接连在车队中被迫亮起，驱散如有实质的幽暗，照亮队伍中的混乱。 努玛躁动地撞动铁笼。 “乖孩子！” 饲养员跳下车厢冲到铁笼边，额头贴着努玛的头颅，试图安抚。 努玛作出回应，张开遍布细密尖齿的嘴巴咬下饲养员伸进铁笼的头颅，喷血的无头尸体跪在铁笼前。 卡特琳娜以为是努玛失控，但很快她看到拥有诅咒头衔的车队首领举着火把与短刃，冲入永夜。看到车队工人挥舞着短刃杀死同伴，看到一匹菌毯马仿佛什么都没发生，拉着传出惨叫的晃动车厢经过他们。 哭喊与惨叫荒野上空回荡，所有人都诡异做着各自的事。 与此同时，一阵树林般的清新气息忽然涌入鼻腔。 “是翡翠梦境！” 卡特琳娜失去镇定，裸露的皮肤浮现传染病般的鸡皮疙瘩，梦幻般的美妙词汇令她毛骨悚然。 “那是什么。” 陆离推开最后一箱压住大腿的货物，捡起手边萤石退回车厢边。 卡特琳娜的态度让陆离严阵以待。 “让你沉浸的幻象，没有人能从幻象里逃离！” “没有人？” 卡特琳娜并未回答陆离的话，毫不犹豫地拔出眼珠里的同源物。 “从现在开始，不要相信周围任何人，包括我！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 二十九.翡翠梦境 陆离尚未掌握使用灯塔的力量。 他能用的只有埋入左手手背的“救赎”之力，但那需要近身战斗，且伤害未知。 车队混乱仍在继续。没有敌人出现，只有因幻象失控的人们。 幽暗原野里亮起怨毒窥视，黑暗中有什么觊觎望来。 荒野上的存在发现了混乱的车队。 “我们得想办法远离车队。”紧盯着混乱的卡特琳娜回头说。“荒野上的怪异要不了多久会被引来，那时我们会很惨。” “你说了连你也不能相信。”陆离的声音仍然平静： 卡特琳娜愣了下，昏暗中无法看清脸庞，只有声音响起：“但你能分辨什么是为你好，什么不是。” “是的。”陆离回答，抬起左手在卡特琳娜不解中握住她的手臂。 卡特琳娜忽然陷入沉寂，默默注视数秒，倏然如雾霭般吹散，笼罩陆离。 陆离屏息度过雾霭，等待雾霭散去，真实景象浮现眼前。 车队中的混乱没有变化，真实的卡特琳娜正与空处幻象对话。 “不行，进入荒野我们只会撞上怪异……回来！外面更危险！”卡特琳娜惊呼着冲出去，似乎想拉住幻象中的陆离。 陆离突然伸手，抓住卡特琳娜脚腕，仍然是左手。 卡特琳娜被陆离拽倒，一头栽在地面，但也因此从翡翠梦境中脱离，抬起手臂挡住只有她能看见的散开雾霭。 “你又救了我一次。” 陆离松手，意识到发生什么的卡特琳娜退回他身边，拉起陆离左手搭在她手腕上。“你的力量好像能阻止翡翠梦境……所以不要分开，我们现在有两个办法。” “第一个是等待救援。利维坦镇也许会有搜救到来，我们坚守一阵。” “说第二个。” 第一个办法不予考虑。救援到来时间未知，但荒野上的怪异逼近不会太久。 卡特琳娜同样倾向第二种办法：“降尘布。车队首领才有的珍贵同源物，它能掩盖我们的气息。但我们得走过去到车队最前排。” 顺着卡特琳娜所指看向前方，混乱正在逐渐沉寂。 “那就出发。” 陆离站起，回头向身后望去遗言，始终用左手与抓着卡特琳娜，向前排靠拢。 他们在车队中间。大篷车上的努玛晃动着庞大身躯，散溢的怪异气息令人忍不住想要逃离，但它难以从铁笼挣脱。 跑过挣扎的努玛，头排马车浮现视野之中。 噗—— 一道寒芒突然从盖着篷布的货车里刺出，滑向陆离脖颈。 “小心！” 在卡特琳娜提醒前陆离就低头避过横在脖颈，可以轻松切开脖子的锋利刀刃。 撕拉—— 篷布裂开，钻出的车队工人咆哮着冲来，翡翠梦境令他将陆离当作敌人。 陆离躲闪野兽般的工人，松开卡特琳娜，左手抓住他持刀手腕。 但救赎力量不知为何失效，工人没有清醒，挣扎着倒下。 “快一点，我听到黑暗里的声音了——” 卡特琳娜在一旁催促。 陆离夺过短刀，略作停顿，刀刃刺下将他钉死在地面。 “我们快走。” 卡特琳娜主动抓住陆离左手，往车队前面奔跑。 尚未死去的工人仍在嘶吼，但在他们跑出十几米后突兀戛然而止。 “就是这里！” 跑到车队最前面，卡特琳娜低喝一声，爬上开着车门的车厢。 陆离紧随其后，迈上车厢前，他偏头望向来时方向。 零星惨叫从车队上空回荡。 通红火光在车尾浮现，似乎打翻的油灯点燃了货物，火光十几里外也能清晰看见。 这条车队仿佛端上丰盛菜肴的长桌。 嘭—— 爬上车厢的陆离关闭车门，荒野上的嘈杂被阻隔在外。 车队首领的车厢布置的犹如房间。地板铺着动物毛毯，壁炉里萤石像是燃烧木柴般堆着，好几盏油灯挂在各处，让车厢变得明亮。 首领车厢足够大，甚至角落里摞着的几箱货物也没让车厢变得逼仄拥挤。 卡特琳娜强盗般翻找着抽屉和衣柜，甚至用短刀划开沙发，掏出内部填充物寻找降尘布。 她没能找到什么，于是将目光落向那堆货物中，上前搬动它们。 木箱货物比想象中沉重，卡特琳娜将最上层的木箱挪到边缘，但没搬出来——她抬不动，如果没抓住砸落下来甚至可能砸穿车厢地板。 “帮忙搬开这些货物。”卡特琳娜对身后的陆离说。“我一个人搬不动它。” 陆离走向卡特琳娜，同时问道：“车队首领的车厢为什么这么多货物。” “还记得车队要运给鬼怪镇的伯爵老爷吗？也许里面是它的东西，因为很贵重所以车队首领亲自看管。”卡特琳娜思索说。 陆离观察木箱，发现它们与自己乘坐车厢的那堆货物木箱没有区别…… 陆离忽然垂下眼眸，平静说道：“我记得你说过翡翠梦境无人可以逃离。” “怎么了？”卡特琳娜不解问。 “我触碰工人时他没有从翡翠梦境里脱离。” “也许他早被吓疯了。”卡特琳娜猜测说。 “降尘布这种重要同源物应该在足够隐秘，又触手可及的地方，而不是货物里。” 卡特琳娜不再说话。 “我记得车厢翻覆时我被货物压中下半身。” 陆离望向摞起的木箱。 “它们很像。” 卡特琳娜仍保持举着双手扶住木箱，背对陆离，只有脸庞转来的姿势。油灯照耀不到的另半边面孔藏于阴影中。 “我被袭击时曾短暂松开你。” 陆离最后说道，注视着卡特琳娜：“你也很耐心的解释了我的问题。” 车厢里陷入沉寂。转眼间，卡特琳娜的唇角勾起，拉扯直到耳根，眉毛攀上头顶，眼珠如热蜡般融化—— 卡特琳娜化成散开的雾霭，转眼将陆离笼罩。 陆离闭眼屏息，等待它们散去。 感官忽然变得如浮出水面般清晰，耳中可以听见荒野上的风吹过棱角的呜咽声，火焰噼啪燃烧的爆裂声，闻到随风而来的呛鼻烟味与难以被掩盖的血腥味。 陆离睁开眼睛。 他倒在车厢边，倒塌的货物掩埋压住他下半身，一米外的萤石微弱照亮周围。 fpzw卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十.真实世界 真实与陆离想象不同。 他以为翡翠梦境趁虚而入是在他松开卡特琳娜，躲避袭击的时候。 但其实开始就是虚假构成。 所以“梦境”里的卡特琳娜要陆离抬动木箱——如果他那么做，现实里就会搬开压住下半身的木箱，然后随梦境蛊惑，或走入永夜，或接近危险。 那么卡特琳娜在哪？ 陆离环视微风吹过的沉寂车队。不再有惨叫声传来，除了风与燃烧声，只有隐约从车队四周与大篷车处传来的毛骨悚然的啃食声。 努玛在进食，或是什么在进食努玛。 陆离低头看向压住身躯的货物，想要将它们搬开，但又停住动作。 怎么确定这不是第三层翡翠梦境？ 搬开它们，现实中也会做同样的事，只要翡翠梦境蒙蔽方向感，就能轻易降他引入永夜。 但又没有其他选择，随时间推移，车队会越来越危险…… 食客们正向餐桌涌来。 好像回应陆离的揣测，不远处的萤石被遮挡，一道轮廓悄无声息接近。 陆离保持安静，放缓呼吸。 周围没有光源，只能通过萤石与远处火光分辨轮廓接近，在一米外蹲下，几乎能闻到其身躯苔藓般的潮湿气息。 窸窣—— 撕扯，咀嚼声响起，蹲下的轮廓在啃食一具尸体。 它无视了近在咫尺位置的陆离 为什么身边会有尸体？ 陆离响起第二层翡翠梦境遇到的袭击——短刀刺来，躲避攥住对方手腕，挣扎减弱，对方倒地，夺走短刀刺入胸口…… 它们组成可怕的真实。 哗啦—— 压住下半身的货物突然在这时坍塌，一小片货物滑落。它们并未砸中陆离但发出的噪音带来了大麻烦。 陆离做好了准备，但什么也没发生。阵阵撕咬声传来，轮廓似乎没有听觉，仍在进食。 抠起一块石头，陆离扔向尸体另一端。 进食声继续，未因响动停顿。 这算是好消息，很大几率是它没发现陆离，而不是准备吃完尸体再吃陆离。 但危险仍然在周围涌动。逗留越久，被吸引来的怪异越多。 得离开这里。 想到第二层翡翠梦境里的“降尘布”，陆离寄希望于“翡翠梦境”与“门”一样，虚假中夹杂真实。 陆离开始搬动压住身躯的木箱，边倾听进食声是否停下。 哗啦—— 搬开压住大腿的货物，陆离抽出小腿，坍塌声随之变得响亮，但没惊动轮廓。 冷静成为陆离的武器，他悄然绕开轮廓，捡向落在地上的萤石。 手指即将触碰到萤石时陆离在微光边缘，离尸体与轮廓很近的地方看见肮脏破旧的水壶一角。 那是卡特琳娜随身携带的东西。 停顿后，陆离捡起萤石揣入口袋，转身走向头领马车。 身后的进食声越来越远。 贴着晦暗边缘绕开大篷车，陆离沿着车队顺畅无阻抵达头领马车边。 车厢门打开着，与翡翠梦境相同。但车厢内部并不豪华，也没堆砌货物，只是铺着毛毯的普通车厢。 钻进车厢，借着油灯光芒陆离发现车厢角落里的箱子。 陆离打开宝箱，叠起的布匹安静躺在箱子底部。 触碰它的瞬间，一种难言渺小涌上内心深处，自卑、不被重视般的情绪将陆离包围，又被理智组成的围墙阻挡在外。 陆离取出降尘布，它看上去就像篷布一样。随着陆离将它像长袍一样披在身上，负面情绪陡然加重，但陆离的气息也随之消失。 它的确有用。 就在这时，车厢忽然轻轻晃动，有什么进入了车厢。 但油灯光芒下，陆离什么都没看到。 身上的降尘布又遮蔽了陆离一切对外的感知力。 陆离保持安静，贴着车厢壁绕开不可视的存在，离开马车。 凝视一眼搁浅在荒野中，被寂静笼罩的车队，陆离披着降尘布，手握萤石走入荒野与永夜。 陆离沿着车队方向继续前进，这里离鬼怪镇不会太远，也许不到20里。 降尘布掩盖陆离的气息，让他数次与难以言喻的存在，或荒野上的怪异擦肩而过。抵达鬼怪镇安全区是在三个小时后，鬼怪镇中点燃的火炬指引了接下来的道路。 鬼怪镇的规则是什么？ 即将进入镇子前，陆离思考，将降尘布改成披在身上，不再蒙住全身。 陌生小镇有时不会比荒野安全太多。 不过入口聚集起的人群打消陆离的思考，他们发现了陆离，惊呼着注视他接近。 “降尘布？你是车队的人？”一位土豆般矮胖，穿着昂贵布料剪裁的礼服，带着白色假发的中年男人挤开卫兵，焦急询问道：“出什么事了。” “我是乘客，翡翠梦境袭击了车队。”陆离平静回答。 人群响起一片惊呼声。 很少有人不知道翡翠梦境—— 利普斯管家无暇理会翡翠梦境，他只在乎一点：“那货物……” “如果怪异不对货物感兴趣，它们应当还在荒野。”陆离说 陆离的话语让人群里一些身穿皮甲的猎人悄然离开。 “我就知道……我就知道……该死的我就知道！”利普斯管家念叨着低骂一句，倏然抬头说：“问题很大……这位先生，请你跟我去见主人。” “伯爵老爷？” “是，快点来——” 利普斯管家带着陆离坐上马车，一路奔腾来到一片庄园前。 绕过竖立一片墓碑的花园，马车停在府邸前，利普斯管家急匆匆跳下车甚至摔了一跤，冲进府邸。 陆离跟随其后走下马车，走入府邸。 他看到了“伯爵老爷”，一位身着旧贵族服饰，身形虚幻坐在壁炉前的沙发里的削瘦灵魂，利普斯管家恭敬站在身后。 “客人请坐。”他嚼着贵族发音，示意陆离坐在对面。等待陆离坐下，他问道：“你说你们遭遇了翡翠梦境？” “嗯。” 一位穿着新娘礼服的女仆端着咖啡走向陆离，但突然踩到裙子跌倒，杯中液体也洒在陆离，触感冰冷，没有温度。 陆离倏然惊醒。 大衣潮湿冰冷地粘在身上，湍急水声在狭小空间回荡。 迸溅的水花是吵醒陆离的元凶。 熟悉的地底岩层。 也许陆离从没离开过地底岩层。 一切都只是昏迷时的梦境，这里的才是真实。 没有星期五，没有火堆，没有灯塔，没有食物…… 没有出口。 fpzw卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十一.绝望囚牢 涌动的幽暗弥漫在地底岩层。 恶灵灾祸触及不到这里，陆离得以在黑暗中幸免。 坐起的动作牵扯胸前伤口，陆离抬手触摸，难以言喻的剧痛涌入脑海。 没有油灯填充，也没有包扎。 无法确定这是现实还是第四层翡翠梦境的陆离脱掉衣服，撕碎衬衫缠绕胸口。 因伤口的剧烈撕扯感，陆离包扎速度很慢，几分钟完成后额头已经浮现一层细密汗珠。 起码从真实的疼痛感来看，现在与现实无异。 简单包扎好伤口，陆离摸索口袋。 末日启示书棋子与怪异货币还在，还有被水泡烂变成一团的先令。 没有道具，也没有光源。 陆离望向黑暗中传来喧嚣声的暗河，这代表下水之后，他也许只有一次机会。 如果没找到出去的隘口，陆离会在暗河中迷失。 但留在这里不会让情况好转，也不会让这层翡翠梦境结束。 尽管翡翠梦境足够真实，每一层所契合的状况也让人难以分辨真实与虚幻，但它拥有一种致命漏洞。 梦境次数越多，破绽越多。 除非感官记忆被蒙蔽和篡改，不然只要翡翠梦境持续几层，任何人都会忍不住思考：我是否正在新的一层梦境里？ 但也有可能真实会在某一层突然到来。 比如，离开地底的一切其实只是陆离昏迷时的幻想呢？ 陆离能做的只有保持谨慎，理智面对每一层翡翠乐园。 同时祈祷现实世界的身躯并未消逝。 在低温症状到来之前，黑暗中的陆离挪到岩石边缘，暗河里的水花冰凉迸溅。 等到身体习惯刺骨寒流，陆离滑进暗河。 湍急水流冲刷身躯，冰冷麻木掩盖剧痛。陆离平复呼吸，深吸口气钻入河底，朝着记忆中通往外界的隘口前进。 一分钟后，陆离抵达隘口前，但伸出手臂，只摸到更湍急的水流和只能让手臂钻出的窄缝。 岩层地形发生了变化。 陆离沿着隘口挪动两米，但一无所获，只好在气息将尽前退离隘口，返回地底岩层。 没有火堆指引方向，陆离只能顺流而下，举起手臂感知何时暴露在空气中。 凉意突然拂过指尖，一闪而逝。陆离稳定身形尝试站起，但他失败了，湍急暗流与浮力将他冲倒，手掌扒住岩石，但因圆滑岩石难以着力而滑开—— 陆离吐出所剩无几的空气。 他错过了地底岩层。 幽暗暗河中的陆离被带至下游，随水流冲刷，早已失去方向感。 渐渐收窄的岩壁卡住陆离，但他没有找到换气处。 窒息感将陆离包裹，缺氧让陆离难以思考。他只能最后做一件事：扯掉纱布，拳头用力砸向胸口的贯穿伤—— 倏然明亮的光芒将陆离包围，它推开附着之水，驱散寒意，烘干身躯—— 光芒暗去时，陆离安然坐在沙发里。 新娘般的女仆立在身旁。 她没有跌倒，咖啡也没有倾洒。 陆离如溺水获救的人般喘息几声，观察周围环境。 第四层梦境脱离后又回到第三层梦境？ “又一层翡翠梦境？”陆离注视壁炉前的伯爵老爷。 “不，你在现实，刚才只是一个幻觉。”伯爵老爷双手交叠，缓缓开口：“验证你所言非虚的小把戏。你的确证明了从幻觉脱身的能力。不过……” 伯爵老爷身体前倾，饶有兴趣地观察陆离：“你怎么确定那是翡翠梦境？要知道，没人可以活着从翡翠梦境出来。” 女仆放下咖啡杯，退离大厅。 “我的同伴被袭击前这么说。”陆离的思绪从地底惊魂脱离，平复呼吸。“还有梦境有很多层。每层梦境破除，周边事物都会变成拥有清新气息的雾气。” “听起来的确像翡翠梦境。” 伯爵老爷后仰靠进沙发，因为是幽灵，沙发没有陷下：“你不是车队的人，我不能因此苛责你，正相反我该感激你带回消息。当作贸然将你拉进幻觉的赔礼，你想要什么？” 陆离平静说道：“一些问题的答案。” “问题？我以为你会要更有用的东西，比如财富，食物，力量……”伯爵老爷示意陆离开口：“年轻人，说出你的问题。” “翡翠梦境是怪异吗？” “显而易见。”伯爵老爷摊开手掌。“不过翡翠梦境并不是一种对我们有敌意的怪异。” 说完，它等待陆离反讽“这都不算那什么才叫有敌意”之类的话。但他只保持安静。 伯爵老爷只好继续说道：“也许你会奇怪，为什么袭击你的翡翠梦境没有敌意……” “有一群孩子。比起遥远的天空，地面离他们更近，也更有趣。一位孩子以杀戮蚂蚁为乐，他每天都会寻找蚂蚁，挖出它们的蚁穴杀死所有蚂蚁。一位孩子对蚂蚁漠不关心，他不在意脚边拖着食物经过的蚂蚁，也不在意被他踩死的蚂蚁。一位孩子对蚂蚁很感兴趣，他整日趴在蚁穴边观察它们的习性，偶尔会伸手逗弄。一位孩子喜欢这种幼小的生命，甚至会造一座蚁穴给它们居住……” “翡翠梦境是第三个孩子。它对我们的行为感兴趣，所以袭击我们。” “梦境里不管经历多久，现实都只过去一瞬间吗？” “不不不，以仅有的一些被翡翠梦境放出的人的经历来说。梦境里经过一天，现实也经过一天。” 陆离因这份回答而垂下眼眸：“留在现实的身体不会被怪异袭击吗。” “当然不。就像之前说的，翡翠梦境不以杀死我们为乐趣……只要你还在翡翠梦境，只要它还对你感兴趣，就不用担心会被怪异杀死。” “最后一个问题。”陆离平静开口：“我怎么确定这是新一层翡翠梦境，还是真实世界。” “这重要吗？”伯爵老爷注视着陆离。“你分的清什么是真，什么是假？” “也许怪异时代从未到来，只是某个灾祸将我们拖进了梦境。也许我们只是某本著作里的角色，一切行动早已注定。也许我们都浸泡在科学怪人的培养皿里，它在用我们的脑子进行科学试验…… “这种情况，我们只能告诉自己。” 它的食指轻敲了敲眼眶。 “所见即是真。” s://.c/read/13757/23113329.html .c。m.c卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十二.美妙梦境 630shu ，最快更新光怪陆离侦探社！ 聊天结束，伯爵老人唤来等候客厅外的管家，吩咐说：“去为我们的客人准备一份丰盛晚餐和客房。” “不用了，我很快离开。” 陆离叫住准备离开的管家，起身离开柔软沙发，向伯爵老爷致意：“感谢翡翠梦境对我的解惑。” “但我有不同见解。” 陆离端起咖啡杯，将咖啡倾倒在昂贵毛毯上，松开手掌任由咖啡杯落在矮桌上摔碎，选出一块锋利碎片，倏然刺入胸口。 “所见亦非真实。” 午后、树荫、芳草、微风。 光芒向周围弥漫。似笑非笑的伯爵老爷，呆若木鸡的管家，面无表情地女仆。 光芒最终填充陆离的视野，将他完全包裹。 …… “陆离……陆离……快点醒醒……” 安娜的呼唤声耳畔响起。 陆离睁开双眼。 安娜虚幻而精致的脸庞近在咫尺，靠在沙发扶手上的发酸脖颈在提醒他保持这种睡姿已经很长时间，窗外传来街巷上行人的嘈杂声响。 被戳破的翡翠梦境没带他离开，而是牵入到第五层。 “你今天睡了很久，已经上午了。早晨报童送来报纸的时候我都没敢开门，又叫不醒你，从门缝下塞进来报纸都弄脏了……” 安娜如麻雀般清脆的说话声中陆离坐起，环视周围。 这里是侦探社。时间点……是在一切还没变糟的时候。 “如果不是你一直再说梦话我还以为你出了什么事……那个……你为什么喊、喊了好几遍我的名字……？等等你要去哪？” 安娜怔怔看着陆离离开沙发，犹如走在甲板上般微微摇晃着绕到书桌前。 拉开抽屉，陆离拿出包裹在皮鞘里的匕首，刀尖冲着胸口准备再次激发灯塔。 “恶灵退散！” 安娜慌乱扑过来，散发的微弱幽灵气息保护住陆离周围，同时死死拉住他的手臂不让匕首刺入胸膛。 “醒醒……那些都是梦，不是真实的……这么做你会死的！” 陆离停顿按向胸口的匕首。 让他停下动作不是因为安娜的阻止……不完全是。 咣当—— 落下的地板把老旧地板砸出一道豁口。语气颤抖的安娜抱着陆离，轻轻安慰着：“乖……都只是梦……一切都过去了……” 安娜怀中的陆离恢复安静，仿佛沉沉睡去。只有安娜看不见的眼眸平静望向客厅。 翡翠梦境与现实时间一致。陆离可以用灯塔解除翡翠梦境，但回归现实，他将直面永夜。 陆离无从得知现实中的车队情形，但可以想象一定非常糟…… 贸然脱离翡翠梦境并不是好主意。 安娜操控匕首丢进卧室，温柔低语着：“那是很可怕的噩梦吗？” “嗯。” “没事了……已经没什么好怕的了……”安娜轻哄说，她轻飘飘的魂体没有重量，仿佛一团云。 陆离似乎恢复平静，坐回木椅。 但如果什么都不做，翡翠梦境不会让他逗留太久。 翡翠梦境的本质是因“好奇”与“乐趣”，它不是那些将人永远困入幻觉的怪异——起码第四层梦境时它这么说。 所以它对陆离存在一种“期待值”，它制造梦境，期待陆离的表现。陆离应对梦境，破解梦境，回应它的期待。 如果期待值消失，陆离的结局将是被抛弃，或是杀死。 不放心的安娜不肯退开，澄澈眼眸几乎粘在他身上。 “现在是什么时间。”陆离问。 聚精会神盯着陆离的安娜似乎被吓了一跳，连忙说：“嗯……中午。” “我是说——”陆离没继续往下说，伸手去拿书桌边缘的报纸。 安娜眼眸紧张地颤动起来，就见陆离手掌撞上无形墙壁。 “我要拿报纸。”他说。 “我帮你拿！” 今早送来的报纸哗啦落入陆离手中。 想要维持梦境存在，就要维持翡翠梦境的“期待值”。 陆离展开报纸。 这份《贝尔法斯特今日报》首页第一版印着最显眼的加粗字体：【不日迎来降雨，弥漫艾伦半岛天空的雾霭即将结束】 雨季还未到来之时。 一切都没发生，所有熟知的人都还活着…… 翡翠梦境没再用合适的时间点让陆离坚定“这里是真实世界”，转而制造一份让人难以抵挡的美妙陷阱。 最虚假的甜蜜也比冷冰冰的真实好上百倍。 这份报纸陆离曾经看过，确认日期后他就放下报纸。 哗啦—— 报纸后安娜脸颊显露，她离得很近，带着关切：“你很奇怪……还在想噩梦的事？” “我一直这样。” 陆离移开视线，没有注视那双澄澈眼眸。 “但好像……你在回避目光。” “没有。” 他越回避，安娜越在意梦境内容：“你不会是在梦里伤害了我所以很愧疚……” 陆离垂下眼眸，没有回答。 “只是梦而已，而且我不是……”安慰陆离的安娜忽然有些不好意思，微微偏头低声说：“还在你身边吗……” “说起来，我小时候做了噩梦就会和母亲说，说完就不害怕了……你梦到了什么？” 陆离回答之前，侦探社木门被敲响。 怕生的安娜躲进卧房，然后打开房门。 不过客人就是来找她的——安娜生前好友黛西。 安娜惊喜友人的看望，不过略作由于后还是让黛西改日再来。陆离做了噩梦，她觉得轮到自己照顾他了。 “不用，我暂时不会那么做了。” 陆离说，他需要时间来思考……以及拖延时间本身。 窃光者最长持续时间是十四天。陆离经历的前四层梦境加在一起也不到六个小时。 不确定第六层梦境是否存在的情况下，陆离需要保持翡翠梦境的期待值。越接近十四天，回归后避开永夜的可能越大。 安娜勉强答应陆离的提议，拉着黛西去卧室聊天。不过她没关上房门，视线一直黏在外面的陆离身上。 黛西察觉到自己来的不是时候，不久后就告别，说改日再来造访。 她离开后不久，又一位客人找上侦探社。 或者说……侦探社的一员。 “老板！” 溜进侦探社，瘦小黝黑的奥利弗咧起讨好笑容。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十三.终有离别 记忆中奥利弗露出这副讨好通常是有事请求——预支薪水或者寻求帮助。 “怎么了。” 陆离目光在奥利弗瘦猴般的面孔停顿。 真实世界的这一天奥利弗的确在来过。那么在翡翠梦境中，他的目的是否真实相同？ “斯拉夫夫人想对那天的冒昧向你道歉……”奥利弗小心翼翼观察陆离的神情，但难以从那副平静的英俊脸庞窥探出什么。 陆离同时也在观察奥利弗。他手里没拿着斯拉夫夫人的情书。 看来事情走向有些不同。 “没什么。”陆离表示不在意。他在思考是否要让奥利弗留下，尽管这种做意义不大。 他终归是死了，留下他与用海风填饱肚子没有区别，除了有意做给翡翠梦境看。 就当是表现给翡翠梦境看增加期待感，陆离想到，准备让奥利弗留下。 “还有……这个。”奥利弗忽然磕磕绊绊开口，从内衣里取出一封带着刺鼻香水味的新建。“这是斯拉夫夫人写给您的……情书。” 话音落下，一道不善目光从卧房里注视来。 奥利弗仿佛被凝结，上下牙齿不争气的开始发出“嘚嘚嘚嘚”声。 “把门关上。” “啊？”愣了下的奥利弗缩着脖子关上侦探社房门。 “从外面关。”书桌后传来陆离的话。 “噢……” 奥利弗拖着与进来时截然相反的沉重身躯往外走去。 陆离的声音继续响起：“去找乔乔，她想你了。以及……不要靠近暗影沼泽，那里变得不再安全。” “好的老板！” 奥利弗背挺直了些，身影消失在门外。 尽管过程不同，但结果走向一致。 “情书？” 安娜装作不在意，但不断偷瞥桌上的信件。 “斯拉夫夫人是谁？” “租给奥利弗房子的人。” “嗯哼。” 安娜等待陆离继续说下去，但陆离已经恢复沉默。 不甘心的安娜继续盯着陆离，终于，两分钟后陆离做出回应——将情书丢进垃圾桶。 “不看看吗？”安娜故意问道。 “不看。” 得到心满意足回答的安娜放过陆离，开始今天的忙碌。 安娜轻哼着优美歌谣，虚幻魂体套上围裙，像是小女仆般清扫侦探社的卫生。 门后衣架旁的石质雕像不喜欢水，雨季前的潮湿让房屋没那么多灰尘，安娜只拿鸡毛掸子扫了扫雕塑。 最后拖完地板，让陆离不要到处乱走踩脏湿漉漉的地板，安娜羽毛般落到沙发上，照料窗台上那盆始终不曾冒出嫩芽的花盆，然后呆呆望向热闹喧嚣的街道。 陆离看着安娜的背影，一种从未有过，与理智截然相反的冲动忽然驱使他做些什么。 沉默片刻，陆离开口：“你想出去吗？” 趴在窗前的安娜惊喜回头：“什么？” 陆离垂下黑眸：“我们去海边看看吧。” …… 除了毁灭，什么也不能将海洋的痕迹从水手街区剥夺。某种程度来讲，居住这里的水手和晾在绳子上的海鱼让水手街区比海边的“海味”更加浓郁。 这也让水手街区仅有可怜的一间成衣店，里面都是平民穿的麻布衣。 陆离在相隔两条街道的成衣店买到黑袍，带着隐藏气息的安娜走进无人小巷：“披上它就不用躲进里世界了。” 一分钟后，陆离和披着黑袍笼罩轮廓的安娜走出小巷。 黑袍遮住安娜富有迷惑性的外表，她犹如散发阴冷与不详的教徒，无视街道上的行人与马车，缓步向前。 “不行……我看不到路。” 事实上是斗篷挡住了她的视线，而且她总踩到斗篷下摆。 “飘起来。” 陆离说道，握住安娜斗篷下的手。 …… 站在护栏前，厚重云层遮住午后阳光，成群海鸥再罗德斯特港上空盘旋，进港与起航的汽笛声远远传来。 海风吹掉安娜的斗篷，她有些惊慌的想重新戴上，但发现没人注意这里，于是变得享受辽阔景色。 “我好像闻到了海风的味道……” 安娜沉浸于辽阔的铅灰色海洋，忽然有些失落的偏头看向陆离。 他松开了安娜，蹲下脱掉鞋子，挽起裤腿，然后重新拉起安娜，另一只手拎着鞋子，走进沙滩。 安娜和陆离并肩在沙滩上漫步，身后留下一行足迹。 “为什么你突然想起来……带我看海。” 海风吹起她的长袍，像是纱幔般摆动着。 “不知道。” “带我来是因为噩梦吗？”安娜歪起头问。 “嗯。” “要和我说说吗？你的梦。” “梦很长。” “我们有很多时间不是吗……” “嗯。” “梦”确实很长，即使陆离没有故意延长也说到了傍晚，贝尔法斯特亮起灯光。 从变得寒冷的海滩回到侦探社，陆离最后为故事划上休止符。 “我在翡翠梦境中醒来，看到了你。” 安娜只能安慰陆离忘掉那些：“梦都是相反的，而且无论如何……我都不会伤害你。” 陆离什么也没说。 渐渐到了深夜，安娜与往常一样，对沙发上躺下的陆离轻声说：“晚安。” “晚安。”陆离回道。 夜色寂静无声。 接下来整个星期，陆离似乎不再纠结这是真实还是虚假的问题——起码不在安娜面前纠结。 陆离得不让翡翠梦境以为自己是沉浸虚妄中无法脱身的可怜人。 这像是他与翡翠梦境的默契。 陆离让翡翠梦境保持期待值，翡翠梦境让陆离不会脱离。 可惜随着时间推移，翡翠梦境似乎渐渐感到厌倦，它开始主动警告陆离：安娜两次想要杀死陆离。 一次是安娜发现抽屉里写着“想办法离开这里”的任务清单，一次是发现斯拉夫夫人的情书。 陆离安静地等待。 等待永夜离去。 第十四天的中午，陆离取出三天前在床底找到匕首，向系着围裙打扫卫生的安娜告别。 “我该回去了。” “那些都是虚假的，是噩梦。”安娜尝试阻止陆离，但没成功，悲泣着说：“为什么要离开梦境……这里有什么不好？所有人都活着，我们能一直生活在这里……” 陆离只是轻声说。 “她在等我。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十四.坐落胸腔的小镇 匕首刺向胸膛，却被安娜阻止。 “即使是虚假的，我也不想你受到伤害……” 安娜轻声低语，轮廓忽然如雾霭般散去，笼罩陆离。带着遗憾地话语耳畔回响。 “快点找到我……” …… 云翳遮蔽天空。 昏暗荒野近乎傍晚。 陆离的轮廓在幽暗原野浮现。 无法理解的，好像呢喃又好像文字的内容在脑海深处浮现。 【灯塔】 【玩弄谵妄者在你面前犹如摆弄把戏的愚笨小丑，与真实无异的幻象在你面前仿佛一场充满漏洞的劣质话剧。你犹如穿透迷雾的灯塔，为迷途之人指引方向。】 【你能勘破大多数虚妄，直视真实。】 【——你受了它们之恩惠，又怎天真以为无忧】 翡翠梦境赐予了陆离诅咒头衔。 而负面未知。 陆离观察周围，他出现在车队遇袭之地。十几天前的痕迹尚未消失。人们或是怪异取走了有用的东西，残缺车架与铁笼仍被丢弃在荒野上，无人问津。 斑驳的深色土地不知是染上血污，还是烧焦后的灰烬。 陆离从车队残骸的朝向分辨方向，向鬼怪镇的方向走去。 现实与幻象终有差距。 当陆离能眺望到鬼怪镇时，远方的轮廓并不是一座荒野上的小镇—— 那是一具可以被称为利维坦的巨大骨骸，被它依附的矮山在衬托下犹如土丘般渺小。 骨骸有一半以上都深埋在地下，即使如此，从地底钻出的胸骨也如房屋般粗大，延伸出近千米的高度，刺入天空。扁长的头颅搁在矮山山顶。 鬼怪镇就坐落在骨骸的胸腔，仿佛被弯曲的胸骨保护着。 翡翠梦境只制造出陆离想象的鬼怪镇，而没真的呈现出鬼怪镇。 注视充满奇幻色彩的骨骸与胸腔里的诡谲小镇片刻，陆离收回目光，走向骨骸。 离得越近，越能意识到这座横亘长度在十几里以上的骨骸有多震撼，与富有安全感——与它比较，鬼怪镇就像是栖息在巨兽身下的幼崽，或是屋檐下避雨的孩童。 似乎正因为它的存在，陆离得以孤身从危机四伏的荒野走入小镇安全区。 或许因为鬼怪镇本身无法比拟的安全感，或许因为鬼怪镇连接着午夜城，马车与旅人不再罕见和稀少，犹如繁华的城镇。 拉运货车的大多是菌毯马，但也有一些似乎是贵族或富商的车厢是其他生物。 难以理解的生物。 马匹般巨大，肿瘤般生长五颗脑袋的鬣狗生物。 像是一团浓雾，一团雨云，形态并不固定，只有一双紫芒从雾中透出的怪异。 一群叽叽喳喳说着人类语言，但顺序被打乱无法理解的侏儒般的矮小生物套着缰绳，拖拽车厢。 每一样事物都在将陆离从旧日时光拉扯回真实世界。 临近小镇五里内，通天之柱般刺入天空的胸骨近在咫尺。 人类在它旁边，渺小如尘土。 经过胸骨形成的天然屏障，鬼怪镇入口近在眼前。但与梦境里来到鬼怪镇一样，陆离产生同样的问题：他不知道鬼怪镇的规则。 跟随队伍进入小镇，陆离走向守卫，拂下兜帽询问：“我第一次来鬼怪镇，请问镇子规则是什么。” “不要被吓到。” 套着旧日时期特有风格，但现在毫无用处的盔甲的守卫回答。 “会有很多……顽皮的小家伙突然跳出来惊吓你——” 话音落下，一只只有手指大小的粘土小人从胸甲缝隙爬出来，朝守卫尖叫。 守卫被惊得噎了一下。 一些因尖叫望来的人也习惯般收回目光。 “你说得太多了嘻嘻嘻——” 粘土小人笑着跳到地上，溜进小镇消失不见。 “所以不要被吓到，尖叫出来会被它们捉弄。” 也许因为陆离的外表，也许因为站岗枯燥无聊需要打发时间，守卫补充说：“还有，不要惹这些小家伙生气，教会不会放过你的。” 陆离又询问可以打听消息的酒馆，守卫推荐陆离去好望角酒馆，并记得对酒馆老板提他的名字，这样就没人敢拿假消息糊弄他了。 当然，还能赚一笔介绍费。 道谢后陆离前往好望角酒馆——它在地形狭长的鬼怪镇中部。 好望角酒馆的客人混杂，本地人、外乡人，暂时歇脚的商人。 幽暗原野上发生的事通常都能在这里打听到。当然，这需要一笔钱。 陆离走入酒馆，笼罩轮廓的黑袍引来一些忌惮目光，普通人可不会将自己藏起自己的外表。 但随陆离拂过黑袍，忌惮消失，变为饶有兴趣的注视。 酒馆老板也在猜测犹如贵族般干净，黑发黑眸充满神秘感的男人的来历，问道：“你好贵客，请问需要什么？” “汉斯推荐我来的，想问些事。” 酒馆老板咧起笑容：“无论是鬼怪镇的深层故事，还是午夜城的秘闻，或是小家伙们的来历，你都能在这里打探到。” 酒馆老板所说陆离的确很感兴趣，但他只有212先令，不算少，但也不算多。 陆离只能忽略这些有趣的消息，问道：“永夜第一天，从利维坦镇到怪异镇的车队的下落。” 酒馆老板笑容扩大：“您来对地方了，车队唯一一位幸存者正在客房里休息。” 有其他人从翡翠梦境中逃离？ 是拥有诅咒头衔的车队首领吗？ 酒馆老板叫来伙计去楼上喊人，然后对陆离说：“你们情报交易我会抽走一成，其中一半是汉斯的。” 这是酒馆的规矩。 当然，双方也可以离开酒馆交易，不过离开酒馆一切概不负责。 等待片刻，一阵吵闹声忽然从楼上传来。灰尘簌簌震落，客人们惊诧抬头。 嘭—— 人影沿着楼梯滚下，撞倒木桌停下，打翻一片餐盘酒瓶。 一道矫健身影从二楼冲下来，砸落滚下来的人影身上，后者弓起身躯，吐出一大滩污秽物，昏死过去。 女人拔出大腿上的匕首，挥向昏死的男人。 “嘿，好望角酒馆不许斗殴！”酒馆老板高声警告。 “那么就允许偷窃？” 女人头也不回讽刺说，继续挥动匕首，割开男人的上衣口袋，取回自己的东西，和男人的东西。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十五.会合 “偷窃？”酒馆老板看向伙计。 “他的确是从猎人小姐房里跑出来的。”伙计回答。 酒馆老板脸上浮现厌恶，挥了挥手：“把这不守规矩的家伙卖去下水道。” 没有客人发表意见，伙计仿佛干过很多次般平静地将昏死过去的男人拖出酒馆。 餐桌被扶起，打翻的餐盘酒瓶被清扫，酒馆重归喧嚣。 酒馆老板朝女猎人喊道：“蜂刺，有人想知道车队发生的事。” “谁？” 卡特琳娜揣起战利品与匕首，走向柜台。 已经不需要酒馆老板介绍，卡特琳娜惊喜地发现柜台旁望来的陆离。 “你居然还活着！” 谁都能看出卡特琳娜的兴奋。 “我也想这么问。”陆离仍然平静。 卡特琳娜还活着很奇怪，不合理的仿佛还在翡翠梦境之中——但翡翠梦境不会布置这么明显的漏洞。 “一些代价……”卡特琳娜的兴奋褪去很多，意识到什么，用一种不信任的目光打量陆离：“可我该怎么确定……这不是我的翡翠梦境，或者不是你的梦境……” 卡特琳娜在担忧同样问题。 “脱离翡翠梦境后我得到了诅咒头衔。”陆离用只有卡特琳娜能听见的声音说。“灯塔。” 关于灯塔的一切信息在卡特琳娜脑海浮现。 “你居然直面翡翠梦境而……”卡特琳娜反而更加怀疑世界的真实性，但很快，她意识到这没有意义。 这里不是交谈的好地点，卡特琳娜朝酒馆老板说了句“你的佣金拿不到了”，带着陆离走向楼梯。 “总有机会的。” 身后的酒馆老板回答，好像一点也不在意。 回到楼上，卡特琳娜关闭房门挂上门闩，贴到陆离身边低声耳语：“你还是……纯洁的吗？” 离得很近的卡特琳娜与话语带着歧义，卡特琳娜有意制造误会，这里不是螳戈镇，她不过这里。 “应该是。”陆离说。 翡翠梦境里的几次使用灯塔没让人性降低，保持在增幅后的两份零一点人性。理智值没法量化，但也在满值以上。 “很好，我们约定仍然有效……” 卡特琳娜手指钩住陆离衣领，低声说。 她不擅长演戏，无论生硬声音还是僵硬动作都让这幕与旖旎无关。 但如果隔墙有耳，这些足够了。 “财富”失而复得让卡特琳娜感到亢奋，但担忧这一切只是翡翠梦境幻觉又让她患得患失。 陆离同样。尽管被翡翠梦境赋予诅咒头衔，但仍有微小可能这里仍是梦境。 或许该确认一下。 陆离想到，要来卡特琳娜的匕首：“拉起窗帘。” 卡特琳娜拉上窗帘，回头时就看到他将匕首抵在胸口：“你要做什么！” “确认。” 锋利匕首刺进皮肤，血珠在陷入的边缘浮现，但人性光辉并未绽放。 这时，一声惊吓般的尖锐叫声响起。 “你在做什么！” 一只布偶小人站在萤石灯旁，指着陆离尖叫。 不过比起卡特琳娜的紧张，它更像是恶作剧地故意大声叫喊，想要吓到陆离，让他手抖划开胸膛。 “是鬼怪镇的规则。”被吓到的卡特琳娜提醒。 恶作剧失败的布偶小人哒哒跑到窗帘后。卡特琳娜拉开窗帘，布偶小人早已消失无踪。 这不是激活灯塔的真正方式吗…… 陆离将匕首递给卡特琳娜，不过可以确定已经摆脱了翡翠梦境 “翡翠梦境没那么简单，自残并不能让自己醒来。”卡特琳娜收起匕首，提醒道。 “只是测试其他东西。” 陆离回答，询问车队遇袭后发生了什么。 “永夜持续了十一天。”卡特琳娜缓缓回忆道。 这次永夜格外漫长，付出一些代价的卡特琳娜逃到鬼怪镇，将车队遇袭的事告诉告诉鬼怪老爷。直到永夜退去，窃光者归还天空，前往调查的人带回消息那里只剩一片残骸，没有幸存者。 卡特琳娜最后的希望落空，于是来到好望角酒馆。 “还好你活着……帮我去伯爵老爷那里作证。” “作证什么。”陆离坐到桌前，窗外天空被云翳笼罩，不知还是岩壁岩浆，或是换了一幅天空。 “伯爵老爷丢失了整车货物，他们不完全信我的话。虽然没把我关押起来但也不准离开鬼怪镇。不然我早回螳戈镇远离这里那些讨厌——” 咚咚—— 陆离轻叩餐桌提醒卡特琳娜。 “——跑出来吓人，你知道我说的是什么。” 似有似无的懊恼声隐约从房间角落响起。 “你的头衔能说明一切，伯爵老爷就会相信车队的确被翡翠梦境袭击，放我们离开。说不定他还会对你的……身份感兴趣。” 陆离和卡特琳娜都不需要休息，于是径直回到楼下退房间。 陆离视线扫过酒馆里的客人们，忽然听见尖锐呼救声。 “救命！我要淹死啦！” 一只粘土小人在酒杯里扑腾挣扎，身躯融化了一小半。 和同伴交谈的客人惊呼着要将粘土小人捞出来，但粘土小人自己爬了上来，无视滑到嘴角的眼睛和消失的左脚，指向客人嘲笑道：“你输了，离开我们家！” 客人意识到什么，扭头看向周围，酒馆里的客人都在怜悯地看着自己。 他刚刚叫出了声音，按照鬼怪镇的规则，他将被驱离鬼怪镇并不准踏入一步。 失魂落魄的客人离开酒馆。 “又少了一位客人。”擦拭酒杯的酒馆老板无奈叹气。 这只是一个插曲。离开好望角酒馆，陆离和卡特琳娜前往伯爵老爷的庄园。 庄园宅邸与翡翠梦境相差不多。进入后管家接待了他们。交谈中陆离得知，伯爵老爷并非幽灵，只是一位普通人类。 陆离展示出诅咒头衔后管家相信了他们的话，不再限制卡特琳娜离开小镇，并邀请陆离担任护卫队长—— 不出所料的，陆离拒绝这份高薪酬工作。卡特琳娜倒有些感兴趣，只是管家看不上她。 卡特琳娜犹豫着，最终也没询问伯爵老爷是否对纯种人类感兴趣。 她无法信任他们。 而且午夜城就在眼前。 s://.c/read/13757/23202719.html .c。m.c卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十六.旧下水道 “降尘布？怎么可能存在这种东西。” 离开庄园，陆离向卡特琳娜询问降尘布时她表示从未听闻：“我没听说过，即使存在我想也付不起代价。” 又是被虚构的东西。想到降尘布的布料与大篷车的篷布一样，一切有了答案。 “我们现在回好望角酒馆。”卡特琳娜原路返回，走向地势更低的小镇中心。“酒馆老板知道怎么去午夜城。” “你说你去过那里。”陆离平静说道。 “……很小的时候，几乎快忘了。”卡特琳娜故作平常。 “你说你小时候经历过怪异巢穴，然后逃往螳戈镇。” “好，我说实话。” 尴尬的卡特琳娜只好无奈地袒露实情：“我只听别人说过那里。别这么看我，吹嘘在猎人中很常见。为了看起来不好惹，和听起来很厉害，每个猎人都有些半真半假，能拿来吹嘘的东西，比如我的称号。” 对于幽暗原野深处，偏僻的螳戈镇来说，去过午夜城的确是值得吹嘘的东西。 “所以你不知道午夜城的情况？” “……那里很繁华，和旧日时期的城市一样。”卡特琳娜沉默片刻回答。 所以很难判断卡特琳娜从不与其他人接触是因为性格，还是因为别人问她午夜城什么样她答不上来。 “这边这边！” 异口同声的尖细呼喊声忽然从旁边传来。污水横流的阴暗小巷里，一只双头布偶小人站在垃圾桶上，朝陆离招手：“我发现了宝贝，快点过来。” “不要去，里面要么有尸体要么是怪脸，也不要无视，它们会因此讨厌你，找借口拒绝就好。”卡特琳娜的提醒耳边响起。 陆离照做，掩住鼻子回答它：“里面很臭，算了。” 在双头布偶小人再一次邀请前，陆离和卡特琳娜离开小巷前。 “我以为你会生硬的说出来。”卡特琳娜忍不住说：“嗯……比我想的自然很多。” 本来会是这样，但末日启示书连“表演”都增幅了一倍。 很快，好望角酒馆的招牌出现在视线中。 回到喧嚣酒馆，老板对他们的归来并不例外：“我说过总有机会的。” “让你蒙对了。”卡特琳娜不太喜欢酒馆老板，生硬说道：“我们要去旧下水道。” “引路费，每人5先令。” “为什么这么多？”卡特琳娜皱眉。“只是带我们去旧下水道又不是去午夜城。” “因为安全，旧下水道里的那些东西不会把你们当成抛下来的食物。”酒馆老板看向陆离，摊开手掌。“每天都有付不起钱想偷渡的穷人被直接吃掉。” “好……我们付了。”卡特琳娜咬牙答应，出售食尸鬼巢穴和抓住窃贼让她口袋还有些富裕，不至于心疼10先令：“什么时候出发。” “四十分钟后。你们可以趁这段时间在镇子上逛逛，但记得在出发前回来，不然得重新买票。” 卡特琳娜支付了10先令，和陆离再次离开好望角酒馆。 “吝啬的混蛋什么都要钱，而且出现窃贼居然没免去我的房费……” 这是卡特琳娜讨厌酒馆老板的根源。 “旧下水道在哪？”陆离问。 卡特琳娜遥遥指向延绵向矮山山顶的道路：“在那上面。” “和我说说旧下水道。” “嗯……我知道的也不多。”卡特琳娜没去过午夜城，也没来过旧下水道。她只能将自己仅知道的一些信息告诉陆离。 旧下水道前身是旧日时期修建的巨型地底建筑，其本身被赋予奇迹般的使命：将世界背脊山脉融化的湖泊引到缺乏水源的旧河道平原，也就是现在的幽暗原野。 这项充满野心与妄想的计划因怪异时代降临而不了了之，只残留下未完工的遗址。 直到午夜镇出现，它坐立的位置正是旧下水道遗址。而随着午夜镇变得繁华，地底旧下水道被重新启用。 因为那里同样被午夜镇庇护，但又不在其教会的管辖范围，旧下水道很快成为一片污秽之地。被通缉的人类、异人、异种、畸变者、异教徒、邪灵、甚至怪异，用“混乱与罪恶充斥”形容都仿佛在夸赞。 因为聚集的“不该出现在地面之上”的肮脏存在越来越多，旧下水道开始向周围扩张。起初旧下水道只延伸到午夜城的安全区边缘，但随着避难所浮现，人们知道地底比地面安全，旧下水道开始疯狂扩张与深入地下。 二十年时间让那里成为迷宫般的庞大地底区域，脉络蔓延幽暗原野的每个角落。没人知道旧下水道区有多深，以及有多少条分支。 鬼怪镇到午夜城的旧下水道是最浅层区域，混乱没下层严重，当然，也与越接近午夜城，生存在那里的存在越“权贵”有关。 “在旧下水道，你可能得到一切，也可能失去一切。”卡特琳娜缓缓叙述听来的话，不过这段的可信度被卡特琳娜打上引号——她当初听到这里时那名商人已经喝醉了。 无论如何，那里将与陆离所经历的一切截然不同——他要做好准备面对真实的怪异时代。 “我们现在要去哪？”卡特琳娜问正沿着街道往小镇外走的陆离。 “买衣服。” 除了披在外面的黑袍，陆离还穿着背后破洞的黑色大衣与避难所找到的麻布衣。 “我知道一个——” 卡特琳娜的声音戛然而止，陆离走进一间看橱窗展柜就知道价格不菲的成衣店。 想要阻拦已经来不及，卡特琳娜只能跟着走进店铺，目睹陆离对侍应生说：“我需要一套衣服。” 白色衬衫、黑色毛呢风衣、长裤，领带，一切都是旧日时期风格。 陆离从更衣室迈出时的身姿与脸庞的确让卡特琳娜难以抑制地沉浸其中，但随着陆离支付费用，她的内心被疼痛填满。 披上黑袍，陆离和卡特琳娜离开成衣店。 “你花钱的姿态哪怕是我见过的贵族也无法比拟。”卡特琳娜痛得难以呼吸，不敢相信几件衣服居然值180先令。“你以前很有钱？” “差不多。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十七.本地“人” 无处可去的陆离和卡特琳娜又返回好望角酒馆。 做到只有一名客人的角落餐桌旁，等待去旧下水道。 对面的客人在偷听临近酒桌两个猎人的交谈，不再注意力地伸手拿起酒杯。 “我们洗干净啦！” 尖细喊声突然从酒杯里响起，客人吓得缩回手，盯向酒杯里爬出的双头布偶小人。 “现在可以去了吗？”另一颗头朝对面的陆离说。 它们似乎是独立的个体。 “你们是教堂的人吗。”陆离问道。 “人？我们不是人！” “教堂？我们不是他们！” 两颗头颅同时尖声叫喊。 “你们比教会和小镇来的更早？”陆离继续问道。 “这里是我们家！”左边脑袋回答。 “嘘……他在调查我们！”右边脑袋提醒左边脑袋，布料像是在生气般皱起：“你是坏人！” “大姐头会来教训你！”左边脑袋也大叫道。 它们吵闹这跳下酒杯，留下一行湿漉漉的小脚印跑到酒桌边缘，纵身跃下。 卡特琳低头去看桌底，双头布偶小人不出所料的消失不见。 恶作剧精灵消失，默不作声的酒客盯着更浑浊的酒液，愤怒地撞开木椅，站起朝陆离伸出手掌：“你这混蛋赔我的酒！” 卡特琳娜倏然摸向匕首，但在挥出之前，她看见陆离轻松抓住那比他手臂还要粗的手腕。这一幕犹如横冲直撞的马车撞向行人，但行人纹丝不动般不可思议。 “酒馆里禁止斗殴。”陆离提醒颤抖着与他角力的酒客。另一只手从口袋里摸出三枚硬币推到酒桌中间。 “够了吗。” “不够。” 酒客瞥了眼3先令，沉默片刻，收回手臂闷声说：“但算了。” 收起三枚硬币，酒客抓起酒杯灌下混杂淤泥骚臭味的酒水。 离开前，他偏过头生硬地提醒：“看在赔偿的份上。你被它们盯上了，趁‘大姐头’来之前快滚。” 男人离开酒馆。 “你没必要给他钱，我们实力更强。”卡特琳娜无法理解陆离的示弱行为。 “他的酒被污染的确因为我。”陆离回答。 “可……”正要辩驳的卡特琳娜忽然想起陆离身份，带着恍然和敬畏：“我知道了……这是驱魔人的高尚品德。” 陆离不置可否。 弱肉强食的环境下，道德一文不值。 他在想“大姐头”是什么。 酒馆老板也许知道，但陆离付不起代价。 好在离出发只剩几分钟。 没过多久，伙计来到酒桌旁，边收走酒杯边说：“去旧下水道马车备在后院了。” 陆离和卡特琳娜走出酒馆绕到后巷，一辆马车已经在等候。 他们是最后两位乘客——除了他们，还有一位坐在车厢深处，肤色苍白紫色嘴唇，抱着精致人偶的女人。 “咒术猎人……” 卡特琳娜低声提醒，语气带着浓郁忌惮，拉着陆离坐在车厢边缘，远离女人和她的玩偶。 “是什么。” 卡特琳娜未作回应，狭小车厢藏不下悄悄话。 “嘻嘻……” 飘渺虚幻地窃笑声隐约在车厢里回荡。陆离望向诡异笑声传来之处，坐在女人腿上的玩偶正歪头望来，一动不动。 “杰克……很喜欢你。”毒蛇吐信般的嘶嘶声随咒术猎人说话响起。黑烂牙齿间隙，令人作呕的蠕虫蟑螂在其中穿梭爬行。 陆离轻轻颔首回应：“你好。” 没表露厌恶与惧怕，相貌英俊，气息……甜美的陆离让咒术猎人更感兴趣。在她做什么之前，马夫从酒馆后院走出，往车厢里张望一眼：“1，2，3……很好都在这里，要再等等吗？说不定老板又会拉来个人。” “不用，我们赶时间，‘大姐头’在找我们。”卡特琳娜回答。 “那得快些，被它抓住你们可麻烦了。”马夫语气怜悯，跳上马车说。 “为什么。”陆离问道。“它会攻击我吗。” “不，但会把你吓得屁滚尿流，然后让你湿着裤子离开小镇。” 马夫拉起缰绳，菌毯马拉着车厢缓缓驶离后巷。 陆离的外表和人性带来的气息的确能带来许多便利，比如此时，马夫很乐意与陆离交谈。 当然，副作用也一样。 比如此时，咒术猎人对陆离很感兴趣。 而话多通常意味着信息多。 “总有粗鲁的客人惹它们生气，呃……客人你怎么惹到它们的？” 陆离回答：“好奇问了它们的来历。” “原来如此。它们戒备心很强还爱记仇，客人你要小心了。” “你知道它们的来历吗。” “不知道，也不想知道，知道的太多可不是一件好事。”马夫头也不回，带着忌讳说：“知识可是诅咒。” 旧日时代人们尚且忌惮怪异知识，现在只会比那时更糟。 交谈时，咒术猎人一直饶有兴趣地观察陆离。 马车沿着街道驶向矮山，途经一条遍布水坑的难走街道，车厢上下颠簸。 咒术猎人身躯簌簌掉落蛆虫，蠕动钻进车厢缝隙。精致玩偶借着颠簸，一点点向陆离接近。 “救救我我要化掉了！” 陆离因呼喊声望向车厢外，一闪而逝的水坑里，粘土小人在挣扎呼救。 “停一下。” 陆离叫停马车，来到粘土小人扑腾挣扎的水坑边，伸手捞出粘土小人。 它凄惨的身躯消失大半，只剩下脑袋和连接脖颈的一条手臂。 “呜呜呜我要死啦！” 粘土小人仍在哭喊，于是陆离挖出一些污泥，带着哭喊的粘土小人与淤泥回到马车。 “它们会死吗？”陆离问马夫。 “不知道……” 马夫贯彻他的心跳，不理会车厢里发生的事，拉起缰绳继续行驶。 “你为什么……”卡特琳娜不解低声问。 “尝试缓和关系。”陆离回答，把湿泥推向粘土小人：“试试能不能恢复身体。” “我的手没啦！” 粘土小人举起手掌融化的光秃手臂，向陆离哭诉。 陆离搓出一条湿泥，安上粘土小人的身躯。犹如被赋予生命力，本是死物的手臂活动起来。 粘土小人用两条手臂捧起淤泥，开始填补缺失的身躯。 s://.c/read/13757/23236200.html .c。m.c卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十八.鬼灵精怪 微弱摇晃的车厢里，捏出简陋身躯的粘土小人摇晃着爬起。 粘土与淤泥颜色明显不一致的淤泥小人朝陆离做鬼脸尖叫：“你是好人，但我还是要吓你！哇！！！” 它的动作太大，没粘结实的手臂从肩膀脱落，淤泥小人急忙捡起来按回肩膀。 “不用吓了，我们马上得离开这里。” 陆离托着淤泥小人平静说道。 “为什么！” “你的同伴说让大姐头来教训我。” 淤泥小人做出思索模样，没有细节的简陋手臂摩挲下巴。 “你会帮我们吗？”卡特琳娜配合地问道。 “不会！等大姐头来教训你！”淤泥小人尖叫回答，发出一串小声从陆离手掌跃下，跑到车厢边缘跃下。 “我知道哪里有优质粘土。”陆离忽然说道。 刚刚跃出马车的淤泥小人连忙扒住马车边缘，露出人性化的渴望：“哪里！” “午夜城。但我被大姐头盯上，找到也没法回到小镇。” 车厢突然颠簸了一下，淤泥小人被甩飞出去，只剩下尖细喊声越来越远。 “我这就找大姐头！” “它会摔死吗？”陆离蹙眉，准备喊马夫再次停车。 “这不是它的本体，这只精灵也不会死亡……” 吐信般的嘶嘶低语在车厢里响起。 陆离望向回答的咒术猎人：“精灵？” “这些小家伙是精灵……鬼灵精怪中的精，你不知道吗？” 陆离回头与卡特琳娜对视，她一脸懵懂。 “看来不知道……莫非你是古老家族的继承人？”女人发出吃吃笑声，暗黄眼珠亮起昆虫般的贪婪：“还是小地方的贵族……？” “我们来自螳戈镇，那里很偏僻。”卡特琳娜警惕回答。 “鬼灵精怪”听起来像是对怪异的划分，陆离想知道更多，但这个女人并不是适合交流的对象。 陆离手掌还托着一滩淤泥。将手伸出窗外甩掉淤泥，但还有些黝黑泥巴附着在手上。 “只是泥而已，随便抹在哪里。”卡特琳娜对摊着手掌的陆离说。 “可以用它……” 咒术猎人递来一张手帕。袖袍下的爬虫沿着她的枯瘦手掌向手帕攀爬。 “不用了。” 陆离拒绝，朝卡特琳娜伸手准备将淤泥抹在她衣服上。 “不必担心，手帕很干净，孩子们不会到处乱跑……” 显然她说的“孩子们”是她身上的虫类。 “谢谢。” 在爬虫爬上手帕之前陆离接过，擦拭掌心的淤泥。 “鬼灵精怪……这是我们对身边它们的划分。”伴随毒蛇吐信声，咒术猎人的声音车厢里响起。 鬼灵精怪并不是怪异时代对怪异的划分——或者说，它与曾经的恶灵、邪灵、怪异、邪神四大体系并存，并不冲突。 它建立在四大体系的原有基础上，但多出一条前提：与人类共存。 怪异时代，人类与怪异分界线变得越来越模糊。除了渴求纯种人类，完全敌对怪异，想要重返旧日荣光的维纳不冻港，许多城镇都默许一些无害怪异在城镇里存在。 而这些怪异被划分为鬼灵精怪。 “鬼”代表灵魂之类虚幻没有实体的怪异，通常拥有人形，比如幽灵； “灵”代表难以捉摸又确实存在的怪异，与“鬼”的不同之处在于“灵”并不拥有固定形态，也不是人形； “精”代表熟悉的事物拥有生命，比如活着的房子，会说话的画，或是鬼怪镇的精灵； “怪”代表怪物。比如菌毯马，比如安培，比如异人和异种。 鬼与灵相近，精与怪相近，所以难以区分时，人们习惯用鬼灵或精怪形容它们。 卡特琳娜不知道鬼灵精怪的原因很简单：螳戈镇在幽暗原野中心，远离城镇群，对待怪异上又相对强硬。 以及关键一点：卡特琳娜艰难求生，无暇知道这些不能填饱肚子的东西。 除了鬼灵精怪，陆离也想知道咒术猎人代表什么。 因为卡特琳娜的忌惮始终没有消失，在女人开口要回手帕时更是达到顶点。 “我们已经弄脏了。它多少钱，我们买下它。”卡特琳娜紧张按住陆离手臂，朝女人说。 能施展神秘侧的诅咒或者是咒术？ 陆离想到。 “买下？它是我……最喜欢的手帕……”危险的嘶嘶吐信声响起。 或许因为过于紧张，卡特琳娜做了一个冲动的行为。 她抓起手帕丢出马车，身躯紧绷着面对咒术猎人：“我们赔给你！” “赔……？” 女人的暗黄眼珠眨过薄膜，毒蛇般阴冷盯着卡特琳娜。精致人偶从她腿上爬下，僵硬迈步走向陆离与卡特琳娜。 就在这时，一道黑影从天而降落。陆离来得及作出反应，但任由黑影落在身上。 一声难以分辨的恐惧尖叫，精致人偶犹如遇见天敌，逃回咒术猎人身上，埋头缩起屁股朝外瑟瑟发抖。 女人也浮现深层恐惧，陷入沉默不敢望来。 让咒术猎人恐惧的根源是站在陆离腿上，一只狰狞面具的双麻花辫人偶。 “就是你欺负了双头！” 面具后传出变声期孩子般的刺耳喊声：“你还欺骗粘土！” “午夜城的确有优质粘土。”陆离回答“大姐头”的质问。 它比四处恶作剧的精灵体型更大，手掌般的高度让大姐头实至名归。 大姐头忽然凑近陆离，面具后传出一阵嗅动声。 “你的味道很好闻！”她似乎改变了来意。“我不信你……带我去午夜城！” 在陆离回答之前，狰狞面具转向愕然的卡特琳娜：“而你……付出代价！” 难以言喻的寒意身旁涌动，卡特琳娜双眼忽然失去焦距，犹如陷入不可名状的谵妄，恐惧地不断颤抖。 “停下。” 陆离皱眉，左手抓起对卡特琳娜做了什么的大姐头。 “松开！你弄疼我了！” 大姐头尖叫，挣扎着挥舞无力小手拍打陆离手背，被迫收回释放的力量。 卡特琳娜猛地回神，发出溺水者浮出水面的急促喘息。 “怎么了。”陆离问。 “很多、很多恐怖的幻象……”卡特琳娜脸颊惨白无比，残留着恐惧：“我刚刚没喊出来。” “喊出来也没事，我们快出小镇了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 三十九.入口 道路被掩埋地底的巨兽脊椎替代，马车沿着能让八条马车并排行驶的笔直骨路，一路奔向矮山——犹如远古文明神殿的巨兽头颅坐落在山顶。 因为陆离弄疼了它，路途上大姐头没再理睬他，但也没继续针对卡特琳娜。 陆离低头观察左手手掌。 他刚才没有保存力量。 也没办法保存力量，陆离还不能做到操控救赎碎片的力量。而在避难所时能打散幻想怪的力量，仅仅是让大姐头感觉“不舒服”。 它的力量也显然不是其他精灵所能比拟的——咒术猎人和她的人偶正缩在角落颤动。 不过好消息是，大姐头没有因此生气，攻击陆离，只是不再理他。 “你可以离开鬼怪镇吗？” 陆离视线落在站在膝盖上的大姐头。 “坏蛋！” 大姐头发脾气叫道，瞬间消失，出现在车窗框上：“我什么也不会告诉你！” “刚才的事很抱歉。”陆离向大姐头道歉，尽管平静地声音听不出诚意。“但下次别再随便攻击我的同伴。” “陆离……”卡特琳娜倏然抬头望向他。 窗框上的大姐头没有回应。 巨兽脊骨比小镇道路平整太多，骨骸两旁隐约可见依山傍骨建立的房屋，但随着接近山顶，人类的痕迹消失。 能看到的只有从山顶归来的空车。 “拿着它，别弄丢了或放到难翻找出的地方，除非你想被吃掉。” 快抵达山顶时，马夫放缓车速，分出三块木片给车厢里的三位客人。 窗框上的大姐头被他忽视，仿佛不存在。 “这是什么。” 陆离接过木片，表面被红色和白色染料混合涂染，形成类似生肉的纹理。 “门票。”马夫回答。 菌毯马恢复速度，载着他们抵达山顶。 山顶的景象出乎陆离和卡特琳娜的想象。 陆离以为会有螺旋形道路通往地下，卡特琳娜矮山背面会有条缓坡通往地底—— 但矮山上只有火山口般深不见底的地洞，以及一条通往地洞边缘，石砖铺成的道路。 马车在道路边缘停下，马夫跳下马车，边走向路边机关边说：“从这里下去你们就能到旧下水道区了。” “可我们要怎么下去？”卡特琳娜问马夫。 “不要抵抗，什么也别做，还有抓紧门票。”马夫握住机关，抬头回答他们，倏然拉下机关。 起初什么也没发生，但只是十几秒，火山口深渊里传出抽动什么的尖锐破空声。 卡特琳娜只看到几道细长残影舞动着从地洞里钻出，鞭子般抽来，缠绕住他们腰肢扯进地洞。 咒术猎人抱紧人偶，没有任何反抗，任由触须将她拖走。 陆离意识到它们的用处，不做抵抗，甚至藏起左手避免触须触碰到。 卡特琳娜更非蠢货，不过绷紧的身躯说明了她的紧张不安。 风声在耳边呼啸，转眼他们浸入黑暗，但在黑暗中的呢喃响起之前，他们从黑暗中脱身而出，被脚下的光芒笼罩。 卷着他们的触须松开，三道身影自由落体，姿态各异地落进一片粘稠空气。 他们有足够的时间调整姿态，以及观察地洞的底部——旧下水道。 旧下水道的拱形空间比想象宽阔，犹如街道向深处延伸，两边搭建着简陋难看，贫民窟一样的木板屋。 肮脏、杂乱、恶臭，唯一优点是随处镶嵌的萤石与火光不会让黑暗吞噬这里。 陆离轻轻落地，在旧下水道的入口。 卡特琳娜和咒术猎人相继在身旁落下，大姐头没在中间。 缕缕氤氲从陆离等人身躯表面抽离，细心观察，可以分辨出那是一缕缕活物般在空中流淌的丝线。 托着他们落下的就是这些小家伙。 想起什么，陆离手掌伸进口袋，放进口袋里的门票已经消失不见。 重新望向旧下水道，也许因为靠近入口，这里的轮廓大多具有人类特征。 陆离观察它们的同时，它们也在观察陆离。抵达旧下水道的他们引起旧下水道边缘一些存在的注意。 它们蠢蠢欲动。最终，一道高大，佝偻的身影迎向他们。 它，或者说她即使背脊佝偻，身高仍在两米以上，纤细修长的手臂垂在腿弯边。突起的鹰钩鼻让她深陷的眼窝更加深邃，过久注视那双铅色眼珠仿佛会做噩梦。 她站在写有【鬼怪镇站】的木牌前，低头凝视陆离，咧起的嘴巴长满倒刺的獠牙，发出令空气震颤的低沉声音：“欢迎，来到，旧下水道。” “欢迎！” 刺耳喊叫声突然响起，大姐头不知从哪里冒出来，爬上陆离背脊：“我第一次来！” 咒术猎人没有理会高大女人，从她身旁绕开走入旧下水道。 高大女人头颅跟随转动，直到咒术猎人走远，拧到背后的脖颈转回正面，盯着陆离：“你们要，雇佣，我吗。” “雇佣是什么意思。”陆离问。 “带路，保护，陪伴。”高大女人嗅动陆离身上的气息：“你们的，目的地，是哪。” 卡特琳娜悄悄轻轻碰了碰陆离的手。 高大女人给卡特琳娜很强烈的压迫感，让她感到不安。 一缕刚刚脱离陆离身躯，回归地洞的丝线贴着陆离掌心飘过，但卡特琳娜的触碰让陆离左手正好触碰到它。 丝线悄无声息散去。 脚下大地忽然响起沉闷地震颤，地洞边缘的岩壁簌簌落下石块。 旧下水道里的身影们惊呼着躲起，远离地洞。 高大女人噩梦般的外表露出惧怕，迈动笨拙但迅捷的速度，转身逃回旧下水道。 “我们也走。” 陆离躲避落石，和卡特琳娜跟上高大女人。 大姐头不需要提醒，就已经抓住陆离肩膀。 “来这边！” 一只长着人面的鬣狗在旁边呼唤陆离他们。 略微停顿，陆离跑向这只外形远比高大女人更无害的人面鬣狗。 “快点！” 它灵活跑到远离地洞的木棚下催促。 陆离和卡特琳娜冲进木棚，后怕地回头望向回荡震颤的入口。 逃离不及的存在和过于靠近入口的棚屋被钻进来的触须撕碎，卷走，消失在震颤中。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十.廉价 人面鬣狗蹲坐下，长着雀斑的男孩脸孔抱怨道：“肯定又有头一回下来的蠢货把纺织机惹生气了。” “纺织机？” 陆离望向地洞，令人头皮发麻的震颤不曾停歇，翻滚的灰尘涌进旧下水道。 “就是里面的东西，我们也叫它鬼怪镇站的站长。” 陆离低下头观察左手，不知道纺织机的愤怒是否和自己有关。 人面鬣狗继续主动搭话说：“我闻得出你们身上的味道，这位先生很好闻……你们是地面上的人类？” “嗯。”陆离点头。 卡特琳娜没有回应。她有些紧张，不知道“好闻”指的是人性，还以为陆离的纯种人类身份被察觉到了。 “真好啊……我还没去过地面。” 得到肯定答复，鬣狗身体上的男孩脸庞露出人性化的兴奋和某种期待，期待陆离继续这个话题。 “为什么。”对旧下水道所知甚少的陆离的确不介意交谈。 “因为地面城镇不会允许我进入的……别看我这副模样，我也是一个人类，我的名字是普修斯·金，你们可以叫我金或普修斯。” 人面鬣狗语速极快地说起。 “人类？”卡特琳娜怀疑道。 “是的！”卡特琳娜的质疑让普修斯忍不住提高声音，显然很在乎人类这层身份：“我还清晰记得我出生的地方！扭曲森林东边二十里的虎鲸镇。” 人面鬣狗说得太详细了，仿佛担心陆离和卡特琳娜不信。 “我知道那里。”卡特琳娜说。 “那你们是第一次来旧下水道吗？” “你想说什么？”卡特琳娜带上戒备。 “别、别紧张。”普修斯那张雀斑男孩脸孔露出慌张：“我是想你们也许需要一位值得信任向导。” “向导？”陆离问。 普修斯的人脸转向陆离：“虽然我们在表层，对外来者最友好的旧下水道区域。但还是有许多危险……第一次下来的人如果不雇用向导，大多数都再也没机会回到地面。” 陆离想到下来时遇到的高大女人，抬眸望向旧下水道深处。 她又是否是一位向导？ “拦住你们的也是一个向导。我们叫它模特……”察言观色的普修斯说：“它实力很强可以保护客人，但不值得信任，经常有客人被它吃掉……” “你是值得信任，但没法保护我们的向导。”卡特琳娜总结道。 普修斯露出窘迫。 尽管可信度因普修斯身份存疑，但他们确实需要一位向导。 “我们怎么确认你是个合格向导？”卡特琳娜问。 普修斯坐直身躯，尾巴像狗般竖起：“我们环城童子军小队能打听到你想知道的一切事！” 环城指午夜城周围的旧下水道，童子军则是普修斯的简陋组织——两只和普修斯一样实力弱小，又无法离开旧下水道的异人。 “我的两个同伴一名是松鼠，一名是老鼠，它们和我一样因为诅咒变成这样。”普修斯为陆离介绍。 “是它吗。” 陆离望向木棚外经过的轮廓。 地洞里的肆虐渐渐结束，尘埃尚未落定之时，旧下水道中等待的存在们涌来，犹如经历过许多次，在寂静中熟练地用威慑与厮杀，划分好腾出的区域。 那是个拥有壮硕男人外观的怪异。每次呼吸，男人的胸腔像是充气的气球，膨胀，撑起，将皮肤拉扯得半透明。 一群寄生在胸腔内蠕动的虫子因此浮现。 蠕虫们似乎操控了壮硕男人。他的嘴角撕裂，嘴巴被塞满，正在木然咀嚼着零食。一颗拳头大的人头耷拉在嘴边，随着咀嚼而晃动。 胸腔又一次鼓起，显露更多细节——碎肉或是血液沿着喉咙落进被蛀空的胸腔，落进蠕虫群里。 “黛黛！哦不……” 顺着陆离目光望去的普修斯夹起尾巴，耳朵贴紧脑袋，发出痛苦地悲鸣。 那是它的同伴。 但普修斯根本不敢上前，那样只会让自己和黛黛一样遭遇厄运。 “两位客人，你们要雇佣我吗？”带着乞求，普修斯抬头注视陆离。 “我们要去午夜城。” 陆离说。 “太谢谢kyi了……”激动的普修斯甚至夹杂了另一种语言。“我是说您……您想去午夜城对吗？我知道能相对安全到那里的路。” “你会收多少佣金？”卡特琳娜忽然询问。 “10先令……不8先令也可以。”普修斯小心翼翼观察卡特琳娜的神色。 “好，那就8先令，如果让我们不满意还会扣——” 卡特琳娜说话声戛然而止，因为陆离正递给普修斯10先令。 普修斯渴望看着这张旧纸币，艰难拒绝它的诱惑：“不……陆离先生，按照规定我该把kyi……您送到目的地才能领取佣金。” 陆离准备收起钱。但忽然被卡特琳娜全部要走。 “不能让你拿着钱，那太扎眼了。”卡特琳娜如此说道。 普修斯从失去同伴的伤感中脱离，和他们说：“我们快点走，在模特发现之前。” 入口处随“织布机”平息愤怒，逐渐恢复秩序。来到旧下水道或离开旧下水道的身影在地洞边往来。 其中夹杂着一个让陆离和卡特琳娜熟悉的轮廓浮现。 好望角酒馆的伙计带着一桶泔水，还有那名偷窃卡特琳娜的男人落下。 男人昏迷着，被丢在泔水桶上。 新搬来的中年男人迎向伙计，黄绿花纹的螳鬼从它背脊钻出，威胁聚拢过来的其他轮廓。最终它赢得这次交易的权利，来到伙计面前。 “老奥莱因呢？” 伙计神色如常地与怪异对话。 “死了，就刚刚。”螳鬼异人回答，有些大舌头。 但如果只看它的正面，没人将它与怪异联系在一起。 “因为织布机发怒？真倒霉，听说它刚刚生了一窝崽。”伙计耸肩，拍了拍身旁的木桶。“一桶泔水。老规矩，50先令。” “当然。” 螳鬼异人表示接受价格。 完成交代的活儿，伙计又朝被麻绳死死困起的昏迷男人努嘴，他更关心这笔交易：“还有这个，一个惹怒了老板的倒霉蛋，你肯为他付出多少？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十一.昂贵 螳鬼异人观察昏迷男人，背脊血肉钻出尖锐镰肢，越过肩膀，剐下男人脸上的一块肉。 男人身躯因疼痛和恐惧而颤抖，他早已醒来。 犹如挑着蔬菜沙拉，螳鬼异人将肉片塞进嘴里，默默咀嚼，吞咽，轮廓滑入喉咙。 “肉是臭的，20先令。”它说，声音不含感情。 “臭的？” 伙计愕然，掏出怀里一瓶盐罐，将绝非盐粒的粉末洒在男人伤口上。 嗤—— 不详灰雾从呜呜惨叫的中年男人伤口飘出，剧痛与绝望刺激他淌下眼泪。 “我们该走了。” 卡特琳娜对望向入口的陆离说。 陆离没有回应，看着伙计懊恼地啐了口唾沫。 “该死的混蛋，都快污染成异人了。” 伙计收起盐罐，冲螳鬼异人摇头：“这个价格不可能。我下来再回去就要花费6先令，卖他的钱还要给老板一半。” “那么26先令。”螳鬼异人说。 “那我可以卖给别人。”伙计针锋相对。 未缩回背部的尖锐镰肢轻轻伸展，螳鬼异人又退让一些：“30先令。” “不行，他有近140磅重。”伙计仍然拒绝。 他似乎不担心自己会被那条一米多长的尖锐镰肢刺穿。 “这是被污染的肉，在旧下水道一点也不值钱。”螳鬼异人用稳定不曾变化的声调说。 “那我也可以把他卖给镇子当清道夫，他们需要这些快死了的感染者清理‘卫生’” 但螳鬼异人显然并不好哄骗：“我知道你们地上的规则，清道夫不允许强迫。” 被戳穿谎言，伙计耸肩，没有太多尴尬：“好。再加一点，40先令。不然我宁愿多花一份门票钱带他回去也不卖给你。” “好。” 交易即将达成，一名披着斗篷，黑发黑眸，犹如贵族般神秘与气质绝伦的男人走到他们面前。 身后跟着无奈的卡特琳娜。 “你们……是两位客人。”伙计很快想起他们是谁。 陆离的形象让他记忆犹新，卡特琳娜也差不多——毕竟40先令的货物就是她带来的。 被当作货物售卖的也认出他们，但他只能死死闭起眼睛，装作昏迷。 “你们会怎么处理他。”陆离问。 “拉去奴隶市场，饿死前没人购买就作为食物卖掉。”螳鬼异人回答。 陆离皱眉看向伙计：“他是卡特琳娜抓到的，我们有权处置他吗。” “他犯了酒馆规矩，你们只是抓到他的客人。”伙计怎么允许即将到手的先令跑掉。 “卖掉他你会拿多少钱。”陆离说。“我可以买下他。” 装作昏迷的男人倏然睁开眼睛。 “5……60先令！” “40先令。”螳鬼异人说。 “我当然得多赚一些。”伙计不在意地说道。“不然卖给你们和卖给它有什么区别？或者我卖给它，你再和它交易？” “如果不卖我们，我们会和老板说你卖了60先令。”卡特琳娜威胁说。 卡特琳娜隐约猜出陆离要做什么——她无法阻拦，只能降低价格不让陆离大手大脚。 “该死，你不能这样！”伙计咒骂一声。 “卖了100先令！” 树袋熊般挂在陆离背后的大姐头突然露出脑袋，尖叫附和。 伙计一副见鬼了的模样，无法理解鬼怪真的大姐头怎么会跑到这里。 “好好，我可以卖给你们，但旧下水道的交易不许插手，想让我卖给你们得让商人同意。” 陆离望向螳鬼异人，他面无表情回应：“如果你们肯和我交易，这笔交易让给你们，交朋友。” “它同意了，40先令。” 卡特琳娜在价格上咬下重音，似乎提醒陆离别多付钱，又或者在心疼这40先令。 然后她看见陆离正看向自己。 “给我钱。” 卡特琳娜后退半步：“为什么要我给。” “你拿走了我的钱。” “但我只拿了20先令！”卡特琳娜仍在肉痛。 卖怪异货币得到的230先令陆离花得只剩下20先令。 “到午夜城还给你。” “五倍。” “可以。” 卡特琳娜好受了些，抽出胸甲里仍带余温的一叠先令，数出40先令分给伙计。 “走运的家伙，看来贵族老爷想救下你。”听到对话的伙计误会了什么，朝不再装昏的男人说道，收下40先令和螳鬼异人支付的泔水前，回到地洞。 无数丝线从四面八方聚拢，簇拥着将伙计抬起，升回地面。 “匕首。” 陆离接过卡特琳娜递来的匕首，走到男人身旁割断麻绳。 卡特琳娜在后面看着，心想40先令买下一名猎人，也不算特别吃亏。 脸庞伤口变得焦黑，男人垂下他的头颅，感激他的救命之情：“你想要我做什么……大人。” “你叫什么。” “法兰克斯卡，大人。” 陆离点头，转向螳鬼异人：“你先前希望做交易，什么交易。” “什么交易都可以。” “卖回到地面的门票吗。” “嗯。” “一张门票。” “鬼怪镇站门票5先令。” 不需要陆离说，卡特琳娜就已经抽出十五先令递给他。 普修斯蹲在卡特琳娜腿旁，仰头说：“我们目的地是午夜城总站，那里要其他门票。” 陆离点头，但仍然向螳鬼异人购买门票。 “你还打算回来？”卡特琳娜疑惑道。 陆离摇头，支付了5先令，将门票递向法兰克斯卡：“你可以回去了。” 法兰克斯卡怔怔低头注视那块肉片般的门票。 “你一定是疯了！”卡特琳娜叫道。 “不然带他去午夜城吗。”陆离反问。 “可那是我们花40先令买下的……你就这么放他离开？”卡特琳娜以为陆离买下他是有其他用处。 “嗯。” 法兰克斯卡带着同样惊愕：“大人，我该怎么称呼你？” “陆离。” “陆离大人，您真的要……放我离开？”他试探着问。 陆离颔首。 法兰克斯卡仍然发呆，没有反应过来自己重获自由，而不是被当作食物出售吃掉的事实。 好半晌，法兰克斯卡回过神，深深凝视陆离，仿佛要将他记住。 “谢谢您的帮助……” 带着门票和不解，法兰克斯卡走入地洞，被附着而来的丝线抬起，升向出口。 他一直在注视陆离，直到远得看不见。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十二.主线、支线、暗线 卡特琳娜觉得要好好和陆离谈一谈。 “你得习惯这里的生活。” 离开恢复热闹的入口，卡特琳娜低声对陆离说：“性命在这里一分不值。你看到了，那家伙的售价是按磅卖的。” “每天都有无数人死去，你发不过来善心的。他甚至不会感激我们。他会觉得这是我们该做的，因为是我抓住的他，是我欠他的。” “你听说过一个故事吗。”陆离平静地说。“搁浅的小鱼。” 卡特琳娜和普修斯安静听着陆离讲述故事。等到陆离说完小男孩将一条条鱼丢回大海，她反驳说：“如果暴风雨已经到来了呢？” 暴风雨肆虐，沙滩变为孤岛，困在孤岛上随时可能被风暴吹飞的小男孩帮助搁浅的鱼。 “当周围一切都变得糟糕，不该去适应。”陆离回忆曾经特斯拉平静阐述这句话的一幕。 他喝完最后一口咖啡，扣上礼帽，拿起手杖离开咖啡厅。 “而是改变。” 沉默的卡特琳娜充满矛盾和纠结。她一边向往这种早在怪异时代里消散的东西，又嗤笑其天真。 只有向往地面的普修斯发自真心的仰慕：“陆离老爷，您真是大好人。” “是坏蛋！坏蛋！” 趴在肩膀上的大姐头大声叫嚷。 尽管卡特琳娜诟病陆离的善良，但它还是带来一些显而易见的好处。 本该用先令购买的旧下水道信息被仰慕陆离的普修斯赠送。 旧下水道四通八达，岔路犹如鼠窟，随处可见。 这里通常分为三种：圆拱形结构是旧下水道主线；形状不规则但无比宽阔的支线；以及因旧下水道是无主之地而肆意扩充的暗线。 主线最安全，但只存在午夜城周围和部分站点周围。支线最辽阔，脉络遍布幽暗原野，从表层到深层，表层相对安全。暗线无处不在，一些连通主线支线，一些则是死路，被怪异当作巢穴居住和掌控，误入其中结局通常不会太好。 除了这三条线，还有一种“假下水道”。 假下水道可能是一只怪异，可能是一群怪异。它会伪装一条主线或支线——通常是支线，然后吃掉进入的存在。 错综复杂并且是立体结构的旧下水道区域它们极难分辨，只有长期固定生活在一片区域的存在不会迷失地底。 “那里就是被当作巢穴的暗线。”普修斯迈着四肢跟在陆离腿旁，人脸望向左侧。 一条到处镶嵌萤石的山洞开辟在主线上，蜿蜒通往深处。洞口旁竖立木牌：【心想事成洞】 一只由两具下半身拼接一起的身影从木牌边经过，歪扭写着【心想事成洞】的木牌倒下，显露被遮挡的另一块木牌。 【危险怪异巢穴，慎入！】 “我们直接走主线去午夜城？”卡特琳娜问。 “没办法的。鬼怪镇站的主线很小，要去午夜城总站我们得走很长支线。” “支线并不安全……”卡特琳娜皱眉说。 “其实还好，控制支线的强大怪异家族一般不喜欢有人在它们地盘上闹事。”普修斯说。“我们先找麦麦，然后带上它一起去午夜城总站。” 它神情忽然变得低落。 “还有告诉它黛黛死讯……” “麦麦？”卡特琳娜问。 普修斯骄傲仰起人脸：“我的童子军小队成员。是一只松鼠，童子军情报来源，它现在应该在酒馆打探情报。” 【好安全酒馆】 沿着主线走出百米后，发光莹粉组成的招牌挂在路边一栋二层棚屋门前。 “就是这里！” 普修斯的带领下，陆离和卡特琳娜进入这间疑似与好望角酒馆有关的地下酒馆。 酒香与食物的味道飘荡在酒馆里，还有死老鼠般的臭味。这里只有萤石灯照明，比外面还昏暗一些，但也更有气氛。 可以从棚屋木板缝隙看到酒馆外经过的身影。客人不算少，许多都是和卡特琳娜一样，穿着皮甲的猎人。 但他们的皮甲颜色更深，黏着黑褐色干涸的血，望向陆离等人的目光也充满审视……与觊觎。 普修斯夹着尾巴走在前面。柜台后擦拭石酒杯的侍应生探出柜台，嘲弄地和普修斯打招呼：“我们的小人类来了！” 客人们发出大笑声。 “我来找麦麦。” 拘谨许多的普修斯走到柜台下，仰起人脸说。 “当然，不过你知道要怎么做。” “是的我知道。” 普修斯离开柜台，让陆离和卡特琳娜等他一下，迈向离得最近的酒桌，跳上木椅，再从木椅跳上酒桌。 客人配合地拿起酒杯，给予普修斯展示的舞台。 普修斯抬起前肢，仅用两只后腿站在酒桌上，少年的稚嫩生鲜唱起清脆地歌声：“见到花朵，我们就大声歌唱；见到爱人，我们就轻声诉说；见到仇人，我们就放声怒吼；” 它在尝试模仿舞台剧演员的舞蹈，因为鬣狗身躯，像是一场滑稽的表演。 但他轻灵的歌声掩盖了这一点。 “当危险从远处飘来，不要让爱人头上的花冠落入鲜血，举起长剑，守护我们的家园。” 歌唱结束，酒馆里躁动起一片拍桌跺脚和呼喊怪叫。 普修斯人性化地对“观众们”行礼，从酒桌跳下，回到柜台前。 “唱得比上回好。”侍应生放下石酒杯说：“它在楼上。” “我这就去叫麦麦。”普修斯和陆离说，一节一节爬上木制楼梯，消失在二楼。 “你们要些什么？”侍应生转向陆离和卡特琳娜，它只有半个鼻子和嘴巴，但似乎在观察他们。 “不需要。”卡特琳娜冷漠回复。 侍应生没说什么，转身离开。 酒馆渐渐恢复喧嚣，等待普修斯归来的间隙，陆离问道：“咒术猎人是什么。” “一种和死人没区别的活人……”卡特琳娜低语。“毒虫和诅咒为伴，我只知道他们很危险，掌握可怕的诅咒。” 就在这时，一声惨叫突然从楼上传来。 那是普修斯的声音。 “出事了。” 卡特琳娜手掌按住眼眶：“我们最好离——” 话语戛然而止，听见惨叫的陆离已经踏上楼梯。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十三.逃离 踏上挂着萤石灯的晦暗二楼，普修斯的惨叫指引方位，但声音变得微弱。 嘭—— 陆离撞开门板。一只身躯臃肿，体表蛤蟆般布满疙瘩与粘液的异种正在进食。 它的脑袋比人类大上许多倍，可怜的普修斯只剩下两条后腿在嘴巴外。 不速之客的闯入让它加速吞咽普修斯，无力踢蹬的后腿几乎消失在嘴里。 在普修斯滑进肚子之前，陆离冲向异种，左拳握紧，重重落向异种肚子上。 恶心脂肪荡起涟漪，异人背脊上的密集疙瘩喷溅出粘稠毒液。 呕—— 重击令异种张开嘴巴干呕，普修斯的后腿在喉咙深处浮现。 陆离伸手进入异人嘴巴，抓住普修斯的后腿将它扯出。 扑通—— “我拉住它了！我拉住它了！” 落在地板上，裹满粘液的普修斯高举着同伴呼喊。 卡特琳娜怜悯地在它身上停顿一刻，冲到陆离身边，握在指缝间针刺般的同源物刺入异种眼珠。 异种扯开嘴巴，嚎叫将至，卡特琳娜抓起萤石灯塞进它大张的嘴巴，捅进喉咙，阻隔一切声息。 但同源物对异种的伤害不够，卡特琳娜正准备拔出匕首解决掉它，陆离伸出左手，按在异种胸膛。 畸形臃肿的身躯剧烈震颤，卡特琳娜险些压制不住异种，十几秒后，它的挣扎减弱，透着不详的黑色竖瞳覆上灰雾，倒进涂满背脊毒液的床铺。 人性涌入身体，陆离收回手掌。 “它死了。” 这只异种只拥有最基础的人性，陆离要解决几十只才能增加一份人性。 谨慎的卡特琳娜并未松手，她等待十几秒，确认异种的确死掉，拔出同源物重插回眼珠。 陆离望向普修斯。 那张青涩人脸神情呆滞，捧着被胃液腐蚀，只剩半个身躯的麦麦。 “你是怎么做到的。”卡特琳娜遗憾地从异种身上挪开视线，问向陆离。 这只异种没穿衣物，也就没法找钱被放在了哪里。 “我的驱魔手段。” 陆离简短回答。 “我们差一点就惹麻烦了。”卡特琳娜惊魂未定。她不知道酒馆发现客人被宰了会怎么样，但肯定不太好。 无论如何，搏斗动静没有引起楼下酒馆的注意。 窸窣—— 大姐头忽然爬上陆离肩膀。在她发出尖叫前陆离将她抓下来，伸出左手。 “大姐头不会屈服威胁！” 戴着扭曲面具的双麻花辫娃娃口是心非地往后缩了缩：“我、我要告诉母亲你欺负我！” “告密将没人带你去午夜城。”陆离平静注视大姐头。 大姐头说的母亲令人在意。它不是鬼怪镇精灵们的头领？ 但似乎很合理。如果大姐头之上还有更上位的存在，就解释了为什么大姐头离开鬼怪镇需要借口让陆离带上它。 大姐头低头思考了几秒：“等到了午夜城我就去告密！” “可以。” 陆离重新将大姐头放回去。它从肩膀上跃下，像是坐在滑梯上，滑到后背，消失不见。 “我们真带它去午夜城？” 带着一只来历不明的精灵总让卡特琳娜有些抵触。 “我们只能让它跟着。” 哪怕不考虑上位者“母亲”，也不能因大姐头的外形而小觑它——它不是陆离和卡特琳娜能对抗的。 陆离低头看向地板上失魂落魄的普修斯：“麦麦死了，你还能带路去午夜城吗。” “我们应该换一位向导。”卡特琳娜皱眉说道，不掩饰对普修斯的厌恶。“向导是帮我们避免麻烦，而不是带来麻烦。” “我……我可以。” 普修斯放下同伴尸体，吸着鼻子爬起来：“卡特琳娜小姐，我想带上麦麦是因为它知道好多好多事，我想让它讲给你们听。” 而现在，麦麦与它的秘密被埋葬进异种的肚子。 “现在我们怎么离开？直接下楼一定会被怀疑。”卡特琳娜没有理会普修斯，问向陆离。 陆离没回答，目光落向窗户。 …… 嘭。 陆离沉稳落入不平整的砖石路面。 酒馆周围经过的存在投来注视，陆离和卡特琳娜普修斯会合，向主线深处走去。 穿过几条岔路，卡特琳娜感觉到窥视感消失，放下捂着眼眶的手掌。 他们离酒馆足够远了，即使酒馆发现了楼上的尸体也来不及找到他们。 普修斯跟在陆离脚边，垂着脑袋和尾巴。 “这真是我经历的最糟的一天……” 普修斯甚至没法像一直梦想的那样，在伙伴死后将它埋入泥土，竖立墓碑。 它连墓碑上写什么都想好了：环城童子军斥候麦麦，环城童子军眼线黛黛，还有它自己的环城童子军队长普修斯…… 陆离披着斗篷，戴起兜帽，脸庞藏于阴影，犹如一名异教徒。 但这幅装扮比之前更适合旧下水道。 离开市集般繁华的主线区域前，普修斯建议卡特琳娜也穿上长袍。 支线和主线不一样，那里对人类不太友善，游荡与居住那里的大多是异种异人。 为避免不必要的麻烦，卡特琳娜采纳了普修斯的建议，披上斗篷。 如果将旧下水道主线理解成城镇，支线就是连接城镇的道路，暗线是荒野。 最辽阔，也最危险。 幸运的是，从鬼怪镇站到午夜城总站不需要途经暗线，只要注意一些不太安全，频繁变化的支线就好。 比如有的支线因坍塌转为暗线；有的支线因更换掌权者变为暗线；有的支线排斥人类需要避过。 坦白来讲，卡特琳娜从没信任过普修斯，但她必须承认普修斯的确帮他们避开了许多麻烦。 它能察觉一条支线即将爆发异种战争，提前避开。能辨认出伪装成支线，但其实在引诱无知路人入内的暗线。 一位可靠的向导能最大程度保证不在每时每刻发生变化的旧下水道里迷失方向，以及遭遇危险。 “但为什么我们要从这里走。” 卡特琳娜嫌恶地捂住鼻子。 一片支线地下洞窟浮现眼前。 肮脏恶臭的污水沿着腐烂淤泥，蜿蜒向下游支线流淌。辽阔的洞窟和建立在淤泥里的高脚棚屋让这里就像一片沼泽。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十四.模特 幽暗洞窟镶嵌着萤石，破碎灰雾弥漫在沼泽中，淤泥中游荡着怪异轮廓，这里是瘟疫与疾病的温床。 “因为这是最近最安全的一条支线。”普修斯急切地仰头解释：“其他支线都比这里危险，还要绕好大好大一圈。” “安全？” 卡特琳娜指向脚下讽刺说。 岸边沼泽下翻涌的泥污因卡特琳娜的动作沸腾，迸溅的泥浆下隐约显露蛇一半的纤细肢体。 “我们可以坐摆渡船。看，它来了。” 普修斯伸出前肢指向沼泽深处。 一条无人小船在泥沼中航行，船尾荡开尾迹，朝着岸边飘来。 “坐上摆渡船淤泥就不会攻击我们。” 木船靠近岸边，沸腾泥浆犹如被安抚压制，在木船靠近后恢复宁静。 嘭。 船首轻轻磕在岸边。 为了作证，普修斯跃进木船。轻轻摇晃的木船荡起被污泥吸收的涟漪，沼泽下仍然平静。 “我们是人类，这里的瘟疫和污染会杀了我们。”卡特琳娜带着拒绝，还有对普修斯的不信任。 “可其他支线更危险……” 这时，身后响起脚步声。 拥有6只手臂，身形颀长生长鱼鳃的异人来到沼泽支线。 普修斯下意识从船舱跳出来让开位置，异人扯起嘴角像在对普修斯微笑，坐上木船。 因为陆离和卡特琳娜信徒般的装扮，它没有与他们进行任何接触。 教徒无论在哪都是个不好惹的存在。 停滞的木船载着异人缓缓离开岸边，失去压制，脚下泥沼再次翻涌。 “其他支线什么情况。” 陆离默默观察着越来越远的木船。 “离沼泽线最近的两条线一条只允许异种进入，排斥人类和异人，另一条要经过一段暗线……” 挤满异种的支线、穿插暗线的支线。除了沼泽支线，他们的确别无选择。 前提是普修斯没在说谎。 “我要走这里！”大姐头从陆离肩头冒出来。 “我们等下一条船。” 陆离说。 许多木船在沼泽岛屿间穿行，等待一阵时间，新的木船到来。 普修斯跃进船舱，陆离和抗拒的卡特琳娜踏上木船。 腐烂淤泥的恶臭随进入沼泽而变得浓郁。 “怎么让它启动。” “心里想目的地就好，人多的话要说出来。”普修斯说，朝木船喊道：“到沼泽对岸。” 木船缓缓向彼岸的明亮出口飘去。 沼泽中破碎的岛屿上，许多身影立在木船途经之处。 “千万不要理它们，也不要回应它们。” 普修斯盯向几十米外一道站在岸边的轮廓，紧张提醒道：“更不要离开木船，只要木船不被侵入我们就是安全的。” 木船离孤岛越来越近，站立岸边的老妪扭头望着它们，端着盛满鲜美肉汤的木碗，轻轻朝陆离他们招手。 从老妪身前经过，距离近得几乎伸手就可以接住木碗。因为普修斯的提醒，陆离和卡特琳娜没有回应老妪，安静坐在木船中飘过。 第二座岛屿是深陷淤泥的美貌少女。“帮帮我……我不想死……”穿着洁白裙子的少女下半身陷入泥沼，眼眸蓄满泪水，无助地向陆离和卡特琳娜求助。 第三座岛屿是一群裹着淤泥的爬行人形轮廓。它们戴着严重腐烂的人头，眼眶后亮起赤红色的眼珠。当木船靠近，它们可笑而诡异地直立起来，模仿人类的动作，尝试吸引陆离等人的注意。 远离第三座岛屿后，木船已经来到沼泽支线的中心。 这里存在一座岛屿，同时也是他们会途经的第四块岛屿。 一间比例怪异的木屋坐立在岛屿上，它像是刚刚蒸熟的白面包被拉扯得细长，显露纤维般的变形脉络。 一道熟悉轮廓立在木船会途经的岛屿边缘。 那位被叫做模特的高大女人。 “出口危险，异种占据了，那里，停下，上岸。” 木船靠近岸边，模特张开长满倒刺的獠牙，发出令空气震颤的低沉声线。 和前三座岛屿一样，陆离和卡特琳娜没有理会。 但木船经过时，模特忽然身躯前倾，鹰钩鼻轻轻嗅动着空气中他们的残留气息。 而陆离的美味令她熟悉。 深邃眼窝攀上名为怨恨的血丝，高大女人机械般转动头颅，匍匐下身躯，迈动细长四肢，带着“嘎啦嘎啦”地磨牙声追向木船。 还好在模特追赶上他们之前，木船飘离岛屿。 “它为什么要攻击我们。” 卡特琳娜不理解地问：“刚来时它不是还要做我们向导吗？” “模特很记仇……它看到了我，所以以为是我抢走了生意……”普修斯因为惧怕，口齿不清地说。 “所以它是冲你来的？” “不、不是……是我们。如果被它抓到你们也会被吃掉。” 陆离望向身后，模特被沼泽阻拦，在岸边躁动地徘徊。 “我们安全了吗？”胆小的普修斯缩在船舱里。 “没有。” 陆离望向岛屿。 徘徊的模特已经离开岸边，但危机没有消失。 它迈动蜘蛛般的细长四肢，在沼泽里碎片般的地面中爬行跳跃，从边缘追赶木船。 “它是冲我们来的！” 普修斯尖叫，夹着尾巴瑟瑟发抖。 窸窣爬行的模特比木船速度更快，要不了太久，它将超过木船，在前方等待他们。 “你有什么办法。”卡特琳娜视线跟随灵活爬行的模特移动。 它比螳鬼更加灵活，卡特琳娜没有信心和它对抗。 陆离轻轻颔首，低头对木船说：“回到我们来时的入口。” 木船在沼泽中划过弧线，原路返回。 远方跳跃的模特随之停下，继续跟随。 木船途经三座岛屿，怪异们模仿起人类的动作，陷入沼泽的白裙少女仍在呼救，老妪站在岸边，伸出的木碗触手可及。 但他们仍比模特慢了一些。 当跳跃的模特落到入口前时，陆离等人的木船离岸边还有几十米远。 “这样不行。”卡特琳娜紧盯着离他们越来越近的模特。“它比我们速度更快……我们来不及靠岸。” 陆离没有回答卡特琳娜，低头对木船说。 “掉头，去出口。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十五.枯树 岸边十几米外，木船划过弧度，带着消散于泥沼的尾迹原路返回。 嘎啦嘎啦嘎啦—— 模特的急促磨牙声挤满周围，它躁动地逼近边缘，又因陡然沸腾的泥沼缩回。 窸窣—— 模特弹起四肢，跃向边缘付出泥沼的碎片，从沼泽洞窟边缘快速追随木船。 途经三座岛屿。举着木碗诱引过往船客老妪不再招手，白裙少女好奇注视第三次经过的他们，伪装成人类的瘦小异种们动作变得缓慢。 沼泽彼岸，模特这一次放缓了速度，没有超过木船，跳跃着，跟随着。 当木船离出口只剩下十几米远，模特还在百米外的边缘，似乎来不及赶到。 “回到我们来时的地方。” 陆离对木船说。 正当木船贴着岸边划过弧度，原路返回时，故意迟缓的模特加快速度，迈动残影般的纤细四肢，在破碎泥沼上跳跃逼近。 它还是慢了一步，等到它抵达出口，木船又一次飘离，远离岸边。 模特仰头嘶叫，爆发着恐怖气息，跃上岩壁似乎想攀爬上去从头顶接近木船。 它只爬了七八米高，就因岩壁陡峭坠下，摔落在地上。 挥舞着四肢翻身，正在出口边等待乘船的异种遭受了无妄之灾。愤怒地模特攻击了它，挤满倒刺的嘴巴外翻，吞下它的手臂。 异种在身体被吞掉前抛弃了那条手臂，融化成一滩粘稠物逃离。 “它一定很生气……” 趴在船舱里，只露出眼睛和兽耳偷看的普修斯颤抖着小声说。 “希望它会放弃我们。” 卡特琳娜望着远处疯狂破坏入口的模特说。 这显然是种奢望，模特怨恨上了他们。肆虐后，模特再一次追向木船。 戴着人头的怪异们这回产生分歧。一些仍在伪装人类，一些瘫坐在岛屿中，不理会第四次经过的木船。 白裙少女也不再伪装成求助的少女，她望向边缘追来的模特，然后对陆离他们说：“你们可以上来躲避它。” 老妪的身影则消失不见，只有触手可及的木碗摆在岸边。 木船即将靠岸。 几十米外的沼泽支线入口，躁动的模特徘徊在那里，等待他们。 “继续返回。”陆离说。 木船划过弧度，但它没原路返回，转而靠拢向附近一座孤岛。 “回去！回去！” 普修斯连忙嚷道，这没起作用，木船靠在岸边，轻轻震动。 “它生我们气了！”普修斯惊叫。 陆离垂眸注视木船，试图与它交谈：“我们在躲避追杀，在沼泽里往返不是在戏弄你。” 等待十几秒，木船仍然靠着岸边，什么也没发生。而沼泽下正隐隐酝酿着什么。 他们只能先下船，登上孤岛。 踏上地面，木船缓缓驶离。 唯一值得庆幸的是，木船没把他们送去模特等待的入口。 此刻，他们面临两个好消息，一个坏消息。 好消息是，模特无法直接来到这座孤岛，以及一条沼泽上航行的木船正向他们脚下岛屿靠近。 坏消息是，模特在那条船上。 环视周围，这座岛屿的范围只有几十米。除了岛心枯树什么也没有。 陆离望向木船上的模特，寻求其他帮助：“大姐头，你能帮我们吗。” “我为什么要帮你！”大姐头出现在陆离背脊，爬上肩膀尖锐叫喊。 “因为我们要带你去午夜城，还有寻找粘土。” “骗子！想也别想！” 大姐头滑下背脊，即将消失。 “大姐头小姐，求求你帮帮我们，模特会吃掉我们的！” 普修斯这时匍匐在污泥中，大声恳求。 短暂沉默，大姐头丢下一句话消失不见。 “……那棵树也许会帮你！” 陆离望向岛屿唯一的枯树。 卡特琳娜这时提醒：“无论你要做什么……最好动作快点，它快来了！” 载着模特的木船离他们只有不到百米了。 陆离点头，来到枯树的树冠下，一缕意识体组成的气息悄然缠绕上陆离，用一种不属于空气震颤发声，而是直接灵魂交流般的奇异语言与陆离交谈。 它需要燃料，如果陆离愿意将燃料分给它，它会帮他解决遇到的困境。 而燃料……就是人性。 “我该怎么给你。”陆离问。 “触碰，分享。” 枯树意识体传来一缕回复。 陆离抬起右手，触碰枯树粗糙的树身，心里想着“我要分出人性。” 一抹温热在胸膛扩散，沿着手臂，经过的地方犹如浸泡在温水里般温暖，那是陆离的人性。 人性沿着手掌涌入枯树，缠绕的意识体忽然散发出惊喜。 在人性降到两份整时，陆离收回右手。 意识体没有满足，但仍传来感激，并让陆离稍作等候。 簌簌—— 一枚树种掉落在陆离脚边。 意识体传递情绪，希望陆离能带上它，栽种到安全的地方。 陆离捡起树种，答应它的请求。 “分享燃料……你为什么……你怎么能做到？” 大姐头出现在陆离肩膀上，不可置信地呢喃，甚至忘记尖声叫喊。 “等等再说。” 陆离离开树冠下，向岸边卡特琳娜走去。 模特即将靠岸。 卡特琳娜准备拔出同源物，正在自嘲低语：“我以为捡到了宝箱，没想到是大麻烦。” 她只是想将陆离卖个大价钱，结果害得自己好几次差点死掉。 “不需要我们了，后退就好。” 身旁忽然响起陆离的声音。 “你搞定了？” “嗯。” 退回岛心，他们目睹木船靠岸，模特伸展出缩在船舱里的四肢，踏上岛屿。 离开木船的一霎那，身下的地面坍塌，模特的后腿落进泥沼。存在于泥沼下的纠缠肢体沸腾，将它后腿拉进污水。 模特前肢扒住地面，它本可以爬上来，但几条树木根须破土而出，大肆破坏模特前肢周围的泥土。 带着令空气震颤的低沉嘶吼，模特坠入泥沼。整片水域沸腾喧嚣，越来越多的肢体缠绕上挣扎的模特身躯，将它扯进沼泽。 一团团污秽气泡冒出，沸腾持续了十几秒，最终恢复平息。 “泥沼里到底是什么鬼东西……”卡特琳娜忍不住说道。 一片灰烬幽幽落下。 陆离回头，岛心的枯树在幽暗沼泽的微风中消散。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十六.逃离 “它死了吗？” 卡特琳娜问。 “很久以前就死了。”陆离说。 只剩徘徊此地的意识体，遇见能够分享燃料的旅人，孕育出延续后代的树种，驱使残躯完成约定。 一条木船正向岛屿靠近，卡特琳娜忽然摸了摸泛起鸡皮疙瘩的小臂：“我感觉很不好……最好赶紧离开这儿。” 陆离放下兜帽，环视沼泽。 模特消失泥沼后他感觉到一抹恶意正在升腾。 木船靠在岸边，踏上摇晃木船，胆子最小的普修斯急忙对木船说他们的目的地，载着他们缓缓离开。 老妪看到他们靠近，渐渐隐去轮廓。 白裙少女因陆离摘下兜帽被吸引，贪婪注视那张脸庞：“我爱你！留下来，没人可以伤害你……” 人头异种们没再伪装，它们围聚在岸边，紧紧盯着陆离，充满对他的觊觎。 或是说，对他头颅的觊觎。 “你最好戴回兜帽。”危机解除的卡特琳娜有心情调笑陆离。 陆离没有回应，静静注视着沼泽中心立着木屋的岛屿。 那里是之前模特所在岛屿。 陆离在木屋上感受到恶意的根源。 嘎吱—— 拉得狭长的木屋响起不安的变形声，它越来越长，墙壁像是生圆麦饼，抻拉着丝线。 木船经过岛屿时，他们能够望见即将断开的木板后涌动着令人不寒而栗的黑暗。 嘎——吱—— 一声苦痛哀鸣，抻长的变形木屋彻底绷断，，房顶呼啸着笔直向上飞了百米，拍在崖顶，又坠回岛屿，大量鲜红血液从断裂木墙里涌出，渗进乌黑泥土。 绷断木屋脱困的轮廓泄愤般扑在木屋，撕咬啃食。 轮廓外形被严重腐蚀，身躯裹着暗黄色的胃液。纤长四肢连接着庞大体型，比木屋更大。 没人怀疑它与模特的关系。 没人怀疑它对陆离等人的恨意。 撕碎木屋，怪异被腐蚀的恐怖脸孔倏然转向飘远的木船，幽深眼窝充斥怨恨。 发现杀害女儿元凶，怪异仰起头颅，发出令洞窟震颤落石的嘶叫。 沼泽洞窟下起暴雨，石块灰尘簌簌砸落，溅起大片涟漪。 沼泽支线的怪异纷纷逃窜躲藏，出入口等待通过的存在们逃离。航线上的白裙少女扯出淤泥下藤壶般的躯体，借由触须蠕动着远离。人头异种们上蹿下跳，躲在岛屿边缘瑟瑟发抖。 怪异迈动四肢，踏入沼泽。 周围泥污霎那沸腾，无数裹满淤泥的肢体缠绕上它的四肢。 能轻易埋葬怪异的沼泽无法淹没体型巨大的怪异，它的身躯还露在沼泽外。除了延缓速度，沼泽里的存在无法对怪异造成伤害。 “那是什么！” 卡特琳娜惊惧仰起头颅，注视身后追杀他们的怪异。 “我也不知道！” 普修斯四肢都在颤抖，趴在船舱里站不起来。 “大姐头你知道吗？”陆离问。 听到呼唤的大姐头爬上陆离肩膀，发出尖叫：“你怎么惹了这么难缠的怪物！” “我不会帮你们！” 丢下留言，大姐头再次消失。 陆离看向比模特大几倍，更加狰狞的怪异。如果救赎还在，他们能延缓它的脚步。 好在沼泽里的东西迟缓了怪异的速度，没让它追上木船。 嘭。 木船靠岸，陆离等人踏上岸边，逃出沼泽支线。 “继续跑，它还在追我们。” 卡特琳娜松口气时，耳畔响起牧苏的平静话语。 它的恶意还缠绕着他，没有散去。 他们继续奔跑，支线中的存在注视逃跑的三道身影。然后很快，它们找到了原因。 恐怖脸孔浮现边缘，钻进支线。 它们也开始逃离这里。 怪异缩起身躯，贴着岩壁，迈动四肢追赶，所过之处一片狼藉。 卡特琳娜抽空回头看了一眼。存在们像是弱小人类一样四散逃窜，堵住整条支线匍匐爬来的巨大怪异。 “该死，杀死模特的是树和沼泽里的怪东西，为什么盯着我们。” 奔跑在陆离身旁的卡特琳娜喘息着怒骂。 没有得到回答，他们逃出这连接沼泽的支线，冲进另一条支线。 因为其他逃来的存在，他们看上去没那么突兀了——除了紧随他们钻进来的怪异。 逃出这条支线，他们被阻挡在下一条支线外。 “带着麻烦的家伙，滚开，这里不欢迎你们！” 十几只焦黑人轮廓挡在他们前面，禁止这些存在进入它们的地盘。 它们聪明察觉到前面匍匐爬来的首领级别怪异有其目的。 庆幸的是这是条十字路口，还有其他路可走。 转进右侧，刚刚跑出几十米远，身后传来轰隆巨响。 怪异的庞大身躯挤在路口，扭动着转向追来。 卡特琳娜忽然意识到支线只能延缓它的脚步，而不能将它阻拦。除非他们逃入狭窄的暗线——但暗线通常是死路，或挤满危险的怪异。 “怎么办……” 卡特琳娜问陆离，希望他能有主意。 她快跑不动了。 “逃到午夜城总站我们就安全了！”跟随他们的普修斯这时喊道。 卡特琳娜神情一震：“我们还有多远？” “还有……还有不到60里！” “白痴……” 卡特琳娜咬牙低声骂道。 “我们、我们可以走虫道！”普修斯又喊道。 “那是什么。” 陆离的气息也不再平稳。 “一种有好几里长的虫子，能带我们快速到另一边！” “带路。” “跟我来！” 普修斯加快迈动四肢，跑在前面带路。 虫道在相邻支线，一条犹如暗线般的岔路，尽头是堵塞整条岔路的巨型蠕虫。 “要吃黄梅草，不然我们会被它消化掉的！” 普修斯叫喊道。 蠕虫前，许多存在正在出售黄梅草。发现逼近的怪异，它们连忙啃食黄梅草，熟练地带着剩下货物跳进蠕虫口腔。 一些黄梅草散落周围，被一同逃窜来的存在捡起。 陆离他们抢到了几株。准备吃下时卡特琳娜忽然阻拦陆离，紧张盯着普修斯：“有副作用吗！？” “……会感到非常渴！”普修斯连忙回答。 “污染呢！” “没、没有污染，蠕虫是眼魔蠕虫身上掉下来的！” 不再犹豫，他们吃下酸涩的黄梅草，走近蠕虫。 最后面的陆离回头望了眼嘶叫逼近的恐怖脸孔，纵身跃进蠕虫口腔。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十七.唯一的选择 蠕动内壁将他们推向深处。 体表分泌出一层浅色透明粘液，浸透衣物，保护众人不受胃液腐蚀。 恶心蠕动的内壁触感像是可以呼吸的水流，包裹起他们冲向下游。 “好疼！我要被吃掉了！” 耳畔忽然响起大姐头地尖叫。 藏在陆离身边的它没吃黄梅草，正被蠕虫胃液消化。 陆离递给大姐头一株黄梅草，它痛苦摇头。 “我不能吃东西！” 于是陆离抓起大姐头，将它塞进衣服转几圈，沾上透明粘液。 这时，虫道忽然轻轻颤动，隐约回荡起悲鸣。 意识到什么的陆离回头，一颗恐怖脸孔垂在几十米远外，利刃般的前肢挥舞，切割撕碎虫道，侵袭而来。 虫道足够漫长，它的身躯尚未接收死去的信息，仍然保持蠕动，推动陆离等人滑向深处。 他们滑行的速度比巨型模特快，转眼间它的嘶吼与身形被层层肉壁遮挡。 但只是暂时的，它不会放过他们。 在它或他们死掉之前。 “它为什么这么恨我们……”普修斯失神低语。 “可能因为我们害死了它的孩子。” 卡特琳娜拎起普修斯的脖颈：“旧下水道里就没有能阻止它的吗！” “有……当然有，但那些首领解决它后也不会放过我们！” “这条路是你选的！” 普修斯耷拉下耳朵呜咽：“我不知道模特会这么怨恨你们，还有一只大模特……” 陆离打断卡特琳娜和普修斯的争吵：“有它钻不进来的支线吗。” “有，但都离我们很远！” “出口附近有其他虫道吗。”陆离又问。 “在好几条支线外……” “出去后带路。” 虫道能让他们短暂拉开和巨型模特的距离，通过虫道跳跃几次，也许能在它逼近前抵达午夜城。 或是它被阻拦在首领盘踞的支线。 十几分钟后，蠕虫尾部一阵蠕动，排出三道人影。 陆离和卡特琳娜勉强站稳，普修斯翻滚出好几圈，灰土附着身上，几乎认不出鬣狗外形。 普修斯爬起来，甩动身躯甩掉粘液，脉动四肢跑出去几步回头说：“跟我来！” 奔跑跟上普修斯，陆离取出怀里的大姐头，将它唤醒。 “唔……我怎么睡着了……” 声音含糊的大姐头爬向陆离肩膀，湿滑粘液让它蹬了半天也爬不上去，被陆离推动一下才爬到肩膀上。 “别急着离开，我们还要去下一条虫道。”陆离对准备跃下背脊的大姐头说。 “为什么！黏糊糊难受死了！”大姐头尖叫抗议。 “巨型模特还在追我们吗？”陆离反问。 困意褪去的大姐头恢复恶劣：“浓郁血色笼罩着你，唯有死亡才可将它冲刷！” “所以我们要继续走虫道。” 大姐头只好留在陆离肩膀，抱着兜帽不让自己被甩下去。 但奔跑带来的颠簸并不好受，她几次险些被陆离甩飞出去。 “跑慢一点！” 大姐头挥舞麻布小手拍打陆离头发。 “可以让普修斯背着你。”陆离说道。普修斯的鬣狗身躯正好能让大姐头像是骑马一样。 跑在前面带路的普修斯转过人面：“大姐头小姐，我可以驮着你。” “才不要！它臭死了！”抓着斗篷被甩来甩去的大姐头尖叫抱怨。 普修斯假装不在意地转回人脸，悄悄低头嗅动。 “你可以钻进兜帽。” 被陆离提醒，大小姐从肩膀跃下，落进正好装下它的兜帽。 探出戴着狰狞面具的脑袋，大声催促：“跑快点！ 大姐头的出现帮他们规避了一些不必要的麻烦，比如想要拦住他们的存在。 “我们还有多远。” 岔路于前方浮现，而身后远处遥遥传来令人不寒而栗地怨恨嘶叫。 巨型模特比想象中离得更近，它已经到来。 “应该……应该就在周围。我记不清了得去问问……” 巨型模特逼近的紧急时刻，他们不得不等待普修斯慌忙去问路。 许多存在无视或避开普修斯，披着黑袍犹如异教徒的陆离和卡特琳娜，还有那只小小的，带有邪神气息的东西令他们忌惮——尽管他们身上狼狈地黏着粘液。 “请问虫道在哪！” 隐约可以望见身后骚乱扩散时，终于一个异人愿意回答普修斯，指向岔路支线，告诉他们位置。 “感谢你的帮助。祝你有个美妙——” 普修斯道谢时卡特琳娜已经迫不及待地冲进岔路。 普修斯话语戛然而止，和陆离一起跟着卡特琳娜。 巨型模特弄出的动静越来越清晰，从木屋中脱困的它正逐渐恢复力量。 某个时刻，兜帽里的大姐头用力拍打陆离脖颈。 “我看到它啦！” 来时岔路，冲撞的巨型模特浮现，碾压途径的一切。 “鬣狗，你找到虫道了吗！” 卡特琳娜咬牙喝道。 “就在前面！”普修斯大叫。 加速狂奔几十秒，他们到达支线尽头——前方是枝杈般分开的两条支线。 没有虫道。 “它说就在这里……”普修斯呢喃道。 “很简单，它骗了我们。”卡特琳娜冷声说。 脚下在颤动，碎石在跳跃，察觉到危险逼近的存在们远离此地。 而他们已经跑不动了。 她问向陆离：“你有什么主意吗？” “分头走。” 陆离看向巨型模特，它的伤势恢复了很多，那无意一瞥都会令人做噩梦的恐怖脸庞充满怨毒，凝视着他们逼近。 “不行！” 卡特琳娜将一切希望放在陆离身上，她几乎为之付出一切，她承担不起失去陆离的代价。 陆离收回目光，望向岔路边缘，一道隐蔽的，通往下层的狭窄洞窟。 “那就去深层。” 陆离走向洞窟。 卡特琳娜抗拒深渊般的孔洞，但没有体力的他们已经别无选择。 “如果这次换不到丰厚报酬……”卡特琳娜低语一声，和普修斯跟上陆离。 轰鸣声身后逼近，钻进洞窟不久，入口处陡然传来巨响与震颤，大片碎石从他们脚边滚过。 “我们可以等在这儿。” 卡特琳娜下意识压低声音：“不用进入深层……等它离开。” “它不会放弃，岩石挡不住它太久，深层里的存在也会被吸引来。”陆离轻轻摇头。 那时他们无处可逃。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十八.甩开 模糊的影子摇曳。 纱幔般的长袍掩盖轮廓。 萤石块微弱地绽放昏光，照不到边界，只能驱离周身涌动的黑暗， 长着人面的鬣狗匍匐在脚边，瑟瑟发抖。 黑暗中似乎徘徊着比漆黑更凝实的轮廓，它们没有人形，体型庞大，黑色剪影般的轮廓让陆离想起低理智值看到的里世界投影。 这里到处都是和巨型模特有着同等力量的怪异。 陆离手心捧着萤石，低垂头颅，面孔藏进阴影，缓步前行。 他的兜帽畸形地鼓起，大姐头藏在里面，抓着陆离头发不敢出声。 旧下水道深层中的存在似乎因他们伪装成异教徒，没有靠近。 但在行走一段距离后，周围幽暗忽然斑驳闪烁，犹如正在冲洗的照片，新的轮廓取代旧的景象。 他们出现在山巅。海浪声耳边回荡，狂风卷积着乌云，汹涌巨浪肆虐。 周围海域隐约浮现一片破碎岛屿。 列侬群岛。 陆离脑海浮现这里的名称。 一团形态变幻，雾霭般的阴影弥漫在身前。 “……ghlg……vo……” 晦涩怪异，元音组成的语言从阴影里响起。 “它说这不是你们教徒该来的地方……询问你们来这里的目的。”耳旁响起大姐头的低语。 “只是经过。”陆离回答。 “……ghlg……ghl……” “它说一直往前就是出口，让我们赶紧离开。” 陆离回答之前，阴影淡去消失。 四周景象迅速褪去，他们又回到旧下水道深层。 已经知道出口，并与疑似这条暗线掌控者的怪异交流，他们心中稍安，但麻烦到来的悄无声息。 一堵墙般的黑色剪影迎面走来，如果不做躲避，卡特琳娜会与它撞上。 卡特琳娜微顿，但没有让开。 黑色剪影离他们越来越近，卡特琳娜垂首漠然。 即将相撞时，黑色剪影退往一旁，与卡特琳娜擦肩走过。 黑色剪影渐渐远离，卡特琳娜忽然发出压抑的闷哼。 陆离偏头时，卡特琳娜低语声响起：“不用管，我能忍耐……离开这里再说。” 向前移动一段距离，异语忽然在他们周身响起，带着肆虐的汹涌海浪声。 “有人跟着你们。”大姐头小声说。 陆离停下，转向身后。本该远离的墙一般的黑色剪影悄无声息矗立身后，晦涩异语在它周身弥漫，带着不甘。 轰鸣雷声伴随哗啦雨声响起，阴影似乎正在呵斥。 黑色剪影含糊回应什么，悄然远离他们，消失于黑暗。 一枚雷击纹徽章此刻浮现在陆离面前。 哑光石料与怪异货币相近。 晦涩异语响起。 “它说带上它，就不会有怪异来找你麻烦，但不能把它带出去。”大姐头翻译说。 陆离伸手接住，保持异教徒的沉默，和卡特琳娜继续向前。 之后他们没再遇到麻烦。 十几分钟后，他们到达深层暗线的边缘，一条蜿蜒向上的洞窟呈现眼前。 陆离将阴影给他的雷击石块留在边缘岩石上，和卡特琳娜走入洞窟。 通过狭窄蜿蜒的通道，他们回到有萤石照明的表层支线。 压抑幽暗被留在身后洞口，踏上支线犹如回到地面。 尽管他们仍在地底。 经过的存在下意识避开通往深层的洞窟，他们不用担心会被打扰。 卡特琳娜忽然脱下长袍，拔出匕首沿着肩膀划过，衣服断裂，被匕首割伤的血线与一张闭目人脸同时浮现。 收起匕首，卡特琳娜捂住眼眶想要拔出同源物。 “我来吧。” 陆离拂下兜帽，左手按上人脸。 剧痛令卡特琳娜浮现冷汗，颤抖低吼。 肩膀上的人脸并未苏醒，似乎难以从沉睡中醒来。 两秒后，人脸从卡特琳娜肩膀脱落，触须从血肉里抽出，落在地面，犹如花朵般枯萎。 几乎可以忽略的人性钻进陆离身体。 啪。 卡特琳娜泄愤般鞋底踏在枯萎人脸上，挪开时，只剩下与灰土融为一体的灰烬。 捡起割下的衣服，简单在狰狞伤口上缠绕几圈，披上长袍，卡特琳娜倒吸着冷气低语：“我宁可被那只怪物吃掉也不去深层……” “深层并不都是那么恐怖……”劫后余生的普修斯没形象地瘫在地上。 “还好陆离先生和卡特琳娜小姐伪装的很像。” “没被发现不是因为伪装，是因为大姐头。”陆离偏头对大姐头说：“谢谢。” 也许阴影早就察觉他们的身份。而任由他们经过则与大姐头相关——她与鬼怪镇神灵有着千丝万缕的关系。 坐在兜帽里的大姐头冷哼着仰头抱起双臂，但没再主动躲藏起来。 “陆……陆离先生，您能对我也说一次吗？” 普修斯站在陆离脚边，仰头注视着他，眼神带着期盼和拘谨畏惧。 “说什么。” “谢谢……”普修斯磕磕绊绊地解释说：“旧下水道里都是群粗鲁的家伙，我想感体验地面的生活，因因为很久没感受到了。” 奇怪的请求，但陆离还是轻轻颔首，对普修斯说：“谢谢。” “不客气，陆离先生！”普里斯立刻站直回答，然后奇怪嘟囔：“为什么不像里写的的那样……被感谢后会感到开心？” “也许因为你还没做值得让我们说谢谢的话。”卡特琳娜接道，看向陆离：“它还在追你吗？” “嗯。” 巨型模特的恶意不曾消失，只是减弱了一些。 “真该死……”卡特琳娜咒骂一句，催促失落的普修斯：“鬣狗，我们离午夜城还有多远。” “我不知道……我得看看这里是哪。” 普修斯说，离开洞窟前打探信息。 陆离和卡特琳娜跟在后面。 他们没离开洞窟太远。如果巨型模特突然出现，他们来得及躲回洞窟。 不远处与异人交谈的普修斯忽然抬起尾巴，狗一般摇晃。 “希望有好消息。” 卡特琳娜靠在冰冷的岩壁上无力说。几小时的长途跋涉，又受了伤，她很想好好睡上一觉。 最好能再泡个热水澡——那种感觉真的很舒服。 摇着尾巴的普修斯回到陆离身边，稚嫩脸庞带着喜悦：“前面支线有虫道，我们能甩开它了！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 四十九.午夜城总站 三道轮廓被虫道排出。 卡特琳娜落地时踉跄了一下，险些像普修斯一样摔出去。 大姐头从陆离怀里爬出，边爬进兜帽边嫌恶尖叫：“别再钻恶心的虫子了！” 连续通过虫洞让他们像是鼻涕人，裹满黏液的黑袍湿漉漉挂在身上。大姐头的破旧布娃娃外表都沾染上难受的黏液。 好处也显而易见：他们能更快捷轻松地前进，以及甩开巨型模特。 陆离已经察觉不到笼罩周围的恶意。也许巨型模特已经放弃，也许因为他们相距很远。 卡特琳娜和普修斯冲向不远处的贩水商人，购买水源补充缺失的水分。 地底水源的污染度远比地面那些严重，但卡特琳娜别无选择。 庆幸的是陆离并没表现出明显缺水，她不用担心陆离被水源污染。 捧起木桶里的污染水喝到撑不下去，卡特琳娜回到陆离身边，水顺着脸颊滴淌：“你还撑得住吗？” 普修斯爬不上木桶，贩水商人用石碗呈水放在地上给它喝。 “还可以。” 陆离嘴唇变得干裂，不过还能忍受。 “还有多远！” 卡特琳娜朝普修斯怒喊。 如果没有巨型模特的追杀，她再也不想钻进能榨干一切水分的蠕虫了。 直立起来，前爪捧着石碗喝水的普修斯喝光最后一滴水，伸出舌头舔了一圈嘴角回答：“很近了，也许就在前面！” 补足水分，卡特琳娜向贩水商人付款。 “2先令？为什么这么贵！” 卡特琳娜不善盯着贩水商人，之前虫道的水只要1先令，而且这里的水的污染程度并没比前面变化多少。 “因为前面是总站。”面孔挤满毛发的异人回答。“租下这里的代价更大。” 租赁，一个代表秩序的词汇。 普修斯耷拉地耳朵竖起，仰起头：“陆离先生，卡特琳娜小姐，你们听到了吗？我们快到午夜城总站了！” “听到了。” 卡特琳娜叹了口气，不过掏钱的动作不再那么迟疑。 但当2先令消失在异人口袋中时，卡特琳娜忽然惊觉。 是不是因为其他人也像自己一样庆幸抵达午夜城总站，水价才会变为2先令？ 离开虫道所在支线，一条宽阔支线笔直延伸向远方。视线尽头，主线独有的整齐石砖隐约显现。 他们即将抵达午夜城。 终于…… 卡特琳娜轻呼出一口气，和陆离走向这场漫长旅途的尽头。 平整石砖铺成路面与拱形墙体，宽阔街道两旁建立起商铺，过往行人许多都是人类，只有少数异人异种混在其中。 午夜城总站的主线犹如地面城镇的街道，甚至比一些小镇更繁华。 【夜行者炼金材料】 经过一间店铺，橱窗里琳琅摆满诡谲奇异的物件。 一团蠕动的污泥、趴在橱窗前木然望向街道的发条小人、一节爬行的手指、一株长在花上的草、玻璃瓶中盘旋的灰尘。 它们作为商品展示着。 “炼金？”陆离偏头问卡特琳娜。 “好像是……能创造出不可思议造物的人会被称为炼金师。”卡特琳娜说，除此之外一无所知。 她从没接触过炼金师。 陆离已经摘下兜帽。伪装成异教徒在午夜城主线反而变得突兀。不用担心过于瞩目，奔波逃命和虫道黏液让他们狼狈的辨认不出样貌。 普修斯很喜欢这里，一直在东张西望，观察店铺，观察过往行人，然后浮现自卑与失落。 但这里是旧下水道。即使有着午夜城照拂，仍然滋生着黑暗。 两只异人匆匆从小巷离开，连嘴角血污都未来得及擦掉。 陆离望向他们走出的暗线小巷，一名少女靠在污水横流的湿冷墙边，残缺身躯遍布啃噬的痕迹，被划开的胸腔瘪下，最柔嫩的内脏已被掏出分食。 陆离略作停顿，走到小巷边。 浓郁血腥味被污秽恶臭掩盖，少女靠着墙壁，眼眸已经失去神采。 “她死了吗？”卡特琳娜皱眉问。 话音落下，陆离看到少女的睫毛颤了颤。 “快了。” 要不了多久。 或者说，少女还活着意志已经足够鉴定。 陆离垂下黑眸，他帮不了她。 “炼金能救她吗？” “不能……炼金也不能让死人复活。” 卡特琳娜知道他的想法，无奈劝道：“转变你的想法吧，现在不是旧日时代了。” 陆离沉默不语。 普修斯惊讶地抬起头：“旧日时代？什么意思……陆离先生是那个时候的人？” “它知道了你的身份。”卡特琳娜眯起眼睛，但没有太多冷漠。 因为他们已经到了午夜城周围。 “我什么也没听见。”普修斯连忙耷拉下耳朵说道。 无论是卡特琳娜还有普修斯，对靠在墙边正在变冷的身躯都没太多情感。 沉默的陆离这时脱下长袍，将它盖上少女的残破身躯。 “我们走吧。” 他说道，转身离开小巷。 回到热闹主线，阴暗小巷里的阴霾似乎被往来的路人冲散。 吆喝的异人、猎人、三位奇异装扮的修女、带领一群少年少女参观的学院教授。 沿着主线，他们在半小时后抵达午夜城总站的边缘，从这里上去就是午夜城外。 再往前将进入午夜城范围，从那里去地面会很麻烦。 一些老鼠般佝偻的异人在周围游荡，窃窃私语声隐隐传来，它们可以帮别人偷渡午夜城。 不过陆离和卡特琳娜不需要找它们。他们是人类，可以坦然进入午夜城。 普修斯完成了任务。 通往地面的旧下水道主线前，它犹如人类般直立起，前肢按在胸口，滑稽但认真地行礼：“童子军队长普修斯完成任务！” “谢谢。”陆离轻轻颔首。 普修斯的尾巴摇得飞快。它得到了自己想要的。 但很快它的尾巴垂下，耳朵耷拉着，脸孔浮现失落。 “你怎么了？” 卡特琳娜问，逃亡路途让她对普修斯有所改观。 “黛黛和麦麦死了……现在只剩我一个……”无家可归的普修斯低着脑袋，迷茫地说。“我回不去了，也没地方去，不知道该去哪……” 陆离望向通往地面的旧下水道。 “你可以继续跟着我们。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十.怪异时代的文明 “真的可以吗？！” 普修斯惊喜地抬起头，偷偷看向卡特琳娜：“卡特琳娜小姐会同意吗……？” “和我无关。”卡特琳娜不在意地说。 她只想抵达午夜城，拿到“卖”掉陆离的报酬，开始新生活。 普修斯尾巴只抬起一点，失落地问：“可我该怎么进午夜城……” 午夜城不允许怪异进城，起码明面上是这样。 陆离目光落向不远处的老鼠异人。 他们询问了偷渡去午夜城的方式。这群天赋就是打洞的老鼠异人们拍着胸脯说它们能安全迅速将人带去午夜城，但高昂价格让他们望而却步——卡特琳娜身上全部的钱也不够让普修斯偷渡去午夜城。 卡特琳娜也不会拿出全部钱出来。 普修斯只能留在旧下水道。等待陆离得到足够的先令或是地位，来旧下水道带它离开。 陆离找卡特琳娜要了些钱，租下一间附近酒馆，让普修斯留在这里等他们。 大姐头继续跟着，它骄傲声称午夜城教会的人发现不了它。 “别死了，小家伙。” 卡特琳娜向普修斯告别，和陆离踏上通往地面的旧下水道。 旧下水道里的同行者有许多。或是穿着猎人皮甲，或是平民的麻布衣服。 卡特琳娜越来越期待即将看到的午夜城，以及她的钱。 “借给它的钱记得给我。” 可以嗅到从幽暗原野上吹进来的微风时，卡特琳娜对陆离说。 压抑笼罩的石壁从头顶消失。乌云遮蔽的夜空毫无掩盖地暴露在大地之上，吹拂的微风带着幽暗原野的气息。 一座没有城墙桎梏的宏伟城市盘踞前方。 鳞次栉比的房屋延伸着，低矮房屋形成午夜城的外围，越靠近中心，建筑越高大与明亮。 神秘的漆黑高塔建筑分散在城市中，灯塔探照灯般的光束们倾斜刺向低厚乌云，照亮夜空。 这里不存在夜晚。 城市最中心，安静矗立着一座百米高，披着黑袍的午夜女士铜像。 “她比画里更加美丽……” 卡特琳娜出神望着午夜城，呢喃自语。 人类只能苟延残喘的怪异时代，一座如此宏伟的毫无遮掩的城池屹立在幽暗原野上，足够让人震撼得失言。 然后更加感激与信仰保护他们的午夜女士。 人类在怪异肆虐的大地上建立新的文明。 如蔷薇般美丽。 也如蔷薇般脆弱。 陆离不会忘记曾经艾伦王国的结局。 他这时回头，看向他们走来的方向。 视线越过旧下水道，落向遥远的东边天际。萤火虫般的微弱荧光在空中闪烁着。 名为飞天耶格的双翼巨大生物在天空游荡。 收回视线，陆离和几乎将要成为信徒的卡特琳娜走向午夜城。 “那些高塔是什么？”陆离问。 它们看上去与周围建筑格格不入，为这座城市增添许多神秘色彩。 “我不知道……可能是教会？” 离午夜城越来越近，随行的人越来越多。 朝圣的信徒们聚集起来，跟随午夜城修女合声吟唱着歌谣。 兜帽里的大姐头因他们而躲藏起来。 “午夜女士来到大地。” “她的怜悯洒下，化作怪异不敢踏足之地。” “她不需要人们的歌颂。” “只希望种子生根发芽。” “被风吹来，被雨落下，被书写出，她无处不在——” 歌声让陆离想起普修斯告诉他们的午夜城规则：不要以任何形式说午夜女士的坏话。 午夜城教会的信徒与一路经过的小镇信徒不同。 那些信徒更冷漠，远离人们，因为他们需要戴上名为神秘的面纱维持其威严诡秘。 午夜城则不需要。 踏上人来人往的午夜城街道，卡特琳娜步伐忽然变得迟疑。 她不知道该怎么找“买家”。 城主？教会？还是贵族？ 卡特琳娜是名猎人。 而猎人有猎人应对问题的办法。 卡特琳娜拦住一辆经过的菌毯马马车，马夫戒备拔出短剑中对车厢里的存在大声询问：“我从螳戈镇来，想知道怎么去找城主或者教会贵族！” 略微沉默，苍老的回复从车厢里传出：“螳戈镇？是那座规则是不允许伤害自己的小镇吗？” “是的。” 稍作等待，苍老声线继续响起：“第一个问题，午夜城是议会制，只有市政厅没有城主府。第二个问题，你要找什么教会？如果是午夜女士教会很好找。最后一个问题，你可以去庄园拜访那些贵族。” 缓慢而有条理的回答，让人情不自禁想象一位年迈学者的模样。 “你是贵族或者市政厅的人吗？”卡特琳娜问。 “市政厅？或许。”老人不置可否回答。 一条干枯手臂从打开的车门缝隙里伸出，拿着一张羊皮纸名片。 车夫接过名片，将它递给卡特琳娜，卡特琳娜又递给陆离：“上面写了什么？” 【克莱恩斯大学】 【考古学教授】 【努诺·亚历山德罗维奇】 “名片，马车上是一位大学教授。” “大学教授……” 卡特琳娜似乎在哪听过这个词汇。 “那么算是有钱人吗？” “可以算是。” “很好。”卡特琳娜握紧拳头，压低声音对车厢里老教授说：“我知道关于纯种人类的线索。” 老教授的声音缓缓传出：“纯种人类？你应该去找那些权贵，而不是一位学者。” 卡特琳娜皱眉：“你对纯种人类不感兴趣？” “这很复杂……”车厢里传出一声低叹：“算了，请上来，我们回学院再说。” 卡特琳娜没有回应，而是将视线落在陆离身上。 “如果身份真实，他比许多贵族更可信。”陆离回答她的迟疑。 而且学者身份能帮助陆离了解一些东西。 察觉到陆离的倾向，卡特琳娜同意坐上马车跟他回去。 他们没进入车厢，只是坐在边缘和马夫一起。 马夫牵起缰绳，马蹄踏在石砖上，恢复前进。 陆离抬头眺望分散在午夜城各处的高塔，偏头问道：“那些黑色高塔建筑是什么？” 车厢里很快响起老教授的回答。 “我们叫它炼金塔。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十一.陆离 这是炼金这个词汇第二次出现。 陆离又一次询问，希望这次回答者的身份能让他得到答案。 “炼金是什么？” “你们不知道？”车厢里传出始终不曾露面的努诺·亚历山德罗维奇教授的惊诧。 卡特琳娜忽然在这时开口：“我们来自螳戈镇，那是个小镇，很多事我们都没听过——” 她还不想现在就暴露身份。 “那里的确离午夜城很远，不过不用妄自菲薄，螳戈镇在大学里很多人都知道。” “为什么？”好奇的轮到卡特琳娜。 卡特琳娜一直住在螳戈镇。那里对她来说如同故乡。 “让我想想……”努诺·亚历山德罗维奇教授沉吟片刻后回复：“螳戈镇的规则是不允许伤害自己对吗？我们一些老家伙曾进行辩证，讨论为了救治自己而自残的人算不算螳戈镇规则中的伤害自己。” 卡特琳娜有些惊异地看向陆离，这种事他也做过，在知道鬼怪镇的规则后。 “结果是什么？”陆离问。 “螳戈镇的神灵一视同仁。”车厢里传出回答。“祂只在乎会不会伤害自己，不管什么原因。” 克莱恩斯大学位于午夜城的城区。那里更繁华，人也更多。 街边店铺的橱窗几乎看花卡特琳娜的眼睛，她贪婪注视这些，更加坚定留下来的想法，用只有陆离能听见的声音问：“这里和那时一样吗？” “大部分。” 陆离简短回答，继续观察这里的一切。 街道上很少看到身体宽胖的路人，或是麻布以外的鲜艳精致服装。人们大都因为缺乏营养和食物而显得瘦弱。 许多衣衫褴褛的穷人缩在小巷或路旁。他们不敢涉足荒野，只能在被神灵庇护的城市里苟且偷生。 这些路人似乎有着年龄断层——路人们许多都是青少年或是中年人，很少看见壮年。 陆离知道原因。 以时间计算，第三灾祸还是寂静之时时，它肆虐时杀死了众多五岁以下的孩子。 时间对的上所见一切。 “寂静之时从什么时候变成了寂静时分。”陆离问道。 “很久以前了……在旧日时代的最后时期。” “二十四年前？” “让我想想……是的，那时我还和你们一样大。”老人话语带上追忆。 时间依然对的上。 “你知道具体时间吗。”陆离继续问。 “具体时间……我得好好想一想。”这回老人思考得格外久，直到马车驶入另一条街道，车厢传出歉意地话语：“抱歉，过得太久我已经忘了……” 陆离换了种方式询问：“时间临近寂静之时出现的一个月后，它是在那时成为寂静时分的吗。” “我有印象了……是的，就是那时。”努诺·亚历山德罗维奇教授语气变得急促。 “那一个月里人类用了一切可行办法，付出了一切力量都没能阻止它。还好它没持续太久，只……只杀死几百万的孩子就变成了更加漫长，但不再恐怖的寂静时分。” 那一枪没能杀死第三灾祸，但最终还是影响了它。 “年轻人，为什么你会问这些？”努诺·亚历山德罗维奇教授不解地问。 卡特琳娜有些紧张，担心陆离现在就暴露身份。 “一本笔记里。”陆离只是这么说。 老人回答说：“给你一个建议，不要随便翻看来源不明的笔记。” 菌毯马拐入一条街道，一栋占地庞大的庄园矗立在道路尽头。 那里就是克莱恩斯大学。 这座大学比想象中荒凉，庄园中几乎看不到人影走动。 菌毯马停在庄园门前，门卫拉开铁门，菌毯马踏入门内。 努诺·亚历山德罗维奇教授离开马车，在陆离黏液干涸的黑发上微做停顿，带领他们来到自己的办公室。 坐入沙发，这位右手缠着一圈圈纱布的老人看向陆离和卡特琳娜：“现在肯告诉我纯种人类的事了吗？” 卡特琳娜还在迟疑，但陆离已经回答：“就是我。” 无奈的卡特琳娜只好补充：“而且他还是旧日时代的人。” “旧日时代？你是说他在那时出生？” “不……他在那时就这么大，还是名驱魔人，被困在地底二十四年。” 老人观察陆离：“但为什么你没有变化？” “地底那段时间没在我身上流逝。”陆离回答。 “我想想该怎么让自己相信你说的话。”老人陷入沉思，看到陆离在观察墙上的油画，和他说：“那是旋转城大迁徙的画……” 努诺·亚历山德罗维奇教授看着油画，回忆从旋转城迁徙的一幕：“起因也是一位驱魔人，一位名字叫……陆离的驱魔人。你知道他的歌谣吗？” 得到回答之前，老人轻声念道。 “在世界背脊的脚下，行走着黑发黑眸的驱魔人，阻路的荆棘横亘前方，消融于他的光辉，蛛网从阴霾天空飘下，虚与实的面具闪烁诡异光芒，玩弄幻象的怪物贪婪注视，同伴埋葬冰与冷寂之中，年轻的除魔人因挫折而止步，但短暂迷惘与反思后，见到人们所承受的苦痛后，他决定帮助被苦痛折磨的人们；” “在世界背脊的脚下，黑发黑眸的驱魔人帮助绝望的人们，即使不是人类，他也不会吝啬自己的怜悯，人们簇拥着驱魔人，帮他寻找失散的同伴，他的冷漠内心泛起涟漪，因化作尸骨的旧日同伴悲伤，人们得到他的帮助，欢呼簇拥在他身边，人们歌颂驱魔人的名字，在不见希望的土地上传扬，而一切都戛然而止在分别中；” “在世界背脊的脚下，黑发黑眸的驱魔人孤独地行走着，残酷事实来到他的面前，他愿亲手结束一切，然而疮痍大地上的结局早已注定，故事也终将落幕，驱魔人诉说最后的回答：这一枪叫做晚安。” “你……” 老人忽然失声，失神看着陆离。 迁徙时他偷瞥所看到的，站在城主身边的，黑发黑眸的驱魔人逐渐和眼前的男人重合—— 卡特琳娜忽然屏住呼吸，一种前所未有的情绪涌上她的内心，让鼻子变得酸涩，眼眶涌出温热。 “知道。” 陆离收回注视油画的视线，仿佛无论何时也不会变化的平静黑眸落向老人。 “那是我。”</div>卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十二.《怪异群落图鉴》 尽管他的黑发黏着干涸黏液，尽管他的脸庞被灰土沾染。但回忆旧日的老人想起了一切。 努诺·亚历山德罗维奇教授的枯瘦手掌无处放下，眼圈渐渐变红，嘴唇蠕动难以开口。 “我的天……这怎么可能……您……您仍活着？” 陆离颔首回应。 颤抖的枯瘦手掌扶住沙发边缘，撑起衰老身躯。 “请您先等一等，我去叫那些老伙计来……”老人激动地说，蹒跚脚步让人怀疑他会不会跌到。 嘭。 房门关上，门后短促的脚步声渐渐远离。 剩下卡特琳娜怔怔望向陆离：“他说的歌谣是关于你的故事……？” “嗯。” “可你从来没说……” “你没问。” 陆离想起歌谣。讲述一切的歌谣的源头是降神之绳，还是安娜？ 卡特琳娜压下涌动的情绪，意识到这是件好事——宝箱里的财物远比想象中丰厚。 说不定自己能得到午夜城的居民身份！ 直到办公室门外传来嘈杂脚步声与叫喊，木门被暴力撞开，木屑飞溅中显露拥挤在走廊外的卫兵。 “就是他们！” 卡特琳娜的一切美妙幻想如泡沫般破碎。 “我们上当了！”喉咙处发出低吼，卡特琳娜拔出匕首，与卫兵对峙。 同源物对人类不起作用。 陆离从卫兵们的畏缩不前判断出什么，平静开口：“发生什么了。” “你们做的什么自己不知道吗！”卫兵色厉内荏喊道。 对峙中陆离了解到努诺·亚历山德罗维奇教授离开办公室后发生的事。 激动的努诺·亚历山德罗维奇教授去找他们的老伙计，但他忽略了自己的身体状况，又或是过于激动，摔倒在卫兵面前。 他只来得及抓住卫兵和他说“办公室里的人”就昏了过去，然后被以为有入侵者的卫兵前来缉拿。 这种事荒诞的令人啼笑皆非。 “只是昏迷吗？”陆离问。 “难道你们还做了其他手脚！” 陆离摇头，平静地说：“我们是努诺·亚历山德罗维奇教授的客人，他激动是因为知道了一些事情，昏迷大抵也是。我们可以留在这里等他醒来，如果不放心，喊来他的同事确认我们身份。” 或许因为内容合理，或许因为他的气息，卫兵们接受了这一方式，退出办公室，将他们控制在房间里，等努诺·亚历山德罗维奇教授醒来再说。 “我以为要打起来。” 卡特琳娜收起匕首：“这就是午夜城的人处理问题的方式吗？我们那里强者和弱者不会讲道理……” 话语不含掩饰对午夜城的憧憬。 陆离走到窗边望向花园。几名卫兵聚集在楼下看管他们，但懒散地坐在花台与长椅里。 与其说是午夜城处理问题的方式，这更像是渎职。 一座破落的大学？ “这里有好多书……”闲逛的卡特琳娜来到书架前：“大学是什么？” “传授知识的地方。” “知识吗？听上去真可怕……” 卡特琳娜如同见到污染物般躲避书架，游荡到油画前。 这幅油画名叫《旋转城大迁徙》，斑驳城门下汹涌人潮向城门外涌去，旁边高台上的人影清晰可见。 “那是你吗？”卡特琳娜看到一道黑发黑眸的轮廓，回头对照陆离。 “嗯。” “站在旁边的是谁？” 她指向一道雄壮轮廓。 “旋转城城主。” 卡特琳娜的手指又指向油画里陆离的右侧：“这家伙呢？” 那是道浑身被黑袍笼罩的轮廓。 “我的……” 陆离话语停顿。 “嗯？”卡特琳娜疑惑回头。 陆离黑眸微垂，轻声回答：“家人。” “后来呢？” 卡特琳娜已经猜到故事的结局，但仍忍不住问。 “她成为了恶灵。” “恶灵……那位少女之影？” 卡特琳娜忽然记起陆离一直在打听的消息。 “嗯。” 卡特琳娜触碰火焰般缩回手指，不再瞎转地回到沙发坐下。 陆离离开窗边，走到书架前抽出一本书籍。 “教授说不要翻开来源不明的笔记。” 翻开《幽暗原野地理志》，扉页写着怪异时代第24年版，意为现在的版本。 首页的暗色地图呈现幽暗原野的轮廓。 这片由部分旧河道平原和周围地域组成的幽暗原野里分布十几座城镇。 午夜城在幽暗原野西边，鬼怪镇、利维坦镇、螳戈镇也在地图中，顺序向东。 螳戈镇几乎就在幽暗原野深处边缘。 除了城镇，还有用暗色骷髅符号表示的怪异巢穴分布在地图上。 它们的数量比城镇更多，犹如徘徊在城镇周围，伺机而动的恶鬼。 “有问题的书不会摆在书架上。” 陆离回答，翻动书页。 后面的内容并不像想象中详细，甚至可以说简陋。关于城镇也只是顺口一提它们的规模与规则，没有提及神灵，也没有提及那些怪异巢穴。 仿佛人们失去了记录的能力。 随后陆离又翻开几本书，它们大径相同，只是简单概括描述。 好处是不会被书籍污染心灵，坏处是什么都只能知道一点。 这失去了书本该承载的记录的意义。 如果现在的人们都只能阅读这种知识，学校的破落将变得合理。 准备将它放回书架，陆离忽然看到夹缝里一本无人问津的书籍。 将它取出，上面覆盖着代表许久无人问津的厚厚灰尘。 这本书叫《怪异群落图鉴》，标题下写着一行箴言。 ——当你翻开它，将代表你做好了准备 略作停顿，陆离拂去封面灰尘，翻开这本书。 【第一部分·食尸鬼群落】 翻开第一页蝉翼般的泛黄羊皮纸，一幅素描画出现在纸的背面。 那是一只食尸鬼的素描画像，下面写着【食尸鬼平民】。 另一页记录着描述它的文字。 【这种类人形直立怪物拥有近似犬类的吻部，弯曲的背脊以及几乎垂在脚边的利爪。它接近人们想象中的狼人，但通常没那么高大，甚至比女性还矮一些。它们外表严重腐烂，寄生着真菌，这代表除了利爪和尖牙本身，其所携带的瘟疫和病毒同样致命。】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十三.诅咒和传奇 【食尸鬼群落描述】 【被食尸鬼抓伤，咬伤会感染食尸鬼病毒，这种病毒不会因清理伤口消失，只能在病毒蔓延前砍断被感染部位。如果不处理，随时间推移，感染者身体失去知觉，转化成食尸鬼。】 【它们拥有一定智慧用以驱动它们的本能，群落中越上位者智慧程度越高，但并无证据表明【食尸鬼王】以下阶级拥有与人类相等的智慧。】 【食尸鬼无繁殖能力，它们通过袭击人类增加人口。当群落里拥有【食尸鬼术士】，它们将能转化死尸，或是通过媒介引诱人类让其理性堕落。后者通常更危险，理性堕落的人类在转变前无法被城镇神灵察觉，尽管他们不具备感染能力，但人类伪装让感染者更具有威胁】 【作为怪异群落，食尸鬼习性接近人类，聚集生存。当群落成员达到一定数量，食尸鬼巢穴将晋级为食尸鬼小镇，巢穴成员少量晋升【食尸鬼战士】，微量晋升【食尸鬼术士】，并拥有诞生【食尸鬼战士】【食尸鬼术士】【食尸鬼首领】司职的权力。】 【它们的源头不可靠据，只知道旧日时代末就存在于主眷大陆，随迁徙人类与【食尸鬼大流行】事件扩散】 【食尸鬼平民】 【任何巢穴诞生】 【底层】 【体型1.4米-1.7米】 陆离翻开下一页，书页背面画着新的食尸鬼。 【食尸鬼战士】 【任何巢穴诞生】 【中层】 【体型1.7米-2.5米】 【食尸鬼战士只负责战斗。它们拥有比食尸鬼平民更高大与强壮的身躯和更尖锐锋利的牙齿尖爪，腐烂皮肤下是紧密的肌肉。】 在素描图鉴停顿片刻，陆离翻向下一页。 【食尸鬼术士】 【食尸鬼小镇以上巢穴诞生】 【中层】 【体型1.5米-1.7米】 食尸鬼术士的吻部与爪子严重退化，腐烂减轻，皮肤下凸显的骨骼显得枯瘦，托着人类头骨。 观察片刻食尸鬼术士的描绘，陆离向另一页看去。 原本熟知的文字忽然发生变化，它们错乱拆开，排序成一只犹如萦绕腐臭的枯爪，伸出纸面爪向陆离。 啪—— 陆离合上图鉴。 但枯爪并未就此消失，图鉴的黑色封皮渐渐凸起，显露枯爪的轮廓。 陆离左手按住封皮，压制文字里诞生的邪恶力量。 冥冥之中，一道愤怒低吼在脑海深处响起，枯爪不甘地缩回书页，一切重归平静。 仿佛先前所见只是他的谵妄。 陆离没再翻开书籍，因为他已经确定了一件事。 人们从未放弃记录。 他们在努诺·亚历山德罗维奇教授的办公室等待了很长时间，快要到下午，损坏的半掩的木门被敲响，带来教授醒来的消息。 虽然等了很久，但起码不是坏消息。 陆离和卡特琳娜离开办公室，被卫兵带领着来到休息室。 努诺·亚历山德罗维奇教授躺在病床上，额头包扎一圈和右手一样的纱布，渗着药物的味道。 “太抱歉了陆离阁下，我太激动了……因此让这些蠢货冒犯到您。”努诺·亚历山德罗维奇教授满怀不安地对陆离道歉。 带他们来的卫兵挠着挺起的肚子，显然不在乎被一位教授辱骂。 他更在意这位被努诺·亚历山德罗维奇教授尊敬对待的落魄男人。 “该死的米斯，去把其他教授喊来。” 努诺·亚历山德罗维奇教授赶走卫兵，无奈地对陆离叹气：“还好他们是一群猪猡一样的蠢货，如果聪明些反而惹祸了……” 教授对卫兵的态度似乎透露一些隐情，不过他们彼此都有更重要的事情想要。 “陆离阁下，请问能否告诉我大迁徙之后发生了什么？”努诺·亚历山德罗维奇教授忍不住询问，又在陆离回复前摆手：“等一等……您等那些老家伙来了再告诉我们……” “陆离阁下，你是什么时候回到的……地面？” “十几天前。” “在永夜之前吗？” “嗯。” 努诺·亚历山德罗维奇教授眉角舒展开：“您归还不久，对这个世界也许充满陌生，有什么疑问请尽管说出来。” “歌谣源头是什么。” “歌颂您的那首歌谣？” 努诺·亚历山德罗维奇教授问，得到回应后，他开启尘封已久的回忆：“不知道……迁徙分别后我们生活在风暴角里，那里虽然也缺少食物但比旋转城好了太多……然后随着您袭击第三灾祸，风暴角开始流传起这首歌谣。” “你知道恶灵少女之影吗。”陆离问。 “少女之影……”努诺·亚历山德罗维奇教授低声呢喃一句，摇了摇头。“从没听过，等那些老家伙们来你可以问他们，他们也许知道什么。” 这也透露出一些信息：陆离“死”后，安娜没再四处肆虐。 询问旧日时代到怪异时代之间发生了什么之前，卡特琳娜轻轻撞了撞陆离肩膀。 “你想问什么。”陆离问。 卡特琳娜注视努诺·亚历山德罗维奇教授，谨慎地说：“那么，无论陆离是不是纯种人类，你们都会‘买’下他是吗？” “买？” 努诺·亚历山德罗维奇教授欣喜兴奋的脸庞皱起：“陆离阁下，你需要帮助吗？” 他以为陆离受到某种不好待遇。 “卡特琳娜是将我从地底带出护送到午夜城的猎人。她以为我是纯种人类，想换来一笔报酬。” 努诺·亚历山德罗维奇教授放松下来，浮现笑容：“如果只是这样请放心……你想要什么？” “平民身份……还有钱财！” 卡特琳娜呼吸变得急促，紧张地攥起拳头。 之后的人生是继续作为猎人在死亡泥沼里挣扎，直到死去，还是成为平民安全的度过一生，全都在这一刻。 “这很简单。”努诺·亚历山德罗维奇教授说。 轻易做出承诺的努诺·亚历山德罗维奇教授反而让卡特琳娜难以相信，质疑这位老人。 “你不知道陆离阁下对我们意味着什么……” 努诺·亚历山德罗维奇教授轻轻摇头，用一种信徒般的尊敬看向陆离。 “如果不是陆离，你和许多人都不会出生，不会长大，也许人类早已断代，或是躲在灾祸无法涉足的阴暗地底。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十四.活着的传奇 努诺·亚历山德罗维奇教授对卡特琳娜不明白陆离的重要性感到气愤，和她讲述陆离独自前往旧河道平原——即幽暗原野解决第三灾祸并几乎成功的传奇故事。 更重要的是，陆离没有泯然于时间长河。 他仍然年轻，还有时间做很多的事。 卡特琳娜仍无法将一直相处的陆离当成传说故事里才有的英雄。但她很快想起陆离曾成功离开翡翠梦境，并拥有诅咒头衔。 普通人的确难以做到。 “诅咒头衔？那只是陆离阁下经历中无足轻重的一件事。”努诺·亚历山德罗维奇教授像是陆离的崇拜者，无条件相信他的能力。 “陆离阁下可是拥有敲响邪神丧钟之人头衔的驱魔人。” “拥有敲响邪神丧钟之人？诅咒头衔吗？”卡特琳娜心灵没有获得关于诅咒头衔的启示，疑惑问道。 “是旧日时代时的荣誉头衔，其含义是……” 努诺·亚历山德罗维奇教授的眼睛爆发年轻人般的显然色彩：“陆离阁下曾亲手杀过一位……神灵。” “神灵……”卡特琳娜呢喃重复，感受到这个词汇拥有的重量。“镇子里的……那种？” “是的。” 努诺·亚历山德罗维奇教授长舒口气，压抑下激动情绪：“所以你明白陆离阁下还活着并且年轻所代表的含义吗？” 卡特琳娜回应之前，努诺·亚历山德罗维奇教授就已经自问自答的，年轻人般地亢奋喊道：“说不定这是我们反攻怪异的序幕，人类重回舞台的伟大诗篇！” “你的情绪不太对。”陆离平静注视着努诺·亚历山德罗维奇教授。 尽管可以用压抑太久的情绪得到宣泄，屋脊下的人看到雨过天晴来理解这位老人的兴奋，但一位年迈教授不该这样。 他急促喘息，狂热地嘴角淌下口水而没察觉。 陆离的提醒拉回正陷进癫狂的老人，他闭气眼睛花费一段时间平复情绪，才声音干涩地朝陆离说：“抱歉陆离阁下，我太激动了……险些陷入谵妄。” 努诺·亚历山德罗维奇教授低头摩挲缠绕绷带的右手：“它一直在影响我……放大我的情绪。” 他们没在努诺·亚历山德罗维奇教授身上纠结过久，陆离问起他消失之后发生的事。 卡特琳娜出生在怪异时代，又只生活在螳戈镇周围，知道的有限。 “寂静之时变为寂静时分，您的事迹也传递在大地的每个角落，然后……” 然后第四灾祸“窃光者”诞生，列侬群岛被伟力崩碎，世界被黑暗笼罩，进入怪异时代。 风暴角没能安全太久，它直面的海域变为下沉之海，人们自救的同时，开始寻找下一处安全的栖息之地。 苟延残喘几年，午夜镇的火光在被幽暗笼罩的荒芜之地深处亮起，人们汇聚过去，让火光变得更明亮，然后分散火种—— 想起那本《怪异群落图鉴》，陆离询问怎么能消除书籍里的异像。努诺·亚历山德罗维奇教授不由紧张地询问陆离是否翻看。 陆离如实说出见到的谵妄。听到异像被压制回书里，努诺·亚历山德罗维奇教授松了口气：“这本书出自里面，对外面的许多人来说代表危险和污染。想要翻看需要一些特殊方式……” “里面？” “就是真正的克莱恩斯大学。” “这里不是吗。” 努诺·亚历山德罗维奇教授苍老脸庞浮现失落，还有矛盾的自豪：“这里只是表象的克莱恩斯大学。” 他没过多解释，拿出一盒木盒打开，里面躺着几颗豌豆般椭圆的金豆。 “吃下它们，然后走到窗边。” “这是什么？”卡特琳娜捏着抵赖的金灿灿的豆子，怀疑再次站在上风。 “午夜教会发放的，能让你们看到被炼金塔掩盖的东西……算是成为居民的先决条件。”努诺·亚历山德罗维奇教授解释，最后一句话特地对卡特琳娜说。 卡特琳娜望向陆离，看他已经服下金豆，只好跟着照做。 陆离走到窗边，向外看去。 这里的方向是“表象”克莱恩斯大学的背面。短暂平静，陆离的视线忽然不自觉被远方高耸的漆黑炼金塔吸引，难以言喻的力量让他与炼金塔产生共鸣，油然而生被接纳的熟悉感。 延绵的建筑忽然犹如被微风吹皱的平静湖面，荡漾起涟漪，抹去倒影，显露湖底下的真实—— 遮天蔽日的参天巨树屹立大地之上，茂盛树冠几乎遮蔽天空。比街道更宽阔的枝杈上建立着木屋。 卡特琳娜张大嘴巴，震惊地说不出话。 “来到克莱恩斯大学是否觉得很奇怪，为什么几乎看不到学生，为什么周围那么荒凉？” 努诺·亚历山德罗维奇教授的声音从身后传来。 “因为那里是才是真正的里克莱恩斯大学。” 矗立午夜城各处的炼金塔环绕着这颗世界之树，它们存在的意义就是掩盖它。 陆离凝视遮蔽天空的树冠和枝杈上蚂蚁般渺小的人影：“表象和真实有什么不同。” “知识。” 病床上响起努诺·亚历山德罗维奇教授的声音。 “表象克莱恩斯大学的我们只会传授基础‘无用’的知识。” 他在无用咬下重音：“种植学，考古学，语言学，基础知识……” “那上面呢？”卡特琳娜怔怔注视巨树，忽然难以抑制爬上巨树，在上面生活的冲动。 “真正有用，但被诅咒的知识。” 一阵杂乱脚步声忽然门外走廊传来，越来越近。 “老家伙，你不会因为摔了一跤就让我们来看望吧？” 房门被推开，粗糙喊声随几名老人进来而响起。 “只是想让你们见一个人。”努诺·亚历山德罗维奇教授浮现神秘笑意，像是在期待什么：“莱昂，特斯米，你们认识这位……先生吗？” 几名教授望向陆离。 “你的侄子？”进来时粗糙叫喊的莱昂问。 努诺·亚历山德罗维奇教授语气神秘地提醒：“黑发，黑眸，旋转城大迁徙，你想到了什么？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十五.诞生的阴谋 教授们疑惑地投向注视，旋转城大迁徙的经历者，莱昂教授与特斯米教授的神情从疑惑变得思索。 他们想到了什么。 “是那位驱魔人的后人？”特斯米教授拨动单片眼镜，想看得更清楚。 努诺·亚历山德罗维奇教授轻轻摇头。 “不，是他本人。” 病房一霎那陷入死寂，莱昂教授和特斯米教授震惊地难以言语。 只有另外两位教授仍然不解。 “努诺，我从不知道你这么喜欢谜语。”戴西·施密特教授不耐道。 “是一位旧日时代的驱魔人的故事。”努诺·亚历山德罗维奇教授向他们讲述陆离的故事。 “传奇……” 戴西·施密特教授不知在想些什么。 “努诺，你确定没认错人？”塞萨尔教授皱眉问道。 “我绝不会认错。”努诺·亚历山德罗维奇教授望向莱昂教授和特斯米教授：“而且莱昂和特斯米也都认出了陆离阁下。” 莱昂教授和特斯米教授就像不久前的努诺·亚历山德罗维奇教授，陷入各自的回忆与激动。 “你是怎么找到这位……陆离先生的？” 塞萨尔教授的疑心很重。 “是他们找到的我。”努诺·亚历山德罗维奇教授说出陆离和卡特琳娜从螳戈镇来的事。 塞萨尔教授的审视目光落向陆离：“窃光者离开不久，你们怎么过来的？” “诅咒头衔，灯塔。”卡特琳娜忽然这时开口，骄傲地仰起头：“这是陆离……阁下在路上得到的诅咒头衔，赋予者是翡翠梦境。” 卡特琳娜能理解这种情况，就像自己将货物卖给老皮特，然后老皮特会寻找缺点压价一样，这位塞萨尔教授也在“压价”，所以她要做相反的事情：抬价。 话音落下，病房里老人们的脑海涌现诅咒头衔的描述。 “翡翠梦境……”塞萨尔教授低语，质疑散去一些。“但我们仍不能完全信任二位，陆离先生是纯种人类对吗？我们会确认他的身份。” “要多久？” 卡特琳娜感觉一切又在变糟—— 她不喜欢这种等待，对于从未走运过的卡特琳娜来说，等待通常都代表厄运。 这让卡特琳娜习惯用最糟糕的结果推断结局。 “不会很麻烦，只要陆离先生还是人类，没有污染成异人，再回答一些问题。”塞萨尔教授说。 “如果不是呢？”卡特琳娜问。 “可能会麻烦些……不过如果确认陆离先生的身份，他是不是异人都不重要。”塞萨尔教授回答。 努诺·亚历山德罗维奇教授这时忽然对他说：“我已经将豌豆给他们了。” 那两颗能窥见真实的金豆。 “你……”塞萨尔教授正要呵斥，想起什么语气又变得缓和：“你太急了努诺，下次别再这么莽撞。” “没有下次了……”努诺·亚历山德罗维奇教授苦笑着轻轻摩挲右臂，看向陆离：“我们相信您的身份，但仍需要进行确认，为了午夜城。” “可以。” 陆离理解这种谨慎。粗心大意人类活不到现在，也无法重建文明。 “我想问一些事。”陆离说。 “如果我们知道的话。”塞萨尔教授回答。 “关于恶灵少女之影的事。” 四位教授思索着摇头告诉陆离，他们从未听说过少女之影。 黑眸微垂的陆离又问起商人，教授们一开始以为陆离说的是普通商人或地居人商会，了解更多后塞萨尔教授告诉他：“地居人商会源于地下，背景神秘，如果想接近描述的‘商人’，或许在那里能找到什么线索。” “少女之影的踪迹对我很重要。”陆离说。 “交给我们！”脾气火爆的莱昂教授从回忆中脱离，迫不及待地回答。 身份确认之前，陆离需要留在克莱恩斯大学。 特斯米教授留下来照顾努诺·亚历山德罗维奇教授，塞萨尔教授带领陆离和卡特琳娜前往会议室，莱昂教授则和戴西·施密特将消息带去巨树。 “努诺他太老了，想亲眼看到希望诞生。”走廊上，塞萨尔教授安静地诉说。 冷清光线从一侧的窗户探进走廊，遮天蔽日的巨树屹立在远方。陆离和塞萨尔教授并肩行走，卡特琳娜跟在后面，一直看着窗外的巨树。 “你们不是已经建立了午夜城。”陆离说。 “这不是人类的希望，或者说曾经的希望……”塞萨尔教授摇头。“努诺是原教旨派，他更像维纳不冻港的那些人。想要恢复往日荣光，而不是与怪异结合，变成不伦不类的这副样子。” “不伦不类”这一词汇说明塞萨尔教授认同努诺·亚历山德罗维奇教授的理论。 这不是陆离第一次听说维纳不冻港和荒芜之地城镇的区别。按照塞萨尔教授的说法，主眷大陆更希望回归曾经旧日时代的轨迹，怪异只能作为工具而不是核心。荒芜之地想法相反，认为怪异是未来的一部分，这是文明的发展趋势—— 相当于分为原教旨派与修正派。 “割裂感严重吗。” “并不。两边只是看法不同，毕竟我们有共同的敌人。” 拐进会议室外的走廊，走到尽头，塞萨尔教授推开会议室大门。 两道不久前到来的身影正在会议室里等待着他们。 “陆离阁下，欢迎您回来。”一名衣着古板的中年人热情迎向陆离。 “罗伦斯院长。”塞萨尔教授皱眉叫出他的身份，看向旁边的戴西·施密特教授：“你们怎么在这里。莱昂教授呢？” “我们分头行动，莱昂教授去了树下。”戴西·施密特教授露出笑容：“我去喊来了院长。” 身旁的罗伦斯院长也在向陆离自我介绍：“陆离阁下，我是弗拉基米·罗伦斯，表象克莱恩斯大学的院长。” “你找来院长做什么？我们还没确认陆离先生的身份。”塞萨尔教授警惕看着戴西·施密特教授。 “努诺，莱昂和特斯米都认出了他，还能是假的吗？”戴西·施密特教授摇头说。 塞萨尔教授依然警惕。 “你们想做什么？”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十六.验证 “别那么大的戒心塞萨尔，想一想，这是我们‘表象’宣扬的最好机会。”戴西·施密特教授尝试去说服塞萨尔教授：“所有人都会知道是我们发现的英雄！” 塞萨尔教授想辩解什么，但化作无力的叹息：“努诺他们知道你利用陆离先生不会放过你的。” “这不算利用，塞萨尔教授。”罗伦斯院长难掩兴奋地说。“只是让一位付出许多的英雄得到应有的荣誉。” “然后达成自己的目的？”塞萨尔教授嗤笑。 “如果那是个高尚的目的呢？”戴西·施密特教授摇头。“我们表象沉浸太久了……你的语言学有几位学生？六个还是七个？甚至还不如努诺的考古学……看看窗外真正的克莱恩斯大学，只有一栋庄园，几个教授和几十名学生的我们甚至不配成为表象。” “努诺不会接受这个借口的。”塞萨尔教授只是说。 “他那里我会去游说。”罗伦斯院长连忙说道。 塞萨尔教授不再强硬，看向身旁的陆离：“那这位疑似传说中的驱魔人的意见，你们征得了吗？” “我们正要这么做。”认为行使高尚，而非利用的戴西·施密特教授对陆离说：“陆离阁下，我们想——” “我不介意。” 陆离打断戴西·施密特教授的后续游说，他从对话里拼凑出他们的计划。 “只要别忘记你们的承诺。” “承诺……？”戴西·施密特教授愣了下，想起什么：“您是说少女之影和商人？” “嗯。” “请放心，我们会发动所有能发动的人为您寻找它们的下落！”戴西·施密特教授兴奋地道。 比想象中更简单说服他们，罗伦斯院长同样激动。 表象克莱恩斯大学沉寂了太久，即使是真正克莱恩斯大学的一部分，但并没有学生前往求学，只要可怜的几十名学生，其中又有许多将表象当作跳板，希望用优异表现引起巨树上的目光，进入真正的克莱恩斯大学…… “我没明白，你们要对陆离做什么？”卡特琳娜这时忽然说道。 想到还有一位猎人在，戴西·施密特教授讲出他们与陆离的合作。 表象克莱恩斯大学帮陆离寻找他要找的人，他们则借助宣扬陆离获取知名度。 “我能得到什么？”卡特琳娜的提问很直接。 而直接有直接的好处。 “所有人都会知道是你带回的陆离阁下，你能收获许多许多的名气。”戴西·施密特教授回答。 听上去……还不赖。 卡特琳娜被轻松说服。 于是合作的首个好处很快浮现，本该在会议室里等待巨树来人的陆离和卡特琳娜受到热情款待，他们被各自带去表象大学顶层，用以接待贵族政要的豪华套房里，准备热水、食物，以及衣物。 送来衣服时陆离向他们提出要求，索要了一套衣物。 温暖热水驱散寒意与疲乏，陆离脸庞沉进水下，感受思想被抽离出现实的短暂宁和。 陆离和卡特琳娜休息时，罗伦斯院长正在运作。 他雇佣许多人去街巷间流传小道消息，利用人脉联系那些贵族，官员，报社记者，甚至是剧院，告诉他们陆离的信息，以及尽快排练出关于陆离的故事的剧本并演出。 当然，这一切都建立在陆离真的是陆离上。如果不是—— “你们会成为笑话。” 院长办公室。 戴着巫师帽，紫色长袍难掩身材的的高大女人说。 “我们一直都是，蕾莉雅女士。”罗伦斯院长苦涩回答。 蕾莉雅女士未在这个话题上纠缠过久：“带来那位‘英雄’吧，真实与虚妄终将揭晓。” 罗伦斯院长离开座椅：“请跟我来吧。戴西·施密特教授，麻烦你去喊陆离先生。” 戴西·施密特教授应下，走出院长办公室，来到顶楼敲响套房房门。 “陆离阁下，我是戴西·施密特教授。” 咔嚓—— 片刻后，房门打开，洗去干涸黏液和灰尘，换上崭新衣物的陆离显露。 他穿着雪白衬衫，勾勒出颀长身躯，微干的黑色碎发搭载额前，让那双黑宝石般的眼眸更加神秘。 “真好啊……” 戴西·施密特教授情不自禁感慨，微微躬身：“陆离阁下，巨树来人了，正在会议室等待。” “嗯。” 陆离穿上黑色大衣，下意识摸向空荡腰间，然后收回手掌。 “来人是蕾莉雅女士，巨树上的神秘学教授。”戴西·施密特在陆离出来后关上房门说道。 “不去喊卡特琳娜吗。” 来到走廊上，经过卡特琳娜的房间时陆离说：“她的戒心很重，最好告诉他我们的行踪。” “当然。”戴西·施密特教授示意门口守卫，或是说看守的卫兵敲门呼唤卡特琳娜，然后继续带领陆离来到会议室。 许多人都聚集在会议室里，包括“表象”的教授们，还有一些陆离没见过的陌生面孔。他们好奇打量着陆离。 除了努诺·亚历山德罗维奇教授。他状态不太好，以防再出什么事，他被留在病房等待结果。 走进会议室的陆离成为焦点，吸引来所有目光。 “他真好看……” 蕾莉雅女士身旁的少女助理小声说。 “英雄通常有优渥的外表，骗子也是。”宽大巫师帽遮掩半边脸庞的蕾莉雅女士说，将一块有着洞口的长方体石块放在桌上。 “手指伸进去。” “这是什么。” 陆离注视这块像是被从什么上切割下，正面隐约透着嘴唇轮廓的石块。 “赛洛恩斯之口，它能品尝出纯净与污秽，真实与虚假。”蕾莉雅女士注视着陆离说。 只有压抑呼吸声的会议室，陆离迎着众人目光走到桌边，伸出右手食指，伸向窥探不见深处，令人不安的幽暗洞口。 “事先警告你，如果你不那么干净，最好别这么做。”抱着双臂的蕾莉雅女士忽然出声：“赛洛恩斯之口会咬断你的手指，伤口也无法治愈。” 陆离微微停顿，手指伸进赛洛恩斯之口。 fpzw卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十七.欢迎回来 赛洛恩斯之口里只有岩石的粗糙触感，不是令人抵触的血肉嘴巴的柔软触感。 不过比起触感本身，手指伸进未知洞穴等待的煎熬更让人痛苦。 片刻等待，赛洛恩斯之口里响起风钻过山洞的呜咽声。 “嗯……很甜，糕点一样……可口，这太美味了……让我找找……没有污秽……这怎么可……不能吃，遗憾……” “把手拿出来。”蕾莉雅女士轻轻颔首。 “蕾莉雅女士？”罗伦斯院长带着期待地问。 “恭喜你们。”感到意兴阑珊的蕾莉雅女士随意地说：“是没被污染的纯种人类。别急着高兴，你们还没确认他是不是那位驱魔人。” 蕾莉雅女士收回赛洛恩斯之口，与陆离擦肩而过。 “你回来的太晚了……” 陆离偏头，注视留下低语的蕾莉雅女士。 离开前，经过窗边的蕾莉雅女士望向隐隐传来喧嚣的庄园外——大门前聚集了不少人。 “你太心急了，罗伦斯。”蕾莉雅女士说。 “因为这是我们的唯一机会。”罗伦斯院长难掩兴奋。 “巨树上的家伙们可能会向他发出邀请。” “当然，但请不要忘了，他是被我们‘表象’找到的。” 蕾莉雅女士不再说什么，长袍下曼妙身躯迈动，和紧跟着的助理少女离开会议室。 随着蕾莉雅女士离开，会议室里不再压抑，每个人脸上都浮现发自内心的笑容。 除了塞萨尔教授。 “‘陆离’先生，接下来还有几个问题需要你回答。”塞萨尔教授从角落走出，来到陆离面前。 “塞萨尔——”戴西·施密特教授想要把他拉回来。 “我们不能允许英雄的身份被假冒。”塞萨尔教授凝视着罗伦斯院长。 “但、但我觉得应该让陆离阁下休息下对吗？他从很远的螳戈镇而来。”戴西·施密特讪笑着说。“可以等到明天再开始——” “我知道你们想做什么。告诉他那些传闻是吗？”塞萨尔教授的严肃让戴西·施密特停下脚步，不敢靠近。 “虚假不该成为真实，尤其是在这里。” 会议室里的鼓动情绪因塞萨尔教授而回归平静。塞萨尔教授注视着陆离，得到他的回应。 “开始。” …… “我们还要在这里等多久？” 熙攘喧嚣的克莱恩斯大学门前，《午夜城大记事报》的记者特纳西不爽抱怨道，因此迁怒其他。“就是这帮家伙做事从来不讲规矩才会只有可怜的几十位学生。” 尽管午夜城居民都知道克莱恩斯大学没有学生是因为它不是真正的克莱恩斯大学。 “说不定跟巨树大学有关！”他的跟班小肖恩忽然大叫。 特纳西想要捂上跟班的嘴巴但已经晚了，他看到有好几个和自己一样围聚大门前的其他报社记者悄然离开，回去准备新闻稿。 “我们也快点回去，不然被他们抢先了。”小肖恩急忙大叫。 “蠢货，小声点。” 特纳西拍了下他的后脑，反而清醒了许多：“没那么简单，你看看那辆马车上是谁。 他指向路边车厢里的肥胖男人。 “好像是……蒙大利剧院的老板？”小肖恩认出了车厢里的男人，不解道：“他为什么也在，而且和我们一样挤在门口进不去？” “说不定和我们的目的一样……”特纳西若有所思。自言自语掩埋在吵闹的大门前。 “剧院老板会不会知道什么？”小肖恩拽着特纳西衣角问。 “好主意，跟我来！” 他们挤出人群，来到稍微安静些的路边。 “先生，我们是《午夜城大记事报》的记者，请问你是否知道克莱恩斯大学里发生了什么？” 特纳西站在车厢前问道，小肖恩动作利索的展开笔记本准备记录。 “很重要的事。”剧院老板眺望着不远处的建筑。 “不好意思……请问你说的很重要指的什么？” …… 窗外的炼金塔高耸矗立，忽明忽暗的烟斗在角落升起烟雾。 人们坐在会议室边缘，等待两道相对的轮廓开始对话。 塞萨尔教授凝视面前黑夜般的英俊男人，开口问道：“你还记得解决第三灾祸的路线吗？” 陆离平静回答：“我从艾伦半岛出发，前往主眷大陆的维纳不冻港，从那里乘船抵达荒芜之地山猫镇的桥头港，经过落沙镇、落雷堡，在光镜湖畔的海伦镇停留，在路上的无名村庄救下一些人和他们到达旋转城。大迁徙之后穿过圣列斯峡谷，沙漠走廊，河道，进入旧河道平原，在那里坠入深渊。” 他的描述比传闻中更详细与令人震撼。 “你记得很清楚。”塞萨尔教授说，观察陆离的神色。这同样算作一个问题。 “对我来说只是一个月前的事。”陆离的平静不曾改变。 “一个月……这一个月所发生的信息多到可怕对吗？”这次只是感慨。塞萨尔教授继续问道：“传闻中您一直有位同伴跟随，她是谁？” “……她们不是同一个人。” 短暂沉默，陆离回答：“前往荒芜之地邮轮上遇到了艾敏，海伦镇遇到了埃伦娜，旋转城遇到了……” 但最后，她们的名字都化作同一个人。 “……安娜。” “这倒不在大多数传闻中。”塞萨尔教授点了点头。 “最后一个问题。”塞萨尔教授认真看着陆离：“被您救下的布利奥修·斯坦利曾说你将一样东西留在旋转城，但没人找到它……它放在了哪？” 陆离没有立刻回答，微微蹙眉思思考。 “……嘘……气……” 微弱气声忽然从旁边传来。 戴西·施密特佯装平常，嘴巴微微开合发出声响。 “……留下的……勇气……” 他在小声提示陆离。 塞萨尔教授皱眉，继续抬头凝视陆离。 与此同时，陆离做出回答：“我不记得这个人。” 提醒陆离的戴西·施密特教授反而因提醒没被采用而长舒口气。 吱呀—— 会议室房门这时被推开，浸泡热水不小心睡着的卡特琳娜现在才赶过来。 但她来的正是时候。 掌声与热泪欢呼中，塞萨尔教授手抚胸前，尊敬地向陆离行礼：“你通过了，陆离阁下。” “欢迎回来。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十八.一份报纸 哗啦—— 回到家中的丈夫脱下大衣，挂在门后衣架上。 “爸爸！” 棕发小男孩呼喊着从卧室里跑出来，扑进父亲怀里，嗅着让他安心的味道。 准备晚饭的妻子从厨房探出身子，腰间系着围裙：“亲爱的，怎么今天回来的这么晚？” “我去买了份报纸。” 丈夫揉着儿子柔软蓬松的头发，取出口袋里卷曲的报纸。 “报纸？可亲爱的你不是不识字？” “你认识就行了。” “先等等，我去填些水。”妻子回到厨房，没一会儿解着围裙走出，拿起报纸，疑惑地读出标题：“‘旧日时代的英雄，重伤第三灾祸的驱魔人今日归来’？” “是啊，外面到处都在传。”丈夫向妻子抱怨。“我好不容易才抢到一份，裤子也不知道被什么划了道口子。” 丈夫故意抬起腿让妻子看他的裤腿，不过妻子注意都在报纸上面。 “哇哦，他可真英俊……还很年轻。他真的是旧日时代的驱魔人？还是只是在那时候出生？” 丈夫无奈地翻起白眼：“拜托，看看我的裤子，还有我只想知道上面写了什么。” “好吧，让我看看上面写了什么……” 妻子视线从模糊照片上移开，读出内容。 “现在，坐在我面前的是：旧日时代的驱魔人，诅咒头衔“灯塔”拥有者，最后一位驱魔人，拥有荣誉头衔，敲响邪神丧钟之人的驱魔人，陆离。” “看到陆离阁下的一霎那，他的外表和气质让我难以忘记，还有那让人情不自禁想要接近的美妙气息……” …… “这叫做采访，从维纳不冻港那边传来的新玩意儿。”会议室里，戴西·施密特教授正向陆离解释：“拍照后为报社工作的记者会问你几个准备好的问题，然后对话会出现在报纸上。” 其他教授和无关的人都被赶了出去，除了拘谨站在对面，和助手手忙脚乱摆弄照相仪器的特纳西。 陆离轻轻颔首，他当然知道这些。 “主眷大陆的科技和这里不同吗。” “的确有些区别。”戴西·施密特教授说道。“蒸汽火车，工厂，电灯电话……尽管我是午夜城人但我想您一定更熟悉那里。” 而在午夜城，没有蒸汽火车和工厂。电灯被萤石灯取代，电话是一种源于巨树的神秘侧的通讯手段。 就像努诺·亚历山德罗维奇教授说的，维纳不冻港和午夜城是两种截然不同的发展方向。 至于列侬群岛？生活在那里的可怜人们在岛屿崩碎时就死去大部分，现在只剩下一些幸存者在破碎群岛上苟延残喘。 耕地园更是沉寂了二十几年。没人想要远渡重洋去看看那里是什么情形。 但当乌云不再遮蔽天空，虚假幻象没有替代天空时，人们仍能注视到耕地园之上的黑色光环。 那里仍然糟糕。 架好照相仪器，拘谨的特纳西和他更拘谨的助手小肖恩打开会议室窗户，示意可以拍照了。 “陆离阁下，请看向这里。” 特纳西朝陆离挥手，等待他望来，藏在照相仪器后按下按钮。 嘭—— 镁光灯刹那间爆开闪亮光芒，浓郁的呛鼻烟雾飘起。 小肖恩掀动早就拿在手里的黑布，将烟雾挥赶出窗外。 特纳西搬开照相仪器，准备接下来的采访。 “戴西……戴西·施密特先生，我想知道您为什么选择了我……”特纳西忍不住问，这个问题他憋了很久。 “谁让你是个幸运的小子。”戴西·施密特只是说。 他不会说《午夜城大记事报》的老板正在隔壁与罗伦斯院长商谈。 “好吧……”特纳西有些失望。他还抱着一丝期待是驱魔人点名选的自己，但仔细想想那怎么可能，驱魔人又不认识他。 “可、可我没准备好问题……” 比起认为这是机遇，年轻的特纳西像那种更多的是惶恐。 “没关系，你可以照着这个提问。”戴西·施密特教授将一张羊皮纸递给特纳西，上面是早就准备好的问题。 既能烘托陆离往事的伟大，又能适当出现是表象克莱恩斯大学最先发现陆离的内容。 随着采访继续，特纳西的情绪渐渐缓和。 除了想要亲近，陆离身上似乎具有能让人恢复理性的力量。 持续十几分钟的采访后，特纳西看向羊皮纸上的最后一个问题：“您还需要时间熟悉现在的世界，之后您打算做什么？” 特纳西觉得陆离会说继续驱逐怪异，这无疑是最“正确”的回答，但陆离没有。 “寻找家人。”他说。 采访即将结束，特纳西望着神情平静站起的陆离，忽然难以抑制内心冲动。 “请等一下陆离先生，我还有一个问题……” …… “‘你会带领我们重返旧日吗？’我忍不住问。陆离阁下很快平静地回答我：‘我的力量与智慧不会比你们更多，我不是救世主。能带领你们走出绝境的只有你们本身。’” 哗啦—— 妻子放下报纸。 丈夫如梦方醒地望去：“没了？” “没了，后面是……感谢克莱恩斯大学给予帮助和找回驱魔人。” “我也要当驱魔人！”听完故事的小男孩这时喊道。 所有孩子都曾向往成为影响。 丈夫宠溺地摸了摸儿子的脑袋，刚想说话，就听到妻子正在抱怨：“如果驱魔人真的厉害，一切就不会变成现在这么糟了……” 他抬起头，看到妻子的眼窝下裂开一道划痕。 丈夫的过久注视让妻子下意识地摸了摸眼眶，触碰到划痕，脸庞地惊慌一闪而逝。 “我继续准备晚饭了。”妻子拿起围裙，躲进了厨房。 眼睛里闪过痛苦，丈夫轻轻拍了拍小男孩肩膀：“爸爸要工作了，去厨房帮妈妈好不好？” “嗯！” 目睹儿子跑进厨房，丈夫起身走进卧室，反身锁上房门。 他趴在书桌前，撬开脚下地砖，取出一本黑色封皮的笔记本。 笔记本被写满了大半，上面充斥难以言喻的晦涩文字，过久注视似乎灵魂会被摄入其中 丈夫拿起鹅毛笔，继续在空白纸页写下新的内容。 理智的双眼爬上血丝与癫狂，呢喃消失在笔尖的沙沙声里。 “能救我们的只有我们自己……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 五十九.特邀教授陆离 陆离的消息正在午夜城持续发酵。 “旧日时代的驱魔人回归”被人们津津乐道。 这天清晨，表象克莱恩斯大学的庄园大门外聚拢了许多人。一些是记者，一些是想采风的作家或画家，还有一些上了年纪的老人——他们大多是旋转城大迁徙的亲历者。 环城骑士团正在维持秩序，以免异教徒或是扒手混入其中。 哗啦—— 罗伦斯院长拉起窗帘，望向壁炉前的那道身影，忍不住感慨：“这里很久没这么热闹过了。” “为什么这里学生很少。”陆离问。 尽管种植学、语言学、考古学这类知识在怪异时代用处不大，甚至可以认为毫无用处，但背靠巨树，表象克莱恩斯大学不该受到如此冷落。 “原因很多。” 罗伦斯院长叹息着离开窗边，准备在陆离对面坐下时房门被敲响。 “罗伦斯院长，市政厅派人来了。”助理说话时看向陆离，显然与他有关。 “让他们等等。” 罗伦斯院长回复道，重拾一位院长的气质——只有陆离面前他才会显得普通甚至……卑微。 他坐入另一张座椅：“巨树招生从一开始就是邀请制。许多不甘没被选上的年轻人或家庭会来到表象，试图通过优异表现被巨树招录。” “这没什么用。巨树之上的学院并不关心下面的情况，也不关心那些学生，最多偶尔回应我们的呼唤。于是随着时间推移，得不到结果的学生们陆续退学，也就没人愿意来了。” “剩下的这些学生有些仍不死心的，有些只想学习知识。” 罗伦斯院长欲言又止：“陆离阁下……” “你们都教些什么？”陆离知道他想说什么。 罗伦斯院长有些失望，但起码不是糟糕的拒绝。 “努诺·亚历山德罗维奇教授的考古学，研究历史的遗迹与遗物。塞萨尔教授的语言学，传承人类的语言。戴西·施密特教授的种植学，学习种植那些……无法生长的作物。莱昂教授和特斯米教授的基础知识学，也是学生最多的学科，教导在怪异时代生存下去的知识……” “没有数学和历史学吗。”陆离问道。 “数学在维纳不冻港才有，至于历史学。”罗伦斯院长略微停顿。“它属于巨树上的知识。” “因为污染吗。” “是的……我们的许多知识都被污染了。”罗伦斯院长神情变得苦涩：“而不被污染的知识通常代表不重要……所以表象大学从不被重视。” 或者说，有地位但没有权力。 “植物现在仍然无法生长吗。” “普通植物是的……只有融合或沾染污染的植物不被限制。”罗伦斯院长回答。“巨树上叫做植物学，午夜城北边一片培育出的的血色农田就是融合了污染的作物。” “可以给我一些种子吗。” 想到人性提升会让种子发芽，陆离向罗伦斯院长说：“无污染的普通植物种子。” 不过那是十份以上人性才会变得显著的效果，现在的陆离甚至难以让种子发芽。 “戴西·施密特教授那里有一些，我稍后让他给您送来。”罗伦斯院长没问原因。 “你们可以用我做宣传。”陆离说。 无论如何，知识总归是知识，哪怕无用。 “其实我们还有其他请求……”罗伦斯院长放缓了语速，认真看着陆离：“我们希望能聘请您为表象克莱恩斯大学的教授。您可以教授怪异学或是驱魔人学。” “我的知识未必有用。”陆离说。 他拥有的都是二十几年前“老掉牙”的知识。 “那么驱魔人学呢？”罗伦斯院长又问道。 陆离微微思索，但还是轻轻摇头：“我不会留在这里太久。” “您要离开午夜城吗？”罗伦斯院长惊愕道。“我以为您要熟悉这个世界后才会离开……” “我在找人，她也许在主眷大陆。” 陆离对罗伦斯院长说。 “而且驱魔人不适合成为一个学科。” 不过在罗伦斯院长的挽留下，陆离还是成为表象克莱恩斯大学的特聘教授，并愿意进行几节课回答学生们，以及不是学生的一些人的问题。 罗伦斯院长离开房间接见市政厅人员。不久后，陆离敲响卡特琳娜的房间木门。 “穿上装备，我们去旧下水道接普修斯。”陆离对裹着蓬松鹅毛浴袍的卡特琳娜说。 这不算是衣服，但卡特琳娜太喜欢这种毛茸茸的触感了。 “那只小家伙？没问题。” 卡特琳娜离开门边，毫不羞涩地脱掉浴袍，赤身走向堆在床脚的一摊衣物。 陆离视线在她在那背脊十几道长短不一的狰狞伤疤上短暂停留，望向窗外的巨树。 “我从来不知道自己的衣服居然这么臭……”卡特琳娜皱眉说道，穿上她那套皮甲，酸臭味与血腥味扑面而来，几乎让她难以呼吸。 穿戴整齐，最后套上刀鞘。卡特琳娜和陆离离开顶层，前往侧门。 大门处围了太多人，而且都是因陆离而来，他们可能会被堵着出不去。 不过还没走到表象克莱恩斯大学的庄园，急促呼唤声就从身后传来。 “陆离阁下，陆离阁下——” 戴西·施密特教授和一位气喘吁吁的胖卫兵跑来，不安问道：“你们、你们要去哪……？” “我们有一位同伴在旧下水道。” “您要接他上来吗？这种事可以交给我们，为了您的安全着想，最好不要到处乱跑……”戴西·施密特微松口气，问道：“他是怪异吗？” “异人或是异种。”陆离回答。“你们不认识他。” 戴西·施密特望向卡特琳娜：“可以让卡特琳娜小姐带队过去。” “我没问题。” 卡特琳娜回答，看起来与他们的关系不错。 “那交给你了。”陆离对卡特琳娜说。他知道戴西·施密特所担心的。 陆离回到房间等待，临近上午，卡特琳娜回来。 怀里抱着一团灰布包起的布团。 随意丢到地上，普修斯的青涩脸庞和狗身从里面钻出。 “陆离先生，谢谢你！” 它的尾巴几乎摇成了残影。 “还有卡特琳娜小姐！”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十.油画，第二个 普修斯的外形让它无法出现在外面。 虽然不能回到人类的街道上，但普修斯已经满足现在的一切了。它近似贪婪地坐在窗台上，眺望表象克莱恩斯大学延绵街道。 只是他眼中与陆离所见非同一片风景。 下午，罗伦斯院长带领一位画师到来。 “这位是列侬群岛前宫廷画师卡米拉·巴尔韦德先生，为您绘画肖像画。” 罗伦斯院长向窗前为什么盖上灰布的陆离介绍。 “陆离阁下您好，您的传闻在我的家乡无人不知无人不晓。”蓄着长络腮胡的邋遢老人左手搭在胸前，尊敬低向陆离行列侬群岛王宫礼仪。 因为对第三灾祸的二次远征有列侬群岛参与，他们格外关注那里，也知道陆离独自发起的第三次远征。 “很荣幸能亲自为您绘画肖像。” “要很久吗。”陆离蹙眉。 他不想坐在那里一动不动几个小时。 “不会太久。列侬群岛宫廷画派很适合快速绘画。先勾勒轮廓，然后填充色彩。”米拉·巴尔韦德画师回答。 他让陆离坐在壁炉前的座椅里，往壁炉里填了些无烟加工木柴，让光影会浮现在陆离侧脸上，退回门边放上画架。 罗伦斯院长没有离开，边看着画板上浮现的轮廓边向陆离汇报接下来的安排。 他将一份名单放在座椅旁的矮桌上，上面写着想见陆离的人，罗伦斯院长已经按照重要性排序。 “没关系，您可以拿起来看。”米拉·巴尔韦德画师说。 陆离拿起名单，上面写着一长串名字与身份，比如猎人工会，勋爵，古灵精怪阁。 “帮我拒绝。”陆离放下名单，靠回座椅。 “嗯……您不打算见他们吗？”罗伦斯院长试探着问。 陆离点头回应。 “好，我会帮您回绝这些没必要的私人见面……”罗伦斯院长差不多了解了陆离的风格。“市政厅决定明晚举行关于您的招待晚会，最好您可以去。” 陆离是晚会的主角，如果他不去晚会就没举办的意义了。 “我会去的。”陆离没再拒绝。 起码完成了一项任务，罗伦斯院长想到，离开前又想起一件事：“对了，猎人工会希望和卡特琳娜小姐接触。我想他们是想宣传卡特琳娜小姐护送您的事……” “由她做主。” “好的。” 罗伦斯院长离开房间，前往隔壁房间通知卡特琳娜。 房间里只剩下画笔在画板上涂抹地沙沙声。 几分钟过去，平静被打破。 砰砰砰砰—— 专注绘画的米拉·巴尔韦德没有理睬。 砰砰砰砰—— 敲门声很快又一次响起，变得急促了些。 米拉·巴尔韦德皱了皱眉，依然没理会门外的人。 砰砰砰砰！ 木门颤动着，吵得米拉·巴尔韦德难以平静心情。 “你最好开下，不然她可能会撞开门。”陆离这时说。 “当然……”米拉·巴尔韦德无奈叹气，放下画笔打开房门。 走廊上，卡特琳娜已经后退出几步，就像陆离说的那样准备撞开门。 到那时门后的米拉·巴尔韦德最先遭殃，这幅画可能也要重新画了。 卡特琳娜走进房间，米拉·巴尔韦德用重重关门声发泄对她打扰行径的不满，回到画板前继续绘画。 “我是不是不该打扰你们？”想要坐到壁炉边的卡特琳娜停住脚步，后知后觉地问。 “怎么了。”陆离问。 “那个院长刚刚找我，和我说猎人工会想用我宣传的事，我想来问问你。” 陆离是她最熟悉的人，也是唯一熟悉的人。陌生环境让她有些不安，而呆在陆离身边能缓解一些。 还有窗台上那只鬣狗。 “这是你的事。”陆离说。 “所以？”卡特琳娜表示没听懂。 陆离直接说道：“不介意你说出去，保证真实就好。” 卡特琳娜想说什么，看向房间里的第三个人，对陌生人的戒备占据上风。 米拉·巴尔韦德这时忽然撕下几缕纸条，卷成一团塞进耳朵。 “你可以说了。” 陆离视线从米拉·巴尔韦德身上移开。 “……其实我不想再当猎人了。”没再穿着绒毛浴袍，又因为裙子会让她觉得自己没穿东西而换成男式衬衫与长裤的卡特琳娜说。“这两天的生活让我很……水居然不是苦涩的，肉居然能烹饪的那么好吃，还有胡萝卜和青叶蔬菜居然是当作食物而不是珍贵药品……” “我就像居住下水道的老鼠忽然跑进一栋房屋里，温暖，食物，安全……那只老鼠只待了两天，就不想再回下水道了……你能明白我的意思吗？” “那就留下。”陆离平静说道：“你很快会得到居民身份和足够衣食无忧的钱。” “……我害怕这些都是假的，都是我在翡翠梦境里的幻觉。” 卡特琳娜陷入自我怀疑。 但在陆离说什么前，出生起就在为生存而挣扎的卡特琳娜就说服了自己——美好的虚妄幻象总比残酷的糟糕现实要好。 卡特琳娜没有“我必须要回到现实”的执念，哪怕现在发生的一切都不是真的，她也能接受，只是她想知道事实。 这里是不是翡翠梦境的困惑还要纠缠她一阵。 米拉·巴尔韦德画了接近两个小时，在临近傍晚时才画完。 画板被他遮上白布，准备带回去用宫廷工艺加工。让它成为一副完美的油画。 这幅画陆离与没有离开的卡特琳娜都看过，它足够真实与富有艺术性，但尚未显露油画特有的厚重与历史感。 米拉·巴尔韦德抱着画板离开不久，大门外忽然爆发一阵传至房间的喧嚣。 围聚在门外的人们大声讨论着什么，带着兴奋和激动，有一些人转身离开。 罗伦斯院长很快来到陆离的房间。他没像外面那些人一样兴奋，而是表现出一种从没出现的不安。 “怎么了。” 罗伦斯院长没有回答，将一份被攥得皱巴巴的报纸递给陆离。 上面头版新闻醒目写着： 《唯一变成唯二，又一位旧日时代的驱魔人归来！》卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十一.祝福的诅咒 沙沙—— 潮湿地下室里，晦暗油灯前，形如枯骨的男人抓着鹅毛笔，趴在书桌上书写着。 一团涌动的灰雾涌动在男人身后，等待书写完的那刻到来。 笔记被翻到最后一页，一切接近尾声。 终于，蓬头垢面的男人松开鹅毛笔，落下的鹅毛笔笔尖砸在晦涩文字的结尾，犹如画上句号。 男人抬起头颅，发丝间显露布满血丝的眼珠。 “按照约定，我完成了。”沙哑低语响起着，他颤抖的双手托着笔记，献上那团灰雾；“大人要求的性格，身份，故事……” 涌动的灰雾分裂出一片雾霭，犹如手臂接过笔记，翻开扉页。 灰雾存在静静阅读着，然后，一片雾霭在面前组成与笔记里同源的文字。 男人带着恳求低语：“我的妻子……” 雾霭破碎，重新组合，拼凑成简短内容。 男人枯瘦得颧骨凸出的脸庞流露放松，伸手触向桌案上的油灯。 灰雾与笔记悄然消失，仿佛不曾存在过。 也许是故意，也许是无意，他颤抖手掌碰倒了油灯，灯油流淌，火芯沿着浸湿的草稿燃烧。 地下室陡然亮起驱散污秽的耀眼光芒。 男人眼瞳深处的微弱光点澌灭。 …… “爸爸为什么要把自己关在地下室里？” 街巷上，小男孩牵着妈妈的手，抬头问道。 “他要思考工作上的事……”母亲轻声说，围巾外露出的眼睛带着担忧。 丈夫昨天说要为一位大人物写一本关于驱魔人的小说，然后就把自己锁在了地下室，可他连字都不认识。 正在想着，围巾遮掩的眼窝裂口忽然发痒蠕动。 母亲下意识伸手触碰，但那条每次触碰都会令她悲伤落泪的裂口愈合了。 可怎么会…… 母亲失神时，裂口消失的皮肤继续蠕动着。 一颗肉芽钻出皮肤。 “不……” 围巾下的脸颊水面般鼓动着，母亲松开儿子的手掌，惊慌向前跑去。 “不要跟着我！” 母亲急匆匆留下一句话，跌跌撞撞远离孩子。 树杈般的肉芽钻出衣服，相互挤压纠缠，吞噬跑动的人影，变成一团恶心臃肿，不断增长的肉团。 附近人们四散逃窜，远离这团停留街道中间的蠕动肉块。 “妈妈……” 逃离的人们从小男孩身边走过，他怔怔看着那团失去轮廓的肉团，带着哭腔一遍遍喊着母亲名字一边走过去。 空旷街道上只剩小男孩与肉团。 两道人影忽然从路边商铺里冲出，一位同样棕发的青年抱起小男孩远离肉团，他的同伴挽起袖袍，缠绕墨绿色藤曼的手掌朝向肉团，张开毒蛇般的裂口，喷出腐蚀性的墨绿色黏液落在肉团上。 生长的肉团犹如心脏般骤然收缩，黏液嗤嗤升腾起有毒气体，腐蚀着肉团，但没维持太久，稀释的毒液不再继续腐蚀肉团，肉团恢复膨胀生长—— “怪异拥有强大的愈合力和生长力。” 喷涌毒液的少女说。 她和青年胸前各自佩戴克莱恩斯大学的杖形徽章与盾形徽章。 抱着小男孩的棕发青年观察着：“它没攻击人……莱娜，你留下削减它的体型，我去联系骑士团。” “嗯。” 青年点头，抱着孩子动作矫健地离开街道。 小男孩望着街道上的肉团，怔怔伸出手臂。 “妈妈……” 此时，少女第二次喷出毒液。 墨绿色的毒液沾染上肉团，让它再次收缩。 但肉团并未反击，也未离开，仿佛是一团无意识的肉团。 而只有沾染黏液时的收缩，与从肉团内传出地若隐若现的惨嚎，才能证明它拥有痛感…… …… 【虽然驱魔人耶纳德·马修斯阁下没有驱魔人陆离阁下那样的伟大举动，但他同样令人尊敬，因为我们脚下的午夜城就是他们所建立的。】 【我们期盼见到怪异时代最后两位驱魔人相见的那刻到来。】 哗啦—— 陆离放下报纸。 罗伦斯院长向陆离解释：“耶纳德·马修斯阁下在午夜城还是午夜镇时就在这里了，他是午夜城的元老，也与这些权贵相熟。” “他看上去很年轻。” 报纸照片上是一位三十几岁的金发男人。 罗伦斯院长回答：“也许和您一样，十几年的时光没有在他身上流逝。” “不是件坏事。” 陆离评价关于驱魔人耶纳德·马修斯的归来。 可惜他不认识这个人，也没听过。 “当然，只是……”罗伦斯院长无奈叹气，感觉一切都糟了起来。“如果他能晚几天回来就更好了。” 耶纳德·马修斯同样也是英雄，而且还是午夜城的建立者之一。 一些人眼中，他比陆离的功绩更高，意义也更大。 就像是，陆离是传说中拯救世界的英雄，而耶纳德·马修斯是从家乡走出的勇者。他天然与午夜城不具有隔阂，更让人想亲近。 “您的关注会被分去许多。”罗伦斯院长说。“我想明晚市政厅的聚会一定也会邀请耶纳德·马修斯阁下。” 还好这两天时间罗伦斯院长做了一些事。 “明天上午蒙大利剧院将演出您的传奇历程，他们希望您能前往观看。” 旁观者的角度看一遍曾经发生的事？ “可以。”陆离没有拒绝。 晚餐送来后罗伦斯院长离开，只剩下陆离和卡特琳娜，还有钻出黑布的普修斯。 “陆离先生，可以和我说说您的故事吗？” 普修斯真的很喜欢故事，他看过许多书。而现在，一个故事的主角就站在他面前。 “你可以明天和我们一起去剧院。”卡特琳娜掰下烧鸡一只大腿，不在意形象地大口吃着。 “可以吗？！”普修斯惊喜看向陆离。 “罗伦斯院长同意的话。”陆离说。 夜幕降临，巨树上亮起星辰般的光点，它的存在带来无与伦比的安全感。 就像罗伦斯院长说的，市政厅的招待晚会还是邀请了耶纳德·马修斯，这让晚会更受期待的同时，不可避免的让陆离的关注少了一部分。 与此同时，陆离曾提出的要求也完成了一项。 “一份优质粘土，你可以带回鬼怪镇。” 装满粘土的罐子放在桌上，陆离唤出大姐头。 s://.c/read/13757/23787579.html .c。m.c卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十二.《第三次远征》 鬼怪面具凝视着与它同样大小的粘土罐。 “这不是优质粘土！”大姐头尖叫。 “它的确是。” “不是！” “你还没打开看。” “就不是！”大姐头没有手指的布偶手捂住鼻子。“粘土没有这么臭！” 未密封的粘土罐里正散发腐烂墓苔般的淡淡腥臭。 “我明白了。” 陆离轻轻颔首。他和它们对“优质粘土”的理解有些不同。 拿起粘土罐，陆离拉开木门把它交给门外守卫，让他告诉罗伦斯院长要找无味的粘土，如果可以最好带来几种不同的粘土。 回到房间，大姐头正趾高气昂地叉腰站在桌上。 陆离暂时还不能摆脱它。 不过即使找到粘土，大姐头也未必会返回鬼怪镇……寻找粘土更像是它偷跑出来的借口。 “可以和我说说鬼怪镇的事吗。”陆离问。 大姐头已经不像刚开始那么戒备：“你想知道什么？” “鬼怪镇的神灵是什么。” “我不告诉你！” 大姐头尖叫着扑上去，熟练爬上没有躲避的陆离肩膀，消失在背后。 想从它口中打听到什么仍需要些时间。 来到房间一侧窗边，庄园大门处聚集的人群已经因夜晚而散去，而明天天亮又会到来，知道看到陆离。 罗伦斯院长不建议陆离与他们接触。午夜城并非铁板一块，这里混杂着形形色色的人。底层、中产、上流，信仰各自神灵的传教者。 他们想见陆离的目的并不单纯。 哗啦—— 陆离拉上窗帘，回到壁炉边望向餐桌边喝着红酒，眼眸微醺的卡特琳娜：“你不回去么。” “你要睡了？” “嗯。” “我可以睡在这里吗？”卡特琳娜摇晃着酒杯，眼眸倒映着壁炉里的火光。 普修斯屏住呼吸，人脸在陆离和卡特琳娜之间来回转动。 “最好不要。”陆离回答。 “为什么它能留下？”卡特琳娜指向普修斯。 “他会睡在地毯上。” “好……嗝。” 被拒绝的卡特琳娜不在意地耸耸肩，仿佛随口一说，仰头喝掉剩下的酒液，略带摇晃地站起离开房间。 很快，墙壁后传来卡特琳娜回到房间的声响。不久后，阵阵低诉般的歌声隐约响起。 “卡特琳娜小姐可能有心事。”竖起耳朵的普修斯说。 “为什么。” “书上说的……心里苦闷的人喝酒后会用歌唱发泄情绪。”普修斯后腿坐下。“陆离先生您知道她在苦闷什么吗？” “不真实感。”陆离说。 “不真实感……您是说卡特琳娜小姐害怕这些是假的？” “嗯。” “她为什么会这么觉得？”普修斯不解问：“因为现在的一切和她在猎人时差别很大吗？” “我也会想这是不是梦或者幻觉，但也没像卡特琳娜小姐这么严重……” “我们来时遭遇了翡翠梦境。”陆离和普修斯说了进旧下水道前发生的事。 就像之前说的，谁也不能帮卡特琳娜证明这是真实的，因为一切真实都能被判为虚假。 只有时间能冲淡一切。 隔壁的歌声渐渐消失，醺醉的卡特琳娜睡着了。 普修斯也准备休息了。 “明天见，陆离先生。” 它叼下沙发上的毛毯，在壁炉前的地毯上转了一圈卧下，毛毯正好盖在它的身上。 壁炉里“噼啪”轻响中，宁静一夜度过。 陆离是被普修斯吵醒的。 它咬着木柴，想甩进暗淡许多的壁炉，不过准头很差，飞出去的木柴砸在壁炉边缘，唤醒了陆离。 “早上好，陆离先生！” 普修斯听到床铺上的响动后摇起尾巴，转头说。 窗帘外蒙蒙亮着微光，角落座钟指向八点。 陆离系上衬衫领口两颗纽扣，来到普修斯身边，捡起木柴丢进壁炉，走到窗前拉起窗帘。 大门处昨夜散去的人群又一次聚集，不过暂时只有十几人。 窗户周围有光斑晃动，似乎有人在用望远镜窥视这边。 陆离离开窗前。 卡特琳娜还没醒，昨天她喝了不少酒，睡得很死。红酒究竟虽然没那些劣质蒸馏酒的酒精多，但也不是几乎从不喝酒的她能承受的，直到罗伦斯院长敲了半天门才睡眼惺忪地醒来。 “请准备一下，一个小时后我们就去蒙大利剧院观看《第三次远征》。” 也就是根据陆离经历而制作的剧目。 “普修斯也想去看。”陆离说。 罗伦斯院长思索着说：“这没问题，不过它不适合暴露在众人面前，最好给它披上斗篷，我们会准备一件的。” 午夜城里用斗篷隐藏身形的不在少数。 不掀开斗篷前，谁也不知道斗篷下是人还是怪异。 “对了，您到时要说些什么吗？” “不。” 陆离拒绝掉登台演讲这一系列环节，他只要作为观众，看完自己的故事。 “我这就去准备。” 罗伦斯院长退出房间。 回到走廊上，转身的罗伦斯院长忽然看到浑身带着药草味的努诺·亚历山德罗维奇教授站在前面。 “努诺……” “这是背叛，你们不能这样对待一位英雄！” 努诺·亚历山德罗维奇教授厉声指责道。 “嘘……” 罗伦斯院长不得不叫卫兵将努诺·亚历山德罗维奇教授带离门前，压低声音和他说：“听着努诺，这对我们所有人都好。你明白吗！” “你们在利用他！”愤怒的努诺·亚历山德罗维奇教授犹如信仰被玷污，眼珠布满血丝低吼。 “这不是利用，就算是……也是有益于所有人的利用！别让污染影响你的意识，你仔细想想，陆离阁下可能被我们强迫，可能做他不喜欢做的事吗？” 努诺·亚历山德罗维奇教授的通红眼珠掠过一抹痛苦：“……我在……尽量保持思维。” “没有任何人强迫陆离阁下，陆离阁下也不会被我们强迫……你现在的偏执是因为左手污染对你施加的影响……” 罗伦斯院长耐心对精神状态很差的努诺说。 “你要来吗努诺？不过我觉得你该好好休息——” 努诺·亚历山德罗维奇教授这时摇起头：“我要去。” “在生命的最后一刻，我要看着他被所有人知道……”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十三.演出落幕 以“陆离的传奇经历”和“陆离到来观看”为噱头，这场演出蒙大利剧院到来许多贵族富商。 佐证是平民难以承担的昂贵票价。 但比起剧目本身，他们对陆离的兴趣更大。想要单独见上一面的诉求传到蒙大利剧院老板耳中，又被他带到刚刚抵达剧院的陆离等人面前。 陆离不出意外地拒绝了提议。感到遗憾的剧院老板将他们带到二层包厢。 深红帷幕遮挡的舞台与近乎坐满的一层大厅一览无余。 罗伦斯院长没有留下，和剧院老板一起离开。 离演出开始还有二十分钟。 等待间隙，套房外响起一阵吵闹声。 “让我进去！驱魔人先生一定在里面！求求你们，我有很重要的事！” 一位年轻人被守卫抓住，带离门前，正挣扎着喊道。 被惊动的众人走出包厢。 “怎么了。” 守卫们因陆离的声音停下。 “您是驱魔人先生吗！” 穿着不像平民的年轻人对陆离祈求道：“求你救救我的哥哥……他失踪了！” “什么时候。” “七年前……”年轻人垂下脑袋，又猛地抬起：“我无数次梦到他，哥哥一直在和我说他被困在某个地方，希望我能去救他……” “为什么你不去？” 卡特琳娜问道。她穿着斗篷，还是不能习惯裙子。 “其他教会的人说怪异在引诱我，哥哥已经死了……驱魔人先生，您也这么认为吗？” “他们应该是对的。” 年轻人最后失魂落魄地离开了，他见到了驱魔人，但没得到自己想要的答案。 “其实陆离先生您可以骗他，说一个善意的谎言。” 回到套间，坐在陆离脚边的普修斯说。 “他才不会那么做。”卡特琳娜和陆离相处的更久些，知道这家伙有多直接。 演出即将开始，随着时间临近，大厅逐渐变得安静。 帷幕缓缓拉开。 盛大演出开场。 一位戴着黑色假发套的英俊青年站穿着浮夸，鲜艳的舞台剧服装，站在舞台中央的木船上。 他扮演陆离。 只是与陆离的内敛与平静不同，舞台剧演员充斥阳光与高调，仿佛童话里的王子或勇者，充满正义，不畏强权，坚定信念。 “陆离”用一种正常人绝不会那么说的语气，宣誓一定要解决第三灾祸。 踏上征途，一位披着黑袍的女性同伴跟随着他。传闻里，跟在陆离身边的并不是同一个人，但在舞台剧上，她们被捏合成一个人。 一个苦涩的巧合。 从主眷大陆到荒芜之地，从山猫镇到旋转城，“陆离”历经重重困境，在离开旋转城不久后遭到此行最大麻烦：与同伴的矛盾。 矛盾最后以分道扬镳收尾。“陆离”继续征途，黑袍女人隐去。 舞台剧的后半段里，“陆离”独自在荒野上行走。华丽服装不再鲜艳。最终，当遍体鳞伤的“陆离”来到寂静之时面前时，人们终于为他松了口气。 那是一颗枯死的矮树，最大的枝杈上吊着一只随微风摇晃的身影。 “寂静之时，现在——” “陆离”拔出燧发枪，对面前的枯树凛然大喊：“我将宣告你的死期！” 嘭！ 雷鸣般的枪响幕后传出，“陆离”手中燧发枪枪口升腾浓烟。 寂静之时惨嚎着退去，“陆离”也无力地倒在地上。 “您真的这么说了吗？”普修斯这时抬起头问。 “离寂静之时越近，无法发出声音的时间越长。”陆离平静回答。 交谈中，舞台的光芒暗下，泥土从头顶机关落下，渐渐掩埋倒下的“陆离”。 帷幕缓缓落下。在它即将遮蔽一切之时，一只手掌缓缓伸出泥土。 演出结束。 淅淅沥沥的掌声响起，最后变得犹如雷鸣。掌声持续着，不曾散去，因为故事的主人翁就在这里。 “陆离先生，我……呜……” 普修斯哽咽着带着哭腔抬起头：“我都不知道原来您付出了这么多……” 卡特琳娜的情绪复杂许多。 从小到大的经历让她对这些美好故事嗤之以鼻，她知道这些是虚假的，不然为什么从未出现在身边？ 蜷缩在与老鼠为伴的下水道里为什么没有王子到来？被大人们欺负哭喊祈求时为什么没有勇者出现？被猎人们抢走战利品时为什么没有呵斥他们的声音？ 卡特琳娜在黑暗里逗留了太久，以至于当光明真正出现，她无法直视光明，甚至下意识抵触，质疑它的存在。 她知道自己不该这么想。 叩叩叩—— 敲门声惊醒卡特琳娜。 罗伦斯院长和剧院老板到来。 “喜欢您还喜欢这场演出。” 客套之后，剧院老板提出一个请求：“后台的演员们希望能和您见一面。” 陆离这回没再拒绝，前往后台和演员们相见。 每个人都很兴奋，扮演“黑袍女人”的是名不再年轻的女人，但她像是女孩一样欢呼雀跃。一位顶着鸡窝般乱糟糟头发的中年人呢喃着“我写错了”“不该这么写”一类的自言自语。 离开后台，他们径直回到马车上，陆离和卡特琳娜普修斯分开。他们返回表象克莱恩斯大学，陆离前往市政厅，准备下午的招待晚会。 将要抵达市政厅时马车减缓了速度，许多人围聚在市政厅门外。 马车到来让他们蜂拥涌来，又被骑士团阻挡在外面。 “陆离先生，请问您觉得午夜城怎么样！” “你是人们的希望！” “陆离先生——” 嘈杂喊声在市政厅门口沸腾。 “接下来交给你了，陆离阁下。”罗伦斯院长带着期盼说。 陆离轻轻点头，迈下马车，平静踏上台阶走入市政厅。 等候的接待人员隐隐带着激动，一路带领陆离前往市政厅楼上客房。 “索菲·舍斯特伦议员阁下知道您不喜欢热闹，所以不会有人打扰您。”接待人员站在门外，恭敬地说：“他还说如果您需要帮助，请一定不用客气。” 这不是一句客套，陆离的身份足够他们为他付出许多。 就像他曾为这个世界做的那些。 步入客房的陆离黑眸微垂，轻声说。 “帮我找一个人。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十四.市政厅晚会 市政厅外等候的人群没有离去。 这场晚会将有许多午夜城重要人士到来，以及归来的午夜城的建立者之一，驱魔人耶纳德·马修斯。 一阵时间过去，窗外响起阵阵喧嚣。 陆离走到窗前，一辆印有午夜城最有权势的兰格家族族徽的马车停驶市政厅台阶前。 那居然是一匹没被污染的纯种马匹。 人群比陆离到来时还要汹涌。 到来之人的身份不言而喻：耶纳德·马修斯。 身穿黑色燕尾服的耶纳德·马修斯迈下马车。整齐梳理的棕黄头发在年轻时也许是金黄色的，与陆离的不同，他平易近人与高调，带着负有亲和力的笑容向周围每个呼唤他的人招手，犹如与自己的拥护者见面。 以耶纳德·马修斯的身份来说，这些人的确算是他的子民。 耶纳德·马修斯在台阶前逗留了很久，人越聚越多，几乎挤满市政厅前的广场。市政厅工作人员不得不凑上去劝他尽快进入市政厅。 他拍了拍工作人员的肩膀，说话声淹没在吵闹喊声中，但从工作人员脸庞上的受宠若惊能大概猜出他说了什么。 耶纳德·马修斯年轻人一样轻快地迈上台阶，跃上最后一层台阶，站在市政厅门前的他忽然停下，转身朝着民众们招手，在广场上陡然响彻的欢呼中走进市政厅。 广场上的人们始终未散，他们呼喊着什么，夹杂耶纳德·马修斯的名字。 他比陆离更受欢迎。 这让陆离想起剧院里时卡特琳娜的抱怨。 她说舞台剧一点都不真实，她无法相信陆离会慷慨激昂地演讲，也无法相信陆离会露出笑容或者其他表情。 普修斯有着另一种见解：传说就是这样。它能流传开不止因为它的重要，还因为它的脍炙人口。人们喜欢它才会传颂它，而在流传中，传说会渐渐染上大众熟知的颜色。 回到沙发，陆离等待傍晚到来。 不过在晚会开始之前，客房房门被轻轻敲响。 叩叩叩—— 陆离打开房门，不久前出现在楼下的身影站在门前。 “陆离先生，我知道你！” 他自来熟地向陆离伸出手掌。 “耶纳德·马修斯阁下想要和您见一面。”带他来的工作人员说。 耶纳德·马修斯继续熟络地说道：“我也曾是一位调查员，荒芜之地仅有的一些之一。” 这的确拉近了与陆离的关系。 耶纳德·马修斯走进客房，不客气地坐进陆离先前的位置里，叠起双腿，对门边陆离说：“真是巧合到不可思议，我们都曾是调查员，也都是旧日时代的人，还是最后两个驱魔人，遭遇都差不多，而且几乎在一起归来——” “不过你可比我年轻多了。” 陆离关闭房门，坐进另一张沙发里。 耶纳德·马修斯东张西望，忽然注意到墙壁上的油画，指着画像上的男人说：“伊万·麦凯恩，我们刚认识的时候他还只是个风暴角城主的助理的助理，后来我们认识了哈恩，布拉加他们，哦布拉加就是那时候午夜女士的信徒，离开风暴角和他们一起建立了午夜镇。” 伊万·麦凯恩就是午夜镇的创始人与首位镇长，以及最后一位镇长。 因为午夜镇晋升为午夜城后变成了议会制。 听上去像是炫耀，考虑到耶纳德·马修斯的身份，他说的显然都是真的。 “我听过你的故事，不过那时我还不到二十岁，许多人都崇拜你，也有人觉得你疯了。但在寂静之时变成寂静时分后所有声音都变成了夸赞，我的邻居还……” 耶纳德·马修斯就像酒馆里喝得微醺的客人，喋喋不休说道。 “小索菲·舍斯特伦说你不喜欢热闹，也不喜欢说话，看得出来。晚上的酒会交给我吧，不会让你太窘迫的，今天到场的很多人都是我的后辈，我在身边他们可不敢对你乱来——” 等待了几分钟，他终于主动给予陆离说话的机会：“我也算午夜城半个主人，你有什么想知道的可以问我。” “你知道恶灵，少女之影吗。” “少女之影……我好像在哪里听过……”思索的耶纳德·马修斯看了眼时间：“有几位议员想要见我，我先去找他们，顺便给我些时间回去想想，晚上见。” 耶纳德·马修斯就像突然到来一样又突然离开。 怪异时代天亮的很晚，黑的很快。 下午三点，窗外就变得犹如傍晚般晦暗，午夜城亮起延绵光亮。不久后工作人员敲响房门，告诉陆离晚会即将开始。 他们送来几套裁剪合身的服装，陆离可以选择穿着它们出席晚会，不过抵达楼下大厅的陆离仍然是白色衬衫与黑色大衣。 晶莹水晶灯洒下柔和光芒，柔和舒缓的钢琴声在大厅流淌，穿着燕尾服与晚礼服的男人女士们团团簇簇地聚集在一起发出细碎交谈声，侍应生与女仆端着酒杯和糕点，在大厅中穿行。 人们陆续发现陆离的到来，举起酒杯示意，礼貌而又保持距离。 就像耶纳德·马修斯说的，没人来打扰他。 陆离注视着这些，一切仿佛从未发生的宁和。 一道白裙身影身旁经过，掀起一片清淡地香味，恍惚间陆离看成那道身影。 啪—— 一只手臂忽然揽住陆离肩膀，将他从回忆中唤醒。 “来拍一张照片。”耶纳德·马修斯向对面扛着照相仪器的山羊胡男人努嘴，放下搭在陆离肩膀上的手臂，向他伸出左手。 周围客人自发退开。 “请看向这边，微笑。”山羊胡男人钻到黑色篷布下，传出沉闷响声。 耶纳德·马修斯闻言露出他招牌般的阳光笑容，但在陆离手掌与他握住后，笑容变得不太自然。 嘭—— 镁光灯闪烁，一大团烟雾升腾，涌上天花板。 “谢谢两位驱魔人阁下配合。” 山羊胡男人满意地扛起照相仪器，跟随侍应生离开大厅。 “你的手劲真的。在紧张吗？哈哈哈放轻松。” 耶纳德·马修斯松开陆离，边甩着左手边拍陆离肩膀大笑边说。 “你下午问的少女之影，我想起来了。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十五.惊变 “告诉我。” 陆离黑眸从耶纳德·马修斯甩动的左手挪开。 托着餐盘的侍应生经过，耶纳德·马修斯顺手取下一杯红酒：“它的仪式是钻进受害人的影子模仿受害人，如果被拆穿受害人就会死对吗？” 那是安娜的仪式。 “寂静之时变成寂静时分后她怎么了？” “她？” 耶纳德·马修斯奇怪陆离的称呼：“没再听说过，可能消失或者被消灭了。你知道，怪异也会彼此敌视。” 话音落下，气氛倏然变得冷寂。 “我离开下。”陆离说，转身走向不远处的侍应生。 耶纳德·马修斯看着他的背影，微眯起眼睛，拿起酒杯抿了一口。 “索菲·舍斯特伦议员在哪？”陆离询问。 “哦……请、请驱魔人大人跟我来。”侍应生回神，带领陆离来到大厅边缘。 穿着灰色燕尾服的老人正与一位深紫色晚礼服的雍容妇人浅声交谈些什么，侍应生上前和他低语。 老人抬起头，向走来的陆离举起酒杯：“您的到访让我受宠若惊。” 雍容妇人打量着陆离，目光大都聚集在那张脸庞与胸膛。 “我想问件事。”陆离说。 老人将酒杯放回侍应生手中的托盘，等他走开后点头：“当然，请说。” “关于少女之影的。” “我知道，您下午委托我们的事对吗？”索菲·舍斯特伦议员还记得。“不过没那么快……我们的人还在调查，也许今晚或是明天……” 他唤来不远处的手下询问进展，他们的确调查到一些事，比如少女之影没在荒芜之地肆虐过，以及“在希勒维格山脉，没人可以杀猫”的谚语。 “它在主眷大陆，那边我们得联系维纳不冻港。” “要很久吗。” 尽管电话电报没有失传，还拥有其他神秘侧通讯方式，但离得太远必然会让进度缓慢。 “也不会。”索菲·舍斯特伦议员露出微笑：“您可能不知道，您在那里更受欢迎。听说关于您归来的所有报纸都在当天售罄，直到今天您仍然是当地报纸的头版，维纳不冻港的大使已经好几次向市政厅申请想要与你见上一面了。” 向往旧日荣光的维纳不冻港更在乎陆离。 “麻烦替我转达寻找少女之影，如果有消息我会和他见面。” “交给我。” 索菲·舍斯特伦议员应下，有些好奇地问：“那只恶灵是您的敌人？” 啪啪—— 陆离回答之前，清脆掌声在大厅中央响起。 耶纳德·马修斯放下手掌，在细琐交谈声消失中掀起笑容：“只是普通晚会可太没意思了，不如我给你们讲讲我沉睡前发生的故事？” “如果能听到就太好了。”一位佩戴议员徽章的中年人微笑说。 人们渐渐围聚过去。 “我们也过去。” 索菲·舍斯特伦议员说，抬起手臂，等妇人挽起他，和陆离加入人群。 “我叫它噬梦魔，不过它做的不是吞噬梦境，而是让你无法入睡——” 耶纳德·马修斯很适合讲故事。 他富有感染力的语气与神情让这段经历变得充满趣味，哪怕参加晚会的都是午夜城的大人物，也下意识跟随情节而惊呼或是感叹。 “最后，我从长眠中醒来，推开它墙壁一样厚的水母般的身躯，从地底爬出。幸运的是最近一条旧下水道就在我不远，我在那里遇到塞鲁斯·雷蒙议员的手下，拜托他带我离开。” “当然！我还记得那个小混蛋跑来和我说找到耶纳德·马修斯，我差点将他当成疯子丢出庄园。”人群里体格如熊般的塞鲁斯·雷蒙议员喊道。 耶纳德·马修斯带着微笑，目光落向人群中的陆离：“参加晚会前我去见了纳文·林奇，他老得都快记不得我了，不过他还记得陆离阁下，还让我向你问好，感谢你将他带到山顶。” “纳文·林奇？” 陆离对这个名字没有印象。 “就是海水涌来，被你带着爬上山顶的可怜家伙，不过他后来可是午夜城最受人尊崇的院长。” “我不记得有这件事。”陆离平静地说。 话音落下，大厅变得安静，许多疑惑目光落在他的身上。 “……也许他记错了。”耶纳德·马修斯年轻人一样挠了挠头。 人群逐渐散开，晚会继续。但不时有疑惑目光投向陆离。 耶纳德·马修斯之后也没再来找他。 陆离没在市政厅晚会逗留太久，临近晚上七点，他离开市政厅，乘坐马车返回表象克莱恩斯大学。 第二天陆离仍然有事要做。 兰格家族和几位家族发出邀请函，想要陆离参加今晚在兰格家族庄园举行的聚会。 因为罗伦斯院长的劝说，陆离没有拒绝。 临近下午，陆离乘坐马车来到即使旧日时代也难以见到的，兰格家族的豪华庄园。 比起带着距离感的市政厅晚会，这场聚会更像是一场交际会。 除了那些家族的掌权者，还有许多被带来的年轻男女们。 舒缓音乐中，年轻贵族们在舞池中相拥跳舞。 一位精灵般白皙青涩的少女来到陆离面前，紧张眨着睫毛：“可以请您跳一支舞吗？” “我不会跳。” 少女脸颊浮现红晕：“没……没关系，我可以教你。” “我不想跳。” 失望的少女因陆离拒绝而离开。 “她是一位议员的小女儿，陆离先生不该拒绝的那么干脆的。”坐在身旁，兰格家族的现任掌权者，图尔·兰格温和笑道。 这时，一阵吵闹声从聚会外传来。 图尔·兰格偏头，温和笑容从他脸庞上消失。 一队隶属于市政厅的骑士团被带领着，闯进他的聚会。 “耶纳德·马修斯先生。” 图尔·兰格看向领头者。 “我该说欢迎吗？” 图尔·兰格没邀请耶纳德·马修斯，因为他不属于这个圈子。 “很抱歉要打断一下你的聚会。我要讲一件事。” 耶纳德·马修斯无视面前的图尔·兰格，落在后面的陆离身上，目光中只有审视。 “关于这位，冒充陆离的冒牌货的事。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十六.新的阴谋 音乐停下，舞池里的贵族们停下舞蹈，不解地望着这群不速之客，与他们带来的信息。 “冒牌？耶纳德·马修斯先生你在说什么。”图尔·兰格隐蔽向陆离投去视线，皱起眉头。 “谜底就在谜面上。”耶纳德·马修斯惋惜地看着陆离：“和你相处其实挺愉快的，除了你不爱说话这点。我想，你是害怕被拆穿才用沉默掩盖自己？” 四周响起一片窃窃私语。 陆离的漠然让他们记忆犹新。 “我不知道你是谁，也不知道你冒充一位消失的驱魔人有何目的。不过现在，阴谋揭晓，一切都结束了。” 耶纳德·马修斯准备让身边骑士团的人带走他。 “你真的是人类吗。”陆离这时忽然说道。 他依然神情平静，平静的让人们觉得诡异。 “你在说什么？”耶纳德·马修斯微微挑眉。 “市政厅聚会上的握手。”让人沉浸其中的黑色眼眸注视着耶纳德·马修斯。“因为一些原因，我的左手能伤害怪异。” 略微沉默，耶纳德·马修斯摆了摆手：“好了，别用这种会让我们瞧不起你的小把戏了。狡辩在这里行不通。骑士们，带——” 图尔·兰格忽然冷漠开口：“耶纳德·马修斯先生，尽管你身份尊贵，但想污蔑我的客人并直接带走他，是否过于无视了兰格家族？” 这么做更像是需要一个台阶。环城骑士团出现足以说明耶纳德·马修斯大概率是对的。 但让市政厅的人闯入兰格家族聚会，并带走他们的客人，会很大程度上损失他们的威信。 图尔·兰格不能让他们简单带走，哪怕他是对的。 “无意冒犯，不过我想这些环城骑士足以证明我的身份。你知道，巨树上的那帮人一直是中立的。”耶纳德·马修斯不打算给他台阶，语气变得淡漠，偏头吩咐：“带他离开。” “族长……”管家向图尔·兰格低语。 图尔·兰格轻轻摇头，阴郁地注视发生的一切。 穿戴暗金色泽盔甲的骑士们逼近陆离。 直到他们走到面前，陆离什么也没做。 增幅后的身体素质不足以让陆离对抗十几名全副武装的骑士，而且他们身上似乎还有其他秘密。 骑士们对待陆离并不粗暴，只给他带上篆刻符文的手铐，套上同样铭刻符文的篷布，将他带离死寂的聚会大厅。 “市政厅不想这件事掀起太多波澜，抓捕冒牌货的事希望你们能保持沉默，不要外传。” 耶纳德·马修斯环视一圈，开始向后退去。 他没忘向图尔·兰格挥手告别。 “打扰了小图尔，继续你的聚会。” 环城骑士们陆续退出聚会大厅，被他们镇压的气氛渐渐缓和，但也有限。 图尔·兰格望着门外消失的人影，脸色阴沉地几乎滴出水。 …… 被桎梏了自由与感官的陆离只感觉被带上马车。 他没有见到耶纳德·马修斯的机会，他也许坐上另一条马车。 被带去未知目的地时，幽暗中的陆离安静思考。 阴谋？误会？ 目前摆在明面上的结论是：耶纳德·马修斯对陆离左手的触碰产生反应，也许他被怪异污染了意识，状态倾向异人。他意识到陆离的存在会破坏他们的计划，所以污蔑陆离是冒牌货。 显然，拥有身份与人脉的他比陆离更有权力。 可环城骑士团只效力巨树之上的真实克莱恩斯大学，他们与市政厅并非同一阵营—— 巨树内部的分歧？ 还是巨树与市政厅达成一致。 以及，他们为什么会在聚会上带走自己。 陆离回溯昨晚回到表象克莱恩斯大学发生的事。 “您见到了耶纳德·马修斯，他是不是和传闻中一样！”普修斯仰着头，激动地在陆离腿边跳来跳去。 “什么传闻。”陆离脱下大衣，挂到衣架上。 “呃就是……勇敢，开朗，友善，平易近人……” “大部分是。” 关于耶纳德·马修斯的描述漏掉了话痨。 不久后罗伦斯院长到来，和陆离说兰格家族发出的邀请。 “帮我拒绝掉。” 陆离不想再浪费时间参加无意义的聚会。 他只想找到安娜的下落，还有商人的。 但罗伦斯院长告诉了他午夜城现在的政治环境：市政厅和兰格家族为首的贵族对立，教会和巨树中立。 “您参加了市政厅的聚会，如果拒绝兰格家族的聚会，他们会误以为您是市政厅派系的人，会带来一些麻烦。如果您参加则代表您仍然中立，会得到一些好处。” “什么好处。” “多一个朋友少一个敌人。”罗伦斯院长说，发现陆离不在意这点后，补充说：“兰格家族他们的情报同样敏锐，如果您与他们交好，肯定能更快寻找到您要找的答案。” …… 马车停了下来。 陆离被带下马车。 他被两名骑士架起，双脚悬空，再难以依靠身体分辨方向，耳边只有沉闷的脚步声。 陆离保持思考。 罗伦斯院长没有问题，他比其他人更恐惧陆离是假的。 被市政厅当作打击兰格家族的武器？ 以一位驱魔人为代价消除异己，他们会这么做吗？ 兰格家族为了给市政厅泼脏水演的一场戏？作为贵族，他们这么做似乎并不意外，但教会和巨树不可能纵容他们。 寻找一圈，似乎仍只有耶纳德·马修斯有问题最接近答案。 但这也代表一个巨大谜团。 身份有问题的耶纳德·马修斯如何说动市政厅与巨树，让他们确认陆离是假冒的，直接下令抓捕？ 陆离的双脚忽然接触到地面。 他被放了下来。 从思绪中脱离，面前响起沉重地石头摩擦声，然后他被带进石头后的空间。 石门摩擦闭合声在身后响起。 随着彻底闭合，一切声音消失。 寂静包围陆离，似乎周围只有他一个人。 等待几分钟，陆离摘下了笼罩自己的篷布。 映入眼帘的是没有窗户，四面石壁的书房。 他被囚禁在这间不知是地面还是地下，是城内还是城外的密室中。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十七.密室 壁炉里的温暖火光辐射整个房间。 整齐摆放着书桌与书架，两封未拆的信函摆在书桌上，角落还有一张床，以及摆着糕点的餐桌。 比起囚室，这里用密室形容更准确些。 陆离甚至发现手铐并不牢固，间隙让他可以像取下镯子一样取下手铐。 观察手铐与篷布上篆刻的符文，它们似乎同源。 宽松的束缚与更像书房的密室—— 是某个上位者强行将他带至此处？ 他们不觉得陆离是冒充者？ 有人正在某处窥探？ 真相被名为离奇的迷雾包裹。 陆离走到书桌边，视线投向桌面的两封信件。 【陆离阁下亲启】 半叠着的信件写着。 拆开信件，但里面写得不是答案，而是关于“少女之影”与“商人”的调查信息。 前者，因为怪异时代导致的消息闭塞，加上“少女之影”并未肆虐于城镇，她的最后消息仍然止于希勒维格山脉。 这意味陆离想要寻找安娜，只能前往希勒维格山脉探查。 后者，作为旧时代驱魔人的搭档，商人随着驱魔人消失在这片大地也一同消失，它们曾经的财富也不见踪影，除了地居人商会似乎曾开启过商人位于荒芜之地的一处宝藏。 以及维纳不冻港博物馆，保留着一具商人的身体。 陆离重新看了一遍关于“少女之影”的调查信息，将信件放回书桌。 书架上摆满了书籍，但都属于“无用”的知识，唯一能派上用场的地理志也因怪异时代带来的大巨变而仅供参考。 无论如何，有人将陆离带到密室，目的显然不是关押他。 陆离等待幕后之人出现的那一刻 等待比预计得更久，密室没有时钟，感知里时间流逝了近乎一天，密室外才隐约穿进一些无法分辨地响声。 又是半天过去，坐在壁炉前翻看一本种植学书籍的陆离抬起头。 石门被摩擦着推开，穿着暗金盔甲的骑士出现在门外。 他们来带陆离离开。 陆离将书籍放回书架，带上两封信件，跟随他们走出密室。 这次他们没再用有神秘力量的篷布和手铐束缚陆离，只是带领他沿着有些坡度，延伸向上的长廊走去。 地底吗？ 陆离猜测很快得到答案，行走一段距离后，长廊一侧出现了牢房。 这里的确是地牢，只是特例的是那间密室。 许多囚牢是空的，或是被奇异灰雾笼罩，无法看清内部。 但随着渐渐从深层走向浅层，牢房发生了变化。 所有牢房被篷布盖上，难掩的血腥味在狭窄长廊里弥漫。 “这些囚牢怎么了。” 陆离看到一些血迹。它们不算陈旧，似乎干涸不久。 沉默的骑士忽然出声回答陆离：“异端入侵了这里。” “异端？” “异教徒，阴谋者。” 陆离隐隐察觉到他们的目的和半天前密室外响动的来源。 一阵漫长穿越，他们似乎来到地牢上层，这里不再有牢房，只有一条相对宽阔的长廊。 尽头是一片凝实迷雾形成的拱门。 骑士们将陆离带到迷雾拱门前，让他走进去。 “里面是哪。” 这回陆离的询问没有得到回答。 他只能步入迷雾拱门，穿越如有实质的灰雾—— 眼前灰雾渐散，陆离出现在一处三面包围的逼仄空间，前方是膝盖高的门槛。 逼仄空间外是一间开阔，没有边界的书房，淡蓝色的剔透水晶幕墙环绕一圈，可以居高临下，一览无余整座午夜城。 除了被笼罩半座城市的巨树树干遮挡的部分。 两道身影坐在幕墙前的沙发里，还有一张空沙发。 他们在等待陆离。 陆离迈过门槛，回头望向自己走出的门。 那是个衣柜。 “我们叫它‘门’。” 两道身影中的那位老人说。他头发与胡须呈现病态苍白，穿着浅绿色长袍，巨树大学的徽章佩戴在胸口 “门？” 这个词汇引起陆离注意。 奇怪的是，从他离开地底到达24年后，“门”就没再出现过。 “一种学院研发的神秘侧工具。”老人微笑回答。“地牢没有连接外面的出口。‘门’是进出地牢的唯一方法。” “我是厄尼·汉弥尔顿·韦恩，克莱恩斯大学的神秘学教授。她是梅格，来自午夜教会。” “这里是炼金塔？”陆离望向水晶幕墙外。 脚下很高，几乎快要平行远方巨树的枝杈。 “雷斯炼金塔，五座炼金塔之一。”厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授说。 “你们解救了我，还是要诉说真相。”陆离平静看着他。 “不愧是留下传说事迹的驱魔人。”厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授和蔼地说。“你猜到了真相。” “哪种。” 午夜城没有骚乱与浓烟，不太可能是派系斗争。 “后者。” 午夜教会的梅格沉默寡语，于是由厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授告诉他真相：表象克莱恩斯大学好心办成了坏事。 让以为英雄得到应有的名誉的确是一件应该的事，表象克莱恩斯大学不遗余力宣扬这点的确没有做错，尽管他们有着自己的利益驱动。 但这些象牙塔里的，与真实和现实脱离太久的理想主义者过于乐观午夜城的情况。 想要掳走陆离的异教徒、围绕陆离展开阴谋的编制者，妄图毁灭午夜城与其英雄的怪异，还有想拉拢陆离的市政厅派和贵族派。 于是中立的巨树、午夜教会，以及一部分市政厅议员制定了隐藏陆离的计划，然后引出所有阴谋者，解决他们。 “耶纳德·马修斯也在保护中？” “不，他是我们弄出来的替身。”睿智的厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授神秘地微笑，望向衣柜。 “请坐下等一等，他马上就到。” 陆离坐进唯一空沙发不久，一道人影在“衣柜”里出现。 耶纳德·马修斯。 他没再带着不曾消失的自信微笑，而是有些拘谨地钻出衣柜，走到他们面前。 “可以告诉我们的陆离阁下答案了。”厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授示意他。 耶纳德·马修斯站直，抬起头说：“我叫斯坦·洛萨诺，一位舞台剧演员。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十七.密室 壁炉里的温暖火光辐射整个房间。 整齐摆放着书桌与书架，两封未拆的信函摆在书桌上，角落还有一张床，以及摆着糕点的餐桌。 比起囚室，这里用密室形容更准确些。 陆离甚至发现手铐并不牢固，间隙让他可以像取下镯子一样取下手铐。 观察手铐与篷布上篆刻的符文，它们似乎同源。 宽松的束缚与更像书房的密室—— 是某个上位者强行将他带至此处？ 他们不觉得陆离是冒充者？ 有人正在某处窥探？ 真相被名为离奇的迷雾包裹。 陆离走到书桌边，视线投向桌面的两封信件。 【陆离阁下亲启】 半叠着的信件写着。 拆开信件，但里面写得不是答案，而是关于“少女之影”与“商人”的调查信息。 前者，因为怪异时代导致的消息闭塞，加上“少女之影”并未肆虐于城镇，她的最后消息仍然止于希勒维格山脉。 这意味陆离想要寻找安娜，只能前往希勒维格山脉探查。 后者，作为旧时代驱魔人的搭档，商人随着驱魔人消失在这片大地也一同消失，它们曾经的财富也不见踪影，除了地居人商会似乎曾开启过商人位于荒芜之地的一处宝藏。 以及维纳不冻港博物馆，保留着一具商人的身体。 陆离重新看了一遍关于“少女之影”的调查信息，将信件放回书桌。 书架上摆满了书籍，但都属于“无用”的知识，唯一能派上用场的地理志也因怪异时代带来的大巨变而仅供参考。 无论如何，有人将陆离带到密室，目的显然不是关押他。 陆离等待幕后之人出现的那一刻 等待比预计得更久，密室没有时钟，感知里时间流逝了近乎一天，密室外才隐约穿进一些无法分辨地响声。 又是半天过去，坐在壁炉前翻看一本种植学书籍的陆离抬起头。 石门被摩擦着推开，穿着暗金盔甲的骑士出现在门外。 他们来带陆离离开。 陆离将书籍放回书架，带上两封信件，跟随他们走出密室。 这次他们没再用有神秘力量的篷布和手铐束缚陆离，只是带领他沿着有些坡度，延伸向上的长廊走去。 地底吗？ 陆离猜测很快得到答案，行走一段距离后，长廊一侧出现了牢房。 这里的确是地牢，只是特例的是那间密室。 许多囚牢是空的，或是被奇异灰雾笼罩，无法看清内部。 但随着渐渐从深层走向浅层，牢房发生了变化。 所有牢房被篷布盖上，难掩的血腥味在狭窄长廊里弥漫。 “这些囚牢怎么了。” 陆离看到一些血迹。它们不算陈旧，似乎干涸不久。 沉默的骑士忽然出声回答陆离：“异端入侵了这里。” “异端？” “异教徒，阴谋者。” 陆离隐隐察觉到他们的目的和半天前密室外响动的来源。 一阵漫长穿越，他们似乎来到地牢上层，这里不再有牢房，只有一条相对宽阔的长廊。 尽头是一片凝实迷雾形成的拱门。 骑士们将陆离带到迷雾拱门前，让他走进去。 “里面是哪。” 这回陆离的询问没有得到回答。 他只能步入迷雾拱门，穿越如有实质的灰雾—— 眼前灰雾渐散，陆离出现在一处三面包围的逼仄空间，前方是膝盖高的门槛。 逼仄空间外是一间开阔，没有边界的书房，淡蓝色的剔透水晶幕墙环绕一圈，可以居高临下，一览无余整座午夜城。 除了被笼罩半座城市的巨树树干遮挡的部分。 两道身影坐在幕墙前的沙发里，还有一张空沙发。 他们在等待陆离。 陆离迈过门槛，回头望向自己走出的门。 那是个衣柜。 “我们叫它‘门’。” 两道身影中的那位老人说。他头发与胡须呈现病态苍白，穿着浅绿色长袍，巨树大学的徽章佩戴在胸口 “门？” 这个词汇引起陆离注意。 奇怪的是，从他离开地底到达24年后，“门”就没再出现过。 “一种学院研发的神秘侧工具。”老人微笑回答。“地牢没有连接外面的出口。‘门’是进出地牢的唯一方法。” “我是厄尼·汉弥尔顿·韦恩，克莱恩斯大学的神秘学教授。她是梅格，来自午夜教会。” “这里是炼金塔？”陆离望向水晶幕墙外。 脚下很高，几乎快要平行远方巨树的枝杈。 “雷斯炼金塔，五座炼金塔之一。”厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授说。 “你们解救了我，还是要诉说真相。”陆离平静看着他。 “不愧是留下传说事迹的驱魔人。”厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授和蔼地说。“你猜到了真相。” “哪种。” 午夜城没有骚乱与浓烟，不太可能是派系斗争。 “后者。” 午夜教会的梅格沉默寡语，于是由厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授告诉他真相：表象克莱恩斯大学好心办成了坏事。 让以为英雄得到应有的名誉的确是一件应该的事，表象克莱恩斯大学不遗余力宣扬这点的确没有做错，尽管他们有着自己的利益驱动。 但这些象牙塔里的，与真实和现实脱离太久的理想主义者过于乐观午夜城的情况。 想要掳走陆离的异教徒、围绕陆离展开阴谋的编制者，妄图毁灭午夜城与其英雄的怪异，还有想拉拢陆离的市政厅派和贵族派。 于是中立的巨树、午夜教会，以及一部分市政厅议员制定了隐藏陆离的计划，然后引出所有阴谋者，解决他们。 “耶纳德·马修斯也在保护中？” “不，他是我们弄出来的替身。”睿智的厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授神秘地微笑，望向衣柜。 “请坐下等一等，他马上就到。” 陆离坐进唯一空沙发不久，一道人影在“衣柜”里出现。 耶纳德·马修斯。 他没再带着不曾消失的自信微笑，而是有些拘谨地钻出衣柜，走到他们面前。 “可以告诉我们的陆离阁下答案了。”厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授示意他。 耶纳德·马修斯站直，抬起头说：“我叫斯坦·洛萨诺，一位舞台剧演员。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十八.真相 陆离注视巨树教授，等待他的解释。 “从来没有什么第二位驱魔人回归，只有阁下。” 厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授袒露真相。 表象克莱恩斯大学太过急切，他们未确认陆离身份就迫不及待地开始宣传。 巨树与教会、市政厅来不及阻拦，只能补救表象大学的疏忽——创造另一位比陆离更重要的驱魔人，替代陆离，戳穿陆离，保护陆离。 这有些难，独自近乎解决第三灾祸的陆离的故事在荒芜之地上传荡，很少有人不知，也找不到比他更知名的选择。 于是他们取了个巧——借用午夜城创始人之一，驱魔人耶纳德·马修斯的身份。 他不如陆离，但对午夜城的意义更大。 然后，他们挑选午夜城最知名剧院里的金牌演员，斯坦·洛萨诺，由他扮演耶纳德·马修斯。 替代计划开始。 这是为什么“耶纳德·马修斯”出现的比陆离晚上一天。 计划有条不紊进行，“耶纳德·马修斯”的出现加上布置，很快盖过陆离。 不过也险些出错，巨树大学施加在“耶纳德·马修斯”身上的伪装差点被陆离左手破坏。 意识到午夜城的暗流异动，他们进行计划的最后环节：替代。 斯坦·洛萨诺扮演的耶纳德·马修斯带领骑士团，闯入兰格家族聚会“拆穿”陆离的身份，将他带入地牢保护。 做好一切，他前往市政厅广场举行演讲，同时吸引出所有隐藏在暗处的阴谋诡计。 异教徒与阴谋者们的确带来些麻烦，尽管香甜可口的诱饵就在广场上，但仍有些察觉到什么的家伙找到地牢的位置，闯入地牢，试图带走陆离。 这就是半天前迷失外传来声响的原因。 当所有宵小与阴谋被解决，他们放出陆离，来到炼金塔解释一切。 还算不错的结局：阴谋者们被消灭，午夜城又干净了一些，替身诱饵也还活着。 除了地牢里一些枉死的囚犯。 他们给了陆离验证的机会：让陆离触碰斯坦·洛萨诺，抹除他的伪装。 陆离没有拒绝，伸出手掌握住斯坦·洛萨诺的手腕。斯坦·洛萨诺因疼痛而咧起嘴角。 几秒后，斯坦·洛萨诺的皮肤开始融化，显露他真实样貌——一位拥有灿烂金发的中年人。 微不可察的人性在皮肤消散后涌入身体。 那是某个怪异？ “你们没必要瞒我。” 陆离收回手掌，他们在说谎的可能微乎其微。 “只是为了避免不必要的麻烦。”午夜教会的梅格忽然冷漠回答。 “我们得提防能捕捉念头的怪异。”厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授解释说。 他示意斯坦·洛萨诺可以离开，斯坦·洛萨诺向他们告别并对陆离说“很高兴能与您相处”后离开炼金塔顶层。 陆离坐回沙发，修长双腿交叠，平静注视他们：“接下来你们要怎么做。” “替代计划已经完成，午夜城的空气也干净了许多……您随时可以离开，但为了安全，我们不建议阁下过于高调，毕竟我们谁也承担不了失去英雄的代价。” 厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授注视陆离望向幕墙外的侧脸，补充说：“冒昧问一下，阁下接下来准备做什么？” “离开午夜城，去主眷大陆。” 厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授眼角皱纹因蹙眉而变得更多：“因为我们的冒犯……？” 陆离收回目光：“我要去找……少女之影和商人。” “以阁下身份，许多事不需要亲自做。”厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授建议道：“以及我个人认为阁下需要学习一些怪异时代的知识保护自己。” 旧日时代的许多知识现在已经派不上用场。 不过因为一些原因，陆离拒绝了他的建议。厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授后退一步，又邀请陆离前往巨树之上做客。 陆离没再拒绝，商定明天由他来表象大学接陆离。 午夜教会的梅格则似乎无意与陆离纠缠，除了那句话，她没再开口，也没代替教会说些什么。 炼金塔顶层有通往下面的路，不用再走“柜子”。离开炼金塔前，想起什么的厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授带着善意说：“不必担心您被污蔑的传言散播，它只被控制在上层，而且随着事情解决，阁下也恢复了身份，不用担心声誉受到影响。” “明天见。” 厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授告别之后，梅格的黑袍突然泄气般萎靡坍塌，最后只剩下一件搭在沙发上的黑袍。 “她怎么了。”陆离蹙眉。 “这是属于怪异时代的知识。”厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授意味深长地说。“我还有些事要找炼金师，阁下先离开。” 陆离没再说什么，从炼金塔的旋转楼梯离开塔顶，回到地面。 炼金塔周围始终有骑士团骑士把守，一辆马车等候在门前多时。 陆离坐上马车，载着他缓缓驶离炼金塔下。 明天前往巨树后一切神秘都会揭晓。 马车的目的地是表象克莱恩斯大学。陆离的回归让他们长舒口气——陆离是冒牌货的消息几乎让他们昏厥，好在不久前他被洗脱嫌疑，一切都只是针对阴谋者的阴谋—— 或者说计划。 卡特琳娜不在，罗伦斯院长说她正在兰格家族的庄园做客。 时间就在陆离被骑士团带去不久。 聪明的图尔·兰格发现了真相？还是只属于贵族的投机？ 但有一点显而易见：从始至终，贵族派系都是被戏耍的一方—— 图尔·兰格热情迎接了陆离，声称改天会重新未陆离举办聚会，又被陆离拒绝。 同时，图尔·兰格透露了一件有趣的信息：卡特琳娜被聘请为兰格家族的近卫队长。 陆离找到她时，她在豪华客房里喝得烂醉如泥。 “食物，美酒，还有男佣，一切都太棒了……”卡特琳娜抓着酒瓶，语气含糊，神情朦胧。“但他们比起你差远了……” 卡特琳娜呢喃絮叨着心里话时，陆离无声离开房间。 是时候分别了。 陆离抵达了午夜城知道了下一步信息。 卡特琳娜也得到了她想要的。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 六十九.这一天终将到来 陆离险些没能回去表象克莱恩斯大学。 “耶纳德·马修斯只是冒牌顶替的骗子”的新闻引起轩然大波后，人们的视线回归在陆离身上。 围聚在大门前的人很多，甚至后门也被堵上了。 替代计划只有少部分人知道，还有一部分知道信息片段，自以为是掌握真相的人：他们认为是假耶纳德·马修斯想污蔑陆离，但失败了，反而暴露了自己的身份。 总而言之，耶纳德·马修斯这位失踪的午夜城元老的名字仍在流传，但只剩下惋惜与遗憾。 随后进驻的骑士团帮忙解决了问题，他们接下来将负责保护陆离安全，直到陆离离开午夜城。 罗伦斯院长热情迎接陆离，他过于殷勤，甚至像是一位老仆。 回到房间后普修斯悄悄告诉陆离真相：陆离被污蔑的时候，他险些被罗伦斯院长和一些坏蛋赶出去，是努诺·亚历山德罗维奇教授阻止了他们。 普修斯虽然没有危险，但被丢在房间里不管了两天，没有食物也没有水。直到陆离不久前回来时罗伦斯院长才放出普修斯，准备一份丰盛午餐并询问普修斯有没有愿望，换取普修斯不要向陆离告密。 只是，这只显然不再是人类的异种并不像许多同类一样不择手段与贪婪、无信——他仍具有许多人都没有的优秀品德，比如诚实。 “卡特琳娜小姐呢？”普修斯又问。 “她已经得到了自己想要的，不会再和我同行。”陆离回答，在普修斯失望落下尾巴中说：“你如果要留下我会想办法。” 普修斯晃了晃尾巴，似乎在犹豫，但最终摇摇头：“我要跟着陆离阁下您，说不定您再次成为传奇后我也会出现在传说里！” 陆离为普修斯的乐观浇上冰水：“传奇之所以被称为传奇是因为它的唯一性。” 蝼蚁咬伤人类只是偶然，更大可能是被随意踩死。 证据就是，怪异时代的二十四年里，再没有属于个人的新的传奇故事出现。 普修斯还是犹豫着想要跟随陆离，陆离没再说什么，他后天才会离开，普修斯还有足够时间考虑这件事。 陆离叫来罗伦斯院长，向他询问努诺·亚历山德罗维奇教授在哪。 罗伦斯院长显得紧张，似乎担心行径暴露：“努诺他在医院……” “跟你们有关？”陆离蹙眉。 “不……当然不……是他的诅咒、他的诅咒侵袭已经很严重了，也许……”罗伦斯院长将最后一面的话咽回喉咙。 “带我去见他。” 陆离和罗伦斯院长同行，前往医院看望努诺·亚历山德罗维奇教授。 罗伦斯院长耽搁了一阵才踏上马车，等与跟随的骑士团到达医院，陆离知道了罗伦斯院长消失一段时间去做了什么。 大量民众与记者围聚在医院前。 罗伦斯院长毫不掩盖对陆离的利用与急迫。 但陆离从其中感觉到绝望。 他管理着一座只有十几名学生的学院 它几乎名存实亡，如果不是存在还能掩盖巨树，它甚至早该消失了。 很难苛责一位不择手段只为传承下知识的老人。 许多人们高声呼喊陆离的名字与称号，甚至匍匐跪下，几乎将陆离当作神灵。 可惜这位神灵并不会回应信徒们的祈祷。 被骑士们保护着，陆离进入医院，一片医院人员与病人的好奇中来到努诺·亚历山德罗维奇教授的病房外。 塞萨尔教授就在走廊上，眺望街道上的乱象。 “您不该来这里。”塞萨尔教授说，但更像在职责罗伦斯院长的作为。 “他撑不了多久了，现在已经没办法醒过来。”塞萨尔教授说。“你们来得不是时候，医生正在里面治疗。” 陆离似乎没办法再见努诺教授的最后一面。 “如果他醒过来，和他说陆离阁下来过。”罗伦斯院长嘱咐道，在塞萨尔教授鄙夷目光中急匆匆追上陆离。 马车缓缓驶动，吵闹声渐渐远离，只剩下环绕的马蹄声，陆离忽然平静地说：“今天下午为我准备一堂课，唯一的一堂。” “什么？可……会不会太急了……”罗伦斯院长惊愕，他还没布置好。 “明天我会去巨树，后天离开。” “那就下午两点……”罗伦斯院长咬牙回答，还有三个小时，差不多来得及准备。 “那么您想好了要教什么？” “嗯。” 陆离不再关心之后罗伦斯院长做了什么，临近下午两点，戴西·施密特教授敲响房门，陆离跟随他来到位于一楼的教室前。 戴西·施密特教授停下，目送陆离走入坐满人的教室。 陆离环视几十名堂下的身影，他们中有贵族，有记者，有异教徒，只有一个是表象大学的学生。 窗外巨树矗立于大地，薄雾般的光芒探进静谧教室。 陆离平静开口。 “严格来说这不算一堂课。只是讲一个故事，驱魔人的起源与没落的故事。” 陆离缓缓讲述起驱魔人的故事。 除魔人协会在近代分裂成三大组织，又因为过多的牺牲与愈发频繁出现的怪异重新聚合为驱魔人的故事。 “我不清楚陷入地底那段时间发生了什么，但我知道他们从未抛弃坚持的信念与品德。”陆离平静声音在教室流淌。 “证据就是，现在不再有驱魔人。他们都已死去。” 略作停顿，陆离望向“学生”们。 “你们可以提问了。” 那位唯一学生最先站起：“请问我们在表象大学学到的东西有意义吗？” “我还没去过巨树，不能给你意见。”陆离望向这名年轻人。“但没有无用的知识，只取决它在什么时刻派上用场。” “陆离阁下，请问您会加入市政厅派系还是贵族派系？”一位抓着笔记和钢笔的男人站起。 陆离忽视了他。 又一名年轻贵族站起，因陆离平静讲述而心情激动地说：“陆离先生，您会重铸驱魔人的辉煌吗，重新建立驱魔人组织吗？” 陆离黑眸微垂。 “也许会有这么一天。” 在找到安娜之后。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十.风带走低语 “学生”们陆续离开教室。 他们有些带着激动，有些带着遗憾。 人们离开后，罗伦斯院长走进教室。 “您讲的棒极了。”他由衷称赞道：“我想这堂课一定会出现在明天的报纸头条上。” “我不会讲第二堂。”陆离平静注视他。 罗伦斯院长神情一滞，门外走廊传来急促脚步声。 戴西·施密特教授喘着粗气冲进，哮喘般和陆离罗伦斯院长说：“努诺快不行了……” “我去见他。” 陆离说道，走出教室。 戴西·施密特教授回到脸庞阴沉不定的罗伦斯院长身边：“讲课失败了？” “很成功。” “那你为什么……” “他只打算讲这一节。”情绪消逝在罗伦斯院长脸庞上。“也许陆离阁下对我很不满。” “也许。”戴西·施密特教授叹息。 “你也觉得我是错的？”罗伦斯院长的敏感神经被再次触动，脑海闪烁这几天他做的一切，付出的一切，用乞讨恳求换来的东西—— “没有，我们都很感谢院长你付出的努力，包括塞萨尔和努诺，我想陆离阁下也会这么觉得。” “可他拒绝——” “很正常不是吗？”戴西·施密特教授拍了拍罗伦斯院长的肩膀。“陆离阁下是这个时代的人，又不属于这个时代，他和我们不同……而且他也有自己的事要做。 “走，我们去见努诺的最后一面。” 离开空荡教室，他们得知陆离已经乘坐马车出发的消息。 “陆离阁下和努诺的关系比我们亲近。”罗伦斯院长仍念念不忘低语：“如果是努诺的请求，也许他会答应？” “努诺不会那么做。” “为什么？” “他尊重陆离。” “我们也一样。” “不一样，他更像是一种……信仰。” …… 陆离再一次来到医院。没有民众围堵，只有许多目光望来，猜测这位被骑士簇拥的黑发黑眸英俊男人是否是近日传闻中的驱魔人。 到达努诺教授的病房外，听闻陆离到来的塞萨尔教授走出病房，将他拦住。 “做好准备，可能会有些……残忍。” 悲伤的塞萨尔教授让开门口。 陆离走入病房，窗户紧闭着，空气里弥漫羊皮纸烧灼般的膻味。 努诺教授躺在病床上，被褥外的身躯呈现一种木纤维化，苍老皮肤犹如树皮，像是被刻成雕像的树木。 “他被什么感染。” “植物诅咒。” 陆离身后关上房门的塞萨尔教授回答。 “不是第一灾祸，是一种源于植物人的血源诅咒。” “植物人？” “它们栖息在旧落雷堡周围，是一群树一样的怪异，种子会寄生在过路者身上——” “诅咒……削弱了痛感……对食物渴望，但……每次呼吸……就会像树木变化……” 仿佛风吹过树林般的沙沙声，陆离垂眸，看到努诺教授睁开眼睛，纤维化的眼珠像是放在衣柜除虫的木球。 “很高兴……生命最后一刻……见到您……” 沙沙声比刚才更清晰，他们仿佛在枫树林中交谈。 陆离想到被降神之绳控制时，落雷堡遇到的植物瘟疫与病人。 努诺教授的眼珠木然转动，但他什么也看不到。 “告诉我……” 说话声消失在风穿过树林的沙沙声中。 严重木纤维化，挂着触须般根须的僵硬手臂缓缓抬起，越来越缓慢吃力—— 那只无法再抬起的手掌被一只修长手掌握住。 嗤—— 无形青烟升腾。 陆离蹙眉，想要将手抽出。但努诺教授陡然攥紧他的手掌。 这终结了努诺教授的最后生机，人性涌入体内，陆离被拖拽进努诺教授的死亡回溯。 风声在耳边呼啸。 “诅咒……削弱了痛感……对食物渴望，但……每次呼吸……就会像树木变化……” 陆离沉默着站直。 一分钟前的自己与塞萨尔教授站在身后。 简短交谈，恶化的努诺教授像陆离伸出手。 这时，陆离忽然前倾，凑近努诺教授的脑袋旁。 他听见那隐藏在风声，随时会随风而散的呢喃。 “我们还有希望吗……” 回归现实，陆离松开木雕般的手掌。 塞萨尔教授悲伤地低下头。 “坏蛋，你杀了这个老人！” 尖锐叫声响起，躲在陆离身上的大姐头爬上肩头，两只小手拍打他。 “陆离阁下什么都不做努诺也会死。” 塞萨尔教授看到陆离没有反抗，以为他们是一起的。 “我见过植物人！它们活的很好！” “那是有它们血脉的人……普通人感染诅咒最终只会死去，变成一棵无法生长的树木。”塞萨尔教授轻轻摇头。 木化的努诺教授像是颗枯树，它们从一开始就已经死去。 “你们是一伙的！” 尖叫的大姐头捂住耳朵，跳下肩膀消失。 “努诺教授诅咒加重跟其他有关吗。”陆离看向塞萨尔教授。 三天前他们到来时努诺教授还很健康——除了因激动而昏厥过去。 “似乎没有。”塞萨尔教授说。“许多诅咒血缘都是这样，它们在开始不会明显表现，但某一刻起会突然加剧……感染……扩散……病变……” 砰—— 房门被推开，罗伦斯院长和戴西·施密特教授姗姗来迟。 “你们来晚了，努诺死了。”塞萨尔教授回头鄙夷低语，他没有大声，似乎担心惊吵长眠的努诺教授。“借陆离阁下的名声宣传的事让你们耽搁了？” “怎么可能……”罗伦斯院长苦笑。 他没有争辩，任由塞萨尔教授发泄情绪。 好友死去的悲痛让塞萨尔教授无心指责，他望向陆离。 “尸体会怎么处理。”陆离问。 “焚烧，火焰会净化一切。”塞萨尔教授轻声说，望向树木般安静熟睡的身影：“我们离开，交给医生们处理……” 离开压抑的医院，陆离他们回到表象大学。 不久后，陆离的肖像画被送来。层层涂染增添厚重，朦胧光影为陆离镀上神性般的光辉。 陆离看过后它又被拿走，这幅油画将被放置在午夜城博物馆。 休息一夜，第二天清晨，陆离早早醒来。 准备前往巨树。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十一.巨树之行 巨树。 当地人习惯叫它“忒弥玛斯”，意为世界之树。 午夜女士庇护人们，忒弥玛斯教会人们使用武器。 旧日时代每个孩子的梦想都是成为航海家、艺术家、律师一样，这里每个孩子的梦想都是加入克莱恩斯大学。 但与梦想成为航海家、艺术家、律师的孩子终会被现实磨灭理想不同，人们对克莱恩斯大学的憧憬从未消失。 高高在上的忒弥玛斯，神秘的克莱恩斯大学坐落在那里； 在那忒弥玛斯，是幽暗原野最高的地方； 在那忒弥玛斯，你能得到一切； 知识组成美妙的诗歌； 好似美丽少女的力量向你挥手； 就在那克莱恩斯。 这首流传在幽暗原野的歌谣足以说明克莱恩斯大学的重要、 但那里不是远离一切的象牙塔。 克莱恩斯大学的死亡率仅低于环城骑士团。甚至在它刚建立时，死亡率远远高于环城骑士团。 “维纳不冻港提供了一些帮助，但与怪异牵扯过深必然会付出代价。直到我们开始熟悉它们，了解它们，将付出代价换取的知识记录。克莱恩斯大学就像忒弥玛斯，只有生长出强壮的枝杈，鸟儿才能落上去栖息。” 陆离和厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授站在吊篮里，听教授介绍巨树。 他同时是克莱恩斯大学的副院长。 近距离靠近忒弥玛斯，更能感受到它的宏伟。 吊篮缓缓上升，载着陆离二人离开地面。 “我得到过一本书，然后发生了一些异象。”陆离说起那本《怪异群落图鉴》，它被努诺教授赠予。 “看得慢一些就不会出现异象，但理智值污染是知识必须付出的代价。” 幽暗原野高空的狂风吹的吊篮微微摇晃，随着吊篮靠近树冠，狂风渐渐散去。 吊篮升上树冠，汇聚回一片吊篮放置的木台上。陆离和韦恩教授走出吊篮，观察树顶。 比街道更宽阔的主枝干向四周延伸，木屋依傍枝杈延绵，堆叠。 韦恩教授指向木台中心的路标：“阁下要从哪里开始看？” 【神秘系】 【炼金系】 【植物系】 【历史系】 【占卜系】 生动的百灵鸟立在木牌顶端，不时低头整理翅膀。 这种弱小生灵在旧日时代就已经消失不见了。 “那是机械学造物。他们的格言是技巧、专注、心灵，以及一点灵魂。”韦恩教授回答陆离的观察。“您对机械学感兴趣？” “午夜教会教徒消失的原因。” 韦恩教授露出昨天同样的深意微笑：“神秘学对吗……请跟我来。” 离开木台，韦恩教授带领陆离踏上巨树最粗的枝干。 神秘学是克莱恩斯大学最受欢迎的学系。这里有怪异时代人们向往的东西：对抗怪异的力量。 只是要付出可怕的代价。 “人类不可对抗怪异是定律。” 走在主枝干上，韦恩教授缓缓讲述道：“旧日时代，驱魔人利用怪异对抗怪异，那些同源物，通灵枪，圣水……但我们本身仍然脆弱，我们仍未摆脱使用工具的困境。” “但如果我们变成怪异呢？” 树干街道的学生们经过，许多披着黑袍。未穿黑袍的学生犹如污染者或是异人，躯体拥有不属于人类的特征。 经过韦恩教授时他们低头示意，好奇观察传说中的驱魔人。 韦恩教授点头回应学生们，继续说道：“不是那种被动接受污染变成异人异种，是我们主动接受，剔除掉危害我们的部分，只保留益处。” “这就是神秘学存在的意义。” 他们经过一间树屋，教授站在讲台上讲课，端着书的左手像是章鱼触须般的三瓣触手。 “也是代价。” “成功了吗。” “我们不能用成功和失败来形容它，我们会说，‘走在路上’” 窗前的韦恩教授望着教室：“并且我们已经走出了一段距离。研究怪异，利用怪异让许多人掌握了怪异力量。这种力量许多有着可怕代价，但又赋予我们对怪异的天然免疫力。” “起码，我们不会像是流落荒野的孩童，一点风吹草动都会让我们哭闹不止精神崩溃……” 离开树屋继续向前，韦恩教授说：“那位梅格信徒使用的怪异力量源于她的信仰，午夜女士。比起我们，信仰神灵似乎是种获得怪异力量的捷径，但您应该清楚为什么我们没这么做。” 一片藤蔓般沿着分支枝干建立的树屋前汇聚着许多等待的学生，被层层轮廓遮挡的门口木牌隐约写着什么。 “两三天前，一名可怜居民变成怪异，神秘系战斗部学生发现了她并控制起来，等到骑士团支援后带回巨树。 “因为污染吗。” 韦恩教授轻轻摇头：“因为“祝福”。” 听上去充满讽刺意味。 调查部随后调查出了真相：那是住在平民区的一家三口。 妻子萝拉前段时间出现污染特征，丈夫为了治愈妻子，与一位怪异合作，书写它想要的作品，代价是恢复妻子。 最后的结果是丈夫尤金耗尽心血写完作品后死去，怪异依照承诺治愈了妻子萝拉，但人类苦弱身躯难以容纳这种祝福，祝福成为了诅咒…… 算得上好消息的只有一个半：孩子还活着，以及萝拉仍有理智。 “我们会研究她，以及寻找治愈的方法。一些炼金系的学生也在那里。”韦恩教授说。 韦恩教授随后带领陆离参观其他四系。 严格来说，与神秘学关联很深的其他四种学系也可以算进神秘学，它们更像延伸出来的分支。 最后离去前，韦恩教授让陆离见了一个人。 一名参与捕捉陆离的异教徒。 “为什么拒绝我们……我们只想建立城镇……” 囚禁于牢笼，黑袍笼罩的轮廓沙哑低语。 韦恩教授挥手让人带他离开：“阁下准备去维纳不冻港对吗？请小心这些人，您可以适当保持与我们的距离，他们不是很喜欢我们。” “理念不同？” 陆离听努诺教授说过。 “是的。”韦恩教授笑了笑，眺望树冠下的午夜城。“不过我们也不喜欢他们，毕竟……我们首先得活下去，才能去奢望未来的希望。” “也许我们走在一条错误的道路上。” “但我们别无他法。” fpzw卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十二.继续前行 “传说中的驱魔人归来”的热度未因陆离的神秘消退，原因是旧日时一些事迹从主眷大陆传来。 比如称号：敲响邪神丧钟之人。 那源于陆离杀死过一只邪神，或者换成怪异时代每个人都能听懂的词汇：神灵。 尽管令人不敢置信，但它真实存在。 有趣的是，其他事迹都不如关于陆离样貌的谈论多——自从陆离参加兰格庄园聚会后。 捕捉商机的博物馆馆长适时宣布陆离肖像画将加入博物馆，引起许多民众购票参观。 一项只有贵族阶层会欣赏的艺术似乎变得人人都爱，但只是暂时的。 与此同时，陆离准备离去的消息只有少数人知道。 罗伦斯院长觉得陆离行程安排很匆忙，塞萨尔教授则认为正好。 阴谋者清除干净，下一茬还未生长，新的阴谋诞生前，悄然离开午夜城是个好主意。 表象大学仍能以陆离为噱头宣传一段时间，用以掩盖陆离离去的消息。 傍晚，陆离收到巨树上寄来的信件，署名韦恩教授，里面装着一张普利西车队的车票。 【午夜城-风暴角】 韦恩教授提醒陆离，提防接近的陌生人——陆离到来后打听的许多事都指向主眷大陆，也许会有存在察觉到他接下来的去向。 叩叩叩—— 房门被敲响，罗伦斯院长，戴西·施密特教授和塞萨尔教授到来。 “这是您需要的黏土。” 罗伦斯院长说，戴西·施密特教授将捧着的几个土罐放下。 “还有这个……我们觉得您需要它。” 罗伦斯院长轻轻将被陈旧皮革包裹的事物放在桌上。 那是一把通灵枪。 “一位驱魔人应该有他的通灵枪。”罗伦斯院长轻声说。 安静垂眸注视的陆离伸出左手，拿起这把三朵蔷薇尚未绽放的通灵枪。 熟悉触感从手心流淌进内心，陆离下意识将它握紧。仿佛因为掌心的救赎碎片，他与通灵枪产生一种奇妙联系。 “哪里找到的。” 陆离松开它，奇妙感官随之消失，以及污染理智的低语。 “展览在博物馆里。”罗伦斯院长惋惜道：“可惜我们没找到子弹。” 没有子弹，通灵枪还能砸向怪异。 只是伤害微乎其微。 “谢谢，我收下了。”陆离轻轻颔首。 “希望您顺利抵达主眷大陆，找到您寻找的人。”罗伦斯院长说。为了隐藏陆离的行踪，他们明天不会来告别。 等到他们离开，陆离将通灵枪放回枪套，挂在大衣下的腰间。 “就和传说中的一样！” 普修斯摇着尾巴，在陆离身边蹦来蹦去。 陆离打开土罐，微不可察的土腥味钻出土罐。 陆离唤出大姐头：“这些是午夜城最好的粘土。” 大姐头爬上陆离肩膀，没有大喊大叫，比平时沉默许多，似乎因为即将到来的分别。 “……它们也许有问题！”大姐头找着借口。“万一粘土用了你们的粘土死掉了呢！” “你想继续跟着我？”陆离幽静黑眸注视着大姐头。 “嗯！” “理由。” 大姐头支支吾吾说不出来，狰狞面具后的脑袋不时转向普修斯。 普修斯在书中见过这段，懂事地跑到门边，抬起前肢扒上木门，但它够不到门把，只好 转回头看着陆离。 陆离打开房门，等普修斯出去看向大姐头：“可以说了。” “第一我想出去玩！第二你可能似乎看起来像好人！第三也许大概说不定你身上很舒服！第一个最重要！” 大姐头恢复大喊，单薄门板似乎挡不住它的声音。 让一只来源不明的怪异跟在身边不是个好主意。 也许它本身是个麻烦，也许它会带来麻烦。 注视深渊的同时深渊也在注视着你，与怪异纠缠过深亦会变成怪异。 但严格地说大姐头属于鬼怪镇的精灵，它与那里教会有千丝万缕的关系。 而且大姐头在征求陆离同意。 如果它偷偷跟随陆离不会知道。 “可以。” 略微沉默，陆离同意了大姐头的请求。 它能隐藏起自己，比如巨树之行大姐头没被发现。 亦或是被发现而不在意。 陆离打开房门，放普修斯回到房间。 “我叫普修斯！大姐头……小姐你好！” 得知大姐头加入，喜欢热闹的普修斯迫不及待介绍自己。 “叫我大姐头！”趾高气昂的大姐头叉腰尖叫。 “呃……不用加小姐吗？” “不要！” 大姐头和普修斯交谈间隙，陆离带上土罐交给罗伦斯院长，让他帮忙寄去鬼怪镇。 回到房间，普修斯和大姐头对称呼的讨论以大姐头胜利为结果。 宁静夜晚度过。 第二天清晨，醒来的陆离看到表象大学为他准备的行李箱。 里面有两套换洗衣物，一些食物和足够他奢侈花销到午夜城的先令。 “我们用向他们告别吗？”离开房间，和陆离往楼下走去，普修斯问道。 普修斯披着特质黑袍，遮掩他的怪异轮廓。 尽管披上黑袍让他看上去同样怪异。 “不用。” 陆离拉起斗篷，将脸庞藏入阴影，按照罗伦斯院长的提示前往图书馆，通过暗道离开表象克莱恩斯大学。 …… 陆离注视不远处的普利西车队。 工人在货车上装卸货物，乘客们聚在木栏前检票。 “可惜卡特琳娜小姐没和我们一起。”普修斯遗憾地说。 “礼仪师说背后说人坏话可是不礼貌的行为。” 一声冷哼忽然从身旁传来。 “卡特琳娜小姐！”普修斯惊喜喊道，黑袍下的尾巴摇晃起来。“你是来送我们的吗！” 陆离目光落在卡特琳娜重新穿上的皮甲，然后落在背后的包袱上。 “你已经得到了想要的，不用跟着我。”陆离平静说道。 “我改主意了。”卡特琳娜迈动修长双腿来到陆离面前，叹了口气：“我没法习惯那种生活，那让我不安和恐惧……算了，总之我反悔了，偷溜出来找你。” 她很知道自己此刻选择有多么愚蠢透顶。 “欢迎回来！”普修斯欢快地说道，扭头看向陆离：“陆离先生？带上卡特琳娜小姐。” “走。” 陆离说，转身走向车队。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十三.普利西车队 名为荒芜之地的海域上，岛屿般的城镇分散各处。 从不停歇的肆虐风暴让这片海域充斥危险，只有犹如海船的车队能穿越危险海域，抵达岛屿。 它们大都航线固定，沿着确认安全的路线航行，满载货物与乘客途径岛屿，不让它们成为孤立的岛屿。 普利西车队就是其中一条船队。 与其他车队通常拥有两条以上航线不同，普利西车队只拥有一条航线：午夜城到风暴角，只途径几座村镇。 韦恩教授的推荐有其道理，普利西车队是抵达风暴角的最快航线，而且安全。 和曾乘坐的遇袭车队相同，普利西车队也有释放怪异气息的大篷车，不同的是，遇袭车队只有大篷车，他们无力抵挡看穿伪装，侵袭的怪异。 拥有战斗人员的普利西车队可以。 …… 延伸长度近乎一里，上百辆马车组成的漫长车队在幽暗原野边缘行驶。 “你身上好香，卡特琳娜小姐。”趴在车厢里，普修斯忍不住说道。 卡特琳娜的香水味对普修斯的敏感鼻子来说是种折磨，他一直在流鼻涕。 “我洗了皮甲。”卡特琳娜轻柔摩挲陈旧脱落碎片的皮甲：“洗之前我都不知道它原来有那么脏。” 刨除过量喷洒香水这点，卡特琳娜现在看上去飒爽干净了许多，不像以前那样，落魄地覆盖一层灰土。 “您也是为了成为传奇故事里英雄的同伴吗？”普修斯问。 “传奇故事……什么？” 经过解释卡特琳娜才明白普修斯说的什么，轻轻摇头：“也许……我只是不知道要做什么，想到陆离，就冲动跟来了。” 卡特琳娜说了谎，洗得发白的皮甲说明她回来并不是源于冲动。 随着远离午夜城范围，大姐头不再隐藏身形，爬上陆离肩头钻进兜帽，像是缩在躺椅离一样。 陆离眺望车窗外的黑色土地。延绵大地近乎望不见尽头，如果能见度再好一些，将能看到远方的世界背脊山脉。 普利西车队的第一站是距午夜城半天路程的避风村——一座没有神灵的村庄。 比起村庄，它更该被称为支线——避风村本体是地底旧下水道的支线。 地面上只有一片低矮围墙围起的空地，与空地中间通往旧下水道的地下通道。 所以避风村不需要神灵守护，这种村庄也只存在午夜城周围。 普利西车队会在这里停驻三十分钟，出售和购买物资，以及接纳新乘客。 普修斯迫不及待跑进远处荒野排泄，陆离和卡特琳娜跟随离开沉闷车厢。 “陆离先生，我们快出幽暗原野了！” 跑回来的普修斯兴奋地压低声音：“刨土坑的时候我看到了下面的黄土。” 幽暗原野的名字源于这片大地淤泥般的漆黑泥土，而在原野之外，泥土回归正常颜色。 这也让幽暗原野比其他地方更加压抑与沉闷，似乎连风也寂静无声。 “贝鲁？贝鲁……你在这里。” 一道苍老声线忽然在身后响起，一只枯瘦手掌拉住陆离黑袍。 陆离偏头，看向认错人的年迈妇人。她的双眼被一条黑布蒙住。 “我不是贝鲁。”陆离说道。 年迈妇人松开手掌，意识到自己认错了人：“抱歉，我在找我的侄女……” 拄着拐杖的年迈妇人笨拙地转身准备离开。 “她有什么特征吗。”陆离忽然开口。 “贝鲁她不会说话……”年迈妇人简单描述一位麻花辫少女的形象。 她们是避风村居民，购买了前往风暴角的车票。 “贝鲁说去买水，但我等了很久她还没回来……”年迈妇人担忧地说。 “看到她我们会告诉你。”陆离说。 “谢谢你们……” 陆离她们的注视中年迈妇人蹒跚离开，继续在车队间寻找她的侄女。 “那位叫贝鲁的少女不会丢下长辈走太远。”普修斯抬头问陆离：“陆离先生我们要去帮忙找吗？” “嗯。” 离车队重新出发还有十几分钟。 “等等。”卡特琳娜叫住他们。“你们不担心这是阴谋吗？别忘了午夜城发生的事。” “我们不会离开车队。”陆离说。 离开马车，他们向靠近避风村围墙的车队中心走去。 随着靠近围墙，一阵吵闹声隐约传来。 “我刚从车队里出来……拜托你，起码让我将水壶送进去。”一个女人哀求着。 “抱歉，没有车票你不能进去。” 普利西车队的人将她拦在外面。 “你是贝鲁吗。” 一道平静话语响起，哀求的女人短暂一愣，下意识回道：“我是！我就是贝鲁。” 女人疑惑看着披着斗篷的陆离和猎人装扮的卡特琳娜，不记得在哪见过他们：“……你们认识我？” “一位老人请求我们找她的侄女。”陆离回答。 “就是我！”女人指向自己，长舒口气般将沉甸甸的水壶递向陆离：“帮我把水壶交给卡罗莱娜阿姨！” 陆离黑眸落在女人抓住的水壶上：“你不和我们进去？” 女人流露一霎那慌乱：“……我没有车票。” 陆离平静注视自称贝鲁的女人。 水潭般幽静的黑眸让她无法对视，垂下头颅诉说实情：“其实我不是贝鲁……” 卡特琳娜掌心按住眼眶，另一只眼睛死死盯紧女人。 “是一个叫贝鲁的女孩让我这么做的……” 看起来很复杂的故事并不复杂。起因是相依为命的卡罗莱娜与她的侄女贝鲁想要前往梦想之地，维纳不冻港。 但她们没有那么多钱，贝鲁想到一个好主意——卖掉自己，用这笔钱为卡罗莱娜阿姨购买了一张车票，一张船票。 剩下的一些钱她雇佣了女人，让她在今天假扮自己，直到将卡罗莱娜阿姨送进车队。 卡罗莱娜阿姨因为污染，一天中大部分时候都无法保持清醒。加上眼疾，她分辨不出来身边的侄女已经换了一个人。 默默听完故事，当陆离问女人去哪里能找到贝鲁时，女人说来不及了。 真正的贝鲁大概已经死在荒野某个地方。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十四.卡罗莱娜和贝鲁 从假贝鲁那里拿过水壶，陆离回到车队。 “您要直接告诉她真相吗？”普修斯迈着四肢跟在陆离脚边。 “嗯。” “可她会很难过的！”普修斯觉得这么做对一个老人太残酷了。 就连卡特琳娜也这么想：“你可以不告诉她真相，只说是一个叫贝鲁的女孩让你送来的。” “她早晚会知道真相。”陆离平静说道。 “起码当刽子手的不是我们。”卡特琳娜耸肩，感觉某些方面，陆离理智的近乎冷漠。 前方不远处，年迈女人站在马车旁，等待那位永远不会回来的少女。 “还记得我们刚认识的时候我对你说的吗？你要试着改变自己，别这么冷漠……” 卡特琳娜低声说着，和陆离走近年迈女人。 “贝鲁，是你回来了吗？” 蒙着黑布的苍老脸庞因脚步声转过来。 “是啊。” 卡特琳娜在陆离说话前开口。 老人微微偏头，蒙着黑布的双眼仿佛在观察她：“你身边的人是谁？” “我们是她新交的朋友。”卡特琳娜回答，又补充说：“我们和她一个车厢。” “你叫了新朋友吗？真好。”老人欣慰地说，接过“贝鲁”递到手旁的水壶。 呜—— 低沉号角声在车队上空回荡，车队即将出发。 “快启航了，回到你的马车贝鲁。”老人说。 陆离扮演好一位不会说话的少女，卡特琳娜和她告别，他们返回自己的马车。 “我们刚刚做了一件好事？”回到车厢的普修斯飞快摇晃尾巴。“这是我第一次做好事！” “这不算做好事好吗？最多是善意的谎言。”卡特琳娜蹙眉松开勒紧腰肢的皮甲。 车厢轻轻颤动，车队缓缓离开避风村，继续出发。 怪异时代的夜晚总是很快到来，年轻人很难理解旧日时代时晚上九点还只是黄昏的情况。 甚至他们无法理解“黄昏”这个词汇本身，因为他们从未见过太阳。 那比灯更明亮，比火更温暖的美好阳光只存在老人们的交谈与油画里。 普利西车队的下一站是章鱼镇，位于幽暗原野外。 相安无事的整夜赶路后，车队在第二天清晨抵达章鱼镇外。 …… 车厢外声响吵醒了浅睡的陆离等人，打开车窗，犹如市集的吵闹喧嚣钻进车厢。 周围香水味忽然变得浓郁，卡特琳娜凑到窗边，艳羡地说：“在螳戈镇我从没见过这么庞大的车队……她怎么会在？” 年迈的卡罗莱娜游荡在车队外围，拄着拐杖摸索着询问路人，渐渐靠近这边。 但她什么也看不见，吵闹声又让她听不见声音，老人与迎面走来搬运货物的工人撞到了一起。 老人跌倒，怀里摔出铁盒，捧着木箱的工人也被拐杖绊倒，摔了一跤， 卡罗莱娜双手不安地在地上摸索着，碰到铁盒，紧张地检查是否完好，不顾得身上的灰尘：“很抱歉，请问你见到一位麻花辫不会说话的女孩了吗？” “嘶……我没看到。” 工人揉着被木箱刮到的手臂，因为老人是乘客而没法抱怨，捧起木箱及匆匆离开。 老人的背脊更加弯曲，动作更加缓慢，仍在寻找她的侄女。 “卡特琳娜，喊她过来。” 默默注视这一幕的陆离说道。 “嗯。” 卡特琳娜这一回没出言反对，下车走向老人，与流露欣喜的老人交谈后带她来到马车上。 满身灰尘的老人小心翼翼从怀里取出视若珍宝的铁盒打开：“我昨天烤了些你最爱吃的烤甜饼，但忘了给你……现在可能有些凉和硬。” 铁盒里只有几张烤的有些焦糊，卖相不佳的圆饼。 陆离伸手接过铁盒。 短暂沉默，卡特琳娜替贝鲁开口：“贝鲁在谢谢你。” 老人欣慰地笑了笑：“当然，我知道……这孩子一直很内向。” “呜——”缩在黑袍里的普修斯发出一阵呜咽声。 “还有谁在车厢里吗？”老人偏头朝向普修斯。 “普修斯，一只小狗。”卡特琳娜拽住普修斯露在外面的后腿，把它拖到老人手背边。 老人抬手轻轻摩挲普修斯的枯黄粗糙的毛发，想要去摸普修斯脑袋时被它躲过去。 “它可真调皮。”老人和蔼笑了笑，向陆离轻轻招手：“过来孩子，我帮你系头发。” 陆离和躲到角落的普修斯同时看向卡特琳娜。 卡特琳娜瞪了这两个家伙一眼，解开头绳，僵硬地坐到老人面前。 她罕见地有些拘谨，任由老人轻缓地将她头发重新扎起。 卡特琳娜和贝鲁的头发似乎一样长，没引起老人怀疑。 “好了。贝鲁我回去了，下次停车我再过来。” 老人离开车厢，注视下蹒跚背影离开车厢。 “呜呜……” 普修斯又没忍住发出了呜咽声。 “你在哭吗鬣狗？”卡特琳娜望去。 “是你的香水太呛了……”普修斯的人脸转到一边。 陆离没吃烤甜饼，只是收起了铁盒。 之后每次停靠村镇，老人都会找来，随着时间推移，他们渐渐变的熟络。 有时候老人会和卡特琳娜讲避风村的故事，还有她们想要去维纳不冻港的原因：梦想。 有一天，她们听说了维纳不冻港，于是她们真的启程了。 只是旅途上只有卡罗莱娜一个人。 偶尔老人会忽然认不清人，或是以为自己还在避风村里。 陆离他们伪装的很好，精神状态很差的老人始终没有发现真相。 直到第三天下午。 “她笨手笨脚地把滚烫的饼丢进炉子里，捞出来上面沾满了木灰……贝鲁她没拿去洗，吃完后就像是只花猫……” 老人欣慰地笑着，突然沉默了，苍老脸庞朝向陆离，问道：“……你不是贝鲁，对吗？” 车厢中的温馨气氛逐渐冷却 回答之前，车厢外忽然响起一片透着不详的惊慌喊声。 传进车厢的喊声片段透露了车队后面，有一只首领怪异在追逐他们。 “你想到什么了？” 不安的卡特琳娜下意识按住匕首，看向陆离。 她隐隐意识到那只首领怪异是什么。 旧下水道里遭遇的模特母亲。 s://.c/read/13757/24033500.html .c。m.c卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十五.引诱 “也许没那么巧……”卡特琳娜逐渐失去底气。 “航线”受到保护与维护，闯入怪异，尤其是强大怪异的可能很低。 “我感觉到它在靠近。”陆离平静说道。 他们犯了一个错。 模特母亲施加陆离身上的印记并未消失，午夜城时他没有消除印记。 车厢外断断续续响起关于首领怪异的描述，确认了他们的推测。 追逐而来的就是模特母亲。 “你和普修斯留下。”陆离推开车厢门。 微风卷入车厢，吹乱卡特琳娜等人的发梢与情绪。 “你要去哪？”卡特琳娜皱眉叫道。 “它为我而来。”陆离钻出车厢。 不安在车队里滋生，许多颗脑袋从马车里钻出，望向后面—— 陆离沿着冗长车队来到前列，头部车厢隐约传出阵阵喧嚣。 “它没理会我们的诱饵。” “用肉猪。” “没用！奴隶的血快放干了也没把它引走。” “去查货物和乘客，看是什么鬼东西把它引了过来！” 马车外，陆离靠近护卫马车的骑士：“我知道首领怪异的信息。” “你等着。”愣住的骑士回神，跃上马车钻入车厢。 “带他进来！” 车厢外也可听到的粗糙喊声，骑士邀请陆离进入车厢：“老大让你上去。” 陆离踏上马车。 普利西车队首领，巴斯托斯坐在座椅里，腰肢般粗的左臂拄着扶手，阴鸷打量浑身藏入黑袍的陆离：“你是异教徒？你知道那只首领的信息是吗？” “它来自旧下水道，冲我来的。” 巴斯托斯的仆从捧着一盏油灯走近陆离，光芒驱散兜帽下的阴影，显露下半张脸庞。 “冲你来的？”巴斯托斯低语，陆离的坦然让他愤怒，但又无法发作：“听着，不管你是谁，你惹来的麻烦你自己去解决，或者我把你丢出去！” 瘦猴般的仆从摩挲爪子，车厢壁随之浮现可怕诡影。 “主人，也许他身上藏了从首领怪异那里偷来的宝物。”仆从狞笑着，深深嗅动陆离身上飘来的美妙气味。 “宝物……”巴斯托斯眯起眼睛，打量陆离。 “它追杀的原因是我杀了它的孩子。”情况变得更糟之前陆离开口。 巴斯托斯似乎不想再见陆离，挥了挥正常的左臂：“带着你的麻烦滚出我的车队。” 他打消了主意。陆离的平静和装扮令他忌惮，以及谁知道杀死他那只首领怪会不会转而攻击车队。 “给我准备一匹马和地图。” 车厢里的气氛随陆离话语声二凝结。巴斯托斯沉默着凶狠凝视陆离。 “它的速度比车队快。”陆离只是回答。 “……照他说的，牵一匹跑得快的马给他。”停滞几秒，巴斯托斯盯着陆离，偏头对仆从说。 巴斯托斯正常大小的强壮手臂攥着羊皮地图，走到陆离面前，拍在胸膛上。 “小子，如果你之后还活着，可以来找我巴斯托斯。” 陆离未作回答，收起羊皮纸地图走出车厢，骑上准备好的马匹，牵扯缰绳离开车队。 巴斯托斯静静注视片刻，偏头呵斥站在一旁的手下：“愣着干嘛，滚去后面看怪异还在跟着吗！” …… 菌毯马慢跑在褐色荒野中。 比起寄生，感染马匹的菌毯，更像是一种共生。霉菌僵化迟钝了菌毯马的神经与肌肉，让菌毯马难以奔跑，但也赋予了耐力与持久。 还有智慧。 被感染的菌毯马比普通马更聪明，甚至能听懂一些话。 这种菌类同样会寄生人类，人们通常避免伤口接触菌毯，但即使触碰到也不会有事——只要刮去生长菌毯的皮肤。 马鞍阻隔了陆离与菌毯马的腐烂恶心皮毛。 陆离引走怪异的方向并非盲目，五十里外有一座村庄，那里类似避风村，主体位于旧下水道。 前提是在模特母亲追上来之前陆离能抵达那里。 身后车队隐约化为地平线的一部分。 “救我……” 一道微弱喊声忽然从岩石后响起，几乎泯灭于马蹄与风声。 陆离望向声音传来的方向，衣衫褴褛的男人倚靠岩石，一条血线从远处延伸到他身边。 荒野中游荡的怪异不会放过一个人类。一个奴隶般的人也不该身受重伤躺在荒野中。 陆离想到普利西车队说的诱饵“肉猪”。 拉住缰绳，陆离跃下菌毯马走到奴隶身旁。 奴隶失血过多。惨白脸庞泥污也掩盖不住，无力捂着渗血的手臂割伤。 陆离掀开斗篷，撕下衣角，当作纱布绑住奴隶伤口，后者因疼痛牵动嘴角，清醒了许多。 “还能走吗。”陆离问他。 “我流了太多血……”奴隶低声哀求：“带我离开，我不想死在这里……我不是异人，我是人类……” “那只首领怪在追我，我不能带你走。” 陆离站起身眺望身后。 远方一片灰尘升腾，作为沙尘暴，它的规模过于微小。 是逼近的模特母亲。 “我会死的……我不想……我不想……”奴隶语无伦次地呢喃低语。原本麻木的内心因流血过多陷入濒死，重新唤醒无望的希冀。 陆离停顿几秒，忽然扶起奴隶，将他推上菌毯马，将记住内容的羊皮地图放入奴隶口袋。 “带他回你认为安全的地方。”陆离对菌毯马说。 菌毯马仿佛听懂话语，扫了扫马尾，迈动四肢远去。 陆离重新眺望远处弥漫的沙尘，转身跑向荒野深处。 “你是笨蛋！” 大姐头出现陆离肩膀上。 “我比菌毯马快。”陆离知道它指的什么，言简意赅说道。“你有办法对付模特母亲吗。” 陆离没法一直奔跑五十里，先前计划行不通了。 “我才不帮你！”大姐头跃下肩膀，落进兜帽里，似乎不再藏起来。 “我被杀死你的旅程也结束了。”陆离说。 “……我打不过它！”大姐头停顿了一下。 “用其他办法，比如甩开或者引走。” “没有！” “消除印记呢。” “……需要时间！”大姐头终于松动，迟疑着大喊：“而且它能看到你，消除印记也会发现你！” “那就找到能阻碍它视线的地方。” 陆离想到接近三十里外的一片森林。 羊皮地图上，那里被标注为谨慎对待的区域：【植物栖息地】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十六.植物栖息地 追逐在身后的模特母亲并非全盛。 它似乎受了些伤，始终没有拉近与陆离的距离。 这也是离开午夜城的第三天它才出现在车队后面的原因。 如果有一匹比菌毯马快的坐骑，陆离也许能轻而易举甩开它。 大姐头暂时还不能抹除印记——抹除过程会被模特母亲感知，如果发狂，荒野上陆离无处可藏。 必须等到靠近被标注“植物栖息地”的区域。 如果那里有一片能遮挡视野的树林的话。 “绕开那个土丘！” 兜帽里的大姐头忽然尖叫。 离他们很远的前方，一片丘陵般的地形突兀浮现荒野之上。 陆离没问那里有什么，远远绕开丘陵。 离得足够远时，陆离回头望向身后。 代表模特母亲的沙尘没有绕开丘陵，径直撞进丘陵。 弥漫沙尘阻碍了视线，似乎什么也没发生…… 簌簌—— 陆离放缓脚步，垂首落向荒野上随处可见的碎石。 碎石在战栗，迸溅起淹没脚踝的灰尘，隐约震动从丘陵方向传来。 “它们杀不死首领！笨蛋快跑！”大姐头揪着陆离脖颈大叫。 陆离收回视线，继续奔跑。 “那是什么。” “大蚂蚁的家！”坐在兜帽里的大姐头像是骑在马背上，上下颠簸：“你要跑不动了！” “可以。” 陆离放缓变得急促的呼吸。 末日启示书加强的速度耐力同样翻倍，保持急速不会坚持太久，但跑步三十里不算无法承受。 就像大姐头说的，丘陵杀不死模特母亲。沙尘不久后重现，只是拉开了些距离。 荒野中危机四伏，幸运的是航线会被维护与清理，模特母亲的首领气息威慑驱赶周围宵小。 长途跋涉三十里，追杀陆离的模特母亲拉近到能隐约看到它的轮廓的距离，而远方地平线，一片轮廓浮现。 好消息是植物栖息地存在森林。 坏消息是森林是墨绿色的，它们……活着。 墨绿色的森林浮现晦暗阴郁的褐色大地之上，犹如一团生命的它们突兀存在与死气沉沉的荒野中。 贸然闯入神秘诡异的未知森林似乎不是个好主意。 “我们能进去吗。” 陆离喘息着，黑色眼眸凝视墨绿色森林深处。 “不知道！” 陆离对植物栖息地并非完全陌生：努诺·亚历山德罗维奇的诅咒来源。 除了踏入森林，陆离还有另一种选择，前往又一个三十里外的落雷堡旧址。 那里虽随怪异时代到来而被毁灭，但废墟还在，只是可能有怪异占据其中。 而且陆离继续能抵达那里也接近力竭。 “准备帮我抹除印记。” 陆离低语一声，迈向植物栖息地。 墨绿色的幽暗林影静谧无声。周围树木在呼吸，它们确实还活着。 茂密树冠遮蔽天空，脚下松软的腐烂泥土混杂着落叶，陆离悄然无声在林间穿行。 兜帽里的大姐头取下扭曲面具，扣在陆离后脑。 陆离右手手心忽然发烫。摊开手掌，一只蜷缩着，蜘蛛般的印记缓缓从血肉下浮现皮肤上。 此时此刻，一道刺入灵魂般的尖锐尖叫从外界传来。 奔跑的陆离踉跄，险些跌倒。 模特母亲愤怒嘶吼，它察觉到印记正被破坏。 蜷缩的蜘蛛印记缓缓醒来，伸展八肢，显露身躯上那颗与模特相同的脸孔。 它似乎发现皮肤上陆离的注视与迫近的危险，发出比模特母亲更尖细微弱的尖叫，窸窣迈动纤细八足沿着手掌爬上手臂。 嘭。 在它爬上肩膀前，陆离左手按住蜘蛛印记，将它囚禁于掌心。 “它不是印记，是寄生！”背后响起大姐头的尖叫。 模特母亲执念追杀陆离的变得清晰：它在用陆离的身体孕育子嗣。 “清除要多久。”陆离低语。 幽静森林中，一切响声都不自觉放缓。 也许有怪异栖息在这片森林，也许这片森林本身就是怪异。 “……好了！”短暂停止，大姐头惊诧喊声传来。 与此同时，一抹人性涌入陆离身体，倏然将他拖拽进死亡回溯。 …… 回荡街道上的钟声渐渐消散。 只有油灯亮起的幽暗小屋，一位妇人悄然放下编织一半的篮子，轻轻来到床边，温柔凝视熟睡中的小女孩。 似乎因为母亲的过久注视，小女孩长睫毛颤了颤，睡眼惺忪地睁开眼睛。 那双铅色眼睛令陆离记忆犹新。 模特。 她曾经也是一名人类吗？ 小女孩的醒来让妇人陷入慌乱，她惊慌的伸手去捂女儿的嘴巴。 尚未被死气弥漫的浅色双眼善良地看着母亲，无知的小女孩露出笑容：“妈妈——” 妇人伸出的手掌按在温热的空荡床铺。 陆离看见晶莹水花从妇人眼眶涌出，而它最悲伤的时刻，是化作泪水时。 …… 回归现实的陆离踉跄站稳。 他听见夹杂悲伤的愤怒嘶吼与树木倒塌声，模特母亲闯入了植物栖息地。 首领怪异是否是模特的真正母亲？ 似乎遭受寂静之时袭击的模特为什么会成为怪异？ “印记没啦！” 大姐头的喊叫唤醒思绪中的陆离。 不再继续深入植物栖息地，陆离转向，沿着森林边缘奔跑。 一道黑色鞭影突然身前抽来，陆离偏头躲避莫名袭击，听到兜帽里的大姐头尖叫：“坏树在攻击我们！” 陆离环视周围。 森林忽然活了过来。 它们被闯入者惊醒，晃动着树干，挥舞着枝条，触须般纠缠而来。 大姐头被一根树枝缠绕拎起，胡乱挥舞着手脚被带出兜帽。 陆离跃起抓住大姐头的腿，但没能将它拽下来。 撕拉—— 撕裂声中，腿部缝线裂开，大姐头的布偶身躯险些被扯断。 “好疼！” 大姐头发出痛呼。 陆离松手，落下的他被无数枝条卷起，缠绕，勒紧。 “母亲救——” 啪！ 林间突然响起清脆抽打声，枝条们纷纷退去，陆离和尖叫的大姐头摔进松软泥土。 一道双脚陷入腐烂泥土的轮廓站在不远处一颗粗壮树下，手里抓着一条鞭子般的细长树枝。 破烂麻布纱布般层层包裹身躯，只露出生长在头顶，鹿角般的枝杈。 风吹过树林般的沙哑低语响起。 s://.c/read/13757/24065765.html .c。m.c卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十七.故人 “我领入侵者去宁静之森……” 声音犹如将死的努诺·亚历山德罗维奇教授。 他的诅咒似乎就是源于这里。 沙沙—— 大树回应般摇晃树冠。 “这是先驱者的指示……” 风声带来低语。 大树遵从地垂下树冠。 枝角身影走到陆离面前：“入侵者们，和我来……” 它转身向森林深处走去。 危险似乎解除，陆离从泥土里爬起，拂去周身落叶。 “我的腿……” 大姐头的扭曲面具后响起委屈哭腔。 “能恢复吗。”陆离捡起大姐头。 “不能……” “这件事结束我帮你缝上。”陆离把它放在身后兜帽里，环视周围。 重重林影将他包围，矗立肥沃泥土中的树木生机盎然，如有必要，它们也会在一瞬间化为强大战士。 无路可逃。 模特母亲的嘶吼不曾停歇，但接近力竭，树木倒塌声也消失多时。不会多久，它会被这片森林制服，成为养料。 收回视线，陆离跟上远去的枝角身影。 沙沙——沙沙—— 它踩着厚厚落叶泥土，漠然在前面带路。 越往深处，树木越粗壮高大，原始森林般遮蔽天空。积蓄的落叶淹没小腿，落进去发出的沙沙响声是幽暗静谧森林的唯一声音。 不知它们是否也像外围树木一样，会因外敌变成守护家园的战士。 大姐头紧紧抓着兜帽，陆离安静跟随着。 一段时间后，林影深处浮现一片自然生长的树屋。 枝条天然形成树屋的轮廓，墨绿色的树叶点缀树屋外形。 许多和枝角身影相同，身躯生长枝杈的植物人居住在这里。它们披着破损斗篷，枝杈从缝隙间生长，都是年轻人与孩子。 那些年长的植物人扎根在空地边缘，有些仍是人形，有些半边身躯化为树木，或是彻底成为森林的一员。 森林深处的场景带着奇异的宁静祥和。 感受到外来者，它们好奇望着这边。 在空地中间，一颗巨树矗立。它躯干更粗壮，树冠更高，就像庇护午夜城的巨树一样庇护这片栖息地。 “先驱者在等着你们……” 枝角身影停下，回身注视陆离。 陆离望向隐约勾勒出一张苍老面孔的巨树，迈步走去。 “我们能逃跑吗？” 大姐头不再尖叫，趴在陆离耳边小声嘀咕。 “如果你会飞。”陆离说，走到巨树的树冠下。 褶皱树皮上的脸孔缓缓睁开一只眼睛。 “我感受到了……你的气息……我记得你……” 树枝颤抖地“簌簌”声中，追忆的低语响起。 “驱魔人……陆离。” “你是谁。” 陆离观察那张脸孔，试图从遍布沟壑树皮的苍老脸孔上响起什么。 先驱者缓缓回答陆离。 “二十四年前……落雷堡……小琳娜……想起了吗？” 眼前树皮脸孔渐渐与落雷堡那名感染植物瘟疫，被抓瞎一只眼睛的小女孩重合。 陆离轻轻颔首。 “很高兴看到你还在……” 小琳娜……或者说琳娜之树轻轻摇曳树冠，用此表达它的喜悦。 “但为什么你的气味……变淡了……我险些没认出……” “发生了一些事。”陆离简短回答。 大姐头这时从兜帽里钻出脑袋：“你们认识吗？” “二十四年前。”陆离说，环视周围：“你是它们的首领吗？” 树冠沙沙晃动着。 “我不是它们的首领，我是祂的子民。” “祂？” 一条枝杈垂下，轻轻指向森林的更深处：“居住在森林中央，我们的主，先祖之灵。” 陆离安静眺望时，琳娜之树唤来远处的枝角身影。 “先驱者……” 枝角身影尊敬低下头颅。 “陆离……将是我们的……引路人……”琳娜之树迟缓地说。 “我……不明白……”枝角身影抬起它的脑袋：“我听说过他……他剪去我们的枝杈，让我们保持丑陋外表……不得生长……” “不……孩子……”琳娜之树慈祥地注视它：“修剪才让树木更茂盛……陆离是我们的园丁……” 这一次，枝角身影重新垂下头颅，对陆离说：“引路人……” 无论如何，危机解除，陆离和大姐头不会再被作为肥料，埋入地下。 琳娜之树询问陆离接下来要去哪。 “风暴角。”陆离回答。 植物栖息地离风暴角还有一段距离，怎么安全抵达那里仍是件麻烦事。 “请在此休息……天快黑了……”琳娜之树建议他。 离夜晚还有不到两个小时。 琳娜之树让聚集地的居民为陆离腾出最靠近它的树屋，又提供给他树枝与草叶，让他生火躲避黑暗。 对陆离好奇的植物人们远远避开那间树屋，它们不喜欢火焰。 树屋里亮起火光，驱散静谧森林弥漫的幽暗。 他并不孤独。身旁的 还有“噼啪”燃烧声里，树屋墙壁忽然渐渐突显出琳娜之树的脸孔。 “我们可以说说话吗……”苍老脸孔像个小女孩，带着期盼问。 陆离的确有些问题想问：“那只首领死了吗。” “还没有……”琳娜之树的回答透露一只首领怪异有多顽强与难以对付。“孩子们在消耗它的力量……” 陆离又问起努诺·亚历山德罗维奇教授的诅咒血缘，琳娜之树回答不记得这个名字与关于他的故事。 “我们无意侵入……但风会带走种子……” 植物栖息地很少与外界联系，也不会肆意侵袭攻击人们，就像树一样。 “我身上有种子吗。”陆离问。 “已经被我摘下了……”琳娜之树说。 种子对于祂的子民是种祝福，但对所有人类而言是种诅咒。 令人惋惜，如果努诺教授还活着，他的诅咒将能得到移除…… “陆离先生……你觉得这里……怎么样……” 那张苍老脸孔忽然像是完成作品的小孩子，期待得到大人的赞许。 陆离望向树洞外幽暗静谧的空地与森林，轻轻摇头。 “死气沉沉。” “为什么……”琳娜之树感到不解。 “这里只有树。” 没有动物昆虫，没有植物鲜花。 除了树木，这片森林什么也没有。 s://.c/read/13757/24085856.html .c。m.c卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十八.母亲和女儿 琳娜之树记不清许多。 人类时的记忆只剩下一些。比如陆离，比如神谕。 琳娜之树不介意告诉陆离它们的神祗，先祖之灵的秘辛。它说先祖之灵知道陆离的到来，引路人的身份就是由祂赋予，还说先祖之灵知道陆离口袋里装着的那枚怪异种子。 先祖之灵是所有树木共同的母亲。 大地上树木成片死去的悲伤将祂唤醒，但先祖之灵依然失去力量，只能用最后手段延续血脉，降下神谕让琳娜之树它们启程离开将要毁灭的落雷堡，在这里建立宁静之森。 它们成为先驱者，在先祖之灵的指示下建立孕育地，孩子们会在那里诞生。 陆离所见那些树人就是孕育地诞生。它们三年就会成长为成年人外貌，然后渐渐蜕成树木。血脉稀薄者成为森林外围的守护者，血脉浓郁者环卫宁静之森。 但在说起孕育地时，琳娜之树不知为何停下缓慢冗长的话语，苍老脸孔浮现一抹纠结，似乎不想遵从先祖之灵继续说下去。 陆离不置可否。 琳娜之树还说森林里其他聚集地的先驱者故人听说陆离的到来，想要见他。它说了些名字，但陆离都不认得。 思考后陆离拒绝了它，他明早就会离开森林，去风暴角与车队会合。 或许太久没有与森林之外的人交流，琳娜之树想说更多，但笨拙地说不出来，只好像壁画一样，诡异地浮现在墙壁上，盯着陆离。 植物栖息地没有针线缝上大姐头，好在这种撕裂对一只布偶不算麻烦，只要里面的黑棉花不会露出来。 往火堆里填了些木柴，陆离在树根形成的矮床上躺下，和大姐头说有事喊醒他，沉沉睡去。 树屋墙壁上，琳娜之树浮现的脸孔不曾消失，像是在守候陆离入梦。 宁静之森比其他地方更静谧。 没有窗外街巷传来的喧嚣，也没有荒野上怪异的嘶叫。 夜晚度过，清晨林间弥漫着薄雾。 火堆微弱燃烧着，比油灯更晦暗的火苗摇摇欲坠。某一刻，火苗泯灭，一缕青烟袅袅升起。 陆离缓缓醒来。 他看到树屋外偷看，充满孩童般纯净好奇的年轻男女。 难以想象它们的年龄全都不到三岁。 “大姐头。” 陆离没找到它的身影。话音落下，它睡眼惺忪地揉着扭曲面具下的眼睛爬上陆离肩膀：“天亮了……” 坐起的陆离惊走树屋外偷看的年轻树人们，不过很快，一位快要变成树木的中年女人走进树屋，蛛网般枝杈交错的手掌捧着几颗果实。 植物栖息地有一些树木是果树，这同样也是树人的食物。 怪异时代，果实显然是难得的食物。 只要不去想果实的来源。 “陆离，你要离开了吗……” 吃完果实，琳娜之树的脸孔浮现在墙壁上。 一阵时间的交流让它话语顺畅许多。 “嗯。” 不过还要再等等，清晨刚刚到来，弥漫荒野的怪异之雾还未退去。 琳娜之树又一次问起陆离的人性。植物栖息地需要一些帮助，如果陆离的气息变成曾经那样将能帮到它们。 “我杀死怪异会恢复。” 面对植物栖息地的友善，陆离透露一些信息。 “你可以杀死那只首领……”琳娜之树说。 听起来很诱人，但陆离平静拒绝了它：“那是你们的猎物。” “我们只需要养分……它已经无力抵抗……” 这回陆离没再拒绝。 怪异难以衡量其力量，只能通过展现的能力横向比较。 首领怪异与恶灵接近，杀死模特母亲，陆离能获得增幅后五份以上的人性。 人性提升陆离对污染的抗性与他左手救赎碎片的伤害，但也要承担其代价——具有人性的代价。 旧日时代尚且充满觊觎，何况现在。 枝角身影出现，带领陆离回到昨天他们进入植物栖息地的外围。 陆离在森林几十米深处看到被枝条绑缚的模特母亲。 倒塌树木延伸在它身后，成千上万根枝条穿刺模特母亲，蚯蚓般的枝条在模特母亲皮肉里穿行。 它低垂头颅，一动不动，似乎已经死去。 “它还没死……”大姐头小声说。 陆离走到模特母亲面前，左手按在它的额头。 哧—— 模特母亲身躯倏然颤动，枝条“噼啪”绷断，但更多枝条伸来，缠绕起它。 被守卫压制的模特母亲颤抖着翻起染血眼珠，充满仇恨与怨毒凝视陆离。 忽然间，仿佛呢喃仿佛文字的恶意突兀在陆离脑海浮现。 【染血者】 【你浑身浴血，有自己的，有敌人的。血液在你脚下连绵，它令你凶猛无前，也令你吸引更多觊觎。它们惧怕你的血液，也贪婪你的血液。】 【你对怪异的伤害更高】 【——现在，你们是“平等”的了】 模特母亲在濒死时给予陆离诅咒头衔。 诅咒头衔的描述比【灯塔】明显，也更负面——它是不折不扣的诅咒。 因为人类对怪异的伤害微乎其微。 但某种程度上，它反而适用陆离。 他能伤害怪异。 他本身就被怪异觊觎。 施加完诅咒，模特母亲放弃挣扎，笑声般断断续续的嘶吼中它的气息逐渐消失。 下一刻，陆离卷进模特母亲的死亡回溯。 小女孩躺在床铺上熟睡，回荡的钟声渐渐消失。 妇人悄然放下编织一半的篮子，来到床边。 陆离站在一旁，安静地注视。 它们是真正的母女。 小女孩消失在床榻，妇人落下泪水。 陆离这时微微偏头。 消失的小女孩站在身旁，轻轻托起他的手掌。 陆离没有反抗，任由小女孩举着手掌，踮起脚，捂在悲伤妇人嘴前，阻止随后到来的呼唤。 流淌着悲伤的昏暗小屋，捧着手掌的小女孩仿佛在拥抱自己的母亲。 …… 陆离睁开眼眸。 模特母亲猩红瞳孔中的怨恨渐渐褪去，眼眶里涌出果实般巨大的泪珠。 它的身躯软泥般坍塌融化，荧光血肉照亮整片墨绿色的幽暗树林，周围树木茁壮生长。 “对不起……” 哀伤地低语消散在林间。 不知是对没能保护的孩子道歉，还是施加在陆离身上的怨毒。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 七十九.树语者 汹涌人性犹如萤火涌入身躯。 陆离感受增长的人性。 十一份，恢复至人性最多时的一半。 面对怪异时代，陆离拥有了抵抗怪异的力量，代价是他变得更美味，以及【染血者】。 当黑暗丛林里的萤火成为火把，照亮周围的同时，也引来更多窥觊。 周围树木的枝条悄然接近陆离，它们被陆离的人性气息吸引，缠绕而来。 靠近并非善意。 “引路人……” 枝角树人感受到陆离气息变化而躬身，勒令守卫们退去远离。 嗅嗅—— 偷闻声从兜帽传出，大姐头什么也没说。 跟随枝角树人回到宁静之森聚集地，琳娜之树因陆离气息的恢复而高兴地轻轻摇摆树冠：“几乎跟那时一样……” 怀旧并非人类专长。 高兴之后，琳娜之树遗憾不能让陆离恢复更多人性。很少有怪异靠近植物栖息地，树人们又从不主动离开家园。 现在的陆离还帮不到它们，琳娜之树说起码要再增加五六个。 “你们要我帮助的事是什么？”陆离问。 琳娜之树回答还不能告诉陆离，现在的他还无法承受听到内容的可怕后果。 略微思考，陆离将诅咒头衔【染血者】的事告诉它：“诅咒头衔可以抹除吗。” “那是与时间同样久的力量……不可抹除……”琳娜之树告诉陆离，但它能用其他方式帮到他。 苍老脸孔闭上眼睛，祷告声渐渐在身旁响起。陆离环视周围，看到无论枝角树人还聚集地居民，它们立在原地，阖眸祈祷。 点点荧光忽然在陆离身边浮现，它们萤火般萦绕，投入他的身躯。 一抹似文字似话语的晦涩内容在陆离脑海浮现。 【树语者】 【它们如海洋见证万物的兴衰，它们如岩石屹立在大地之上，它们恩泽万物，它们无处不在。你喜欢它们，你在乎它们——它们也是】 【每一棵树木都对你有好感】 【——它们是你的好朋友】 植物栖息地也赋予了陆离诅咒头衔。 或许该将诅咒去掉，因为几乎找不到它的副作用：拥有它，陆离几乎不会遭受树木怪异的袭击。 如果植物栖息地之外还有其他树木怪异的话。 比如旧下水道沼泽支线里留下树种的枯树。 “谢谢。”陆离说。 “这是先祖之灵的赠予……希望能帮到你……” 森林里弥漫的薄雾渐渐消失，外界的怪异之雾终于退去。 陆离该离开了。 “守护者在栖息地边缘等你……它会护送你去风暴角……”琳娜之树摇摆枝杈。“记得来看我们……我们会准备猎物……” “我会的。” 陆离说，在找到安娜之后。 琳娜之树的送别中，陆离跟随枝角树人离开宁静之森。 因为【树语者】，死气沉沉的森林忽然变得热闹喧嚣，陆离能感应到它们的存在，它们的呼吸。 树木们对陆离表达善意。它们垂下枝条，轻轻触碰陆离，根须挪开厚厚落叶，扫出一条道路。 到达栖息地边缘，守护者等候在这里。 守护者比琳娜之树还要高大，人类历史中最宏伟的城墙也难抵它的胸膛。 也只有这种接近首领的巨型存在才能在怪异肆虐的荒野中行走。 它缓慢蹲下，小屋子般巨大的手掌张开，木头摆动地嘎吱声中摊开，让陆离踏上掌心。 “引路人……一路顺利……” 沉默寡语的枝角树人躬身告别。 守护者站起，托着陆离，背对世界背脊山脉，迈动令大地颤动的脚步，向荒野边缘行去。 …… 陆离在守护者掌心坐下，荒野上游荡的风吹动他的黑发衣角，平静眺望地平线尽头，仿佛能看见陆地边缘，日夜不停的潮水。 陆离回想起植物栖息地的经历。 熟人的出现化解了很多麻烦，也带来了很多帮助，比如人性的恢复与护送。 可惜它们没法自由离开栖息地，不然陆离前往主眷大陆将不再困难。 回想两次死亡回溯中见到的场景。杀死她们的是寂静之时吗？ 被寂静之时杀死的人为什么会成为怪异？ 伸进口袋的手掌轻轻摩挲那只稻草娃娃，陆离陷入思索。 大姐头趴在背后的兜帽里，它很长时间没说话了，状态不太对。 陆离通常不会理会这些，但忽然想起卡特琳娜曾说过的“你该试着改变自己”。略微思索，陆离开口：“你怎么了。” 情绪失落的大姐头小声说：“你会杀了我吗……像杀死那只首领一样……” “不会。” “真的？” “真的。” 大姐头重新振奋，像只猫般活跃地在兜帽里打滚。 陆离问它自己身上的具体变化，大姐头的回答是更“美味”，更“喜欢”。 值得庆幸的是，人性增加并不会让陆离“气味”变得浓郁。怪异们暂不能因人性而在很远之外发现陆离，除了感知敏锐者。 这避免了怪异蜂拥而至的可怕情况发生。 只是当怪异出现在陆离身边，它们显然不会放过美味。 远方，一座凸显于大地的破败村庄显现。 它离的越来越近，守护者没要绕开那里的打算。 “能绕过那里吗。”陆离对守护者说。 “村庄，没有，危险。”嗡嗡震颤话语从头顶传来。 守护者什么也没发现，它判断不会出错。 也许。 村庄越来越近，这座旧日时代的废弃村庄似乎被荒废多时。 但提升人性后，感知更敏锐的陆离察觉到村庄存在的恶意。 不过固执迟钝的守护者已经踏入村庄。 陆离注视下方解答，路边房屋窗户的破孔后亮起贪婪视线，越来越多。 这是片怪异巢穴般的聚集地。 尽管贪婪于陆离的气息，但它们又围聚守护者的恐怖气势，直到守护者带着震动离开村庄，它们也没从房屋里冲出。 村庄的确没有危险。 如果只有陆离，也许会是截然不同的光景。 接下来的路途没再出现任何怪异的影子，弱小怪异不敢靠近，而真正危险的区域又被守护者避过。 干燥空气渐渐变得潮湿，临近下午，陆离看到地平线尽头，海岸边一片矗立石柱。 那里就是风暴角。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十.风暴角 普利西车队。 冗长车队堆积风暴角海湾外。 离夜晚涨潮还有些时间，人们正围聚在车队边，带着惊叹注视风暴角。 “别抱希望他能回来。”靠在货箱上的巴斯托斯发出冷哼：“虽然我敬佩他的愚蠢。” “陆……他不会死的！”普修斯大声争辩。 “没人能不死，哪怕神灵也有被分食的一天。”巴斯托斯无意与小家伙争吵，眺望地平线远方的世界背脊山脉。 “但你把我们带在身边不就是觉得他能回来。”双手抱胸的卡特琳娜嗤笑。 看起来脾气火爆难以接近的巴斯托斯沉默不语。 又一段时间，车队外围的骑士跑来告诉巴斯托斯，他们发现有什么正在接近。 “一定是陆离先生回来了！” 普修斯迫不及待地冲过去。 卡特琳娜也跟了上去，担忧藏在眼睛深处。希望真的是陆离回来……不然没流落荒野一天，他生还的几率越低。 “陆离？” 巴斯托斯低语普修斯不经意说漏的名字，蹙起眉头。 接近的黑影引起车队的恐慌。 单筒望远镜里的景象流传开，靠近他们的是一颗树一样的巨型怪异。 巴斯托斯和他的骑士手下维持秩序，高喊“这里是安全区，怪异不敢踏入”才让车队不至于混乱。 以防万一，普利西车队上的几辆大篷车掀开篷布，显露藏在下面的弩车与浓厚气息的怪异，警惕靠近的树人。 它越来越近，几乎能看到轮廓时，举着望远镜观察的手下带着惊慌跑来告诉他：树人怪异手里站着一个人。 …… “停下。” 陆离站在守护者掌心。 树木般固执的守护者没听从陆离的话，继续托着他向前。 直到抵达车队前，看到人们脸上的惊慌，与被骑士环绕立在弩车前的巴斯托斯，守护者停下沉重脚步，托着陆离放下。 “欢迎，家园，做客。” 闷雷般低语在周围滚动。 走到地面的陆离回头看他：“我会的。” 守护者站起，转身走入升腾起的灰尘中。 “我们应该留下它。”兜帽里的大姐头说。“那样就没人敢再欺负我们。” “现在也没有。” 收回目光，陆离望向堆积的车队，还有一条甩着舌头飞奔来的鬣狗。 “陆离先生！” 他围绕陆离脚边转圈，屁股扭来扭曲，尾巴几乎摇成蒸汽船的螺旋桨。 比起变成鬣狗的人或者鬣狗，他的表现更像一只家养狗。 卡特琳娜随后走来，带着惊叹和费解：“那是怪异吗？它居然会帮你……” “这可是陆离先生！” 普修斯无条件相信陆离。 当然，在陆离一整天未归来时他的确有些担心。 “麻烦解决了？”卡特琳娜情绪也放松了许多。 “它不会再纠缠我们了。” 陆离回答，抬眸落向卡特琳娜身后。 巴斯托斯勒令骑士与仆人退下，独自走近他们，脸庞阴沉。 “你到底是谁？” “陆离。” “那个传闻中的驱魔人？” “嗯。” “……我会当什么也没听见。”巴斯托斯最终选择忽视。他只是这条车队的头儿，不该知道太多秘密，也承担不起秘密的代价：“我收回之前说的招揽的话。” 他庆幸一点：让卡特琳娜和那条叫普修斯的鬣狗跟着自己时，他们没用强硬手段。 “等等。”陆离叫住准备离开的巴斯托斯：“你看见逃回的……奴隶了吗。” “奴隶？那只肉……他没回来。”说出冒犯话语，前看似莽撞的巴斯托斯及时收回话语。 严重缺血，浑身血腥味的奴隶难以在荒野逃生，又或是他没愚蠢的回到车队重新成为奴隶。 希望是后者。 回去的巴斯托斯告诉手下，陆离是一位贵族的客人，警告他们不要打扰，保持友善。 事实上不需要巴斯托斯的警告，所有看到陆离被巨型怪异送回一幕的人都不敢来招惹他。 一片偷偷注视中陆离回到车队。 “卡罗莱娜呢。” “她已经走了……”普修斯高高翘起的尾巴垂了下来。“我们想拦住她但没成功。” “发生了什么。”陆离蹙眉。 普修斯告诉陆离随后发生的事。 “我在内心劝自己，维纳不冻港是我们的梦想，我该带着她的梦想去那里，但我不能丢下贝鲁一个人在这里……” 留下话语和感激他们帮助的话，在最后清醒时刻，这位什么也看不见的老人独自走入荒野。 令人难过的结局。 陆离来到海湾边，眺望海湾中几十颗矗立的石柱：它们近乎笔直，百米高的石柱顶端与地面平行，直径只有几十米的狭窄顶端拥挤着建筑。 一些桥梁连接着中心石柱，但边缘石柱大都没有这种待遇。 这些石柱就是风暴角，居民生活在上面。 曾经的风暴角显然不是这样，但在灾难发生后……风暴角旧城下沉，只留下几十根石柱。 陆离望向海湾底部，只有泛着白色浪花，拍打嶙峋怪石的海浪。 “上面的居民怎么离开。”陆离问。 没有绳索和台阶，这些近乎独立的石柱怎么与外界联系？ 普修斯告诉陆离，夜晚降临后潮水会填平海湾，他们可以乘船登上午夜城。 上涨百米高的潮水？ 陆离眺望远方的海岸线，无法理解。但考虑到普利西车队和其他几条车队都在海湾前等候，海湾外的海面上还停着一些船只，这是唯一可能。 “为什么这里的居民不离开。” 风暴角怎么看也不是个安全之地。 “神灵。”普修斯说这个词汇时声音下意识变小：“神灵在庇护这里。” 所以普利西车队和其他车队停留在这里，等待夜晚。 时间推移，下午五点，怪异之雾从海面浮现，被风暴角神灵阻挡。 夜幕彻底笼罩荒芜之地。 车队亮起油灯与萤石灯光芒，沿着海湾边缘亮起弧形荧光。 风暴角的石柱上也亮起星辰般的光点，越靠近中心，光芒越盛。 渐渐地，陆离听到遥远的海浪声变得清晰。 “全都后退一些！”马背上的骑士高喊着经过。 除了惊叹着，想要窥探黑暗里发生一切的乘客，经历无数次的车队工人们已经开始卸下货物。 油灯下的一阵等待，潮湿凉意扑面而来。 潮水涨了上来。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十一.鲸鱼 普利西车队工人举着火把靠近岸边，深邃悬崖已经被荡漾海水替代。 涨潮让风暴角从礁石区变成深水港。 搁浅岸上的木船被抬下水，装上货物。 停留海湾外的船只犹如萤火虫，向涨潮的风暴角驶来。 许多船只停靠岸边，往返维纳不冻港以及周围岛屿的商人们会买下车队货物，送到其他地方换取利润。 还有一些驶来的摆渡船。他们大多是本地居民，收取报酬将要去维纳不冻港或其他地方的乘客接去“港口岛”。 支付两个人四先令，陆离他们登上木船。 抱着孩子的母亲，夫妻，猎人，木船很快坐满。因为夜晚，其他乘客没认出陆离。 船夫抬起船桨，将木船推离岸边，滑向“港口岛”。 海水倒映着扭曲破碎的倒影光芒，环视周围，海湾边缘还有许多夜空中的萤火虫般的光点移向风暴角。 夜晚的风暴角比白天更热闹。 港口岛在风暴角内圈的外环——它拥有桥梁，但在核心石柱群的最外围。 神灵庇护了这片海湾，怪异之雾与海中存在不可踏入。 “看到最亮的岛屿了吗？那里就是教会在的地方。” 母亲为好奇的孩子介绍风暴角。 孩子笨拙地闭上眼睛祷告，他的动作又带动母亲与一些乘客，一起感谢神灵对人们的庇护。 普修斯羡慕地看着这些，他也想试试，但知道作为怪异的自己这么做会招惹来麻烦。 半小时的平静航行后，他们登上港口岛。 一座除了各航运公司售票木屋，没有其他建筑，大部分都是空地的石柱。 然后是长时间的等待。 船只们要先装上货物才会来港口岛接纳乘客。 严格来说，乘客不是这些航运公司主营业务，这更像是一种船只间的潜规则：船员们运送乘客赚一笔钱，公司上层睁一只眼闭一只眼。 这更像是一种劳资矛盾转嫁：支付船员们更少的报酬，但允许他们赚取外快。 这一点上维纳不冻港的确重铸了旧日“荣光”。 随时间推移，港口岛登陆的各车队乘客越来越多，渐渐聚集起上百人。 一些木船载着兜售食物的本地小贩上岛。 烤得焦黄的怪物肉，滋滋冒油的鱼泥饼，升腾白雾的热水，寒冷潮湿的夜晚里这些东西的确能让人肚子咕咕直叫。 小贩很快带着香味来到陆离他们面前。 陆离什么也没要，他们带了食物。 失望地准备离开的小贩看到卡特琳娜从手提箱里取出的昂贵罐头，眼前一亮：“你们需要净化水吗？干净无味的净化水。” 净化水，也就是蒸馏水。 尽管是蒸馏后的水，但仍具有污染。 “它在特米纳斯协会标准里能排到第三级！”看出他们犹豫的小贩连忙说。 特米纳斯协会位于维纳不冻港，为各种食物品牌制定标准。 三级最低，但比许多连标准都进不去的水好很多。 陆离买了些蒸馏水装满他们的水囊。 陆续又有几名小贩到来，只是他们来得晚了些，食物的香气已经弥漫港口岛上空。 周围细琐交谈声中，乘客们等待远方船只到来。 “妈妈，那里在闪，它是星星吗……” 不远处一名小女孩问她的母亲。 安静吃着罐头里冰凉肉糜的陆离抬眸望去，那是一颗石柱，不知为何像星辰般闪烁。 没过太久，一道惊慌身影跑进空地人群，指着身后恐惧叫道：“桥断了！” 惊慌在人群扩散，一些人跑向桥梁确认，发现它们的确被从另一边扯断，正飘在海面上。 桥梁断裂的不只是港口岛，风暴角核心里的许多桥梁断裂，石柱化作一座座孤岛。 “发生了什么！” “怎么回事……” “妈妈——” 惊慌的人群拥挤在售票木屋前，里面的本地人相对镇定，告诉他们：灯光闪烁代表入侵。 一种诅咒在那座岛屿上出现。 他让人们冷静，桥梁断开后诅咒就影响不到这里了。 得知桥梁断开是种保护，惊慌人群安静了许多。 “神灵不管这些吗。” 回到空地，陆离问卡特琳娜。 “它们察觉不到。”卡特琳娜摇头说：“一些污染物难以被发现。比如承载污染诅咒的物品，或是染上诅咒的无知者。” 城镇不可能完全阻隔怪异，就算是最敌视怪异的维纳不冻港。 某种程度来说，同源物也是污染物的一种，只是危害更低。 诅咒的出现为这些乘客带来一些麻烦。 船只们装好货物，但没像以往那样来港口岛接纳乘客。 卡特琳娜去售票房屋打听消息，带回了坏消息。 “没有船愿意载我们。” “为什么。”陆离问。 “爆发的感染让他们害怕。” 如果感染带到船上出事的不只是他们，还可能连累货船再也不能在维纳不冻港做生意。 失去收入来源，他们的家人会饿死的。 “更多的钱也不行？”陆离问。 “问题是我们联系不到船只。” 陆离想起什么，询问是否有来自十四船运公司的船只。 卡特琳娜去问，可惜的是这家属于陆离的船运公司没在这里 陆离环视周围，港口岛有些海风，但如果不降雨，勉强可以憩息一晚。 只是明天又是否可以离开？ 正在思考时，一道比任何船只都要厚重，悠远低沉，鲸鱼般的船鸣声从幽暗中响起。 这道船鸣声令陆离感到熟悉，他静静眺望海湾外。 一抹庞大轮廓缓缓在幽暗边缘显现，最先看到它的人尖叫着远离，恐慌如瘟疫般蔓延。 只有陆离和硬着头皮的卡特琳娜普修斯站在原地。 陆离抬眸，锈迹斑斑的巨船停靠港口岛边缘，如同回应发出低鸣。 它是来接自己的。 “这是什……什么……” 普修斯夹起尾巴匍匐着，害怕地快要露出肚皮。 “一条鲸鱼。”曾经的事物总会令人缅怀，就连陆离神情也似乎柔和许多：“你们还要跟随吗。” “当、当然……”普修斯结巴道。 “你真的要登上它？登上一条……” 突如其来的变化让卡特琳娜无法连贯思考。 “嗯。” 陆离轻轻颔首，踏上“鲸鱼”的背脊，还有迟疑跟上的卡特琳娜和普修斯。 似乎变得轻快的船鸣穿透夜空，所有人震撼注视中，巨船驶入涌动的黑暗。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十二.航行 沿着鲸鱼爬满铁锈的船舱来到上层甲板的船长室。 船长室里同样糟糕，时光与环境严重腐蚀了这里，桌椅、床铺、地板，船舵，一切木制品在潮湿环境下像是腐烂的残缺尸体，被蚕食的不成样子。歪斜挂在墙上的鹿头标本犹如怪异，海风正从破损的窗口呜呜挤进船长室。 卡特琳娜第一次来到海边以及航行，但这显然不是一次美妙的体验。 不过总比船舱里好，那里到处都是铁锈味与从破败天花板上滴落的铁锈水，还有诡异回荡，仿佛来自深海的恐怖回声。 “它会带我们去维纳不冻港吗？” 普修斯问，它转了好几圈，也没找到能坐下的地方。到处都是会让他毛发湿漉漉，在油灯下反射水光的潮湿。 “嗯。” 陆离就像相信琳娜之树一样相信鲸鱼。 这种对怪异的信任或许会让陆离付出惨痛代价，但不是现在。 “风暴角的……可能老了。”卡特琳娜望向身后远处，还没离开海湾的他们还能看到源于石柱和船只的几十颗星辰。 “为什么。” 陆离还在观察船长室。 犹如巨人观的木床或是地板像是苔藓般湿滑，踩上去边缘挤出水分。 夜晚的海上比陆地更冷，充满湿气和寒风，想改善环境起码得生起团火，再把漏风窗户封上。 “这条鲸鱼是怪……”冒犯的话说出口前卡特琳娜停住。“……风暴角任由它进来了，什么也没做。” “也许鲸鱼很强大呢？”普修斯说。 因为对陆离的崇拜，它对鲸鱼好感很高，而且它太大了。 “神灵不会容忍任何入侵，除非敌人能轻易杀死它。” 海风灌进普修斯的耳朵里，它又没法坐下挠，只好扁着耳朵说：“鲸鱼好像没神灵厉害……” “所以我说鲸鱼可能老了。” 午夜城的经历让卡特琳娜成长一些，起码换成以前她很难说出这么长且有条理的话。 “那样的话我们应该告诉那些人……”善良的普修斯说。 “很多人都看到这艘……鲸鱼，他们会想到的。” 卡特琳娜说，望向站在窗边眺望融入夜色的甲板的陆离：“你在想什么？” 熟悉的景象的确唤醒陆离的一些回忆。 这些回忆让陆离产生一种非理性的想法：绕过维纳不冻港，直接回到贝尔法斯特。 但陆离知道现在那里只有一片废墟和被废弃的望海崖。 “鲸鱼会排斥怪异之雾吗？”卡特琳娜问。 她很快得到回答。远方的星辰蒙上雾霭，只花了十几秒就再也看不见，黑暗彻底笼罩这条锈迹斑斑的大船，但怪异之雾没登上这里。 陆离将油灯交给卡特琳娜，打开手提箱，取出不会熄灭但更暗些的萤石灯，和卡特琳娜换回油灯。 “你要去哪？” “到处逛逛。”陆离提着油灯，准备去甲板下的船舱看看。 奥利弗的尸骨还在那里。 “陆离先生我跟你一起。”小跟班普修斯说。 “……我也去。”卡特琳娜也说道。 她可不想落单。 放下手提箱，陆离他们离开上层甲板，走入船舱。 陆离仍记得路，毕竟那只是几个月前的事。但对这个世界与鲸鱼而言，时间流逝了二十四年。 腐蚀无处不在，铁锈像是岩壁攀附着，被海水与潮湿侵蚀的红褐色墙壁犹如巨大生物的内脏。 踩着积水，按照记忆中的路线，陆离来到第一层船舱尽头。 舱室早已没了曾经的痕迹，奥利弗的尸体也消失不见，只有角落的空罐子无声诉说着一切。 “奥利弗的尸体呢。”陆离问。 鲸鱼无法回答陆离。 这时，缩在斗篷里盖着脑袋遮挡滴落积水的大姐头忽然说：“它说离开了。” “离开了？”陆离蹙眉。 但大姐头只能听懂情绪，而鲸鱼又无法表达更复杂的情绪， 陆离知道奥利弗已经死了，即使成为怪异，他也不再是他。 鲸鱼说的“离开了”更可能是当初沼泽之母将它送离沼泽后，将奥利弗的尸体取出。 大姐头随后转达了鲸鱼的其他情绪，那仿佛是寻求帮助的鲸语。 鲸鱼希望陆离能去更下面的船舱看看。 …… 被淹没的台阶，昏黄飘荡的积水。 可能是漏水了，可能是积水过多，可能两者都有。通道两旁舱门紧闭着，厚厚铁锈攀在上面，某种程度上来讲铁锈帮了鲸鱼，它们堵死了源源不断渗水的船舱，没让海水将鲸鱼拖入海底。 水深淹没淹没，普修斯跳进去可能只露出一双眼睛。 最下层船舱的环境比想象中更恶劣。 陆离明白了鲸鱼的求助。 “哪里有水桶。” 按照鲸鱼的指引，陆离在甲板上的杂物室找到水桶。木桶被腐蚀的不成样子，铁桶还能用。 找出手提箱里的手套分给卡特琳娜，包起手掌以免划破皮肤感染破伤风，陆离和卡特琳娜走进通道，帮助鲸鱼清理积水。 普修斯叼着两盏油灯在台阶上照明。 没有抽水工具，他们只能原始的一桶桶带上甲板倾倒出去。 花费几个小时将积水清理到只到脚踝，陆离他们停下。 他们仍没帮助鲸鱼太多，因为更多积水在被铁锈锈死的舱室里与更下层的锅炉舱。 这些只能等到靠岸在修船厂处理。 鲸鱼鸣起船笛表示感谢。 他们没找到能燃烧的干木柴，唯一能用的煤炭又都在最下层锅炉舱里。只找来些木板挡住船长室的窗户，阻挡凛凛海风。 坐在铺好的防水篷布里，他们简单补充了些饮用水和食物。 “还有多久到维纳不冻港。”陆离问。 “它说天亮。” 还有不到十二个小时。 陆离把手提箱里的换洗衣物垫在篷布上，阻隔湿滑寒冷的触感。 卡特琳娜无所谓，更恶劣的环境她都呆过，比如在污水里泡了整夜，皮肤泡得和死人一样烂。 临近午夜，船长室里只剩下风吹过缝隙的呜咽。 …… 卡特琳娜缓缓睁开眼睛。 天亮了。 普修斯蜷缩在大衣里熟睡，陆离不在这里。 卡特琳娜走出船长室，寒冷空气中抱起肩膀中，眺望周围。 她看到甲板上的陆离，还有海平线外，一座延绵，繁华，仿佛旧日贝尔法斯特的港口城市。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十三.维纳不冻港 【驱魔人陆离不日返回主眷大陆】 哗啦—— 印着醒目字体的报纸被手掌放下。 晃动着端起荡着涟漪的咖啡杯，一阵微风吹过，报纸被卷出窗外。 徒劳伸出的手抓了个空，气流裹挟着报纸越飞越高。 呜呜—— 蒸汽火车喷涌浓烟，拖着车厢，沿着铁路越驶越远。 阴沉云层仿佛随时都会下雨，报纸途经树林上空，被风带进延绵工厂。 烟囱里的有毒烟雾就像海浪般昼夜不停，飘荡的报纸被工业区的烟囱高高吹起，几乎钻进烟雾形成的云层，若隐若现，像只海鸥飞向远处城市。 人来人往的街道，一名穿着补丁麻布衣小男孩仰头看着报纸，呼喊同伴一起跟在报纸下面奔跑，躲避路上行人马车与蒸汽汽车，在他们失望目光中落在一栋民居的烟囱上。 昨夜的降雨让城市一片潮湿，报纸黏附在烟囱上，变得湿润透明，再也飞不起来。 喵—— 一只肮脏野猫从房檐上跑过。 找到新事物的孩子们又欢呼地追了上去。 报纸安静地躺在烟囱口，屋檐下，提着装满煤块的篮子的妇人登上台阶。 嘭。 木门闭合，堵住烟囱的报纸掀起一角。 它安静躺在清晨里，直到炊烟从烟囱下冒出，潮湿像是褪去的潮水，热浪让报纸重变得干燥。 黏在烟囱上的报纸未被吹开，浓烟堆积在烟道。 一条木梯架上房檐，冒出一颗年轻脑袋。 爬山房顶的少年小心翼翼来到烟囱边，伸手揭下报纸甩开。 浓烟顺畅排出烟道，一阵海湾吹来的海风卷走被丢掉的报纸，海浪般卷着它飞向远处。 报纸飘进一片冷清的破败街区，被风带进幽暗小巷。 吱吱—— 老鼠在小巷里游走四窜。一道轮廓蹲在散发阵阵恶臭的巷子里，飘动的报纸让人影抬起头，伸手抓向报纸，擦着指尖飞过。 报纸飞出小巷，很快离开这片贫民窟般的街区。 它飘荡在空中，下面街道的建筑逐渐变得崭新美观，行人衣服干净整洁，橱窗里播放舒缓优美的音乐。 报纸差一点就到达海岸线。失去风的助力，它落在路边停泊的蒸汽汽车上，不远处就是喧嚣港口。 穿着燕尾服的司机连忙将报纸扯开，发现光面车身上留下手印，正要去擦掉，身后台阶上传来脚步声。 司机连忙带上白色手套，报纸也贴着地面飘远。 岸线的海风无序，报纸只飘出一段距离就重新落下，覆盖上一只擦得锃亮的鞋面与小腿。 男人弯腰拿起报纸，带着它走进一栋建筑。 …… 穿着白衬衫，领带松垮套在脖子上的棕发男人站在弧形窗前。 这里可以一览无余整个海岸。 叩叩叩—— 仆人声音门外传来：“海事局的鲍克斯先生到了。” “进来吧。”棕发男人转过身。 “又是那位驱魔人？”他的视线落在进来的鲍克斯手中的报纸上。“这些报纸讨论了快一个礼拜，现在还没讨论够？” “谁让人们喜欢看，如果没有利益可赚他们才不会自掏腰包。” 鲍克斯晃了晃报纸，让他看见印刷在首版的黑白照片：“看呐，比剧院演员更英俊，比贵族更优雅，尊贵的驱魔人，还是来自人们怀念的旧日时代，他简直就像世界的主角。” “这个世界的主角可不是人类。” 棕发男人摇了摇头，走到沙发边坐下。 “上面说了什么。” “你没买？” “没买你拿的那份。” “我这份也不是买的。”鲍克斯随口说道，翻开报纸读到：“驱魔人陆离不日返回主眷大陆，预计第一站是维纳不冻港。让我看看……每日新闻报？他们消息够慢的。” “你有最新消息？” “我的消息来源告诉我，昨夜那位驱魔人出现在风暴角，搞出不小动静。” “风暴角？我记得那里什么都没有。” “但那里是个深水港。” “你的意思是……”棕发男人停顿了一下：“他快到了？” “没那么快，中间隔着海峡。而且接他的是只怪异。” “什么？‘接他的是只怪异’是什么意思？” “就是所有人都看到他登上一只怪异的身躯，具体我也不知道。”鲍克斯耸肩。 没头没尾的事弹起来没意思，棕发男人示意鲍克斯坐到对面：“说正事吧。” 鲍克斯叠起报纸放到桌上，正要说什么。 急促地教堂钟声忽然在港口上空回荡。 办公室里的两个男人对视一眼，急促钟声代表的只有一个含义。 怪异入侵。 …… 一切停留在港口上的船只都被拖拽赶走。 战舰保护起维纳不冻港，侧着船身，炮口全部对准海湾外驶来的破旧大船。 这不是普通的炮弹，从炮身到炮弹，全都铭刻着除魔符文，它摧毁一只怪异就像摧毁一栋房屋一样简单。 战舰与大炮就是维纳不冻港的底气 远处人们的欢呼中，海军舰队旗舰，海格鲁斯巨人号缓缓从修船厂驶出——巨无霸体型与一侧三十六门附魔巨炮是维纳不冻港的脊椎。 仿佛回应，远处浮现人们视野的锈迹斑斑大船鸣起悠远船笛。昭告维纳不冻港它的到来。 近海舰队准备就绪，与怪异的厮杀即将展开。 “不要开火！所有人！” 海格鲁斯巨人号的二副忽然跑上甲板，对哨塔上的旗手高喊：“传令下去，所有船舰径直开火！” 旗手挥舞禁止开炮的旗语。 二副来到甲板前沿，拿起助手递来的望远镜向大船拉近。 他隐约看到对面甲板上的身影。 “是他吗……”二副激动地颤栗。 事情变得奇怪，舰船上的水手们先是接到禁止开炮的指示，然后又被勒令挂上彩带，海格鲁斯巨人号更是让几十名水手以最快速度清理干净甲板。 不过很快，他们听说到一些消息，比如那条破败、爬满锈斑的怪异船只上承载的是谁。 对峙变成一场盛大迎接，除了炮弹仍在炮管。 穿着海军制服的年轻军官等候在港口，带着期盼问询：“请问阁下是？” 踏上港口的身影抬起黑色眼眸。 “驱魔人，陆离。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十四.波澜 市政厅。 议会大厅。 议员们围聚在长桌前，细碎低语汇聚大厅上空，组成令人心烦的嗡嗡声。 “那位驱魔人的登场令人记忆犹新，但说不定是在对我们做下马威。” “你为什么这么认为？我们没招惹到他。” “他从到处是怪异的午夜城来，载他来的是怪异，身边跟着怪异，他不是我们这边的。” “你觉得是午夜城让他这么做的？” “我们和他们一向不和，你是知道的。” …… “苏格鲁，你这愚蠢的矮瓜！你连他是不是自己人就发邀请函！” “嘘小声点。蠢的是你布伦特，你以为这帮人真的在意这位驱魔人的立场？哪怕驱魔人变成怪异人们也能将他渲染成悲情英雄。” “但你还是太冒险了苏格鲁，你在赌博。” “很值得。输了我们也不会丢失太多赌注，而赢了……你看到了，那些市民对驱魔人有多狂热。” …… “我们自食其果了。看看外面那些人……威望一瞬间全聚集到那位在此之前我们谁都不知道的人身上。” “少来，你的家族就来自艾伦王城幸存者，你会不知道那位驱魔人？” “好吧……我只是觉得他们太疯狂了，这不是好事。” “跟我们没关系，他不会对议员位置感兴趣，只要我们不招惹他他就不会来招惹我们。更需要担心的是那位市长，威望太高的驱魔人会威胁到他的地位。” …… “我并不担心这点。” 市政厅顶层，市长办公室。 维纳不冻港市长马特乌斯·诺克斯站在窗前。 远处海湾，一艘生锈大船正被牵引船缓缓拖向修船厂。 人们不再像一开始那么惧怕，围观在港口外，甚至有孩子壮着胆子跑到近处观察大船。 “市长和驱魔人是两种不同的职务。人们会觉得他是个传奇，是个英雄，但不会觉得他会是好市长。” “但要以防万一。” 他的助理站在身后：“会有许多议员忍不住和驱魔人接触，哪怕他本身对市长位子不感兴趣，那些议员也会簇拥着他登台的，再加上信徒一样的市民——” “我累了。” 马特乌斯·诺克斯市长叹了口气：“这帮从不出城市的议员都快忘了外面的恐怖，只顾着往上爬，享乐，争斗。” 助理轻轻摇头：“他们不会忘，他们只是更贪心。” 马特乌斯·诺克斯市长沉默片刻，转过身问：“那位驱魔人来维纳不冻港的目的是什么。” “找一只叫少女之影的恶灵，还有保存在大蒙特利博物馆的商人身体。” “少女之影……有更多消息吗？” “没查到，许多这种突然消失的恶灵是被更上位的存在杀死了。” “告诉下面继续调查，他现在在做什么？” “似乎准备去大蒙特利博物馆。 “你去陪同，记得送上我的问候。” “好的。” 助理点头几下，向外走去。 “等等。” 迟疑的马特乌斯·诺克斯市长叫住他。 “我和你一起去。” …… 陆离暂被安排在维纳不冻港对外使馆。 但比起平时，对外使馆的内外保护增加了十几倍。 所有来自其他城市的大使和仆人都被驱赶到一楼。二楼三楼卫兵把守，四楼一整层只有陆离几人。 卡特琳娜抱胸靠在窗边，楼下卫兵形成围墙，黑压压的人群挤在一起，不时曝起镁光灯的乍亮。 “这里的人比午夜城疯多了。”她忍不住说道。 维纳不冻港和午夜城同样阴郁，还有薄雾弥漫，但视野更开阔。她能看到陆地深处升腾浓烟的工业区，也能看到海湾里的喧嚣港口，还有远方山上一条挪动的黑线。 普修斯说那叫做蒸汽火车，和车队差不多但更快也更便捷，而且还是旧日时代的蒸汽科技。 没有相互警惕的陌生人，没有诡异的异教徒，没有令人不安的黑袍轮廓。 这里似乎比午夜城更美好…… 叩叩叩—— 房门被敲响，沙发里的陆离抬头注视打开的房门。 门外的中年人自我介绍：“我是马特乌斯·诺克斯，维纳不冻港市长。很高兴见到你，驱魔人陆离。” 维纳不冻港市长的造访显得唐突，他们应该在一次晚宴或是市长向陆离发出邀请，而不是直接登门造访。 不过考虑陆离的声望，不会有政敌用这点抨击马特乌斯·诺克斯。 “卡特琳娜，普修斯。”陆离为马特乌斯·诺克斯介绍。 他没说大姐头，它的腿刚刚缝好，躺在兜帽里睡着了。 马特乌斯·诺克斯向卡特琳娜点头示意，落在普修斯身上时略微停顿。 普修斯也有些怕陌生人，垂着耳朵夹起尾巴不说话。 “普修斯曾是人类，因污染变成异人。”陆离开口说。 马特乌斯·诺克斯点了点头，没再谈论这一话题：“我的助理说您要去大蒙特利博物馆，我可以尽地主之谊。” 普修斯留在这里。陆离和卡特琳娜坐上市长座驾，一辆最新款小亨利二代蒸汽汽车，驶出簇拥人群，被护送着前往博物馆。 对舒适车厢的新鲜过后，卡特琳娜的目光被街道吸引，带着羡慕。 宽阔海湾，喧嚣港口，延绵建筑，工业与蒸汽，繁华街道，每个来到维纳不冻港的人都会爱上这里。 马特乌斯·诺克斯看在眼里，可惜的是他看不出陆离的神情变化。 “人们吃的食物都在特米纳斯协会标准？”陆离忽然问。 和卡特琳娜不同，他看到了掩盖在表象下的真实。 “……一部分是这样。”助理回答，这个问题不该由市长说。 也就是大部分人都吃不到低污染食物。 望向车窗外，街道上的市民很少看到老人，最多的是孩子和年轻人。 维纳不冻港极度排斥怪异，这里又没有午夜城那样的旧下水道收容异人……被污染的人的下场不会比荒芜之地更好。 蒸汽汽车忽然放缓速度，助理从后面追赶上来，跟着跑动，低声对副驾驶马特乌斯·诺克斯市长说了什么。 马特乌斯·诺克斯市长点了点头，回头和陆离说：“载您来的那艘船抗拒进入修船厂。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十五.商人 藤壶和铁锈犹如丑陋瘢痕，船漆被腐蚀地看不出原本色彩与字样，年久失修的破败甲板。 海风严重腐蚀了这艘在海上游荡二十几年的轮船。 不过大船内部问题更严重，比如溶洞般的船舱与封闭舱室里的积水。 修船厂内部，一众工程师围聚岸边，讨论如何清理船身，还有从那船身残缺字迹猜测这艘船的来源。 有人说是鲁塔斯号，有人说是钢铁女王号——它们都是怪异时代早期失踪的船只。 嗡—— 大船发出低鸣，工程师们惊愕地抬起头，后知后觉看向身后被卫兵簇拥而来的市长和驱魔人。 揉着面具下眼睛的大姐头从兜帽里冒出：“它不想让人类登上身体。” 还有一只。 马特乌斯·诺克斯市长想到。 维纳不冻港从来都不喜欢怪异。 但特殊的人总有特殊待遇。比如陆离，人们只会说“看呐，就连怪异也簇拥在他身边”。 陆离站在修船厂岸边，抬头看向锈迹斑斑的船身：“他们是来帮你的，会为你清理掉铁锈和下层船舱漏水。” “唔……它同意了。”舒展着懒腰的大姐头缩回兜帽。 陆离望向不远处拘谨不安的工程师们：“可以了。” 回到马特乌斯·诺克斯市长身边。 “真是条大家伙不是吗？”市长感慨道，心想如果这艘大船作为战舰，不需要多少士兵就能成为堪比海格鲁斯巨人号的强大战力。 虽然作为维纳不冻港的市长他不该有这种想法。 安抚了大船，他们离开修船厂前往博物馆。 这回道路变得更加拥挤，通往博物馆的道路挤满了闻讯赶来的市民，就连卫兵也难以驱散。 望着车窗外艰难抵挡叫喊着拥挤来市民的卫兵形成的围墙，马特乌斯·诺克斯市长问道：“您要对市民们说些什么吗？” “不用了。”陆离回答。 和传闻一样。 马特乌斯·诺克斯市长不在意地说：“其实比起您对抗寂静时分，他们对您当初在艾伦王城和血色蒲公英事件的事迹印象更深。” “艾伦王城和血色蒲公英？”卡特琳娜忍不住问，她还没听过这些。 “脍炙人口的故事。”马特乌斯·诺克斯市长简单讲述了一遍。“说起来卡特琳娜小姐是陆离先生的妻子吗？” “不是。”陆离说道。 马特乌斯·诺克斯市长点头，推开车窗，陡然变得吵闹中探出头对助理耳边大声说：“告诉那些报社，我不希望明天出现关于陆离的绯闻。” 关上车窗阻隔噪音，马特乌斯·诺克斯市长抱怨说：“他们总是胡乱猜测，又从不对说错话道歉，让他们乱说会影响您的声誉。” 因为拥挤市民，他们多花了一倍时间才赶到博物馆大门。 马特乌斯·诺克斯市长迈下汽车，望向门前等候的众人无奈叹气。 除了大蒙特利博物馆馆长，各派系议员和贵族也都在，包括自己的最大政敌伊沃·科布多。 该死的政治斗争。 馆长弗朗戈恭维中带领陆离走进博物馆，马特乌斯·诺克斯市长落在后面。 “是你先这么做的。”兄弟会成员，议员伊沃·科布多带着虚假笑容，毫无尊敬地与市长擦肩而过。 喧嚣被阻隔在外。 打了蜡的光滑大理石地板倒映华丽吊灯，舒缓音乐在长廊间流淌。 馆长弗朗戈可以骄傲宣称再也不能找到比这里更接近旧日时代的其他地方。大蒙特利博物馆珍藏了一切那个时代的东西。 旧日之王的王冠、珍宝，艺术大师的雕像，传奇人物的肖像，古文明遗物，希姆法斯特的油画，甚至有印着罗德斯特港印记的船锚。 旧日时代的人能在这里找到回忆，怪异时代的人也能感受到厚重的历史。 这些没有耽搁陆离的脚步，馆长弗朗戈一刻不停地带领他来到博物馆深处。 “那就是‘商人’。” 聪明人们停下脚步，包括卡特琳娜，不打扰独自走向“商人”的陆离。 它被封存在四面玻璃里。 就像那些王冠和珍宝——还有橱窗里的衣服。 身上堆叠的肮脏衣服像是为了取暖什么都套在身上的流浪汉，背后的巨大背包几乎能装下一个人。半张面孔隐藏在酒红色破旧围巾下。 高大的商人立在橱窗里，头颅低垂。 【商人】 【旧日时代驱魔人的伙伴】 矗立一旁的牌子写着。 陆离注视着稻草人般静止的商人，忽然，四周色彩变得斑驳，褪去，犹如被拖进谵妄，周遭一切色彩褪去，陷入虚无。 兜帽里的大姐头亦消失无踪。 只有面前一张书桌。 桌上放着信封。 陆离垂眸，信封上写着字迹。 【最后一位驱魔人亲启】 …… “驱魔人阁下一定正陷入同伴远去的悲伤……” 感性的馆长弗朗戈诗歌般低声形容。 理性的市长与议员们只是安静地看着，尽管他们的确有些触动。 但让人们瞠目结舌的一幕发生：陆离地注视下，橱窗里的商人缓缓抬起头颅。 “它明明早就——”馆长弗朗戈失声。 陆离静止的眼眸忽然产生变化，平静注视苏醒的商人迈出橱窗，像是穿过没有涟漪的水幕。 “驱魔人陆离……你需要交易什么。”商人一贯的冷漠声线响起。 陆离想了想，平静地说：“先熟悉这个世界。” …… “我必须说陆离阁下是奇迹之人！” “陆离先生唤醒了与驱魔人息息相关的商人，他的身份毋庸置疑。” “我必须说他有着令人放松的气质，就像置身在森林中——” 哗啦—— 伊沃·科布多议员放下写着评价陆离的报纸，嗤笑道：“气息？诺克斯谄媚的样子就像条摇着尾巴的狗。” “但在他身边的确……很舒服？”一旁的卡菲·劳德议员不知该用那种形容词。 “说不定是香水或者小手段，他只是人类不是神灵。” 卡菲·劳德议员皱了皱眉：“这话如果被别人听见你会丢掉议员位子，兄弟会里有不少对陆离很有好感的议员。” “只是一群还在被感情驱使的蠢货。” 伊沃·科布多停顿了一下：“不过这是我们的好机会。告诉兄弟会其他人，用一切办法也要让陆离第一个参加我们的聚会。” s://.c/read/13757/24240507.html .c。m.c卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十六.最后的驱魔人和商人 哗—— 下午，宛如薄雾的细雨朦胧了城市，温度宛如陷入深秋，只有燃烧的壁炉温暖人心。 维纳不冻港的气候和贝尔法斯特相近，另一种相近。 它们气候不同，比如维纳不冻港不会有雨季和风暴，但会有对应的冬季和严寒，还有不时落下的雨雾。 维纳不冻港要么在下雨，要么在起雾，很少有只是阴天的时候。 站在窗前，蜿蜒留下的水痕模糊了街道与海港，陆离默默注视着，回想那封信的内容。 【记不清它们是什么时候出现的，它们和我们息息相关。伴生物，寄生物？只知道我们出现后它们就出现了】 【幸运的是，发现它们的是除魔人协会而不是我们，不然商人可能不会与我们交缠这么深】 【遗憾的是，除魔人协会与我们始终没有找到它们的起源，也可能发现了但不能公开】 【它们是不同的个体，又像是一个整体，像是蜂巢和蚁穴，但没有操控它们的蜂后蚁后，或者我们没发现】 【它们总是神出鬼没，被它们带走的东西会在这个世界彻底消失，除非再被交易出来，我们推测也许它们的老巢是里世界的某一层。这种特性被聪明的除魔人协会利用，嫌弃物资运送拖沓的他们和商人做了个交易（也可能是交易一开始就存在什么的），交易内容就是现在的商人框架】 【尽管如此，但它们并不可怕，某种程度来说它们是很害羞的存在。你很少在许多人面前看见它们，它们通常会在你落单或者周围没什么人时忽然沉默的出现在你周围，有时候可能会吓你一跳】 【尽管源头不详，不过有一点可以确认：商人因我们出现】 【商人本身笼罩着迷雾，还有许多事我们无法了解。比如它因何出现，还有什么才算它们定义的“驱魔人”，换做现在可能我们会谨慎接触，但在那个时代，浪漫与理想充斥驱魔人的内心，他们真心认同人类与怪异可以共处……抱歉，我写远了】 【读到这里，你应该已经意识到商人的用处了，就是它的名字本身。你可以用调查点或是说贡献点从它们那里换取物资，如果还有的话】 【在生命的最后时刻，我，费米·邦德，留下这封信，让商人交给最后的驱魔人，以防万一】 【希望这封信永远也不会有人看到……等等，还是有人看到最好】 费米·邦德，除魔人协会拆分为调查员与守夜人之后的传奇调查员。 留下信件的费米·邦德不知道陆离，这封信只是遵循商人的交易，留给最后一名驱魔人。 陆离收回目光。 商人站在角落，像是衣架般一动不动。 普修斯讨好似地围在商人周围打转，而卡特琳娜尽可能远离它。 陆离从博物馆带走了它，或者说商人跟随陆离离开博物馆。 如果陆离是最后的驱魔人，那它也许是最后的商人。 “你要转到什么时候？” 卡特琳娜坐在柔软沙发里，翻看博物馆馆长赠予的博物图鉴，头也不抬说。 她不认识字，好在上面照片居多。。 “因为商人是驱魔人最好的伙伴！”普修斯回头叫道。 “朋友？你管这种利益交易叫朋友？” 卡特琳娜觉得商人和她在螳戈镇遇到的鼹鼠这种商人没有不同。 “可是……可是书里都是这么写的。”普修斯停下来，歪头看向陆离。 “交易是规则，商人无处不在和运送物品的特性弥足珍贵。” 商人的确是驱魔人最好的伙伴。 离开窗前，陆离走到壁炉边坐下。 跳动火焰将他的影子拉得狭长，陆离问商人：“我还有多少贡献点。” 角落商人睁开眼睛，木然转向陆离：“……589万亿贡献点。” “589万亿贡献点？”卡特琳娜惊愕从图鉴上挪开：“你这么厉害才这些，万亿贡献点很珍贵吗？” “是贡献点，不是亿亿贡献点……”普修斯用爪子捂住脸小声提醒：“万亿是数量。一万个万是一个亿，十万个亿是万亿，我没算错陆离先生？” “嗯。” 不管陷入无法理解的数字的卡特琳娜，陆离问商人：“怎么这么多。” 陷入地底前他的贡献点还只有几十亿。 “你失踪后驱魔人协会买下了所有深海石。”略微停顿后的商人。 陆离的确曾允许商人出售那批深海石。 看来深海石后期的溢价更严重，甚至比黄金还有昂贵。 不过现在，深海石已经变成无人问津的普通石块。 “贡献点能换成先令吗？”回神的卡特琳娜忍不住问。 “10比1。”陆离说。 “1贡献点等于10先令？” “10先令等于1贡献点。” “……” “卡特琳娜小姐你怎么了！” 普修斯惊慌扑到瘫在沙发，手中图鉴滑落，失神的卡特琳娜脚边。 “有通货膨胀吗。”陆离继续问商人。 通货膨胀显然不可避免，越稀少的事物越昂贵。但贡献点高高在上的优渥性让它的价值永远大于调查点。 前提是商人手里还掌握物资。 但现在，商人除了情报一无所有。 “都去哪了？”陆离蹙眉问。 短暂沉默，商人回答他：“遗失了。” 陆离继续询问前，商人罕见地主动讲述了真相。 商人的背包连接里世界某层。那里亦是商人的源头，它们的栖息地。 一切交易事物都存放于此。 商人栖息地是一个整体，又不是一个整体，就像是街道上一栋栋小屋。 有的商人“小屋”因储存许多而更大，有的“小屋”因储存很少而很小。 商人交易的过程很简单：如果商人拥有驱魔人需要的物品，它会从自己的“小屋”取出。如果没有，它会造访拥有物资的商人，从那里取得物品。 但随驱魔人凋零，商人陆续陷入沉睡，造访变得无法进行，除非商人找到其他商人。 糟糕的是，随着长时间沉睡，属于各自商人的“小屋”被偷盗一空——人们看到无主的鼓鼓囊囊的背包时不会什么也不做。 传奇调查员费米·邦德没在信里说这些事。 这是除魔人协会也不知道的秘辛。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十七.秘辛 对于陆离，商人拥有的信息比物资更重要。 “驱魔人为什么会消失。” 商人与驱魔人息息相关。而商人的沉睡说明驱魔人确实已经消失。 但难以理解，他们为什么没有留下火种，就像避难所那样。 任由传承断裂？ 或许因为贡献点对陆离已经变为纯粹的数字，商人不再谈论情报价格：“诅咒。” 一种名为知识的诅咒毒蛇般缠绕所有驱魔人。 知识变得更恶毒，更肮脏。而掌握它们最多的驱魔人一夜之间要么坠入深渊，要么陷入癫狂。那些见习驱魔人与学者也被低理智值的谵妄笼罩，纠缠中痛苦死去。 驱魔人从此在怪异时代落下帷幕，残留遗毒即使如今人们对知识也讳莫如深。 谁也不知道知识的变化是因怪异，还是因倒向深渊的世界更加危险。 所以陆离是最后的驱魔人——他因深陷地底逃过一劫。 了解曾经发生的事，陆离问起他想知道的问题。 “我需要少女之影的信息。” “……没有。”商人回答。 信息也是一种物资，尽管它无法盗走，但储存在每个商人那里。需要时商人会相互“拜访”。但现在，做为仅存硕果的商人显然没有“邻居”可以“拜访”。 除非找到其他商人并将它唤醒。 这些不需着急，可以委托维纳不冻港市长帮忙寻找其他商人，现在要做的是让商人熟悉这个世界，然后将贡献点与先令的价值重新串联。 将诉求告诉守候门外的仆人，他们很快派来克林斯敦大学的社会学与历史学学者，得知被教授的是商人不是陆离他们有些失望。 “知识被污染你们怎么传承历史？” 教授过程中，陆离问一位学者。 他想到那本《怪异群落图鉴》，只是翻开三页可怖变化就试图浮现纸面。 那时陆离人性只有一份，而现在他有十一份，也许能坚持的时间更久。 “不涉及怪异的知识污染很少。” 学者取出一部《百科全书（13）》，它是系列全书中的一部，金丝花边代表其价值。 但昂贵的不是金丝，也不是知识本身，而是承载知识的纸张。 “这是晦纸，阁下应该认得出它。”苍老学者翻开夹着书签的一页。 晦纸，一种能隔绝怪异力量的纸张，曾经三大组织用它传承知识。 可惜脑海中的知识不被晦纸保护。 教授整个下午，商人摄取知识的速度很快。它重新制订了价格，尽管还什么都没有。 怪叫盘旋在细雨笼罩的维纳不冻港。 黑漆漆的乌鸦发出令人心神不宁沙哑叫声，落在房檐灯柱上。 市政厅外的人群不久前彻底散去，雨一直在下，外面冷得快能呼出雾气。“接下来你要做什么。”陆离问。 “交易。” 商人存在的意义是交易。 陆离仍能帮上忙，许多希望能与陆离认识的议员贵族富商不介意花上一笔钱换取贡献点。 有趣的是，无论政客还是贵族，提供的物资都很少。十箱罐头、十桶煤油，十万磅煤炭，还有商人不会收的低保质期食物。他们似乎不看好驱魔人重现出现大地上。 而富商们贡献了远超过政客贵族的物资，一位幼年被驱魔人救下的商人甚至献出一整个仓库的物资。 尽管里面许多东西都一言难尽，比如家具或是麻布衣服，但商人确实也收这些东西。 马特乌斯·诺克斯市长也派人送来一车物资。 商人额外要了些木盒，临近天黑时将木盒交给陆离。 偏大一些，能装下项链手链的木盒里放着指甲大小的眼珠。 眼珠会召唤黑鸦，黑鸦能喊来商人。 “眼珠来自哪里？”陆离注视安静躺在木盒的眼珠。 “监查者之眼。” “那是什么。” “家园的外围存在。” “家园”就是商人那一层里世界。 砰砰—— 卡特琳娜和普修斯吓了一跳。一只黑鸦忽然冲撞上窗户，落在窗台收起翅膀，黝黑眼珠注视房间里的人们。 它被眼珠吸引而来。 陆离打开窗户，凉意扑面而来。 木盒放在窗台。乌鸦跳进房间，啄碎木盒里凝胶般的眼珠。 这只黑鸦比普通乌鸦更大，而且它会被眼珠吸引而来，很可能是旧日驱魔人的黑鸦伙伴的后代。 吞掉木盒里最后一粒碎片，黑鸦低头整理沾着水珠的翅膀，然后注视陆离。 “没有要你帮忙的事。”那道倒映在黝黑眼珠里的身影说。 身后响起一声惊呼，普修斯觉得对乌鸦说话这种事太驱魔人了！ “哑！” 乌鸦响亮回应一声，拍打翅膀飞出房间。 陆离关上窗户，寒意随之消失。 “呼唤来乌鸦有什么用吗？”普修斯好奇问道。 “乌鸦会叫来商人。”陆离回答。 普修斯意识到话中含义，不解地和商人说：“你不跟我们一起吗？” 沉浸史诗故事中的普修斯希望有越来越多且不同的同伴——如果刚才那只乌鸦能加入队伍就更好了。 “商人会跟着我，但不是随时。”陆离说。 获赠眼珠的不止有陆离，那些政客贵族有钱人也换了眼珠，如果他们需要交易商人会赶过去。 “所以商人现在也是我们的伙伴了对吗？”普修斯希冀地问。 “在找到第二个商人前是。” 暂时，商人会跟随陆离身边。 临近傍晚，市政厅周围富人区最先亮起路灯，街道渐渐变得冷清，不像午夜城无论白天夜晚都是近乎无序的热闹。 仆人带着厚厚一沓邀请函敲响房门，不过陆离没有参与任何人的邀请。 和午夜城不同，陆离不必再参加各派系的聚会来让他们为自己做事。现在就连报纸上都在刊登陆离在找少女之影和商人。 没能邀请到陆离的政客贵族们失望抱怨，同时也觉得庆幸——起码不必担心裹挟威望的陆离会到敌人那里。 同时他们也清楚了陆离的倾向：他不会参与政治中。 时间推移，天色变得晦暗。 怪异之雾贴着铅色海面，悄然无声向着维纳不冻港蔓延而来。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十八.熟悉的一切 缺少神灵的庇护，维纳不冻港直面世界的真实。 比如笼罩城市的怪异之雾。 街巷弥漫着雾霭，路灯散发昏黄朦胧的氤氲，街道上很快冷清的空无一人，只剩守卫城主府的卫兵。 “我不喜欢这里的晚上。”卡特琳娜松开窗帘，回到壁炉旁。 迷雾对荒野上的人来说等于极度危险，而这里到处都是，连房间都仿佛有层薄雾。 而且在无论午夜城还是螳戈镇，神灵庇护下的夜晚同样热闹。 “旧日时代的人类就是这样。”普修斯回答道：“他们没有神灵保护。” “再往前呢？没有怪异的时候城市不是这样。” 卡特琳娜说，这座城市让她觉得冰冷。无处不在的灰色、雾霭，小雨，钢铁、蒸汽、管道。 市长马特乌斯·诺克斯不久后登门造访。他换了身便装，助理也没跟在身旁，似乎只是私下做客。 “一些议员向我抱怨你没理会他们的聚会邀请。”马特乌斯·诺克斯和陆离说。 手下带来消息说今晚有几十场聚会，但都没迎来其客人。 “我无意参与政治。”壁炉前沙发里的陆离抬头，合上《怪异群落图鉴》。 “……看得出来，不过他们不会放弃的。” 马特乌斯·诺克斯市长坐到陆离对面。 他深夜造访不只顺路，还想打听陆离的政治倾向，但没想到会径直得到答案。 “维纳不冻港依靠什么阻挡怪异。”陆离问。 面对陆离，马特乌斯·诺克斯市长无意隐瞒：“那些铭文武器。还有最重要的：强大怪异对这里不感兴趣。” 维纳不冻港从来都不受怪异“青睐”，怪异时代伊始，各人类聚集地遭受怪异袭击，列侬群岛破碎成无数片，只有这里相对平静。 “原因是什么？” “不知道。也许有我们不知道的存在庇护这里，也许它们想再重来一次列侬群岛惨剧。” 关于前者的调查一直在进行，也一直被隐瞒着只在上层传播，毕竟民众眼中维纳不冻港是“旧日荣光”，贵族们也愿意维纳不冻港保持独立不被午夜城同化。 尽管每位贵族家中都聘请了来自荒芜之地的怪异力量拥有者。 马特乌斯·诺克斯市长没有逗留太久，市政厅就像蜂窝一样四处漏风。 离去前，这位犹豫的市长留下一句话。 “这里的肮脏不会比其他地方更少。” 说完，马特乌斯·诺克斯市长拉开房门，恢复往日市长的威严走出房间。 嘭。 壁炉火光重回稳定。 “市长先生这句话是什么意思？”匍匐陆离脚边的普修斯不解地抬头问。 “别被光鲜亮丽的外表欺骗的意思。”卡特琳娜给自己倒了杯红酒。“图尔·兰格和我说过类似的话。” 他们没在市长这句话上纠结太久。一阵时间后，微醺的卡特琳娜没头没尾的问陆离：“发生了什么？” 陆离抬起黑眸平静望去。 “回来后你给我的感觉变化很大……嗝。”打酒嗝的卡特琳娜缓了十几秒：“你的气息……” “我也有这种感觉。”普修斯连忙附和。“呆在陆离先生身边感觉更舒服了。” 陆离简单讲述在植物栖息地的经历，期间商人结束交易回到房间，默默听完后为陆离增加上千贡献点。 “所以人性就和灵魂差不多……”普修斯更担心另一点：“所以陆离先生更会被怪异们盯上！” “嗯。” 这无法避免。 酒量很浅的卡特琳娜很快变得醉醺醺，开始好奇商人围巾后的相貌。 在她扑过去扯掉围巾前商人离开主世界，回到里世界家园。 而因讲述想起种子的陆离打开装着腐肉的木盒，眼珠喂给飞来的黑鸦，还是白天那只。木盒装了些泥土，将种子埋进木盒。 十一份人性足够加速身边植物生长了。 就像马特乌斯·诺克斯市长说的，列侬不冻港不受那些怪异欢迎，就连怪异之雾里的怪异也不愿涉足此地，更不会靠近被光源包围的区域。 卡特琳娜回到隔壁房间睡下。陆离捡起散落地毯上的酒瓶，标签已经模糊不清——它是怪异时代之前酿造的存酒。 植物灾祸掠夺去许多人们熟悉的事物与人们本身。 普修斯趴在沙发里熟睡，床榻上的陆离也在细雨与火柴噼啪声中进入梦乡。 “陆离……陆离……” 隐约轻声呼唤在耳畔响起。困倦捕获陆离的意识，将他拖拽进名为沉睡的深渊，仿佛就此沉沦不再醒来…… 一片虚无深处，忽然亮起一点光芒，晕染扩散，笼罩正片虚无—— 耀眼光芒中陆离醒来。 最先清晰的是声音，普修斯在疯狂犬吠大叫，门外守卫在急促拍门。然后是感知，呼吸打在什么上，冰冷弹回。 睁开眼眸，狰狞脸孔悬在额头之上。 陆离翻身滚下床，正站在胸口和它对峙的大姐头被甩下。 那是木板中凸现的人形轮廓，犹如坠入纱幔，牵扯着天花板拉伸到离床铺只有半米的高度，静止不动。 嘭—— 卫兵们撞开房门，床铺上方的惊悚让他们悚然。 “先带陆离阁下离开！” 陆离抓住扑来的大姐头，卫兵簇拥中和普修斯退出房间。 隔壁房间的卡特琳娜也被唤醒。很快，衣衫不整的马特乌斯·诺克斯市长从走廊深处赶来 得知陆离没事他长舒口气，望向被卫兵层层包围的走廊，告诉陆离怪异力量者正在赶来。 “我是驱魔人。”陆离说。 “但是是唯一一位。” 马特乌斯·诺克斯市长承担不起陆离出事的代价。 怪异力量者很快到来，那是一位老妪，拄着一截非人生物的脊椎，项链般串起的头骨挂在身上，随着行走咯啦咯啦响成一片。 她符合人们对巫婆的一切想象。 此时离天亮还有一些时间。 离天花板里存在触及陆离只剩一些时间。 “驱魔人……你还好吗？”老妪经过陆离时停下，浑浊眼珠落在他身上。 唤醒陆离的白光也许源于灯塔。 而且这种经历的确让陆离回忆起以前时光。 “没事。”他说。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 八十九.污妄灵 马特乌斯·诺克斯市长后怕地看着天花板垂下的轮廓。 它离床榻只差一点。 “别靠得太近，陆离阁下。”市长助理小心挡住陆离走进房间。 “没事了，是污妄灵，梦境里的怪异。”老妪咧开污黄坏死的牙齿，冒犯地凑近陆离深深吸了口气，蛇般细长舌头摆动：“它被我们的驱魔人的美妙气味引来。” “气味？”普修斯用力嗅了嗅，想起她说的可能是人性。 老妪开始驱魔仪式，她不介意门外旁观，围绕凸起洒下骨粉般的粉末，抬起脊椎拐杖，轻缓地，郑重地敲击地板。 嘭—— 能被所有人注视到的奇异涟漪在脊椎拐杖敲击处扩散，触及洒下的粉末，忽地燃起望之恶心头晕的恶毒昏黄火焰，像是花朵摇曳而分散，漂浮起来，黏附在凸起轮廓，犹如落在煤油上扩散延绵。 陡然加剧的恶心感让人们头骨战栗，忍不住退后远离驱魔仪式。 卡特琳娜闭上眼睛屏蔽视觉，普修斯安然无恙，商人不在这里，它总是神出鬼没，突然消失又突然出现。 陆离则只是稍感不适。 片刻，在场所有人同时听见一道凄厉惨叫消散于虚无。 失去燃料的恶毒火苗泯灭，灰烬化作荧光洒落。 惊诧一幕忽然发生，老妪松开拐杖，野兽般匍匐下，伸出细长舌头贪婪舔舐床铺和地板上落下的灰烬。 涂抹神秘纹路的褶皱脸皮缓缓放松地舒展开，老妪从地板爬起，捡起倒在一旁的脊椎拐杖，拄着回到门外。 “它死了。” “辛苦你了罗珊娜小姐。”市长助理恭敬道谢。 被唤作罗珊娜小姐的老妪什么也没说，只是用近似觊觎的目光打量陆离，带着脊椎拐杖点在地板上的轻响远去。 “小姐？”卡特琳娜问市长助理。 “罗珊娜只有二十六岁，她变成这样因为怪异力量。”马特乌斯·诺克斯市长主动解释：“这就是我们反感怪异的原因……与它们接触总要付出代价。” 陆离保持缄默，在想如果用左手触碰老妪她还不会受到伤害。 “所以维纳不冻港和午夜城一样对吗？”普修斯很失望，他以为维纳不冻港会与众不同，是最纯净的人类栖息地。 尽管他已经是怪异的一员。 “区别很大，比如我们并不主动利用怪异力量。”有些事马特乌斯·诺克斯不方便说，只能由市长助理转达：“还有我们的尖端个人战力不是他们，是审判所的蒸汽骑士。” 助理的话让马特乌斯·诺克斯叹息，默默环视一圈。 还有麻烦等待着他。 虽然怪异被解决，但发生的事不可能隐瞒住，不到天亮它就会钻进所有议员与贵族中，然后被那些政敌旗下的报社刊登成新闻，传遍维纳不冻港。 唯一庆幸的是市政厅自己解决了麻烦，没严峻到派出蒸汽骑士。 审判所，维纳不冻港对付怪异除了战舰的另一砥柱，甚至比战舰更重要——船无法踏足陆地，只能在海上航行。 蒸汽骑士团是隶属审判所的战斗部队，他们只归市长派遣，只对抗怪异，全副武装，犹如旧日时代的守夜人，但比守夜人极端，更极端。 陆离到来时审判所曾是踊跃邀请的一员，但得知陆离身边跟随怪异后，蒸气骑士团团长找上审判所径直撤销了邀请。 某种程度来说这不是坏事，战斗部队需要极端来维持自己的纯净。 拉扯畸形的天花板还垂在床铺上，像是一具尸体。 以防万一，他们为陆离换了房间，一间远离出事房间的客房。 这里视野更好，不止能看到远方港口与半座维纳不冻港，还能从侧窗看到工业区，不过街道上的人也能看到这里。 马特乌斯·诺克斯市长很快告罪离开，天空蒙蒙亮，他还得去处理遗留下的麻烦事。 等到所有人离开，房间只剩卡特琳娜和普修斯，呜呜哭声从兜帽里钻出。 大姐头双手揉着面具眼睛位置装哭，哭诉陆离起来是把它甩掉。 比起需要道歉，更像是对熟悉的人的撒娇。 不久后市长助理出现门外，说市政厅周围昨夜出了些事，让他不必紧张。 怪异之雾缓缓退入深海，陆离走到床边。清晨薄雾笼罩着街巷，潮湿阴冷的空气凝结出水露。 他看到街道上忙碌的人群，还有被他们包围，像是被船锚犁出，石砖泥土翻开的深深沟壑。 市长助理说的就是这个，怪异之雾里的存在破坏的，痕迹断断续续从港口延伸到工业区。 工人们抓紧时间修补，准备在市民们出现街道上之前恢复原貌。 离开窗边之前，陆离看到一队装束奇异，穿着类似教徒长袍但印着繁琐暗金铭文的身影靠近沟壑。 他们就是市长所说的审判所。 蔓延的破坏痕迹引起审判所的警惕，他们前来调查痕迹源头。 街道上的审判所成员毫不知情陆离在楼上注视。 “昨晚午夜城有人遭到袭击吗？”陆离偏头问。 “呃……比往常少一些。”市长助理小心斟酌着用词。 “这很常见？” “……怪异不喜欢这里，但还是不时有麻烦出现。您知道，许多怪异无形无迹，就像污妄灵。” 梦境中移动的污妄灵的确难以防备，被袭击的人又难以被外界唤醒，如果不是灯塔陆离会沉睡到被污妄灵触及。 而这些总是无法避免的，除非维纳不冻港学荒芜之地那一套，但那样维纳不冻港也将不再顶着“旧日荣光”名号。 这也是市长马特乌斯·诺克斯说的肮脏的一部分？ “关于少女之影和商人有新消息吗。”陆离问。 “目前还没有。” 仍然只有希勒维格山脉之猫这一个线索。 陆离又询问大船的维修状况。 它很配合，同时损伤比表面还要严重，动力舱全部进水，大部分底层舱室也因舷窗开裂而被海水灌满，如果它不是怪异而是普通船只早就埋葬海底了。 市长助理说维修可能要持续一个礼拜，这还不将翻新与清除锈迹算在里面。他同时透露一点，他们正在调查追溯大船是哪艘船。 “太久了。”陆离说。 “您指的是？”市长助理不解。 “我明天会离开。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十.暗杀 旧敦街。 清晨，落下的细雨打散薄雾。 湿润青石板路上，两道狼狈的身影急促奔跑，钻入路边幽暗小巷。 他们藏起不久，本地帮派“群狼帮”追至街口。 “他们追来了……妈的。” 一颗脑袋缩回小巷，巷子里的杂乱喘息里响起一声咒骂。 这里是死胡同，他们无处可逃了。 那道发出咒骂的声音继续响起：“巴瑞……我的兄弟，我快不行了……你一个人跑吧。” “老大，别放弃，我们会逃出去的……”另一道焦急声线响起。 “我……我跑不动了。真是可笑，我以为、以为几年没干活双手会生疏，谁知道这具变胖几十磅的身体，一群喽啰都能追的我像条丧家之犬。” “老大你躲在这里，我去引走他们。”焦急声线继续说道。 “可……巴瑞你会被他们抓住的。” “只要老大能逃出去……” “活着回来……得手的东西我们一人一半。”声音感动地哽咽。 “交给我。” 交谈声结束，一道轮廓冲出小巷，向远处逃去。 “他在那儿！” 群狼帮的喽啰们不出所料被身影吸引，响起叫骂喊声，从幽暗小巷外跑过。 他们远去的几秒后，幽静小巷恢复急促呼吸声。 一名发福的中年人在巷子边缘缓缓浮现。他的脸庞带着狡黠与庆幸，唯独没有对同伴安危的担心。 他即将走出巷口。就在这时，一道身影忽然堵住巷子，中年人险些一屁股坐进污秽湿泥中。 惊恐地抬起头，看到的却是熟悉身影。 “巴、巴瑞！” 他被吓得不清，然后想起更要紧的事，连忙问道：“你引开他们了？” “你要抛弃我对吗？”巴瑞憨厚脸庞极慢木然，默默注视着他。 “抛弃？不不，你引走他们我当然要趁机离开这里，很高兴你能回来。”老大干笑地解释，还伸出手拍拍巴瑞的肩膀，用上些力想将他推开。 但巴瑞纹丝未动，继续重复那句话：“你要抛弃我对吗？” “嗨巴瑞你可能误会了什么，而而且是你说引走群狼帮的，我只是先回去等你。”老大忽然有些不安，小心翼翼摸向身后匕首。 “你要抛弃我对吗？” 巴瑞只是僵硬，机械地重复同一句话。 中年人眼睛深处闪过一丝狠色，就要拔出匕首。 啪嗒—— 他忽然听见身后响起落进湿泥的动静，手指也摸了个空。 该死！ 中年人心中咒骂自己的笨拙，隐藏情绪堆起笑容，伸手想要再和巴瑞解释什么，忽然惊恐地看着像是接触火焰的蜡烛，一根根融化脱落的手指。 然后是手臂，其他部位…… “你要抛弃我对吗？” 巴瑞的麻木话语又一次响起。 “你不是巴瑞……” 中年人终于意识到什么，又在一刹那陷入比死亡更可怕的恐惧，瞪大眼睛看着面前陌生的熟人。 “巴瑞又是谁！？我——” 开合的厚嘴唇从脸上滑落，跌进一堆犹如被分尸般细碎的身体部件。 杂乱脚步声巷子忽然从巷口外靠近，群狼帮的喽啰们出现在巷口。 呕—— 他们发现了那滩碎肉，面色难看，有好几个吐了出来，混合着血腥味更加令人作呕。 “有人在我们之前得手了！” 小头目牙齿咬得嘎吱直响，一部分因为怒火，一部分因为忍耐呕吐。 正要下令手下在烂肉里寻找丢失的东西，他们忽然发现一队披着符文长袍的轮廓远方浮现。 “审判所卫队？该死！是怪异做的！快跑！” 无论审判所还是怪异都不是他们胆敢招惹的存在。 凶狠地令民众躲在家中不敢上街的群狼帮喽啰犹如苍蝇，嗡嗡逃窜散去。 “我们不做什么吗？” 审判所卫队小队，一名队伍中的年轻人连忙说道。 “只是一群肮脏老鼠。” 走在前排的短发女人冷漠开口。 迎着窗户后民众们的视线，他们到达老鼠们之前聚集的巷子口。 “又是一滩，它可真重口。”年轻人脱线地嘟囔，面对恶心碎肉毫无感觉。“警笛消失了，那只怪异跑了？” 小队成员都很安静，只有他说个不停。 “少废话，干活。” …… “您不能这么做……” 市长助理不可置信地睁大眼睛，下意识劝阻：“市长阁下和维纳不冻港许多人都不会允许您冒险的。请稍等，我去喊马特乌斯·诺克斯市长。” 他无法处理这种问题，只能跑去喊来市长。 “我们不能让你冒险！” 赶来的市长就像助理说的那样，劝阻陆离。 “阁下听说过传奇驱魔人肯尼·斯万的故事吗？” 陆离说什么前他主动讲到：“这位家喻户晓的传奇驱魔人可悲的死在了一场感冒里。恶灵和邪神都没杀死他，但感冒做到了……” “虽然我能理解您的想法但我们必须承认，我们本身无比脆弱……” 马特乌斯·诺克斯市长也没成功阻止陆离。 唯一能劝说陆离的早已不在身边。 市长叹气着退去，也许去想其他办法了。 陆离在壁炉边看了阵怪异图鉴，来到窗边俯瞰渐渐热闹起来的城市。 哗哗—— 细雨似乎有转大的迹象，街道行人加快了脚步。 一道闪光，然后是雷鸣，面前窗户居然被震得破碎。 脖子忽然像是被蚊子盯了一口，陆离条件反射地抬手按住，只摸到温热湿滑的液体。 周围一切迅速拔高，地毯忽然出现在近在咫尺的眼前。不远处，卡特琳娜惊恐地扑来，高大许多的普修斯疯狂对着这边发出变得模糊的犬吠。 周围一切光影声音迅速远离。 …… “陆离，都是我没保护好你。我本能把你推开的呜呜呜。” 哭声在病房里刺耳响起。 大姐头尴尬站在床上，他的哭泣让它想起自己一直用尖叫和大喊来树立威严，还引起手下们模仿的浪潮。而现在，它忽然发现这么做有多愚蠢丢人。 “别再哭了，他没事。” 卡特琳娜被哭声吵得头痛，不过也可能是宿醉的原因。 她向病床上的陆离抱怨：“真不知道你为什么会带上这家伙。” “别这么说卡特琳娜小姐，我们的行李都是巴瑞大哥背着的。”普修斯为巴瑞说好话。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十一.新“伙伴” “对不起卡特琳娜，我太难过了……” 巴瑞憨厚耿直的脸上还带着鼻涕。 巴瑞？ 病床上脖颈缠绕绷带的陆离微蹙起眉头。 巴瑞是他们在风暴角认识的，然后就像卡特琳娜，普修斯和大姐头那样选择跟随。 但为什么难以记起更多细节？ “没事，陆离先生不是醒来了吗？” 普修斯的话语打断追溯记忆的陆离：“陆离先生您感觉好些了吗？” …… “比想象中好。医生说子弹擦过脖颈，只差一点打断那位驱魔人的脖子。刺客应该不会用火枪，不知道子弹有抛物线……” 病房外长廊，助理满是庆幸对赶来的马特乌斯·诺克斯市长说。 “所以他有事吗！”市长大人焦急地问，他只关心一点。 “只是失血和昏迷，在几分钟前已经醒了。” 马特乌斯·诺克斯市长望向传出哭喊声的房间，声音吵得他心绪不宁，犹豫后敲响房门。 “是我，马特乌斯。” 推开房门的市长对手捂眼眶警戒望来的卡特琳娜等人解释道。 “陆离先生还好吗？” “一点也不。” 一直开朗的普修斯破天荒表现出愤怒，甚至质问说：“这不是巧合对吗市长大人？陆离先生清晨才刚搬到那个房间。” 原本房间窗外是延伸向前的街道，更换后的房间左侧有一栋三层高的石质建筑，正好与房间平行，让刺客有了可乘之机。 “很抱歉，是我的失职……”马特乌斯·诺克斯市长带着浓郁歉意，对病床上脸色苍白的陆离低下头颅：“请给我些时间……我会去调查。” 这位市长对自己地位放得足够低，卡特琳娜等人再难抱怨些什么。 留下好好休息的话语，马特乌斯·诺克斯市长退出病房，脸色变得阴沉。 “是阴谋吗。”助理问他。 “凶手抓到了吗？”马特乌斯问。 “自尽了。” “那就是了。” 马特乌斯来到走廊窗前，望去一眼尽头的卫兵，眺望窗外韦恩斯坦医院周围戒严的士兵。 “的确……刺客出现的时机太巧了。而且市长先生，现在议员和贵族对你的风评不太好。”助理站在他身后说。 “都说了什么？” “很多。害陆离阁下被刺杀，没有阻止陆离阁下离开，甚至有人说……” “说什么。” “……说刺客是你派出的，为了不让陆离阁下离开。” …… “你才说要离开暗杀就出现了。” 卡特琳娜双手抱胸，靠着贴着老式蔷薇花墙纸的病房墙壁：“而且只受了不方便离开的轻伤……说不定这是个警告，让你别到处乱跑。” 卡特琳娜的想法很阴暗，但在这时很有可信度。 “可是……马特乌斯市长看起来像是个好人。”巴瑞犹豫着说。 卡特琳娜无奈叹气，不知对这个憨厚家伙说些什么：“好人可不会成为政客。” 兰格家族的几天卡特琳娜似乎被灌输了什么，让她讨厌政客。 “可能性很低。” 陆离平静说道，苍白脸庞为话语附着上虚弱意味：“没人会用暗杀来阻拦。” 那太蠢了。 而且除了被刺杀的陆离，马特乌斯·诺克斯市长是损失第二严重的人。 可以想象人类世界会怎么嘲笑维纳不冻港，议员贵族会怎么抨击失职的市长。 维纳不冻港政治斗争比午夜城更严重，这里可没明面上的怪异力量镇压。 妄图夺取市长位置的议员们不会放过这根递来的狼牙棒。 甚至可能狼牙棒就是由他们递来…… …… “刺客被抓后高喊为了洛瑞大人，然后就吞毒自尽了。” 洛瑞·哈马，枢密院顾问官，市长派系的人。 马特乌斯轻叹一声：“很简单的污蔑对吗。” “但很有效，愤怒的民众不会有太多理智思考，他们只会发泄怒火。”助理回答。 “去告诉他，我会免除他的职务，暂时的。我们知道他是冤枉的但得给民众一个说法。” “我不赞成您这么做。兄弟会很可能盯上这个位置，就等着您撤下他换成他们自己人。” “那就暂时借给他们，当务之急先解决驱魔人的麻烦。” 所有知道刺杀细节的人都知道杀手不该犯下这么低级愚蠢的错误。 “不过有一点可以确定。” “什么？”马特乌斯回头看向助理。 “那位驱魔人暂时不会冒险离开了。” …… “依然离开？可你的伤……”卡特琳娜皱眉。 普修斯和巴瑞也在劝说。 “只是失血。”陆离说。 末日启示书让他拥有更快的恢复力与更坚韧的耐力。 “维纳不冻港不会让你离开的。”卡特琳娜说。 “不被他们知道就好。” 陆离望向窗外，海鸥在港口上空盘旋。 “既然你坚持。”卡特琳娜没再劝说。 病房房门被人推开，交谈的众人同时收声。 商人走进病房。 他们收回视线，也没问它去哪，因为只能是交易。 奇怪的是，商人视线落在巴瑞身上。 “你是谁。”它问。 陆离蹙起眉头。 而憨厚外表的巴瑞身形顿住，忽然淡去，消失在病房。 众人关于他的记忆也因消失而渐渐抹除淡去。 “我怎么忽然想不起巴瑞是谁了……”普修斯甩着脑袋。 “一段不属于经历中的记忆。” 陆离低语，他的记忆正斑驳褪去，抬头问商人：“它是恶灵吗。” “没有信息。” 卡特琳娜委托市长助理去调查，仍没有关于“巴瑞”的信息。 是新出现的恶灵或是其他怪异？。 庆幸之后是后怕。 他们毫无察觉混进来的怪异，就连陆离也没察觉异样。 无论如何，还好商人戳穿赶走了它。 外界正因陆离遇袭陷入混乱，不过一切都被阻隔在医院外。 期间卡特琳娜回去市政厅，将行李带回来为偷偷离开做准备。 “我们什么时候？” 担心隔墙有耳，卡特琳娜只说了一半。 “天亮之前。” 陆离他们处于席卷维纳不冻港的暴风风眼，反而陷入奇异的平静。 商人傍晚时再次离开，卡特琳娜和普修斯在病房憩息，为深夜时的偷偷离开做准备。 “我不知道商人为什么对我有那么大恶意……” 憨厚男人垂头丧气坐在角落。 “别担心巴瑞。” 普修斯爬起来，摇着尾巴走到巴瑞身边为他加油打气：“我们都相信你。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十二.逃离维纳不冻港 怪异之雾笼罩下的维纳不冻港静谧无声。 陆离他们在病房中等待。 现在还不是最佳时机，怪异之雾里并不安全，尤其对陆离而言。 临近天亮时分才是他们行动的时候。 迷雾里的存在会越来越少，守卫与监视医院周围的卫兵也会有所怠惰。 卡特琳娜和巴瑞靠在座椅里休息。时间推移，角落座钟指针在最低点重合。 在旧日时代，即使冬季也已经到了清晨，但现在仍是深夜。临近7点外界才能不借助油灯视物。 不过他们该准备离开了。 每小时一次检查的医生再一次敲响病房门，带着消毒水气息。陆离对他说接下来他们会休息，上午之前不用再来检查，以及让门外卫兵离开。 “也可以，驱魔人您的恢复速度很快。” 医生语气尊敬，为陆离检查伤口后退出病房。 咔嚓。 房门闭合，卡特琳娜上前挂上门闩。 巴瑞主动拿起手提箱。 “先别急，我们再等等。”卡特琳娜扫向陆离一眼，和巴瑞说。 …… “驱魔人阁下说接下来不要再打扰他……” 病房同层的院长办公室，医生将与陆离的对话叙述一遍，离开房间。 “陆离阁下困乏了。”市长助理打起呵欠，他一整天没睡了。 同样一天未睡的马特乌斯市长抿了口温热咖啡：“也许是察觉到我们在监视他。离天亮还有多久？” “不到一个半小时。” “到时候我们过去拜访，先让那层卫兵退回来。”马特乌斯市长说，还有些不放心。“勃朗特百货公司顶层有卫兵驻守对吗，让人进入房间从窗口盯紧病房，每十分钟送来一次不用了……我自己过去。” 马特乌斯市长起身，等到助理为其披上大衣，离开办公室。 …… 哗—— 系紧领带，收拢的衬衫领口遮挡脖颈绷带，只露出边缘。 离开病床的陆离整理被子。卡特琳娜以为他要叠起来，但被子被陆离弄得更乱，还将枕头塞进被子里显露轮廓。然后将门后衣架搬到窗边，扯下床单罩在衣架上。 尽管看上去不伦不类，但从外面看向窗帘，会像是靠在窗边的身影。 “你在做什么？”卡特琳娜没明白。 普修斯感觉眼熟，他一定在某本书上看过类似情节！ “如果他们在监视，可以拖延一段时间。”陆离回答。 “我们不等商人吗？” 拎着手提箱的巴瑞憨厚问道，似乎不担心商人再像上次那样。 里世界存在的商人讨厌巴瑞让人感到奇怪，还好，巴瑞并未因此反感商人，激化矛盾。 “它会找到我们。”陆离说，走到病房门前卸下门闩。 “想不到堂堂驱魔人会轮到做这种事……” 开门前卡特琳娜无奈低语一句。 “我们要偷溜出去！” 唯一兴奋的大姐头很喜欢这项游戏。 吱呀—— 房门拉开声在寂静中传的很远。 昏暗光亮从天花板电灯中倾洒，走廊上空无一人，没有病人医生，也没有卫兵。 陆离他们悄然行走在一丝声响也会回荡开，泛着消毒水味的长廊上。 抵达长廊尽头的楼梯，但接下来没那么顺利，下到二层的他们因楼下卫兵停下。 卫兵只是退出了三层，但未离开医院。 “往哪走？” 卡特琳娜低语。 韦恩斯坦医院还有另一条楼梯，但那里应该也有卫兵。 “翻窗出去。” 打消去另一条楼梯碰运气的打算，他们退回长廊，挨间拧动病房房门，找到未上锁的病房后推门进入。 一名少女靠着床头，安静翻看着一本书，中年女仆趴在一旁睡觉。 忽然闯入的陌生人吓到了她，惊呼一声举起书本挡住脸颊，只露出清澈眼睛。 《最后一个驱魔人》，书封上写着。 少女瞪大双眼中的恐惧忽然变成惊讶，她看向陆离，又低头看了看手里的书，忽然变得激动。 卡特琳娜想上面也许写着陆离的故事，低声说：“保守秘密好吗？” 中年女仆没被吵醒，少女连忙点头。 打开窗户，寒冷夜风吹开窗帘，卡特琳娜拎着普修斯后颈跃下，巴瑞将手提箱丢给下面的卡特琳娜接住，自己也爬上窗台跃下。 “如果他们问你可以说出来。” 陆离偏头和眸放异彩的少女说，在她惊呼中纵身跃下。 “唔……” 一声低吟身旁响起，被吵醒的中年女仆缓缓睁开眼睛。 “小姐……”她抬头看向连忙低头装作看书的少女，疑惑望向窗外：“窗户怎么开了……” 韦恩斯坦医院楼下，陆离等人从彩色染料制作的虚假花圃里走出。 染料早已干涸，不用担心染在衣服上。 绕开驻守的卫兵，他们悄然钻入迷雾笼罩的空荡街道。 “这里是港口方向。” 卡特琳娜偏头问提着油灯的陆离：“我们要做大船离开？” 冷清街道只有路灯绽放昏暗光芒，周围雾霭让她感觉不舒服，仿佛有某种存在正窥探这里。 “它要留下维修。”陆离说。“我们和它告别后再走。” 不告而别可能会导致一些麻烦。 “好……” 尽管更多时候卡特琳娜会在陆离身上感受到浓郁的旧日时代气息，但有些时候她也觉得陆离比自己像是这个时代的人，比如现在。 即使是她也难以将冰冷事物视作“可以交流的存在”。 花费半个小时来到港口，天好像比刚才亮了些，又似乎只是错觉，修船厂蛰伏迷雾中的庞大阴影浮现前方。 这里无人驻守，也不需要驻守，陆离他们顺利钻进修船厂。 陆离走近大船，将他们的安排告诉它：它只要留在这里等他们回来。 短暂等待，兜帽里的大姐头举起双手欢呼：“它答应啦！” 话音落下，维修厂大门外忽然响起一片嘈杂叫嚷。 他们看不到卫兵，只有嘈杂脚步与盔甲撞击声从雾霭里响起，还有染红雾霭的氤氲火光。 “他们发现我们了，该死！”卡特琳娜低声咒骂。 “好快！” 普修斯惊叹，他们离开才多久，就被发现失踪还找来了这里。 被卫兵抓到不会有事，但之后会更加难以离开。 这时，巴瑞忽然说道。 “我可以引走他们。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十三.选择 勃朗特百货公司三层，这里正对韦恩斯坦医院。 避免再次发生针对陆离的暗杀，市政厅卫兵在陆离送进医院后便占据这里。 马特乌斯市长站在窗边，雾霭氤氲弥漫的宽阔街道对面，亮灯病房一道身影靠在窗前。 “我们这样做陆离阁下知道不会喜欢的。” 身后响起助理的叹气。 “之后我会去道歉的，希望他能理解我。”马特乌斯市长疲惫捏着眉心。“调查的怎么样了。” “刺客来自铁路下游的小亨利镇，他家有一个兄弟但两年前因污染成为清道夫死去，然后独自来到维纳不冻港。” “怎么来的。” “沿着铁路。和许多村镇居民一样他也憧憬这里，但他没钱买车票，只能沿着铁轨来维纳不冻港，抵达后和一些帮派有过接触。” 和帮派接触这一条不被助理在意。许多身无分文的外地人来到维纳不冻港无处落脚，都会与帮派进行接触。或者他们主动，或者帮派主动。 “疑点很多对吗。”马特乌斯市长眺望对面窗帘后的轮廓。“一名穷人能弄到火枪，闯进得利金库顺畅无阻来到三层，然后暗杀更换房间没多久的陆离？” 好像所有人，所有事物都有嫌疑。 和刺客接触过的帮派；毫无察觉的得利金库；泄露陆离位置的市政厅员工；与陆离天然对立的怪异；敌对组织如兄弟会的政治陷害；甚至还有市长马特乌斯自己。 “不止这些，刺客还推崇思念旧日时代。” 说完的助理低语道：“一个旧日时代的拥趸者刺杀旧日时代的辉煌……” “你觉得他的身份有问题？”马特乌斯市长短暂收回视线，反问道。 “刺客的确是人类，污染也没严重到无法保持理智……”助理只是阐述事实，没发表看法。 “尽管说，这里没第三个人。”马特乌斯市长示意助理。 这位来自伯爵家族的年轻助理想了想回答：“刺客一定只是执行者而不是谋划者，他被当作炮灰丢来暗杀陆离，谋划阴谋者甚至没教他如何使用枪，说明并不想陆离阁下等等……说明谋划者不在意陆离是死是活。” 不会使用火枪的人尽管大概率难以在几十米外打中另一个人，但也有小概率可以，比如这次暗杀子弹就擦着陆离脖颈飞过，只差一点。 “所以……你认为谋划者不在意陆离会不会死，也不在意陆离死亡会为维纳不冻港和人类带来多大损失？” “我是这么想的。”助理垂下脑袋。 任何上层都不希望管理着一个混乱的维纳不冻港。 “但兄弟会今天小动作很多。”马特乌斯市长说。 “他们图谋您的位子很久了，这是个好机会。” 手指无意识地敲击窗台，马特乌斯市长思考着，下达指令：“着重挖掘他在小亨利镇和维纳不冻港接触过的人，派人去镇子上调查他的性格，先确认是否被人洗脑，然后想办法把审判所拉进这个案子。” “但我们暂未发现这起暗杀有怪异痕迹。” “我们这么说就行了，最后一位驱魔人的安危足以让他们参合进来。” 想了想，马特乌斯市长问道：“洛瑞顾问官呢。” “他能理解您的做法，什么也没做。”助理犹豫了一下，补充说：“兄弟会正在争取这一职务。” “他们很可能会获得这一职位？” “是的，长老院对发生的事很不满。哪怕刺杀案调查清除他们也会拿走这个位置来惩戒您……而失去枢密院您的话语权会变得更少。” “已经是最好的结局了……”马特乌斯市长有些疲惫地说。 起码驱魔人无大碍。 心中附和的助理轻轻点头，重新望向窗外。 病房窗前，光秃秃的一根衣架投映在窗帘上。 “嗯？刚才还是……” 助理神情变得惊愕。 “我们过去！” 一声低喝，马特乌斯市长快步冲出房间。 …… 嘭嘭嘭—— 病房门被敲得颤动，里面安静无声。 “撞开。” 走廊上，抿着嘴唇的马特乌斯市长开口。 卫兵队长点头，后退几步，倏然撞向房门。 咔嚓—— 门后锁头被撞开，马特乌斯市长踩着一小片木屑，助理与卫兵簇拥中走入病房。 衣架立在窗前，脚边堆着一滩床单。 “陆离阁——” 助理掀开鼓起的被子，里面不出所料地只有一个枕头。 “是驱魔人阁下离开了还是被……”助理脸色难看。 马特乌斯市长无奈叹气，视线落向躺在床头柜的一封信。 …… “好主意。” 卡特琳娜附和巴瑞，带着一丝讽刺：“但你能不被他们抓住吗？” “我可——” “不用。” 陆离注视晕染扩散的氤氲：“他们不知道我们在这里，只是猜测。躲到船上。” “可我不敢……”巴瑞苦恼地挠着后脑。 “是啊……大船不喜欢巴瑞，说不定会被赶下来。”普修斯附和道。 “我们绕去另一边。”陆离说道，忽然本能意识到一丝异样。 商人敌视巴瑞，大船也敌视他？ “您想要逃跑吗！？” 马特乌斯市长的喊声忽然在修船厂外回荡。 …… 举着火把的卫兵簇拥身边。 临近清晨的港口很冷，即使上百支火把也无法驱散寒意。 马特乌斯市长注视前方黑漆漆的修船厂，继续高喊：“这不是冒犯。我们都知道您曾做得那些事，没有人比您更勇敢！但对于维纳不冻港的市民，您就是在逃跑！” “作为信仰与传奇的您在遇袭后离开，他们会惶恐，会不安，会自我怀疑，会陷入混乱。” “这将在维纳不冻港掀起灾难，怪异也会因此乘虚而入，主眷大陆唯一星辰也将就此熄灭。” 马特乌斯市长鼻尖冻得发红，随着呼出白雾宣泄内心郁气。 “您真的忍心看到这一切发生吗！” “为了这里的人们，为了还怀揣希望的人类——” 马特乌斯市长、助理、赶来的议员，上百名卫兵，他们等待着。 在所有人注视中，挺拔颀长的身影在修船厂阴影缓缓浮现。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十四.再一次 市政厅。 马特乌斯市长咽下医生嘱咐的药片，接过助理递来的水杯咽下。 清晨劝说他只披了一件大衣，不出意外地染上风寒。 不过…… “您说的很棒。” 助理放下市长递回的水杯，称赞道。 “也很有用不是吗。” 细心倾听，除了雨水拍打窗户的声响，还有隔壁病房传来的细微交谈声，马特乌斯市长终于能松一口气，暂时。 陆离并未改变离去的打算，只是给他们多一天时间安排——宣传陆离要暂时离开而不是因刺杀逃跑，或者隐瞒陆离离开营造他还在维纳不冻港的假象。 各有好处坏处。 前者是抹除人们心中的质疑，但可能导致陆离被阴谋者盯上。 毕竟一把火枪、一把匕首就能轻松杀死这位传奇。 后者能最大程度保护陆离，但容易被戳穿——四处漏风的市政厅就像妓女的裙子。 “你怎么看，瓦伦多。” 鼻音重了许多的马特乌斯市长问助理。 瓦伦多背后家族是倒向自己的贵族，而且作为助理，再过几年就能轻松进入议员行列，他不吝啬自己的友善。 “后者更能保护陆离阁下。”助理想了想回答。“不过我们要面对议员和长老院的压力。比如他们频繁邀请陆离，在见不到后质疑我们是否软禁了驱魔人。” “我也是这么想的。”马特乌斯市长倒不在意那些。“反正我现在风评也不好不是吗？” 从市民到议员都在抨击自己这位市长对陆离的不重视，使得暗杀事件发生。 而且可以预计随着时间推移，阴谋者迟迟不浮出水面，对他的诋毁抨击会更多。 “联系审判所了吗？那就撤回请求，等陆离阁下回来再说。然后把附近卫兵换成嘴巴严实的嫡系近卫，然后让陆离从市政厅暗道离开，为他安排明天最早的火车票，他要去哪来着？” “希勒维格山脉，离那里最近的是维格镇站。”助理回答。 “准备去维格镇站的火车票等等……给他们任意票，随便他们在哪里下车，我们什么也不知道。” 隐瞒行踪的最佳手段是谁也不知道他要去哪。 尽管很多人都知道这位驱魔人很在意恶灵少女之影，而它最后出现的地方是希勒维格山脉。 “这只恶灵和陆离有什么渊源吗？”马特乌斯市长问。 “可能是驱魔人先生的死敌。”助理说。 “还是没有其他信息？” 助理瓦伦多摇摇头。 “对了，去问问他，介意我们派遣怪异者跟随保护吗，就像卡特琳娜和巴瑞那……” 话语停顿，马特乌斯市长脸庞流露一丝疑惑。 “巴瑞是谁？” …… 商人的出现令巴瑞再次消失。 而陆离等人被压制篡改的记忆重新浮现。 “那到底是什么？！”卡特琳娜想到他们居然与怪异相处一晚就毛骨悚然。 同样悚然的还有普修斯，它可比卡特琳娜更亲近巴瑞，甚至几次就挨在它脚边。 “它离开了还是隐藏在周围。” 陆离神情没有波澜，平静黑眸在马特乌斯市长安排的新房间扫过。 回忆和“巴瑞”相处的过程，期间有几次他察觉到异样，但还差一点。 或因巧合打断，或因不在意忽略。 “不知道。”商人是房间唯二没有流露情绪的存在。 哪怕大姐头也久违地在尖叫。 “你没发现它的问题吗。”陆离问大姐头。 大姐头没有回答，羞愧捂住脸，甚至忘了戴着扭曲面具。 叩叩叩—— 房间里的目光同时望向门口。 好在商人似乎能驱离巴瑞，敲响房门的不是它。 神情严肃的马特乌斯市长出现门外，快速在房间里扫过，没找到那道可疑身影：“我和助理的记忆告诉我们曾有个叫巴瑞的男人是你们一员，但……” “我知道。” 陆离颔首。 巴瑞的消失让马特乌斯市长他们也发现了异样。 将经过告诉马特乌斯市长，他惊愕地问：“哪怕这样您也要执意离开吗？” “商人能驱离它。” 或者说商人能看破怪异的伪装。 无法放心的马特乌斯市长唤来怪异力量拥有者为陆离驱魔，同时让助理调查“巴瑞”的来源。 前者一无所获，就连大姐头和商人也没发现，他们也无法发现。后者则需要一些时间。 随后马特乌斯市长希望陆离能让怪异力量者跟随保护陆离，陆离没有拒绝。 只是他没完全说动怪异者。 怪异者只答应护送陆离一段距离，不会过深踏入荒野。 这还是看在雇主与陆离身份的情况下。 “足够了。” 陆离不介意他们的自保并道谢，他们不欠自己什么。 担忧的马特乌斯市长离开。 “它还会出现吗……” 重回“巴瑞”话题，普修斯尾巴夹在腹下，四只脚抖个不停。 “大概率会。” 略微沉默后陆离说，因为它已经出现了两次，再次出现并不奇怪。 “接下来你能一直跟着我们吗。”陆离问商人。 商人拒绝，有人召唤它就会离开，这是“规则”。 “可以让市长对那帮人施压，暂时别让他们召唤商人。”卡特琳娜说。 商人没有反对，于是他们的提议由助理转达市长，市长再去告诉那些贵族。 马特乌斯市长同时捎带来消息，希望陆离能在公众媒体前露面，甚至当晚参加市政厅举办的晚会。 为明天偷偷离开维纳不冻港做准备。 不过马特乌斯市长知道陆离不喜欢这种场所，只作为主角在晚会上短暂露面，让所有人知道陆离安然无恙，知道他还在这里。 参加晚会前，陆离将“巴瑞事件”记录在笔记里，只是不知道认知记忆会被扭曲的情况下，记录下的内容又是否会遭到篡改。 当晚，陆离在市政厅晚会露面表达自己无视，然后回到房间等待午夜到来。 离天亮两个小时，陆离与马特乌斯市长告别，进入暗道。 怪异者在贵宾车厢等待着他们。 临近天亮，陆离钻出暗道出口之一，踏上寒冷街道。他们披着灰袍，这种掩盖身形的披风可能惹来异样目光，但这是悄然离开维纳不冻港的最佳手段。 维纳不冻港中心车站就在前方。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十五.古老印记 清晨，维纳不冻港中心车站。 灰黑色站台上，灰黑色人影走动着。 维纳不冻港的颜色从来都不鲜艳，人们似乎喜欢灰色与黑色，使得这座多雨，多雾的港口城市显得压抑。 但总比野外的怪异好。 哧—— 雾霭般的水蒸气从蒸汽车头侧面排出。 贵宾车厢，陆离视线从贴地弥漫的白雾移开，落向松软座椅对面。 马特乌斯市长安排的三位怪异能力者坐在那里——严格来说是两位。 还有一位在隔壁一等车厢，为了提防“巴瑞”。 每隔一小时他会走进车厢，告诉陆离巴瑞是虚假的，作为商人之外的后手。 影子人、恶堕，这是他们的名字或者说代号。 作为与怪异对抗的存在，暴露真名愚蠢的就像卖出绞死自己的麻绳的商人。 而无人不知无人不晓，也从未隐藏过的陆离未被诅咒的理由很简单：谁也不知“陆离”是姓氏还是名字，或者是中间名。 影子人高大消瘦，只比商人矮一些。恶堕样貌丑陋，五官与所在位置符合人类，但狰狞扭曲犹如怪物。 普修斯甚至忍不住想，如果被陆离的左手触碰他也许会受到伤害。 最后一位怪异能力者尚未露面，一小时后他才会走入贵宾车厢。 影子人与恶堕打量着陆离，没有尊敬与好奇，取而代之的是更“直接”的情绪：审视与窥探。 “你为什么看上去这么年轻。”恶堕像是嘴巴的部位发出声音。 陆离没有回答，将一份报纸推到恶堕面前。 “我不认识字。”恶堕的昏黄眼珠向上移动半公分。 “陆离先生解决寂静时分后被困地底，回到地面已经是二十四年后了。”知道陆离不喜欢多言的普修斯回答。 “解决？可寂静时分还活着，每隔十几天就跳出来一次。” 恶堕的嘴巴喷出气体，仿佛恶臭难闻。 讽刺话语让普修斯的青涩人脸竖起眉毛，良好修养让他忍耐。但卡特琳娜没有这么好的脾气，嗤笑回答：“寂静之时变成寂静时分也不算解决？” 恶堕眼珠转向卡特琳娜：“你也有大来头？” 显然，陆离他们与怪异能力者一方并不融洽。 “火车还没开。”陆离黑眸注视着恶堕，平静开口。 叩叩叩—— 影子人扫帚般细长手掌敲了敲桌子，面无表情说：“恶堕必须保持内心阴暗才能维持力量，不是故意针对你们。包括我也是，无法做出表情。” 陆离点了点头，不再想着赶走不稳定因素。 不过卡特琳娜和普修斯对他的敌意暂时难以消除。 哧—— 又一片水蒸汽喷出，车厢微微颤动。 站台上的巨大座钟指向整点。 蒸汽火车缓慢驶离站台。 呜—— 浓烟翻滚着从烟囱冲出，陆离重新望向窗外，模糊倒映车厢景色的车窗外逐渐显露维纳不冻港全貌。 哗啦—— 贵宾车厢木门被推开，陆离收回目光，戴上斗篷隐藏脸庞。卡特琳娜照做，因为跟随陆离，她受到的关注并不少。 端着咖啡壶的侍应生放下今天刚刚出炉，墨痕尚未干涸的报纸，为几名乘客倒上咖啡后退出。 抚下斗篷，陆离拿起报纸。 《驱魔人陆离遭遇暗杀，下午露面表示无事》 《傍晚市政厅晚会驱魔人陆离正事现身》 《韦恩斯坦医院院长声称陆离先生已经恢复》 就像每个人说的，维纳不冻港比任何地方都要狂热。 哪怕距离陆离在午夜城显露身份过去一周，仍未远离人们的热议。 尽管驱魔人被刺杀事件是件大事。 除了刺杀、寻找凶手、陆离状况本身，一些学者趁机抨击是市长马特乌斯对陆离的不重视导致暗杀发生。 翻看完几份报纸，除了关于陆离本身，上面没有其他新闻，几乎变成号外版。 放下报纸，铁轨上摇晃的蒸汽火车快要离开维纳不冻港范围。 咖啡因晃动车厢荡起涟漪，维纳不冻港风景被树桩取代。 蒸汽火车驶入一片伐木区。 砍伐前这里曾是一片森林，当然，它们死去多时。 延绵树桩犹如墓碑，静静矗立在火车两侧。 “等穿过伐木区我们就离开城市了。” 影子人主动搭话缓和气氛，不过面无表情让语气带上生硬。 离开维纳不冻港像是在荒芜之地离开小镇，将直面真实世界。 不过蒸汽火车就像车队，有其保护手段：古老印记。 一种铭刻金属车厢，不规则的类五芒星符文。 这种印记陆离在维纳不冻港见到过几次，但都是偶然。有时是看见被风吹过的纸上画着，有时是看见建筑房门上刻着。 古老印记于旧日时代发现，它能驱散怪异，确切说是不让怪异主动靠近。 它比看上去难以制作。不规则本身是印记生效的一环，如果画的太规则或是过于弯曲，它只是一个孩童般稚嫩的简单涂鸦。 这使得篆刻古老印记变成一种碰运气的事。你不知道它生没生效，也不知道幸免遇难是不是因为它生效了。 好在它不需要繁琐复杂的炼金般的材料和步骤，一支笔、一根手指，一块尖锐物，只要能在任何物体表面勾勒出形状。 于是一种名为“旧日之纸”的草稿纸和它的上位羊皮纸大受欢迎：上面画满了古老印记，多达上百个。 总会有一个古老印记画对了。 这是穷人的做法。 对于有钱人，他们大可从成功率更高的大师手上购买那些宣称已经验证过“力量”的古老印记。 古老印记显然有些作用，不然没有神灵庇护的主眷大陆早已沦陷。 陆离等人手上各有一枚古老印记徽章，由马特乌斯市长赠送。 普修斯照着画过：爪子沾水在地板上划出古老印记形状，但谁也不知道它真实有效还是拙劣的仿品，但无论如何，水迹干涸后它会随之消失。 陆离的目的地没有变化，铁路终点维格镇站。 那里是离希勒维格山脉最近的地方。 不出意外，他们会在明天下午抵达。 蒸汽火车不会在夜晚行驶，傍晚，它会停驶在瑟尔马山脉脚下的马脚镇。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十六.马脚镇，维格镇 翻过瑟尔马山脉，南部就是宁静平原。 毁灭于怪异的艾伦王国坐落那里，再往南去就是紧邻艾伦半岛的落叶山脉。 不过铁路方向是向北延伸而非往南，艾伦半岛也不是陆离此行目的地。 想回艾伦半岛他有更安全快速的方式：乘坐大船。 马脚镇位于不断修建延长的铁路中后段，比起荒芜之地的镇子，本地小镇更寂静封闭，即使铁轨与火车到来也难以冲散这里的荒凉。 原因当然与怪异相关。 不过车站前仍有一条供乘客休息进食购物的商业街，让人们感受本地人的风土人情——仅限这条街。 陆离他们没有下车。贵宾车厢空前充足并配备折叠单人床，足够让一行人在这里憩息。 离天黑还有些时间，生长枯萎树林的山脉被暮色笼罩，只有马脚镇在昏暗中亮起光芒。 瑟尔马山脉特色食物枫叶饼的香气从“商业街”飘出，从窗缝钻进车厢。 无论陆离还是怪异能力者，都不会吃显然不在特米纳斯标准的枫叶饼。他们有专门厨师用特米纳斯标准一级食材来烹饪食物。 一级无限接近旧日时代食物，代价也相对高昂。 等待晚餐间隙，陆离想到昨夜市政厅晚会，特米纳斯协会会长曾短暂交流几句希望他能担任特米纳斯标准的代言人。 代言费高昂，每个月都足以使平民无忧花上一辈子。 但钱对陆离真的只是一串数字。 已经是怪异一员的普修斯不用避讳，没忍耐住新鲜事物的诱惑，让侍应生带来一份。 很快，一份被包裹在报纸里，渗油的枫叶饼被送进豪华车厢。 这份用作包装的一星期前的报纸头版还是陆离在午夜城出现的新闻。 普修斯先是咬住报纸一角把它拖出来，不顾染上油渍笨拙地叠起藏在它挂在脖子上的口袋里，让后才开始品尝焦黄酥脆的枫叶饼。然后说“尝起来会有秋天的味道”。 用便于理解的语言形容，枫叶碾碎后碎末与肉糜参杂一起煎炸，枫叶味道融入肉饼，会被嗅觉品尝出秋天森林的味道。 不过普修斯不喜欢这种肉，嫩滑的像是在吃蘑菇。 “这是什么肉？”卡特琳娜问。 “你不会想知道的。”恶堕主动搭话。 他大抵又需要负面情绪了。 卡特琳娜冷哼回应：“我在荒野生存时什么没吃过。” “一种叫肉毯的真菌。”恶堕没再招惹卡特琳娜，告诉答案。 和血色蒲公英、午夜城外的血色农田一样，是种被怪异污染的真菌。它生长在瑟尔马山脉的阴暗潮湿处，像是皮肤被揭开显露血肉的大地。 所以枫叶饼是本地特色食物。枫叶哪里都有，肉毯只在这里。 卡特琳娜一下对“秋天的味道”没了兴趣，十几天贵族阶级生活让她再难以回到过去喝污水吃怪异肉的日子。 普修斯倒不介意这些。他就像探险家一样对新鲜事物充满好奇与勇敢。 可惜这是怪异时代，他只能因长年累月的污染变成怪异，缩在污秽肮脏的旧下水道直到死去。 食物很快烹饪完毕送到贵宾车厢。但因为食材单调让食物并不丰盛，除了淋了酱料的肋眼排，只有每人都有的一小杯葡萄酒，出产自32年前维多利亚酒庄，曾经最负盛名的葡萄酒产地，现在被血池教派占据。 好在肋眼排还有很多，足够吃饱。 吃完枫叶饼的普修斯又咬着属于他的那份酱汁肋眼排跳到地上，尽管长着人面，但吃相就是一只鬣狗。 最快速度吃完，他舔着嘴唇跳回座椅，望了会儿车厢外亮灯的街道。 灯光有些朦胧，怪异之雾快来了。 “怪异会袭击小镇吗？” “会。”恶堕沉默，影子人回答。 “那他们为什么不离开这里……”普修斯担忧地问。 “没钱。” 车票比想象中昂贵。 小镇居民还可以通过步行前往维纳不冻港，但没人这么做。 尽管野外危险恐怖，但没有保护的聚集地就像一大盒肉罐头，不必野外安全多少。 “是有什么在庇护这里？”陆离问道。 影子人没再隐瞒猜到答案的陆离：“教会。” 主眷大陆，除了与午夜城相对的星辰，维纳不冻港外，许多城镇都依靠各种教会庇护。 而因为缺乏约束，教会比荒芜之地更野蛮血腥。 比起异教徒，邪教徒更符合他们……与它们的身份。 “你早晚会和他们打交道的，祈祷你的威名对它们也有用吧。”恶堕忽然插话说。 叩叩叩—— 车厢门被敲响，侍应生走进来：“怪异之雾快到马脚镇了，请拉起窗帘。” 窗边陆离抬起手臂抓住窗帘，但在拉起前，看到一名穿着肮脏麻布衣的小男孩站在窗外站台，呆呆看着桌上食物。 “将我的牛排送给他。” 陆离和侍应生说。 普修斯摇起尾巴，它太喜欢陆离这么做了，只可惜自己的牛排吃完了没法给小男孩。 “您确定要这么做吗？” “嗯。” 惋惜的侍应生带着餐盘离开，看到小男孩一声不吭抓着牛排跑进愈发浓郁的薄雾后，陆离拉上窗帘。 窗帘上面同样印满古老印记。 “真是幸运的小家伙。他不知道即将享用的美食足够他吃上半个月枫叶饼。”恶堕尖酸话语一旁响起。 “力所能及的事对吗，我知道的。”普修斯鼓励陆离，抵消恶堕的讽刺。 小男孩只是插曲。他没再出现，也没带来麻烦。 夜晚降临。车厢窗帘被拉上，铺平单人床，除了商人和守夜的影子人，其他人在因怪异之雾而晦暗的灯光下进入梦乡。 一夜宁静，除了迷雾里钻出的种种诡异声响与低语。 第二天清晨，雾霭散去，蒸汽火车发车。 临近下午，烟囱喷涌浓烟的漫长蒸汽火车渺小地驶向远方山脉。 呜—— 汽笛声在潮湿薄雾笼罩的山林间回荡。 蒸汽火车即将抵达铁路目前的终点站：维格镇。 希勒维格山脉就在前方。 而在希勒维格山脉，没人可以杀猫。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十七.猫之镇 哧—— 蒸汽火车缓缓停靠维格镇车站。 主眷大陆最西南的希勒维格山脉坐落于此。 空荡站台上只有几道提着手提箱或行李的身影。 车厢里同样空荡，乘客早已在前面车站下车，陆离他们是剩下唯一的乘客。 “我的任务完成了。” 影子人坐在原位不动。他和隔壁车厢的第三位怪异能力者不再跟随，将随蒸汽火车返航。 意外的是恶堕选择继续护送他们。 陆离披上斗篷，和影子人告别，侍应生送别中离开温暖贵宾车厢，踏上站台。 与维纳不冻港不同的潮湿寒冷扑面，没有无处不在的海腥味与盐分，是山脉与大地的气息。 不远处等候的乘客走进车厢，陆离视线离开站台，望向维格镇。 维格小镇背后即是连绵山脉，衬托着脚下的安静小镇。 如果一切都未发生，植物仍然生长，这里一定是座惬意舒适的镇子。 蒸汽火车车尾处装卸货物的嘈杂让车站不那么冷清。 驻足观察一阵，他们走出车站来到石块铺成的街道。 街道通往小镇中心，每座镇子中心都有的古老印记坐落着，用以保护小镇。 街道行人很少，几乎没有外来者，都是本地居民。让人惊诧的是老人比例很高——比午夜城和维纳不冻港的比例更高。 他们坐在门前台阶上或是长椅里，犹如安逸的清晨憩息。 如果他们衣着不是破旧，身形不是枯瘦。 每个本地人身边都趴卧着一只或好几只野猫，房檐下，房顶，甚至在路中央。纯色，铅色，或者是花纹。它们像是团团簇簇的毛球，蜷成一团，伸展成条，或是堆叠一起。 维格小镇野猫众多。 因为在希勒维格山脉，没人可以杀猫。 他们没找错地方。 普修斯很喜欢这里。不管在午夜城还是维纳不冻港，他都看不到这么多同类。 如果不是跟着陆离，他早就扑进猫群向它们问好了。 但在让人放松，近似田园的安逸气息中，陆离轻轻蹙起眉头。 他在一些望来目光中感受到恶意。 “你最好脱掉这身袍子。”恶堕引人生厌的扭曲声音适时响起。 “为什么。” “这里是异教徒的地盘。” 恶堕凸出的昏黄眼珠隐蔽扫过阴暗角落里浮现的黑袍轮廓。 “可脱掉袍子陆离先生会被认——” 普修斯还没说完，陆离就已经在脱下袍子。 离维纳不冻港越远，和文明脱节越严重。电台传播不到这里，与外界沟通的媒介只有随每天抵达的蒸汽火车到来的报纸。 两天前的。 如果没有铁路，消息传播将不再适合用速度形容，而是巧合。 无论传进还是传出。 所以陆离不需要担心消息会快速传到维纳不冻港，他只需要担心提前布局此地的阴谋者。 卡特琳娜也脱掉黑袍，除了不适合露面的普修斯。 一些窥探恶意随之消失，取代的是疑惑。 “我们先去哪？天还不到两小时就黑了。”卡特琳娜说。 为隐瞒信息，马特乌斯市长没提供任何可能暴露陆离去向的物资。 地图等物资需要陆离在当地购买。 “先去杂货店。”陆离说。 街道尽头，举行古老印记边缘商铺就有一间杂货店。 本地人注视中，一行人深入维格小镇。 他们很快遇到阻碍，但拦路的不是本地人也不是异教徒，而是只横躺在街道上的斑斓花猫。 它背对走来的众人，忽然翻身抱住陆离的鞋子，后脚蹬着，玩闹般啃咬鞋子上的皮革。 陆离低头，拎起不惧人的花猫后颈放到一旁。 斑斓花猫蹲坐着，抬起前爪舔舐洗脸，在陆离走后又起身跟上，弓起背脊蹭着陆离裤腿。 “它很喜欢你。”卡特琳娜说。 “陆离先生一向很受欢迎。”普修斯仿佛荣誉加之己身。 “不过魅力太高也不是好事。”卡特琳娜眼眸扫过周围。 像是被陆离气息吸引，周围野猫越聚越多，将店铺前的他们包围。 正在清理橱窗的杂货店店长拿着扫帚及时赶到，他不敢伤害这些精灵般可爱又致命的生灵，只能口中喊着“去去”，赶开围绕客人们的野猫。 扫帚沾了水，野猫们纷纷躲开，被解救的众人得以顺利进入杂货店。 最后面挥舞扫帚的店长连忙关上房门。 野猫们挤在门口，朝屋子里发出猫叫。 陈旧的杂货店有些历史了，货架杂物落上灰尘，一小半被擦得干净。 “你们从维纳不冻港来？” 店长放下扫帚，回到柜台后。 “你知道我们？”卡特琳娜警惕。 “只有鱼腥味才能引来这些小家伙发情似的纠缠。”店长咧起笑容说，分叉舌头残影般吐出并收回。。 “你不认识我们？”卡特琳娜又问。 “呃……你们是？”店长视线从陆离英俊脸庞和恶堕憎恶般扭曲脸孔上扫过。 只有这两个人让他印象深刻，一个让人忍不住亲近，一个不可名状。 “没什么。”陆离说。“我们需要一份希勒维格山脉地图。” 他没看到店铺里有报纸，店长似乎消息闭塞。 “哪种？” “越全越好，还有尼斯小镇的地图。” “尼斯小镇？”店长回忆一下。“那里早就废弃了。” “我知道。” “好，我去翻翻箱子，说不定还能找到。”耸了耸肩，店长钻进后面屋子，传出反照生。 卡特琳娜和恶堕散开，随意打量店铺里的事物。 有历史的不止这间杂货店，还有店铺里的商品。 源自贝尔法斯特渴望加工厂的鱼肉罐头，艾伦王城的彩色照片，希勒维格山脉本地纪念品。 某种程度来说，这里和博物馆一样能让人回忆旧日时代。 陆离目光落向柜台后的显眼处，那里放置着一副剪影画。 漆黑的猫淑女般蹲坐在喷池旁，优雅纤细的黑猫狭长尾巴犹如影子，围绕猫身几乎首尾相连。 “还好，找到了……” 店长低头从帘布后钻出，抓着叠起的泛黄羊皮纸。 “那是什么。” 陆离问那幅猫的剪影画。 店长蹭着灰尘的手掌附在右胸，虔诚地说。 “祂是尊贵的流淌之猫。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十八.第一次接触 流淌之意非形容猫的柔软。承载的重量也比词汇本身更珍贵。 维格小镇的异教徒信仰的存在就是祂，镇上居民大多是祂的泛信徒。 “一尊神灵？” 卡特琳娜望着剪影画呢喃低语。她对猫没有特殊情感，不过比起荒芜之地各类神灵，一只猫不会让人过于畏惧。 她忽然看向陆离，他罕见露出回忆与思考的神情。 “你怎么了？” “想起一些事。”陆离从回忆中脱离，平静说道。 “你认识这只黑猫？” 店长向冒犯信仰的卡特琳娜投去不欢迎的注视。 “也许。” 陆离望着剪影画，想起梅林女士死后被他和安娜带回望海崖的黑猫。 吉米蕾米兄妹、安培、雕像、甚至沼泽之母，地底脱离后陆离也找过他们的下落，但都与安娜一样消失不见。 线索会在那只黑猫身上让他意外。 但安娜的确很喜欢猫…… “也许是客人在其他地方见过，黑色的猫不算罕见。”店长不以为意地笑道，略过卡特琳娜冒犯话语。“对了，在山脉里不要以任何方式伤害它们。” “希勒维格之猫？”卡特琳娜反问。 “是的，看来客人们知道的要多些。” 大部分来这里的客人都只知道不要伤害猫，而不知道其来源。 不过…… 店长隐晦打量柜台后的一行人。 一般旅客队伍不会这么奇怪，也不会要地图这种离开小镇才用得到的东西。 陆离展开羊皮地图，灰尘从陈旧杂货店的油灯光芒下飘荡。他找到了山脉西南边缘的尼斯小镇，正计算离这里的距离。 卡特琳娜源于猎人习惯，随意向店长搭话掩盖真实目的。 “火车坏了吗？” 橱窗外，层层围绕的猫群之外，他们来时的街道尽头，蒸汽火车正缓慢在铁轨上移动，这么会儿移动距离还不到一节车厢。 “总是这样。火车驶过铁路会变热，它们最喜欢揣起手趴在温暖的东西上。得一边赶走它们一边前进。” 店长早已习惯这幕。 “多少钱。” 陆离叠起麻布般羊皮纸地图。 “加上这个10先令。”店长又将份崭新希勒维格山脉地图放上柜台。 “不值这个价。”卡特琳娜开口。 “那份值，说不定这是镇子上唯一一份。”店长朝陆离手中的羊皮纸地图努嘴。 “我还有些问题。”陆离说道。 “当然，你们是客人。”店长没像金牙哈德斯或者商人，情报也收取费用。 “尼斯小镇为什么会废弃。” “因为到处都是的怪异。” 尼斯小镇废弃没有隐情，只是和怪异时代的大部分城镇一样，因位置和规模被迫人口迁徙。而且它的命运比同类稍好——小镇居民大部分都幸运迁移到其他地方。 维格镇就有一些那时逃来的人。 询问是否有可以拜访的旧尼斯小镇居民后，店长说出几个名字，示意陆离可以去找他们，只需要支付极少报酬。 陆离随后问起教会位置。店长浮现对外地人的警惕：“你们知道这个干嘛？” “我想了解关于流淌之猫的事。”陆离回答。 想了想，店长还是不能告诉这行陌生客人，而且他知道也不多。 “你们可以去找瘸腿伯恩，他知道很多，也许会告诉你们。” 那是位流淌之猫的虔信徒。还不是教会成员，但知道许多教会和流淌之猫的事。 “要从后门离开吗？”支付了商品费用，店长对准备离开的陆离等人指了指橱窗外猫群。“直接出去可能不太容易。” “谢谢。”陆离轻轻颔首。 从后面离开，这里只有一只灰猫懒洋洋趴在垃圾桶盖上打盹。但在陆离经过时，它不出意外地抬起脑袋，被陆离气息吸引。 在它犹豫要不要爬起来跟上中陆离他们消失在拐角。 离天黑没剩太久，来不及赶近五里山路抵达荒废的尼斯小镇，而且也未必需要去那里—— 得到几个可以打听消息的名字，也许能从他们口中得到线索。 “想找流淌之猫的话我有个好主意。”恶堕每一句话都隐藏着难掩恶意。 “什么。” “杀死一只猫引它出来。” 陆离缄默无声，卡特琳娜讽刺：“你有信心对付一位神灵？” 他们先去拜访尼斯小镇的曾经居民，其中一位老人就在街道上的长椅枯坐。 尽管山脉枯萎，等仍是难得的风景。 野猫群再一次围上来前，他们跟随老人走进他的屋子。 “希勒维格之猫和流淌之猫的关系？”步履缓慢的老人坐入硬木椅，看向桌案上的先令，欣喜地说：“那的确都是祂的化身。” 看在先令与老年人总是习惯讲述过往的份上，老人将知道的事都告诉他们。 希勒维格之猫的故事和雪月号邮轮那位乘客讲述的故事一样，但这次是亲历者的视角，更详细也更清晰。 而在那之后，希勒维格之猫渐渐被称为流淌之猫。祂留在希勒维格山脉，被人信仰，直到现在也不时出现。 祂有时被野猫们众星拱月，有时坐在树梢上，有时呆在房顶，被幸运的人偶然看见。 “是你认识的吗？” 离开老人的小屋，卡特琳娜低声问陆离。 “也许。” “怎么又是也是。” “因为无法确定。”陆离收回望向房檐的视线。 接下来他们又去拜访虔诚信徒，瘸腿伯恩。 可惜瘸腿伯恩只知道流淌之猫——被神化的希勒维格之猫的故事，他传教般讲了很多流淌之猫保护镇民的故事，但都不是陆离想要听的。 陆离平静望向窗外，外界漆黑，小镇没有路灯，只有房屋窗户亮起的光芒。 流淌之猫也许就是那只黑猫。 它跟在安娜身旁。 安娜能感受到自己的气息，知道自己的到来。 但她没有出现。 喵—— 忽然，一声源于内心的猫叫声响起。 瘸腿伯恩闭上嘴巴，和其他人一起望向屋外。 吱呀—— 房门犹如被无形之手推动，缓缓敞开。 一只纤细黑猫蹲在路中央。 “是剪影那只……是流淌之猫。”普修斯难以置信地自言自语。 祂蹲坐着，似是等待陆离走出房屋，踏入弥漫街道的幽暗迷雾。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 九十九.流淌之猫 油灯光芒投撒门外，形成光与暗的分界线。 陆离安静与祂对视，挺拔颀长的身影微微前倾，似乎将要迈出。 跌跌撞撞忽然冲出的轮廓超过陆离，走向门外。 打破寂静的是瘸腿伯恩。树皮般苍老脸孔塞满虔诚，一步一步接近门口。 陆离伸出手将他拉住，以理智为名的平静说：“外面是迷雾。” “你什么都不懂！” 瘸腿伯恩挣脱陆离，衰老身躯突然爆发极大力量，甩开拐杖，仿佛最虔诚狂热的信徒冲进雾霭。 踏过光与暗的边界，瘸腿伯恩身影融入幽暗雾霭，连脚步声也一起消失。 街道重归死寂。 黑猫还蹲坐在那里，没有任何迷雾阻挡在它身前。 窃窃私语声涌动在雾气里，又像是涌动在祂身边。 祂是流淌之猫，还是怪异之雾里引诱生灵的不可名状之物？ “雾里的东西听到交流，欺骗了你们。”与怪异打交道的恶堕开口。 “商人。”陆离低语。 “我不知道。” 对于怪异时代，商人不比陆离知道更多。 “它为什么不进来。”陆离注视“流淌之猫”，它没进来，也没消失。 “雾里的东西不喜欢光亮，还有古老印记。”恶堕没在这时吝啬回答。 房屋墙壁篆刻与涂画满了古老印记，其中有一枚或是几枚幸运的起效了。 或者说，贴着虚假古老印记的房屋也不会有人住——因为那里保护不了人。 夜幕降临后，维格镇有一半的房屋没有亮起灯光。 喵~ 几分钟对峙或是说等待猎物上钩后，雾里的猫发出叫声，起身消失在被门框截取的狭小街道。 迷雾重新占据那里。 陆离走上前准备关上门，但普修斯比他更快的跑到门后，抬起两只前爪推了下门，让它缓缓闭合。 外界被木门阻隔，房间里似乎连油灯都明亮几分。 咔嚓。 陆离挂上门闩，退回房屋中间。 瘸腿伯恩的房间环境并不好，但以防万一，他们没在怪异之雾中离开，而是选择在这里逗留一夜。 至于他的死人们没有太多触动，死亡在怪异时代很常见，每分每秒都在发生，尤其瘸腿伯恩是主动冲出去的。 就连普修斯也什么都没说。 “雾中存在能理解我们的交谈？”陆离问道。 “为什么不能？它们比我们强大，比我们聪明。”恶堕脸庞上的窟窿开裂，难以分辨是嘴巴还是鼻子。 卡特琳娜看向陆离：“你得到自己想要的东西了吗？” “快了。” “和‘也许’比哪个更接近答案？”许多知识不是卡特琳娜几天贵族生活就能学会的。 “快了。”识字的普修斯说。 希勒维格之猫和流淌之猫被陆离确认是曾经他和安娜的那只黑猫，而且在祂还是希勒维格之猫时，背后隐约存在安娜的影子。 但那是二十四年前，之后关于希勒维格之猫与流淌之猫的一切传闻都不再有安娜的气息，只是一只作为神灵的猫在希勒维格山脉的故事。 只是不知她是真的不存在，还是关于痕迹被流淌之猫的信徒抹除。 “明天去流淌之猫教会。”陆离说。 安娜的线索在流淌之猫身上。 幸运的是瘸腿伯恩因为看陆离顺眼，想要为教会带来更多信徒而告诉他们教会的地址，等天亮就可以找过去。 “你睡那里。”卡特琳娜环视一圈，收回看向角落的床铺。 “不用。” 陆离拉开沙发，脱下黑色长风衣放在扶手上。 卡特琳娜什么也没说，转身走向衣物凌乱堆叠，散发让她嫌弃臭味的床铺。 一团飘荡雾气般的轮廓超过卡特琳娜，比她先躺在单人床上。 “你不该保护我们安全吗？”卡特琳娜眯起双眼。 “怪异之雾时不在此列。”恶堕脸孔上名为嘴巴的窟窿蠕动着，传出人能理解的话语。“能忽视古老印记，光亮里闯进来的东西我们谁也抵抗不了。” “起码收拾一下。” 卡特琳娜不再废话，离开让她厌恶的恶堕与床铺。 壁炉里的火苗微弱燃着，旁边的干木柴所剩不多。 因为先前发生的事，不适合再去外面般柴火，木柴节省使用应该能坚持的天亮。 卡特琳娜搬来另一张沙发，靠得壁炉很近，坐进去发出惬意长舒。 “陆离先生晚安，卡特琳娜小姐晚安，大姐头小姐晚安，恶堕先生晚安。”普修斯蜷缩在陆离脚边。 “要叫我大姐头。”兜帽里的大姐头握住拳头示威。 怪异之雾于屋外涌动，若隐若现的诡异声响不曾消失。 除了难以安眠，不适扭动的卡特琳娜，其他早已习惯的人渐渐进入梦乡。 柴火用得比预计中快，离天亮还有两三小时，壁炉里最后一抹火苗消失在干裂黯淡的木炭上。 希勒维格山脉另一端海岸飘来的水汽让维格小镇不比维纳不冻港暖和多少，潮湿加剧了寒冷，这时正是一天中最冷也最黑暗的时间。 感到寒冷的他们不得不裹紧身上衣服。 恶堕显得惬意，他不厌恶肮脏，把属于瘸腿伯恩的衣服盖在身上。 普修斯有厚厚毛发，只有穿着猎人皮甲的卡特琳娜向陆离要手提箱里的备用大衣，但不知为何被陆离拒绝。 “她知道不会放过你。”阖眸休息的陆离轻声说。 “谁？” 卡特琳娜没有得到答案，只能不爽地抱着双臂缩在沙发里等待天亮。 对于卡特琳娜来说难熬的夜晚终于过去，怪异之雾卷着幽暗退去，他们离开房屋。 陆离先将瘸腿伯恩的死讯告诉本地卫兵——一位连盔甲都没有，只有手中草叉的少年，让后前往流淌之猫教会所在的教堂，一栋原本属于镇长的二层建筑。 信徒们清早在一楼大厅举行弥撒，他们并不抵触排斥外乡人，但言语仍然难以沟通。 “我在哪能找到祂。” 陆离询问一名信徒后得到回答：“虔诚之人自然得见祂。” 几次无用询问后，陆离终于得到一条颇具可信度的消息。 【时至今日，流淌之猫仍经常徘徊旧尼斯小镇周围，不愿离去】卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百.另一个线索 希勒维格山脉并不安全。 流淌之猫虽然庇护此地，但难以比拟荒芜之地那些被邪神庇护的镇子。 迎着晨间湿气，陆离等人离开维格镇，向山脉西南的尼斯小镇移动。 滞留山林间的怪异之雾贴着黑色泥土，形成雾泊。 他们贴着雾泊绕过，在死寂山林中行走。 恶堕在带路，他能感知到怪异具备的恶意。这里的怪异很少，但并非没有。有些怪异随雾霭而来，在雾霭潮水般退去后搁浅岸上。 人类足迹渐渐消失在周围。爬上矮坡的卡特琳娜短暂回头。 山林远方的维格镇升起炊烟。 宁静的仿佛一切都未发生。 继续赶路。他们并不孤单，偶尔能看见树梢上或是岩石上，蜷缩着身躯蹲坐着抵御寒冷的野猫。 这些山林间的精灵为路途增添了生气，它们比小镇上的野猫更惧生独立，陆离等人走过也只是睁开眯起的猫眼，静静注视。 赶路枯燥而乏味，又不得不警戒周围提防怪异靠近。 似诉似泣的空灵歌声隐约在树林深处响起。 “可视之歌，闭眼。”陆离望向商人，得到确认后闭上眼睛。 他们站在寒冷林间，闭上眼睛，安静等待空灵歌声渐渐变得清晰。 可视之歌越来越近，源头几乎贴着他们左侧十几米外。卡特琳娜身体绷紧，极力忍耐按住眼眶的反击行为。 眼皮遮挡的黑暗中，歌声源头仿佛穿着白裙的少女，赤脚走在黑色泥土上，轻哼着从他们身旁经过，缓缓离开。 待到歌声彻底消失在山林深处，停顿的众人睁开眼睛，继续赶路。 “你们的徽章呢。”恶堕看向陆离，等到他从口袋里拿出后说：“古老印记要戴在身上才有用，它们要看见它。” 陆离和卡特琳娜将古老印记徽章别在胸口。 古老印记徽章比想象中生效的更快。 某个时刻，一团无形恶意倏然冲向赶路的众人。 但在视线里那里空无一物。 恶堕吐出生长毛茸茸触须的内脏，大姐头跳上肩头，陆离对感知方向抬起左手手掌。 噗—— 即将触碰的转瞬间，众人面前荡起涟漪般的尾迹，消散于虚空。 一切恢复平静。 “那是什么。” 等待片刻的陆离放下手臂，偏头问。 商人不知道答案，恶堕阴冷低语：“大驱魔人，别想着记住遇到的怪异，我们制造的所有纸也记载不完它们。” 危机解除，关注团队氛围的普修斯摇着尾巴说：“恶堕先生的态度比我们刚见面时好了很多呢。” 恶堕吞咽下触须绒毛扒着口腔不愿回归的内脏，咧起狰狞笑容：“只是因为这个女人一直在讨厌我，她贡献的负面情绪让我不用再说讨人厌的话。” “请继续保持！”普修斯转向面无表情的卡特琳娜。 恢复赶路，期间遭遇的几次游荡怪异都被恶堕带领避开。 临近下午，他们短暂停下休息进食。 剩下的路途还剩下一半，但时间不到一半了。 加快赶路速度，避开与解决几次遭遇的危机后，众人勉强在天黑前抵达尼斯小镇外围。 离天黑还剩不到一个小时。 废弃的尼斯小镇比维格镇规模更大，堆积外围的废弃车厢犹如一片歪斜墓碑。 如果植物仍在生长，藤蔓杂草将占据这里。 “小心。” 进入前卡特琳娜低声提醒。 到处是死角与阴暗的荒废小镇比荒野更加危险。 踏上被尘土覆盖的街道，两旁破败建筑隐约能窥见尼斯小镇的曾经繁华。 这里的野猫比维格小镇更多，街道上，橱窗离，房檐上，随处可见，它们都是曾经尼斯小镇野猫留下的后代。 废弃的尼斯小镇陷入另一种热闹，它们的存在让人下意识放下警惕。 沿着街道来到尼斯小镇中心，他们曾在剪影画上见到的喷泉坐落于此。 只是没有优雅黑猫，取代的是上百只聚在喷泉周围的野猫，仿佛不久前一次盛大会议刚刚结束。 “我们去哪找祂。” 普修斯东张西望。站在喷池前能一览无余向外延伸的所有街道。 能在尼斯小镇看到维格小镇的影子，或者说，维格小镇上看到尼斯小镇的影子。 陆离视线从喷池上一片空荡的台阶挪开，落向对面小镇警署。 …… 浮尘被惊扰，与飘荡的灰尘融入一体， 踏上警署二楼，泛黄褪色的陈旧景象映入眼帘。 人们散开，寻找可能残留的线索。 陆离走进警长办公室，黑眸在墙壁上的油画停顿一瞬，绕到书桌后。 哗啦—— 抽屉深处的物体发出轻响“骨碌碌”滚出。 几枚大小不同的子弹躺在抽屉里。 这些属于警长的私人收藏，但不知缘由，没再离开时带走。 白皙修长的手掌伸进抽屉，捏起一枚子弹。它的大小对应通灵枪子弹，只是不知是否还能使用。 离开书架空荡的警长办公室，其他人也一无所获。 人们离开时并不匆忙，还有时间带走资料文件。 “我们应该逼那群教徒召唤出流淌之猫。”卡特琳娜觉得他们白跑一趟。 “可那样我们就是敌人了。”普修斯仰头说。 “陆离不是说他认识流淌之猫吗。”卡特琳娜望向陆离。 陆离微垂眼眸：“我不确定祂是否记得我。” 二十四年的漫长跨度足以磨灭许多。 这时。若隐若现的哼唱声忽然响起。 一团漆黑影子贴在楼梯间，露出地板的灰蒙蒙的发亮瞳孔醒目又吊诡，童谣般旋律的哼唱声从影子周身漫出。 恶堕食指竖在脸庞裂开的深渊。 比可视之歌更令人毛骨悚然的歌声与存在持续几十秒，渐渐淡去。 “那是什么。” “噤声之影，一只恶灵。” 噤声之影和未成为寂静时分的寂静之时相似，但难以涉及整个世界，只存在周身。 童谣歌声让陆离想到模特母女死亡回溯中，听到的若隐若现的童谣哼唱。 “发出声音会怎么样。”陆离问。 “被它吃掉。” “会死吗。” 恶堕无法理解陆离的问题，但没尖酸讽刺回去：“谁知道……我没见过幸存的人。”卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零一.迫近的真相 呜咽之风屋外吹过。 风来自海面，裹挟怪异之雾穿涌过隘口，弥漫整座晦暗的尼斯小镇 “我们该去哪里找流淌之猫？” 火堆前的卡特琳娜偏头问。 临近海岸，尼斯小镇登陆的怪异之雾更早，没剩下太多时间的他们只来得及主要建筑。 结果一无所获。 迁徙的人们带走了能带走的一切。 留给他们的只剩下碰运气：期待碰见流淌之猫，或是祂主动现身。 呜—— 海风更剧烈地吹过废弃小镇，呜咽中夹杂着拍打房门的脆响。 “徽章你挂好了吗？”卡特琳娜看向眯眼注视跳动火焰的普修斯。 “呃……我记得我挂好了……”普修斯语气透着底气不足。 爬起来的卡特琳娜发出无奈叹气，脚边跟着普修斯来到门口，回头望向恶堕。 “外面什么也没有。”恶堕裂开深渊，恶意地笑。 卡特琳娜无疑讨厌这家伙，但不会怀疑。拿下充当门闩的椅腿，木门被狂风吹开，明亮篝火晦暗摇晃，驳杂怪影晃动。 眯着眼观察挂在墙壁木茬上的古老徽章，想了想，卡特琳娜将它取下。 一道黑影突然从脚旁掠过，窜进木屋。普修斯吓得惨叫着夹起尾巴躲回火堆边。 陆离抬头，那道黑影落在边缘，显露一只黑猫的轮廓。 只是只进来躲避海风的野猫。 “是黑色的……” 普修斯怯怯注视，想过去打招呼又怕被猫爪挠脸。 躲进屋子的黑猫没有太多神性，毛发枯萎身形瘦弱，和其他野猫没有不同。 砰—— 卡特琳娜推上门，挂上门闩。 低矮火苗恢复原状，稳定的明亮又挤满小屋。 卡特琳娜攥着古老印记走到窗边，将它印在窗上，用罐子抵住背面。 “进来一只黑猫，是巧合吗？”卡特琳娜埋过倒塌的货架，坐回火堆旁。 那只黑猫旁若无人地低头舔舐爪子。 比起野猫，他们才是外来者。 “应该。” 黑猫并不罕见，不管在维格镇还是野外还是尼斯镇，他们都看到过很多只。 而且这只黑猫并非纯色，腹部还有一簇白毛。 卡特琳娜什么也没说，启开火堆边烘烤得温热的罐头，默默进食。 普修斯自告奋勇跑去干活，实际在悄悄靠近黑猫。爪子肉垫虽然不像猫一样悄无声息但也难以听见移动声。 感知敏锐的黑猫在普修斯还有五六米距离时就停下舔毛，抬头盯向普修斯。 普修斯动作僵住，装作东张西望，从毁坏的货架堆里拖过几块木条回来。 这栋杂货店是他们搜查的最后一间房屋，不会缺柴火。 “就差一点……”普修斯失落地说。 “就差一点被它挠破脸？”卡特琳娜带着笑容讽刺。 “我没恶意！”普修斯大声辩解说。 “但猫可不喜欢狗。” 普修斯伤心失落时，一道影子忽然撒在它身上。 角落黑猫不知何时跟了过来，但没理会眼睛明亮的普修斯，围绕陆离转了一圈，轻轻用脸蹭裤子，蹲坐下来。 忽视普修斯的羡慕，陆离挑出罐头里的肉块分给野猫。 “我们还有多少食物？”看着陆离举动的卡特琳娜说。 “够明天一天。” 普修斯张望一眼手提箱，罐头都在里面。 “可除非我们明早就离开，起码得到后天才能回去。” 赶路要花费一整天，哪怕中午再走也来不及在天黑前回到维格镇。 “嗯……商人先生可以带来食物！” 沉吟好久的普修斯终于想起商人。不知缘由，它总会被不经意忽视。 “它不能离开。” 卡特琳娜提醒普修斯。 商人取商品会回里世界一段时间，而巴瑞随时会出现。 尽管它可能没再跟着他们。 没有想到解决方案，小屋重归寂静。 呜咽风声吹过夜幕笼罩的小镇，隐约带来异样的响声。 最先听见若隐若现诡异响动的是趴在陆离身边的黑猫，然后是一直观察它的普修斯竖起耳朵。 隐藏在风声下的声音逐渐清晰，那像是上百只野猫发出的沸腾叫声，又像是赶路羊群的窸窣声。 喵—— 趴在身旁的黑猫爬起，走到木门前双爪挠着木门，想要离开。 火堆前的几人相互对视，陆离站起为它打开门。 风涌进房屋，带来更清晰的猫叫与近似脚步的杂乱窸窣，还有比海滩更腥臭的烂鱼味。 黑猫从门缝钻出，转眼消失在雾霭里。 “我去看看。” 陆离没关上房门，返回拿起油灯，又从火堆里抽出一支火把。 “我跟你去。” “还有我。” 普修斯附和卡特琳娜。 恶堕没发表意见，只是从火堆抽出第二支火把。 他们走出木屋，向带来声音的上风口接近。 不时有奔跑的野猫赶来，经过他们，冲入黑暗。 离嘈杂响声足够近时，恶堕低语：“前面，怪异。” 走在前面的陆离此刻驻足，抬眸落向不远处的侧面。 一只剪影般漆黑的黑猫蹲坐在那，祂比黑暗更漆黑，比雾霭更真实，透着优雅与神秘端坐，犹如淑女，宛如精灵。 野猫们信徒般簇拥保护在祂身旁。 陆离忽然将火把丢进前方涌动的黑暗。 一小片幽暗被驱散，显露雾霭里发生的一切。 似蛙似鱼似人的佝偻轮廓与野猫们厮杀，它们拥有锐爪，生长利齿，爪握骨刃。 四周赶来的野猫前赴后继扑向蛙鱼人，这些可爱敏捷的生灵无比脆弱，被利齿咬碎，被锐爪分割，被骨刃切断，但它们遭受厄难时，施加攻击的蛙鱼人也会遭到同样伤害。 死伤惨重的野猫群用同样的代价杀死入侵的上百只蛙鱼人，一切恢复寂静。 而在这时，被簇拥的流淌之猫轻盈迈入战场，比猫身还长的纤细尾巴在同类尸体上抚过。 变形的胸腔鼓起，四散的肢体粘连，破碎的血肉重组，死去的猫复活，与幸存的猫围聚在怪异尸体旁，低头撕咬进食。 高贵优雅的黑猫走回光芒里，接近陆离，好似普通的猫亲昵蹭过陆离裤腿，纤细尾巴轻轻缠绕小腿，发出慵懒惬意的叫声。 卡特琳娜等人屏住呼吸，注视奇妙一幕。 “带我去安娜那里。”垂眸的陆离说道。 流淌之猫离开陆离，优雅迈动四肢向外走去。站在光与暗的边界，祂停下回头注视陆离。 等待他跟上。卡酷小说网_https://www.kakuxs.com/ 一百零二.她在此地 一百零二她在此地 “现在是夜晚。” 卡特琳娜提醒想要跟随的陆离。 她从没听过安娜，但能猜到那就是陆离一直在寻找的家人。 “你们回去等我。” 陆离融入夜色的眼眸难以辨清情绪。 “都跟到这里了，总要看到结局……”卡特琳娜环视野猫，尸体，血腥味，海风声，猫叫声，选择跟上。 普修斯与商人不例外，就连恶堕也没回去。 火把与油灯照耀周围。脚下道路变成荒废土路，两侧建筑不再浮现边缘，他们离开尼斯小镇，流淌之猫的带领下踏入山林。 呜咽叫声吹过树梢，行走十几分钟，一栋与森林融为一体的猎人小屋浮现眼前。 “喵——” 流淌之猫坐在门旁，纤细尾巴剪影画般沿着身躯圈起，表示这里就是目的地。 咔嚓—— 众人的注意从猎人小屋落回那道背影，他将子弹装入通灵枪。 卡特琳娜忽然无法理解陆离的行为。 那位被眼前从未表露情绪仿佛理智化身的男人寻找的，叫做安娜的人应该是他极为重要的人。 绝非敌人，也不被他憎恨。 可为什么？ “又一次？” 带着哀伤的轻柔低语忽然在耳畔响起。 “又一次想杀了我，是吗……” 陆离抬起黑眸，望向林间深处缓缓浮现的轮廓。 喵—— 一道呼唤般的猫叫从遥远，从近处传来，牵引陆离挣脱谵妄。 陆离望向的方向雾霭被什么涌动，海面漩涡般融化，消失深处。 幻象只针对了思绪纷杂的陆离。 收回视线，握紧通灵枪的手掌垂在身侧，陆离伸手推动木门。 吱——呀—— 尘封木门缓缓打开，灰尘簌簌落下，被涌进的风吹散，笼罩小屋。 尘埃尚未落定的朦胧里，重复，杂乱，充斥每个角落的文字浮现眼前。 【对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起】 天花板，墙壁，地板，因什么而忏悔的重复文字写满每一处能落脚，能被看见的地方。 它们犹如迷雾下的扭曲眼睛，恶意凝视站在门外，走入小屋，打扰宁静的不速之客。 刻满重复文字的书桌落着厚厚灰尘，窗户模糊地透过模糊光晕，壁炉里的灰烬早已被风吹散。 安娜在此地。 曾经。 “安娜在哪？” 陆离低头注视脚边的流淌之猫。 “喵——” “大姐头，祂说了什么。” “太复杂啦，我听不懂！”兜帽里的大姐头钻出。 陆离默然，走到书桌边，翻开覆满灰尘的笔记本。 【对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起对不起——】 每一页都写着相同内容。 一页一页后翻，直到最后一页，没有新的内容出现。 线索重归流淌之猫身上，祂知道什么，但难以与祂沟通。 “你有办法知道祂说的话吗。”陆离问大姐头。 大姐头没再尖叫或是清脆回答，陷入某种犹豫。 “可以去找维格镇的教会。”卡特琳娜偷瞥眼流淌之猫，不敢像陆离那样直视。“他们是信徒，一定知道祂说了什么。” 陆离轻轻颔首，看向流淌之猫：“能带我们去吗。” 喵—— 流淌之猫向猎人小屋外优雅走去。门口卡特琳娜等人退开，陆离跟着离开小屋。 停下步伐，安静回头注视屋内文字，陆离轻轻关闭了房门。 因为流淌之猫，他们不用等天亮怪异之雾散去在出发。 簇拥身边的猫群高高竖着尖端弯曲的尾巴，像是觅食般。 离同类很近的普修斯很想跳入它们中玩耍，但他现在一点心情也没有。就连大姐头都注意到陆离情绪的变化。 他们从未在陆离身上看到这种情绪。 平静死寂的潭水下正压抑什么。 他们只希望能快点到维格镇，以及答案就在那里。 …… 午夜，被敲门声唤醒的守夜信徒打着哈欠走向大门。 除了敲门声还有群猫的叫声。守夜信徒以为是老汉斯，只有他身边会跟着这么多猫。 但当打开大门，看到门外几道身影，以及蹲在一名黑发黑眸男人脚边，影子般优雅高贵的黑猫后，他的惊叫唤醒了“教堂”熟睡的所有人。 流淌之猫教会大堂。 没有彩窗和长椅，教会大堂简陋地只是拆除无用桌椅的一楼大厅。 “主的使者们——” 教会神父，一位发须花白的中年人向他们鞠躬行礼。 陆离诉说来意，流淌之猫附和般轻唤一声。 “这……我们无法理解主的语言。”神父流露为难。“主从不降下神谕，与我们交流，也不讨要祭品……” 流淌之猫并非神灵。 教会人数贫瘠，从不献祭，稀少的信仰不足以支撑流淌之猫成为神灵，仪式继承于传统教会的他们也除了弥撒什么也没做。 陆离默然。 连教会都无法理解流淌之猫的话。 “知道它说什么对你很重要吗？” 大姐头忽然说道，缩在兜帽里的声音变得瓮声瓮气。 “很重要。” “……我要小女孩最珍爱的玩偶的缝线，与母亲接触最久的衣服上的两枚纽扣，还有缝纫过最昂贵的玩偶的针。” 短暂沉默，大姐头向陆离讨要了三样奇怪事物。 陆离望向神父，神父犹豫说：“前两个镇子里可以找到，最后一个……” 没有停顿，陆离对商人说：“你回维纳不冻港收集。” “让商人先生离开？可如果巴瑞出现怎么办？”普修斯人脸露出担忧。 “恶堕和流淌之猫在。” 恶堕对恶意很敏锐，流淌之猫也许能勘破虚妄，以及—— 陆离取出手提箱里的笔记，翻到写着“巴瑞是恶灵”的一页。 神父唤来教徒寻找前两样事物，商人也走出教会，在所有人都看不到时回到里世界。 普修斯忍不住安慰陆离：“别担心陆离先生，我们已经很接近真相了。” “是啊。” 巴瑞也在附和说：“等商人带着东西回来我们就有答案了。” 一百零三.眼睛 一百零三眼睛 “驱魔人先生，您找到想要的了吗？”巴瑞好奇看向陆离。 和普修斯习惯叫“陆离先生”相同，巴瑞也这么习惯叫他。 “上面没有。” 陆离平静回答，合上地底遇难者纳斯拉姆·阿拉亚的笔记本，低头视线落在上面。 啪—— 巴瑞屁股下面的木椅忽然散架，仰倒痛呼引去众人目光。 “哈哈哈” “噗噗——” 普修斯和大姐头没忍住笑，巴瑞憨厚脸庞带着因疼痛而滑稽扭曲的表情。 收起笔记本，陆离朝巴瑞伸手。 巴瑞摆手，憨笑着揉着屁股爬起来。 “呃……抱歉，镇上很穷……” 神父尴尬地说，唤来信徒为巴瑞换了把椅子，只是他不敢再坐上面，跑去和似笑非笑抱胸的卡特琳娜站一起，又引起一些窃笑。 沉重气氛散去一些，他们安静等待商人回来。 铛——铛——铛—— 鸣荡钟声钻过墙壁，在维格小镇上空回荡。 卡特琳娜望向门外，皱眉问神父：“怎么了？” “不知道……” 神父神情严肃唤来教徒去外面看看。年轻的教徒推开大门，吓得躲开，大群野猫蜂拥挤进大厅，犹如在逃离什么。 望着门外涌动的幽暗与清晰钟响，年轻教徒胆寒的不敢踏出。 “主在注视你。” 神父的低语身后响起，年轻教徒想起流淌之猫就在这里，鼓起勇气迈出教堂。 提着油灯的瘦弱身影转瞬被黑暗吞没，再无声音传出。 “喵——” 流淌之猫仰起纤细脖颈。 “它说有危险。” “喵。” “不急？我听不懂……” 年轻教徒没再归来，卡特琳娜冲到门旁重重关闭大门，挂上门闩。 退回大堂中间，警惕面对随时到来的危机，偏头注视恶堕。 恶堕鼻孔塌陷，感知周围恶意。 他们最好离开这里。但危险源尚没确定，躲去哪都不是好主意。 “交给我吧驱魔人先生。”巴瑞憨厚脸庞浮现坚定，对众人说：“你们从后门离开，我挡住它们。” “你能拖多久？”比起询问，更像讽刺的卡特琳娜开口。 下定决心的巴瑞握拳：“我可以使用那个！” 卡特琳娜忽然回忆起巴瑞的同源物，如果是它的确能拖延怪异一段时间—— “不过陆离不会答应的。”卡特琳娜摇头。 “驱魔人先生？请相信我……”巴瑞对陆离说。 嘭嘭—— 大门忽然被从外面推动，被门闩阻挡。 众人抬头望向不似被风吹动的大门，静待下一次响起。 “我什么也没感觉到。”恶堕低语，它脸庞裂开的深渊几乎占据一般，令人恐惧。 “我是商人。” 片刻寂静，商人话语响起。 “喵——” “它说没有危险。” 卡特琳娜还在犹豫中，陆离已经走到门前卸下门闩。 大门敞开缝隙，商人走入大堂。 “东西带回了吗。” 商人用动作回应：从口袋取出一枚饰品的精致礼盒，“缝纫过最昂贵的玩偶的针”就躺在里面。 还剩下“小女孩最珍爱的玩偶的缝线”和“与母亲接触最久的衣服上的两枚纽扣”没有送来，但钟声仍未消失，小镇还被未知危险笼罩。 无论如何—— “你不用担心了巴瑞……哎？巴瑞……？”扭头对巴瑞说话的普修斯没有找到那道憨厚身影，忽然停顿，尖叫着夹起尾巴钻到陆离脚下。 “它又出现了！！！” “巴瑞”仍未离开，还跟随着他们。 恶堕没有察觉它的出现，流淌之猫同样。 “巴瑞”的阵营似乎能被确认：恶灵，或是强大邪灵。 陆离抬起手掌，写着“巴瑞是恶灵”的笔记本呆在口袋里。 回忆先前发生的一切，巴瑞篡改了陆离对笔记本的记忆，又用手段让他没看到那行字。 记忆与认知被扭曲的情况下，不会对巴瑞的存在产生怀疑。 除非…… 推开的大门惊醒陷入思索的众人，提着油灯的年轻教徒回来。 “外面没有危险？”卡特琳娜惊愕，她以为他死在了外面。 “危险？有吾主庇护小镇很安全。”年轻教徒先是尊敬向流淌之猫行礼，抬起头说：“钟声是对凛冬季的倒计时。” “凛冬季……”神父不安皱起眉头，似乎比怪异更危险的麻烦将要到来。 “那是什么？”卡特琳娜问。 “主眷大陆的怪异冬季。” 那是连空气也会凝结的漫长凛冬，比起凛冬季，当地人更习惯称作【恐怖冬天】。 它不在荒芜之地出现，只在主眷大陆这片被“眷顾”的土地。 所以维纳不冻港会成为怪异时代的明亮星辰——那里是唯一不会在除恐怖寒潮来临前冰冻的港口。 恶堕讲述更多之前，派出寻找两样事物的教徒也回到大堂，带着缝线和纽扣。 三样事物准备就绪，大姐头让人们准备空房间，只允许陆离进入。 咔哒—— 闭上房门，嘈杂被阻隔在外。 大姐头跃上餐桌。 “为我缝上眼睛……” 两只布偶手脱下扭曲如骨骸的面具，后面的脸孔没有五官。 缝线穿过针孔，针孔穿过纽扣，纽扣粘附上眼睛该在的位置。 纽扣正一点点成为大姐头的眼睛。 “我们的力量和身体有关……” 大姐头的布偶手紧张贴在一起，微声说道。 “我是母亲最喜欢的孩子，能缝上的力量比其他孩子多……” “这是我剩下的最后一次缝纫，它能赋予我听懂情绪的力量。” 平稳细长的手掌抓着细针穿过纽扣，陆离声音响起。 “谢谢。” “哼。” 缝纫花费了几分钟，空荡麻布上多出两枚对称纽扣，有了生气。 拥有眼睛的大姐头不再需要扭曲面具挡住脸，布偶手拍打面具，将它变成烟雾消散，后跃上陆离肩膀爬进兜帽。 放下剩下的针和一小段缝线，陆离走出房间。 等待的众人望来，他们的的视线似乎令没有面具遮挡的大姐头感到害羞，缩在兜帽里不敢冒头。 “喵——” 流淌之猫对陆离轻唤。 “告诉我安娜在哪。” 陆离说道，等待大姐头转述流淌之猫的话语。 “喵。” 兜帽里短暂停顿，大姐头说。 “它说，安娜不久前离开了这里。” 一百零四.追寻安娜的脚步 一百零四追寻安娜的脚步 林间小屋。 风吹拂树林，沙沙弥漫，犹如海浪声。 又或是从海岸线飘进隘口。 木门无声打开。 “喵——” 蹲坐门边的优雅黑猫抬头轻唤。 少女的轮廓站在门后，如猫般漆黑，如夜般幽暗。 “我找到了办法……” 少女落下眼眸。 “他回不来了……” “但我会带他回来。” …… 大姐头停下翻译。 叙述很粗糙，大姐头尽力了，因为流淌之猫无法表达更多细节。 安娜似乎随陆离沉入地底，同样沉寂二十四年。 油灯投映着众人仿佛凝固的影子。 流淌之猫也不知道她去了哪里。 短暂默然，陆离询问神父维格小镇今日有没有发生怪异的事。 “的确有一件……莫尼死去的女儿活了过来。” 神父回忆半个月前主持的葬礼。 …… “尊贵的流淌之猫庇护着我们的身体与灵魂。即使身体腐坏，灵魂也会不朽……” 希勒维格山脉脚下，木板搭建的简陋葬礼上，神父于空地主持着仪式。 “为山脉奉献一生的贝贝丝将被流淌之猫引导，踏上亡者安息之地……” 维格镇人口不到一千，许多都是老人，年轻人稀缺而珍贵。 但在今天，一个年轻的生命凋零。 谁也不希望这种事情发生。 除了贝贝丝的父亲和主持葬礼的流淌之猫教会，一些镇民围在空地边缘，低语死者的遭遇。 “可怜的贝贝丝……她还没来得及品尝爱情的味道……” “她太不小心了，居然被肉毯接触到伤口……： “可怜的莫尼，他几乎哭瞎了眼睛……” 细琐低语如沙沙风声飘散在林间空地。 还有野猫的叫声。 许许多多野猫围聚在周围，等待什么。 “主的使者已至！” 神父忽然抬起双臂高呼：“它们会带走她的灵魂——” 那位叫莫尼的中年人哭得更加痛苦，甚至要教徒搀扶着他。 人们被这份悲伤感染，无人留意火把照耀下，一道黑影优雅在遍布脚印的泥土间行走，钻入莫尼的影子。 莫尼停止哭泣，搀扶他的教徒以为累了，却不会发现那双眼睛深处浮现惊慌。 惊慌迅速融化，塞满眼睛，爬上脸庞，然后，莫尼发现自己恢复了身体。 再然后，他看到躺在粗糙棺木里，如菌毯般裹满血肉的女儿睁开充满血丝的浑浊眼珠。 神父与教徒也看到这一幕，他们从没遇见过这种事。但信徒身份让他们没有尖叫逃离，远处的镇民也看不见这边发生的事，没有扩散骚乱。 “我是谁？” “我是莫尼。” “我不是莫尼……” “我是贝贝丝。” 几句听起来含糊诡异的自言自语，头颅转向莫尼。 “爸爸……” 莫尼辨清了这一句，除了欣喜，还有更多的惊恐。 “你、你是谁？！” “爸爸，我是贝——” 自称自己是贝贝丝的尸体开始融化，一霎那变成含糊不清的咕噜声，在棺材里随成一团混合着红色与白色的肉泥。 …… “莫尼不止哭瞎了眼睛，还疯掉了。维格镇一天里失去了两名镇民……” 神父叹息，莫尼几乎是他看着长大的，还有小贝贝丝…… 陆离默然。 窗外变得灰蒙蒙，天快亮了。 知道陆离等人一整天没休息，神父为他们安排了几间屋子，不过被卡特琳娜拒绝，只要了一间大屋。 神父亲自将他们送去镇子中心的大屋里，恭敬目睹流淌之猫跟随他们进入屋子。 嘭。 走在后面的卡特琳娜挂上门闩。 卡特琳娜和普修斯他们有很多疑问，此时似乎可以开口问了。 “你寻找的安娜就是少女之影……一只……位恶灵？” “嗯。” “人类也能变成恶灵吗……” “一直是人变的。” 恶堕带着讽刺的刺耳声音响起。 卡特琳娜忽视恶堕，看着陆离问：“神父说的葬礼……是她吗？” “也许。” 那不像安娜的仪式——她不会留下一滩碎肉，而是融入影子，吞噬殆尽。 “难以想象……”卡特琳娜低语一句。 不知在说陆离寻找一只恶灵难以想象，还是对恶灵残忍难以想象。 然后她忽然响起猎人小屋前，陆离将通灵枪上膛 “那你……还要继续找它……安娜小姐吗？”普修斯问。 “嗯。” “可她会去哪？” 线索似乎断了，又似乎仍然有迹可循。 如果贝贝丝事件里有安娜的影子，她不会就此停手。 “维格镇上一站叫什么？” 卡特琳娜忽然问道。 “我找找……” 普修斯要去翻找手提箱里的地图。 “豪格镇。”陆离说。 “恶灵……我是说安娜她也许去了其他城镇。”卡特琳娜似乎终于聪明了一回。 可能性很大。 不过蒸汽火车下午才会到来，现在是休息时间。 怪异之雾悄然消退，他们躺在神父送来的几张单人床上，用疲惫洗刷赶路一整天与知道秘辛的震撼。 陆离没有去睡，他还有些事要问流淌之猫。 以及它是否要跟他们离开。 流淌之猫拒绝了离开，它要留下来抵挡邪祟。 昨夜在尼斯小镇见到的蛙鱼人。 如果没有流淌之猫的阻拦，它们会登陆希勒维格山脉，占领这里，或许在某一天会翻过山到达维格小镇。 铁路最末端将永久缺失一块。 下午，沉睡的人们醒来，在蒸汽火车汽笛声中和流淌之猫与神父告别，登上空旷火车。 今天的班列没有客人。 等待片刻，蒸汽火车用比步行更慢的速度离开站台，站台员工正在铁路上赶走趴在温暖铁轨的野猫。 卡特琳娜看了一阵，收回目光打着呵欠靠着柔软背椅，准备再睡一觉。 陆离仍没去睡，他试图理解安娜在做什么。 这对其他人来说并不复杂，甚至简单易懂：这只恶灵在进行它的仪式。 临近中午，蒸汽火车停靠在远离希勒维格山脉的豪格镇站台。 豪格镇比维格镇繁华一些，起码没那么死气沉沉。 他们打听了镇子上最近是否发生过怪事，得到镇民的确认，而且与维格小镇发生的事相近—— 那似乎是安娜的存在在这里留下了足迹。 感染期 一百零五.迫近 一百零五迫近 维格镇与豪格镇像是两种时间。 维格小镇犹如清晨，山脉洒下的阴影，野外林间的雾泊，路人稀少的街道，烟囱升起的炊烟。 豪格镇像是上午，延绵远方的丘陵，一览无余的景色，热闹往来的街道。 站台上下车的乘客也比维格小镇多，甚至有缩在站台立柱边，兜售香烟和本地特产的商贩。 呜—— 蒸汽火车裹挟浓烟离开站台。 普修斯抬头望向站台，跟随火车直到消失，又将目光落回结巴的中年人身上。 “耶、耶鲁又又又回、回到了主、主人身边。” 卡特琳娜流露明显烦躁，就连普修斯也耷拉着耳朵试图堵住声音。 简短内容结巴中年人说了十几分钟，磨难终于结束。陆离支付了报酬又询问了另外几名镇民。 范围有限的小镇很难隐藏故事，许多人都知道这件事，真相很快被拼凑出，还有不知真假的细节。 故事主人翁不是人，是一只狗。 耶鲁在豪格镇名气很大，或者说，知道它的人很多。这个镇子不算大，而且一条活了十几年的狗的确让人惊诧。 毕竟许多孩子都难以活十几年。 它的主人基鲁前阵子埋葬了耶鲁。它是老死的，十几岁的狗就像七八十岁的人。 耶鲁在基鲁十几岁时就陪伴着他了，即使贫困饥饿的时候基鲁也没想过吃掉耶鲁。葬下好友的基鲁伤心难过地回到家里，但第二天清晨，他听见门外传来耶鲁的叫声与熟悉的挠门声。 基鲁兴高采烈，邻居们则感到不安——死者复苏让他们嗅到怪异的味道。 但在小镇卫兵做什么前耶鲁就跑掉了，起码基鲁是这么说的，并在几天后基鲁也在镇上消失。 关于不知真假的细节，有镇民说基鲁曾祈祷某位神灵复活耶鲁，有镇民说耶鲁只是假死也有镇民说耶鲁从未活过来，是伤心过度的基鲁假装的—— 无论如何，基鲁失踪后陆离他们没法再去拜访了。 他们只去了耶鲁被埋葬的小镇边缘的墓地，挖出的土坑早已被埋上。 陆离雇下一位镇民挖开土坑，里面什么也没有，耶鲁不在里面，基鲁也不在。 维格镇与豪格镇事件的主人翁不同，但都与“死者复生”相关，这的确是安娜的能力，并且连贯的时间可以将他们串联。 接下来是去下一站苏尔格镇调查，但今天的火车已经离开了，他们被迫在豪格镇上停留一天。 调查信息这种事让维纳不冻港那边去做效率最高，只是商人不该再次离开——“巴瑞”一定会出现。 “巴瑞”存在不明，目的不明。不过最近两次出现它不似巧合的表现同一个目的：它面对危险断后，其他人离开。 陆离将之记录，写在“巴瑞是恶灵”的下一行，但这没什么用…… 当它的仪式出现，认知与记忆被扭曲的众人会瞬间遗忘所有关于它的警惕和戒备。 陆离想到一种办法。让所有人呆在小屋，然后在墙壁写满关于“巴瑞”的真相，但被卡特琳娜普修斯，恶堕同时拒绝。 那是恶灵或者强大邪灵，不会给你反复尝试的机会，接触越久危险越大。 于是商人前往列侬不冻港变成信件送去不冻港，陆离写一封信送到市长手里。尽管慢一些，但没有隐患。 第二天下午，蒸汽火车抵达站台，陆离上车时将那封信交给车长，让他抵达列侬不冻港后送去市政厅，马特乌斯市长或他的助理手中。 维纳不冻港人的车长认出了陆离，激动答应会对陆离不在维纳不冻港保密，一定将信送到。 傍晚，蒸汽火车停靠苏尔格镇。 陆离等人离开站台调查，但并没有关于“死者复生”的信息。 近日的确有一些怪异出现，但这种事每天都会发生。 疑似安娜的存在没来过这里，又或是没在这里留下足迹。 陆离他们只好回到安全的蒸汽火车上。夜晚火车不会出发，天亮才会离开。 耽搁的时间从一天变为三天。 商议后他们决定前往下一站。如果下一站没有线索他们也来得及坐上开往豪格镇的火车。 等到第二天清晨，蒸汽火车离开，于中午到达哈比布镇站点，蒸汽火车带着信件前往列侬不冻港，陆离等人离开站台调查。 他们在这里一无所获。 刨除掉“疑似安娜的存在没有留下足迹”的可能，也许他们偏离了线索。 下午，新的一列蒸汽火车抵达，陆离他们乘坐火车返回豪格镇。 傍晚又回到苏尔格镇停留一夜，第二天中午，他们回到豪格镇。 离开四天，镇上没有新的传闻。打听后本地人告诉陆离，距离小镇几十里外有一座当地人称为“稻草人”村的村庄。 陆离打开地图，“稻草人”村不在地图上，镇民指向的地图空白处没有任何东西，那里应该是怪异时代后的新聚集地。 值得注意，“稻草人”村在豪格镇南边，一直向下将抵达宁静平原。 艾伦王城在那个方向。 贝尔法斯特也是。 如果疑似安娜的存在的确到过“稻草人”村，代表陆离的推断更加接近真相。 她是安娜。 她在往艾伦半岛靠近。 短暂停留豪格购买物资。凛冬季正在迫近，直观体现在日渐降低的温度与每座小镇积攒的木柴。 温度变得像是深秋，穿着皮甲的卡特琳娜已经开始感到寒冷了。 不过恐怖寒潮抵达前，温度会渐变不会骤降。 火车上补充食物和水，他们在小镇买了四张毛毯，毯子缝着密密麻麻的古老印记，能带来防护或是心理安慰。 他们需要一位先导，这由恶堕提议。 但没人愿意去“稻草人”村，只有猎户为他们在地图上标注位置，说出路上的辨别物以免偏离方向。 猎户不愿做向导的原因很简单：“稻草人”村极度排外，以及危险。 “做好准备。” 出发前夕，恶堕嘴巴开裂。 陆离黑眸平静看去，恶堕憎恶般的低语缓缓响起。 “前往远离文明形成的触须，不被名为维纳不冻港的星辰照耀到的黑暗之地。” “真实的世界。” 感染期 一百零六.稻草人村 一百零六稻草人村 “尽快调查‘死者复生’事件，商人会在收到信两天后到来取走信息……” 哗啦—— 马特乌斯市长放下信纸，去问助理：“你怎么看？” “我们好像除了帮助那位阁下没有其他选择。”担心窃听，助理没说出陆离之名。 “不是这个……是他还没回来。”马特乌斯市长让助理拿来烛台。“一周快过去了，越来越多议员要求再见陆离一面。” “他们甚至怀疑我们将他囚禁起来了。” 助理托着烛台回来：“只是借口对吗，所有人都知道您不敢那么做。” 马特乌斯市长将信纸架在蜡烛上，看着信纸底部泛黄，卷曲，燃烧。 “去帮他调查吧，摆出急切的样子，让他们看到我们在为陆离忙碌，这多少能减轻些议论。” 松开手掌，燃烧的信纸轻飘飘落下，被窗外的寒风窗卷走，半空化为灰烬。 “天开始变冷了，我们还要准备即将到来的凛冬季。” …… 比起“真实的世界”，他们更先遭遇凛冬季前夕的凛凛寒风。 起伏丘陵难以阻挡自北方南下的寒风，更糟的是，同样南进的他们不知为何在逆风前进。 皮甲外裹着毛毯的卡特琳娜几乎冻僵了脸。她试着倒退着走，但风又变成迎面推着她，就好像它们从四面八方涌来。 尖锐地呜咽风声就在耳畔响起，那是风吹过恶堕脸庞上的破孔发出的惊悚声音。 “用兜帽捂住嘴巴，再用毛毯包起来。”普修斯仰头建议卡特琳娜。 卡特琳娜照做，虽然眼睛依然被吹得难以睁开，这副装扮又笨重与不方便，但不再像是被匕首割脸了。 “你们不冷吗？”隔着两层布，卡特琳娜沉闷的话被风吹散。 普修斯浑身毛发，虽然人脸鼻尖被冻红了但一副无所谓的样子。商人与很难被称为人的恶堕不似惧怕寒冷。大姐头？它在陆离的兜帽里甚至舒适地睡着了。 让她好奇的是陆离在只有几度的气温和寒风里就像在壁炉前一样正常。 难道就因为他是主眷大陆人？ “不冷！” 普修斯回答，而陆离没离她。 他的话越来越少了，在离开尼斯小镇之后。 或者说，在找到“安娜”的踪迹之后。 卡特琳娜取出水壶，出发前灌满的滚烫热水已经变得和体温一样冰冷：“我们还有多远？” “三分之二。” 卡特琳娜沉默片刻，朝恶堕讽刺：“如果这就是你说的真实的世界，那你已经赢了。” 主眷大陆与荒芜之地的野外不同。 这源于它们不同的城镇构造与文明体系。 荒芜之地更分散，主眷大陆更集中。 荒芜之地扩散影响的方式是午夜城纵容教会建立，直到神灵孕育即将诞生，教会会离开午夜城，前往荒野建立小镇。 主眷大陆扩散影响的方式是维纳不冻港以铁路为触须向外延伸，形成数目根系般的脉络，彼此连接。 而集中意味以人类为食的怪异也会聚集。 维纳不冻港拥有战舰与审判所，还有少量怪异能力者。装载64门12磅附魔火炮的战舰能轰岁任何拥有实体的怪异。 但他们的影响力仅能维持不冻港周围。再往远去，你不会看到他们的踪影，因为维纳不冻港周围的怪异已经让他们疲于应对。 不过听说炼金实验所发现一种类似深海石，能抵挡怪异的炼金材料。如果能大规模制作并制成屏障…… 午夜城则更安逸。分散的神灵小镇让怪异也被分散，成熟制度又让他们能源源不断造出神灵。尽管也拥有缺点，比如堕为邪神与变成怪异小镇，曾经的同伴变为敌人。 难说哪种更好哪种更差——列侬不冻港似乎更危险，它的存在开始向旧日时代的城市里，怪异眼中的“大肉罐头”。不过他们已经意识到这点，从吸纳幸存者变为用铁路补给其他城镇。 尽管如此，野外并非安全之地。 总有随怪异之雾出现的怪异和里世界的怪异在野外游荡，而且怪异不止掠食人类，也会掠食怪异。 比如《怪异群落图鉴》里，食尸鬼群落天然与水母虫群落敌对，它们会捕猎彼此，以及有趣的一点：食尸鬼群落通常会在水母虫群落周围建立聚集地，水母虫群落也是。 离豪格镇足够远，行进一半路程时，他们见到一幕。 一只拥有蝴蝶般斑斓色彩，鲜艳到让人产生作呕谵妄的巨型怪物躺在远方，它已经死去，头颅上趴着一条纤细黑影。 恶堕裂开的鼻孔占据脸庞大半，难以从他神色分辨情绪，但话语染上惧意：“趁它没发现我们，快走。” 直到它们消失在远方，恶堕脸孔上的深渊缩回原样。 “那是什么？” 询问的是卡特琳娜。 “知识之毒。”恶堕低语。 它的仪式是让知识拥有重量。拥有知识越多，大脑会越沉重，直到脆弱大脑难以承担这种重量，变成一滩浆糊。 然后知识之毒会趴附在脑袋上，吸食美味。 “听起来真糟糕……” 卡特琳娜觉得恶灵比怪异恶心多了。起码大部分怪异不会用这种办法猎食。 “破解仪式的方法是什么？”普修斯问。 “破解方式就是‘不要拥有知识’” 之后路途没再遭遇恶灵，一些怪异也被恶堕提前躲过。 天色变得黯淡，温度变得更低，凛凛寒风吹拂不停时，他们看到远方的村庄。 前面就是稻草人村。村庄外围，荒芜农田一道道轮廓歪斜矗立。 …… 优雅而曼妙的少女影子走向村庄。 荒芜农田离处理的“稻草人”一点一点，犹如时钟指针僵硬移开眼睛，然后是头颅。 它们畏惧踏入领地的存在。 村庄里一道人影走出，恭敬地向少女之影行礼：“强大的存在，您为何造访稻草人村？” “请问这里最近有死人吗？” 贵族般吐字优雅的温柔少女声响起。 “稻草人们庇护我们……”老人向村庄外的稻草人行李。 “令人作呕的地方。” 少女声音带着厌恶，下一刻，老人身躯短暂僵直，然后取下腰间镰刀，像是割开稻草一样，隔开喉咙。 感染期 一百零七.稻草人 一百零七稻草人 麻木做出举动的老人恢复神情，带着恐惧转身逃走。 少女之影漫步跟随着。 砰—— 浮尘被惊扰四散，跌撞老人冲进木屋。 房间里低声交谈的几名老人同时望来，彼此对视。 “有恶灵……进来了。” 含糊不清的喊声伴随风吹过山洞般的出气声响起，屋内老人看到那颗几乎割掉半颗脑袋的狰狞豁口。 他们同时向后门退去。 “血流光了，为什么你还活着……你是谁？” “我是——” 声音被咕噜声掩盖，老人一霎那如同靠近火堆的蜡烛，坍缩融化，成为一滩包裹衣服里的血肉烂泥。 “继承了仪式，不能被识破么……” 轻声低语，优雅而曼妙的少女影子离开村庄。 …… “进去似乎不是个好主意……” 卡特琳娜压低声音。 成群矗立在农田里的稻草人仿佛拱卫村庄，随风低矮的稻草偶尔显露稻草人身下的木杆。 那不是真的生长出的稻草。它们被从其他地方割来，放进农田。 那也不是真的稻草人。 栩栩如生的头颅胜任任何以为雕刻大师的手笔。 远处的稻草人眺望远方，而近处的稻草人转动头颅，让人不寒而栗的俯视经过的陆离等人。 “可是天快黑了。”普修斯说。 “豪格镇很多人知道稻草人村，也有人来过。”恶堕的解释更像对胆小的卡特琳娜的讽刺。“这里可能会让人不适，但没有危险。” 他们来时应该向猎户询问更多的——但这种细节通常只有陆离会留意。 但就像之前说的，陆离因安娜的消息而变得缄默，不再在乎很多事情。 阴沉天空比下午更晦暗，他们看到一道苍老身影从村子里走出，似乎迎接他们。 而离开豪格镇后，陆离第一次开口。 “请问这里最近有死人吗？” 老人面孔变得僵硬。 引起恶感前普修斯连忙补救：“他的意思是最近有奇怪的事发生吗，比如死者复生！” “你们是什么人？” 但怀疑的种子还是种下。 “我们来自镇上，在找一位……一个人。”普修斯说。 “……这里很久没有外乡人来了。” “那请问我们可以在这里休息一晚吗？天快黑了。” 犹豫片刻，老人缓缓点头：“请稍等。” 将他们留在原地，老人返回村庄。没过太久，一位麻花辫少女出现。 “卡特琳娜小姐快把斗篷给我！”普修斯忽然叫道。 麻花辫少女靠近前，普修斯套上它的专属斗篷，遮挡身躯。 “你怎么了？”卡特琳娜不解。 “年龄到了。” 恶堕刻薄刺耳的笑声一旁响起。 …… 砰。 烛光渐渐平稳。 光芒边缘响起交谈声。 “他们问了那件事。” “是同伙？” “是人类。” “不用管他们，稻草人变少了，下一个是谁。” “刚来了外乡人。” “他们是客人。” “村民们都很不愿意当下一个。” “客人，不行。会和它们出现争执。” “那就阿莉雅尼。” “那是我的女儿。” “她要嫁给阿巴德，很快就离开村子再也不回来。” “……明天的食物我要二十磅。” “给你十磅。” “好。” 吱呀—— 蜡烛火苗再一次摇晃起来。 …… “外乡人们，请跟我来吧。” 麻花辫少女走近后轻声说，她是老人的女儿。 “那些稻草人是什么？”卡特琳娜问，稻草人的存在让她不安。 “村子里的人死去后会成为稻草人，守护村子。”走在前面的少女带着对稻草人的感激。“请不用害怕他们，他们在保护我们。” “村子里最近发生过奇怪的事吗。”陆离问。 “奇怪的事？没有。” “关于死者复生。” 迷茫的少女摇头：“我不知道……就是这里了。” 少女推开掩着的木门。 陈旧小屋里落了层灰，墙角里两张床铺只有木板，但总比野外好。 “不过还请不要到处乱跑，村子里老人很多，他们不喜欢吵闹。” 留下嘱咐，少女离开木屋，返回家中 “爸爸，客人——” 说话的少女去关房门，一条手臂倏然从背后阴影探出，捂住她的嘴巴，拖进父亲从不让她靠近，从来都是锁上的地下室。 地下室里几名等候的黑袍人抓住她的手脚，将她绑上石台。 挣扎的少女短暂挣脱开手臂，胡乱扯下一道黑袍人的面罩。 “琼斯叔叔！” 望着神情麻木，默默带上面罩遮挡脸庞的身影，少女忽然意识到什么，流露绝望。 但身体却不再挣扎。 …… “这里好像隐藏着什么秘密。” 从稻草人到村民都是，似乎不打算和他们有过多接触。 “这里的人应该知道什么，陆离先生。”普修斯抬头对陆离继续说。“只是他们不告诉我们……” “足够了。”陆离说。 村民的异常代表安娜的确来过这里，他们没找错方向。 他们休息的很早，因为明天继续南进赶路， 第二天清晨。 陆离等人陆续醒来。 等待迷雾散去，他们离开小屋，向村外走去。 再次看到围绕村庄的稻草人，知道这些可敬的稻草人日夜矗立守护村子后，惊悚感减去许多。 薄雾里的农田边缘，一道轮廓趴在一只稻草人脚下哭泣。 那是一名麻花辫少女，眼眸忧伤地平视远方。 “是那个少女！”普修斯惊呼。 “怎么回事。”卡特琳娜皱眉问哭泣的年轻人。 年轻人缓缓诉说发生的事。 那是他的未婚妻，昨天傍晚他回到村子，却被告诉未婚妻病死，按照村庄习俗于三天后的今天化作稻草人，守护村庄。 “三天前……”普修斯惊愕看向陆离。 “我们昨天傍晚到了这里。” 少女稻草人前响起陆离的平静低语。 “是她带领我们进村。” 悸哭的年轻人止住哭声，抬起充满血丝的双眼。 陆离依然平静地与他对视。 年轻人什么也没说，默默爬起走向村庄。 “我们走吧。” 再次望向薄雾里若隐若现的稻草人们，陆离收回视线。 离开村庄范围，向南行进一段时间后，周围的薄雾忽然晕染上火烧云般的浅红色。 他们若有察觉的回过身，看到远方村庄化作火海。 扭曲火海中，稻草人们的衣服猎猎抖动，模糊扭曲的高温中仿佛在舞蹈。 不知是在为解脱欢欣，还是为所憎恨的存在毁灭而起舞。 感染期 一百零八.轻飘飘的无名之地 一百零八轻飘飘的无名之地 寒风大举南进，推拥稻草人村的烟雾飘出几里。 荒废农田里堆砌的稻草助燃了火焰，亦堵死通往村庄外的求生之路。 浓烟钻入云层，即使离开十几里仍能看见身后比云翳更阴沉的烟云。 赶路的众人开始频繁遭遇怪异，犹如秃鹫的怪异正向这边围聚。 恶堕的敏锐感知下他们提前避开怪异，有一些无法避免，或是被陆离气息吸引而来，但它们不算强大，由恶堕和卡特琳娜速战速决。 他们的下一站是尤里村，标识在旧日时代地图上，但在怪异时代地图没有，那里极可能已经被废弃或毁灭。 如果确认，他们得在那里度过一夜，然后绕一些弯路，穿过瑟尔马山脉进入气候宜人的宁静平原。 南下的寒冷气流被瑟尔马山脉阻挡，那里没这么冷，也没这么繁华。 如果不偏离方向，他们会在傍晚抵达尤里村。 临近中午，恶堕突然停住补发。 他的脸孔被深渊般幽暗孔洞取代。 “怎么可能……” 深渊深处响起晦涩低语。 “什么？”卡特琳娜捂住眼眶警惕周围。 恶堕脸庞孔洞大小代表危险大小——这是第一次扩散全脸。 “一只恶灵本体在那儿。” 恶堕转向西南方向。 陆离抬起黑色眼眸，延绵丘陵遮挡住他的视线。 “知道是什么吗。” “不知道。” “你们留在这里。” 陆离走向恶灵存在的方位，卡特琳娜挡住他，皱起眉：“你疯了？那是恶灵。” 尽管她知道陆离寻找的“安娜”即是恶灵。 “已知恶灵并不危险。”陆离似乎仍然冷静。 真正危险的是不被知道仪式的恶灵。 “你不知道那只恶灵是不是已知，对吗？”卡特琳娜再次挡住绕开的陆离。“你没注意到你的不对劲吗？你正在忽略自己的生命。” 陆离的步伐忽然停顿。 “不管你想殉情还是什么，你的性命关乎很多，关乎我们，关乎维纳不冻港，关乎人类文明。别忘了那位市长说的，人们承受不了最后一名驱魔人消失的打击！” 卡特琳娜喘息着，连字夜看不懂的她这番话说明内心有多愤怒。 “而且‘安娜’不是对你很重要吗？你对她也很重要对吧，她难道感知不到你？” 沉默片刻，陆离轻轻颔首。 “我知道了。” 陆离不再想去接近恶灵，卡特琳娜终于松了口气，顺便发泄了这些天的郁结。 “第一次看见陆离先生这么冲动……”普修斯凑到卡特琳娜脚边小声说：“卡特琳娜小姐你说的很棒。” “说不定他被怪异影响了情绪。”卡特琳娜还在思考。 “不一定。越冷静的人越有在意的事物。”普修斯抬头说。“我在一上看到的。” 继续赶路，恶堕脸孔上的深渊渐渐收缩，恢复成抽象的五官。 他们在远离那只未知恶灵。 也许因为恶灵在此地游荡，接下来一段时间他们没再遭遇怪异。 但在翻过一道丘陵后，意外景象浮现远方尽头。 现在是中午，丘陵远方一座村庄安静矗立。 陆离拿出指南针与地图。 他们没有偏离方向，新旧地图也没关于那座村庄的任何标记。 那是座不在记载的无名村庄，挡在南进的众人面前。 “小心。”靠近前卡特琳娜提醒。 放慢速度，陆离等人在半小时后靠近村庄。 无名村庄不像稻草人村那么死气沉沉，几乎看不到村民——很多村民在村子里游荡。 恶堕脸孔上的深渊缩回常态，斗篷下传出低语：“什么也没有。这里……很干净……” “干净不是件好事对吗？”望着村庄人影的卡特琳娜眯起眼睛。 干净的村庄在野外一天也撑不到。 某种程度来说，干净意味着“更不干净”。 无论如何，追查安娜下落的他们无法避免地走进村庄。 离得最近的村民发现他们，迟钝而木然地抬起头：“外来者……？” “我们在调查一个事件，关于死者复生。”卡特琳娜开门见山，如果可以，他们不会在这里停留过久。 稻草人村这种事发生一次就够了。 “调……查……？”中年村民停顿了十几秒，忽然喊道：“他们……拥有……知识……” 迟缓含糊喊声在村庄上空回荡。 “知识？” “知识？” 这个词汇犹如瘟疫般扩散，在村庄各处激起回响。 “我感觉不太对……” 村民的行为像是她在午夜城里听说到的某种迟钝缓慢的动物。 而且他们的反应让人不安。 环视一圈，村民们从四面八方围聚逼近。 卡特琳娜拔出匕首，另一只手按在眼眶，但下一刻，无力感涌上身躯。 啪—— 原本紧握的匕首落入泥土，失去力量的卡特琳娜倒下。 同样倒下的恶堕。 唯一没事的普修斯正想呼喊，耳畔响起陆离的低语。 “不要反抗。” 看到陆离也倒下，普修斯放弃挣扎，装昏过去。 …… 卡特琳娜缓缓醒来。 身后手腕传来粗糙触感说明此刻的境遇。 卡特琳娜抬起头观察周围。 他们被关在小屋里，墙壁上插着火把，恶堕，普修斯和她一样，绑缚在木桩上。 窗户外透着光亮，时间应该没过太久。 陆离和普修斯已经醒来，恶堕也刚刚苏醒。 “怎么回事……” 卡特琳娜尝试挣扎，身体深处涌现的疲惫让她难以提起力气。 “某种能迷晕我们的东西。” 陆离平静声音从一旁响起，卡特琳娜愕然目光中，他握着匕首的手掌从背后伸回，麻绳滑落。 “陆离你……” “装昏。” 挣脱麻绳的陆离绕到卡特琳娜身后，割断她的麻绳，然后是恶堕和可怜地被绑在木桩上，双腿悬空的普修斯。 “这里的村民信仰知识之毒，准备将我们献祭。” “等等，说慢一些。”活动手腕的卡特琳娜捂住额头。“我感觉注意很难集中……” “村庄里有污染源在压制思维。” 陆离接下来的话语尽可能简单和简短。 “知识之毒在附近不是巧合。” 感染期 一百零九.可以后悔,但不能回头 一百零九可以后悔,但不能回头 村民信仰知识之毒。 这种信仰是单方面的一厢情愿——知识之毒不存在思维，亦不在意信仰。 尽管它不曾杀戮村民，也似乎庇护了它们，但衍生一切的根源很简单——这些村民没有“知识”。 知识之毒会将知识变为脑浆供它吸食，但在还没成为脑浆时，它只会在旁等待。 假装昏迷的陆离被抬走时，注意到村庄建立时间大概在十几年以上。 无法思考的知识之毒显然很有耐心。 以及属于恶灵的“原则”。 为了生存，村民传承“不要掌握知识”的教条，只保留，或是说剩下最原始的本能：崇拜强大存在。 随着拥有知识的村民死去、污染物压制思维，他们越来越难以意识到真相。即使有少数异类思考，徘徊此地的知识之毒也会将他们视作美味饮料。 这形成某种畸形的共生：村民为了生存抛弃知识，恶灵为了食物徘徊周围散发的恶灵气息吓退接近的怪异，村民们得到保护。 惹人发笑的是，成为虔诚信徒必然会增加“知识”，导致被恶灵仪式杀死，而村民们认为这是神灵的恩赐—— 无知之人与知识之毒这一刻形成融洽逻辑。 所以，陆离等人遇到的村民表现得蠢笨，迟缓，还有语言功能退化。 这是抛弃知识的代价之一。 听完讲述的众人默然。 没有神灵庇护，散布大地的人类聚集地会用自己的方式生存。 这种沉默与同情无关，因为村民抓起他们的原因呈现：将外来者献给神灵。 陆离最后割开商人的绳索。它没昏迷，但也没反抗。 商人几乎不会对除交易外的任何事物主动。 “还好你保持清醒。”卡特琳娜后怕地说。 “昏迷也没事，大姐头在。”陆离回答。 兜帽里大姐头的纽扣眼睛应声冒出。 “匕首还我。”卡特琳娜要回母亲遗留给她的匕首，看向像是刚出生的羊羔般抖着四肢的普修斯。 “你好了吗？” 就在这时，屋门外响起接近的脚步声。 只有一道。 短暂交换意见，脱困的众人重新回到木桩前藏起双手。 普修斯没法再绑在木桩上，只好直立起来装作还被绑缚着。 村民不会太聪明，难以注意位置的变化。 吱呀—— 离开不久的看守回到囚室。 他发现醒来的众人，但无动于衷，木然站立看守着。 “你知道死者复生的消息吗？”卡特琳娜忽然问道。 守卫转动的眼珠说明他还会思考，片刻等待，守卫闷声回答：“不知道……” “你告诉我们，我们会自愿献祭，你们的神灵会更满意。” 漫长等待，守卫断断续续告诉他们他所知道的。 守卫糟糕的表达能力和语言能力让内容犹如缺少板块的拼图，但仍能勉强分辨除拼图的轮廓。 等待他说完一切，卡特琳娜迈步向前，匕首化作残影，刺入他的胸口。 没有反抗的杀戮简单地像是和假人练习。 “如果你有‘知识’，就能辨别出我的谎言。” 望着倒下涌血的身体，卡特琳娜怜悯低语，抹去匕首上的鲜血，收回目光。 “已经得到你想要的线索了，我们该离开了。” “来不及了！” 旁边忽然响起恶堕的战栗尖叫。 “恶灵来了！！！” 卡特琳娜因小聪明得逞而浮现的笑容消失。 “我试着拖住它，你们能逃多远逃多远。” “你能拦住它？”卡特琳娜急忙问。 “不能。” 恶堕简短回答，咒骂驱赶没有离开的众人：“……快滚！” 离开囚室来到外面，天色居然开始变得晦暗。 夜晚将要到来。 街道远方响起混乱喊声，那里是恶灵接近的方向。 但情况和他们想的不太一样。 臃肿、肥硕，数百只眼珠生长体表的肉瘤轮廓在街道上蠕动。村民们手持武器抵抗它的入侵，但无论木棍还是生锈工具都难以伤害它。 每次它裂开身躯，就会有一名围攻村民被吞掉。 “是苦难之众。” “苦难之众。” 陆离和恶堕同时说道。 “趁它没发现我们，赶紧走。” 卡特琳娜低语，转向相反方向，身躯倏然僵住。 如蛇一般的纤细黑影在街道尽头浮现，犹如在水中游动，漂浮而来。 恶灵，知识之毒。 两只恶灵同时出现。 尽管对村民来说，其中一位是“神灵”。 “攻击苦难之众。” 发怔的众人耳中响起陆离的低语声。 卡特琳娜等人回神，跟随陆离冲向村民和苦难之众。 身后恶灵逼近前按照陆离的提示，捡起石子用力砸向苦难之众。 “然后呢？” 头皮发麻地卡特琳娜几乎抑制不住拔出黑刺的冲动。 “什么也不做。” 陆离平静话音落下，什么也没发生。 知识之毒就悬浮在十几米外，接收村民的跪拜，但没有靠近，他们的脑袋也没变成脑浆。 两只恶灵之间陷入诡异地对峙，暂时的。 当发现不攻击苦难之众就不会被吞掉，村民停下，退回知识之毒身边，簇拥着它。 “神……看着我们……献祭……”一名老人晦涩低语。 老人，年轻人，孩子。数十名村民举着火把与武器逼近“祭品”。 更糟的是，消失的无力感重新在身体深处涌现。 “无论你有什么办法，快点。我不想这时再昏一次。” 卡特琳娜咬牙低语。 无论何时都保持理智的陆离忽然开口：“知识之毒，它的仪式是让知识变得拥有分量……” 村民们被动听着陆离的话语，一些人陆续痛苦地抱住脑袋。 “你做什么……？停下……停下！！！” 火把光芒照耀陆离那张让人感受神秘与平静的脸孔。 陆离没有停下：“苦难之众的仪式是反击对他造成伤害的人……” 话语拥有知识，知识带来死亡。村民们歪斜跌倒，再也没有爬起来。 宣称将陆离等人献祭的中年人踉跄跌向他们，他手中武器早已滑落，只剩下可笑的信仰支撑他前行。 下一刻，黏稠浑浊的脑液从他鼻中涌出，可悲之人向前扑倒，再无声息。 地上的燃烧火把照亮昏暗笼罩的街道。 没有火焰净化污秽，只有欢欣的知识之毒趴伏在村民的脑袋上，畅快饮用。 这是知识之毒的丰盛宴会。 这是属于知识的复仇。 感染期 一百一十.篝火前的交谈 一百一十篝火前的交谈 篝火“噼啪”燃烧着。 热源驱散漏风小屋的寒意。 夜晚笼罩寂静村庄，涌动地怪异之雾吞噬外面缺失脑浆的尸体。 知识之毒的阴影已经离他们远去，而作为代价…… 卡特琳娜、恶堕、普修斯挤在篝火一边，陆离独自坐在另一边。 蠕动空腔声在陆离影子遮挡的阴影中响起，卡特琳娜等人尽量不去看那个方向。 苦难之众就在陆离身后。 它的存在让他们恐惧不敢注视，但亦有优点。 不用担心雾中怪异靠近。 影子难以遮挡水桶般肥硕的苦难之众，眨动旋转地眼珠在光与暗地间隙浮现，让陆离犹如教堂彩窗上拥有奇异背景的神灵，令人敬畏。 “它真的不会吃掉我们吗……” 普修斯第七次问，压抑低语只在篝火边萦绕。 就连在兜帽安家的大姐头也感到不舒服。选择在陆离腿弯坐下。 “嗯。” “为什么不会……” “仪式。” 几十分钟前逼近的恶灵与村民让慌张的普修斯没记住陆离讲述的“知识”。 “苦难之众只会反击伤害它的存在。” “我们也伤害它了……” 担心被苦难之众听见的普修斯的低语被火焰燃烧殆尽。 如果卡特琳娜不在身边，如果末日启示书没增幅陆离，甚至不会注意普修斯刚刚说话了。 “伤害拥有阈值，投掷石头的伤害不足以让苦难之众反击。” 他们听不懂“阈值”的意思，但不妨碍理解这番话的意思。 “它还跟着我们是为什么？” 知道苦难之众不会伤害他们，普修斯声音稍大了些。 “还是仪式。” 变得旺盛的篝火烘烤得发热，陆离远离火焰，离身后苦难之众又近了些。 “我们伤害了困难之众，陷入它的仪式，而因为没有达到阈值它无法反击。” “我知道了，就和知识之毒一样对吗？知识之毒想吃掉村民，但村民没有知识不会被吃。” 普修斯激动地说，得到陆离肯定，因认同感飞快摇起尾巴。 “我以为回到你的家乡能更安全，现在看主眷大陆可比荒芜之地危险多了。”卡特琳娜不喜欢这种生活，起码荒芜之地的镇子大多数足够安全和友善，不离开安全区就不会有危险。 这几日遭遇的比她在荒野生存十几年遇上的生死危机还多。 “滚回贫瘠之地向妈妈哭泣吧。” 恶堕控制五官，不让它们因恶灵扩散，带着极端恶意嘲讽卡特琳娜。 “他需要你的厌恶。”普修斯怕卡特琳娜生气，连忙说。 “不要装作很聪明，小畜生。” 普修斯呜咽着夹起尾巴。 尽管知道恶堕这么说的原因但他还是觉得很受伤。 卡特琳娜当然知道恶堕这么说为了什么。而因为先前留下断后的行为，卡特琳娜对恶堕的印象改观，难以提起恶感。 “别费事了，我们现在已经很难讨厌你了。” 杂乱发丝垂在额前，被热气吹得晃动。卡特琳娜抬起手臂收拢头发，顺便用手肘撞了下恶堕后脑。 不会讨厌是一回事，惩罚嘴臭是另一回事。 “所以你其实是个好人。” “好人……？” 恶堕对此嗤笑，没再用恶毒语言吸纳负面情绪。片刻沉默后，他的嘴巴咧开。 “我要死了。” 普修斯怔怔抬头，扎起马尾的卡特琳娜放下手臂：“村民对你做了什么？” “和他们无关。我的污染严重。” 陆离这时伸出手掌，竖起食指。 明白用意的恶堕伸出遍布烧灼般瘢痕的手掌，在篝火之上与陆离指尖相触。 恶堕怪异般扭曲脸孔难以分辨情绪，但颤抖起的手臂说明正承受痛苦。 默默注视他们收回手臂，卡特琳娜问：“所以你选择跟着我们？” “在生命最后一刻，和最后一名驱魔人的旅行是种完美结局对吧？” 撕去恶劣外表的恶堕显露另外一面。也许在接触怪异力量以前，他是个富有学识的人。 “说不定你会变为异人异种，还能保持清醒。”普修斯安慰恶堕，希望他别放弃。 陆离的队伍在壮大，甚至还有一位恶灵加入——他们本能缔造史诗。 “不是所有人都像你这么好运，小家伙。”袒露真相的恶堕不再讽刺挖苦，变得好相处许多。 怪异能力者的严重污染比普通人更糟糕。 他们有办法压制和控制污染，但一切都有限度，或者是陆离说的“阈值”。 “阈值”只会被提升，不会被抹除。 而拥有深重污染的他们到达极限时，不会变成异人异种，而是直接成为怪异，甚至污染大地的污染源。 “我还能撑一段时间，在此之前，你最好找到要找的人。”恶堕朝陆离说。 “多久？” 卡特琳娜问。 “一个礼拜那么久。”但讽刺已经成为恶堕难以撕下的面具。 使用能力会加剧恶堕的污染，离怪异过近也会。 “可以让它离远些吗。”恶堕顺便说。 最后一次伤害苦难之众的是陆离，所以它跟在陆离身边。 陆离颔首，托起大姐头，和苦难之众退到房屋角落。 周围迅速变得阴冷，远去的火堆犹如没入地平线的夕阳。 “你去维纳不冻港取回消息。”陆离对商人说。 两天过去，维纳不冻港应该收集到了安娜的线索， “等等，巴瑞出现了怎么办？”卡特琳娜出声制止。 “苦难之众在，也许巴瑞不会出现。” 陆离用木炭在墙上写下“巴瑞是恶灵”的内容。 另外一边墙壁由恶堕去写。 卡特琳娜不识字，普修斯又拿不住炭笔。 巴瑞会扭曲记忆和认知，但做不到更改事物本质。 以防万一，卡特琳娜让商人速度快些，只是取回线索用不了多久。 商人未作回应，身形淡去引入里世界渐层。 小屋恢复安静，只剩下炭笔在墙壁涂画的沙沙声。 “你画的古老印记好丑。” 卡特琳娜一脸嫌恶，并不觉得这种简陋涂画能保护他们。 “古老印记看起来也不标准……” 捏着木炭的巴瑞回头，憨厚挠着后脑傻笑。 墙壁上画着众多扭曲的古老印记。 感染期 一百一十一.归途 一百一十一归途 巴瑞回到篝火旁，攥着炭笔的掌心黑漆漆。 咕噜…… 陆离身旁的苦难之众体内响起粘稠涌动声。 “陆离先生，恶……安娜小姐真的来过这里吗？”巴瑞放下炭笔。 卡特琳娜和普修斯越过篝火看向角落的陆离。 “嗯。” 发生在维格镇和稻草镇的死者复苏事件同时发生在无名村。 “明早我们要继续南下吗？”普修斯问。 “等商人回来。” 商人带回的信息决定陆离是否继续南进。 “商人先生又要赶走我了……” 巴瑞可怜地在篝火前缩成一团。 普修斯回想路上被商人欺负的巴瑞，不忍道：“陆离先生，能不能让商人和巴瑞重归于好？再这样巴瑞会被赶出去的。” 卡特琳娜低语：“有时候商人的确很过分……我们没必要让它跟着我们对吗，如果需要交易随时唤出它就好了。” 普修斯很高兴卡特琳娜也这么觉得，抬头问恶堕：“恶堕先生你觉得呢？” “他们都不该跟着我们。”恶堕咧嘴说，短暂停顿后又说道：“愿意做事的巴瑞比跟着我们什么都不做的商人好。” “……陆离先生你能想办法让他们都留下吗？起码……让巴瑞留下。”普修斯纠结地说。他喜欢热闹与队友。 陆离安静思考。恶堕说的没错，普通人巴瑞和缺少主观动能的商人不必跟随队伍。 但巴瑞无处可去固执地要跟着，似乎只能让商人离开。 商人为什么会跟着他们？ 陆离回忆要求商人跟随时的记忆，隐隐感到一丝异样—— 咕噜…… 又是声粘稠涌动声在身旁响起，变得连续。 苦难之众向门外蠕动。 陆离停下思考，捡起石块丢掷苦难之众。 打在苦难之众身躯的石块弹落在地，滚出几圈。蠕动的苦难之众停顿，又回到陆离身旁。 普修斯发出惊叫，差点以为陆离要被吃了。 “为什么不让它离开……” 普修斯不安盯着几乎贴在陆离身旁的苦难之众。 “它离开知识之毒会回来，雾气里的东西也会靠近。”保持平静地陆离回答。 离开此地之前，让苦难之众跟随他们显然是个好主意。 前提是他们能抵御对恶灵的恐惧。 高大轮廓小屋里缓缓浮现，商人归来。 出于正义感与维护队伍氛围，普修斯迈出来，义正言辞仰起头：“商人先生，我想因为巴瑞的事和你——” 关于巴瑞的真实一切忽然涌入脑海，普修斯呆愣几秒，呜咽着夹起尾巴缩到卡特琳娜身边。 那块巴瑞使用过的炭笔安静躺在篝火旁。 陆离黑眸落向墙壁，被扭曲成古老印记的提示在巴瑞离开后重回原样。 被扭曲的不是事物本身，而是他们对周围的认知。 “为什么恶灵不能驱赶巴瑞，商人可以？”火焰舔舐着卡特琳娜脸庞阴沉不定。 她居然还为巴瑞说话，想要赶走商人。 “勘破虚妄。”商人说。 陆离的诅咒头衔【灯塔】也可以，但对巴瑞不曾起效。 “巴瑞在赶走商人。”恶堕低语。 众人沉默。 巴瑞的举动比前几次有更多变化，它意识到商人是阻挡它的唯一障碍，开始试图赶走商人。 好在被很快归来的商人强制打断。 但也许下次巴瑞会更激进。 卡特琳娜等人担忧时，陆离问向商人结果。 商人将一封信交给陆离。 取出信纸展开，潦草与晕染墨迹说明写下不久。 【我们调查了两天，在您提供的线索里找到阴影教会的踪迹。他们信仰能“复生死者”的阴影之神】 【我们不清楚阴影之神是否您寻找的人，阴影教会从未现身主城，教徒踪迹神秘，我们还在继续调查】 内容简短，但终于得到些线索。 阴影教会…… 黑猫拥有流淌之猫教会，安娜拥有阴影教会并不让人感到意外。 可惜没有更多信息。 铁路连接不到的地方信息传播比想象中更慢。 哗啦—— 陆离取出地图，用炭笔标注无名村的位置，修长手指按在维格镇，然后向下划动。 从稻草村到无名村，越过瑟尔马山脉宁静平原，抵达主眷大陆另一端。 艾伦半岛在那里，贝尔法斯特在那里，望海崖在那里。 “接下来我们去哪？”观察他的卡特琳娜问。 “天亮后我们回去。” “回去？”卡特琳娜愕然。 “我们不找安娜小姐了吗？”普修斯暂时放下对巴瑞的恐惧问。 “我知道她去哪了。” 陆离安静收起地图。 “哪里？” “贝尔法斯特。” 不用再冒着风险穿越荒野南下。 陆离只需要前往贝尔法斯特，等待她的到来。 贝尔法斯特…… 卡特琳娜知道陆离来自那里，但不知道那里现在的状况。 “我知道！贝尔法斯特，艾伦半岛最闪耀的星辰，就像现在的维纳不冻港。著名的《半岛之爱》和《贝尔法斯特探案集》里发生故事的地方就在那里！” 普修斯说着几十年前老掉牙的内容。 “它早就毁灭了。”陆离说。 普修斯闭嘴，卡特琳娜问：“那里现在是废墟？” “不算是，有些存在在那里建立聚集地。”恶堕在“存在”咬下重音，显然并非单只人类。“别抱有希望，那是片混乱之地。” 贝尔法斯特所有基础设施都是现成，并且足够大。如果能解决怪异带来的麻烦，比在荒野建立聚集地更轻松。 怀揣对巴瑞和前路的忧虑，一天里经历许多的众人渐渐睡去。 …… 吱呀—— 木门打开，清晨寒意灌入小屋，卡特琳娜下意识打起冷颤。 弥漫薄雾的街道深处，几十具村民尸体已经消失不见。 涌动迷雾中的存在“清理”了街道。 陆离等人离开无名村，原路返回。 返回速度比来时更快，不止因为不想在野外过久逗留，还有无名村离豪格镇有一天半的路程，而能供中途停歇的稻草镇已随一把大火消失。 以及苦难之众的跟随。 陆离利用苦难之众的仪式，将它留在身边驱散周围怪异。 没人这么做，恶灵散发的晦涩气息会污染心灵与身躯。 天黑之前，豪格镇轮廓在远方浮现。 感染期 一百一十二.第一场降雪 一百一十二第一场降雪 温度正一天天降低。 维纳不冻港市民已经换上更厚的衣服，街巷烟囱里冒出的浓烟也变得更多。 夜晚温度已经接近0度，不生火取暖是会生病的。 厚重乌云正从北端压来，半座维纳不冻港处于它的阴影之下，只有港口与更远方的海面因云翳更薄而显得明亮。 随同到来的也许还有新一波寒流和降雨。 最好是降雨而不是降雪，今年温度降得比以往快，许多市民都没囤积好应对凛冬季的木炭，如果第一场雪下得太早可能会导致冻死人事件。 然后第二天报社会刊登新闻，贵族借此抨击市长失责。 该死的贵族，下城区与贫民窟每天都有人死，但他们从来不会管。 狂风裹挟垃圾飞过，街道行人裹紧大衣，匆匆走过。 北部工厂区的电厂源源不断提供电量，支撑城区街道的路灯亮起。 渐渐，眼前维纳不冻港景色变得朦胧模糊，倒映书房与窗前的轮廓。 一只手掌浮现，抹去玻璃凝结的雾气。景色扭曲变形，犹如花匠随意的抽象风景画。 做完这些的助理退回马特乌斯市长身后， “陆离他们的火车还有多久会到？” 马特乌斯市长取出手帕给他擦拭湿漉手掌，接回后抹过窗户，景色重新变得清晰。 “昨夜火车停靠苏尔格镇，现在应该刚刚出发。”助理回道。 “下午就能抵达？” “如果一切顺利的话。” “什么意思？” “这场云团。”玻璃倒映的年轻面孔抬头注视云层，停靠船只的港口也被乌云笼罩，只剩下海面幸存。 “西边缺少山脉遮挡，云团比不冻港更先抵达。如果寒流让铁路结冰火车会晚点——” 叩叩。 敲门声响起。 助理转身打开房门，低声和门外侍者交谈几声，带着羊皮纸回到马特乌斯市长身后。 “什么事。” “来自铁路，是坏消息。” 助理叹息一声，最交集的返程出现意外简直…… “暴风雪袭击了马脚镇，附近铁路结冰。沃兹特克号火车停在半路，陆离阁下就在那条火车上……” 披着大衣的宽厚背影没有回头，只有衣摆下的手掌渐渐握紧。 “马脚镇有我们自己人吗？” “一位枢密院顾问官和一队审判所卫队。” “枢密院顾问官？怎么会到镇上。” “您忘了吗，帮陆离阁下调查‘死者复生’事件。” “让他去……不，让他找到审判所卫队，还有马脚镇卫官，前往救援沃兹特克号。” “市长阁下，请允许我直说……这么做会暴露陆离阁下行踪，所有人都会知道他离开了维纳不冻港。” “不重要了。”马特乌斯市长轻叹一声：“就让它暴露吧，我不想再承担任何一种意外。” “希望回来后陆离先生能不再到处乱跑……。” …… 陆离他们的归途并不顺利。 快速赶路的他们在苦难之众庇护中天黑前回到豪格镇，但恶灵总是与麻烦挂钩——他们无法将苦难之众带入镇子。 尽管苦难之众仪式不会主动袭击人类，但它的出现会引起骚乱与一些麻烦。 即使陆离袒露身份也难以压制恶灵入镇导致的后果。 他们被迫在远离镇子的拾荒者小屋住下。 破旧拾荒者小屋四处漏风，加上凛冬季迫近，哪怕点燃篝火一夜过去卡特琳娜也不幸生病了。 她不觉得是自己的错，荒芜之地从没那么冷过—— 陆离带了药品，但用草药粗加工的药物没那么管用，从后夜到清晨她咳嗽不停，披着三张毯子也觉得冷。 “可为什么荒芜之地没有凛冬季？” 贵宾车厢，卡特琳娜缩在座椅里，披着三件手工古老印记毛毯。手里捧着杯热咖啡。 一天过去，她的感冒还没好，也没让她休息好。 卡特琳娜无法理解。她能十几天不吃东西，能喝下最肮脏污秽的水，能忍受同源物无数次拔出刺入眼球的痛苦，但居然只是在寒冷的地方呆了一夜就生病了…… “或许被世界背脊山脉挡住了。”陆离回答普修斯的问题。 “山脉会挡住天空的云？” “气流。” 记下简短答案，普修斯可能懂了可能没懂。 哧—— 浓郁蒸汽弥漫在寒冷站台，火车轻轻颤动。 捧着的咖啡杯荡漾涟漪，舔舐两旁杯口。 卡特琳娜喝了一口，让它不会因火车晃动而摇晃洒出。 “陆离先生，苦难之众走的时候你和它说了什么？”普修斯又问道 “再见。” “哎？陆离先生你要去哪？”普修斯奇怪问。 “蠢货，陆离是说他说了‘再见’。”带着浓重鼻音的卡特琳娜闷声说。 “再见？为什么要这么说？”普修斯更奇怪了。 卡特琳娜知道答案，但不想说话。 “苦难之众能驱赶怪异。” 以及它不会主动伤害他们。 除却丑陋与身为恶灵这点，它是相当完美的护身符。 离开站台的蒸汽火车渐渐加快了速度。不久后侍应生从传来交谈声的后面车厢进来，送上一些免费糕点。 离开苏尔格镇半个小时，偶尔望向窗外的他们忽然看到了风。 或是说夹杂在风里的碎片。 “下雪了！” 普修斯扑到窗边，盯着那些被风裹挟，灰烬般的碎雪。 一片碎雪跟着火车，落在窗户上。对起双眼仔细凝视这片渺小，由几片美妙冰晶组成的雪花。 雪花转眼被高于冰雪的温度融化成微不足道的水珠，普修斯又去看其他落上来的。 “就和冰雪教会的图案一样……” 普修斯呢喃说，它在旧下水道见过这个教会的图案。 雪花美丽，奇妙的对称形状的确犹如神灵造物。 怔怔望了半天雪，普修斯扭头问：“陆离先生，凛冬季是怪异吗？” “不知道。” 寒冷就像夜晚般正常，只是难言它形成原因是否因为怪异。 “凛冬季从北方来，那里会不会有其他大陆？”普修斯发散他的思维。 “不知道。” 人类历史上对外探索的最远距离只有几千海里。 迷雾笼罩世界，点亮的只有三座大陆与破碎岛屿。谁也不知道这里是世界的中心，还是只是世界最偏远的某座碎开的渺小岛屿…… 哗—— 车厢忽然震动，咖啡倾洒出来。 火车突兀减速。 感染期 一百一十三.二十四年前街景 一百一十三二十四年前街景 卡特琳娜怔然盯着洒出的咖啡，思维迟钝地抬起头：“怎么回事？” 一行透明鼻涕随话语流淌出来。 陆离望向窗外，掠过林影在逐渐放缓，奔跑的风雪变得缓和。 哧—— 蒸汽白雾侧面喷涌而出，车厢剧烈晃动一下，彻底停滞。 升腾蒸汽正在散去，停驶火车陷入死寂。 没过多久，侍应生从车头处来到贵宾车厢。 “非常抱歉几位客人，前面铁轨结冰无法通过。” “要多久。” 卡特琳娜不想说话，恶堕和普修斯不适合，只能陆离交流。 “还不清楚……车长正在联系苏尔格镇和马脚镇来救援……” 说完，侍应生急匆匆走向后排车厢。 惊慌喊叫短暂传进，被阻隔在关闭的车厢门外。 几分钟后，侍应生回到贵宾车厢，嘱咐他们留在车厢保持安静，等待铁轨融化。 雪还在下，没有变大或变小的迹象，雪停之前火车大概没法再次启动了。 “会出意外吗？”普修斯小声问。 没人回答他。 一阵时间等待，急匆匆穿过车厢的车长被普修斯叫住又问一遍。 “请放心，古老印记不是摆设。” 蓄着绅士胡的车长没发现是普修斯说的话，回答说过上百次的内容：“车身古老印记由普罗修斯大师精心雕刻，无需担心安全问题，只要不擅自离开车厢……您是……” 登上火车后陆离就已经脱下斗篷显露真容。 “保守秘密。”陆离说。 “当然……尊贵的客人。”手抚胸前尊敬行礼，倒退着离开车厢。 没过太久，他们看见披上大衣的车长带领四名抱着工具发抖抱怨的工人车厢外走过，去前面检查铁路结冰情况。 一阵时间后他们回到车上。 情况不太好，结冰路段很长，向前走了快一里也没离开结冰路段，靠人力凿开冰行不通。联系外界传回的信息也很糟糕，凛冬季的第一场雪袭击了整个主眷大陆北方，就连维纳不冻港也不例外。 谁也不知道这场降温会持续多久，冰冻又持续多久…… 维度让车长常熟口气的是，鼎鼎大名的驱魔人阁下居然就在沃兹特克号上，他们应该会很快得到救援…… 时间推移，期间侍应生为暖炉更换了一次木炭，让贵宾车厢不会因外界寒冷降温。 后面车厢的乘客没这么好的待遇，他们只能套上厚重衣服取暖。 雪稍大了些，白茫茫落进森林。 如果忽略危险本身，这似乎是难得的悠闲时光。 临近中午，枯萎森林深处若隐若现起一层薄雾。 起初它们隐藏在落雪中，渐渐清晰，在丛林深处缓慢弥漫而来。 “是怪异之雾！为什么会在这个时候！” 普修斯不可置信地惊叫将众人注意吸引过去。 望着那片飘来的雾霭，陆离思索：“会是雾潮吗。” “不可能。雾潮不会无端浮现，只从海里漫来。”恶堕回答，雾潮出现不会没有任何示警。 而且这片雾霭是从南方飘来——这意味它翻越了整座主眷大陆到达这里。 “说不定是雾泊……” 卡特琳娜摇头。雾泊从不会移动，因为它是“泊”。 怪异之雾和雾泊都被排除，恶堕也感知不到怪异气息，但没人觉得那是普通的雾。 车长带着不安赶来，先是询问陆离知不知道雾的来源，之后委婉希望陆离能让其他车厢的乘客来贵宾车厢。 贵宾车厢更温暖，古老印记也更多。 隐约能听见相邻车厢的吵闹。 “让他们过来吧。”陆离说。 “谢谢您的帮助。” 车长离开去后面传达消息，恶堕看向刚才欲言又止的卡特琳娜：“你想说什么？” “没什么。” “那我来当坏人。” “还是不要了恶堕先生。”普修斯忽然阻止恶堕想说的利己内容：“我们跟随陆离先生不就是因为人性的光辉吗？” 恶堕像卡特琳娜欲言又止，最后轻轻摇头。 “希望你们不会后悔这个决定，反正我只剩五天可活。” 车厢门打开，很快乘客们涌入贵宾车厢。 亲自指挥秩序的车长为他们安排位置，喝骂那些带着行李过来的蠢货。 在雾霭抵达前，火车上的所有人都拥挤进贵宾车厢，琐碎低语和哭喊声回荡。 车长不忘告诉众人，是陆离一行人允许他们进来的，一片感谢中，一些乘客惊疑观察黑发黑眸的陆离，认出了他。 雾霭已经抵达树林边缘，它的靠近压熄了车厢里的低语，窗帘被拉起，气氛变得压抑凝重，只剩下紧张地呼吸声。 最后一片雪花消失不见，雾霭笼罩了火车。 窗帘遮挡的雾霭里，渐渐人影攒动。 陆离看向恶堕，后者摇头回应。 卡特琳娜这时低头，看向捧在手心的咖啡杯，杯影正在咖啡杯一侧浮现。 她抬头看向陆离，发现他早已发现异样，不止是他，所有人都在望向窗外。 阳光穿透窗帘，斑驳洒进浮尘游荡的车厢，那明亮与温暖许多人都不曾见过。 有人怔怔低头，闻到被阳光晒到的衣服发出舒服的味道。 喧嚣人声渐渐在车厢外响起，投影窗帘上的影子渐渐凝实。 壮着胆子的乘客掀开窗帘一角。 他们看到蓝天白云，宽阔热闹的明媚街道与路人，野狗摇着尾巴追逐蝴蝶跑过，孩童嬉戏打闹着跑过，母亲挎着菜篮牵着孩子的手掌。 车厢门不知何时打开，街道上更清晰的吵闹涌进车厢。 终于有乘客站起，向车厢外走出。 “那是幻象。” 陆离对他说。 “陆离先生，您是那个时代的人，不会理解我们有多向往阳光……” 认出陆离的年轻人戴上褪色的灰褐色窄沿圆帽，扬起笑容走下车厢。 乘客们看到走出火车的他环视周围，带着笑容对窗户后的人们招了招手，走向远处，融入街道上的身影。 陆续有十几名乘客难抵车厢外的景色，走下车厢，犹如孩童般好奇地打量这片街道，浮现笑容，渐渐远去。 但许多人没有下车。他们积攒先令购买了火车票，希望能在维纳不冻港得到新生。 几分钟后，雾霭忽然重新变得浓郁，人影、喧嚣、阳光，一切泯灭在雾里。 迷雾没有持续太久，很快退回树林，消失不见。 只剩下车厢里惆怅若失的人们。 感染期 一百一十四.抵达与再出发 一百一十四抵达与再出发 沿着铁路赶来的救援在上午找到搁浅的沃兹特克号。 由缺少一人的审判所三人小队与一名枢密院顾问官组成。 他们抵达时积雪已经在地面覆盖一层，短时间天气不太可能好转。与陆离碰面之后，他们选择带陆离离开沃兹特克号，退回离这里最近的苏尔格镇。 其他乘客犹豫着想要跟上，被车长命令工人赶回车厢。 乘客擅自离开会因雪崩效应引发恐慌，还会给驱魔人带去麻烦。 在车长“贵宾车厢绝对安全，普罗修斯大师精心雕刻”的安慰喊声里，陆离等人和救援小队沿着铁轨走入风雪里。 恶堕缩回他的五官。有审判所卫队之眼在，他可以偷懒多活上几个小时。 三名审判所骑士让陆离想到守夜人，沉默、安静，听从指令。 佩戴在加厚长袍上的徽章各有区别。佩戴护目镜观察周围的骑士的眼形徽章，话语最多不时下达指令的骑士的脑袋剪影徽章，还有一位背负商人般大型背包的骑士扈从的空白徽章。 代表战斗的拳头徽章的蒸汽骑士不在这里。 拥有强大实力的蒸汽骑士的装备不适合参与快速救援。 枢密院顾问官一直试图与陆离搭话，大多与他自己与上司有关——或是马特乌斯市长有多担心陆离安危，或是他们用最快速度赶来，期间险些遭遇怪异。 不过陆离的缄默被他以为无意交谈，很快安静下来。 “雾里的景象是真实的还是怪异伪装的？” 被疑惑纠缠的普修斯忍不住问，爪子在雪地留下一行浅脚印。 陆离回答之前卡特琳娜对他说：“别去思考遇到的都是什么怪异，会把自己逼疯的。你已经是异种了，别再把自己变成怪异。” 怪异犹如漩涡，与之纠缠越久，陷入越深。 普修斯清楚这点，却仍忍不住回忆倾洒进车厢的阳光。 比火焰更明亮，比火焰更温暖，比文字更真实，蕴育着力量与生机…… 普修斯抬起人脸，注视陆离背影，似乎在想着什么。 沿着铁轨前进，一小时后，前方雪地浮现和普修斯脚印相似，但更大的足迹。 也许是林间野狼，也许是足迹像野狼的怪异。 足迹横穿铁路，钻入南边遮挡视野的枯萎树林。 以防万一，他们加快速度经过这片区域。顾问官咬牙跟上。他常年坐在枢密院办公室里，几天前因陆离跑去马脚镇调查，现在又为了救援陆离被迫走了几十里路—— 他感觉每一次落脚鹿皮靴里都像有块石头在戳他的脚印。 这种磨难持续两个小时，他们相安无事在傍晚前回到苏尔格镇。 从站台离开，顾问官征用了苏尔格镇最华丽的一栋建筑。 面对来自维纳不冻港的大人物，当地富豪毫不犹豫选择腾出最好的房间。顾问官也恢复地位差距带来的倨傲，吩咐房屋主人准备干净衣物及食物。 杀掉苏尔格镇仅有鸡群里的几只鸡，填充香料塞进烤炉，从镇长地窖要来最少二十年的红酒，在没有其他，这是顾问官能找到的在特米纳斯标准里仅有的一级食物。 哪怕没有陆离和审判所卫队，对于一位枢密院顾问官来说这顿晚餐也很简陋， “我们几乎是听着您的故事长大。” 不再年轻的枢密院顾问官向陆离举杯致敬。 镇长小心翼翼地托起酒杯，为参与晚宴感到荣幸。 三名审判所骑士和扈从没有拿起酒杯，他们仿佛局外人不参与晚宴，除了进食本身。 就像陆离想的那样，他们就像恪守职责的守夜人。 只有年轻的扈从骑士几次偷瞥陆离，格外注意晚宴上的谈话。 窗外延绵房屋亮着灯光，能看见雪花掠过。 雪越下越大，地上几乎蓄起手指宽的积雪。 这场雪让苏尔格镇几乎与外界断掉联系。或者说，因铁路连接的每座小镇又恢复为原本的孤立。 吃完晚餐，他们回到相邻的各自房间睡下。 审判所骑士没有离开。 他们的任务是保护陆离，护送回到维纳不冻港。 大雪第二天天亮就停了，半只手掌厚，很快被热情的镇长和富豪派人清扫，远处街道和屋顶上的积雪证明它们来过。 乌云没有减弱的迹象，偶尔还会飘落短暂雪花。 温度没有回升。 不幸的卡特琳娜忽然变得幸运。雪地赶了几十里路她的感冒一夜休息后居然几乎痊愈，只剩鼻子还有些堵，说话闷声闷气。 只是有时卡特琳娜会不舒服地捂住腹部。 他们被迫在苏尔格镇逗留两天。 第三天，恶堕剩余生命也许不足72小时，屋顶上的积雪悄然融化。 温度回到零上，铁路融化了。 附近蒸汽火车以最快速度抵达小镇，载上陆离等人。 期间火车在马脚镇短暂停留，让蒸汽骑士登上火车。 他们透过车厢看到了那具充满力量感，野兽般的钢铁装甲。 铠甲在它面前薄得像张报纸。 未被启动的蒸汽装甲低垂头颅，犹如沉睡，四名工人合力才用推车把它送进货厢。 离开马脚镇后，蒸汽火车略过沿途车站，径直前往维纳不冻港。 极速赶路下，他们在第二天上午回到维纳不冻港。 阴沉云翳下延绵至海湾的壮丽景象让他们仿佛重回文明。 只是维纳不冻港站台上的行人就似乎比他们路途村镇上看到的所有人都多。 不再掩盖声势，市政厅卫队就在站台外等候，许多市民幸运地看到那位驱魔人，只是奇怪为什么他从站台出来。 陆离问起沃兹特克号，得到他们已经回来的消息。除了迷失在雾霭里的人，所有人都活着。 起码市政厅人员是这么说的。 抵达市政厅，马特乌斯市长出来迎接他。陆离开门见山地讨要关于安娜和贝尔法斯特的情报，还有大船的维修情况。 “您又要离开了是吗……” 马特乌斯市长预感到这些，叹息说：“所有漏水已经修补好了，但还没翻新。” “足够了。” 收下写着安娜和关于贝尔法斯特的情况。 陆离等人又赶去修船厂，登上大船。 马特乌斯市长与众多市民的注视中，承载最后一位驱魔人的大船卷动起无数漩涡，背负着乌云逐渐远去。 感染期 一百一十五.贝尔法斯特 一百一十五贝尔法斯特 贝尔法斯特。 麦克唐纳一世亲手缔造，曾经艾伦半岛的脊梁，也如人类世界的大多数城市，因怪异而毁灭。 这不曾带来安全。几十万，上百万的人口在怪异面前犹如挖掘蚁穴的孩童。 蚂蚁王国的繁盛只会让孩童更兴致勃勃挖下去。 离别前夕马特乌斯市长委婉示意陆离，不要对贝尔法斯特的破败抱有信心，那里早已不复二十年前的景象。 他担心贝尔法斯特现况会打击到陆离。 展开关于贝尔法斯特的情报，那里的确很糟。怪异、异种、异端教会、邪教徒，以及或许会有的幸存者占据了城区，没有秩序与文明，充满混乱和死亡。 像是旧下水道，但更恶劣。 那里可没掌控支线的强大怪异。 调查的人不敢深入贝尔法斯特，而关于那里的糟糕现状这份情报里可能描述不到十分之一—— 哗啦—— 收起情报，递给卡特琳娜伸来的手掌。她又拿到普修斯面前：“念给我听。” “没在贝尔法斯特发现人类聚集地，海港被未知组织占据，废墟边缘旋涡中的建筑，在下着雪的奇异街道，被密集巨卵占据的岛屿，建筑活过来的扭曲街道——” 船长室新安装的玻璃外，铅灰色的海面一望无际。 暖炉里的无烟炉散发热意，挂在墙壁上的金枪鱼标本换成一具更大，更逼真的金枪鱼。 船长室是唯一被翻新到的地方。铁锈被去除零件被替换，宛如崭新。 仅限船长室。 如果像甲板望去，只会看见腐蚀般的破烂甲板与爬满钢铁船身每一处的铁锈。 陆离再一次看起那份写有安娜的情报，卡特琳娜在听普修斯念出的话，恶堕趴在如今只是摆设的船舵上，眺望远方。 兜帽里的大姐头露出脑袋，它喜欢观察。 “你第一次出海？” 卡特琳娜问，上船后恶堕就一直保持这副姿势。 一个礼拜前第一次出海的卡特琳娜也差不多这样。 “不是。几年前受邀加入维纳不冻港的时候在海峡航行过几次。” 停顿片刻，恶堕低沉声音缓缓响起。 “我在想碎片深渊，世界沟壑，下沉之海会遭遇哪个，或是先遭遇哪个。” “没发现幸存者踪迹，可能躲得很深可能根本没有——碎片深渊世界沟壑下沉之海？那是什么恶堕先生。”普修斯偏头看向恶堕。 “继续念。”卡特琳娜哗啦晃动情报。 “哦……贝尔法斯特比荒野更危险，与野外禁区、异端教会相近——” 普修斯边念边竖起耳朵，注意落在恶堕身上。 “一片深不见底的漩涡海域，像是瀑布在海面上的沟壑，山脉一样坎坷的海水。” 恶堕身躯有融化的迹象。 “太抽象了。”普修斯嘟囔一声。 “说的太清楚会产生更多污染，我还想多活几分钟。”恶堕懒洋洋说。“等遇到了再说也来得及……反正什么也做不了。” 卡特琳娜下意识悄然触碰腹部。 “前往调查的人在想要离海湾更近些时被发现，安全退回。念完了！”普修斯叫喊。 卡特琳娜顺手将纸塞给陆离，离开沙发打开船长室门。 寒冷海风灌进温暖船长室，眯眼张望片刻卡特琳娜关上门：“跟在后面护送的船离开了。我以为他们要送到贝尔法斯特。” “维纳不冻港的战舰无法远征。”恶堕毫不掩盖对维纳不冻港的底气的鄙夷。 诅咒、瘟疫，无形怪异，火药与大炮可解决不了这些东西。 真实原因可能是战舰跟不上大船，修复漏水后的大船船速接近20节，如果不是为了稳定还能更快。 恶堕的话让卡特琳娜想起什么，问陆离：“你为什么不答应那个叫奴瑞的有钱人？” 维纳不冻港的贵族富翁从始至终也没得到与陆离接触的机会，一些人甚至因此怨恨阻拦他们的马特乌斯市长。 离开时，一些消息敏锐的家伙赶来，在陆离前往港口时纷纷询问是否有意向合作，甚至有人提议投资陆离在贝尔法斯特建立聚集地。 就是那个奴瑞的家伙。 “我不打算建立聚集地。”陆离说。 卡特琳娜感到惋惜：“最后一名驱魔人建立的聚集地，听起来太棒了……会有许多没有希望的人选择加入吧？我们还要这条大船……它叫什么来着？” “首先要能守住聚集地。”恶堕嘲笑卡特琳娜的天真。 “可以和荒芜之地的教会合作。”卡特琳娜耸肩，换了个问题：“为什么要拒绝那个市长派遣审判所卫队保护你的安排？” “我只想找到她。” “感情会让人失去理智。”普修斯感慨，补充说：“还是在某上看到的。” “又是某上看到的？”卡特琳娜语气有些异样，勉强笑了笑。跟随陆离后这个荒野上的优秀猎人蜂刺情绪变得越来越细腻。 “看来我们的大驱魔人陷入爱情的漩涡挣脱不出来了。” “是感情不是爱情。”普修斯不满卡特琳娜对陆离的歪曲。 “安娜一听就是女人的名字。” 卡特琳娜询问目光看向陆离，但没有得到回答。 一个让地底归来的陆离一直寻找，但又从不谈论的女人。 夜幕降临，他们留在安全的船长室。期间大姐头向陆离转达，大船捕获一些东西，就在甲板上。 提着油灯穿过深邃迷雾，他们在甲板边缘发现几只鱼。 “完整的鱼！” 普修斯欢呼，他从没见过鱼这么干净。没有四肢、没有触须、没有寄生，除了鳞片脱落就和书里的鱼一样！ 于是晚餐从罐头变成烤鱼。 期间普修斯问起陆离大船的名字，大姐头这时拍了拍陆离：“她说旧名早已遗失，想要你赐予新名。” “安德莉亚。” 陆离说。 嗡—— 悠远鸣笛深海回荡，似乎在为新名字欢呼。 航行持续三天，他们并未遭遇恶堕诉说的三种麻烦。 第四天清晨，怪异之雾潮水般涌回深海。甲板上的陆离眺望远方。 薄雾尽头显露山脉的朦胧轮廓。 艾伦半岛只有一座山苏加得山。 “贝尔法斯特……” 若有似无的低语随风飘散。 感染期 一百一十六.伊始 一百一十六伊始 怪异之雾悄无声息自海面漫来。 传上望海崖的海浪声昼夜不停，枯萎之树顽强扎根崖顶。 它宛如瘦弱且坚强的女孩。 比黑暗更凝实的少女影子投映在树干身躯，宛如贴着它瘦弱，死去的躯干。 “原谅我……” …… 雾霭遮蔽起贝尔法斯特的破败。 城区充斥危险，他们不能直接在港口或是海湾登陆。 借着晨间笼罩的薄雾，占据贝尔法斯特的存在注意到海面上的不速之客前，大船安德莉亚沿着苏加德山，绕到北部山侧。 这里与榆树森林接壤，陆离可以从比悬崖缓和许多的陡峭山坡回到曾经的家。 哗啦—— 泛着白沫的海浪舔舐褐色沙滩，一艘外表锈迹斑斑的巨轮停泊在远方雾的边缘。 从大船划来的木船轻轻震动，搁浅在浅滩。 陆离迈下木船，普修斯跟在后面。 卡特琳娜扶着恶堕踩上湿软沙滩。他的状况不太好。难以分辨五官的脸孔让人觉得苍老虚弱，低垂着，似乎随时会脱落。 今天是恶堕说自己还能活一个星期的第七天。 “我们该把你留在船上。” 普修斯对即将到来的伙伴减员感到伤感：“恶堕先生你会死在路上的。” “会把大船弄脏。”需要仔细才能听到，几乎泯灭在浪潮声的低语回应。“不用管我……快死的时候我会告诉你们。如果觉得麻烦就把我丢下……” “只是没什么重量的躯体。”卡特琳娜抿嘴。 恶堕很轻，大概只有三四个普修斯那么沉，可能身体已经开始发生转变。 陆离抬头注视沙滩后的榆树森林。他没来过这里，周遭也找不到曾经熟悉事物的影子。 但在踏上几十年前留下的小径，踏入榆树森林后，若隐若现的悲观萦绕着他们的身躯。 “我感觉有些不舒服……”最乐观的普修斯察觉到森林情绪。“森林里有问题。” “森林意识，弥漫死去的它们的悲伤与对生命的憎恨。”陆离轻声讲述。 它们还活着。 它们早已死去。 林间眺望林间，扭曲枯树毫无生机，名为绝望悲伤的情绪在树林涌动，久久不散。 因为没到过这里，榆树们不认识他，又或是过了太久将他忘了。 “你来过这儿？”卡特琳娜留意到陆离对这里的熟悉。 “望海崖就在这里。” “那是什么地方？” “我曾经的家。” 普修斯惊异地抬起人脸：“陆离先生你不是住在贝尔法斯特吗？” “灾难到来前我在望海崖建立了避难所。” 尽管这里曾是陆离的家，也表示没有危险。但缠绕而来的负面情绪让卡特琳娜等人的情绪变得低落，因恶堕而浮现的悲伤被诱发扩大，情感丰富的普修斯甚至呜咽出来。 沿着林间小径行走很长一段距离，道路向右侧弯曲，延伸进森林深处。 陆离停下，离开小径踏上松软泥土。 这条小径通往寂静山丘，怪异时代前曾有某种存在栖息在那里，二十四年过去不知是否还在。 这里曾是陆离的地盘，卡特琳娜等人默默跟随，没对路线改变表达意见。 他们越发深入这片森林，似乎贴着靠近海岸的边缘，不然若隐若无的海浪声从何而来。 随时间推移，笼罩他们内心的压抑绝望悲伤似乎产生变化。 “它们好像不那么讨厌我们了……” 普修斯小声说，犹如惊扰森林意识。 “这里的树认识我。” 陆离说。 这是个好消息，说明榆树森林并没忘记他。 越靠近望海崖，森林意识的负面情绪越淡，逐渐开始有正向情绪掺杂在里面。 压抑氛围消失不见，卡特琳娜他们甚至觉得这片树林在欢呼雀跃，簇拥着他们。 或是说，簇拥着走在前面的那道身影。 “陆离先生，我们现在要去望海崖吗？”恢复情绪的普修斯话多了起来。 “嗯。” 那是陆离在这个世界停留最久的地方之一，总该回去。 蕾米吉米兄妹可能还在，安培和孩子们可能还在……还有也许曾回来过的安娜。 森林意识从抵触变得欢迎，赶路变得不再危机四伏。一段时间，树林尽头，隐约浮现一栋小屋的轮廓。 两座相邻木屋矗立于通往崖顶的道路边缘。 “这是你们的房子吗？”普修斯问。 “不是。” 是蕾米兄妹和孩子们的小屋。 年久失修的两座木屋肿胀变形，犹如腐败膨胀的尸体。 破旧小屋很久没被修缮过了，可能十几年，甚至更久…… 门板仿佛棺木倒在门框旁。孩子们的小屋只有一张坍塌的木床。 蕾米兄妹的房屋更结实些，木门还嵌合在门框里，潮湿肿胀让它变得难以推开。 嘭—— 闷响中木门向后倒去，苔藓般湿滑的门板迸溅泥污，落在裤腿。 陆离踩着门板走进木屋，留下一行边缘附着水渍的干燥脚印。 蕾米兄妹的小屋里隐约能看到曾经模样，染料般覆盖木床的破碎被褥，生锈的油灯，铺满桌子与地面的纸浆。 曾有一、一封信、或一张纸放在这里，毁于潮湿与雨水。 被扯碎的也许还有蕾米兄妹留给他的信封。 柴房里堆放着木柴与工具，泥污铁锈攀爬上工具身躯。 陆离望向崖顶。他们的动静足够大，但没引起任何注意。 清晨的望海崖静悄悄。 卡特琳娜等人保持安静，没人打扰陆离。 这里是这名旧日时代的男人的重要回忆。 陆离如雕像般眺望了很久，他们似乎从他身上看到迟疑——忽然迈步的身影打碎他们的思考。 他们跟着陆离走上望海崖。 海浪声昼夜不停。 退却的薄雾显露辽阔海面，还有远方曾叫做贝尔法斯特的废墟。 寒冷海风呼啸的望海崖上，枯萎凋零的瘦弱榆树孤零零矗立着。 它宛如瘦弱的少女。 陆离平静的黑眸倒映站在树下，抬起虚幻白皙的手掌按在头顶，优雅精致的蕾丝白裙少女， “你不会再长高了。”安静看书的陆离说。 “但安妮会。”回头的安娜弯起眼眸。 她期待着妹妹长大的那一天。 感染期 一百一十七.分别 一百一十七分别 眼前的幻象犹如泡影破碎。 陆离踏上望海崖，接近这颗曾生长出绿叶，又重归枯萎的幼树。 手掌轻轻按在树干的粗糙表皮，片刻陆离安静收回手掌。 珍贵的人性流入安妮树身，但没感受到任何生命的痕迹。 涌动在森林上空的情绪是否有安妮一份？ “这里是望海崖。” 陆离拧燃油灯，逐渐绽放的光芒驱散身边的冷色，走进山洞。 搀着恶堕的卡特琳娜和普修斯安静地跟上。 他们看到山洞尽头的深海石墙壁，还有半掩的深海石门。 卡特琳娜接过陆离递来的油灯，等待他推动石门，露出门后的家具摆设。 空荡壁炉里不见灰尘，曾经摆满书籍的书架只剩烂肉般的絮状物，盆栽里湿润的黑土犹如恶沼，边缘的事物堆砌沙砾般的灰尘。 和两栋木屋一样，起码十几年没人来过这里。 一盏油灯放在书桌上，掩埋在灰尘下。 里面有一封信。 如果油灯不被打碎，这封信能在里面存放上百年。 油灯放在桌旁，陆离拿下旧油灯灯罩，陆离取出泛黄信纸，留下脏兮兮的指印。 【亲爱的陆离】 【我从一些朋友那里知道荒芜之地的传言。那是你们吗？我不敢确认，但你们的确失踪了很长时间】 【我让信使唤来商人，商人没来，又让信使联系你，信使也没回来。吉米说你们可能遇到麻烦了，我不知道……我打算在等几天】 是蕾米的信。 纸张空出几行，后面是新的内容。 【一个月了，我和哥哥决定不再等下去。流传的诗歌是怎么回事？好像降神之绳的仪式】 【安培会和我们一起，孩子们和雕塑留下。我把信留在灯罩里，这样能保存得更久些。如果你回来了，让信使联系我们，不用来找我们，作为怪异的我们在大地行走不会很危险】 “怎么样？” 普修斯带着期盼问。 “是望海崖以前的居民留下的信。” 雕像和孩子们被留下，但不见它们踪影。寻找陆离的蕾米兄妹也很可能没有回来，不然陆离会看到另一封信。 “所以线索又断掉了？”普修斯感到懊恼。 “要追查的线索不在这里。” 即使安娜来过他们也不会知道，除非留下痕迹。 真正线索在贝尔法斯特废墟，那些占据街区的存在身上。 曾经的避难所如今破败不堪，不再适合居住，也再难庇护。 陆离打开尘封的地窖，尽管潮湿不可避免的侵入地下，但堆放的物资最大限度维持了二十四年前的原貌。 爬上铁锈的工具没法用了，但罐头或许还能吃，只是可能味道变得混沌诡异。 味道也许不太好，但绝对在特米纳斯一级标准里。 “我们走吧。” 揣起安蕾的信，陆离提起书桌留下一圈印记的油灯，向山洞外走去。 这里没有值得留念的东西。 “接下来我们要去那里吗？” 望海崖顶，普修斯望向能窥见旧日辉煌的废墟，如今那里被许多诡谲怪异的轮廓占据，即使普修斯也不敢过久窥探。 “港口上好像有什么奇怪的东西！” 惊呼声将陆离等人唤去，又被普修斯拦住不让他们看。 无论是废墟另一端仿佛能吸取灵魂的巨大漩涡，还是附着建筑长满肉瘤的存在，都不是人类能毫无危害注视的。 “是一截像是脊椎的东西，旁边还有很懂脚手架！” 以港口小屋作为参照物，脊椎长度在二十米。 它生前曾是大家伙，但没什么特别的。鬼怪镇的骸骨长度是以里为单位，胸腔能容纳一座小镇和它周围几里的安全区。 离开崖顶，象征曾经回忆的两栋木屋渐渐消失在林间。 他们都知道这是个伤感的时刻，但欢快雀跃的森林情绪让他们难以感同身受。 “望海崖还有其他居民吗？” 离最近的榆树街道还要走很久，普修斯趁这时问道。 “只有几个。” 他们仍没知道更多。 陆离从不讲过去发生的事。除了那些关于他的流传故事，作为伙伴的他们不会比其他人知道更多。 恶堕的身体越来越糟，卡特琳娜说他现在最多只剩十几磅重。 耷拉的五官让人想到“衰老”这一词汇。 “把我放下吧……” 快要走出榆树森林，陆离已经看到路边树桩旁的断斧时，虚弱低语从恶堕身上想起。 “时间快到了……我没法再陪你们走下去了……” “恶堕先生……” 普修斯的人脸震惊而又忧伤，如果没有森林意识，他一定会哭出来。 恶堕轻轻推开卡特琳娜。他当然没有力气推动她，是卡特琳娜配合地放下他。 “这里是个不错的地方，起码它们不讨厌我……” 恶堕扶着树桩坐下，朝陆离挥挥手：“你们继续吧。” “我们会记着你的。” 伤感的普修斯无泪啜泣，依依不舍跟着陆离离开。 恶堕安静地注视着他们的背影远去，然后安静地等待死亡到来。 一段时间的沉默赶路，普修斯说：“恶堕先生变成怪异后还会记得我们吗……” 他每走一段就会回头看一眼。 恶堕给了他们一星期的时间接受他的离开。 陆离没回答他，卡特琳娜也没有。 意外的是。他们很快听见身后的脚步声与虚弱喊声，看到恶堕追赶杀上来。 恶堕无法理解地表示自己失去了下船后的记忆，他没发现被怪异袭击的迹象，更关键的是他不再痛苦和疲惫，也不再被被污染困扰，仿佛身体正在恢复健康。 即使普修斯也充满警惕，怀疑恶堕被怪异附身或是已经成为了怪异。 “这是什么？你的信……” 恶堕疑惑拿出露出口袋的信件，上面写着陆离收的字样。 “等——” 卡特琳娜开口时陆离已经接过信件，将它打开。 潦草浅印笔迹似乎能感受到书写者的虚弱。 【这是我的诅咒血缘】 【我死时会活过来，只此一次的，有时间的】 【从失去记忆到我死亡，这是我复活后拥有的时间】 【别让‘我’知道这些。】 【记着时间，临近倒计时旧把我赶走，或者远离我，越远越好】 感染期 一百一十八.恶堕的倒计时 一百一十八恶堕的倒计时 这是封恶堕的遗书。 不是现在虚弱的需要卡特琳娜搀扶的恶堕所写，抹在信封边缘的锈印说明在大船上他就准备好了这封信。 “说了什么？” 恶堕平时从不会这么问，状态的恢复似乎让他话变多了些。 “没什么。” 在卡特琳娜询问前陆离把信给普修斯。只有不识字的卡特琳娜和失去记忆的恶堕被蒙在鼓里。 “奇怪的举动……”恶堕未探究过深，没询问为什么会失去这段时间的记忆。 “最后记忆是在什么时候。”陆离问。 普修斯咬着卡特琳娜裤腿落到队伍后面，小声告诉一切。 “你在甲板上那会儿，刚看见贝尔法斯特。”恶堕回答。 大约四个小时前。 得知真相的卡特琳娜已经和普修斯回到队伍。卡特琳娜不擅长演戏，不知该怎么面对恶堕，这反而让她和平时没有区别。 普修斯表现的很糟糕，跟在恶堕脚边不断与他说话。 穿越喜悦与悲伤意识弥漫的榆树森林，烧毁的榆树街道浮现道路尽头。 这里仍保持废墟轮廓，因为临近榆树森林和只有焦炭而无怪异问津。 他们在靠近森林的一栋边缘石质建筑暂时落脚，讨论接下来要做什么。 二十几年前的那场大火烧毁了整条街区，还蔓延到其他地方。石屋只阻隔了火焰但没阻隔高温，一切事物都在大火里付之一炬，流逝的时间又夺走灰烬。 现在这里只剩一具空壳。 “我和小狗去，你们留下等信。” 比起提议，恶堕现在说的话像是安排。 “为什么。”卡特琳娜语气生硬地问。 “他看过城区全貌，可以带路。” “我是说为什么不让我们去。” “你是异人还是异种？至于陆离。”恶堕做出“厌恶”表情捂住脸庞孔洞。“你身上的甜味甜的发腻。” 嗅嗅—— 兜帽里大姐头抬起脑袋，凑近陆离脖颈吸气。 “但很奇怪……为什么变淡了？” 恶堕在说陆离的人性。而在望海崖，试着救活安妮的陆离浪费了一份人性。 “你们准备怎么调查。”陆离问。 “先去最近的聚集地看看。” 贝尔法斯特城区里分散许多建立在废墟之上，犹如沙虫拱起沙堆般的丑陋聚集地。恶堕尝试和它们沟通。 普修斯是异种，恶堕还是人类但他的气息与怪异相近。 陆离和卡特琳娜则是累赘。 “等我们带回来好消息！” 普修斯扭头说，跟随披上斗篷的恶堕离开石屋。 “等吧。” 卡特琳娜环视一圈，没找到坐的地方，取出手提箱里的毛毯当作坐垫。 连续四天的航行让她患上类似晕船的症状，不会很难受，但保持静止时会感觉世界正像船一样摇晃。 按照普修斯的说法，就在两三条街区外就有疑似的一处聚集地。 如果一切顺利，他们不用等待太久。 等待比想象中漫长。三个小时过去，他们仍未归来。 又等待十几分钟，陆离和卡特琳娜准备离开石屋去找他们。就在这时，恶堕和普修斯回到石屋。 摇动尾巴的普修斯说明了此次收获。 卡特琳娜欲言又止，但因普修斯的兴奋止住。 希望好消息能冲散死亡带来的悲伤，卡特琳娜想到。 恶堕疲惫靠在门边，安静看着普修斯向陆离和卡特琳娜诉说经历。 离榆树街区最近的聚集地不幸的是一座怪异巢穴。他们本打算绕过，但巢穴里的怪异注意到他们。 于是恶堕伪装成寻找聚集地的外来者，他的气息与怪异一般无二，没有引起怀疑。 这是座混杂的巢穴。异种、怪异、精怪，它们抱团栖息，狩猎的同时抵抗更强大的存在。 他们的到来受到欢迎，两种欢迎：一种是欢迎同伴，另一种是欢迎食物。 毕竟怪异也会猎杀怪异。 同伴和食物，背后含义是掌握的力量。不过恶堕避免了怪异的试探，他声称还有许多同伴在外面，他会带同伴过来。 贪婪且无脑的怪异们犹豫了很久，选择放他们离开。 期间恶堕问起死者复苏事件，或是人类的踪迹。 “城区里还有幸存人类！”普修斯兴奋地说。 “扭曲藤蔓教会”那群幸存人类这么对外宣称。虽然是异教徒，但信仰未知邪神的他们未因信仰变成可憎怪物或扭曲理智的邪教徒。 他们占据城区废墟中心的几条街区，大概在地图上的紫荆花街区附近。 “它们任由你们离开吗。”陆离忽然蹙眉问。 “当然了！” 普修斯等待夸奖，陆离平静看向恶堕。 “我没感觉到被跟着……”恶堕说。 下一刻，他的脸孔裂开，深渊里传出咆哮。 “跑！” 愣了一下的卡特琳娜最先离开，然后是陆离和犹豫不舍的普修斯。 他们翻出窗框，向榆树森林逃去。 阵阵低吼咆哮，肆虐恶意从身后传来，他们毫不停留跑向尽头的森林。 尖锐破空声快速接近，卡特琳娜拔出黑刺，掷向一团果实般不规则的漆黑椭圆残影。 黑刺穿透椭圆残影，但没有将它拦下。 残影将要撞上卡特琳娜，一只伸出的手掌将它攥住。 在手掌中陡然清晰的残影变成深渊般遍布裂口的头颅，下一刻，头颅惨嚎着消散。 名为人性的热流涌入胸膛，周围景象骤然变化。 沙沙—— 吹拂树林的海风如有实质，化为荡开的涟漪。 远去的陆离等人消失在林间。 陆离安静地注视中，恶堕收回目光，靠着树桩调整让他更舒服的姿势，但只做到一半就因虚弱停下，于是转而取出怀里的信件，放进口袋 他艰难地咧开脸孔，尽可能吸入更多空气，发出风箱般的粗糙沙哑地喘息。 艰难的声越来越小，直到胸膛不再起伏。 恶堕的丑陋尸体犹如抛置在野外，或许随着时间推移，会渐渐腐烂，又或者—— 失去生命的尸体忽然如溺水者浮出水面，贪婪吞咽着空气。 苏醒的恶堕疑惑周围环境，又很快发现口袋里的信封。尽管写着陆离收，但他还是将信打开。 【这是我的诅咒血缘——】 “真是蠢货……”复苏的恶堕低语咒骂。“失去记忆的我又不会忘掉写信这回事，也不会忘记自己的血源诅咒。” 收起信封，恶堕扶着树桩站起，追向陆离离去的方向。 感染期 一百一十九.毫光 一百一十九毫光 怪异化的恶堕失去理智袭击他们，还是想要借陆离的手解脱，或许再也无法知晓真相。 唯一成为事实的只有恶堕解决了追寻他们，来自聚集地的怪异，然后被陆离杀死。 卡特琳娜捡回落在街道上的黑刺，退进榆树森林。 这里仍如二十四年前庇护着陆离。 接下来榆树街区可能会不太平静——怪异巢穴不会善罢甘休。 麻烦的是卡特琳娜的毛毯落在石屋，无法确定怪异是否已死，无法确定怪异巢穴还有多久会赶来，他们没法回去将毛毯取回来。 能做的似乎只有抹除森林入口的脚印，避免被沿着足迹追进榆树森林。 但毛毯犹如悬在头顶的利刃，如果怪异巢穴掌握怪异层次的追溯方式和诅咒，他们无力抵抗。 只能寄希望于情况不会倒向糟糕一面。 “交给我！” 听完担忧的普修斯忽然迈动四肢，冲出森林跑到废墟中，钻入石屋。 仿佛漫长的等待，普修斯轮廓出现在街道上，嘴里叼着毛毯。 对比它的身躯毛毯太大了，普修斯不得侧着奔跑，这让他一直摔倒，青涩人脸不停拍在青石板路上，磕破皮肤。 只是百米距离就让他跌得鼻青脸肿。 “你做的很好。” 卡特琳娜没理会她的毛毯，弯腰摸了摸普修斯的脑袋。 “我不是累赘，我也能为队伍做一些事。” 普修斯仰起头，血污与汗水混合的脸庞带着坚毅。 收起毛毯，仔细掩盖榆树森林边缘的脚印，陆离等人原路返回，森林意识萦绕中再次回到树桩周围。 这里是恶堕的真正死亡之地。 深褐色的枯死树桩犹如怪异墓碑，安静伫立在死寂又喧嚣的树林。 陆离安静注视树桩，直到在它面前经过。 落寞的普修斯因树桩唤起悲伤，发出犬类悲伤的呜咽。 “告诉我怪异巢穴的情况。” “你想要复仇？”卡特琳娜皱眉看向陆离：“别冒险，我们不可能和怪异对抗。” “我想知道巢穴结构和怪异种类。” 普修斯没见到太多怪异。 怪异巢穴的主体在地下，一片旧日贝尔法斯特的下水道。幽暗深邃难以辨别周围轮廓，甚至与他们交谈，疑似怪异巢穴的首领也不清楚相貌。 但普修斯觉得它们并不强大，不然它们不会屈居贝尔法斯特废墟的边缘，也不会轻易允许他们离开通知同伴。 它们需要新成员，或是食物。 不过怪异巢穴仍能像是撕开报纸一样撕碎他们。 巢穴结构同样隐藏于幽暗，但不难判断，怪异间的规则不会太复杂，通常是简单的弱肉强食。 最强者成为首领，弱小者位于底层，以及备用食物。 “还有关于扭曲藤蔓教会的信息吗。” 普修斯摇头，回忆着将巢穴里的对话复述出来。 打听到扭曲藤蔓教会因恶堕的试探。他声称徘徊在城区外的同伴们都很饥饿，贝尔法斯特废墟里是否有美味的人类的踪迹。 为了让他们留下或是什么，首领透露了一些消息。 除去难以招惹的异教徒，还有难以找寻像老鼠般东躲西藏的幸存者，城区里唯一已知有大量人类聚集的就是扭曲藤蔓教会。 可惜恶堕没法问得更清楚。想知道更多事的他被首领以加入巢穴后会知道一切为借口阻挡。 “它们骗了我们对吗？”普修斯带着恨意问。 它居然真的相信巢穴想吸纳他们加入。 “不知道。” 可能是偷跟出来觅食的怪异，也可能是怪异巢穴首领的指示，或者两者都有。 陆离和普修斯交谈中，卡特琳娜蹙着眉头，悄然落在陆离身后，将匕首拔出。 她缩起腹部，刀刃指向左侧腹部，在陪伴她几年的皮甲边缘隔出豁口，留下蛀虫般的弧形孔洞。 卡特琳娜吐出浊气，变得轻松许多，收起匕首跟上陆离和普修斯。 返回到通往望海崖与通往森林北侧海岸线时，他们面临一项抉择。 凛冬季的临近让白天更短，临近下午3点，怪异之雾就会在晦暗中浮现。 现在还剩下一个小时零几分钟，他们来不及返回北侧海岸。 要冒险在诡异之雾中继续行进一个小时，还是回到已经失去防护能力的望海崖度过夜晚。 两种选择听起来都很糟糕。 “榆树森林会挡住雾里的存在吗？”卡特琳娜停下脚步。 “一部分。”陆离平静看着她。 “那我建议回望海崖。” “为什么。” “怪异之雾比你想象的危险……死在里面的猎人和被怪异杀死的一样多。” “这样我们不是应该减少在怪异之雾里呆的时间？”普修斯问，一小时和一天，哪个更长不言而喻。 “但雾中存在只会出现雾里。只要足够大的篝火驱散周围雾气，它们就没法靠近我们。” 而火把不行。 30分钟后，通往望海崖的两座木屋前方浮现。 他们还余下30分钟升起篝火。 在望海崖顶寻找木柴。干燥柴火完全是奢望，附有腐蚀性的海风同时让一切变得潮湿湿润。 不过他们带了煤油，让湿木炭强行燃烧再借助火焰烘干柴火，后续变得顺利的多。 汹涌烟雾弥漫洞窟，好在大多数都钻入壁炉上的烟囱，在形成明显烟柱前被拂过望海崖的海风吹散。 “恶堕有一件事说的很对。”卡特琳娜脸颊被熏得发黑，将一摞湿木头堆到篝火旁，和陆离说：“你就像一块散发甜美香气的蛋糕，谁都能闻到，谁都想吃。” 陆离没有回答，卡特琳娜还没说完。 “恶堕死了，所以明天去城区寻找扭曲藤蔓教会的会是我。”她边拨弄壁炉里的火焰边说。 “还有我。”普修斯坚定附和。 陆离仍然保持沉默，离开山洞。 “陆离先生……” “让他安静思考一会儿吧。”卡特琳娜叫住想要跟上去的普修斯。 …… 海风吹拂身躯，发梢随风摆动。 陆离站在死去的安妮身旁，眺望死去的灰暗世界。 铅灰色海面上，怪异之雾正弥漫而来。 黑色眼眸离开海面，陆离准备回到山洞。 在这时，他忽然感觉到身畔若隐若现着犹如被厚厚云翳遮挡，近乎泯灭的星辰般的毫光。 感染期 一百二十.从长眠中醒来 一百二十从长眠中醒来 降温比怪异之雾与黑夜先一步笼罩大地。 壁炉火堆“噼啪”爆裂声盖过烟道里的呜咽风声。 壁炉旁犹如古怪的仪式，无处落脚地整齐摆满等待烘干的潮湿木柴。 卡特琳娜拥有野外生存的经验，她知道怎么避免雾中存在靠近。 洞口渗进山洞的光芒晦暗时，她取出一半烧红木柴，在避难点外重新造出一团篝火。 阴影被火光驱散，只存在卡特琳娜拉得狭长的影子里。 “去喊陆离回来。”照料新篝火的卡特琳娜说道。 普修斯松开拖拽的木柴，向洞口跑去。 跑出山洞前，陆离颀长身影在洞口浮现。 卡特琳娜抬头看了一眼，蹙起眉毛。 “你做了什么？” 她忽然无法感觉到陆离身上的气息了。 陆离不再散发美好的，阳光般的，生机般的气息，变得和她在废弃避难所里见到他时一样。 “我唤醒了安妮。” 陆离绕过门框前的篝火。 毫光般的希冀里，他感受到安妮的渴望。 渴望陆离靠近，渴望生命延续，渴望将它从永眠中唤醒的生机。 而在失去那象征美好的人性后，陆离的气质重归神秘和深邃，也不再特殊。 “那棵树？”卡特琳娜怔然：“你把燃料送出去了？” 她当然记得旧下水道沼泽发生的事。 “嗯。” 陆离将怪异时代的恶灵广播，一枚颜色斑驳的海螺放在木桌上。 “多少？” “全部。” 陆离只余下基础的1份人性。如果没有末日启示书的增幅，则只有半份。 “……我无法理解。”卡特琳娜压抑下愤怒。 普修斯不敢说话，它看得出卡特琳娜在生气。 “我不会留在望海崖等待。” 陆离只是平静回答卡特琳娜，黑色眼眸里倒映燃烧的篝火。 唤醒永眠的安妮不止因为它对陆离很重要。对陆离来说，人性是比诅咒头衔副作用更大的诅咒，犹如毒药制成的美味蛋糕。 沉溺于人性带来美好只会连毒药一同享用。 “可你知道人性有多难弄，杀死追杀我们怪异首领你才获得这么一些！” “人性没你想象的难以获得。” “你有办法？” “维纳不冻港，午夜城，所有人，他们不会吝啬帮助。” 可以预见，当得知陆离这项能力，维纳不冻港将成为怪异绞肉机，大肆捕获怪异交由陆离杀死。 卡特琳娜神情变得复杂：“我以为你会隐瞒这种力量。” “没有意义。” 陆离轻轻摇头。 怪异时代的人们需要希望，自私自利的隐藏只会让世界向深渊堕落。 而陆离没有说出的原因很简单：他暂时不需要更多人性，以及马特乌斯市长如果知晓他能获得人性绝不允许他离开维纳不冻港。 卡特琳娜也意识到这点。 “留在维纳不冻港增加人性才能帮助到这里的人。” “安娜对我更重要。” 卡特琳娜陷入沉默。她没有在意的事物，年幼时的懵懂早已泯灭在随时会死的猎人生涯中。加入陆离小队是她唯一“感情用事”的决定。 普修斯也一样，但细腻内心的小家伙能够理解。 让犹如理智化身的陆离如此在意，那一定是对他最重要的人。 “它能在黑暗里生存？” 卡特琳娜僵硬语气变得松动。 她感觉陆离说动自己了。 更主要的是，她争辩不过陆离。 “安妮是怪异。” 10份人性体现在安妮身上比陆离作用更大。 微弱意识不再微弱如毫光，从长眠中醒来的安妮比24年前离去时更加强壮，透露对陆离的亲昵。 接下来一段时间里安妮会渐渐恢复，生长出嫩芽绿叶。 哪怕陆离再离开二十四年，燃料充足的它也不会死去。 尽管代价很大，但一切似乎值得。 陆离失去对污染的抗性，但也失去对怪异的吸引力。 以及仿佛被剥离，游离在世界之外的陆离因熟悉的存在而重新融入这个世界。 “希望第二天到来我们不会看到一颗倒塌的榆树。” 卡特琳娜继续搬运木柴。 没有陆离的气息，睡着后又要陷进梦魇了…… 山洞外最后一抹微光消失，来自海面的怪异之雾漫进山洞，被燃烧的篝火驱离。 队伍的黏合剂，普修斯悄悄宽慰卡特琳娜，和她说安妮醒来的好处，比如会庇护山洞里的他们。 “明天你打算怎么找扭曲藤蔓教会？” 夜晚，壁炉旁的罐头咕噜沸腾，卡特琳娜问道。 “走近路。”陆离说。 安雷斯兄弟维修站。 贝尔法斯特地区的调查员基地。 那里有一条漫长地下通道通往真实图书馆，那里就坐落紫荆花街区。 如果通道没有坍塌或是堵死、被怪异占据，他们可以径直抵达扭曲藤蔓教会所在地。 即使无法通行，从海岸线出发也比径直穿越半座废墟城区要好，别忘了，一只横亘在榆树街区外的怪异巢穴在寻找他们。 最快捷去望海崖的方式是从悬崖爬下去。地窖里储存麻绳，潮湿的可以拧出水渍但还能使用。 怪异之雾散去的清晨出发，薄雾未散前他们可以悄然抵达海岸线。 “你说了算。” 临近休息时间，卡特琳娜让陆离和普修斯去睡，她来守夜。 午夜，困倦的卡特琳娜再难支撑，唤醒普修斯守夜，进入让她厌恶的梦乡。 离清晨还有一个小时，普修斯的惨叫将他们吵醒。 “怎么了？” 普修斯恐惧人面塞满了恐惧，大口喘息：“我……我做了噩梦。” 恐惧渐渐褪去，只剩下残留脸颊上的不自然。 天亮之前，他们将麻绳连接成百米长的绳索，怪异之雾散去后离开山洞。 陆离走近安妮，感受它的状态，安妮亲昵回应陆离的触碰。 “那是人性带来的变化？”卡特琳娜绑好麻绳一端，观察染上绿意的树枝。 他们先将普修斯吊下去，然后是陆离。 鞋底踩在柔软沙滩，陆离抬头望向悬崖边缘爬下的身影。 快要到底部时出现意外，麻绳倏然断裂，长蛇般抽搐落下。 离地面还有三四米的卡特琳娜跌落，砸出沙坑。 “你还好吗？” 普修斯急忙扑上去问。 卡特琳娜没有回应，爬起来捡起呈现被岩石棱角磨断的麻绳断口检查。然后抬起头，看向显露轮廓的望海崖。 “我们回不去了。” 感染期 一百二十一.重返调查员基地 一百二十一重返调查员基地 捷径路的断裂并未加剧不安。 即使陆离也难以攀爬上百米回到望海崖，这不是他们的退路。 礁石区深处的屹立灯塔在雾霭里显露庞大轮廓，将断裂麻绳藏在礁石区岩石后，他们向沿岸街道靠近。 褐色沙滩存在一些非人足印。海风会抚平痕迹，这些足迹大多是最近留下。或许是雾中存在，或许是贝尔法斯特废墟的游荡怪异。 趁着晨间薄雾未散，他们沿着海岸线边缘向深处靠近，抵达尽头的厚重墙体下，上面就是沿岸街道。 现在不是踏入城区的时候，他们要贴着海滩边缘的墙体向南，直到靠近安雷斯兄弟维修站下方，薄雾和墙体会帮他们隐藏身形。 幽深的下水道入口前徘徊许多脚印，似乎有怪异栖息此地，快速无声从几条下水道入口前经过，在途径一处画着褪色涂鸦的下水道前陆离忽然停下。 这里同样徘徊足迹，弥漫雨水冲刷出的泥污上。 已经踏过的卡特琳娜和普修斯回头等待等待陆离过来，卡特琳娜没说话，目光询问陆离。 “孩子们曾住在这里。” 离开下水道足够远，陆离低语。 “不可能是它们，望海崖比城区安全。”卡特琳娜说。 普修斯纠缠下陆离在昨夜讲述了望海崖的那些居民，也包括可怜的孩子们。 薄雾散去前，他们靠近通往罗德斯特港的桥梁，海风腐蚀二十四年，无人修缮的结实木桥仍然伫立，只是难掩破败，随处可见的漏洞破口犹如虫蛀。 抵达木桥下方，通过之前，桥面上传来阵阵窸窣响动。 恶堕的离去让他们丧失对怪异的感知，只能保持安静，抬头观察桥面。 影影绰绰的轮廓从桥面经过，向罗德斯特港蠕动而去。它们轮廓类似人形，披着纱幔般的黑袍，踩着嘎吱作响的木板。 许多未知存在正向罗德斯特港靠近。 不知普修斯昨日望见的巨兽脊骨是否与他们有关。 陆离等人压抑呼吸，等待它们通过木桥。 如果陆离还维持那些人性，桥下的他们一定会被发现…… 咕噜…… 一抹轮廓停下蠕动，发出难言含糊声，垂下斗篷。 它的轮廓越来越矮，无声趴伏在桥面，纱幔长袍下的充血眼珠出现木板缝隙间。 桥下只有杂乱脚印。 …… 距木桥几十米外，陆离等人安静行走。 海浪与沙砾掩盖他们的脚步声，薄雾藏起桥梁上的轮廓，也藏起他们。 “差一点就被发现了……”普修斯长舒口气，还好有大姐头在。 它的感知不如恶堕，但比身为人类的陆离等人敏锐。 经过木桥，他们离目的地已经不远。 在薄雾即将散去之前，他们爬上街道，快速冲进失去招牌的安雷斯兄弟维修站。 昏暗、潮湿、破旧。倒塌的空挡货柜阻拦道路，商店深处的帘子早已消失，显露一名面容隐藏黑暗中的斗篷人，与立在手臂的黑色苍鹰。幽暗中犹如等待不速之客踏入的不详身影。 起码普修斯就被它吓了一跳。 “这就是你说的调查员基地？” 卡特琳娜皱眉。 嚓——嚓—— 油灯缓缓亮起，投影斑驳错乱的阴影。 “它在地下。”陆离迈过倒塌货架，走向商店深处。 “那也和我想的不一样……” 卡特琳娜提起普修斯后颈。 “我知道。调查员基地很低调，不喜欢暴露民众眼中。”被卡特琳娜提起的普修斯树。 迈过这些对普修斯犹如高墙的木架，来到严重褪色的壁画前，卡特琳娜将他放下。 “然后怎么做？” 她问站在壁画前的陆离。 陆离将油灯递给卡特琳娜，蹲在壁画前掀起毛毯。 阴影褪去，一枚三眼黑鸦徽章浮现毛毯下，缺失眼珠的眼眶空洞注视闯入者。 “这是什么？”卡特琳娜问。 陆离将它拿起，投入壁画黑鸦的嘴中。 咔嚓—— 壁画后传出机关响动。 “备用钥匙，为意外准备。” 陆离注视壁画显露一道缝隙，晦涩僵硬地缓缓拉开。 “为什么藏在毛毯下面？” “一种恶趣味。” 就像将调查员基地隐藏在商店之下的行径一样，没人会想到入口钥匙会藏在毛毯下。 齿轮转动声突兀戛然而止，敞开缝隙的壁画不再打开。 机关出现了问题。 沿海地区的腐蚀让调查员基地都难以避免。 撑开的缝隙勉强能侧身通过，陆离拿回油灯，伸进壁画后的幽暗。 底部电梯同样没有上升，一条粗糙缆绳通向深处。 取回无眼黑鸦徽章，陆离咬住油灯提手，卡特琳娜让普修斯抱住她的脚踝，和陆离沿着缆绳落在笼子电梯顶部。 “大姐头。” “这里很干净。”大姐头回应。 陆离掀开笼子电梯顶部的天窗，跳入电梯。 砰—— 巨响在空荡调查员基地回荡，震颤灰尘如雾霭般将轮廓笼罩。 卡特琳娜紧随其后落下，压抑着咳嗽声和陆离走出弥漫灰尘的区域。 “我宁愿走在外面……” 油灯有限照亮周围，更多区域被虚无般的幽暗笼罩，四处回荡着先前落下的巨响。 整座地下基地都会知晓他们的到来。 走出通道，抵达曾经的调查员大厅。脚下弥漫着一层积水，它们来自墙壁上伪装成路沿下水道的窗户。 街道上的冷清微光探进大厅，为黑暗中的陆离等人带来安全感。 按照记忆中的位置，陆离穿过大厅，前往通往真实图书馆的暗道。 暗道入口，油灯边缘，一团漆黑显露。 它扭头盯向闯入者。嘴边带着狰狞碎肉。 “哑！” 黑鸦发出嘶哑叫喊，不再理睬他们，继续撕扯脚边碎肉，叼着喂食门前一团扭曲烂肉。 感知到外来者，烂肉忽然蠕动着，从烂肉深处挤出一枚微阖起的眼睛徽章。 那是守夜人徽章。 卡特琳娜和普修斯不解，但陆离猜到了什么。 “我是高级调查员陆离。”他说。 烂肉没有回应。 陆离又取出那枚黑鸦徽章，恢复平静的烂肉突然加剧蠕动，攻击前兆般的行为让卡特琳娜警惕提醒陆离。 烂肉加剧蠕动，沸腾般升起无数气泡，在十几秒内融化成一滩淤泥污水，蒸发消散。 啪—— 一本笔记跌落在它消失的地方。 感染期 一百二十二.贝尔法斯特毁灭记录 一百二十二贝尔法斯特毁灭记录 “你认得它？” 卡特琳娜提醒伸出手掌的陆离。 “他是守夜人。” 陆离的左手捡起跌落的笔记。 似乎曾是守夜人的怪异在陆离到来后结束了自己的生命。 笔记记载着答案。 踩着碎肉的黑鸦歪头，黝黑眸子倒映翻开笔记的陆离。 【8月13日，调查员佐汉尔金借阅《法斯特风琴史》《海上奇闻》两部书】 【8月13日，联盟人员温特朵借阅《主眷大陆编年史》一部书】 【8月13日……】 笔记似乎只写着图书馆的借阅记录，陆离频繁翻页，在笔记的三分之一位置停下。 字迹变得潦草，内容也发生变化。 【我是马修，贝尔法斯特的守夜人。行动记录丢失，我会用这本笔记继续记录】 【灾难降临时我们小队奉命前往守卫调查员基地，我和他们失散了，只有我抵达这里】 【外面到处是燃烧声惨叫声和令人恐惧的嘶叫，普利斯队长和其他人应该不会来了……我应该去找他们，但守卫调查员基地是我们的任务】 【这里没有其他人，偌大的调查员基地只有我一个……调查员都去哪了？还有联盟的人？】 【大地在震颤，外面到底发生了什么？】 【收音机在说贝尔法斯特遭遇怪异袭击，就像泽恩斯特港一样……城市要毁灭了？可……怎么可能……】 【没有人回来，也没有平民逃进来，收音机一直在重复那件事……也许是真的……我该怎么办？】 【找到了储存物资的仓库，这应该够我坚持一段时间】 【天亮了……燃烧还没停止，到处是浓烟，外面发生了什么，大火席卷了整座贝尔法斯特？】 【任务要求我们小队守护调查员基地，我一直没等到其他人……我会等下去，调查员基地不可能被放弃】 【情况也许比我想象的要遭，接下来我会记录下这座城市每天的变化，这会用得上，不管是被我交出去还是被你们发现……】 【第二天中午，整座城市寂静无声，燃烧产生的浓烟让天空暗淡犹如傍晚。我从窗口看到一些轮廓经过，但无法确定是幸存者还是……它们】 【第三天，收银机坏了。我找到一条通道，看起来很长，不知道通往哪里，希望会有自己人从深处过来……但如果一直没有救援到来，我会进行探索。这种时候再恪守守夜人准则没了意义对吗？】 【第四天，城市上空的浓烟散去，的确还有幸存者，但那是在前几天，现在我几乎看不到从窗口外街道经过的身影，只有在怪雾笼罩后的途径的轮廓，我知道那不是人……】 【第五天，收音机自己好了。我又一次听到除我以外的声音。就和我想的一样，贝尔法斯特毁灭了……怪异大举入侵了这里，数十万人死去，逃离的只有少数。收音机在不断重复让幸存者前往山背面的守望镇。】 【好像曾有过救援，但失败了，他们没再派遣新的救援来】 【第六天，他们放弃了这里？入口处的机关未被触动，没有任何人来】 【第七天……我应该庆幸，图书馆有许多书，我不会因为无趣而逼疯字迹，不过那些书是毒药，看得太多会让理智值下降……希望里面没那么多关于知识的书，故事书可以多一些】 【第七天，和昨天一样】 【第八天，什么也没发生，或是说该发生的已经在前三天发生过了】 【第九天，已经确认不会有任何救援出现。‘守夜人守则第三十四条，执行任务超过期限一周或守夜人自主判断发生意外，守夜人可自由进行调查或撤退’。我要出去看看】 【一条渔船砸塌了隔壁街道，到底发生了什么？上百吨的渔船为什么会落在城市里？是谁举起了它？我以为毁灭只是……】 【我回来了，我没法离开……外面到处都是它们，我差点被发现，甚至我刚回到地面理智值计数器就开始响动】 【这条通道通往真实图书馆，我知道那里，但没去过……让我失望的是真实图书馆也没幸存者，而且怪异也占据了图书馆外，我没法从那里离开】 【统计了剩余食物，罐头比想象得多，够我坚持半年以上甚至更久。但煤油没那么多，我得弄些木柴】 【第十天，我也许该适当延长写笔记的频率，每一天都和前一天一样。怪异没有来这里，什么也没发生。】 【第十一天，理智值计数器一直在响，从没停息……】 【只有三种可能，我出了问题，这座基地出了问题，还有计数器】 【第十四天，怪异占据了这座城市，这座废墟，不然没法说明时刻不停的污染……】 【第十七天，煤油储存只剩下不到五磅，我必须节省。】 【我拆掉了柜子和椅子升起火堆，它比油灯明亮很多，就连计数器都仿佛响得缓慢】 【第二十天，我感到不舒服。不是因为肮脏，尽管是女人，但作为守夜人肮脏不是难以忍受的问题】 【第三十五……或是多少天，我很长时间没有记录了……一些不太好的事发生在身上，我的身体在发生变化……】 【第五十天？又是一团肉，这些像是疙瘩的肿包在一天天变大……】 【六十天……我的思维……变得缓慢……我不敢照镜子……丑陋肉瘤挂在身上……】 【我在变成怪物……】 【食物快没了……】 【信使来……没有信……饥饿……带回食物……它救了……感激……】 【求救……】 【……照顾……信使……同伴……家……安全……等待……留下……记录……】 潦草字迹一遍遍重复同样内容，写满了后面的纸张。 每一页都能感受到那不可名状的细腻变化，文字逐渐油腻潮湿，宛如深海最深处的粘稠触须，轻轻触碰陆离眼眸。 陆离勉强从被污染的重复文字拼凑出一部分内容：名为马修的守夜人希望后来者替她照顾好黑鸦。 啪。 轻轻合上笔记，陆离对黑鸦说：“去榆树森林的崖顶等我们。” “哑！” 黑鸦嘶哑叫声仿佛回答，飞向他们来时的路，回荡地挥翅声消失在通道尽头。 感染期 一百二十三.扭曲,藤蔓教会 一百二十三扭曲,藤蔓教会 收起守夜人遗落的笔记本，陆离推开暗道的雕花木门。 因潮湿而肿胀的木门发出锯木般摩擦声，显露通往真实图书馆的幽深暗道。 守夜人“马修”守护着此地，陆离等人沿着阴冷且安全的潮湿暗道前行。 “我们上去之后做什么？” 裤腿边的普修斯问。 “什么？”卡特琳娜低头。 “就是找到扭曲藤蔓教会后怎么办，它们会和我们沟通吗。” “不知道……”卡特琳娜目光落向陆离背影。 贸然靠近未知教会不是个好主意。 但没有更好办法。 唯一的庆幸，是失去人性回归普通人的陆离应该不会引起教会的觊觎。 调查员基地的暗道比维纳不冻港的市长暗道更长，修缮这样一条通道只是通往图书馆令人难以理解。 向上延伸的石头台阶浮现于油灯边缘， 踏上台阶来到最上层，他们看到那扇附有历史厚重感般的古朴木门。 因为远离海岸线，它的腐蚀情况好很多，扔犹如艺术品般精美。 陆离凑近木门倾听，另一边悄然无声。 古朴木门摩擦着门口缓缓敞开一道缝隙，被稀释的木柴燃烧烟雾味道。 使用火焰是人类的特征之一。 也许扭曲藤蔓教会没想象中那么糟。 甚至更好—— 整齐延绵的书架摆满书籍，一切维持在二十四年前的模样，潮湿随踏入真实图书馆褪去，高窗外升腾的燃烧烟雾让图书馆始终保持干燥。 扭曲藤蔓教会在保护这里的书籍。 “这么多书……” 普修斯喉咙不可抑制地挤出声音。 这里一直有人清理。褪色但无灰尘的地板，清晰显露云翳的高窗。 除了大门，真实图书馆拥有几条暗道。 但想到扭曲藤蔓或许可以交流，陆离没从暗道出口离开，而是推开图书馆大门。 城寨般用层层木板围起的聚集地浮现大门后。 一道黑袍笼罩的轮廓站在门旁，渐渐矮下。 “万能的父告诉让我在此地等待您的到来，请跟我来。” 早已知晓陆离到来的教徒走在前面。 “那是谁，你要带我们去哪。” 尽管事情本身充斥离奇诡谲，但陆离还是跟在后面。 扭曲藤蔓教会的聚集地里有许多幸存者。他们穿着麻布衣，忙碌工事或是种植。不止是人，生长器官的异人，体型变化的异种，甚至狰狞怪异，他们融洽在聚集地里生活。 普修斯喜欢这一幕，会让他想起旧下水道。 “我们的领袖；指引方向的灯塔；庇护我们的火焰，祂知道你的到来，祂要见你。” 教徒带领他们离开真实图书馆。聚集地范围很大，附近几条街区整合在一起。那些房屋被推平，化作肥料堆砌成围绕聚集地的城墙。并不美观的棚屋犹如贫民窟，分布聚集地各处。 祂在一座枯萎巨树般的建筑里，火盆熊熊燃烧，驱散黑暗与寒冷。一道苍老轮廓坐在木椅里，身躯如树皮般褶皱。 某种无形影响施加在他们身上，注视那道座椅里的轮廓，犹如在注视一颗苍老榕树。 教徒退出建筑。 祂坐于树桩座椅，默默看着陆离。 陆离投以回视，似乎回忆着什么。 “你……您知道我们到来？” 卡特琳娜打破持续几分钟的寂静。 “这是我永恒生命中在意的事之一，我留在废墟不止因为在这里出生。” 缓慢而厚重的低语缓缓响起，让祂的形象更接近古树。祂朝陆离轻轻颔首，似乎与他相识。。 “好久不见，陆离先生。” “是二十四年还是二十四万亿年。”陆离也认出了祂。 侦探社还存在时，因漫长梦境向他求助的男人，永梦者。 永梦者仿佛在微笑。 “我见过文明如蚁穴从建立到崩塌，也曾见大地被生命赋予文明。飞向天空的巨龙与火箭，诞生到毁灭的星球；每条触须如星系般庞大的神灵；比宇宙更浩瀚瑰丽的存在展开身躯……” “计算时间只会让时间更漫长，所以很久之前我就不再在意时间的流逝……” “……它还没好？”短暂沉寂，陆离问道。 “已经好了，或者说……已经习惯了。” 永梦者似乎窥见陆离的想法，缓缓说道。 “没那么遭……近乎永恒的生命的确是痛苦的磨难，但在学会遗忘之后，折磨我的只有经历那些时的痛苦。” “我无法理解……” 卡特琳娜皱眉。她猜测到树桩上的老人活了很久，但不理解这句话本身。 “陆离先生会告诉你答案。”永梦者只是说。 陆离替永梦者回答卡特琳娜：“你经历了一亿年，漫长的一亿年是种痛苦，但当经历结束，忘掉这段时间发生的事也会让你忘掉痛苦。” 这是永梦者还没疯掉的原因，或者说……他曾疯掉，但又因漫长时光而苏醒。 “永生是种诅咒，一切都该有其尽头。”永梦者低语。 “你知道我们会来？”陆离继续问。 “当然。窥见未来只是漫长生命带来的一些小东西。” “窥见未来……”卡特琳娜皱眉重复。 “比如扭曲藤蔓是两个教会，在图书馆的两边。你们会先来我们这里，而不是另外一边。” 所以教徒在真实图书馆大门等待着他们。 永梦者的回答让卡特琳娜觉得受宠若惊：“您说两个教会？” “扭曲教会和藤蔓教会。我们是藤蔓。” “所以……您也知道我们的目的对吗？”卡特琳娜继续问。 “安娜在哪。”陆离的询问更直接。 只是永梦者不打算直接诉之答案，他只是回答：“让教会其他人告诉你吧。去图书馆另一端的扭曲教会，他们知道你想要的答案……那里也是你熟悉的人。” “你可以随时来看那些书。”永梦者看向普修斯慈祥地说，又带着老人般的狡黠看向卡特琳娜：“我会为你保守秘密。” “你不能告诉我吗。”陆离问。 “未来会因提前知晓答案而改变。我只能说——” 永梦者深邃睿智的眼睛重归陆离，轻轻诉说。 “那不是一个坏结局。” 感染期 一百二十四.圣女艾琳娜 二 一百二十四圣女艾琳娜 二 “你觉得是真的吗？” “什么。” 离开树形建筑。作为客人，他们可以自由逗留藤蔓教会聚集地。 他们走向聚集地唯一美观的那栋建筑，真实图书馆，穿过它抵达另一端的扭曲教会。 “祂的善意，还有祂的力量。” 踏上图书馆台阶的卡特琳娜低语。 “不许回答也许或许这种模糊的话。” “是的。” 卡特琳娜仍对永梦者的遭遇怀疑和不理解，但陆离清晰知道祂的漫长梦境。 现在祂的每一次进入梦境，计时都是以亿年为单位。 漫长时光让永梦者经历足够多的故事，就像祂自述的那样。祂的身体结构仍是人类薄弱的躯体，但意识早已成为更高等的存在。 “预知未来啊……” 卡特琳娜几乎想要跑回去询问自己的未来，哪怕明知答案揭晓会让未来发生改变。 普修斯没有说话，离开永梦者他的情绪不太对，惶恐不安中夹杂愧疚。 回到静谧流淌的真实图书馆，陆离掩起大门，走向图书馆另一边的暗门。 陆离曾走过这里，暗门外充斥尿骚味的阴暗小巷已经消失，街区原本建筑同样被拆除，但新建立的房屋比另一端贫民窟似的棚屋建筑更结实美观。 它们沿着聚集地边缘护墙延伸成弧形，只在西北角开垦一片农田。 聚集地中间留下大片青石板铺成的空地，犹如房屋拱卫着聚集地中央的教堂。 教堂的尖锐帽顶仿佛刺入云翳，虚幻透明的琥珀雕像矗立教堂顶端，相似曾经贝尔法斯特的最大教堂，凯尔萨斯大教堂。但比它更宏伟神秘。 出现教堂出口的轮廓引起聚集地轮廓的注意，一道黑袍下是章鱼般触须的轮廓蠕动而来。 “陌生气息拥有者……你们从何而来。” 教徒知道他们不是来自另一端。 “我们来自外面，有一些问题，永梦者说在这里会找到答案。”陆离说。 “永梦……先知吗……跟我来吧。” 教徒蠕动起密集触须，带领他们前往被建筑拱卫的中央教堂。 卡特琳娜渐渐蹙起眉头，深入聚集地让她看到边缘房屋屋檐下悬挂的骸骨。有怪异的，也有人类的…… 这里比藤蔓教会整洁，但似乎更混乱。 登上台阶走入扭曲教会教堂，数十盏烛光不足以使大厅变得明亮，让踏入者更多注意投撒外界光亮的彩窗。那是虚幻美丽的轮廓，悲悯注视大厅里的所有人。 卡特琳娜眉毛皱的更深，她认出那些燃烧的恐怖事物——用生命榨出的油脂制成的蜡烛。 在荒芜之地没人这么用，即使是贵族。因为昂贵，也因为邪恶。 大厅那高高在上的王座般的座椅里，一道身影慵懒倚靠。斗篷从她头顶滑落，显露柔顺的亚麻色波浪长发和美丽面容。 嵌入额头的菱形水晶与幽暗中如宝石般发光的明亮眼眸注视着踏入者。长袍下的优美轮廓歪斜靠着座椅，露出一截白净小腿。 “圣女，先知令这些迷途羔羊来见吾主。” 带领陆离的教徒向座椅里的女人行礼，掀起的斗篷下浮现密集吸盘。 “他要让这些陌生人见姐姐？等等……是你。”慵懒倚靠的圣女身躯前倾，绽放光芒的眼眸仔细凝视站立的修长身影。 黑色头发，黑色眼眸，衬托颀长身躯的黑色风衣，和曾经一样…… “你认识我？” 空荡教堂回荡着意味难明的低笑，圣女重倚回座椅。 “当作不认识吧。你们来这里的目的是什么。” “找一个人。”短暂停顿，陆离更改道：“找一个叫做少女之影的恶灵的踪迹。” “我为什么要帮你？” 教堂的独特构造令圣女的声音犹如神谕，大厅内回荡碰撞。 “永梦者说你能帮助我们。”陆离说。 “可我们是平等的，不是上下级，他不能命令我们。”轻浮随意的语气难以与教会圣女关联。 陆离陷入沉默，他在回忆认识自己的圣女是谁。 不管悲哀还是幸运，认识的人很少的陆离不需要搜寻太久记忆。他没从认识的人里找到这张面孔，但幸运的是，因真实图书馆勾起的记忆让陆离回忆起曾经的插曲： 贝尔法斯特尚未毁灭时，真实图书馆被名为“图书精灵”的怪异入侵，紧急疏散。陆离从暗门离开，走出充满尿骚味的小巷后被一名站街女人缠上。陆离借助她的纠缠避免被更多女人缠上，成功离开街道，她还因此崴到了脚。 所以为什么永梦者会说陆离会在这里遇到熟人。 记忆里那名在雨季只穿着红色长裙，浓妆艳抹喷着劣质香水的女人渐渐与眼前圣女融合。 她居然和陆离一样，时间没在身体留下痕迹。 “我想起来了。”陆离说。 “等价交换。” 几乎就在陆离话落之后，圣女按住座椅扶手前倾，仿佛担心陆离说出更多：“为扭曲教会做一件事，我会告诉你想要的答案。” 陆离保持安静，但焦急的变为圣女。 “先知那老家伙让你们来找我，就说明我能解决你们遇到的问题。”艾琳娜眼眸里闪烁危险情绪。 “做还是不做？” “做什么。” 曾经职业让圣女的话语带有歧义，又或是被附加上的歧义。 “我是扭曲教会的圣女。你，在冒犯一尊神灵代言人！” 圣女的低语令教堂震颤，如灯塔光束的明亮巨眸浮于空中，妖冶燃烧的烛光涌出怪影，身旁教徒斗篷下钻出无数粗大触须。 陆离平静抬头，与座椅里那双具有威慑力的眼睛对视：“我什么都没说。” “陆离先生，快说些好听的话。”发抖的普修斯凑近陆离。 “为什么。” “恭维这位圣女小姐啊，不然她会给我们安排最麻烦的差事！说不定还会杀了我们！” “我们只是人类，能力有限。”陆离对那双眼眸说。 短暂沉寂，艾琳娜轻轻摆了摆手。 “有一件事绝对适合你去做。” 低语黯下，巨眼消散，恢复如初的烛光轻轻摇摆，龇起爪牙的教徒重新缩回斗篷下。 仿佛什么也没发生。 感染期 一百二十五.图书馆废墟事件 一百二十五图书馆废墟事件 “如果你知道少女之影的线索，如果我能做到。” 普修斯的不安与卡特琳娜的警惕中，陆离平静回答。 “贝尔法斯特图书馆废墟下藏着一批书籍，一只力量接近恶灵的怨灵守护那里。完成她的考验才能进入地下室取走那批书和她本身。通过考验，让我们能进入取回那些书。 “接近恶灵的守护者。”陆离低声重复着，像在反问。 圣女艾琳娜重新靠进座椅：“我知道你在想什么。别担心，她只会提出一些问题，无论失败成功都不会伤害你，除非你冒犯了她。我想你不会那么做的。” “没有其他人成功过吗。” “那就不需要你去做了。” 圣女艾琳娜地低笑声在教堂回荡。 “它们不适合在脑袋里储存知识，毕竟有些连脑袋都没有。” 面对上位者的贬低，身边教徒愧疚蜷缩起长袍边缘的触须。 “我要知道更多消息，和考验内容。” “带他……你叫什么？”挥手吩咐教徒的圣女想起自己还不知道这个男人的名字。 “陆离。” “带陆离和他的同伴去废墟，让那些失败者告诉他怎么做。” 教徒矮身，蠕动触须领着陆离他们离开教堂。 教堂大厅重归静谧空荡，只剩王座般座椅里的身影。荧光眼眸洒落教堂，宛如注视人间的神灵。 …… 贝尔法斯特图书馆地下室。 陆离曾去过那里。 初来乍到的他需要书籍了解这个世界，于是前往调查，因遭遇地下室怨灵而逃离那里。 陆离不确定现在守护那里的怨灵是否曾遭遇的那只，但一片废墟应该不会巧合到出现两只怨灵。 从大衣内侧口袋取出一本笔记。它似乎曾落入水中，烘干后纸页如失去水份的叶片褶皱不平。 陆离曾经的笔记，一直被放在避难点书桌的抽屉里。 望海崖的潮湿腐蚀了一切，它也不例外。幸运的是因潮湿而肿胀的抽屉堵死了缝隙，反而没让笔记因腐蚀变成一坨烂纸。 取出烘干后，除了变形的外表与许多页数粘连，不影响阅览。 陆离翻到写有曾经调查结果的一页。 编号：oftu-1 形态：外观焦黑碳化的人形幽灵 级别：怨灵（未确定） 生前：名字叫奥菲莉亚·格林；29岁；身高一米七五；贝尔法斯特图书馆员工；孤儿，被米勒·格林收养（米勒·格林于三年前去世）； 性格：经常喂养附近的流浪动物；发薪水时会买一些食物送到孤儿院；偶尔会在夜间去凯瑟酒馆（罗德斯特港的水手酒馆之一，女性向酒馆，每晚会有男性表演舞蹈）；有邻居看到过她购买《我与约瑟夫男爵的爱情史》《凯瑟琳女皇与她的男伴们》等书籍；米勒太太死后比起回家更愿意住在图书馆；会拜托邻居介绍年轻的男士；经常和年轻男人相亲，但没有成功，有一次动手殴打了对方理由是令她感到恶心。 存在地点：郁金香大街图书馆废墟 “你们见过那只怨灵的本体吗。” “烧焦的……”蠕动的黑袍下传出潮水般含糊语句。 很可能仍是它。 “你们要书做什么。”陆离继续问。 “浇灌农田……” 陆离看向西北角空地开垦的农田，那里只有一片黑色沃土，没有作物生长。 “真实图书馆有足够多的书。” “书越多越好……”教徒回答依然简短。 靠近聚集地边缘的房屋，栖息这里的教徒们投来注视，朝向陆离，或是说陆离身旁的教徒，微微行礼。 触须教徒来到聚集地城寨大门前，发出让他们嗅到腐烂淤泥般的语言。 “shuofur。” 高矮不一披着黑袍的异教徒无声靠近，聚集地大门缓缓打开。 一条宽阔空荡的街道笔直通往远方。 “shuofur……” 紧跟陆离的普修斯忍不住小声模仿一句。一道奇异波动倏然在它鬣狗身躯涌动，泛着浓郁海腥味。 普修斯忽然觉得屁股发痒，扭过头去，惊恐看到一只摆动的触须从他尾巴根部冒出，犹如光秃秃发育不良的第二条尾巴。 “kiofunur……” 一只大块头异教徒低语，泛滥的海腥味犹如置身腐烂鱼群旁。 “它说它可以成为新的信徒。”教徒为它翻译。 “我……我不想……” 普修斯缩起它的“两”条尾巴害怕地说。 大块头异教徒失去对普修斯的兴趣。 “我该怎么让它消失……”普修斯带着哭腔问。柔顺黄褐色毛皮上多出一条丑陋尾巴让它不安，还很难看。 “这是祂投来注视赋予的恩赐。”触须教徒说。 意思是无法消失。 “这教我们不要对事物报以好奇心，也不要乱说话。”卡特琳娜幸灾乐祸道，不带恶意。 “有副作用吗。”陆离问。 “气息。” 模棱两可的话语中，他们走出聚集地。 跟随的异教徒在两旁护送着他们，街道空荡而冷清，这种感觉不安而奇异。没有怪异胆敢冒出，又或是聚集地周边早已被清理过。 图书馆废墟相隔聚集地只有一条街区。他们很快来到那片废墟中，刺鼻的烧焦味若隐若现。 废墟在二十四年前就已经燃烧殆尽，他们闻到的只是怨灵散发的气息。 随着靠近那段倒塌走廊，烧焦味变得浓郁。 走廊尽头，那扇通往地下室的铁门紧闭着。 众异教徒与卡特琳娜普修斯的注视下，陆离提着油灯，踏入门后幽暗。 一段时间后，陆离平静走出，身后跟着一具焦黑人形。 他通过了考验。 一切顺利的不可思议，好像永梦者说的，他们会有一个好结局。 归途多出一道身影的队伍返回聚集地，焦炭人影跟随陆离，和他们重新走进教堂。 啪啪啪啪—— 教堂回荡着圣女艾琳娜的鼓掌声，她带着赞许俯视大厅下的陆离：“我知道这件事该由你负责，你做得很好。那么第二件事——” “你该告诉我少女之影的线索了。”陆离蹙眉打断她的话。 “当然，这是约定的一部分……” 圣女艾琳娜轻声说道。 “但我没说只有一件。” 感染期 一百二十六.圣女艾琳娜 三 一百二十六圣女艾琳娜 三 聚集地教堂大厅，幽暗中涌动着凝重。 “你要反悔？” 陆离平静直视上端神座里的女人。 “但第一件事你们做的并不费劲，对吗？”圣女艾琳娜反问。 …… 阴云窜动。 翻越落叶山脉的寒流不日将抵达贝尔法斯特废墟，现在是最后既不太冷，也不太热的时候。 不过在清晨、地下室的情况下，仍能感受到寒意。 这股寒意随靠近地下室底部而渐渐散去，转而变得温暖。加上更加浓郁的烧焦味会让人感觉地下室在烧什么东西。 一盏油灯，一张书桌，堆在角落里的书籍。一道轮廓坐在桌前，穿着宽松轻便的工人装，浅灰色长发扎起马尾。 一切似乎正常，除了包裹在衣服与假发里的焦黑轮廓本身。 “新的……考生……” 嘶哑，怪诞，犹如木棍拨动火炉的低沉噪音从烧焦怨灵身上钻出，她头也不抬说。 “你们……还不肯……放弃……这些书吗……？” 焦黑怨灵抓着羽毛笔低头认真写着什么。她的意识逻辑很清晰，只是被火焰灼烧的喉咙限制她的语言功能。 “坐到……对面吧，我……很快……写完。” 焦黑怨灵发出一声叹息，仿佛吹过嶙峋山洞发出的怪响。 陆离坐进她对面的椅子，回忆关于考验的细节。 扭曲教会曾向藤蔓教会求援和试图依靠数量榨干怨灵的题库。但都失败了。 前者藤蔓教会信徒不比扭曲教会知道的更多，除非先知亲自去。后者失败于焦黑怨灵从不重复的试题。 尽管可以杀死焦黑怨灵得到那些书，但他们没那么做。 她是难得存有人类理智的怨灵。如果可以，加入扭曲教会是个好选择。 根据前面那些失败者整理的经验，焦黑怨灵会出一些属于人类的基础知识。关于地理、关于历史，或是日常知识。 丢失往日记忆的教徒不擅长这些。 所以就像圣女艾琳娜说的，这件事很适合陆离去做。 “希望……这次回去……你能……告诉其他人……在真正……博学……前，别再来——” 写完最后段落，停下羽毛笔放入墨水瓶的焦黑怨灵抬起头，陷入停顿。 她的空荡眼眶呆滞朝向陆离，仿佛观察着他。 “——你……会和我……结婚吗？” 一波波热浪从陡然散发气息的焦黑怨灵身躯传出，语气变得焦急。 “这是题目吗。”陆离问。 “不是……” “不会。” “是，题目……” “也不会。” “为什么……” 考验似乎变得奇怪，但陆离还是继续回答。 “我有恋人。” 焦黑怨灵散发的热意犹如闪烁不定的火苗：“她……比我……更强……？” “她是恶灵。” 短暂沉寂，关注另一点的焦黑怨灵嘶哑地问：“你……不讨厌……幽灵？” “嗯。” “书……是你的了。” 收敛热浪站起的焦黑怨灵表示陆离通过考验。 “我……也是。” 所以就像圣女艾琳娜说的，这件事很适合陆离去做。 …… “那是我们的事。” 陆离忽略圣女艾琳娜的狡辩：“按照约定，告诉我少女之影的信息。” “完成第二件事，也就是最后一件事，我就会告诉你们。” 圣女艾琳娜离开她的神座，具有震慑力的荧光双眼居高临下注视大厅众人。 没有人被吓到，就连普修斯也梗起脖子注视神座前的圣女。 “我……不喜欢……不守承诺……的人……和非人。” 嘶哑低语随烧焦味溢散。 圣女艾琳娜不再说话，只是安静注视着，倏然如泡影般破碎。 在圣女艾琳娜消失的神座前，一道虚幻的近乎淡去的长裙身影立在那里，脸孔扭曲，诱发人们心底的恐惧与厌恶。 仍是陆离熟悉的轮廓。 曾经在真实图书馆遇到的那只图书精灵。 一名黑袍包裹的瘦弱轮廓走入大厅，轻声向他们低语。 …… “陌生的恶灵，请诉说你的来意。” 恶烛之上浮现影影绰绰的恐怖怪影，狰狞对峙闯入教堂的恶灵。 少女之影未作回答，她走向教堂外，融入一位守卫教堂的信徒影子里。 “实验。” 替代信徒的少女之影操控着身躯，回以低语。。 神座之上的一切如破碎镜片般扭曲对折，恐怖气息令恶烛怪影尖叫消散。 犹如空间破碎的神座周围传出低语：“你杀了……我的居民。” 听见扭曲身影话语的信徒们瞳孔渗出血水，斗篷下的触须疯狂摆动，痛苦地向后退却，远离教堂。 聆听神的低语会让它们扭曲疯狂。 “它们并不信仰你，不过既然你不喜欢……” 少女之影离开教徒身躯，而本已死去的信徒却活了过来。 “你怎么做到的？” 怒意悄然消散，神座周围的破碎空间向内收敛。 “实验。” “我本该感到愤怒……但我希望你能帮我，用这种力量。”折叠破碎的空间恢复如初，只剩下神座前的扭曲身影低语。 “哦？” “复活……我的妹妹。” “可以。但我要附身你，得到你的全部记忆，重塑你记忆里的她。” “好。” “你相信我？” 少女之影轻轻歪头。 “不相信，我只想复活妹妹。” “……除了他谁会相信一只恶灵。”少女之影轻声自语，优雅迈向神座。“不要抵抗。看在这里不让我感到厌恶的份上……我会帮你。” …… “请原谅我妹妹的无理。” 瘦小信徒传达取代新出现神座前的扭曲身影的神谕：“好久不见，调查员。” 或许它才是永梦者说的“熟悉的人”。 陆离保持沉默，等待扭曲身影诉说一切。 “真正的圣女艾琳娜受困于漩涡之地……不久前我才知道这个消息，这是我的请求……希望你能将我的妹妹带回来。” 扭曲身影认为陆离可以做到。不知是相信陆离，还是信任永梦者。 “我们看到的圣女是谁？”陆离问。 “一位恶灵帮我复活的替代品，有一些缺陷，但可以弥补我的思念。” 扭曲身影轻声回答。 “所以。” 陆离黑眸未垂，平静脸庞看不出情绪。 “安娜的确来过，对吗？” 感染期 一百二十七.漩涡之地 一百二十七漩涡之地 “如果她叫这个名字。” 教徒轻声转述扭曲身影的话。 “她在哪？” “带回艾琳娜，我会告诉你去了哪里。” “让我们去图书馆废墟你也是这么说的。”卡特琳娜忽然出声。 “先前的事我很抱歉。” 教徒低头表示歉意。 “先支付报酬我们在帮你。”卡特琳娜又说。 “那样你们会直接离开。” 卡特琳娜不再说话，她的确是这么想的。 “我们只是普通人。”陆离又一次重复这番话。 “先知认为你们可以。” 比起陆离他们，扭曲身影更相信图书馆另一边的永梦者。 “希望他是对的。” 陆离决定接受扭曲身影的交易，向它询问漩涡之地的状况。 在二十四年前漩涡教会召唤它们的神失败后，教会覆灭，教徒该信或被蚕食，只留下残余扭曲力量的漩涡之地。 那里毕竟曾被邪神影响，加上贝尔法斯特废墟足够大，并不寸土寸金，栖息城区的怪异无意消耗力量占据那片扭曲大地，它始终存在下来。 时间推移，渐渐有一些无处可去的存在逃入漩涡之地。大部分是幸存者，小部分是弱小怪异以及少量因为意外踏入漩涡之地的存在。 比如躲避危险和追捕猎物。 残留邪神力量仍然扭曲那片土地，踏入者会随逗留时间延长而身体漩涡化。当变化发生的足够大，被污染的踏入者将再也不能离开漩涡之地。 漩涡化的不止身躯，还有心灵。 改变初期，踏入漩涡之地的存在或许还会想要离开，也能顺利离开。但当漩涡化特征出现，原本几条街区直径的漩涡之地将变得无限长宽，施加大地的扭曲力量让踏入者再也无法离开，直到漩涡化加剧，被同化成再也不想离开的居民。 某种程度来讲，那里是贝尔法斯特废墟的一片乐土。居民不会离开漩涡之地挑起战争，里面没有争斗与厮杀，除了扭曲本身。 陆离询问“怎么离开那里”之前，两枚不断重组、破碎、对折，犹如多面打磨的水晶般的吊坠从扭曲身影轮廓里飘出，由教徒奉至陆离面前。 “它能庇护你们不被漩涡之地的力量感染，前提一直带着它。” 陆离收起两枚晶莹吊坠，上面存在晦涩力量，用左手触碰应该能摧毁它。 “我该怎么找到艾琳娜，她还活着吗。” “我能感觉到妹妹还活着……她拥有更强的吊坠，保护她不被力量侵蚀……吊坠会让你们感应到她。离她越近，感应越强。” “既然有吊坠保护她为什么不出来？” “不知道。” 漩涡之地的情景无法窥见。永不消散的迷雾笼罩着那里，除非踏入或毁灭，不然谁也不知道里面的情况。 “为什么你们不自己进去？” “邪神的力量侵蚀已深。我们踏入会引起残留力量的对峙加速腐蚀，只有人类不被影响。” 所以扭曲身影只给予了两枚吊坠，对应唯二人类，陆离和卡特琳娜。 这也使得普修斯和新伙伴奥菲莉亚没法加入其中。 “我们需要注意什么。”陆离问。 教徒轻声回答：“吊坠的力量只会持续一天。抓紧时间，找到艾琳娜，带她回来。” “为什么不给我们更强的吊坠。” 卡特琳娜皱眉，倒计时只有一天让她不安。如果因为某些麻烦过久逗留漩涡之地，可能再也出不来了。 “那会消耗太多本源……” 结束提问，陆离他们离开教堂，为进入漩涡之地做准备。 扭曲身影渐渐散去，“圣女艾琳娜”重新浮现神座之上，轻轻依靠着，注视教堂大门外远去的众人。 扭曲教会成员会护送陆离他们抵达漩涡之地边缘，携带的食物和水也足够消耗一天。 “奥菲莉亚，你怎么保持理智？” 陆离向焦黑人形询问，带上吊坠。 卡特琳娜犹豫着拿走剩下一枚吊坠，套进苍白脖颈，藏在皮甲下。 她没理由只让陆离一人前往。 “执念……知识。我喜欢那些书……” 回答的奥菲莉亚嘶哑嗓音忽然变得激动急促：“你、怎么会……知道我的……名字……！” “旧日时代我探索过地下室，你差点发现我。” 陆离也将吊坠塞入衬衫。 “你是……那时的……闯入者……”奥菲莉亚还记得当时发生的事。 先知的预言是件有趣的事。 他说陆离会在这里遇到熟悉的人，事实的确如此。而且不只一个，而是三个。 至于所谓的“不是坏结局”，只能说希望如此。 普修斯和奥菲莉亚会跟随陆离到漩涡之地边缘，护送他们的仍然是触须教徒。 在了解扭曲教会是泛教会，比起教会来说更像是聚集地，陆离也知道它不是扭曲身影的信徒。 它和一些拥有海洋生物特征的教徒信仰另一位存在，接受扭曲身影的庇护，同样在聚集地传播信仰，只是它们难以争抢得过扭曲身影。 一队八名教徒和怨灵护送他们穿越半座城区废墟，来到吞噬橡树森林与周围几条街区的漩涡之地前。 教徒和普修斯奥菲莉亚留下，陆离和卡特琳娜踏入弥漫的迷雾。 涌动雾霭因惊扰在周身萦绕，能见度让他们只能看见周围十几米的景象，并随着深入压缩到只剩几米。 从外面看雾霭并没这么浓郁，普修斯在望海崖上时甚至能分辨出漩涡的轮廓。 陆离和卡特琳娜靠得很近，避免在迷雾中走散。 静谧中悄然行走出上百米，大雾渐渐散去，他们正离开雾霭涌动的范围。 周身迷雾越来越稀薄，脚下忽然从青石板路变为泥土，继续走出一段距离后，薄雾褪去，漩涡之地的内部浮现眼前。 漏洞般的漩涡云翳垂在低空，周围山林树木躯干挤满海螺般一圈圈纹路，俯瞰山脚，那里的房屋相互连接，形成冗长长屋，一圈又一圈盘踞着，犹如海面上的巨大漩涡。 他们所见景象犹如抽象派画师或是孩童无聊涂画的漩涡世界。 瑰丽，诡谲。 感染期 一百二十八.扭曲世界 一百二十八扭曲世界 似漩涡的涌动的迷雾笼罩这片扭曲之地，难以窥探外界。 陆离和卡特琳娜注视山脚的螺旋长屋，它们像是海螺壳上的花纹，旋转成城镇般辽阔的范围。 情况比他们想象的麻烦。 漩涡之地犹如独立于贝尔法斯特废墟，外界被迷雾屏蔽，而迷雾里找不到丝毫曾经森林和城区的影子，仿佛另一个世界。 比如从街区进入漩涡之地的他们出现在山腰。 内部的漩涡之地比外界只占据半座森林和几条街区的漩涡之地更加辽阔，山脚那座螺旋小镇远比几条街区庞大复杂。 吊坠一天倒计时远比想象中短。 “抓紧世界。” 陆离走向山脚螺旋长屋，卡特琳娜与商人跟随后面。 从扭曲阴影那里得知“巴瑞”目标是陆离，且无法驱散后，商人只需要跟随陆离。 它没有吊坠，不过商人种族的能力是可以忽视污染，漩涡之地的扭曲不会加身于它。 树干上的漩涡犹如密集怪异眼珠，脚边枯萎灌木丛呈现扭曲内旋，连石块也布满化石般的螺旋纹路。 微风卷着气旋吹动发梢，落下灰土形成螺旋的轮廓。 漩涡无处不在。 “这些东西让我觉得很晕……” 卡特琳娜低声抱怨。 陆离这时抬起黑眸，看向卡特琳娜。 卡特琳娜扭脸对视，发现陆离目光越过自己，望向树林深处。 “怎么了？” 陆离听到深处响起若隐若现的咄咄伐木声。 “那边可能有居民。” 尽管扭曲身影说漩涡之地没有争斗，但比起直接闯进山脚的漩涡长屋小镇，先找当地居民试探是否存在恶意更安全。 循着伐木声响起的方向，陆离穿过一片树林，窥见令人头皮发麻的景象。 扭曲重叠的身影犹如蜗牛蜗壳，身躯面条般拉得狭长向内扭曲，像是树横截面的年轮，分成十几圈。 它抓着一把镰刀般弯曲的斧头，正将砍下的枝杈装进螺旋编织的背篓。 无法从它身上辨认出任何属于人类的器官，像是一团浑沌，一滩染料，普通人撞见刻理智值都会剧烈下降。 卡特琳娜低垂目光，让那团轮廓只出现在余光里。 “你见过和我们一样的人吗。” 陆离在五六米外停下，询问无法分辨动作的“居民”。 “……糯……” 樵夫第七圈身躯左上角裂开缝隙，糅杂的文字晦涩难懂。 卡特琳娜蹙眉捂住脑袋，她感觉居民的声音正令她的脑子拧成螺旋形状。 连语言也被漩涡化了吗。 “我听不懂。” “……嘶……蠕……” 无序、莫名的音节从樵夫嘴部位置发出，期间陆离找到樵夫位于最外圈挤压变形的眼珠，但只有一颗，另外一颗还没发现。 又交流几次无果，陆离他们转身离开。 无论如何，漩涡之地居民的态度已经试探清楚了。 “它对我们没有敌意……” 卡特琳娜频频回头，看向远方拿起怪异斧头继续砍树的樵夫轮廓。 不止没有敌意，卡特琳娜甚至能从无法听懂的声音里感受到友善。 “因为它们觉得我们不久后会是新居民。”陆离回答。 卡特琳娜充满嫌恶地摩挲手臂鸡皮疙瘩：“我宁愿死也不要变成这样。” 他们恢复赶路。在离山脚还剩一半路程时，他们遇到一名和他们相同，没有污染的年轻人类。 这名衣着破旧，比卡特琳娜还小几岁的瘦弱少年保持距离，警惕观察陆离三人。 失去人性的陆离不再具有令人亲近的气息，但优渥外表令人难以心生恶感。加上他们的穿着像是有钱人，少年放下一些戒备。 “你们也是躲进来的？”他问，目光隐蔽在陆离和商人的硕大背包间游走。 “接受委托进来找人。”陆离回答。 “猎人对吗？我听说过。” 少年因此收敛他的觊觎。 他眼眸里的赤裸直接和野性让卡特琳娜记起曾经猎人生涯。那似乎是很久以前的事了，但其实过去还不到一个月。 这种目光许多猎人都具备，包括她——这是和曾经的她一样的人，利益为上，不择手段，还有忽视生命。 不过她因陆离而改变，少年却无人干涉。 “你从什么地方来。”陆离平静问道。 “希姆法斯特废墟，就在山后面。” 自称帕夫的少年回答。 他出生在怪异时代第十年，希姆法斯特早已化作废墟。少年幸运的有一位负责的父亲，在自己将要成为异人时绑起自己，用血肉喂养他能在怪异时代生存。 不幸的是艾伦半岛离维纳不冻港太远，离危险太近。他混迹过聚集地，在毁灭前逃离，也在怪异巢穴当作备用食物生存一段时间后逃离。 他快撑不下去了，于是当听说贝尔法斯特废墟有片名为漩涡之地的乐园后，他翻越苏加得山来到这里。 “你们有食物吗？我很多天没吃过东西了……”少年野性眼睛里浮现哀求，落向背着背包的商人身上。 不过他猜错了，背包里什么都没有。 陆离分出一盒罐头，帕夫惊喜夺过来，他以为会是怪异肉或是鱼肉，但这些自称猎人的家伙比想象中更有钱。 卡特琳娜没有阻止，他们带的食物足够多，商人也能随时去取，只是要冒着巴瑞出现的危险。 一阵吸噜进食吞咽声后，帕夫舔干净罐头盒，又收起它准备打磨成匕首，抓起逸散怪味的水壶仰头灌水。 “你们知道这里的情况吗？”帕夫转动眼珠问。 “我们知道的和你一样多。”陆离说。 “那这里真的是乐园吗？” “大概。” 当所有踏入者都被漩涡同化，争斗自然不复存在。 但在离开山林，踏上漩涡长屋最外圈时，少年崩溃了。 “这些是什么鬼东西……” 他怔然看着眼前好似一层层肉皮圈成的扭曲轮廓。 “漩涡之地的居民。” 帕夫的希冀和渴望化为恐惧。 “我才不要变成这副鬼样子！”他尖叫着撞开卡特琳娜，往山顶逃去。 少年的大喊大叫引起周遭居民的注意，又很快移开。它们不介意少年的抗拒与厌恶。 因为不会太久，他就会成为它们一员。 感染期 一百二十九.找到了 一百二十九找到了 漩涡乌云形成漏斗般形状，垂向扭曲长屋中央的螺旋高塔。 帕夫的逃离没影响陆离的计划，他们向恢复平静的漩涡化居民探听消息。 如何交流的问题不可避免。几次主动接触，他们意识到“年轮”层数越多越无法沟通，就连大姐头也做不到。 只有内旋层数少的居民能隐约辨别出相互关联的发音。 “你见过和我们一样的人吗。” 陆离询问一只漩涡人，内旋只有四圈的它仍能勉强分辨出牙齿横截面和分散五官，纤细拉长的肢体。 “不知……道……” 犹如搅动脑浆的扭曲噪音响起，卡特琳娜又一次捂住额头，她甚至感觉听得过久会缩短吊坠时间。 沿着螺旋长屋前进，第一圈长屋的尾巴远方浮现。期间他们没有遭遇袭击，也没得到信息。 这不是好现象。 他们的时间不多，夜幕降临便不再适合寻找。 如果明天清晨再找不到圣女艾琳娜的踪迹，他们只能离开漩涡之地。 踏入第二圈，犹如迷宫的逼仄长屋包围他们，扭曲长廊向前延伸。 因视野减少带来的压抑愈发浓郁。卡特琳娜安静跟在陆离身后，陆离则观察这里。 长屋构造类似曾经水手街区的侦探所长屋，但更简陋，木板间缝隙甚至能隐约窥探里面晃动的影子。 想要接近中心不需要一圈一圈走下去，一些长屋没有墙壁，可以径直穿过。 不只是长屋，每隔一段距离，连接的长屋间会有一片水池。里面养殖着漩涡人的食物，一种漩涡化失败的蜗牛人。 外部蜗壳由身躯退化的硬皮堆积而成，被漩涡吞噬脸孔的头颅拖着沉重蜗壳，在水池里密集蠕动。 漩涡人感到饥饿会捞出蜗牛人，连壳肉一起吞掉。 卡特琳娜认为这是同类相残，而且无论漩涡人还是蜗牛人都让她作呕。只有陆离观察到一些细节。 从植被到乌云、长屋、螺旋塔和漩涡人，漩涡之地的一切都在顺时针旋转。 漩涡化失败的蜗牛人则是逆时针旋转。 虽然看上去几乎没区别，但对漩涡人来说它们截然不不同，是另一物种甚至异端。 “这样不行，我们根本听不懂它们在说什么。” 在陆离拦住内旋四圈的居民询问后，卡特琳娜制止了他。 他们遇到内旋最少的居民也有三圈，而它的话语仍然晦涩难懂。 “大姐头，你真的没办法听出来吗？” “哼！” 大姐头傲然仰头，它除了陆离谁也不理。 卡特琳娜看向陆离，陆离重复一遍问：“你也听不懂吗。” “嗯……”趴在斗篷里的大姐头点头。“它们的语言被这里的力量扭曲了。” “你有办法吗。”陆离看向卡特琳娜。 卡特琳娜想了想，取出皮甲下尚带体温的吊坠：“吊坠比我们之前的问题更具体。” 接下来他们的询问方式发生变化。除了“你见过和我们一样的人吗”，还会展示吊坠问是否见过它。 他们行进路线也发生变化，不再沿着旋转长廊耗时走下去。通过穿行长屋在每个区域询问。 从中午直到傍晚，他们一无所获。 “是被漏掉了还是运气不好？” 卡特琳娜站在长屋屋顶，落向延绵远方的一圈圈螺旋。 他们差不多踏遍半座漩涡镇，但一无所获。 “又或者那个圣女已经死了？” 性情缓和的漩涡人无视了屋顶的三道身影。进过一段时间了解，他们意识到这些漩涡人的性格就像乌龟般缓慢迟钝，再出格的举动也不会引起它们过多注视。 “扭曲身影不会让我们寻找不存在的人。”陆离说。 “但吊坠被抢走也可能对吗？” 吹过的细小气旋卷起卡特琳娜的发梢，观察完身处位置，他们回到街道，开始继续询问。 也许是卡特琳娜的抱怨起了作用，在询问第七或是第八名居民后，它的反应与之前所有漩涡人不同。 它顺时针转动身躯，朝向小镇外侧某个方向。 “你见过？” 卡特琳娜意识到这么问没用，他们听不懂它的话，改口说：“可以带我们去吗？” 漩涡人含糊嘟囔些什么，向先前指引的方向走去。 陆离和卡特琳娜相视，跟随漩涡人。 蠕动的漩涡人带领他们穿过第七圈和第六圈，来到外围第五圈，一座长屋房门前，嘟囔着扭曲话语离开。 陆离来到门前敲响木门。 叩叩叩—— 等待片刻，木门拉开，一只内旋十几圈的可怖漩涡人出现门后。 “我们在寻找拥有这个吊坠的人。”陆离径直展示吊坠。 漩涡人静止，像在观察，或是在思考。 十几秒后，停顿的它退开，示意他们进入房间。 陆离和捂起眼眶的卡特琳娜走入房屋，看到坐在圆形餐桌前的另一只漩涡人。它身躯旋转只有三圈，拉伸延长的脖颈夹着一枚菱形吊坠。 与陆离和卡特琳娜佩戴的吊坠相同。 “你是艾琳娜吗。” “……是……找……你们……！” 吊坠证明其身份。 他们找到了圣女艾琳娜。 但一切都晚了。艾琳娜已经被扭曲力量污染，向漩涡人转变。 “怎么办？”卡特琳娜问 “带她离开。” 扭曲身影只要求他们带回艾琳娜，他们已经做到了。 无论它有没有办法将艾琳娜恢复正常 离天黑还有些时间，他们来得及在入夜前回到漩涡之地边缘。 艾琳娜忽然发出嘶哑叫喊，晦涩扭曲的声音因为焦急而无法分辨。 内旋十几圈的漩涡人轻声诉说什么，靠近只有三圈的艾琳娜，圈数区别仿佛是她的母亲。 它们好像正发生争吵。艾琳娜在嘶叫大喊，漩涡人则用他们也能感受到的温柔轻声回答。 卡特琳娜保持警惕，随时准备控制住和艾琳娜交谈的漩涡人。 最后，艾琳娜还是离开它来到陆离身边。 漩涡人说动了艾琳娜跟他们离开这里。 “我们走吧。” 陆离开口，带着依依不舍的艾琳娜离开房屋。 他们的背影渐渐渺小，沿着弧形长廊向漩涡小镇外围走去。 留下的漩涡人矗立门前，似乎神情哀伤地注视远去的他们。 感染期 一百三十.真正的艾琳娜 一百三十真正的艾琳娜 陆离他们的归途没有遇到麻烦。 扭曲怪异的漩涡之地仿佛宁静安和的小镇，没有阻拦和敌意。 以防万一，他们多花费些时间穿过长廊，到达长屋最外圈，沿着外圈回到上午进入漩涡小镇的方向，原路返回。 充斥漩涡图案的林间穿行途中，他们没看到少年帕夫的踪影，大概已经逃离漩涡之地。 返回的卡特琳娜比到来时更加急迫。无处不在的螺旋快要扭曲她的认真，而且艾琳娜的漩涡化让她感到不安——拥有具有更强力量吊坠的艾琳娜也没抵抗漩涡之地的力量。 这一点她和帕夫一样。哪怕死她也不想成为这种缠绕叉子上的肉酱面般的鬼东西。 但在快要抵达漩涡之地边缘时，艾琳娜忽然变得抗拒，不愿再往前。 “我……艾琳娜……” “什么？” 卡特琳娜皱眉理解，陆离安静倾听。 “我……是……” “你在担心你姐姐认不出你？”卡特琳娜猜道。 “……不……是……” 卡特琳娜又开始感到隐隐头痛，这声音简直在掰弯她的脑子。她后退远离艾琳娜，问陆离：“她想表达什么。” 陆离黑眸安静地注视它。 “你不是艾琳娜？” 卡特琳娜惊诧喊道：“怎么可能，它——” “用动作回答我们。你是艾琳娜就向前，不是后退。” 伪装艾琳娜的漩涡人后退回答陆离。 “哦不……” 卡特琳娜痛苦地捂住额头。 “你为什么会有吊坠？”陆离继续问它。 漩涡人讲述扭曲话语，通过一遍遍重复得到碎片化单词，陆离拼凑出部分真相。 那只为他们开门，和它争吵最后目送他们远去的漩涡人才是圣女艾琳娜。 一些细节似乎对应得上了。比如艾琳娜开门时为何愣住一段时间，以及艾琳娜为何只是和漩涡人争吵。 “得再回去一趟，你出去告诉他们这里情况。”陆离对几米外眺望晦暗云层平复状态的卡特琳娜说。 “不用……我没事。” 卡特琳娜收回视线，回到陆离身边。 “我跟你一起回去。” 周围变得幽暗，再过不久夜幕就会降临。 他们加快了速度，在夜晚到来前回到笼罩在幽暗中的漩涡小镇 漩涡人不需要光芒，也不被黑暗伤害。 唯一亮起火光的地方是螺旋长屋最外圈顶端，它们在建造长屋，向外扩张。 卡特琳娜脸颊被陆离提在手里的油灯映照得阴沉不定。 “我们迷路了？” 漩涡小镇几乎找不到参照物，尤其在不可视物的夜晚。 “你还记得路吗。”陆离问漩涡人。 “……跟……我……” 漩涡人带领它们穿过长屋长廊，返回同样漆黑的房屋。 一盏散发光芒的油灯放上餐桌，勉强照亮小屋轮廓。 因他们归来而惊诧的艾琳娜和漩涡人低声交谈片刻，漩涡人转过身躯，说出可以被理解的连贯内容：“你们……是姐姐……派来的。” 卡特琳娜脸色突兀变得难看：“我能听懂它的话了……” “我也可以。” 摸索身体的卡特琳娜顿住。 “语言……被漩涡……找到……规律……可以还原。” 由艾琳娜开口，又由漩涡人转述解释。 这是艾琳娜找到的规律。漩涡人的语言关联它们的漩涡化成都。圈数越多，扭曲越多。 就像将倒念语言正序，但更困难。 艾琳娜只能勉强找到扭曲三圈的语言规律。 虽然交流缓慢，但变得有了意义。 艾琳娜说她还记得陆离，很高兴能再次见到熟悉的人，但她不能离开去见姐姐。漩涡力量对她侵蚀已深，没法再离开这片漩涡之地。 除非姐姐有办法解决漩涡之地，解决施加在身上的扭曲力量。 艾琳娜从树桩般盘踞年轮的床榻下取出一本笔记，上面用扭曲文字写着无法辨认的大片内容。她请求陆离把它交给姐姐，这也能证明他们找到了她。 “吊坠对你还有用吗。” 陆离问道。吊坠比笔记更能作为证据。 “……她说……可以……” 漩涡人回答。但艾琳娜随后向它责怪几句，只好重新转述：“……我没……这样说……吊坠能……抵抗力量……的改变，家人……需要它……延缓，不能……给你。” “我们要等天亮才能离开吗。”陆离又问。 艾琳娜回答什么时候都可以，漩涡之地没有漩涡之外的事物，除了更强大的灾祸。 确定这点，陆离和卡特琳娜不再过久逗留此地。 陆离提起油灯，视线在变得弯曲的油灯提手上短暂停顿。 夜晚的漩涡小镇难以辨别方向，艾琳娜和漩涡人愿意将他们送到小镇边缘。 向艾琳娜告别，陆离他们走进漆黑树林。 “教会的人会在外面等我们吗？” 卡特琳娜担忧撞见怪异。 “应该会，如果没有就退回来。” 刨去污染本身，漩涡之地的确是片宁静之地。 就在这时，远处灌木窸窣晃动，一道残影窜出扑向商人。 商人轮廓变淡，扑来轮廓穿过，短暂停顿又袭向卡特琳娜。 猝不及防的卡特琳娜被扑倒，抬手想要拔起同源物，身上怪异突然凄惨嘶吼，挣脱陆离手掌束缚，逃进树林深处快速远离。 聆听窸窣灌木摩擦声消失远方，陆离伸手拉起卡特琳娜。 “那是什么？！”卡特琳娜惊魂未定。 “帕夫。” 陆离看到帕夫颠倒的脑袋，他身体从胸腔对折，已经开始了漩涡化。 犹豫一下，卡特琳娜自己爬起：“就不该分他食物……好在这个小混蛋先袭击的是商人。” 陆离收回手掌，等待卡特琳娜检查完自身状况，恢复赶路。 一阵时间后，他们到达漩涡之地边缘，踏进薄雾。 走出一段距离，陆离忽然感觉缺少了什么，思索回头。 跟在身后的只有悄无声息的商人，卡特琳娜消失不见。 “什么时候。”陆离看向商人。 “进入迷雾后。” 陆离原路返回，在薄雾边缘看到原地发呆的卡特琳娜。 她手里抓着萤石，发现返回的陆离，她怔怔抬起面孔，露出痛苦扯开胸前皮甲，然后抬起手掌按上如有实质的雾霭。 她的手掌不自然弯曲。 她的胸口空空如也。 那里本该有一枚吊坠。 感染期 一百三十一.逃离漩涡之地 一百三十一逃离漩涡之地 陆离走出薄雾，站在卡特琳娜身旁。 笼罩漩涡之地的雾霭犹如囚笼，阻止被扭曲力量感染的存在离开此地。卡特琳娜双手按在雾气边缘，犹如印上蒙着雾气的玻璃。 陆离右手拉住她的手腕，探向薄雾。 掌心的湿滑手腕遭到阻力，无形力量阻止卡特琳娜离开。 陆离松开卡特琳娜，她贴近雾霭用力拍打，没有声音传出。 卡特琳娜眼中绝望痛苦神情渐渐浓郁时，陆离取下吊坠递给她。 “我……”卡特琳娜犹豫着摇头，后退远离吊坠：“你先出去，告诉艾琳娜的姐姐我的情况，它会有办法……” “来不及。” 往返漩涡之地要花费上两三个小时，那时卡特琳娜的漩涡化更严重。 比起离开寻求帮助，他有更省时间的办法。 “我站在雾霭里。” 卡特琳娜终于肯接住吊坠，然后试探着触碰薄雾。 雾霭仍如囚笼将她关在漩涡之地。 “带它逃走，带着够久你就能恢复。” 晦涩呢喃在卡特琳娜脑海浮现。 “不……不。” 卡特琳娜摇着头，将吊坠还给陆离。 “你还有其他办法吗？”她卡特琳娜问问，无论何时都理智平静的陆离让她勉强压下痛苦。 陆离偏头看向商人。 “不行。”卡特琳娜知道他在想什么。“商人离开巴瑞就会出现。” “它未必能踏入漩涡之地。” “也未必不能。”卡特琳娜执拗不赞同这个方式，不肯让商人离开。“别忘记我们已经打断了它几次，它的耐心正在消失……在这里它的仪式也更容易进行。” “那么回去找艾琳娜。”陆离说 艾琳娜的吊坠拥有更持久的力量，她曾让漩涡人带着它跟随离开，或许它能帮助感染扭曲力量的人离开。 卡特琳娜没再拒绝。 黑夜山路崎岖难走，加快速度也难以接近慢跑。 卡特琳娜还需抓着匕首提防帕夫冲出袭击他们。尽管之前差点被陆离解决的它应该不敢再出现了。 期间途径几处疑似和帕夫战斗的空地，卡特琳娜观察脚下试图找到吊坠。但除了迷惑实现的螺旋图纹什么都看不见。 凭借漩涡小镇最外圈扩建区域的火光，他们没在林间迷失方向，顺利回到小镇外围。 “你还记得路吗？” “嗯。” 走过的几遍让陆离能凭借参照物找到艾琳娜的家。 长廊里仍有许多漩涡人走动。它们不惧怕黑暗，就能无视黑暗。 叩叩叩—— 当木门被敲响，艾琳娜与她的家人开门，似乎能感受到她们的惊愕。 “我们需要你的吊坠。” 陆离径直说道：“卡特琳娜的吊坠丢失了。” 卡特琳娜抬起左臂，试图伸直的手掌仍如失去养分的植物根茎，带着弯曲弧度。 比在薄雾边缘时更严重了。 “……愿……给……” 小漩涡人回答，随后和扭曲低语的艾琳娜发生争吵。 它拉伸如长颈人的细长脖颈蠕动，第二圈的吊坠伴随蠕动向外圈挪移，最后落在陆离伸出的手掌心。 “谢谢。” 陆离将湿凉吊坠递给卡特琳娜。 艾琳娜说了些什么，小漩涡人转述给他们：“……再戴……时间……才会阻隔……你们……清晨再……走。” 擦拭吊坠的卡特琳娜迫不及待戴上吊坠，看向陆离。 “她没理由害我们。” 陆离说，走进艾琳娜的小屋。 艾琳娜向他们询问一些外面发生的事，将他们安置长屋隔壁的空房间。 “别让……物体……离开……接触，会被……扭曲。” 她提醒陆离。 等到她们离开，卡特琳娜躺上木床，又检查一遍吊坠还在，疲惫地睡去。 陆离坐进木椅休息，等待清晨到来。 油灯微弱照亮陈旧房间，只有屋外长廊漩涡人挪动发出的隐约声响。 时间悄然流逝。 吱呀—— 漩涡乌云外围云翳透出微光，离清晨还有一个小时，房门被轻轻推开。 “……跑……” 小漩涡人笨拙，急促的对陆离和吵醒的卡特琳娜说。 “……快……跑。” “艾琳娜呢？” 卡特琳娜抓起匕首。 “她是偷跑来通知我们的。”陆离望向窗外。“现在就走。” 抓起弯曲贴合掌心的油灯提手，陆离和卡特琳娜在小漩涡人送别中离开房屋。 情况有些不太对，长廊上原本无视他们的漩涡人诡异停下，漠然注视闯入的不速之客。 “我感觉它们在看着你。”卡特琳娜低声提醒，只是感受余光就令她不寒而栗。 发生了某种不为人知的变化，并且只在陆离身上。 “……他……不是……我们！” 尖叫突兀身后响起。 站在长屋门前的小漩涡人朝他们的背影叫喊。 原因找到了。 卡特琳娜被漩涡力量污染，陆离没有。 “跑。” 陆离向前奔跑。与此同时，一道残影刺向他的背影。 卡特琳娜掷出匕首打飞残影，前面的陆离同样遭受袭击。 不再是只扭曲半圈的帕夫那种简单粗暴的扑袭，漩涡人的躯体展开，面条般拉伸，如长鞭抽向陆离。 它运气不太好。陆离没有躲开袭击，但躯体卷在左臂。陆离只是反握躯体，漩涡人就惨嚎断开身躯。 失去部分身躯的漩涡人滞留原地，莫名地一圈一圈打转。 “快走！” 帮陆离抵挡几只漩涡人的卡特琳娜回头大喊。 它们因为卡特琳娜是“同类”而没攻击她，卡特琳娜借此割断几只漩涡人躯体，让它们只能原地转圈。 逃离中，越来越多的漩涡人加入袭击。 砰—— 正在关闭的长屋木门与漩涡人倒飞翻滚， 陆离漠然环视周围，跃出房屋，和卡特琳娜逃出漩涡人的包围。 趁外围漩涡人尚不知道情况，他们成功离开漩涡小镇。 林间穿行奔跑，雾墙前方浮现。 陆离和喘息的卡特琳娜放缓速度。她迟疑地抬起手掌，轻轻触向薄雾。 卡特琳娜的手臂塌进雾霭，“墙壁”容纳了她。 “呼……” 最后走进迷雾前，陆离回头望向山脚。 漩涡小镇笼罩在黎明前的漆黑幽暗下。若隐若现的骚动微弱传来。 这片扭曲土地藏着许多不为人知的诡异秘辛，漩涡之地流传出的乐园传言，小镇中心的螺旋高塔，艾琳娜和小漩涡人的反复。 但和他们没关系了。 感染期 一百三十二.比邪神更古老 一百三十二比邪神更古老 清晨薄雾弥漫在废墟街道间。 街边废墟下等待的扭曲教会成员望来视线。 普修斯皮毛沾着露珠，尾巴摇得像是转动的车轮。 “我很……担心你。” 靠近的奥菲莉亚嘶哑倾诉情感。 “该走了，我们停留了太久。”触须教徒沉闷低语。 陆离回头注视望向之地，从外面看似乎十几分钟就能穿过。收回目光，跟随教徒们原路返回， 木板拼凑的扭曲教会高墙街道尽头浮现。 聚集地成员打开大门，让这群在外逗留一天的同伴进入。 教徒们散开，陆离卡特琳娜他们精致前往空地中心的教堂。 神座中的“圣女艾琳娜”高高在上，脚步声犹如繁琐祷告，簇拥在她的周围。 “你们回来了……” 她轻声低语，倏然如泡影消散，扭曲身影从折叠拼凑的破碎空间中浮现。 教徒蠕动着经过陆离等人，抵达神座台阶下，传达扭曲身影的旨意。 “我感受到吊坠的气息，妹妹在哪。” “我们找到她时她已经被漩涡的力量污染。” 陆离拿出艾琳娜的笔记，卡特琳娜取出她的吊坠。 笔记是被艾琳娜还原后的文字，仍然极端漩涡化，但如果对笔记投入足够时间钻研，或许能翻译出这些像漩涡人般螺旋的文字。 “这是她让我带回的笔记。” 教徒蠕动靠近，取走笔记和吊坠奉上台阶前。 一条破碎空间的虚带延伸教徒面前，托起吊坠笔记。 离开后教徒身躯浮现同样的裂纹，不知是奖赏，亦或污染。 落在扭曲身影面前的吊坠笔记与祂的光圈一同破碎拼合。 咔嚓—— 无数密纹浮现吊坠之上，最后破碎，如水晶般折射密集光线，折叠扩散着与破碎空间融为一体。 “陆离，可以再去做一件事吗。” 扭曲身影说，不是想象中的出尔反尔：“把笔记给先知，祂知道上面写了什么。” “告诉我安娜的下落。”陆离回答。 短暂等待，教徒转达了扭曲身影的话语与送回的笔记。 “恶灵没和我说她要去哪里，但我看见，她走向山的另一边，还有信仰她的异教徒追寻她的脚步离开。” “你知道她的信徒的更多事吗。” “它们追寻她的脚印，模仿她的行为……” “是怪异？” “曾是人类。” “还有信徒在希姆法斯特吗。” “如果你需要，我会为你们寻找。” “谢谢。” 陆离接住笔记。 他们从教堂离开，穿过真实图书馆前往另一端的藤蔓教会。 “这些书……没有图书馆多。” 奥菲莉亚空荡眼眶转向真实图书馆的成排书架。 “但也……很厉害了。” 奥菲莉亚喜欢这里。如果当初扭曲教会聪明到声称它们有一座图书馆，她或许早就离开地下室。 “你可以留在这里。” 空旷大厅回荡陆离的话。 “不……” 奥菲莉亚转回头颅，似乎沉浸在陆离侧脸之中：“我找到……比书更重要……的事物。” 藤蔓教会不是泛信仰，活动此地的都是永梦者的信徒。 一名教徒仍然在大门前等候，带领陆离前往永梦者所在之地。 “又见面了……” 火盆照耀永梦者苍老树皮般的脸颊。 永梦者不知道他们来意，也没看那本笔记，但他似乎从时间长河的下游窥见了一切：“扭曲身影，你这么称呼她吗？里面是她的妹妹的日记。” 日记并非一开始就存在。 除却幼时习惯，所谓日记只是想让其他人看到的，具有某种目的的记录。 日记写下时间是艾琳娜漩涡化之后。已经成为漩涡人的艾琳娜回忆曾经过往，记下这里的一切。 姐姐赋予的吊坠具有更强的力量帮她抵御侵袭，但与陆离遭遇一样，一天后，没有漩涡化的艾琳娜遭到原本“友善”的漩涡人的袭击。 它们绑起她，带到螺旋高塔下的最内圈。 艾琳娜意识到它们想要处理自己，这是她犯下的第一个错误，她取下吊坠，接受漩涡之地的污染。 越靠近螺旋高塔，漩涡化越快速。 当艾琳娜身躯开始扭曲，漩涡人以为艾琳娜是特殊的个体，将她放出。 直到此时，艾琳娜仍有机会离开这片扭曲之地。但她犯了第二个错。 艾琳娜没有写下令她后悔的第二个错误是什么，只有当她醒悟时，囚禁漩涡之地的迷雾高墙也将她阻挡。 一段疯狂与绝望，艾琳娜回到漩涡小镇，并在漫长时光里认识新进来的尼娅芙，也就是小漩涡人。 在她开始变化后艾琳娜将吊坠交给她，延缓尼娅芙的扭曲并希望她离开。 最后如陆离和卡特琳娜所见，她没有离开。 艾琳娜记录下关于漩涡之地的秘辛。比如每周日所有漩涡人会前往螺旋高塔下祷告，比如漩涡小镇正一圈圈向外扩张。 还有扭曲她的意识的漩涡力量。 这种力量只有佩戴吊坠能避免，它污染身躯的同时也会污染心灵。 “小艾琳娜昨天又新加上一句。” 窥见一页的永梦者念道。 “祂是比邪神更古老的存在。祂永不死亡，只会沉睡。漩涡之地在将祂重新唤醒。” 记下永梦者的话，陆离想到另一件事。 “遗迹，深渊，教徒。树，褐色的车。” 永梦者在陆离之前回答。 “我记下了。” 陆离颔首，走出永梦者的树形房屋。 “先知最后说的那段话是什么意思？”卡特琳娜问。 “我想问他怎么找到安娜。” 陆离回到扭曲教会，将永梦者的解读告诉扭曲身影。 教会会抵御漩涡之地侵袭还是进攻漩涡之地救出圣女陆离不得而知，但永梦者的存在不会让它们落入最糟的境地。 陆离向扭曲身影借了几名信徒，护送他前往苏加得山背面的守望镇。 同时，扭曲藤蔓教会成为商人的客户，只是商人无法离开陆离。在找到第二名商人或解决巴瑞前，交易无法展开。 教徒簇拥下，隐藏在废墟幽暗处的窥探纷纷退去。 避开沿途怪异巢穴。临近山顶，触须教徒告诉陆离：“息蠕虫和它的眷属吸血怪盘踞玛瑙湖周围。” 陆离眺望远处，斑驳破败的约瑟夫庄园隐约能找到曾经的影子。 感染期 一百三十三.仪式解除 一百三十三仪式解除 绕过怪异占据的约瑟夫庄园，他们翻越苏加得山，与荒野同时出现的还有来自主眷大陆的低温。 “好像又要下雪了。”卡特琳娜裹紧毛毯。 “卡特琳娜小姐，你的手……” 普修斯正好看到卡特琳娜的手掌弯成扭曲形状。 “漩涡之地的后遗症。” 卡特琳娜不在意地说。左手不是她的惯用手，而且乐观些去想，漩涡化的手掌抓握力更强。 起码许多倒霉蛋进入漩涡之地就再也出不来了，比如艾琳娜和帕夫。 扭曲教会成员的队伍散开，从环卫变成相隔几米环绕陆离几人，拉伸成十几米的队伍。 这种站位会令不靠视觉猎食的怪异意识到它们难以招惹，同时提前感知无形怪异的靠近。 山背面弥漫的湿气让教会成员的斗篷潮湿沉重，不过它们不反感这种湿滑。卡特琳娜不习惯这种潮湿，寒冷湿气几乎钻进她的骨缝。 奥菲莉亚忽然像是火炉散发热意，驱散潮湿冷意。 卡特琳娜感觉好了很多，对她的偏见也减去一些。 扭曲教会成员的保护和奥菲莉亚的温暖中，守望镇的轮廓在远方湿雾边缘浮现。 它的状况与已是废墟的贝尔法斯特同样糟糕，小镇轮廓被褪色油画般的斑驳暗色覆盖，失去棱角的建筑犹如苔藓包裹的阴暗角落。 小镇外围倾洒着菌毯，拱卫小镇。 不知道通往地狱的通道和逃入地狱的哈德斯是否还存在。 而在菌毯外围，歪斜矗立墓碑般的木牌。上面涂鸦全都难以理解辨认，直到他们发现某块木牌上写着“特耶戈莱家族地盘，禁止靠近”。 他们已经很靠近外围的斑驳菌毯。触须教徒停下。 “再往前特耶戈莱家族会发现我们。” “那是什么。” 不远处的菌毯突然拱起，生长中云雾般不断变化，最后捏成陆离的轮廓。 “与异教徒同行的无信者，你因何来此。” 无数摩擦声响起，震颤空气发出人类语言。 “我在找少女之影，一名叫安娜的恶灵。”陆离说。 “我们没见过。战争要开始了，退后。” 陆离影子般的轮廓转向守望镇。天边尽头，一团比云翳还有深邃的云朵在靠近。 “要等一等吗？”卡特琳娜问。 “不用，我们回去。” 战争，这个词汇代表大规模战斗。 “特耶戈莱家族”显然对语言颇有研究，它们说是战争，就代表真的有场战争会在山背面爆发，甚至有可能波及贝尔法斯特。 他们离得越远越好。 “那接下来去哪找她？” “希姆法斯特。” 沿着安娜足迹的陆离知道她一定到过那里。 他们原路返回，而守望镇上空的战争已经开始。 幽暗云朵凝实成长矛的轮廓，从云翳中刺下。 一团斑驳巨爪从守望镇升起，抓向天空长矛。 矛刺穿巨爪，砸进守望镇，掀起十几米高度的黑色浪潮，汹涌扩散。 看起来特耶戈莱家族处于下风。 “你知道入侵者是什么吗。”陆离问触须教徒。 “巴甫洛夫变形怪，它们在争抢地盘。” 特耶戈莱家族展开反击，守望镇内的菌毯凸出，撑起覆盖巴甫洛夫变形怪的黑色蚁柱。散落小镇周围的斑驳菌毯烟雾般升起，牵引落向小镇。 “它们是古老神诋六面甲虫的仆从。”触须教徒主动向陆离透露秘辛。 “那为什么会敌对。” “古神已死，它们是无主羔羊。” 触须教徒随后揭露告诉陆离秘辛的原因：“吾主为旧日支配世界的神诋，它仍存在且强大。” 它希望陆离加入它们。 陆离置之不理，触须教徒也没再逼迫。它不是激进异教徒，激进异教徒也不被允许加入聚集地。 而作为触须教徒透露信息的报酬，商人将一枚装着眼珠的木盒交给触须教徒，以及560贡献点。 远方守望镇的战争逐渐被湿气笼罩，只剩下传播至此的震颤响声。 翻越苏加得山，他们返回扭曲教会聚集地。 接下来陆离会回去榆树森林，坐上安德莉亚前往希姆法斯特。 不过在此之前，陆离还需要解决一个麻烦。 “五分钟后回来。” 扭曲教会教堂，陆离说道。 商人安静走向教堂外，消失于冷清光线中。 “我们抓紧时间去找安娜小姐吧。” 巴瑞的声音唤回望向教堂外的众人视线。 “嗯。” 陆离颔首，望向神座之上的扭曲身影。 但在告别前，传达神谕的教徒低语响起。 “巴瑞是恶灵。” 卡特琳娜和普修斯怔住，惊诧看向懵然的巴瑞，他笨拙磕绊解释：“我……我不是，你们看我手臂。” 巴瑞展示他螳螂般弯曲的小臂。那是漩涡之地他将吊坠借给卡特琳娜导致的污染。 “你们说巴瑞是恶灵假冒的同伴，它扭曲你们的记忆认知，商人出现它就会消失。” 陆离蹙眉思考。 他们不记得这件事。 “商人只是不喜欢我！”巴瑞忍不住出声辩解。 “在漩涡之地他救过我，我相信他。”卡特琳娜也在低语。 “我……我只知道它之前骗我们做第二件事。”普修斯小声嘟囔。 奥菲莉亚站在陆离身边，坚定支持他。 陆离注视神座上的扭曲身影，对照自身经历与它叙述的不同的部分。 “商人五分钟后回来对吗。” “是的。” 陆离看向卡特琳娜他们和巴瑞：“那么等五分钟。” 他的决定透露出某些怀疑，让坚定的普修斯和卡特琳娜怀疑，悄然向陆离靠近。 五分钟比想象中漫长。 在卡特琳娜他们感觉已经过去好几个五分钟，几乎要相信巴瑞的话时，商人轮廓在教堂前浮现。 扭曲的认知回归，他们意识到巴瑞突兀站在这里，没有因商人出现而离开。 “你身上不好闻了，算了。” 巴瑞浮现与憨厚不符的阴冷呢喃，消失在原地。 它因陆离人性而来。 “它还会再出现吗？”卡特琳娜问。 “应该不会了。”陆离回道。 巴瑞没被击败。让它离开的只是陆离身上不再具有吸引它的人性。而在人性增长之前，它不会再纠缠上来了。 以防万一，他们又重复了一次，巴瑞这回没再出现。 感染期 一百三十四.旧日客人 一百三十四旧日客人 空荡教堂似乎在嘲弄他们。 恶灵从来都不受欢迎。 它们无法拉拢，难以控制，本体藏在不为人知之地，对它的所有攻击都像与烟雾扭打一团的小丑。 好在这些曾由人类转变，犹如精灵但恶毒的存在对人类更有兴趣。 “我们该离开了。” 离开之前，陆离向扭曲身影询问卡特琳娜漩涡化的治疗方法。 “不久后你们回来……那时会有办法。” 教徒转述回答透露扭曲教会的后续布置——它们不会什么都不做，扭曲身影也不允许妹妹囚困在漩涡之地。 他们向扭曲身影告别，教会成员们护送回到榆树森林。 “如果想了解吾主，可以随时来找我。” 触须教徒低语，和同伴退入烧毁的榆树街区。 目送它们离开，陆离等人回到树林。 在恶堕死去的树桩稍作停留，他们返回望海崖。 “那棵树怎么了……” 榆树森林的情绪渐变让他们放松，但当站在望海崖边缘，看见那颗孤零零的枯树的变化，卡特琳娜充斥警惕。 被陆离唤作“安妮”的树变成了绿色的怪物。 “是树叶！” 惊呼的普修斯唤出绿色怪物的名字。 “你认识它们？” 卡特琳娜捂住眼眶，她觉得“树叶”这个词汇似乎在哪听说过。 “植物生长就会长出树叶！” 普修斯原地蹦跳着，知道这代表什么。 “安妮在生长！” 卡特琳娜缓缓放下手臂，注视陆离走向那团树冠浮现浅绿色团簇，仿佛被寄生的矮树旁，低声呢喃：“我从没见过……” 犹如春天到来，安妮树杈生长延绵的浅绿色树叶。 那代表盎然生机。 “植物……停止生长……才对，它……是怪异？”奥菲莉亚嘶哑问道。 “嗯。” 等候在此的黑鸦扑扇翅膀落在安妮身上。 娇嫩树杈难以支撑渡鸦的体重，无力垂下，一阵排斥情绪从树身传出，赶走讨厌的黑鸦。 “我该离开了。” 陆离和安妮说。 黑鸦离开的枝杈轻轻摆动，复苏不久的安妮传递着不舍。 “它不想你离开。”兜帽中的大姐头翻译说。 “找到安娜我们会回来。” 陆离黑眸落向生长出的嫩芽，将凛冬季将至的事说给安妮。 人性或许足够安妮撑过凛冬季，不过陆离还是找来几块木板埋在安妮周围，护住来自海面，侵蚀的寒冷海风。 短暂几十分钟停留，安妮的嫩芽变得泛起枯黄。 她在为即将到来的凛冬季做准备。 期间眺望贝尔法斯特废墟的普修斯跑回来——他说港口的巨大骨骸发生变化，变得像是船只的龙骨。 那群曾险些遭遇的异教徒们在港口建造船只。 埋好遮板，陆离想起什么，取出从沼泽枯树那里得到的种子。 失去人性让陆离再难孵化种子，或许该把它栽在安妮身边。 “我需要它。” 商人罕见地主动开口。 “你认识吗。” 陆离摊开手掌，显露那枚不规则的树种。 “种子。” 商人短暂停顿，然后这名最后一位商人选择告诉陆离：“监查者之眼的种子。” 那是商人所在的里世界的外围存在。 “你很需要它？” “所有监查者之眼枯死，那里需要种子。” “你能让它发芽？” “可以。” 监查者之眼与商人共生。没有商人监查者之眼会因无人照料而枯死，而缺少监查者之眼保护里世界会变得不再稳定。 将种子交给商人，陆离带上渡鸦，离开望海崖前往榆树森林的东北部。 绕过寂静山丘。临近中午，他们抵达海岸线，大船安德莉亚在不远处飘荡。 悠远汽笛声回荡在海面回荡，兜帽里的大姐头伸出小手挥了挥作为回应。 翻过沙滩上倒扣的木船，推入浅滩，陆离拿起船桨滑动，向安德莉亚靠近。 砰。 木船轻轻磕在安德莉亚锈迹斑斑的船身，绳索缠绕而来，卷起木船。 “哑！” 黑鸦展开翅膀保持平衡，跟随他们升上甲板，进入船长室。 呜—— 鸣起汽笛，安德莉亚离开近海，沿着艾伦半岛前往另一端的希姆法斯特港口。 监查者之眼的种子为陆离换来聊胜于无的一万贡献点报酬。带着种子的商人短暂离开，前往里世界栽种。 巴瑞不再出现，不过商人里世界归来后仍选择跟随陆离，没有恢复交易。 因为在维纳不冻港之外，以黑鸦作为信使的商店难以搭建。 旧日时代的信使大多已经死去，只剩下老年信使或是信使的子嗣，比如那只跟随陆离他们的黑鸦。 远远绕过罗德斯特港，安德莉亚沿着艾伦半岛南岸向希姆法斯特港口靠近。 他们在傍晚抵达希姆法斯特港口。 那里如今已是一片废墟，因为港口和希姆法斯特相距很远，他们选择在船上逗留一夜。 安德莉亚又抓到几条鱼鳞脱落但未因污染长出肢体的大鱼，他们带回船长室烹饪煮熟。 夜幕降临，涌动的幽暗包裹安德莉亚，只剩船长室亮着钻入迷雾的光亮。 滴答——滴答—— 等待烹锅里的鱼肉煮熟的陆离安静抬起视线，落向船长室外。 滴落声若隐若现。 大姐头这时扒着陆离肩膀爬出兜帽，打着哈欠说：“安德莉亚说有个不速之客上船了。” 叩叩叩—— 船长室的房门忽然被轻轻敲响，还有隐藏在海风里的水滴声。 众人面面相觑。所有人都在船长室里，谁在敲门……？ 奥菲莉亚身躯散发的热量不再稳定。 寂静中，门外又一次传来敲门声。 叩叩叩—— 缓慢的节奏诡异响起，其他人也似乎听见了水滴滴答声。 陆离这时离开座位，将门打开。 他的动作吓到了其他人，他们以为陆离被怪异操控——直到陆离对门外黑影平静地说：“进来吧。” 普修斯仰头望着门前戴着礼帽，向下淌水的高大黑影，小心翼翼压低声音问：“陆离先生……你们认识吗？” 剪影般的高大轮廓没有理会陆离的邀请，沉默地退入幽暗。 滴落汇聚的雨水渗入木板，陆离重新关上门，回到座位，仿佛什么也没发生。 感染期 一百三十五.遗迹、深渊、教徒、树、褐色的车 一百三十五遗迹、深渊、教徒、树、褐色的车 只有普修斯仍带迷茫，不知道发生什么。 “无邀之客，这是它的仪式。”卡特琳娜收回目光，回答普修斯的不解。“你不知道？” “呃……我很小的时候就……”普修斯低下头颅。 卡特琳娜简单讲述它的意识。因为这段话，商人付给她200贡献点的酬劳。 “你该调整情报换取报酬的比例。”陆离提示商人。 怪异时代不适合再沿用旧日时代的贡献点体系，起码现在不适合。 任何一种怪异对唯一一只商人来说都是新鲜的，它的完整价值起码在500贡献点以上—— 贡献点和沿用旧货币的先令比例仍是1：10，一只怪异的信息足够买几千磅的怪异肉，吃到身体因污染异人化。 “该怎么做。” 商人询问陆离的意见。 这不合规律，但驱魔人只剩最后一个，商人也是。 “让维纳不冻港整理一份怪异全书。” 这样能避免一些家伙拿着所有人都知道的信息来售卖。 一锅鱼肉咕噜沸腾起腥香。普修斯很喜欢这种浓厚味道的食物，卡特琳娜相反，缺少调味品和配菜，比海风浓郁百倍的海腥味让她对这些鱼肉难以下咽。但陆离也在安静的吃，她没说什么。 奥菲莉亚不需要进食。尽管她能做出进食的动作，但食物对她只是负担，咽下的食物只会被体内高温燃烧成废料残渣。 吃完鱼肉，端去外面倒掉剩下鱼汤，离休息还有段时间。 队伍黏合剂般的小家伙普修斯开始问向新成员：“奥菲莉亚，你也是旧日时代的人吗？” “我是……怨灵。”学者身份让奥菲莉亚下意识纠正道。“是的，我和……陆离……是一起的……” 听上去有些歧义，不知是表达问题还是故意的，像是后者。 “可以和我们说说那个时代的事吗？”普修斯好奇地问，卡特琳娜也挪来注意。 陆离从不说那时的事。 “我……说的……很慢。”奥菲莉亚的回答嘶哑断续。 “没关系，反正夜晚还很长。”普修斯乖巧蹲坐下。 奥菲莉亚歪起头颅，似乎有碎片灰烬脱落消散，缓缓讲述旧日时代的故事。 并不美妙的声音，缓慢的话语在船长室流淌，关于旧日时代的光景在脑海展开。 他们都在火车上短暂而惊艳的窥见迷雾虚构的繁华街道与温暖阳光，喧闹轻快的人群和照在皮毛散发暖洋洋味道的景象让卡特琳娜和普修斯记忆犹新。 人们总是向往习以为常之外的事物，尤其那真的很美好。 “如果我们钻出乌云，是不是就能看见阳光了？” 普修斯带着憧憬眺望窗外，但只有攀附在玻璃上的涌动幽暗。 “不会，虚妄……之天……遮蔽了……天空。” 也就是荒芜之地的人们说的“不要相信天空”。 仿佛回应船长室里众人的交谈，又或是凛冬季将至的云层变化，厚重云翳渐散，露出月亮般的晦暗微光。 那是一块规则的红褐色发光长方体，大小几乎占据天幕的一半。它本身并不散发光芒，光源来自长方体之外的自然光。这使得长方体具有了层次感，仿佛外面还有另一层空间。 陆离仔细凝视长方体本身，或是说长方体外的空间。 弯曲纹路爬在红褐色表面，熟悉的仿佛是天花板。 陆离的黑眸渐渐收缩，他看到一颗脑袋在长方体边缘经过。 “我叫它……纸盒……天空。” 奥菲莉亚近似呢喃地低语响起。 “我们像是……身处……盒子……的生物，脚下大地……就像……纸盒底部……” 他们都看到了那颗纸盒边缘经过的后脑，辨认出浅褐色的发丝。 奥菲莉亚的话语和景色带来的联想透着压抑和壮观。 人们压抑自身渺小，又向往纸盒外的世界。 “我小时候见过这片天空……” 卡特琳娜望着天空低语，也因此回忆起看到天空后高烧做的几次噩梦：远方景象拉近到面前，形成可憎怪物的轮廓。 “它是恶灵吗。”陆离问。 “不知道……” 虚妄之天持续了近一个小时，才因乌云的遮挡再次消失。 众人离开窗前，回到各自座位，消化所见一切。 似乎每次“虚妄之天”都会诱发人们心底的恐惧和探索欲望，起码陆离见过的两次天空都具有这种元素。 先前热络的船长室因此冷寂，很快到了休息时间，仍未从天空景象脱离的普修斯向陆离等人道晚安，蜷缩在角落里睡着。 黑鸦落在锁死的船舵上。 “我不喜欢太热。” 在离奥菲莉亚最远的边缘倚靠的卡特琳娜这么说。 船长室恢复寂静。 不需要睡觉的奥菲莉亚安静注视渐渐熟睡的陆离，某个时刻，她微微前倾似乎想靠近陆离，但又发现同样不需要睡觉，衣架般矗立门旁的商人，收回视线和前倾的身体。 微弱海浪声飘进船长室，夜晚宁静。 …… 陆离因涌来的寒冷醒来。 门旁商人关上房门，回来的普修斯抖着潮湿毛发。 “我出去尿尿了。” 卡特琳娜也一同醒来，伸展着纤细腰肢。 陆离望向窗外，玻璃上一层水雾，仿佛大雾弥漫。 怪异之雾已经退去，只剩沉浸薄雾湿气笼罩世界。 温度仍在降低，每一天都比前一天更冷。 烧热罐头作为早餐。吃完后，安德莉亚靠向港口废墟，停泊在浅水区边缘。 贴近海面的薄雾，一艘木船缓缓浮现，靠向岸边港口。 登上岸边，他们眺望这片港口废墟。比起废墟，用遗迹形容这片港口更合适。曾经喧嚣建筑的港口只剩一些立柱和破损的石板存在。 但随着深入这片土地，人们逐渐察觉到异样。 大理石柱屹立在遗迹间，爬满名为时间的刻痕，石板早已开裂破碎，石缝间的枯草早已死去。损坏残缺的石像肢体随处散落，大都难以辨认。 这里不是希姆法斯特港口。 更像是一处……失落的遗迹。 让陆离想起永梦者预言的遗迹。 遗迹、深渊、教徒、树、褐色的车。 感染期 一百三十六.他叫做陆离,是个驱魔人 一百三十六他叫做陆离,是个驱魔人 “问安德莉亚带我们来的目的。” 陆离和大姐头说，展开地图。 他们没走过，这处遗迹应该在贝尔法斯特与希姆法斯特之间，地图上没有标注出它的位置。 陆离回忆艾伦半岛南海岸是否存在遗迹，但什么都没找到。 “它说你们目的地就是这里。”兜帽中的大姐头这时回答。 安德莉亚误将这片遗迹当成希姆法斯特港口。 误会，又像是某种巧合。 “陆离先生，先知的预言……”想起什么的普修斯提醒陆离。 哗啦—— 叠起报纸，陆离环视这片笼罩在灰白色浅雾的遗迹。 雾蒙蒙的天气也没让这片废墟遗迹存在太多未知，时间侵蚀了能带走的一切。站在中心几乎就可以观察整座遗迹。 仍有些诡异现象存在这片废墟。比如所有雕像都缺失面部。非自然损坏，它们脑袋都带着明显凿开的痕迹。 “这里有怪异存在吗。” “什么都没感觉到！”大姐头说着缩回兜帽。 片刻思考，陆离对望来的卡特琳娜他们说：“探索遗迹，别分散太远。” “好的！” 普修斯感觉他们从未离答案这么近过，迫不及待跑出去，人脸贴在地面嗅动，蹭了满脸灰尘。 卡特琳娜走向它相反的方向，拔出匕首，犹如猎豹背脊微弓着探索遗迹。 “我……保护你。” 奥菲莉亚没离开陆离。 “谢谢。” 陆离向前深入遗迹。 随处可见伫立的石柱与倒塌石像，陆离安静寻找不属于这里的痕迹，比如文字，杂乱足迹，或是尸体。 踩动脚下碎石，陆离踏上遗迹中央。 这里能看到薄雾里低头嗅动的普修斯和普修斯，海面上安德莉亚的庞大黑影若隐若现。 陆离在碎石中踢到什么，拨开周围碎石，一枚从地底凸起的正方形石块显露。 “这里有洞口！” 卡特琳娜的喊声忽然从左侧传来。 陆离收回目光，和迈动四肢跑回来的普修斯靠近卡特琳娜。 她站在一座残缺石像边，石像背后底部，一条通往地下的幽深洞穴显露。 “你认识爪痕吗。” 陆离观察边缘爪痕，洞穴是被这些痕迹挖掘出的。 “体型比我们大概大一倍，拥有毛发，肢体灵活像手一样。”卡特琳娜分析留下爪痕的怪异特征，娜取出一枚萤石丢进洞穴。 散发微弱荧光的石块笔直落下一段距离，撞在边缘弹出视线，骨碌滚动声消失深处。 洞穴在四五米处向侧面倾斜。 “我先……下去。” 准备进入洞穴调查后，奥菲莉亚开口。 “注意安全。” “我也……爱你。” 奥菲莉亚嘶哑向陆离示爱，卡特琳娜和普修斯的古怪表情中爬进洞穴。 浓郁烧焦味从洞口升起，幽暗洞穴亮起木炭燃烧般的暗纹。 窸窣声消失在洞穴深处，地面几人安静等待中，奥菲莉亚的粗糙低语回荡响起。 “有山洞……它们……离开了。” “我们也下去。” 陆离说道，卡特琳娜挡住他，叼着匕首，带上油灯第二个下去。 片刻后，卡特琳娜的喊声从光芒边缘响起。 “下来吧。” 陆离捞起普修斯，带着它滑入洞穴。 奥菲莉亚身体缝隙的暗红色纹路变得黯淡，卡特琳娜把油灯还给陆离，捡起萤石收回，看向陆离观察的岩壁。 地洞从地面通往这座山洞，山洞边缘浮现人类工具开凿的痕迹。 “这是矿洞？” “也可能是避难所。”陆离收回目光。 他知道在艾伦半岛有一座避难所。 特斯拉，约瑟夫男爵就在那里……而且避难所始终不曾开放。 “避难所？这里？”卡特琳娜诧异抬头。 “继续向前就知道了。”陆离视线落在洞穴深处。 不过仍存在其他可能。比如这是一处废弃矿洞，或是曾经驱魔人解决这座遗迹所开凿的山洞。但避难所就在深处的可能更大—— 怪异不会无意义挖掘一条通往此地的地道。 还有永梦者指向此地的预言。 希望他们没有来晚。 力量最强的奥菲莉亚走在前面。 普修斯跟在陆离和卡特琳娜脚边。 “怪异的脚印去哪了？”离地面最近的他没发现怪异的足迹。 “被风吹散了？” 卡特琳娜含住手指沾湿，举起，对望来的陆离摇头：“这里几乎没有风……” “也许被怪异毛发扫掉了。” 地洞痕迹尚且崭新，离挖掘没过太久，起码上一次降雨前它还不存在。 沿着山洞向深处移动，路上所见佐证了陆离的猜测。 被怪异挖出豁口的石门，蜿蜒向下数百米的台阶，几扇和岩石融为一体，但被怪异挖开的暗门——没有人会在地底修建这些。 啪嗒—— 通过最后一扇暗门，脱落石块泛起的回荡声带来结果，他们已经抵达疑似避难所的空间。 这片广袤的地下世界幽暗无声。 避难所似乎早已废弃。 “那里……有声音。” 奥菲莉亚转动脑袋，朝向地下空间角落。 “过去看看。” 油灯驱散周身幽暗，他们经过一座木屋群落。附上的灰尘与破旧说明这些房屋几年没有人居住，甚至更久。 花费十几分钟穿过避难所，抵达奥菲莉亚听到响动的石壁旁。 他们看到暗门上的豁口，听见豁口后的杂乱响声。 避难所深处还有一片空间。 钻过豁口，沿着向下延伸的暗道继续向前，他们得以在尽头的山洞窥见入侵的怪异全貌：它的躯体比想象中更巨大，体表毛发犹如毛绒球，数十只纤细怪爪从毛发里深处。 他们听见被怪异堵死的另一端的嘈杂喊声，是人类的声音。 “你有办法吗。”陆离问奥菲莉亚。 “它……惧怕……火焰。” 奥菲莉亚的身躯缝隙闪烁起暗红色光芒，缓缓溢出…… 炽热热浪让卡特琳娜等人忍不住后退，只有被保护的陆离留在原地，目睹岩浆从奥菲莉亚体内涌出，从他身边绕过漫向怪异。 毛发成为怪异的累赘，岩浆令它的毛发成为火团，连血肉都在燃烧。 陡然爆发的痛苦嚎叫中，怪异被岩浆与更强大的力量消灭。 渐渐消散的怪异显露另一端的情况：手举武器火把对抗怪异的避难所居民们。 也显露陆离的轮廓。 星火般暗淡的灰烬之后，涌动裂变的暗红色岩浆在其身旁流淌。 感染期 一百三十七.他身穿着黑色风衣,黑色领带随风飘荡 一百三十七他身穿着黑色风衣,黑色领带随风飘荡 “他们好像怕我们。” 卡特琳娜迈过逐渐冷却的岩浆，压低声音。 另一端避难所居民们握紧火把和过时的同源物武器，脸庞因怪异解决而喜悦，也因陌生人而转移警惕。 他们大部分是中年人，还有一些青年。 “这座避难所没有开放，我们和怪异没有区别，都是入侵避难所的外来者。”陆离回答，在人群寻找熟悉轮廓。 “起码我们不会攻击他们。”卡特琳娜带上讽刺说。 卡特琳娜不喜欢避难所居民。 没人喜欢避难所居民，除了那些依靠避难所居民获得利益的人。 当他们在地表苟延残喘挣扎求生与涌入世界的怪异对抗时，避难所居民躲进深藏地底的避难所。尽管人们知道避难所的含义是留下火种，但理解不代表能接受。 没人喜欢被遗弃。 凝重气氛未因怪异消亡而解除。 “嗷——” 忽然响起普修斯的惨叫，他不小心猜到尚未冷却的柔软岩浆表壳，落爪处向下塌陷，爪子周围的毛发烫得燃烧一瞬间，夹起尾巴钻到陆离脚边发抖。 插曲让气氛有所缓解，一名管理者走出人群，站在凝固的岩浆外抚起胸口行旧式贵族礼：“谢谢你们的帮助，外来者。不过能告诉我你们的来意吗？” “我们在地面遗迹发现了怪异挖出的洞穴。”陆离回答。 “谢谢你们的帮助……”苍老的管理者似乎在犹豫，迟疑着决定了什么：“如果你们需要食物或是物资我们可以提供帮助，只是我们不希望诸位传出避难所在这里的消息。” 居民人群响起一阵嘈杂，他们并不支持管理者任由外来者离开的决定，那会让避难所暴露。 “你们不认识他吗？”他们的态度让卡特琳娜更加厌恶，恶意讽刺说：“这可是你们那个时代的传奇驱魔人。” 管理者愕然：“请问你是？” “我叫陆离，驱魔人。”陆离平静说道：“我认识约瑟夫男爵艾琳和调查员特斯拉，他们应该是避难所居民。” “特斯拉？是那个叛徒告诉——” 一名中年避难所居民忽然愤怒大叫，被管理者制止。他注视着陆离，落在他年轻英俊的脸庞上：“我不能确定你的身份，不过……你们想要什么？” “我要见艾琳和特斯拉。” 永梦者的预知指向这片土地，这些避难所居民应该知道安娜的信息。 “……请随我来吧。” 陆离的年龄让管理者感到疑惑，但他不觉得地表上的人知道艾琳和特斯拉。 无论他们真的认识这两个人，还是特斯拉和他们说。 “外来者不该进入避难所。” 一名年轻居民站出来抗拒管理者的决定，一些附和者站在他身后，包括喊特斯拉是叛徒的中年人。 “他们已经进来了，孩子。”管理者轻轻摇头。“外面才是避难所。” 他的支持者推开反对者，让管理者带领陆离等人走向地底深处。 远离抱怨着留下收拾怪异入侵造成的破坏的避难所居民，通道逐渐变得狭窄逼仄，石壁的开凿痕迹代表这是条强行挖出的通道。 行进一段距离，通道尽头浮现自然的开阔溶洞。 萤石星辰般镶嵌溶洞顶部，数百枚萤石拼凑的破碎球体犹如月亮，散发照亮溶洞的昏暗光晕。 孩童们带着欢笑在地底追逐玩耍。 卡特琳娜怔怔注视这一切，她从没在一个地方看到这么多孩子。 孩子总是代表着希望。 发现他们的孩子们也停下追逐，好奇打量这些奇怪的外来者。观察普修斯和奥菲莉亚的孩子最多，这让他们不太自在。 延绵木屋建立溶洞中心的山丘上，踏上碎石组成的街道，他们向山丘顶端靠近。 陆离问管理者：“为什么居民说特斯拉叛徒。” “因为二十年前，特斯拉逃出了避难所。” 也就是陆离失踪的四年后。 随着时间推移，地表环境越来越糟糕，商人逐渐消失，特斯拉和阿当芙娅唯一知道彼此情况的信息也许断裂。 以阿当芙娅对特斯拉的重要性，他离开避难所似乎并不意外。 回到地表的特斯拉应该会去望海崖。但陆离没找到他留下的信……也许特斯拉死在了路上，或者将信留在他曾经的家里。 不过那里如今已经被息蠕虫和它的眷属占据，无法确认是否有他留下的信。 思索之中，管理者带领他们抵达山丘顶部的监管者小屋。 这只是座杵着避难所火种旗帜的二层木屋，但已经是山丘建筑里最豪华的建筑。 管理者告诉门前卫兵：“怪异被外来者解决了，一位自称认识监管者，叫做陆离是驱魔人的外来者希望能见她。” 卫兵将长枪交给同伴，转身进入木屋传达信息。 很快卫兵出来，尚未关闭的门里隐约响起急切喊声。 “监管者让外来者进去。” “外来者们，请进吧。”管理者让开示意。 陆离推门走进入木屋。 客厅壁炉燃烧着火苗，填满萤石的油灯放在书桌前，映照书架的影子。 一名妇人坐在书桌后的轮椅里。 时光夺走了她的过往，但仍能从那张浮现皱纹的脸庞看出芳华逝去的美貌轮廓。 倒映火苗的明亮眼眸浮现期盼。 而踏入客厅的颀长身影未让她失望。 “陆离？真的是你……露露！露露！” 艾琳像是少女般拍着桌子大叫起来：“快下来看看是谁来了！” 一道身影出现在木梯前，粗糙发丝夹杂苍白的妇人推了推厚圆眼镜，平静注视向陆离。 “你是谁？” “他是陆离啊，你不记——” 艾琳激动喊声戛然而止，迅速冷静下来。 她们当然知道陆离，但她们也知道二十几年过去了。 露露摸出一枚老式恶灵广播，聆听片刻后抬起头：“他不是恶灵。” “说不定我们是邪灵或者邪神。” 她们的反应让卡特琳娜忍不住讽刺。 “那则不需要伪装身份。”露露声线就像陆离般不曾起伏，奇怪地问：“可为什么你没变老。” 感染期 一百三十八.他拥有理智,还拥有人性 一百三十八他拥有理智,还拥有人性 “发生了一些事。” 陆离无意解释过多。 艾琳若有所思的扬起下颌：“难怪我没看到安娜……对了，告诉我你们遇到阿道夫后的过程告诉我，就是刚刚带你们来的管理者。” 陆离简单叙述来时的谈话，还有他们找到避难所的原因。 “他也做出选择了吗……”艾琳似乎有些高兴，指节轻敲桌面。“而且是很激进的决定啊。” 噔噔—— “站在我们这边的又多了一个。” 露露走下木梯，站到艾琳身后，就如二十年前她推着盛装花裙的约瑟夫男爵出现在宴会上一样 逝去的时间除了其本身，什么都没从她们身上夺走。 “推我过去。” 露露握住轮椅，推动艾琳绕过书桌。除了陆离，其他人看到盖在身上的毛毯缺失双腿轮廓。 轮椅抵在陆离面前，艾琳朝他伸出双臂微笑道：“二十几年不见，不给给老朋友一个拥抱吗？” 奥菲莉亚倏然散发炽热气息。 露露手心的恶灵广播响起沙沙噪音。 “你现在是避难所负责人？”陆离看到艾琳胸前的避难所徽章。 “差不多，他们还听我的。”艾琳说着微微偏头：“露露，帮忙抬起我无力的手臂，直到他肯抱我为止。” 可惜站在对面的是陆离，露露也没帮她抬起手臂。 艾琳视线在像是壁炉般散发温暖的奥菲莉亚身躯略微停顿，垂下手臂。 “看到你我总能想起以前的事……”她感慨着说，避难所的生活是种煎熬，这让曾经地表的经历成为最珍贵的回忆。她想念那些美食，那些生意，那些恼人谄媚的笑脸，那些舞男……眼前重逢的男人。 “还有总是跟在你身边奇奇怪怪的人……和我说说外面的事？” “可以。” 陆离没有拒绝，他就是为此而来。 “喊所有管理者来监管者小屋……”吩咐一半的艾琳停住，问陆离：“我记得你不喜欢热闹？” 得到陆离颔首回答后她摆摆手：“不用喊他们了，就当成家庭聚会。直接告诉他们外来者是我地表上的朋友，别让他们来打扰我。晚餐按照避难所最丰盛的去做。” “现在……是早上。” 收敛气息的奥菲莉亚说。 “避难所时间和地表颠倒。” 目送露露离开小屋，艾琳随意说着视线重回陆离身上，想了想问。 “你保持年轻的方式……能让别人也有吗？” …… 监管者小屋餐厅。 烛台照亮长桌上热气升腾的丰盛晚餐 除了食物，还有存放二十几年的葡萄酒及同样昂贵的粮食酿造酒。 不久之后，换身衣服的艾琳和露露来到餐厅。看到她卡特琳娜忽然明白自身敌意从何而来。 艾琳换上纹着金丝的暗紫色蓬松贵族长裙，比酒瓶上的软木塞还大的深蓝宝石吊坠衬托白皙胸口，精致妆容让她像是准备成年礼的贵族少女，散发的香味比卡特琳娜在酒馆妓女身上闻到的劣质香水好闻太多。 就连推着轮椅的露露也被强行打扮过，剪成少女才有的齐肩短发。 显然艾琳的晚餐存在一些小心思。 “可惜少了些什么。” 艾琳慵懒倚进靠椅，望着窗外。 幽暗地底宛如永夜。 “请容我自我介绍。我是艾琳·约瑟夫，艾伦半岛避难所监管者，曾经身份是地表上的约瑟夫家族继承人，一位男爵。她是露露，我的家人。” 轮到陆离这边，短暂沉寂后卡特琳娜先开口。 “卡特琳娜，荒芜之地称号“蜂刺”猎人。” “我叫普修斯，陆离先生的小队成员！”蹲坐椅子上的普修斯叫到。 “我是陆离先生的未婚妻。”奥菲莉亚嘶哑开口。 更关键的是，没有停顿。 “我的同伴，曾是贝尔法斯特图书馆的员工。”陆离随后平静补充。 “一如既往对幽灵的该死的魅力？”艾琳红唇抿起弧度。 只剩商人没自我介绍，不过艾琳知道它。 “和我说说外面发生的事吧。”艾琳举起摇曳着比嘴唇更鲜红的酒杯。 “从什么时候开始。” “就从避难所封闭后的……”艾琳眼神询问露露。 “第四年。” “……开始，那年我们和外面彻底失去联系。” 那是世界已从人类旧日荣光变为怪异盘踞的时代。 陆离并非经历者，不过归来后他知道那段时间发生了什么。 陆离缺少润色的平静讲述中，外界情况很快说完。 “听上去还不是出去的时候……”艾琳眼眸微垂，轻声呢喃。 “所以我觉得你们最好还是继续藏在地底。”听到自言自语的卡特琳娜提醒她：“外面比你想象的危险。” “严寒会吹熄火苗。”这是普修斯在某上看到的话。 “别小瞧避难所。”艾琳未因卡特琳娜的冒犯生气。“我们不缺和怪异对抗的力量。比如你们帮忙解决的那只怪异，它甚至没让我们拉响警报。” “但他们的方式很粗糙。” 陆离回忆避难所居民举着火把和同源物与怪异对峙的情景。 没有调查，没有保持距离，像是一群围猎野兽的村民。 “毕竟上次怪异入侵是很多年前的事了，大部分在避难所出生的居民都没见过怪异。”艾琳无奈叹息。“我和你们说说避难所的情况吧……别对外说。” 每座避难所的意义都是保存人类火种 曾经除魔人协会制定的计划里，避难所会在潮水退去，乌云散去，黎明到来后开放。如果意外与外界失去联系，则由监管者和管理者判断开放时间。 所有避难所计划封闭时间都在五十年以上，这是由除魔人协会判断的怪异离开时间。 但事实情况是大部分避难所都难以稳定支撑那么久。 封闭环境下居民的心理状况，工具储备，怪异入侵，食物种植，每个都是地底居民要面临的麻烦。 尤其在深海石失去效果之后。 就像陆离脱离地底途经的废弃避难所，它只封闭不足二十年就因怪异入侵被迫开放，幸存居民成为“纯种人类”，当作昂贵商品带走。 感染期 一百三十九.在他努力生存的那段日子,安娜一直在侦探社帮忙 一百三十九在他努力生存的那段日子,安娜一直在侦探社帮忙 艾伦半岛避难所没出现前几个麻烦。 深海石失去屏障意义，就退出避难所向地底更深处建立新聚集地；失去和地表联系导，就让居民前往瞭望口观察外界避免恐慌；长期地底生活影响心理，就让居民意识到地表充斥怪异只有避难所是安全的；定期检查工具，保持储存的完好工具在一定数量之上；建立防卫怪异入侵的守卫团。 人们所奢望的名为平静的冠冕戴在艾伦半岛避难所之上二十几年，这使得唯一出现的麻烦更加严重：粮食危机。 曾经容纳300人的避难所现在有723名居民。 糟糕的不止难以控制的人口，还有减少的食物。近五年他们每年收获的食物都比前一年少47。听上去似乎不多，但算上冒险开垦旧避难所的耕地，他们现在的种植面积是五年前的13倍，收获却少了30， 学者怀疑是土壤和种子出了问题。前者还算容易解决，他们只要不断开垦新土地扩大种植，只要解决照明和可能引起怪异察觉的衍生问题。但如果后者，他们除了获取新种子别无他法。 而种子只能从地表获取。 而艾琳不幸的在粮食危机伊始成为监管者。 目前得到的结果是两种问题都存在……种子有问题，农田也是。 灾难正在迫近头戴冠冕的避难所。 危机之下，避难所管理者分为支持派和反对派。 支持派认为为了延续避难所，有必要从地表获取种子和其他缺少的资源。反对派认为需保持血脉纯净，哪怕代价是避难所居民重新变少。 性格直接的艾琳显然属于支持派，对于反对派她的回应很简单：避难所居民减少就从他们和他们的子嗣开始。 对艾琳而言那不过是一群蒙上眼睛的蠢货。种子会一代代劣化下去，直到退化成野草。 “我以为避难所会更‘干净’些。” 卡特琳娜对避难所最后一点好感也消失殆尽。 “有权利的地方就有这些，一些聪明人和自以为聪明的人为了权衡利益做出一个个愚蠢答案。” 艾琳揉着浮现细纹的眼角，同样感到疲惫。如果没有露露她才不会当监管者——或者坐上位子吊死所有反对自己的人。 陆离的出现是支持派的好机会。他来自地表，他是驱魔人，更关键的是，他值得信任， 只是艾琳没想到外面糟到艾伦半岛居然没有一座人类城镇，唯一城市居然是以前只在冬季才变得繁茂的商业港口维纳不冻港。 “能想办法聘请商队运送物资吗？”艾琳问。 这对陆离不算难。 只要让安德莉亚去维纳不冻港装满一船货物就可以了。 “你决定不再隐藏避难所了？”卡特琳娜忽然问道。 “避难所不能暴露大众眼中，知道的人越少越好。”艾琳回答。“不过我们有办法解决这个问题。” “什么办法。” “能消除记忆的同源物。”艾琳意味深长地启唇低语。 这是让避难所不被发现的重要物品。 卡特琳娜点头，忽然警惕望向艾琳：“我们不会已经被你消除过记忆了吧。” “被发现了？看来该再来一次……露露。”艾琳轻挑细眉，偏头示意露露。 吱呀—— 倏然站起的卡特琳娜撞开木椅，捂住眼眶冰冷注视艾琳：“你消除了我们的记忆？” “她在骗你。” 陆离平静说道，餐刀切开牛排。 “快坐下……”普修斯一只爪子捂住眼睛。 不过经历过无数次死亡的卡特琳娜才不介意这微不足道的尴尬，扶起椅子重新坐下，仿佛什么也没发生。 “我以为这些年会让你有所变化。”艾琳红唇抿了口葡萄酒，向陆离举杯示意。 “特斯拉呢。”陆离未谈论艾琳的叙旧话题。 “……二十年前他就叛逃避难所跑回了地面，关于他去哪了我们知道的并不比你更多。” “他因什么离开？” “避难所和外界失去联系。那份几乎被你买下的报纸不再送来的三个月后，你是怎么做到的？” “商人。报纸还在吗？” 那些报纸记录阿当芙娅的‘信’，上面可能有她和蕾米兄妹的去向。 “稍后我让人去找找，商人……” 艾琳呢喃着陷入思索。 商人值得信任。 避难所曾经屏蔽商人是因为他们要保持封闭。现在情况则不同，不借助外力避难所无法继续存在下去。 “如果能让商人送来物资我们就不用聘用商队了。”艾琳说。 “可以，不过需要些时间。”陆离颔首。“他是最后一个商人。” “就像你一样？”艾琳托着下颌，银勺在土豆泥里搅动一圈圈让卡特琳娜皱眉的螺旋。 身旁的露露忽然放下叉子。艾琳微微偏头，保持倾听姿势。一起从小到大的生活让她知道露露有话要说。 “几年前有居民在附近发现一具商人尸体。” “它在哪里。” 开口询问的不是陆离而是商人。 露露轻柔又迅速地擦去嘴角食物残渣，离开座位：“我去取相关报告。” 托腮的艾琳视线跟随露露离开，狭长眼眸重新回到陆离身上：“你来避难所不可能是为了看我们，说吧，发生了什么？” “我和安娜失散了。” 陆离将正在寻找安娜的事告诉艾琳。 “她在避难所出现过吗？” “难怪她没跟在你身边……”艾琳轻轻颔首。“没有，除了今天，避难所最近一次怪异入侵都是几年前的事了。” 陆离似乎仍然平静：“……遗迹、深渊、教徒、树、褐色的车，这让你想到了什么。” “它们有关联吗？”艾琳蹙眉反问。 “一个关于安娜踪迹的预言。” “预言？还有什么你没说的吗？” 于是陆离将回到贝尔法斯特后发生的事讲述一遍。 “遗迹……深渊……教徒……我想不到，除非牵强生硬的把它们凑到一起。”艾莉摇头回答，注视黑眸低垂的陆离，她补充道：“可能谜底在谜面上，这里是避难所，上面才是遗迹。” 说到这里，艾琳停顿了一下。 “下面也有一个。” 感染期 一百四十.穿梭在繁华的城市中,从清晨忙到午夜 一百四十穿梭在繁华的城市中,从清晨忙到午夜 发现遗迹源于避难所向下挖掘的过程。 搬入这座新避难所后，他们仍未停止对地底的探索，寻找新的土地。无论支持派还是反对派都不对此抱有异议——众所周知，越往地底，怪异越少。 那座遗迹因此在一年前被发现。 它与地面遗迹存在某些联系。同样的大理石柱，同样的石像，但地底遗迹保存更完好，包括被挖掉的石像脸部。 艾琳下令退出遗迹，用石块和泥巴糊住凿出的通道，还好什么也没发生，遗迹沉睡的古老存在未被惊醒。 “什么在里面。”陆离问。 “我们，或是说你们叫它守护石像。” 艾琳从避难所建立之初的资料里找到遗迹的资料，遗迹中的存在就被记录在上面。 清理遗迹的驱魔人叫它们守护石像，用以和能成为古像残片的守护古像区分。 它们会在夜晚对踏入遗迹的存在发动攻击，但只要破坏身躯或是挖掉面部就能让它们失去怪异性，变回普通石像。 避难所的昼夜颠倒避免了误入遗迹的居民遭到袭击。 “如果你们要去遗迹，现在正是时候，不过可能有其他危险。” “什么危险。” “资料里没说，是我猜的。”艾琳偏头看向捧着一叠羊皮纸回来的露露说：“两个遗迹虽然相关但显然不同，不然为什么一个在地面一个在几百米深的地底。” “商人尸体的信息。”露露把羊皮纸交给陆离。 陆离视线落在上面，泛黄羊皮纸记录了避难所居民发现商人尸体的全程。 它突然出现在遗迹外围的树林，发现者是名叫维安尼·西蒙斯的居民。他被幸运选中观测外界，在清晨前往距离地面最近的观测口观察外界。 就是陆离他们进来的那条路。 维安尼·西蒙斯因此发现树林边缘的尸体，或是说商人背后显眼的墨绿色硕大背包。 避难所认出了它，但什么也没做，只是继续观测。 商人尸体在之后的三个月里没有腐烂，正渐渐被尘土覆盖，直到躲藏在树林的聚集地居民发现它，将它拖入树林深处，观测结束。 看向下一张羊皮纸，上面则记录关于静语森林聚集地的观测。 他们在怪异时代后迁移至此，只躲藏在森林深处，会在白天探索森林周围。他们起初远远绕开遗迹，前往海岸线捕鱼觅食，但发现遗迹很安全后不再绕远路，径直穿过遗迹。 毫无察觉的聚集地居民与避难所相伴了半年，在某一天突兀不再出现。 那已经是他们发现商人尸体的五个月后。 羊皮纸最后记载了记录这座聚集地的居民的感慨。他祝愿这些聚集地居民只是迁移而不是发生意外。 “现在是中午，你们现在去探索遗迹还来得及。” 艾琳对将羊皮纸交给商人的陆离说。 “避难所也会帮你忙，或者说帮我们自己。”艾琳沙哑慵懒的声线没丢掉其直率：“毕竟那座遗迹挡了我们很久，如果能占领我们又多了一片土地。” “可以。” 或许永梦者预言的遗迹就是地底这座。 “露露，告诉芬恩我们重启遗迹探索，有异议者你去解决。”艾琳微松口气，倚进座椅说。 她知道陆离不喜欢交谈，只有在监管者小屋才没人打扰他。 露露再次离开。 吃完牛排的卡特琳娜放下刀叉，擦拭嘴唇说：“你们拥有许多同源物，还要外来者帮助解决问题？” “避难所的情况很复杂……作为火种，我们要保留人类血脉的纯净。”艾琳眼眸落在陆离身上。“我们比地面上的人更惧怕污染。对你们而言理智值污染的副作用只有幻视幻听，对我们来说还有后代的畸形率增加。” 不断累加的后果是终有一天，避难所会失去其作用。 等待通道重新打通的时候，陆离和艾琳说了许多以前的事，主要是艾琳在说，陆离再听，卡特琳娜他们难以插话，只有同属那个时代的奥菲莉亚偶尔磕绊加入话题。她的博学总会让交谈变得有趣，只是语言功能限制她的话语。 露露下午回到监管者小屋，带回遗迹通道被打通的消息。 下午，陆离一行人重新出现在避难所居民眼中。 艾琳换回避难所监管者制服，但保留了让人惊艳的妆容，被露露推着和陆离走在一起。 大人们拽回往前拥挤的调皮孩子，警惕注视这些跟在监管者大人身边的外来者。 “真令人不爽。” 嫌恶、警惕，还有愤怒的注视让卡特琳娜忍不住低语。 连开朗的普修斯也夹起尾巴躲在陆离腿后。 但直到进入重新打通的通道，也没蠢货跳出来向他们挑衅。 名为芬恩的中年人站在遗迹入口前等待他们，头发脸庞身体沾满灰尘。作为艾琳的支持者，他没对陆离等人有任何看法。 进入通道前，陆离他们带上避难所准备的理智值计数器，同源物匕首，还有一枚古像残片。 奥菲莉亚仍然第一个踏入幽暗的地下空间，陆离跟随其后。 明亮火把照亮周围，但更远处仍被黑暗占据。 手腕的计数器静寂无声，陆离举起手臂，握紧古像残片。 犹如阳光的温暖光芒从陆离指缝渗出，倾洒照耀整座地下遗迹。 通道前的避难所居民怔怔看着光芒，泪水流淌。 不知因刺眼的光芒，还是记忆深处的阳光？ “监管者大人……”芬恩忽然惊呼，发现露露推着艾琳进入遗迹。 他紧咬牙关，抓起一条理智值计数器跟着踏入。 降临遗迹的光明照亮一切，近乎完整的大理石石柱，石柱拱卫的塔形高台，遗迹躺在犹如祭坛的高台上端的高大枯尸。 “那具尸体……它、它上次还不在那里！” 发出惊呼的芬恩唤去陆离注意，他高举光明，偏头问道：“上次不在那里是什么意思。” “尸体……之前它躺在高台下面！” 陆离蹙眉，重新望向高台之上的枯尸。 指缝间的光芒将它的纤长暗影庞大投在岩壁上。 “有人进来过？”艾琳来到陆离身旁。 “绝对没有，我们花费很大劲才重新凿开通道。” “可发生什么会让一具尸体变换位置？” “死者复生……” 陆离低语。 感染期 一百四十一.他们都还年轻并且拥有彼此,谁还会奢求更多呢 一百四十一他们都还年轻并且拥有彼此,谁还会奢求更多呢 “什么？” 艾琳偏头，她没听清陆离在说什么。 “就是我们一直在寻找的那个‘人’做的。”卡特琳娜替他回答。 “安娜来过这里么……”艾琳凝视高台上的枯尸。 身后响起杂乱脚步，芬恩指挥手下把火盆抬到遗迹角落点燃。 陆离指缝间溢散的光芒正在暗去，亮起的火盆取代光芒照亮遗迹。 平整岩壁与高台阶梯残存严重氧化的褪色图画符文，它们应该记录着图案与文字，但一切很可能毁于几年前挖通这里的避难所。 如果避难所没封起通道或许涂鸦会更残缺。 避难所居民因流淌温暖的火盆而松气，望向芬恩，芬恩询问艾琳，陆离注视奥菲莉亚：“这里有问题吗。” “很干净……除了……石像。”奥菲莉亚转向塔形高台四角的石像。“石像里……蕴藏……气息。” “动这里的东西前我建议你先解决石像。”艾琳从旁边提醒。 “怎么做？”卡特琳娜问向陆离。 “挖掉脸部。” 陆离垂下手臂，古像残片散发的光亮不再比火把强烈多少，与余辉走向石像。 这是曾经驱魔人实施的行为，挖掉脸部让石像失去力量。 “交给我来。” 卡特琳娜拦住陆离，扭曲手掌握紧同源物匕首，右手拔出自己的匕首，手持双匕靠进石像。 资料没说用什么挖掉脸部，一起用总不会出错。 “奥菲莉亚，麻烦保护好她。” 奥菲莉亚焦黑头颅晃动，散发热浪。 来到石像前的卡特琳娜抬起头，举起双匕同时抵在石像脸孔上，毫无停留，毫不犹豫的用力划动—— 一道摩擦声响起，普通匕首在石像脸孔留下白痕，另一把同源物匕首却刺进石像。甚至因为用力过大而完全没入石像，像是切割凝固油脂块，只剩柄部留在外面。 收起普通匕首，卡特琳娜双手握住匕首挖开石像脸部。 砰—— 挖出的脸孔在卡特琳娜后退中滑落，发出令人恍然“这是块石头”的砸落声。 卡特琳娜紧盯因用力过猛而显露的石像内部空腔。 什么也没发生，即使理智值计数器也未响起。 “气息……消失了。”奥菲莉亚说。 “你们挖掉剩下石像的脸。”艾琳吩咐避难所居民。 然后等到陆离探索完遗迹，这里就会成为避难所的一部分了。 “等一等。”卡特琳娜制止他们，示意陆离：“你去试试。” 意识到卡特琳娜这么做的用意的陆离颔首，带上匕首走向体型高台另一角。 刺入石像脸孔的刀刃犹如切进黄油的餐刀，比血肉还脆弱。当匕首在石像划过并不规则的圆，挖下脸孔，人性涌入身躯。 还有死亡回溯。 …… 海风在奇观般的梯形城市吹过。 许多四肢细长，身躯高大的类人存在身穿盔甲在周围巡逻。 石像居然曾是“人”。 名为时间的腐蚀让岩石不再清晰，粗糙，模糊，风化，他们所见到的石像仿佛融化的站立雄狮。陆离站在青褐色，没有高温的粘稠岩浆池旁，四周分部十几块相同的岩浆池。 他注视一名赤裸的类人存在走到岩浆池旁，它们讲述难以理解的预言，浮现宗教般的狂热与战士般的坚定，哪怕是迈入岩浆池，没过头顶。 随时间推移，岩浆池会凝固，然后取出包裹牺牲者的岩石，雕塑制成石像守卫。 陆离移开目光，眺望梯形城市的远方。 海岸线依稀能找见现实的轮廓，又似乎只是错觉。 梯形城市的建筑让陆离看到那座火与水的夹缝之间，地底巨人空城的影子。也因此联想到那里遗迹和这里遗迹的相同之处。 这里是成千上万年之前。 它们是“上代人”，人类之前自以为拥有世界的生命。 而现在，天边虚空中，一圈幽暗光圈静寂垂下黑色丝线。 “潮汐……” 陆离低声说着什么，身形消失在岩浆池旁，或者说，他本不存在于此。 砰—— 脸孔砸落，陆离收敛意识，垂下手臂。 “怎么样。”身后卡特琳娜问。 “得到了。”陆离回答。 “很多吗？” 陆离环视剩下两座石像：“不算少。” 近百只幽灵或同等力量的怪异才能贫瘠凑出一份人性，不过这个时代也难以找到那么弱小的怪异了。 陆离看向艾琳，问道：“要留下一座吗” “为什么这么问？” 艾琳正尝试理解他们之前的对话。 “这里是上代人的遗迹，石像是自我封存的上代人，也许还能沟通。” “上代人……”艾琳低声呢喃。 作为储存人类所有知识的避难所当然知道上代人的存在。 因为除魔人协会也知道上代人，所以他们才会制定火种计划。 甚至……或许火种计划也曾是“上代人”做出的努力之一。 “只要不留在避难所。” 艾琳言外之意随便陆离处置。 陆离问向商人，得到它可以收起石像的回答，于是没再处理剩下两座石像，让商人将它们收起。 最后检查腐蚀严重的残缺壁画，干枯风化的尸体，没再发现线索的众人退出遗迹。 被清理干净的遗迹将会抹除痕迹，成为避难所一部分。 接下来，他们要离开避难所等待夜幕降临，石像醒来。不过在此之前，他们要去一趟静语森林寻找“商人尸体”。 至于支持派与反对派之间的矛盾也因陆离的出现化解。 支持派坚持去地表获取种子，反对派拒绝离开避难所，这几年两个派系打得不可开交，尽管随着时间推移支持派一边的天秤越来越低，但起码让艾琳要继续头痛一两年。 而现在，避难所可以不用离开也能获得种子——还能重新与外界获得联系。 一切功劳归于商人，以及陆离。 商人的嘴巴与死人一样严。 所以离开避难所时，注视陆离等人的视线不再有那么多敌意，其中还夹杂许多感激与向往。 陆离让他们产生“外界也许没那么糟”的错觉。 穿过旧避难所，继续向上时艾琳赶走了其他管理者，只有她和艾琳，跟着陆离走过正被居民搬运石块填补的通往地面的通道。 感染期 一百四十二.在贝尔,贝尔法斯特,艾伦半岛最繁华的地方 一百四十二在贝尔,贝尔法斯特,艾伦半岛最繁华的地方 他们来到通往地面遗迹的观测口。 “避难所没有出口，你们只能原路回去了。” 怪异挖出的洞穴深处透着微光，仿佛有地面上的风吹来。 咯—— 理智值计数器缓慢响起一道噪音。 污染无处不在弥漫于地表，避难所居民不能在浅层停留太久。 “送你们了。”艾琳对准备取下理智值计数器和匕首的卡特琳娜说。 “谢了。奥菲莉亚，我们先上去，让这对老情人多说几句话。”卡特琳娜拎起普修斯后颈，把萤石塞进它爪子间，钻进回到地面的洞穴。 奥菲莉亚的焦黑轮廓一动不动，不打算给他们单独相处的空间。 “又到了分别之时……” 艾琳忽视奥菲莉亚的存在，想到上一次分别。那时安娜还在，自己还有……哦，已经没了双腿。 “你会建立新聚集地吗？” “为什么这么问。” “你用冷漠掩盖自己，但其实我们都看得出你是个好人，别告诉我你对现在的糟糕局面没有想法。” 艾琳以为陆离会说能力不够，但那双深邃的黑色眼眸微垂后，作出回答：“我现在只想找到安娜。” 一道略有关注的视线因陆离这句话语而消失。 “找到了记得通知我。” 艾琳的白皙手掌离开轮椅扶手，向陆离挥手告别。 “我会的。” “等等，有件事要拜托你。”艾琳叫住准备低头钻入洞穴的陆离：“观测口上面沾了脏东西，出去后帮我擦一擦。” 听上去有些双关歧义，艾琳挑起弧线的红唇说明她是故意的。 陆离什么也没说，和暖炉般的奥菲莉亚钻进洞穴。 露露将艾琳推到观测口旁，一根从山洞顶端延伸下来的斑驳金属铁管。 艾琳用手帕擦拭被尘土糊住的潜望镜，镜面另一端暂还只有模糊微光。 “你好像突然对陆离不感兴趣了？”艾琳收回手帕，等待地表镜面被擦干净。 “我认为我们曾是同一种人，情感只是拖累思考的衍生物，唯有理智才是真理。但现在他和其他人没有区别。” “我意见和你相反。” 艾琳眯起狭长眼眸，似乎在回味。 “让我们信仰神灵的从不是祂的神性，而是祂具有的人性的那部分。” “无信者才能加入避难所。” “只是比方，你这无趣的女人。” 露露沉默一段时间，在岩壁洞穴不再传出窸窣声后说：“你在感到难过？” “你为什么这么想？正相反，我很高兴。避难所的危机解除了，也成功与外界取得联系，而且我们熟知的人还活跃在地面。” 潜望镜另一端隐约透亮，艾琳前倾，比起一只眼凑到镜片前。 “我是指陆离仍然年轻，而你已经是个老女人了。”露露这时说。 “所以你在用回答反击我说你是个无趣的女人？” 艾琳透过擦拭后变得清晰的镜片，窥见残破的遗迹，远方的海岸线，垂于虚空的黑环。 满是疮痍的大地看上去惨不忍睹，但这副景色仍弥足珍贵。 她又看向离开避难所的那些身影。他们走出遗迹，消失在静语森林的树木间。 …… “你刚刚擦拭的是什么？” 踩过掩埋泥土下腐朽灌木，带着沙沙声的卡特琳娜问陆离。 “潜望镜。” 陆离在观察他们的脚印。 因近海潮湿让森林泥土松软，他们的足迹明显，消失时间或许要以月计时。 但树林除了他们的脚印没有任何痕迹。 静语森林无人问津。 奥菲莉亚说这里很荒芜，什么都不存在，没有怪异，没有生命——这让怪异更不会踏足此地，因此让森林成为净土。 避难所提供的地图里，静语森林轮廓呈狭长椭形，就像一块从海岸线伸进陆地的长面包。狭窄处甚至能透过树木望见两旁荒野。 这让他们寻找曾经在这里留下痕迹的幸存者不会花费太多功夫——靠进森林深处的边缘，他们看到树冠后倒塌的木制哨塔，还有木栅栏围起的聚集地。 陆离等人踏入聚集地。 这里早已被废弃。倒塌的栅栏与木屋无声诉说着这里曾遭遇的灾难。 “你能感应到它吗？” 聚集地直径只有百米，但从中找到一具“尸体”仍不算容易。 “它醒来前不能。”商人回答。 “没有更省时间的办法？”卡特琳娜问。 离天黑还有两个小时。但他们需要预留归途和提防怪异之雾提前降临的时间，最多一小时，他们就要返回海岸线回到安德莉亚上。 “驱魔人的靠近能唤醒商人。”于是商人补充道。 这能省不少事，陆离只要围绕聚集地走上几圈就能找到商人。 如果它就在聚集地的话。 让陆离在聚集地走动，卡特琳娜和普修斯探索剩下尚未倒塌的木屋，可惜里面的一切早已无法辨认原本模样。 等到卡特琳娜钻出木屋，看到一道轮廓从聚集地中心的空地里爬出。 它被掩埋在篝火木炭和余烬之下，被泥土覆盖的黑炭与灰尘从它身上簌簌落下，硕大背包充满了辨识度—— 第二个商人爬出地面，站在商人身边，保持沉默。 “你们不叙旧一下吗？”回来的卡特琳娜问。 “已经说完了。”商人回答。 蜂群意识让它们记忆共通。 “它和我一样，遗失了所有东西。” 众人不意外这点。得知商人被聚集地居民带走他们就知道背包不会剩下东西。 顺利找到第二位商人，趁着夜晚未到，他们离开静语森林回到海岸线。 经过遗迹时，他们看见石像背后的孔洞已经被填埋，泥土颜色与周围几乎没有差异，再过几天，谁也不会发现那里曾有一条通往避难所的孔洞。 未在遗迹停留，回到沙滩划船登上安德莉亚。站在嘎吱响动的破旧甲板时，海面上的肉山正在此刻浮出海面。 恶心肉山吞吐起孕育怪异的迷雾。 涌动飘向陆地的雾霭渐渐包裹起安德莉亚，船长室外随之晦暗无光。 伴随怪异之雾笼罩大地，夜幕同时降临。 “石像醒了。” 商人回答陆离望来的视线。 感染期 一百四十三.在贝尔,贝尔法斯特,到处充斥着麻烦与机会 一百四十三在贝尔,贝尔法斯特,到处充斥着麻烦与机会 放出石像前，他们仍有问题需要解决：假设石像可以沟通，怎么理解他们的语言。 “大姐头能听懂吗？”普修斯说道。 “应该不行。”陆离说。 大姐头的能力是感受情绪，而不是翻译语言。 “再回避难所一趟。他们知道上代人，说不定也知道上代人的语言。”卡特琳娜提议。 “可避难所已经被封起来了。”普修斯蹲坐下来，后踢挠动耳朵。 “再挖开就好了。”卡特琳娜看向陆离。 “先去维纳不冻港。” 两座火炉将船长室烘得温暖，陆离脱下黑色风衣挂在船舵，将去维纳不冻港“寻找知晓上代人语言的人”的任务交给商人。 余烬爬出的新商人接受这份委托，它同时带着为避难所寻找种子的任务。抵达维纳不冻港后它将留在那里，重建商人体系。 旧商人则继续跟随陆离，寻找同类。 等候新商人在维纳不冻港调查时，普修斯问商人：“你叫什么名字？” “商人没有名字。” “总要方便我们称呼你，商人以后会越来越多的！”普修斯期待问向陆离：“陆离先生，还有什么安开头的名字吗？” “安迪？”卡特琳娜想起一个死掉的猎人的名字。 “这个……名字……不适合。” 奥菲莉亚嘶哑地说：“可以……叫……安东尼。” 商人反对无效，众人七嘴八舌为他安了一个新名字，用以和其他商人区分。 这看起来没有意义，但每个人都在因商人的新名字感到开心。 商人或者说安东尼在传递远在维纳不冻港的商人的进展： 马特乌斯市长答应为陆离寻找一批种子；马特乌斯市长在调查与“遗迹、深渊、教徒、树、褐色的车”有关的任何线索；马特乌斯市长派人寻找 最先有结果的是与这些无关的事。 “维纳不冻港找到了莫妮·阿拉亚，她现在是一位审判所蒸汽骑士队长的妻子。”商人安东尼说。 许多笔记和信件陆离都带在身上，包括放在避难点的那些也被取回。死在坍塌遗迹里的避难所居民纳斯拉姆·阿拉亚的日记，调查员基地的守夜人马修的日记，蕾米兄妹的信件—— 陆离打开手提箱，将纳斯拉姆·阿拉亚的笔记交给商人安东尼，把它送到莫妮·阿拉亚手中。 【我要死了，无论是谁看到，我是纳斯拉姆·阿拉亚，把这本日记交给我的女儿莫妮·阿拉亚，并跟她说我的财产都在曾经的家的壁炉旁的地板下，还有说我爱她。记着，是我爱她，不是你爱】 陆离还记得日记最后的遗言，不过这些文字又没消失，不再需要代替那位父亲转告。 期间还有信仰安娜的“阴影教会”教徒信息传来，它们不久前聚集在主眷大陆西部的伊末得堡，献祭了那里所有的幸存者。 那里离艾伦半岛距离很远。但如果什么信息都没从石像那里得到，希姆法斯特也没安娜的足迹，陆离或许会前往伊末得堡。 安德莉亚抓了几条鱼丢上甲板，奥菲莉亚离开船长室将鱼带回。 他们没再将鱼烹煮，没有足够香料的后果就是除了普修斯，所有人都觉得这锅鱼肉难以下咽，腥味浓郁的像是追着活鱼在啃。 烤鱼足够简单，也很难做得难吃，只是吃完会喝很多水，不过两个商人代表后勤无忧——无论他们需要什么，只要维纳不冻港有，就能在几十分钟里送来。 咯—— 最小的一条被丢给黑鸦，黑鸦抓着落到操作台上啄碎吞咽。 理智值计数器响起，无人在意。卡特琳娜拒绝安德莉亚亲“手”烤鱼的打算，刨开鱼腹处理内脏，将几条鱼放上火炉，洒上盐粒和简单香料，等待表皮变得焦黄。 “哑！” 黑鸦忽然展翅嘶叫，无法挥散，腐尸般的浓郁腥臭从它爪边鱼尸散发。 “好臭……怎么回事。” 臭味犹如无形恶意，肆意攻击船长室众人的嗅觉。 陆离留意着理智值计数器，用匕首挑起黑鸦啄开的鱼腹。 一堆深海淤泥般黑色废料躺在鱼的腹部，散发如有实质的巨臭。 “呕……” 挠着门的普修斯干呕，直到卡特琳娜打开船长室的门他才得救。 “这是……什么？书上……没有。” 奥菲莉亚观察散发恶臭的鱼尸，她什么也没闻到。 “不知道。” 陆离包起死鱼丢到船外。源头消失，船长室的恶臭渐渐散去。 世界上的未知就和沙滩上的沙砾一样多。 等到臭味散去，卡特琳娜关闭船长室房门。 不过陆离和普修斯的嗅觉里，寒冷空气仍残留着恶臭。 除了臭味，鱼腹里的东西似乎没有其他影响，黑鸦身上什么也没发生。 临近午夜，商人安东尼带来新消息。 “维纳不冻港找到拥有【语言学家】诅咒头衔的人，他能翻译上代人的语言。” 商人安东尼话语响起的同时，【语言学家】的铭文在人们脑海深处浮现。 【语言学家】 【振动空气发出的，鼓动气息发出的，意识散发出的，你听得懂它们使用的语言，你知道它们是在谈论新搬来的邻居，还是在谈论将你烤着吃还是煮着吃】 【但要小心，它们不喜欢偷听，也不喜欢它们的语言被弱小者亵渎。】 【——语言本身具有力量】 “是人？怎么过来，你们商人能带来吗？”卡特琳娜皱眉。 “可以，会被里世界污染。” “用其他办法。”陆离平静开口。 这位诅咒头衔拥有者足以翻译上代人的语言，现在问题只剩下一个。 如何与上代人沟通。 陆离将这件事交由商人：他将问题写在纸条上，让商人交给诅咒头衔拥有者，翻译后再让商人把提问送到上代人手中，取回，翻译，送来。 如果不行，再选择不太安全的另一个办法：将石像从里世界带出，当面询问。 地底遗迹前段时间是否有外来者进入；是否记得与“深渊有关的事”；遗迹、深渊、教徒、树、褐色的车能联想到什么—— 陆离将写满问题的羊皮纸叠起，交给商人安东尼。 然后等待答案。 感染期 一百四十四.在贝尔,他们坠入爱河 一百四十四在贝尔,他们坠入爱河 似乎漫长的等待后，商人从连接里世界的背包取出回信。 两座石像只有一座能够交流——另一座的意识早已消逝与漫长时光，只残留本能。 上代人的回答和提问被【语言学家】翻译，写在印有维纳不冻港市政厅标志的羊皮纸上。 相隔万年的两个世代的生命的交流。 普修斯浪漫地想着，扒着椅子问：“上代人回答了什么？” “它在地底遗迹感受过外来者进入，它想不到永梦者的预言的关联性，但它知道一座深渊。” 那座深渊被上代人叫做苏格拉之底，在克堤拉斯公国的泰阿泰德大裂谷末端。 只是主眷大陆没有克堤拉斯公国，也没有泰阿泰德大裂谷。 普修斯发出细碎呜咽，这和他想象的情形不太一样…… “后面还有吗？” 卡特琳娜看向写满文字的纸张，觉得这些字不像以前那么陌生了。 “它问我是否有上代人幸存，还有灾难是否过去。” 石像从地底遗迹径直被带进里世界，没踏足地表，不然它会看见上个世代就存在的黑暗光环仍令人绝望的悬挂虚空。 答案是全都没有。 让商人转达答案，同时准备一份地图送到里世界，让上代人在地图标注苏格拉之底的位置。 但问题没那么简单，送回的地图空无一物。 上代人没从地图认出曾经的轮廓。 或许是上代人遗失了记忆，但更像地壳运动或怪异力量让大陆架变化。 陆离让【语言学家】和上代人统一长度单位，然后绘制一份它们的地图。 更久的等待后，潦草地图送到手里。除了轮廓还有地形和代表海洋的波浪。但上代人使用的单位让卡特琳娜差点以为它把长度单位弄混了—— 陆离注视这张上代人绘制，版图比人类已知陆地加起来还要庞大的地图。将主眷大陆和荒芜之地填充其中就像一块有十几个部件的拼图。 它似乎是真的。 因为陆离看到了世界背脊山脉。 它在荒芜之地的最北部，再往上则是人类仍未探索的迷雾之海。 但在上代人的地图里，它是大陆的中央，不规则原型的陆地拱卫着雪山。 主眷大陆和荒芜之地是一座大陆，相隔的海峡曾经是一片平原，东边列侬群岛是一片沼泽岛屿，艾伦半岛则与主眷大陆相连，不是作为半岛而是陆地的一部分。 地图没有耕地园的轮廓。因为陆地足够大或其他原因，上代人没有发展航海，它们对深海的了解比现在的人类更少。 然后发生了什么，地面沉降或是海面上升，大部分陆地被淹没 以世界背脊山脉座位分界线，北部陆地全部消失，只剩下世界背脊山脉南边山脚的荒芜之地和西南主眷大陆幸存，沼泽岛屿成为列侬群岛。 所以人类对上代人所知甚少。 上代人与其历史早已随大地淹没于茫茫深海。 观察上代人绘制的地图，卡特琳娜忽然对现在的状况感到庆幸。 尽管世界成为怪异的猎场，危险灾难无处不在……但人类总有一线喘息。 陆离让【语言学家】带给上代人陆地被淹没的消息，之后很长时间没再送来羊皮纸。商人说石像陷入沉默。 漫长等待，商人取出翻译好的新羊皮纸。 石像最终还是位陆离标注了位置，凭借遗迹，它大致圈出苏格拉之底的位置：艾伦王国的西北部。 陆离知道那里。 塔修菲克地区挖掘地，在基格·福莱讲述的故事里，那晚艾伦王城和几位驱魔人的聚会上。 他讲述的驱魔故事里，那里被一片通往另一个世界的灰雾占据。 于是陆离又写了两份信纸，一张交给马特乌斯市长委托他调查塔修菲克地区挖掘地的情况，一张交给石像让它写下关于苏格拉之底的信息。 上代人的回复最先到来，它们对苏格拉之底知晓不多，只知深渊似乎通往另外世界—— 与发生在塔修菲克地区挖掘地的事相同。 陆离又询问些关于外来者的事，可惜石像大多数时间都在沉睡，它只能确定其中一位外来者拥有强大力量，而她能让死去的上代人复活——石像说它是灾难降临后逃进来的平民，因胆怯宁愿饿死也不肯踏出外界。 这里也并非祭坛，而是上代人记录历史的地方。 可惜即使是岩石也难抵时光的腐蚀。 交谈最后，陆离和它说如果它愿意，商人可以把它送去维纳不冻港，因为陆离，那些议员不会把它丢去博物馆收门票展览，最多是想要知道上代人历史的学者找来。 石像表示感谢但拒绝了建议。它别无奢求，只希望能被送回遗迹，它们想要留在故土至死。 与羊皮纸一起出现的还有枚石球，那是石像的眼珠。它说如果遇到其他守护者将会不被伤害。 毕竟所有守卫者都应只残留本能，包括它，只是不知原由，它又在漫长时光中恢复意识。 陆离隐约意识到什么，然后遏制自己停止继续向下思考—— 答应明天会将它们放回遗迹，这场不那么令人印象深刻，横跨两个世代的交谈就此结束。 海浪声包裹着起安德莉亚，船长室的众人逐渐陷入梦乡。 …… “呜！” 卡特琳娜因普修斯的惨叫惊醒，陆离早已醒来，普修斯正恐惧地踢蹬四肢爬起。 “又做噩梦了？”望向泛白的窗外，卡特琳娜问。 “嗯……”普修斯人脸满是细密汗珠，惊魂未定磕绊说：“我……我太担心能不能找到安娜小姐了。” “接下来我们去苏格拉之底？”卡特琳娜看向陆离。 “先去希姆法斯特。” 陆离回答。 吃完商人带来的罐头，等到怪异之雾散去，他们短暂离开安德莉亚，划船登陆遗迹，留下两座重陷入沉睡的石像留下，同时让商人转达避难所，守卫者留在遗迹的消息。 对他们而言这不是坏消息，起码地表有了保障。 回到安德莉亚，他们沿着艾伦半岛海岸线，向几十海里外的希姆法斯特港口航行。 感染期 一百四十五.他叫做米克,很不好招惹 一百四十五他叫做米克,很不好招惹 众人聚在海风吹拂的甲板上。 远方陆地浮现延绵建筑的轮廓。 时隔二十四年，陆离又一次见到希姆法斯特港口。 港口早已完工，曾经只有半条的街道变成了三条，简陋港口也变得颇具规模——但无船只停泊，木桥塌入海底。 “怪异……藏身……其中。” 安德莉亚靠向港口时，奥菲莉亚感觉到晦涩气息弥漫着：“很多……” 显然，这片区域如今被怪异占据。 “可以……我去调查。”奥菲莉亚说。 “不用。” 陆离拒绝她的提议。怨灵不在怪异食物链顶端，尚未分离的本体是它们最大弱点。 如果遇到捕捉怪异的异教徒，怨灵不会比人类强大太多。 安德莉亚没有靠近，悄然远离港湾。 港口不是他们的目的地，希姆法斯特才是。贸然踏足怪异占据的港口不是个好主意。 又向前航行几里，安德莉亚停靠在一片水域较深的海岸。 让安德莉亚留在这里等待他们，陆离等人划船靠岸，向希姆法斯特移动。 …… 希姆法斯特。 优雅、纤细的少女之影立于高耸塔尖顶端。 风吹拂这座寂静无声的城市，黑影扬起裙角，犹如一位美丽的少女站在上面，安静俯瞰脚下延绵的死寂之城。 不知过去多久，少女之影轻轻偏头，幽静望向远方。 在城市边缘，浮现许多微不足道的黑点。 …… 希姆法斯特，往昔的艺术之城。从艾伦半岛到主眷大陆盛名已久。 在这里，即使贫民窟穷人也能对每一位大师，每一幅油画，每一座雕塑，每一个与艺术相关的事物侃侃而谈。 艺术铭刻在这座上百年历史的城市血脉里。 只是艺术从来不是生存的必需品。 当灾难降临，艺术之都和其所代表的含义一样，迅速泯然消失于人们眼中，只被偶尔谈起。 【希姆法斯特毁于内部，这为所有人类聚集地敲响警钟。】 关于希姆法斯特失落的情报首句写着。 【彼时，当被称为人类文明的脊梁的阿萨谢尔号蒸汽动力战列舰时隔近百年出现在离希姆法斯特五十里外的港口上时，当地人大都陷入某种狂热。少数保持理智的人的提醒也被淹没在狂热情绪中。】 【阿萨谢尔号与其船上成员只被简单检查一番，就如英雄凯旋般被迎回希姆法斯特。他们本该更警惕些……尽管当时人们对怪异入侵尚未整理出有效方式。】 【作为拥挤了几乎百万人的庞大城市，这里每天都发生上百起与怪异相关的事件，死上好几百人。尽管对于拥有庞大人口的希姆法斯特来说，每天死去几百人在它承受的范围内，如果算上出生婴儿几乎可以忽略减少的人口。甚至残酷些说……这种趋势有益希姆法斯特控制臃肿的人口。】 【但上位者不能置之不理，每天身边的人的死亡足以让人们陷入麻木与绝望。尤其怪异袭击不会因身份改变——】 【他们太需要代表希望的任何东西来激励陷入绝望的民众。我们能够理解……毕竟当驱魔人回归，我们的表现没比他们好上太多。不过我们也有理由怀疑没有质疑的狂热情绪背后有怪异的影子。】 【阿萨谢尔号回来的正是时候。这些百年过去却仍未衰老的船员们受到隆重款待，他们的家族成员与子嗣热泪迎来……】 【一切发生在三天后，阿萨谢尔号背后的存在没有太多耐心，祂本能做得更完美，比如让整座艺术之都无人生还……但祂没那么做。这让献祭发生后有一些幸存者逃生，也让灾难来得突如其然。】 【归来的船员们撕去伪装，与被他们感染的希姆法斯特上层成为鱼人般丑陋腥臭的怪物，将整座城市献祭给它们封印在深海，不可名状的神灵。】 【也就是那位被深海石山镇压，又让深海石失去力量的存在。】 【幸存者数量，但想来不会太多。】 【但我们应该庆幸，脱离封印的存在未继续蚕食我们的领土，只留下信徒传播祂的污染。】 【就像有缰绳套在祂的脖子上，禁止祂袭击我们。祂仍能用扔石块，吐口水，喝骂的方式袭击我们，但无法毁灭我们绝望的世界。】 【所以我支持克罗地亚派系的“放牧论”：我们的世界只是怪异牧场，每隔一段时间它们就会降临收割】 情报最后是书写者的私货，也许检查情报的人没看到或者也是“放牧论”支持者，它被径直送到陆离手里。 关于“放牧论”的说法陆离早有接触，但谈论“人类世界在它们眼里是什么地位”但没意义。 起码陆离此刻寻找的“意义”不是这个。 奥菲莉亚就像曾经的安娜，散发气息宣告它的存在，陆离13份的人性也不会引来怪异觊觎。 卡特琳娜有时会想，如果多一些和奥菲莉亚一样拥有理智和力量的怪异，人类的状况或许不会像现在这么糟。 有怪异帮助，人类就能相对安全的穿过荒野，甚至清理聚集地周围的怪异。 然后她就唾弃自己的愚蠢想法——荒野挣扎求生十几年，她从未见过拥有力量和理智的怪异。 理智、力量，获得它们其中一个总要失去另一个。 奥菲莉亚是她见过的唯一拥有理智的怪异，安德莉亚也能勉强算在里面。 还有陆离在寻找的安娜。 枯燥漫长的赶路，临近下午，希姆法斯特的轮廓远方浮现。 如今那里只剩一副空壳。 深海神诋的污染荼毒这片被献祭的土地，也许仍有不怕死的怪异和幸存者在里面生存，但绝不像贝尔法斯特那么受欢迎。 “为什么你觉得安娜会在这儿？” 卡特琳娜蹙眉。 她宁愿面对空旷的荒野也不想踏入毁于怪异的城市。 “这里是她曾经的家。”陆离回答。 幽静的黑色眼眸越过围绕起希姆法斯特的圆木城墙，被城墙遮挡的沉寂街道，凝视城西教堂的高耸塔尖。 还有她埋葬的地方。 感染期 一百四十六.他带来拖欠的委托,看到陆离正在忙碌 一百四十六他带来拖欠的委托,看到陆离正在忙碌 靠近三米高度的圆木围墙，随风钻过缝隙的呜咽之风到来的还有潮汐般的海浪声。 “希姆法斯特附近有海吗？”感到奇怪的普修斯东张西望。 答案是没有。 “是污染。” 卡特琳娜低头注视响起的理智值计数器。 在海面或者其他地表区域，计数器响起间隙在67分钟之间，但当靠近希姆法斯特，间隙变成只剩3分钟。 二十年过去，血腥献祭带来的污染仍未消散。 计数器的“咯咯”轻响在他们通过一段倒塌围墙进入城区后陡然加剧。 卡特琳娜不清楚污染浓度，但她知道污染变得更严重。 “不行，我们得退出城市。”卡特琳娜皱眉后退。 这座被木墙包围的城市犹如一片污染区。 他们离开豁口，贴着围墙向前移动一段距离，从另一处豁口进入城市。但仍没用，“咯咯”声如影随形，污染无处不在。 “我去试试！” 普修斯自告奋勇。作为怪异，他天然拥有对污染的抗性。 防止意外，陆离用绳索绑住普修斯后腿，戴上理智值计数器。 普修斯绕过倾斜圆木钻进城市，脖颈上项圈般的计数器再次急促响起，并随着普修斯深入犹如摇摇欲坠的火苗，愈发急促。 陆离观察着普修斯的情况，突然拉住绳索将他扯回。 “怎么了？！” “普修斯畸变了。” 普修斯毫无反抗地被拖回木墙外，卡特琳娜看到普修斯畸变出的肢体已经几乎与他的尾巴一样大，体表仿佛斑秃脱落几块毛发，剩余毛发也与污泥粘连一起，散发深海淤泥般的浓郁腥味。 失神的普修斯缓缓恢复意识，它恐惧叙述自身失去理智，随呢喃低语深入城市的过程。 怪异不惧污染本身，但污染所蕴含的气息会污染他们。如果普修斯在希姆法斯特迷失，等待恢复理智，意识被扭曲的他已经成为气息主人的忠诚仆从。 强大存在的眷属或仆从大都如此。 “所以我们根本没办法进入这座城市……”卡特琳娜。 说不上好还是坏的消息。 “我能……抵抗……侵袭。”奥菲莉亚说。 她同样不能抵抗，只是更强的怪异力量能帮助她在被污染的希姆法斯特坚持更久。 陆离没同意奥菲莉亚的请求。 奥菲莉亚不是个好人选。 她实力不如安娜，难以流利沟通，更关键的是，她认为自己与安娜是情敌。 这足够坠入深渊的安娜杀死她了。 大姐头也不行，她在他们靠近希姆法斯特时就缩在兜帽里发抖。唯一能安然踏入的只有商人，但它不会做除交易外的任何事。 无论如何，陆离总要想办法进入这座失落城邦。 “回贝尔法斯特。让普修斯畸变的污染也许和触须教徒信仰的存在同源。”陆离说道。 希望它会知道什么。 无功而返让自从抵达贝尔法斯特后就变得顺利的众人感到失望，随后笼罩的寂静时分带来静谧又让气氛持续下去。 …… “陆离先生你的那份要蘑菇吗？” 免疫寂静时分的普修斯成为四处忙碌的人。陆离摇头后，他将所有干蘑菇倒进卡特琳娜那份晚餐中。 他们已经回到贝尔法斯特港口外的海域，等待黎明后前往扭曲教会。 寂静时分傍晚降临，希望它不会持续到清晨。 哗啦—— 一锅罐头蘑菇汤倒进罐子，升腾袅袅热气。普修斯捧着空锅重新坐回火炉，烹煮陆离的那份。 等到温度冷却，卡特琳娜解开蒙住嘴巴的布条，安静进食。 吃完晚饭，比以往更静谧的一夜到来。 …… 离天亮还有十几分钟，海螺深处空灵响起的号角声唤醒沉睡的众人。 寂静时分退去。 等到怪异之雾退去，他们登陆贝尔法斯特海岸线，再一次通过安雷斯兄弟维修站的暗道前往真实图书馆。 “你们回来的比想象中快……” 扭曲之影得知他们被困在希姆法斯特之外，需要帮助时，为他们唤来触须教徒。 但来到教堂的触须教徒表现对普修斯的憎恨—— 留下污染的存在与它的信仰无关，甚至敌对。 触须教徒口中，献祭希姆法斯特的存在是只窃取它们神灵的神职，寄生于身躯上的可憎怪物。将两者混为一谈是对它的神灵的亵渎。 如果触须教徒是激进者，或许已经将普修斯处决。 愤怒的触须教徒离去后，扭曲身影告诉陆离它们的区别。 触须教徒信仰的是沉睡的古老神诋，祂们是世界的原住民。在希姆法斯特举行血腥献祭的是世界之外降临，于旧日支配大地的存在。 古神与旧神敌对，就如人类与怪异敌对。 对于如何踏足那片旧神污染之地，扭曲之影帮不到陆离。 “也许我们该再去问问先知。” 走出教堂，彷徨的卡特琳娜自言自语。 穿过真实图书馆，来到另一侧的藤蔓教会。 只是他们没能见到永梦者。信徒说祂已经沉睡。下次醒来是在半个月后。 对于每次梦境都比前一次更漫长的永梦者而言，缩短沉睡次数是个好办法。但陆离他们不可能留在这里等待永梦者醒来。 “先知大人留下留言了吗？”普修斯问，得到教徒否认。 “我觉得先知知道我们会来，但什么也没说……会不会祂‘看’到我们找到了办法？” “上代人的深渊？”卡特琳娜下意识说。 于是他们又被扭曲藤蔓教会护送回沿岸登上安德莉亚。港口忙碌的异教徒发现了它们，但并未靠近。 重返遗迹，让商人再次收起两座石像，等到夜幕降临和它们交谈。 这次陆离向上代人询问苏格拉之底的细节，有趣的事，它们意外从上代人处得到关于深海旧神的情报。 深海旧神的封印与它们相关。或者说，曾被它们经历。 漫长时光让守护者忘记许多，它只记得那柄曾被古神使用封印旧神的神器残片被上代人布置在名为苏格拉之底的深渊。 碎片能帮助他们进入希姆法斯特。 遗迹、深渊、教徒、树、褐色的车。 就如同永梦者的预言。 感染期 一百四十七.当陆离忙碌完,被带出房间 一百四十七当陆离忙碌完,被带出房间 前往远在旧艾伦王国的塔修菲克地区挖掘地之前，他们还有些问题需要解决。 窃光者上次笼罩世界是近十五天前的事，按照规律，不日它将再次降临。 踏足苏格拉之底的同时遭遇永夜显然不是件好事。 更糟的是，自从陆离地底脱困，还未遭遇过雾潮。这意味平均半个月到一个月笼罩一次的雾潮从现在起随时可能到来。 与这些相比，凛冬季的前奏反而变得微不足道。 所以陆离需要尽可能在三天内完成塔修菲克地区挖掘地之行。 安德莉亚前往主眷大陆航行中，陆离让商人联系维纳不冻港市政厅，搜集离挖掘地最近的城市，瑞尔斯坦城的资料。 很快他得到瑞尔斯坦城消失的回复，那里只剩一片废墟。同时因为塔修菲克地区挖掘地在怪异时代前就被怪异占据，附近也没有人类聚集地存在——起码维纳不冻港没有发现。 “我们直接过去不行吗？” 和慢慢吞吞，花费时间，期间可能遭遇意外相比，卡特琳娜更倾向径直进入苏格拉之底取回残片。 “总需要落脚点。” 观察地图的陆离回答。 塔修菲克地区挖掘地在内陆，这意为他们不再有安德莉亚这艘避风港。 最近路线是从主眷大陆南海岸，距滨海小镇西边大约70里的海德河流入海口逆流进入河道，这样能抵达离塔修菲克地区挖掘地不到50里的瑞尔斯坦城附近。 但如果海德河消失或河道太浅，他们只能从主眷大陆南海岸步行前往挖掘地，路上依靠奥菲莉亚躲避怪异。 全速航行的安德莉亚破开海浪，穿越黑暗与迷雾组成的罗网。 船长室让普修斯不愿说话的摇晃还会持续一段时间，直到他们抵达海德河入海口。 如果航行不减速，他们能在天亮前到那里。 陆离记下沿途所有曾存在过的村庄城镇，关键时刻这些消失或变成遗迹的地方可能成为他们的落脚点。 很难说荒野和废墟哪里更安全，如果让卡特琳娜选她会选山洞或洞窟。 安德莉亚曾放缓速度，大姐头说它发现附近海面有什么东西。 陆离观察地图，从艾伦半岛到主眷大陆南海岸是天然航线，没有任何暗礁或海岛。 出现在海面上的只会是其他东西。 等到远离海面上的未知存在，安德莉亚恢复航行速度。 海上的安德莉亚并非无可匹敌。 深海中的危险不会比陆地少太多，即使安德莉亚也不会随意踏足海洋深处。 尽管安德莉亚的身躯拥有天然优势：怪异们不喜欢钢铁组成的大船。 航行途中，陆离将关于苏格拉之底的信息告诉卡特琳娜他们，还有商人。 很久很久以前，苏格拉之底被上代人视作禁区与深渊。 弥漫深渊的灰雾下连接着另一个世界。也许是里世界，也许是和这里一样的表层世界。上代人曾探索过那里，结果守护者记忆不多，只能通过所剩无几的碎片拼凑出残缺轮廓。 苏格拉之底的名字源于一位灰雾之中，自称苏格拉底的领主。它拥有智慧，宣称入口另端是它的领土。交流中它允许上代人进入灰雾，接触另一个世界，但唯有睿智的生命能理解世界真意，蠢笨者只会浪费所剩无几的时间。 因为这句话，上代人付出的代价是派进灰雾的战士无人走出。这是守护者记住的一部分：其中包括他的家族成员。 上代人之王震怒，下令在苏格拉之底周围修建堡垒，阻止所有人踏入灰雾的同时提防灰雾入侵。 两个世界的联系因此中断。直到许久过去，一名战士踏出灰雾。 他说所有人都活着，他们于灰雾里窥见世界的真理，不愿离开。只有他选择抛弃得到的一切回来。 上代人之王想再与苏格拉底领主沟通，但来不及了，战士回归后，通往另一个世界的灰雾就退入地底。 归来的战士也在不久后自缢。 “秃鹫”，守护者残存记忆这么称呼那片灰雾世界。 上待人之王宣称灰雾背后是一个秃鹫世界。它们寻找被怪异入侵的世界，等到只剩余烬，大举入侵吞没。 但那究竟是王为自己犯下过错找的借口，还是事实，早已随灰雾消散而无迹可寻。 “听起来上代人对世界之外的了解比我们更多？”普修斯好奇地问。 “嗯。” 人类的篝火在即将迎来辉煌时熄灭，只要再给予几十年，他们就不会像现在这样一败涂地。 “阶级……结构……是……什么样？”奥菲莉亚作为图书馆学者，更想知道上代人本身的故事。 “不知道。” 守护者记忆残缺严重，而且他们也无暇了解上代人的历史。 不过似乎可以尝试了解，上代人对世界之外的认知显然比他们多。 陆离让商人安东尼将一封信件送给马特乌斯市长，里面写着他对与上代人交流的建议，找一些学者通过【语言学家】的能力挖掘上代人的历史与发生过的真相。 不过这些要等他们从塔修菲克地区挖掘地归来后带上守护者再说。 坦白来说，上代人的智慧与人类相差不多，起码陆离了解到的是这样：当能建立起城邦规模并拥有自身语言，上代人和人类的区别也许只剩下身体构造和思维方式。 而身体构造成为上代人的双刃剑。它们因此获得更强，甚至不需要借助外物就能与怪异对抗的力量，但也是的它们忽视外物，只发展身体。 这让它们的思维方式倾向力量而非智慧。 于是，当裹挟怪异的潮汐来临，只拥有微不足道的力量的它们比人类更快消失在大地上。 讲述完上代人的“苏格拉之底”，安德莉亚已经离开艾伦半岛，靠近主眷大陆的南海岸。 落叶山脉与滨海小镇就在幽暗深处前方。 平静航行中，陆离又说起另一件他知道的“塔修菲克地区挖掘地”事件。 即灰雾在人类的旧日时代后期，卷土重来的故事。 感染期 一百四十八.但是米克做得有些过分,安娜闻讯赶来侦探社 一百四十八但是米克做得有些过分,安娜闻讯赶来侦探社 糊满玻璃的冰霜遮蔽了外界。 打开木门，吹进船长室的寒冷海风冻醒了所有人。 “这边好冷。” 寒风刮过脸颊，难以呼吸。卡特琳娜不得不退回船长室，关起木门。 等她套上外衣，又披上层毛毯再打开木门，奥菲莉亚和她一起走出船长室。 窗户外浮现阴影轮廓，逐渐清晰。 奥菲莉亚散发热量融化玻璃上的雪霜，擦干。 褐色土地与河流呈现在远方。 “呵欠……大船说河道进不去。”大姐头爬出兜帽说。 裹挟寒风回的卡特琳娜回到船长室，同样在说：“河道很窄，我们可能要走过去了。” 外面的温度只有几度甚至更低，为了接下来赶路，他们准备一锅温暖身心的热汤，又让商人安东尼带回几件衣服——尽管奥菲莉亚说待在她身边不会感觉寒冷。 热汤快要沸腾时，商人安东尼取出背包里的衣服，还有两个维纳不冻港带来的消息。 第一个消息是，一场暴雪两日前袭击了维纳不冻港，压塌许多房屋，共导致106名市民伤亡。寒流正在南下，预计会在这两天抵达艾伦半岛。 回到主眷大陆的众人已经遭遇了寒流。 第二个消息是纳斯拉姆·阿拉亚的女儿莫妮·阿拉亚的回信，她十分感激陆离带回失踪的父亲的信，她与她丈夫和其家族成员欢迎陆离前往做客。 “以后每天送来一份维纳不冻港的报纸。” 看完信件的陆离说。 商人安东尼记下，并没再谈论报酬。 也许当陆离是唯一驱魔人，或是它意识到陆离的贡献点趋近于“无限”的概念，它就不再提起每次交易的花费。 食物、煤油、衣物，这类补给堆积在商人的“背包”里，以防万一，陆离他们又各自携带一些萤石和罐头。 陆离将黑鸦留在安德莉亚上。它将监视雾潮的诞生。如果雾潮浮现，它会追赶来通知众人。 喝完让人散发热意的肉汤，他们披上遮风斗篷，乘坐木船靠岸，踏入凛凛寒风宣泄的荒野。 安德莉亚毫无保留地散发气息与热意，这不可避免让理智值计数器的咯咯声变得频繁，但也驱散了隐藏荒野中的恶意视线。 就连普修斯也露出它的畸变新尾巴，跟随披着斗篷仿佛异教徒的陆离和卡特琳娜脚边，尽可能从里到外都让这只队伍看上去“不好招惹”。 安德莉亚的加入让在荒野上赶路不再危机四伏。起码对现在的他们而言，阻拦前进道路的只有随凛风到来的暴风雪。 呜咽之风吹拂大地，倾斜刮过的雪花连成白线，能见度锐减至十几米。 身旁的海德河让他们不会在暴风雪中迷失方向，向上游前进。 雪花落在身躯，融化后浸湿衣物，夺走体温。卡特琳娜已经在暴风雪里开始发抖。 陆离靠近奥菲莉亚说：“奥菲莉亚，再热一些。” 奥菲莉亚焦黑身躯的纹路缝隙亮起暗红光晕，犹如篝火散发热意。 但在肆虐的暴风雪中，即使篝火也难以不被冻僵。 他们只有朝向奥菲莉亚的一侧处于温暖下，其他地方仍冰冷刺骨。 暴风雪中行进两个小时，他们不得不在一处岩石形成的避风处暖和冻僵的身躯，普修斯的毛发上甚至凝结出野果般的冰珠。 等到烘干衣物，喝下热汤回温仿佛冻结的内脏，他们再次踏入暴风雪。 整个白天他们走了不到60里距离，正在逐渐降低的温度说明他们正靠近暴风雪中心，以及快要到晚上了。 离傍晚还有近三个小时，但暴风雪中黑暗会更早到来，他们最多剩下两个小时。 一个抉择由此浮现。是继续赶路以碰运气在天黑前找到可以度过夜晚的避风处，还是就此驻足，向东边几里外的波伊多村靠近。 “当然是去村庄，我冻得甚至暖和了……”卡特琳娜已经难以忍受严寒侵袭。 哗啦—— 陆离展开地图，暴风雨与其争抢手中地图。 奥菲莉亚靠近，挡住风雪。 “去波伊多村。”陆离收起地图，留下指南针。 但即使有指南针帮助，他们仍几次在暴风雪里迷失方向，最后是商人安东尼带来更详细的地图，他们勉强依靠地标进入波伊多村。 暴风雪笼罩的晦暗中波伊多村只有一片阴影轮廓，他们进入村庄边缘的房屋，脱离狂风骤雪。 因为奥菲莉亚，他们不再点燃篝火，只保持两盏油灯和萤石照明。 “希望明天会是个好天气。”换掉湿透衣物的卡特琳娜擦拭着头发，拿起火堆般炽热的奥菲莉亚身旁的热水喝掉。 “也许更糟。” 湿漉漉的黑发垂在额前，陆离维纳不冻港送来的信息。 维纳不冻港的降雪还在持续。学者已经声称这是凛冬季到来的第一场雪，随后漫长凛冬季里，大地将被冰封。怪异陷入休眠，或是更频繁的觅食。 “总比再强撑着赶路好。”卡特琳娜脱掉靴子，露出泡得肿起褶皱的惨白脚掌。“我们得点燃篝火。” 尽管奥菲莉亚比篝火更好用，但总不能对着她烤脚。 废弃房屋拥有壁炉，他们拆掉桌椅，疏通烟囱后点燃壁炉。 比萤石与火光更温暖明亮的壁炉亮起，众人因篝火而变得松懈。 短暂休整进食，疲惫的人们沉沉入梦，不时因午夜房屋外更剧烈的凛冽暴风雪惊醒。 第二天清晨，人们陆续醒来。 陆离打开房门，堆积门外的厚厚积雪落进房间。 白雪覆盖大地，零星雪花飘落，远方雾蒙蒙一片。 趁着新的暴风雪未至，他们离开小屋，踏入苍白荒野。 平静持续到中午，暴风雪再次来临。 尽管遭遇凛冬季的第一场暴风雪，但他们仍然幸运——窃光者没有出现，雾潮也没浮现。 更重要的是。下午，赶路的众人被风雪里浮现的巨大阴影挡住。 他们抵达了瑞尔斯坦城。 奥菲莉亚带来怪异占据城市的消息，他们小心翼翼躲在边缘的小屋里，等待夜晚与天亮。 然后，明天他们就能抵达被称为苏格拉之底的塔修菲克地区挖掘地。 感染期 一百四十九.然后开始互相打斗,椅子被摔得粉碎 一百四十九然后开始互相打斗,椅子被摔得粉碎 飘出烟囱的烟雾融入暴风雪夜。 被湿泥掩埋的壁炉重归寂静。 “别生火，太引人注意。” 正用从衣柜和桌椅拆下的木板遮挡窗户的陆离转达奥菲莉亚的提醒。 他们是外来者，还是群人类。在怪异占据的城市高调并不明智。 “可衣服靴子都湿透了，不想办法处理生病更麻烦。”卡特琳娜望向奥菲莉亚：“如果奥菲莉亚肯烘干它们就再好不过了。” “只有……陆离的……可以。”奥菲莉亚在这一点很坚定。 卡特琳娜又看向忙碌的陆离：“或者你让安东尼把湿衣服带走烘干再拿来？” “商人不是做这些事的佣人。” 用木板阻隔窗外窥觊的陆离说。 “所以不行？” “可以。” 挡上客厅的最后一块窗户，陆离将剩余家具堵住通往楼上的楼梯。 它们当然不能阻挡怪异，但能在怪异临近时预警。 “……10调查点。” 商人似乎只能用这种方式表达抗议。 “从陆离那里扣。”脱掉外套的卡特琳娜双手背在身后去解皮甲。 如果是一个月前，有人开价100先令洗她的衣服，她会把那个人的嘴巴塞进他的屁股里。 不过现在不同，唯一的驱魔人怎么可能会缺钱，更何况陆离那里有全人类加起来也比不上的财富—— 陆离终究没让商人像是仆人一样去把“一堆湿衣服烘干再拿回来”，只是让它带来几件新衣服。 商人走向门外，陆离提起油灯跟在后面。 “你要去哪？”卡特琳娜问。 “看看足迹消失了么。” 汹涌风雪推搡着木门，从敞开缝隙涌进客厅，似乎连油灯和萤石光芒都变得昏暗。 暴风雪肆虐街道，积雪堆积角落，一行人的足迹早已消失。 等待商人安东尼出去，陆离关上木门挂上门闩。几分钟后商人安东尼回来再为他开门。 “陆离，帮我脱皮甲。”卡特琳娜说道。 她左手扭曲，很难够到皮甲连接处。 热浪身后传来，奥菲莉亚过来帮她解开皮甲。 “谢了。” 坦然脱掉最后一层贴身衣物，卡特琳娜拿毛毯擦拭身体，小心越过腹部的眼珠，换上干燥衣服。 “那是……什么？”奥菲莉亚注视钻出皮肤的眼珠问。 “我的污染。”卡特琳娜套上衣服遮盖畸变。 没有壁炉，无法烹煮食物，只能简单把罐头放在奥菲莉亚身旁加热。 暴风雪呼啸的雪夜，吃完晚饭的众人再次沉睡，留下奥菲莉亚和一本商人安东尼从维纳不冻港带回的书。 对于不需休息与进食的怨灵，书籍是为数不多的心理慰藉。 或许让她未被里世界污染成恶灵的除了封闭自己，还有那些藏书。 卡特琳娜和普修斯睡得并不好，除了长时间失温带来的低体温症，瑞尔斯坦城的危险屋外凄厉吹过的暴风雪都让人难以安眠。 瓦片木板啪啪拍打墙壁，犹如不速之客敲响房门。半睡半醒持续几个小时，卡特琳娜才在深夜睡去，而普修斯则在惊醒后跑去奥菲莉亚身边和他一起看书。 …… 呼—— 清晨，卡特琳娜缓缓醒来。 睁开眼睛，木板封死的窗户间隙透着微光，天已经亮了。 普修斯趴在油灯旁睡着了，陆离在系起衬衫袖子的纽扣，一切透着宁静。 卡特琳娜很高兴还能看到清晨的亮光，还有身边同伴。 呜…… 普修斯的呜咽忽然唤去她的注意。 侧躺着的普修斯任免带着焦急和恐惧，挥动四肢像在逃离什么。 奥菲莉亚拍醒他，惊魂未定的普修斯大口喘息着。 “又做噩梦了？”卡特琳娜坐起，披上滑落的毛毯。 “嗯……” 普修斯湿漉漉的毛发出了很多汗。 陆离询问目光望向奥菲莉亚。 “没有……纠缠他。”奥菲莉亚回答。 “我没事……陆离先生。”普修斯虚弱地爬起来，扭头甩动毛发。 视线从普修斯身上移开，商人安东尼取出罐头，交给奥菲莉亚准备晚饭。 凛凛寒风窗外吹拂，暴风雪仍在肆虐大地，不过不复昨夜恐怖。 等待围绕奥菲莉亚的罐头烧热的时间，他们安静听着陆离安排接下来的计划。 上代人建造在挖掘地周围的堡垒未被发现，这意味他们难以直抵那里。而且灰雾可能早已弥漫整座挖掘地。 这意味无论如何，他们必须踏入灰雾，接触灰雾里的存在，以及那位名为苏格拉底的领主。 如果领主还没换人。 “等到灰雾前。” 陆离短暂停顿，平静黑眸环视众人：“我进入灰雾，你们留在外面。” “不……别想。”卡特琳娜摇头。 “我和你……进去。”奥菲莉亚说。 “领主位阶不会比邪神低。”陆离回答。 卡特琳娜的抗拒比想象更剧烈：“也许我们没你聪明，没你清醒，但别小觑我们对生存的经验。” 没人在这时退缩。 众人吃完早餐，套上臃肿衣服与斗篷，离开小屋。 瑞尔斯坦城逐渐消失于身后风雪中，也许是目的地就在前面，也许是不再逆风，或者与它们无关——是灰雾在向外蔓延。 暴风雪在下午渐渐减弱，白芒大地的渺小众人得以看到朦胧远方，那片白与灰的分界线。 在诡异弥漫的灰雾前略微停顿，然后踏入其中。 他们本就为此而来。 外界的呼啸暴风雪随踏入灰雾而远离。 “我们离近点别走散——” 普修斯的低声戛然而止，他惊慌扭头，但身畔只有涌动的灰雾…… …… 陆离平静望向灰雾深处。 他感觉灰雾深处有什么等待着他。 其他人或许正遭遇同样的事？ 踩动碎石沙砾，陆离走向这片灰雾弥漫的荒芜挖掘地深处。 破碎的石块，断裂的铁镐，它们横亘在陆离的必经之路，并逐渐完整。完整的石块，完好的铁镐，模糊的石像轮廓，堆在旁边的铁镐—— 而在道路尽头，一座雕刻得一人高的脑袋石像安静矗立。 “寻找答案的迷途之人……” 石像的低语在周围响起。 “是什么在困惑着你……？” “我在找一个人，她叫安娜。”陆离感到石像在注视自己。它的头发与胡须相连，如触须堆积于下颌。 “为什么……” 环绕灰雾的低语带着疑惑。 “她一直在你身边……” 感染期 一百五十.枪声响起,鲜血飞溅,是谁射中了谁 一百五十枪声响起,鲜血飞溅,是谁射中了谁 “一直？” 脑袋石像仿佛亮起微光，驱散笼罩之间的灰雾。 “一直……” “她在哪？” 或是说，她是谁…… “你的那些同伴，他们都是……” 伴随涌动灰雾的低语，陆离陷入回忆。 “爬出地底的你在废弃避难所遇见卡特琳娜。她为何在那时巧合出现？又为何在那时救你？还相信你并告诉你新的世界？又在不再为生存担心后选择和你一起？” “那是她的陪伴……” “向往外界，喜欢你的人性，偷偷和你离开鬼怪镇的大姐头，听上去很合理……但它的‘母亲’没有露面，也没有阻拦，这真的合理吗？” “那是她的好奇……” “普修斯，一只在充满肮脏与罪恶的旧下水道仍然天真的小家伙……你相信吗？一个异种，一个怪异环绕的地方。” “那是她的纯真……” “躲藏在图书馆废墟地下室的奥菲莉亚，她待在那里二十四年，因你的到来而离开。但是真的有怨灵能维持二十四年不被里世界侵袭吗？她是怨灵，不是幽灵。” “那是她炽热的爱……” “也许连你的脱困也与她有关？地底岩层犹如母亲的子宫，包裹的汹涌暗流犹如带来养分的羊水。当你浸泡河流，艰难钻过狭窄隘口，来到外界，就犹如婴儿初生……” 脑袋石像闪烁着微光。 “她就在你身旁，从未离开你……” 陆离从回忆离开，黑眸幽静无波：“你知道我的记忆？” “灰雾中不存在秘密……” “所以你也能编织谎言。” 话语响起后，四周灰雾倏然浓郁，逐渐笼罩失去光泽的脑袋石像。 陆离向前几步，脑袋石像消失无踪，它原本存在的地面放着张字条。 弯腰将它捡起，一行箴言浮现其上。 【美好的虚假与残酷的真实并不难以抉择——人们会选择前者。而只有与理智与智慧并行之人才能选择真实】 这是考验？ 眼前一幕让陆离想到曾经的“旧日者考验”。揣起纸条，他继续向前。 灰雾里的温度趋近恒温，穿着几层衣服的陆离开始感到闷热，脱下衣服，只留下衬衫和大衣。 继续向前行走一段时间，第二座石像出现灰雾之间。 “你通过了考验，另一个世界的智慧生命……”它说。 陆离未作回应，他观察脑袋石像和它周围的粗糙地面：“这是第二个考验？” “考验已经结束了，不相信你可以离开……” 陆离垂眸思索，然后绕开石像，继续向前。 身后的石像逐渐被灰雾吞没，第二张纸条出现陆离前方。 【坚持和犹豫会带来三种结果。好、坏、不好不坏。我们通常不奢求好，只希望不会坏。但推动我们前进的是坚持，不是犹豫】 陆离的离开是正确答案。 再次向前，第三座石像不久后浮现。 “这是第三个考验，一个问题……” 脑袋石像亮起微光，不再掩盖其本身目的：“灰雾会赐予踏入者其想要的一切。智慧的生命，你所渴求的是什么？力量，永生，智慧，还是财富？” “一个答案。”陆离说。“安娜的下落” “这些都可以做到。力量会让你更加强大，不惧危险；永生会让时间对你再无意义；智慧能指引你走向真相；财富能让你雇佣任何人为你做事，包括怪异。” “代价是什么？” “命运早已暗中为一切标注好了价格，你所需付出的将在未来揭晓。” 陆离不在与石像无意义谈论下去，他径直问：“无论什么，告诉我找到安娜的办法。” “这就是你想要的？” “是的。” 脑袋石像像是前两座石像，消失灰雾中，原地留下一张纸条。 【不要迷失本性——可谁又能说迷失的本性不是真正的本性？贪慕财富之人迷失于财富之中，或许他的本性就是获得更多财富】 收起第三张纸条，陆离继续向前。 地面渐渐平整，不再是混杂沙砾石块的泥土。静谧灰雾中行走一段距离后，陆离看见一座仿佛思考的沉思者之像。 “我是苏格拉底，世界夹缝的领主，很高兴见到你，拥有智慧的人……” 灰雾回荡着它的话语。 在陆离开口前，它继续说道。 “你所寻找的碎片就在你的口袋里……” 陆离微顿，手掌摸向口袋。从本该放着三张纸条的口袋里拿出一枚匕首般的石片。 “尽管失去力量，但余威仍能让它驱散残留大地的微不足道的污染……”自称苏格拉底的沉思者之像说。 手掌中带着重量的残缺石片告诉陆离触感非虚，难以言说的奇异力量在石片表面流转。 它直接给予了陆离所寻找的东西。 “谢谢，用完后我会返回。” 陆离将石片放回口袋。 “它是无主之物，现在是你的了……”苏格拉底将它赠予陆离。 “我要付出什么？”陆离问。 “什么也不需要……” “命运早已暗中为一切标注好了价格。”陆离重复第三个考验时对方的话。 “但在你眼中珍贵无比的事物对我一分不值，反之亦然……”苏格拉底只是回答。 陆离蹙眉，他不喜欢这种对代价的模糊：“具体些。” “你已经支付了一部分，剩下的会在未来支付……” 这种模棱两可让人想到先知。陆离想知道具体，但苏格拉底似乎不打算告诉他。 起码现在不。 “其他人在哪。” 已经拿到此行的目的物品，陆离转而询问。 “他们被困在第一个考验。回去的路上你会遇到他们……” 陆离遭遇的“苏格拉之底”和守护者描述的不同，和旧日时代驱魔人调查的也不同。 这种改变是好是坏也无从得知。 但就像考验里得到的箴言，犹豫不会让事情变得更坏，也不会更好。 陆离向苏格拉底告别，转身原路返回。 离开没有受到阻拦，在陆离身后，涌动的灰雾渐渐吞没沉思者的石像，只剩低语弥漫响彻在灰雾空间。 “你还会来的……” “你还会需要这里……” 感染期 一百五十一.在贝尔,贝尔法斯特,艾伦半岛最繁华的地方 一百五十一在贝尔,贝尔法斯特,艾伦半岛最繁华的地方 陆离在灰雾边缘找到其他人，包括消失的大姐头。 他们聚到一起，正准备深入灰雾寻找陆离，一起去找神器残片。 “已经拿到了。” 陆离展示苏格拉底给予的石片。卡特琳娜什么也感觉不到，但奥菲莉亚和普修斯向后退却，感受到残片上能杀死他们的力量。 “什么时候？” “陆离先生你没遇到石像吗？” 卡特琳娜和普修斯同时问道。 “你们落单时，遇到了。” 陆离简单叙述一遍三个考验和最后的苏格拉底沉思像。 “我想他的言外之意是我们都不聪明。” 卡特琳娜环视和她一样困在第一个考验的同伴说。 “我们现在要离开吗？还是在灰雾停留一晚？”普修斯问，离天黑没多久了。 “最好不要。”陆离望向灰雾深处。 尽管苏格拉底似友非敌，但这片灰雾显然有其他危险存在。 “你说了算。” 卡特琳娜开始往身上套衣服，向灰雾外走去。 踏出灰雾之时，呼啸凛风袭来，推搡着他们向前。 返回路的顺风让他们在临近天黑时抵达瑞尔斯坦城。不过他们没有进城，沿着古城墙绕到他们最初进入的城门，在怪异之雾笼罩前回到小屋。 客厅一切维持他们离开时的样子，奥菲莉亚检查房屋，陆离矗在门前观察街道，看到他们的脚印逐渐被风雪遮盖后关上房门挂起门闩。 呼出哈气的寒冷小屋温度逐渐回升。 两盏油灯一盏放在餐桌上，一盏放在楼梯下。众人围坐在十几块萤石堆砌的“火堆”前，假装奥菲莉亚散发的炙热源于“火堆”。 “你怎么拿到它的？” 卡特琳娜把水壶往奥菲莉亚那边推了推。 “苏格拉底。” 陆离讲述分散后他的遭遇。 “原来是这样……” 卡特琳娜他们都被第一道考验阻拦，根本没经历后面的那些。 说起各自的考验，卡特琳娜略微沉默后说：“它告诉我我其实还在翡翠梦境里。” 她对一切都是虚假的担忧一直未曾消失。 仔细想想，卡特林娜人生轨迹的变化的确是从翡翠梦境之后开始。 除却死亡，令她恐惧的只有某一天醒来，所经历的一切消失。 “它……它说我永远没办法变回人。”普修斯垂下人脸，似乎在伤心。 奥菲莉亚面临的考验不太一样。它被要求跟随石像流利念出一段箴言。 这对她的确是个考验。 大姐头的考验则是母亲来抓它了。 就连商人同样经历苏格拉底的考验，同样是商人心中的渴望，如果它有心的话：更多的商人苏醒。 “所以……你也不知道拿走它代价是什么。” 卡特琳娜注视被陆离放在萤石边的石片问道，得到回答后忍不住抱怨：“富有智慧的家伙说话都这样？跟谜语一样。” 先知这样，苏格拉底也这样，好像都不会正常说话。 无论如何，他们已经得到了神器残片，明天就可以回去解决一切。 如果神器残片真能抵抗希姆法斯特的污染。 吃完晚饭，他们躺进铺好的柔软毛毯，进入梦乡。 普修斯和奥菲莉亚看了会儿书，他打起哈欠：“奥菲莉亚小姐，我要去睡觉了。” “晚安。”奥菲莉亚头也不抬说。 “晚安，奥菲莉亚小姐。” 普修斯趴到陆离和奥菲莉亚之间，蜷缩起身躯，两条尾巴盖住脸庞，挡起窥视的眼珠。 呜咽风雪声屋外响起，碰撞的木板犹如敲门声不曾停息。 恢复静谧的小屋客厅沉寂片刻，趴伏的普修斯缓缓爬起，凑向陆离。 陆离和卡特琳娜正在熟睡，大姐头趴在陆离手臂上睡着，商人站在角落，奥菲莉亚在看书。 没人注意普修斯偷偷叼起陆离身旁的残片，悄无声息迈向通往二楼的幽暗，钻进桌椅构成的缝隙。 一只焦黑手掌倏然抓住它的后退，嘶哑声音响起。 “你要……去哪？” …… “然后……呢喃声蛊惑我，让我把你们带回贝尔法斯特。” 普修斯坐在油灯旁，内疚自责地耷拉着耳朵。 它险些犯下不可饶恕的错误。 “为什么不和我们说。” 卡特琳娜冰冷质问，明白为什么普修斯连续做了几天噩梦， “我……不敢，我怕被你们赶走。” 普修斯的低泣让卡特琳娜难以继续质问，她不可抑制想到自己。就算是自己，也难以回到曾经艰难生存的日子。 但背叛不容原谅。 “你为什么要偷神器碎片。”卡特琳娜咬紧牙齿。 “你们的目标是它，我带走它你们会来找我……” “蛊惑你的是什么，和污染有关吗。” 一直安静的陆离忽然开口。 “我不知道……”普修斯迷茫摇头，青涩脸庞浮现痛苦抬起头说：“陆离先生，你们赶走我吧，我怕我控制不住再……” 卡特琳娜沉默，她说了不算，只能由陆离决定。 “不用，找到安娜我们就解决你的问题。”陆离平静说道。 “真……真的？” 普修斯激动地抬起头，但看到陆离已经躺下休息。 喜悦，激动，还有许多孕育的情绪被堵回喉咙喊。 “弱小也有弱小的好处。” 卡特琳娜松了口气嘟囔着，回到自己的毛毯上，明早还要赶路。 名为背叛的插曲轻易略过。除了普修斯，似乎无人在意。就连卡特琳娜也只是讽刺几句要盯紧普修斯捣乱。 对普修斯来说并不平静的一夜过去。 清晨，醒来的众人吃完早餐，穿上赶路的臃肿衣服，推门迈入膝盖深的积雪。 后面的普修斯沿着他们的足迹迈进雪墙，忽然发现一封藏在雪中的信。 它昨晚被放在小屋门口。 奥菲莉亚打开它，看过后交给陆离。 陆离伸手接过。 【陌生的客人：】 【你好，我们真诚邀请你们参加我们今晚在广场的聚会】 “占据此地的怪异的邀请函。” 陆离回答卡特琳娜和普修斯的注视。 怪异已经察觉到他们的闯入，但还没发现其中混杂着两个人类。 安静注视朦胧的城市深处，陆离收回视线。 “我们得赶紧离开了。” 感染期 一百五十二.贝尔,贝尔法斯特,随处充斥着麻烦与机会 一百五十二贝尔,贝尔法斯特,随处充斥着麻烦与机会 他们的离去未被察觉。 离开瑞尔斯坦城，踏入积雪可以掩埋小腿的积雪，灰蒙蒙的阴沉云翳下是望不见尽头的雪白。 大地的污秽如被净化。 淌过积雪，靠近海德河，流淌河流还未凝结，冰凌堆积河岸。 不过再过不久整条河流都会冰封。 天冷得要命，几层衣服也挡不住吹入骨髓的风，凛凛寒风像是匕首割动身体。 不过比暴风雪里赶路要好，虽然严寒，但不会难以呼吸，吹得走不动路，雪水灌进衣服。 奥菲莉亚的炙热带来温暖同时融化积雪，显露丑陋明显的小径。 卡特琳娜觉得奥菲莉亚加入的正是时候。不然冰天雪地里的赶路足以让他们丢掉半条命。 沿着海德河行进一段距离，奥菲莉亚躯体裂纹忽然闪烁。 “城里……追……来了。” 陆离倏然停步，望向他们身后。 瑞尔斯坦城城堡般的厚重石墙与建筑尖塔云翳下若隐若现，奥菲莉亚所说的城内怪异他没看见，但被奥菲莉亚融化的小径形成一条显眼指向他们的箭头。 “快走。” 收回视线，陆离拔出深陷积雪的长靴，向前跑动。 “我……拖住。” 奥菲莉亚想要拦住怪异，被陆离拒绝。 “你去前面帮我们融化积雪。” 这种时候，拉开距离比拖住它们更有用。几十公分的积雪足以延缓他们一半的奔跑速度。 奥菲莉亚来到所有人前面，散发炽热烘烤积雪。 奔跑的众人跟在后面，踏过被奥菲莉亚融化的大地。 瞌睡的大姐头被颠簸惊醒，险些被甩下，抱紧斗篷不让自己飞出去。 没过太久，跑动的众人隐约听到身后近似强烈狂热的嘶叫。 期间陆离回头，但仍然什么都看不见，只有响彻逼近的嘶吼说明存在正在靠近，越来越近。 “我们快被追上了！” 大喊的卡特琳娜咬紧牙关，不让冷风灌进嘴巴。 嘶吼近在咫尺，他们几乎听见积雪被踩踏的声响。下一刻，前方奥菲莉亚返回，冲到众人身后。 它与什么撞在一起，岩浆般的滚烫身后爆发。 奥菲莉亚的喊声传来。 “继续……跑！” 所有人疯狂向前奔跑，即使积雪也难以阻挡脚步。 天空飘下碎絮般的雪片，瑞尔斯坦城的黑影不再显现时，奥菲莉亚归来。 她周身散发的热意随暗红纹路闪烁不定，留下岩浆般的黯淡足印。 “它们……退了。” 即使怪异也不愿在冰封雪原逗留过久。 “以后如无必要，不要肆意使用力量。” 陆离对正渐渐收敛不稳定的力量的奥菲莉亚。 奥菲莉亚的粗糙气息加重。 “什么……时候……结婚？” 恢复正常赶路之前，陆离让商人带来几双干燥长靴，避免冻伤脚掌。 之后的归途一切顺利，除了肆虐的风雪，和疑似被某些东西翻找过的波伊多村小屋，他们没再遭遇麻烦。 两天后的下午，他们回到主眷大陆南海岸，将小船退进漂浮冰凌的冰冷刺骨海水，回到等待他们的安德莉亚上。 寒冷海风中安德莉亚破开海浪，向艾伦半岛返航。 …… 寒流也侵袭了艾伦半岛。 海水尚未冰冻，但蕴含湿气的海风比在主眷大陆更难以忍受，卡特琳娜感觉露在外面的脸庞会被割出伤口。 安德莉亚在深夜回到距希姆法斯特港口几里外的登陆点。等到天亮出发。 担忧再次被噩梦蛊惑，普修斯一夜未睡，犹如虔诚教徒小声祈祷窃光者或雾潮不会在这时降临。 祈祷起了作用，天亮后，怪异之雾悄然褪去，显露雪白大地。 陆离他们划船登陆海岸，向希姆法斯特走去。 几个小时后，延绵的圆木城墙轮廓显现在飘落雪花的大地尽头。 重新回到倒塌木墙下，卡特琳娜向陆离索要神器残片，想要独自进入试探污染是否还在。 “不用。” 陆离取出神器残片，握着它走近木墙。 理智值计数器没有响起，陆离感觉周围在被净化——荼毒大地的无形污秽被神器残片的奇异力量祛除。 迈过横亘木墙进入希姆法斯特，理智值计数器仍然沉默。 卡特琳娜试着跟上，同样不再受污染侵扰。 手握神器残片的陆离所过之处，污染消失。 木墙外的众人跟上陆离，来到他身后，一同走入白雪覆盖的希姆法斯特。 希姆法斯特泯灭于献祭，残留污染又令怪异也不可踏入。 所以当他们进入城市，看到的只有空旷的街道，矗立雕像的静谧街角，和因无人照料而起火燃烧的废墟。 白雪掩埋阴郁与灰白，干净宁静的城市不像一座埋葬数十万人的恐怖之地。 沙——沙—— 踩着积雪在空荡街道上走过，停靠路边的黑色蒸汽车倒映卡特琳娜的张望面庞。 商店橱窗里货物与衣物完好无损的挂在货架，停留在修缮那一刻的建筑前仍堆放着木架。好像随时会从角落走出无数居民，清扫积雪然后让街道恢复喧嚣。 教徒，树，褐色的车，他们在寻找一切与这三种有关的事物。 而走在前面的陆离步伐坚定，朝着即使在城市外也能看见高耸塔尖走去。 他们没被任何阻拦的穿过希姆法斯特，目睹到许多斑驳，覆盖积雪的地标建筑，包括 抵达城西教堂的墓园外，同时是高耸塔尖教堂的所在之处。。 “为什么来这里？” 卡特琳娜没有得到回答。 陆离翻过低矮围栏，进入墓园。 他们感觉陆离的情绪不太对，相互对视一眼后跟随上去。 墓碑小径外林立，安静见证希姆法斯特遭遇的一切。它们的存在让这些闯入者心灵感到安宁—— 这时，前面的陆离忽然加快了步伐，离开小径。 卡特琳娜想要跟上去，被奥菲莉亚拦住：“别打扰……他。” 重新看向远去陆离的背影，他停在墓园深处的一座墓碑前，安静伫立。 rip 安娜·贝西 他们看到高尖墓碑上模糊写着一行名字。 还有泥土翻开的墓穴底部，和散落在墓穴周围，白雪覆盖的骨骸。 感染期 一百五十三.在贝尔,他失去了爱人 一百五十三在贝尔,他失去了爱人 “你们是来找她的……” 背后突然响起低沉声音。 一道佝偻，披着破旧斗篷臃肿的轮廓站在墓园深处，注视着他们。 “你是谁。” 墓碑前的陆离转头，迈步接近轮廓，卡特琳娜看到他黑色眼眸里名为伤感的色彩逐渐消失。 “别带那脏东西靠近我……” 轮廓向后蠕动，拉开和陆离的距离。 “你知道什么。” 陆离停下脚步。 “想知道答案的话进来吧……” 神秘轮廓发出低笑，转身走近深处搭建的破烂棚屋。 “只许你一个人，也别带那东西进来……” 它的身影消失门后棚屋门后，缓慢话语墓园上空回荡。 “教徒？” 卡特琳娜他们凝实轮廓消失的背影回到陆离身边：“你要过去吗？” 陆离没有回答，把残片交给卡特琳娜，走向棚屋。 轮廓先前站立之处的积雪染上诡异乌黑，若有似无的腥味鼻尖萦绕，并随着靠近棚屋愈发清晰。 陆离低头钻入低矮棚屋，腥臭味刹那间浓郁，犹如深海墨绿淤泥，又犹如腐烂死鱼。不知源于墙角堆积的垃圾杂物还是脱下斗篷的轮廓。 它勉强能被称做“人类”，因为那只包裹在肉瘤中间的独眼。 灰绿色滑腻表皮的斑点犹如鱼鳞，身躯呈现不协调的臃肿。 佝偻鼓起的背脊挤满蟾蜍般的馕包。这些馕包同样寄生它的身体各处，关节，四肢，随活动挤压渗出粘液。 比起人类，它更像是类鱼类蛙的异人。 这些变化恐怕源于此地污染 它在破旧方桌前坐下，缓慢回忆道：“我……是希姆法斯特人，名字叫做……叫做……汤米还是吉米。那场恩赐降临时——” “她在哪。” 陆离打断它即将到来的长篇大论。 “别急！” 异人易怒般低吼，粘液从馕包挤出，加剧了棚屋的腥臭。 它重新陷入梦呓般的呢喃：“别急……别急……会说到的……” “我……是希姆法斯特人，名字是……麦克。我不幸错过主的恩赐典仪。当我赶回时，典仪结束了，我被永远留在了这里……” 异人埋下头颅，身躯开始颤抖，发出近乎低泣的响声。 “我是背叛者……主，抛弃了我……不，是我背叛了主……但祂仍仁慈恩泽我这种背弃信徒！” 粘液因颤抖甩上方桌，悄无声息地腐蚀木板，桌面的坑洼找到了源头。 异教徒通常难以交流——它们会沉浸于凌驾自身意识之上的存在的扭曲意识里。 自称背叛者的异人表现出这一点。它自言自语着悔恨与痛苦，并向陆离展示它皮赘之下，密密麻麻堆积的蛙卵般半透明颗粒。 它说这是对自己的惩罚。 “你说到你背叛你的主，但它仍恩泽你。” 异教徒陷入谵妄癫狂之前，陆离将它剩余不多的理智牵回，让讲述继续下去。 “对……是的。祂在城市留下祂的气息，让我能因此继续感受主的恩惠……” “我想起了更多……恩赐。是的，主恩赐我身躯，让我柔弱血肉变成祂的仆从那般强大。但……还差一点。还差一点……还差一点……还差一点……还差一点……还差一点……还差一点……还差一点……” 脓包渗透的粘液堆积脚下，异教徒低垂头颅，梦呓般不断重复着同一句话。 “还差一点……还差一点……还差一点……还差一点——” “还差什么。” “还差……” 异教徒的头颅缓缓抬起，肉瘤包裹的独眼中，疯狂褪去。 “奉献。” “然后，她来了……” “什么时候。” 陷入自身回忆的异教徒没有回答陆离，它仰起头颅，呢喃低语着。 “圣洁，白皙，美丽。当她从肮脏泥土里爬出……就如主的使者般耀眼。” 异教徒血腥独眼倏然死死盯向陆离，呼吸渐渐加重。 “就像你一样……” “她不喜欢我……我在她眼里看到了厌恶……她……不是……主……赐予的！” “一切美丽的事物都很脆弱……包括她。我吃掉了她……” 异教徒的独眼落向棚屋角落的一样事物。 “那是她的头骨，她太美丽了，我没忍住留下一部分收藏……直到现在，我仍然渴望聆听那美妙惨叫，还有血肉的香甜……” 陆离安静地听着，他感到身体某处正在裂开，痛苦与悲伤从缝隙涌出，占据身躯。 “主的恩赐无处不在。她让我忽然明白还差什么……是奉献……我……未给主献上足够的祭品。” 异教徒的背脊胸腔般鼓动，它粗短脖颈伸向方桌，凑近陆离，吐出毒蛇般的最后低语。 “所以，请被我献给吾主……或是让我再次回味一下美味的血肉。” 棚屋陷入死寂。 只有清晰地心跳声响起。 脸庞充斥冰冷的陆离倏然伸出左手，攥住异教徒的畸变头颅，裹挟他的全部力量与情绪，用力按下！ 嘭！ 方桌如薄冰般碎裂，异教徒的头颅拍碎木板，沉闷巨响中砸落地面。 滴答——滴答—— 陆离松开异教徒碎裂的头颅，收回滴淌血液的手掌， 滴落的粘液血水融在一片，在垂下的指尖拉成一条丝线。 有他的，也有它的。 恶毒腥臭在绽放的头颅里飘出，粘液嗤嗤腐蚀着陆离衣袖与手掌， 但一切仍未结束。失去气息的无头尸体里缓缓飘浮出一道虚幻轮廓。 没有臃肿肉瘤与丑陋脓包，那是异教徒原本的人类模样。 他的面孔带着迷茫，犹如从沉睡醒来。当他看到陆离和破碎的方桌，倒地的失去头颅的丑陋尸体后，意识到什么。 “我……成功了！我完成了……奉献！伟大的主，您最忠诚的信徒等待您的接引——” 晦涩气息虚空中浮现，似乎能隐约听见虚空另一边昼夜不停的海浪声。 但在这时，一条手臂伸出，扼住半空中的虚幻灵魂的脖颈，为他的疯癫与狂喜划上休止符。 手掌炙烤着异教徒，他的面孔扭曲着，发出不曾间断的凄厉惨叫。然后在某个时刻，他的灵魂犹如泡沫瞬间破裂。 宁静重新弥漫棚屋。 感染期 一百五十四.他叫做陆离,是个驱魔人 一百五十四他叫做陆离,是个驱魔人 卡特琳娜等人因惨嚎闯进棚屋。 他们看到神情冰冷的陆离，脚下的无头尸体，还有被腐蚀的衣袖和手臂。 卡特琳娜冲到陆离身旁，取下水囊倾倒清水冲刷手掌。 这没什么用，粘液仍顽固附着陆离手掌，腐蚀皮肤，向更深处的血肉吞噬。 “把神器给陆离先生！” 普修斯这时大喊，卡特琳娜醒悟，将神器残片塞进陆离掌心。 难以祛除的粘液刹那间随污染消散，但身边奥菲莉亚忽然散发炽热温度。 “怎么回事？”卡特琳娜拔出匕首凝实尸体。 “谁在……投来……注视！” 奥菲莉亚在注视另一处。 虚空浮现的晦涩气息未因异教徒的彻底消散，反而愈加浓郁，汇聚成如有实质的恶意，倏然溢散。 除了商人和陆离，所有人抱住脑袋惨叫，一幅幅谵妄挤进震颤的脑海深处。 深海、海浪，淤泥，遗迹。 它们组成一幅画卷，揭露深海之下最真实的恐惧之前，一切在破裂中戛然而止。 卡特琳娜剧烈喘息着，睁开布满血丝的眼眸。 陆离犹如从沉眠醒来，低垂黑眸。 掌心的神器残片彻底变为粉末，染进血肉。 它为他们挡下大部分污染。 “那是……什么……！” 卡特琳娜压缝间挤出低吼，她难以集中注意，无数残留谵妄残影在眼前飘动。 “它……信仰……的存在……察觉……我们。” 血丝眼眸转向普修斯大片脱落的毛发。 “我们被诅咒了？” “没有。” 奥菲莉亚气息渐渐趋于稳定。 “神器……抵挡了……诅咒，大部分。” 仍有少部分污染到他们的心灵，他们现在需要修养，摆脱那道察觉带来的可怖影响。 “你们先回去。” 陆离拧开水壶，清洗手掌残留的血迹与石灰，一圈圈缠绕绷带。 “我还有事要做。” “神奇残片已经毁坏了，我们没法再祛除这里的诅咒。”卡特琳娜捂着额头皱眉说。 “我不会离开墓园。” 但净化之处仍存在。 “那我们在外面房屋里等你，尽快。祂察觉到我们了，随时可能来。” 卡特琳娜沙哑开口，她快撑不住了。 他们离开棚屋，奥菲莉亚和商人也被赶走。 墓园里只剩陆离一人。 等到他们离开，陆离迈过异教徒的尸体，捧起那颗木架上的白皙头骨。 眼眶空洞的头骨与其他头骨没有区别。 陆离带着它走出棚屋，穿过小径回到安娜的墓碑前，迈进墓穴。 轻轻将头骨放下，收敛散落周围的骨骸，一根根放入墓穴。 将最后一节腿骨放好，沉默的陆离爬出墓穴，在不远处一座残缺墓碑好找到断裂的铁锹，铲起混合积雪的泥土，掩埋骨骸。 啪—— 铁锹丢在一旁，墓穴被完全填埋。 陆离安静在墓碑前伫立着，离去前，他拿出始终放在内侧口袋的一，放上粗糙泥土。 《贝尔法斯特之恋》 这是安娜最喜欢的书。 …… 嘭嘭嘭。 奥菲莉亚转向敲响的房门。 打开房门，黑发沾染雪花的陆离站在门外。 “结束……了？” “嗯。” 陆离捡起他们留在门外的水壶，走入房间。 奥菲莉亚随后关上门。 他们将卧室的床铺搬到客厅，卡特琳娜躺在上面。 “卡特琳娜小姐的状态不太好。” 普修斯说。 他与奥菲莉亚是怪异，污染本身不会无法伤害他们，蕴含的意识才会。而作为人类的卡特琳娜即被污染影响，又被意识影响。 作为始终生存荒野的猎人，卡特琳娜的理智值早已趋近临界点。 “别听他胡扯，我没事。” 卡特琳娜虚弱地反驳回去：“石片挡住了污染，剩下那点麻烦还难不到我蜂刺……” 她在逞强，不过也说明还没到最糟的时候。 “说说你吧，当时发生了什么居然会让你……愤怒。” 奥菲莉亚和普修斯望向陆离。 短暂沉寂，陆离说：“路上说。” 沿着来时的道路原路返回，抵达木墙下。 奥菲莉亚搀着卡特琳娜走出木墙。 陆离回头眺望，城西教堂的塔尖在碎絮般的雪花下若隐若现。 安静凝视片刻，他在同伴呼唤中低头迈出木墙。 …… 回去的路上，他们安静聆听陆离冷漠讲述棚屋发生的一切。 “所以是怎么回事，那些骨……是安娜的本体？” 卡特琳娜难以理解：“可她为什么会变成人类，又被异教徒吃……杀死。” “安娜在寻找让死者复生的办法。”陆离说。 “死者复生……你是说她复活了自己……” 尽管难以维持思考，但卡特琳娜还是明白了安娜一直以来的所作所为。 安娜认为陆离已死，为了复活陆离而寻找办法让死者复生。她几乎成功了，并让自己在本体上复活，但遭到异教徒袭击……死去。 “我们还没遇到树和褐色的车！”沿着众人足迹行走的普修斯这时喊道。 卡特琳娜撑起昏沉脑袋：“普修斯说的没错，而且不论安娜在你心里什么样，她可是恶灵……不可能被一只弱小的异教徒杀死。” “她还活着……” 陆离低声呢喃。 “嗯！先知一定知道什么，我们再去问问他。”普修斯说。 卡特琳娜看去：“声音又蛊惑你了？” “什么？”普修斯愣住，仰头问：“我刚刚说了回贝尔法斯特的话吗？” “先知就在贝尔法斯特。” “我……我不知道……” 也许是巧合，也许是普修斯的意识正被潜移默化。 无论如何，他们要再去一趟贝尔法斯特。 找到安娜，但得到不那么好的结果的众人返回沿岸，登上安德莉亚，向贝尔法斯特驶去。 期间维纳不冻港那边传来讯息。 “听说你们进去了希姆法斯特？”马特乌斯市长这么询问。 有商人在维纳不冻港，马特乌斯市长想知道陆离的行踪并不麻烦。 “问他有什么事。” 陆离变得比以往更沉默，只能由卡特琳娜撑着询问。 等待片刻，商人带回博物馆馆长想要希姆阿斯特蒙大利艺术馆的一批珍藏艺术品的消息。 “和他们说希姆法斯特已经没法再次进入了。” 不久后，马特乌斯市长回复说令人遗憾，他会和博物馆转达的。 感染期 一百五十五.不过这已是20年前的事,那时他常常在这里忙碌 一百五十五不过这已是20年前的事,那时他常常在这里忙碌 安德莉亚的船长室是被修缮最彻底的地方。 如鲸鱼体表丑陋藤壶的腐败墙壁、装饰、家具被完全更换。从市长办公室搬来的巨鹿标本，佐汗王国的木匠国王菲特勒三世亲手制作的船舵，还有珍藏于博物馆三楼据说曾由除魔人协会会长使用的书桌。 听说他们甚至想把普罗修斯大师的古老印记也摆放上来，最后被“这条船也是怪异”阻拦掉修船厂与负责此事的官员的过分热情。 此时，陆离坐在同样由工匠大师打造的皮革座椅，安静维纳不冻港的报纸。 黑色风衣搭在座椅拷贝上，崭新的衬衫衣袖被挽起，缠绕的绷带勾勒手臂的肌肉轮廓。 尚未干涸的潮湿头发碎散搭在额前，比以往更幽深。油灯昏黄照耀下，那张英俊脸庞更如雕刻的艺术品。 卡特琳娜侧躺在柔软床铺上，眼眸眨也不眨注视陆离，犹如欣赏一幅美丽油画。 她当然不懂艺术，但谁不会欣赏美丽的事物？ 一道布满裂纹的焦黑躯体忽然挡在眼前。 “你在……看什么。”嘶哑晦涩的低语响起。 “让心情保持愉悦，恢复理智值。” 卡特琳娜翻身躺下，看向浅褐色天花板。 “他是……我的……恋人。” “被那个女人知道她会杀了你。” “我不怕……她。” “比起无意义的争风吃醋，想想怎么帮他吧。”卡特琳娜偏转脑袋，可惜书桌后的轮廓被一块黑炭挡住。 “找到……先知。” “我不是说这个，是说他现在的状态。” 卡特琳娜放低声音，只有她们能听见。 “你不觉得回来后他变得更……没有情绪了吗？” 陆离的平静是趋近理性的理智。他并非没有情绪，但永远被压制在强大理性之下…… 但现在变成了冷漠，仿佛褪去身上本就稀少的色彩。 如果是之前的陆离，他会帮助卡特琳娜减缓痛苦，会检查普修斯的污染情况，会询问普修斯。 但现在他什么都没做，只是惯性般“一份报纸”。 “得到……心爱……的人……死讯，当然……会变。” 卡特琳娜居然能从奥菲莉亚嘶哑变调的话语里听出欣赏，捂着脑袋叹息：“我的脑袋又在摇晃了……这么说太痛苦了，用纸写下来。” 写在纸上并不比说出来快多少，不过重在连贯，适合现在的卡特琳娜理解。 只是奥菲莉亚写完纸条交给卡特琳娜，她随意扫过几眼，只觉得文字蠕动拼凑，组成海底的轮廓。 “不行，我的状态没法看懂它……等等，我认识字吗？” 意识混乱的卡特琳娜再次无法思考。 奥菲莉亚等待紧闭双眼忍受痛苦的卡特琳娜带着冷汗，缓缓睁开，继续问：“你有……什么……办法？” “没有。” 卡特琳娜朝她伸手，等湿毛巾递来后盖在额头，回忆漫长的，煎熬的，几分钟前发生的事：“除非找到那个女人，不然我们可能看不到他笑了……该死，幻象又来了，我得——” 声音戛然而止，卡特琳娜闭上双眼，陷入涌来谵妄之中。 同样遭受侵袭的普修斯比卡特琳娜稍好，除了脱落更多毛发，触须尾巴粘连上原本尾巴，意识仍然属于自己。 又或许因为他们正在赶往贝尔法斯特，蛊惑的存在没再逼迫。 夜晚静谧无声，海浪与雾霭被阻隔船长室外。 某个时间，陆离放下报纸，落向座钟的幽深眼眸微凝。 10：38，还没到午夜。 但在陆离感官中过去了很久。 “我们到哪了。” 大姐头回答：“快到艾伦半岛了。” 陆离再次展开报纸，发现第一版还没看完。 今晚是对所有人都很难熬的一夜。 深夜，安德莉亚悄然回到贝尔法斯特，停靠进海湾贴近海岸。 等到天亮，穿上熟睡的人们将醒来，登上沙滩。 但所有踏入希姆法斯特，又在随后被异教徒的“主”察觉到的人都在这晚做了相同的梦，包括不需睡觉的奥菲莉亚。 他们梦见脚下软化，变得沼泽般粘稠，又化为海水，将他们吞没，拽入幽暗，深邃，无底般的海底深渊—— 当从梦中惊醒，怪异之雾已然退去多时，再过不久，薄雾也会散开。 安德莉亚将毫无遮掩地暴露在所有望向大海的存在眼中。 但卡特琳娜没醒，她发起低烧，伴随难以理解胡言乱语般的梦呓，理智值计数器响的比其他人更加频繁。 让商人询问维纳不冻港后，他们快速传来消息，说这是谵妄症。理智值短时剧烈降低，或是低于临界点就会产生这种症状，然后紧张询问出现症状的是不是陆离—— 卡特琳娜无法再跟着他们了，必须要治疗。 扭曲藤蔓教会帮不上忙，它们在施加污染上更拿手。 在得知维纳不冻港能一定程度治疗谵妄症后，他们让安德莉亚将卡特琳娜送回维纳不冻港治疗修养，在他们下船之后。 昏迷的卡特琳娜无法反对，但在他们走出船长室，准备靠岸时，大姐头拉了拉陆离兜帽。 “她好像在喊你。” 站在门前的陆离回头，卡特琳娜的姿势发生变化。她的手掌从被子里划出，垂在半空，像是在朝这边伸手。 “休养后回来。” 陆离说道，关闭船长室。 划动木船靠岸，在稀疏薄雾中冲进安雷斯兄弟维修站。 晨间雾气很快散去，宁静海湾上不见安德莉亚的轮廓。 钻进维修站，通过冗长通道抵达真实图书馆，还有扭曲藤蔓教会。 他们先去了藤蔓教会一边，可永梦者仍没苏醒。 知道他们到来的扭曲身影派来触须教徒迎接他们。它表现出对普修斯更强烈的敌意，但被理智压下。 “你知道怎么解决污染吗？！”在普修斯急切询问之前，哨塔上的钟沉闷，刺耳地被敲响。 铛——铛——铛—— 钟声回荡，聚集地成员们陆续钻出屋子，空地逐渐变得热闹嘈杂。 钟声代表灾祸到来。 而现在陆离等人要做的只有等待。 等待先知醒来。 等待卡特琳娜回归 等待灾祸褪去。 感染期 一百五十六.现在这仍然繁华,但不属于陆离 一百五十六现在这仍然繁华,但不属于陆离 响彻的钟声在聚集地上空回荡。 随触须教徒踏上围墙，铅灰色海湾外的深邃海洋深处，雾潮正在孕育。 铛——铛——铛—— 又一座哨塔突然响起钟声。 他们投去目光，急促钟声向外弥漫。 每座哨塔钟对应一个灾祸，两座哨塔钟同时响起的含义是—— “窃光者，雾潮。” 落下碎雪的乌云深处，削瘦的恐怖怪爪轮廓正从地平线升起。 与此同时，更多回响般的钟声从聚集地之外遥遥传来。 奥菲莉亚转向触须教徒：“怪异……巢穴……也……示警？” “我们是猎人，也是猎物。” 怪异从不是同阵营。 它们对人类情有独钟的原因也只是弱小与美味。 涌动的雾潮在海面弥漫，升起鬼爪遮蔽半座天空。 离开围墙，聚集地居民在空地升起驱散黑暗的巨大篝火，应对即将到来的怪异之雾与永夜。 虽然两大灾祸的降临仍不合时宜，但陆离他们还算幸运，未在途中遭遇它们。 作为客人，扭曲身影为他们安排一间屋子，表示哪里都可以去包括祂的教堂。 沉默的陆离选择了真实图书馆。 无论何时，知识都令人心安。 …… 流淌静谧的真实图书馆大厅，奥菲莉亚从书架上取下一本记载探索遗迹的真实冒险小说，提起放在旁边的油灯，回到书桌前坐下。 普修斯爬上座椅，跳到桌面坐下，等待奥菲莉亚讲述故事。 翻开书页的细微哗啦声中，普修斯偏头望向书架，那里有一道提着油灯，在薄雾弥漫的图书馆书架中行走的颀长身影。 真实图书馆保存完整。书籍没毁于灾难那一夜，也未因贝尔法斯特的潮湿发霉。 走在它们之间似乎心灵也变得宁静。 “你需要什么书……” 温柔女声身畔响起，陆离侧目，看到安娜站在油灯光芒的边缘，精致脸颊染上氤氲微光。 黑眸停留片刻，陆离移开目光。 “不知道。” 扭曲身影，或是说图书精灵继续轻声说：“来自过去的驱魔人，你在迷茫……” “我没找到她。” “先知从未出错……”图书精灵轻轻抽出书架上的书。 “你想说什么。”陆离问。 “驱魔人，坚定你的意念——” 嘭——哗啦—— 重物倒塌与哗啦倾倒声打破图书馆内的宁静，也掩盖图书精灵的话。 陆离望向声音传来的方向，再望向身旁，图书精灵的身影已经消失无踪。 或许祂本就不在这里，不然陆离如何能无恙与祂交谈。 视线落向被抽出几公分的书籍，陆离伸手将它取下，暂时收起，转身接近响动传来的方向。 图书馆边缘，奥菲莉亚站在倒塌书架前，图书散落成堆。 “小狗……找到……它喜欢……书，不小心……弄倒……书架。”它嘶哑解释。 普修斯没在周围，它被压在书堆下面。 “搬起它。” 陆离走到书架一侧，左臂抵住书架，和奥菲莉亚将它抬起。 哗啦—— 剩下的书籍从书架上砸落。重新摆好书架，去将普修斯从书堆里挖出来。 它看起来状态还好，只是因内疚难过。 “对不起陆离先生，奥菲莉亚小姐，我太着急了……” “拿到书……了吗？”奥菲莉亚轻声问。 “是的奥菲莉亚小姐！” 普修斯卫兵般站直，跑进书堆拖出来一本素描烟斗封面的书籍。 “《大侦探洛克尔》，我最喜欢的书，还有作者的签名！” 奥菲莉亚脸孔变化，像是在微笑。 再次道歉后，普修斯带着他最喜欢的书回到书桌边翻看，陆离和奥菲莉亚留下重新将书摆进书架。 “我想……和你……说一些……事。” 奥菲莉亚将书籍一本本放回书架。 “你的……力量……小了，味道……也和……卡特……没区别。因为……她？” “和安娜无关。” “但你……变化……有关，对吗？” 陆离因奥菲莉亚的询问沉默。 摆满一行书籍，奥菲莉亚帮陆离摆放他整理的那行：“你……不该……这样。没有……情感，像……外面的……雪。” 卡特琳娜和奥菲莉亚说过相近的话。 “你……该融入……世界，有……在意的……人，比如——” “同伴……” 塞进书籍，奥菲莉亚的烧焦手掌悄然伸向陆离的手。 “恋人……”挽起眼眸的安娜轻轻歪头，温柔注视陆离。 “还有……这个……烂透的……世界……” 陆离什么也没做说，低头拿起新一摞书，摆进书架。 简短交流短暂结束，至于是否真的有用，恐怕只有在他们找到安娜后才会揭晓。 雾潮与永夜笼罩大地，燃烧篝火的聚集地庇护居民的安全。 陆离所经历的第一个雾潮如每个夜晚，平静度过。 第二天，维纳不冻港传来消息，安德莉亚抵达港口，昏迷的卡特琳娜已经被送去治疗。 同时还有一份阴影教会信徒踪迹的情报。 发现它们只是意外。一位下班后去酒馆休闲的知情者偶然从因喝醉而大叫的外地人口中得知，他们家族中有个年轻人成为阴影教会成员，将前往圣地希姆法斯特转化。 本来这位斯特维克家族的中年人会因维纳不冻港法律背叛人类罪处以绞刑，但因为陆离在寻找阴影教会，担心惊动它们，这名中年人幸运的逃过一劫，只是正被监视。 情报后面写到希姆法斯特充斥污染，阴影教会也不能避免，所谓“圣地”应该在希姆法斯特周边某处。 “你们该离开了……” 这时，扭曲身影突然浮现图书馆内，祂说。 “离开？”普修斯愣住。 “离开教会……” “可外面——” “窃光……和雾潮——” 扭曲身影打断他们的话：“一批异教徒不知缘由在寻找你们，它们已经知道你躲藏此地……” “您也对付不了他们吗？”普修斯焦急地问。 “我要保护我的子民……” 这表示即使扭曲藤蔓教会也不能与那群异教徒对抗。 “它们是谁？” “不知道……” 安德莉亚还没回来。 但他们必须得离开了。 感染期 一百五十七.他穿着过去黑色风衣,身上色彩已褪色凋零 一百五十七他穿着过去黑色风衣,身上色彩已褪色凋零 人类无法在凛冬季，雾潮与永夜中生存。 哪怕有怨灵保护。 深知这点的扭曲身影传下神谕，于聚集地寻找愿意护送他们离开的成员。 曾与陆离他们接触，触须教徒为首的信徒厌恶拒绝。 它们无法背叛信仰，护送与他们敌对阵营的“异教徒”。 不过这时，藤蔓教会信徒到来，声称它会将他们安全送出贝尔法斯特。 “是先知让你来的吗。” 陆离这么问时未从木讷信徒身上得到回答。 但沉默也是一种答案。 因为永梦者的准确预言和祂曾认识陆离，他们没怀疑藤蔓教会信徒能否做到。 跟随信徒返回藤蔓教会，走入一间屋子。 灰褐色粘液在水池涌动，藤蔓教会信徒示意陆离进入池子。 “不，要，抵，抗……” 奥菲莉亚先试，手掌深入水池，灰褐粘液附着，形成一层散发怪异气息的蜡质。 高温会让蜡质融化。 确认它能帮助遮蔽气息，陆离走进粘液，让它们覆盖全身。 被粘液没过的理智值计数器“咯咯”作响，这是必须承受的代价。 短暂浸泡，陆离钻出粘液，体表覆盖一层灰褐色蜡质，油灯照耀下反着油光。 被粘液蜡质包裹不太舒服，油腻，不灵活的身躯，但难掩其优点。 “我们该走了。” 陆离黑眸在普修斯焦急不安的脸庞划过。 聚集地大门缓缓敞开，篝火染红的氤氲外是虚无般的幽暗。 藤蔓教会信徒木讷走出大门。 带上油灯的陆离等人在其他信徒注视下跟随离开，走入幽暗雾霭深处。 …… 白色的雪穿过灰色的雾落进黑色的世界。 蜡质遮掩陆离“人”的味道。 但这不代表安全。雾潮中，怪异是猎物，也是猎人…… 奥菲莉亚收敛气息。怨灵在怪异之雾里绝非食物链上游，冒失宣泄气息只会招来掠食者。 跟随的藤蔓教会信徒让他们稍感心安——先知知道他们会离开教会，知道他们被迫在雾潮和永夜中赶路。 幽暗包裹的雾霭里他们并不孤独。 有脚步与他们同行，有响动擦肩离去。 他们曾遇见密集油灯般的光点前方街角经过。 那是什么不得而知，只知道那绝非和他们一样的存在。 离开贝尔法斯特的路径并非笔直，木讷信徒遵从先知的神谕，在贝尔法斯特废墟间穿行，避开表面与暗中的危险。 这使得先知的预言显现的更直观。 临近永夜正午，他们靠近苏加得山顶，玛瑙湖就在前面。 藤蔓教会信徒停下，后面的路将不再护送他们。 “它……它们还在后面。” 普修斯在脚边缩成一团。 普修斯能感知到血脉里跳动的，令它恐惧的亲近。 它们也能。 “先知还说过其他吗。” “没有。” 接下来他们不再被先知保护了。又或者说，先知认为接下来的路他们能解决？ “陆……陆离先生，奥菲莉亚小姐……” 毛发成块脱落，黏糊糊散发鱼腥味，狼狈肮脏的普修斯抬起人脸：“让我留下吧。它们知道我在哪，我跟着你们只会带来麻烦……” 奥菲莉亚保持安静，等待陆离宣判普修斯的结果。 “把它们引去玛瑙湖。” 普修斯陡然抬起人脸中陆离说道。 占据玛瑙湖的息蠕虫和眷属吸血怪应该能拖住追踪的异教徒。 “然后回来，我们在山背面等你。” “陆离先生……” “抓紧时间。” 陆离打断它的感动。 没被抛弃的普修斯发出兴奋犬吠，叼住奥菲莉亚抛来的萤石，冲进幽暗深处。 陆离和奥菲莉亚继续向山的北面赶路。 但在藤蔓教会信徒未消失在油灯氤氲边缘时，普修斯狰狞嘶吼着扑回。 “别想，离开！” 奥菲莉亚轻松打晕他，提着后颈望向陆离。 “去守望镇。”陆离说。 或许还有个地方能帮他们隐藏。 油灯光芒边缘不再显现建筑轮廓，破碎的青石板路被雪地取代。 守望镇的路上似乎风平浪静，除却雾霭深处的诡异声响，他们没再与雾中存在近距离接触。 这通常代表两件事。 雾中存在对此地不感兴趣，或者—— 汹涌气流吹散风雪，腥臭狂风扑面。 油灯氤氲边缘，深渊般的巨嘴张开，吞向猝不及防的二人，又在刹那间脱水成皮囊，被席卷而来的风雪撕碎。 他们屏住气息原地停留几分钟，才重新恢复赶路。 托那只雾中未知存在的福，他们没再遭遇其他雾中存在，顺利冲进守望镇。 守望镇中不见占据此地的特耶戈莱家族，也不见前不久发起攻击的巴甫洛夫变形怪，积雪掩埋它们战斗的一切痕迹。 “你想……让特耶……家族……帮你？” “不是。” 普修斯还没醒，无法从他身上得知那群异教徒的位置。但不全是坏处，起码普修斯没法再成为它们的眼睛。 陆离靠向街道边缘，沿着小腿厚的积雪寻找记忆中的建筑。 房屋如被寄生遍布冻结的囊节难以辨别轮廓，不过陆离仍记得位置。 无论特耶戈莱家族成员还是巴甫洛夫变形怪都不见踪影。 它们似乎离开了此地。 畸形丑陋覆盖建筑的囊节让建筑难以分辨，但陆离找到了它。 从巢穴入口钻进建筑，遍布地板墙壁天花板每一处的菌毯冻结成晶花。 来到铁门轮廓前，陆离拔出匕首划开冻结菌毯，拉开铁门。 通往地下室的幽暗洞口显现。 安娜提着油灯率先进入，陆离沉默注视背影，跟随走下台阶。 “这是……哪。” 迈下最后一层台阶，奥菲莉亚举高油灯。 坍塌的地下室废墟显现。 “一个驱魔人的房子。” 陆离弯腰伸向碎石，又想起什么看向缠绕绷带的左手。 “他……还在？” “他在地狱。帮我帮开这些碎石。” “抱歉……” 奥菲莉亚将油灯交给陆离，触碰碎石，释放力量将碎石烧红，逐渐融化为粘稠熔浆。 “那……你来找……什么？” 灼热熔浆身旁流淌，染成暗红色的地下室深处，浮现一扇刻印墙壁上的漆黑雕门。 “去地狱找他。” 感染期 一百五十八.他安静地独自行走,他弄得狼狈不堪 一百五十八他安静地独自行走,他弄得狼狈不堪 展翅的恶魔獠牙毕露，狰狞脸孔足以吓哭最胆大的勇士，翅翼笼罩的阴影如阴云压至，永不熄灭的地狱烈焰沿着背脊焚烧。 面对入侵者，它高声咆哮： “愚蠢的入侵者，你胆敢闯入伟大、强壮、最富盛名的地狱领主，巴哈·瓦格里特的领地，你们将与身后这扇能让你们逃离的大门一同烧成灰烬！” 奥菲莉亚猛然爆发炙热，身躯间隙亮起暗红，如地狱炎魔流淌着岩浆。 “我……感受……不到，它……非常……强大！” 护住陆离的奥菲莉亚严阵以待。 “或者并不存在。” 陆离从奥菲莉亚身后走出，来到“咆哮“的“领主”，“巴哈·瓦格里特”身旁，伸手按向背后。 哒—— 低吼咆哮随机关弹起戛然而止。 失去吼叫，巴哈·瓦格里特只是一座不断燃烧，呆滞不动的逼真雕像。 它摆在地狱之门前，充满压迫地俯视，几乎与山洞融为一体。如果是懵懂踏入的无知存在，或许真的会因低吼逃回地狱之门。 “为什么……” 奥菲莉亚的气息不再提升。 陆离认出“巴哈·瓦格里特”是因为一幅油画，它挂在希姆法斯特曾是安娜的家族庄园的学院墙壁上，名字叫做《女武神与巴哈瓦格里特》。 那是幅名画，赝品与石像在希姆法斯特随处可见。 “意义……是？” “对付闯入者的手段。”陆离说。 收音机需要充电，哈德斯很可能还活着。 不过他们要解决哈德斯的其他考验—— 奥菲莉亚收敛气息，在持续下去昏迷的普修斯就被烤熟了。 走入巴哈·瓦格里特身后的幽深洞口，他们进入一座回荡脚步声的幽暗山洞。 “你们解决了那只看门的爬虫？” “你们心生轻视，觉得不过如此？” “你们……没意识到自己正面对怎样的敌人？” 低语四面八方回荡。 但在先入为主哈德斯是幕后的人后，似乎能从中听出熟悉的影子。 “那只是微不足道的，第一关……你们还需应对数百次敌人与数百次考验，并一次比一次艰难……死去后，你们的灵魂将归于地狱，不是你们的世界，也不是你们的神灵。” “现在后悔还来得及……” 声音无法分辨方向，当然也找不到收音机位置。陆离和奥菲莉亚忽略低语继续向前。以防万一，陆离没离奥菲莉亚太远。 山洞比想象中大，在此之前这里地狱之门周围只是要低头行走的逼仄空间。 这是个大工程，单凭哈德斯很难做到，二十四年也不行。 发生了什么变化，还是哈德斯并不是孤身一人？ 不过第二关是最后一个考验了——后面的第三关尚未完工，他们径直从尚未填埋的暗道离开地底。 出去前，陆离留意他手背的倒五芒星烙印。它未因陆离回到地狱而变得炙热或亮起。 这是个好消息。因为某些原因，留下烙印的魔鬼不知道他的到来。 红与黄是地狱永恒不变的色调。 荒芜与炙热则是另一种。 这里似乎正在打造一座堡垒。 堡垒初具规模，边缘圆形城墙圈出上百米直径的空地。空无一物，连一座房屋也没有的空地。 此刻，正有十几只劣魔在城墙外开凿岩石搬运石块。它们脖颈套着项圈，脸上带着抑制装置，远处看起来像是突出的吻部。 而不远处的空地中心，一道身影慵懒躺在伞椅下，沐浴地狱的炙热与硫磺味。 哈德斯非但没被地狱同化，正相反，他在这里活的很滋润。 比地面上的大部分人都好。 “哈德斯。” 陆离的声音被充满硫磺味的热风吹走。 伞椅下的身影惊醒，茫然环顾后发现了他们，激动打翻矮桌，大步走来。 奥菲莉亚以为会见到他们重逢的友情，但只有喝骂抱怨由远及近。 “天杀的混蛋，我躲到地狱你也不肯放过我的财富，让我知道我的金库少了什么——不不不不不不！不可能！” 走近的哈德斯发现陆离依旧年轻英俊的脸庞，痛苦喊叫。 “我在地狱生活二十多年，上面居然没有变化！” 陆离平静回答：“上面时间过去了二十四年，我没变化因为另一件事。” “这不重要！” 裹挟沙土，哈德斯冲到陆离面前，用布满血丝的眼珠瞪着陆离：“你带钱来了吗！” 在陆离拿出10先令纸币后，普修斯一把抢过，陶醉的印在鼻子上。 “噢……钱的美味味道……我感觉充满了干劲……再给我更多！” “普修斯正被一群异教徒跟踪，我们要暂时将它放在这里。” 陆离忽视普修斯的贪婪。 奥菲莉亚应声举起昏迷的普修斯。 “黏糊糊，湿漉漉的怪物小狗……你总是和这群怪物打交道嗯？” 普修斯露出让陆离熟悉，显露金牙的浮夸微笑。 “住宿费每天三十先令，食物另算。” “可以。” “先给钱！” 陆离给他足够普修斯住上一个月的先令，示意奥菲莉亚放下普修斯，继续说：“他的意识并不稳定，别掉以轻心。” “你提醒我了，要加10先令。” 哈德斯竖起一根食指跑回伞椅旁，翻找出一具劣魔同款口笼给普修斯扣上。 他最后一点威胁也没了。 “几天后我们回来。” 安置好普修斯，陆离准备离开地狱。 “离开？这么急？” 枯瘦，不修边幅，像是疯老头的哈德斯愣住。 尽管粗俗的谈钱，但他的确因陆离到来而高兴。 “还有事情要做。” 他们彼此都有许多疑问。 但陆离不能在此处逗留太久。如果异教徒找来，他们会被困在地狱。 “好吧……1053先令，多余的当作给小家伙的营养餐，看它瘦弱的，真是可怜……” 在哈德斯金钱观的喋喋不休中，地狱短暂停留的陆离返回上面，由盛夏变为凛冬。 “地狱……好像……比我们……世界……更好。” 奥菲莉亚重新融化正在黯淡的岩浆，填满地下室。 随时间推移，冷却的岩浆会重新隐藏起地狱之门。 “因为那里没被怪异入侵。” 等待奥菲莉亚完成，提着油灯的陆离踏上台阶。 台阶正面的符号在油灯光芒下一闪而逝。 陆离发现了它，那是阴影教会的标记。 它们来过这里？ 以及……为什么？ 感染期 一百五十九.他失去时间,失去安娜,现在他甚至失去理智 一百五十九他失去时间,失去安娜,现在他甚至失去理智 “地狱之门……” 若有似无的轻声在寒冷地下室回荡。 黑暗包裹这里，除了黑色与更纯粹的黑色，没有更多色彩。 呢喃声融入黑暗，恢复静寂。 但某个时刻，地下室外的阁楼响起一道苏醒般的低吟。 “唔……” 年轻人拖着寒冷僵硬的身躯爬起，茫然环视周围漆黑。 我还活着？ 他情不自禁想到，突然发现令自己恐惧的事实—— 涌动的黑暗将他包裹。 光……光！ 年轻人惊恐地摸索周围，触碰到破碎，冰冷，燃料干涸的油灯，绝望地抱进怀里。 时间一分一秒过去，可什么也没发生。 为什么我没事？ 感到疑惑的他环绕周围，看到阁楼窗外积雪反射的昏光，还有一道比黑暗更漆黑，优雅，深邃的少女影子。 黑暗里的怪物来找我了！我……我要死了吗…… 年轻人满脸惊恐地想到，让他情绪凝固的是少女之影像门外走去。 “我……我是琼恩……你……您认识我吗，” 意识到什么的琼恩忍不住出声。 “您知道什么吗？是不是您——” “你已经死了。”她说。 死了……？ 琼恩怔住，不久前的记忆涌入脑海。 手掌下意识摸向胸口，除了干涸血液，还有被刺透的空洞。 “那群怪物……塔莎娜……” 琼恩眼泪鼻涕横流，将自己埋葬进怨恨，苦痛，与不舍中。 “没失去记忆，也没因知道死讯崩溃……成功了么。” 若有似无的轻声响起。 琼恩痛苦地抬起头：“请问……我还能活多久？” “被其他人知道你已经死了，或被再一次杀死。” “什么……？” …… “符号……是什么？” 奥菲莉亚看向那条近似少女轮廓的符号。 陆离取出阴影教会的情报交给她，第一页就画着与之相同的符号。 “它们……怎么……知道……这里？” “如果教会和她有关，当然会知道。” 这里有阴影教会标识，应该会有其他线索。 可惜废墟被奥菲莉亚融化成岩浆，地下室没有其他线索了。 走出地下室，关闭铁门，他们在房屋搜寻，但除了阁楼有一片比地板更深邃的血迹和打碎的油灯，什么也没有。 阴影教会出现这里的原因成迷。地狱之门外的废墟仍在，哈德斯也从未见其他到来的人…… “让维纳不冻港调查教会标志来源。”陆离对商人安东尼说。 “你……怀疑……” “知道这里的只有我和安娜。” “还有……我。” “还有我！”大姐头也在附和。“但我没懂。” “阴影……教会……的符号……” “可能源自安娜，或者就是安娜留下的符号。” 回到凛凛寒风吹拂的街道上，解决普修斯麻烦的他们有两个选择。 返回扭曲藤蔓教会等待灾祸度过，或在被人们忌讳莫深的雾潮与永夜中前进。 “脚印。” 布偶头沾着雪花的大姐头伸出小手指向小巷深处的幽暗。 靠近的油灯驱散雾霭与黑暗，照亮昏黄积雪上一双延伸至小巷深处的脚印。 因为风势，小巷足迹被最大程度保留下来。 留下脚印的时间是在凛冬季之后，不超过一个星期。 鞋底条纹说明那是个人类，或起码是能穿鞋子的类人存在。 陆离猜测错误，真的是阴影教会的人？ 奥菲莉亚看向陆离，等待他做决定。 …… “就是……这里。” 琼恩咬牙掀开地窖木板。 他的手被冻得通红。 死去的人还能感到寒冷？真是不可思议。 感慨的琼恩转身爬进地窖。没过太久，油灯的昏黄在底部亮起。 空旷地窖只有角落一张衣物组成的床铺和无用垃圾，玻璃罐里的几枚萤石散发微光。 油灯是稀缺资源，琼恩几乎很少使用。 这个位于守望镇边缘的地窖同样寒冷，但比地面要好很多。 琼恩不知道少女之影为什么会跟随自己，点燃油灯后他拘谨站在一旁，不顾胸口空洞与血渍。 之后什么都没发生，少女之影的的优雅轮廓只是投影在墙上静静注视片刻，就转身离开。 “您要离开了吗？” 琼恩下意识问，看到少女之影没有理他，连忙喊到。 “请等等！能告诉我怎么称呼您吗？” “少女之影。” 轻声呢喃响起。 “谢谢……您是个好……好人。” “好人……” 寒风尖锐吹过地窖洞口。 目睹将他复活却又离开的少女之影，地窖里只剩自己的琼恩陷入茫然。 自己应该不再算是人类了吧？ 还要留着这里苟延残喘吗？守望镇从那些怪物离开后就不可能找到食物了…… 那么要去哪？贝尔法斯特还是希姆法斯特？听说列侬群岛和主眷大陆一个叫维纳不冻港的地方是安全的…… …… 砰—— 奥菲莉亚掀开地窖木板。 尘封的腐败气体涌出。 “应该……就是……这里。” 脚印遗憾的在离开小巷后就消失不见，他们沿着方向来到守望镇边缘，眼尖的大姐头发现了这处地窖。 奥菲莉亚抓着油灯的手掌探进地窖。氤氲边缘不见底部，比想象中深。 竖起手指，暗红色的岩浆指尖低落，形成的亮色丝线显露地窖里的轮廓。 也照亮那张精致白皙，似乎带着红晕的侧脸。 角落破旧衣服堆成的床铺，无用垃圾，一张书桌和放在上面装着萤石的玻璃瓶。 安娜偏头和陆离说：“里面……安全。” 陆离低垂眼眸，再抬起时对奥菲莉亚轻轻颔首。 他和奥菲莉亚进入地窖，商人被留在外面。 提着油灯的陆离靠向书桌，抽屉里空无一物。 躲避在这里的人带走了能带走的一切，除了萤石。 “这里……符号。” 奥菲莉亚发现了什么。 梯子底部，又刻着一枚阴影教会的标识。 到没什么用，除了知道安娜或是阴影教会到过这里，他们一无所知。 离开地窖，观察周围。 没有脚印，雪掩埋一切，又被风吹散。 线索在这里中断。 但在前方幽暗朦胧的边缘，陆离看到安娜穿着白裙，赤足站在雪地，眼眸弯起向他招手。 感染期 一百六十.在贝尔,贝尔法斯特,艾伦半岛北方最繁华的地方 一百六十在贝尔,贝尔法斯特,艾伦半岛北方最繁华的地方 “陆离……” 呼唤声由远及近。 陆离从谵妄里脱离，回归冰冷现实。 安娜温柔且担忧地注视自己。 “我没……” 解释话语戛然而止，那是奥菲莉亚。 “你……看起……不太好……”奥菲莉亚说，陆离刚才居然在发呆。 陆离没回答奥菲莉亚，对商人安东尼说：“联系维纳不冻港，询问他们有没有在雾潮和永夜中行动的办法……任何办法。” 等候维纳不冻港回答间隙，他们回到地窖里等待。 等待中没能找到新的线索。办法传回之前，一条噩耗被商人安东尼带回。 卡特琳娜失踪了。 就在今天早上。送上疗养院恢复的她在病房消失，留下大片源于海底的淤泥和海藻。 奥菲莉亚也不在修船厂。 审判所介入调查，但目前不清楚是她们被某些存在劫持，还是执意离开去找陆离。 可能两者都有。 坏消息接踵而至。 藏身地窖的陆离嗅到死鱼般的腥臭。 味道不是源于地窖，而冰天雪地的地面就连气味也被冻结—— 信仰污染希姆法斯特的异教徒追寻而来。 奥菲莉亚闻不到腥味，但能感觉那比希姆法斯特更为不详的气息。 焦黑手臂伸出，熄灭两盏油灯，昏暗中捂住陆离嘴巴。 陆离偏头，微微前倾准备挣脱。 但他在只有萤石散发微光的昏暗中看到令人魂牵梦绕的精致脸庞。 陆离当然知道这只是谵妄。 覆盖嘴唇的柔软掌心渐渐变得粗糙坚硬，清香渐渐被烧焦味替代。 只有若隐若现的鱼腥味不曾变化，并更加浓郁。 他们来时风雪并未停歇，这段时间的逗留应该遮掩了他们的足迹。 除了哈德斯的家和小巷里的脚印。 不过这些就和普修斯的气息一样戛然而止。即使找到，他们也难以追踪而来。 只是不知道它们是否会发现岩浆岩包裹的地狱之门，并借此踏足地狱。 唯一稍感安心的，是这群似乎来自深海的丑陋东西绝不适合在炙热地狱逗留。 就像陆离想得那样。鱼腥味几次清晰又几次淡去。那群异教徒在守望镇里徘徊，停留许久才不甘离去。 等到气息不在浮现，陆离拿开奥菲莉亚的手掌。 “维纳不冻港传来消息。” 商人打破安静说：“午夜城提供了办法，但需要代价。” “什么办法。” 午夜城提供的办法是陆离他们曾在旧下水道经历的东西，蠕虫。 即使是岩石层对它们而言也与黄油无异，身躯延绵数百米甚至几里。 更关键的是，没有怪异喜欢它们。 蠕虫的口感就像沙子般粗糙，没有营养与人性，还会分泌令怪异厌恶的恶臭体液。饿疯的怪异宁愿吃掉自己也不愿咬上一口这东西—— 所以这群寄生于眼魔蠕虫的家伙非但没被这只飘浮在世界背脊山脉周围的庞然巨物杀死，反而成为它的眷属与之共生。 它们是让陆离在凛冬，雾潮和永夜中最快赶路的办法。 只是陆离需承担呼唤蠕虫付出的代价——此地将出现蠕虫。 对于主眷大陆乃至艾伦半岛，这等同一场物种入侵——谁也不知抵达主眷大陆的蠕虫会产生什么可怕变化。因为维纳不冻港的法令，蠕虫从未踏足主眷大陆。 但马特乌斯市长还是将午夜城的消息告诉商人。 如果陆离愿意，午夜城会用最快速度送抵几条蠕虫。 陆离选择承担代价。 不知午夜城使用了什么办法，连接起来能让陆离直抵希姆法斯特的十几条蠕虫几小时内被装进货船，送至维纳不冻港， 听说十几艘货船抵达港口时引去许多民众注意。 避免引起恐慌，马特乌斯市长没让货船靠岸，而是让商人秘密登上货船装起蠕虫，再让另一边的商人安东尼放出它们。 地窖显然不是个好地方。 他们爬回地面，确认异教徒已经离去，让商人安东尼将蠕虫放出。 商人安东尼步入黑暗，短暂等待后，大地开始剧烈震颤。 陆离高举油灯，摇晃的油灯光芒难以窥见翻腾涌动的轮廓全貌。 冻结的泥土犹如沙滩上的沙砾被轻松巩开，裂纹扩散蔓延。奥菲莉亚伸手扶向站立不稳的陆离，被他躲过。 他要刻意与奥菲莉亚保持距离，以免更剧烈的谵妄将他的理智吞没。 剧烈翻腾难以隐藏，但雾潮与黑暗中的存在似乎对这里不感兴趣。直到大地不再震颤，轰隆声消失黑暗尽头，一切归于沉寂，什么也没发生。 提着油灯靠进犹如，开垦的冻土，一条蠕动虫道浮现。 商人安东尼拿出黄梅草，分给陆离，奥菲莉亚和他自己。 大姐头挥舞手脚抗拒，不情不愿让陆离将体液抹到身上。 进入虫道，蠕动的肉壁挤压推搡着他们向前。蠕虫并不首尾相连，彼此存在几米长的岩层空腔。 这些岩层空腔能让他们短暂停留，补充黄梅草和水。 蠕虫的腐蚀性比想象中可怕，除了黄梅草，几乎一切都在它的食谱，比如消失的土石。 手里提着的油灯就因忘记抹上体液，在虫道蠕动间被腐蚀消化。 值得注意的是，商人的厚重衣服和背包都浮现一层体液。 背包是商人身体的一部分。 围巾大衣也是。 …… 岩石般坚硬的冻土逐渐拱起。 积雪下的泥土浮现，破开，拱起房屋般巨大的蠕动虫道。 几道沾着粘液的湿漉轮廓带着萤火虫般的微光从肉壁挤出，暴露在冰天雪地。 奥菲莉亚散发热浪蒸发身躯粘液，同时提供热源，陆离披上毛毯擦拭身体，防止冻伤。 “前面……污染。” 奥菲莉亚感受到黑暗中的粘稠恶意。 他们抵达了目的地，被污染的希姆法斯特就在前面。 现在，等待他们的只剩下找到位于希姆法斯特周围的阴影教会圣地。 雾潮、凛冬、永夜，每一个都让寻找隐藏的阴影教会变得艰难，但陆离必须得去做。 安娜也许就在那里。 优雅的少女步入黑暗，渐渐消失视线之外。 陆离能感受的到，他离答案不远了。 感染期 一百六十一.贝尔,贝尔法斯特,随处充斥着麻烦与机会 一百六十一贝尔,贝尔法斯特,随处充斥着麻烦与机会 即使凛凛寒风也难以吹散笼罩大地的雾潮。 倾斜雪线闯入昏黄油灯下，与积雪里的脚印一起融入黑暗。 污染的希姆法斯特周围存在一些村落与农庄，没有更详细的线索，他们只能围绕城市一个个向下找。 记载希姆法斯特的详细地图被商人安东尼取出，离他们最近的地点是三里外的麦肯其农庄。 不算很远，但雾潮和永夜中即使原地不动也会遇到不可预测的麻烦。 蠕虫这时又排上用场，尽管会令蠕虫领地扩大。 蠕虫不能交流，没有智慧，只能听懂简单指令。由大姐头交流，排出他们的蠕虫开始挪动，地面震颤间形成通往麦肯其农庄的通道。 这只蠕虫800米长度，两次就可以让他们抵达麦肯其农庄。 大姐头一脸嫌恶地让吃下黄梅草的陆离抹上粘液，钻进兜帽。 等到商人安东尼的粘液覆盖背包，他们踏入温暖柔软的虫道，被包裹着在地底快速潜进。 …… 麦肯其农庄。 在很久以前就要在前面加上废弃的前缀。 植物灾祸之后，农庄这种再无用的建筑便被废弃，只剩不愿离开家园的农户。 商人安东尼带回的另一份被市政厅智囊团整理的资料里写着农庄规模。除了中心的农庄大屋与地下室，还有谷仓和柴房。 粘稠湿漉的众人在麦肯其农庄外出现。 擦拭身体的时候，奥菲莉亚感受到农庄里的晦涩气息。 “我先去……你……留下。” 奥菲莉亚打算探路。 “一起。” 陆离换上新的斗篷。 他们走入前方的幽暗，蠕虫会在这里等候。 迎面吹来的寒风冻僵脸庞的同时，带来一阵粪便淤泥般的恶臭。 随臭味浮现的还有琐碎猪哼声。 没过太久，伴随靠近黑暗雾潮中的麦肯其农庄，猪猡的轮廓在围栏后浮现。 它们躺在半凝固的泥浆里，懒洋洋地吧唧嘴巴，对围栏外的不速之客毫不在意。 “不是……这里。” 占据此地的是另一群怪异。 陆离未作回应，他的黑色眼眸凝视向围栏内的幽暗。 光亮的边缘浮现一双站在泥浆中的白皙脚趾，看上去那么一尘不染，只是脚踝之上没入黑暗，只显露一道幽深剪影。 安娜站在黑暗中，轻轻向这边挥手。 “下一个……去哪？” 询问的奥菲莉亚看见陆离伸手推开围栏门，走入农庄。 她和商人跟在后面，接近雪线深处的谷仓轮廓。 安娜的幻象消失在谷仓门前，比淤泥更浓郁的恶臭从谷仓里散发。 风雪声随踏入谷仓被阻隔在外，谷仓深处，一道肥硕，巨大，散发恶臭的轮廓倚靠着，被油灯照亮的肚皮随呼吸起伏。 “咕噜……” 轮廓发出闷雷般的哼声。 “我听懂了！它问我们为什么来打扰它！” “我们在找阴影教会，一群异教徒。”陆离仰头注视那道巨硕轮廓，平静地说。 “它说会告诉我们，但让我们成为食物，或者留下同等重量的食物……” “可以。” 轮廓继续发出含糊咕噜声，被大姐头翻译：“往背面……” 陆离展开地图，看向轮廓背后指向的方向。 十几里远的位置有一处标注为石林的区域。 咕噜—— 轮廓发出不满的含糊声，像在陆离催促尽快交出食物。 陆离让商人把20箱罐头送来。 这些望海崖存放二十四年的过期罐头有了用武之地。 未显露全貌的轮廓表示满意，示意交易完成，陆离可以在它领地随处走动。 等价交易，对怪异而言难得的品质，就像陆离曾经篝火旁遇到的给予他怪异货币的存在。 告别猪之领主，他们回到围栏外，让蠕虫绕过麦肯其农庄，向石林挖掘。 那里是希姆法斯特郊外，曾经比艺术之都更负盛名的石林，或者说是艺术之都的起源。 曾经因政变被流放至艾伦半岛的瓦伦坦大公带着他数以百计的名家雕刻雕像，在这里建立名为石林的地下庄园，也因此间接提升了希姆法斯特民众对艺术的欣赏能力，最后在麦克唐纳家族出于商业目的的推动下，让希姆法斯特摘得艺术之都桂冠。 如今那些雕像应该早已转移，石林名不副实。 安娜会在那里吗？ 陆离忽然想到安娜的家族。她的祖父曾是瓦伦坦大公的管家，并提起过瓦伦坦大公赠送他们家族的雕像…… 黏稠扩张声响起，闭合的虫道张开。 他们可以出发了。 收起地图和杂物，他们再次吃下黄梅草，跳进虫道。 十几里的距离令他们不得不像是雨天浮出水面的鱼，频繁回到地面等待。 临近下午，借助蠕虫他们靠近石林外围，积雪下的冻土也被凹凸不平的青石板路取代。 “什么……也……感觉……不到。但……好像……有东西……在这里。”奥菲莉亚低语。 陆离注视幽暗边缘向他招手的安娜，提起油灯，沿着被雪覆盖的青石板路前进。 在青石板路尽头，显露一条通往地下的台阶。 还有地下边缘，一行浅浅地，快要被新雪覆盖的脚印。 …… 挂在墙壁上的老式油灯缓缓亮起。 少女那纤细优雅的影子更加清晰的浮现。 “油灯只剩十几分钟。” 她转了半圈，白裙飘扬。 跟随而来的琼恩瑟瑟发抖，他脸庞和缩进袖子的拳头冻得通红，鞋子里的脚趾蜷起。 “我……不知道该去哪里……而您救了我。” 哆嗦的琼恩断断续续说。 他的确几次想要放弃。过于真实的寒冷甚至让他怀疑自己从未死过，直到他从胸口空洞触摸到冰冻得如石头的心脏。 而每当坚持不住放缓速度时，少女之影就会停下，就好像在等待他跟上。 “你可以留在这里。” “这里……” 缩着脖子的琼恩环视被油灯照亮的周围，通道的墨阳像是他曾见过的描绘遗迹的壁画。 “这里是哪——” “他来了……” 就在这时，少女之影好像感觉到什么，优雅剪影转向通道的入口，呢喃低语。 “不继续躲藏在地底了么……” 感染期 一百六十二.在贝尔,不要坠入爱河 一百六十二在贝尔,不要坠入爱河 风雪在入口徘徊哭泣。 踏入幽静通道，微弱油灯映照着墙壁，向深处延绵。 一行未融化的雪渍同样延伸进深处。 这里与阴影教会的关联又加深一分。 陆离检查第一盏油灯。 火苗因靠近而摇曳，独特的手捧形状油灯犹如艺术品。 底部深色煤油只剩薄薄一层，很快就会干涸熄灭。 再次望向通道深处，安娜的倩影站在可视的尽头，默默等待陆离接近。 他们继续向前，沿着一路洒落渐渐变淡的落雪，还有金属手掌捧起的火苗。 …… 通道里的一盏盏油灯随优雅剪影走过而亮起。 她来到通道尽头，空荡的回声地下大厅边缘。 “你想为我做事？” 吸着失去知觉的鼻子，琼恩失落点头：“我这副样子出现在外面会被当成怪物……而且是您救了我。” “我不需要手下。”她说。 焦急的琼恩下意识喊道：“仆从或者是——” “但的确有事可以让你做。” 琼恩闻言俯下身躯，挤压撕裂的伤口传来剧痛，但他感觉不到生命力的流逝。 “请您吩咐。” “点燃大厅所有的油灯。” 少女之影优雅转身，似乎注视着她来时的通道。 “准备迎接即将到来的……客人。” …… “这里的……主人……知道……我们……的到来。” 踏入石林的地下大厅。 更多油灯照亮这片人工地下建筑，还有矗立其中的诡异奇特的轮廓。 那些是尚未搬走的艺术品。大多是金属制品，因为重量而被留在石林。 不过仍有些较轻或昂贵的艺术品被搬走，留下象征它们曾存在过的浅印。 这些艺术品蒙上名为灰尘与幽暗的面纱，静静矗立在空荡寂静的地下大厅，犹如守卫陵墓的卫兵—— 地下大厅的确给人这种感觉，即使在石林仍存在时也是。 可以归咎于瓦伦坦大公的独特审美和恶趣味。 陆离和奥菲莉亚将注意放在周围，经过这些造型奇特抽象，或是还原某些造物的艺术品。 交错阴影和轮廓带来许多错觉，但没有存在意识的生命藏身其中。 这片地下大厅也比想象中更大，像陵墓多过博物馆。 或许那位瓦伦坦大公本就有此意在里面？ 一段距离后，身旁的安娜……奥菲莉亚提示陆离看向左前方。 那里一棵金属树伫立石板上，伸展枝杈。 遗迹，深渊，教徒，树，褐色的车。 金属树比周围其他艺术品高出很多，树冠的最高处接近三米，几乎将周围艺术品纳入树荫。 陆离因地下大厅的错乱阴影没第一时间发现，但再靠近一段距离也会看到它。 也就是说，这不是因偶然出现。 它足够醒目，也在他们的必经之路上。 那么现在，永梦者的预言只剩下最后的“褐色的车”了。 但直到现在，他们也没看到占据此地的存在，无论怪异还是阴影教会。 只有迎接他们到来的油灯无声燃烧着。 某个时刻，陆离与奥菲莉亚来到石林的中断，一座碑文后的阴影亮起晦涩瞳光，身影踉跄跌出。 “我……好饿！” 奥菲莉亚的身躯缝隙流淌岩浆，灼热蒸汽涌向冲来之人。 可他完全无视能烫熟血肉的上百度蒸汽，扑向陆离，抓着他的左手求救：“食物……请给我食物！” “落难……之人。” 奥菲莉亚说出它的身份。 恶灵，落难之人。 当他出现，会拿走食物、水，光源，或是一切与生存相关的事物。 这一回他需要的是食物。 陆离已经在做了。他拿出随身携带的罐头为“落难之人”打开，但完全不够。“落难之人”几乎吞掉罐头，继续哀求陆离，而抓着他左手的力量越来越大。 救赎的力量在腐蚀“落难之人”，但让它消失还需要很长很长时间。奥菲莉亚的攻击也许能加速这个时间。 不过他们没必要为了食物招惹一只恶灵。 “商人，取出食物。” 将第二罐也是身上最后一罐罐头分给贪得无厌的“落难之人”，陆离对商人安东尼说。 商人安东尼从背包里抽出一箱罐头，奥菲莉亚启开木箱，取出罐头打开，一罐一罐递给“落难之人”。 狼吞虎咽的“落难之人”不存在咀嚼，大口吞咽罐头里的一切。 整箱罐头越来越少，在只剩下几罐后“落难之人”终于停下，松开陆离，但仍然捂着肚子，饥饿淌出口涎呢喃：“好饿……我好饿……” “食物还有。” 恶灵落难之人忽然对陆离的话产生反应，抬起枯瘦脸庞，似乎在观察陆离。 “我不能那么做……你们还要继续活着……谢谢你们……” 恶灵罕见的道谢，痛苦地喊着“好饿”冲进深处，声息消失于黑暗之中。 插曲之后，他们继续向前，然后在地下大厅的深处停下脚步。 一辆黑铁马车停靠路边。 它是石林的艺术品，细节的缺失与朦胧以现在眼光看或许不那么精致，但在当时绝对是大师镕铸而成。 黝黑的金属车身在蒙上灰尘后，变成接近灰褐色的马车。 永梦者预言的最后一环此刻显现。 而与此同时，一道道轮廓浮现在地下大厅边缘。 其中一道轮廓在石林深处走来，斗篷蒙住它的轮廓，抵达陆离面前。 “尊贵的陆离大人，恭喜您通过考验，我们恭候您的到来多时。” 它轻轻俯身行礼，坦然揭露“落难之人”出现的真相。 “阴影教会。” 陆离念出它的身份。 “是的……我是信仰少女之影的阴影教会的主教，因为您与吾主的亲密关系，您可以唤我的名字……琼恩。” 袖子下缠绕绷带的手掌抬起，抚下兜帽，显露一张正迈向衰老，带着虔诚与狂热的中年人面孔。 “我们终于等到了您的归来……” …… 亮起油灯照耀的昏暗地下大厅，优雅剪影面对通道深处。 “你为什么会来这里……” “我是来找你的。” 手掌托起的油灯边缘，浮现一张难掩憔悴的坚定脸孔。 少女之影低语着他的名字。 “……特斯拉。” 感染期 一百六十三.交错的时间 一百六十三交错的时间 “安娜在哪。” 陆离问自称琼恩的主教。奥菲莉亚犹如卫兵，绷紧涌动晦涩力量的身躯。 教徒们伫立油灯旁，拉得狭长的影子指向中心的陆离，犹如诡秘仪式。 “我们也在寻找主的下落，一遍又一遍……”琼恩悲伤的垂下头颅。“但恕您最忠诚的仆从直言，也许吾主已经牺牲了自己。” “牺牲……什么意思。” “她用自己换回了您的归来。” 主教琼恩说。 【也许连你的脱困也与她有关？地底岩层犹如母亲的子宫，包裹的汹涌暗流犹如带来养分的羊水。当你浸泡河流，艰难钻过狭窄隘口，来到外界，就犹如婴儿初生……】 苏格拉之底，沉思者石像闪烁微光时的低语仿佛耳畔响起。 【她就在你身旁，从未离开你……】 “告诉我细节。”陆离继续追问。 “当然……哪怕付出生命代价。” 主教琼恩缓缓抬起头颅，弥漫灰雾的眼瞳浮现追忆：“那是一个与今夜同样寒冷的雪夜……” 本该死去的琼恩被安娜复活。观察琼恩状况之后，她准备像其他被复活的残缺试验品那样抛弃。但琼恩选择跟随她的足迹，直到石林。 琼恩祈求安娜将无家可归的他收下，而在这时。 “祂说迎接一位客人。” …… “阿当芙娅在哪。” 披着风雪的特斯拉踏出幽暗边缘，油灯照亮他比曾经更削瘦憔悴的脸庞。 优雅的少女之影并未回应。 “阿当芙娅，在哪！”特斯拉向前迈动，再一次重复。 少女的剪影缓缓抬起脑袋，发丝飞舞：“你在质问我？质问一只恶灵……？” “告诉我……告诉我她的下落……” 特斯拉拖着冻僵的身躯，行尸走肉般向前踉跄，再不见曾经调查员时的自信与高贵。 “我不能没有她。” 他的祈求似乎令少女之影动容，飘舞的发丝轻轻落下。 “……天堂谷，那是我唯一知道的。” “你怎么知道她与那里有关。” 特斯拉还保留最后一部分调查员的敏锐，又或是因为他不想再次失望落空。 “我和他离开后，蕾米她们离开寻找我们。当我回到望海崖看到信使的尸体和泡碎的信纸，上面只能辨认天堂谷的名字。” 安娜第一次说了这么多话。 “谢谢……你也会找到陆离的。” 特斯拉记住这个名字，转身踉跄离开。 注视着特斯拉踏入幽暗，呢喃低语在地下大厅回荡。 “当然……” …… 琼恩最终也没能成为安娜的仆从。 融入深渊的她不再需要同伴，与她相伴的只有曾经的执念。 或许还有被扭曲的强烈情感。 以仆从自居的琼恩从此跟随安娜的足迹，收纳那些被安娜复活的存在，还要因安娜事迹而信仰之人。 阴影教会因此出现。 在少女之影消失之后，它们坚持祂的仪式，寻找陆离的下落，并每隔一段时间会在这片土地重启仪式。 安娜最后在大地之上消失，归来的陆离从未与她有过交集——他一路追寻而来的线索就是阴影教会留下的。 讲述完一切，主教琼恩安静等待自己的融化。 但时间推移，死寂笼罩周围，什么也没发生。 “为什么我没——” “我知道安娜的仪式，知道怎么避开触发它。” 陆离说，伸手捂住额头。 幻象更严重了，连听进耳边的话都被嘶嘶噪音压制…… “吾主救了我一次，而您救了我第二次。” 主教琼恩躬身行礼，难掩激动地宣誓效忠。 “阴影教会将是您最忠实的仆从。” 墙壁前的几十道轮廓同样尊敬矮身行礼。 只有陆离能注视到的虚幻丝线从它们兜帽浮现，被无形力量牵引来身躯周，如被抛弃般无助萦绕，寻求与陆离的连接。 陆离忽视这些飘渺，具有神秘力量的丝线，凝视地下大厅的深处。 “喜欢我为您准备的礼物吗？” 安娜轻声诉说，话语钻过噪音，清晰响在耳畔。 “安娜留下了什么吗。” 陆离问低矮的主教琼恩。 “祂曾憩息的房间……” 主教琼恩再次低头：“我们不敢亵渎那间房间……” 哪怕它们一次次施展仪式失败，寻找安娜无果，都未踏足也许存在安娜线索的房间。 所以异教徒从来是这片土地最难招惹的存在。 信仰让它们无所畏惧而又疯狂。 “带我去。” 主教琼恩走在前面带路。 陆离他们跟随着，穿过地底大厅，进入石林内部，曾经瓦伦坦大公休息的生活区。 除了深处地底而缺少足够的光，这里与地面上的庄园城堡没有任何区别，只有时光和劫掠让它褪色。 但在阴影教会占据之后，这里又重新焕发生机。 走过两旁点燃烛光的红毯长廊，他们抵达尽头深处的房间。 守护门外的教徒躬身退下，斗篷下的狂热即使布料也难以阻挡。 “就是这里……” 黑袍下蠕动，主教琼恩献上一枚铜钥匙。 陆离接过铜钥匙，插入锁孔扭动。 咔嚓—— 尘封叙旧的雕花木门缓缓敞开。 主教琼恩退开，奥菲莉亚和商人也没踏进，大姐头也被奥菲莉亚拎出兜帽。只有收起银钥匙的陆离走入木门。 一只柔软冰冷的手忽然握住陆离口袋里的手掌。当他抽出手，只看到自己抓着一。 《贝尔法斯特》 那本真实图书馆里，图书精灵抽出一部分的书籍，被陆离带走后遗忘在口袋。 陆离驻足，翻开书的扉页，注视浮现的前言。 【真心相爱的两人被迫分开，少女寻找少年，少年也在寻找少女，而他们的结局——】 陆离径直翻向后页，但书页缺失了一部分。 不知是图书精灵还是永梦者干的。 这是当初图书精灵给予的提示？ 暂时收起《贝尔法斯特》，门前的陆离踏入房间。 油画，雕像，艺术品。被搜刮一空的房间只剩下床铺和书桌。 还有一本后放在书桌上的笔记本。 陆离来到桌边，拿起这本右下角印着【贝尔法斯特印刷厂】标识的笔记，轻轻翻开。 空白笔记上只有一行文字。 【无论你在哪，我会找到你，然后带你回来】 感染期 一百六十四.勿忘我 一百六十四勿忘我 陆离做了一个光怪陆离的梦境。 他梦到一切尚未发生，又或是说，一切换了一种场景。 在异国的西方，名为贝尔的半岛海港城市，他开设一家小型侦探社维生。 那段日子里他因委托认识了安娜，她常来侦探社帮忙，情愫诞生。 难以忘怀那明媚阳光与蔚蓝海面前的白裙身影。 但异国生活并不平静，无论政治还是治安。债主找上门，他和其手下的态度令人厌恶，安娜与他们争吵，最后变为动手。 陆离与他们扭打在一起，但债主从固定裤子的腰带下抽出手枪，一声枪响血花飞溅—— 他失去了她。 梦境色彩斑驳褪去，脑后胀痛的陆离缓缓醒来。 书桌上的油灯昏黄亮着，照亮压抑幽暗的地下房间。 它们替代了梦境里的明媚世界，唯有一点不变。 他失去了她。 “我睡着了？” 陆离撑起身躯，靠在冰冷墙壁上。 脑后肿包因碰上墙壁疼痛，又因冰冷减轻。 “是……昏倒了。” 奥菲莉亚走向门外，对守候门外的主教琼恩和其他信徒说。 “他……醒了。” 陆离昏倒时奥菲莉亚怀疑这里的一切，禁止阴影教会信徒靠近。 他们也足够虔诚，没有踏入房间一步。 现在陆离醒来，所表现的先前昏迷也与这些异教徒无关，怀疑解除。 “进来……吧。” 主教琼恩和两名信徒惶恐而激动地踏入房间，犹如走入神灵悲悯注视的教堂。 “信……写了……什么。”奥菲莉亚问。 “什么也没有。” “那你……为什么……昏迷？” 不解的询问响起时，奥菲莉亚忽然感到某种令人忌惮的气息正将他吞噬。 大地在震颤，灰尘簌簌落下，闷响于门外长廊回荡。 教徒跑来告诉他们，某种不可注视的存在途径石林上方—— 奥菲莉亚倏然望向陆离，曾经幽静的黑色眼眸仿佛破碎，失去生机变得灰败，仿佛与地面之上的存在产生共鸣。 “你想……再来……一次？”她忽然质问。 “什么。” 陆离的眼眸转来，但没有焦距。 “你该对……她……有信心。” 奥菲莉亚说。 “相信……她……能回来。” 这比任何安慰更能说动陆离。 令人忌惮的气息缓缓消失，地面上并不偶然经过的巨物也渐渐远去。 “在此……之前，你要……活下去……并……用美好，迎接她……归来。” “比如……这个……世界……本身。” “这个世界？” 陆离的瞳孔逐渐汇聚。 “你是……驱魔人。” “你对……这个……世界，就像……建造……房子的……工匠，……修理……家具的……木匠，粉刷……墙壁的……粉刷匠。” “我会……帮你，就像……曾经……安娜一样。” 奥菲莉亚嘶哑声音诉说动人的感言。 “拯救……这个……崩溃的……世界，先从……伙伴……开始。” 失踪的卡特琳娜和安德莉亚，被污染的普修斯，羸弱生存的安妮，还有疑似迁徙去天堂谷的蕾米兄妹等人。 陆离最终因奥菲莉亚的安慰而平复情绪。 但谁又知道那不是落水之人为求生而下意识抓住的任何事物呢。 陆离此刻状况不适合在雾潮与永夜里赶路，游荡的怪异最喜欢这种迷途之人的灵魂。 他们在石林休息了一天。 期间主教琼恩向陆离宣誓，为了找到主，它们愿付出任何代价。 阴影教会与陆离一样，都在追寻安娜的足迹。 唯一不同的，它们在渴求安娜的力量。 而陆离只想找到安娜本身。 陆离向主教琼恩赋予阴影教会新的使命。 “找到她。” 油灯将主教琼恩的影子拉得狭长，披着斗篷的佝偻轮廓犹如怪物，这让陆离想到它们是异教徒，它们信仰恶灵，它们以人类为祭品。 在陆离眼中这是错的，但也许错的是他。即使人类也不再遵守曾经的法律，又怎么用旧日条约约束一群异教徒。 “不要主动伤害人类。”陆离仍然补充说。 主教琼恩恭敬低首。 陆离与它们的主是一体，他所言即是主所言，它们无条件遵从，即使是去死。 奥菲莉亚欣慰看着这些，感觉这是陆离状态好转的一幕——尽管转变快到她更多安慰的话没说出来。 “不过你该继续休息了。” “休息会难以控制思绪。”陆离轻轻摇头。 他闲置越久，从裂缝挤出的汹涌悲伤与迷茫越快将他淹没。 忙碌起来是保持理智的唯一方式。 陆离让主教琼恩继续说下去。 “还有，因您的调查，维纳不冻港在大肆抓捕我们的成员，目前已经有两名信徒被他们关押起来。” 主教琼恩没因此产生怨言，只是叙述事实。 “什么时候。” “七天前和三天前。” 陆离安静回忆。 马特乌斯市长没说他们抓到任何一个阴影教会信徒，唯一一名被发现的信徒还处于暗中跟踪阶段。 “抓捕者是谁。” “审判所。” 有问题的是马特乌斯市长，还是审判所…… 陆离看向角落的商人安东尼：“联系马特乌斯市长，和他说三天前与七天前审判所抓走了两名阴影教会信徒。” 不久后，商人取出马特乌斯市长的信纸。 上面只有“知道了，我去查”简单一行内容。 丑陋的政治与权力，即使濒临死亡，一群贪得无厌的人也仍死死抓紧它们不放。 不过也可能是对陆离的怀疑。 第三天清晨，陆离脑后肿包已经消肿，他们该离开了。 主教琼恩希望他们能跟随陆离上路，但被拒绝，连服侍的人在奥菲莉亚执意中也没留下。 她还是不信任这群阴影教会的家伙。 不过主教琼恩告诉了陆离他们所有据点的联系方式，陆离也留下几盒呼唤商人的眼珠。可惜缺少商人，不然可以将一位商人留在石林，让阴影教会随时接受陆离安排。 离去前，陆离取出那， 一截白皙手臂挡住了他。 “是等待，不是放弃。”安娜的澄澈眼眸近在咫尺。 “带太多书本很笨重。”陆离垂眸回答。 正在整理衣物的奥菲莉亚转头望来。 安娜什么也没说，只是轻轻撕下那一页写着内容的纸张，放进陆离手中。 轻声在耳畔低语。 “勿忘我……” 感染期 一百六十五.从同伴开始 一百六十五从同伴开始 严格来说，阴影教会的创始人并非安娜。 主教琼恩才是。 规则、地位、信仰，全部由琼恩支配 甚至“神与信徒”的关联也并不紧密，三十六名核心教徒，一百零六名扈从，还有上千名信仰群众，曾亲眼见过安娜的寥寥无几。 因为安娜不需要他们的信仰。 只是主教琼恩对少女之影的信仰足够虔诚，以至于能延续在陆离身上。 因为安娜，它们同样是陆离的信徒，越来越多萦绕在陆离身边的丝线就是佐证。 阴影教会的老巢位于艾伦半岛，或者可以说是主眷大陆。 尽管荒芜之地对这些异教徒更友好，但阴影教会难以享受到这种待遇——因为它们的神失踪了。 在荒芜之地，没有神灵的教会只能寄居午夜城或其他小镇麾下，并随时间推移，虔诚信徒因质疑神灵陷入癫狂，浅信徒逐渐改信。 于是它们只在午夜城保留一个据点传播消息，象征意义大过实际意义。 这使得阴影教会对陆离归来的信息迟钝的要命。当维纳不冻港的报纸铺天盖地传开，它们才得知这一信息。 然后又因为陆离抵达主眷大陆受到的保护和开始四处乱跑，它们难以寻找到陆离的踪迹，以至于要陆离主动寻找它们—— 但它们没算完全丢尽颜面。因为陆离抵达守望镇后就变成主教琼恩陆离引导陆离来到石林。 除却象征意义更大的午夜城据点，还有圣地石林，主眷大陆才是他们的老巢。据点分布许多城镇，甚至一些聚集地已经被转化成教会据点。 【已知在午夜城，塔风城和维格镇有它们的据点存在，我们还在继续拷问。】 哗啦—— 独眼维克暴躁地扯开羊皮纸。 “只有这些？” 阴暗潮湿的地牢上层，他走近面前站成一排的黑色制服轮廓，嘲讽质问。 “一群审判所最优异的审问人员，拷问这么多天，没问出它们这群丑陋虫子的据点在哪，老巢在哪，甚至还不知道其中一只虫子的名字！” “主眷大陆……” 一声微弱辩解响起。 独眼维克倏然转头，迈着瘸腿逼近辩解的年轻黑色制服面前，抵着他的额头，盯着那双躲闪的眼睛嘲讽：“我也知道你是母亲生的而非父亲对吗？” 没再理这个蠢货，独眼维克回到原位，环视一圈低沉开口：“再给你们最后一天时间。如果还没撬开他们的嘴巴……” 所有不安的审问人员都知道未说完的话是什么。 石阶上突然响起踉跄脚步，伴随拉长的喊声。 “马特乌斯市长来了！” 诧异的琐碎低语纷纷响起。 “安静！” 独眼维克不耐喝道，让他们闭嘴。 “那个马屁精？他居然会来地牢……” 掏出披在身上的审问官制服口袋里的烟斗叼上，他让手下散开，独自站在大厅等候。 杂乱脚步声比想象中更快响起，那位近日他常在报纸上看到的马特乌斯市长被卫兵簇拥着走入阴暗大厅。 他的年轻助理来到独眼维克面前，用公事公办的语气说道：“维克审问官，被你们抓走的两名阴影教会信徒在哪？” “信徒？你在说什么？”亮起的烟斗冒出烟雾，遮蔽了独眼维克那只眯起的眼睛。 助理瓦伦多视线从一旁露出惊慌的审问人员身上脱离，回头看向市长，得到示意后向前逼近，几乎感受到烟斗的炙热。 “我说。” 助理瓦伦多紧盯着那只鼻梁带着丑陋疤痕的独眼。 “被你们隐瞒行动，私自抓捕，违规审问的信徒在哪。” “……地牢第三层……倒数。” 其他审问人员眼中，代表刚正的独眼维克不甘低头。 丑陋的政治与权力，即使濒临死亡，一群贪得无厌的人也仍死死抓紧它们不放…… “谢谢，我们稍后再来谈论你不经申请的违规审讯问题，现在请为我们带路。” 助理瓦伦多回到马特乌斯市长身后。 独眼维克扫视一圈，脸色阴沉带着市长等人进入地牢。 不远处，得到提示的手下转身跑进另一条地牢入口。 …… 被带走的蠕虫回归连接守望镇与希姆法斯特的漫长虫道。 “您居然与眼魔蠕虫达成合作……” 琼恩感慨陆离的能力。 这让他们为陆离布置的“安全抵达石林的试炼之途”变得无用。 不止主教琼恩在，石林里所有教徒都跟随陆离离开，吃下黄梅草钻进虫道。 目的地是守望镇。 就像奥菲莉亚所建议的，先拯救他们的同伴。 带上阴影教会是拯救同伴的一环。 除了寻找安娜，陆离让阴影教会联系其他地区的信徒，寻找失踪的卡特琳娜和安德莉亚。 十几分钟的穿行，抵达守望镇的他们径直前往哈德斯的家。 阴影教会信徒留在地面，陆离等人再次融化冷却的岩石，进入地狱。 通过两道哈德斯的欺骗关卡，他们来到地表。扭曲视线，红与黄组成的炙热荒芜大地上，远处劣魔在修建城墙，阳伞下的哈德斯正悠闲将木棍抛向远处，让普修斯叼回来。 “你们来得正好，我在锻炼普修斯的身体。” 发现他们回来，哈德斯向走近的陆离招手。 “你现在看起来像是还没睡醒。” 二十几年没接触人类的哈德斯都发现了陆离的变化。 然后像是才注意到奥菲莉亚的存在：“安娜？你现在的模样……当然，我的意思是你现在和以前一样美。” “她是奥菲莉亚。” “好吧，反正你总是有这些怪异……朋友。”普修斯耸肩，嘴里发出“喏喏”声音，拿起水盆呼喊普修斯回来喝水。 “你们离开不久小家伙就醒了。” 远处，发现陆离他们到来的普修斯已经丢掉木棍，疯狂摇着两条尾巴绕开哈德斯，扑到陆离脚下打滚露出肚皮。 地狱环境让他看上去不再湿漉漉的，蛊惑意识的低语也没再响起。 “你们回来啦！找到安娜小姐了吗！” 陆离和奥菲莉亚陷入沉默，大姐头钻出兜帽回答：“没有哦。” 感染期 一百六十六.相信先知 一百六十六相信先知 “先知预言错了吗……” 普修斯晃动的尾巴停滞。 “也许……不是……现在。”奥菲莉亚说。 普修斯连忙安慰状态发生变化的陆离：“是的陆离先生，还记得先知说的不会是坏结局吗？我们要相信他。” “地狱里有水吗。” 陆离目光落向哈德斯手里的水盆，转移注意。 “我不问你的秘密，你也别问我的。”哈德斯不打算告诉他。 普修斯既然苏醒，他们打算带他离开。得知普修斯要走，哈德斯罕见露出不舍：“你们应该让小家伙在多休息一阵。” “我要跟着陆离先生！”普修斯喊道。 “好吧……孩子长大一些就总是抗拒长辈为他好的安排。” 哈德斯似乎很难过，像是个失望的老人，这种时候会让陆离能够更清晰感受到现在是二十四年之后。 普修斯又去安慰他，但不只是安慰，它希望哈德斯能以驱魔人的身份回到地面帮助他们。 “回去？我才不要。而且我早就不是驱魔人了。”哈德斯表示拒绝，哪怕有普修斯陪伴。 陆离询问目光看向商人安东尼，商人能分辨出谁是驱魔人。 “他不是驱魔人。”商人安东尼回答。 “看到了？商人都这么说。” 随后陆离提出购买一些子弹。 维纳不冻港有流水线工厂，但没有子弹的图纸。想要做出能供通灵枪使用的镀银子弹仍需一段时间。 “地面还在用这种老旧的武器？算了不关我事，也别告诉我上面的事，一枚100先令。”提到交易时哈德斯总是习惯性露出他的金牙，并怕死的主动屏蔽上面的任何消息。 “成交。” 存放在干燥炙热的地狱的子弹仍能使用，也许。哈德斯不让在这里使用，并且一旦售出概不负责。 陆离仍然用对他而言一分不值的先令向普修斯购买两盒镀银子弹。 “陆离先生，你们找到对抗诅咒的办法了吗？”普修斯带着期盼问。 “等等！你等我离远一点你们再说！” 哈德斯带着惊呼，搬起阳伞远离陆离他们。 “没有。” “那怎么办？” “还……不能……告诉你。” 离开地狱，普修斯的意识会继续被异教徒蛊惑，陆离他们的计划要隐瞒那些异教徒。 “那……我要怎么做？”普修斯问。 “保持无知。”陆离说。 “噢……” 普修斯好像懂了。 商人不久后离开地狱。陆离等人还要再地狱逗留一段时间——等到商人安东尼归来，带回的消息将决定他们的下一阶段行动。 “为什么……这个人……住在……地狱。” 奥菲莉亚观察远处的哈德斯。他爬上城墙监工搬运石料的劣魔。 “他认为地狱比上面安全。” 从目前结果看，这不是个错误决定。 哈德斯的身上显然埋藏着秘密。比如对他们世界毁灭的坚定，还有能抵挡地狱无处不在侵蚀灵魂的力量。 不过哈德斯不想说出来，陆离也无意了解。 商人不久后带回好消息。 他们该离开了。 眺望远方暗红色大地，裂谷尽头的山峰如世界背脊山脉般宏伟，背后岩浆海升腾的热浪涌入云层，形成瑰丽画卷。 他在地狱还有些恩怨没有解决。 但不是现在。 把商人带回的能让普修斯陷入昏睡的药给他服下，他们穿越地狱之门从炎热回到严寒。 街道上已经不见阴影教会成员的身影，通往贝尔法斯特的虫道就在脚下。 …… 贝尔法斯特的落雪犹如海浪声，不曾停息。 同样不曾消失的还有在积雪留下足迹的雾中存在。 陆离他们离开虫道，绕过玛瑙湖周边进入贝尔法斯特。 扭曲藤蔓教会没有派来信徒护送他们，或者说，没为计划派来信徒护送——但有一位藤蔓教会信徒在街道等待他们。 那位几天前将他们送出贝尔法斯特的木讷信徒。 “你一直在这里等我们？” 陆离发现木讷信徒身后从房屋延伸出的足迹。 它应该在这里呆了足够长的时间。 “先知……知道……会回来，也知道……我们……此行……结果，对吗？” “祂让我交给你们。” 木讷信徒没有回答，只是递向陆离羊皮纸。 油灯照耀下，边缘泛着光泽的羊皮纸显露已经发生，或尚未发生的对话。 【陆离：你一直在这里等我们？】 【“就是你想的那样”】 【奥菲莉亚：先知知道会回来，也知道我们此行结果，对吗？】 【“我在时间的长河窥见一切”】 【奥菲莉亚：为什么不告诉我们】 【“知道未来意味未来的改变，那只会让结局变得更糟”】 【奥菲莉亚：我不这么认为】 【“本该迈出左脚的你们会先迈右脚，每一次脚步的距离不再一样，抵达的时间发生变化，遭遇变得不同，对话出现偏差……雪崩因最初一片微不足道的雪花而产生”】 【陆离：我们的计划是什么】 【“你们怀疑蛊惑普修斯的存在与抓走卡特琳娜的同源，让阴影教会跟随你们去守望镇带回普修斯，让商人去扭曲教会寻求合作，一起引出异教徒，救回被抓走的卡特琳娜”】 【奥菲莉亚：结果呢！】 【“还记得前面写的吗？我不能告诉你们”】 【陆离：抓走卡特琳娜的是谁】 【“那同样不能说”】 陆离的视线从羊皮纸末尾离开。 未曾发生的提问的确是他每次听到前一个问题所产生的新问题。奥菲莉亚应该也是。 陆离能够理解先知的雪崩例子，就像“少了一颗马掌钉”的故事，只是被隐瞒并操控的感觉并不好受。 尽管他们知道先知只会观测，并因陆离曾经的帮助而引导结局，就像一籍的作者。 他们现在能做的只有相信先知，祂与他们站在一起。 陆离现在只有一个问题。 “背面……还有。” 卡特琳娜忽然指向羊皮纸背面隐约呈现的文字。 陆离翻过羊皮纸，看向背面。 那是最后一个问题 【陆离：关于安娜你能告诉我什么】 【“我会再一次说，那不是个坏结局”】 感染期 一百六十八.陆离的信徒 一百六十八陆离的信徒 “预计雾潮和永夜还会持续三天左右……扯淡。” 年轻的审问人员“哗啦”拿开报纸，不屑一顾地说：“我在海军的表弟告诉我他们全部回港防守，堆放在港口的炮弹几乎能淹没港口，雾里的怪物也是，刚才芬特不是才从上面回来，他说港口的炮声还在响。这场灾祸起码还要持续一个礼拜。那帮怪物可不会错过这么好的机会。” “报社从不说真话。”他的同事靠着木椅，双腿搭着另一张椅子附和。 “倒也不是……”年轻审问人员为报社甚至上层说起好话。“市政厅那帮议员要求的吧，让市民知道凛冬季还要持续那么久，他们会忍不住出来寻找食物的。产生混乱、市民被污染、变成怪异、被异教徒蛊惑，然后嘭——” 说着拟声词，并摊开双手模拟爆炸的年轻审问人员突然听见清晰沉闷的响声。 嘭！ 铁门被撞开。 年轻审问人员和他的同事急忙站起。 “队长！” 闯进房间的巴伦廷忽视他们的衣衫不整和倒掉的木椅，压抑赶路产生的急促呼吸询问：“阴影教会的犯人呢？” “它们还被关押在牢房里，什么也没发生！”年轻审问人员双腿并起，挺起胸膛说。 “审问出新情报了吗？” “呃……还没有。” 尽管审问结果几十分钟前才被送过去，但年轻审问人员知道任何上司都不想看到这种借口：“这些肮脏的异教徒从来都意志坚定……而且我们拷打了一天，再审问下去它们会死。” “没时间了，我们得立刻撬开它们的嘴巴。” 队长巴伦廷看向桌上闹钟。 “发生什么事了？”另一名审问人员忍不住问。 巴伦廷没有隐瞒，观察两名手下的神情：“那位市长来了。有人告密我们抓住了阴影教会的异教徒……老大暂时骗了他们，我们还有最多不到二十分钟时间。” 两名审问人员同时浮现惊惧与惶恐——他们当然清楚被市政厅发现秘密行动的后果。 “是有内鬼吗！”年轻审问人员绷紧牙齿。 “不知道……这些现在不重要了。”巴伦廷收回目光深处的审视。“被发现已成事实。我们必须在他们到来前得到情报。” “可是——” 巴伦廷打断手下：“只能用特殊手断了。” “特殊审问？可我们必须要向军械库申请——” “不是这个。” 巴伦廷又一次打断，走向铭刻古老印记的厚重铁门：“打开牢门。” “防具……” 手下指向挂在墙壁上的阻断服。 “不用了。” 铁门被缓缓推开，显露阴冷潮湿的牢房深处，挂在铁架上的轮廓。 牢房边缘摆满足以让最勇敢的壮汉胆寒求饶的刑具，沉重枷锁层层捆缚，那道胸膛欺负，仍在呼吸的轮廓斗篷早已破碎，身躯遍布丑陋狰狞的伤疤。 这些伤势大多非他们所为。 而是阴影教会信徒的自残式信仰。 “一群疯子……” 望见此幕的巴伦廷低声咒骂。 异教徒。 从来都是最难以对付与最好对付的存在。 它们摒弃粗鲁，低级的原生力量，转使用信仰得到的污染力量。 当它们信仰的存在存活且足够强大，每一名异教徒都是行走的污染源，即使最训练有素的审判所战士暴露在污染下也会因那诡恶呓语坠入深渊，而信仰又令它们直至死亡也怀揣狂热。 所以比起异教徒，所有人更喜欢食尸鬼或者莱茵蛆这些用炮弹和蒸汽装甲就能解决的怪异。 好在阴影教会是众多微不足道的小教会之一，信仰的“少女之影”更是匿迹已久——审判所经常和异教徒打交道，知道怎么让它们开口。 只是这一回时间有限，巴伦廷不得不用上违规的办法。 比严刑拷问和特殊方式更违规的办法。 巴伦廷转向地牢外，背对垂首的阴影教会信徒，对牢门外茫然地手下说：“请让陆离先生稍等，审问完我们会告诉他消息。” 他转回身，看到铁架上的轮廓缓缓抬起头颅。 巴伦廷毫不掩盖对异教徒的鄙夷喝道：“伟大的驱魔人已经踏入地牢，你们还要顽抗多久？” 短促回荡的回音消失，巴伦廷继续说：“沉默没有用，陆离阁下已经知道是你们袭击了他。” 话音落下，沙哑晦涩的低语缓缓在地牢里响起。 “那不是……我们……我们……不会伤害……陆离大人……” 巴伦廷眼眸深处逐渐浮现严肃，继续用质疑语气讽刺：“你觉得我们会信？陆离阁下会信？” “我们是……祂的子民……也是……他的子民……” “他？你是说陆离？”巴伦廷下意识追问。 但阴影教会信徒陷入了漫长的寂静，巴伦廷几次追问也没得到回答。 他忍不住靠近一些，发现那渗血的狰狞胸膛早已不再起伏。 巴伦廷不确定它是否死去，得到想要的情报的他退出地牢，让手下喊人救治，然后前往关押另一名异教徒的地牢。 这回，他换了一副语气。 “一群蠢货，你们应该早和我们说。” 巴伦廷带着嘲弄盯着铁架上惊醒的人影：“如果早知道陆离和阴影教会的关系你们就不用吃这些苦了。” “陆离大人……？” 这名人类教徒的状态更好一些，话也更多些。 “如果不是因为陆离阁下我会来找你们这群臭烘烘的家伙？”巴伦廷继续讽刺说。 “大人知道真相了吗……” 异教徒的语气藏着惊喜。 “正是如此。” 巴伦廷缓慢低语在地牢想起。 “毕竟谁会知道，一只恶灵会与驱魔人有关系？” 人类教徒当然愿意为信仰抛弃生命，但如果他们是同伴，又何必无意义的牺牲？ “那么我能离开这里了吗……？”他忍不住问道。 “是的，而且很快，不用等候太久……” 巴伦廷浮现微笑，挥手示意手下关闭地牢。 缓缓合拢的铁门逐渐遮住那双重唤希冀的憔悴眼珠。 “这都是真的？”年轻的手下口干舌燥。 “‘证据总是会缠绕凶手’，不是吗？” 巴伦廷讲了一句所有审问人员都知道的谚语。 “伟大的驱魔人被异教徒信仰……老大会喜欢这条情报的。” 感染期 一百六十九.安德莉亚的苏醒 一百六十九安德莉亚的苏醒 幽暗，雾霭，从不停息的海浪。 吱呀响起的腐朽木桥，刺进永夜之空的狰狞龙骨，还有深海涌动的恶诡气息。 正在建造的船是逃亡教徒的一切，为此它们几乎将罗德斯特港打造成巢穴。所以当永夜中的恶诡气息驶进海湾，它们很快发现并认出那是艘污染缠身的……船。 异教徒首领带着图纸从扭曲藤蔓营地归来，准备处置海湾那艘收来历不明的怪异船时，收到来自怪异船的信件—— 那是封没有污染力量，毫无关联的普通信件，写着陆离与马特乌斯市长联系的内容，期间出现一艘叫做“安德莉亚”的大船。 “帮助寻找卡特琳娜和安德莉亚”也在交易范围。 凛凛风雪里，陆离他们坐上小船，异教徒首领的带领下驶入幽暗海洋，划向安德莉亚搁浅之地。 陆离、奥菲莉亚、普修斯、商人，主教琼恩乘坐一条木船，触须教徒和其手下另一条木船上跟随，更外围是保护簇拥陆离的阴影教会信徒。 尽管风浪就能令他们翻覆。 他们逐渐接近那片污染海域，希姆法斯特般的晦涩腥臭再次涌现，铅灰色的海水如深渊般幽暗。 呜—— 迷雾深处悠远响起鸣笛声。 所有存在都能感受汽笛的警告与虚弱。 奥菲莉亚焦黑身躯亮起暗红，为安德莉亚感到愤怒。 “安德莉亚！是我们！” 钻出斗篷的大姐头挥手喊道。 它的喊声传进迷雾，没多久，第二道鸣笛声响起，变为喜悦。 前方的异教徒首领已经停下，理智值计数器的频繁“咯咯”中说道：“再靠近，人类，会被影响。” 奥菲莉亚停止划船。 他们离安德莉亚还有上百米距离。 陆离在摇晃的木船中站起，取出从避难所要来的古像残片，握在掌心高高举起。 温暖光芒从掌心绽放，驱散永夜，迷雾乃至凛冬，倾洒照亮周围百米的一切。 木船上的教徒们忍不住望来又移开注视，因炙烤意识般的光芒难以忍受，也因对明亮温暖的向往。 陆离望向漆黑海面的深处。 一艘腐化，覆盖淤泥般的黝黑大船安静陷于海中。 海面下的船底拖拽细足触须般的数十根渔叉。 随光芒占据黑暗，仿佛围绕安德莉亚的影影绰绰的轮廓潜入深海，消失不见。 陆离看见安德莉亚的刹那，理智的一部分因这幕永久侵蚀，疯狂于不远的尽头静候。 深深凝视一眼只有自己能看见，站在船头甲板的优雅身影，陆离问另一条船上的触须教徒：“你们有办法祛除污染吗。” “只是微不足道的污染……” 触须教徒回答。 袭击安德莉亚的异教徒们没有追击而来，残留的污染对它们来说不算麻烦。 触须教徒划动船桨靠近安德莉亚。 “我……也去……帮忙。” 奥菲莉亚可以蒸发船舱积水，她对主教琼恩和普修斯嘱托：“你们……回去。保护好……陆离！” 指缝间的光芒开始黯淡，陆离在这里已经没什么用了。 “死亡也无法阻止我们对陆离大人的忠诚。”主教琼恩手抚胸口。 阴影教会信徒的簇拥下木船原路返回。 陆离抓在手里的古像残片不再高高举起，但仍然照拂周围数十米的一切，包括海面之下—— 一抹庞大深邃的幽影在几条木船下驶过，掀起的海浪让船只起伏晃荡。 有什么盯上了它们。 “主的仆从们，释放——” “等一等。” 陆离制止高喊的主教琼恩，凝视海面下萦绕他们的巨影。 久违浮现的灵感让陆离从它身上感受到渴望。 不是渴望陆离，也不是渴望他们，而是握在手中的古像残片。 握着古像残片的右手伸出船外，陆离轻轻将它放入冰冷刺骨的海水中。 散发光芒的古像残片渐渐沉入深不见底的海水，就在不久之后，那抹徘徊的阴影轮廓游来，吞入下沉的古像残片。 光芒消失的转瞬间，似乎能看到巨影轮廓翻转身躯，显露一抹腹部白影。 陆离扶住木船，海中巨兽离开掀起的海浪渐渐平静，得到想要之物的它已经离开了。 随后他们安然无恙回到港口。 安德莉亚的诅咒与污染需要一些时间清除。 临近清晨，一名异教徒划船回来，驶出它们唯一的一艘船前往海湾牵引安德莉亚。 许久，两条船只在幽暗迷雾里无声靠岸。 再次看见安德莉亚，陆离的理智没再腐噬，她的诅咒污染已经祛除一空。 只是安德莉亚仍然受伤严重。那些似乎凭借力量掷出的渔叉穿透船底，仍然滞留船身上，如果拔出只会加剧沉没速度——除非修补那些漏洞。 如果在维纳不冻港，修补随时都能完成，但罗德斯特港上只有一群信仰各异的邪教徒。 不过造出龙骨，又得到图纸的逃亡教徒应该能勉强担任维修工作。 将安德莉亚的受损部位统计后交给维纳不冻港，三小时后，几摞关于如何修补船只的方式被商人安东尼取出。 陆离把它们交给逃亡教徒，而这也作为它们维修安德莉亚的报酬。 安德莉亚因伤势严重在不久后陷入沉睡，不过不会太久。 期间扭曲教会又派遣来一支队伍保护陆离，同时希望和逃亡教徒结盟——扭曲与藤蔓教会，阴影教会，还有“逃亡教会”三个教会间的结盟。 异教徒首领遗憾地拒绝了祂，理由比想象中简单——船造好后它们就会前往未知海域寻找真正安全的大陆。 不过在它们离开之前，这种保持合作与友好的关系可以维持。 等候安德莉亚苏醒的第三天。 一切没像报纸说的那样，雾潮和永夜会在今天散去。正午与午夜没有任何区别，气温也更低了，港口水线甚至已经生出冰霜。 除了陆离，每个人都表现出急躁不安。他们浪费了太多时间。 每过去一天，救回卡特琳娜的可能久渺茫几分。 终于在下午，安德莉亚从沉睡中醒来。 陆离他们登上大船，让大姐头翻译，她们到底遭遇了什么。 感染期 一百七十.即将面对的 一百七十即将面对的 两名阴影教会教徒被市政厅麾下的士兵带走。 其中一个异教徒奄奄一息，接手调查后他们将对其展开救治。 马特乌斯市长回到地牢最上层，冷漠扫向带他们在地牢转了二十几分钟才前往阴影教会信徒关押处的独眼维克。 助理瓦伦多脱离市长身后，挺拔身姿来到独眼维克面前。 “维克审问官，你因未经报备关押异教徒，违规审问囚犯……”短暂停顿，年轻助理补充一句：“以及提供错误信息拖延时间的行为被，将被暂时停职。” “停职期间你将受到控制不能离开维纳不冻港，直到枢密院对你的审查结束。如果你有异议可以现在提出。” “停职！？可是——” 巴伦廷迈出要与助理瓦伦多对峙，被独眼维克粗暴地抓住扯到身后。 “就当是给十几个月没放松的自己休假了。” 独眼维克唯一的一只眼珠死死盯着年轻助理。 助理瓦伦多颔首示意，转身追上离开的马特乌斯市长，消失在石阶之上。 “为什么不告诉我们审问的结果！” 等到不属于地牢的家伙全都离开，巴伦廷忍不住喊道。 “告诉什么？” “告诉这些上位者，我们的那位驱魔人没表面那么光鲜。” 独眼维克的眼珠落向这位同样年轻的手下：“你很兴奋？” “这就是我站在这里的原因，审问官大人……” 巴伦廷并未掩盖他的病态：“揭露那些埋在光鲜表面下的肮脏，戳穿大人物们的丑陋污秽。” “驱魔人可比你能想象的见过的大人物更大，在他面前那位马特乌斯市长就像个小跟班。”独眼维克注视自己这位下属。“你真的想戳穿‘人类的希望’这层表象。” 巴伦廷意识到什么，长久以来对他的崇拜悄然褪去一些：“无论是梦想还是职务都不允许我隐瞒。” “那是你不知道这意味什么。砍掉快要冻死的人烂掉的身体只能让他死的更快。”伴随审问官的职务失去，独眼维克不再无时无刻地露出凌厉和粗暴，转身离开地牢。 “还有不要再叫我审问官了，我已经被停职了。” 巴伦廷在他身后喊道；“虚假的美好难道比残酷的真相更可贵吗！” 他的质问没有得到回答，与那道身影一起消失通往地面的石阶深处。 …… 嘭！ 酒馆木门被粗暴推开。 风雪簇拥着提着油灯的身影涌进酒馆。 伙计跑过来顶着门板阻挡风雪，吹乱发丝和桌布的狂风平息。 “嗨维克，真是糟糕的天气。”酒馆老板对新来的客人打招呼。 “还好，真糟糕的时候你这只土拨鼠可不会营业。” 独眼维克环视酒馆里两两三三低声交谈的客人们，来到柜台边坐下。 “你上次来还是九个月以前。”酒馆老板笑道，他们关系显然不错。 独眼维克放下油灯，脱掉动物皮毛做成的大衣堆在另一张椅子上。 “看来酒馆生意不太好，不然你不会对我这么念念不忘的。” “还是血蒲公英酒？”酒馆老板问。 “两杯，最烈的。” 酒馆老板转身取下货架上的酒瓶。 这时木门被推开，呼啸风雪涌进酒馆，侍应生又跑去用肩膀抵着门板关上。 进来的客人走近柜台，拿起独眼维克的大衣放在另一张空座，柜台前坐下。 酒馆老板抬头看了眼安静的独眼维克，将两杯血蒲公英酒推到他们面前，退到远处打盹。 “我听到你被停职的消息。” 身影将自己那杯血蒲公英酒挪近一些。 “希望你得到的情报物有所值。” “我不打算告诉你们。”独眼维克喝了一大口辛辣的血蒲公英酒。倘入喉咙的酒液让人想到岩浆和辣椒。 “看来你的确得到了很重要的情报。”身影慢慢扫过酒馆，像是参观酒馆的风格和摆设。“维克，忘记你死去的妻女和发下的誓言了？还是敌人强大到你退缩了？” 吱呀—— 攥紧的手掌与玻璃酒杯摩擦出声。 “别提我的妻子和孩子。” 身影耸了耸肩，收回环视周围的视线。 “我只是不想当你们这些丑陋政客手里的武器。”独眼维克继续说。 “你不该这么想。我们不是利用关系，是合作，就像以前一样。” “别把我当白痴糊弄，你们想做什么我能猜到……维纳不冻港会因你们毁灭的。” “纠正一下，不是我们。”不论是为了得到情报的谎言还是澄清，身影不得不透露一些真相来解释：“那位也是维纳不冻港人，他不会做事自己的家园毁掉的。” “政客从来都是群既聪明又愚蠢的东西。”独眼维克又狠狠灌了一口酒。 “你可以向相信我一样相信他。” “我谁也不信。” 独眼维克的嘶哑低语让人想到雪原上孤单垂死，但仍具血性的老狼。 身影换了种方式打探情报：“坚持在这个时代是难得可贵的品质，从朋友角度出发，我不希望你丢掉它。” 独眼维克没再说话，只是在不停，快速地喝着那杯酡红色的血蒲公英酒。 咕咚——咕咚——咕咚—— 嘭！ 杯底砸落柜台，酒液混合着口水沿着胡须滴淌，打湿前襟，杂乱棕发间的独眼布满血丝。 他掏出一把酒钱拍在桌上，披上大衣，摇晃而沉默地离开。 关上房门的伙计阻隔了风雪。身影默默偏头，看向被独眼维克拍在桌面的那堆纸币。 里面夹杂着一张纸条。 …… 祂是夙敌。 祂不能呼其名。 祂自称深海之主。 祂是与主同样伟大的存在。 当群星归位之时，祂因行走大地的信徒献祭而脱离敌对古老神灵们的封印。 祂是偷窃主之司职的小偷。 祂不可匹敌。 即使触须教徒也在警告祂的可怕。 和被人类分类的两种四体系【恶灵、邪灵、怪异、邪神】，【鬼、灵、精、怪】，不同，祂是真正的，高高在上的，与传说一样的，拥有浩瀚伟力的神灵。 祂属于在艾伦王城苏醒的古老之神。 也属于星空深处投来目光的外界之神。 感染期 一百七十一.重返印斯茅斯镇 一百七十一重返印斯茅斯镇 即使邪神也是祂的从者。 唯一值得庆幸的是，救回卡特琳娜无需直面从亘古旧日便支配世界的深海之主本身。 “祂随群星归位苏醒，仍未恢复力量，于海底长眠。眷属与仆从沿岸游荡，抓捕腐育新生的仆从……” 卡特琳娜最可能在深海之主的眷属、仆从、信徒盘踞的营地。 而关于她的下落安德莉亚早有答案，尽管不那么清楚。 载着昏迷的卡特琳娜的安德莉亚航向维纳不冻港，途经某个海湾，一些令她不舒服的存在悄然跟上，不过直到抵达不冻港什么也没发生，它们在靠近前就不再跟随。 市政厅带走卡特琳娜治疗，安德莉亚则被热情的修船厂带去翻修。 停留港口的第三天，永夜笼罩大地时，安德莉亚再次感受到那些让她不舒服的存在从深海靠近，其中还有一道熟悉的气息——卡特琳娜。 安德莉亚离开港口追踪它们，但被发现展开战斗。 最后结局是安德莉亚没能带回卡特琳娜，自己在沉没前回到罗德斯特港。 对照维纳不冻港后续送来的情报，他们成功拼凑出真相：理智污染的卡特琳娜被送去维纳不冻港，被深海之主的信徒察觉并跟随，潜入维纳不冻港，带走受到蛊惑的卡特琳娜。 卡特琳娜并非被强制带走……起码她当时的意识不是抗拒，因为调查人员发现了混杂淤泥海藻的地板上她的脚印。 安德莉亚还记得路，陆离在地图上找到那片海域，艾伦半岛北部，贯穿半岛的铁路就在那边。 那片海域在地图上没有特别之处，引起陆离注意的是它邻近的水湾。 一座名为印斯茅斯的小镇坐落在那儿。 陆离曾乘坐蒸汽火车经过那里，当地居民的举止让人感觉诡异不安。 又委托维纳不冻港搜寻印斯茅斯镇的信息。 得到的结果是从旧日时代开始，艾伦半岛最后一颗星辰希姆法斯特湮灭，这座主眷大陆向东南延伸的触角就消声觅迹。 关于印斯茅斯小镇的信息老旧而过时。 市政厅可以寻找逃到维纳不冻港的希姆法斯特幸存者问印斯茅斯小镇的消息，但需要些时间。 同时得知陆离将去印斯茅斯小镇寻找卡特琳娜，他们急切想要阻拦。 不过陆离不打算再等下去了。 尽管触须教徒说卡特琳娜没有危险——她不会成为食物，也不会被献祭，只会被灌输扭曲意识成为深海之主的信徒一员。 但这和死掉没有区别。 而且陆离得在理智值继续滑坡前找到她。 除了陆离和他的队伍，触须教徒与其同伴也会前往，扭曲身影能做的只有允许它们离开。 先知则还深陷恒古般漫长的长眠中。 登上船底装订上补丁的安德莉亚，陆离一行人驶进幽暗迷雾，向艾伦半岛北部航行。 …… 安德莉亚安静在寒冷海面上航行。 船长室，陆离打开商人安东尼递来的又一封信。 除了主教琼恩，其他信徒和触须信徒都在修船厂翻新后的隔壁舱室。 “还是……他们？” 奥菲莉亚看着陆离拆开信封。 “嗯。” 这是维纳不冻港寄来的第三封信。 前两封都在阻止陆离前往印斯茅斯镇。 他们不知道那里有什么，但他们知道陆离因什么前往那里。 人类在异教徒面前就像凛冬里的泡沫一样脆弱，驱魔人也不例外。 第三封信发生变化，落款名是那位马特乌斯市长。 “说了……什么？” 这次读信的时间比之前更长。 陆离没有立刻回答，看完全部内容才收起信纸说：“马特乌斯市长找到了两名阴影教会信徒，他们被审判所私自关押审问，可能审问出一些对我不好的情报。” 主教琼恩嗓音震颤低首：“它们是背叛者……唯有鲜血和灵魂才能洗刷。” “这不重要。” 阴影教会信仰少女之影，陆离在寻找少女之影。 这层基础联系让陆离和阴影教会的关系无法隐藏太久。 而维纳不冻港是最敌视怪异的人类城市——哪怕安德莉亚也让许多市民颇有微词。 陆离隐约能从信件内容里感受到马特乌斯市长的焦头烂额，不过没有划分界限撇清关系——这位市长大人决定解决陆离即将面临的麻烦，哪怕是阴谋。 略微思索，陆离写下回信。将他与阴影教会的关系，以及必要时可以抛弃维护他的名誉的内容写下，交给商人安东尼。 陆离需要维纳不冻港的力量，但不是无法离开。 而且维纳不冻港也无法代表全部人类城镇。 信件送出，马特乌斯市长没再回信。 还有三个小时才靠近印斯茅斯镇，陆离躺下短暂休息。 火炉闪烁的亮光、摇晃、无法形容的呓语，糅杂成斑驳恶心的色彩。 比起休息更像消耗精力的噩梦持续着，直到被普修斯的摇晃和呼唤声唤醒。 桌上时钟指向下午四点，他们还有一个小时才靠近目的地。 拂去额头的细密汗珠，陆离看向人脸浮现惊喜的普修斯：“怎么了。” “永夜过去了！” 意识昏沉的陆离望向窗外——只有灰蒙蒙笼罩甲板的怪异之雾。 窃光者蛰伏回地表，归还光明。 尽管危机四伏的雾潮仍然横亘眼前，但光亮会带来与生俱来般的安全感。 陆离挽起衬衫衣袖，用冷水清洗脸庞，冲刷噩梦带来的疲惫和乏倦。 再望向窗外，只有海浪声随寒风挂过船长室，看不见海面，他们像是在雾中航行。 怪异之雾没有褪去的迹象。 但当他们离印斯茅斯小镇外的那片海域越来越近时，迷雾在逐渐稀薄。 询问维纳不冻港后得到消息，那里的怪异之雾仍然弥漫，其他城镇也是。并非笼罩大地的雾霭散去，而是这片海域驱逐了……怪异之雾。 窗户上的水雾很快比雾气更阻碍视线，奥菲莉亚拿起毛巾擦拭窗户，随着朦胧水雾被抹去，他们看见昏暗傍晚的远方，陆地的轮廓。 还有一座灰暗，潮湿，老旧，沿着海湾和山丘的延绵小镇。 感染期 一百七十二.小镇疑云 一百七十二小镇疑云 翻滚的黑色乌云犹如颠倒的海面掀起海浪。雷光在云层涌动，似乎暴风雨将近。 尽管天气如雨季般恶劣，但凛冬严寒也被阻挡在外。 安德莉亚停在能透过迷雾，朦胧窥见延绵的灰败小镇的边缘。 再往前他们可能暴露在盘踞此地的存在眼中。 巢穴从来都是最安全的地方——对与它为敌的存在而言，则是最危险的地方。 商讨如何闯进印斯茅斯，带回卡特琳娜之前，安德莉亚上的人们观察那座驱散迷雾的小镇。 沿着山丘的建筑密集挤在一起，大片崩塌倒下的房屋让小镇透着不见生气的不详。两座半尖塔矗立山腰上，其中一座从腰部折断倒塌。残余塔尖和另外两座尖塔伸向星空，仿佛想要接触星空之外的秘密。 俘获安德莉亚上众人注意力的是沿岸与房屋空隙间的杂草树木，逼仄蜿蜒街道上走动的人影，以及流入海洋的水湾边烟囱冒着轻烟的工厂。 遗留在卡特琳娜病房周围的藻类植物源头变得清晰—— 植物仍然在这片土地水域生长显然合情合理，毕竟连永夜和怪异之雾都无法侵入其中。 无论如何，径直航向印斯茅斯小镇是个糟糕的主意。 奥菲莉亚观察一阵就将注意落回手举单筒望远镜眺望的陆离身上。 “发现了……什么？” “人类。” 挪开的单筒望远镜显露和深海同样幽暗的眼眸。 小镇街巷中行走的无一例外都是人形轮廓，穿着能够粗浅分辨职业的平民装束。 他们和卡特琳娜一样，是被扭曲意识的信徒？ 但也可能不是。谁也不清楚是否有一群怪异和人类提醒相同，也有穿衣的癖好。 他们得离得再近些。 安德莉亚沿着薄雾边缘靠近海岸线，怪异之雾被驱散的范围足够大，能让他们不惊动远方小镇靠近岸边，半搁浅在离沙滩还有一百多米的海床。 五条木船载着所有人陆续从船舷降下，落进涌动海浪的漆黑海面。 主教琼恩抓起船桨，等到另外四条木船散开环卫起他们，才开始划动船桨。 陆离提着油灯，偏头望向海面。墨汁般的海水倒映着微光，什么也看不见。 不过如果异教徒靠近，主教琼恩和触须教徒它们会立即察觉。 离海岸线还有五十几米时，几条木船船底响起接连不断的粗大指节敲击船身的可怕响声。不过是虚惊一场，是一些垃圾漂浮在近海海面上。比如疑似胫骨的杂物和死鱼尸体。 陆离抓着单筒望远镜眺望风暴眼般的中心处，甚至担心注视过久会被察觉，他只在小镇停留片刻便转向海面。 一片地平线般，稍高出水线的起伏黑线在远方的海面浮现。 那里叫恶魔礁，曾经一片拥有种种诡异传说的礁石，但现在看也许关于它的传说并非捕风捉影。 身下木船忽然猛地震动，撞上浅滩。 披着黑袍的阴影教会信徒率先下船，披着黑袍的它们在海风下犹如一群黑色幽灵。 不知为何，踏上灰褐色沙滩的所有人都陷入古怪的焦虑与不安，仿佛什么不详将要发生。 阴影教会信徒迅速在沙滩涂抹法阵，触须教徒和它的手下焦躁游走。作为敌对异教徒，它们感受更深。 陆离踏上并不欢迎他们的沙滩，粗糙沙砾里混满了破碎贝壳和鱼的骨刺，赤脚走在沙滩上一定会踩得血肉模糊。 “接下来……怎么做。”奥菲莉亚问。 陆离还在思考。用望远镜窥见的镇中人影令他产生新的主意：混进小镇。 没人反对，但在交流细节中发生分歧。 即使不算触须教徒信仰的古老神诋和深海之主超越憎恨的宿仇，邪教徒彼此之间也会相互敌视。 因为信仰，也因为不信任。 哪怕印斯茅斯小镇中真的是人类，那也是信仰深海之主的信徒。 无论让阴影教会还是不知名的古老神诋教会靠近它都等于掀起争斗——尽管他们本就为此而来。 只有作为无信者的陆离和奥菲莉亚适合接近小镇。 就连普修斯也不能。 分歧的地方就是陆离是否要进入小镇。 所有人一致认为奥菲莉亚足够了。作为怨灵对污染的豁免更高，力量也克制这些显然与水关联更深的异教徒。 但陆离要去自己进入印斯茅斯小镇，就连奥菲莉亚也表示赞同。 “智慧……也重要。” 哪怕小镇里的人类可以交流，奥菲莉亚想要沟通也是麻烦事。 陆离的执意下不再有人反对。 触须信徒不是非常在乎陆离的性命，而在乎陆离性命的阴影教会信徒又不敢质疑阻拦。 它们将留在这片沙滩，布置法阵接应陆离和奥菲莉亚。 陆离将枪套挂在腰后，落下的黑色大衣掩盖通灵枪的轮廓。 “陆离先生，你一定能带卡特琳娜小姐回来！”普修斯的人面闪烁着坚定信任。 奥菲莉亚向他挥了挥手，跟随陆离向远方小镇走去。 当灾祸被阻隔在外，雾霭边缘保持相当原始的生态，墨绿色的茂密灌木丛与树木层层堆叠，被蟒蛇般的粗大藤蔓缠绕，形成一片犹如深渊般令人不敢踏入的禁地。 树林安静的可怕。没有昆虫，没有鸟兽，犹如一片绿色的寂静地狱，这让时隔二十几年看到真正植物的奥菲莉亚无法心声向往—— 陆离则不太一样，【树语者】的诅咒头衔让他只感受到密林的生机和若有似无的亲近。 可惜它们并非怪异，无法告诉陆离关于印斯茅斯小镇的情报。 随着靠近远方轮廓逐渐清晰的小镇，周围开始浮现人类生存的痕迹。 枯死的木桩与杂乱脚印。 但其中夹杂许多令人不安的事物。 比如搁浅在岸边的鲸鱼般巨大骨架，还有沙滩上杂乱的脚蹼般的足印。 尽管如此，陆离和奥菲莉亚在之后的路上没有遇见任何人和异教徒，仿佛他们都躲藏在小镇里或是海湾里。 只有海浪声的宁静加剧了心中厌憎。不知道这种不安只是心理作用，还是越来越近的小镇的确带来的。 无论如何，他们已经走到这座名为印斯茅斯的小镇。 感染期 一百七十三.排外的本地人 一百七十三排外的本地人 空气里弥漫比海水还要浓郁的鱼腥味。 镇子外围随处可见倒塌的外墙和无人居住的破败古屋。没有居民的踪影，就好像海面上眺望的人影全都躲藏起来。 奥菲莉亚忽然停住步伐，身躯缝隙亮起暗红色的光泽。 “什么……在警告……我。” 作为怨灵的奥菲莉亚被排斥小镇之外，陆离因为是人类而不受影响。 “你等在这里。” “不……” “出来后需要你的接应。” 陆离检查身上携带的物品。通灵枪与镀银子弹，水壶和罐头，油灯和萤石，一些先令和几枚怪异货币，药片，单筒望远镜也带在身上。 “等……等。” 奥菲莉亚嘶哑低语。 “我……有件事……要告诉……你，关于……安娜。” “什么。” “她……还活着，就在你……身边。” 陆离的黑眸安静凝实奥菲莉亚，那张没有五官的扁平焦黑脸庞看不出表情。 安娜牺牲自己救活他的确曾被陆离思考。 比如为何陆离是漫长的二十四年后归来，比如星期五那句意义不明的“看到伤口后你会死的”，比如苏格拉底说“她就在你身旁，从未离开你”。 但就像其他可能一样，没有证据。 “我能……感受到她……感受到……对我的……敌意，感受到……炽热……的爱。” “为什么这时告诉我。”陆离说。 他想到低理智值后频繁浮现的安娜幻象。 “我……在你……眼里……看不到……活下去……的欲望，我不希望……你死在……里面。” 凛风吹入山洞般的嘶哑声中似乎能感受到她的真诚。 “相信我……” 陆离什么也没说，向她轻轻颔首，转身踏入乌云笼罩的阴郁小镇。 随着进入小镇的完整部分，陆离看见了本地居民。 他们的确是人类，但仍有显著的异常特征，比如缺少头发，脖颈两旁的皮肤鱼鳃一般褶起，还有一双鱼眼般突出，似乎永不闭合的眼睛。 这种特征似乎随年龄增长变得显著。孩童和年轻人身上几乎看不到，但中年人或多或少都有一些。 并且离奇的是镇子上都是孩童、年轻人和中年人，没有老人。 陆离的出现让镇上居民交头接耳，充斥对外来者的戒备和敌视，犹如他们才是奇怪的存在。 但某种程度来说又相当友善——毕竟这里是深海之主的领地，迎接他们的是献祭仪式更符合逻辑。 这种戒备让陆离难以靠近当地人，就连杂货店和商店也不愿接待。不过也没疑似异教徒或怪物仆从来找麻烦。 经过空旷的圆形广场，他们看到街角矗立着一座巨大的立柱教堂。 教堂表墙油漆脱落已久，斑驳褪色的山墙上写着教会的名字：大衮密教。 这是否就是深海之主？ 陆离的确从教堂深处的幽暗感受到梦魇般的源自深海的气息，但镇民们对教堂的破败原始无动于衷，仿佛并不信仰教堂代表的神灵。 隐约能够窥见幽暗重噩梦般的轮廓。陆离没有过多停留与注视，如游人走过。 又经过几条街区，陆离找到一间明显非当地人开的旅馆：瓦雅安人之家。 瓦雅安人曾是艾伦半岛本地土著居民，而且那些本地人开设的商铺没有招牌。 推门走近旅馆，柜台后的身影确认了陆离的猜想。 那是位老人，而且没有当地人的可憎特征。他惊异陆离外来者的身份，但还是允许他住下。 因为很久没有客人，旅馆一楼已经被生活杂物堆满，老人将陆离安排在二楼卧室。 窗前摆放着一株茂盛的蕨类植物盆栽，窗外正对着远方掀起波涛的海湾，工厂烟囱上升的轻烟融入云层。 闭上房门，等到老人走下台阶的脚步声不再响起，陆离视线从窗台那株墨绿色宽叶蕨类植物移开，取出单筒望远镜。 吱呀—— 身旁的单人床似乎下陷，少女声音不解在问。 “为什么要来这么荒凉溃烂的地方？” 陆离拉出单筒望远镜的动作顿住。 “你难道喜欢她？” 坐在床边，踢晃着小腿的少女继续问。 陆离将伸长的单筒望远镜对向水湾。 破败粗犷的工厂周围有轮廓晃动，肤色或衣物犹如糅杂海藻汁的淤泥。 边缘港口有一片木板铺成的广场，矗立无法辨认，似乎是石雕又似乎只是柱子的轮廓。 当陆离凝视广场过久，远方海浪声忽然近在咫尺响彻，房屋浮现水雾般的洇痕，腥臭污黑仿佛源自海底淤泥的水线从天花板渗透，打湿头发，钻进皮肤…… “你没说话，看来默认了……” 耳畔失落的低语令陆离回神，挪开单筒望远镜。 他险些坠入此地教团惑人的扭曲癫狂……但被谵妄所救。 “我只是无意和幻觉交流。” 陆离不再用望远镜窥探海港。 那里显然和卡特琳娜下落有关，但想靠近得找到免疫污染的办法。 陆离伸手触摸仍赶到冰冷的头皮，却触碰到一块冰冷，腻滑，犹如正散发鱼腥味的鳞片。 它与头皮生长一起，仿佛本就是皮肤的一部分。 陆离伸手取出药片，倒出几枚黄褐色压扁的药片送入口中咽下。 这时由莱纳医药研制的压抑低理智产生的谵妄的药物。 药片迅速起效，床榻上安娜的幻象消失不见。 陆离伸手触摸头发，那枚鳞片还存在于黑发下。 不是幻象，不是谵妄，鳞片是和普修斯一样的畸变。 蹬——蹬——蹬。 房门外响起踩踏木梯的缓慢声音，不久后房门被敲响。 陆离收起药瓶，拂平拨开的黑发，打开房门。 友善的老人送来了脆饼和鱼肉汤。 “我来自外面，想知道一些关于这里的事。” 接过不打算吃的食物，陆离开口说道。 老人布满褶皱沟壑，但与本地人截然不同的脸庞失去笑容。 “不要打听镇上的秘密，不要与当地人接触，不要靠近海岸。” 他显然知道什么。 “为什么。” 老人继续说什么前，木板缝隙下的客厅传来缓慢，蠕动般的敲门声。 感染期 一百七十四.奇怪的外乡人 一百七十四奇怪的外乡人 “它们又来了……躲房间里不要出声。” 老人压低声音嘱咐，笨拙又迟缓地回到楼下，拉开那扇陷入沉寂的木门。 陆离无声后退，透过地板间的空隙隐约观察门前显露黑袍的下摆。 断断续续的微弱话语声从楼下传来。 “是的……那是位年轻的外来者……谁知道……” 门外存在黏稠，潮湿地说着难以听清的冗长低语。 老人低矮身躯：“我会向外来者转达的。” 黑袍下摆离开门外，老人长叹一声，又似乎是松了口气，关闭木门。 “是来找我的吗。” 一道平静声线突然在身后响起。 老人转身看向站在台阶上的外来者。 “是的……你的出现被许多镇民看见，他们告诉了教团。” “大衮密教？” 陆离说出踏入小镇后唯一看到的教堂的名字。 洇痕从房间的每一处涌出，脚下地板忽然变得湿漉粘稠，窗外风景被深邃涌动的海水取代，陆离渐渐能感受到身躯变得湿冷，头皮有什么正弥漫生长。 啪—— 花瓶打碎的声音倏然响起，惊醒坠入深渊的陆离。 声音从老人卧室半掩的门后传来，一只花瓶四分五裂散落在地板上。 涌进海水的房间重回干燥与弥漫着的老人味，一只白皙手臂缩进门后。 老人似乎并未听见花瓶打碎声，讶异注视念出那个名字的陆离：“你是回归者？不……回归者不会这么无知……你就像是第一个走出庄园的年轻贵族，天真地对待外界。” 这种形容不存在褒义，更像在说陆离一无所知。 陆离对怪异时代的常识的确匮乏——寻找安娜让他无暇深入理解这个世界。 回归者？ 陆离暂时忽略头顶扩散的湿腻，这个词汇表示的含义让陆离想到卡特琳娜。 “这里还有其他人吗。”陆离忽然提起不相干的问题。 “只有我自己。” 陆离没再问下去，因为他看到卧室门后原本四分五裂的花瓶正完好无损地摆在桌上。 “回归者是什么意思？” “我不会告诉你的，如果还想走出去就别再提起它们了。” “为什么。” 老人没说“无知也是幸运”或是“知道它不是件好事”，只是简单，坚决地说：“我还想在这座小镇呆下去。” 这打消了陆离从他身上询问情报的主意。 “那么有其他人能告诉我吗？” 老人感到不解：“孩子，你为什么要知道这些……你为什么来这里？你在找什么？” “提问的是我。” 老人没有典型的“印斯矛斯长相”，但仍不代表他可信。 居住在这座小镇却和没和统治此地的“大衮密教”有关几乎不可能。 “好吧……我能告诉你去哪里能得到你想要的。现在能回答我了吗？” “在哪里。” “……当地人什么都不会告诉你。去找扎多克·艾伦，他和我一样，你知道我指的什么。” 短暂沉默后老人主动告诉陆离答案。外面不太安全，所有人都要戒备彼此——他能想象得到。 “烈酒能撬开他的嘴巴，这种酒只有本地人出售，它们不会卖你的，而我正好有一瓶。” “多少钱？” “免费赠送，外来者，现在能回答我的问题了吗？”老人现在只希望眼前这个来自外面的男人不会言而无信。 尽管仍存在许多老人不可信的怀疑，但他的可信度更高—— 教徒的思维通常错乱，不连贯缜密，起码陆离接触的每个教徒都没这名老人思维清晰。 “我是个驱魔人。” “驱魔人？据我所知在这群东西……它们还没露面时就已经死光了。” 老人忍不住叫道，被陆离身份吓了一跳，甚至向门口张望，担忧门板缝隙外的光亮会被某种皮肤般材质的斗篷遮住。 “因为一些原因我还活着……” “所以你来这里是……” 老人没敢说出后面的话，不过陆离能够猜到。 “我来找一个人。她叫卡特琳娜，被……信徒污染带来这里。” “我不知道，最近只有你一个外来者。”老人回答。 “以前还有其他人进来？” “对，那些本地人在外面的血……我不会告诉你。”险些说漏嘴的老人连忙闭嘴。 “那你知道那些被信徒带到这里的人会被关在哪里吗。” “我不会说的……”老人缓慢摇着头。 “扎多克·艾伦在哪。” 确定老人不可能再透露什么，陆离准备去找其他线索。 “在镇子最北边的贫民窟周围，这个时间你可以在附近的消防站找到他，他总在那里转悠。” 老人说着走到柜台后，颤颤巍巍举起手去拿货架上的酒瓶。 陆离在这时垂下脑袋，伸手触碰头皮。 滑腻，湿冷的鳞片触感蔓延了，它几乎像是地中海般占据头顶，当陆离收回手掌，掌心指缝黏满了脱落的黑色头发。 老人的提醒晚了些，陆离已经窥探了港口广场，并因对怪异时代的粗心付出代价。 就像卡特琳娜，午夜城，巨树学院，维纳不冻港，马特乌斯市长，主教琼恩，所有人说的那样。人类无比脆弱，就像新鲜出炉的面包……消耗品，保质期短，还有食物。 “私酿烈酒……味道几乎和酒精一样糟但对酒鬼来说还能奢侈什么呢？” 终于取下酒瓶的老人将它放到柜台上。 “嗯……我想再问一个问题，外面情况怎么样——不，当我什么也没说。” 老人表现出和哈德斯一样的鸵鸟心态。 这可以理解。 他们不知道外面的情况，担心知道后难以抑制出去的冲动。 抉择永远是艰难的，而当只有一条路时人们往往不会再去抗争，无论结果是好是坏。 “很糟。” 低垂黑眸的陆离低语。 “感谢你这么说。”老人的确松了口气。 “这里有帽子吗。”陆离平静抬起脸庞。 “帽子？我找找……” 老人走进卧室，很快带着黑色礼帽出来。 “它是干净的，我很久没用过了。” 在陆离接过并戴到头上后，老人忍不住称赞：“你比我想象中更像是一位驱魔人，它同样免费，不过小心帽子别被风吹走了。” 陆离颔首示意，走向门口，伸手握住门把。 感染期 一百七十五.诡秘的大衮密教 一百七十五诡秘的大衮密教 “也许这不是你的真正目的，但无论如何，记着我的忠告，不要靠近海边，离得越远越好，越远，越好。” 身后的老人又一次提醒声中，陆离打开房门走出旅馆。沿着潮湿街巷和当地人的敌意戒备向小镇北边走去。 印斯矛斯小镇诡异之处不止如此。陆离没看到任何一只猫狗或是其他动物，就连老鼠也见不到一只。遇见的所有印斯矛斯长相的当地人除了令人不舒服的目光，还有无处不在的被监视感，只有钻进幽暗无人的小巷才能暂时摆脱。 径直前往目的地的陆离不得不绕上一些弯路，摆脱当地人如影随形的监视。 几十分钟后，表现得像是游客的陆离转到贫民窟，这里更加破败，四处可见冒烟的烟囱与修补过的屋顶，只比小镇外围的废弃建筑好上一些，偶尔还会传来不知哪儿响起的怪叫。 没走多远，陆离找到那座脱落红色油漆的消防站。 陆离在能眺望海岸北部防浪堤的街边长椅看到横躺着的扎多克·艾伦。就像老人说的，他很好辨认，或者说，每一个不是印斯矛斯样貌的镇民都很好辨认。 向海岸眺望，防浪堤上的渔夫正诡异地望向这边窃窃私语。 让当地人知道陆离在接近非印斯矛斯样貌的人不是件好事。 陆离没接近不远处的扎多克·艾伦。他走到离长椅还有六七米的一侧，手背在身后，包括那瓶酒。手指轻轻敲击瓶身，确认扎多克·艾伦醒来并看到了酒瓶， 在扎多克·艾伦主动说话前，陆离转身离开，在岸边渔民的注视中拐入街巷，轻轻下压帽檐后消失在房屋背后。 …… 街道拐角，陆离贴着墙壁安静等待。 扎多克·艾伦还躺在那儿，正撑着身子坐起，像是躺累了要四处走走，看来常年酗酒没让他丢掉理智。 听着蹒跚脚步声由远及近，忽然“嘭嘭”闷响从背后房屋的墙壁里传出。 陆离远离这栋屋舍，它的门窗都被木板钉死，连烟囱也被石块封死，没有出口。 这时拐角出现的扎多克·艾伦引去陆离的注意，他像是没注意到陆离，蹒跚而行地继续往北边走去。 陆离视线在传出敲击声的屋舍短暂停留，就像只是顺路般跟在扎多克·艾伦身后，并因为周围的镇民渐渐拉开距离。 好在扎多克·艾伦只是个老人，而老人走得慢一些再正常不过了。跟着他穿过当地人的目光组成的落网，又经过一条叫沃特街的地方，绕过摇摇欲坠的砖墙，一片朝向海面的旷地。砖墙和北面的仓库废墟能挡住所有可能窥探这边的视线。 这是个谈论秘密的好地方。 “无论你有什么目的，把酒给我！” 扎多克·艾伦不再隐藏渴望，像是瘾君子一样蹒跚冲向陆离，他可能忍了一路。 陆离没问任何问题，默默将酒递给扎多克·艾伦。 扎多克·艾伦抢过酒瓶，抱在怀里用瘦得像是爪子的手掌去打开瓶盖，但一点用没有。 “快给我打开它！” 扎多克·艾伦又把酒瓶塞进陆离怀里，眼睛里像是浮现血丝。 等到陆离打开酒瓶他一把夺回，仰头倒进嘴巴，干渴的仿佛是沙漠里缺水的旅人找到甘泉。只是那是烈酒，让人担心他是否会酒精中毒。 刨除这点，扎多克·艾伦喝酒又相当有观赏性——能够不露出一滴酒液同时大口吞咽，就像狼吞虎咽吃一盘沙拉却能让任何一片菜叶都掉不到盘子外面。 旅馆老人将一切都安排的很好，又或者是巧合——一瓶私酿烈酒正好足够扎多克·艾伦喝得醉醺醺又不会酩酊大醉。 “年轻人，谢谢你的酒……嗝。” 倒干最后一滴酒液，扎多克·艾伦随手把它丢在一边，空酒瓶沿着铺满苔藓的石头向下滚去。 “我在找一个人，她叫卡特琳娜，几天前被那个教团带到这里。” “我不认识你说的女人，但嗝……我知道大衮密教的事。” 扎多克·艾伦说出那个名字，可居然什么也没发生，仍是一幅醉醺醺的模样。 “告诉我。” “别急……小子，今夜还很漫长。”扎多克·艾伦扶着湿冷石墙化作下来，打着酒嗝说：“我会告诉你一切的始源，被诅咒的邪恶之地，幽深水域源头，地狱之门——” 扎多克·艾伦听上去语无伦次的，讲述起印斯矛斯小镇的故事。 陆离不得不从这名醉汉的冗长叙述里挑出真正有用的信息。 比如大衮密教。 大衮密教很久以前就出现在印斯矛斯镇，久到旧日时代以前。 它们很快将本地的正统宗教排挤出小镇，呼唤所有镇民信仰教团的父神与母神，大衮与母亲海德拉。 等到所有镇民自愿或被迫信仰教团后，大衮密教揭露它们的本质：源自海洋最深处的存在。 信仰大衮密教的镇民渐渐发生变化，变成一种拥有鱼类和蛙类特征，能够在海中生存的存在以及拥有……接近永恒的生命。 成为深潜者的镇民仍能与人类交配，而诞生的混血随着年龄增长，身躯会向它们的父辈转变，未转变者大多会在青年和中年完全蜕变成深潜者，进入深海加入深潜者族群。 它们拥有智慧，甚至比人类更聪明，栖息于海底。印斯矛斯小镇只是它们其中一处的孵化地。 所有深潜者尊崇教团领袖大衮的同时，也崇拜深海之主—— 大衮并不是深海之主。 那被深潜者们信仰的父神大衮与母神母亲海德拉也只是那位至高无上的深海之主的从者。 这些秘辛只有融入小镇，成为它们的一员才能知道。 扎多克·艾伦知道这些的原因对他来说充满痛苦绝望。如果没有酒，谁也不能让他说出来。 他是个“哑巴种”。 扎多克·艾伦的祖先是深潜者，祖父祖母是深潜者，父亲母亲是深潜者，甚至妻子与孩子也成为了深潜者。 但他不是。脚蹼，鱼鳃，或是鳞片从未在他身上出现。 感染期 一百七十六.加入的新信者 一百七十六加入的新信者 扎多克·艾伦曾比任何人都更虔诚的信仰父神母神，可祂们从未投来注视。 因为深潜者血脉，他能作为“人类”留在印斯矛斯小镇，不会被污染侵袭。也因为血脉，他在镇子里格格不入。 未转变的镇民对他不屑一顾，深潜者认为他是个可怜的家伙。 “小子，你打算怎么办……嗝……成为深潜者，得到永恒的生命？” 扎多克·艾伦混合酒液的口水沿着嘴角躺满胡须，散发难以言喻的腐烂气息。 他没多少年头可活了。 “我曾坐火车途径印斯矛斯镇，停在车站时有很多镇民围过来，你还记得吗。”陆离没继续扎多克·艾伦的询问。 而关于深潜者陆离也许早就接触过，甚至还有那位大衮或是深海之主…… 星期五，或者其他未知存在的最后考验里，陆离在海岸看到的似鱼似蛙的人形生物，还有海底那被称为旧日者，于深海长眠的存在。 曾经火车途径印斯矛斯印，镇民围聚而来的结果也由此呈现：陆离拥有它们的主的微弱气息。 “旧日时代？火车站？我没有记忆，可能那时你……嗝，身上有吸引它们的东西。” 说起它们，扎多克·艾伦举起摇晃的手指向海面，憎恨多过亲近。 “嗝……你之前问我什么？那个叫哇啦呜啦的女人。” 扎多克·艾伦耷拉着眼皮，烈酒正逐渐涌上脑海。 “卡特琳娜，她几天前在维纳不冻港被深潜者带走。” “维纳不冻港？嗝……那儿也有祂们的教团？” “没有，她是被污染后带走的。” “今天就是10月的第31天……我知道了。” 扎多克·艾伦又一次指向海面，但是陆离不能注视的港口：“今天嗝……今晚的复兴节它们会进行祭祀，呼唤它们的父神和母神，还有让你的卡特琳娜成为深潜者。” 陆离没有来晚。 但只剩下几个小时，他们没有太多准备的时间。 “不是她的！” 坐在石墙上晃动双腿的安娜反驳。 “你真不想成为它们？这没什么不好，你不再弱小，不惧污染，拥有力量，还能几乎永远地活下去……” 扎多克·艾伦陷入种诡异的醉酒梦呓，似乎随时可能打盹睡着。 “在港口广场？”陆离问。 “就在那儿……” 又询问了些信息，还有关于污染的事，扎多克·艾伦回答渐渐变成无意义的梦呓。 “如果不想变成它们，就离开这里。印斯茅斯不欢迎外来者……除非不再是外来者。” 强打起精神留下最后一句，他靠着断墙打起瞌睡。 陆离短暂观察附近，确认没有镇民在附近，留下喝醉磨牙的扎多克·艾伦，绕过石墙向小镇走去。 混血诞下的人和被污染的人会转变为深海生物，深潜者。 深潜者族群信封它们的父神与母神，大衮和母亲海德拉。 大衮与母亲海德拉是曾海底长眠的旧日者，深海之主的从者。 乐观些想，他们无需面对深海之主，也可能不必面对大衮和母亲海德拉，还有祂们的其他眷属仆从，只有印斯矛斯小镇本地教团和深潜者。 只是当迷雾散去，横亘前方望不见尽头的山脉的确能让旅人心生绝望。 回到小镇，无处不在的窥视感重新涌现。忽略安娜和那些镇民，陆离原路返回，穿过小镇往南边的废墟走去。 但他没能回到奥菲莉亚等候的地方。 几名镇民没有隐藏行踪地跟在后面。陆离花费些时间常识甩开它们，但没用。哪怕视野里看不到镇民踪迹，那股注视感仍挥之不去——陆离已经引起怀疑。 镇民诡异而平淡的注视下陆离返回小镇。 “我们的大驱魔人也没办法了？” 跟在身后的安娜说。 陆离在旅馆外的长椅坐下，忽略不远处看着这边不断窃窃私语的镇民，眺望海面。在余光掠见海湾港口前，他收回视线站起，进入旅馆。 “看来你已经得到想要的答案了。” 发现酒瓶不见的老人笑了笑。 和扎多克·艾伦不同，老人是没有深潜者血脉的人类。 他安然无恙地住在小镇几十年的原因很简单：足够胆小，也足够久，久到甚至能与深潜者交谈。尽管他从不主动接触它们。 陆离向他提出需要手套和围巾的要求后，老人感到奇怪。 “为什么？那些东西只会让你更显眼和可疑。” 老人奇怪地问。 作为在小镇生活几十年的老人，他的意见应得到重视，但陆离还是要来了这两样东西，回到楼上。 “为了卡特琳娜你付出这么大的代价，还说不喜欢她？”坐在床铺上的安娜轻笑着。“还是说你……想让你的故事在这里落幕？” 嘭。 关上房门，陆离摘下帽子放在桌上，和围巾手套一起。 一缕缕黑发飘落。 “你该试着相信奥菲莉亚的话，相信我是真的。” 陆离没有回答，调试那支单筒望远镜。 “你比任何人都在意人类身份，因为安娜。现在你想要丢掉这层身份？当她看到新生的你……她会接受吗？” 陆离手上短暂停顿，继续拉伸到最长，将单筒望远镜放在桌上。 “找到卡特琳娜我会恢复。”他回答说。 “也许不会。” 安娜轻轻歪头：“然后被认不出你的安娜当作怪物杀掉……有趣。” 陆离摇了摇头，什么也没说。 “你不这么认为？可你就是被真正的安娜亲自，刺穿心脏，杀死的。”安娜弯起眼眸，如恋人般说着残酷的话。 “帮我个忙。” 陆离不再沉沦与幻象的交谈，拿起单筒望远镜走向窗户。 “污染过程可能会迷失意识，我需要你每隔五秒将我唤醒。” “你居然让一个幻觉帮你？”安娜停下晃动的小腿。 “你救了我两次。” “那只是不想你被除我以外的东西带走。”安娜的澄澈眼眸注视着陆离。 “那么正好。” 陆离闭上左眼，平稳举起单筒望远镜对准右眼。 “在我意识沉入深渊时，把我拉回你身边。” 感染期 一百七十七.复兴日的祭祀 一百七十七复兴日的祭祀 傍晚时候钻过乌云薄弱处的金色阳光倾洒为古老的屋檐与破旧的烟囱笼罩上一种暴风雨将散的宁静氛围，但很快，厚重乌云就将逃逸下来的阳光给严丝合缝堵死。 陆离又一次从模糊望远镜里窥视海湾边的港口。 水岸边冒出黑烟的工厂像精炼厂或别的什么加工厂，工人在周围进进出出忙碌。 如果这些还能算在城镇里随处可见，港口广场就变得让人感到不详和可憎。 矗立广场边缘的石柱浮雕仿佛不属于人类文明的造物，精美又透着深海般的深邃气息，仿佛能听见涌动的浪潮声。 哗啦哗啦—— 墙壁浮现洇痕，海水钻过潮湿木板涌进房间，荡着浪花上升。 缠绕头皮的阴冷蠢蠢欲动，悄然蔓延。 上涌的海水淹没膝盖，陆离仍举着望远镜沉浸于石柱浮雕的精致—— 啪。 耳畔的轻响唤醒陆离。忍耐压抑下对未知的向往，移开视线。 海水褪去，干燥回归房间。 头顶阴冷滑腻的鳞片向外扩散更多，几乎能嗅到身上令人生厌鱼腥味。 “继续。” 单筒望远镜再次对准港口广场。 一些可憎，印斯矛斯样貌的当地人穿着平民装束聚集广场外，披着教服的教团信徒向祷告的镇民诉说什么。 陆离听见若隐若现的晦涩呢喃声，还有随呢喃浮现的海浪。 海水拍打陆离如礁石屹立的身躯，淹没他的胸膛，他的脸庞。黑色发丝如海藻般飘舞…… “陆离……陆离……” 如梦境般遥远的呼唤耳畔回荡，随涌动的海浪消逝。 陆离仔细聆听教徒那令灵魂升华的美妙低语。 “我是安娜……” 遥远的呼唤清晰响起，充斥房间的海水化为泡影。 嘭—— 砸落桌面的单筒望远镜滚到边缘。 可怕的是即使陆离恢复清醒，憎恶的晦涩低语仍萦绕耳边。 “继续。” 微弱颤抖的手掌抓住单筒望远镜。 “再沉沦下去你可能回不来了。”安娜体型说。 陆离塞满幽静的黑眸停顿片刻，重新望向港口。 “继续。” 扑通—— 脚下的陆地悄然消失，失重的陆离坠进海面，汹涌海水将他淹没。 光芒洒进墨汁般幽暗的海洋，晕染浅海的轮廓，和缓慢下坠的身影。 疲乏的身躯提不起一丝力气，沉沦向幽暗深邃的深渊。 陆离缓慢低下头颅，睫毛下的黑色眼眸眸凝实深渊。 仿佛时间也失去意义，永恒的寂静深渊中，隐约浮现庞然巨物的轮廓。 深渊底部勾勒的比幽暗更深邃的轮廓似乎看上一眼就会令人疯狂，但陆离安然无恙地注视着祂，观察祂的模样。 祂好似蹲在深渊，又好像漂浮着。祂好似曼妙少女，又好像难以名状的存在。延伸着飘荡着的触须如少女的长发。崇敬而恐惧，美丽而腐化。 祂船只般巨大的手掌缓缓抬起，晕染的黑暗中托向下坠的陆离。 深海长眠的存在候汝入梦。 …… 倒在窗前的陆离缓缓苏醒。 “我睡了多久？” 询问没有得到回答，房间没有幻象的身影。 陆离望向窗外。压抑云层只比刚才幽暗了一些，时间没过多久。 回忆谵妄或梦境窥见的一切，于深渊伫立的似乎是深海之主？或是大衮、母亲海德拉？ 连着黏膜，像是脚蹼的手掌扶着桌角站起，陆离走到准备好的水盆边，模糊倒映着一道可憎轮廓。 即使陆离也不愿回忆那海藻般的肤色和湿冷滑腻的鳞片。 准备的手套没了用处，不过围巾和帽子还用得上。陆离像是商人一样围起围巾遮挡脸庞，戴上帽子，恶魔般的菱形竖瞳望向广场，没再遭受任何污染后离开房间，回到楼下。 老人对陆离的变化感到震惊，凝视那双与疯狂截然不同，象征理智和安静的眼眸，他沉重的苦涩叹息：“没人能拒绝永恒的生命，哪怕是驱魔人……” “我要去哪里知道从外面带回的人的下落。”陆离无意透露真实目的。 “教会。” “谢谢。” 比上一次离开更复杂的注视下，陆离走出旅馆。 街道上的镇民不再用诡异目光盯着陆离，正好相反，它们洋溢着人类般的真诚笑容。甚至有热情的母亲接近陆离，向他介绍女儿或是家族的任何一位女性—— 不再有镇民跟踪，摆脱那位母亲的陆离向小镇南边的汇合地走去。 但在走入南部的荒废房屋时，陆离停下脚步。 看到他现在的样子，奥菲莉亚很不会允许他再返回小镇，甚至可能强制将他带走。 短暂思考，陆离转身回到小镇。 身旁许多屋舍的门窗都被封死。这些房屋在以前大衮密教尚未占据小镇时，用来关起“感染了可怕瘟疫的病人”。而现在这里成为深潜者的孵化地，被锁在屋舍里的存在又是什么？ 途径荒凉诡异的废弃屋舍，陆离回到相对“繁华”的小镇中心，大衮密教的立柱式教堂就在旁边。 陆离走入阴森静谧的教堂，待眼睛适应教堂内的幽暗，他看到身穿教服，戴着精美黄金饰冠的牧师蠕动般蹒跚靠近，近似咕哝的含糊低语， “外来者，你所作一切我们都看在眼里，欢迎你遵循父神大衮与伟大存在的意志，加入我们。现在，请向父神大衮进行第一重宣誓。” 誓言有三重，新加入的陆离还没资格承受令两重誓言。第一重誓言要求不能做告密者，否则将被大衮遗弃，并承受代价。 跟随牧师念诵完远没想象中严重的誓言，牧师高兴宣布陆离成为了大衮密教令的一员，父神与母神的意识将注视着你。 尽管陆离什么也没感觉到。 “其他像我一样的人在哪。”陆离问准备离开的牧师：“我的同伴卡特琳娜几天前被你们从维纳不冻港带走了，你知道她在哪吗。” “是我们，孩子。他们和你一样，可能在小镇的每个角落，晚上的复兴节祭祀你会看到他们。” “我有重要的事。” “别心急孩子，你会见到她的，今晚……我向大衮保证。” 感染期 一百七十八.升起的深潜者 一百七十八升起的深潜者 降下的细雨犹如暴风雨前奏。 当地人喜欢下雨，他们走出昏暗逼仄的屋舍，在雨水笼罩的印斯矛斯小镇徘徊，两两三三聚在一起祷告或吟唱，仿佛正举办庆典。 这让穿着黑色风衣，又用帽子和围巾遮挡身体的陆离显得更加奇怪。 尽管陆离已经不被当地人敌视，但它们仍会投来瞩目和好奇。 迎着与到来时截然相反的目光，陆离接近外来者绝不敢涉足的海岸。 铺满石块的道路划分居民区和港口的分界线。 这里的居民很少，除了加工厂的工人，大部分镇民不会靠近海湾，敬意让它们保持距离。 途径沿岸加工厂，陆离看见木杆上的渔网里数百磅鱼群等待被加工成食物。继续深入时守门的本地人拦住他，告诉他前面是黄金加工厂，外人不能进去。 陆离离开加工厂，接近今晚复兴节的中心，港口广场。 宛如另一个文明的浮雕石柱矗立木制广场的边缘。无可名状的图案上描绘的陆离曾见过的亵神半鱼半蛙生物，鲜活而恐怖骇人。如果忽视浮雕引人沉沦的力量，或许能将其视作承载历史的精美艺术品。 眺望靠近海湾的广场边缘，能够见到难以理解地延伸进海水的倾斜木板，仿佛将有海底来客登上陆地。 簇拥广场周围的镇民没禁止陆离靠近，甚至邀请他与它们一起祷告。 陆离问了些问题，热情的镇民知无不言，得到近似牧师回答的答案。只是每当陆离提起封死的屋舍，这些镇民就会缄口不谈。 不是忌惮或对待祭品的态度，而是一种充斥复杂的情绪。 引起注意前陆离离开广场，前往小镇北部。 扎多克·艾伦仍倚着石墙打鼾，陆离将他唤醒。 “小镇煤油储存在哪里。” “什……么……” 扎多克·艾伦耷拉失去焦距的眼睛，浓郁酒味弥漫出来。 陆离取下帽子和围巾。 扎多克·艾伦的酒意困乏散去一抹，猩红眼珠瞪紧犹如仇人的陆离：“就连一个外来者也能——” “小镇煤油储存在哪里。”陆离又一次问。 怨恨这里一切的扎多克·艾伦是这座小镇唯一不会出卖陆离的人，即使老人也难以保证。 “你想要……” 扎多克·艾伦僵住他的愤恨，突然晃动他疯癫的脑袋，让混沌重新占据思维：“我不会告诉你的，我不可能背叛……” “商铺？” “没有煤油……它们嗝弄不来，我们都在用鱼油……” 脱离理智屈服疯狂的扎多克·艾伦醉醺醺地说。 “在哪里。” “海湾边的……工厂……” 扎多克·艾伦咕哝着含糊不清的话重新睡着，只是这一回，难以言喻的不安感将他包裹。 打听到鱼油的存放地点，陆离返回小镇港口。 沿岸的加工厂烟囱不再冒出黑烟，临近傍晚，整座印斯矛斯小镇都在准备每年只有两次的复兴节。 这让陆离有了潜入鱼肉加工厂的机会。 正门被铁链锁住，但窗户仍开着，陆离沿着敞开的窗户翻进昏暗工厂。 浓郁犹如花卉的香味在加工厂内部弥漫，陆离清楚这种味道是认知扭曲前的鱼腥味。 未处理的鱼堆，处理后的鱼肉堆放在加工厂内，它们本该招来成群的苍蝇蛆虫。 粘稠湿漉地滴答声与啪嗒声空旷回荡。 陆离走过这些“花簇”，寻找装鱼油的桶罐。 没有隐藏诡异扭曲的肢体，也没有压抑恐怖的低语，抛去它在印斯矛斯小镇这一点，这就是间普通的鱼肉加工厂。 很快，陆离在大门边缘找到五桶尚未运走的鱼油。 燃烧度比煤油低一些，但近千磅的鱼油足以让海湾边的木制建筑熊熊燃烧。 只是陆离将面对的是来自海底的深潜者，火焰也许只能微弱地阻碍它们—— 鱼肉加工厂在港口广场上游，陆离不需费力地把它们搬运广场周围并隐藏，只要需要时能让鱼油流淌至广场。 无论如何，希望没有用到它们的机会。 又找到锁链的钥匙，把一切恢复原貌，陆离退出鱼肉加工厂。 天色开始变得幽暗，乌云犹如波涛汹涌的海浪。 港口广场的火盆驱散昏暗，远处小镇的镇民星辰般向广场汇聚。 复兴日祭祀将要开始。 陆离安静地加入镇民队伍，和它们前往广场。而在此之前。他将撕碎的布条塞进耳朵，防止将要发生的一切扭曲他的意识。 这没起到一点作用。当头戴高大黄金冠冕的神父来至数百镇民面前，合声祷告，陆离难以抑制与它们一同祷告的渴望。 陆离握紧细长钥匙，从口袋取出放在耳旁。 他深深呼吸，刺进耳道。 右边的世界迅速从耳边抽离，陆离如法炮制刺又刺穿右耳鼓膜，世界归于寂寥。 跟随神父祷告的欲望迅速被膨胀的理智与孤寂的世界压制。 寂静无声中，陆离默默在人群中寻找卡特琳娜的轮廓。 祷告持续了十几分钟，直到结束，陆离仍没找寻到卡特琳娜。 拥有奇异美感的神父带领牧师高呼着，十几名祭品被带至广场。 那是些十几岁到二十几岁的年轻女人，她们穿着精美而裸露的装束，被大衮密教的信徒押送至浮雕石柱边，绑缚在上面。 其中仍然没有卡特琳娜的身影。 注视着无声世界的陆离轻轻蹙眉。 表现得和镇民同样狂热的祭品让陆离打消退往鱼肉加工厂的打算，继续默默注视。 神父与牧师与镇民们与祭品高举双臂，频繁、重复、持续地呼喊着同一段语言。 陆离忽然望向海面，恍惚间，有什么从深邃的海底上升。 所有存在同时窥见一幅画面，雄伟柱廊与海底宫殿间无数深潜者举行可怖的祷告。 翻涌的海浪中，一道道轮廓涌现，它们踏上延伸进海湾的木板，浮出水面。 它们拥有灰绿色滑腻皮肤，鼓胀的眼珠仿佛永不合眼，发出聒噪、吠叫般的语言。 周围镇民匍匐在地叩拜时，陆离的黑眸凝聚在其中一只深潜者身上。 它腰间挂着的战利品是一根黑色蜂针，还有末日启示书。 它们本该在卡特琳娜身上。 感染期 一百七十九.它们的血脉 一百七十九它们的血脉 深潜者从起伏的海浪浮现，踏上广场或留在海水里，与远方的魔鬼礁呼应，仿佛无穷无尽。 匍匐的镇民们爬起，迎向丑陋亵神的深潜者和它们的亲人，先祖。 明显强壮的几名深潜者抱走绑缚在石柱上的祭品——许多年前，成为祭品的女人们无疑是悲惨绝望的。但现在，她们很幸运能有成为祭品的机会。 没人发现少了一位奇怪的镇民，也没人发现一道粘稠的蜿蜒河流从上游的鱼肉加工厂漫来。 广场边缘，一只深潜者低下头颅，鼓胀眼珠盯向沾染粘稠油腻的脚蹼。 呼—— 一簇火焰幽暗中亮起，迅速向港口蔓延。 升腾的火焰在广场上燃烧，镇民们发出惊呼，慌乱地四处跑动。 只是这里就是海岸边，深潜者们也在。 沾染上燃烧鱼油的镇民和深潜者退进海水，晦涩低语后，雨水在港口上空落下。 不过火焰仍达成了它的原有目的，无人注意一名镇民忽然扑倒深潜者。 撞倒深潜者的同时，陆离扯下末日启示书和蜂刺。深潜者却比预计中更在乎它们，抓住末日启示书的一半争夺。 陆离没得到末日启示书的增幅，手脚上的蹼让他更难以出力。更糟的是，拖得越久，越容易被周围深潜者和镇民发现。 不再迟疑，陆离拔出枪套的通灵枪，顶在深潜者脖颈侧面的鳃上。 但在扣动扳机前，压制陆离的深潜者独有的聒噪低鸣中传出讶异的情绪。 “陆离？” 而陆离什么也听不见。 …… 卡特琳娜于静谧昏暗中缓缓苏醒。 卡特琳娜躺在玛瑙石般瑰丽的石床上，散发磷光的空旷宫殿荡漾着空气，紊乱思绪让她难以回忆。 但她看到了自己的身体。绝不会出现在人类身上的脚蹼，还有墨绿色皮肤上的湿冷鳞片。 可卡特琳娜未因怪异恐怖的变化产生一丝厌恶，仿佛早已习惯这副丑陋的形态。 涌现的力量让处于陌生环境的她稍感心安。 卡特琳娜更多观察环境之前，宫殿外涌现一道同样丑陋的存在。 “孩子，你醒了。” 那个轮廓和聒噪，犬吠般噪音让卡特琳娜感到熟悉。因为通常时候她看到怪异要么远离，要么动手。 “卡特琳娜，我是你的母亲。” 它低语让卡特琳娜讶异的话语：“想想你沉睡中所见一切……” 脑海痛楚中她的记忆涌现。 最初是从靠近希姆法斯特的昏迷开始。 她的意识坠入可怖的深渊之底，窥见茫茫深海中巨大的海底城市，似鱼似蛙的亵神身影在里面游荡。 伴随昏迷的持续，她开始成为亵神身影的一部分，和它们一起游荡，信奉大衮与母亲海德拉，还有伟大的存在。 她险些融入其中，是陆离留下的末日启示书将她从深渊的长眠中唤醒。 但噩梦延续至现实，来自海底城市的深潜者来找她了。它们自称同胞，邀请卡特琳娜回归先祖，父神与母神，和伟大存在的怀抱。 卡特琳娜随它们离开，来到梦境中那种海底城市，陷入昏迷。 “母亲……你不是死在镇子的腐化里吗。”卡特琳娜明白了面对它们平静的原因。 “孩子，我们家族一直拥有深潜者血脉。但在你的祖父离开荒芜之地并死在一场灾难中，我们遗忘了这点。那场灾难唤醒了我的血脉，我无法再去找你……” “所以你抛弃了我？” “我很抱歉，孩子。”深潜者的聒噪似乎能感受到温柔。“深潜者拥有永恒的生命，我们有足够的时间在一起……” “我在哪？” 卡特琳娜扶着玛瑙床坐起，仍紧紧抓着末日启示书。 “伊哈·恩斯雷，远古深潜者族群的其中一座城市。” 这个名词对卡特琳娜相当陌生：“我还是不知道……我还在主眷大陆吗。” “人类叫这里艾伦半岛。” “艾伦半岛……” 卡特琳娜望向宫殿外的幽暗。“永夜？” “不孩子，伊哈·恩斯雷位于魔鬼礁的海底。”母亲搂住卡特琳娜，本该是鱼腥的香气涌入鼻尖，但在想要贴脸轻吻时被抗拒地轻轻推开。 卡特琳娜还无法习惯这种亲近。 一只深潜者飘进宫殿。看起来没有区别的深潜者卡特琳娜却能分辨出样貌。 “这是你的祖母。” 母亲迎向卡特琳娜的外祖母，和它亲密相拥耳鬓厮磨，仿佛恋人般。 “她还是很想地上。”母亲向外祖母说。 “你那时不也是这样子？”外祖母轻轻抚摸她的身躯，看向卡特琳娜：“是你喜欢的人？” 卡特琳娜想要颔首，犹豫后又轻轻摇头。 外祖母抬起母亲生长细密鳞片的下颌，边欣赏着边用卡特琳娜逐渐熟悉的聒噪声音说：“卡特，我年轻也和你一样。抗拒这副丑陋外表和恐怖深渊，不肯离开外面的一切。亲人，恋人……这里很多深潜者都是，马什家族奥恩的儿子甚至用一把枪拒绝了这个国度的一切。在我们永恒的生命里，二十年的人类生命只是微不足道的时间。你会懂得一切的。” “好好想想，我和你的母亲在花园等你。” “我想回地面！” 卡特琳娜忽然对她们的背影喊道。 外祖母没再劝说，揽着母亲离开宫殿，走向那片生长着奇异鳞状珊瑚与怪诞分叉晶霜的花园。 “印斯矛斯镇会在明晚进行复兴日祭祀，你可以那时回到地面。” …… 覆盖着蹼膜的手爪伸进扳机后，阻止陆离扣下。 无法扣动扳机，又未夺回末日启示书的陆离似乎陷入绝境。但他手指慢慢松开，想起另一件事，一件不久前才发生的事。 “如果被枪指着似乎只有死路一条了？”卡特琳娜问擦拭通灵枪的陆离。“陆离手指放在扳机后，向卡特琳娜和望来的普修斯展示：“离得很近可以尝试避开枪口，或者卡住扳机。” 大衮密教教堂牧师的低语也在耳畔响起。 “别心急孩子，你会见到她的，今晚……我向大衮保证。” 感染期 一百八十.卡特琳娜的结局 一百八十卡特琳娜的结局 除去不可能的，剩下的即使再不可置信，也是真相。 “卡特琳娜。” 无声世界中，深潜者晃动丑陋鱼类般的头颅，长满裂齿鱼唇咕哝着什么并松开紧攥的末日启示书。 陆离比她先松开手掌。 卡特琳娜想要归还末日启示书，看见陆离指向耳朵：“我听不到声音，你拿着它。” 港口广场的混乱逐渐平复，雨水压制了火焰。 离开广场，卡特琳娜立刻将末日启示书归还给陆离。 陆离的指尖将要触碰末日启示书时，一只白皙的手轻轻覆盖他的手背。 “你真的要拿起它吗？”安娜抬起澄澈的眼眸。“那样我会消失……” 陆离眼眸微垂，摆脱幻象无力的阻止，握住末日启示书。 随着卡特琳娜松开手掌，安娜的幻象如泡影破碎。 卡特琳娜情绪复杂地注视陆离。 他们看上去都很糟。卡特琳娜的灰绿皮肤有着白色的肚皮。滑溜湿冷，背脊长着鳞片。脖颈的侧旁生长着不断颤动的鱼鳃，长长的手爪间覆盖着蹼膜，鱼头长着巨大鼓胀、永不闭合的眼睛。陆离浅灰绿色的皮肤上是明显的印斯矛斯长相，脖颈侧旁的皮肤像是折叠起来，眼眸几乎与卡特琳娜相同，只是尚未鼓胀着挣脱眼皮。 但在得到末日启示书后，属于人类的一面重新回到陆离身上。 源于深海的色泽从皮肤褪去，眼眸融化般归于漆黑，脖颈的皮肤舒展，重新紧绷。还有从卡特琳娜身上飘来，混合崇敬与上位者的气息也变回浓烈的鱼腥味。 耳朵深处忽然绽放难以忍受的剧痒，仿佛什么正在生长恢复。很快，纷杂响声钻进陆离耳中。 末日启示录让陆离重归于人。 远离喧嚣港口广场的沿岸街道的长椅上，陆离和卡特琳娜眺望祭祀的广场和海面。 仿佛人类与怪异融洽相处。 “我能听见了。” 陆离擦掉耳旁的血痂。重获听觉的感觉犹如从水中钻出，连幽暗的沿海小镇都变得缤纷。 “你为什么会在这里？为什么会……变成那样？” 卡特琳娜迫不及待问出她的疑惑。 “你失踪后我们来找你。”陆离言简意赅地说。 “我该留下一封信的……”卡特琳娜呢喃自语，继续用聒噪犬吠般的而噪音问：“其他人在哪。” “他们进印斯矛斯镇会被发现，只有我一个人。” 陆离简单讲述他的经历，还有为了接近镇民和港口接受污染的事。 “这很危险……接受恩泽……污染的人大都变成海怪一样的恶心怪物。” 卡特琳娜庆幸末日棋能恢复陆离的模样和耳朵，否则她可能陷入永远的自责。 “奥菲莉亚在镇子外接应，我们回去。” 卡特琳娜摇头拒绝，坐在长椅里缓缓讲述她的遭遇，从维纳不冻港到深陷噩梦，再到回归深潜者的家园，伊哈·恩斯雷。 港口广场的仪式快结束了，许多深潜者退入海中，游向那黑色的线，魔鬼礁。 “陆离……” 她愧疚而痛苦地说出自己的决定。 “我想要留下……” 陆离保持缄默，等待卡特琳娜继续说下去。 “我的身体流着深潜者的血脉……我的母亲和祖母都在这里，还有先祖们。我已经无法在融入人类世界了……这里才是我应该在的地方。” 卡特琳娜鼓胀的眼珠分泌出腥臭液体，难以隐藏悲伤，也难以让眼泪在眼珠逗留。 “但这不是个坏结局，对吗？” “不要迷失，坚守你的理智。” 陆离没对卡特琳娜的选择指手画脚，也许对许多人来说，成为深潜者不是一个太糟的选择。 “谢谢你们……我会记着这段旅途，替我向普修斯和奥菲莉亚告别。” 卡特琳娜最后想要拥抱陆离，但被他挡住拒绝。 “试着改变自己……”卡特琳娜知道不是被他讨厌，只是陆离不喜欢亲近。 她站起身，向陆离道别。 “我们还会再见的。” 陆离安静注视着卡特琳娜回到港口广场，和其余深潜者混在一起再难分辨，消失在海面上。 陆离起身离开长椅，拿起一旁的帽子戴上。 他也该离开了。 …… 陆离回到倒塌的废墟屋舍间，呼唤隐藏的奥菲莉亚。 奥菲莉亚走出隐藏身躯与气息的烧毁的废墟。 “找到……卡特……琳娜……了吗？” “嗯。” “卡特……她在哪？”奥菲莉亚环视周围。“她……藏起来……想吓我？” “她选择留下来。” 陆离没说过多，和奥菲莉亚走出生机与腐败纠缠的印斯矛斯小镇。 镶满破碎贝壳与鱼骨的粗糙沙滩上，等候的众人迎回陆离与奥菲莉亚，还有卡特琳娜的结局。 “为什么……你不……阻止她？” “这是她的决定。” 也许成为深潜者不算坏事。不再为生存担忧，甚至拥有几乎永恒的生命。 “那我们以后能来看她吗？或者她来看我们。” 普修斯难过身边的同伴又少了一个。 “她说还会再见的。” 只是那是与他们相见的是卡特琳娜，还是拥有卡特琳娜名字的深潜者，没人知道。 得知印斯矛斯事件已经结束，主教琼恩与信徒们庆幸陆离不用继续冒险。 触须教徒截然相反，它认为陆离背叛了它们，没有依照誓言摧毁这群异教徒的巢穴。 “我们最初的目的是找到卡特琳娜，不是摧毁小镇。”陆离回答。 所以触须教徒只能愤怒地向陆离发火。 渴望以覆灭小镇取悦神的触须教徒选择离开陆离的队伍，和信徒们离开海岸，向陆地深处走去。 确定它们不会再回来了，陆离呼唤藏身雾霭边缘的安德莉亚靠岸。 安德莉亚向登上的陆离他们发出低鸣。 爬上陆离背脊，钻进兜帽的大姐头说：“它问卡特琳娜在哪。” 神情低落的普修斯的转述中，安德莉亚离开近海，航向外围的雾霭与永夜。 将要离开这片海域时，安德莉亚荡起尾迹的浪花里，一颗似鱼似蛙的脑袋浮出水面，安静地看着他们离开。 甲板矗立的陆离看到了它。 那是监视的深潜者，还是送别的卡特琳娜，一切都随远去沉入海底。 感染期 一百八十一.人类的“叛徒” 一百八十一人类的“叛徒” 无声的安德莉亚飘荡在幽暗的海面。 陆离悠悠转醒。 沉睡地平缓呼吸身旁起伏不停，火炉缝隙透出的光亮，陆离看到昏暗船长室里所有人都在熟睡，就连安德莉亚也安静飘在海面上。 陆离唤醒大姐头，让它叫醒安德莉亚，他去喊其他睡着的人。 “我们到哪了？” 普修斯还以为只是不小心睡着了，直到大姐头转达安德莉亚的话：他们还没靠近那片海域就全部陷入沉睡。 “我们……经历的……是梦？” 奥菲莉亚茫然地站起，她看见商人居然也睡着了。 “恐怕不是。” 陆离望向窗外涌动的幽暗，末日启示书安静地躺在口袋中。 阴影教会信徒们也没在船上找到触须教徒它们的踪影。 与此同时，此行的馈赠随之显现。 【入梦之人】 【瑰奇壮丽，诡谲奇幻，绚丽斑驳。从荒野求生的鬣狗到蛰伏星云的巨兽，它们都拥有梦境。这片维度唯独在这一点公平无比——谁又知道梦境不是另一个世界？】 【你能进入身边之人的梦境，体验一场场或美妙，或恐惧的噩梦，直到迷失于梦境深处】 【——炽热的梦境会将你融化，或是融化做梦的人】 “先离开这里。”陆离说。 安德莉亚重新启航，离开这片现实与梦境重合的神秘海域。 接下来，失去安娜，又失去卡特琳娜的他们将回到维纳不冻港，短暂休整并调查天堂谷的信息。 在船长室休息一夜，永夜仍笼罩大地的第二天清晨，他们离维纳不冻港只剩不到两百海里。 但一封噩耗通过商人，送到陆离手里。 “是谁？” 奥菲莉亚问。 “马特乌斯市长。他让我们不要回维纳不冻港。” 陆离说道，视线离开只有简短一行的信纸，问商人。 “维纳不冻港发生了什么事？” …… 嘭—— 突然推开的市长办公室大门惊吓得马特乌斯市长站起。 “很抱歉市长大人，但我带来的坏消息比突然闯进来严重百倍。” “还有什么比陆离阁下和阴影教会关联更糟糕吗？” 马特乌斯市长弯腰捡起丢开的钢笔。 “审判所刚刚宣布不再支持我们。”助理瓦伦多严肃说道。 “他们一直不喜欢我们的驱魔人先生，从坐着那艘怪异船抵港开始。那群原教旨主义连被污染的人都想要‘净化’，这时候不支持我们很正常。” 把钢笔放回办公桌，马特乌斯市长坐进座椅，不对此感到意外，或者说从开始就不认为审判所会站在他们那边。 “议会和枢密院分歧严重，各有接近三分之二的人不支持我们或不参与其中。”助理瓦伦多继续说道。 这的确是个坏消息。当上市长时马特乌斯的支持者是三分之二，这表示支持他们的人现在少了一半。 “我们的麻烦源源不断。”马特乌斯市长叹息一声：“商人呢？那些蠢货没想杀了它吧。” “因为旧日时代驱魔人就在与商人合作，他们没在这上面找麻烦。” “嗯，说点没那么糟的。” “虽然他们用肮脏手段对付那位驱魔人，但也付出代价——他们的支持者同样在减少，许多官员认为这是严重的内耗。” “听起来还不错，但就没有真正的好消息吗？” 抢夺果实的敌人失败了听上去很美好，但果实已经不再属于他们。 助理很艰难地从困境里找到挽救士气的消息：“因为永夜雾潮，市民没有反对游行，并且大部分人还没从报纸上知道这件事。” “报纸啊……” 马特乌斯视线落在不久前被放在桌上的几份报纸。 那或印着陆离站在安德莉亚上登陆或出席晚会的照片和充斥感叹号的字体，哪怕不识字的市民也会感到不适。 …… 【最后一位驱魔人的作呕丑闻！】 【可怕的事实：邪恶的异教徒信仰我们的英雄驱魔人陆离】 【被腐化的驱魔人】 “他们……怎么能……这么说！” 奥菲莉亚因标题愤怒，炽热岩浆从裂缝涌现，低落地板上。 主教琼恩浮现对出卖陆离的教徒的愤恨。 “冷静，奥菲莉亚。” 陆离提醒失控的奥菲莉亚，普修斯叼着水壶扑上来，嗤嗤白烟中浇熄岩浆，只是地板上仍显露拳头大的烧孔。 “维纳不冻港一直都敌视非人类存在。安德莉亚不被排斥因为我，也因为她是一艘船，人类建造船只，人类熟悉船只。阴影教会不一样。人类对异教徒深痛恶绝，它们犹如致命瘟疫，稍加松懈就可能让一座城市成为死城。和异教徒结伴在他们眼中是种背叛。” 陆离难得说了很多话，而且是为正攻击他的人们说话。 事实上陆离能够理解这种情绪。 尽管和阴影教会关系的暴露存在丑陋的政治因素，但以“人类灯塔”自居的维纳不冻港不可能无限谅解陆离—— 普修斯，奥菲莉亚，阴影教会，未来或许更多怪异跟随身边，终有一日维纳不冻港市民会看清这位被崇敬的驱魔人的真实面目。 无论如何，维纳不冻港短时间甚至可能未来很长一段时间都回不去了，也不适合再让他们帮忙调查，为了保护马特乌斯市长，也为了保护陆离——不暴露行踪。 不过陆离可以从其他地方，其他城镇找到情报。 维纳不冻港代表不了人类意志。 陆离让安德莉亚返程，重回贝尔法斯特。 “陆离先生，你得到的新诅咒头衔是什么？” 普修斯生硬地问，看得出他想要换成不那么沉重的话题。 “入梦之人。” 伴随陆离话语，诅咒头衔附加的内容浮现旁听者脑海。 归来不到一个月的陆离的确获得了不少的诅咒头衔。 灯塔、染血者、树语者、语言学家，和入梦之人，只是它们带来的力量一言难尽。 海面航行一天后，安德莉亚抵达罗德斯特港。 已经是盟友的逃亡教会接待了他们，短暂逗留参观建造中的远洋船，回到扭曲藤蔓营地。 他们在这里休整了两天，意外在第三天到来。 触须教徒它们回来了，带着传达给陆离的神谕。 “伟大的深海之神，注意到了渺小的你。” 感染期 一百八十二.古老神诋的委托 一百八十二古老神诋的委托 深海之神，触须教徒所信仰，与深海之主敌对的古老神诋。 这尊古老神诋察觉微不足道的信徒与陆离的确犹如恩典，赐下的神谕更令触须教徒狂热颤抖。 祂要求陆离做一件事。 深海之神的无端要求犹如命令蝼蚁的人类，无论是不对等的力量，还是不对等的付出。 但当蝼蚁真的与人类形成联系，所获得的助力也远超想象。 尽管在与深海之主的争斗中落败，祂的位格并不低于深海之主。 只是陆离当需小心，不要被深海之神的气息扭曲意识，无论有意还是无意。 “祂想要我做什么。” 触须教徒虔诚而狂热地叙述深海之神的神谕：在午夜城的旧下水道深处，一场奇珍拍卖会将要开始。前往那里，取回拍卖的最后一样事物。 听上去像是某种考验。 深海之神有无数信徒，取物并不需要外人帮忙，除非因为某种原因信徒们无法进入旧下水道。 “你会跟我们去吗。” 触须教徒袒露隐情：“我们不能踏足大地深处。” 陆离没有选择。哪怕深海之神不会支付报酬也要接受委托，不然面前虔诚的触须教徒就会撕碎他们。 不过可能没想象中糟糕，起码触须教徒提供了一枚水晶样式的怪异货币，用以支付拍下那样事物的金钱。 陆离触碰它的刹那，浅蓝色晶霜沿着手掌蔓延，将它抛给奥菲莉亚才阻止冰霜继续。 这枚由深海之主通过仪式送来的怪异货币被扭曲身影确认：强大灵魂死亡后凝聚成的结晶，最顶级的怪异货币。 奥菲莉亚很快又把它交给商人安东尼存放，她也被水晶怪异货币影响，焦黑手掌犹如冷却的岩浆。 离开前，他们来到隔壁藤蔓营地。先知还未醒来，普修斯建议陆离使用【入梦之人】的力量。 陆离没那么做。他还未熟悉【入梦之人】的力量。如果进入梦境后无法离开……他将迷失在亿万年之久的时间长河中。 离开扭曲藤蔓教会，前往罗德斯特港。沿途怪异纷纷因这这群数十名异教徒组成的队伍退散。 安全抵达港口，登船前，逃亡教派的首领找到陆离。 远洋船预计还有半个月建造完成，它们希望陆离能来送别。 登上安德莉亚，触须教徒它们也跟随上船，它们将和陆离前往荒芜之地。 几名逃亡教派信徒的注视下，安德莉亚驶入浓郁幽暗，尾际消散于不曾停息的海浪中。 …… 咕噜咕噜—— 火炉上的咖啡沸腾着，散开香气。 菲莉亚取下水壶，倒进陆离面前的咖啡杯，也给普修斯倒了一碗。 “谢谢奥菲莉亚小姐。” 普修斯无精打采。 他仍沉浸在失去伙伴的难过中。不过随时间推移，他会渐渐接受卡特琳娜的离开。 起码卡特琳娜还活着，并且可能比他们活得都久。如果没有这次遭遇，终有一天她会像恶堕一样死去。 “你在……想什么。” 奥菲莉亚放下水壶，问向摊开地图思考的陆离。 “登陆地点。” 因为安德莉亚，他们不再用从风暴角登陆乘坐长途马队进入旧下水道末梢前往午夜城旧下水道这条漫长路线。 但不代表其他路好走。即使走已知的拥有旧下水道，最靠近海岸的镇子也只比风暴角路线少150里路。 而且他们对旧下水道延伸的区域不够清楚。 他们迫切需要一份旧下水道的路线图，这只能从维纳不冻港搞到。 陆离从思绪脱离，对商人安东尼说：“我需要一份旧下水道路线图。” 请求传至正因驱魔人事件焦头烂额的马特乌斯市长那边，他犹豫回答这么做可能会让陆离行踪暴露。 “那就暴露给他们吧。” 旧下水道足够广袤，审判所即使知道也做不了什么。 马特乌斯市长抓起电话叫来助理，让他以最快速度搜集荒芜之地、旧下水道、破碎的列侬群岛、世界背脊雪山的地图。 “是陆离阁下？”助理瓦伦多忍不住问，得到确定后退出办公室，沿着晦暗路灯来到一条街外的枢密院。 他没得到接待，甚至相反——枢密院人员都在绕开他，仿佛躲避某种致命瘟疫。 在驱魔人事件后，只剩下一小部分官员忠于马特乌斯市长。 “市长需要荒芜之地、旧下水道、破碎的列侬群岛、世界背脊雪山的地图。” 助理瓦伦多找到他们，转达马特乌斯市长的指令，尽管他们都知道真正需要这些的是陆离阁下。 让手下去门口盯着，然后是焦急的等待。 可惜暴露无法避免，当手下急匆匆赶来告诉他们审判所来了时，他们只能停止搜集。 “我们只查到荒芜之地和旧下水道的……” “来不及了……先给我！” 助理瓦伦多匆忙望向身后，惊诧呼喊和沉闷脚步就从隔壁大厅传来，带上只整理出的荒芜之地和旧下水道的地图前往后门。 吱呀—— 后门推开一道缝隙，向外窥探的助理瓦伦多看见手下正被审判所卫队审问，又悄然合上门。 从一旁台阶爬上二楼，跨过窗户时，他听见楼下传来质问声。 “刚才谁离开了。” “是助理瓦伦多！”有人喊道。 然后沉闷脚步声离开。 助理瓦伦多咬紧牙，翻出窗户，沿着房檐在雾潮笼罩身形的距离跃下。 只是雾潮同样让他看不到地面，居然崴伤了脚。 抱紧文件，他一瘸一拐绕开审判所封锁的区域，赶往市政厅。 途经一名望风的手下，助理瓦伦多喊他过来：“打给市长让他喊来商人！等等……” 两分钟后。 助理瓦伦多踉跄来到市政厅台阶前。 “搜身。” 等候的审判所卫队冷漠靠近。 助理瓦伦多让这些动作粗暴的家伙搜完：“我可以进去了吗？” 审判所卫队没人回应，只是让出封堵的台阶。 助理瓦伦多拖着崴伤的脚踏上楼梯，等到卫队不能再看到他，加快速度往市长办公室奔跑。 嘭！ 气喘吁吁的助理瓦伦多撞开房门，看向书桌后的马特乌斯市长：“市长大人……” “已经送过去了。” 感染期 一百八十三.没有谁是坏人 一百八十三没有谁是坏人 商人安东尼从背包拿出地图。 “怎么……还有……荒芜……地图？” 奥菲莉亚凑近将地图在书桌摊开的陆离。 “隐藏真实目的。” 陆离观察地图说道。 路线图以午夜城为中心，旧下水道如蛛网向四周蔓延，东边延伸更远更密集——因为越往东，人类小镇越少，怪异巢穴越多。 加粗主线犹如树干盘踞午夜城周围，稍细的支线像是枝杈向外伸展，还有数不清楚的暗线和深层，无底般的旧下水道。 人类已知的，旧下水道触须延伸最靠近海岸的末端在落口镇。 那是座滨海小镇。 …… “希望陆离阁下用得上……” 助理瓦伦多自言自语。 他听见市长办公室外的走廊传来杂乱沉重的脚步，停在门后。 砰砰—— 助理瓦伦多没动，他们清楚谁在门外。 “瓦伦多，开门吧。” 马特乌斯市长说道。 助理瓦伦多打开房门，任由审判所卫队闯进市长办公室，控制他，走向马特乌斯市长。 “你们没资格这么做！” 助理瓦伦多无力的反抗以被岸在墙壁上动弹不得告终。 “市长先生，他要去哪？”正式骑士站在书桌前向马特乌斯质问。 “谁？”马特乌斯拾弄摆满书和文件的主桌。 “堕落的驱魔人。” “我不明白你在说什么。” 审判所的正式骑士无意进行语言游戏，径直宣布马特乌斯因为接触异教徒，审判所卫队将对他进行身体、理智评估，同时一切行为都将有审判所卫队跟随，保护。 马特乌斯是市长，尤其在永夜雾潮笼罩维纳不冻港的时候，将他停职不只是逾越，还是很蠢的举动。 “我以为你们会向对待平民一样把我抓进地牢。”马特乌斯市长说。 比起保护，马特乌斯无论去哪他们都会跟随的举动更像跟踪，以及无休止的讯问陆离的下落。为了省事，他干脆住进市长办公室。 直到第三天。 叩叩叩—— 市长办公室的房门被敲响。 贴身的骑士们没像往常一样，抢走助理瓦伦多的工作去开门。 视线从笔直坐在一旁的骑士身上离开，助理瓦伦多打开房门，看到门外的人露出惊讶。 门外的老人穿着暗金色的雍容羊绒教服，两条纹饰丝带搭在胸口，华丽圣洁的黄金宝石冠冕戴在头上，削瘦脸庞让人能感到锐利，又因深陷眼窝的深蓝色眼睛融化。 “乌撒主教。” 助理瓦伦多退开后，马特乌斯市长叫出他的身份。 “你们都出去吧。” 乌撒主教和蔼地说。 骑士卫队抚胸向他致敬，离开市长办公室。 助理瓦伦多跟随离开时忽然被他叫住。 “瓦伦多对吗？孩子，你可以留下。” 助理瓦伦多回头望向市长，马特乌斯向他颔首：“留下吧。未来想成为政客的话你有必要知道上层有多么污秽肮脏。” 砰—— 房门重新合上。 马特乌斯市长这时说道：“如果还是问陆离阁下的事，我什么也不知道。你们与其浪费力量监视我从我嘴里撬话，不如去保护永夜雾潮里市民的安全。” “净化堕落的驱魔人同样重要。” 乌撒主教摘下冠冕，将它正面朝着前面托在手中。 “那位驱魔人在哪？” “你们在这三天里问了我无数次，我不知道。”马特乌斯市长回答这几天重复上百次的答案。 “马特乌斯，不要被驱魔人的身份蒙蔽你的眼睛……或许他曾是人类世界的希望。但在发现他勾结邪教徒的证据后，他不再属于我们的阵营。如果驱魔人成为信徒，回到维纳不冻港，与他接触的所有上层都会被污染……” 乌撒主教的深蓝眼睛凝视着马特乌斯。 “维纳不冻港会因此覆灭。” 马特乌斯因乌撒主教的设想安静片刻，但不是因为后怕—— 回忆与陆离见面的一切，那令人印象深刻的理智与冷静，马特乌斯轻轻摇头：“你们并不了解陆离。” “我们都知道阴影教会信仰的恶灵曾是陆离最重要的同伴，他也是敢于在荒野上行走的传奇驱魔人，至于你说的假设完全不可能发生。你们没见过陆离，也没和他交流过对吗？” “马特乌斯，我们脚下站立的土地是维纳不冻港。”乌撒主教如讲述故事般轻声说道：“这里是人类的最后净土。二十几年里我们一直在阻挡任何怪异踏足。谁也不能违背这种规则，哪怕是你和我，哪怕是最后一名驱魔人。” 马特乌斯无法反驳这句话，因为重铸往日荣光正是维纳不冻港的根基。他只能用低级的讽刺反驳乌撒主教：“午夜城的使者馆就在一条街外。” 乌撒主教没有继续马特乌斯的话题，缓缓说道：“我们见过许多因信仰迷失的人和神，我们也本能用更激进的举动处理这件事。你知道，勾结异教徒的罪名足够让你下台。” “所以起码你们没迂腐的无可救药。” 马特乌斯很快为自己这句话后悔。 当争执的两方都是好人时，总要有人当另一方认为的坏人。 “我们会派出四支队伍去雪山、旧下水道、列侬群岛、直到找到陆离的下落。” 马特乌斯失态地站起：“你们不能这么做！” 那双深蓝色眼睛仍然和蔼，但变得让马特乌斯痛恨：“我们践行了审判所坚定，骑士们为自己的信仰献身。而你……背负骑士们的牺牲。” “杀死他们的是你！”马特乌斯怒吼道，从来都是平和的脸庞布满青筋。 “再肮脏的手段也是为了行使正义。” “可笑的——” “市长大人！” 助理瓦伦多的大喊阻止马特乌斯亵渎侮辱审判所的话语。 充血眼珠愤恨地凝视平静的乌撒主教，马特乌斯市长跌进椅子，用所有力气挤出回答。 “……旧……下……水……道。” “旧下水道……他要逃去午夜城是吗？” “所以说你们并不了解陆离。”马特乌斯市长不再伪装对乌撒主教的恶意，尖酸讽刺着。 “感谢你对骑士们的重视，我不打扰了。” 乌撒主教重新戴上他的冠冕，告别后转身离开。 因激动颤抖的马特乌斯失神望着关闭的房门。 拖了三天，希望陆离阁下已经离开了旧下水道…… 此时，陆离刚刚踏上荒芜之地的土地。 感染期 一百八十四.落口镇、虚界、暗星城 一百八十四落口镇、虚界、暗星城 落口镇。 安德莉亚于礁石旁靠岸，远处小镇轮廓巨型篝火下若隐若现。 毋庸置疑，存在旧下水道的城镇都是中年期，妥协怪异的接近加入。 好处是普修斯奥菲莉亚和阴影教会信徒也能跟随陆离去旧下水道，坏处是小镇里会有其他怪异。 不过从落口镇进入旧下水道前往午夜城区域总比地面赶路要好——起码镇子和旧下水道都有名为秩序的规则存在。 至少表层是这样。 触须教徒它们留在海岸边，建造营地接应陆离同时保护安德莉亚。 阴影教会信徒则簇拥着陆离，前往染红雾霭的根源，落口镇。 他们在已经能窥见小镇整体的一里外被本地教团拦住，询问来意。 主教琼恩站出，替陆离回答：“我们要进入旧下水道。” “街道尽头的墓园。” 牧师为他们指引道路，同时提醒这些异教徒：“主在看着你们。” 本地教团的陪同下，陆离一行人踏入落口镇。 广场点燃的巨型篝火如太阳散发热意，为小镇一切事物镀上轮廓分明的躁动红色。 街道上异人、异种或是别的怪异随处可见。它们像是人类般在商店购买东西，和其他人交谈。 其乐融融的表象。 “我喜欢……这里。”奥菲莉亚低语。 “我也是，感觉比维纳不冻港和午夜城还好！”跟在陆离腿边的普修斯附和道。 陆离安静观察小镇。 这里不像其他见过的小镇，人类为主体。可见的镇民或游人中怪异几乎占据一半的数量。 这不是件好事。 无论人类被压制亦还是被杀死，都代表他们在减少，顶替的混乱无序的怪异将逐渐改变小镇。 要不了太久，落口镇或堕落成邪神小镇，或被怪异分食化为怪异巢穴。 陆离视线落向跟在一旁的教团中。信徒有的因夸赞高兴，有的如被冒犯沉默不语。 落口镇的状况显然很严重了。 至于怪异何处而来，随着临近墓园陆离得到答案：仿佛墓穴里延伸出的台阶上，零星异人走动 旧下水道带来了一切。 低声交谈的异人们异样瞥向这边，畏惧着退开。无论何时，异教徒都是不好招惹的存在。 本地教团停在“墓穴”旁，注视这群异教徒点燃火把，踏上潮湿台阶。 普修斯仰起头，盯着墙壁土层里的一具半掩埋骨骸，直到被重重叠叠的信徒遮挡。伴随深入通道，泥土层逐渐变为粘土与碎石。 两分钟后，他们来到潮湿昏暗的旧下水道支线。 和旧下水道路线图对应不上的是，本该是末梢的落口镇不再是终点站。 延伸的支线陡峭向下，蔓延向海洋的方向，似乎能从钻入深海的幽暗南部支线嗅到海水的气息。 收回目光，陆离走向徘徊入口前的“向导”。 三只异种惶恐地想要逃走，被绕到后面的阴影教会堵住。 “我需要一位向导。” 陆离扫过它们的轮廓。 “这里最快去午夜城站的路线和方式是什么。” 落口镇离午夜城数百里，步行也要花上一周甚至更久。 两只异种畏缩不敢回答，只有狰狞下肢撑着人类身躯的半人半蛛的异种壮着胆子笨拙回应：“您可以从虫道和矿车去……如果认识虚界存在可以找它们渡过……” “你要成为我们的向导么。”陆离问它。 “我……”畏惧的蛛人异种瞥向穿着教服的异教徒，颤抖着低伏下肢：“这是我的荣幸。” 哪怕感知到陆离是人类之躯它也不敢做什么，将异教徒环绕的陆离视作被邪神中意的人类。 另外两名异种庆幸地落荒而逃，而提前的支付报酬让蛛人异种欣喜，觉得不会被这群异教徒“净化”。 前往附近虫道的路上，普修斯问曾经的同僚：“你也是异人吗？” “我是怪异……” 拥有狰狞下肢和女人曼妙上身的向导恭敬回答。 背脊上的女人半身是它的诱饵。捕猎时它将身躯藏在地下，露出诱饵诱捕猎物。 但随着吸引来的逐渐变成难以招惹的存在，同伴死于“猎物”之口，猎食成为危险极高的行为，它和族人躲入旧下水道，随时间推移族群越来越少，丢失掌控的支线，再加上被其他怪异偷偷俘走吃掉，只剩下逃难的它一个，成为导游。 旧下水道向导大都是难以与怪异竞争的弱小怪异。 “虚界是什么。”陆离问。 “里世界间层的……怪异。”蛛人向导搜刮着合适的词汇回答。 虚界与许多里世界间层一样，怪异时代后来到表层世界，因为虚界比表层世界小很多，它们收取门票，允许怪异进入虚界来快速在表层世界移动。 “里世界……” 陆离思索。 人类无疑并不了解里世界。他们对里世界的认知与未探索的深海没有区别。 主教琼恩感受到陆离对里世界的兴致，低声讲述它知道的里世界。 首先要知道的是，所有里世界都是表层世界的投影。它们因与表层世界各异的联系而产生区别，犹如不同光照下的影子。 比如商人的世界。 值得一提，地狱是最被人类熟知的里世界间层，也是联系最紧密，或是说最早入侵的里世界间层。 恶灵体系的里世界则作为表象世界的正反两面被驱魔人熟知。 作为投影，虚界比表层世界小上无数倍。地表的一百里在虚界甚至不到一里，仿佛传送般迅速。 可惜里世界间层无处不在污染气息，显然不适用陆离。 “矿车呢。” “那是暗星城周围的……矿车。”蛛人向导遗憾找不到合适形容的词汇。 暗星城属于怪异，是座处于地底的怪异城市，犹如人类的午夜城。 蛛人向导说起暗星城的拟人表情犹如说起午夜城或维纳不冻港的人类。 陆离翻出旧下水道路线图，被蛛人向导指向的暗星城坐落荒芜之地的中心—— 第一条虫道很快显现，接下来向导带路，以虫道为跳板向午夜城靠近。 离那座怪异之城，暗星城也越来越近。 感染期 一百八十五.有什么在发生变化 一百八十五有什么在发生变化 风暴角。 来自维纳不冻港的远洋船停靠简陋港口。 披着教服伪装身份的审判所小队拖拽巨型木箱走下船只，跟随熙攘民众几项几支车队。 他们选择了一支检查最松懈的车队。但交付车费时，一名车队伙计绕到他们身后，脏靴子踢了踢木箱。 车队伙计忽略快要两米的家伙的怒瞪，扬起下颌问：“里面装的是什么？” 小队队长霍格特的兜帽转向离木箱过近的车队伙计：“给客人的货物。” “打开检查。” 他又拍了下木箱，想要回到车队。 教服长袍也无法遮掩的壮硕身躯挡在他面前。 车队伙计毫不畏惧地伸手推向壮汉：“你想在我们的地盘惹事？平民——” 尖锐破空声划破空气，壮汉绷紧身躯。 刺入木箱的刀片线路痕迹，车队伙计捂着失去的三根手指惨叫。 巴斯托斯和两名手下出现在面前，其中一名瘦猴般的仆从把玩着几枚刀片。 “怎么回事。” 披着野兽毛皮的巴斯托斯问其他手下。 “这些平民正在买票，韦尔要求打开检查，然后……赫斯玛大人砍断了他的指头……”手下畏惧回答。 巴斯托斯秃鹫般的阴冷目光落在四名黑袍轮廓上，感受着他们的……愤怒。 “你们打算反抗？” 小队队长霍格特向前迈出：“里面是我们给一位尊贵客人准备的货物，不能打开。” 巴斯托斯默默注视他们，气氛压抑地可怕。片刻，他低沉说道：“把探测虫拿来。” 把弄刀片的瘦猴仆从离开，断指手下才敢捧着手掌回到车队。 “蠢货，你在玷污我的车队的名声？” 巴斯托斯看似平静的话语让韦尔战栗，忍着剧痛解释：“对不起老大……我觉得他们很可疑……平民怎么会带着又大又沉的木箱。” 沉默几秒，巴斯托斯不耐挥手：“滚去止血，耽误出发你就是新的肉猪。” 满头冷汗的韦尔跑开，和捧着犹如被放大数十倍的蛆虫的瘦猴赫斯玛擦肩跑过。 赫斯玛手捧探测虫接近木箱，小队队长霍格特制止想要做什么的队员，任由他检查木箱，然后顺便拔出刀片。 “没问题主人。” 瘦猴赫斯玛回到巴斯托斯身边，谄媚说道。 巴斯托斯抱着双臂阴冷扫视他们：“别惹麻烦，也别带来麻烦。不是所有人都像那位驱魔人一样好运。” “驱魔人？那位陆离阁下吗？” 学士兰娜忽然问道。 巴斯托斯咧起谈不上友善的狰狞笑容：“当然，这里所有人都知道那位驱魔人曾坐过我的车队，还被我从怪异首领手上救了下来。” “巴斯托斯老大只给了驱魔人大人一匹马，是他引开怪异首领救了车队，还有我。” 他身旁绑满绷带的轮廓忽然嘶哑说道。 巴斯托斯笑容消失，恼怒喝骂：“你是肉猪的时候居然没被扯掉舌头。” “他在那时就和怪异有所勾结吗？”队长霍格特自言自语般说道。 巴斯托斯的注意从绷带人身上移开，阴冷眼睛与礼貌无关地在队长霍格特身上从偷扫视到脚，转身离开。 “我跟维纳人没什么好聊的。” 麻烦解决，租下一辆货车的审判所小队将木箱抬上货车，等待车队出发。 审判所骑士们见到了荒芜之地的混乱，但还只是开始。随着离开车队进入旧下水道，他们的磨练刚刚开始。 混乱血腥的支线，无处不在的怪异，成群结队的异端者，掌控规则的首领—— 对信念是净化世界的审判所骑士而言，这里犹如神父眼中的地狱。 他们努力控制自己的情绪，恪守主教的指令。 “终有一天，人类会重新屹立大地之上。” 队长霍格特对他的队员说，也是在对自己说。 …… 矿道长度近二十里，通往暗星城或从暗星城外经过。 陆离他们选择了后者。 乘坐矿车价格每俩人10先令，一个人也要10先令。 支付所有人的车票钱，他们坐入像是火车般串连一起的矿车。被一只石头怪缓缓推动，直到下坡出现前方。 逐渐加速的摩擦铁轨的“呲呲”声持续了几分钟，眼前忽然变得明亮。 矿车驶入了暗星城所在区域。 眼前的暗星城让陆离想到曾经的地底。 同样是岩柱支撑，望不见尽头的地下世界，同样是巨型城池，也许这也是上代人曾规避灾难建立的失落的城池之一。 这里也被一些存在叫做不夜城。 无数城市里探出，打在顶端岩壁的光束就是作证。 矿车里的众人失神看着壮观的暗星城，也许他们会进入这座城市，但不是现在。 漫长矿车缓缓从暗星城远方驶过，半小时后，钻进另一端的深邃矿道，抵达尽头。 后续矿道尚未完工，几只表面坑坑洼洼的凄惨蠕虫正在挖掘岩石。 因陆离等人到来，它们短暂停顿挖掘，因此招惹监工喽啰的镐子敲击。 “它们希望你救它们。” 大姐头忽然钻出兜帽，趴在陆离肩膀上说。 或许因为在艾伦半岛的合作，让蠕虫将陆离视作可以寻求帮助的存在。 略微思索，陆离走向那群监工喽啰。 仿佛奇幻小说里的老鼠人的喽啰们因异教徒们的靠近而不安。监工头目夹着秃尾巴迎来。 得知想要买下这些蠕虫，监工头目开下了50枚怪异货币的价格。 高昂但又值得的定价。 但监工头目随后暗示如果肯花上30枚怪异货币贿赂它，他们可以免费带走这些蠕虫。 最终花费30枚怪异货币买下蠕虫，老鼠人监工们退去，陆离带着俘来的蠕虫离开矿道回到支线。 蠕虫们伤势严重，没办法再挖掘虫道，这也是监工轻易放弃它们的原因。 陆离让蠕虫挖出巢穴休息，然后为它们堵住可能招来麻烦的出口，继续赶路。 “你在……改变。” 奥菲莉亚评价陆离的所作所为。 和认识的时候比，他变得有些不一样……现在更好。 “没错！我太喜欢这种陆离先生了！”普修斯同样兴奋地摇着尾巴，这和他想象中的驱魔人一模一样。主教琼恩不懂，只能跟着附和夸赞。 陆离什么也没说，安静地行走着。 感染期 一百八十六.旧下水道的卖花小女孩 一百八十六旧下水道的卖花小女孩 “先生，请买支花吧。” 午夜城边缘，旧下水道支线，棚屋旅馆。 披着教服的身影们安静地吃着带来的食物，从外面探头进来的小女孩让他们停下动作。 兜帽下的几双眼睛落在小女孩身上，她等了一会儿，见招揽不到生意离开门口。 默默吃完食物，他们支付房费，离开棚屋旅馆。 洞顶萤石块散发的微光还没有商铺的火把油灯明亮，炼金石板写着店铺名的招牌，绽放颜色缤纷的发光符文，相隔数百米也能清晰看见。 跟随同伴的壮硕身影忽然短暂停顿，望向街道不远处。 他又看到那个四处卖花的小女孩。她似乎又一次碰壁，挎着瘦弱胳膊的花篮里的花朵仿佛一只没少。 一名没有任何恶意与污染的瘦弱女孩与旧下水道的环境格格不入，似乎随时都会被往来的怪异吞食。 身影离开同伴队伍，蹲在小女孩面前，从教服后的口袋里掏出几张皱皱巴巴的先令塞进小女孩手里。 “我们该出发了。” 身后传来同伴呼唤。 “想办法去地面，别在这里了。” 身影揉了揉小女孩的脑袋，接过她递来的摇曳紫花，起身回到同伴身边，向远方热闹的地下街道走去。 …… 午夜城总站。 熙攘繁华的主线街道似乎和地面上的城市没有区别。 除了商铺里奇妙怪诞的商品。 陆离他们比预计抵达的时间晚了一些，因为缺少虫道——暗星城周围的蠕虫都被劫掠一空，空出的虫道也迅速被流浪族群占据。 “先生，请买支花吧。” 一名脏兮兮的瘦弱人类小女孩凑到陆离他们面前。 “多少钱一支。” “只要3先令先生。” 陆离给了小女孩3先令，但没接过小女孩递来的花，带领信徒们绕开她。 “怪异……也会……买花？” 奥菲莉亚频频回头。小女孩又去向其他路人兜售鲜花。 “午夜城总站的人类和异人比其他旧下水道多一些。”陆离迈步向前。 “他们更好骗。” “好骗……？” “花是怪异，我见过这种骗局。” 作为旧下水道居民，普修斯拥有发言权，揭穿小女孩的卖花假象：“怪异花用这种办法传播花粉或者寄生，我猜是后者，小女孩是被寄生了或者是怪异花本身。” 真正的小女孩不可能独自在混乱的旧下水道生存。 “旧下……水道……不是有……规则？” 奥菲莉亚回忆小女孩的麻木神情和举动，的确让人感到奇怪，但午夜城总站允许怪异在这里觅食？ “奥菲莉亚小姐，你可以当成不被发现就没事的潜规则……旧下水道规则约束力很低，肯定和人类城市没法比，在这里蠢货和弱者没资格生存……” 普修斯带着感慨和不愿回忆的痛苦说道。 他不是蠢货，但是十足的弱者。环城童子军只剩他一个活着，如果没有陆离，他早已和曾经的伙伴一样成为某个怪物的食物。 …… 滴答——滴答—— 挤进微光的幽暗小巷，血水沿着指尖滴落。 哧—— 划着的火柴绽放浓烟与光亮，摇曳着送进油灯。 亮起的昏暗光芒逐渐显露周围。 队长霍格特继续揭下攀附壮硕身影，血肉模糊的胸膛的脉络末梢。 一串树根般的紫红色脉络就丢在脚下污泥里。 “扈从，做个火把。” 队长霍格特头也不回说，挖出最后一条埋进血肉的根须，接过扈从递来的火把。 “忍着点。” 火把凑近如被犁过的胸膛，压抑地痛哼与烤肉味同时溢散。 十几秒后，队长霍格特拿开火把，用纱布缠绕胸膛，洒上遮掩血腥味的药剂。 颤抖的粗糙宽大手掌抓起教服披上，火光下犹如一堵墙般的轮廓向小巷外走去。 “回来，维诺骑士。”队长霍格特叫住他。 骑士维诺停下脚步：“兰娜学士因我的错误而死。” “所以我们更要吸取教训。记着，这里的一切都不值得同情。” 队长霍格特认真低语：“这很偏执，但别忘记主教大人交给我们的任务。为了人类荣光。” “……为了人类荣光。” …… 蛛人导游不用再跟着他们。 被救下的蠕虫们应已恢复伤势离开，不用再担心蛛人导游回去后出卖它们—— 不过蛛人导游大概率不会回去。 因为午夜城总站的机会更多，因为回去可能死在路上，也因为这支教团没想象中难以接触——甚至相当优待它。 蛛人希望能再跟着陆离他们，无论做事还是服侍。 “服侍”这一词汇让奥菲莉亚变得敏感，不过他们的确需要个还算聪明的人跑腿。 主教琼恩租下一栋旅馆，让蛛人向导去外面调查。没过太久，蛛人带着当地向导出现。 “听说最近旧下水道有场拍卖会。”陆离问道。 “您还能再具体一些吗？” 这位三只眼异人向导的人类语言比蛛人熟练，谄媚地趴在地上：“午夜城站的拍卖会每天都有。” “深层的奇珍拍卖会。”陆离复述触须教徒的转达。 “深层……请给我些时间！” 离去的三眼向导回来是在三小时后。凄惨地断了只手臂，一只眼珠被挖出。 不过它带回了陆离要的消息：怪异奇珍拍卖会将于明晚在第七层举办。 三眼向导为调查情报付出了惨重代价，它卑微祈求陆离能按照约定支付报酬，或是让它成为信徒。 陆离没再扩充同伴队伍，只是支付给它一笔让蛛人眼热的高昂抚恤费用。 “仁慈而悲悯的大人，如果我断掉一只腿……”八条腿的蛛人谄媚搭话，被主教琼恩从陆离身边赶开。 得知三眼向导的伤势和打听拍卖会无关，只是正常的“旧下水道潜规则”，陆离他们离开旅馆，前往通向深层的螺旋大厅。 螺旋形楼梯沿着深渊般的巨洞边缘旋绕向下，中心深不见底。 除去各种通往深层的暗线，螺旋大厅是午夜城总站明面通往深层的通道。 这代表它更安全。 起码从螺旋大厅直到第七层，除了周围人形轮廓越来越少，可憎怪异越来越多，但没有麻烦找上他们。 感染期 一百八十七.与执法者的合作 一百八十七与执法者的合作 呈不规则雾霭般的怪物飘过，显露主体镶嵌进岩壁，巨型蠕虫尸体制成的拍卖行。 拟态成枯死树干的怪异在拍卖行入口，巨型蠕虫口腔的一圈圈裂齿前伫立。 “请交给我们，您不需要所有事都亲自去做。” 主教琼恩矮身恭敬道，带领几名信徒靠近拍卖行。 短暂交涉后主教琼恩归来，确认怪异奇珍拍卖会就在这里，但参加明晚拍卖需要邀请函，而邀请函早已赠送。 留给陆离的只剩旧下水道的规则：从其他存在手中抢夺邀请函。 或者劫掠拍卖行。 显而易见，驱魔人的身份在这里不起作用。 即使有用也会是负面效果。 尽管预料到深海之神的委托没那么容易办到，但只是拍卖会的前奏邀请函就如大麻烦横亘眼前…… “你好你好” 残留某种怪异语言的口音，带着活力的呼喊声突然响起。 三位装扮奇异、轮廓奇异的修女站在不远处，少女般娇小的修女朝这边挥手，提起教服裙摆小跑过来。 紧张的阴影教会信徒在陆离与少女修女间形成肉墙。少女修女拂下兜帽，显露脸孔上的三道幽暗孔洞。 伴随最下面的孔洞开合，活力的声音继续响起：“别紧张还记得那个小巷里的女孩吗，我们救了她噢” 这的确让陆离忆起上次在午夜城总站的插曲，还有擦肩而过的三名修女。 “你是人类吧？为什么会和它们在一起？是敌人吗？” 她的同伴正在走来。一道高挑削瘦，一道马车般庞大。 “是我的同伴。” 陆离从少女修女的语气尾声感受到耸动，她们似乎想“解救”自己。 “你认识它？”大姐头趴在肩膀上耳语。“它好像喜欢你。” “噢” 少女修女晃动脑袋，陆离感知里的情绪逐渐消散：“你来7层做什么？” “参加怪异奇珍拍卖会，但没有邀请函。”陆离让教徒们退开，大姐头和他的感受相同，三名修女没有恶意。 少女修女跑回庞大修女身边，脑袋手臂探进教服里翻找，很快抓着一卷羊皮纸回来，递给陆离。 “是这个吗？” 奥菲莉亚想替陆离接过，但陆离还是亲自拿起羊皮纸。 【怪异奇珍拍卖会】 卷起的羊皮纸侧面用人类语写着。 得到陆离确定，少女修女蹦跳回同伴身边：“送你了” “我们要走了，有空来看她她很感谢你的怜悯，你可以在幽静墓林找到我们再见啦小狗狗” 少女修女最后向普修斯挥了挥手，他的受宠若惊和众人注视中消失在螺旋大厅。 “邀请函谁也不要给，直接去参加拍卖会噢。” 少女般活泼喊声消散，陆离的黑眸重新落在羊皮纸上。缓缓展开，雕刻般附带纹路的拍卖行图案印在褪色的羊皮纸上，隐约能嗅到加工后的硫磺味。 这的确是怪异奇珍拍卖会的邀请函。 只是少女修女的出现充满巧合，仿佛专程出现为陆离赠送邀请函。 至于是深海之神的帮助，还是少女修女背后的谋划，或是纯粹的巧合，陆离不得而知。 带着邀请函来到拍卖行前，枯木般的拟态怪物确认了它的真伪。 “交给……我们。” 锯木一样的刺耳噪音从它们口中传出，陆离略微停顿，没那么做而是收起羊皮纸。 “拍卖会在明晚对吗？” “是的……” 它们说什么前，陆离他们离开拍卖行门口。 枯木怪异们蠢蠢欲动，不过最终什么也没做，注视他们离开。 沿着古老遗迹般的螺旋大厅台阶向上，奥菲莉亚和普修斯的提醒耳旁响起。 他们建议陆离今夜警惕怪异的袭击——邀请函的事显然已经被伪装成拍卖行员工的怪异知道，它们可能做些什么。即使没有也要警惕其他怪异靠近。 旧下水道的居民从不吝啬对大意者的残暴。 回到旅馆后这事由阴影教会信徒负责，但还不够。 坦白来说阴影教会不够强大，主教琼恩曾向陆离袒露这点：得不到少女之影回应的它们即使再虔诚也难以活得反馈的力量。这是阴影教会只能作为秘密教团，而无法扩大规模的原因。 它们拥有的只有怪异信徒本身具有的能力和它们带来的力量，比如浅显的法阵。 如果袭击者初具规模，它们可能损伤惨重。 “这里有执法者吗？”陆离问蛛人向导。 “您可以叫我美人蛛。”狰狞躯体上的美貌女人浮现谄媚笑容：“当然，只有秩序才能……才能……” “聚拢这么多怪异。”普修斯替找不到形容词的美人蛛说。 “找来午夜城总站的执法者。”陆离说道，略微停顿后补充：“如果执法者并非整体，找其中与我们实力平等的。” 临近时钟指向的傍晚，美人蛛带回一名执法者——如灌木般枯萎，如草丛般柔弱，如苔藓般渺小。 只是这名只比普修斯大一些的执法者并不弱小，起码在午夜城总站是这样。它们拥有旧下水道之主，黑暗双子赐予的力量，在这里，执法者无所畏惧。 美人蛛找到了合适人选。就像旧日时代的人类帮派将找警察视作耻辱，在旧下水道，潜规则依旧延续，这让执法者大都没有机会维护规则。 眼前的执法者就是其中之一，所以当美人蛛出现，它几乎毫无威严地跟来。 告诉执法者今夜可能有来自深层的袭击者出现，它信誓旦旦保证所有人的安全。 陆离破坏了潜规则，在这里没谁会这么做。 他可能不止招惹唾弃，不过反正陆离不会在这里逗留过久。 陆离住进旅馆二楼，而旅馆周围早已布满阴影教会信徒。发现袭击者它们只需做一件事——示警。 结局并不出人意料，从旧下水道深层爬出的袭击者被看似弱小的执法者如泥块般捏凑在一起。 当执法者带着它们离开旅馆，糅杂一团的袭击者球体向旅馆二楼窗前的幽静黑眸怒吼。 “你！破坏了！规则！” 陆离没有回应，居高临下注视着。 “破坏规则的是你们。” 执法者从袭击者球体中扯掉一条肢体塞进嘴巴咀嚼，含糊反驳，摇晃肢体向陆离道别。 等待它的除了奖赏，也许还有升职。 而现在，陆离要去参加怪异奇珍拍卖会了。 感染期 一百八十八.怪异奇珍拍卖会 一百八十八怪异奇珍拍卖会 拍卖会限制人数，将只由陆离，奥菲莉亚和主教琼恩前往。 破坏隐藏规则的惩罚尚未显现，陆离径直从螺旋大厅抵达第七层，黑暗双子无法涉足之地。 镶嵌岩壁的拍卖行浮现通往深处的通道，周围没有怪异徘徊。 奥菲莉亚的裂缝闪烁暗红色熔岩，主教琼恩教服下的身躯涂满咒术符文，伴随陆离进入昏幽，空旷的溶洞大厅。 几十根石柱分散溶洞大厅的角落，一部分石柱边缘亮起微光，显露石柱旁的圆桌，圆桌旁的轮廓。 陆离手中的邀请函忽然燃烧，在丢开前就燃烧殆尽，对应的是，远处一根石柱亮起微光。 陆离屏蔽溶洞大厅投来的异怪目光，走向邀请函指引的溶洞大厅中部的微光石柱，坐入圆桌，随后陷进漫长等待。 持有邀请函的客人陆续到来，坐入它们的位置。 主教琼恩告诉陆离石柱似乎有某种隔绝力量，能阻隔外面探入石柱，也能组个石柱探出外面。 微亮石柱越来越多，奥菲莉亚开始倒数剩余的幽暗石柱。 当尚未亮起的石柱只剩最后一根，新的轮廓从门前浮现。 汹涌蒸汽从孤单的身躯散发，笼罩轮廓。脚下流淌着闻不到的血液。它跟随邀请函指引靠近最后一颗石柱。 所有拥有邀请函的客人都已到齐，溶洞大厅震颤间，一道轮廓浮现溶洞大厅中心。 岩浆浇灌而下，于晶莹透明的头顶岩石上流淌， 涌动暗红的天花板照亮溶洞大厅，石柱前的客人们观察到彼此，也窥见中心枯萎苍老的树人。 “别离开岩浆柱，它保护里面，也保护外面。” 枯萎苍老的树人裂开嘴皮，迟缓晦涩的开口，逐渐消失。 “开始第一件拍卖物。” 回荡尾声散去，三道石柱旁的轮廓暗下，又在大厅中心浮现。 形如骨骸的它们从腹部托出旧日时代前出产的人类制造酒瓶。 骨架摇动之间，它的身份揭露：“恶灵……恶朋之影……本体。” 奥菲莉亚裂缝空隙的暗红闪烁一瞬。 不知在讶异拍卖会的重量，还是同类作为商品被拍卖。 对恶朋之影本体感兴趣的客人寥寥，甚至第一只客人用怪异货币开价。最终恶灵本体被第三只叫价的客人买下，代价是一只蝴蝶龙幼体。 听上去美丽优雅的名字背后是丑陋腐败的怪异，其介绍记录于《怪异群落图鉴》中，只是在人性失去后陆离没再冒险翻开这部图鉴。 三只骨骸怪异回到石柱边，身前圆桌摆放着一坨淤泥般的蝴蝶龙幼体，恶灵本体酒瓶则在拍下的客人桌上。 第二件拍卖物是块简陋魔方，拍卖者没有介绍它的用处，但最终仍以午夜城总站的一条街区为代价拍下。 陆离默默注视，等待深海之神尚未告知的拍卖物出现。 几轮拍卖之后，第十二位客人登场，拎起它的拍品：“无法损坏的尸体。” 奥菲莉亚唤醒思绪中的陆离，让他看向大厅中心。 倒映天花板上暗红岩浆的黑色眼眸落向中心，一具尸体被巨掌提着。围巾，大衣，背包，佐证着商人的身份。 陆离知道商人身份代表什么，以及背后的里世界间层。不过其他客人不知道，拥有者也不知道——或是笨拙不会说出。 陆离花费100枚怪异货币从咕哝的拥有者手上买回商人。 当商人因陆离苏醒，不可避免引来许多异样目光。 “回里世界，商人安东尼会告诉你发生了什么。”陆离和找到的第三个商人说。 拍卖继续，商品价值或高或低，价值100枚怪异货币的商人并非最廉价的拍品，因叫价过于低廉流拍的商品也有几件。 拍卖临近倒数，最后一位进入拍卖行的客人出现大厅中心。 血液倾洒，猩红蒸汽遮蔽它的轮廓，充斥气流声的低语传出：“七分之三的水晶怪异货币。残缺的对我没用了。” 叮—— 一枚钱币划过弧度飞出蒸汽，弹跳着落在地面。 客人们静静凝视残缺的水晶怪异货币，暴露它们属于怪异的一面：狂热与贪婪。 “一座怪异小镇……” “神灵小镇，一个！” “十万份标准灵魂。” 水晶怪异货币的价值超乎陆离他们的想象，即使只残余七分之三。 最终它的价格定格在“位于地狱的整座午夜城范围领地”，由一只恶魔般的双角人形蜥蜴买下。 血红轮廓消失于大厅中心，让客人回归冷静的几分钟寂静后，一名客人带着最后一件商品出现大厅中心。 不染灰尘，没有褶皱的笔挺黑色礼服，神秘的黑色长发系成马尾，涂抹精致妆容，套着白色蕾丝手套的掌心托着一枚头颅般巨大的褪色眼珠， “古老神诋失去活力的眼珠。”这名人类女人面带微笑轻声说。 溶洞大厅泛起细碎密语。 “她和你……一样……黑头发。” 溶洞大厅中心，平静得异样的黑发女人继续说道：“请允许我为其介绍。这枚眼珠曾是某位古老神诋的一部分，在场可怕的厮杀中它们负伤，结果未知。而这枚眼珠在长久岁月中逐渐失落，最终被我们得到。持有它时，将掌握所有低级水系魔法……没有任何代价。” 随黑发女人蛊惑般的低语，一丝水流在她面前凝聚而出，精灵般萦绕身躯游走。 “一条接壤午夜城总站支线。” 客人们陆续开始为其报价。 “陆离……”奥菲莉亚低语。 这正是他们此行的目的。 “瘟尸间层的主虫活体……”散发不详的可憎怪物报价。 声音消失的间隙，陆离开口：“一枚水晶怪异货币。” 溶洞大厅随平静话语陷入死寂，觊觎、贪婪于混沌中酝酿。 黑发女人望向陆离，忽然仰起头，鲜红唇瓣上的鼻子皱起，轻轻嗅动着什么。 陆离微微蹙眉，抬起右手盖住左手背发烫的倒五芒星烙印。 黑发女人注视着陆离的动作，犹如发现有趣的事物，近似黑色的狭长眼眸逐渐眯起。 “先让我看到你真的有一枚水晶怪异货币。” 感染期 一百八十九.爆发 一百八十九爆发 “奥菲莉亚。” 陆离偏头示意。 奥菲莉亚展开木盒，显露爬满木盒，与熔岩大厅暗红相反的幽蓝冰霜结晶。 它汇聚所有存在的注视。似乎听见溪水般的口水声，似乎听见闷雷般的心跳声，似乎听见岩石崩碎声。 “真是让人难以承受的出价，我险些就心动了……” 黑发女人舔动红唇，妖冶黑眸移开：“还有其他客人对古神之眼感兴趣吗？” 客人们无法理解她居然对水晶怪异货币无动于衷，但这给予了它们机会——拍下古神之眼，交换陆离手里的水晶怪异货币。 “一座屈服你的怪异巢穴。”骨骸轮廓低语。 “不好意思，我不缺少领地。” “午夜城101层的四分之一区域。”又有怪异开口。 黑发女人眼中笑容越来越少：“我想我已经说过了，我不缺少领地。” “秘丘教派的信仰。” “我不打算转职邪神。” “小镇神灵的完整躯体。” “如果我需要这种材料接不会卖古神之眼了不是吗？” 陆离安静注视黑发女人拒绝客人们的开价。 从倒五芒星触发滚烫开始，事情走向转向诡异一侧。 “两枚水晶怪异货币。” 新的出价唤醒沉思中的陆离，熔岩大厅响起一篇犹如普通民众发出的惊叹，还有浓郁深邃的可憎恶意。 “看起来我没法再拒绝了……除非有人能出价更多……”黑发女人等待片刻，黑眸从陆离身上离开：“那么只能把这枚古神之眼——” “拍卖规则允许拍卖者哄抬价格吗？” 陆离的话语忽然在大厅响起。 宣布拍卖开始就隐去的苍老树人悄然浮现中心的边缘。 “不允许。” 得到准确回答，陆离眼眸落向喊出两枚水晶怪异货币的双角人形蜥蜴：“拍卖者和出价两枚水晶货币的客人都来自地狱。” “客人来自同个地方并不奇怪，对吗？” 黑发女人回应陆离的质疑，用一种近似打量，饶有兴趣的目光观察陆离。 也许是因为有恃无恐。 “它们的气息同源，它也拿不出两枚水晶货币。”陆离只是继续说道。 衰老树人的脸庞虬节蠕动，释放它的愤怒。 “无序者……滚出去。” 熔岩大厅震颤，让人不安的碎石从晶莹透明的天花板洒落。 “请原谅我的冒失，作为魔鬼，请您相信我对秩序的忠诚。作为补偿，我想临时增加一件拍卖物作为赔礼。” 自称魔鬼的黑发女人无法理解主持者为何因一句话驱赶自己，她只能谦卑地进行补救。或是说……阴谋的一部分。 停止震颤的溶洞大厅说明苍老树人给予她机会。黑发女人鲜红嘴唇重新浮现弧度，向双角人形蜥蜴招手，七分之三的水晶怪异货币落进白皙手掌。 黑发女人环视所有贪婪的注视，缓缓说道：“这枚七分之三水晶怪异货币，和古神之眼，还有战利品支配权换取……” 她的苍白修长的手指指向陆离。 “为我抓住他。” …… 没有光亮的棚屋，只有街道的鹅黄光芒从墙缝伸进小屋，还有窗前闪过的轮廓。 “目标没有隐藏行踪。” 打探消息回归的扈从低语。 或者说陆离简直大摇大摆。 不需要吃力调查，扈从几乎很轻易就查到那已经在午夜城总站臭名昭著的驱魔人。 “他去了第八层参加拍卖会，只有那只怨灵和异端主教跟随。” “确定消息真伪吗？” “是的，他招惹了许多本地怪异……也许他不打算在午夜城旧下水道定居。” “回归我们的任务，见习骑士。”队长霍格特提醒。 “是队长。”扈从跺脚站直。 “骑士维诺，船上神赐装甲。”队长霍格特对桌前的轮廓说。 “是。” 骑士维诺放下摩挲的徽章，走向幽暗角落。 哧—— 引燃油灯，骑士维诺丢开火柴，捞起骑士维诺放下，沾染血污的书形徽章，并排别在胸口的队长徽章旁。 嘭—— 棚屋随沉重钢铁脚掌落下而震颤。 队长霍格特和扈从骑士为神赐装甲披上黑袍，带上装备，撕裂门框走出棚屋、 …… 苍老树人的轮廓隐去，它默许了这场赎罪拍卖。 诅咒头衔没再带来帮助，陆离和微笑的魔鬼对视，拿过奥菲莉亚手中的木盒，让她收起：“我也进行拍卖，报酬是这枚水晶怪异货币。” “任务是保护我，和拿来古神之眼。” 蠢蠢欲动凝视陆离的恶意分出一半回归魔鬼。 黑发女人优雅地撤掉白色类似手套，悠然地说：“他只是人类。顺带一提，还是最富盛名的驱魔人。” 犹如响应魔鬼的蛊惑，一道轮廓离开石柱，递近陆离所处的石柱外。 “驱魔人，来这里？” 面对倾洒血液的血色蒸汽轮廓，陆离保持缄默。 “把它交出来。” 陆离平静回答：“拿来古神之眼，我会给你水晶货币。” “从你手里抢，更容易。” “但也要承担需要它的存在的怒火。”陆离与血色蒸汽后的轮廓对视。 “这只眼珠毫无用处——” 呐喊声忽然从不远处响起。摘掉手套，又解开马尾的黑发女人倚靠着石柱，双手扩在嘴边，轻松地朝这边喊道：“不会有大人物要它的——” “我去哪找你。” 但在这时，蒸汽轮廓确低沉开口。 陆离拿出装有眼珠的木盒掷进血色蒸汽：“拿到古神之眼，打开木盒召唤商人交换。” “怨灵，带他出去。” 蒸汽轮廓沿着石柱边缘挡在大多数石柱，还有黑发女人之间，背对陆离。 “睁大眼睛，小子。看清楚怪异死时的丑陋嚎叫……” 炽热，汹涌，燃烧理智的愤怒如火山般刹那爆裂绽放。 震颤中大地坍塌，显露深渊沟壑。岩浆涌动砸落，吞噬能看到的一切。 扭曲空气的岩浆海占据大厅，随颤动的大地、倒塌砸落的巨石、倾斜的溶洞，潮水般涌动掀起巨浪。 只有陆离身处，遍布裂痕的石柱周围如孤岛伫立，还有一条通往熔岩大厅外，边缘形成熔岩水幕的悬崖长廊。 感染期 一百九十.坍塌 一百九十坍塌 螺旋大厅。 宽旷石梯盘旋向下。 通往各层支线的通道对于深渊犹如虫蛀留下的孔洞，渺小存在于其中穿行。 三道披着教服的轮廓是其中一员。如果凑近，会听见漆黑教服下响起的急促咯咯声。 “丢掉计数器。骑士维诺，你的留下。” 队长霍格特解下他的计数器，和扈从骑士靠向边缘石栏丢下，坠入漆黑幽暗的深渊。 “见习骑士，你太紧张了，放松。”继续向下一段距离，看到扈从缩回教服的手掌在颤抖的队长霍格特说道。 “是的！霍格特队长！” 扈从停下，教服下的身体绷得笔直，声音不自觉大了些。 “erlosiy！” 尖锐叫嚷伴随急促脚步声突然响起，两只怪异扛着被束缚的怪异冲向它们。 哧—— 轰鸣般的排气声里，骑士维诺的教服鼓动，显露冰冷的钢铁色泽。 “站着别动，什么也不要做。” 队长霍格特低声制止它们，站在原地，目睹它们冲到面前的石栏边缘，将束缚中挣扎的怪异丢进深渊。 破空声转瞬消失，它们仍逗留在石栏前。 他们很快看见两只怪异留下的理由——几道残影被深渊“吐”了出来，等待的怪异接住它们。 那是几根无法辨认的胫骨，拿着它们的怪异情绪变得气馁，含糊抱怨着，把骨骸丢回深渊，转身走开。 队长霍格特皱眉回头，他们丢掉计数器的位置某只怪异正拾捡着什么。 “继续移动。” 螺旋大厅每一圈代表一层。 他们能看见延伸进幽暗深渊的深层，也能看见上方的前六层。 经过第七层与第八层之间，离目标所在很近之时，脚下台阶忽然传来源于大地深处的震动。 碎石簌簌颤动，扬起灰尘。第七层的他们和周围怪异同时停下，寻找震动的源头—— 嘭！ 震颤随巨响陡然加剧，熔岩从岩壁裂缝喷涌而出。 一只可怜的怪异就站在裂缝前，短促惨嚎淹没在滚烫粘稠的岩浆中。 骑士维诺向前迈动，站在队长霍格特和扈从骑士身前。挡住他们的视线，也挡住箭矢般飞射来的碎石。 烧红石块撕裂教服，叮叮当当砸在蒸汽装甲上，留下凹陷白印。 嘭！ 又一道岩浆从诞生的裂分喷涌炙流。 怪异惨叫着四处逃窜，如蚂蚁般涌回蚁穴。 “继续前进！” 队长霍格特低吼，骑士维诺掩护中向下狂奔。 就在这时，混乱的中心，第八层螺旋大厅中浮现几道身影。 “它在我这里！” 嘶哑喊声从它们间响起，一道焦黑轮廓高举起一块微不足道的木盒，展示给所有追击出来的怪异，撞进第八层支线。 另外两道身影转身向上层奔跑。 大部分追击怪异分散追去，但仍然有一部分喽啰追击它们。 “不肯离去，就化为献给吾主的祭品吧！” 黑袍轮廓停下，扯下教服，狂热低吼着如影子炸开，吞噬追击而来的所有喽啰。 “那是陆离。” 扈从骑士盯着孤单向上的风衣身影忍不住叫道。 震颤再次脚底传来，无与伦比的剧烈摇晃蔓延整座螺旋大厅，犹如复苏的远古巨人在地底战斗。 所有仍在螺旋大厅的存在难以站稳，纷纷跌倒，他们也是，就连跑向上层的陆离也跌倒在地。 坠落的石块灰尘遮蔽视野，无处不在的叫喊和颤动声让他们忽视逼近的死亡—— 阴影转瞬即逝，房屋般的巨石砸落队长霍格特和扈从站立的台阶，席卷尘土的凛冽狂风掀飞残存金属装甲上的教服。 “队长！” 排出蒸汽吹散灰尘，扈从不见踪影，而队长霍格特半个身躯掩埋在岩石下，微弱诉说什么。 骑士维诺单膝跪在他面前，仔细聆听几乎被混乱掩埋的低语。 “保护陆离……带他……回去……” 生命之火从队长霍格特流淌的眼眶消逝。 骑士维诺握紧铁拳，转身面对崩溃的第八层。 …… 陆离适应着不曾停歇的震颤爬起，摇晃着攀爬台阶。 螺旋大厅正在崩塌，蒸汽轮廓简直就像想要毁掉旧下水道的疯子。 而现在，奥菲莉亚引走怪异，主教琼恩殿后，陆离再无帮手—— 一只怪异顶开碎石爬起，细碎迈动三条肢体接近陆离背，细长口器刺向背后—— 嘭！ 庞大阴影砸落，钢铁双脚将怪异踩成肉泥，折断的口器嗤嗤涌冒腐蚀性毒液。 “往上跑。” 骑士维诺对回头的陆离低语。 陆离黑眸在审判所制的骑士装甲短暂停顿，转身继续向上。 骑士维诺迈开沉重脚步跟随后面。 每时每刻都在有新裂缝诞生，每时每刻都有熔岩瀑布从岩缝涌出，螺旋大厅第八层犹如濒临毁灭的世界，震颤、岩浆、坍塌是永恒的旋律。 很少有怪异具有如此直观的力量体现，蒸汽轮廓和那些怪异比，如同莽夫与阴谋家。 而灾难不会分辨敌我，它一视同仁。 脚下台阶忽然变得倾斜，开裂，脚下这片螺旋大厅犹如被掰开的蜂蜜，脱出蜂巢，滑向深渊。 尚且完好的台阶还在数百米之外。 陆离加速向前奔跑。沉默跟随的骑士维诺也开始脱掉累赘沉重的装甲。 短促几十秒奔逃，尚未被波及的台阶近在眼前。 陆离踏在严重倾斜的地面，跃过滚动碎石，双手扒住断裂的台阶边缘，撑起身躯。 只剩腿甲的骑士维诺紧跟在后，也发力跃起，但太晚了，也太沉了。他举起的手掌离断口边缘还有十几公分就向下坠去—— 啪—— 忽然伸出的手臂抓住他，从手肘滑到手掌，又带着身躯向下坠去几十公分，勉强恢复静止。 骑士维诺剧烈喘息着。螺旋大厅的可怖脱落化为背景，伴随无数碎石岩浆坠入无声深渊。 他抬起头，看着抓住自己，但随时可能被带入深渊的陆离，咬牙拔出腰间的匕首。 “请回维纳不冻港……洗脱污秽，如果你不曾……蒙尘。” 在他砍断自己的手腕前，头顶的陆离同样拔出匕首挥下—— 锐利匕首刺穿二人掌心。 冷静低语钻过掌心拉扯的剧痛，在骑士维诺耳边响起。 “自己回去说。” 感染期 一百九十一.祂们想要战争 一百九十一祂们想要战争 细碎的窸窣哗啦声随身影蠕动爬上边缘消失。 耳边无法抑制的痛哼中陆离拔出锋利匕首，举起血液流淌，透过拉扯得无法合拢的掌心的可怖模糊血肉，可以窥见远处洒落碎石和熔岩的岩壁。 陆离划开衬衫，将撕下的布条一圈一圈缠绕掌心，用力系紧后转身迈上台阶。 冰冷石阶上仰躺喘息的骑士维诺咬牙爬起，被沉重腿甲扯回。 “驱魔人，你不能走……！” 他抬起血流不止的颤抖手掌边脱腿甲边抬头喊道，但只能看着那道沿着近乎崩颓石阶蹒跚向上的身影逐渐远去。 震颤仍以一种固定频率从地底深处回荡，但不再不可阻挡。尚且完好的螺旋大厅一切照旧，岩壁支线浮现偷窥向崩塌层的怪异。 憎恶、腐烂、流淌浓汁的恶心佝偻形体嗅动凸出而怪异的吻部，遵循饥饿与血腥味的指引凑近陆离。 嘭—— 震耳鸣颤让怪异们以为新的坍塌到来，逃窜躲进支线。刺鼻火药烟雾从枪口上声，可憎怪物的脸孔炸烂，凄惨倒地翻滚。 陆离垂下血污晕散的手掌，左手伸进口袋，短暂摩挲，拿出一枚木盒用拇指挑开。 躺在盒中的眼珠随震动摇晃。 被打烂脸孔的怪物没径直死去，仍凄厉尖叫着嗤嗤冒着烟雾挣扎。 陆离没法再补一枪结束它的痛苦，因为其他子弹都在逃亡中遗失了。 不过怪物的惨状让周围觊觎的“清道夫”不敢靠近。只是伴随怪物终于停止挣扎，萤火般微末的人性涌入身体，徘徊观望的怪异再次悄然凑向陆离——然后又一次退去。 一抹高大轮廓浮现陆离几个台阶外的上方。 “带所有信徒过来。”陆离对商人安东尼说。 它如悄然到来般悄然离去。 诡异商人让这些胆小贪婪的怪异退缩，但没有持续太久，又有只瘦弱，发育不良般的矮小食尸鬼凑近陆离。 陆离却将通灵枪收回枪套，平静黑眸落向矮小食尸鬼的身后。 祷告般晦涩呢喃一闪而逝，矮小食尸鬼的尖爪突兀攫住纤细脖颈，吐出难以言喻的幽暗，坍塌融化。 流淌的黑暗则犹如被光亮惊扰的影子，消散无形。 三十几道教服身影在石阶上低矮匍匐，犹如黑色浪潮跪拜在陆离面前。 四周觊觎贪婪，并非善意的窥探不再望来。 摇着尾巴的普修斯驮着背上的大姐头从匍匐的信徒中钻出：“奥菲莉亚小姐和琼恩先生呢！” 陆离拿起一名蠕动爬来的信徒献上的斗篷披上，大姐头熟练地跃上肩膀，载进兜帽，在里面翻滚过来露出脑袋。 “奥菲莉亚和琼恩在第七层，找到他们。”陆离向信徒们说，回头望向六层断崖边：“护送那个人类回午夜城总站。” 信徒分散出小半，其他信徒簇拥着陆离，沿着螺旋大厅石阶向上远离震颤根源。 压抑随离表层越来越近变得微弱，但随登上最后一层台阶，令人透不过气的汹涌扑来。 “怎么回事……” 普修斯不安后退到陆离身后，周围的教服身影带来贫瘠的抚慰。 眼前的主线街道寂静无声。看不见移动的轮廓，只有留在店铺前的油灯或闪烁着荧光的炼金石板。 但这极端的诡异并不全然静谧，主线两旁的建筑里亮起鬼祟隐晦的窥视，并越来越多。 越是深入街道，窥视就越是浓密，周围的压抑诡谲也愈发高涨。仿佛随时会因这死寂的喧嚣丧失理智。 而就如故事终有结局，话剧终将落幕。眼前诡异场景的呈现源头。 矮小瘦弱的执法者等候他们，狂热而癫狂的仰头嘶吼。 “我的主人宣称这是伟大时刻！” “主人的主人传达了神谕！” “启动对深层的战争！” “杀戮！占领！秩序！” “你！将成为开端！” 扭曲变形的脖颈逐渐落回，执法者喘息着滴淌口水，紧盯着陆离：“我在聆听……你在下层遭到了袭击……对吗？” 表象的静谧占据街道。 但房屋里无数只眼睛在注视、悄然流淌的风带来晦涩气息，岩壁上睁开可憎之眼，扭曲的纸条从棚屋伸展而出。 占据深层的怪异首领正在关注这里。 它们也在聆听。 陆离似乎陷入比深海之神的委托更难抉择的困境。 执法者薄弱瘦小的躯体后仿佛升起洒下阴影的黑暗双子。 祂们想借由陆离发动对深层的战争。 选择秩序阵营或混乱阵营似乎不需要选择，但无论哪一边，蝼蚁只会遭受灭顶之灾。 “下面发生的只是意外。”陆离作出回答。 执法者撑开嘴角想要愤怒咆哮，却因什么停息，陷入奇诡的宁静。 “你会后悔这个决定，即将。” 执法者缓缓后退，消失在昏暗而沉默的街道深处。 陆离被留在这里。 留在汹涌怪异包围的主线街道。 岩石粗糙摩擦声响起，岩石包裹的轮廓从岩壁顶端砸落，迸溅碎石。 “交……出……” 布条渗出的血污缓慢化成岩石般的暗黄，布条下的伤口传来密集，沙砾摩擦般的疼痛。 “水晶货币不在我身上。”陆离蹙眉戴上兜帽，不再注视它延缓畸变的速度。 “那就……抓住……你……” “你们在和魔鬼做交易，人类口中魔鬼是没有信誉从不遵守承诺的存在。”陆离忍耐伤口的畸变回答：“你真的相信一个人类能换到水晶货币？” “而且我让深层避免陷入战争。” “那很……可惜。”岩石怪异表露出遗憾。 “我拥有明确的目标，背后的力量对古神之眼释放渴望。不然为什么一个人类会出现在深层。带来古神之眼，货币就是你的。” 岩石怪异迟钝的思考。 “你有其他竞争对手。”陆离继续补充。“每耽误一秒，古神之眼和水晶怪异货币越可能被其他存在得到。” 陆离平淡低语增添了可信度。岩石怪异被他说动，低语威胁着什么融入大地消失。 “我们安全了吗？”普修斯后怕地问：“为什么不告诉执法者真相？” 陆离抬起黑眸，回答之前，脚下倏然鼓起爆发，伴随房屋般的巨爪浮现。 感染期 一百九十二.大姐头的结局 一百九十二大姐头的结局 攫起的洒落碎石的巨爪抬升。 “抓到……” 沉闷轰鸣下巨爪缓缓舒展，与土石糅杂的数道扭曲身体传出细琐呢喃，化为噩梦般的阴影散去。 升腾沙尘的边缘，杂乱轮廓冲破弥漫的灰尘，向远处奔跑。 石块从巨爪缝隙落下，膨起的雾霭遮蔽巨爪的轮廓。平静只维持一刹那，绝望般笼罩陆离刚刚经过的地面——岩石爆发，掩护簇拥的信徒被掀翻。 “分散跑。” 陆离不能让她的信徒无意义地损失在这里。 跟随的信徒们和商人安东尼散开，显露普修斯脉动四肢奔跑的轮廓，跟在脚边尖叫：“我也要吗！” “全部。” “陆离先生你一定要逃出去！” 普修斯斜着跑出去，被猛然掀开的地面甩飞向跑开的信徒。 地底伸出的巨爪无视它们，坚定不移追向陆离奔逃的方向。 仍跟着陆离的只剩兜帽里的大姐头，像是骑在狂奔马背上的人颠簸摇摆。 “想想办法呀！”耳边除了呼啸风声还有大姐头的声音。 陆离保持沉默，因为没有办法。 仿佛印证着旧下水道与陆离的对立，每次踏入旧下水道陆离都遭受追杀—— 脚下地面开裂隆起，陆离跃出翻滚的瞬间，利爪破土而出，形成可怖的爪形囚笼。它每次出现都是在陆离周围，有时慢一些，有时横亘前方，有时在左边或者右边。 巨爪的主人渐渐烦躁这种无休止的猫捉老鼠般的戏剧性追逃游戏，变得暴虐，如熔岩喷出，刺穿顶端岩石。 这反而延缓了它的出现频率——尤其在陆离尝试将地底钻出的巨爪引向街道上的建筑后，惊慌逃窜的怪异一定程度阻碍了巨爪的分辨。 但在陆离即将接近午夜城总站的中心区域时，麻烦显现。 执法者站在尽头的另一条街区前，诡异期待的冷漠中凝视跑来的陆离。 这是祂们对陆离的惩罚：默许深层追杀的行径。 冒然将摧毁半条街道的巨爪引去的后果是它们会出手解决巨爪……以及陆离本身。 陆离不得不拐进其他主线，消失在执法者与围聚的地底居民的注视中。 那些街道上仍一无所知的异种怪异们遭到无妄之灾。陆离犹如带来毁灭的使者，摧毁沿途一切事物。 除了那些连巨爪的主人也无法招惹的势力。 【穴居人奇珍行】 巨爪在陆离途经此处时不再钻出地底，仿佛放弃追杀陆离。 但店铺里走出的矮胖，吻部细长，有着粗厚坚硬毛发的鼹鼠人发出可怕的驱赶尖嚎，打消陆离短暂停歇的想法。 可就是有末日启示书的增幅，终有力竭的时候。 陆离的奔跑开始放缓，躲避隆起土丘的速度也越来越慢。 “需要服务吗？帮助先生你快速摆脱危险！” 嘶叫伴随窸窣爬动声响起，迈动密集细足的蜈蚣怪异追上陆离。 陆离想到安培，还有面临的困境，颔首后坐上它冰冷背脊，就像曾经做的那样。 密集细足化作残影，平稳驮载陆离快速向前。巨爪不再从地底升起，仿佛危险正在远离—— 刺痛突兀传来，蜈蚣怪异背脊纤毛般的节肢刺入双腿。麻痹知觉的冰冷液体从中空的节肢注入身体。 陆离感到身躯与意识正在被麻痹。 “它想吃掉你！” 兜帽里的大姐头发出尖叫。 陆离犹如从浅眠中惊醒，拔出匕首双手握紧刺下，穿透蜈蚣怪异铁皮般坚硬的甲壳刺入脊椎，切断脊髓。 蜈蚣怪异发出惨厉尖嚎，失去细足联系的身躯再也无法支撑，将背上的陆离甩出，卷曲成球状翻滚进伸出。 嘭—— 沉闷跌落的陆离翻滚几圈，兜帽里的大姐头也被甩飞出去。 双腿失去知觉的陆离难以爬起，趋于寂静的街道深处，有什么正在孕育逼近。 灰头土脸的大姐头爬起，伸出两只布偶手拽动陆离，试图将他拖走。 逐渐隆起的地面让大姐头摔倒，利爪形成的囚牢逐渐升起。 骨节形成的囚牢远处，一座巨大头骨拱出地面。它太过庞大，十几米高的主线甚至只让这颗头颅露出空洞眼眶。 暴虐眼眶凝视着囚笼里的陆离，恐怖利爪混合着碎石收紧。 “抓到……你了。” 挤压的岩石几乎将陆离碾成肉泥。 怀里大姐头感受到陆离幽静海面下的波涛巨浪，似乎下定某种决心，尖声叫嚷。 “母亲！！！” 挤压岩石中的陆离对外界发生的事一无所知。但下一刻，岩石跌落，呼啸狂风将怀抱大姐头的陆离掀飞出数米，更重地撞上岩石，背脊贴着冰冷岩壁，痛楚被麻痹的知觉融化。 呼啸狂风回荡着涌入通道深处，吹散一切灰尘。 瘫坐岩壁前的陆离看到正在发生的事：无力跌落的巨爪被岩石掩埋，一堵遗迹般腐蚀风化的苍白巨墙出现在骨骸头颅原本的位置，替代了它的存在。 墙壁在活动，碎石塌落中潮水般缩回地表，留下一条数十米的横亘深渊。 也让陆离模糊分别苍白巨墙的轮廓。 那是一根爪子上的苍白骨片。 遮蔽天日的爪子又一次伸进通道，抓住岩壁，像是拿起一块奶酪般揭开数百米长的地表。 旧下水道的丑恶完全暴露在天穹之下。 也让陆离窥见它的轮廓。 浩瀚的骨骸身躯刺穿云层，朦胧望不见全貌，只有那天空之城般弯曲的胸腔和擎天之柱般的四肢，不远的午夜城对它如小屋般逼仄。 曝露的怪异们的仓惶逃窜中，一根爪子落下，轻缓而温柔的落在陆离面前。但对旧下水道的一切犹如灭顶之灾。 地面就像脆弱积雪，被压出漫长、深刻的沟壑。 大姐头依依不舍地离开陆离怀抱，跳上爪尖，随抬起的巨爪升上地表。 “……我当然想你……有眼睛就能看到你了……赐给那个人类力量好不好……” 微弱的活泼喊声从越来越远的爪尖上传来。边缘露出大姐头的脑袋，朝下方的陆离挥手告别。 “记得来鬼怪镇找我，我再和你偷偷跑出来！” 感染期 一百九十三.难以承受的损失 一百九十三难以承受的损失 碎石沙土“哗啦”撒进旧下水道。 永夜与雾潮已经退去。象征压抑的晦暗天空远比逼仄通道让人放松，只有怪异们畏缩退到未曝露外界的完整区域。 遮蔽天空的骨骸离去，余威尚在。 只是它们堵死了所有离开的路，陆离无处可逃。 趁怪异不敢凑近，陆离拔出匕首，划开腿上伤口挤压，混合莫名脓液的浅粉色血液从伤口流出。 陆续处理两条腿上蔓延细密的伤口，知觉与痛疼逐渐回归。毒液只有麻痹作用，而不是腐蚀消化。 麻胀的双腿需些时间才能站起，陆离视线落向远处，怪异们仍不敢靠近，胆寒侵入旧下水道的存在。 执法者的轮廓也未浮现。 陆离将手伸进大衣的空荡口袋，环视周围地面。装有眼珠的木盒不见踪影，它们最有可能散落周围，但难以寻找。 观察周围所有表面的事物，直到发现一枚半掩在废墟边的木盒棱角。 陆离扶着岩壁撑起身躯，迈着麻木双腿蹒跚走近木盒。 吱—— 压在废墟下的怪异因陆离靠近挥舞前肢挣扎求饶。它没有旧下水道普遍怪异的憎恶模样，最多有些丑陋，像是只无毛松鼠。 陆离拾起木盒，挑开盒盖暴露躺在底部的眼珠，然后掀开倒塌的墙壁放出压在下面的怪异。 不详的震颤忽然再次从大地深处发现，陆离蹙眉回头，凝视洒落碎石，剧烈震颤的岩壁。 哗啦—— 岩石大片脱落。遍布细密牙齿的口器钻出岩壁。 奥菲莉亚从蠕动的虫洞深处浮现，跃出蠕虫口腔。 “找……到了！” “卡特琳娜在哪？”陆离蹙眉问。 奥菲莉亚来的太快了…… “什么？在印斯……茅斯……小心！” 奥菲莉亚嘶哑叫喊，而被陆离救出的怪异抱紧他的小腿，裂开三瓣嘴唇咬在上面。 陆离在感受疼痛的瞬间就将它拉扯提起，拥有救赎力量的左手赋予它惩罚，于无法理解的求饶尖嚎中痛苦死去。 糟糕的是怪异的牙齿附有毒素，力量从身躯抽离。 “带上尸体……” 陆离无力发出低语，跌倒陷入昏迷。 …… 每次昏迷陆离都会预见光怪陆离的梦境。 这次也不例外。 分不清时间与空间的灰雾般的混沌中，沉睡的陆离窥见远方的一座灯塔。他靠在树荫笼罩的树干旁，浑身染血。厚重，词典般的书籍摆在一旁。更详细的观察这些时，陆离又沉沉睡去。 然后醒来。 破旧天花板逐渐清晰，蹦跳叫嚷着混乱思绪无法理解的话语的普修斯跑出房间。 当奥菲莉亚进入房间，他听懂了第一句话。 “你迟早会被你的仁慈害死。” 只是让人困惑的，连贯的话语由奥菲莉亚说出。 “陆离先生你高烧的两天里奥菲莉亚小姐一直在重复练习这句话。”普修斯适时解释。 “两天……” 陆离的记忆仍停留在只有十几秒的梦境里。 “只是微弱毒素，本来几个小时就能好，只是因为你是羸弱的人类解药对你而言也是毒药。” 披着褪色花纹毛毯，系着几十根亚麻色麻花辫的老妪拄着怪异胫骨拐杖出现，每迈动一步毛毯下就会响起叮当哗啦的碰撞声。 “她是——” “巨树背弃者，咒术巫师，安提莉西亚·迈克尔。”老妪拐杖前倾，低头说道。 “是安提莉西亚奶奶救了你。”被打断的普修斯又补充道。 “礼貌点，我才三十岁。”咒术巫师举起拐杖敲响普修斯的脑袋，继续靠近床边。 “还好你聪明的带了尸体，不然最后一位传奇的驱魔人就可悲的死在了最弱小的怪异口中。” “你认识我？” 陆离闻到她身上糅杂的药剂的味道。 “旧下水道的许多怪异都不关心上面的事，我不一样。” 陡然浓郁的混合药剂味道中，咒术巫师凑近陆离脸庞，用蛇般细长湿冷的分叉舌尖触碰陆离脸颊，缩回嘴巴。 “别紧张怨灵，他身体里的毒素减弱了。”咒术巫师忽略忽然变热的房屋，拄着拐杖往外走去。“我也该走了” “等等安提莉西亚奶奶，报酬是多少？” “不要了，只要见到罗伦斯院长的时候替我向他问候。” “他是表象克莱恩斯大学的院长。”陆离注视咒术巫师的背影。 “我就是从那儿去的巨树，他一直视我为骄傲，在我背弃人类之前。” 平静阐述的话语中，叮当碰撞声逐渐远去。 “我们在哪。” 陆离收回目光。 “格洛西站，离开午夜城总站很远了。” “水晶……还在。”奥菲莉亚这时拿出表面布满结晶的木盒。 这是个好消息，起码他们还有换取古神之眼的筹码。 “换新木盒吧。” “嗯……大姐头……呢？”奥菲莉亚把木盒丢给商人安东尼，问道。 “被它的母亲带走了。” 陆离诉说他遇到奥菲莉亚前的遭遇。 “你会被……你迟早会被你的仁慈害死。”奥菲莉亚又重复了一遍。“相信……两次……怪异。” 陆离保持沉默。 那个总是习惯尖声说话的小家伙离开了他们。 “我们又失去了一个同伴。” 普修斯垂下尾巴呜咽，它想卡特琳娜了。 “我们还能去找它吗？” 直到普修斯忍不住问陆离，得到肯定回答这才不再难过。 然后由普修斯讲述分别后他们的遭遇。 被追杀的奥菲莉亚遇到与敌人厮杀的蒸汽轮廓，它挥手崩塌了奥菲莉亚身后的街区。得救的奥菲莉亚回到第一层，召唤商人寻找陆离和其他人，最后通过商人安东尼的感知找到陆离。 结果是，三十几名跟随而来的教徒现在只剩下不到一半，包括主教琼恩在内的十几名教徒或许永远失踪在旧下水道深处。 “琼恩先生有眼珠，但没有使用。”普修斯补充说。 “接下来……做什么。”奥菲莉亚问。 “回落口镇。” 他们会在那里等逗留几天，等待可能幸存的信徒沿着阴影教会标记回归，以及等待和蒸汽轮廓的交易。 但如果没有，陆离只能默认失败。 这次古神降下的委托他们付出了足够惨重的代价。 感染期 一百九十四.深海之神的眼珠 一百九十四深海之神的眼珠 从远离午夜城总站的格洛西站回到落口站，他们没再遭遇觊觎水晶货币的势力袭击。 也许因为大姐头的母亲惊骇了它们，也许因为蒸汽轮廓拖住了它们，或者两种都有。其中也因为蠕虫给予了足够的帮助。 如果存在阵营好感，陆离在眼魔蠕虫的势力应该是友善——因为通过虫道不会再有腐蚀性、黏糊糊、融化脸孔的胃液消化他们。 奥菲莉亚猜蠕虫间存在某种奇异的蜂巢般的集群意识，就像望海崖的榆树森林。 从支线回到洛口镇，本地教团警惕与异样的注视下，这支缺失一半人数的队伍退回沙滩，登上安德莉亚等待。 如果敌人从旧下水道追来，海岸上的法阵会拖延一段时间，让安德莉亚从容离开。 触须教徒因陆离空手归来狂怒，但也仅此而已。委托尚未失败，陆离也非它的手下。 漫长的等待时间里，陆离他们商量起唯一增加的商人的安排。 另一个加入的蛛人向导则胆怯地早在信徒去螺旋大厅支援时就偷偷溜走了，还带走了他们押付旅馆的几百先令。 尽管他们本就来不及取回。 奥菲莉亚认为这个商人应该送去午夜城，和维纳不冻港的商人对应。普修斯希望商人能像旧日时代一样，行走大地回应人们的召唤。 两种建议陆离陆离都没采纳。前者因为他们与午夜城的关联并不紧密。后者则是怪异时代没有商人行走大地的条件——怪异不会纵容。 最主要的是，商人它为自己安排好了去处。 回去清理商人的里世界间层。 无论如何，找到第三位商人代表他们人手不再那么紧缺。 然后是阴影教会的信徒。 因为安娜，陆离信任它们并允许跟随，但也保持距离。比如不会去询问了解它们的结构与职务。 不过在取回古神之眼行动里陆离意识到，这群信徒比想象中更加忠诚。 信徒们视陆离如它们的神灵，萦绕周围的信仰力量就是佐证。但陆离对它们了解过少，就连普修斯都比他要好。 起码普修斯记住了每个信徒的名字，并为几个只有教名的信徒起了新名字。 只是与它们沟通是件复杂而繁琐的事。面对陆离，它们会使用一种方法不属于人类，复杂、冗长、繁琐，仿佛祷告般的语言低语。 而唯一能流畅交流的主教琼恩生死未卜。 陆离从中找到足够聪明，能说勉强听懂的话的信徒，让它暂时领导信徒们，在主教琼恩未回来之前。 等待的第三天，没有幸存教徒回归，但此行的目的有了新进展：商人安东尼被蒸汽轮廓的眼珠呼唤。 只是它不想和商人交换，而是来找陆离，面对面交易。 他们将地点约定在绘制了法阵的海岸，但在谈起细节时产生一些争执。 奥菲莉亚不希望陆离前往交易，而陆离清楚让蒸汽轮廓坚持碰面交易的原因是它想见自己。 它对待陆离会展现一种似乎熟悉的态度。 “不，我也一起。” …… 潮水上涨的傍晚，蒸汽轮廓出现在海岸前。 炙热的暗红蒸汽将沿途沙砾烧制成结晶，但即将迈入触须教徒绘制的法阵前，它感受到什么，散去恐怖气息，只是遮蔽轮廓进入法阵。 “你的所作所为一点也不像驱魔人，更像个堕落者。” 蒸汽轮廓眺望近海的安德莉亚，还有不远处的教徒们，第一句话与交易无关。 “三大组织未合并前我是调查员。”海风吹拂黑发，确认心中猜想的陆离回答。 “你认出了我？”蒸汽轮廓冰冷语气浮现情绪。 “没有。只是你对驱魔人这种存在表现出情绪。” 身旁的奥菲莉亚感到讶异：“你也……曾是……人类？” “人类么……我只是偶然吃过一个驱魔人的灵魂的怪物。异常鲜美和印象深刻，让我回味很久……可惜副作用从此缠绕上我，永无安宁。” 蒸汽轮廓语气浮现人性化的复杂。那是憧憬、喜悦、怨愤，怒火拼凑的紊乱情绪。 或许这种复杂情绪就是蒸汽轮廓所说的“副作用”？ “怪异水晶带来了吗？”蒸汽轮廓停止刺探内心秘密的话题。 “奥菲莉亚。”陆离平静说道。 奥菲莉亚取出又爬上新的结晶的木盒，问蒸汽轮廓：“东西呢。” 蒸汽模糊的轮廓有所动作，一颗褪色的浑浊眼珠飞出蒸汽，落在陆离手中。 包扎绷带的右手掌心的知觉忽然沿着眼珠向外蔓延，成为可以与物质互动的无形器官。 陆离这一刻意识到他可以操控水，然后那么做了，潮湿水汽就在面前凝聚成水球，又因散去力量而砸落沙滩。 “那个魔鬼被你杀死了？”确认了眼珠真伪的陆离问道。 “魔鬼擅长逃跑，那只是个分身。” 或者说狡诈的它们从不以本体示人。 还好东西是真实的。 “她离开前说还会来找你。”蒸汽轮廓充满恶意地补充道，又向陆离要了几枚眼珠。 “遇到麻烦可以找我，不过价格不菲。” 注视蒸汽轮廓消失在地平线尽头，陆离安静思考。 显而易见，蒸汽轮廓对陆离没有恶意。只是吃掉驱魔人可不会释放这些善意……它起码获得过驱魔人的记忆，或就曾是驱魔人。 同样想到这点的奥菲莉亚看向陆离的侧脸。她希望是后者，那代表陆离不再孤独。 陆离回到浅滩，将古神之眼归还给触须教徒。 触须教徒变得怪异，那是种糅杂恐惧，兴奋两种截然相反的矛盾情绪。它们甚至什么也没说，匆匆钻入深海，融入在铅灰色的浪潮中。 陆离在沙滩短暂等待它们归来。但在十几分钟后仍未浮出海面，准备回到大船上等待时，笼络在纱幔般潮湿教服下的轮廓浮出海面。 轮廓踏在海面，渺小的微不足道，但感知里却比海洋更浩瀚，塞满整片空间，如遮蔽天日的神祗。 它轮廓张开双臂，缓声宣告自己的身份。 “吾为掌控海洋之领主，深海之神。” 感染期 一百九十五.加入队伍的……神祗 一百九十五加入队伍的……神祗 蠕动、蔓延的浪潮拱卫着祂推上浅滩。 “寻找下一个躯体，是你的新任务。” 心底回响的神谕似远似近，祂释放与触须教徒同源但更神秘浩瀚的气息。 “我只是人类。” 触须教徒占据了古神之眼，还是深海之神借壳显圣，陆离不得而知。他不想再参和深海之神的漩涡之中。 显然的是，自称深海之神的祂对陆离另眼相待，赐下无上荣光：“带回新躯壳，吾允你称呼吾的真名。” 陆离忽略这份令信徒狂热的荣耀，平静回答：“可以找你的信徒去做。” “它们……不再可信。” 祂坦然阐述一份事实。 陆离想到触须教徒的杂乱情绪，意识到什么。只是思考过后还是拒绝了神灵的邀请。 “容我拒绝。” “你无权……拒绝。” 不可窥探的斗篷下的阴影释放强硬。但在奥菲莉亚和教徒们的敌对里，祂转身朝向深海，被海浪推涌着，喷泉般升起，落在近海等待的安德莉亚的甲板上。 安德莉亚的船身忽然如同背负重物般下沉数米，船体结构深处回荡低鸣。 “神自有其重。”奥菲莉亚慎重而连贯地读出一句话。 那是记载在古洛兰王国历史的一件事：王国教宗举行的仪式上神灵降临，压塌了准备的石台。 尽管石台被匠人雕刻镂空，但负载十几辆马车轻而易举。盛怒的国王想要杀死匠人们，调查的官员在行刑前一天找到神灵所站的石板——布满裂纹，内部化作粉末。 官员救下了匠人，世人也从此得知，“神自有其重”。 这说明祂或许是真的深海之神。 “接下来……怎么办。” 奥菲莉亚问思考的陆离。 “祂不是敌人。” 陆离能感应到祂并无恶意，就像之前说的那样，蝼蚁不该参和进人类的战斗中。“看祂会不会改变主意。” 毕竟人类不会让蝼蚁参与战斗。 离开之前，陆离让信徒在沙滩留下记号，还有几枚木盒，乘坐木船回到吃水线更深的安德莉亚旁，升上甲板。等候他们的深海之神踏上台阶，进入上层甲板的船长室。 祂了解安德莉亚的一切，从触须教徒它们的记忆里得到。 嗡—— 脚下安德莉亚扩散出汽笛低鸣，而这一回陆离听懂了：“大姐头回家了。” 安德莉亚又一次低鸣中，陆离让它启航回家。 遥远的望海崖。 …… 陆离和奥菲莉亚回到船长室。普修斯缩在角落里瑟瑟发抖，留在船上的他完全不知道发生了什么。 “你能隐蔽气息吗。”思索的陆离问祂。 “可以。” 只是回答的祂什么也没做。 “如果不收敛气息，你的仇人可能会因此找来。”陆离说道。 “吾的力量尚未恢复……”祂低语着，笼罩黑袍的神秘浩瀚的气息触须般缩回，声音也从心底回荡变为兜帽阴影里传出的，似难似女的声音。 “艾伦半岛，一个躯体在那里，暗影沼泽。”祂说。 沼泽之母曾在那儿，还有北部沼泽的未知存在。哪个是祂的身体？ 只是陆离又一次拒绝:“我不会再接受委托。” 现在的深海之神拥有的力量并不可畏，起码不能命令陆离——尤其在拥有蒸汽轮廓的助力后。 “吾可赐予你神力。” “我不会使用扭曲思维的力量。” 拥有神力的前提是信仰，而信仰是比血缘亲情更根深蒂固，改变思维的力量。还有那句灯塔的箴言：——你受了它们之恩惠，又怎天真以为无忧。 “吾会帮你找到所爱。”祂又说道。 “……我会找到她。” 片刻沉默后陆离说道。 交谈再次无疾而终。 返回贝尔法斯特的路上，祂什么也没做，而随着接触的时间增加，陆离拼凑出真相：深海之神在许久以前早已陨落，但神灵没那么容易死，就像曾陷入长眠的深海之主。祂的意识呼唤残余信徒，寻找代表祂的力量的身躯，然后就是陆离所遭遇的一切。 甚至深海之神也在听着。 按照奥菲莉亚的说法，深海之神不太聪明，或者说有些蠢笨无知——她还没见过谁能和普修斯认真地聊起天。 毕竟现在的祂只是以眼珠为载体。得到更多躯体之前，祂不会恢复力量，也不会改变性格。 只是几天的接触让深海之神从这些人类、怨灵、异种身上学会一些东西，比如该怎么劝说。 “吾会驱逐入侵世界的它们。” 抵近艾伦半岛，幽暗的枯木沼泽浮现地平线时，深海之神对陆离说。 陆离沉默许久，还是拒绝深海之神诱人的邀请。 “为什么。作为本土生命，你该帮助吾……”祂释放不解。 “我只是人类。” 陆离从不会因吹捧而骄傲自满。 无论午夜城还是维纳不冻港，宣扬他的伟大名讳时，陆离从不放下理性。 他清楚作为人类的自己有多脆弱。不需怪异本身，一场凛冬，一次暴风雨，甚至一次生病就能将他杀死。 他所有的传奇经历都是种种谨慎与幸运与巧合累积的结果。陆离可能还会延续他的成功，但不会一直这样下去。 终有一天，陆离会死于成功堆砌而成的傲慢之上。 安德莉亚停泊在近海，狰狞怪异的枯木丛海岸边延绵。 “你们会……因此后悔。”祂不再劝说，只是冰冷的低语。 “是的，我希望你能成功。” 陆离从不质疑古神驱逐入侵者的信念。 祂深深凝视陆离一眼，踏上涌起的喷泉，靠向海岸。 目睹深海之神的轮廓消失在层层诡影后，奥菲莉亚问：“接下来……去哪？” 维纳不冻港的审判还未解决，调查天堂谷的事不得不暂时放缓。 陆离回答之前，手背的倒五芒星烙印忽然浮现触感。垂下黑眸，烙印正因深海之神的远离而逐渐加深，变得拥有温度。 有什么在通过倒五芒星烙印追踪陆离。 深海之神的存在掩盖了陆离的位置。但当祂离开，陆离暴露在追踪者的视线里。 无法言说巧合还是注定中，陆离抬眸望向深海之神消失的扭曲丛林。 “追上祂。” 感染期 一百九十六.老友 一百九十六老友 海浪推拥摇晃小船搁浅。 蛇类交配般的树根虬节交错，阻挡了他们深入沼泽的去路。 和所有怪异力量影响的区域一样，扭曲生长的幽暗丛林的温度在0度以上，凛冬没有影响这里。 陆离迈进小腿深的积水，踏入与严寒不同的阴冷丛林。 阴影教徒们被留在大船上。 沿着曾经过树根树干的洇痕深入丛林，奇形怪状的枯树形成的树冠遮蔽天日，稍加仔细观察就能看到它们在接壤海水的盐碱地里仍然存活，组成密不透风的树冠的尖锐枝杈倾斜抓向南方。 早在旧日时代，陆离就知晓了北暗影沼泽对南暗影沼泽的入侵。那时沼泽之母仍在勉强抵抗，只是不知二十四年过去祂是否仍在，北暗影沼泽的力量又是否占领了南部，还有沼泽之母的现状。 哗啦——哗啦—— 望不见底，飘浮碎絮，泥污搅动的水面荡起涟漪，撞上树根返回，融化抵消在接连不断的涟漪里。不过总有幸运儿躲开所有树根，传荡向远处，直至抵达不可注视的深处或波纹消失。 陆离提起油灯，照亮幽暗无光的沼泽周围。 奥菲莉亚抓着普修斯，裂缝因情绪缓慢闪烁暗红。她不喜欢这里。不止因为淹没在冰冷水中，还有丛林涌动的不舒服的压抑气息。 伴随深入丛林，陆离不再发热的手背告诉他们，已经离得很近了。 追寻洇痕加快速度，几分钟后，他们窥见从从林影后闪过的轮廓，看到深处荡回的波浪。 “普修斯……喊祂。”奥菲莉亚摇晃普修斯。 “深海之神！” 普修斯尖细的大男孩嗓音在丛林中回荡。 远方的涟漪消失了，随着靠近，北海水拱卫，帷幔般的斗篷浮现怪影林间。兜帽下的阴影沉默地注视。 “你能感应到躯体位置吗。” 陆离略过不必要的加入、接纳环节。 “……就在这里。” “感知不到具体位置？” “是的。” 比丛林更幽暗的黑眸落向深处。北暗影沼泽大概率遵循越往深处中心，几率越大的定律。只是遮蔽天空的树冠让他们难以辨别身处何处。罗盘早在踏入丛林起就失去作用，和在印斯茅斯小镇一样。 “你的力量还剩下多少。”陆离问道。 “这只恶灵攻击吾……”神祇用奥菲莉亚举例。 “我的名字是奥菲莉亚，神灵。”奥菲莉亚提醒说。 “……吾能勉强逃走。” 这种交流方式显然不该出现在一座神祇身上。 陆离视线在被奥菲莉提着，心虚讪笑的普修斯身上略过：“那么我建议退出沼泽观察情况。” “吾为神祇。” 深海之神低语阐述某种不允许祂后退的事实。 “尚未恢复力量的神祇。”陆离为其补充。 短暂沉默，神祇飘向陆离，托起的海水下降，让祂与陆离平行。 “为吾找到身躯。” “来不及……了。” 奥菲莉亚忽然将普修斯丢给陆离，戒备朝向丛林深处。 “有什么……在靠近！” 深处浮现的翻涌浪潮佐证奥菲莉亚的察觉。难以辨认的水线迅速逼近。 哧—— 缝隙流淌的熔岩蒸发海水，凝聚涌向逼近的轮廓。 深海之神操控水蛇同样涌向敌人，但在触及前与岩浆相撞，刺耳汹涌的灼热蒸汽笼罩它们，遮蔽视野。 陆离退出致命的高温蒸汽范围，制止深海之神的攻击：“让奥菲莉亚出手。” 话音落下，箭矢般的敌人钻透蒸汽，缠绕深海之神的身躯，显露它的本质：树根。 更多树根钻出蒸汽，缠绕奥菲莉亚的身躯，一刹那燃烧起火焰。 所有树根挣扎抖动着松开，砸入水中。 脱困的奥菲莉亚和深海之神退回陆离身边，淌落熔岩阻挡敌人的袭击，快速退出北沼泽，回到木船远离海岸。 “敌人是……丛林。” 登上安德莉亚，奥菲莉亚回忆袭击他们触须般的树根：“你的……计划……是什么？” “在外围观察，和调查南部沼泽。” 安德莉亚向东航行，在沼泽之外放下他们。 这一回阴影教徒跟随着，和陆离向南。 他们经过一片废墟残骸的影子镇，一切维持在二十年前。只有分出南北的沼泽路消失不见，被侵入南沼泽的树冠占据。 “继续向南。” 这次南进比想象中漫长。临近傍晚，几乎能听见南海岸传来的海浪声时，那未被树冠侵袭之地，沼泽的唯一净土浮现眼前。 而当陆离靠近，在林影看到了树后的影绰人。 沼泽之母仍在。 接下来普修斯奇异地看见躲在树后害羞的影绰人，爬行跟随好奇的六脚怪，摇摆枝杈欢迎的榕树。 “它们认识你吗？”普修斯忍不住问。 “嗯。” 影绰人的带领下，陆离他们抵达“净土”的中心，一片空地。 不再是百米高的庞大榕树，只有一座二层木屋。 陆离在木屋边缘看见两座相邻的墓碑，微光中看向上面的文字。 【rip】 【莉莉娅·托亚拉贡】 【托亚拉贡家族第21代子嗣】 【——守护是最荣誉】 【rip】 【罗兰·托亚拉贡】 【托亚拉贡家族第3代子嗣】 【——鲜花即使凋零，人们也会记得她的美丽】 “因为身为人的吾已经死去。” 温和轻灵的话语响起，那美丽而狰狞，一半是人，一般是虫的身影披着轻纱，对闭上眼睛的陆离说：“吾控制了力量……汝可注视我了……” 陆离重睁开黑眸时，深海之神低语沼泽之母的身份：“异神。” 缩小许多的沼泽之母眼眸转向深海之神：“正统神灵的确会称吾为异神，那么……汝是谁？” “掌控海洋之领主，长存的古老神祇，世界的守护神，深海之神。” 比起最初的宣告，祂这回多出两条头衔。 “弱小而可敬的神灵……贵安。”沼泽之母轻按胸前行礼。 祂的眼眸从深海之神离开，又一次回到陆离身上，流露人性化的温柔抚摸纱幔下的白皙小腹：“吾能感到你的存在……吾知道……汝仍活着……在孕育汝之血脉后。” 感染期 一百九十七.联手 一百九十七联手 幽暗树丛包围，淤泥般的黑色泥土落上积雪，被勤奋的六脚怪抚去。 木屋空地前陷入静谧。 普修斯目瞪口呆。 奥菲莉亚异样盯着陆离与沼泽之母。 深海之神操控力量凝聚水珠。 “我的血脉？” 陆离仰头平静注视母性笼罩的沼泽之母。 “人性……你们这么称呼它。” 普修斯松了口气，奥菲莉亚缝隙下不再闪烁暗红。 “这是吾给予你们的子嗣的馈赠。”唯有深海之神用纯净的水托举一枚圆润凝实，珍珠般的浅红水珠。“它将被古老之神祝福。” “呃……海神阁下，我想他们说的‘人性’不是孩子的意思。” “谢谢古老神祗的馈赠……” 沼泽之母行古老的贵族礼仪，收下仿佛星辰涌动的水珠，指尖浮现丝线缠绕起晶莹水珠，形成项链的形状。 丑陋肥硕的虫躯迈到陆离面前，低矮如在散发荧光的美丽身姿，将制成的项链挂在他的脖颈上。 “此为‘转赠的图拉丁大公’” “艾伦……王国……谚语，图拉丁……大公……面对……钟爱……的贵人，将王室……赐予的……珍贵……之物……赠送给……她。” 奥菲莉亚低语谚语的出处。 如果沼泽之母的墓碑未立在那里，或许祂会与陆离谈论二十四年的故事，询问陆离的经历，好奇他的年轻。但现在，祂的神性多过人性。 “友人……神灵，告诉吾汝等的来意。” “我们想知道北暗影沼泽的情况。”陆离的注意从脖颈上的项链离开。 “北暗影沼泽……” 沼泽之母缓缓直起身，回忆诉说祂的敌人：一群树。 没有其他敌人，侵入沼泽之母领地的只有一群生根发芽，蔓延而来的树。 陆离遭遇的树根就是它们的攻击。但北海岸是它们的北部，防御微弱。如果是接壤吞噬沼泽之母的纷争之地，他们会亲历扭曲丛林的恐怖。 “它们二十年前突然苏醒，蔓延生长，或许有所原因，汝等是否因此而来……” “我们在找一个东西。” 陆离没说的更清楚。一位怨灵，和力量尚不如怨灵的古神，哪怕沼泽之母因二十年来的侵袭失去大部分力量，祂仍掌握邪神的力量。 如果祂觊觎古神的躯体，尽管那或许并算不上坏事，但—— “吾之残躯落于此地，年轻的异神，你是否愿意为吾取回残躯。”深海之神傲然诉说祂的来意。 “汝该称‘你’为‘汝’”沼泽之母纠正深海之神生疏的古音。 “汝……”深海之神跟随念道。 微弱力量的邪神教导曾矗立顶尖的古老之神。等到深海之神掌握这一词汇，沼泽之母回答祂的邀请：“吾不能抗衡那片丛林的力量。” “一起的力量比你独自对付更强。”陆离只是说道。 沼泽之母短暂思考，接受了合作，就像二十四年前的上一次。 “……请随吾前往战场。” 因夜幕降临，精灵般嬉笑的荧光植物在冰冻的沼泽上奔跑，跟随他们前进，偶尔吃力扎根在冻土中。 沼泽之母所在的空地与战场只有短短三里。这里是祂抵挡侵蚀的最前线。 在未被占领之前。 榕树守卫矗立在幽暗边缘，荧光植物与油灯照拂不到的漆黑里只有撕裂空气的抽打声与不时响起的倒塌声。 枝杈树根不适合战斗，但沼泽之母的仆从们更不适合。 只有榕树守卫能勉强抵挡，也是祂支撑二十年的原因。 “明日此地将失守，退到下一个防线……” 沼泽之母的诉说让他们回想来时路上看见的照顾榕树的六脚怪。 这场战争旷日持久。但随着接近尾声，沼泽之母的失败近在眼前。 幽暗传出的厮杀声忽然加剧，更加凶猛狂躁，雷暴般密集响彻。 “它感应到吾和汝等的到来……”沼泽之母低语，和陆离他们退离前线，回到静谧的空地房屋。 沼泽之母邀请他们进入祂的房屋，寒冷屋外不是谈论的合适地点。 从童话故事里的巨人之门的木门走入房屋，明亮与温暖仿若重回人类文明——果忽略房屋里随处可见，更方便沼泽之母使用的工具。 莉莉娅带回的和影子镇废墟的书籍也没能摆满角落书架。象征托亚拉贡家族的族徽印在最显眼的墙壁上。 “它……不像安娜。” 进入房屋的沼泽之母神性褪去，人性浮现更多。 “奥菲莉亚。”陆离说道。 鱼油灯绽放的光亮里，他们回归话题。 扭曲丛林显然不好对付，起码不是他们加沼泽之母可以比拟。 麻烦也由此呈现。 他们想要打败那片丛林才能取回深海之神的残躯。 但取回残躯才能打败那片丛林。 “让火焰……净化。” 奥菲莉亚还记得接触熔岩时树根的畏惧。 “它掌握古神残躯的力量……火焰无法燃烧丛林。” 沼泽之母的眼眸倒映燃烧的油灯，奥菲莉亚的话语响起。 “那就……比火焰……更炙热。” …… 沼泽路。 曾经分出南北沼泽的土路如今被密不透风的扭曲树冠取代。 离地面百米的高空，陆离、奥菲莉亚、深海之神被水托起。奥菲莉亚焦黑的手臂平伸，炙热、明亮，犹如血液的熔岩坠向下方丛林。 想要用熔岩毁灭扭曲丛林，需要充分，能够席卷整片沼泽的燃烧。 火苗逐渐呈现，破空声变得清晰，杂乱从燃烧的树冠上浮现—— 还有突如其来的袭击。 不知何处窜出，化为残影的树根从扭曲丛林飞射升起，缠绕奥菲莉亚与深海之神的身躯，扯向地面。 奥菲莉亚融化树根，救下深海之神，重新涌现的水承载下坠的它们，和陆离向边缘撤退。 “汝在……亵渎……一位……古老神灵！” 凝视下方挥舞树根，熄灭火焰的丛林，深海之神愤怒低语。 失败突如其来，仿佛它们早有准备。 “你在……学我……说话。”奥菲莉亚说。 “吾表示歉意……” 深海之神模仿沼泽之母的礼仪，微微躬身。 唯有陆离保持安静，若有所思地回忆短促、失败的遭遇。 扭曲丛林的所有攻击都绕开了他。 感染期 一百九十八.丛林的麻烦 一百九十八丛林的麻烦 影子镇的破碎街道，油灯微光照耀的三道轮廓落下。 扭曲丛林蠕动的幽暗渐渐缩回。 “还能……更高吗？”奥菲莉亚认为失败的原因是太低。 “吾所剩力量有限……” 百米高的水柱是祂能掌控的极限：“只有汝等取回残躯，恢复力量。” 只是那又变成了“取回残躯才能解决丛林，解决丛林才能取回残躯”的循环。 回到所剩无几的南部沼泽，告诉沼泽之母行动失败的消息。接下来他们能做的似乎只有让深海之神散发气息，引起扭曲丛林伸出的残躯注意。 但他们可能为此付出惨重代价：如果扭曲丛林对深海之神产生觊觎，将无法抵挡。 “带我去前线。”陆离这时抬头向沼泽之母说。 “亦汝所言。” 深夜，众人又一次抵达接壤扭曲丛林的战场。 “奥菲莉亚，你跟着我。如果我被袭击了救我，如果没有就退回去。” 陆离擦拭去油灯罩上的雾气，右手提着，从两颗榕树守卫间经过，踏上犹如雷暴区域的战场。 奥菲莉亚仿佛表面暗淡的熔岩，散发炙热的浪潮跟随陆离。 和上次一样，扭曲丛林因他们的接近而狂躁。比前三次接触更密集的汹涌树根卷向化作人形熔岩的奥菲莉亚，形成火团包裹住她。 提着油灯的陆离站在树根与根须纠缠厮杀，就连冻土也被犁开遍布沟壑的战场中央，安然无恙。 它们的确避开了他。甚至连飞溅，石片一样锐利的木屑和冻土都被周围的扭曲树根和榕树根须温柔阻挡。 只是这时，树根在陆离脚下蠕动蔓延，形成藤条般的囚笼将他桎梏。 “别过来。” 陆离制止准备冲入战场的奥菲莉亚、沼泽之母、深海之神和信徒仆从们，任由树根将他托起，卷向北方。 “等在这里，它们要带我去一个地方。” 平静话语随陆离消失幽暗扭曲的林影深处，战场重新被雷声掩埋。 “陆离，认识汝们？”深海之神低语。 “是‘它’们。”普修斯纠正深海之神错误古音，像和朋友一样随意：“如果认识就不会袭击我们了。” 他一点不为陆离担心。 “因为……陆离……的头衔……树语者。” 洒落灰烬归来的奥菲莉亚嘶哑揭晓答案，诅咒头衔的呢喃在两尊神灵耳畔响起。 沼泽之母和深海之神的反应有所不同：前者露出惊讶，而后者回忆低语：“这种感觉……世界……之影。” “汝又在……学吾……说话。”奥菲莉亚敛起气息。 深海之神仍在回忆，只是无法将碎片拼凑为记忆。 “世界之影是什么？”普修斯等祂抬起兜帽后问道。 “吾忘了……” …… 洒在树根囚笼外的光芒形成光影，变换交错。 树根们托举着囚笼，仿佛簇拥在深海之神脚下的另一种海浪，接力着将陆离送往深处。 陆离无法辨别方向，但应该在往北移动，或许经过了沼泽路。 任由扭曲丛林带走时，陆离漏掉了一桩麻烦事：魔鬼的追踪。 只是随远离深海之神的庇护，手背烙印的炙热并未如期而至，仿佛魔鬼放弃了寻找陆离。 比起这点，陆离更认为追踪被某种力量阻隔——不是扭曲丛林，起码从海岸进入扭曲丛林时手背的炙热没有消失。 已经意识到真相的陆离触摸胸口，由深海之神凝聚，又被沼泽之母做为第二件礼物送给他的项链就在衬衣下。 抛去“古老之神赠送”的附加价值，深海之神赠予的礼物显然非常慷慨。慷慨的还有转送给他的沼泽之母。 囚笼速度此时减慢，轻缓落在挤进囚笼的软泥上。 一条树根蔓延而来，拧开囚牢，释放经过漫长而静谧的旅程的陆离。 陆离迈出囚牢，高举起油灯，犹如踏入幽暗的巨人森林的小人。 “远方到来的朋友，为何你与伤害树木的恶人同行……” 嗡鸣震动的低语从丛林深处响起。 陆离提着摇晃的油灯，面对声音响起的幽暗：“我们无意伤害丛林，只是在寻找一样事物。” “它们伤害了丛林……” “因为你们袭击了我们。” “是你们……先伤害的丛林！” 没有想象中的暴怒，回荡震动的声音更像是一名孩童或木讷的年轻人抱怨自己遭遇的委屈。 事实上陆离不记得袭击之前谁伤害过树木——如果踩到海水里的树根算的话。 或许是深海之神做了什么。 “我替祂向你道歉。” 黑暗中的声音因此恢复缓和：“朋友，你在寻找什么东西……” 萤火虫般的延绵光点突然浮现。从丛林深处飘荡而来，所经过的地方从静谧变得喧嚣—— 它们照亮了这片森林：与想象中遮蔽天空的扭曲树冠不同，树木高大而笔直，犹如自然生长的森林。 陆离也由此见到声音的主人：一株与周围巨木没有区别的树木——除了一截落在树冠，又被树冠形成鸟巢般的枝杈层层撑起，仿佛难以承担重量的指骨。 “那根爪子。” 陆离找到了深海之神的残躯。 “它，不能交给你……”声音的回答不出意料。 “为什么。” “丛林需要它的力量抗衡敌人。” “南边的沼泽之母？” “那只是敌人之一。” “还有更多敌人？”陆离皱眉问道。 “污染侵蚀一切的水，吹熄一切的风，将一切笼罩的阴影……” 陆离陷入思索。他没听沼泽之母说过这些。 而且它们听上去很奇怪。 “污染侵蚀一切的水是什么。” “在丛林北边，它们望不见尽头，为丛林带来痛苦与绝望……” 海水。 “吹熄生命微光的风呢。”陆离又问。 “它们就徘徊在外面，伺机而动，带走丛林的温度……” 凛冬。 那么最后的“将一切笼罩的阴影”就是笼罩天空的云层。 陆离平静注视巨树，和它树冠上的指骨：“如果我能为你解决，你能否把爪子给我们。” “真的吗？朋友。”声音变得震耳欲聋，似乎能感受到它的激动。 “嗯。” 比起与丛林对抗，帮助它们也许容易些。 “但在此之前，请停下对沼泽之母领地的入侵。” 感染期 一百九十九.休战 一百九十九休战 “伤害丛林者，将被丛林复仇。” 巨树不肯放下仇恨。 不过巨树的逻辑已经足够清晰：作为丛林的领袖，它以丛林自居，仿佛丛林的集群意识。思维犹如新生儿般稚嫩，行为更遵循树木的本性。 “祂没主动伤害丛林，你们的战争源于丛林的入侵。”陆离阐述事实。 “那么，依朋友所说，停战。只是丛林有个要求……” 它或许看过一些书。 …… 萤草散发微光的静谧森林，一盏不属于这里的油灯光芒在丛林深处浮现。 陆离被送回了战场，如今这里一片寂静。 “汝离开后不久，它们停下了攻击。” 沼泽之母迎向归来的陆离：“你成功了……” “没完全成功。” 陆离站在冻土上，绕过榕树低垂的根须回到众人身边，向沼泽之母说：“它需要你亲自站在它面前，终止与丛林的战争。” “可见到……吾之残躯？”深海之神问询。 “你又在……模仿……我。” “吾……深感歉意。”深海之神低语。“但吾觉得……神便该如此说话。” 陆离回答：“残躯在丛林手里。也没完全成功，丛林需要我们完成四件事才会交出它。其中之一是和沼泽之母的战争。” “还有三个是什么……” “污染侵蚀一切的水，吹熄一切的风，将一切笼罩的阴影。”陆离重复丛林的叙述，翻译成能够理解的话：“也就是解决漫入北沼泽，让那里变为杀死植物的盐碱地的海水；凛冬对丛林的伤害；还有缺少光芒的环境。” 最容易解决的是侵入北海岸的海水和盐碱地——只要建立一条防浪堤，再用残躯的力量净化大地，就像让丛林在海水里仍然顽强生存一样。 不过容易只是相对于后两者：建立50里长的防浪堤不知要耗费多久。 “如果毁灭丛林取回残躯……”深海之神低语。 “我们打不过它。”陆离回答。 他也不会那么做。 除此之外还有另一个问题：丛林要求沼泽之母前往丛林，这意味风险。如果丛林撕毁协议，力量所剩无几的沼泽之母难以抵挡。 “吾相信汝……” 沼泽之母轻声说道。祂会跟随前往丛林停止战争。 只是奥菲莉亚，普修斯和深海之神也想前往。 “那么一起去。”陆离说。 除了深海之神。 与讽刺无关，但现在的深海之神的确不够聪明，或者说不善思考，就像对面的丛林。 让两个耿直、不掩盖目的的家伙相遇绝不是好事。 因为树根不再托举护送，他们前进速度缓慢。 对沼泽之母来说这是好事，趁机观察扭曲丛林的布置。如果战争继续，这能帮到祂一些。 在到处是树根淤泥的沼泽里移动几十分钟，丛林似乎失去耐心，迫不及待地将陆离带走，留下其他人继续赶路。 而将陆离带回巨树前的丛林犹如孩童向玩伴炫耀玩具，希望陆离能参观祂的珍宝室—— 珍宝室就在树冠上，离层层枝杈托起的指骨离得很近。将陆离送上树冠的丛林显然对陆离这位“朋友”毫无戒备，而陆离也没愧对它的信任。 一辆破烂的马车、几件肮脏的看不出颜色的衣服、一本能勉强辨认书封的书籍，保存最完好的是几枚硬币。 这是让身为邪神的沼泽之母无力抵挡的存在的贫瘠收藏。 《罗马利亚战争史》 陆离视线在书封上短暂停留，找到了丛林行事风格的源头。如果这辆马车的主人带的是部童话故事或许今天一切就不会发生了。 一条纤细、手指般的树根在“珍宝”上艰难、不舍地挑选，卷起其中价值最高硬币来到陆离面前。 “这是送给你的礼物，朋友。” 于是陆离也给丛林一份礼物，打开木盒呼唤商人安东尼。 “这是送给我的吗？朋友。”巨树问。 “还不是。” 等到巨树惊呼中商人安东尼出现，陆离让它取出一些树种，放在卷曲的树根上。 “年轻的……正在孕育的生命……我喜欢你的礼物，朋友。”似乎能从震颤中感受到巨树的喜悦。 “那么对我的同伴保持友善吧。” 只是沼泽之母与巨树的相见并不美妙。 当他们抵达巨树前，丛林深处涌现的树根蔓延而来。 “你要继续战争？”陆离问。 “丛林，不欺骗朋友。” 巨树振颤着，让丛林收回它们的敌意。 随后是休战的细节。沼泽之母可以放弃被扭曲丛林侵占的土地，但巨树要求沼泽归它。 这是作为树木的本质，还有丛林的领袖赋予它的意义：生存和扩张。 “为什么不向影子镇废墟生长。”陆离问巨树。 “那是哪里……？” 陆离展开艾伦半岛地图，告诉它暗影沼泽的地点后，划圈在落叶山脉与影子镇废墟。 “外面没有营养，没有水，地底都是岩石。” “的确……有这种……说法。”每当谈论学识，奥菲莉亚都会如戴眼镜的学者般严谨：“艾伦……半岛……是整块……岩石……形成的……陆地，沼泽……除外。” 暗影沼泽不是艾伦半岛这块岩石的主体，只是日久冲刷和被海水带来形成的浅滩。 这种学说与很多尚未证实的说法一样，只是假设。 而且限制丛林扩张的重点或许不是地下的岩石而是水源——起码影子镇外的大片荒废农田说明那里并非不能生长树木植物。 “我想办法解决水源问题，换取丛林停止向南沼泽扩张。”陆离说。 “可以，朋友。” 南北暗影沼泽正式休战。 尽管条件复杂、繁琐，但总比火焰、死亡与毁灭要好。 虽然奥菲莉亚很喜欢前者。 普修斯蹦蹦跳跳，欢快追逐飘浮的荧光。 “你是我的英雄。” 沼泽之母匍匐矮下，披着纱幔，散发微光的美丽身躯拥向陆离。 “我应该承受不住你的拥抱。”陆离制止沼泽之母的情感。 “那么下次……”沼泽之母随后轻柔、期盼地问：“吾曾送你的手链……还在吗。” “放在了望海崖。” 陆离低垂黑眸。 安娜不让陆离戴着它，用死者遗物不详还有这是女士手链之类的借口。 感染期 二百.前两个 二百前两个 尽管沼泽之母与扭曲丛林的关系从战争转向合作，可深海之神仍被陆离拒绝靠近巨树。 “为何不让吾……靠近。” “你能扼制本能不夺取残躯吗。”陆离问祂。 深海之神没给出回答，只是不再要求接近巨树。 同样被拒绝的还有巨树。陆离没有接受它的挽留，返回沼泽之母的木屋休息一夜。 第二天清晨，他们开始为北暗影沼泽修建防波堤和向东部西部扩张。 横穿丛林，越向北，脚下沼泽越发泥泞，直至被海水淹没。丛林树冠的倾斜也越发严重，仿佛树木想要逃离此地。 丛林的护送让他们很快穿过丛丛林影，窥见空袭尽头望不见尽头的海面，闻见不曾停歇的海浪声。 “巨树，能听到我说话吗。” 海蛇般的树根钻出水面，直立着向陆离摇摆示意。 于是陆离让巨树又带领他们沿着北海岸走一圈。 北暗影沼泽的状况比想象中更糟，50里的漫长海岸线完全接壤沼泽，海水日夜不停腐蚀着树木的生命。 与之相比，南暗影沼泽的运气好了太多。那里同样接壤，但抬高的地势让海水无法蔓至深处，即使形成沼泽也是淡水沼泽，还有一条横贯深处的河流。 “你想……怎么做。” 这次出来只有奥菲莉亚跟着，巨树也算一个。阴影之神留在南沼泽，沼泽之母收拢祂的仆从，普修斯则是单纯没带他。 “在……大海前……吻我……还是……求婚？” 陆离以为她的“怎么做”是指修建防波堤。 忽略奥菲莉亚的示爱，陆离思考如何修建防波堤。 建造一段50里长的堤岸是几近奇观的工程。即使是如今工业早期的人类也要花费几年，而显然，城市里的人类来不了此地，他们也不可能在此地逗留那么久。 陆离让巨树在地底凝聚树根，形成天然防波堤。但巨树不想这么做，它说这样会杀死丛林。 “每棵树只用一部分树根。” 巨树二十几年的本能演化下，丛林的根系就和树冠一样茂盛，所以丛林用树根攻击。 事实上枝杈如果可以活动效果比树根更好。只是巨树难以摆脱树木本能的桎梏——树根是树木唯一能主动操控的。 以及本能让丛林只会躲避海水，而不是阻挡海水。 漫入沼泽的海面开始翻腾污泥，随时间推移，编织纠缠的根须付出水面，形成按照陆离要求的高出水面10里面，宽20厘米的防波堤雏形。 陆离捧起海水浇在树根防波堤上，大部分海水边缘滑落，小部分融入树根。 “再密集一些。” 纠缠树根犹如泥污中无数的蛇，令人头皮发麻地翻滚缠绕，伴随攥紧布匹的声响，最后呈现出犹如岩石雕刻的密集树根。 这种树根已经足够成为防波堤，只要再宽一些再深一些。 只是边缘枯瘦、扭曲、死气沉沉的树木的枯萎根部难以拼凑出陆离要求的防波堤。 “能让这里的树木变成和深处那些巨树一样吗。”陆离问。 巨树回答陆离需要时间，而且丛林难以继续负担消耗。残躯的力量近乎永恒，但却有使用的上限。 “战争结束了。前线不需要那些战斗根系，还有所有树木的树冠。”陆离调配巨树掌握的资源。 扭曲丛林的发育显然畸形，这是遵循本能带来的后果：缺少水源，它们蔓延根系扎根地底。缺少光照，那就无休止生长枝杈。 前者的确可以得到补充，但后者毫无意义。 没有阳光让它们光合作用。 巨树相信朋友，也听从朋友的话。 …… 遍布沟壑的战场，一只榕树背后闪烁的影绰人悄然停下，爬行经过的六脚怪也蹲下来。 越来越多沼泽之母的仆从在边缘浮现，它们幽幽注视战场对面，茂盛而伤痕累累的树木树冠逐渐枯萎，脱落，仿佛冬季到来。 这一幕发生在扭曲丛林每个角落，蛛网般层层遮蔽天空的树冠消失，光亮重新浮现腐烂大地，弥漫在丛林的雾瘴悄然散去。 扭曲丛林发生变化的同时，北海岸也在发生变化。 光秃秃的树木们荡起涟漪，以难以观察的速度逐渐生长。接壤海水的边缘沸腾起鱼群游荡般的泥污，望不见尽头地凝聚升起低矮、单薄的树根防波堤。 而每隔一段时间，就会有条新生长出的稚嫩树根浮出水面，触须般融入防波堤，一层层加厚。 然后是沼泽中的海水，这将轮到深海之神出场：将沼泽里的海水运出去。 回到沼泽之母领地寻找深海之神，却被她拒绝。 “神……不该做这种事……”深海之神冷漠地低语。 “为了取回你的残躯。” …… 汹涌水柱灌向防波堤另一边的海面。不再幽暗的沼泽深处荡起涟漪。 如果仔细观察，似乎能发现防波堤内部的水线比海面微弱的低矮一些。 “吾……有点喜欢这么做了。” 深海之神陷入某种奇异的平和，仿佛可以无休止的继续重复下去。 “这个叫成就感！”非要跟来的普修斯站在托起的树根上说。 “吾……喜欢成就感。” 忽略深海之神的错误，陆离眺望延伸向远处的防波堤。 无论防波堤的建造还是排水都需要些时间，但不会太久。 等候的时候，他们可以去做另一件事：向东部的扩张。 西部被陆离排除，毕竟那里属于主眷大陆。而艾伦半岛盟友的地盘扩大对陆离是件好事。 关于如何应对地下的岩石，陆离有更适合的帮手。 …… 荒芜而相对平坦的丘陵，地面躁动不安，石砾颤动，升腾起的灰尘犹如薄雾弥漫。 十几只蠕虫正在地底岩层粉碎那些坚硬、树根无法击穿的岩石。 巨树表现出对它们的喜爱，可能是将蠕虫视作更大号的蚯蚓——这是错觉。它们因为帮助陆离只是挖掘而没进食。如果它们开始消化吞进的一切，巨树会感受到天敌般的恐怖。 无论如何，他们离完成前两个目标正越来越近。 感染期 二百零一.第二块残躯 二百零一第二块残躯 但是离完成另外两个目标越来越远：凛冬和乌云。 凛冬的严寒虽然威胁树木的生存，但难以让丛林消亡，真正问题是挥之不散的乌云与隐藏的麻烦：植物灾祸。 它们是横亘陆离取走残躯的天堑。缺失残躯的力量，归于普通的丛林将无法抵挡天灾带来的毁灭。 “乌云因什么形成？” 奥菲莉亚无法回答陆离的问题。尽管以学者身份和图书馆员工身份她可以回答由水汽形成。 “保护。” 深海之神不知何时与他们一起眺望笼罩大地的乌云。 “什么？” 陆离眼眸落向深海之神斗篷下挥之不散的阴影。 “云层保护世界，不暴露在星空下……” “暴露……在外面……会……怎么样？”奥菲莉亚问。 “世界……归寂……” 奥菲莉亚不喜欢深海之神模仿她的顿挫，但这的确赋予了话语沉重感。 陆离想到艾伦王城的见闻：苏醒的古神向天外发出咆哮，浩瀚星海凝聚成眼眸，投来注视，古神化为灰烬。 “云层容易被驱散吗？” “它是规则，由……我想不起来了。”眼珠承载的力量有限。 被深海之神称为规则的云层在最上层。起码耕地园悬挂虚空的黑环没它高，窃光者撕开的天空与虚妄之天也没他高。 陆离让问题回到眼前：“你能分出什么海水和淡水吗？” “汝在挑衅神的威严。”深海之神冷漠低语。 “可以？” “吾……无法做到。但得到残躯后或许可以……” 继续谈论下去之前，影绰人传来信息，影子镇周围挖掘的蠕虫们在地底发现一个埋骨地。 留下深海之神继续排水，陆离和奥菲莉亚前往影子镇。 离废墟几百米的位置，一些六脚怪和影绰人聚在周围。鼓起的松软泥土证明蠕虫曾钻出地面，而那具沾满泥土的腐败木棺则是它带来的。 发现问题的不是尸体本身，而是棺材被铁钉钉死的边缘。因为严重腐烂，许多铁钉不再派上用场，只能勉强不让棺盖颠簸中脱落。 “打开吧。” 六脚怪比信徒更快地窸窣爬到棺材边，掀开腐朽棺盖。 破旧的贵族服饰周围散落难以拼凑的灰色骨骸，一本褪色笔记因颠簸待在塞着腿骨的靴子里。 奥菲莉亚拿出笔记。 书写者自称约翰逊，是影子镇第一任镇长。他自称被替代他的身份的邪教徒陷害，打晕钉死在棺木里，埋入地底。 潦草与简短的内容说明自称镇长的约翰逊的痛苦。可能他醒来时棺木空气已经所剩无几，在闷热与窒息中痛苦死去。 奥菲莉亚将笔记放进棺材里贵族衣服的胸口，焦黑手掌绽放炽热，烧尽沾染的不洁。 “把他埋到影子镇墓园吧。” 陆离说道，再追溯百年前的事已经毫无意义。那时的人们已经不在了，制度也不在了。 六脚怪们将合拢的棺材送去废墟郊外的墓园，埋在墓碑上写着第一任镇长约翰逊的墓地旁，拔出墓碑伫立回真正的约翰逊墓前，又在假镇长墓地前立起【骗子】的墓碑。 “吾让仆从们这么做的……” 沼泽之母出现在墓园，回答普修斯和奥菲莉亚的疑惑。 “留在洛口镇海岸的眼珠使用了吗。” 陆离询问商人安东尼，得到否认回答后，陆离让信徒们又立起十几座墓碑，由普修斯说着名字，将那些死在地底的信徒的名字刻在墓碑上。 身后的信徒们匍匐祷告，“神亲立墓碑”的行径让它们化为狂信徒。只有沼泽之母能注视到的浓郁信仰萦绕陆离，却被排斥在外。 “它们信仰安娜，也信仰汝？”沼泽之母问。 “对它们而言，我是神灵的配偶。” 尽管安娜并不是神灵。 “你的榕树为什么能生长？”陆离忽然问祂。 “信仰带来力量……吾因祂们强大，祂们亦因吾强大。” 信徒的信仰让神灵获得力量，神灵反哺的力量让信徒成长。 这是让失去残躯的丛林不会因无光而死去的唯一方法。 “那么你介意丛林成为你的信徒吗？” …… 陆离和沼泽之母前往扭曲丛林深处，将信仰沼泽之母，换取生存的希望。 出人意料，巨树很轻易地答应了陆离的请求，因为它不认为朋友会伤害它。 沼泽之母也未吝啬人性的一面：原谅挑起长达二十年的战争的扭曲丛林，也不让丛林成为祂的仆从。 暗影沼泽以后也不再分为南北。 影绰人，六角怪还有新诞生的萤草在新家园中狂奔。巨树很快接纳了新家庭，或是说被新家庭接纳，欢快感受诞生生机的丛林。 一切美好中，只有一个存在对此感到不满。 “为何不让它……信仰吾。” 感受沼泽之母逐渐增长的力量，深海之神表达不满，只是短暂思考，祂又否决了自己：“不……它不信仰吾是正确的。” 深海之神陨落的漫长时光里，祂的强大仆从们自立为新神，信徒亦被腐化。如果丛林信仰祂，新的信徒将被它们篡夺，它们也将知道深海之神的复苏—— 幼小的继承人在没有力量保护财富前，只能任由它们掌握贪婪的亲戚掌中。 五天时间里，沼泽内的海水被全部排出，显露裸露的尚未干涸的淤泥与接近半米高，日夜修建的防波堤。东部地面也被蠕虫开垦，碎石可以扩张。 而丛林也因信仰解决了生存危机。 …… 所有人聚集在巨树前。 “我会变得和以前一样，什么也不知道吗？” 震颤的声音回荡着。 “汝是吾之信徒，不再被残躯影响。”沼泽之母轻声说。 深海之神升上树冠，接触那根遗骸指骨—— 难以名状的气息扩散，海浪声近在咫尺，短暂恍惚中幻象褪去，深海之神落回地面，只剩下周围水流散去留下的洇痕。 “吾……又强大了些。”深海之神低语。 这种变化具现在祂的轮廓：黑袍更加深邃，隐约勾勒着无法辨认的轮廓。 现在，解决暗影沼泽的纷争，取回深海之神残躯，他们该告别了。 离别前夕，陆离回以巨树的礼物：送给它许多童话故事、地理和生物书籍。 沼泽之母低垂眼眸注视着陆离。 “吾的礼物呢？” 感染期 二百零二.远航路上 二百零二远航路上 安德莉亚航行在深邃的幽静海面上。 破碎的列侬群岛，那里是他们下一个目的地。古神残躯就在岛屿某处。 “深海之神阁下，你能从海里捞出虾吗？” 宽敞甲板上，众人围聚在处理海鱼食材的陆离身边。 几只剥开腹部的大鱼放在一旁，被烤架前的奥菲莉亚串起烧烤。 因为跟随的阴影教会信徒，获取食物变得有必要。比起罐头，附带污染的食物对它们而言更有营养，以及更有意义：由陆离亲手烹饪的食物。 “吾之神力不该用来捞鱼虾。”深海之神低语。 “可是我真的很想尝尝虾是什么味道。”普修斯可怜地抬头看着深海之神。“我还从来没见过……” 深海之神沉默地靠近船舷，晦涩力量短暂涌动，升上一团包裹阴影的海水。 祂带着海水回到甲板中心，拍在空处。 海水打湿甲板，一只羊羔般大小的巨虾浮现轮廓，趴着不动。 “就和书里的一样！”普修斯惊呼，除了形容不同的狰狞加壳和灰褐色斑点外表。 他盯着仿佛死去的静止的巨虾，忍不住试探着凑近。 沉寂的巨虾突然抬起螯钳抓向贴近嗅动的人面。陆离抓住普修斯后腿，将他扯离被撕下块肉的厄运。 “它是活的！” 普修斯被吓了一跳。 陆离观察着巨虾，忽然问深海之神：“是特地找来的吗？” “海底有很多……” 短暂思考，陆离让安德莉亚全速离开这片海域。 “怎么了？”奥菲莉亚问。 “这只虾要么是某个族群圈养的食物，要么是某个族群的仆从。” 仿佛响应陆离的分析，安德莉亚后面尚未消散的尾迹中海水沸腾，随着远离这片海域消失不见。 “有吾在……它们不敢造次。”深海之神这时显露祂的威严。 被众人下意识忽略。 愧疚的普修斯道歉，又忍不住问：“那……它能吃吗？” “看污染严不严重。”陆离继续处理安德莉亚捞上来的海鱼。 脱离海水，纤细节肢撑不起巨虾的体重，只有螯钳能勉强活动。 “你吃过吗？”普修斯问陆离，又去问奥菲莉亚，最后好奇地问深海之神。 “吾……不记得了。” 无论诞生之初或是成为古老者对祂而言都是非常久远前的记忆。 “要不试一试？伟大的深海之神，你有办法解决它的污染吗？”普修斯期盼注视着普修斯。 海水无声凝聚包裹住巨虾，酝酿片刻后逐渐升起，从巨虾失去生机，斑点消失的外壳抽离。 颜色深邃的海水丢出大船，祂冷漠低语：“……污染被吾拔除了。” “哇……深海之神阁下，如果你在维纳不冻港一定是了不起的商人！”普修斯大声称赞。轻松就能祛除食物的污染，深海之神一定会成为贵族的座上宾的！ “祂是……古神。”奥菲莉亚抓起巨虾，用扭曲丛林带回的枝杈串起，架上烤架。 “维纳不冻港……是什么？”深海之神问。 “人类唯一剩下的两座城市之一，另一个就是午夜城。”普修斯说起他们带着憧憬。 “只有两座……？” “嗯……毕竟怪异侵袭我们的世界已经二十四年了。”普修斯有些失落。 气氛因沉重话题而沉闷，等到食物烤好才再次恢复活跃。 夜幕降临，雾霭笼罩。温暖明亮的船长室里，众人正在享用一场大餐。 巨虾外壳变为富有食欲的浅红色，升腾热气的白肉散发香味，还有烤鱼和丰盛的罐头肉汤。香味即使整夜过去仍飘荡在船长室中。 而他们离破碎的列侬群岛还有六天航程。 尽管旅途漫长而枯燥，除了海面只有远方延绵的地平线，不过起码不必为安全担忧。 普修斯总是和深海之神说话，但有时他的天真问题的确让深海之神感到困扰。 “神需要吃东西和排泄吗？” “吾希望你能问些更……厉害的问题。”无论是否回答，哪怕面对这种问题也是对神的亵渎和贬低。 “你是指深奥吗？我想想……”普修斯又问：“神的感觉是什么样的？” 这个问题仍谈不上深奥，但比前几个问题好多了，深海之神回忆仅有的记忆说道：“将信徒视为力量来源与力量本身，篡改信徒的思维，让它们归于狂热虔诚……” “听起来真可怕……”普修斯夹起尾巴。 深海之神略微停顿，补充说：“也有许多善神。祂们勒令教徒严守戒律，不伤害大地上的生灵。祂们中的一些曾被人类信仰。” “人类的神明都是真的吗？”普修斯惊呼。 “吾不知道……这一纪元早期吾便因阴谋长眠……” “你恢复世界之影和云层的记忆了吗？”陆离这时问道。 “未曾恢复……不知道对你羸弱身躯是种好事。”深海之神认真低语：“人类，真的不考虑成为吾之眷属吗？吾可与沼泽之母一样，令汝不被吾的意志影响思维，仍保持人类身躯……” “但不是现在对吗。”陆离这次没在拒绝。 “是的……等吾恢复力量……” 几天海上航行，他们离破碎的列侬群岛已经很近了。 “我以为……你会……给……那女人……礼物。”能够望见海平线远方孤立的岛屿时，奥菲莉亚说道。 那女人指的是沼泽之母。 “我给了礼物。”陆离回答。 “你是说……告诉她……望海崖……的……位置？” 陆离没在回答，眺望铅色海面尽头的轮廓。 靠近列侬群岛并不意味结束航行。距离他们目的地的东南角仍有两天的距离。 规避岛屿上的存在与暗礁，安德莉亚沿着列侬群岛边缘绕过，抵达深海之神感知的目的地：一座被薄雾笼罩，勾勒高大轮廓，有着山伫立的岛屿。 安德莉亚在浅水区边缘停靠。众人来到甲板船舷，等待被深海之神送到海岸。 “怎么了？”普修斯仰头问凝视岛屿深处的深海之神。 “没事……” 深海之神操纵海水托起众人，落于岛屿岸边的粗糙沙滩。 感染期 二百零三.主人的宴会 二百零三主人的宴会 【普朗坎尔小镇：面朝荒芜之地，不再孤独；背靠岩山，犹如小贝尔法斯特；环境优美，享受独一无二的黄金沙滩；拥有避难山洞，不再畏惧海啸风暴；邻居……贵族，教授……学者……】 残破的木牌海报歪斜伫立沙砾掩埋的道路边缘。 背后的道路通向薄雾中显露轮廓的幽静小镇。 奥菲莉亚走在前面，陆离、普修斯和深海之神落后一些，信徒们簇拥周围和后面，为寂静小镇注入生机。 昼夜不停的腐蚀海风让小镇色彩不再鲜艳，又被沙砾蒙上灰纱。 从铺满沙砾的道路穿过这座能容纳几百名居民的小镇，陆离制止深海之神冒失向山顶前进的举动，退回小镇。 这里不是艾伦半岛，周围一切都是陌生而未知。 让信徒在周围探索，陆离展开地图。 破碎前的列侬群岛地图没有小镇信息，不过似乎可以依据那座山分析这是哪座岛屿。列侬群岛只有两座山；蛇首山与守望者山。 一座在列侬群岛主岛屿，一座在名为圣琳娜的岛屿——后者可能性更高。 岛屿周围没有碎片暗礁，普朗坎尔小镇也是旧日时代建立，海域和建筑的完好说明这座岛屿还算完整。而显然——列侬群岛中心是破碎最彻底的地方。 位于西南的圣琳娜岛正好对应他们所处位置。 “为何汝不直接登上岩石山？” “因为要小心点，你看山上有那么多山洞……” 普修斯看着认真观察地图的陆离，小声和深海之神说。 “岩石山，山洞，你们能看到那座山？” 陆离蹙眉抬头眺望，雾气仍然笼罩整座岛屿，只有山的轮廓。 “当然能看到啊。”普修斯不解回答。 “我也能……看到。”奥菲莉亚说。 所有人都能看到岛屿的全貌和那座山，只有陆离的视线里雾霭笼罩一切。 因为陆离是人类？ 陆离向普修斯询问岩石山的细节，在脑海勾勒出只有岩石和幽深山洞的光秃山峰。 山洞密集而扎眼，比起木牌海报上写的【避难山洞】，整座山更像蜂巢，不详而可怖地长在山体。 “残躯力量会影响视觉吗。”陆离问。 “吾不知道……” “你的力量能帮我清除雾霭吗。”陆离又问道。 “吾找不到源头……” “深海之生阁下连你没办法吗？明明取回的残躯让整座森林都活了下来。”普修斯遗憾地耷拉耳朵，又问陆离：“陆离先生雾气对你没有影响吧？” “暂时没有。” 理智值计数器未响，也未产生谵妄，除了掌心伤口因缠紧的绷带而发痒。 “那是什么？” 望着岩石山的普修斯忽然惊呼。 他们看到各异轮廓走出山洞。它们排成两列，簇拥着中心的怪异接近山脚小镇。 它们似乎没有恶意。两列怪异停留在小镇外，而那只蛤蟆般肥硕，肿胀的怪异匍匐跪拜着，保持着虔诚靠近街道上的众人。 “吾感觉到……吾之信徒的气息。” 深海之神呢喃低语中，陆离窥见雾霭中的巨蛙轮廓。 分泌黏液的湿滑身躯被沙砾裹满，埋在地面的脑袋下响起怪异喊声：“您最忠诚的奴仆守护着您的圣躯，一直等候您的回归！” “汝知道吾？”深海之神威严低语。 巨蛙轮廓闻声颤栗：“掌控海洋之领主，长存的古老神祇，世界的守护神，远古支配的古老者，深海之神！卑微的奴仆是您最虔诚的信徒！” 他们运气不错，第三个残躯居然有仍信仰深海之神的信徒守护。 “汝刚刚说到圣躯？” “是的主人，祂就在山峰的顶端！” “带吾前去。” 巨蛙轮廓仍不敢抬头直视神灵，匍匐着嘶吼：“您的奴仆未从它们身上感受到信仰，它们是敌人吗！” 深海之神忽然安静下来，斗篷下的阴影面对众人。 奥菲莉亚悄然酝酿力量，陆离安静地注视，只有没心没肺的普修斯什么也没意识到。 “他们……是吾之同伴。”祂说。 “请深海之神与诸位神使随奴仆。” 巨蛙轮廓垂着脑袋爬起，带领众人回到它的手下中，踏上岩石山。 “汝……因谁信仰吾？” 陆离听着深海之神的低语，观察巨蛙的手下。它们由各种怪异组成，甚至从中看见食尸鬼与螳鬼。 “是坎贝尔大人接引奴仆成为您的信徒。” “坎贝尔是谁呀？”跟在脚边的普修斯小声问。 “吾……”深海之神略微停顿：“有些事难以记清。似乎是上个纪元吾之信徒。” 巨蛙信徒带领着他们进入山洞。而随着深入，岩壁被铺着毛毯的地板和挂着水晶灯的庄园宅邸里的走廊般的布置取代。 走廊上甚至拥有窗户，窗外是萤石照明的地下花园，鲜艳盛开的团簇花朵拥挤在碧绿草坪上。如果不是没有自然亮光，他们以为身处某座贵族庄园里。 奥菲莉亚格外喜欢这里，每一副墙壁上的油画，每一座伫立的雕塑都让她注视良久。她能认出这些久负盛名的油画雕塑，如果不是太过齐全，她甚至以为都是真品 普修斯也一样。他在经过的图书馆看到几乎无穷无尽的书籍，足够他看到老死。 只是对陆离而言，这里一切蒙上纱幔般隔绝世界的薄雾。花草并不鲜艳，油画雕塑并不厚重，一切事物都给予陆离难言的隔离感，仿佛世界拒绝了他。 巨蛙很快匍匐着退去，准备接下来的仪式——取回残躯之前，他们还需参加一次仪式。 那是曾是古老者的深海之神留下的仪式。 尽管深海之神早已遗忘，但祂的虔诚仆从还铭记着。可惜有限的资源让巨蛙哭泣着无法完全还原仪式。 宴会仪式之后，他们将能取回残躯。不过参加宴会前，他们还需要洁净身躯。 穿着人类服饰的仆人们带领他们住进客房，送来热水和毛巾，还有符合各自体型的衣物。或许是巨蛙故意安排，一名人类，或者说起码外表是人类的美丽少女进入房间侍奉陆离。 而陆离认出了她。 “乔乔。” 感染期 二百零四.虚与实的交替 二百零四虚与实的交替 少女身躯因呼唤变得僵硬，深渊般的漆黑眼眸浮现恍惚，挣扎着化开，显露属于人类的瞳孔。 “……陆离……？对不起！我、我……没保护好玛丽阿姨。”她含着泪水道歉着，想起什么，来不及抹去泪水：“快……” 代表清醒的瞳孔重新被黑暗占据，她又变回麻木而呆滞，准备侍奉的女仆。 “乔乔……乔安娜……奥利弗……玛丽阿姨……” 接下来的数次呼唤再也不能将她唤醒。 陆离没清洗身体。留下乔乔来到走廊，反锁起门后敲响其他人的房间。 无人应声。 “其他人呢。” 陆离问套着诡异的人类服装，匍匐行礼的仆人。 “神使们已经前往大厅。”仆人回答。 微蹙起眉，陆离沿着红毯长廊抵达尽头，发现大厅里围聚长桌前的众人。 “陆离先生你洗的好慢哦。”端坐雕花木椅上，胸前系着红蝴蝶结的普修斯开着玩笑，燕尾服下的尾巴晃来晃去。 “陆离……毕竟……也是……大人呢。”奥菲莉亚的焦炭身体穿上深粉色的晚礼服长裙，蕾丝长手套遮蔽起丑陋皮肤，还套着亚麻色的长假发，这下意识让人想起她一直是没穿衣服的状态。 奥菲莉亚发出乌鸦嘶叫般刺耳的笑声，而这是她第一次笑。 “时间过去了多久。” “算上等陆离先生的时间快一个小时了。”清洗干净的普修斯就连雀斑都仿佛在发光。 时间对照不上。 陆离回忆分开后所发生的，走廊是持续连贯的，只有房间里可能丢失记忆。 房间时间流速不同也有一些可能。 此时，巨蛙以虔诚、怪异的匍匐姿势缓缓爬行进来。 对它而言，无论深海之神或是同伴神使，都是地位远高于它的存在，无论强弱。 “我有个问题。”陆离对它说。 “请您先完成仪式……”含糊声音从埋进地毯仍未看到的脸庞里发出：“请神使坐入餐桌。” “我遗失了部分——” “我说：坐下。” 犹如蛙鸣于水面荡起的涟漪，难以言喻的晦涩力量推搡陆离向前，按捺陆离坐下，压制陆离思绪。 “陆离先生，你这么打探人家隐私当然会生气了……”旁边座位的普修斯小声说着不属于陆离的记忆。 陆离环视长桌边的众人。主座的深海之神漠然，奥菲莉亚因陆离坐到对面而遗憾。 怨灵到神灵都毫无察觉，出问题的是自己？ 奥菲莉亚与普修斯的衣物恰好合体，仿佛早有准备；二十四年后仍与记忆的少女一致的乔乔，说的第一句话是关于玛丽阿姨的信息；每一座每一幅都能被奥菲莉亚认出名画雕塑；普修斯梦寐以求的人的服饰……仍然信仰深海之神，且不可自拔的狂信徒。 还有乔乔焦急而未说完的内容。 “您想从正餐开始，或是先从开胃菜？”匍匐的巨蛙询问深海之神，似乎仍然恭敬。 “正餐。吾需尽快取回残躯。”深海之神威严低语。 “那么……好的。” 巨蛙震颤般的声音中，缓缓抬起头颅，显露一张既不丑陋，也不恶心，属于人类充斥狂热与兴奋的脸庞。 下一刻，座位里的深海之神平躺在餐桌上，而巨蛙挤进主座，滑稽戴着餐巾，抓着刀叉。 “我会仔细、虔诚、尊敬地享用您。” 深海之神就是即将的正餐。 想要做什么的奥菲莉亚忽然被晦涩力量桎梏，她慌乱看向陆离：“陆——” 原本在座位里的陆离消失不见。 …… 哗啦——哗啦—— 远方海浪舔舐着沙滩。 陆离幽幽转醒。 湿冷海风吹拂甲板，陆离环视身边，普修斯、奥菲莉亚、深海之神，所有信徒倒在甲板上沉睡，只有背着破旧背包的商人安东尼伫立着。 “我们登岛了吗。” 陆离转头望向岛屿，没有雾霭，岩石山和孔洞丑陋而裸露地暴露在视线里。 为什么深海之神残躯所在地会有祂的夙敌深海之主的梦境力量存在。 “没有。靠近岛屿所有人都沉睡。” “安德莉亚也是？” “也是。” 乔乔说的不是快逃。 而是快醒来。 陆离摇晃普修斯，呼唤可能让他醒来的名字，伤害普修斯，但都没起效果。 能令神灵沉眠的力量显然不可用外力唤醒，陆离的苏醒是因他的诅咒头衔【灯塔】，还有与梦境力量同源的【入梦之人】。 深海之神的力量缓慢减弱，祂正于梦境中被蚕食。 “你将深海之神和奥菲莉亚带上木船远离岛屿，如果醒来就让他们找我。” 陆离手动推掉船舷的木船，等到木船拍入海面，他抓住麻绳，向商人安东尼嘱咐完跃入木船，划桨靠向粗糙的褐色沙滩。 一些尚未被涨潮抹去的脚印延伸至远方小镇：两双人类脚印、小型动物的梅花脚印、还有仿佛被海水冲刷低矮的痕迹。 那是他们的脚印。 现实与梦境此刻紧紧缠绕。 【普朗坎尔小镇：面朝荒芜之地，不再孤独；背靠岩山，犹如小贝尔法斯特；环境优美，享受独一无二的黄金沙滩；拥有避难山洞，不再畏惧海啸风暴；邻居……贵族，教授……学者……】 陆离看到那块海报木牌，与现实一样。 梦境也会依照事实——一部分事实。 起码当陆离提起油灯，握着通灵枪踏入山洞，重新踏上宅邸长廊般的通道红毯时，没有怪异阻拦他的前进。 长廊没有梦境中明亮，但依旧美好。挂着油画，伫立雕塑，窗外的地底花园显露蒙尘的布料花草一角。 途径一间房间，陆离将门推开，可惜里面没有乔乔的身影。依照记忆来到漫长长廊的尽头，撞开紧闭的大厅大门。 长餐桌落了厚厚一层灰，座椅上空无一人，远处的首座陷入黑暗。 啪啪啪—— 一双手掌忽然从无法驱散的幽暗边缘伸出，轻轻鼓掌。 “你来晚了……侥幸脱离梦境的……族人。” 坐于长桌首座的手掌主人前倾，显露一张与巨蛙人脸相同的面孔与身躯。 回应他的是回荡轰鸣地枪响。 感染期 二百零五.沉沦梦境 二百零五沉沦梦境 少女身躯因呼唤变得僵硬，深渊般的漆黑眼眸浮现恍惚，挣扎着化开，显露属于人类的瞳孔。 “……陆离……？对不起！我、我……没保护好玛丽阿姨。”她含着泪水道歉着，想起什么，来不及抹去泪水：“快……” 代表清醒的瞳孔重新被黑暗占据，她又变回麻木而呆滞，准备侍奉的女仆。 “乔乔……乔安娜……奥利弗……玛丽阿姨……” 接下来的数次呼唤再也不能将她唤醒。 陆离没清洗身体。留下乔乔来到走廊，反锁起门后敲响其他人的房间。 无人应声。 “其他人呢。” 陆离问套着诡异的人类服装，匍匐行礼的仆人。 “神使们已经前往大厅。”仆人回答。 微蹙起眉，陆离沿着红毯长廊抵达尽头，发现大厅里围聚长桌前的众人。 “陆离先生你洗的好慢哦。”端坐雕花木椅上，胸前系着红蝴蝶结的普修斯开着玩笑，燕尾服下的尾巴晃来晃去。 “陆离……毕竟……也是……大人呢。”奥菲莉亚的焦炭身体穿上深粉色的晚礼服长裙，蕾丝长手套遮蔽起丑陋皮肤，还套着亚麻色的长假发，这下意识让人想起她一直是没穿衣服的状态。 奥菲莉亚发出乌鸦嘶叫般刺耳的笑声，而这是她第一次笑。 “时间过去了多久。” “算上等陆离先生的时间快一个小时了。”清洗干净的普修斯就连雀斑都仿佛在发光。 时间对照不上。 陆离回忆分开后所发生的，走廊是持续连贯的，只有房间里可能丢失记忆。 房间时间流速不同也有一些可能。 此时，巨蛙以虔诚、怪异的匍匐姿势缓缓爬行进来。 对它而言，无论深海之神或是同伴神使，都是地位远高于它的存在，无论强弱。 “我有个问题。”陆离对它说。 “请您先完成仪式……”含糊声音从埋进地毯仍未看到的脸庞里发出：“请神使坐入餐桌。” “我遗失了部分——” “我说：坐下。” 犹如蛙鸣于水面荡起的涟漪，难以言喻的晦涩力量推搡陆离向前，按捺陆离坐下，压制陆离思绪。 “陆离先生，你这么打探人家隐私当然会生气了……”旁边座位的普修斯小声说着不属于陆离的记忆。 陆离环视长桌边的众人。主座的深海之神漠然，奥菲莉亚因陆离坐到对面而遗憾。 怨灵到神灵都毫无察觉，出问题的是自己？ 奥菲莉亚与普修斯的衣物恰好合体，仿佛早有准备；二十四年后仍与记忆的少女一致的乔乔，说的第一句话是关于玛丽阿姨的信息；每一座每一幅都能被奥菲莉亚认出名画雕塑；普修斯梦寐以求的人的服饰……仍然信仰深海之神，且不可自拔的狂信徒。 还有乔乔焦急而未说完的内容。 “您想从正餐开始，或是先从开胃菜？”匍匐的巨蛙询问深海之神，似乎仍然恭敬。 “正餐。吾需尽快取回残躯。”深海之神威严低语。 “那么……好的。” 巨蛙震颤般的声音中，缓缓抬起头颅，显露一张既不丑陋，也不恶心，属于人类充斥狂热与兴奋的脸庞。 下一刻，座位里的深海之神平躺在餐桌上，而巨蛙挤进主座，滑稽戴着餐巾，抓着刀叉。 “我会仔细、虔诚、尊敬地享用您。” 深海之神就是即将的正餐。 想要做什么的奥菲莉亚忽然被晦涩力量桎梏，她慌乱看向陆离：“陆——” 原本在座位里的陆离消失不见。 …… 哗啦——哗啦—— 远方海浪舔舐着沙滩。 陆离幽幽转醒。 湿冷海风吹拂甲板，陆离环视身边，普修斯、奥菲莉亚、深海之神，所有信徒倒在甲板上沉睡，只有背着破旧背包的商人安东尼伫立着。 “我们登岛了吗。” 陆离转头望向岛屿，雾霭仍然笼罩此地，浮现岩石山阴影。 为什么深海之神残躯所在地会有祂的夙敌深海之主的梦境力量存在。 “没有。靠近岛屿所有人都沉睡。” “安德莉亚也是？” “也是。” 乔乔说的不是快逃。 而是快醒来。 陆离摇晃普修斯，呼唤可能让他醒来的名字，伤害普修斯，但都没起效果。 能令神灵沉眠的力量显然不可用外力唤醒，陆离的苏醒是因他的诅咒头衔【灯塔】，还有与梦境力量同源的【入梦之人】。 深海之神的力量缓慢减弱，祂正于梦境中被蚕食。 “你将深海之神和奥菲莉亚带上木船远离岛屿，如果醒来就让他们找我。” 陆离手动推掉船舷的木船，等到木船拍入海面，他抓住麻绳，向商人安东尼嘱咐完跃入木船，划桨靠向粗糙的褐色沙滩。 一些尚未被涨潮抹去的脚印延伸至远方小镇：两双人类脚印、小型动物的梅花脚印、还有仿佛被海水冲刷低矮的痕迹。 那是他们的脚印。 现实与梦境此刻紧紧缠绕。 【普朗坎尔小镇：面朝荒芜之地，不再孤独；背靠岩山，犹如小贝尔法斯特；环境优美，享受独一无二的黄金沙滩；拥有避难山洞，不再畏惧海啸风暴；邻居……贵族，教授……学者……】 陆离看到那块海报木牌，与现实一样。 梦境也会依照事实——一部分事实。 起码当陆离提起油灯，握着通灵枪踏入山洞，重新踏上宅邸长廊般的通道红毯时，没有怪异阻拦他的前进。 长廊没有梦境中明亮，但依旧美好。挂着油画，伫立雕塑，窗外的地底花园显露蒙尘的布料花草一角。 途径一间房间，陆离将门推开，可惜里面没有乔乔的身影。依照记忆来到漫长长廊的尽头，撞开紧闭的大厅大门。 长餐桌落了厚厚一层灰，座椅上空无一人，远处的首座陷入黑暗。 啪啪啪—— 一双手掌忽然从无法驱散的幽暗边缘伸出，轻轻鼓掌。 “你来晚了……侥幸脱离梦境的……族人。” 坐于长桌首座的手掌主人前倾，显露一张与巨蛙人脸相同的面孔与身躯。 回应他的是回荡轰鸣地枪响。 感染期 二百零六.难忘的旅程 二百零六难忘的旅程 传来潮水声的湿冷甲板，沉眠的众人缓缓苏醒。 炙热从奥菲莉亚身躯绽放，又因看清周围环境而敛回。 “我们怎么在这里？” “梦境。” 陆离又一次眺望岛屿，岩石山和孔洞丑陋而裸露地暴露在视线里。 梦境结束了。 “汝救了吾……”虚弱的深海之神认真向陆离低语。“陆离，吾将永记汝之名。” “被吃掉的力量会影响吗。”陆离接受祂的郑重。 “微不足道。” 信徒们陆续爬起，只有普修斯还躺在甲板，没有醒来，呼吸轻缓而漫长。 “他……怎么了。”奥菲莉亚看着无法唤醒沉沦梦境的普修斯。 “祂的影响仍在荼毒着它……” “怎么解决。”陆离问。 “取回残躯，拔除祂的污染。” 带上普修斯，低鸣的安德莉亚降下小船，陆离第三次登陆粗糙沙滩。 【普朗坎尔小镇：面朝荒芜之地，不再孤独；背靠岩山，犹如小贝尔法斯特……】 也第三次看到木牌海报。 从小镇进入山洞，铺设红毯的长廊远没梦境中的鲜艳，雕塑与油画也消失不见，地底花园里只有粗糙、简陋、的布料编成的虚假花簇草丛。 通过大门回到大厅，深海之神几乎迁怒那张以祂为食的餐桌，奥菲莉亚浮现思考，回忆陆离的消失与随后看到的陆离。 只有陆离默默注意角落里的一团灰烬。 跟随感应残躯的深海之神抵至陌生长廊，沿着台阶从岩石山内部向山顶靠近。 他们途径一座溶洞，看到巨人般庞大，四肢比人类更长的空壳。 “坎贝尔。”深海之神低诵它的身份。 曾被深海之神记住，如大衮般不可名状的存在如今成为一具被吃空的躯壳，堆在灰败的岩石缝隙。 无论是不是妄图吃掉神灵的男人所为，这一幕都让人毛骨悚然。 期间他们没有遭遇任何怪异，仿佛岩石山里只有男人和祂的梦境。 台阶上方的尽头浮现梦幻般的朦胧光芒：光亮从山顶岩壁遍布的缝隙倾洒下方空地。 一截肋骨镶嵌于岩壁裂缝中间，散发晦涩、可憎，纠缠对抗的不同气息。 深海之主的力量附着在肋骨上。 “吾融合残躯后，提醒吾拔除普修斯的污染。” “会有危险吗”陆离问。 他让信徒们留在山洞外等待。 “无主的力量微不足道……融合残躯吾将恢复更多记忆与力量。在那古老而久远的历史面前，吾与汝们所经历的一切犹如雨水落入海洋，悄然融化。” 那将意味与陆离等人的同伴经历将不再珍贵重要——孩子会珍爱陪伴童年的玩具，老人不会。 “为什么……不找……更小的……” “吾的力量接近……阈值，无论得到哪片残躯都会令吾的苏醒被它们发现……而且来不及了……很快普修斯将永坠梦境……” 所以…… 深海之神被海水簇拥着升起，接近岩壁里的肋骨，低语声缓缓传来。 “无论如何，吾将记住你们。” 这也许意味着告别。 升上岩壁前的深海之神触碰肋骨。可憎不详的气息消失，仿佛自远古而来，令人颤栗的晦涩气息悄然散发。 奥菲莉亚难以抵挡顶礼膜拜的疯狂念头，和陆离不断后退，几乎回到阶梯前。 而深海之神已然缓缓落下，结束残躯的融合。 海水朝圣般拱卫脚下，深海之神无意散发着祂浩瀚，充斥视线的神灵气息。 祂的斗篷似乎变得更加精致细美，遮蔽头颅的兜帽消失不见，但脸孔模糊不清。 神，不可视。 “吾将依照约定，赐予汝等救赎。” 浩大低诵于洞穴回荡，幽暗如墨的液体从普修斯体内涌出，泯灭为星芒。 拔除普修斯的污染，深海之神不再流量，涌动无尽力量的海水托举着升入缝隙，离开这里。 寂静重归这片微光之地。 “就像……梦一样……” 奥菲莉亚低语，下意识回忆与深海之神的经历，还有最后陌生的深海之神离去的画面。。 “唔……” 这时，普修斯含糊闷哼着醒来，发现自己就被奥菲莉亚提着，陆离也在一旁，揉着眼睛呵欠说：“为什么你们都消失了？我到处找了你们好久……为什么这么看着我？我是不是错过了什么？” “深海之神阁下呢？” “祂离开了。” 普修斯又看向奥菲莉亚，知道她说的会详细些。 奥菲莉亚将普修斯放回地面：“唤醒你……祂自己……去找……碎片了。” “呜……是祂嫌我太麻烦了吗……”普修斯呜咽着垂下尾巴。 “不是……祂的……力量……更强……被它们……察觉，不适合……再和……我们……一起。”奥菲莉亚安慰说。 “奥菲莉亚小姐的意思是祂是为了保护我们才离开的？” “是的。” “那我们能帮到深海之神阁下吗？”普修斯相信了，继续问她。 “我们……太弱小……了。” 残酷现实横亘他们面前。 突然颤动的大地打断他们的伤感。脚下山体在摇晃，岩壁的裂缝扩大，显露一条横亘岩石山的恐怖裂痕。石块砸落的密集响声取代了寂静。 失去残躯力量的镇压，岛屿震颤着产生变化。 “该离开了。” 山体内部的众人退回阶梯，沿着向外赶去。 回到大厅附近时，陆离忽然转向他们梦境里逗留的长廊。 “在这里等我。” 陆离跃过长廊裂开诞生的一米裂缝，撞开另一端的客房木门。 灰暗房间空无一人，和这座山体内部的其他部分一样。 “……快过来！” 裂缝另一端的奥菲莉亚嘶哑喊道，裂缝扩大正在加速，无数碎石从缝隙周围砸落。 陆离深深凝视长廊的幽暗深处，收回目光，护住脑袋从裂缝上方跃过，和众人快速离开分裂的岩石山。 这里没有乔乔。 她与深海之神的虔诚信徒，奥菲莉亚的油画雕塑、普修斯的图书馆一样，只是陆离的潜意识想象。 因为这里是列侬群岛，因为乔乔和玛丽阿姨来到这里避难。 感染期 二百零七.破碎的真相 二百零七破碎的真相 黑鸦扑扇着翅膀飞向海面上的轮廓，带着写给安德莉亚停靠靠近小镇的海湾的纸条。 沿岸小屋二层，注视远方海面的安德莉亚接近小镇，等到看不到的甲板上的黑鸦化为黑点飞回小镇，落进房间，奥菲莉亚关闭窗户，回到讲述经过的陆离身边。 “那么是【灯塔】还是【如梦之人】起作用了？”普修斯恍然只有陆离能看到的薄雾，还有为什么他突然消失：陆离从梦境里醒来……不对，是陆离从第二层梦境醒来，来到第第一层。 “也许两者都有。” 灯塔能勘破虚妄，让陆离意识这是梦境。入梦之人能操控梦境，让陆离于梦境杀死敌人。 浩瀚的、难以名状的伟大存在即便于梦境想象中仍有恐怖力量。 “如果你……掌握……潜入……梦境，就不再……不可……对抗……一些……存在。” 尽管肉体仍以羸弱桎梏陆离，但拥有掌控梦境的力量的陆离已经可以对付敌人。尤其在肋骨上的深海之主的力量和普修斯的梦境力量被拔除后，它们犹如被【如梦之人】吸收，的诅咒头衔产生难以理解的变化。 可能是好，可能是坏。 普修斯提议今晚可以潜进他或者奥菲莉亚的梦境练习。奥菲莉亚同样复合说：“如果……是你……允许……进入……我的梦。” 无论如何，尽管入梦力量拥有许多桎梏，但陆离不再是只能用通灵枪和左手近战的标准驱魔人了。 趁着还有半个小时天黑的空隙，陆离和信徒们在房屋周围搜索小镇的其他屋子，排除危险以及寻找能用的东西。 或者说能存给商人，并被商人卖出去的东西。 替身旁的商人安东尼拒绝一位信徒狂热送来的从某间屋子拆下的褪色门板，陆离为它们划分了范围：书籍、报纸、同源物、食物、完好的工具。 尽管家具的确能通过商人交易，但陆离不想将仅有的三位商人浪费在兜售家具上。起码现在不想。 分成两半的岩石山已然裂开百米的缝隙，另一端不断脱落着碎片，继续远去。 也许明天天亮出发的时候，他们就看不到海面上的另外半座岩石山了。 陆离知道岛屿同属大陆板块的延伸，但科学难以解释岛屿“漂”走的问题。如果从神秘测角度理解就合理许多：深海之神的残躯镇压圣琳娜岛，让此地幸运地不被使列侬群岛破碎的力量撕碎。但在残躯融合后，失去镇压，诅咒列侬群岛的力量重新作用此地。 陆离安静环视街道周围，信徒们蜜蜂般在房屋中进出。 他感觉自己漏掉了什么。 “陆离先生，那你是不是没办法再信仰深海之神阁下得到力量了？”忽然想起来的普修斯打断陆离的思考。 “恐怕是。” 如果深海之神未因复苏意识改变，陆离不会吝啬对同伴的信任。但在深海之神离开后，祂不再是约定时的深海之神——终有一天，在某次融合残躯后，祂会忽略对陆离的承诺，强制将他纳入信仰。 可怕的是到那时陆离甚至不会翻开，只会狂热欣喜的匍匐叩首，感谢古老者的馈赠。 沼泽之母也不是合适人选。祂尚且弱小，即使拥有整座沼泽森林也只是微弱力量的异神。在荒芜之地甚至难以庇护一座小镇。 思绪回到眼前。小镇海报的宣传起码有一点是对的：小镇居民大多数是中产。 信徒们带回最多的就是堆在地面，让普修斯忍不住跃进去打滚的各种书籍。 各学目的专业书籍占据一半，剩下的也大多是地理志、历史书、故事传记以及少量的笔记本。 陆离略过写着书名的封皮，翻看那些笔记本。 许多笔记本用来记账和记录日常，这能帮助陆离一定程度了解列侬群岛破碎前的事，只是十几本笔记足够陆离看上许多时间。 【……回到各自的家，我难以睡着。他们没看见，但我看见了……那是神的躯体，涌动的也不是河流，是神的力量……】 随意翻页略过的内容将陆离注意吸引，他翻回日记，看完这一页后开始往前看。 这是位来自荒芜之地的考古学教授留下的日记，记载小镇男人们偶然探索山洞，只有他感知到了残躯。 日记结尾是灾难降临列侬群岛后，他决定前往山洞调查神的躯体和力量，然后戛然而止。 “这是从哪个房屋找来的。” 信徒指向相隔几座房屋的街道远处。 “那里有异常吗。” 得到否定回答，变得阴郁的临近夜晚中，陆离提着油灯进入房屋。 “你怀疑……这是……吃祂的……人的家？”奥菲莉亚猜到。 “嗯。” 事实证明陆离猜测是对的。他在堵死窗户的二楼卧室里发现相框，里面是一对夫妻的合影。 照片里丈夫的模糊面容略微扭曲，但足以被辨认出就是梦境里的男人。 陆离在相片本身的扭曲上停顿。神不可视，他差一点就成功了。 回到街道上，让商人安东尼装走那些信徒搜集的物品，陆离他们回到沿岸小屋。 “陆离先生，我好像有些不舒服……” 背上盖着，用两条尾巴压住不让滑落的普修斯忽然蹙眉说。 “怎么……了？” 奥菲莉亚蹲下来问。 “胸脯一圈很痛……像是在被拔下来……”普修斯不适地扭动身子。 奥菲莉亚拿开书籍，从斑秃的毛发上看到一道显眼、渗出血液的划痕，沿着它胸脯旋转一圈，仿佛要将他从中切开。 “屋子里……有诅咒？” 奥菲莉亚释放气息，下意识缠绕向普修斯。 陆离观察普修斯的伤口，明白被他漏掉的是什么。 施加于列侬群岛的破碎力量，同样也会出现在他们身上。普修斯因为弱小，第一个出现问题。 “有问题的是列侬群岛。它会令这里的事物破碎……我们离开。” 陆离说道。在普修斯问题加重前，他们退到沙滩，乘坐小船登上安德莉亚。不得不在怪异之雾将至的夜晚中在深海航行。 感染期 二百零八.入梦 二百零八入梦 普修斯的痛楚随远离破碎的列侬群岛逐渐减轻。 幽暗的怪异之雾也笼罩海面，夜幕降临。 陆离他们待在船长室，信徒们躲进上层甲板的套房里， 清洗普修斯的伤口周边，擦干后陆离缠上绷带包扎。离开列侬群岛海域它们变成了普通伤口，几天内就能结痂脱落。 陆离腰身同样有一条勒痕，犹如细线划过，可以忽略。 他们在岛屿停留时间很短，施加破碎群岛的力量未影响他们过深。 “我没事了！陆离先生晚上可以来我的梦里！” 普修斯为了展现他的健康，爬上木椅又跃下来。 因为测试陆离的入梦能力，普修斯与奥菲莉亚都睡得很早。 留下商人安东尼守夜，陆离于静谧航行中进入梦乡。 因为有意识的激发【入梦之人】，陆离未向往常一样沉沉睡去。难以言喻的光怪陆离的混沌里，他感觉到两盏光点。一盏微弱，一盏明亮，安静飘浮在周围。 分辨它们所对应的位置，陆离飘渺的意识接近代表普修斯的微弱光点，穿过单薄的光膜，进入光点内部。 犹如窗户涂满水雾的光怪陆离的色彩陡然清晰：岩石山山洞大厅，巨蛙手持刀叉，准备朵颐躺在长桌上的食物。 只是曾真实发生的，躺在餐桌上的深海之神变成普修斯。 “陆离先生？快救我！它又活了！还想要吃掉我！”看到陆离出现的普修斯开始无用的挣扎。 巨蛙阴冷注视出现的陆离： “我等你很久了……陆离。现在，开始第二回合。” “普修斯。” 陆离却忽视卷土重来的巨蛙，对餐桌上的普修斯说；“这是你构建的梦境，它是你潜意识的恐惧担忧的投影，并非真实。” “什么……假的？那为什么我会被它抓住。。” “因为这是梦境。你的自我意识越强，它的力量越弱，反之亦然。” “我是假的？怎么可能！”巨蛙慌张地低吼，更像是普修斯意识深处的疑惑借由它释放。 “‘你’不知道第一层梦境里发生了什么。”陆离回答它，或者说回答普修斯的梦境意识。 普修斯的自我意识逐渐增强，这体现在它从被绑在餐桌上变为蹲坐陆离脚旁。 “真的是梦！” 惊喜欢呼中，躺在餐桌上的变成巨蛙，情绪也变成梦境赋予的，脸谱化的慌张尖叫。 陆离在普修斯发起梦境反击的号角中悄然离开，融入那团明亮的梦境。 紫色纱幔遮挡玫瑰色卧房里的粉色大床，烛台绽放的朦胧光芒下，一道双腿曲奇的轮廓侧卧在床榻里。 “亲爱的，人家等你很久了。” 奥菲莉亚将代表知性的眼镜从鼻梁上取下，显露那张和相框照片里的女人相同的样貌。 下一刻，陆离从奥菲莉亚的梦境离开。 陆离醒来不久普修斯和奥菲莉亚也幽幽转醒，奥菲莉亚缄口不谈梦里发生的事，普修斯兴奋向陆离描述他的梦。可惜他的梦在陆离离开不久又变为了无序混乱的浑沌。 证实了陆离能够进入它们梦境，接下来要试验能否将其他人拉入梦境——如果只能在怪异睡着时用，入梦能力作用会减少很多——毕竟许多怪异都不会做梦。 这一次入梦陆离花费许久。比起入梦能力有时间间隔，陆离更认为是清醒的普修斯加大了拖入梦境的难度，又或是短时间多次醒来会难以睡着。 但结果是好消息：梦境里的船长室出现了普修斯的轮廓。 “我刚刚睡着了吗？”他疑惑地东张西望：“奥菲莉亚小姐呢？” “现在是梦境里。”陆离说道。 “梦……你成功啦陆离先生！”普修斯摇着尾巴。 “只有一半。” 接下来还要看奥菲莉亚是否能在清醒中拉入梦境。 结果表明，深海之主馈赠的【入梦之人】诅咒头衔比想象中有效，也可能是吸取了深海之主的力量它变得更强——即便奥菲莉亚也无法拒绝梦境邀请。 只是格外的久，久到几乎快要天亮奥菲莉亚才沉沉睡着，这也因为她未抵挡睡意。 如果战斗的时候、敌人警惕的时候，入梦能力来不及做任何事。 “用药物……辅助。”奥菲莉亚给予建议。 午夜城和其下水道的炼金材料应该有能令怪异昏昏欲睡的东西，这能让如梦能力派上用场。 船长室外浮现雾蒙蒙的微亮。和午夜城取得联系提上日程，但现在，陆离要恢复一夜未睡的疲倦了。 “对了，奥菲莉亚小姐做的是什么梦？” 普修斯响起什么好奇地问。 没人回答他。 直到很久过去，普修斯仍未知道那天陆离在奥菲莉亚的短暂梦境中经历了什么。 从列侬群岛航行回荒芜之地沿岸花费三天。 当荒芜幽暗的大地在海面尽头浮现，奥菲莉亚放下深海带来的不安感——和来时不同，那时他们有一位古老之神陪伴。 沿着近海海域航行，途径落口镇他们短暂停留，陆离向不再那么戒备的当地教团委托，将一份装着十几颗眼珠和写着眼珠用处的信件送到表象克莱恩斯大学，如此将能形成商人和午夜城的连接。 等到他们接受委托，陆离带着一份要来的两周前午夜城发行，但对这里算是“新消息”的报纸回到安德莉亚，继续启航。 “午夜城的人都在为陆离先生说话呢……还有市民想要信奉你！” 普修斯盯着报纸背面不断惊呼，把奥菲莉亚也吸引过来。 “午夜城……友好……也安全，为什么……我们……不去那儿？” “艾伦半岛更友好更安全。”陆离回答。 艾伦半岛的阴影沼泽归属沼泽之母，贝尔法斯特有扭曲与藤蔓教会，永梦者似乎知道一切，而逃亡教派的远洋船也即将完成。 而在午夜城，充斥政治漩涡及每个想利用陆离的存在。 唯有旧有制度完全破除，人们才会丢弃可悲的政治争斗。 在陆离他们正在赶往艾伦半岛时，归来的骑士维诺踏上维纳不冻港的港口。 感染期 二百零九.通缉 二百零九通缉 犹如所有以失败落幕的英雄，伤痕累累归来的骑士维诺未得到应有的迎接。 他站在人群中，周围朝气、憧憬、期盼的一张张脸庞提着行李下船，来到他们梦寐以求的人类家园。 带着疲惫的骑士维诺似乎与其中格格不入。 拉紧麻布兜帽遮挡让人群瑟瑟发抖的风雪，骑士维诺走过冻得坚硬的码头，向港口外走去。 不远处徘徊的形迹可疑的人发现了他，悄然离开。 而失去同伴，失去装甲的骑士维诺犹如行尸走肉，忽略周围一切走上街道。 繁华只维持在港口附近，在有船入港后。落下积雪的街道上行人寥寥，只有看到人群出港就会抱着商品迎上来兜售的商人。 维纳不冻港一天比一天冷，市民以为凛冬雾潮过去后会有所改善。但现在的温度已经接近往年最冷的时候——而离新年到来的恐怖寒潮还有一个多月时间。 每天都有人被冻死，烟囱里冒出的浓烟几乎形成将维纳不冻港笼罩得更加阴郁的又一层乌云，但单薄木屋完全阻隔不了严寒。 如果再恶化下去，街边将随处可见冻僵的尸体。 谢天谢地，即使如此寒冷，维纳不冻港外的海面也未冻结。每时每刻都有归港的渔船卸货，还有慕名而来即将成为新市民的异乡人。 一些市民聚在港口前的木棚，在火炉边随牧师祷告。 凛冬是神的惩罚，人们只有虔诚信任神，相信神，神才会接纳他们。他们如此念诵道。 一名挎着篮子的小女孩凑去棚屋想要兜售商品，被牧师拒绝。 “孩子，我能给予你的只有祝福。” 离开温暖的火炉回到冰天雪地的街道，她看到奇怪的亚麻斗篷身影孤单向前。 他看起来很奇怪，但什么还能比饥饿和寒冷更恐怖呢？ “先生，你需要古老印记护身符吗？它能保护你不被怪异侵袭。” 骑士维诺停下脚步，低下头，看向小女孩冻得发青的手掌吃力举着篮子，里面装满雕刻古老印记的木片。 “这些古老印记是错误的。” 骑士维诺继续向前。 小女孩连忙跟在后面翻动篮子：“这个呢？还有这些……先生，这些是我母亲亲手做的……” 骑士维诺又一次停下：“你很需要钱？” “是的……家里柴火快要烧完了，昨晚壁炉灭掉把我和妈妈都冻醒了……” 骑士维诺默默拿出口袋里剩下的两百先令，一起丢进小女孩的篮子里。 “不用这么多……” 小女孩犹豫中骑士维诺已经继续远去，消失在朦胧风雪里。 靠近港口的教堂，骑士维诺踏入大厅。无家可归的穷人们聚集在长椅间，修女们正在分发热水和毯子。 骑士维诺向一位修女出示曾象征荣耀的拳头徽章，被带到教堂内部的房间，等待审判所人员到来。 比想象中更久的漫长等待，脚步声门外走廊传来。轻轻敲门声后，修女捧着热咖啡进入房间，放下离开。 她没有关上门，正在骑士维诺准备关上门时，身穿雍容金边教服，披着纹饰丝带，头戴珍贵宝石冠冕的身影出现门外。 骑士维诺惶恐地单膝下跪，抚胸行礼：“乌撒主教。审判所卫队，蒸汽骑士维诺报到。” “很高兴见到你回来，骑士维诺。为了人类荣光。” “为了人类荣光。” “你们失败了。” 乌撒主教轻声说道，听不出问责的苍老温和的声音只有对人间的悲悯，让人忍不住含泪倾诉委屈。 “……我们前往旧下水道时陆离阁下正被怪异追杀。兰娜学士因我而死，队长霍格特和扈从骑士被怪异杀死。” 骑士维诺的语气变得哽噎，取出带有体温，曾经同伴的徽章：脑袋剪影徽章、书形徽章、还有遗落在旧下水道深层的空白徽章。 睿智的蓝色眼眸温和注视跪下的信徒：“神在注视你们，你们一切之英勇行动祂已知晓，他们的英灵将回归主的怀抱……而始作俑者的恶人自当被主惩戒。” “恶人？主教大人我不明白……”骑士维诺抬起头。 “这是教宗大人的指示，孩子。”乌撒主教轻声说。“若恶人蛰伏，为将要操纵的极恶而做好事，那他就不算恶人了吗？” 骑士维诺陷入挣扎。 乌撒主教继续说道：“收到你归来的消息，审判所对被污染的驱魔人的通缉已经交给报社。” 骑士维诺脱离思考愕然抬头，口袋里剩下的几枚硬币磕碰发出的声音让他回忆起就在不久前但仿佛极端久远的记忆：陆离的邪恶信徒们一路护送自己离开旧下水道，它们没伤害任何存在，甚至给予他一千先令作为回去的路费。 “乌撒主教，这是错误的！”在外面见过许多的骑士维诺忍不住为陆离辩解：“我们不该和陆离先生敌对，他，还有他的信徒绝不会伤害我们人类！他和我们都是对的，我们不该这样消耗下去……” 乌撒主教的眼睛衰老地垂下，又像是对他感到失望，不再说什么转身离开房间。 微弱的话语声传来。 “我们的蒸汽骑士已经被污染……需要净化。” …… “我们都知道陆离阁下在旧下水道的所作所为。还有什么比这更能证明立场？” 市长办公室，马特乌斯市长失态地向神父大喊。 “我只为传达教宗的命令。”平静的神父回答。 “所以你们不讲立场，只讲所谓的‘纯净’？哈……”马特乌斯尖锐讽刺，目睹神父离开办公室。 嘭。 等到助理瓦伦多关上门，他忍不住抓起一旁书本重重砸在地毯上，发出闷响。 “该死的原教旨主义！！！” 瓦伦多默默捡起散落地面的书，整理后放回书桌上。 “市长大人，我们什么都做不了。” 从审判所地牢出来后，马特乌斯仍是维纳不冻港的市长——一切行为被审判所监视的市长。 马特乌斯市长平复他的情绪和愤怒：“但我们不能什么都不做……瓦伦多，召唤商人，把这里发生的事告诉陆离阁下。” 感染期 二百一十.寒冷之冬 二百一十寒冷之冬 维纳不冻港与午夜城拥有分歧早已不是秘密。 或者说审判所的干预让维纳不冻港与这座世界格格不入。 两座隶属于人类的城市的唯一联络枢纽是各自使馆，并在所伫立的位置被特地针对。 比如午夜城的使馆被维纳不冻港安排在王后街，离贫民窟相邻。午夜城的反击是将维纳不冻港的使馆放置在街—— 维纳不冻港笑话午夜城不人不鬼与怪异为伍，午夜城笑话维纳不冻港极端而不自知——许多教会都有这种极端的排他性。 不同之处在于它们的神真实存在。 而维纳不冻港信仰虚妄、从未回复、不辨真伪的“神”。 尽管分歧严重，各自使馆常被针对，但在对待人类利益上两座城市相同。 除了驱魔人陆离被通缉的事情发酵后。 午夜城的报纸刊登了各议员、贵族、学者嘲讽维纳不冻港的新闻，诸如“他们比想象中更愚蠢”，“传奇驱魔人被维纳不冻港拒之门外且通缉”，“马特乌斯市长是不敢反抗审判所的软脚虾”，“审判所卫队是群缩在家里只会内斗的废物” 极端的还有“维纳不冻港才是异教徒聚集地”，“伪神命其信徒捕杀陆离”，“下一个被通缉的将是外乡人”，“维纳不冻港已被教会控制”。 《文森特小道消息》在这起事件里大出风头，他们前往旧下水道采访了当地怪异，并将它们所说的“驱魔人让它们恐惧”“那个人类比它们更像怪异”“破碎的螺旋大厅和城池般被揭开的地表到现在还没修复好”“这是旧下水道的耻辱，从未有人类敢做和能做这些事”“我们许多怪异都敬重他”的记录，附上螺旋大厅和损坏主线和怪异的图片，用以证明陆离仍是传奇驱魔人，维纳不冻港只是一群年轻的老古董。 无论真假，无论偏颇，这的确为许多人类增添了信心，甚至有议员提议组建信仰陆离的新教会——然后发现更多拥有同样想法的人但做不了——陆离尚未同意。 于是，不久前刚和陆离的商人取得联系的表象克莱恩斯大学又一次迎来热潮，可惜不是蜂拥而至的学生。 不考虑立场问题，午夜城的确不像维纳不冻港那么极端、脱离人性。比如允许旧下水道的存在，允许接受了人类文明的怪异。 而维纳不冻港也没午夜城所说的那么极端——操纵的只有审判所。市政厅和普遍民众站在中间或漠不关心。毕竟严寒和饥饿更可怕。 纷争骂战持续的时候，远离漩涡的中心，陆离正准备为普修斯说的新年做准备。 枝叶繁茂，阻隔严寒的微凉的安妮树下，陆离安静今日新鲜的午夜城报纸。 普修斯在他脚边跳来跳去：“还有一个多月就到新年了，陆离先生你会给我礼物吗？我想要书！好多好多书！” “愿望……不该……说出来。”奥菲莉亚靠近树荫，安妮轻轻摇晃回应她的到来。 馈赠的人性唤醒了安妮，二十几天里她茁壮成长。虽然仍然瘦弱如树苗，但比曾经任何时候都茂盛，钻出枝杈的树叶微弱遮挡树下。 她现在只能释放简单的情绪。感激、高兴、亲近，但随时间推移，她会越来越强壮，越来越聪明，逐渐掌握榆树森林。 “原来是这样吗？那奥菲莉亚小姐的愿望是什么？”普修斯又问。 “愿望……不该……说出来。”奥菲莉亚重复了一遍。 普修斯犹豫着问：“可是不说的话陆离先生不会知道吧……” “我希望……我的……礼物是——” 商人安东尼的出现打断奥菲莉亚的话：“维纳不冻港的马特乌斯送来的信。” 展开信封，里面写着近日他的遭遇；骑士维诺归来的消息；陆离刚从报纸上得到的新闻：他被维纳不冻港通缉的事实；还有维纳不冻港面临的缺乏木柴的困境，比凛冬刚开始木柴价格上涨了近七倍，买不起木柴的穷人甚至到街上捡牛粪和拆无人居住的房子烧，无处取暖的市民大量聚集在教堂餐厅等地。城市周围的树木早已砍伐一空，为了避免市民出城伐木被怪异杀死或冻死在路上，他不得不派遣大量士兵守卫。 维纳不冻港缺乏木柴的事陆离能帮上忙——暗影沼泽囤放了大量枯死脱落，巨树舍不得扔掉的木柴。 写信让商人安东尼交给沼泽之母，不久后陆离收到笔迹优美措辞严谨的手写羊皮纸，简单内容甚至无法衬托它的珍贵：木头还在，汝需要吗？ 陆离回复确认，写信给马特乌斯市长他能补充部分木柴缺口，准备好仓库存放，让商人安东尼前往暗影沼泽运输木柴。 提起价钱时陆离说免费，因为沼泽之母也是免费赠给了他。马特乌斯市长感谢陆离的慷慨，但仍以运输费的名义给予陆离一部分钱——从市政厅财务部门划出。 这些钱陆离交由商人流通，但如果想扩大贸易范围，寻找遗失的商人迫在眉睫。 “我们能不能让榆树森林和暗影沼泽在一起？”普修斯问。或许因为望海崖是悬崖和临近海面，缺少强大存在坐镇，这里的安全感不如暗影沼泽。 也没那里热闹。 说完的普修斯感受到奥菲莉亚的不善注视，讪笑着溜到陆离腿后。 “安妮还不够成熟。”陆离只是回答。 可能会成为沼泽之母的附庸。 安娜不会接受这种事发生，陆离也不会。 商人安东尼很快回来，但带来的不是沼泽之母的信，而是逃亡教派的信。 它们说远洋船已经造好，邀请陆离前往送别。 …… “陆离阁下在想办法补足我们的柴火缺口……准备空仓库。”收到信件的马特乌斯市长长舒口气。 一切都在越来越糟，他只能勉强让情况变得不那么糟。 “审判所会阻拦吗？”瓦伦多问。 “他们不敢，没有木柴很多市民都撑不过这个冬天。” 事实证明马特乌斯市长错了。审判所变得比他想象中更加激进，和冷酷。 感染期 二百一十一.叛变 二百一十一叛变 扭曲与藤蔓教会的扭曲身影亦受邀来到罗德斯特港，以妹妹艾琳娜的外壳。 晦暗、涂满符文的远洋帆船靠在码头，因为使用材料大都从其他船的遗骸拆卸，这艘崭新的船只看上去犹如航行了几十年——尽管它只在海湾里试航过几次。 船帆正在升起，信徒们退到船上，逃亡教派的首领留在陆离他们面前，低诵道：“我们因主的陨落而伤痛，也因此直面外面充斥危险、麻烦，与瑰丽的世界。我们将记得与你们的友谊。倘如找到纯净安全的新陆地，我们会回来告诉你。” 首领赠给扭曲身影记载它们教团法术的古书。尽管随着神殒大多数法术已经无用，但一些通用的技巧和炼金还能参考。 它送给陆离的是附有残余力量的教团圣物：它如今只剩感知临近异教徒的力量。阴影教会信徒的靠近让它不断升腾没有颜色的氤氲示警，感知距离只有50米并会随着持续缩减范围，象征意义大于实际意义。 扭曲身影的回礼是一批物资，正被逃亡教派的成员搬上远洋船。陆离给予它几枚眼珠，告诉其用法。 “我们正需要这个……” 首领比想象中高兴。远洋显然不会一帆风顺，充斥危险。如果遇到麻烦，它们可以与商人购买物资。如果灭顶之灾降临，它们来得及逃进商人的里世界。 这让陆离想到，商人所能做的也许不只是交易。 目睹首领登上远洋船，挥手中起锚扬帆，渐渐向海湾外航行。 “接下来你打算做什么？”艾琳娜外表的扭曲身影走到陆离身边。当不以本体示人，祂表现得更像是个人类。 祂已经知道触须教徒们令人唏嘘的结果，还有让人感叹的古老之神的复苏。 “等待。”陆离说道。 等待深海之神重归神座，等待安妮成长，等待所有友方阵营变得强大。 “想与我联手清理贝尔法斯特吗？”“凛冬让它们怠惰，显眼。我们可以趁这时” “先知允许了？” “只是我的想法。” “……不是现在。”略微思考后陆离还是拒绝了它。 现在他只能等待。 …… 《亘古长存的古老者反抗入侵，摧毁乌布维克多邦的怪异巢穴》 第二天，安妮树下。 陆离翻看今天的午夜城报纸，刊登的头条与深海之神相关。 《巨树观察》是巨树学院的官方报社，说明不是错误称谓，寻找残躯的深海之神出现在荒芜之地。 乌布维克多邦在荒芜之地东北部，那里几乎是怪异巢穴的大本营——无数堕落或被怪异毁灭的怪异巢穴坐落那里。事情发生后，消息通过旧下水道传回地面，至于损失暂时不清楚。 第二天，报社又刊登了荒芜之地东南部遇袭，或是说被清理的新闻。这起事件发生在昨天事件的前一天，只是那里相对荒芜，消息传播缓慢。 第三天，一座世界背脊山脉脚下孤零零矗立的神灵小镇观察到古老者的经过。他们弄到了当地人的口述：“祂的庞大圣躯掠过云层，小镇神灵对经过的古老者揣揣不安。” 之后两天里没再有深海之神的消息。从祂途经世界背脊山脉来看，祂可能前往山脉另一边，踏入人类尚未探索的区域。 “祂……太招摇……了。”奥菲莉亚不为深海之神的出名感到乐观。 这不是件好事。 显而易见，深海之神还处于寻找残躯恢复力量的状态，而龟缩城镇的人类向来消息闭塞——被他们知道，意味消息早已传遍荒芜之地。 深海之神的那些敌人，妄图侵占世界的存在也将知道古老者的复苏。 祂的归来注定不会顺利。 同样遇到麻烦的还有马特乌斯市长，他的求救信在第二天和爆炸性新闻一起，由商人安东尼送来。 …… 维纳不冻港城西，临近贫民窟的仓库。 刮着冰霜的窗户后一双双眼睛的窥探中，审判所卫队接管了这里，驱逐所有不相关的士兵管理者。 “封锁？摧毁？你们不能这么做！” 助手瓦伦多愕然而愤怒地盯着审判所队长。 市长错了，他们都错了。审判所真的做的出来。 无人理他，佩戴徽章的他们仿佛冰冷的钢铁，冷漠地执行上级的明亮。 “你清楚你们在做什么吗？！”瓦伦多胸口顶上队长，厉声质问：“无数市民都需要柴火，你们这是在杀死他们！” 仍然没有回应，瓦伦多目睹仓库大门被锁死，士兵被驱赶，冷着脸庞往外走去。 “你要去哪。” 保持缄默的队长这时阻止他的离开。 “告诉市长，审判所疯了。”瓦伦多嘲讽道。 “注意你的言辞，年轻人。”队长平淡反驳道。“不用去找那位市长了，他正被我们的骑士搜查。” 说完，他示意扈从骑士过来搜查瓦伦多。 “现在是你。” …… “这是政变！” 马特乌斯市长青筋毕露，愤怒指责翻找办公室的审判所卫队。 他们带走所有与陆离相关的事物，包括交流的书信和商人的眼珠。并将马特乌斯再次软禁。 几十分钟后，助理瓦伦多归来。马特乌斯失望问道：“所以仓库已经被那群疯子封锁了？” 瓦伦多没回答，弯腰抠着喉咙干呕，吐出一枚眼珠。 “上次事情后我担心再次发生，所以偷藏起来一枚。”他擦着嘴角口水喘息道。“市长大人，请联系驱魔人阁下……将审判所的罪行告诉他！” …… “我们得帮市长先生一把。”普修斯愤怒地跳来跳去。 陆离安静思考。 坦白来说，在此之前他对审判所并无太多反感。 维护自身族群的文明与纯洁的行径很难说是对是错。而且他们知道对错——比如和维纳不冻港互有使馆和通信，比如审判所卫队在他遇到危险时伸出救援之手。 但他们现在正走向极端—— 极端从不是件好事。 视线落向刚刚出炉的午夜城报纸，陆离的黑色眼眸忽然收缩。 《午夜城惊魂，袭击的古老者》 深海之神归来……并于昨夜袭击了午夜城。 感染期 二百一十二.前往维纳不冻港 二百一十二前往维纳不冻港 祂失败了。 古老者的袭击被午夜城挫败。听上去不可思议，但通过商人对话的表象学院告诉陆离，报纸上没写深海之神到来时就已受了严重的伤，祂洒下的血从世界背脊山脉延伸至午夜城，沿途所有怪异都发狂地循迹而至。 询问深海之神离去的方向，陆离翻看地图安静观察。 祂叛变了？ 这显然与祂在世界背脊山脉外发生的事有关，但一切都因名为未知的黑雾笼罩，不被人知。 而沿着深海之神离开的方向一直前进……维纳不冻港坐落在那里。 那里将成为袭击午夜城失败的祂的下一个目标？ “奥菲莉亚，你和普修斯和信徒留在望海崖。” 陆离离开安妮树下，走向避难点。 无论维纳不冻港杀死来犯之敌，还是深海之神占据维纳不冻港，那都不是好结局。 奥菲莉亚和普修斯激烈反对，迟钝与流畅像是乐器呗胡乱敲打。然后在陆离坚定与沉默中改口，要求陆离带上他们。 “你们没必要跟着。” 陆离拉开书桌抽屉，拿出安静躺在其中的通灵枪。 表象大学的罗伦斯院长为了找到一模一样的书桌废了很大力气。 “你不让……我们……去，说明……你知道……危险，对吗？” “深海之神也认识我们，我们一起唤醒祂的回忆的几率更大！” 奥菲莉亚和普修斯执意说着。 “我见过另一个古老者的陨落。祂复苏不久，力量尚未恢复，以艾伦王城为陷阱吸引成千上万的恶灵、邪灵，将它们变成恢复养料。” 然后因星空外投来的注视泯灭。 “邪神实力或许难以严明，但古老者不同。祂们非因古老而强大，而是因强大而古老。” 奥菲莉亚明白陆离这番话的意义，她坚持己见：“你敢去……我也敢。” “我也是！” 陆离没再说什么，仔细擦拭着蔷薇花苞微张的通灵枪，装填子弹，放进枪套。 尽管对于深海之神犹如以木棍对抗全副武装的军队。 奥菲莉亚和普修斯会跟随陆离离开，无法拒绝命令的阴影教会信徒们留在望海崖保护安妮。 至于那些盟友，因为潜在敌人将是深海之神，数量没有意义，陆离没有联系它们。 写上深海之神可能袭击维纳不冻港的信件让商人安东尼送给马特乌斯市长，他们在得到消息的几十分钟后出发，乘上灯塔礁石区抛锚的安德莉亚，全速航向维纳不冻港。 希望一切都还来得及。 …… 单薄信纸从失去力量的手掌悠悠漂亮。 助理瓦伦多捡起落在地毯上的信纸，递还市长时马特乌斯低语。 “你可以看。” 略微停顿，瓦伦多看向信纸上那一行简短而沉重的内容。 “深海之神……是昨天袭击午夜城的那个古老者！？”瓦伦多的表现和市长一样，信纸从指缝滑落。 马特乌斯接住落下的信纸，情绪复杂地说：“现在我们必须要让外界知道这件事。” “但审判所卫队就在门外，这会暴露我们还在和陆离先生通信。” “没别的办法了。” 马特乌斯抬起眼睛，透过垂下的棕发落向门口。 “开门吧。” 得知仍与陆离联系的审判所卫队的反应与马特乌斯的预计一致：毫无敬意地搜查市长办公室，寻找信件和眼珠。 嘭！ 站在旁边的瓦伦多忽然被重拳击打腹部，干呕着吐出涂满口水的眼珠。 走过的硬底长靴踩碎眼珠，停在书桌前。 “市长先生，请配合我们检查。” 马特乌斯市长将信纸推到队长面前：“袭击午夜城的深海之神正赶往维纳不冻港，这里可能是祂下一个目标。告诉外边的人，应对古老者的袭击，让市民从铁路往西疏散。” “深海之神？是那位堕落的驱魔人告诉你的？你们居然还信他的蛊惑之言——” “你在忽略数十万维纳不冻港市民的生命。”马特乌斯漠然说道。 “你被污染太深了，市长先生。”队长因马特乌斯的选择感到失望：“你正被我们看管，市长大人。我们有责任不让市民离开安全的城市、不让堕落的驱魔人阴谋得逞。” “去你妈的阴谋！！！你们在用可悲可笑的坚持保护你们淤泥般腐烂透了的肮脏！”失态的市长愤怒顶着队长的额头咆哮。 旁边擦拭嘴角的瓦伦多也站起来说道：“我们不是午夜城。只有战舰和士兵可以战斗，我们必须先让平民撤离，让士兵做好准备。” 队长忽略瓦伦多的声音，注视近在咫尺的马特乌斯：“随你怎么说。我会把它交给乌撒主教的。” “……可以。他比你聪明，知道该做什么，也记得自己是维纳不冻港人。” 马特乌斯市长的冷漠注视中，队长带领搜查结束的队员退出一片狼藉的办公室。 平静取代了喧嚣。 瓦伦多擦拭地毯上自己的秽物，捂着肚子靠回书桌上。 “市长大人，如果乌撒主教和他立场一致呢？” “这位乌撒主教七年前坐上位置。而五年前教宗陛下因病修养，事物全部交由乌撒主教处理……他有野心。无论目的是什么，他不可能放弃这里的人民。” 情况也许没那么遭。午夜城能将祂击败，拖着残躯抵达的古老者也许也能被他们击败。 弱小者没有资格在这个世界建立城市。 “陆离阁下说可能会来，也许情况没那么——” 瓦伦多忽然停下附和，皱眉说：“审判所会用眼珠吸引商人骗陆离阁下吗？” “审判所没那么下作。” 尽管充满矛盾对立，但马特乌斯市长不这么认为。 第二天上午，马特乌斯市长和助理瓦伦多无所事事软禁在办公室时，隐约嘈杂声从窗外街道上传来。 马特乌斯转身看向窗外，眼睛倒映出下方街道惊慌的市民，还有远方升起的阴影。 “我的天……” 遮蔽天空的海水犹如帷幔升起，形成数百米的巨浪涌向城市。马特乌斯忘记眼珠都被搜走的事实，语无伦次的呢喃。 “已经来不及了……太晚了……告诉陆离阁下……他不用赶来了……” 感染期 二百一十三.傲慢与偏见与愚蠢 二百一十三傲慢与偏见与愚蠢 维纳不冻港失联了。 首先是商人安东尼无法联系马特乌斯市长，然后彻底无法进入维纳不冻港。不久后午夜城传来讯息，一小时前，维纳不冻港被海水笼罩。 “我们还有多久能到。” 甲板上的陆离问茫茫海面上的安德莉亚。 普修斯捧来时钟，爪子一点一点转动，指向与时针相对的方向时安德莉亚鸣笛。 12小时后的深夜，他们将抵达维纳不冻港。 “还……来得及……吗？”奥菲莉亚问道。 “我不知道。” 接下来的时间里，陆离和午夜城的联系变得频繁，询问深海之神抵达后的细节。 祂并非想要毁灭午夜城。 得知陆离需要，罗伦斯院长从巨树学院打探来只有午夜城上层知晓的隐情：深海之神想抢夺午夜城的信仰。 午夜女士率领城市里的神祇们，还有愿意帮助的旧下水道领袖，于午夜城外阻止了深海之神，又制止了因古老者严重受伤而觊觎祂的存在。 除此之外还有一些麻烦被祂带来。世界背脊山脉另一边和荒芜之地的怪异犹如蚊虫追寻血迹到来，午夜城周围的怪异活动显著增加。 深海之神也许没有叛变，因某种原因负伤的祂需要信徒恢复力量和伤势。在午夜城拒绝之后，维纳不冻港成为祂下一个目标。 维纳不冻港状况不太好。他们缺少强大力量对抗深海之神，午夜城也来不及帮助。只能希望维纳不冻港有其矗立在黑暗世界的底牌，已经伤势严重的深海之神转化城市需要时间。 陆离回到船长室休息，应对即将面临的麻烦。 夜晚，普修斯唤醒沉睡的陆离，告诉他，怪异之雾褪去了。 走出船长室踏上甲板，寒冷夜风不再被雾霭笼罩，幽暗延伸进望不见的海面。 他们已经进入深海之神的力量笼罩的范围。 “离安德莉亚说的时间还有不到两个小时。”普修斯继续说道。 继续航行不久，能够目视的远方海面，浮现夜光水母般的轮廓。 随着靠近，它越发清晰和庞大，直至被完全观测见：一座从海面升起，包裹整座城市的神秘荧光水膜。 海水涌动着，遮蔽内部细节，只透出微弱昏黄的氤氲。 “能冲过去吗？” 他们离那片水膜已经很近了。 安德莉亚鸣笛回应陆离，未减速冲向水膜表示它的决心。 关闭通往下层甲板的通道，他们退回船长室，装起和检查无法固定、被固定的事物。随后陆离用绳索将自己、普修斯和奥菲莉亚绑在柱子上，应对即将到来的剧烈颠簸。 船长室窗外的水膜逐渐占据全部视野，愈发清晰，几乎能窥见散发荧光的流动海水。 猛地震颤中，安德莉亚冲入水膜，幽暗替代荧光笼罩船长室，破碎气泡与海中碎絮贴着玻璃一闪而逝。 海水从最薄弱的房门灌进船长室，带来冰冷与令人恐惧的逼仄压抑。 十几秒后，窗外陡然浮现亮光，安德莉亚冲出了水膜—— 然后从十几米高的空中坠下。 失重感与四面八方的挤压感下，船体发出扭曲沉闷的低响，砸入海底。 掀起的巨浪涟漪向远去荡去，维纳不冻港的海湾外逐渐恢复平静。 突然间，一艘海浪里翻涌起伏的大船浮出水面，带着从甲板倾泻的海水冲向港口。 陆离解开绳索，踩在恢复平稳的地板上解开普修斯，略过等待他靠近的奥菲莉亚，眺望远方的维纳不冻港。 包裹城市的水膜犹如海底城市般流转着粼粼波光，城市里亮着灯光……和火光。有些骚乱，但尚不严重。 “陆离……” 烧断绳索的奥菲莉亚示意陆离留意手腕。 理智值计数器正咯咯作响。水膜内的污染无处不在。 24小时。 陆离想起几小时前收到的，署名巨树学院的一篇分析。 上面记载许多年前一名学者对信仰篡改的研究。巨树学院将其替换、更改，完成最后结论：深海之神篡改信仰需要24小时。 所以陆离他们不被深海之神的意志侵袭的时间是24小时。如果要拯救维纳不冻港的市民，则只剩下12小时。 安静而幽冷的安德莉亚驶进平静而昏暗的港口。 战舰与士兵消失不见，海面没有残骸，不知是与深海之神战斗中死去还是—— 海面亮起的探照灯强硬否决陆离的猜测，两艘战舰逼近安德莉亚与港口上的他们，几十门火炮瞄准这边。 “我们一直在等你，堕落的驱魔人。” 举着火把的审判所卫队从工人小屋走出。 显然，他们的到来绝与友善无关。 “别轻举妄动，那会害死你身旁的陆离先生。”蓄着山羊胡的卫队队长指了指对准他们的火炮，提醒奥菲莉亚。 “我是来解决维纳不冻港的危机的。”陆离平静注视这名未曾谋面的审判所队长。 “在危难之时赶来……我不这么认为。而且你认识那只邪神，对吗？”他带着某种令人不适的惋惜与叹息，示意队员靠近陆离。 “傲慢与偏见。”陆离只是说道。 称呼古老者为邪神是傲慢，认为陆离堕落是偏见。 战舰针对下，陆离没有反抗，任由审判所卫队将普修斯、奥菲莉亚，甚至商人安东尼控制。 安德莉亚反而待遇更好——审判所们抗拒踏上怪异，只由两艘战舰看官。 任由队员粗暴地绑起手腕，陆离注视队长：“乌撒主教会来见我吗。” “主教大人的确曾有意向，但不是现在。”从始至终与陆离保持距离的队长回答：“在解决完邪神入侵的麻烦后，” “你们有摆脱祂的办法？”陆离反问。 队长浮现若有似无的嘲讽：“你无权知晓。” “那可是古老的深海之神！除了陆离先生你们根本没办法对付祂！”像是羔羊般呗捆住四肢的普修斯挣扎嚷道。 队长露出厌恶，拒绝与普修斯对话。 “我的外衣口袋有一份午夜城巨树学院的分析。深海之神的转化会持续24小时，现在还剩下12个小时。”陆离注视着仍然自信的队长说。 “午夜城也是？不出意外。” 偏见早已扭曲队长的心灵，他固执认为陆离堕向深渊，挥手示意手下。 “把它们带到地牢。” 感染期 二百一十四.越狱 二百一十四越狱 阴冷、潮湿、压抑、昏暗无光、难言的气味、倒映燃烧火把的墙壁洇痕、回荡空旷水滴声的漫长走廊。 这里符合一切对地牢的想象。 潮湿洇痕源于地底岩石渗透的湿气，因为关押此地的只会是被审判所认为是“怪异”的存在，他们自然不会清理这里。 唯一崭新的是封闭囚牢，被命名古铜的金属墙壁。 在这种类似深海石能阻隔怪异的炼金材料研发后，审判所地牢是最先使用它们的地方。 普修斯与奥菲莉亚，商人安东尼被单独关押进沿途囚室，陆离被带领至地牢最深处。 “还有11个小时。” 进入囚牢的陆离转身面对走廊外的卫队队长。 卫队队长放下油灯，回应他的只有缓缓闭合的沉重古铜牢门。 嘭—— 牢门严丝合缝关闭，微弱地脚步声门外隐去，寂静笼罩油灯燃烧的逼仄囚室。 审判所想做什么？ 消息并不闭塞的维纳不冻港已知深海之神袭击了午夜城，随后关于深海之神可能袭击维纳不冻港的警告陆离交由马特乌斯市长，并在稍晚时候陆离亲自到来——但深海之神的阴影仍然笼罩城市，开始24小时倒计时。 可疑的是维纳不冻港并非没有战力——港口威胁陆离的战舰说明维纳不冻港的力量保存完好——甚至能够埋伏起来等待陆离抵达。 审判所忽视深海之神出于某种有恃无恐，又或是他们与祂有所联系？ 关键线索也许在审判所信仰的存在上，可惜陆离并不知道他们信仰谁。 无论如何…… 陆离环视人力无法打破的囚牢。 得想办法离开这里。 陆离靠坐在摆放油灯的古铜门前，沉睡入梦，潜入普修斯和奥菲莉亚的梦境。 古铜无法阻隔诅咒头衔的力量，陆离按照记忆中的位置呼唤普修斯入梦，随后前往奥菲莉亚的囚牢。 不过在浓雾般难辨方向的混沌梦境里陆离错估了距离，意外潜入一名关押在地牢的阴影教会信徒的梦境。 陆离让陷入狂热的信徒等候，退离梦境，寻找到奥菲莉亚。 她的力量被古铜囚牢和审判所的奇特装置限制，和普通人类没有区别。 “你……的办法……是什么？” “入梦。” 离开奥菲莉亚的梦境，意识回归自身。短暂等待判断距离后，陆离再次入梦，与混沌中穿行，前往记忆里审问人员驻守的大厅。 巴伦廷不断看时间的举动表示他的焦急。 这种焦急和关押大人物的激动并没让他更清醒，相反，沉沉睡意笼罩巴伦廷，让他不断打起瞌睡。 “我得去换班……” 巴伦廷低语着站起，突然有所察觉地抬头看向通往地牢的古铜门。 不久前被带入古铜门后，关进囚牢的陆离站在门前阴影下。 巴伦廷愕然注视陆离，看向紧闭的古铜门，意识到什么：“您是怎么逃出来的？” “这是我构建的梦境。”陆离从阴影中走出。 “我已经睡着……”巴伦廷闭上嘴巴，复杂地注视陆离：“您真的被怪异影响了吗？” “这是诅咒头衔【入梦之人】的力量。” 无论现实或虚妄，穿破层层雾霭的诅咒头衔清晰浮现巴伦廷脑海中。 “所以您找到我是想……” “打开大门。” “我们没有钥匙。” “谁有。” “上面的人……地面上的。” “有其他办法离开囚牢吗。” “没有……如果您真的没有堕落，为什么不等待上面的人审查？” “没有时间了。深海之神污染信仰需要24个小时，现在还剩11小时。” 梦境大厅陷入短暂沉默，巴伦廷忍不住问：“你说的是真的？” “嗯。” “为什么不和审判所卫队说。” “说过了。” “他们什么也没做……？” “嗯。” 巴伦廷陷入更漫长的复杂。 “他们在我的囚室放了盏油灯。”陆离这时说道。 巴伦廷猛地接道：“他们会计算时间从上面下来添加煤油！大概7个小时后……来得及吗？” “如果没有更好办法的话。”陆离又问道：“审判所信仰谁。” “太阳之神。” 未曾听闻的陌生神灵，甚至无法判断其是否存在——崇拜太阳对人类文明很正常。 陆离准备退出梦境，准备计划在审判所添加煤油时离开地牢。 “等等……你相信我不会告密？”巴伦廷忽然叫住陆离。 “因为这不是救我，是救维纳不冻港。” 平静话语逐渐淡去，巴伦廷悠悠转醒。 趴在地上的冰冷触感告诉他先前经过是一场梦……真实的梦。 下意识望向通往地牢的古铜大门，它仍然禁闭。 曾被称作独眼维克接班人的巴伦廷变得揣测不安，在漫长时间里煎熬。 像是8天一样漫长的8个小时后，审判所卫队到来，略过佯装平静的巴伦廷，打开古铜大门进入地牢长廊。 巴伦廷某种期盼的注视中，没过太久，一道轮廓出现古铜大门前。 白色衬衫外穿着黑色风衣。 “外面还有个大厅，维克审判官驻守那里……他不会让你过去的。”巴伦廷复杂提醒道。 “他是骑士？” “呃……和我一样的普通人。” 陆离颔首，向巴伦廷道谢，继续踏上通往上层的台阶。 几十层石头阶梯后，陆离见到巴伦廷说的维克审判官。 “我知道你会逃出来。” 他靠在椅子里，像海盗一样用黑布罩住一只眼睛，独眼盯着陆离，忽然抛来一把铜钥匙。 “打开大门左转，有处颜色更浅的墙壁，转动烛台，你能从秘密通道离开。” “需要打晕你吗。”陆离问他。 “不用了。” 独眼维克不耐摆手，注视陆离消失在台阶深处，转向传来嘈杂脚步声的另一端。 “囚犯呢！” 追赶而至的队长冷声质问。 “我不知道你在说什么。”独眼维克摊开手掌。 “驱魔人，陆离。” “他离开了。” “审判所会对你的背叛行为进行惩戒。”队长冰冷说道，带领队员继续追击。 “你的话就像是反派。” 独眼维克注视经过的小队骑士们，讽刺着。 “以前我觉得政客丑陋而肮脏，现在回忆那时候我犯了很大的错……丑陋又肮脏的是我们才对。” 感染期 二百一十五.谈判 二百一十五谈判 嘭—— 弥漫雾气的下水道井盖被掀开。 一道轮廓爬出下水道，踏上潮湿的青石板路。 雨水般落下的海水让灰黑色主体的街道犹如深秋，周围空荡无人，远处路口有几道身影经过。 远方燃烧的火光在雨幕下形成氤氲，警报声空中回荡。 尖锐哨子声伴随杂乱脚步突然响起，一队警察追逐抱着不断洒落的珠宝的窃贼跑过。 等到跟在后面捡起赃物的警察逐渐远去，陆离从巷子阴影中浮现，看向他们离开的背影。 警察们正疲于应付维纳不冻港四处出现的骚乱。 向他们离开的相反方向走去，陆离看到能望见海湾的宽阔街道里两两三三撑着雨伞，平静在街道上散步的市民，仿佛骚乱与他们无关。 接下来陆离看到更多类似情景。神情慌张带着行李和家人想要离开的市民，依偎在观赏区眺望海湾的情侣。抢夺商品橱窗里的商品的民众，混杂其中悠闲驾驶蒸汽车的司机。 维纳不冻港一切融合进平静与涌动的诡异反差中。 市民们尚不知道24小时倒计时。 而现在，这个时间是不到4个小时。 “这把伞给你。” 一位棕色波浪长发的女士主动向陆离搭话，将她的伞靠近陆离，奇怪地抬头问：“我们以前见过吗？我感觉……你很熟悉。” “没有。” 她对陆离而言是个陌生人。 “我想也是，没有太多人有黑头发和黑……你是驱魔——”女士错愕地想到答案，将惊呼憋回喉咙。 她随后将雨伞塞进陆离手中，认真地说：“拿着。审判所在通缉你，快跑，离开这里！” “审判所怎么对你们说的。”陆离接过雨伞，但没有离开，补充问道：“关于包裹城市的水膜。” “他们说怪异包围了城市，呆在维纳不冻港是安全的……难道有问题吗？” 女士紧张地观察周围，但这种频繁东张西望只会让她看上去更可疑。 审判所隐瞒了深海之神，也隐瞒了倒计时。 “你知道古老者在哪吗。”陆离问。 “古老者……？” “深海之神，这一切的罪魁祸首。”陆离眺望流转荧光的水膜。 “……您也许可以去港口看看，那里到处都是士兵。但要小心，他们在抓你。” 这的确是条线索：士兵对抗怪异。 不过来时他们没在海湾发现深海之神，也可能士兵的聚集与祂无关：“除了港口还有其他地方有很多士兵吗。” 女士疑惑地摇头。 陆离向她道谢，带着雨伞向市政厅走去。 随时间推移，陆离开始看见审判所卫队在街上巡逻，并变得越来越频繁。 无论是否与保护市政厅有关，审判所已经知道陆离逃脱地牢了。 陆离停在审判所设立的关卡前。这里已经能眺望到市政厅的灯光，但层层关卡阻拦在道路上，阻挡陆离前进。 还剩下3小时，陆离没时间突破市政厅，也没时间寻找其他帮手了。 片刻停留，陆离在远处关卡卫兵发现他前转身离开。 …… 骑士维诺扭头盯着站在沿海街道护栏前撑着雨伞的颀长身影。 他知道陆离会来，但他不该出现。 深吸口气，骑士维诺指向远方街道，喊声在港口上空回荡：“我发现驱魔人了！” 有序的港口外围变得混乱，隐藏的审判所卫队们冲出房屋和掩体，奔向骑士维诺指向的方向。 这里是陷阱。 远处注视的陆离想到。骑士维诺被审判所抓起。即使证明了清白也不该呆在这里。 无论如何，骑士维诺帮助陆离清空了港口外围，让他能隐蔽地进入港口内部。 巨大的港口探照灯照向靠近港口的海面，那里可能就是陆离的目的地。 港口内部空荡无人，陆离很快找到原因—— 逗留这里的港口工人散发比海水更浓郁的潮汐的味道，手持渔叉阻挡陆离的道路，含糊不清道。 “外人……为什么……靠近这里。” “解决深海之神的入侵。”陆离回答。 工人脸庞浮现憎恨与狰狞，举起渔叉：“亵渎古老的可憎生灵……” 深海之神的污染初见端倪。 “我是深海之神的客人，这是信物。”陆离改口说，取出脖间凝聚的海珠。 工人信徒颤抖着匍匐趴下：“请您原谅我的无礼，高高在上的主人就在前面。” 陆离继续向前，收起雨伞，抵达探照灯照耀的码头前的海域。 那片海域鼓起、膨胀，缓缓升起无法名状的阴影。 海浪扩散，港口船只翻涌退散，刺耳警报声身后维纳不冻港回荡，远方蝼蚁般的身影四处奔跑。 巨大探照灯犹如房屋里点亮的火柴，照亮祂微不足道的一角，而码头上仰头注视的身影更加渺小如尘。 “凡人，汝为深海之神，述汝之目的。”祂低头注视陆离，低声念诵。 “你不该转化维纳不冻港。” 陆离知道祂记得自己，这是能得到接见的原因：“人类是已知本土最后的智慧生命。他们只聚集在午夜城和维纳不冻港。你转化这里，人类将缺少一半数量。” “蝼蚁无法窥见远方的海啸……” “你在世界背脊山脉另一端看到了什么？” 那边发生的事是驱使深海之神袭击城市的原因。 “……腐化与死亡。” “所以你要转化人类获得力量？” “是杀死人类……” 人们总有错觉，神灵保护他们。但被视作神灵的古老者从不在意繁衍这片土地的是谁。人类？上代人？更早之前的智慧生命？祂们只为守护世界。 “陆离……你要怎么做。” 陆离的名字伴随深海之神的低诵，在城市回荡。 “阻止你。”陆离平静回答。 “这是……背叛！” 愤怒的深海之神抬起比战舰更巨大的压迫利爪，抓向陆离。 意料中的冲突并未发生，祂的爪尖轻轻触碰没有躲避的陆离佩戴的海珠，后者破碎成荧光，巨爪缓缓缩回。 深海之神散发着神明般的冷漠与晦涩，缓缓沉入海面。带着异常向外扩散的海浪，向维纳不冻港外游去。 水膜无声溶解塌落，即将为维纳不冻港带来短暂而急促的暴雨，又因寒冷笼罩而凝结。 鹅毛般的雪片飘落，为城市镀上宁静。 维纳不冻港，危机解除。 感染期 二百一十六.朝圣之旅 二百一十六朝圣之旅 深海之神毫无征兆的到来，也毫无征兆的离去。 祂离开的原因尚未有结论。也许因为陆离的阻拦，也许因为对未来的悲观。 鹅毛雪花融入深邃晦暗的海浪，脱离战舰控制的安德莉亚起伏在海面上靠近。 抵近码头的安德莉亚沉下船首，几近于岸平齐，让陆离踏上甲板。 船身响起的沉闷响声里安德莉亚复位，陆离转身面对维纳不冻港，飘落雪花带来了朦胧和宁静，港口上打破静谧的身影们在往这边赶来。 “跟上深海之神。” 陆离得知道祂发生了什么。 安德莉亚转向，追寻深海之神的痕迹驶入黑暗。 陆离回到船长室，取出存放的木盒召唤商人。只是出现的不是商人安东尼，是留在维纳不冻港的商人。 尚不清楚名称的炼金材料比想象中效果更好。 陆离让它将几枚眼珠和两封信送到马特乌斯市长手中。一封给审判所，让他们释放普修斯、奥菲莉亚和商人安东尼。一封给马特乌斯，写着深海之神事件的经过，还有如果马特乌斯随后失联他会将这件事告诉午夜城。 希望审判所还没愚昧到无可救药。 趁还未驶入尚未散去的弥漫的怪异之雾前，陆离用指南针观察深海之神的方向——沿着地图一直向前，将抵达世界背脊山脉。 祂要回山脉另一端？ 可惜安德莉亚的速度无法追上祂，而勉强不被甩掉的状况在第二天就被破坏。 陆离遭遇了下沉之海。 即使暴风雨也无法改变形状的海水犹如漩涡，被看不见的力量奇异、可怕地凝固，延伸向下，仿佛通往海底的古老阶梯。 它的压迫感在航行至底部时完整呈现。身后上百米高的海面足以令任何水手疯狂地大喊大叫。 幽静而压迫的几十分钟航行，离开的海水阶梯前方浮现，任由安德莉亚驶出这片下沉之海。 下沉之海是少数伤害不到人类的异状。尽管深入海底和被升起的海水包围令人不寒而栗，但大多时候它比其他海域更安全。而且它太辽阔了，转舵绕行要多浪费几个小时。 通常人类的船只会根据它的形状判断是否应该从中驶过——它们并非固定形状，有时会向一望无际的巨墙般横亘。 离开下沉之海，安德莉亚已经感受不到深海之神的痕迹，只能继续沿着祂的方向前进。 值得一提，如果深海之神没有改变方向，陆离会在山猫镇登陆。 旧日时代陆离第一次踏上荒芜之地的地方。 还有几小时靠近荒芜之地，陆离联系午夜城寻求帮助：需要世界背脊山脉的信息和掩盖身份的魔法道具，或者说神秘道具。 维纳不冻港研制的炼金材料不是好选择。它没法制成单薄轻柔的服装或铠甲，而且只能隔绝力量，无法保护。 罗伦斯院长为陆离询问了巨树学院。神秘系副院长克莉丝教授愿意提供帮助，并在稍后给予了一瓶异化药剂和一小瓶麻油。 附赠的手写说明书上写着如何使用。 异化药剂会令陆离变为怪异外表，模样随机，通常是服用者见过的怪异但会产生偏移，就像融合混乱思维的梦境。 它的持续时间为3天，如果想提前恢复只要涂抹麻油就会恢复。 而副作用便是污染，但在能够承受的范围。 眺望船长室外，阴沉云翳下荒芜之地的地平线和世界背脊山脉的雪线远方浮现。 再有不到一小时安德莉亚将靠岸。 但在陆离准备服用异化药剂时商人带来真正的克莉丝教授的信息。她声称那瓶异化药剂是学生制作自作主张送来的，希望陆离原谅学生的胡闹，然后送来自己研制的异化药剂。 比起那瓶徒弟制作的药剂，新的异化药剂作用发生变化：它不会改变服用者的身体，而是模拟它们的味道——仅限气息。 这能让陆离以人类身躯混入怪异中，但对有恶意的怪异没用，它改变的只是气味而不是力量。 作为赔礼，克莉丝教授没有讨回那瓶价值不菲的药剂，只是告诉陆离药剂需要在一个月内使用。 收起变身异化药剂和麻油，陆离服下了异化药剂，安静等待药剂生效。 “可能会有些不严重的副作用，包括不限于晕眩、微弱谵妄、长出蘑菇、食欲冲动还有呃……尿意。你的身体意志这些状况越好副作用越小。” 回忆克莉丝教授的提醒，陆离感受难以言喻的变化产生。 某种幻象短暂闪烁，在视网膜停留残影，陆离重归正常——除了他所正缓缓散发的，与怪异相同的气息。 …… 深海之神状态不太好。 祂登陆时甚至难以控制力量，留下大片经过的洇痕，从岸边延伸进山猫镇。 山猫镇早已被废弃，破旧倒塌的建筑即使怪异也不起兴趣。 观察片刻，陆离在山猫镇的桥头港登陆，让安德莉亚等在这里，走入荒凉死寂的废弃小镇。 陆离沿着祂洒下的痕迹向前，在快要离开小镇时停下。 洇痕从脚下笔直向远方延伸，那是世界背脊山脉的方向。 数百里的距离犹如横亘天堑，无论危机四伏的荒野还是令人绝望的距离。 不过在世界背脊山脉脚下，陆离有其盟友。 地面震颤间，蠕虫狰狞的盘旋锯齿从地底钻出。 陆离进入蠕虫内部，通过蠕虫构建的通道安全而迅速地前往主峰脚下的高斯盆地。 站在圣洁伫立的世界背脊山脉脚下眺望，陆离视线落向云层深处。 连云层也无法遮挡的轮廓洒下阴影，遥遥对应着雪山。 那就是眼魔蠕虫。 高斯盆地除了两座庞然大物，还有留下坑洼泥土的怪异们。 陆离很快从午夜城得到原因：它们在啃食深海之神洒下的血液。 无数怪异们因此聚集在此地，吞食过深海之神血液的它们怀揣虔诚与狂热，忽视周围的一切，经过低矮的高斯盆地，朝圣般登上寒冷、陡峭、难以逾越的世界背脊山脉。 深海之神就在那里。 感染期 二百一十七.噬神之旅 二百一十七噬神之旅 皑皑白雪覆盖裸露的黑色岩石，圣洁独立于幽暗大地。 眼魔蠕虫洒下的阴影遮蔽高斯盆地，打破山脚宁静的怪异们沿着痕迹攀登，犹如爬向山丘的蝼蚁。 作为蝼蚁中一员，陆离收回眺望山脉的目光。 蠕虫不能靠近雪山，接下来只有他自己前进，尽管并不孤独—— 世界背脊山脉微不足道的山脚，存在怪异建立的市集。 简陋得只有摇摇欲坠的石屋，还有熄灭多时的篝火。但它们只是摆设，代表“这是聚集地”象征。 许多朝圣的怪异在这里聚集，途经。 陆离靠近聚集地，没有怪异在意他，没有怪异理会他。因为更诱人的事物摆在眼前，摆在雪山上。 它们交易的事物只有一种：深海之神的血。 神血被以各种形式携带着。浸透血色的泥土、染上血丝的石块、雪水融化后混合的浅红色液体。 它们所做之事似乎与崇拜朝圣无关，但也许这是怪异蛮荒贫瘠的思想带来的风格。 短暂停留，陆离离开聚集地继续向上攀登。接下来的山路无尽漫长。 抬头或回头眺望，陆离能看见积雪上的扎眼轮廓。尽管它们难以数清，但大多数都不会被陆离碰到。 作为人类，陆离显然在身体上毫无优势。而就像开始所说：有更诱惑的事物摆在面前，它们无暇对拥有怪异气息的人类释放恶意与奇怪。 陆离安静地攀登，观察沿途发生的故事。 一只拥有四条节肢的怪异无视陡峭和积雪，平稳攀爬，从陆离身后赶来，带着窸窣声迅速远去。 有怪异发现神血，附近怪异赶去为争夺一片血迹而厮打。 无数规模更小，更分散，也更混乱的市集分布山脉各处。 比起神血，对朝圣的怪异兴趣更大的捕食者。 温度逐渐降低，从高斯山脉的阴凉到接近山腰的寒冷。夜幕降临，陆离放弃醒目的油灯，只使用荧光保护自己不被黑暗吞没。 几十年不曾散去云翳的天空阴沉无光，所幸雪山积雪散发着昏黄的微光。 怪异之雾没有笼罩这里，是深海之神的力量，它还在世界背脊山脉。 如果没有怪异和这些遭遇，也许这场攀登本身是洗涤心灵的旅途。 陆离没有休息，观察手背平静的倒五芒星烙印，它随时可能被触发，必须尽管爬上山顶——如果深海之神还在那里。 然后陆离联系维纳不冻港与午夜城。 维纳不冻港又一次失去联系，但不是怪异入侵，是马特乌斯市长被审判所再次囚禁。 偷偷与陆离联系的贵族告诉他，审判所接管了城市，夺走陆离的战果，污蔑深海之神由他引来。 普修斯他们自然没被释放。 “审判所想做什么。” 贵族回复他也不知道。维纳不冻港被封锁，所有市民被禁止出入，唯一维持运转的只剩工厂呵吞吐货物的港口。 而审判所接管后除了这些什么也没做，比如可疑的传教行为。 陆离将维纳不冻港发生的事告诉午夜城，午夜城回以消息：他们派出由教授带队的巨树学院学生，前往雪山参与试炼，希望陆离和他们会合，提供些信息。 远离山脚的陆离无法返回，只将见闻写下让商人带走。 陆离未因夜晚而沉睡，他将休息时间碎片化分散在整个夜晚，尽管难以安眠与洗刷疲惫，但比消逝在寒冷的漫漫长夜里好。 末日启示书也足以支撑陆离短时间保持现状。 离清晨天亮还有一小时，雪地就令周围光线不再昏暗。 陆离从裹紧的被褥钻出，让商人带走被褥和温热水袋，继续向上攀登。 越往上怪异轮廓越少，越集中……也越诡异。 尚未被怪异开垦掠夺的山腰处的神血更频繁，来自底部的怪异们围聚或占据神血倾洒地，啃噬吞食。 但不再犹如朝圣，而是癫狂地抓起染血的积雪或石块送入口中，或趴在岩石上舔舐。 它们的状态让陆离意识到不对。当他靠近，怪异们发出嘶吼驱赶。 “滚开……杂种！” 陆离对深海之神的血不感兴趣，幸运的是它们对陆离也不感兴趣。花费些时间曲折绕开被怪异占据的洒血地，阻挡前方的困境只剩雪山本身。 第二天夜幕降临，陆离已经抵达雪山山腰偏上位置。 再次和维纳不冻港和午夜城联系。前者依旧失联，同样无法联系的还有昨天的贵族。不知后悔与陆离联系或发生了变故。后者告诉陆离，那些山脚聚集地还有许多怪异已经消失。 山脚神血被刮净，怪异们只能向上探索寻找新的神血。 因为怪异聚集洒血地，陆离适当延长了碎片化的休息时间。持续两天的攀登让身体传达迫切需要休息的信号。 度过平静夜晚，陆离绕开怪异继续向上。 变化也伴随他靠近山顶的朦胧薄雾而产生。 河流声前方隐约响起，似乎是融化的雪山汇聚的河流。 陆离很快得到答案：那是深海之神的血。 犹如岩浆、犹如雪山流淌的血液、神血翻涌着向下游冲刷。 陆离看到浸泡在神血河流与岸边吞食的怪异，沾染神血的它们散发可憎厌世的气息。 也许神血代表的不只有力量，还有代价。 神血河流不止有一条，陆离所见的也只是微不足道的支流。越往上它们越密集，越汹涌，恐怖地向世界背脊山脉脚下宣泄。 比起能流干的血液，陆离更认为它们是深海之神的力量—— 这番推测在几小时后得到证实。河流的上游变成溪流，再往上则是水渠。 而占据此地的怪异气息也愈发厌世和可憎。 怪异首领们无视经过的陆离，但在他超越它们，继续向上时，犹如被世界憎恨的狰狞怪异们同时望向陆离。 一只佝偻，瘦弱，食尸鬼般，干皮散发荧光的怪异首领爬向陆离，撞上将它阻隔，不可视的力量。 “回来……回来……！” 它朝着陆离嘶哑低吼。 陆离环视它与其他首领怪异，收回目光，踏上最后一段路途。 深海之神知道他的到来，在等待他的到来。 感染期 二百一十八.同伴 二百一十八同伴 世界背脊山脉足够广袤。 这让攀登主峰的陆离不必面对过多危险的陡峭山坡，只是高海拔的缺氧及寒冷仍然困扰着他。 无论如何，深海之神气息庇护范围里，阻挡陆离的只有道路本身。 厚厚积雪让陆离难以站稳，几次从坡上滑下，在滚向十几里的漫长山坡前稳定身躯。 也许能将其视作深海之神对陆离的惩戒——祂知晓陆离的到来，却对他遭遇的困境无动于衷。 没有积雪的地方只有神血形成的细流，但陆离拒绝触碰它们。 接触神血的恶果已从下面的怪异得到验证。 攀上主峰顶端的最后几百米花费了陆离一个下午，夜晚短暂休息后，他对最后一段路程发起冲锋。 压抑乌云亮起微光的清晨中，主峰边缘的积雪簌簌滑落，显露爬上来的身影。 “背叛古老者的弱小生灵，为何汝仍敢出现……” 深海之神立在峰顶，恢复成人类体型，披着的纱幔般的破损斗篷涂满晦涩复杂而精致的纹路，仿佛某种符号。 晦涩，向下流淌、不断消散力量的神血从破损的斗篷滴淌。 “我不认为那是背叛。” 陆离深呼吸着，每一次呼吸都尽可能扩张肺部，吸取峰顶稀薄的空气，准备接下来的漫长对话。 “城市代表人类的最后文明与秩序。当生长这片大地的人类消失，世界的理智也荡然无存。” “世界不需要人类。” 祂说。如果以时间为刻度，整个人类文明在古老者面前微不足道的犹如小憩。 “但世界因生命而被赋予意义。” 陆离没狭隘的局限人类，这让回答听上去像是诡辩。人类是生命，但生命不只是人类。 深海之神陷入沉默，突然抛弃高傲的古音，与陆离平等对话：“我……憎恨你。” 祂眺望世界背脊山脉之外朦胧幽暗的大地，那似乎是午夜城方向。 “忒弥玛斯，同情生灵，认同你说的意义，回应信徒们的祷告。” “为此付出的代价是……这座世界孕育之初诞生，抵御来自星空的敌人，根系扎根大地，延伸至无数里世界的古老存在，因生灵的信仰死去。” “神不会死，在世界里，谁也不能杀死古老者。祂本不该死去，而是因信徒污染的信仰堕落成以混沌为生的支配者，直到被守护世界的古老者们封印。但祂自愿消融了祂的生命，只为不污染伤害祂的信徒……” 深海之神斗篷下的阴影重新凝视陆离。 “吾曾视之为弱点。而现在，这种弱点出现在我的身上。” 亘古长存的古老者在漫长时光的短暂眨眼中认识几只蝼蚁，将此铭记在心甚至改变祂的性格—— 听上去不可理喻，但陆离认识古老者，能够理解这种“拥有漫长生命”的存在。 一个智慧生灵对外界的认知源于初始，这种认知足够深刻。当认知固定成型，将难以更改。 认知赋予了思维的固定，也带来了深刻的记忆。就像所有年长的人都会回忆年幼时的经历并铭记。 梦境里经过亿万年的先知仍记得陆离，深海之神仍记得陆离——因为他们足够幸运，在深海之神弱小而简单时留下无法磨灭的痕迹。 “你要做什么。” 陆离听出深海之神的某种情绪，这让他想到祂描述的忒弥玛斯。 如今，忒弥玛斯的身躯矗立在午夜城，被人们尊敬称作世界之树。 “反抗……在陷入新的长眠之前。” 深海之神仰起头颅，阴影似乎穿过云翳，窥见无垠的星空。 祂在等待陆离到来，而现在交谈已经结束，可以进行准备的抗争—— “你知道普拉达吗。” 陆离忽然说道。 他不希望深海之神毫无意义的死去，就像普拉达。 “掌控命运的古老神灵、恶戏掌控者、马鞍与靴子之神、记忆……”深海之神回想着旧日记忆。 “汝从何而知。” “艾伦王城。” 陆离讲述起普拉达的结果。 当星空深处的眼睛汇聚，反抗星空的古老者悄然消散。 “所以吾苏醒后找不到祂的痕迹……”深海之神呢喃低诵。 “普拉达死了吗。”陆离问，提起普拉达的考卷里让他记住祂。 “祂能因记忆苏醒，但吾未感觉到祂的气息……” 那表示星云之眼杀死了祂。 普拉达的死让深海之神放弃反抗星空之外的敌人。 祂感到耻辱：“所以，汝是来嘲笑吾的吗……” “不是。” 陆离手掌伸向口袋，取出一枚书籍样式的古朴棋子。 “末日启示书，能增幅掌握者一倍的全部力量，我不确定对古神它是否生效。” 凝聚水团包裹棋子，从陆离掌心飘离。 “那是你维持生命和理智的重要物品，你就这么把它给了古老者。你永远无法取回了。”嘲弄说话声同时从身旁响起。 陆离没有回应浮现的她，加速深呼吸的频率，但完全无法阻止氧气被从身边抽离。 身躯变得燥热，耳中想起杂音，外界一切逐渐被屏蔽，只能感受到窒息的自身—— 突然间，清新寒冷的空气涌入肺部，模糊的世界重新变得清晰。 陆离抬起头，凝聚无形水膜包裹起他，水膜表面涌动的气泡带来氧气，以及深海之神的晦涩气息不再虚弱。 能够作用于古神的棋子究竟源于哪里？ “你的力量还没恢复？” 深海之神的血液仍在滴淌。 “恢复了，但吾……我流逝的本源不会停止。” 这意味祂仍会持续衰落下去，直至沉睡。 “伤势来自山脉另一端吗。” “……不全是，你不能知晓祂们的名讳。” 这让陆离想到末日启示书暂时交给深海之神后，低理智值的现状。 陆离向他询问深海之神能否解决低理智值的困境。安娜随之嗤笑。 “已经迫不及待想要消灭我了吗？” 深海之神遗憾表示不能。它难以控制力量，只能让陆离不因靠近祂而成为肉泥或疯子。 “我们走吧……”祂说。 “去哪。” 陆离注意到深海之神说的是他们，而不是祂。 “回艾伦半岛……在吾长眠之前。” 深海之神缓缓低语。 “吾有了更好的选择。” 感染期 二百一十九.维纳不冻港的梦 二百一十九维纳不冻港的梦 陆离站在安德莉亚的甲板，安德莉亚被深海之神托起。 凛冽海风吹拂衣角发梢，回归艾伦半岛用不了太久。 维纳不冻港仍然处于失联状态，从午夜城寄来的消息告诉陆离：掌控维纳不冻港的审判所封锁了城市。 “审判所信仰的是古老者吗。”陆离抬头对城市般巨大，洒下阴影的深海之神说。 “吾不知道审判所是什么……” “你准备毁灭的城市的掌权者，一个教会，信仰太阳之神。” “太阳之神……” 祂的低诵于海面上回荡：“是吾沉眠岁月中诞生的异神，陨落于上个纪元末……” “可他们仍在信仰祂。” “还记得吾曾说过的……信仰是力量。许多异神因信仰诞生……” 而深海之神袭击维纳不冻港时并未感受到异神的气息。 甲板上的陆离安静思考。 审判所如此激进的行径是否与此有关？ 教会从不是审判所的侧重点，也不强求人们信仰。如果他们真的想要复活异神，那他们隐藏的足够深。 “去维纳不冻港，我需要借用你的力量。” …… 寒冷的冰天雪地，许多居民被从温暖的房屋里赶出，裹着单薄外衣瑟瑟发抖跟随审判所卫队离开。 神情阴郁的中年人离开窗边。 他的同伴围聚在火炉旁，明亮火光舔舐着侃侃而谈的脸庞：“这让我想到一个笑话。午夜城命画家创作一副名为《午夜城驱逐异教徒》的油画。不情愿的画家在逼迫下完成了作品。几天后来取画的官员感到震惊：油画里是一副风景画。有雪山和巨大的球体。官员指着雪山问，‘这是什么’，画家说是世界背脊山脉。官员又指着洒下阴影的巨大球体问‘这个呢？’画家说，‘是眼魔蠕虫’。‘异教徒在哪？’官员忍不住问问。画家回答，‘异教徒在午夜城’” 收获一阵苦涩低笑的中年人摊开手掌。 “也许我们可以把这幅画换成《维纳不冻港驱逐异教徒》？” “你也想被抓去地牢？”端着咖啡的友人问。 “我可不配。关进地牢都是和那个驱魔人有联系的，我甚至没见过他。”讲笑话的摇了摇头。 站在一旁的中年人忽然说道：“我们就任由审判所和那些……那些曾被他们处置的异教徒一样四处传播信仰？杀死恶龙的勇士变成恶龙？” “冷静……冷静。”同伴连忙示意他小点声。 “其实也没那么糟对吗？审判所不是邪教，太阳之神也不是邪神……”缩在最靠近火炉的座椅里的中年人犹豫说。 嘭嘭嘭—— 正在这时，楼下房门被敲响。 几名中年人对视一眼。 “好极了波特。既然你不觉得那么糟，和外面卫队交涉就交给你了。” “别出卖我们。”有人向经过的波特开玩笑。 接下来他们保持安静，倾听波特走到楼下，从地板下的客厅经过，打开房门和门外交涉，然后响起杂乱踏上楼梯的脚步声。 出现门外的审判所卫队吓到了楼上众人，和波特开玩笑的友人甚至拿不稳咖啡杯。 还好，他们先前怨言没被波特出卖。 “审判所要求我们去教堂。”波特站出来说道。 “我们？都去？”窗边的中年人皱眉问。 “呃……没错。”波特瞥了眼散发冰冷气息的骑士，紧张地说。 这群中年人不得不套上厚厚大衣和围巾，加入被带走的市民队伍。 …… 嘭—— 黑海盗帮据点，惊慌失措的喽啰闯入地下室。 提着染血长鞭施暴的头目残暴转头：“我告诉过你不要在——” 台阶上探进地牢的晃动影子打断头目的话，瞪大的眼睛中审判所卫队进入地下室。 “是审判所卫队来了！”喽啰的补充姗姗来迟。 “这个该死的小偷偷了黑海……”忽然反应过来这帮冷冰冰的家伙来历，头目生硬改口：“偷了我的东西。他还活着，我只想惩罚一下。” 说完让不长眼的手下赶紧释放小偷。 审判所无意理会头目的私刑，他们只为一个目的而来。 “教堂？从我记事后就再也没去过那里了。”头目疑惑嘟囔一句。“好吧好吧，我跟你们去，等我几分钟，我去和奶奶说一声。” 离开这帮带来压力的骑士，头目套上外衣前往楼上，与粗犷外表不同地轻缓敲响房门，等到门后传来苍老说话声才推门进入。 “奶奶，我要出去一趟。” “小皮特你要去哪？” “呃……是场聚会，维纳不冻港最大帮派邀请我们。” “注意安全……被大孩子欺负了来找奶奶。” “当然当然。”头目烦躁地应付，带着一众手下出门，挤进熙攘街道。 维纳不冻港很久没有这么繁华了。 好像到处都是人，拥挤在凛冽寒风的街道。 从空中俯瞰街巷，市民们被维持秩序的士兵与骑士引导向每座附近教堂，还有被教会征用改建成临时教堂的商铺公司。 每座教堂都容纳了成百上千的市民，牧师引导他们念诵祷告。 许多市民并不介意信仰已经深入人心的太阳之神。也有部分市民排斥审判所的异况，但这种不满很快被按捺——卫队士兵们就围在教堂外。 拥有更深层思考能力的市民感到不安。而随着一天天过去过去，他们仍被控制在教堂里，不断祷告念诵，不安扩散。 尽管对于许多快要吃不上饭和已经吃不上饭的贫民而言，开放维纳不冻港储存仓库发放食物和并不寒冷的教堂让他们感恩戴德。 无论如何，不管市民、贵族、或是官员，他们什么也不知道，只能如同囚禁般关押在教堂，重复每日祈祷。 整座城市数十万市民的祷告持续了一个星期。 一次例行礼拜之后，人们不约而同地感受到有什么正在孕育，在诞生，在回应—— 但在感受更加清晰之前，市民们失去感应，从沉睡中醒来。 波特在温暖的火炉边苏醒，咖啡尚有余温。黑海盗帮头目在地下室的冰冷地面醒来，小偷也缓缓转醒。 当茫然的市民们陆续趴在窗前，离开房屋走上街道。他们震撼看到伫立海湾，与维纳不冻港相对的斗篷阴影。 深海之神放下安德莉亚，低矮甲板的安德莉亚让陆离踏上陆地。 感染期 二百二十.荣耀归于维纳不冻港 二百二十荣耀归于维纳不冻港 陆离走在通往审判所大教堂的道路上。 橱窗后、阳台上，窗户里，街道外，还有从其他地方赶来的市民，静悄悄地看着陆离经过。 其中包括裹着单衣发抖的中年人，也有披着肮脏血污大衣的混蛋，空手的士兵，安静伫立的审判所卫队。 “抓住那个堕落的驱魔人！” 有声音从人群传出，泛起一阵嘈杂，但就连卫队骑士也什么都没做。 梦境里经历的一切所有人记忆犹新，市民不像再成为曾经唾骂的“异教徒”，骑士与士兵也不想再成为阴谋者的帮凶—— 那不是不冻港人想要的结局。 很快，孤单前进的陆离身边显现一道背着巨大背包的轮廓。 商人安东尼脱离地牢。 “陆离先生！” 不久后普修斯和奥菲莉亚也从让开的人群中挤出，摇着尾巴在陆离脚边打转。 “地牢释放了我们！梦境是您做的吗！” “我看到……了……深海……之神，你们……和解了？” “嗯。” 普修斯朝海湾上的阴影招手间，马特乌斯和他的助理等人从人群中走出。 他们的出现代表维纳不冻港失去审判所的控制，他随后的话也证明了这点。 “因为审判所在那场梦里可怕、扭曲、背叛的行为，众多议员，贵族，骑士，牧师纷纷脱离关系。知晓阴谋的人也被抓起，只剩下始作俑者乌撒主教，他在审判所大教堂。 “我正要去那儿。”陆离说。 审判所大教堂。 也曾被称作光明大教堂。 塔尖冒顶高耸戳向云层，代表太阳的圆盘嵌在应该矗立雕像的位置。 叛变……或是说回归的骑士和士兵已经包围此地， 人们曾对这里有多崇敬，如今对这里就有多复杂。 和唾弃。 坦白来说，审判所的崩塌并非因为陆离——它被自身构建的精致陷阱“属于人类的荣光”亲手扼住，它背叛了自己。然后随着虚假梦境的破碎而戛然而止。 尽管没有陆离，梦境中发生的将化为现实。 广场上颜色灰暗的人群散开，分出一条通往骑士扼守的大教堂的道路。 穿着金丝教服的苍老主教伫立在大教堂门前，向走出人群的陆离行礼：“尊敬的驱魔人先生，乌撒前主教正在大厅等待您。” 踏上鹅卵石路，陆离他们走入空荡的教堂大厅。 微光从镂空彩窗探进大厅，肃穆而圣洁。 他们走入长椅间的过道，脚步在大厅回荡。 乌撒主教站在讲台后，宝石冠冕衬托这名老人的尊贵，深蓝眼眸依旧睿智，赞叹低语在教堂回荡。 “不可思议的力量，简直不是人类所能拥有的……” “深海之神帮了我很大忙。”陆离回答。 “乌撒，你想要毁灭维纳不冻港的阴谋结束了。”马特乌斯市长此刻高呼，严肃喊声被教堂扩散，犹如征讨魔王的勇士。 “这不是我做的。”乌撒主教缓缓摇头。 “我在梦中看到了一切。”陆离平静地说。 被他囚禁的教宗、由他掌控的审判所，没有人、怪异控制他。 “我不想毁灭维纳不冻港，也不想杀死人们。信仰是我们不得不做的事……现在我们失败了。胜利的是比我们更强大的你……” 乌撒主教的眼睛像是露出如释重负或是类似的情绪。 “带领人类走下去……” 想要质问的马特乌斯怔住。 “为什么。”陆离开口问道。 “你是问我为什么这么做？”乌撒主教的深蓝眼眸变得晦暗无光：“因为这是最好的时代……也是最坏的时代。” 陆离陷入沉默，奥菲莉亚也在思索，按捺不住好奇的普修斯问：“最好是什么意思？” “很简单，就是……如果我们所经历的，最黑暗的，最悲惨的，最沉痛绝望的，此刻的怪异时代……” “只是前奏呢？” 奥菲莉亚从思索中离开，陆离依然安静。 “这不可能！” 马特乌斯的惊愕在教堂回荡，犹如威严的训诫。 乌撒主教忽略马特乌斯的执意，低语穿过回荡地喊声：“没有时间了……” “证据呢。”陆离问。 “曾经最伟大的冒险家之一，列芙莲希雅·维尔特船长。” “那个艾伦王国的女冒险家？她不是几十年前就失踪了……”马特乌斯皱眉说。 “她几年前回来了，就隐藏在维纳不冻港。” “这和她有什么关系？” “列芙莲希雅·维尔特船长从北方回来……世界背脊山脉的另一端。” 马特乌斯沉默。那边是位置之地，危险狂暴的海域让人类从未踏足北方，没想到曾经有探险家驶入那里，并活着归来…… “她在哪？” “还能找到她吗。” 马特乌斯和陆离同时问道。 “当然……她就在伦斯琴街24号，我想她已经做好你们到来的准备了。” “为什么你从不对我们说。” “这是秘密。” 乌撒主教回答。 “秘密之所以是秘密，是它不会被太多人所知。” 陆离他们离开大教堂，马特乌斯市长让士兵看守这里，和陆离前往伦斯琴街24号。 他们见到了列芙莲希雅·维尔特船长。和收藏在博物馆里的油画想象，但没有那种锐利和尖锐，像是疯疯癫癫的巫婆。 陆离他们到来她就抓着门框嘶哑低吼，连门也不让他们进。 “看看，你们仍有水可喝，仍有食物可吃，仍有光照亮道路！”她树干般驳杂眼珠可怕地转动着。 “但终末即将到来……看着吧……凛冬将摧毁人类最后的纯净城市，黑暗将笼罩大地……” 女巫般沙哑狂笑中他们离开门口，马特乌斯市长示意士兵带她去医院接受治疗。 乌撒主教会信一个老疯女人的话让他们不解，然后急匆匆跑来的士兵告诉他们永远也得不到答案：乌撒主教在大教堂自杀了。 马特乌斯陷入沉默，尽管乌撒主教曾站在对立面，但他难以对此感到畅快。 接下来，从做出不详预言的列芙莲希雅·维尔特船长嘴巴里敲出更多秘辛成为这位市长要做的事。 无论如何。 现在开始，人类荣耀真正归于维纳不冻港。 感染期 二百二十一.魔鬼契约 二百二十一魔鬼契约 市政厅广场外的市民因卫兵疏散逐渐散去。 马特乌斯不想一切完美解决后反而有市民冻死在寒冷街道上。 可以预见的是，接下来很长时间梦境里的经历会成为市民的谈资。 叩叩叩。 “进——” 办公室木门在他开口时就被推开，助理瓦伦多出现门后：“陆离先生来了。” 没一会儿陆离走近市长办公室，告诉他，他们准备离开。 “这么快就要走吗？” 市政厅正在接收审判所遗产，关于如何分配安排还需要召集议员讨论，如果陆离在能免去许多不必要的争议和麻烦。 “嗯。” 陆离抬眸望向窗外，远处海面上的深海之神立在港口前。 深海之神每时每刻都在流失本源，而且逗留太久可能会为维纳不冻港麻烦。 “真是不可思议……一位古老神祇居然会帮助我们。” 马特乌斯感慨眺望远方海湾，和对比维纳不冻港，仿佛蹲在沙滩堆砌沙堡的孩童。 “我们做错了吗？” 他忽然低语问道。 深海之神让他意识到神灵不完全可憎。如果祂们的确能庇护维纳不冻港…… “你们是对的，审判所也是对的。” 陆离的回答让马特乌斯移开望向港口的视线。 “你们都是为了延续生存而设法自救，尽管每个人都忽略自身的弊端，放大他人的缺点。我们不该对此过多苛责。” “很高兴您能这么说。”马特乌斯市长手扶胸口，尊敬回应陆离。 “列芙莲希雅·维尔特船长恢复清醒后请告诉我。” “我会的，不过很难。” 因为列芙莲希雅·维尔特船长的重要性，众多医生都参与治疗，但进展缓慢：“激进的审判所不复存在，接下来我打算与午夜城加深联系，让他们想办法治疗列芙莲希雅·维尔特船长，起码能暂时清醒。” 缺少审判所的制衡，维纳不冻港的未来也许不会再那么排斥怪异力量，只是像午夜城那样恐怕还有很长路要走。 但在此之前，以防万一的维纳不冻港必须抓紧时间囤积物资。马特乌斯向陆离询问木柴的大致储量，陆离呼唤商人安东尼，让它去暗影沼泽询问。 只是显而易见，整座暗影沼泽的木柴也不够几十万人口的维纳不冻港用上几天，他得寻找新的煤炭木柴来源。 这点荒芜之地能帮上忙，那边盛产煤炭资源，只是曾经迫于运输成本和速度难以送抵，现在有了商人帮助将不再是问题，只是受限商人取出货物的速度，难以供给整座城市使用。 他们需要更多商人，关于这点马特乌斯市长已经叫人去做了。整个主眷大陆的人类聚集地寻找，也许要不了多久就能找到更多商人。 向马特乌斯市长告别，陆离他们坐上市长座驾：一辆蒸汽车，前往港口。 麻烦在这时忽然找上陆离。 手背的倒五芒星烙印毫无征兆地发热，魔鬼又开始了追踪陆离。 它胆敢出现？ 陆离望向海湾中的深海之神，让司机停车，让士兵告诉马特乌斯市长疏散周围市民，让商人安东尼传信深海之神，隐藏气息和身躯，等待魔鬼靠近。 然后解决麻烦。 陆离狭窄的蒸汽车，陆离坐进路边咖啡店的橱窗前。 并不漫长的等待，手背烙印的滚烫代表它在靠近，直到成为难以忍受的炽热—— 寂静无人的寒冷街道上，系着黑色马尾，穿戴燕尾服与白手套的精致女人缓缓走来。 叮铃——叮铃——叮铃—— 咖啡店的门被推开，寒冷与硫磺味涌入店铺。 “尊敬的古老者，地狱大君蒙利亚贝斯十六世的子嗣向您问候。” 她向深海之神问候，看向陆离：“这是我的化身，所以……” “如果你想，吾能追溯她于地狱的本体。”祂忽然说道。 “通道已经关闭，强大而可敬的您无法降临地狱。”魔鬼身躯短暂僵硬，尊敬回答，看向陆离：“而且你不会这么做的，因为我会帮助你。” “魔鬼的……蛊惑。”奥菲莉亚说。 “这是等价交换。我帮助了你，我也希望你帮我。”敌意被彻底挑起前魔鬼揭晓来意：“所以我一直在寻找你。” “你能帮我什么，我能帮你什么。”陆离平静地问，手背烙印不再炽热。 “我知道能让你毫无负担掌握力量的办法，还有保护你在地狱的据点不被发现。作为对应，我希望你能为我对抗我的父亲。” “这是威胁吗。” 陆离知道她说的据点是哈德斯。这是个误会，但解释对她无用。 “不是，只是交易的内容。”她似乎真的这么想。 “我做不到。” 回想那位同样喜好礼服的魔鬼，陆离摇头拒绝。 “你可以的，就像你毁掉他的分身一样。”魔鬼之女散发对其父亲的憎恨。“这也是你的机会……烙印说明他从未放过你，不是吗？” “但我现在什么也做不了。” 陆离没让深海之神帮忙。魔鬼大君或许不如古老者，但那是充斥岩浆与炙热的地狱，深海之神在那里只能找到岩浆海。 “不是现在。”魔鬼之女松动陆离的思维，红唇开合：“我会告诉你如何获得力量，等你足够强大，才是我们开始计划的时候。” “这对你没有坏处。你拥有了盟友对抗敌人，还获得了力量。” 陆离平静注视他：“你为什么要杀死你的父亲。” 魔鬼之女将憎恨隐藏在平静之下：“如果你知道他怎么培养他的孩子们，你会想让他死的。” 就像她说的那样，这对陆离没有坏处，唯一可以的“魔鬼之女”身份也因深海之神在而微不足道。 “制订一份契约，在深海之神的见证下。”陆离说。 “如你所愿。” 可憎的人皮纸上写满了契约条文，由陆离与魔鬼之女留下血液，消失于虚空。 契约达成，魔鬼之女揭晓答案：“诅咒头衔，它们是最天然的力量源泉。去巨树学院，在那里你能学习如何使用力量。” “诅咒头衔代表什么。”陆离问她。 “我想它可能是对维护世界者的馈赠、勇敢者的奖赏、世界的自救。” 感染期 二百二十二.降临 二百二十二降临 海水簇拥着深海之神，深海之神托着安德莉亚，安德莉亚载着陆离等人。 魔鬼之女的契约已经签署，时机足够后她会来找陆离。 “审判所也不是坏人……对吗？” 从陆离讲述中了解经过的普修斯低声问。 “取决于……乌撒……说的……是不是……真的。” 怪异时代，疯疯癫癫的话语向来有一些令人将信将疑的可信度。但乌撒主教轻易相信让人难以理解，哪怕那位是曾经最著名的女冒险家，列芙莲希雅·维尔特船长。 列芙莲希雅·维尔特船长尚未疯掉时展示了某些证据？ 可惜一切都随乌撒主教的自杀结束，封闭的地狱也让陆离难以从魔鬼之女手中得到他消散的灵魂。 他们只能等待与祈祷。等待列芙莲希雅·维尔特船长清醒，祈祷列芙莲希雅·维尔特船长说的不是真的，或不会那么快到来。 所有人都没想到列芙莲希雅·维尔特船长比预计中苏醒的更快。陆离他们和午夜城的医生还在路上，商人安东尼就带来马特乌斯市长的喜讯。 只是列芙莲希雅·维尔特船长要求亲眼见到陆离。 “她还能维持理智多久。” 得知列芙莲希雅·维尔特船长清醒状态暂时稳定，尚未离开太远的陆离重返维纳不冻港。 深海之神的阴影再次笼罩维纳不冻港，但人们不再为此感到恐惧——就在不久前，祂与陆离拯救了维纳不冻港。 尽管更久之前祂想要献祭他们。 登陆港口，陆离乘上马特乌斯市长准备的蒸汽车，前往韦恩斯坦医院。 第五层单独病房，他看见倚靠花纹墙纸的列芙莲希雅·维尔特船长，衰老脸庞写着与先前癫狂截然相反的平静。 “乌撒死了，是吗？” 列芙莲希雅·维尔特船长声音沙哑地问，看着避开目光的马特乌斯市长：“这位市长先生不肯告诉我，但我猜得到。” “说出你的存在后他自杀了。”陆离说。 “不要感到自责，那是他失败要付出的代价。”列芙莲希雅·维尔特船长偏头望向窗外，悠悠飘落的小雪让维纳不冻港变得朦胧，也让海湾上的阴影若隐若现。“也不要感到难过，我想他死时一定很释怀……因为是更强大的你阻止了他。” “你知道他的计划？” “是的……疯狂而又伟大的计划，他差一点就成功了。”列芙莲希雅·维尔特船长感慨低语。 列芙莲希雅·维尔特船长所言非虚，乌撒主教的计划的确疯狂而伟大—— 让拒绝信仰的维纳不冻港真正信仰一尊神灵，而几十万人最纯粹、纯净的信仰所孕育、复活的神或许可以比拟荒芜之地的午夜城。 可惜一切都因陆离功亏一篑。 “抱歉……难得恢复清醒忍不住絮叨许多。那么……来自旧时代的驱魔人，你想知道什么？” “北方未知的危机。” 列芙莲希雅·维尔特船长仿佛早知陆离为此而来，并不感到讶异：“知道那边的风景你会疯掉的……我可不想害死人类的大英雄。” “乌撒主教没有疯掉。”陆离回答。 列芙莲希雅·维尔特船长挥了挥手：“因为我没告诉他太多，还有他的意志足够坚定……不过我想你也不赖，对吗？” 陆离没有回应，等待列芙莲希雅·维尔特船长诉说真相，即使要为此付出代价。 列芙莲希雅·维尔特船长笑了笑：“你运气不错，因为我找到了说出真相的方法。想听一个故事吗？” 陆离、普修斯、奥菲莉亚、马特乌斯和他的助手等待中，列芙莲希雅·维尔特船长用她那苍老的声音缓缓讲述起一个童话故事。 那是一座美好和平的王国，坐落在同样宁静祥和的平原。那里水是清澈甘甜的，食物是干净美味的，人们是快乐幸福的。 雾霭包裹着平原，让坐落在平原，在王国生活的人们对外面一无所知。 某一天，王国里年轻的冒险家决定探索平原外的世界。比其他冒险家更幸运的她穿过层层雾霭，到达平原外的世界。 但外面不像他们想象的那般美好。 那里大地焦黑，植物腐败，骨骸堆砌如山，怪物盘踞于幽暗。它们被邪恶恶毒的巫婆操纵，以毁灭为生，以腐烂为食，世界被它们占领，雾霭后的世界是唯一纯净之地。 面前的幽暗丛林亮起无数怨毒光芒，窥伺觊觎已久。年轻的冒险家奋力挣扎，伤痕累累地逃回雾霭。 外面所见令她恐惧、猜想压塌她的理智，年轻的冒险家从此疯掉。 “后面呢。” 其他人咀嚼童话故事的深意时，陆离问她。 关于迷雾之外的世界，陆离早有预计，深海之神说的“腐化与死亡”他铭记在心。 “没有了。也许要幸存的后来者为我们补上结局。” “外面会在什么时候袭来。” 列芙莲希雅·维尔特船长意味深长：“这要看巫婆什么时候发现我们……” 也就是随时。 也许是几分钟后，也许是几个世纪。 列芙莲希雅·维尔特船长需要休息。陆离他们离开病房，未过久停留维纳不冻港，回到安德莉亚上重返艾伦半岛。 “深海之神阁下，你会和我们定居艾伦半岛吗？” 茫茫海面上，甲板上吹风的普修斯仰头问。 他得到深海之神的确认回答，欢呼雀跃：“我们的确正变得幸运！一切都在变好！” 有深海之神的庇护，谁也不敢入侵艾伦半岛，说不定他们能在那里建立自己的据点！ 奥菲莉亚也沉浸在普修斯讲述的美好未来中。 商人安东尼这时打开背包，递给一封没有署名的信。 打开信纸，里面杂乱写着一行内容。 【列芙莲希雅·维尔特船长疯了，她说……它们来了！】 与此同时，托着安德莉亚的深海之神陡然下沉。 陆离望向船舷，生长阴冷鳞片的巨臂深处海面，桎梏住深海之神，向海底拖拽—— “躲回船舱！” 陆离抓起普修斯，和奥菲莉亚摔进通往船舱的通道。 深海之神愤怒嘶吼震颤着虚空。祂抛出妨碍自己释放力量的安德莉亚，对抗盘绕上来的巨臂与触须。 感染期 二百二十三.古老者行走于世间,祂的微光终将熄灭 二百二十三古老者行走于世间,祂的微光终将熄灭 安德莉亚沉闷砸入海水，掀起浪花消失于海面。 海水汹涌灌进未关闭的舱门，因安德莉亚的翻腾，或推涌或包裹陆离。寒冷触感和涌进鼻腔的海水让他难以呼吸，但在天旋地转中免遭撞断骨头甚至摔死的厄运。 嘭。 海水推搡陆离撞上舱门。他抓住脱离海水的控制，另一只手从口袋里掏出萤石，不让黑暗吞没自己。 有什么锋利物藏在海水中，随涌动掠过，割破陆离额头，随海水冲刷变成针刺般的疼痛。 很快不再有海水涌进通道，安德莉亚关闭了舱门，逐渐恢复对船身的控制权。 滞留通道的海水犹如酒瓶里摇曳碰撞的酒液，掀起淹没双腿的浪潮。 一颗搭着毛发的湿漉漉人脸冒出泛起白沫的海水，咳嗽着狗刨游向散发微弱光芒的萤石，一只升腾蒸雾的焦黑手掌拎起他的后颈，扶着墙壁走向陆离。 通道里的海水正逐渐变浅，向更下层船舱涌去。 “陆离先生你受伤了！” 普修斯惊呼道，发现陆离额头流淌的血水。 “划伤。” 陆离运气不好，或者说他们运气很好，普修斯和奥菲莉亚更好——安德莉亚剧烈翻滚中居然只有陆离被划破额头。 “是什么……袭击……深海神。”奥菲莉亚问。 陆离脑海浮现所见鳞片巨臂与触须。袭击存在隐藏了气息，所以他们近距离接触没有扭曲理智，也没有发现它们。 正在这时，他们身躯忽然卸去压力般不再沉重，舱门缓缓开启，外界光亮探进幽黑通道。 安德莉亚浮上海面。 他们听见暴风雨雷鸣的震颤巨响，扶着仍在摇晃的墙壁来到台阶前，海水沿着楼梯向下滴淌。 靠近船舱入口，外界情景缓缓浮现。 “不要……看！” 奥菲莉亚嘶哑喊道。 …… 铛——铛——铛——铛——铛—— 急促而杂乱的教堂钟声在维纳不冻港上空回荡。 市民茫然不解四顾，只有少部分人跑回家中。 士兵出现在街道上，他们聚拢民众，就像梦境中一样，只是目的地不是教堂，而是地下避难区。 “你们是不是弄错了！” 有市民挤到士兵面前，被赶回拥挤人群：“快走快走！怪异入侵维纳不冻港，撤入地下！” “喊驱魔人回来！” 市民的喊声淹没在回荡的钟声与杂乱声响里。 哭泣声、呼唤声、大喊声、尖叫声，随涌向地下通道的人群响彻。 维纳不冻港变得混乱，市民犹如羊群，拥挤在分散城市各处的地底通道入口。 维持秩序的士兵“别挤”的喊声淹没在人群中。 “怎么……回事……嗝……”醉醺醺的中年人靠在同伴身上。 “不知道，可能是恐怖雾潮？”波特迟疑猜到，这是他唯一能想到地下避难的原因。 他们都没注意嘶喊士兵的恐慌与歇斯底里。 “那要持续很久吧……一个月？”因寒冷和嘈杂清醒许多中年人问道。“该死，我们什么都没拿。” “或者更久。别管了，起码在地底我们不用每天去买煤炭木柴了，他们总不能让人饿死。” 很快轮到他们进入通道，温度逐渐回升。 望着下方人头攒动的台阶，波特叹息一声。 他应该带烟来的。 就在这时，惊惧尖叫声陡然从外面传来。 …… “市长大人，我们该离开了。” 市长办公室，瓦伦多助理焦急提醒窗前的马特乌斯市长。 窗外比墨水更浓郁，黑暗更深邃的幽暗笼罩而来。 “大人，我们该离开了！” 它们吞噬山上的工厂，马特乌斯仿佛听见工人们临死前痛苦的哀嚎。 嘭——嘭—— 牵往城市的电线杆爆起几团电光，随后火焰氤氲弥漫。 “退到地下我们还有机会！” 商人身影忽然出现在办公室，马特乌斯迟缓低语：“告诉陆离阁下，维纳不冻港失陷，市民躲进地底避难区，黑暗很快将笼罩大地。” “市长！” 黑暗已经吞没城市边缘，离他们不会太久。 等到商人消失，马特乌斯深深凝视弥漫而来的黑暗，转身离开窗前，仿佛衰老了十几岁。 “希望午夜城能撑住……我们走吧。” …… 奥菲莉亚的提醒晚了一步。哪怕普修斯后知后觉的闭起眼睛，污染仍然作用于他的身躯。 鳞片于皮肤浮现，又被触须刺破钻出。 就连只是瞥见瞬间的奥菲莉亚也发出尖叫，跌进通道。 “关闭舱门远离战场。” 陆离抓起普修斯，离开台阶落入脚踝深的积水，呼唤失控的奥菲莉亚。 安德莉亚关闭舱门，远离被波及的海域。 她的意志足够坚固，不久后昏沉醒来，对发生的事讳莫如深。 可普修斯还未醒来，似乎有两种力量施加在他身上。 几十分钟的漂流，船身忽然不自然地晃动，通往甲板的舱门打开。 深海之神回来了。 祂的长袍破损更加严重，滴淌的血液犹如汇入海水的河流。 “它们被污染了……” 深海之神低语。 “你能……祛除吗？”奥菲莉亚不太舒服，脑海里的呢喃声在蛊惑她的意志。 “吾不能那么做……” 污染不只源于祂，还有敌人的力量。收回属于深海之神的污染只会让普修斯和奥菲莉亚被另一种污染扭曲意识。 袭击者是祂宿敌的仆从们，深潜者的父神大衮和母神海德拉。 幸运的是祂们以为深海之神濒死，所以袭击失败。 而阻隔两种污染力量的办法只有一个。 地狱。 …… 守望镇。 哈德斯的地下室。 “陆离先生我不想走……” 地狱门前的普修斯耷拉着耳朵，依依不舍。 美好的形势在几小时里骤然变化：黑暗笼罩了大地，深海之神被袭击重伤，他们也要被迫离开这里。 “我和……普修斯……在地狱……等——” 意识到不详的奥菲莉亚闭上嘴巴，拉起普修斯靠近地狱门。 “陆离先生……希望真的存在吗……”他最后回头问道。 “是的。” “这是善意的谎言吗？” “不是。” 普修斯和奥菲莉亚走入地狱之门。 哈德斯和魔鬼之女会安排好他们。陆离想到，走出地下室。 镇子上，倾洒阴影的深海之神低诵着。 “吾撑不了太久了……” 接下来他们返回贝尔法斯特。 在那里，深海之神将结束祂的古老故事。 感染期 二百二十四.黑暗到来,请保持希望 二百二十四黑暗到来,请保持希望 一切都突如其来。 对扭曲与藤蔓教会而言，无论是陆离带领深海之神回归，还是他带回的消息。 “先知不知道这些？” 陆离看向真实图书馆另一端。 “他仍在沉睡……” 以圣女艾琳娜形象示人的扭曲身影低语。 不过也许由陆离带来消息就是他默许的未来。 而得知永梦者存在的深海之神低诵：“他的经历比我们更加古老……” 但与因强大而被赋予时间的古老者们不同，永梦者因被赋予时间而强大。 “我们会退入地下通道，调查员基地，守夜人秘密所……” 坐拥真实图书馆的它们有很多退路。 深海之神拒绝了扭曲与藤蔓教会的躲藏。此时此刻，祂揭晓抵达艾伦半岛的原因。 光驱逐黑暗。 深海之神要让艾伦半岛成为黑暗无法涉足之地。 “这是吾为你准备的礼物……一座光明之地。” 深海之神的力量源源不断流逝，在彻底消失前，祂将力量化为只有古老者才能馈赠的礼物。 “失去云层，星空会曝露。”陆离说。 “吾与云层之力会阻隔星空的投影。” 深海之神低语，祂说云层缠绕上难以根除的污秽，这阻碍他们，也保护他们。 陆离猜污秽指的是植物灾祸。 深海之神自我牺牲之前，他们还有最后一件事要做：选址。 陆离的盟友分散艾伦半岛各处。而远离贝尔法斯特，避难用的望海崖变得没有意义，伴随安妮的茁壮成长也终究会成为限制。 他们要选择新领地来宣告对艾伦半岛的所有权。 贝尔法斯特的是艾伦半岛的中心。 玛瑙湖是贝尔法斯特的中心。 尽管如今息蠕虫和其眷属吸血怪占据那里，但深海之神轻易将它们变成能够供给安妮大量养分的血肉泥土。 贝尔法斯特的怪异在古老者的威严下瑟瑟发抖，只是深海之神剩下的时间不多，无暇顾及它们。 榆树森林的悲伤中他们将安妮迁到玛瑙湖中心的岛屿，埋上泥土。 劝说盟友扭曲与藤蔓教会迁徙时陆离遭遇阻挠。 没有得到先知的预知，祂要看到光芒确实倾洒于这片深沉大地才会迁徙玛瑙湖。 不过为了庇护玛瑙湖的陆离与安妮，扭曲身影和隔壁营地各派遣一队信徒，帮助驻守玛瑙湖畔。 缺少榆树森林的安妮需要庇护。 而未留下启示的先知让深海之神将要做的事蒙上阴影。 和维纳不冻港的联系若有若无，直到通信另一边变成助理瓦伦多才变得稳定。 他说很多市民已经撤进地下避难所，马特乌斯市长忙着四处安抚市民，维持秩序。 只是所有人都很悲观。 许多人没能来得及逃进地下避难所，他们是父亲、是妻子、是长辈、是孩子。以及他们不知道地表无法驱散的黑暗会持续多久。 也许深海之神该让阳光洒在维纳不冻港，但来不及了。 几十分钟前沼泽之母传来讯息，黑暗笼罩沼泽之地。 黑暗中没有怪异潜伏、因为它本身就是怪异，一种污染。无时无刻不影响被其笼罩的地方。 掌握完整暗影沼泽的沼泽之母勉强不被黑暗侵蚀，这与祂的仆从都是怪异有关。 从午夜城传来的消息打消陆离“如果没有阻止审判所维纳不冻港是否能抵御黑暗”的猜想。即使拥有申明庇护的午夜城也被迫撤离地表，躲入地下。 而现在，北边弥漫而来，比乌云更加深邃的黑暗浮现天空。 “你会因此而死吗。”陆离问缓缓升起的深海之神。 “吾也许会死去，也许会陷入长眠，在漫长时间长河的下游苏醒。” 深海之神低垂头颅，阴影下响起低诵。 “如若没有火炬，吾便是唯一的光。” 祂微不足道，又充斥世界的身影消失于云层深处。 远方涌动的黑暗在逼近，而云翳仍然平静。 但渐渐地，开始有什么正在潜移默化地改变。 狂风开始嚎叫，席卷杂物飞向空中。墨汁一样的黑色海浪在咆哮肆虐。 临近的黑暗愈来愈近，山脚的守望镇已经消失不见。黑暗攀上苏加德山，然后吞没艾伦半岛最后一片土地。 原始的黑暗在身边涌动，一切在其中都失去意义，某种存在腐蚀着陆离，黑暗灾祸的倒计时也无声响起。 祂失败了吗？ 就在陆离诞生这个想法，准备退入地下时，一抹晦暗的金黄色浮现在黑暗深处。 金黄色越来越明亮，无穷无尽的黑暗难以抵挡它的扩散，被驱赶退散，显露现在的模样—— 犹如暴风云团的风眼，云翳破开裂缝，金黄色的倾斜光芒从云层后漏进人间，洒向恢复宁静的海域与下方破败沉寂的城市。 扭曲与藤蔓教会，圣女艾琳娜的脸庞平静地眺望云层洒下的光束。 幽暗小巷，因深海之神气息而逃离的老鼠人队伍停下脚步，怔怔仰起丑陋鼠头看着坠进城市的光芒。 无数视线在贝尔法斯特每个角落亮起，看着从未出现过的阳光。 苏加德山顶，宁静美丽的玛瑙湖倒映着波光。 因阳光和微风而轻轻摇曳的安妮树下，陆离安静矗立着。 一道身影站在他身边，肩膀贴着肩膀。 啪。 一枚黑影从天而降，落在陆离脚边的泥土里，显露棋子的轮廓。 深海之神成功了，也失败了。 祂带来光明，但只笼罩贝尔法斯特一地。 陆离捡起末日启示书，擦拭去沾染的泥污。 “真美啊……”安娜的轻声诉说在空中回荡。“陆离，我想亲眼看到这一幕……” “我会找到你。”陆离收起棋子，回答消散的身影。 “找到你了……” 轻缓低语突兀在耳边响起。悸动与黑暗倏然包裹陆离，攥紧他的心脏，笼罩他的理智，游走片刻后缓缓消散。 陆离抬起冷静黑眸观察周围。安娜不在这里，仿佛先前听到的与包裹的不安只是幻觉。 而陆离脑海浮现曾看到的关于“门”的记忆。 当你听到它时，它们就可以看到你了。 当你看到它时，它们就可以碰到你了。 千万不要碰到它…… 陆离若有感知的望向远方。 玛瑙湖畔边缘驻地，一道漆黑、晦暗、没有倒影，仿佛吸收所有光芒的纯粹黑影缓缓从两队信徒中走来。 谁也没有发现它的接近，除了陆离。 感染期 一.新生入学 一新生入学 23：59 座钟指针几近重合。 蠕虫车站站台，午夜城总站唯一名副其实的区域。 它们在地表变得危险后出现，用以容纳客流暴涨的午夜城区域。 第224站台前，几道巫师一样穿戴着圆圆尖帽和深色长袍的轮廓安静等待。在到处都是奇形怪状的轮廓的旧下水道，他们看起来并不突兀奇怪。 耐心等待总会得到结果。 224站台的蠕虫忽然蠕动，推涌出一道人影落地。 他一尘不染，黑色风衣下的白色衬衫仍然整洁干净，没有其他乘客浑身黏液地扑到水源边的狼狈。 “陆离先生。” 唯一没戴巫师帽和长袍的塞萨尔教授激动迎接陆离，学院合并后他仍担任语言学教授，不过从唯一变成之一。 陆离观察后面几名巫师装扮的身影。 “他们是保护您的巫师。” 塞萨尔教授回答陆离的疑问：“学院的教授们不适合来接您，那会引起不必要的注意。” 作为陆离曾经接触过的人，塞萨尔教授开始介绍学院的情况，尽管关于巨树学院的详细信息陆离到来前早有了解，但他没制止这位普通人教授因激动带来的多言。 “我们该离开了，在这里的执法者发现之前。” 其中一名巫师压低声线打断，仿佛担心被什么听到。 陆离颔首，跟随这群“巫师”离开熙攘车站，坐上石柱般通往地表的快速升降梯。 …… “地表不再属于人类，除了光明之地。” 树屋般不规则的教室里，杨桃木桌前的神秘学教授正讲述让学生感到无趣的知识。 “古佩斯先生？”教授疑惑叮向举起手的棕发青年。 “海格教授，这些两个星期前你说过了。”棕发青年提醒道。 “我有必要再说一次，因为——” 他的话语又一次被打断，没有礼貌地闯进教室的人影示意他：“海格教授，请出来一下。” 海格教授放下书本，留下“大家复习昨天的符文回路”，跟随人影走出因他离开而响起火苗嘶嘶声般的嗡嗡低语。 “什么事？我正在上课守门人先生。”海格教授奇怪巡视巨树的守门人为什么会来找自己。 “那位驱魔人到了，就在院长休息室。” “哦我的天……” 海格教授失去镇定，嘴唇开始发抖，甚至同手同脚地走在凹凸不平，到处都是树芯纹路的木长廊上。 从低年级最快到达顶层院长休息室的通道出来，敲响挂着衔尾草装饰的休息室门，语言学的塞萨尔教授为他打开门。 然后他就看见那道让人雀跃、让人欢呼、让人膜拜的修长身影。 “尊敬的陆离先生……” 弯腰的海格教授几乎要触碰到陆离的鞋子。 “史彼特·海格教授，低年级的神秘学教授。”塞萨尔教授为陆离介绍。 “您可以叫我史彼特，陆离先生。”海格教授谦卑地说。 “海格教授。” 陆离没那么做，他为学习而来，应对传授知识者存有尊敬。 “厄尼·汉弥尔顿·韦恩呢。”陆离问。 这位曾在炼金塔见面的神秘学教授和提供异化药剂的克莉丝教授是他唯二认识的巨树学院教授。 “他是高年级神秘学教授，你还要最慢两年才能看到他……如果你们中还有人能活到那时候。” 富有魅力的女性低笑从推开的门后响起，映入眼帘地是红酒般酡红的丝褶长裙，她异于常人的高大——要矮身才能从两米高的门框下钻过。 当她抬起脑袋，显露那张让人灵魂深处涌现渴望与占有，充满母性的美丽脸庞。 塞萨尔教授转头望向鸟笼，不让她出现在视线内。 “克莉丝副院长，你该对陆离先生保持尊敬。”海格教授不在此列，忠实地维护陆离。 “别忘记陆离先生很快将是我们的学生。”红唇微启，小巨人般的克莉丝教授陷入包裹她身躯的沙发。 即使如此坐着的克莉丝教授居然比塞萨尔教授还高。 “药剂好用吗？” “帮了我很大忙。” “那么你决定加入哪系学院了吗？”克莉丝教授为自己倒了杯红酒，酒瓶还是酒杯对她而言都十分小巧袖珍。 到来前陆离就已经选好了主修课：“神秘系。” 在这里陆离才能掌握诅咒头衔的力量。 神秘系是学生最多的系院，其次是克莉丝教授的炼金系。 “我猜也是。” 克莉丝教授呷了口红酒，瞥向亢奋颤抖的海格教授。 “我还有十五分钟空余时间，你有什么想问的吗？” “呃……阿萨蒙思院长呢？”塞萨尔教授问。 克莉丝教授说院长外出，迎接陆离和今晚的入学仪式将由作为副院长的她主持。 入学巨树学院的学生们会历经三个学年：低年级、中年级、高年级。 这对陆离而言太久了：“我希望能尽快毕业。” “学分。你的学分足够就可以申请晋级试炼。” 确定入学相关，陆离回忆“门”最后阶段形成的漆黑人影：“我无法在一个地方停留过久。因为一种跟随我的诅咒。” “诅咒？” 克莉丝教授察觉不到诅咒痕迹，于是让陆离三天后去底层找她，第十五分钟准时离开。 海格教授也被她赶走准备课程，留下的塞萨尔教授感慨地带陆离前往临时客房休息——表象学院只有他幸运地加入巨树学院。 十几个小时后，陆离跟随走廊聚集的几十名学生，前往树冠处的礼堂。 进入大礼堂前，他们被带到一间小屋，等待即将开始的入学仪式呼唤他们的名字。 “维娜·罗根！” 一名带着雀斑的少女深吸口气，率先走出房间。 “……加入神秘系！” 稀稀拉拉的掌声从外面传进来。 “泽图恩·帕尔……” 随着一道道名字，新生陆续走出小屋。 “神秘系！” “炼金系！” “神秘系” “占卜系！” 小屋新生越来越少，最后轮到—— “陆离！” 弥漫细碎低语声的嘈杂礼堂忽然静得落针可闻。 席位里的一年级教授们望向小屋入口。坐在长椅后面的学生伸长脖子，屁股离开座位，希望看清那个叫陆离的新生。 感染期 二.迎新晚宴 二迎新晚宴 出现的颀长英俊的、黑发黑眸的、冷静理智的身影符合学生们的道听途说和种种传闻。 时光没有在这位驱魔人身上留下任何痕迹，听说他在二十几年前就是这副摸样—— 只有火光燃烧的嘶嘶声中，目光从眼镜上面盯着身影的守门人长老抬起头，宣读陆离的系院。 “神秘系！” 呼喊掌声笼罩整座教堂。人数最多的神秘系长桌爆发的欢呼几乎掀开礼堂。 教授席位上，海格教授拍红了手掌。塞萨尔教授追忆着什么微笑鼓掌。其他几系教授也不吝啬他们的友好与欢迎。小巨人般高大且优雅美丽的克莉丝教授端起酒杯示意。 往常会在这时高呼“安静”的守门人长老什么也没做，等到欢呼掌声减弱，他示意陆离：“请前往您的学院，陆离先生。” 陆离颔首向他致意，走入欢呼中。 坐进空座，周围的学生激动地满脸通红，在他们兴奋搭话前—— 砰——砰—— 守门人长老敲响他拄着的手杖，让礼堂恢复肃静。 “晚宴开始前，请低年级学生记住3条不得违反的准则。” “一，有任何问题联系你们的级长，或是教授，擅自行动将被扣除学分。” “二，不要贸然离开本层，下层是中高年级和下层学院的区域。除非你得到善意的邀请。” “三，沼泽地、腐秽下水道、诡怪密林是禁区，没有许可严禁入内。”守门人长老严肃环视低年级学生们：“不要浪费你们宝贵的生命。” “现在请副院长克莉丝教授开始晚会。” 守门人长老退至边缘，让学生们目光落向席位中心的克莉丝教授。 “开始晚会前还有最后一件事。因为你们大都拥有自身独有的天赋和才能……”副院长克莉丝的狭长眼眸长桌间扫过，在陆离身上停顿：“……而入院仪式的选择可能让你们无法发挥天赋才能。入学后一个月内，你们可以自由选择是否转系。” “现在——” 浅红色指甲轻敲酒杯，余音回荡中克莉丝教授启唇：“晚会开始。” 喧嚣声响起，学生们的注意回归陆离和食物本身。 除却几名新入学的学生将脸埋进餐桌进食，神秘系和其他系的学生都扭头盯着陆离。 “陆……陆离先生，您好……您可以叫我佐伦。” 长桌对面学生因见到大人物激动地颤抖。 他身旁同样新入学，年纪只有十三四岁的少女相对冷静，也许跟她的阴沉有关，伸手简短说：“芙朵特·林斯。” “陆离。” 陆离没去握芙朵特伸出的左手。 “狗肉！”一名满脸食物残渣的少年从馅饼盆里抬头，伸出脏兮油腻的双手握住芙朵特的白皙手掌：“我没有名字。他们都叫我狗肉因为吃起来就没压力了。” 芙朵特嫌恶地抽出手掌，拿手帕不断擦拭被握住的手掌。 少年忽然掐住从芙朵特手掌爬上手臂的黑虫，在她阴沉注视下丢进嘴巴嚼烂咽下，眼前一亮：“味道不错！还有更多吗！” 更多来自我介绍的学生阻止了他们的矛盾，陆离身边很快淹没在一片问题中。 “这是你的真名吗？” “不要回答！外面有无数怪异想知道驱魔人先生的真名。”一名隔壁炼金系的学生提醒陆离：“你谁也不要告诉。” 问得最多的是贝尔法斯特拥有阳光是不是真的，还有他为什么会来荒芜之地的巨树学院。 晚宴持续了一个小时，对于神秘系学生或靠近陆离的学生而言，他们觉得意犹未尽。 那些稍远位置的则感到遗憾。 晚宴结束，低年级学生们陆续离开，而新入学学生被级长带领前往他们的休息室。 年级学生并非同一批次——每隔两三个月就会有新学生到来，加入低年级，以保证随时补充新鲜血液。 因为陆离的存在，所有人都足够乖巧——或是想要表现自己。 “我听哥哥说他们很讨厌守门人。”前往休息室的路上，一名短发女孩好奇问道。 “别靠守门人太近，他们很危险。”级长回答。 “为什么？” “守门人来历复杂，有些是毕业后的学长，有些是猎人，听说其他年级的守门人与学生矛盾严重，下层学院甚至——” 意识透露太多的级长闭上嘴巴。 “下层学院是什么？”狗肉问。他被从贫民窟带来，什么都不懂。 “就是容纳另一群学生的地方。人类会被分配到上层学院，异人异种是在下层学院。” “异人也能加入学院吗？”一名青年诧异道。 “为什么不能？只要它们拥有理智爱好和平。” 如果普修斯和奥菲莉亚在，他们会被分配到下层。 学生们暂时没了问题，而级长在不断讲述其他规则：“想要晋级更高年级需要积攒学分。你们可以通过考试、试炼、表现和成就来获得学分，直到一年内达成条件。” “学分不够会怎么样？”有学生问。 “离开学院。” 许多学生从其乐融融的晚宴余温中惊醒。 他们想到巨树学院的荣耀，还有它的危险和死亡率…… 级长随后为新生介绍主修课：神秘课；炼金课；植物课；历史课；占卜课，和新增的语言课。 还有主修课之外的选修课：野外生存课；怪异知识课；里世界学课；战斗技巧课。 它们作为通用课程供学生们自选，与主修课相互辅助。 严格来说主修课也可以多选，但课程时间通常会冲突——以及面对繁重的课后作业及失败后果严重的进度试炼。 抵达休息区外围，级长将学生们分配进每个树屋般的歪扭木门后。 神秘系只有单人休息室，炼金系和占卜系可自选多人或单人，其他系只有多人寝室。 陆离不出意外地被分配到最好的休息室，布置精致的树屋甚至拥有一扇窗户。 如果推开木窗，将能看见星辰般的炼金塔闪烁刺破原始黑暗的光芒。如果在最明亮的正午，将能俯瞰午夜城的幽暗轮廓。 “请好好休息，明天清晨前往七嘴八舌路的教室开始神秘课。” 级长留下嘱咐，领着剩下的学生离开。 感染期 三.所有课程 三所有课程 晦暗清晨与无月之夜无异。 只有每天中午的短暂两小时地表透着微光。 来自未知外域的原始黑暗笼罩大地后，人们便失去对地表的掌控——尽管早已被怪异夺走多时。 巨树学院被迫从曾经的巨树树冠迁移进巨树内部。 依照旧有作息休息到清晨，陆离离开树屋寝室。低年级学生们稀稀拉拉前往礼堂享受早餐。 “驱魔人你好！” “陆离先生你好。” 沿途学生们友善而好奇、尊敬而礼貌的问候似乎能让人卸去末日带来的危机感。 早餐足够丰盛，起码对此时的人来说：一杯瘤牛奶、不限量土豆泥与猪肉汤、还有一小片血麦面包。 原有食物上增添的可疑名词代表它们的变化。 学生们埋头进食。陆离看到狗肉，他身旁不限量的土豆泥盆已经堆了两盆，正在吃第三盆。 因为狗肉，想坐到陆离旁边的芙朵特嫌恶地停顿，坐在远处。 陆离边进食边观察礼堂各种年纪的低年级学生们。 其中年轻人最多，但也有和芙朵特一样的少年少女。最小的甚至只有八九岁，穿着宽大、遮挡手脚的、巫师般的深色宽大长袍。 “陆离先生你好。” 一名抱着厚厚书籍的年轻学生坐到陆离身旁，芙朵特怨念注视下忍不住问：“人们说您跟维纳不冻港联系紧密，他们后来怎么样了？” “正在地下建立避难城市，资源依靠商人和穴居人商会运输换取。” “他们还是在坚持纯净吗？” “嗯。” 但不再极端纯粹——和穴居人商会的交流便是证据。 “没有怪异力量保护只是个肉罐头而已。”偷听的芙朵特装作不在意地说。 “肉罐头？肉罐头在哪！” 狼吞虎咽的狗肉蒙地从土豆泥盆里抬头。 早餐结束，学生们前往七嘴八舌路的教室开始作为新生的第一堂课。 神秘课。 非新生的低年级学生惊异发现海格教授的讲课不再古板与不听建议——讲述神秘学起源的他不停与陆离互动，请他回答问题与继续说下去。陆离不得不告诉他不要提问过多才免遭打扰。 第二节是更改时间的炼金课。因为新生，接下来一周主课不再重合，选修课也每天都有，但对应的压缩了时间。 炼金学教授鲁伯赫罗向学生们介绍炼金起源与怪异时代的繁荣，只是因为时限，新生们没能看到炼金过程。 占卜课教授是个疯疯癫癫的女人，她要求学生们叫她没名字女士。为展示占卜的神奇，她邀请一名新生登上讲台，为他施展占卜。 “汝将遭逢厄运……” 浑浑噩噩的新生拿着没名字女士让他回去后再打开的纸条返回课桌，突然被教室阶梯绊倒，纸条飘落，显露一行潦草内容。 【会在回到座位时摔一跤】 没名字女士环视教室，在陆离身上略微停顿意味深长地说：“我们预知未来，未尝不是我们改变未来。” 比起前三个热门系院，植物课，历史课和语言课就不那么受欢迎了。课堂上非新生的学生们少得可怜，而且还在打瞌睡，就好像昨夜没休息好。 “他们肯定偷偷跑去下面了……”一名短发少女嘟囔。 尽管被抓到离开本层会被扣学分，但学生们仍然难抵下层瑰丽奇幻的世界的诱惑。 下课后植物课教授向陆离抱怨，仿佛陆离不是学生而是位教授。 他说平时学生们还会听讲，但因为新生到来，教授被迫从头开始教学，许多学生都在课堂上瞌睡。 只有新生们清醒地听讲。 “学生们会偷偷离开本层？”陆离问。 植物课教授愣了下后回答说是的。低年级是适应环境的最好机会。因为课程松散，空余时间足够多，还有足够安全。中年级起危险率就会上升，并且多出死亡率。 至于关于被扣学分的事。 “教授们对此睁一只眼闭一只眼，只要不被守门人抓到就默许他们溜走。” 几乎每个学生都会尝试偷溜本层，可以视“离开本层”为不在主修和选修的另类课程。 语言课比植物课历史课好上很多，塞萨尔教授经验足够丰富，知道怎么讲课能让学生保持期待感不会无聊。 下午的怪异知识课，怪异知识学教授带上来一只蜡烛鼠。 “蜡烛是它身体的一部分。蜡烛鼠死掉蜡烛也会熄灭。” 笼子里的斑秃脏老鼠脑袋上杵着蜡烛般燃烧的细小根状物。 “如果蜡烛熄灭呢？”有新生举手问。 “蜡烛鼠也会死掉，脆弱而吊诡的生命。”老教授回答，没有演示给学生们——蜡烛鼠过于脆弱，甚至可能因为钻进狭窄缝隙或跑得太快而杀死自己，捕捉到活物并不容易。 里世界学课上，披着午夜教派教服的教授邀请陆离展示。 陆离配合地召唤负责荒芜之地的商人，让午夜女士信徒教授讲解里世界生物。 最后一节课是战斗技巧课。 脸庞纵横交错伤疤的莽夫麦温教授带领他们来到决斗大厅，进行今天唯一的实践课：决斗。 当然，新生们只有旁观的机会。陆离也未因为特殊身份而被邀请上场。 首先参与对决的是入学八九个月的神秘系学生。 两名学生相距三十米。左侧学生边逼近边释放指甲盖大的蜘蛛般的怪异虫，右侧学生挥洒晶莹磷粉拉开距离。 在左侧学生和其蜘蛛踏入磷粉后，右侧学生深深吸了口气—— 磷粉无火自燃，陡然笼罩冲入范围的学生。 莽夫麦温教授突然化为残影消失原地，转眼从席卷的火海冲出，手里提着垂头丧气的左侧学生。 “纳·莫顿，胜。” 汹涌火焰转眼也因磷粉烧尽而泯灭。 随后轮到占卜系学生决斗——他们所作所为与决斗该有的肃穆、热血无关。 两名占卜系学生大声咒骂敌人，将诸如“摔个狗吃屎”“鞋子飞掉”“头晕目眩”“软手软脚”施加对方头顶。 考虑到占卜学也被称为诅咒学，这可以视作某种诅咒。 诅咒后，两名占卜系学生向彼此冲去，殴打在一起。 先前施加的诅咒也偶尔应验。 尽管决斗时粗鲁的犹如街上斗殴，但的确有些学生对言出法随般的诅咒学产生兴趣。 下课后，学生们前往礼堂享用晚餐。 新生的第一天课程结束。 感染期 四.头衔知识 四头衔知识 树冠休息区外围，神秘学办公室的房门被敲响。 正在准备明日教材的海格教授迎来一位让他惊喜和意外的客人。 “噢陆离先生……您快请坐。” 晚饭期间单独来找海格教授的陆离诉说来意，希望能得到私下教导。 “不，我不能那么做……”似乎虔诚崇拜陆离的海格教授却拒绝了他。“我赞成院长和克莉丝教授的观点，不该直接学习诅咒头衔，您应该把它想象成盖房子，直接盖屋顶是不行的。” 这就是陆离当初联系巨树学院学习诅咒头衔，他们建议他成为学生的原因。 释放诅咒头衔的力量不存在速成，需要多种知识辅助。神秘学，炼金学，还有一点占卜学。其中神秘学需要搭配怪异知识课、里世界课；炼金学需要搭配植物学。 即使如此，正式掌握【释放诅咒头衔】的方式要在中年级才会获得。 “您可以等12周，那时神秘学会开启诅咒头衔的课程。” 不过海格教授能理解陆离的急迫：“明天神秘课上我会准备诅咒头衔的介绍……在图书馆二层的3区，您在那里能有所收获……不要说是我告诉您的。” 海格教授还是忍不住压低声音，透露给陆离一些线索。 “谢谢。” “您太客气了。” 告别海格教授，陆离前往混合区—— 那里是低年级与下层互通的唯一区域，也是低年级想“夜游”的唯一途经，图书馆就坐落在在那儿。 通过长廊的陆离已经看见图书馆的雕花立体大门。它紧闭着，一名披着制式褐色短披风的守门人很好履行着他的职责。 “你要去哪？‘传奇的驱魔人’先生。”这名消瘦的守门人语气带着某种刻薄嘲弄：“礼堂在另一边。” “我要去图书馆。” 紧闭的图书馆大门让陆离意识到什么。 “图书馆只在六点前对低年级开放，看来你不是个爱听讲的学生。”守门人令人生厌的语气佐证了陆离的想法。 “没人告诉我，我会在明天中午来。” 陆离不在意他的不友善态度，平静回复后离开。 无人在意的墙壁纹路里，一只黑色甲虫忠实观看了全程。 …… “生气！” 礼堂神秘系长桌，穿着精致黑色蕾丝的芙朵特将勺子丢回木碗。 长桌对面的狗肉从盆里抬起脑袋，愣愣地说：“为什么？明明这么多吃不完的食物……” “因为你这该死的肮脏下贱的猪猡吃掉了我宝贵的虫子！”芙朵特失态地尖叫，如果勺子还在她一定要把狗肉恶毒的牙齿全部敲下来。 “我不知道它对你那么重要……”狗肉伸长舌头舔掉笔尖上的南瓜馅。“明天我赔给你……” “你拿什么赔——” “陆离，我给你留了南瓜馅饼！” 站起来朝门外挥手的狗肉打断芙朵特接下来的讽刺，陆离从紧闭大门旁的侧门进入礼堂。 入座后，狗肉推来一份完整的南瓜馅饼。 南瓜的甜度和软腻深受少年学生们的喜爱，更别提它是蔬菜。 “谢谢。” 狗肉因陆离的道谢而信息，很快又因面前空荡而失落。 他的眼睛定定盯着芙朵特手边还未动过的一盘炸鸡腿：“那是你要给陆离的吗？” “不是。”正想悄然推给陆离的芙朵特恶狠狠回道。 “可以……” “不可以！” 芙朵特用行动表达抗拒，抓起两条鸡腿塞进嘴巴，脸颊鼓得像只鹌鹑。 “哦……” 狗肉像是幼犬一样失落，甚至仿佛耳朵耷拉下来，直到陆离将那盆南瓜馅饼推回狗肉身边，幻觉又变成不断摇晃的尾巴。 他让陆离想到普修斯。 “我……快要饱了……就差那么一点点。”狗肉努力抗拒食物带来的诱惑。 “我不喜欢甜食。”陆离将肉汤倒进土豆泥。 “陆离果然和传说里一样好！” 而得到本就属于自己的南瓜馅饼的狗肉高兴地说，又把脸埋了进去。 陆离来得很晚，已经有不少学生吃完离开。不过他们都会特意从陆离身旁经过，然后向他问候。 这种情况起码还要持续一段时间。 陆离边安静进食，边倾听周围学生们的交流。 对于进入学院巨树，学生们大都带着欣喜与骄傲，还有对这里的美好的幸福感。 隔壁炼金系的两名学生窃窃私语，交谈巨树学院的美好：明亮温暖的住处，干净美味的食物，以及他们对未来的期盼。 芙朵特吃完整盆鸡腿，勉强不让自己捂着鼓起腹部，保持优雅地离开。 不久后陆离吃完，狗肉还在餐桌边奋战——他每次都会留到最后才离开，胃部仿佛永不满足。 陆离回到寝室度过平静夜晚。第二天的黑暗清晨，吃过早饭的低年级学生们前往神秘学教室，开始第一堂课。 教授尚未到来的教室总是充满嘈杂。这种喧嚣因陆离到来短暂停息，又很快从嗡嗡地琐碎低语重新变回嘈杂。 直到海格教授走进教室。 一道突兀响起的尖叫在安静教室里格外刺耳。 狗肉掌心托着一只只剩半截身子的蟑螂献给芙朵特，它仍活着，托着恶心内脏在掌心蠕动。 “我赔给你……和那只一样大。” “滚开！不要靠近我！” 尖叫的芙朵特甚至忘记反击，只是尽可能远离狗肉贴在另一名女学生身上。 “好吧……也许它不适合。” 狗肉遗憾地…算了，请不要在课堂上吃……影响其他学生。” 海格先生叹息道说，学生们脸色难看中把半截蟑螂丢进嘴巴。 “狗肉先生…，来到讲台前。 陆离注意到他夹在腋下的书籍从《神秘学入门》换成了《诅咒头衔起源》，另一只手拿着一座装着荧光沙砾的沙漏。 “海格教授，我们不继续神秘学入门了吗？” 一名注意敏锐的学生好奇地问，引起更多好奇目光。 除了快要上满学年的学生，其他学生尚未接触这份知识。 “是的。”放下沙漏和书的海格教授抬头环视阶梯教室：“这份知识相对危险，如果感到不适请及时举手。” 所有低年级学生的注视下，海格教授将沙漏扣在桌上，没有沙子漏下。 “现在，神秘课开始。” 感染期 五.神秘课上 五神秘课上 诅咒头衔。 我们不以荣耀、或怪异头衔称呼它。诅咒说明人类对无端善意的排斥与不安。 诅咒头衔出现时间无可考证，被最早记录下是一名叫苏格瓦拉的拾荒者。 他得到“掘墓人”的诅咒头衔，而他的头衔亦被知晓其名者流传。 【掘墓人】 【你正在挖掘装有自己尸身的棺木，泥土垒起数米高，脚下泥土弥漫起无法挥散的黑雾。这时你听到了来自深渊的呢喃，怨毒的目光从身后亮起。你回身挥出铁锹，锹上泥土飞溅，穿过空无一物的空气——那里什么也没有】 【当手掌握紧，你会短暂感觉到它们】 学生们脑海浮现掘墓人的诅咒头衔，而因海格教授讲述开始流淌的沙漏流逝过半。 人们认为苏格瓦拉盖是第一个，也应该是第一个。因为诅咒头衔的特性：知道名称者也将知道诅咒头衔的力量，难以隐藏。 第一个拥有者不该是阴暗、孤僻、利己的人类。 “我知道很多学生都隐藏着令人惊叹的天赋和潜力，这是你们出现在这里的原因。”海格教授从授课中脱离，环视低年级的数百学生：“出于担忧和警惕，你们隐藏起不为人知的天赋以自保。事实是，只有展示出来，学院才会对你们进行培养和保护。你会更强大，也会更安全。” 海格教授的讲述感染学生们，起码有一名学生被感染，他站起来大声说：“海格教授，我……我有一个诅咒头衔，它叫边缘行者。” 【边缘行者】 【你行走在边缘。文明的边缘，秩序的边缘，深渊的边缘，一切的边缘——包括死亡】 【谁也不能一次杀死你，谁也不能】 【——如果是两次呢？】 “我知道，本特勒先生。你从深渊地带得到的对吗？”海格教授似乎早已知晓：“就像我之前说的，你们出现在这里的原因就是显露出的天赋潜力。” 本特勒的诅咒头衔足够强大，或许是能为他豁免一次致死伤害？ “蠢货。”双手抱胸的芙朵特这时不屑地说。 “为什么？”听觉灵敏的狗肉扭脸，声音大了一些：“如果我也有这么厉害的能力我一定会说出来！” “别妄自菲薄狗肉先生，你的嗅觉会让你成为最优秀的猎人或炼金术士。”海格教授微笑道。 “所有人都会知道你的能力，然后找到弱点打败你。” 等他注意离开，示意激动的本特勒坐下后继续讲课，陆离身后的芙朵特的声音响起。 “率先露出獠牙者通常是弱者。” “陆离先生，介意说一下您拥有的诅咒头衔吗？”海格教授带着鼓励询问陆离。 学生们注视下陆离轻轻颔首：“灯塔，染血者，树语者，入梦之人。” 重回的诅咒头衔拥挤进教室所有人的脑海。 海格教授很快从微怔里脱离，尊敬地说：“如果我没记错，这些头衔是您在两个月前苏醒之后获得的。” “嗯。” “这就是传奇驱魔人。” 海格教授几乎要讴歌陆离的传奇故事，如果不是陆离诅咒头衔的知识，他一定会这么做。 “陆离也是蠢货吗？” 海格教授讲课中，狗肉小声嘟囔。 “哼……也许他还藏着其他诅咒头衔。”芙朵特不服输地甩动灿烂金发。 “这是全部头衔。”陆离平静回答。 “你看……陆离都这么说。”狗肉趁机辩解。 芙朵特沉默，陆离似乎能感受到身后的怨念，随后化成咒骂：“吃虫子的猪猡！” “为什么只骂我……”狗肉感到委屈。 “海格教授，诅咒头衔可以拥有很多个吗？”一名学生举手问。 “是的，不止如此。三年前，巨树学院发现诅咒头衔能够重复获得。也就是同一个诅咒头衔可能被其他人得到。” “很荣幸的事，巨树学院就有这种地方。” 浮现海格教授等待学生们举手提问它在哪，然后回答：“沼泽地和诡怪密林深处的诅咒头衔获取区。通过试炼，你将能大概率得到诅咒头衔。” “是什么诅咒头衔！” “等到中年级你们就会知道了。”海格教授俏皮地眨眨眼，忽略学生们发出的懊恼声。 巨树学院无疑是研究诅咒头衔的佼佼者。 他们不止研究诅咒头衔，甚至利用特性制造试炼区来批量制造诅咒头衔。 而关于它的来历猜测许多。巨树学院的系院产生分歧：神秘系认为诅咒头衔也许是世界的本源力量；炼金系认为这是怪异力量对人类的奖赏，因为只有人类能得到诅咒头衔；占卜系认为这是世界对人类抗争外敌的奖赏。 这让陆离想到魔鬼之女的话。 “它们是最天然的力量源泉。去巨树学院，在那里你能学习如何使用力量。” “我想它可能是对维护世界者的馈赠、勇敢者的奖赏、世界的自救。” 不知魔鬼之女的结论源于她的理解，还是整理巨树学院的结论。 在巨树学院图书馆下层，有一座“诅咒头衔保存库”。 曾经存在的，和现在存在的都被记录在保存库中。但想要与之接触离低年级学生尚且遥远。 嘭。 海格教授将只剩薄薄一层的沙漏倒回， “明天我会介绍【释放诅咒头衔】。因为沙漏已满，下课后我会告诉其他教授今天不再进行可能带来污染的课程。 教室响起一阵微弱遗憾声，陆离听见前面曾介绍自己叫森格的学生抱怨没法观看战斗技巧课了。 下课前，陆离问道：“学习它的前置要求是什么。” “神秘课过七级、炼金学三级、占卜学一级、怪异知识学，里世界学和植物学各二级。”海格教授笑眯眯回答。 满足以上条件，将能接触【释放诅咒头衔】的知识。 如果按部就班，除了七级神秘学，大部分学生都能在满一学年前达成条件。 真正难度是七级神秘学。试炼考核越难，尤其是神秘学。七级是高年级学生才会接触的层次。 接下来陆离有许多事要做。 了解试炼考核，还有明天去找克莉丝教授。 不过在此之前，陆离要先去一趟图书馆。 感染期 六.图书馆里 六图书馆里 图书馆。 敞开的大门前没有守门人的踪迹，陆离能够看见图书馆内部的排列书架与褐色桦树木长桌里看书的学生。 图书馆的恬静与书籍味令人心情愉悦。陆离环视周围，除却摆放书架的角落，没看到通往上层的台阶。 陆离打扰一名正在看《巨树学院史》的低年级学生，他指向书架簇拥的台阶，告知陆离二层在下层。 那是中年级学生的区域。 “低年级学生可以进入？” “呃……没有规定禁止，不过有时守门人会阻拦我们，而且下层知识对我们还太早……”学生将他知道的都告诉给陆离。 靠近通往二层的书架台阶，陆离看到了守门人，并且是昨夜驻守大门的消瘦守门人。 他神情带着嘲弄目睹陆离踏上台阶，没有阻拦。 也许是意识到拦不住陆离。 正式踏入二层，中年级图书馆的布置发生变化。书架更厚重，颜色也是接近铁木的深灰色，仿佛这样能阻隔书籍知识散发的污染。 同样变化的还有学生，几乎看不到低年级学生在这里。 和低年级各异的服装不同，遮盖全身的巫师式或教徒式长袍斗篷成为穿着主流。考虑到巨树学院没有发放校服，这些显然不是。 能被感觉到的晦涩气息萦绕图书馆和那些学生以及手上的书周围。它们似乎并非不详，但也与“这儿什么都没有”无关。 陆离因商人安东尼出现收回目光。 几天不见，忙碌维纳不冻港事宜的它的围巾似乎变得更肮脏，又或许没有变化，只是突兀于图书馆的整洁干净。 商人安东尼的到来没有引起太多注视，只有意外弄出清晰响动才会被许多皱眉视线看去。 它带来地狱的普修斯，奥菲莉亚和哈德斯的信件。 展开普修斯的信，他用天真口吻诉说十几天里他在地狱的生活。比如这里很干燥，即使地下也热得不行，每天睡醒喉咙干的冒火。哈德斯帮他剃掉毛才好很多，但奥菲莉亚说他变丑了，像是幼年疣猪顶着颗人头。 信件最后是他准备好了给陆离的新年礼物，落款是普修斯的爪印。 然后是奥菲莉亚的信。 她说哈德斯对她到来感到不满，但她觉得这是个为了让她干活二找的借口——因为第二天哈德斯就为她安排建造堡垒的工作。 虽然奥菲莉亚的确感到充足，但这种没有薪水的工作让她很快厌倦。 这里只有岩石与岩浆，还有他们和那些丑陋、邪恶的劣魔。 不过奥菲莉亚最近找到消磨时间的好办法。地狱的奇幻天空总是汇聚各种瑰丽诡怪的巨幅图案，盯着天空她几乎能看上一整天。而且就在前两天她看到很像陆离的轮廓，可惜她找到画笔画纸想画下来时它早就消失了。 奥菲莉亚让陆离不要担心她与普修斯。哈德斯已经让他们免遭地狱侵袭。她还说如果陆离需要，她可以从普修斯那里得到。因为哈德斯对他好的就像对待自己儿子。 最后，和普修斯一样，奥菲莉亚准备好了陆离的新年礼物。 只待一个月后的新年到来。 最后一封信是哈德斯，甚至吝啬的没有信封只是一张纸：哈德斯声称建造供人类避难的地狱堡垒需要大量原材料，希望陆离能够提供。为了人类，他可以付出先令。沉甸甸金灿灿的先令。 “为了人类”和“免去奥菲莉亚他们生活费”哈德斯重复了很多遍，显然在暗示什么。 关于新年礼物他则只字未提。 陆离简短写下几行给普修斯和奥菲莉亚的回信，和商人安东尼说：“满足哈德斯的需求，记得让他给钱。原价。” 等待商人安东尼消失，陆离沿着标注来到3区。 周围几座连接高高的天花板的书架都在3区范围。好在图书分类让陆离找到海格教授暗示的那——在不用抬起脚尖就能够到的第五层书架。 但就在陆离抬手即将触碰到它时，一只长着密集疣子，疣子上又长着新疣子的可怕手掌抓住那，抽出书架。 浑身笼罩黑袍下的中年级学生取下了它。 陆离不认为这是巧合。 她随后沙哑话语透露了这点：“陆离先生，我一直在等你。” “你知道我会来？”陆离黑眸平静。 知道他要来图书馆的只有海格教授，和那个守门人。 “一点小小的占卜……关于您的事迹传得很快，拥有四个诅咒头衔的驱魔人。”她讲述几十分钟前发生的事。“我没有恶意，只是想邀请你未来一天临时加入我的小队。” 陆离什么也没说，向外走去。 “如果是找守门人那么不用了。”身后响起她的沙哑声音：“他们信奉规则，我先拿到的书。” 陆离停下脚步，重新面对她。 “看来你需要些时间考虑……决定后在放这的位置留下纸条，我会带来这……还有更多你想要的知识。” 斗篷下的阴影瞥向书架外，她转身从另一边离开。 与此同时，一道身影在书架拐角浮现。 “你怎么会来这里，还跟那个麻烦家族的麻烦家伙扯上关系？”芙朵特舒展眉毛，恍然地伸出白皙手掌捂嘴：“难道是为了想悄悄见我才来——” “我需要那，被她拿走了。” “我听到了。” 芙朵特转眼又恢复贵族小姐独有的骄傲，轻靠着书架，对擦肩而过准备离开的陆离说：“你不打算答应她吗？” 陆离平静说：“你说了麻烦，我没太多时间可浪费。” “需要帮忙吗？”芙朵特忽然说道。 “可以。” 陆离遮挡了油灯散发的大部分亮光，纳入阴影的芙朵特只有一双眼眸宝石般明亮。她轻声问：“那我能得到什么？” “我的感谢。” 翻译过来就是什么也没有。 “成交。”芙朵特仰起她天鹅般优美的下颌：“等我的好消息。” 芙朵特离开了，仿佛她不是构成阴谋的一部分。 带着项圈的某个学生或教授的宠物书架外溜过，吱吱叫着从守门人脚边窜下楼梯。陆离收回视线回到上层，离开图书馆。 感染期 七.异化药剂 七异化药剂 下午课程仍是基础知识。原本最受期待的战斗技巧课因神秘课上的污染知识而被迫从实践课变为理论课。 这是占卜学的拿手好戏，他们侃侃而谈占卜学的优点，甚至几名占卜系学生试图让陆离对占卜系产生兴趣—— 陆离没再找海格教授，行踪的暴露为这座象牙塔镀上阴霾。 晚餐时间，陆离与其他学生一起前往礼堂用餐。 依照惯例，狗肉取来摞起的南瓜馅饼，一盆接一盆粗鲁进食。 事实上许多学生吃东西都难谈幽雅，小部分比如狗肉更是又快又急，他们大都具有统一特征：来自贫民或午夜城外的小镇。 只是在熟悉巨树学院后，这些学生意识到这里不会有人和他们抢夺食物，或是为了脸面，正逐渐恢复正常。 狗肉是例外。第三天的他和第一天入校时没有区别——死死抓着食物，仿佛食物随时会长腿跑掉般，然后吃得满脸都是，再不浪费的把脸上残渣吃干净。 不过终归会有变化。狗肉从刚开始进食时发出野狗护食般的低吼变成偶尔抬起脑袋和陆离说话。 “为什么你不笑？” 周围悄然安静一些，学生们好奇关于陆离的一切事情，其中包括仿佛不经意停下刀叉的芙朵特。 “我没有笑的理由。”陆离搅拌淋了鸡汤的土豆泥，平静地说。 “好吃嚼……的东西，透明的水嚼嚼……明亮的光，温暖嚼……的屋子……”狗肉含糊说道，咧起笑容：“我喜欢这里，所以我很开心，开心就要笑！就像难过要哭，生气要……要……生气一样！” 情绪源于与外界的交互。狗肉从学院得到满足，所以他会开心。 但陆离没有他的悲惨遭遇，学院生活也不会让他满足——即便有，陆离也不会表露情绪。 陆离想起认识卡特琳娜不久时她说的“试着改变自己”。 他们似乎总是希望陆离能变得不那么冷漠理智。 但惯性是种可怕的力量。它会推拥强迫着你无法停下。 “聪明人都会把情绪藏起来。”芙朵特捻着调羹在碗底肉汤里转圈，她吃完了，让她留下的只剩和陆离的对话。 狗肉愣愣抬起头：“我以为你很聪明……” 刮着碗底的调羹停下，理解狗肉表达含义的芙朵特正要发火，突然想到这么做反而印证了狗肉的话，于是故作成年人的冷漠。 “而且陆离先生就像我看到的那些死人的脸。”狗肉又说道：“死掉的人肯定不聪明。” “你可以试着说得更难听些。”芙朵特忍不住讽刺道。 “为什么？” “那样巨树学院今年的新年晚会也许会给你颁发说话难听奖。” 陆离没来得及问芙朵特新年晚会是什么，她已经离开座位，从他身后经过。 “等着向我道谢吧。”芙朵特扬起脖颈，天鹅般骄傲离开。 陆离吃完晚饭，返回寝室休息。 离熄灯还有些时间，陆离意识到他漏了一件事。从图书馆回来应该借阅几的。 现在去显然来不及了，守门人只会阻挡他。 窗帘后的木窗紧闭，这个时间什么也看不到。 思考着萦绕自身的阴谋，陆离在熄灯到来前缓缓睡去。 …… “……爆发的雄狮托德金逃出怪异巢穴小镇。但他伤势太严重了，就连神灵也无法救治，只来得及留下释放诅咒头衔的方式就死在神灵小镇。” “我们研究了两年，想办法弱化了它的副作用。尽管这会让释放的诅咒头衔力量减弱，但代价不再难以承担。” 察觉到学生们听到“弱化”而不再在意诅咒头衔，海格教授认真地和学生们说：“别小视诅咒头衔的力量。即使弱化，它所爆发的力量也比我们任何自身拥有的力量都强大……如果是合适的诅咒头衔，你甚至能轻松对抗一只食尸鬼掠食队。” “如果你们知道五大骑士团，也会知道他们苛刻的加入门槛。但如果你掌握释放诅咒头衔的力量，你将得到特别招揽，直接跳过扈从成为骑士团正式骑士。” “海格教授，这并不容易对吗？” “是的。所以我希望你们吸收足够多的知识，获得沼泽地和诡怪密林的诅咒头衔，去尝试释放诅咒头衔。” 海格教授为此感到叹息。教室里的数百学生也许只有寥寥几个能够成功，陆离还占据其中一个位置。 “那么诅咒头衔的课程就此结束，明天我会继续神秘学入门课程。” 海格教授停止还剩手指厚的沙漏：“嗯……还剩一些，足够你们上战斗技巧课了。” 仍沉浸释放诅咒头衔，加入骑士团的幻想的学生们移开注意，发出欢呼。 那名叫森格的学生欢呼最为响亮。 上午课程结束，陆离径直前往混合区，赴约克莉丝教授的邀请。 那名消瘦守门人不出意外地拦住陆离。 “克莉丝教授和我约在今天见面。” 但这似乎没用，守门人只遵守规则：“我想克莉丝教授也没告诉你任何情况低年级都无法离开本层对吗？” 陆离召唤商人安东尼，让它去克莉丝教授的办公室。 很快商人安东尼归来，告诉陆离她不在那里。 商人带着陆离给克莉丝教授的信件消失，陆离也离开混合区，前往礼堂午餐。 只是直到下午最后的战斗技巧课结束，商人安东尼仍找不到克莉丝教授，也没有回信——但留下的信不见了。 克莉丝教授似乎知道陆离被困树冠层，但什么也没做。 比起考验，陆离更认为这是某种恶趣味或主动邀请——希望陆离能参观其他学层。 但因为阴谋，陆离不能让其他人带自己离开本层。 行踪暴露的原因未揭晓前，他要和所有人保持距离。 晚饭之后，陆离想到了办法。 回到寝室，陆离取出那瓶会改变自身形态的异化药剂。 克莉丝教授没有收回它或警告陆离，显然它合格且安全。准备好恢复身体用的麻油，陆离没有迟疑地服下甜味药剂。 晦涩力量占据陆离身躯，他的身体融化般坍塌，转瞬只剩堆叠在地板的一堆衣物。 安静的衣服堆下忽然传出窸窣声，渐渐鼓起。一只犹如影子般优雅，幽暗的黑猫从下面钻出。 感染期 八.沿途见闻 八沿途见闻 陆离回头观察比身躯更长的尾巴，现在他看上去像流淌之猫。 低矮视角下，寝室一切事物犹如巨大化，房门城墙般高耸。 陆离返回衣物堆，从口袋里挖出末日启示书，只是棋子对化为黑猫的陆离太大，无法携带。 地板上漫步熟悉这副身体，除却新奇视角，变成黑猫并未让陆离产生不适感或不灵活。将衣服连同棋子推进床底，他跃上椅子，又以椅子做跳板跃到书桌上，尾巴卷起麻油瓶，跳下书桌。 咔哒—— 房门缓缓敞开缝隙，一只漆黑、宛如流淌着的黑猫钻出门缝，尾巴放下麻油瓶，缠绕上门把手关闭房门。 嘭。 寝室重归安静。 因为衣物堆里茫然钻出的黑色甲虫悄无声息。 …… 陆离贴着歪曲墙壁行走。 遇到的学生总是以奇异目光打量他或是想凑近，不过陆离总是能在他们想离得更近触摸时加速走掉。 在他靠近混合区时，身后传来一阵杂乱脚步。 “快回到你的寝室，还有你。” 海格教授带着级长提醒后面的学生，继续向前。 “海格教授，有只黑猫。”级长格兰特指向墙角陆离。 “我没见过……也许是中年级跑上来的，不用管它。” 海格教授匆忙一瞥说道，快步赶往图书馆。 陆离加快些速度，跟在他们后面。 披着黑色斗篷快步走进图书馆的海格教授像是只大蝙蝠。他用响亮拍手声引来所有学生注意，宣布道：“主修课是神秘学、占卜学、炼金学，达到三级的学生跟我来，其他人回到寝室，不要在今晚外出。” “出什么事了吗海格教授？” “克我还没吃东西……” 学生们收拾书籍，而新生七嘴八舌问了起来。 “纠缠之魂在下层，它随时可能上来……食物稍后会送到你们房间……是的那是恶灵……别担心温瑟特，只要不被它看到你就是安全的……巨树当然安全，任何存在无法涉足，除了恶灵……碰到它并向你询问任何问题只需要回答不知道。” 海格教授耐心回答学生们的问题，图书馆逐渐不再混乱时，一道呼喊门口响起。 “不好了！陆离他没在休息室！” “怎么回事。”海格教书皱眉望向惊慌跑来的学生 “不知道。我敲了半天门没有回应，门没有锁我就推开门……他不在里面！” 海格教授环视周围学生重新浮现的慌乱，舒展开眉头：“别担心，陆离先生是传奇驱魔人，他知道如何规避恶灵……好了学生们，现在都回去。” 学生们向图书馆外疏散，无人在意逆流靠近二层图书馆台阶的一只独特黑猫，就连守门人也没理会。 相对昏暗的图书馆二层和上面的如临大敌不同，中年级学生们仍逗留在图书馆。 经过书桌的陆离听见两名学生微声低语从一层图书馆传来的嘈杂声。 “巨树学院对低年级保护的太好了。” “是啊，他们在让我们忘记末日的危险，柯莱尔就是因为……” 穿过图书馆二层，陆离又自然地踏上通往三层的台阶。 守门人视线在猫尾卷着的药剂瓶短暂停留，什么也没做。 三层就像二层对比一层，这里比上面更昏暗，如果想要借阅书籍，恐怕需要提着油灯才能看清书上的字。 这让无法理解——照明对巨树而言并非不可承受。 高年级学生们披着长袍斗篷，将身躯藏于阴影，散发着仿佛属于怪异的邪恶、晦涩、可憎、怪异气息。 穿越图书馆的陆离看见通往下一层的通道。幽暗，深邃，窥不见底部。 那里是下层学院的范围。 顺利离开图书馆，因为行踪暴露尔暂时无法相信任何人的陆离只能参照树冠层低年级的教授办公室，向那个方向走去。 卷在尾巴上的药剂瓶帮了陆离很大忙，这证明他是有主之物——某个学生或教授的宠物，不会遭遇意外。 但免遭学生纠缠的同时，陆离遭到另一种事物的纠缠。 恶灵：纠缠之魂 它的形态是衣衫褴褛的女人，爬满肮脏污渍的长裙早已失去原本颜色，布满啃食咬痕，缺失脚趾的双腿裙摆下延伸，肩膀坍塌，双臂并非自然地垂在身躯两侧。 长发遮蔽脸庞的女人站在陆离面前，嘶哑低语：“告诉我隆在哪……” “喵” 毕竟陆离只是一只猫。 但如果纠缠之魂继续询问，他只能服下麻油恢复身体回答。 只是光着身子到找到衣服这段经历不会太美好。 好在海格教授说的是对的，纠缠之魂危害很低，仪式亦简单。 纠缠之魂放过陆离，继续向走廊深处漫无目的，又像在寻找某个人。 陆离回头注视这道游荡的无害灵魂，直到它消失不见。 经过一座大厅外的长廊，陆离能感受到外界的晦风吹入走廊，还有随风带来的嘈杂。 “清理克格勃街道第七扇区，报酬三分之一学分！” “三分之一学分？让我猜猜疯掉的是你还是我还是颁布任务的教授。” “那是清理区！我们只要在那里转上一圈并守到正午就能拿到三分之一学分！” “想也别想，我才不会为了这点积分冒这么大险……” 离开似乎通往巨树外的大厅，陆离花费一些时间找到炼金学办公室。 放下麻油瓶，陆离伸长尾巴扳动门把。 咔嚓—— 门没有锁。 四处堆放杂物的房间呈现混乱却有序的状态，壁炉燃烧着，吊在火焰上的吊锅里沸腾咕嘟，房间里空无一人。 房门自动关上，环视周围的陆离跃上座椅，漫长尾巴沿着身躯盘绕，等待克莉丝教授。 这段时间不会太久，等到吊锅里沸腾咕噜清晰响亮，房门被推开。 回来的克莉丝教授摘下宽大的纱沿帽，挂在衣架上。 “克莉丝教授。” 陆离说，但忘记自己还是猫的陆离只发出了“呜喵”叫声。 “噢真是只可爱的小猫咪，请等我一下。” 像是才注意他的克莉丝教授捧着脸颊惊喜道，来到角落衣柜前，打开衣柜，褪去身上衣物。 陆离移开视线，猫眼倒影跳跃的火苗和沸腾的吊锅。 脱掉衣物的窸窣声消失后不久，衣柜前忽然响起皮革落地般的沉闷声响。 端坐的黑猫瞳孔渐渐收缩。 她在脱掉什么？ 感染期 九.无人知晓 九无人知晓 令人揣测不安的皮革落地声后，办公室恢复只有吊锅沸腾的诡异静谧。 直到克莉丝教授的声音再次响起。 “壁炉旁的椅子有件长袍。” 她认出这只闯入自己办公室的奇特黑猫。 陆离的思绪从“疑似褪去皮肤”的怪诞想象脱离，看到靠近壁炉的座椅扶手搭着的灰袍。 跃下座椅，陆离踩着柔软毛毯跳上壁炉前的椅子，操纵尾巴放下麻油瓶，伸出手掌——只看到黑色爪子和粉色肉垫。 陆离改成用尾巴拧开瓶盖，缠起麻油瓶倒入嘴巴。 直接吞食油脂的感觉很糟，仿佛身体浸泡油池中，好在剂量不多，变化也足够快—— 缠绕麻油瓶的尾巴消失，跌落毛毯前，一只手掌握住麻油瓶，喝尽最后一滴。 拿起灰袍的同时陆离短暂观察自身，没有遗留不属于他的毛发或器官。 吱呀—— 房门这时被推开，一道身影闯进壁炉照耀的房间。 “我打扰到你们了吗？”门口的人诧异道。 “……” 只是巧合吗？ 陆离平静地套上灰袍。 “来得刚好，想要加入吗？”克莉丝教授变得慵懒的嗓音响起，换上一件丝绸般顺滑的奶白色睡袍的她来到壁炉前，坐进陆离猫身时待过的座椅，裙摆下的双腿羊脂般白皙，但一切美丽毁于她夸张到惊骇的身躯尺度。 “一个普通人？他会被揉碎的。”门口的人说，意识到什么也没发生或者都结束了，关上房门。 她难以用少女或女人来形容。那张宛如少女般的美丽脸蛋下是一具几乎两米，额头快要接近克莉丝教授的锁骨高度，犹如雕刻大师最完美的雕刻品的健美身躯。 “我好像认识你。”她盯着陆离。 “我是陆离喵。” 陆离停顿，带上疑惑。 “你刚刚用了药剂对吗！” 她眼睛倏然明亮，那并非幻觉或壁炉的倒影，因为只是瞬间，充斥力量感的身躯出现陆离面前，火焰在狂风下摇摆。 “我知道你是谁了！” “克莱尔！别在我的房间用怪异力量。”克莉丝教授轻声训斥。 “我道歉老师。” “口癖是怎么回事喵。”陆离难以抑制话语结尾喵，就像无法在吸气时说话。 “调配的药剂里加了桨叶肉，增加适应变形速度，负面效果是会发出猫叫。别担心，随着三天后药效彻底消失你会恢复的。”克莱尔回答。 “不错的添加物，为我把紫茶拿来。”等待学生带着一盒紫色粉末回来，克莉丝教授从吊锅里盛出粘稠液体，将1盎司紫茶撒进木碗。 “喝掉它，你会暂时失去可爱的猫叫声，不过只能维持三分之二刻度时间，抓紧和我说说诅咒吧亲爱的。” “我可以听吗老师？”克莱尔问。 克莉丝教授狭长眼眸落向喝完并不滚烫，甚至没有温度的粘稠药剂的陆离身上。 “我不介意。” 粘稠药剂的味道像是粥，而诡异的结尾果然不再出现。 克莱尔蹲在克莉丝教授身边，像是一对姐妹。说出“门”之前，陆离简单介绍它的规则。 “失去记忆？” 克莉丝教授显露深深沟壑地向前探身，拿起矮桌上的笔记，一页一页翻到中间，那里画着一支羽毛笔，克莉丝教授梦呓般的呼唤中它悠悠飘出，浮在空白书页上。 “可以说了。” 陆离颔首，讲述起遇到“门”的起始和“门”的三阶段诅咒。 只是他很快被克莉丝教授打断：“亲爱的？” “什么。” “可以开始讲了。” 就像其他人一样，克莉丝教授和她的学生也没有这段记忆。 “也许他已经说完了。”克莱尔意识到什么。 “是吗？”克莉丝教授询问陆离。 得到确认，她垂眸落向书籍。羽毛笔自然漂浮着，书页空白。 “也没有记录。” 啪—— 羽毛笔消失在合起的书籍中，克莉丝将它放回矮桌：“能和我说说你怎么沾上这种诅咒吗？不要直接描述它。” 好在简单叙述接触“门”的过程没有被扭曲。 “我想事情的关键在那本笔记……你对诅咒的了解和认知全部源于笔记，而诅咒又会抹除记忆……我们是否可以理解是诅咒选中了你？”克莉丝教授思索道。 “那本笔记还在吗？” “在……”陆离蹙起眉头，因为他想不起笔记在哪。望海崖也没有。 “不在。” “那么一个好结论，一个坏结论。好结论是，也许笔记不存在，你脑袋生病了，让你产生某种错误认知……就像你说的，它从未影响现实，也未被除你以外的人看到听到感知到对吗？我们没有记忆也是因为你的错误认识：在你的认知里你讲述了故事，现实是，你呆坐在那儿，什么也没做。” “坏结论呢。” 知道答案的陆离仍然问。 “我们解决不了的麻烦……你和深海之神在一起时该请祂帮忙的。” 那是个疏忽。地底逃生后“门”就不再出现，久到陆离不再在意它，以为一切都已经过去。 “诅咒的衍生物在附近吗？”克莉丝教授交叠起双腿，慵懒靠进对她而言正合适的座椅。 “艾伦半岛离荒芜之地不算近，它接近我还需要一段时间。”陆离回答。 “那么接下来我会为坏结论做准备，等它出现就来找我。这个给你。”克莉丝教授从胸口沟壑拿出一枚徽章，抛给陆离：“带着它你就不用再不穿衣服偷偷跑来了。” 接住温热的徽章，因为没有口袋，陆离只能握着它，直到和体温一样。 “你好像还有疑问？”克莉丝教授某种敏锐感知让她捕捉到什么。 陆离颔首：“我的行踪暴露了。” 作为巨树学院少有几个曾接触过的人，克莉丝教授显然值得信任。 不过她不在意陆离的担忧，轻笑着说：“亲爱的，放轻松，这里比你想象中多的人关注你。” “比如很多眼睛看到你伪装成猫走进我母亲的办公室，和被称作魔女的母女逗留好长一段时间，然后穿着属于母亲的长袍离开。” 克莱尔适时说。 感染期 十.记住曾经 十记住曾经 “母亲？” 陆离注意到她对克莉丝教授的称呼。 “只是学生可不敢偷偷给你错药剂。” 克莉丝教授忽然凑近陆离，带来压迫感的同时带着某种旖旎，白皙手掌亲昵拂过陆离肩膀，好像触碰到又好像没有。 收回时那只手掌捏着一只黑色甲虫，陆离注视下丢进吊锅。 克莉丝教授靠回座椅，胸口流淌晕开。 “而你居然没丢掉药剂还用掉了！”克莱尔爆发超乎想象的炙热，宣誓般对陆离说：“以后在巨树学院没人能伤害你，你是我克莱尔的朋友。” “本来就没人敢欺负驱魔人。”克莉丝教授对女儿的兴奋无奈，和陆离解释：“她以前不这样，但几次经历之后……等到高年级你就会知道信任的可贵。” “还有其他问题吗？药剂时间快结束了。” 克莉丝教授轻轻舒展身躯，轻吟声从红唇溢出。 “我想提前学习诅咒头衔的知识。”陆离忽略懒腰带来的暧昧以及暴露更多的身躯。 “海格怎么和你说的？” “释放诅咒头衔像是盖房子，直接接触等于略过所有步骤直接盖上屋顶。” “差不多是这样。” 克莉丝教授打开座椅旁的手提箱，从里面拎出只蛤蟆丢进吊锅。转瞬间蛤蟆跃出滚烫锅液，跳进房间角落消失不见。 “但如果温度没那么热……”克莉丝教授不在意它的逃跑，手掌贴上滚烫吊锅，沸腾咕嘟的液体忽然逐渐平复。 她又取出一只蛤蟆丢进吊锅。它不再像第一只一样跑掉，而是浸泡在对它而言属实而有吸引力的粘液里。 直到舔舐吊锅底的火焰带来温度，难以游动的蛤蟆沉进那锅可疑液体，冒出沸腾气泡。 “提升耐受性？” “耐受性？差不多这个意思。” 克莉丝教授认为这个词汇很恰当，狭长眼眸注视着他：“你看上去比上回见到时虚弱很多，需要帮助吗？” “不用。” 这只是陆离没带着末日启示书。 离开前夕，陆离还有一个问题：他希望克莉丝教授能展示与怪异对抗的力量。 克莱尔想演示，被她的母亲拦住。 “你会看到的，但不是现在。” 陆离离开座位，向办公室外走去。 “等等，你不会就这么……出去吧？”克莱尔忽然提醒说。 慵懒倚着座椅的克莉丝教授打量陆离轮廓，捂嘴轻笑：“说不定我们的陆离先生喜欢这样呢？别忘了他来时什么都没穿。” “女儿，为什么不把你的亵裤给他？” “对陆离来说太大了。” 克莱尔回答，让陆离稍等，走进内屋翻找出一件中性麻布短裤。 “我小时候的衣服，送你了。” 陆离没拒绝克莱尔的奇怪礼物，躲避这对母女的视线穿上正合身的短裤，向她们告别。 靠近房门，陆离注意到这扇门比预计中更大。毫无关联地，他想起一件事。 “我注意到三个年级存在差别……你们有意这么做？” “亲爱的，我就知道你会发现。” 关于这点，克莉丝教授没有吝啬她的知识。 低年级环境是最好的。没有压力，没有阴谋，没有怪异侵扰。中年级稍差一些，但也还算不错。你可以选择安全与危险。高年级……他们开始与地表接壤。 至于下层学院，那里几乎与外界没有区别。 “意义是什么。”陆离问。 “我们要让人们知道：我们在保护什么，我们在为什么而战。”克莉丝教授坐直小巨人般的身体。 “享受生命中难得的平静吧……” 陆离背影消失在闭合的门后，克莉丝教授重新倚回座椅，呢喃低语。 “不会太久了……” …… 维纳不冻港表面风平浪静。 一切危机都呈现在地下。 原始黑暗由未知之地弥漫而来时只有五分之三的市民躲进地下避难。 随后到来的瘟疫、饥寒、怪异，还有其他危机让人口又锐减五分之一…… 半个月里，几十万人在寒冷饥饿与黑暗中消逝。 唯一可以称得上“不那么坏消息”的只有市民们尚未被压垮，仍维持秩序，保持希望—— 因为地下消息的闭塞，他们难以知道所在区域外发生的事。厚重岩壁相隔的另一边是同样倚靠着墙的市民，还是正挖掘岩壁的怪异，他们不得而知。 午夜城的物资源源不断通过商人送往午夜城。即使如此，也只是避免维纳不冻港这艘大船在狂风骤雨中解体。 这种糟糕状况仍会持续，直到地下避难区维持至一个稳定的人数。 想必那个数字不会太多。 每时每刻都在有人死亡，每时每刻都在有人逃离。 逃离的人踏上征程，寻找传说中的光明之地。 我能帮到人们什么？ 收到马特乌斯信件的陆离想到。召唤商人安东尼，让它为安德莉亚带去消息：开辟贝尔法斯特到维纳不冻港的航线。 幸运的是，如今已被称为光明之地的苏加得山足够大，即使许多怪异仍栖息那里没有离开，扭曲与藤蔓教会仍能占据玛瑙湖周围的土地。 因为怪异维持某种敬畏……神灵余威未散的敬畏。 随后陆离思考起“门”的诅咒，诞生一道让他无法呼吸的猜测。 安娜知道“门”。 她从未能见过、听过“门”的诅咒，但她拥有陆离遭遇的记忆。 这因为陆离与她特殊关系，还是她是“门”选定的，陆离之后的下一位宿主？ “对不起……” 低语道歉声响起，但不是安娜的声音。 陆离从思考中脱离，礼堂的熙攘热闹的声响重新在耳畔响起。 陆离偏头，始终骄傲的芙朵特垂着脑袋站在一旁：“我不该让眼虫跟着你……” 因为异化药剂的副作用，这两天陆离没有开口说话，而这种冷漠是在陆离离开克莉丝教授的办公室之后出现的。 “也许发生了什么。”某种关于陆离和克莉丝教授和其女儿的韵事在巨树学院流传开，内容对陆离不利。 就像克莉丝教授说的，陆离一举一动都会被注意。 不过芙朵特只以为是陆离发现了留在他身上的眼虫。 感染期 十一.学习准备 十一学习准备 “嗯。” 只有鼻腔发出的声音不会带上奇怪拟声词。 “我没有恶意，我只是……只是想……”芙朵特扯着变皱的裙角说不下去。 吃完午餐的陆离放下刀叉，缄默离去。 芙朵特望着陆离背影，没有掩盖遗憾和悔恨。 “连我也看得出陆离在生你的气。”饭盆里抬起脏兮兮的脸。 “如果没有办法可以闭上那只吃秽物的嘴巴！”芙朵特发泄积蓄的情绪。 “噗嘶噗嘶……” 芙朵特的同伴呼唤她的注意，晃开额前面条般成束的头发，提议说：“林斯，你可以给驱魔人先生送礼物。” “礼物？” “一桶南瓜馅饼怎么样？”狗肉含糊地说。 “他不是你！” 芙朵特克制自己不去撕烂他讨厌的嘴巴，思考陆离喜欢的事物。 但讨好人对这位林斯家族的小女儿来说痛苦且煎熬。好在她有其他办法缓和陆离的情绪。 只要带回陆离需要的那。 …… 休息室，陆离拉开窗帘，推开窗户。 正午是一天中仅有打开窗户的意义的时间。 仿佛黎明即将来临前的幽暗笼罩寂静如午夜般的午夜城。炼金塔塔尖闪烁着比星辰更明亮的光芒。而可以看到，巨树脚下延绵光亮和稍远一些的街道上，缓慢挪动的渺小微光。 像是群围聚在大树下的萤火虫。 晾在衣架上的麻布短裤已经干了。陆离召唤商人安东尼，叠起洗干净的短裤递给它：“还给克莱尔喵。” “找不到她。” 除却没有战斗能力，商人几乎是速度最快的里世界族群之一。从主眷大陆最南端抵达列侬群岛最北端的上万里路程它们只要不到一个小时。尽管存在限制：它们只能到达存在眼珠的地方。 旧日时代，因为驱魔人与商人的合作，存在眼珠的据点分布每一处。甚至每个携带眼珠的驱魔人都是一个新坐标…… 而现在，只有光明之地、午夜城、维纳不冻港仅有几枚光芒。 布置更多坐标和寻找新商人同等重要。 商人越多，运送物资越快，越能满足维纳不冻港地下避难区的日常缺口。 死的人越少…… “那就送去高年级炼金学办公室……喵。” 陆离克服副作用，不意外地又一次失败。 商人安东尼装起短裤消失，陆离坐到窗前书桌，幽暗风景前翻到夹着书签的《神秘学见解》。 异化药剂带来的副作用不全是坏事。 日常学生教授们的频繁拜访问候让陆离的时间变得碎片化。除了睡觉，几乎没有连贯，不被打扰的时间。 现在陆离能将更多精力与注意放在此行的原本目的上：学习释放诅咒头衔的力量。 而释放诅咒头衔的力量的要求是晋升中年级，以及满足学习前置要求。 前者难度不高，只要积攒足够学分就能晋级。低年级晋级中年级需要10个学分，满足后可以选择继续积攒学分，或普通晋级。 继续积攒学分意味着冲击优异晋级和种子晋级。它们各自对应积攒15个学分和20个学分，而其代表的意义是更多的资源倾斜与机会。 不过这与陆离无关——他的目的从来不是在巨树学院顺利毕业。 前三级主修课每升一级会获得2个学分，选修课则只有1个。 除却常规获得的学分，一些优异耀眼的表现也能得到学分奖励。只是位于树冠区的低年级足够安全，低年级学生几乎遇不到赚取额外学分的机会。 也许只有当发生像两天前进入巨树的恶灵纠缠之魂类似事件时，救下许多同学或驱逐、消灭恶灵才有积分得到额外学分。 神秘学；炼金学；植物课学；占卜课学，怪异知识学，里世界学。 这是陆离挑选的四个主修课和两个选修课。 它们全部晋级将正好满足中年级要求的10个学分。同时向学习【释放诅咒头衔】的前置条件靠拢：神秘课7级、炼金学3级、里世界学2级，怪异知识学2级，植物学2级、占卜学1级。 这种安排有一个好消息，一个坏消息。 好消息是晋升1级的考核以理论为主，不会考验实践——陆离只需要让这些知识塞满脑海，甚至能抽出部分精力提前学习2级课程。 坏消息是四个主修课时间相互冲突，陆离需要做出取舍。 因异化药剂副作用而无人打扰的两天学习后，进展最快的是怪异知识学，里世界学其次——因为陆离足够了解它们。 学习【释放诅咒头衔】需要等级最高的神秘学反而因为陆离对怪异时代不够了解，进展缓慢。 尽管如此，他仍是学习速度最快的那批新生。 下午的怪异知识课，老教授带来只装在铁笼里的新怪异。 它外表像只鼹鼠或食蚁兽，没有漆黑毛发覆盖的细长突出的吻部钻出笼子嗅探。 “有人知道它的名字吗？” 老教授像往常一样等待学生提问。 “没有人知道吗？真遗憾……拟态人。旧下水道的人这么称呼它。” “人？”一名学生诧异嘟囔。 “别忽略拟态这个词，文森特先生。” 老教授对学生的嘟囔并不在意，脸庞逐渐低垂，遍布皱纹沟壑的脸庞在油灯下变得阴暗。 “拟态人成熟后会找到人类，问‘我像人类吗’，如果你回答不像，它会失去变化的力量，但如果你回答像……” 阴冷低沉的苍老声音缓缓说道。 “它就会变成我们的模样……” 教室陷入寂静，甚至有新生被他吓到。 老教授忽然抬头，恢复他的和蔼：“别当心，它不会替代我们。它们拟态技巧太差了，只能变得像我们但又不是很像……嗯，你可以理解成长得很奇怪的人。如果你们遇到奇形怪状的人，也许它就是拟态人变的。” “别小瞧这种变化，对拟态人这种弱小食腐怪异来说，变成人类是种生命层次的飞跃……” “谁知道呢？也许有拟态人变成其他怪异，但我们尚未发现。衷心希望你们之中能有新的发现……” 陆续回答学生们的好奇提问，下课时，老教授按照惯例念道“怪异危险而又奇妙”，带上笼子离开教室。 因下课变得热闹的教室里，消失整节课的芙朵特出现准备离开的陆离面前。 “我拿到书了，驱魔人。” 感染期 十二.诅咒头衔 十二诅咒头衔 “谢谢……喵。” 陆离履行他的承诺。 芙朵特想要装作不在意地拂去额前发梢，很快愣住。 “这没什……什么？” 等她回神，陆离已经带着书离开教室。 《柯里·拉瓦尔的故事》 这是部自传性质的书籍。起码前半部分，只有这名叫柯里·拉瓦尔的猎人的经历。 陆离在意的“诅咒头衔”在故事后半段。深陷怪异巢穴的柯里·拉瓦尔濒死前释放了诅咒头衔。 那是神秘而不可思议的力量，犹如神启，让人难以抑制虔诚祷告的冲动。但这份虔诚的源头不是任何一位神灵，而是大地、而是天空、而是这座世界本身。 凭借仿佛世界赐予的力量，柯里·拉瓦尔几乎毁灭怪异巢穴，在巢穴领袖从沉睡醒来前逃离。 回到人类世界，柯里·拉瓦尔得知了这种力量的形容：释放诅咒头衔。 他们也被统称为：怪异头衔掌控者 他前往午夜城的巨树学院，从那里学习尚且粗糙的诅咒头衔知识的同时，也为学院带来知识。 柯里·拉瓦尔并未细谈互相学习的这段故事。也许因为没有必要。但若从结果反推过程，只剩十几页的书籍说明他的故事快要结束了。 关于诅咒头衔，柯里·拉瓦尔描述那就像世界的馈赠……不然如何解释诅咒头衔的奇妙和释放后的力量？ 只是这种释放并非没有代价。所有释放过诅咒头衔的人都感受到某种缺失，仿佛灵魂被吞噬一块的缺失。 而糟糕的是，诅咒头衔一旦被释放，下一次释放毫不费力。 书籍上的描述是：柯里·拉瓦尔对此形容“就像是已经开启过的罐头”（注：经过修改。柯里·拉瓦尔讲述原文与妓女有关）。 这为所有释放过诅咒头衔的人带来可怕隐患：因为某种缺失，维持释放诅咒头衔状态更能带来安全感。 而维持释放诅咒头衔又会源源不断缺失“灵魂”。 恶性循环让这种力量仿佛具有成瘾性。 柯里·拉瓦尔就是其中一员。即使被无数次警告，他仍难以抑制释放诅咒头衔带来的母亲羊水般的温暖安全。 并且不知道是不是自己的幻觉，他注意到怪异对他不再那么感兴趣。 起码当他和其他人离开人类的范围，怪异更喜好袭击其他人而不是他。 人性。 看到这里的陆离想到。 人性是包裹理智的保护。它越少，暴露在外的理智越多。 缺乏人性而失去的安全感让怪异头衔掌控者更频繁使用这股力量，代价是人性越来越薄，理智毫无遮掩地暴露在危险世界中。 书只剩下最后一页，随着陆离翻开，故事的结局呈现。 和其他消逝的怪异头衔掌控者一样，柯里·拉瓦尔的结局也不例外。 故事的结尾，是他独自走入荒野，再也没有回来。 从令人唏嘘的尾页回到开头，陆离发现柯里·拉瓦尔是他的学长——他也是巨树学院的学生。 所以在成为掌控者之后柯里·拉瓦尔回到母校，所以他的自传会出现在学院图书馆。 那里对柯里·拉瓦尔来说是个值得怀念的地方：除了相对悲惨的童年和毕业后于荒野的冒险，只有巨树学院那段生涯记载最多。 陆离凭此了解那时的巨树学院。 创建之初的巨树学院规则尚且粗糙，大量沿用驱魔人时期的规则。 学习，接触，最后以解决怪异代表毕业。 怪异知识课是那时的主要课程，同源物是他们对抗怪异的手段。神秘学和炼金学融入怪异体系的课程备受排斥—— 这种规则在怪异时代显然充满弊端——它们到处都是，仿佛与生俱来。 现在的巨树学院显然走上另外一条路，与怪异共存的道路。 …… 第二天清晨，早餐时间。 副作用消失的陆离来到海格教授的神秘学办公室，带着那本《柯里·拉瓦尔的故事》。 “那也许是人性。” “人性？” 海格教授下意识愣住，看到陆离放在桌上的书名，意识到他看过这，并做出评价。 “您是说释放诅咒头衔消耗的某种事物？” “嗯。” 人性只是陆离对它的称呼。也可以用灵魂火种燃料薪火外衣这些称呼它。 接下来的时间陆离讲述他对人性的认知。因为是早餐时间，他们前往礼堂边吃边说。 于是学生们发现今天的陆离坐在教授席位间，奇怪的没有任何违和。 “陆离当上教授了！”这是狗肉的惊呼。 他在躲着我？ 芙朵特愤愤想道。 陆离与海格教授的交谈旁边的怪异知识课老教授也在听着，偶尔发表意见。 等到陆离讲完所知道的关于人性的一切，海格教授称赞陆离：“您的博学令我倍感荣幸。” 更激动的是怪异知识课的老教授，他甚至当着学生们惊诧注视向陆离尊敬行礼：“我很高兴您能主动揭露秘密……” 不要隐藏天赋。 不要隐藏能挽救他人的天赋。 不要在世界将崩的毁灭里隐藏能挽救他人的天赋。 巨树学院便是为此而诞生，并得到众多古老家族与神秘教团的拥护。 只有最坚固、团结的船才能在暴风雨中幸免遇难，自私者只会遭到唾弃排斥。 陆离关于人性的理论会为诅咒头衔和其他对神秘的研究，诸如神秘学、炼金学补全一大块缺失的拼图。 遗憾的是，理论需要时间验证——他们得等到陆离成为诅咒头衔掌控者，才能确认人性是否存在，释放诅咒头衔消耗的又是否是人性。 如果是真的，除了陆离传奇名声更加闪亮，还能凭借贡献得到巨树学院的大量学分。 可惜对那时已经掌控诅咒头衔的陆离而言，学分已经没用了。 “你们能找来诅咒头衔掌控者吗。”陆离这时开口。 得到海格教授与老教授的确认，陆离垂下黑眸，注视镶嵌着救赎碎片的左手。 “我能吸收和赠予人性。” 于是，礼堂享用早餐的众多学生疑惑看到，席位里的教授们激动簇拥着陆离离开。 感染期 十三.灯塔的光 十三灯塔的光 海格教授提供出他的办公室。 担忧发生意外，他们甚至没让陆离离开树冠层，几名教授跑往下层寻找怪异头衔掌控者。 守门人拱卫在神秘学办公室周围，阻挡好奇学生及可能出现的怪异。 叩叩叩—— 离门最近的老教授打开门，率先回来的植物课教授说：“已经找到了。” 等待怪异头衔掌控者的时候，海格教授打开书柜，从下层取出一只钱袋，摇晃着走向办公室中间。 光芒从海格教授指缝里溢出，他持续摇晃着钱袋，等到散发犹如午后阳光的光芒停下，挂上悬在办公室中间的麻绳上。 “海格，你该把阳光袋放在窗户上。”老教授提议道。“这么用太浪费了。” “怎么做？” 海格教授停下动作，把阳光袋交给老教授。 老教授在他的羊毛衫上擦了擦手，拿起阳光袋走到窗前，把它挂上窗户，拉起窗帘遮挡起来。 窗帘亮起氤氲，浅黄光亮从边缘探进房间，仿佛下午斜照进房间的温馨阳光。 老教授感慨说：“好多了，让我想到旧日时代在海滨小镇度假的第一杯下午茶。” “陆离先生的领地有阳光，也许你退休后可以去那里定居。”海格教授微笑回答。 老教授顿住，衰老脸孔上带着某些渴望憧憬。 “那里不禁止任何人踏足。”陆离说。 “感谢您的仁慈。”老教授抚胸行礼。 很快没名字女士和莽夫麦温也回到办公室。莽夫麦温进来时微微停顿，然后向老教授颔首示意，靠在墙壁上闭目养神，半边脸沐浴在“阳光”下。 哒哒哒—— 他们听见鞋跟踩踏地板上的声响从走廊传来。 办公室房门“吱呀”打开，脚步声的主人弯腰钻入房间。 “克莉丝教授，你怎么也来了……”正在准备茶水的海格教授怔住。 “我听说了你们的发现。”克莉丝教授环视办公室。 “消息传得太快了……”海格教授皱眉说。 “放心，不会有太多人知道。”克莉丝教授视线落向陆离身上，狭长眼眸变得弯曲。“亲爱的，你总能带给我惊喜。” “巨树学院也不知道人性吗。”陆离说道。 他还记得最初在旧下水道沼泽支线，大姐头认出人性并称它“燃料”，这表示怪异早就知道人性的存在——起码部分怪异知道。 克莉丝教授坐进沙发，勉强和站着的众人高度一样，不再带来压迫感：“事实上我们知道一些，从怪异那里。” 只有一些。 “燃料”，怪异们这么称呼它。这是让它们获得力量的源泉。怪异们也拥有“燃料”，但人类更多，更好对付。 它不像灵魂能被触摸，能被看见。没有重量，没有形状。人们无法观测它，无法测量它。 “就像我们只能看到三原色，而许多怪异能看到更多色彩。我们只能知道其他颜色的存在……但永远不会知道它们的样貌。” 某种认知并不对等。 怪异与代表人类文明的巨树学院认知不对等，陆离也与巨树学院认知不对等。 所以他们从未将“燃料”与诅咒头衔消耗的事物联系在一起。 “稍后我会把自己知道的记录下来。” 意识到认知不对等的陆离说。 “我就知道我没看错你，亲爱的。”克莉丝教授向陆离抛去飞吻。 “咳嗯……”老教授犹如对待晚辈般笑着说：“需要我们暂时回避吗？” 几分钟交谈之后，诅咒头衔掌控者终于到来。 与诅咒头衔掌控者象征的印象不同。这位掌控者异常消瘦，麻木，看不到肌肉和脂肪，皮肤贴着骨架，散发晦涩、腐臭般的将死之人的味道。 他的到来几乎冲散窗帘后“阳光”带来的温馨氛围。 “凯恩……”克莉丝教授怜悯地唤出他的名字。 行尸走肉的掌控者似乎因呼唤醒来，凝固眼珠轻微转动，盯向陆离：“就是你……因为愚蠢的想法喊我到来吗……” “请对陆离阁下保持尊敬。”海格教授皱眉提醒说。 “如果生命走到尽头，你不会对任何人保持敬意……”掌控者转动眼珠凝视着陆离，仅存的理智说道：“但如果这时有人能救你的性命，即使成为仆人奴隶你也会愿意。” “伸出手。”陆离说。 掌控者伸出他枯瘦，骨骸般的手掌，任由陆离右手触碰。 那双麻木、僵硬、布满血丝的眼珠倏然睁开，凯恩感受到某种他长期缺乏、至关重要的生机流淌进枯竭干涸的身躯。 美妙舒吟从干涩喉咙钻出，变成似乎痛苦的嘶哑低吼。感受到灌入的生机开始减弱，凯恩毫无尊严地哀求：“请再多给些……求你……” 准备收手的陆离短暂停顿，继续输送人性，然后短暂两三秒后停下。 他必须保留半份以上的人性应对危机，起码让自己不能成为凯恩这副可怕模样。 “更多……更多……更多！” 凯恩裂开拉着口涎的嘴巴，癫狂地抓紧陆离。 陆离伸出左手前，一只套着蕾丝长手套的羊脂般手掌握住凯恩的手臂。 克莉丝教授不知何时出现身旁，狭长眼眸流淌黄金溶液般的暗芒：“你知道自己在做什么吗？” 凯恩眼中癫狂一点点褪去，似乎露出某种畏惧，低下头颅。 “我感到抱歉……” “所以有效果吗。”陆离平静地收回捏出勒痕的手掌。 海格教授后知后觉地冰冷脸庞将凯恩从陆离身边感慨。 “是的……是的……这正是不可或缺的……”凯恩梦呓般呢喃低语，跌撞后退，忽然恢复清醒：“这就是我消耗的东西，它叫人性对吗？” “也就是燃料。”陆离说。 “燃料……”凯恩咀嚼着这个词，就像咀嚼着怪异的肉：“我当然知道……所以人性就是燃料？” “嗯。” “可惜代价太大……而且不可重复。”准备帮忙的莽夫麦温重新靠回墙壁。 “陆离先生可以……”老教授及时闭嘴。 而陆离没有隐瞒：“我能掠夺亲手杀死的怪异的人性。” “越强大越好？”询问的是克莉丝教授。 得到陆离确认，她向门外走去。 “等我一会儿亲爱的。” 感染期 十四.人性与恶 十四人性与恶 克莉丝教授暂时离开。 “海格教授……对吗？我想坐一会儿。”状态好很多的凯恩嘶哑说，腐化气息淡去，宛如重病刚愈的虚弱患者。 对应的是付出代价的陆离——他的身躯萦绕上晦涩、及微弱的憎恨气息。 就像之前的凯恩。 陆离能凭此判断他之前的人性：四分之一。 而他也直面人性缺失后的恐怖弊端—— 怨毒注视从木板间隙透出，充斥空间的恶意感将他包围。周围教授变得面目可憎，似乎能听到他们内心响起的、想要杀死自己的窃窃私语。 人性的降低与理智的降低同样可怕。 “我居然能再次感受到沙发的柔软……”凯恩坐进沙发，感慨声音虚弱的仿佛随时会死掉。而事实是，他从未如此充满活力：“你缓解了我的病症……而我会履行我的诺言……” “主人。” 凯恩向陆离低下头颅。 办公室里的教授们愣住。 “你不必如此。” 因先前凯恩想伤害陆离而排斥的海格教授神情复杂。 “也许吧。”凯恩懒散靠着座椅。“黑暗缠绕已久，无处不在的它们形成囚笼，但阳光忽然穿过层层囚笼，照耀着我…… 他抬起手臂，窗外“阳光”照在褶皱衰老的皮肤上：“告诉我，我仍是人类……那种感恩你们无法理解。” 他的话富有条理和哲学，联想到克莉丝教授认识他，也许凯恩曾是巨树学院的学生甚至是教授。 “我本能忍受黑暗，如果我不曾见过光明。”老教授缓慢评价说。“不过你为其他掌控者留下个难题。你选择成为陆离的仆从，他们能为此付出什么？” “那不关我事，老卢斯。” 凯恩此刻状态像是阳光下午睡的一直老狗，慵懒而轻松。 这更让其他教授唏嘘缺失人性让他经历了什么。 他是幸运的。面前篝火微弱而晦暗。在他即将像其他濒死掌控者绝望地走入冰冷黑暗里寻找微弱渺小的希望时，阳光洒下。 更关键的是，品尝过深层黑暗而没疯掉的他足够坚毅——这意味他不再需要“释放诅咒头衔”来维持安全感。 他能坚持更久，能活得更久。 “驱魔人的仆从？听上去很有趣。” 房门从外面推开，拎着精致鸟笼的克莉丝教授钻进房间。 她把鸟笼递向陆离，又交给他一把金色餐刀。 “这是什么。” 镀银鸟笼里蜷缩一团涌动的灰败的雾霭。 “一只怨灵，我本想拿来研究新药剂，不过现在就交给你了。” 陆离接过金色餐刀，按照克莉丝教授的指引，刺入提着的银色鸟笼。 流淌的怨灵在鸟笼内震荡、尖叫，随餐刀完整刺入戛然而止。 陆离坠入死亡回溯。 …… 萧瑟寒风街道上吹拂，掩盖巷子里的殴打与惨叫声。 一名醉汉踢打着保住脑袋的拾荒者，拾荒者的惨叫听起来凄厉，但醉得站不稳的醉汉没有多少力气。 只是拾荒者被吓到了，尖叫没有唤来帮助和停手，歇斯底里喊叫着撞开醉汉，逃出小巷。 视线从擦肩跑过的拾荒者身上离开，陆离看向被撞得踉跄倒退的醉汉。他踩到污水泊，淤泥将他滑倒，后脑闷响磕在凸起的墙壁上。 嘭…… 醉汉贴着墙壁缓缓跌落。 一道迷惘、灰败的灵魂从躯壳飘出。 …… “味道好多了……”克莉丝教授矮身凑近陆离嗅动：“你恢复了？” “基本上。”思绪从死亡回溯脱离的陆离说。 房间里的无端恶意消失了。教授们也不再散发阴暗、冰冷的想要杀死他的恶意。 鸟笼怨灵带来的人性接近半份——末日启示书增幅后的半份。 这足以说明人性的珍贵。 灰败怨灵消失，鸟笼底部只剩一层惨白灰烬。 “可以试验另一种药剂，不算浪费。”克莉丝教授说。 陆离向她道谢，克莉丝教授的黑色蕾丝手套捂住嘴巴轻笑说：“你该用另一种方式……谢谢我，亲爱的。” “主人，我可以将这件事告诉其他掌控者吗。”凯恩这时尊敬地问。 “直接叫我名字。可以。”陆离回答。 凯恩离开座位，走向门口。 “你要去哪？”海格教授问道。 “告诉保守折磨的老朋友们去捕猎怪异。” “先等等……”海格教授叫住他，询问陆离：“这种……赠予会让您产生负担吗？” “不会。” 海格教授仍不放心，提醒凯恩：“记着保密，怪异已经恨透了陆离，别让它们更不择手段。” 但他们知道秘密很难保守太久……凯恩从即将自我流放荒野的濒死恢复状态，很快人们会知道怎么回事。 离开前，陆离将几枚眼珠给他。 “召唤商人的眼珠对吗，我知道了主人。” 凯恩朝向陆离后退，离开办公室。 “我想人类文明没人再能伤害陆离了。” 克莉丝教授弯曲着狭长眼眸，回复教授们投来的注视：“被灯塔指引道路的迷失的船们不会任由海浪摧毁它。” 已经确认人性的确存在，并与诅咒头衔掌控者关联，陆离可以记录下他的理论。 关于理论，陆离没有任何隐瞒，甚至将这种力量源于通灵枪救赎记录下来。 “通灵枪？” 教授们欣慰于陆离的举止，愕然于他的秘辛。 他们想不到这种奇妙力量会源于已经被淘汰的同源物——作为武器，它太过精细，缓慢的装填时间和无法掩盖的巨响又掩盖它远程的优点。 陆离展示出他那把艺术品般精美的通灵枪。 得知通灵枪每朵蔷薇都会带来奇妙能力，海格教授自言自语：“也许我们小觑了这件除魔人协会曾经的作品……” “那是伟大传奇制作的同源物，它的秘密远比我们了解的要多……”占卜学教授没名字女士呢喃着。 “我知道一个人还掌握通灵枪的制作工艺，正好他是一个科学教授。” “科学？”莽夫麦温偏头问。 “一种相信数字和逻辑的学科……在旧日时代流行。”老教授感慨说道，问克莉丝教授：“我可以见见他吗？” “恐怕不行，他不适合出现在亮处。”克莉丝教授回道，低头看向陆离。 “准备好了吗，亲爱的。” 感染期 十五.地表之上 十五地表之上 海格教授无用劝阻下，陆离随克莉丝教授离开树冠层，乘坐混合区的树洞升降梯前往下层。 人类比例在通往地底深处的幽暗树洞里犹如蚂蚁般渺小——克莉丝教授是稍大那只。 周围挂着萤石灯的其他升降梯们或上升或下降，晦暗树洞回荡绞盘滚动声。 途经中年级与高年级层，他们的升降梯并未停下，继续向下。 “他不在巨树？” 陆离望向树洞底部泛着光亮的边缘，那里应该是地表。 “作为异端学，那家伙没资格进入学院。”森胖抱胸的克莉丝教授说。黑暗中她更加白皙，仿佛披着微光。 教授称谓源于他旧日时代的身份—— 几分钟后，轻微摇晃的升降梯镶合进底层平台，树洞出口被明亮光芒照亮。 只是这里并非重点，脚下木板后还有空间，通往幽暗无光的地底树根区。 那里是下层学院及各禁区所在地。 地表平台往来的学生们自觉避开克莉丝教授。不只是对其身份的尊敬，还有对其实力的敬畏。而落在陆离身上的视线则捉摸不定许多。尽管与恶意无关，但也绝非善意。 “这就是为什么我们要区分低中高年级”“何为光芒，何为黑暗。与深渊注视过久……而不成为深渊的一部分。” 人类善于适应，所有存在都善于适应——因为无法适应者早已失去。 而这也带来一种可怕猜测：来自深渊、来自黑暗、来自雾霭、来自里世界的怪异们是否曾和人类一样。 只是漫长的时间与接触中，它们迷失了本性，失去了文明与历史？ 巨树学院必须要阻止这种事发生。 渺小身影在树洞下行走，前方守门人们挡住去路。 “克莉丝副院长……还有我们的驱魔人先生。”驻守树洞的守门人长老转动独眼，观察克莉丝教授与陆离：“你们要去哪。” “罗德街区，见一位朋友。”克莉丝教授高傲地说，她似乎不喜欢守夜人们。 “你们的面罩在哪。”守门人长老问。 克莉丝教授从她的手包里取出两根药剂管，分给陆离。 “喝掉。”她仰起脖颈吞掉自己的那根。 “安全区，逗留时间为天黑之前。”视线略作停顿，守门人长老示意手下让开路。 克莉丝教授维持高傲颔首示意，与陆离走出树洞，抵达地表。 原始黑暗笼罩大地后，陆离再一次看到它们。 比雪花更细密、比飞虫更无序的黑色线条被阻隔在光亮边缘。外界弥漫的他们在幽暗正午勉强可视。与正常的黑暗不同，它们仿佛活物，无时无刻不在腐蚀被它们占据的一切，所以它们也被人们叫做“活着的黑暗”。 “我不喜欢他们……将规则看的太重了。”克莉丝教授对守夜人的抱怨耳边响起：“在我还不是副院长时就和他们打了很多回。最好祈祷你在巨树学院的时间不会被它们抓到，被抓到也不要尝试反抗，不然等着无穷无尽的麻烦吧。” 服下的类杏仁味甜药剂开始生效。涌动的黑暗线条被阻挡在口鼻外。周围身影们则没有此待遇，全都戴着乌鸦面具或封闭面罩，漆黑面罩跟随陆离和克莉丝教授转动，分辨不出神情。 但陆离能闻到一些人身上的血腥味。 “等你成为中年级就可以开始接取任务了。” 陆离的注意落在黑色雾霭外的建筑上。 这些显得腐化、褪色的建筑里有一些窗户亮着灯光。尽管不多，但偶尔能看见投在窗帘上的人影说明仍有人居住在地表。 克莉丝教授告诉陆离答案：这里是殖民区。 意为已经被他们占领的区域。 佐证是街道上偶尔经过的人影和巡逻士兵。 不过殖民地代表的含义不止如此：许多人以认为地表不再属于自己，漫长时光中他们将成为地底穴居生物。 事实的确如此。殖民区只存在巨树脚下的一圈，再往外是安全区。被清理干净，但无法驻守的区域，更外围是清理区。 安全区和清理区也被称为缓冲区——不让殖民区直接暴露于黑暗之下的地带，同时也是巨树学院所能辐射的最远距离。 罗德街区就在安全区，这里的街道静悄悄，远离光亮与喧嚣。 【斯特林之家】 克莉丝教授走上一栋挂着木牌的房屋台阶，推开半掩的房门。 吱呀—— 进入静谧房屋，油灯光芒照亮墙壁的涂鸦般的古老印记和其他符号。 克莉丝教授领着他打开通往地下室的门，低头钻入通道。 十几层台阶后，粗糙向深处延伸的山洞呈现眼前，荧光块分散镶嵌岩壁上，旁边长着可疑的裸露大脑。 “猴脑菌，只在肮脏潮湿萤石光照耀的地方生长。” 克莉丝教授说：“看上去会掉理智值，但以它为主材料的脑智汤是温养理智值的优秀药剂。” “恢复吗。” “不，但能缓和降低的速度，中高年级和下层学院的标配药剂。”克莉丝教授的声音回荡着。“所以你需要学习，亲爱的，有好多关于我们，关于这个时代的东西你都不知道。” 向前一段距离，他们看到在简陋山洞里摆放的书桌器具，还有一名肮脏、不修边幅的老人。 “斯特林，你该整理下这里了。” “整理的时间我说不定能解开一个难题或想到新点子。”桌台前的老人瞥来一眼，低头继续他的研究。“我知道你，无人不知的驱魔人先生。克莉丝，你带他来做什么？” “试验。” 斯特林停顿动作，摘下眼镜，带着血丝的眼珠审视陆离：“你相信科学？” “科学不需要相信，它本身存在。”陆离平静地说。 “亲爱的，看来我们很像呢……”克莉丝教授掩着嘴，富有魅力的轻笑说。 “如果不是了解你我以为是你让他这么说的。”斯特林注视陆离的目光变得友善：“克莉丝那时也这么说。她说科学不用相信，它客观存在，只是已经不属于这个时代了……为此我很长时间都不想理她。” 感染期 十六.地表之下 十六地表之下 “那是事实不是吗？” 克莉丝教授观察桌架上的器皿。 比起需要漫长研究的科学，强化自身的神秘学炼金学优势更大。 尽管弊端也更大。 “狭隘的观点。科学不属于学科，它是系统化的知识，神秘学可以是科学，炼金术也是科学。”老人疯疯癫癫地反驳。 “所以这就是你会在这里的原因，所以这就是我们出现在这里的原因。”克莉丝教授无意和他争论科学是什么，偏头和陆离说：“亲爱的，告诉他你的发现。” 陆离简要叙述关于人性的知识。 “新发现……我喜欢新发现。”这位科学家老人陷入自说自话的思考。“让我想想怎么验证它的存在……” “事实上我们已经证明它的存在。” 斯特林因克莉丝教授的补充僵住：“所以你们找我做什么？” “更详细的试验。”克莉丝教授说。 “你们学院做不了这些？”得知蛋糕最美味的部分已经被享用，斯特林不想再食捡剩下的。 “可以。”克莉丝教授回答。 四处亮着荧光的山洞陷入片刻寂静，强硬疯癫的科学家老头默默收下克莉丝教授的帮助，拿起笔记和鹅毛笔，翻到空白页：“驱魔人，再详细点告诉我人性的事。” 理论需要实践辅佐。在科学家斯特林知道陆离能从杀死的怪异上获得人性后，他从山洞深处带来装着弱小怪异的两只笼子。 “滚球，最佳的试验生物。” 斯特林示意陆离杀死其中一只。 怪异的死亡过程并无异常，微弱人性涌入身体后，斯特林让他们在这里等他，又返回山洞深处。 进入试验的斯特林神智似乎有些疯癫。 “科学家被排斥不是因为他们理论……” 注视斯特林钻入山洞深处的背影，克莉丝教授轻声和陆离说：“当知识成为诅咒，公式化的知识极端危险……比起001毫升、002磅、003厘米这些数据，大约三分之一刻度、半满木碗、搁置几天的草汁这些步骤虽然效率低一些，但不会有多余的危险。” “所以越具体的知识越危险？” “是的……所以不要奢求掌握太多知识。” 陆离想到。也许这种作用于知识的诅咒也是一种灾祸。 深处传来杂乱脚步和摩擦声，斯特林托着沉重铁笼回来。 棺材般大小的笼子里装着更多滚球，它们半柔软的漆黑甲壳包裹身躯，锁在铁笼里。 斯特林提起死去的两只滚球丢进笼子。存活的滚球们感知到食物，摊开躯体，甲壳下的纤毛犹如海星般缓慢蠕动，爬上死去的滚球身躯。 两只滚球尸体，其中一只附着满滚球，还有后来者试图爬上去。另一只无人问津。 “它不新鲜了。” 斯特林耷拉眼皮下的眼珠几乎绽放光芒：“‘人性’对吗？因为这只的‘人性’被陆离先生吸收，所以它们不再感兴趣！” “你确定吗？”克莉丝教授饶有兴趣注视这一幕。 斯特林为证明他的分析，又捞起一只滚落的滚球，刽子手般利索杀死它，丢到笼子角落。 剩下两只未挤上食物的滚球缓慢蠕动开，爬上新食物上。 只有陆离杀死的那只滚球尸体受到冷落。 “看到了吗，它们更喜欢没被掠夺人性的食物。”陆离能感受到趴在笼子前的斯特林的亢奋：“怪异掠食并不是需要血肉……而是需要人性！” “关于这点我们早有猜测。”克莉丝教授轻叹一声：“怪异们很多行为没有理由。比如没有实体的怪异也会猎杀怪异，强大怪异仍然需要进食……我们始终在思考吸引它们的是什么……现在看来我们找到源头了。” “恭喜你，斯特林。巨树学院期刊最新一期会出现你的名字。” 斯特林对克莉丝教授的话毫不在意。沉浸在科学带来的喜悦，炽热盯着陆离：“这是个陌生的领域……而你！驱魔人！你会成为这个领域的关键！” 试验继续，斯特林拿出两只滚球尸体。被衰落的其他滚球短暂停顿，又向陆离杀死的滚球蠕动进食。 “这说明什么。”克莉丝教授问。 “尸体仍然在吸引它们。”斯特林的癫狂被思索按捺：“可能是食物，可能是残余人性……” 甚至能由此延伸出新的假设：人类需要食物来维持生命。但如果我们需要的并不是食物本身，而是食物拥有的人性呢…… “也许不冲突。” 在斯特林把问题复杂化逼疯自己前，克莉丝教授将他唤醒：“我们可以将人性理解成能量。人类进食补充能量，怪异捕食补充能量。” “亲爱的，那只怨灵为你带来多少人性？”克莉丝教授问。 “不足半份。” “滚球呢？” “微不足道。” 试验还要继续，但以【斯特林之家】的规模显然无法推动后续研究。 更详细的数据，低、高人性的变化，以及补全的拼图。 “我可以把你弄进巨树学院……但要以炼金材料的名义。” “我不在乎！”斯特林充满狂热，凝视陆离的视线就像那些觊觎他的怪异。 “研究人性”暂时放置，克莉丝教授说起下一件事：制造通灵枪的技艺。 “通灵枪？你们需要这种被淘汰的同源物？”斯特林感到疑惑。 “陆离掠夺人性的力量就源于通灵枪。”克莉丝教授说。 “这不可能！”斯特林大声否认，但看到平静的陆离他呆愣住：“这是真的？” “嗯。” “第三朵花开了，这也不可能吗？”克莉丝教授反问。 “也许……代价太大了，印象里有记载的三朵花绽放的通灵枪不会超过十几把。”斯特林陷入迟疑。作为学者，证据足够他就会相信：“你怎么做到的？三朵花代价是什么？枪现在在哪？” “一些怪异，一只邪神。它毁坏了，因为一些原因，力量残存在我身上。” “所以我们需要你的帮助。”克莉丝教授略微停顿，捂嘴轻笑：“你也不用再以炼金材料的身份进学院了。” 感染期 十七.三朵蔷薇 十七三朵蔷薇 克莉丝教授食言了，一半。 科学家斯特林未得到他应有待遇——巨树学院之邀。 准备邀请函需要花费时间，克莉丝教授不打算把他暂时留在安全区，再应付各种各样可能发生的麻烦。 比如盯着他们的存在劫走斯特林。 斯特林豁达表示不在意。他眼里只有科学与真理。 树冠层进入严苛，即使其他年级教授没有信函也难以踏入，克莉丝教授把他留在高年级层，将间废弃成杂物间的办公室交给斯特林。 听说此事的海格教授为首的低年级教授排斥他的到来，哪怕是在树干层。即使老教授也对此表达反对看法—— 斯特林的理论太过危险，犹如原教旨主义与极端原教旨主义的区别。 “陆离先生不是有一把通灵枪，为什么还要找那个家伙来。。” “除非你们想他死在外面。”克莉丝教授说。 这次外出她能找到七八双盯着陆离的视线。而与陆离接触，又居住在无人问津的安全区的斯特林的下场不难猜测。 教授们只好提醒陆离，不要跟随斯特林研究过深。 接下来几天里，陆离继续完善人性理论，得到援助的斯特林将精力暂时集中在复原通灵枪上。 制作通灵枪所需的材料清单也随斯特林落在陆离手上。 模具、材料、工具……这些正常物品末尾是通灵枪的关键：人类灵魂。 “必须要人类灵魂？”陆离平静注视花白头发鸟巢般散乱的斯特林。 “是的，而且需要纯粹灵魂。” 意为没有意识、本能，单纯的灵魂载体。 幽灵、怨灵、恶灵。 第一朵花、第二朵花、第三朵花。 陆离似乎明白了每朵蔷薇所对应的事物。 克莉丝教授评价通灵枪为：从里到外的精致艺术品，犹如炼金般繁琐而美丽。尽管受限视野，但其承载的智慧值得铭记。 炼金本质是转化。关于这点通灵枪体现的淋漓尽致。 制作过程陆离无缘见到。克莉丝教授把他赶出斯特林的临时实验室，轻笑说这样那群低年级教授才不会没完没了絮叨她。 制作还需要几天时间才会完成。在此之前，新生的第一个礼拜正式结束。 到了重新选择学系的时候。 陆离仍然选择神秘系，而往常第一周结束后温和的重新选系发生剧烈变化——大量学生更改学系。往常占比60以上的神秘系此刻变为80。 无数新生慕名而来，他们的目的显然不是神秘学或神秘学教授的那位海格先生。 在这之中，陆离的学生生涯趋于稳定。白天课时延长一半的主修课，下课后前往图书馆，晚餐后继续完善人性理论。 人性理论完成，得到的学分将满足陆离晋级中年级甚至跨越前往高年级。 那一天不会太远了。 入学的第二周星期二，斯特林的临时实验室传来消息：通灵枪制作完成。 陆离带上被命名为序列2的通灵枪和克莉丝教授的徽章，未完结的人性理论，还有一件斗篷前往下层。 守门人冷漠注视下，陆离离开树冠层，前往树干层的斯特林的临时实验室。 幽暗长廊上的学生们匆匆行走，披着斗篷的陆离混在其中，仿佛无人注意…… 一具轮廓阻挡陆离，匍匐他的脚下，狂热念诵：“主啊，吾是您的虔诚信徒。愿您的光辉永世照耀吾身！” 短暂停顿，陆离略过轮廓，抵达斯特林的临时实验室。 “怎么了。” 等候在此的克莉丝教授询问。 “遇到信仰我的信徒。”陆离答道。 “这很正常，亲爱的。我所知道的高年级和下层学院都有你的教会，人数不算少。”那双狭长的暗金般眼眸注视着陆离。 “学院不会阻止吗。”陆离问。 “这里是午夜城，信仰才是正常的。”克莉丝教授讲述午夜城的基础：“无信者会被排斥，所以许多无信者选择了你……反正你什么也不会给予他们不是吗。” 不管是赐予力量，还是扭曲意识 回想路上遇到的狂热信徒，陆离不置可否。 等待片刻，斯特林带着崭新通灵枪出现。 除却模具制作的枪身，每把通灵枪都略有不同。甚至因为这把通灵枪是由斯特林制作而非除魔人协会，它的枪身比较陆离那把更纤细小巧，尚未绽放的蜷缩蔷薇位置也有些区别。 不过随后试验表明它的威力没有变化。 “多做些子弹……别忘了给陆离的枪也做些。” 克莉丝教授收起通灵枪：“接下来我会暂时挂上委托让学生绽放蔷薇。斯特林你可以多做些通灵枪备用。” 通灵枪蔷薇能力随机，相对随机。一把通灵枪用来做样本太少了。 而考虑到通灵枪绽放三朵蔷薇的难度，短时间他们无法得到结果。 斯特林迫不及待询问陆离人性理论的进度，得到他带来的笔记。 哗啦—— 斯特林翻开笔记，梦呓般着投入注意。 “接下来我会消失一段时间，需要我可以让你的小商人来找我，或者去找克莱尔。”克莉丝教授轻声与陆离说：“女人适当保持神秘感才会拥有诱惑力，对吗亲爱的？” 作为巨树学院副院长，她当然不可能时刻跟在陆离身边。 告别后克莉丝教授离开办公室，而斯特林毫无察觉，捧着笔记呢喃走向书桌。 “原来是这样……促进植物生长？能补全我的研究……” 不需要陆离询问，斯特林自发念叨出他的思考：“你知道吗？所有物体都在散发污染，所有物体。怪异，人类，树木，石头，沙子……我们会被怪异的污染影响只是因为它们的污染更强……” “辐射。” 斯特林没听见陆离的名词，他已经沉浸在自身疯癫而无序的呢喃声中。 确定他暂时不会移开注意，陆离悄然离开斯特林的临时实验室，返回树冠层。 按照惯例的课程和书籍后，陆离沉沉入睡。第二天清晨，寝室房门被敲响。 “海格教授。” 陆离侧身让开位置。 “我不进去，只是来通知你……”走廊上的海格教授神情复杂地说。 “斯特林死了。” 感染期 十八.新的委托 十八新的委托 克莉丝教授没有出现。 克莱尔代替她，带领陆离前往树干层。 斯特林的临时实验室。 通往实验室的走廊已被守门人封锁。 通过封锁，戴上鸟嘴面具，陆离与克莱尔进入实验室。 陆离看到了斯特林。 他坐在壁炉前的沙发里。壁炉已经燃烬，斯特林头颅仰起，嘴巴插着一块木炭，在其还燃烧时烧穿他的喉咙。 “排除他杀。”克莱尔低声说。 他们到来没有引起守门人的注意。他们取下掉落残渣的木炭，摆弄斯特林的脑袋。 “头颅完好。” 一名守门人取出章鱼般的软体、蠕动肉团，覆盖在斯特林的头顶。 软体肉团舒展，包裹斯特林的头部，海浪般律动。 十几秒后，等待的守门人摘下自然蜷缩的肉团，丢进袖珍坩埚捣碎，倒出黏液。 粘液倾倒进鸟笼，鸟笼里一滩漆黑软泥闻到食物味道爬去，被似乎并未死亡的烂肉团吞没。 吞噬软泥的烂肉团愈合身体，凝聚成人类轮廓，仿佛微缩小人在鸟笼里无序跳动。 与舞蹈毫不沾边的跳动持续几分钟，微缩小人停下，靠近鸟笼边缘，像是那里有座壁炉。手掌伸出，抓着什么后退，像是手里有块木炭，坐下，像是那里有块沙发，仰起头，将木炭塞进嘴巴。 “亡者因低理智值的谵妄而死。”守门人做出结论。 一名守门人点燃蜡烛般的香，升腾浓烟比木柴更猛烈，笔直升起撞上天花板，铺开占据房间。 味道并不刺鼻，或者说没有味道。另一名守门人释放木盒里的黑线，它们犹如清道夫般吞噬占据实验室的烟雾。 “没有怪异气息。” 守门人靠近书桌，触碰散落展开的笔记前克莱尔出声制止：“那些是重要笔记。克莉丝教授的手信要求你们保留它。” 守门人取走她的手信，确认属实后说道：“那么这起死亡事件处理完毕。” 离去前，这些守门人的头领警告陆离：“驱魔人，我们不希望这种事再次发生。带着你的危险离巨树学院远点。” 他们将斯特林的尸体收敛进尸袋，带着离开实验室。 “别在意，即使我母亲在这些石头也不会改变态度。”克莱尔说。 “存在判断错误的可能吗。”归于寂静的房间，陆离问。 斯特林之死似乎不像巧合。 “不太可能。这里是巨树，处理者是守门人。”克莱尔望向书桌：“关键是斯特林是在接触笔记后疯掉的……它们可能有问题，我会暂时将笔记交给母亲。” “可以。” 带着人性理论笔记和斯特林的手写笔记，他们离开斯特林死后重新变为废弃杂物间的实验室。 “他有家人吗。”走廊岔路分开前，陆离问道。 “没有。不用悲伤，对于死亡我们都已习惯，如果你会悲伤的话。” 克莱尔和陆离告别，走进另一条长廊。 陆离原路返回，即将进入混合区时，他被守门人拦住。 守门人并未放过陆离。 “我们需要检测你的理智值。” 事实上理智值检查并不突兀。 作为整座午夜城最安全的树冠层，守门人禁止任何污染被带去那里。 它们未因陆离身份而给予特殊待遇。 就像守门人的介绍：他们只遵从规则。 陆离被带离混合区，前往守门人的巢穴——周围经过的没有学生，只有穿着制式短披风的奇形怪状的守门人。 走入幽暗小屋前前，他看到一名学生从隔壁小屋走出。 油灯散发昏黄光亮，幽暗小屋短暂等待后，守门人到来。 两名守门人一名坐在陆离对面，另一名站在陆离身后的阴影中。 面前守门人向陆离展示一幅油画：翱翔蓝天的海鸥略过礁石矗立灯塔的蔚蓝海面。 “从这幅画里你看到了什么。” “海面、天空、海鸥、灯塔。” 守门人翻转油画，显露其背面：长着翅膀的无毛怪异在岩壁般的天空盘旋，眼珠灯塔监视着血液般颜色的海洋。 “血海、岩壁、怪异、眼珠灯塔。” “你认为哪种才是真实。” “前者。” “理由。” “旧贝尔法斯特就是这样。”陆离回答。 守门人短暂沉寂，给予陆离一瓶药剂，要求他服下。 “它有什么效果。”陆离问。 “产生谵妄，详细描述你看到的幻象……不要隐瞒，驱魔人。” “你们没有心灵之树的枝杈吗。”陆离没有服下药剂。 怪异的、犹如被阻隔的低沉声线忽然从身后阴影里传出。“你能弄到它吗，心灵之树。” “我不知道它的位置。” 心灵之树与驱魔人联盟一同消逝在旧日时代。 “找到它，你将得到守门人的友谊。”身后守门人离开阴影，显露油灯光芒下。 佩戴的鸟嘴面具遮挡他的脸孔，附上纹路的披风说明他守门人长老的身份。 陆离没有拒绝。找到心灵之树显然能加快检测理智值的速度。 只是这需要时间。无论确认它的位置还是找到它。 陆离还有许多事尚未做完。 作为寻找心灵之树的报酬，守门人提前预支了部分：免除服下药剂与后续理智值检测，释放陆离。 离开冰冷死寂的守门人巢穴，返回混合区。焦急渡步的海格教授浮现眼前。 听到陆离被守门人带走的消息，海格教授想离开树冠层解救陆离，但被守门人阻挡。 归来的陆离让他松了口气，返回办公室准备即将开始的神秘课。 因斯特林之死，陆离面临的事被暂时搁浅，等待克莉丝教授传来后续消息。 新得到的委托“调查心灵之树位置”，不是现在…… “陆离先生……陆离先生？” 陆离因呼唤从思绪中脱离，讲台上的海格教授正关心望来，还有周围奇怪的学生们。 “陆离先生，请告诉我们旧日时代的理智值检测方式是什么。”海格教授问。 “心灵之树的枝杈。” “心灵之树是……” 海格教授恢复讲课，陆离合起已经看完神秘学教材，确认了将要做的事。 进行神秘学1级试炼。 感染期 十九.1级试炼 十九1级试炼 “我觉得您现在进行1级试炼过早……” 神秘学办公室，诧异之后的海格教授皱眉对跟随到来的陆离说。 “神秘学1级的知识已经掌握了。”陆离平静回答。 “您进入学院只有10天……” 不清楚末日启示书存在的海格教授无法理解陆离为何这么快掌握，记忆和智力翻倍的效果远不止加法。 事实上如果没有期间发生的事耽误，这段时间能缩减到一周内。 而对陆离来说10天已经算是缓慢——神秘学必须达到7级陆离才能接触【释放诅咒头衔】的知识。 这意味着哪怕接下来每级都耗费10天，陆离也还要在巨树学院逗留两个月。 不算其他学试炼。 “什么时候开始。” “稍后的正午，守门人将作为监考。” 释然的海格教授很快回复说，然后带着陆离参加试炼的消息急匆匆离开。 其他系的教授很快知道这条消息，随后的炼金课鲁伯赫罗教授甚至为此泄题，为陆离圈出炼金学试炼可能会考试的内容—— 下课后教授暗示陆离，希望他也能尽快完成炼金学1级试炼。 尽管1级试炼只是入门，难度有限。但考虑到试炼失败后会有长达两周的冷却期，暂未掌握全部知识的陆离暂时推迟。 午餐时间，陆离和往常一样在同一座位里安静进食。 狗肉要么埋头进食，要么说个不停，嘴巴从不闲着。芙朵特是另一个极端，她想与陆离搭话但出于某种矜持或骄傲或羞涩，只能装作冷漠。 狗肉告别和芙朵特懊恼中吃完午餐的陆离离开教堂，前往试炼地点：神秘课教室。 陆离遇到特意等候他的海格教授，隐晦询问对1级试炼是否有信心。 1级试炼尽管简单，但规则严苛——不允许出现错误。哪怕一道选择题错误也会导致试炼失败。 试炼结果只有两种：满分，或不及格。 接近神秘课教室，海格教授被守门人阻挡，注视陆离踏入教室。 教室里参与试炼的紧张复习的三名学生愕然抬头，无法理解为什么陆离会出现。在他们说服自己陆离是监考时，陆离与他们一样座入空座。 “陆离阁下……你也是来参加试炼的？” 小声询问的学生得到确认，继续问些什么前，两名守门人带着羊皮纸试卷进入教室。 恢复寂静的空荡教室里，守门人宣告唯一规则：“作弊者将被扣除5学分，关禁闭一个月……不论何种名气身份。” 最后一句话守门人盯向陆离。 他们似乎忘记对陆离的委托和“友谊”。 守门人发下羊皮纸试卷，陆离扫过前半部分：由填空及选择组成。 修长手指拿起羽毛笔，沾进墨水瓶，黑色眼眸扫过第一题。 第一道填空题是基础知识：写下旧日时代四种及怪异时代四种怪异划分。 幽灵、邪神、邪灵、怪异和鬼灵精怪。 第二题同样是基础知识，只有从第三题开始，试炼显现难度。 【幽灵与恶灵的显著区别是】 写下“仪式”，陆离看向临摹着简陋荒芜之地地图的第四题：为以下空白区域填空。 陆离观察标注空白的区域，按照记忆写下：北部世界背脊山脉脚下的高斯盆地，午夜城伫立的西部幽暗原野，东部深渊般漆黑的怪异小镇群，南部未知之地的盐碱沼泽。 写完地理沾边的第四题，后续题目接连与炼金、占卜、怪异知识相关。 神秘学可以视作统称，犹如幽灵邪神邪灵怪异和鬼灵精怪可以统称怪异，它糅杂了所有“属于神秘”的知识，包括其他学系。 答完十道填空题，陆离进入选择题阶段。 比起填空题，选择题相对简单——某一方面是这样。 但隐藏其中的文字陷阱更容易让学生出错。 【巨树学院对地表占据进度为：（）】 【1午夜城周边。2神灵小镇周围。3旧下水道延伸处。4地面归属人类！】 4是情绪误导，只有123与答案沾边，但考虑题目是地表，3将被排除。剩下的1与2很容易让考生下意识从其中选择，但1和2都是错的。 巨树学院对地表占据进度只有殖民区、安全区、清理区。 随后几个选择题没再出现选择之外的答案，陆离接连打完题目，看向羊皮卷末尾和随后的空白处。 【怪异时代24年冬，旧贝尔法斯特成为光明之地。写下你所知道的那里发生的事。】 没人比陆离更清楚光明之地发生了什么。 没有隐瞒地写下贝尔法斯特因深海之神成为光明之地，放下没有重量的羽毛笔。 试炼结果会在第二天送达。但无需通知，陆离已经确定自己通过了神秘学1级试炼。 离开神秘课教室，守候门外的海格教授询问陆离结果—— “比想象中简单。”陆离说。 “学院总要为所有学生考虑。”海格教授温和说道。 因为人类所面临的环境，许多学生都处于“我知道，但不会写”的阶段——他们不认识字。 所以他们同时是语言学的常客，需要学习文字。 “海格教授。” 三名学生问候道，结伴远去，隐约传来陆离让他分心可能考砸了的低声抱怨。 而关于陆离进行试炼的事也通过三名考生宣传出去。 学生们并不感到意外。事实上，如果明天揭晓答案而陆离没有通过才让他们觉得意外。 当晚的礼堂，因熟络而渐渐不被关注的陆离重新成为话题与瞩目中心。 “这很简单，我明天也会参加1级试炼。”芙朵特天鹅般仰起白皙下颌。源于家族的知识让她能轻松面对试炼。 “我也很快……”狗肉含糊接道：“……很快就会写名字了！” 晚餐后，陆离前往图书馆借阅怪异知识学的书，为接下来的怪异知识1级试炼做准备。 【怪异科-幽灵目】 【它们存在时间与人类同样漫长，因为它们本就是从人的身躯诞生。关于灵魂是否是亡者的新生，或拥有亡者记忆的新生存在我们不得而知——】 商人安东尼这时到来，带来一封署名克莉丝教授的信件。 【准备好了吗】 感染期 二十.狩猎人性 二十狩猎人性 “炼金学试炼？” 不久后商人安东尼带回克莉丝教授的回信：【沼泽地‘狩猎’】 陆离并未与她有过约定，听上去像是克莉丝教授传信错人。 陆离合起只翻开扉页的书合起，披上斗篷离开寝室。 经过混合区与尚未关闭的图书馆，看守阶梯的消瘦守门人阻挡陆离去路。 “这么晚离开不是好学生该做的事。” 陆离展示克莉丝教授给他的徽章，似乎不甘注视下踏上台阶。 树干层。 第二次来到炼金学办公室。走廊上陆离短暂停留，感受周围可能存在的注视感，推门进入。 那口咕噜沸腾的吊锅不见踪影，克莉丝教授坐在篝火旁。她穿着睡袍，如弯曲长发披撒下来，羊脂般光滑的双腿散发微光。捧着一本对她而言大小正好的厚厚古籍，女巫般高鼻梁架着加大银框眼镜。 “沼泽地狩猎是什么意思。”陆离忽略办公室流淌的某种旖旎气氛。 “还记得你的‘仆从们’吗，亲爱的。”克莉丝教授合上古籍放在一旁，摘去眼镜：“他们带来礼物，希望能得到相应馈赠。” 其他诅咒头衔掌控者。 “等我一会儿，亲爱的。”克莉丝教授站起，褶皱睡袍恢复顺滑，但仍然难以掩盖她的丰盈。 克莉丝教授走到衣柜前，睡袍开始滑落，陆离在这时退出办公室，门外等候。 没过太久，换上宽松长袍遮掩身躯和束起长发的克莉丝教授走出办公室，带领陆离前往禁区。 “我听说你参与神秘学试炼的事。”克莉丝教授似乎忘记先前陆离的不解风情，调情般埋怨说：“为什么不是炼金学？” “学习释放头衔力量要求的神秘学等级更高。” 小巨人般的克莉丝教授衬托的身旁陆离像是孩子。 “试试炼金学，你会沉浸其中的……奇妙瑰丽的知识组合犹如少女青涩的酮体，又如美貌夫人丰腴的身躯，甚至是你想要的怪异……” “斯特林在笔记里留下了什么？”耳畔响起的低语并未动摇陆离的意志。 “通灵枪的制作工艺，对人性理论的见解。”克莉丝教授毫不在意自己的失败。“它们就放在书架上。知识污染没那么严重，只是斯特林理智值太低了，我们都因他相对正常的表现忽略了他的理智值……” 马虎的代价是也许是最后一位的科学家消逝在漫漫长夜。 克莉丝教授叹息中他们站上升降梯，匀速下降。 “你可以翻阅补全那些笔记，但不要带回去。守门人不允许它们出现摇篮般的树冠层。” 这有些麻烦，陆离补全人性理论必须来树干层进行。 地表树洞出现视野里，下降的升降梯缓缓经过，坠向幽暗包裹的更深层。 克莉丝教授递给陆离两瓶药剂。除了上次踏上地表服下的药剂，还有一瓶表面漂浮荧光的药剂。 “这是什么。” 萤石微光在树洞边缘浮现，陆离于晦暗看见围绕升降梯，挖空岩层形成的建筑。 轮廓在其中走动，一间间房间被铁栏阻隔。 比起下层学院，这里更像一座监狱，无底监狱。 “排斥药剂，沼泽地有许多恼人的虫子，喝下它们就不会爬到你身上跟着离开了。” 陆离服下排斥药剂，这次是烂橘子味。 升降梯已经经过下层学院，陷入漫长，无穷无尽的岩层深处。 在陆离判断已经接近旧下水道时，豁然开朗的亮光伴随克莉丝教授的话语响起。 “我们到了。” 一座望不见尽头的地底世界呈现眼前。 因为看不到边界，它们比陆离经历的地底岩层更加辽阔。丑陋晦涩的沼泽向远方延伸，所有事物都被扩大，连接穹顶的钟乳石柱瑰丽壮观。 虬节粗壮的树根裸露于穹顶岩壁，同时固定它们。 这使得沼泽地深处没有树根加固的岩壁并不稳定。偶尔会有碎片从穹顶脱落，坠向下方幽暗、有着稀疏树林的沼泽，然后在漫长等待后升起灰雾，又在更漫长的等待后传来微声。 处于地底世界高空的陆离眺望远方，视线尽头朦胧昏黄的氤氲弥漫。 对于这座地下世界，沿着一条垂落根须降下的升降梯和其上黑点渺小如尘。 “腐秽下水道和诡怪密林也在这里吗。”陆离问。 “它们在其他地方。” 显而易见，陆离对禁区规模的判断产生了误判。 “它们也这么辽阔？” “是另一种。腐秽下水道犹如迷宫，诡怪密林能看到尽头但走不到尽头。” 几分钟后，升降梯降落沼泽地底部。 铺设周围的泥土让降落区高出沼泽地一截。 等候在此的凯恩匍匐下他枯骨般的身躯：“主人，请跟我来。” 凯恩引路，带领他们前往左侧的降落区边缘。 一排关押濒死怪异的囚笼存放此地，蒙着隔绝污染的秘布，等待陆离亲自解决。 这种被投食般的经历让陆离忆起什么，眼眸微垂。 陆离没用序列2。缺少人性保护，使用通灵枪消耗理智值的行为并不理智。 克莉丝教授借给陆离一瓶药剂，只要均匀洒进囚笼里的怪异身躯周围。 陆离按照指引，将药剂从秘布缝隙洒进囚笼。它造成的伤害微不足道，但对于连嘶叫都无力发出的濒死怪异足够了。 唯一证明它们还活着的只有微微颤动的囚笼。 人性开始逐渐增长。 被抓来的怪异力量有限，起码不如克莉丝教授带来的鸟笼怨灵，但也不算贫瘠。 十六只“猎物”共为陆离增加25份人性，收获颇丰。 并且其中一只“猎物”因放置过久伤势严重而早已死去，没有反馈陆离人性。 “主人，一个星期后他们和更远处的掌控者会再次带着猎物抵达，那时将需要您的帮助。” 陆离为凯恩补全剩下缺失的人性后，他恭敬低语。 还有一个对陆离而言的好消息：其他掌控者未像凯恩这般谦恭。 因为他们尚未触碰绝望般的黑暗。 而关于陆离人性的增长，嗅着陆离气味的克莉丝教授称这种变化为：从冰冷面包变成温软面包。 感染期 二十一.做个好梦 二十一做个好梦 23：30 克莉丝教授掀开的老旧镀金怀表显示时间。 因为克莉丝教授要深入沼泽地深处做一些事，陆离独自返回巨树。 凯恩本能跟着他，但他还没习惯怎么和陆离相处——他的恭敬与谦卑充斥蹩脚模仿，或者说，并不像一位真正仆人那么自然。 他从请教的那位老管家身上还有很多关于仆人的知识要学。 返回巨树的陆离不可避免遭遇守门人。 克莉丝教授那两瓶药剂帮他免去被守门人盘查、净化、浪费时间的繁琐步骤。 从幽暗潮湿的下层回到明亮温馨的树冠层，返回寝室，陆离进入梦乡。 …… 清晨钟声唤醒沉睡的树冠层。 走廊上睡眼朦胧，整理着衣领的低年级学生前往礼堂。 “陆离先生。” “陆离阁下……” 对待陆离，他们犹如面对一位教授。 陆离的黑色风衣与手中的书加深了他们这种感官。 “……学……” 狗肉开始进食前，发出简短的意义不明的单词。 直勾勾盯着陆离放下的书的狗肉试图念出书封上的字，但他只认出一个单词。 “是《怪异知识学基础科目图鉴》。”芙朵特惯例嘲笑狗肉的无知，然后问陆离：“你在准备怪异知识学的1级考试？” “嗯。” “这我三年前就看过了。堂哥告诉我只要记住《怪异知识学基础科目图鉴》的知识怪异知识学1级试炼就通过了一半。” 所以老教授为陆离推荐了这。 “那我可以看吗？”狗肉打断芙朵特和陆离的谈话。 “先学会写自己的名……先认识字吧！”芙朵特停顿一下，嫌弃地尖声说。 因为狗肉真的会写自己名字。 显而易见。学生们除去天赋，学习进度分成三个阶段：不识字的平民，认识字的中产阶级、受过教育的贵族。 这些源于贵族、家族、或怪异力量家庭的更高——他们尚未入学时就接触过怪异知识，尽管也承受了代价：【知识为恶果】 吃完早餐，趁神秘课尚未开始，陆离前往图书馆借阅更多的书。 除了为神秘学2级试炼准备的书籍，陆离额外借阅了炼金学、里世界学、植物学、占卜学的入门书籍。 接下来陆离只要将借阅到的书全部记下，就可以准备参与对应试炼 某种程度来说，阻碍陆离的不是摄取知识的速度，而是试炼失败的代价。 “怪异力量。掌握这种能力的人们下意识这么叫它，不过巨树学院更习惯称呼它神秘力量，与怪异划分区别……” 神秘课上，海格教授在讲台上讲述基础知识。 陆离翻开名为《神秘学进阶知识》的书籍安静。 神秘课显然跟不上陆离的学习进度，尤其在陆离神秘学1级后。 让海格教授稍感欣慰的是，陆离没在神秘课上看其他学系的知识。 神秘课结束，陆离跟随部分学生前往另一区域正在进行的占卜课。 占卜课的没名字女士早已习惯双主修课的学生会在中途到来，停顿几十秒让他们坐下，继续讲课。 相比其他课程，占卜课缺乏基础逻辑与理性——因为没名字女士疯疯癫癫言行举止，也因为占卜学本身需要大量“直觉、潜意识”的辅助。 科学化的炼金学是“添加五分之二升清水”，传统炼金学是“近乎全满的木碗”，如果将它占卜学化，就变成“凭借直觉的半杯水”。 不过没名字女士的疯癫搭配占卜学效果意外的好。起码这堂课陆离没有翻阅带来的书。 占卜课结束，陆离又前往植物课教室上了半堂课，在接近半小时的休息后走入炼金学教室。 这是上午的最后一堂课。 讲台上架起坩埚与炼金材料，同样布置还有前两排的十几张炼金台。 通常炼金学的实践课会挑选学生陪同炼制——要求炼金课1级，显然不包括陆离。 “今天我们制作基础辅助类药剂，美梦药剂。效果是‘做个好梦’”鲁伯赫罗教授没有太多废话，按照炼金步骤边解说边添加炼金材料，做完后走下讲台，指导进行炼金的学生们。 “火太大了……文森，你漏掉了蟾蜍之爪……这么多杂质，多罗特你加了太多复活肉……” 十四张炼金台，除却两名学生因记错实验步骤和意外打翻坩埚失败，其余学生全部炼制出诚聘。 等到带着余温的药剂倒进玻璃试管，鲁伯赫罗教授将它们在讲台排开，讲述道：“我们都知道炼金药剂需要合格率达到30才算炼制成功。而炼金学2级试炼，需要炼制合格率50以上的基础药剂才算通过。” 鲁伯赫罗教授目光在陆离身上短暂停顿，开始评价学生们炼制的药剂：“嗯……罗伯特和文森，你们的药剂杂质太多，合格率低于20，喝下去可能会让人做不太好的梦哦” 笑声中罗伯特和文森羞愧低头。 “效果最好的是蒙德特利的药剂，我想它大概有60左右的合格率……”鲁伯赫罗教授拎起一枚污水般浑浊，但看不到沉淀物的药剂。“肉眼几乎看不到杂质，蒙德特利先生，如果你的其他药剂也有这种水平我可以提前恭喜你晋级炼金学2级了。” “那么接下来轮到品尝药剂——” 鲁伯赫罗教授从前排挑选一些学生服用药剂，陆离也在其中，60合格率的美梦药剂被鲁伯赫罗教授拿给他。 “你需要好好休息一下，陆离先生。” “谢谢。” 陆离喝下药剂，草腥味后是味蕾散开的苦涩杏仁味，越来越浓，越来越重…… “呕——” 其他服用药剂的学生苦得干呕出声。 其他学生往嘴里灌水，然后连同喝下去的水一起吐出来。 “因为美梦药剂添加了苦艾草，越喝水越苦，只有奶和奶制品能消除苦味。”鲁伯赫罗教授笑声在教室响起。 这时，一颗奶糖放上陆离手心。 鲁伯赫罗教授向他眨了眨眼：“请尽快通过炼金学1级，我已经迫不及待看您在炼金台上大展身手了。” 感染期 二十二.新年将近 二十二新年将近 炼金学仍需时间巩固，但陆离已经准备好面对怪异知识学1级试炼——即使失败，前置条件只有2级的怪异知识学也不会影响进度。 正午时分，陆离与参与试炼的六名学生进入课堂，在守门人监考下开始1级试炼。 【四大体系中的幽灵可以进阶为】 【恶灵遵照规则狩猎】 【恶灵与邪灵的共同性是】 与神秘学一样的基础知识，而且部分重合。 鹅毛笔在羊皮纸上写下各自答案：怨灵、恶灵；仪式；仪式，继续后面填空题。 从羊皮纸前中端开始，题目难度变得进阶，涵盖范围不止局限于基础知识。比如选择题的蠕虫源头与占据前康纳德小镇的怪异首领。 前者已是陆离的盟友，后者在一本叫《失落的领地》里着重描述。 康纳德小镇，曾是幽暗原野伸向东部的触须之一，延伸向外的桥头堡。但出现伊始就引发怪异暴动，栖息东部荒野的怪异冲入神灵小镇，神灵被撕碎，小镇被占领。 汹涌而来的暴动怪异继续冲击幽暗原野，最终被康纳德小镇背部相互支援的三座神灵小镇阻挡，避免人类大溃崩的可怕灾难发生。 在此之后，那里成为距离人类领地最近的怪异小镇。未知之地的黑暗到来前，人们还曾想过夺回康纳德小镇，又被担心会引起新的暴动。 最终，随着黑暗到来，一切想法泯灭于原始黑暗里，人类龟缩进神灵小镇与地底。 选择眼魔蠕虫与娈乱母巢，陆离面对怪异知识学1级试炼的最后题目。 【写下你所知的食尸鬼族群的习性与结构】 陆离拥有的《怪异群落图鉴》里第一部分就是食尸鬼族群的详细描述。 那本该被放在图书馆三层的书因知识污染严重被暂时搁置。再次翻开要等到解决其上污染或陆离的人性可以阻挡污染之后。 完成最后一题，检查完毕的陆离提交羊皮纸，提前离开怪异知识学教室。 长廊拐角，陆离遇见迎面走来的芙朵特。她意外显得慌张，辩解“我只是路过，可不是在故意等你！”快速离开。 不久后，脚步声去而复返。 “也没有跟踪你！” 少女佯装高傲地说道，再次离开。 下午的选修课陆离只选择了里世界课，其他时间都在复习里世界学的知识——明天陆离选择的试炼是里世界学。 临近傍晚，结束最后一节课的学生们稀稀拉拉前往礼堂享用晚餐。 寝室里，从浑沌般的里世界学脱离的陆离翻开炼金学。 过久接触某种知识会令理智值下降，不过这种下降可以恢复，只需要休息或在明亮、热闹的环境逗留，或是产生正面情绪。 陆离选择用炼金学恢复理智。 带上《从入门到炼金》，陆离来到礼堂。 熙攘热闹与食物香气的确令人放松。 狗肉应该来了很久，因为他身旁空盘已经摞了三层。 芙朵特托着下巴，另一只手无趣地搅动芙蓉汤，装作不在意瞥来注视。 “你在准备炼金学吗？” 得到陆离确认后，她放下勺子，骄傲地说：“堂哥和我说炼金学1级试炼比2级试炼更难，不过我觉得都很简单。” “你炼金学2级了？”狗肉惊愕抬起附着食物的脸孔。 “……还没有，但我已经通过神秘学1级试炼了！” “噢。” 出身贫民窟的狗肉对炼金学有着先天性敬畏。至于神秘学？那种就在身边的东西很难吗？ 芙朵特不满狗肉的态度，但神秘学1级的确没有什么好炫耀的。芙朵特只能嘲笑狗肉还没神秘学1级。 “海格说我的天赋更适合炼金学，但它太难了……”狗肉垂头丧气。 很多学生都知道这个无时无刻不在吃的少年不识字，让他学习炼金学只会即痛苦又折磨。芙朵特想到一种可能：“因为你的天赋？” “嗯，我能闻到味道。” 理论来说涉及秘辛的天赋不该暴露，但作为人类世界环境，氛围最好的树冠区，学生们难以长久保持戒备与警惕，教授们也鼓励学生们相互结交。 “更细腻的味道？”芙朵特因狗肉的坦然神情复杂，尽管她知道这个家伙暴露天赋只是因为他太蠢了。 “细腻是什么意思？”狗肉嘟囔着说：“我能闻到污染和每种味道。” “比如陆离，他前几天变得不太好闻，但现在变得比以前更好闻了。” 话音落下，陆离周围响起许多嗅动声。 芙朵特的鼻尖颤了颤，忍住没像周围学生一样嗅动。 “你的天赋是什么？”狗肉的询问引走她的注意力。 芙朵特骄傲地仰起下颌：“是林斯家族血脉，它会让我成为最优秀的神秘学女巫。” 周围学生望向芙朵特的视线变得敬畏与复杂。 血脉力量，陆离在《神秘学入门》末尾看到关于它的描述。 因为各种原因获得神秘力量的人类诞下子嗣，被其后代遗传继承了神秘力量的叫做血脉力量。 林斯家族就是其中之一。 但人类对血脉力量了解尚少，利弊也无法判断。因为即使怪异时代之初就诞下子嗣的家庭、家族到现在也最多不超过三代。难以判断更多信息。 或许早在旧日时代的古老血脉家族知晓更多，只是它们将自己隐藏过深——或者没有记录在起码在《神秘学入门》这种入门级书籍里。 “树冠层有怪异吗……”狗肉身旁座位的学生小声问。 “没有。学院是我见过最干净的地方！”狗肉说话时眼睛犹如在冒光。不知道是看到那盘鸡腿，还是对巨树学院的喜爱。 两名学生从背后走廊经过，他们拿着包装精致扎着系带的礼盒，陆离听到他们交谈的只言片语，其中包括新年，礼物等话语。 陆离想起，还有五天就是新的一年。 他在这个世界24年度过的第一个新年。 延照旧有日历的怪异时代也继承了其节日。 第二天清晨，陆离得到通过怪异知识学1级试炼的消息。 而巨树学院为临近新年也开始布置起来。 感染期 二十三.两个世界 二十三两个世界 清晨辉光穿过彩窗，洒进礼堂。 未做美梦的陆离到来时，许多好奇心旺盛的学生趴在窗前向外窥探。 坐进座位，长桌对面沉浸阳光的级长问他：“光明之地比这还要美吗？” 想起破开乌云，洒向海面与山峰的金色光束，陆离颔首。 “有机会我一定要去一趟……”语气带上憧憬。 每个来到礼堂的学生都为变化欣喜，按照狗肉的说法，他吃得都比平时多出两盆。 前往神秘课的路上，学生们又频繁见到守门人的身影。他们将闪烁缤纷色彩的炼金石板挂在各处，营造气氛。 神秘课教室也不例外。 从来只是摆设的窗户挂起窗帘，微光穿透帘布，朦胧落进教室。 “别掀开窗帘，看到真相你们会失望的。”海格教授提醒凑向窗户的学生们，向陆离微笑点头。 神秘课在陆离翻阅图书馆借阅的书籍中度过。下课后，陆离询问海格教授，神秘学2级试炼的方式。 “守门人会把参与试炼的学生带到三座禁区之一，然后让学生完成任务。任务可能是找到某样藏起的事物，或是寻找到某种放置的怪异根源。不用担心危险，那是在安全区进行。” 作为行走大地的驱魔人，陆离在神秘学2级试炼里比其他学生更有优势。 随后陆离又找到炼金学的鲁伯赫罗教授，希望能借用炼金台练习炼制药剂。 尽管已经掌握炼金学1级试炼会用的知识，但亲手炼制会巩固这份知识，顺便为2级试炼打好基础。但鲁伯赫罗教授拒绝了陆离。 “我很抱歉陆离先生，但低年级里，学生接触试验台与坩埚只能在课堂上。” 因为污染风险。无论炼金材料本身还是炼制过程都可能带来危险。 尽管鲁伯赫罗教授拒绝，幸运的是，陆离还有一位高年级炼金学教授。 占卜课结束，陆离在炼金课开始时披上斗篷，离开树冠层。 从混合区向下，无论中年级或高年级陆离都没看到他们对即将到来的新年的布置，依旧幽暗，压抑。 也许是还没轮到他们，也许是…… 陆离敲响炼金学办公室房门。 “门没锁，亲爱的。” 克莉丝教授猫咪般慵懒声音办公室里响起。 陆离进入办公室，克莉丝教授坐在那张宽大沙发里，壁炉前的吊锅又一次出现，咕噜升腾热气。 “怎么了？难道是想我了？”因壁炉火光映红的美丽脸颊上眼眸弯曲。 “我想炼制药剂。” “真令人遗憾，还以为驱魔人是为我而来。”克莉丝教授似乎惋惜地说，舒展高大而曼妙的身躯，给陆离取来一张火光下散发奇异色泽的不知名皮纸，告诉陆离用法：写下他需要的炼金材料和数量，然后丢进篝火。 陆离写下五份所需材料，将皮纸投进壁炉。 燃烧皮纸忽然绽放浅蓝色流光，融入木炭。 陆离抬眸看向克莉丝教授。 “等待。”她说。 叩叩叩—— 几分钟后，房门被粗暴敲响。 “你的材料到了。”克莉丝教授说。 陆离打开房门，看到五份被分开整齐包裹的炼金材料躺在地板上。 周围散落着泥印，空气中弥漫微散的雨后泥土腥味。 “地居人商会？” “是的。”克莉丝教授的狭长眼眸扫过炼金药材：“美梦药剂，看来你准备好一口气通过1级2级试炼了。” 陆离带着它们来到炼金台前，先架起坩埚添加清水，然后将苦艾草捣碎。 这种草药被怪异力量影响后苦味更加浓郁，就连散发的味道都如未加糖的咖啡般苦涩。然后按照《基础药剂炼制》的步骤，为烧热的坩埚加入炼金材料。 记着每一个步骤与用量的陆离难以失误，克莉丝教授注视着。陆离的炼金过程与赏心悦目无关，那更像是一种公式化的科学步骤，有另一种美感。 二十分钟后，稍微浑浊的液体从坩埚倒进空瓶。 “60合格率？对于初次炼制者已经天赋惊人了，真的不试试加入炼金学，说不定我会教你些有趣的东西……”轻易辨认出合格率的克莉丝教授声音带上蛊惑。 “诅咒头衔掌控者强大吗？”陆离问道。 “如果不再可怕地流失人性，每个诅咒头衔掌控者都能独自解决一座怪异族群。” 陆离洗净坩埚，继续第二份美梦药剂的炼制。他的回答已经在克莉丝教授的话语里。 第二份美梦药剂同样顺利，稳定的60合格率。但当第三份美梦药剂也是60合格率时，陆离停下炼制。 “因为你太理性了，亲爱的。固定的份量，固定的时间，没有一点惊喜。”克莉丝教授慵懒地说：“磨具做出的东西只会一模一样。你还需要加一点感性，亲爱的。” 也就是直觉、灵感。 也许接下来的占卜课陆离该认真听讲。 剩下的两份药剂陆离尝试使用“直觉”“灵感”，但显而易见，这种技巧对于才炼制三次的菜鸟而言尚且深奥，两份药剂只收获50，以及一份接近失败的30美梦药剂。 “留下你的第一次纪念，剩下的我帮你卖掉，应该能赚回一些。” 如果没有三瓶60合格率的药剂，这次炼制甚至还抵不上炼金材料的价钱。 告别克莉丝教授，陆离返回树冠层。 经过中年级混合区，一道身影忽然扑在陆离身前，语无伦次地嘶叫：“带我回树冠……带我回去……” 守门人从阴影中现身，拖拽走喊叫的家伙。 “我不要在这里！让我回上面！” “他怎么了。” 陆离的询问未得到回答，周围人影审视中喊声消失在远处。 …… 回归树冠层犹如凛凛寒风的雪夜中回到温暖明亮的木屋。 陆离回到寝室，今天的报纸和维纳不冻港信息已经由商人安东尼带回，安静躺在书桌上。 来自维纳不冻港的消息：马特乌斯市长购置大批食物，争取每名市民都会在新年这一天获得一份口粮。 来自安德莉亚的消息：承载着首批幸存者居民的安德莉亚正往艾伦半岛驶去。预计他们会在新年到来前登陆光明之地。 感染期 二十四.新年礼物 二十四新年礼物 【写下你所知的一份基础药剂或基础炼金物的炼制步骤：】 【清水使坩埚三分之二满，捣碎苦艾草……】 完成炼金学1级试炼，陆离离开教室。 离新年只剩下一天，树冠层的新年布置已经完成：闪烁荧光的炼金石板犹如霓虹彩灯，涂上绿漆的枝杈装饰着巨树内部的长廊。 虚假而美好。 相同装扮的礼堂似乎比往常更热闹。不知因为装饰还是拿着礼物兴高采烈的学生们。 晚餐席间，教授宣布新年晚宴会在明晚的礼堂大厅开始。 一张张兴奋面孔说明今晚会有许多学生失眠了。 夜晚寂静无声，无梦。 第二天清晨，陆离醒来。 商人安东尼安静伫立在床边。 “怎么了。” 商人应该刚出现，不然它会缺乏情感地喊醒陆离。 “你的礼物。”商人安东尼打开背包，取出简陋包装的礼物—— 来自地狱的新年礼物。 奥菲莉亚的礼物是冷却熔岩天然形成的模糊，无法辨认的轮廓。但如果将它当成奥菲莉亚的塑像，可以算得上惟妙惟肖。 【带着她你会一直感受到我的爱】 与奥菲莉亚塑像一起的纸张写着。 普修斯的礼物是笨拙、潦草的日记，关于他在地狱的见闻。比如那些讨厌的劣魔又蠢又凶，总将他视作食物。又比如他看到奥菲莉亚想画一幅油画送给陆离但哈德斯总是说她浪费，而且她画的实在不好看。 翻看几页后，陆离合起普修斯的日记。看向下一份礼物—— 就连哈德斯也给陆离带来一份新年礼物：来自地狱的岩石。 没有雕琢，没有特点，即使双眼失去焦距朦胧观察这块仍带着地狱的硫磺气息的岩石也很难感受到什么抽象图案符号。 考虑到哈德斯葛朗台般的特性，这应该是他随手拣到的石块。 岩石粘着一张字条：回礼是新年不可缺少的环节！ 最后，是一张没有署名的单独纸条：【礼物是一个好消息：父亲在巡视领地，你有足够的时间掌握诅咒头衔】 将除了魔鬼之女的字条的其他礼物放上书桌，燃烧掉纸条，陆离开始准备回礼。 奥菲莉亚的回礼是一条深粉色的镂空金丝晚礼服长裙，以及一套结实耐用的工人装；普修斯的回礼是几部童话故事与传记小说书籍；哈德斯的回礼是装进礼盒的100枚1先令面值的硬币；即使魔鬼之女也不例外—— “魔鬼之女能找到你？” “有眼珠。” 于是送给魔鬼之女的礼物是一套黑色燕尾服。 这些都将由商人安东尼购置并送往地狱。 做好这些，陆离离开寝室，沿着新年氛围浓郁的长廊前往礼堂。 显而易见，陆离今天会收到的礼物不止这些。 随后的早餐时间，几乎每时每刻都有学生跑来陆离面前，赠给他礼物。就连教授也笑眯眯的将各自礼物放上礼物堆塔尖。 桌面很快摆不下这些五颜六色的礼盒，又在脚边堆积起来。 狗肉感到羡慕，就连芙朵特也收到几个精致礼盒。 悄悄往陆离脚下那堆礼物塞入什么的芙朵特被狗肉幼犬般可怜目光看得受不了，哼道：“你的礼物呢？” “我只有你和芙朵特两个朋友。”狗肉垂头丧气。 “我才不是你朋友！” “但语言课教授说经常在一起就是朋友了……你们是我认识最久的人！” 芙朵特移开目光，小声嘟囔：“等着……你的礼物还没准备好。” 陆离离开礼堂的时间比往常稍晚些，因为呼唤商人安东尼将礼物送去寝室，又让它把接下来的礼物径直送回寝室。 上午的神秘课、占卜课、炼金课后，陆离回到寝室，处理他的新年礼物。 书，许多的书，几乎每个礼物包装下都是书。 学生们似乎觉得每天都带着书籍的陆离喜欢看书。 尽管事实的确如此，但许多被当作礼物赠送的书陆离暂时无暇。 将童话和小说摞起，让商人安东尼送给普修斯，剩下用得上，或用不上的书被填充进空旷书架。 拆开礼物的同时陆离也在记录回礼。 对于那些不认识的学生，陆离的回礼同样是书，而一些被陆离知晓的学生的回礼指向性更强。 比如浮游杰瑞，他因为天赋每晚都被噩梦缠身。陆离的礼物是留作纪念的第一瓶美梦药剂。 还有狗肉。尽管他穷得只在早餐时给予陆离一份祝福，但陆离的回礼是一箱罐头。 几乎拆完无穷无尽的礼物，大多是书，只有几个例外。 克莉丝教授做了和他相同的事：送来一份98合格率的美梦药剂。留言即使是巨龙服下也会做个美梦。 老教授的礼物是两个木盒。一个木盒里装满糖果，另一个木盒是空的，他希望陆离有机会能从光明之地装来阳光。 没名字女士是一段占卜：她预言接下来陆离可能会幸运，可能会遭逢不幸。 马特乌斯的礼物是一幅临摹油画，主人翁是陆离本人。 “维纳不冻港的食物缺口是多少？”陆离问。 商人安东尼的回答是十几万人处于饥饿中，只能保障两天吃到一顿饭。 陆离赡养得起整座维纳不冻港。 但搜集并运输十几万人口所需的食物不是三名商人能做到的。 陆离让商人从地居人商会购置大量罐头或怪异肉，无限制送往维纳不冻港。 这是陆离给市民的新年礼物。 拆开最后一份礼物，仍然是，里面没有署名，但盖着林斯家族的族徽。 《怪异头衔掌控者》，陆离正需要这。 陆离的回礼也是一，名为《跟踪与反跟踪技巧》的书籍。 陆离希望芙朵特能更好利用黑虫，但芙朵特不这么认为。 “哼！” 午餐时间，感觉陆离在嘲讽自己的芙朵特坐到远处。 她的位置很快被一名因豁牙略显呆滞的年轻人占据。他拿出笔记，但那不是礼物：他希望陆离能在他的日记本上签名。 随后的整个下午，学生们都有些心不在焉，带着某种期待。 等待夜晚到来，新年晚宴开始。 感染期 二十五.以及回礼 二十五以及回礼 “妈妈，我好饿……” 细懦说话声在阵阵呼吸声中响起。 蜷缩角落的妇人被女儿唤醒，挣扎着爬起，杂草般长发遮蔽脸庞，吃力地将女儿抱进怀里。 窸窸窣窣…… 妇人解开衣物，微微侧身，将身体纳入阴影，快速低头咬破手指。 微弱地吸允声响起。 “为什么奶变得咸咸的？” 女儿不解的童言间隙中响起。 “为了让你快些长大。”妇人抚摸着孩子粗糙的头发说。 周围的呼吸声渐渐清晰，用沉睡消磨时光与饥饿的其他市民渐渐醒来。 然后他们听见“房屋”铁栏外响起的若隐若现的喊声。 喊声逐渐清晰，正犹如潮水靠近这里。 油灯照耀着一张张茫然失措的脸孔，喊声让他们不安，想起流传的瘟疫和怪异入侵……但他们渐渐听到那些喊声没有痛苦和恐惧，而是兴奋的欢呼，犹如马特乌斯市长亲至。 蜷缩“房屋”的市民们的不安变得好奇，干草里爬行凑近护栏，挤开脸上的肉向传来欢呼的声音窥探。 他们很快听见隐藏欢呼之下的熟悉的清脆杂乱的长靴声， 穿着午夜城炼制的禁魔护甲的士兵出现长廊上，拖着两桶半人高的巨大木桶。 一只只枯瘦手臂争先恐后地伸出囚笼，摊开着，等待着。 士兵从木桶各自抓出两块食物，放进离他最近的手掌中。 手掌的主人迫不及待缩回，然后因食物愣住：一块手掌大的面包，一份拳头大的煮肉块。 “队长大人，这是……”一位市民带着期盼与紧张问。 “市长大人和陆离阁下弄来的，放心吃吧。”钢铁般冰冷的声音从头盔下传出。一名士兵此刻打开铁门，他继续说：“因为新年，夜晚到来前你们可以四处走动。” 将最后两份食物递给妇人和小女孩，士兵队长扫视麻木褪去，狂喜替代的脸庞，走向下一间房间。 “快些吃……吃饱了我们去外面……”妇人颤抖地藏起一份食物，将剩下的面包和肉块掰开，毫不在意食指苍白伤口渗出的血液染脏食物。 …… “我们被当成囚犯对待！” “北边的瘟疫正向这边扩散！” “挖墙震动又变近了！可能很快就到我们这里，可能就在隔壁！” “没人关心我们，没人在乎我们，想活下去只能靠我们自己！” “我们是避难区中心贵族官员圈养的动物。他们有温暖的床，有永不熄灭的灯，有美味的食物和干净的水！” 嘭！ 拳头砸上墙壁，皮肤破裂。 就在这时，他们听见脚步声从紧闭铁门后的长廊响起，越来越清晰。 “士兵来抓我们——” 咔嚓—— 铁门被突然打开，长廊上的光照进房间，让惊呼戛然而止。 士兵队长扫过紧张握拳的市民们，不在意地分发面包与肉块：“是市长大人和陆离阁下弄来的新年食物。” 还有未被锁上的门。 “夜幕到来前回到你们的房间。” 等到士兵队长离去，捧着食物的市民们仍然对着敞开的铁门发呆。 “也许陆离阁下不会不管我们……”有人说。 拳头渗血的迈克尔德咬牙说：“他们放我们出去……我们就出去亲眼看一看！” …… 米特拉于昏暗阴影里摸索着堵上最后一块岩石。 来自严冬的凛凛寒风和海浪声被阻挡在外。 发出杂乱脚步声，米特拉逃一般冲回明亮、温暖的篝火旁边。 山洞因篝火火焰摇晃而忽明忽暗。 “小心点！米特拉。”山洞里的其他人惊叫。 米特拉什么也没说，凑近篝火伸出双手，让身体尽快回温。 天冷得吓人，他从海风里听到咯啦咯啦的细响。那是冻结的冰被海水推上岸的声音。也许今天过后维纳不冻港会变成维纳港。 “我们还要在这里等几天？”波特望向篝火边缘，蜷缩着盖了他们所有人衣服的轮廓。“盖尔一直在低烧，再这样下去他会死在这里。” “所以我们才带他逃出那里。”中年人说。 波特继续喋喋不休：“光明之地真实存在吗？也许只是骗局，安德莉亚是吃人不眨眼的怪物，登上船的人都被她吃了……” “闭嘴！那是陆离阁下的坐骑。” “可我们没看到陆离阁下，说不定他已经被——” “是谁！” 中年人警觉望向篝火外的幽暗。 一道轮廓缓缓浮现，其他人惊惧中中年人认出这道轮廓：“商人……？” “安德莉亚即将返航，这是你们的新年礼物。”商人放下肉块。 “是陆离阁下给……”篝火边的众人看着食物，吞咽着唾沫。 “是。” 商人退向迷雾般的幽暗。 “等一等！”米特拉忽然喊道：“我们有人生病了，你能带来药物吗！” “15先令。” 米特拉和同伴对视一眼，忽然说：“要去光明之地的我们即将成为陆离阁下的子民……陆离先生也带来了新年礼物不是吗？能不能先……赊欠给我们，等我们到了光明之地再还给他……” 商人没有回答，再次消失。它很快出现，带来他们需要的药物，还有几颗眼珠。 …… 噔噔噔噔—— 踉跄身影冲进船舱。 “我看到了！我看到了！” 他的嘶吼引来船舱里的乘客们的出现。 “我看到了……光……” 他倒在地上，声音越来越虚弱，带着满足与憧憬失去呼吸。 触碰他的脖颈的伦布沉声说：“他死了……” 乘客们惊惧散开，伦布想到他临死前说的话，望向通向甲板的船舱：“我去看看……” 众人注视下他踏上台阶，几乎走上甲板时突然僵直身躯。 “光明之地……真的存在……我们……我们到了！” 不可置信的呢喃声中，激动的乘客们混乱挤上甲板，寒冷幽暗中，他们看到远方黑暗以外的颜色。 嗡—— 安德莉亚的汽笛声在黑暗之海上空回荡。 幽暗海面远方，圣洁、美丽金色光束从云层洒下，落进仿佛失落的旧贝尔法斯特——光明之地。 人们沉浸着阳光下，怀念与好奇地感受落在身躯，驱散不详的温暖光芒…… 十几分钟后，安德莉亚靠岸。 即将成为光明之地子民的人们犹如朝圣，踏上阶梯般延伸，通往苏加德山顶的道路。 感染期 二十六.真实世界 二十六真实世界 午后阳光和煦而温暖。 洒进礼堂的光影随长桌上的食物热气升腾梦幻般的氤氲。 鸡腿成山般堆积在餐盘里，颜色缤纷的糕点整齐摆放，精致的血麦面包与馅饼排开，美味的食物等待享用。 “我还以为现在还是白天……” “好多吃的……” “这些阳光是怎么做到的？” 细琐交谈声汇聚礼堂上空，形成火苗燃烧般的嘶嘶声。 狗肉双眼绽放如有实质的光芒，行尸走肉般跟随队伍进入礼堂，只有跟随食物转动的脑袋说明他还保持着思考。 学生们坐入位置，狗肉艰难维持理智不伸出手——巨树学院这两个星期的礼仪教导让他克服些本能。 等到全体学生入座，席位上的教授们站起，准备宣布新年晚宴即将开始。 铛铛铛铛铛铛铛铛—— 急促嘈杂的钟声毫无征兆地突然响彻礼堂，教授与学生们的迷惘中，礼堂外长廊响起杂乱脚步声。 阴冷又讨厌的守门人们出现，冷漠高喊：“寂静时分出现，所有人保持安静！” 宣告之后，他们的身影消失礼堂大门外，就如匆匆到来般匆匆离去。 “各系级长，确认所有学生都在这里！”莽夫麦温教授喊声响彻礼堂。 长桌首座的级长们匆忙离开座位清点学生。 喧嚣热闹的礼堂彻底陷入死寂。 级长们带着急促脚步声在礼堂里穿行，在被寂静时分打扰的新年晚宴上，所有人收获了唯一的好消息：没有学生落下。 老教授这时举起银器皿，餐刀敲击器皿的边缘。 铛—— 铃铛般清脆悦耳的敲击声中，老教授挪开器皿，拿起刀叉划开餐盘里的酱汁肉排。 教授们接连开始用餐，然后是学生们。 和煦阳光下，刀叉碰撞声与咀嚼声让宴会恢复有限的生气。 这里的新年静悄悄。 狗肉再一次展现他的天赋：悄无声息地快速吃东西。 芙朵特吃得慢而优雅，叉起的一小块食物就会让她安静咀嚼半天，需要伸手抓起的鸡腿更是不在她的食谱。 只有进食声的礼堂持续一阵时间，被长廊回荡传来的脚步声惊扰。 大门被再一次被推开。守门人停留在外，长老进入礼堂，守门人披风让他像是只褐色蝙蝠，滑行飘进礼堂。 他举起抓在枯瘦手掌的酒杯，酒液摇曳间，副院长克莉丝的慵懒嗓音从酒杯中响起：“教授们，带孩子们来高年级。” 教授们蹙眉，而寂静时分令他们无法说出拒绝的话。 既然克莉丝教授这么决定…… 老教授挥手示意级长们带队，离开席位跟随。 鲁伯赫罗教授经过没有离开座位神情阴沉的海格教授，轻轻拍了拍他的肩膀。 他大概能猜到海格教授的想法……海格一项不喜陆离离开树冠层，前往危险的树干层。克莉丝教授擅自给陆离自由通行的徽章已经令他不满，这次新年晚宴甚至要所有低年级学生去树干层—— 散发阴冷气息的守门人护送着新生们。 寂静时分笼罩的巨树学院，学生们和守夜人变得相同：共同的沉寂。 从混合区漫长的螺旋楼梯向下，乘坐升降梯，几分钟后进入树干层。 弥漫的阴暗与不详的影响了初入树干层的学生们，怀揣好奇与紧张，经过寂静无人的长廊，抵达通往地表的拱门前。 即将踏出巨树前，海格教授挡在所有人前面，默默凝视着守夜人长老。 “海格，让学生们进来。”荡漾的酒液中传出克莉丝教授的声音。 海格教授不甘退开，任由学生们跟随守夜人踏出巨树—— “……收起你们的气息，别吓到小家伙们。” 听着克莉丝教授的声音，学生们走上巨树虬节树根，无形庇护笼罩着脚下宽广平台，这里离地表仍有几十米距离。 生长翅膀的眼珠在空中漂浮，瞳孔散发着比萤石稍亮的荧光，成群游荡，犹如破碎云层笼罩的碎月。 高年级没有阳光吗？为什么不用油灯照明？ 这是新生们的想法。很快，他们因平台周围矗立的轮廓们与他们散发的混合杂乱的晦涩气息而不安 新生们仿佛一群羸弱的幼童，鹌鹑般缩在一起，避免实质般观察他们的目光。 落在陆离身上的注视尤为多。 守门人长老手里的酒杯长出四条细足，跳到地面迅速爬行着，跃进克莉丝教授的手掌。 低年级学生们因此看到长桌前的那位小巨人般的副院长和她身边的…… “因为阿萨蒙思院长外出仍未归来，今年晚宴会由我来主持。”主座的克莉丝教授示意身旁的轮廓们：“那么，先由诸位向低年级的小可爱们介绍自己？” “高年级神秘学教授，你们可以叫我海尔姆德。”穿着古老而精致的制式火枪手服装的消瘦身影摘下他的礼帽。 “占卜学教授，不死人。”海尔姆德身旁苍白、颓废、诗人般伤感气质的男人扯掉他的脑袋，展现蜈蚣般狰狞伤口与缝线。 “莽狮，雷，战斗技巧学。”席位边缘，雄狮般壮硕，长满金棕色毛发的男人低沉说道。 “不展示你的神异了？”海尔姆德低笑。 “对低年级学生？我不是马戏团的小丑。”雷冷哼着。 陆离看到莽夫麦温教授面对雷神情变得复杂。 “……我……是……梦……特……米……斯……” 学生们抬起脑袋，聆听幽暗里飘落的呢喃声。 “这是我们的战斗技巧课教授，是他庇护这里不让黑暗逼近，以及阻挡灾祸寂静时分。” 话音落下，萤火萤火散开，空出的区域显露真实——庇护之外，凝实的黑暗在攀爬蠕动。 嗡—— 指甲滑动酒杯的鸣颤引走所有学生的注意。 “虽然此时许多在地表进行任务、在旧下水道奋战，在禁区试炼，或是逝去的学生们听不到接下来的话，但我仍要说……看到外面的世界了吗？这是真实，不再虚妄的世界。也是我们想改变的世界。记住巨树学院的意义，记住你们存在的意义……不要温和地走进那良夜。” 忽然感到意兴阑珊的克莉丝教授不再讲下去，举起酒杯：“现在，新年宴会正式开始。敬我们的同伴，敬神灵们，敬巨树学院，敬阿萨蒙思院长……” 她狭长而微弯的淡金色眼眸落向陆离。 “敬驱魔人。” 感染期 二十七.陆离的梦 二十七陆离的梦 细琐交谈声在平台上空汇聚。 逐渐散开的学生隐约在晚宴平台分成三片区域。 紧张而青涩的低年级区，戒备排外的中年级，忽略一切的高年级区。 芙朵特扫过长桌上的食物，树干层的晚宴食物同样精致，没有可疑的部位和器官或是生食。她听见旁边仰起脑袋的狗肉说：“寂静时分原来会影响巨树吗……” “本来不能，但原始黑暗增幅了所有怪异的力量……神秘课的书你不会一次都没翻开吧？” “我不认识字。” 狗肉理所应当地说，注意很快从庇护晚宴的梦特米斯换成桌上食物。 陆离环视不愿散去的学生群，意外发现曾在混合区祈求自己带他离开的学生。此时的他丢掉一条手臂，血污绷带包扎起伤口，行尸走肉地游荡在重重身影后。 移开视线，陆离离开人群，从长桌上的糖碗中拿走一颗奶糖，转向相对静谧的晚宴边缘。 绕过葱郁的怪异灌木，沿着分叉树根修建的楼梯来到下层，喧嚣与光亮被留在上面的晚宴。 陆离坐进长椅，地表寒风吹拂身躯，涌动的可憎黑暗深处只有远方缓慢闪烁着光芒的炼金塔。 取出口袋的美梦药剂，另一只摊开的手掌放着奶糖。 只是这份完美美梦药剂的口感比预计好很多，甜杏仁味道替代了难以忍受的苦涩，像是一份饮品。 高级炼金术士知道如何添加不影响药剂效果的炼金材料改变口味，对应的是比原版药剂昂贵的价格。 喝下美梦药剂，陆离将奶糖和空药剂瓶放回口袋。 “大驱魔人。” 一道轮廓从阴影中浮现。 “我们想见你很久了，但那位副院长将你隐藏的很好。” 海尔姆德坐进陆离身旁长椅，手抚胸口：“容我再一次介绍，我是佩里森，海尔姆德的父亲。” “一体双魂？” 海尔姆德的状态让陆离想到萨拉和亚当。 “不愧是陆离阁下。我与父亲的灵魂被糅杂进同个身躯。这是诅咒，也是天赋。” 海尔姆德摘下话剧般的夸张礼帽：“父亲想要见你，而我也为他向你表示……感激。” “我不明白。” 陆离确认在此之前他没见过海尔姆德，也不认识佩里森。 仿佛区分控制身躯者，佩里森的身份变得沉稳，低沉，也足够尊敬：“您当然不会记得我……旋转城大迁徙，我是您救下的十几万市民之一。” “我们种下的每个种子都可能有所收获。”海尔姆德控制身躯，意味深长地说。 这让陆离想起克莉丝教授讲述巨树学院的意义时，海尔姆德令人玩味的态度。 “我对巨树学院的理念没有问题。”仿佛知晓陆离心中所想，海尔姆德为自己澄清：“只是院长他们的做法错了。我们应该培养强者改变世界，而不是耗费资源让一群废物体验灾前生活……当然，我没有在说您。” “原谅海尔姆德的无理，我们无法避免感应周围人内心的想法。”佩里森紧随其后表达歉意。 陆离无法封闭思想，避免被海尔姆德听见更多新生，只有开始某个话题分散注意。 “我想知道关于诅咒头衔掌控者的事。” “你就是为此而来的对吗？可以。”海尔姆德整理思绪，讲述道：“不同诅咒头衔拥有不同区别，这种区别取决它的特性和赋予头衔的存在。你可以这么认为：诅咒头衔存在差异与等级。” 这位高年级神秘学教授知道怎么讲述效果更好。 “神灵赋予的诅咒头衔比怪异首领赋予的诅咒头衔强大。怪异首领燃烧自己赋予的诅咒头衔比神灵赋予的强大……等你开始学习释放诅咒头衔力量，学院会为你的诅咒头衔评级。等级之外，我们将诅咒头衔的特性分成三种：战争，庇护和——” 虚空浮现的无源暗金光辉忽然倾洒海尔姆德身躯，将他桎梏于空间。 “海尔姆德教授，你违反院规了。” 克莉丝教授的冷冽声音在楼梯边响起。 暗金光辉下海尔姆德只能僵硬转动眼珠，压抑嗓音从嘴巴缝隙传出：“副院长，你将陆离保护的太好了。他是传奇驱魔人，知道怎么——” “许多麻烦和负面不是必要的。离开这里，海尔姆德。” 克莉丝教授的语气带上警告，施加于海尔姆德身躯的光辉力量淡去。 海尔姆德长舒口气，离开座位，佩里森尊敬向陆离行礼：“陆离先生，我于未来等候您的驾临。” 等到他们身影消失远处，克莉丝教授眼眸落向陆离。 “我们要先学会爬行才能尝试站起。直接站立只会摔得鼻青脸肿。” 陆离跟随克莉丝教授返回宴会，没否认克莉丝教授的这番话。 入学最初陆离只是为了掌握诅咒头衔。但这段学习经历暴露了他对怪异时代的无知—— 循序渐进除了慢一些没有坏处。 琴声在平台流淌，宴会中心化作舞厅，学生们跟随音乐相拥舞蹈。 高兴陆离能够理解的克莉丝教授向陆离发出邀请：“亲爱的，有兴趣跳一场舞吗？” “没有。” 陆离不会跳舞，而且他与克莉丝教授的体型差距像是大人与孩子。 环视宴会，陆离看到狗肉已经吃到了高年级区域。 笼罩在斗篷或披风下的高年级学生们饶有兴趣地看着这个闯入他们中间的小家伙。竭力收敛气息的模样像是逗弄幼羊的群狮。 芙朵特·林斯在舞池中与一名年轻人跳舞。 “可以提前离开吗？”似乎美梦药剂的效果，陆离有些困了。 “那真遗憾……”克莉丝教授惋惜地说，意有所指：“当然可以，做个好梦。” 离开宴会，陆离在只有守门人存在，静悄悄的巨树学院返回寝室，做了新年的第一个梦。 他梦见自己来到贝尔法斯特，经营着一间侦探社，一名叫做安娜的少女是他的助手，平静而美好。但一切都被叫米克的家伙和其手下破坏。 一切即将变得糟糕时—— 陆离于清晨醒来。 跌向噩梦的梦境戛然而止。 感染期 二十八.占卜阴影 二十八占卜阴影 温暖明媚的清晨阳光洒进礼堂，微小浮尘游离着。 学生们惊异发现，尽管新年布置在深夜被清除，但老教授的阳光创意被保留下来。 芙朵特急匆匆赶来，快进礼堂时恢复优雅与骄傲，仰起下颌，余光注视着沐浴阳光下的那道黑发身影，和往常一样坐入座位。 “那只是我的堂哥。” “什么。” 安静进食的陆离黑眸微动。 “和我跳舞的人……”芙朵特竭力维持着骄傲。 陆离的黑眸重新沉寂下来，默默咀嚼食物。 芙朵特问向最早到来的狗肉：“陆离怎么了？” “好像还没睡吸溜醒。”狗肉状态很好。新年晚宴上的食物从口感到味道都无可挑剔：“我困得不行时也是这样。” “陆离又不是你。”芙朵特难掩对狗肉的嫌弃。 她不知道狗肉没有说错。 陆离仍沉浸在美梦药剂的作用里，或是说副作用。 醒来后周身所发生的一切都反馈给陆离仿若虚幻的不真实感。仿佛他仍在梦境沉睡，尚未醒来。 也许是美梦药剂的副作用，也许是陆离的惊醒让药效尚未过去。 直到第一堂神秘课结束，陆离在海格教授的担忧中恢复微弱的思考。 原本今天进行的里世界1级试炼暂时搁置，除却必要的课程，大部分时间里陆离都在寝室看书。 堪称迷惘的一天过去，当晚进入梦乡的陆离坠入沉沦的浑沌梦境。 当新的一天到来，陆离恢复理智，不再浑浑噩噩，并且从未如此清醒。 而且昨天学习的知识完整刻印在脑海中。 于是接下来两天，陆离陆续通过怪异知识学与植物学的1级试炼。 现在，离晋升中年级的最后2学分只剩下占卜学1级试炼，而关于占卜学还差些火候。 “冥想……感知……答案在脑海中浮现……” 幽暗虚无中，没名字女士的萦绕低语耳畔响起。 “你的意志穿越虚无……你的眼珠窥见牌后的真实……你的耳边响起窃窃私语的答案……你的手书写真相……” 幽蓝蜡烛暗下，油灯光芒逐渐亮起，让占卜学教室重变明亮。 “让我看看……蒙多……拉菲尔……噢，有七个小家伙什么也没写。”没名字女士转向其他学生。“拉鲁……正确的；瓦西利……嗯……当然也是正确无疑；门迪？你的字越来越差了……让手练习怎么写字……芙朵特……你很有天赋不是吗……” “然后是我们的陆离先生……很遗憾，你又错了。” 显然需要感性思维与灵感天赋的占卜学未向陆离展开祝福的羽翼。 陆离也无法在只需要1级的占卜学浪费过多时间。 他需要特殊方式。 第二天占卜课，陆离坐入阶梯教室，和往常似乎没有不同，除了放在桌上的一枚书形棋子。 今天的占卜课仍是猜测塔罗牌。燃起的幽蓝烛光中，脸庞如幽灵苍白的没名字女士翻出塔罗牌，引导着学生们进入冥想状态。 “你的脑海浮现答案……你的意志穿越虚无……你的眼珠窥见牌后的真实……你的耳边响起窃窃私语的答案……” 没名字女士的引导话语间隙，一道声音穿过迷雾般的虚无，在陆离耳畔呢喃回荡。 “倒吊人……” “……你的手书写真相……” 明亮光芒取代阴暗，陆离在羊皮纸上写下答案“倒吊人”，放下羽毛笔。 他观察周围，没找到那道他日思夜想的轮廓，沉默着拿起末日启示书。 没名字女士陆续点评下去，轮到陆离：“……陆离先生……你成功了……偶然或是必然，答案明天将揭晓……” 随后的午餐时间，陆离带着一摞塔罗牌出现礼堂。 陆离需要狗肉帮他练习占卜。 “他只想吃东西，还是我来帮你。”芙朵特瞪向想要说什么的狗肉，翻出一张塔罗牌扣下。 陆离于周围好奇目光中放下末日启示书，阖起眼眸沉浸灵感。 嘈杂黯去，虚无笼罩世界。 “塔……” 呢喃穿过雾霭，遥远的响起。 “塔。”陆离平静叙述。 “对了，那么下一张。” 翻牌与嘈杂再次褪去，陆离安静地聆听……听见迷失的低语响起：“命运之轮……你在哪？” “命运之轮。” “又对了，还要继续吗？” “继续。” 一切皆虚无的浑沌里，呢喃声缓缓响起。 “隐者……继续……继续……” 陆离渐渐蹙眉，因那道声音变得靠近了些…… 他在此时睁开眼眸，虚无褪去，明媚阳光洒落桌椅人影间。 “是‘旁观者’，你该停下了。”芙朵特嘴唇微抿，注视陆离黑色瞳孔边缘浮现的血丝。 因为依靠低理智值带来灵感，陆离轻微陷入被占卜学称为【旁观者】的负面状态，继续占卜，陆离的身躯可能被某些存在短暂占据…… 这些伴随陆离拿起末日启示书而消失不见，尽管消失的还有灵感。 第二天中午，陆离应验了没名字女士的话语：偶然或是必然，答案明天将揭晓。 占卜学1级试炼，只有陆离与叫做瓦西利的雀斑女孩参加。 被没名字女士称赞天赋的瓦西利惊异出现这里的陆离，朝他挥了挥手。 陆离颔首回应，坐入位置。 冰冷的守门人发下羊皮纸试卷，大部分与其他1级试炼相同，只需要理论知识。 只是最后一题发生变化：一张塔罗牌背面印在羊皮纸上。 【占卜出它的牌面】 陆离拿出末日启示书，松开手掌，阖起眼眸。 感知……聆听……接触。 “死……亡……” 阴冷气息萦绕的窃窃私语响起，快速接近。 陆离倏然睁开眼睛，握住末日启示书，从虚无里带出的阴冷迅速褪去。 短时间里陆离不适合再次占卜，不过已经不需要了。在羊皮纸写下答案，陆离离开占卜学教室。 几分钟后，休息区外围，陆离敲响神秘学办公室房门。 “海格教授。” 门后的海格教授带着感慨而激动的复杂情绪。 “我知道您为何而来……可以给我们些讨论时间吗？” 感染期 二十九.教授意图 二十九教授意图 年老而迟缓的老教授最后一个到来。 所有低年级教授都在这里。 “各位，可能你们已经猜到我喊你们来的原因……陆离先生已经满足晋级学分了。” 教授们脸庞没浮现过多讶异。就像海格教授说的，他们早有预料。 尽管如此，考虑到陆离对怪异时代所知甚少，几近于没有基础，对于他的学习天赋仍不可避免感到惊叹。 “陆离先生从三天前就不再上我的课了。”鲁伯赫罗教授说，因为不再需要进度缓慢的炼金课。 “植物课上他一直在看书，这就是他通过植物学1级试炼的原因。”植物学教授附和。 “课堂和试炼他用了些小手段，不过占卜学不认为他在‘作弊’。”没名字女士自言自语般低语。 无奈的塞萨尔教授无话可说——语言学初始就不在陆离的规划。塞萨尔只在陆离还是新生的那几天和用餐期间能看到他。 但所有教授都认同和夸赞陆离。 只有战斗技巧课的莽夫麦温教授表露些许不满：“他从来不上战斗技巧课，除了还是新生的那几天。” “陆离先生是天生的学者，战斗会浪费他的天赋。”鲁伯赫罗教授说，得到海格教授认同。 “打爆怪异才是重要的。”莽夫麦温教授冷哼。 “更重要的是研究如何打爆怪异。”午夜教派信徒，里世界学教授反驳说。 海格教授制止他们的争执，回归关于陆离晋级的问题本身。 “虽然稀少，但巨树学院建校二十年里应该并非没有发生过类似情况吧。”塞萨尔教授问道：“那时学院是怎么做的？” “当然是通过。”老教授略微停顿，缓慢补充道：“只是那时巨树学院的规则还很简陋，更像是充斥丛林法则的外界的缩小化……也许要从十年前年级被赋予意义开始。我想想……巴蒂亚·霍恩，他只用了一个星期就升入中年级，学院没有阻拦。” “霍恩家族吗……”海格教授感慨血脉家族的传承，忽然想起什么惊愕道：“秽邪之咬的受害者？！” “是他。”老教授沉重点头，即使已经过去十年，那场血腥仪式仍未从他眼前散去。 “所以我们更不能让陆离这么快去中年级。”海格教授说。 “秽邪之咬只是巧合，谁也想不到那时学院会……”赞成陆离晋级的里世界学教授及时闭口，转而说：“也许我们该问问副院长克莉丝，她会知道怎么安排陆离。” 海格教授叹息：“这就是问题所在。克莉丝教授并不拒绝陆离现在晋级……” 办公室陷入短暂寂静。 “他还没做好去中年级的准备……”没名字女士疯疯癫癫念叨寂静中格外清晰。 “赞成。现在去中年级对陆离为时尚早。”鲁伯赫罗教授附议。 “我不觉得陆离阁下适应不了那里。”塞萨尔教授皱眉说。 “我想鲁伯赫罗教授的意思是，陆离先生还不够熟悉学院，不够了解‘意义’”老教授回道。 莽夫麦温教授双手抱胸：“多余的担心。别忘了他从什么地方来的，光明之地。而且他还来自旧日时代，是个驱魔人。这些承载的意义让他不需要学院加深。” “麦温教授说得是对的，陆离来自旧日时代，和我们同样记忆犹新。”老教授说。 “正是这样，如果他的思维坠入深渊将不可逆转，别忘记那些堕落的英雄们。” “陆离是传奇的驱魔人，他不一样！” “没有人生下来就是传奇，即使在伟大的荣光也终有逝去的一天，就如不存在永不凋零的王权。” “各位……各位！”海格教授不得不高喊制止办公室里的争吵：“我喊大家来不是争吵的……好吧，我们先讨论陆离先生的进度吧。” “陆离先生学习速度比想象中要快，现在参加炼金学2级试炼他也有很大概率通过。”鲁伯赫罗教授说。 通常从零开始的学生掌握1级学识需要一到两个月左右，陆离速度显然太快了，让人下意识担心他是否真正掌握这些知识。 “他应该学习占卜学。”没名字女士梦呓般呢喃。 “然后因为接触里世界过多在几年甚至几个月里变成人不人鬼不鬼的样子？”莽夫麦温教授讽刺说。 “他有天赋和压制污染的力量！莽狮的弟弟。” “别这么称呼我！接触里世界太多忘记自己是谁的女人！” 莽夫麦温教授和没名字女士针锋相对，其他教授的争执声也渐渐响亮，意识到教授们可能再次争吵起来的海格教授正要说什么。 “我们没理由拖他的后腿。”塞萨尔默默地说教授。 即将混乱的办公室再次陷入沉寂。 缺乏生机的阳光窗帘后洒进房间。 海格教授抬起头。 “我有个主意。” …… “什么。” 陆离安静看着来到寝室的海格教授。 海格教授仿佛从平静注视感受到压迫感，但只能硬着头皮说：“我们希望你能继续积攒学分，达成种子晋级。” 普通晋级之上是优异晋级与种子晋级，对应积攒15个学分和20个学分。 “可以。”陆离没有拒绝。 人性理论补全后奖励的学分足够陆离以种子身份升入中年级。 海格教授同样意识到这点，他只能婉转提示，教授们希望陆离能在低年级再停留一段时间。 “原因是什么？” 很复杂…… 海格教授想到，拿出提前准备好的理由：“中年级只教授3到6级的知识，在那里您试炼进度不会变得更快，以及您缺少队友。” 从中年级开始，学生将开始接取任务与外出试炼。可能是禁区、可能是地表或旧下水道。队伍变得重要。 “和您关系最好那位林斯家族的继承人和狗肉需要时间才能升上高年级。如果现在进入中年级，等待您的将是陌生的队友。” “我的建议是，您先在即将晋升的低年级或高年级里提前选择好队友，然后再进入中年级。” 陆离安静思考，向海格教授颔首：“我会考虑的。” 感染期 三十.序列药剂 三十序列药剂 海格教授于下午收到陆离将参加神秘学2级试炼的消息。 松口气同时，海格教授又为陆离能否通过2级试炼担忧。 额外的10学分难以获得——多数学生这么觉得。 但对于陆离，他只要通过剩下学系的1级试炼，再让神秘学炼金学晋升2级就满足要求。 或者径直完成人性理论。 但前者浪费不必要的时间，后者教授们不会满意。 陆离最终没有拒绝教授们出于好意，希望他在树冠区逗留的某种复杂情绪。 而关于海格教授的期望，陆离计划将除占卜学的其他前置学系晋升至2级，神秘学3级，以满足20学分的种子晋级。 【三到五天后开启神秘学2级试炼】守门人随后回复陆离。 神秘学2级试炼需要时间准备。 通常来说，所有学系2级试炼会从理论变为实践。这意味着试卷消失，神秘学试炼将接触怪异，炼金学试炼将开始炼制药剂，植物学需要辨别草药作物，里世界学相对特殊——因为人类无法涉足里世界的定论，2级试炼会是一半理论一半实践。 神秘学2级试炼可能会让学生前往某处寻找异状，或发现隐藏于人群的怪异。 当然，一切在守门人保护下进行。 接下来几天，陆离往返树冠层与克莉丝教授的炼金学办公室，完善人性理论的同时练习基础药剂炼制。 咕噜咕噜—— 升腾热气的坩埚逐渐干涸，略微粘稠的药液倒入玻璃瓶。 床榻上侧卧，披着天鹅绒薄显露美丽曼妙轮廓的克莉丝教授挪开眼前书籍，狭长眼眸落向陆离炼制完成的药剂。 “60合格率。” 这是陆离炼制的第四种基础药剂。 他的合格率相当稳定，宛如流水线中生产而出。备用材料也从开始的五份变为现在的两份，只有一份备用。 纯粹理性与记忆让陆离记得每个步骤，阻碍他提升成功率的只有炼金材料的优良。 可惜这种合格率仅限基础药剂，如果继续深入炼金学，将需要涵盖直觉与灵感的占卜学辅助。 “亲爱的，我想你已经可以参加炼金学试炼了。” “稳定通过吗。” “还差一些。有时考核让你加进多余材料而保持成功率不变，这需要真正炼金术技巧。” “我该怎么避免失败。” 克莉丝教授伸展懒腰，诱人舒吟从红唇溢出。 “要不要尝试下序列药剂，你会沉浸在炼制序列药剂的‘美妙’过程中的……”魅惑声音咬下重音。 序列药剂，真正触及炼金术核心的魔药学部分。 毕竟即使平民也能在掌握技巧后炼制基础药剂。 “哪一种。” “试试序列369的凝息药剂。” 陆离回忆《序列药剂大全（除前50序列）》上的内容，凝息药剂，能让服用者呼吸失去声音。颔首拿起不知名材质的皮纸，按照克莉丝教授的叙述写下十几种炼金材料，将皮纸投入火炉。 单从炼金材料就可以看出序列药剂的复杂——这尚且是炼制简单、序列靠后的药剂。 叩叩叩。 炼金学办公室房门很快敲响。打开门，门外只有包起的两份炼金材料与未散的泥土腥味。 摆放炼金材料，清洗坩埚，调节火焰，按照顺序添加炼金材料。 每个步骤陆离都参照《序列药剂大全（除前50序列）》与《序列药剂炼制指南》，但在添加第六份炼金材料季白鱼时，坩埚里的混合黏液忽然如酒精般燃起，迅速燃烧殆尽。 第一次炼制失败了。 也是陆离的第一次失败。 序列药剂的炼制难度失败很正常，但一丝不苟按照步骤的陆离无法理解出错的原因。 “亲爱的，你得换一种方式。冰冷不适合真正的炼金术，你必须要火热起来……” “用灵感？” “可以这么理解。” 陆离重新清洗坩埚，替换备用材料。开始第二次炼制前，他将末日启示书取出口袋，放在一旁。 听着克莉丝教授引导般的呢喃，陆离拿起第一份材料…… “接触它，感受它，将你的饱满情绪注入它……” …… “嗯……” “……嗯……” “嗯……！” 哗啦—— 陆离放下《贝尔法斯特今日报》，平静眼眸落向厨房里使劲的安娜。 “你被食物咬了吗？” “书上说……要倾注情感……食物才会烹饪的更好吃！”安娜鼓腮用力。“我要在肉汤里倾注我的爱——呀……我、我是说我要让锅……食物让……嗯……更好吃！” 安娜语无伦次地辩红了脸颊，羞赧嚷着“别打扰我烹饪”，嘭地关上厨房门。 幽灵也会脸红吗？ 短暂望向窗外水手街道往来的轮廓，陆离收回视线。 …… 随着最后一份炼金材料填入，坩埚药剂映红陆离恢复平静的脸庞。 “炼制成功了？” 带上末日启示书，陆离将妖冶色泽的药剂倒进药瓶。这份凝息药剂似乎与书上介绍的不太相同…… “差不多。” “差不多是什么意思。”陆离抬眸看向坐起的克莉丝教授。 “方式对了，但炼制失败了。” 天鹅绒被身躯滑落，穿着宽松睡袍，散发甜腻奶香的克莉丝教授来到陆离身旁，沾了沾药剂送入口中。 “失败很正常，序列药剂比你想象中更难，许多中年级学生都尚未掌握序列药剂的炼制……嗯……有趣的失败品，要尝尝你自己的味道吗？” “不算失败？” “如果目标是369……你还是失败了。这份失败品的效果是让服下者肺活量增加，有些像序列332的鱼鳃药剂。” “亲爱的，你有意想不到的天赋……真的要拒绝炼金学吗？它也许没神秘学直接，但炼金药剂对你的帮助更全面。” “所有序列药剂都能用先令购买吗。”陆离这时问道。 “通常来说是这样的。” “那么并不需要。” 咔嚓—— 房门未被敲响，径直推开。 “母亲，陆离。”克莱尔望向坩埚前的陆离和俯身贴近陆离的母亲：“我没打扰到你们吧？” “已经结束了。对吗亲爱的？” 感染期 三十一.辨别怪异 三十一辨别怪异 已经掌握可以通过试炼的初步炼制技巧，陆离向克莉丝教授和克莱尔母女告别，离开炼金学办公室。 “紫桅花的味道，序列药剂？” 克莱尔嗅动房间尚未消散的草药味：“从外面回来后我听见流传的消息……陆离每天过来居然只是炼制药剂？” “不然呢亲爱的。陆离在准备炼金学2级试炼。”克莉丝教授将血液般酡红药剂放上药剂架。“做好准备，克莱尔。不会太久你会有新队友了。” …… 新的一天。 得知陆离将参加炼金学2级试炼，鲁伯赫罗教授于炼金课上讲述炼制药剂技巧，包括陆离昨天掌握的灵感炼制。 中午，陆离来到炼金学教室。 这次参与试炼的只有陆离一名学生。试炼要求也没有意外情况——只要求陆离炼制一份合格率50以上的炼金药剂。 熟练将这份两天前炼制过的基础药剂炼制成功，陆离顺利通过试炼，晋级炼金学2级。 “陆离，你去中年级后我们还能见到你吗？”午餐时间，狗肉不舍地问。 “不能……学院严格禁止树干区练习树冠区……”芙朵特神情复杂，和陆离作为同学的时间比想象中短暂。 “图书馆。”陆离平静地说。 芙朵特眼眸微亮，只有狗肉仍垂头丧气：“可我看不懂字……” 无论如何，图书馆的存在多少冲散陆离即将离开的分别感。 踏踏踏踏—— 熟悉而独特的脚步声响起，守门人进入礼堂，迎着周围学生好奇走到陆离面前。 守门人通知陆离：神秘学2级试炼将在明天进行，要求陆离于正午前往混合区升降台等待。 “我知道了。” 守门人离开不久，陆离返回寝室准备明天试炼。 “陆离要走了，而你还在吃！”陷入某种纠结的芙朵特看到狗肉哼哧哼哧吃东西就生气。 “可是我觉得饿……”狗肉委屈地说。 芙朵特懒得理他，从长袍宽大口袋取出笔和信笺，字迹优美地写上几行内容，离开礼堂找到守门人。 “守门人先生，为我将这封信送至林斯家族。” …… 正午将近。 抵达混合区的陆离在升降台看到另一位参与试炼的学生。 本特勒。 那位拥有诅咒头衔【边缘行者】的新生。 “陆离……呃阁下，您好。”本特勒拘谨地问候。 陆离颔首回应，跟随短披风守门人踏上升降梯。 升降梯缓缓下落，远离明亮的沉寂中响起陆离的声音：“试炼地点是哪。” “禁区沼泽地。” “禁区……”本特勒低声自语，他没到过那里，但禁区这一词汇足以说明许多。 漫长降落之后，时隔几天，陆离又一次看到瑰丽奇幻的沼泽地禁区。 蝼蚁般大小的人影在下方安全区边缘分散，向沼泽地深处前进。 升降台落进安全区。陆离与本特勒跟随守门人，前往安全区北侧。 一支队伍等候在那里，被守门人围绕。 除却明显是外来者装扮，拥有老人和孩童的队伍，还有三名中高年级学生。 “我是队伍的首领……”迁徙队伍首领因守门人和巨树学院学生环绕而紧张颤抖：“我们正在前往午夜城总站，守门人告诉我们队伍里藏着只怪异，要求我们参与试炼……” “找寻出隐藏在队伍中的怪异，时限为抵达午夜城总站。” “找出怪异者通过还是全部通过。”陆离问。 “找到你们认为的怪异，到达午夜城总站揭晓答案。” “不禁止泄露怪异身份？”陆离注意到宽松的试炼条件。 “如果你需要，如果你相信。”守门人回答。这意味如果有人找到怪异并公布，其他试炼者也将通过。 但如果公布的是错误答案，则所有人难逃失败。 规则揭晓完毕，守门人告诉队伍首领继续出发。 作为地表与午夜城总站的间层，沼泽地拥有无数通往外界的通道。怪异或人类通常会选择从沼泽地前往地表或旧下水道。 巨树学院的扎根与安全区让沼泽地外围相对安全。只要不贸然向深处涉足，沼泽地对于队伍或许比旧下水道安全些。 起码不会像旧下水道一样，在主线支线通过而引起觊觎窥伺。 守门人护送着队伍南进。 安全区范围直径只有不到10里，目的地是南侧边缘。这意味试炼学生们要在一个小时左右找到怪异。 陆离安静观察十几名车队民众。带着幼童的夫妻，捧着陶罐的老人，年轻情侣……他们忐忑而紧张，还有释然。 有着巨树学院的护送，他们接下来不用再担心危险。 只是观察显然难以判断怪异是以哪种形式混入队伍。试炼学生们融入车队，与民众攀谈和试探。 “亡妻的骨灰……他还小……我们在一起很久了……” 破碎交谈声随沼泽地微风飘来。 陆离进入车队，接触每个人，然后回到车队边缘。 第二个离开车队的是位叫耶格的男人，他取出每个人的血，得到答案。 跟随陆离一起的本特勒则陷入迷惘——每个人都仿佛可疑。紧紧抱着，形影不离的情侣，异常重视孩子的夫妻。 一小时没有很久。绕过垂下的升降台树根，他们离远方目的地越来越近。 “陆离先生，你……找到怪异了吗？”额头冒汗的本特勒离开队伍，舔着干燥嘴唇低声询问。 “我可以告诉你。”陆离平静注视着他。 “我……我再等等……” 本特勒不想依靠帮助……他希望能靠自己通过试炼。 二十分钟后，车队停在安全区南侧边缘。 通往旧下水道的幽深洞口开辟在轮廓驻守的阶梯旁。 而试炼答案正式揭晓——那对夫妻所宠爱的小男孩是混在车队的怪异。 本特勒遗憾地选错了。他认定的怪异是那名失去妻子的老人。 尽管曾将认为孩子是怪异的他几乎猜对了，但那对夫妻对孩子的关爱蒙蔽了他的判断。 这对夫妻早已知晓自己的孩子是怪异——在他们真正的孩子于襁褓中死于寂静时分后。 感染期 三十二.少女心事 三十二少女心事 “陆离先生你通过了？” “嗯。” 陆离的回复更让本特勒失落。 找到真相的过程并不复杂：这些人里只有小男孩因陆离左手触碰产生伤害，而那对夫妻慌张将孩子藏在身后的举动代表他们什么都知道。 “求求你们不要带走他，他不会伤害任何人——” 祈求声将本特勒的注意引回车队。夫妻哭泣向守门人哀求，不要将孩子从他们身边被带走。 小男孩紧紧抓着母亲的衣角，畏缩躲在身后。 尽管那是怪异，但生动的畏惧小男孩形象让人仍难以将他当成怪异。 守门人忽略祈求的夫妻，冰冷而干脆地聚集一起。 “你们会怎么处置它。”陆离问身旁守门人。 “什么也不做。”守门人冷漠回答。 夫妻不可置信地抬起头颅。 忽视呆滞的夫妻和响起琐碎低语的车队，守门人揭晓试炼结果：除本特勒其他四名学生试炼通过。 “拟态人危害很低，学分也少得可怜，通常我们只会禁止它们靠近巨树范围。”耶格自言自语般说道：“因为我们不该将怨恨宣泄在与我们同样贫弱的存在上……” 本特勒这才知晓是何种怪异，失落中感到疑惑：“拟态人？可是教授说拟态人的模仿很简陋。” “那是开始。这只拟态人跟着夫妻足够久，它有充足时间让自己变得更像人。” “好吧……” 本特勒只好等待两周后试炼失败的惩罚冷却结束。 守门人带领学生们返回垂落的升降梯树根。他们真的放任那对夫妻与其怪异孩子离去——不过他们也无法再加入迁徙队伍了。 瞒着车队所有人是不争事实。无论欺骗还是带着怪异，都让车队无法继续容忍。 不过已经临近目的地，即使分别这对夫妻也不会遭遇麻烦。 “拟态人会影响周围人的心理吗。”陆离这时问道。 “不会，如果真实存在的我们就不会将它们定级成低危害怪异了。”耶格回答。 “关于驱魔人要来中年级传得沸沸扬扬，看来是真的。陆离先生，你寻找到合适的队伍了吗？” “还没有。” “可以考虑我们的圣光小队。队长和副队长分别是神秘学6级和炼金学6级，无论实力还是后勤都足够保障。” “我会考虑。” 陆离对树干层规则了解不多。确定队伍前或许要找克莱尔教授询问。 回到树根升降台，始终保持沉默与隐蔽的两名高年级学生无声离开。 耶格再次诚恳发出邀请后与陆离分别，返回各自层区。 幽暗与压迫被从周围剥夺，回归阳光与温馨。接下来整个下午，陆离待在图书馆，为接下来的2级试炼做准备。 礼堂晚餐，芙朵特来得比平时稍晚，精致脸庞变得更骄傲与带着隐藏不住的笑意。 “你看起来好像很高兴。”就连迟钝的狗肉都发现了这点。 芙朵特仰起下颌：“等我通过几天后的神秘学2级试炼我就能去中年级了。” “你要和陆离一起去中年级吗？” “我……我想种子晋级，但家族希望我尽快升上中年级！”芙朵特似乎慌乱地掩盖什么。 “为什么。”陆离有所察觉。 “……家族希望我能跟着你。”芙朵特扭开脸，勺子拨动着肉汤。 “这不好吗？你能和陆离一起去中年级。”狗肉羡慕地舔着鼻尖说。 “当然……怎么会！我想要种子晋级！” “如果需要帮助我可以联系你的家族。”陆离蹙眉开口。 “我……蠢货狗肉，别再不停吧唧嘴了！”芙朵特略微愣住，忽然尖叫着丢掉勺子，甩动金发怒气冲冲离开礼堂。 “她怎么了？”和其他学生诧异看着芙朵特离开礼堂，狗肉视线落回餐桌，惋惜地说：“什么都没吃……食物都浪费掉了。” 陆离保持安静，思考其背后阴谋。 林斯家族强迫芙朵特跟随，接近，他们目的是什么。 一种示好，或是某些萦绕编织的蛛网？ 幸运的是，陆离在巨树学院并非孤立无援——他有强大靠山与帮手。 “你们都去中年级了我怎么办……”狗肉后知后觉地想到。 “先学会认字。” 晚餐过后，陆离披上斗篷离开树冠层前往下层，从克莉丝教授那里了解中年级的规则，以及打听林斯家族的状况。 叩叩叩—— 敲响高年级炼金学办公室的房门，慵懒声线里陆离推门进去。。 “亲爱的，你不知道在晚上敲响一位女士的房门是种暗示行为吗？”站在炼金台前，鼻梁架着银框眼镜，身躯披洒壁炉微光的克莉丝教授美丽而知性。 “我想了解中年级的规则。” “树干层保密是有原因的，亲爱的。”克莉丝教授混合炼金台的粉末，没有回头：“等你进入树干层就知道了。” “你知道林斯家族吗？” “血脉家族之一，当然。”克莉丝教授边调配炼金材料，边讲述林斯家族的起源与现在。 一个在怪异时代崛起的血脉家族。获得的神秘力量源于眼魔蠕虫的秘密信仰教团，甚至可能源于眼魔蠕虫。蠕虫幼虫是他们的伙伴与武器。 “所以你为什么想知道这些？” 陆离没有隐瞒地告诉她芙朵特的纠结。 “阴谋诡计……你真的这么认为？” 克莉丝教授的惊异不只是不再慵懒魅惑的嗓音，还有望来的狭长眼眸。 “你不理解阴谋。”陆离说，这种事发生过很多次。 “你不理解女人……”克莉丝教授少见地叹息一声，放下炼金材料：“看来要和我们纯洁的驱魔人说得直白些。一个骄傲的女孩想要跟随你，但她羞于直接开口，于是需要借口掩盖她的目的，明白了吗？” “嗯。” 陆离想到安娜，以前的。 克莉丝教授继续配置，边自言自语般说：“亲爱的，你还真是深受女人们喜欢啊，我似乎该考虑要不要你高年级后让克莱尔和你组成队伍了。” 得到结果的陆离很快离开树干层，回到寝室，拿出眼珠召唤商人。 晋级中年级之前，陆离还需要准备些事物。 感染期 三十三.种子晋级 三十三种子晋级 23：00 不该让孩童拿着耀眼财宝经过污水横流的幽暗街巷。 海格为首的一些教授这么认为。 无论那个孩童是王储、是大公子嗣、是神选之人、是尊贵之人……有着何种身份，无论那个孩童用智慧躲避强盗，用理智战胜敌人，用身份何退歹人——都难逃他只是孩童的事实。 他可以成功无数次，但只能失败一次。 但，王储也需披荆斩棘经历磨难，才能成为真正的国王。 剩下的教授这么认为。 陆离不因驱魔人成就传奇，而因传奇成就驱魔人。 驱魔人在怪异时代末宣告其到来，也将在黑暗时代降临于世。 “……你们的情绪好像我们再也见不到陆离一样。”鲁伯赫罗教授无奈地说，望向计划的始作俑者海格。 就在昨天，陆离以种子身份晋升中年级。 谁也没想到陆离进展如此快，就像谁也没想到神秘学3级试炼在陆离面前犹如用热刀切割奶酪般轻松。 也许处理一起怪异事件对这位传奇驱魔人 海格教授的主意只拖延了陆离不到一个星期。 “的确如此。外人回不来树冠区，哪怕是陆离先生。”塞萨尔教授叹息说。再见的时间比想象中短暂。 “可以在图……算了没什么。”鲁伯赫罗教授想到图书馆，但教授们从来不会到那里，而且如果只是叙旧没必要那么做。 “海格，别像是……” “别像是女人一样哭哭啼啼了。”莽夫麦温教授嫌恶地说。 海格教授居然在抽泣。犹如信徒般虔诚崇拜着陆离的他不希望陆离就此离开。 哭泣的海格教授让场面像是送别儿子的老父亲，尽管他几乎与陆离相同年龄——如果加上陆离失落于地底的时间的话。 送别继续进行。低年级教授们为这位他们教导时间最短之一，身份最尊贵的学生送上礼物。 塞萨尔教授赠予陆离一部“禁书”，《恶灵种类图鉴》，与那部《怪异群落图鉴》成套。随着人性增长，距离陆离烦开这两套书不会太久了。 鲁伯赫罗教授的礼物是他亲手炼制的序列药剂：85的299号序列药剂：强识之际。短时间增强脑力，合格率越高副作用越严重。 莽夫麦温教授的礼物是一缕毛发。遇到不可避免的危机时，点燃它，会有某个存在现身并帮助。所有人都知道莽狮·雷是莽夫麦温的哥哥，只有他以为所有人都不知道。 “于时间长河迷失，世界裂隙中行走，洞悉万物的真相的尊贵无名女士祝福你……”没名字女士的双手虚捧陆离脸庞，神秘念叨着。 老教授的礼物也是一句话：他等待陆离成为刺穿原始黑暗的光芒那天到来。 海格教授赠给陆离的礼物是荧光沙漏：因为只能摆放在居所，它的纪念用处大于实际用处。 陆离为每位教授回礼召唤商人的眼珠。 随着商人重新复苏，它们的里世界正逐渐恢复生机，允许陆离矛盾的有限地、更多地发放眼珠。 商人主要帮助维纳不冻港调配物资，找到更多商人前，陆离不宜增加过多交易点。 “准备离开了吗。” 煞风景的冰冷低语从携带行李的守门人口中响起，不知因一贯冰冷还是陆离的行李过多。 “你寻找到合适队伍了吗？”老教授问陆离。 “有一个。” 刨除挽留陆离的借口，教授们并不为陆离能否找寻到队伍担忧。 没有队伍能抵御陆离的诱惑。 守门人再次催促中，陆离和教授们告别，离开只停留了半个月的树冠层。 光辉温暖随远离树冠层逐渐消逝，犹如坠入真实世界形成的深渊。剥离的安全感让人无所适从。 巨树学院的“意义”这一刻或许成功铭刻，但想到那名祈求带回树冠区的学生，不是所有学生都能从美妙梦境里抽离。 树干层。 抵达中年级，犹如从明媚田园中的村庄踏入幽暗丛林深处的古堡。 跟随带路的守门人，陆离前往圣光小队的寝室。 【午夜的中年级是中午】 这句流传的规则意为从中年级开始，时间颠倒。所有课程将在深夜开始，以空出白天时间参与各种外出任务。 长廊上的学生不多，现在是“中宵夜”时间，对应时间颠倒前的午餐。 即将临近休息区时，陆离遇到一张熟悉面孔。 “陆离先生……？” 耶格在街角与陆离碰面，他实现落向被守门人推抬的书架：“你已经中年级了？” 陆离平静点头：“一起去你们小队的寝室。” “你的意思是……” “嗯。” 嘭！ 耶格撞开休息室房门。 巨响没让趴在圆桌上酣睡的男人醒来，没时间浪费的耶格揣向圆桌，震动让男人倏然苏醒。 “醒醒，迎接新队员！” 熟悉声音让男人放下戒备，醺醉着伸展拦腰：“新队员？我是队长，什么新队员需要我迎接……而且为什么我不知道新队员……” “陆离！” “奇怪的名字。没听说……等等，你说谁？！” 不需要耶格复述。他已经见到那道黑发黑眸的修长身影出现门外。 “确定是这里吗。”守门人问。 守门人的冰冷与往常相同，只是询问在耶格耳中刺耳的像是在暗示什么，比如“你要不要再考虑一下”。 唯独让他稍感心安的是陆离平静的颔首。 …… 擦拭干净的圆桌前，耶格，队长基鲁艾特，及听闻陆离到来而从餐厅赶回的副队长玛格丽特。 “陆离先生不……阁下……大人，我能摸一下你吗？”怀揣某种渴望，队长基鲁艾特试探着询问，又忽然向玛格丽特抱怨：“你是不是又趁我睡着给我灌美梦药剂了！” “美梦药剂比你值钱。”穿着炼金术士长袍的玛格丽特漠然说道：“还有请停止你的丢人举止。” “丢人吗？这可是陆离！我从小听到大的传说故事里的大人物！这之前我跟他的唯一联系只有我们都是巨树学院的学生。现在突然说他要加入我的小队……” 队长基鲁艾特俨然一幅陆离崇拜者的狂热。 感染期 三十四.圣光小队 三十四圣光小队 能容纳五名学生的休息室因多出两柜装满书籍的书架与行李变得拥挤和无处落脚。 “可我不是说神秘学试炼时遇到陆离，顺便邀请他了吗……” 耶格捂着脸庞。如果知道队长这幅表现，他绝对会犹豫要不要邀请陆离。 “我以为你在胡言乱语。” “陆离先生，你需要考虑下吗，加入圣光小队。”副队长玛格丽特用守夜人相同的淡漠提醒陆离。 “玛格丽特？” 队长基鲁艾特不敢置信背叛自己的玛格丽特。 “不用，我会暂时留在圣光小队。” “太棒了！”基鲁艾特激动握拳，牙缝挤出兴奋低吼，然后忽然顿住：“暂时……是什么意思？” “我有一位同伴还在低年级，半个月后她会到来。” 满足10学分的芙朵特想趁着剩下几天满足优异晋级或种子晋级。 尽管倒霉的在炼金学2级试炼时遇到陆离避免的“增加炼制药剂”，但在她几乎要成功时，在植物学1级试炼被守门人发现作弊，关十五天禁闭。 “没关系，我们可以让您的朋友作为替补加入小队，甚至替代……”基鲁艾特做作地扫过耶格和玛格丽特。“……某些不配拥有小队荣誉的队员。” “你是指队长基鲁艾特吗？”玛格丽特声音和她的银发同样冷漠。 “玛格丽特，你和我出来下。”基鲁艾特脸色阴沉，觉得自己有必要行使队长威严的权力。 基鲁艾特和玛格丽特离开休息室，空置下的圆桌前，觉得尴尬而丢人的耶格向陆离解释：“队长平时并不这样，你……您的到来让她有些亢奋。” “她？” “是的，队长是女人。她认为女性外表会让她被小觑贬低，别说是我说的。” 陆离什么也没说，安静听着门外走廊响起的基鲁艾特的压抑低语。 “你不喜欢陆离先生……大人吗？” “没有。” “可你在往外赶他！” “他应该在更好的小队，在排行榜上的小队。” “有了陆离大人我们也会在排行榜上！” “那不是我们带来的。” “玛格丽特，别逼我使用手段。” “……” “小玛丽嗯哼求你了嘛” “……” 耶格毫无所知里，基鲁艾特和玛格丽特回到休息室。 基鲁艾特与耶格都在极力隐瞒各自独处时发生的事。 “陆离大人……” “可以叫我陆离。” “陆离……”基鲁艾特不习惯地跳过尊称，以圣光小队队长身份欢迎陆离加入。 基鲁艾特、玛格丽特、耶格、纳西，现在这只四人小队要加上陆离和替补芙朵特。 那位未曾谋面的队伍成员纳西正进行怪异知识学5级试炼。 “陆离，你能做什么？” “可以和我们讲讲您的传奇故事吗？怪异时代的那些。” 和玛格丽特同时询问的基鲁艾特连忙抢着说：“这些我们可以稍后再说，现在我想听故事，小……” “可以。” 银发的玛格丽特打断基鲁艾特。不知同样想听故事，还是不想让她说那个名字。 “什么故事。” “人头狗身的普修斯，被感化的怨灵奥菲莉亚，血脉猎人卡特琳娜！” 基鲁艾特没意识到此刻她像是个小男孩，或小女孩，期待地前倾趴在圆桌上。 “还有古老者深海之神。”玛格丽特轻声补充。 陆离眼眸微垂。 他所经历的一切对旁观者只是遥远而奇幻的故事。 陆离没拒绝圣光小队的期待，简单讲述离开地底岩层后的经历——直到深海之神消逝，为苏加德山带来光明。 平铺直叙的讲述显然没有编织得跌宕起伏的故事精彩，但当讲述者是当事人，他们能感受到另一种真实。 “圣光小队荣幸您的加入。”褪去激动亢奋，基鲁艾特的再一次重申变得诚恳。 接下来是轮到圣光小队介绍自己。 圣光小队无疑按照巨树学院的标准队伍配置：基鲁艾特负责战斗、保护与指挥；玛格丽特提供药剂、辅助，与使用智慧；耶格是基鲁艾特的副手；纳西负责调查与担任斥候。 新加入的陆离与替补芙朵特待定，需要圣光小队判断。 故事时间结束，耶格挂上新的萤石灯，让篝火夜谈的气氛消逝。 玛格丽特的披肩长发如月光反射着冷清银光：“告诉我们你拥有的力量，不便透露的底牌告诉我们类型，攻击还是辅助，防御还是逃跑。” 通灵枪；左手；四种诅咒头衔与入梦之人的入梦能力；击杀怪异掠夺人性，但这不是底牌。 底牌也许是曾被星期五塞进胸腔的灯塔…… 但那需要人性消耗，陆离也未足够掌握它。 “底牌是尚未掌握的驱离怪异的力量。”陆离略微停顿，继续说道：“序列药剂包括在内吗。” “包括。” “63号、81号、96号序列药剂。” “三份前100序列的药剂？价值不菲……”基鲁艾特评价。 陆离继续平静说道：“除了这些和前40序列药剂，其他序列药剂每种两份。” “陆离……是什么意思？”基鲁艾特难以为继思考，转向玛格丽特。 “除了序列前40号的药剂和63号、81号、96号药剂，陆离每种药剂都有两份。” 这是陆离离开低年级之前的最后准备。 所有增益、直接伤害、削弱类型的序列药剂购置两份。 可惜前40序列的药剂因为珍贵，卖家并不愿意用先令交易。 基鲁艾特僵硬地转向随陆离到来的书架前的杂物堆。 “在那里？” “大部分是。” 相对珍贵和需要随身携带的序列药剂被陆离装进胃袋——一种能比表面容纳更多事物，可以带在身上的炼金储物袋。 “有39号序列药剂吗？！” 基鲁艾特突然激动地说。玛格丽特淡漠脸颊浮现意动，耶格也看向陆离。 39号序列药剂：镇静森林。 观察圣光小队没有掩盖的渴望，陆离颔首：“商人安东尼正在收购。” 基鲁艾特低下头颅：“陆离大人，请收下圣光小队队长的宝座……” 陆离无意染指队长，不过接下来轮到他提问。 “你们需要39号序列药剂？” 感染期 三十五.敲响的门 三十五敲响的门 圣光小队需要39号序列药剂。 耶格推进神秘学进度，纳西进行怪异知识学5级试炼，基鲁艾特和玛格丽特陆续将主修升至6级都是为了39号序列药剂—— “达到6级我们能接取更高级小队任务，赚取更多学分和队分换材料兑换39号药剂。” ——以及得到药剂之后的计划。 “拿到药剂我们就能进入新发现的地下城，取得珍贵宝物。”基鲁艾特毫无隐瞒地向陆离诉说。 地下城，奇幻故事书籍里使用的名词。 这种通常出现在故事里的名词被巨树学院借用后赋予新的意义。 旧下水道分为主线、支线、暗线。 暗线专属于怪异，或连接主线支线，或是几乎封闭的独立洞窟。 大地可以藏匿所有事物。 沼泽地横亘于巨树的根须与旧下水道间。 因为旧下水道的立体，这种犹如树木的枝杈，枝杈的分枝，分枝上生长的树叶般的暗线随处可见。 当巨树学院发现它们，将为它们评级。过危则清理或削弱，直到适合某种难度，然后留下痕迹与珍宝，允许学院学生自由探索。 这时，暗线将变成【地下城】。 尽管如此，但地下城只适合高年级冒险。对中年级而言最简单的地下城也是种可能减员的挑战。 只有位于排行榜前列的小队能尽量无伤地探索地下城。 圣光小队意外发现这座尚未被发现的地下城。在将位置卖给排行前列小队或高年级前，玛格丽特发现取巧进入地下城的方式。 而这需要39号药剂的辅助。 镇静森林：它能使服下者的存在感如树木般不引人注意。 服下药剂，玛格丽特将能潜入地下城，不被怪异察觉地取出珍宝。 “珍宝是什么。” “什么都可能。同源物、怪异蛋、序列药剂……有些是学院放置进里面的，有些地下城怪异本身拥有的。但最低级的地下城的珍宝也比39号序列药剂值钱！” “更重要的是完成地下城后的学院评级！”基鲁艾特离开座位，坐回到她的床铺：“根据地下城难度和表现学院会给予学分和小队分，还有其他奖励。” 冷漠的玛格丽特接上内容：“包括不限于同源物、祭品、禁区进入资格、诅咒头衔获取区进入资格。” 最后一项的确引起陆离注意。 陆离召唤商人安东尼，让它优先收购39号序列药剂。 “允许溢价。” 尽管先令是通用货币，但人类社会与旧下水道更倾向使用怪异货币或其他序列药剂作为上级货币使用。 毕竟序列药剂因其珍贵性，本身就能作为贵重货币使用，比如旧日时代的黄金。怪异货币更是在怪异间流通。 商人的“贡献点”也可以算作货币。但受限商人数量与贸易规模难以展开。 等商人安东尼离开，陆离询问从队伍转到中年级本身。 除却已经知晓的排行榜、地下城、小队、小队分，陆离了解更多中年级的规则。 比如低年级时占据整个白天的课程，在中年级被压缩至每周只有三天。 事实上，中年级教授主要任务不再是传授知识，而是作为裁判维持秩序，以及为高年级的“导师制度”做好基础。 陆离的第一堂课要在三天后。这段时间里，基鲁艾特和耶格带领陆离熟悉中年级环境与规则。 书架贴墙放好，陆离行李也被殷勤的基鲁艾特送到他的床铺边——位于休息室最深处，也最安全的角落。 如果遭遇外敌，陆离床铺是最后遭受袭击的地方。 陆离到来前睡在这里的是玛格丽特。她拒绝陆离的拒绝，搬走自己的坩埚炼金材料和被褥，挪到倒数第二张床铺。 尽管休息室足够宽敞，甚至休息区还有壁炉和围绕的座椅，但没有房间分隔，床架边帷幔是遮挡隐私的唯一物品。 圣光小队的五张床铺已经全部占据。而休息室的空处足够芙朵特作为替补加入小队后放置一张新床铺。 稍晚些时候，陆离见到最后一位队员：纳夫。 遗憾失败试炼的纳夫因陆离到来而冲刷所有烦恼，甚至休息室里准备一顿深夜的丰盛晚餐。 玛格丽特的炼金吊锅沸腾着肉汤香气，五人围聚吊锅与壁炉边，倾听与讲述各自故事，然后怀揣期待进入梦乡。 “清晨”到来。 往常圣光小队会在这时挑选任务进行，完成后回到休息室憩息休整，然后再次挑选任务，重复这一过程积攒实力、经验、小队分与学分。 但因地下城与陆离出现，等待39号序列药剂的小队成员变得无所事事。 同样的还有陆离，掌控者的到来发生延误，克莉丝教授传来消息说他们正围猎一只“大家伙”给陆离惊喜。 这天夜晚，商人安东尼带回39号药剂，以一定溢价。 陆离吩咐商人囤积怪异货币，方便后续贸易以及计划。 怪异时代的先令式微。它更多被用来购买基础资源而非神秘资源。让先令做为挂钩贡献点的金本位核心显然不如怪异货币。 负责服下39号药剂，潜入地下城者会是玛格丽特。 “玛格丽特比较迟钝……”突然降临的冷漠注视下基鲁艾特改口：“我是说缺乏情绪……配合寂静森林潜入地下城的几率更高。” 准备好其他药剂，玛格丽特独自离开休息室。 基鲁艾特遗憾为了隐藏行动而不能小队前往，然后就被即将到来的地下城奖励兴奋。 这种兴奋直到一天后玛格丽特仍未归来消失。 “可能遭遇其他小队了？”基鲁艾特犹豫自语。 “有关系吗。”陆离问。 “抢夺和争斗不被禁止。”耶格代替说：“据说高年级小队甚至会厮杀……” “学院不禁止？” “当然禁止，但和作弊一样。只要没人知道……不行，我们得去找——” 叩叩叩—— 敲门声此时响起。稍感心安的基鲁艾特祈求是玛格丽特归来，打开房门。 冷漠的守门人站在走廊外，冰冷的宣告：“圣光小队队员玛格丽特·罗莉，挑战地下城时死亡。” “玛格丽特……不……这不可能……她……” 基鲁艾特失魂落魄地瘫坐在门前。耶格流露痛苦伤感，纳西拳头不断握紧和松开。 陆离沉默而安静。 这是树干区为他上的第一堂课。 感染期 三十六.玛格丽特 三十六玛格丽特 伤痛是最沉重的老师。 宣告结局的守门人离开，失魂落魄的基鲁艾特爬起，前往地下城。 她要知道玛格丽特出了什么事。 陆离跟随着剩余的圣光小队降进下层学院之下，沼泽地之上的幽暗间层，钻进蚁穴般纵横交错的洞窟，在几乎迷失中来到发现的地下城入口。 掩盖狭窄缝隙的岩石呈现挪开状态，玛格丽特丢弃的空药瓶卡在石缝。 纳西捡起药瓶嗅动，从几乎挥发的残余味道闻出源头：寂静森林。 玛格丽特是服下药剂后进入的地下城。 哗啦—— 碎石洒落，基鲁艾特凑近需要侧身通过的狭窄岩石间隙，犹如房屋外投向屋内的视线窥视。 这座地下城相对特殊。 它像是片落叶，失去和大树与枝杈的连接，独立于封闭洞窟。 没有源头的水洼终会干涸——幸运的圣光小队发现它后，围绕调查。 怪异混居这座地下城洞窟，建立人类般的村庄，它们奇异地平和而麻木，但当入侵者出现，它们会暴躁地将之撕碎。 能够幸免于难的只有没有思维，泥塑般的炼金魔偶——它的存在被怪异村民忽视。 所以圣光小队没有选择出售这座地下城情报，而是取巧通过这座地下城……并为此付出惨痛代价。 透过狭窄间隙，陆离看到另端那座蛰伏于幽暗，扭曲、不规则、令人生厌的丑陋村庄。 房屋如巫师小屋般弯曲尖锐，开垦的不规则农田里可憎肉植摇摆蠕动。 村民般的怪异在溶洞村庄往来经过。 陆离看到了玛格丽特。 很快基鲁艾特、耶格、纳西也看到了她。 “她还没死……”基鲁艾特咯咯攥紧岩石，指甲血肉模糊地翻开。 玛格丽特如蜡像般麻木，穿着昨天出门时的平民便装，僵硬而麻木地与周围怪异村民在房屋与农田间游荡着。 她和它们变得没有区别。 “我们得把她带出来……”基鲁艾特呢喃低语。 “她已经死了……现在只是一具被怪异操纵的空荡躯壳。”耶格伤感地移开视线，准备阻止可能会冲进地下城的基鲁艾特。 但黑暗时代的人们更容易接受事实——无论事实如何残忍。 伤心的基鲁艾特按捺起冲动，将脚边散落岩石堆入缝隙。 重新填充上空隙，颜色融入岩壁的碎石块犹如矗立的简陋墓碑。 纳西洒下药水，掩盖他们到来产生的痕迹，退回升降台。 也许当圣光小队的力量足够强大，他们会再次到来，覆灭地下城，以及取回曾经同伴的遗骸。 玛格丽特的死讯让休息室变得静谧。 队员们不再伪装因陆离加入而保持的伪装，暴露表象下的真实情感。 玛格丽特的名字从巨树学院与圣光小队消失。象征她曾存在的只有巨树学院的记忆和休息室里保留的她的床铺和那些遗物。 “她的家人死于荒野，因为担任学徒时炼金学天赋被巨树学院选中。曾经玛格丽特的梦想是活下去，后来她告诉我希望能创造出序列前100的药剂……” 燃烧着火苗的壁炉前，基鲁艾特垂首，阴影里呢喃玛格丽特的故事。 渐渐地，声音变得微弱，直到消失。 “她睡着了。” 耶格轻声说：“我要去餐厅吃些东西，你去吗？” “一起吧，陆离你呢？” 他们看向壁炉前的陆离。 “嗯。” 陆离离开座位，经过基鲁艾特时，他听见梦呓般的伤心低语。 “玛格丽特……” 基鲁艾特身躯渐渐蜷缩起来。 陆离将扶手上的毛毯披在基鲁艾特身上，跟随耶格和纳西离开休息室。 “圣光小队是她和玛格丽特一起建立的……她们是最好的朋友。” 前往餐厅的长廊上，耶格神情复杂地说。 他和纳西一起加入圣光小队。起码在那时基鲁艾特和玛格丽特就相识了。 “队长还需要时间恢复情绪，正好这些天陆离你可以熟悉这里。” 进入昏暗而静悄悄的餐厅，这个时间，只有寥寥十几名学生分散在餐厅各处挑选食物和用餐。 一道轮廓挡在他们的必经之路，向陆离抚胸行李：“陆离先生，我们听闻您的晋级，希望能邀请您加入我们小队。” 餐厅里的目光逐渐汇聚而来，响起关于陆离的窃窃私语。 “我已经有队伍了。”陆离说。 披着纱幔般柔顺长袍的阴冷男人落向耶格与纳夫：“一个‘没名字’小队？” “圣光小队。”耶格冷冰冰说道。 “谁在乎？排行榜上根本看不到，随时可能解散或消失。” 耶格脸庞陡然变得阴沉：“如果你没学会礼仪，我可以教你。” 挡路者无意与耶格纠缠，浮现毒蛇般的湿冷笑容回到陆离身上：“请再考虑下，陆离先生。我们会让您在巨树学院再次伟大。” 他没过久停留，说完后犹如蛇一样悄然离开。 “他的确有说这种话的资本。排行榜第三小队的副队长。闻到他身上混杂的怪异味儿了吗？那是他饲养的几只螳鬼。”纳西神情复杂地说。 感受到食堂学生们望来的注视，他不适地转了转脖子。 插曲让他们没有继留在餐厅续享用食物的欲望。带上几人的食物包括基鲁艾特的那份，他们返回休息室。 临近房门，他们看见一封信塞在门缝下，写着陆离阁下亲启。 【我们恭候您的到来。明晚12点，血统小队休息室。】 【——来自图书馆的朋友】 扫过信件上的信息，陆离环视无人长廊两端，回到休息室。 基鲁艾特已经醒来，无神地靠在添了木柴的壁炉前的沙发里。陆离进来让她逐渐恢复焦距。 “我有事情要宣布。”她说，看向陆离：“我决定将圣光小队副队长的位置交给你。” 圆桌前的耶格和纳夫略微停顿，对视一眼，继续摆放食物。 “我才晋升中年级两天。” “时间不是评判能力的唯一标准。”因伤心而虚弱许多的基鲁艾特认真地说：“而且我们需要你的帮助……” 陆离轻轻点头，接受了副队长身份。 感染期 三十七.对峙教授 三十七对峙教授 圣光小队未因陆离成为副队长而变化。 失去玛格丽特的悲痛正从休息室缓缓消失，只有望向维持原样的床铺时他们才会陷入短暂沉默与感伤。 就像之前说的，黑暗时代的人们更容易接受事实。 陆离到来的第四天，第一堂课……或是说第二堂课开始。 其他人没跟着陆离。临近毕业或主修课到顶的队员们不再需要从课堂上获取知识，而且他们要避免因为跟随陆离而带来麻烦—— 这种事短暂两天里发生了许多次。邀请纠缠陆离的队伍不计其数，这种缠绕与恶意无关，但也绝非善意，并讽刺挖苦同行者耶格或纳西。如果不是学院内部禁止争斗他们已经扭打起来。 通常来说不该有这么多小队觊觎陆离——因为陆离声望与价值，只有位于排行榜头部的队伍有资格拉拢陆离。 种子晋级的特权之一包括优先被排行榜小队拉拢。 只是未入排行榜的圣光小队得手让他们窥见虚妄渺茫的可能性。“也许我们也能得到陆离呢？”诞生这份想法的他们犹如围绕腐肉的秃鹫。 耶格不喜欢比喻，但这种情况的确让他想到贵族晚宴上围绕大人物身边渴望什么的女孩们。 为避免无休止的纠缠与可能出现的暗中袭击，基鲁艾特让所有人不再跟随陆离，以及减少外出，给予那些队伍冷却情绪的时间。 至于陆离会被其他小队拉拢的可能……基鲁艾特知道陆离不是那种人。 欲戴王冠的末位王储显然尚未准备好承受其重。 陆离进入神秘学课堂。阶梯教室不见往常的稀稀拉拉，学生们团团簇簇分散在各处。 他们知晓陆离会来上神秘学课。 如果耶格或纳西在身边，会为陆离依次介绍这些排行榜上的小队。 “低年级与中年级不同之处在于——” 被学生们偷偷称作刻薄的格雷的格雷教授短暂停顿，摊开升腾妖冶火苗的手掌：“不会展示给你们的……神秘力量。” 只有陆离是新晋级的学生，格雷教授在对陆离说。 即使刻薄的格雷也要向陆离示好？ 学生们的想法没有持续太久。 “陆离先生，请集中你的注意力。虽然课程用处不大，但那是对主修课5级以上的学生来说。”格雷教授嘲弄地盯着陆离。 始终保持听讲的陆离蹙眉，想到基鲁艾特和耶格关于格雷教授喜欢讽刺知名学生的提醒，什么也没说。 一些学生同样皱眉，他们不喜欢对陆离的态度。也有学生饶有兴趣地等待看一场好戏。 不出意料地，几分钟后格雷教授再次点名陆离。 “陆离先生！” 格雷教授咬下重音，神色不豫地注视陆离：“即使你是大名鼎鼎的传奇驱魔人，也要对一位教授保持尊敬……还是你自信不再需要我的传授。” “与之相反，你的教授令我受益匪浅。”陆离平静回答。 格雷教授不这么认为，学生们也不这么认为，他们觉得这像是讽刺—— “噢骄傲的驱魔人……”格雷教授绕过长桌，腾起的妖冶火焰包裹双手：“也许鼎鼎大名的你习惯了阿谀奉承和谄媚摇尾，但在巨树学院，你要学习，如何做一名乖学生……” 就在这时，靠近陆离的格雷教授倒飞出去，撞翻讲桌，被无形力量按在黑板墙壁上，缓缓举离地面。 “咯……我的力量……你做了什么！？” 失去力量的格雷教授恐惧而丑陋地嘶吼。 “他是我们的神秘学教授，陆离。” 身旁一名学生低声提醒陆离。 在陆离回答“我什么也没做”之前，施加于格雷教授的力量倏然消失，他犹如普通人般跌落在地。 “我会向院长揭露你的所作所为！”格雷教授尖叫着冲出课堂。 神秘学教室陷入死亡般的寂静。 他们甚至没看出陆离如何攻击格雷教授，又是如何让一名教授失去反抗能力。 陆离也是。 有人在帮自己？ 陆离安静环视教室一圈，躲闪视线中走出教室——而结果忽然揭晓。 格雷教授就等候走廊上，凌乱头发与下颌口水早已被擦去。 “多普勒让我向您问好。”他尊敬地向陆离俯身行礼：“应该不会有蠢货再来骚扰您了。” 这位教授用自身尊严保护陆离免遭骚扰。 其他学生离开教室到来之前，格雷教授悄然离去。 多普勒。 上次听到这个名字是在克莉丝教授叙述诅咒头衔掌控者的名字时。 显然，一张张巨大关系网已经围绕陆离形成。凭借关系网，陆离最多只要联系两个人就能找到任何一位“大人物”。 无论如何，格雷教授的办法起了作用。随后时间里，不再有队伍纠缠陆离。 最后的战斗技巧课观赏性与威力上升几个台阶，就像是……一群怪异在战斗。 关于陆离打败格雷教授的消息正在流传，陆离回到休息室时，纳夫正兴致勃勃对包扎伤口的耶格讲述。 “你受伤了。”陆离注视他右腿渗出纱布的血污。 “是毒蛇小队……”冷静的耶格难得咧起畅快笑容：“不过你的事迹传开后我想没人敢再惹我们了。” “他们冲我来的？” “显而易见。” 回答的是基鲁艾特：“人人都爱陆离，人人都想要陆离。得到宝物的孩童只会被大人抢夺……我们要继续变强。” 耶格因基鲁艾特愣住。不是因为她的分析，而是居然会主动思考了。 玛格丽特还在时她从来都不…… 耶格陷入默然与叹息中。 随后基鲁艾特开始“陆离到来后的第一个小队任务”的提议得到通过。 因为需要磨合与熟悉彼此战斗方式，他们不会挑选有难度的任务。 基鲁艾特近战、保护的位置不变，耶格仍是副手，纳夫的能力可以接替部分玛格丽特的职责。 然后他们同时望向陆离。 “你的能力是什么？” 陆离安静思索。 诅咒头衔无法形成即时战力，通灵枪和左手限制太大，伤害太小。 想到装在胃袋里的序列药剂和同源物，陆离回复他们的等待。 “有钱。” 感染期 三十八.地底之城 三十八地底之城 胃袋里的序列药剂，炼金架摆放的序列药剂，以及它们都是双份的——这些序列药剂价值足够雇佣排行榜上小队几个月。 但现在听起来，陆离能做的不止于此。 “你还买得起更多药剂？”基鲁艾特说。 “嗯。” “好吧，我们知道你很有钱……但你确定要把全部资产投入小队吗？我是说……可能队伍一个月赚取的报酬也买不起一份前100号的序列药剂。” “不是全部。” “不是全部是多少……”耶格忍不住压低声音。 一个难以数字化的恐怖数字。 “能买下整座巨树学院。”陆离说，或整个人类世界。 “巨树学院是无价的——”耶格忽然停顿，语气充满不可置信：“你是这个意思？” “差不多。” 商人进行的贸易越多，陆离财富越与真正货币挂钩。或者说，他的那串数字越向真实存在靠拢。 “几百万几千万？”纳西试探着问。 “更多。” 圣光小队艰难将话题从陆离的财富移走，回到第一个任务本身。 纳夫提议巡逻地表缓冲区，被基鲁艾特和耶格同时拒绝。 “外面有数不清的怪异想杀死陆离，去地表不是个好选择……” 排除地表任务，剩下的选择不多，或是间层巡视，或是禁区外围巡视， “我想到一个合适的任务。”基鲁艾特说：“深夜城调查事件。” 深夜城，午夜城迁移地下后的新城市。 作为午夜女士庇护之地，深夜城被五大骑士团拱卫，还有无数教团聚集于此，怪异觊觎而难以涉足。 “你怎么认为？”基鲁艾特等待陆离决定。 “可以。” “我去任务大厅找合适任务。”基鲁艾特离开圆桌。 纳西慌乱站起：“我和你一起。” “我也……嘶。”拉扯腿部伤口的耶格吸气，被基鲁艾特按回座位。 “我和纳西去，陆离你也留下。”基鲁艾特披上斗篷说：“你的出现说不定会让那些队伍更嫉妒。” “带上药剂。” 陆离撑开胃袋翻找，在胃袋重新合拢消化手掌前拿出两瓶序列113号药剂。 “防护药剂，能阻隔微弱诅咒和恶意，现在喝掉。” “呃……那我就不去了。”纳西重新脱掉穿了一半的斗篷，不舍得多消耗一份药剂。 基鲁艾特没有拒绝，出发前服下防护药剂，她并不怀疑此刻中年级对圣光小队的恶意。 等基鲁艾特离开休息室，陆离打开眼珠木盒，等待商人安东尼到来的同时询问纳西：“和我说说深夜城的事。” 纳西是深夜城居民，他的家人都在深夜城内城生活。 因为从地表迁徙地底，午夜城，或是说深夜城的居民被重新分布…… 划分为亘古未变的阶级。 权贵者与神秘力量掌控者居住于中心城，那里是深夜城的核心。五大骑士团总部，午夜女士教会，炼金师协会，穴居人总商行皆坐落于此，外城居民无法踏足。 内城，深夜城的粘合剂，同时也是繁华所在。中心城居民可以来这里，外城居民也可以。居住这里的大多落魄贵族、多数教团、中产阶级或商人，还有巨树学院学生的家人。 外城，深夜城最辽阔，人口最多的区域。 每时每刻都有幽暗原野上或旧下水道或更远的人类迁移而来，每时每刻都有幸运儿从外城成为内城居民。那是所有穷人与居无定所之人停留之地，也是深夜城最混乱的区域。 因为余下教团与新生教会在这里收割信仰孵化神灵，也因为每时每刻到来的新市民为午夜城带来的隐患。 而混乱只是相对而言。即使深夜城外围，也比神灵小镇更能带来安全感。 巨树学院颁发的深夜城调查任务多数与外城相关。偶尔出现在内层，但不再是中年级或高年级能处理的任务——潜进内城的怪异显然更难对付，也更危险。 圣光小队拥有几次深夜城调查任务的经验。接取任务后他们前往任务地点，搜寻、调查，找到问题所在，然后返回巨树学院提交结果，或是留下解决问题。 后者会因难度提升奖励，但圣光小队全部选择调查完返回提交任务。 因为圣光小队实力不足，也因为他们几次调查任务都倒霉地遭遇怪异。比如伪装成人类、或占据人类躯壳的怪异，或者储存怪异意识的物品。 这种分工让陆离想到调查员。 旧日时代的三大组织就是如此分工：调查员调查事件，守夜人处理事件。 尽管调查任务的分工是因学生实力限制。 商人安东尼比往常稍慢一些到来。除了响应陆离的召唤，它带来一条消息。 “克莉丝让你过去，现在。” 陆离让商人安东尼再准备4只胃袋与8套序列药剂，耶格和纳西浮想联翩中离开休息室，前往更下层的高年级炼金学办公室。 “是给我们准备的？” 陆离离开后，纳西的询问在安静休息室小声响起。 “队长，你，我，玛格丽……那位替补，我想是的。” “陆离真的慷慨……” 他们现在远远比玛格丽特尚在时富裕。或者说，整座巨树学院也没有比他们更奢侈的小队了。 但他们情绪很快变得失落。 圣光小队宁愿玛格丽特没有死。 …… 叩叩叩—— “进来吧亲爱的。” 陆离推门走进炼金学办公室。 “看来你很喜欢树干区的生活。”梳妆台前打理长发的克莉丝教授从镜中注视陆离：“不然为什么这么久才来看我？” “是掌控者们到了？”陆离忽略克莉丝教授撒娇般的语气。 “另一件事。骑士团找到关于商人的线索了，在深夜城。” “还有呢。” 陆离不认为克莉丝教授喊他过来只有这一件事。 “收藏商人的家伙提了一个要求，它希望能见你一面。” “它？” “一个住在内城，不是人类，喜欢人类的家伙。它可能会说些让你难堪的话，但不会伤害你。” “可以。” 镜中美丽脸庞眯起狭长眼眸：“可以帮我扎起头发吗？” “不可以。” …… 返回圣光小队休息室，基鲁艾特已经接取任务回来。 “我们明天清晨出发。” 感染期 三十九.深夜之城 三十九深夜之城 【深夜城-外城-豆薯街区】 【外城居民兰纳尔于新年第三天夜晚失踪。邻居曾在午夜听到隔壁兰纳尔的惨叫。因为兰纳尔独居，第二天邻居向房东诉说此事，房东敲门没有回应，将这件事汇报当地警署。警署到来后打开房门，兰纳尔的房间空无一人，没有血迹。】 【任务：调查兰纳尔失踪死亡之谜】 【进阶：彻底解决此任务】 【提示：前往警署找探长维克多可以了解案件详情】 【基础酬劳：1学分1小队分】 任务信函传递一圈，回到基鲁艾特手上。基鲁艾特收起信函，开始分发树形徽章。 它们象征巨树学院学生身份，佩戴后进入深夜城能带来一些便利与特权。 陆离接过树形徽章，别在胸前之时，光芒重披身躯。 升降梯降落在转换区。 圣光小队离开升降台，沿着写有【深夜城】标识的炼金石板向前。 “纳西，完成任务后要去看家人吗？”基鲁艾特问。 “当然。” 纳西上一次回去还是两个月前。 学生离开巨树学院的机会有限，低年级学生甚至不能离开树冠层。只有从中年级开始能通过任务短暂外出。 中高年级，甚至下层学院的轮廓在幽暗空荡的长廊来往。一些身影注意到陆离，放缓速度，甚至停滞步伐跟随。 “陆离……” 耶格低声提醒。 了然的陆离披上斗篷，拉起兜帽遮挡黑色头发和黑色眼眸 巨树学院禁止争斗，并且学生不会过于狂热。但如果抵达深夜城……陆离的辨识度太高了，几乎没有居民认不出他。 出现在深夜城的陆离可能掀起一场灾难。 陆离举动让靠近的轮廓不再跟随，圣光小队顺利到达通往深夜城外城的升降梯，缓缓下降。 掠过粗糙嶙峋的岩壁，钻出岩层的升降梯豁然暴露在辽阔的地下城市。 脚下向远方延绵的建筑有序而杂乱，环绕悬崖般高耸，矗立精致高大建筑的内城。外城与内城的几十米落差形成难以逾越的天堑。 内城环绕着更高耸的中心城，瑰丽、奇幻、或高塔般的建筑矗立深夜城的核心，俯瞰整座城市。 深夜城犹如一座规则的三层蛋糕。 而穿过岩层，或垂下、或石柱般穿过城市的根须让深夜城仿佛世界之树的树洞。事实与之临近——深夜城就坐落在世界之树地底根系的核心区域。 下层是禁区沼泽地、再向下则是旧下水道核心，午夜城总站。 陆离转身望向城市外围，视线尽头的嶙峋岩壁呈现正在扩建的机器轮廓。 几分钟后，升降梯降落在巨树学院营地。 基鲁艾特向守门人领取一份地图，回到队友身边。 “豆薯街区离我们几十分钟距离。陆离你还没来过深夜城吧，我们可以步行过去？” “嗯。” 上一次踏足午夜城仅是三个月以前。但世界已经天翻地覆，人们迎来新的黑暗时代，从地表躲进地底。 沿着棚屋与建筑间不平整的岩石路行走，陆离默默观察望来的人群。 这些位于深夜城底层，努力生活的居民面貌似乎还好。尽管麻布衣服上带着补丁，但没人衣不遮体。尽管许多人疲惫而瘦弱，但没人骨瘦嶙峋。街道上居民往来，店铺橱窗里都有客人。 毕竟他们不是真正的底层。那些位于贫民窟，旧下水道，或外围神灵小镇挣扎于温饱的穷人才是。 只是安静观察让陆离隐约发现了人们的变化……有的居民皮肤生长鱼鳞皮藓般鳞片，有的居民头发脏辫般虬节粗大，有的居民肢体变得或扁长，或细短。 因为长期使用有污染的食物，人们呈现病态的畸变…… 尽管只是仔细观察才会发现的雏形，但繁华而惊悚的景色让陆离熟悉而陌生。 圣光小队的其他人无人在意。因为他们出生在这个世界，眼前发生的才是世界的原貌。旧日时代则是遥远而虚幻的美妙想象。 “这是真实，不再虚妄的世界。也是我们想改变的世界。记住巨树学院的意义，记住你们存在的意义……不要温和地走进那良夜。” 克莉丝教授于新年晚宴的演讲耳畔回响。 佩戴的巨树学院徽章让圣光小队避免扒手混混一类麻烦，四十分钟后临近豆薯街区。 他们先找到警署的维克多探长。 “巨树学院的精英们？”双腿搭在办公桌，懒洋洋捧着早报的维克多探长“哗啦”扯开报纸，恢复坐好，伸手邀请他们坐到对面：“请坐！你们为兰纳尔失踪而来对吗？” 基鲁艾特扫过办公桌上尚未消失的湿气脚痕，平静说：“我们需要更多兰纳尔失踪的消息。” “资料都在这里！”维克多探长取出一叠纸质资料。“如果你们需要我可以和你们一起去现场调查。” 基鲁艾特简单翻看后交给陆离，然后向维克多探长点头：“带我们过去。” 跟随兰纳尔探长，他们来到阴暗巷子里的一座相连棚屋。周围安静许多，因为附近居民都暂时搬开或被驱离。 “找到线索了吗？”基鲁艾特问翻到尾页的陆离。 “笔记。兰纳尔不识字，但桌子上放着一本笔记。” “没错，兰纳尔不认识字，不愧是巨树学院的学生！”探长维克多谄媚奉承。 “所以我们已经锁定源头了？”基鲁艾特略带惊喜。 “还不确定，也可能是兰纳尔受到某种诅咒或者被怪异控制。”耶格接道，从探长维克多手上拿过钥匙走向紧闭的木门。 基鲁艾特撑起菱形手盾，掩护耶格靠近房门。 “等等。” 陆离叫住他们。打开胃袋拿出两瓶守护药剂，分给探长维克多一瓶。 其他队员会意，取出各自胃袋里的守护药剂服下。 跟着喝掉药剂的维克多探长咂嘴，若有所思地盯着空瓶。另一边，耶格拧开门锁。 基鲁艾特接替他的位置，菱形手盾拄在前方，撞开松散木门。 嘭—— 游荡的宁静被惊扰，浮尘在微光下四散。 感染期 四十.世界秘辛 四十世界秘辛 耶格护卫陆离身前，承接基鲁艾特的防护空隙。纳西守候一旁，等待队伍核心陆离的下一步动作。 陆离再次从胃袋取出序列药剂，将袖珍的显形药剂滴入双眼，幽深黑眸环视房间。 “找到源头了吗？” 挡在所有人前方的基鲁艾特审视房屋。 “桌上的笔记，微弱污染痕迹。” 显形药剂下，浅淡黑雾于笔记周围形成鲜明氤氲。除此以外房间很干净，只有餐盘里未吃完的食物升起微弱浅薄的灰雾。 “维克多探长，事件发生后没有任何人进入房间对吗？” “……啊？嗯没错，没有任何人不对……皮森洛特，我的同事接到报警后进来过。”愣神的维克多探长连忙回答。 “他表现出异常吗。”陆离问。 “没有……” “喊他过来。”基鲁艾特说道。 “我这就去叫他！” 维克多探长连忙向外跑去，消失在寂静街角。 “我们再检查一圈周围。”基鲁艾特收回视线，和陆离说。 趁着显形药剂持续时间，他们用钥匙串上的其他钥匙在周围无人房间检查一遍，有问题的只有兰纳尔的房间。 在耶格随后用被炼金术士称为炼金毯的毯子包裹起笔记后，这件任务几乎解决。 十几分钟后，维克多探长带着皮森洛特回来。这名紧张的警员很干净——无论警服还是气息。 陆离颔首之后，基鲁艾特表示皮森洛特没有问题，这次任务结束，他们会带着笔记离开。 耶格和纳西沉浸在任务完成的梦幻里。 即使是1学分酬劳的贫瘠奖励，也不代表任务容易，或是说简单……因为疏忽可能导致严重后果，每次执行任务圣光小队都要进行复杂而繁琐的调查，甚至要检查每个邻居状况。 这表示他们通常要用一天甚至更久才能完成任务。 而这次从他们进入深海城算起才只耗费两个小时，其中一半时间在路上。 尽管代价沉重。 六份序列药剂抵得上圣光小队执行任务几个月的酬劳。 即使排行榜头部的队伍也无法模仿——没人奢侈到用昂贵序列药剂完成基础任务。 “你们刚才让我吃的……是序列药剂？”一道试探语气从旁响起。 “没错。” 纳西语气带上骄傲，但维克多探长的随后表现让他们不解。 “可以让一条街区的居民干净饱餐一顿的序列药剂！而你们只是为了调查一个死掉的人！？” 维克多探长不可置信地尖叫，悔恨地粗暴伸手挖着喉咙催吐。 “我都做了什么……我一口喝掉了我一年的薪水……” 只是过去十几分钟，除了眼泪和口水，他什么也没吐出来。 “每天都有人饿死或吃了脏东西被赶出深夜城，你们从来不管。”眼泪鼻涕横流的维克多探长瘫坐在地，失魂落魄，甚至不再讨好这群学生，无力挥手：“回到你们的象牙塔吧，你们生来就是内城里的老爷们。” 圣光小队因维克多探长态度的反转默然，默默离开幽暗街巷。 “这无法避免……所以我们才要改变这个世界。” 回到繁华街区，基鲁艾特说道，希望队员不会因此低落。 “他说的脏东西指的什么？” “病变肉吧……因为只要几个月就会畸变被深海城禁止，但每天都有快活不下去的居民购买这种廉价食物。” 1先令就能换到拳头般大的肉块，只要肯接受余生只剩几个月或几年，这段时间将不再受饥饿困扰。 返回巨树学院营地保存笔记，圣光小队再次回到街道，这次目的地是内城。 抵达外城中心的悬崖城门，胸前徽章让圣光小队免除卫兵审查，站上升降梯升入内城。 眺望身后，几乎能俯瞰延绵的半座外城。 陆离这时和圣光小队分别，他要暂时离开一趟。 “你自己一个人？” 得到陆离回答的基鲁艾特继续说：“那我们和纳西去看望他家人，晚些时候营地汇合。” 注视基鲁艾特等人远去，陆离转向另一条街区。 铺设石板的道路两旁建筑精致而干净，污水从水渠下向外城流淌，巡逻街道的卫兵也变得频繁。 路人因陆离教徒般的斗篷下意识绕开，又因树形徽章卸下警惕。 默默行走于内城，相对漫长的时间后，陆离抵达克莉丝教授给予的地址。 【异族博物馆】 这间名为博物馆的店铺并不宽，显得逼仄而拥挤，夹在两间商店之间。 推门进入店铺，门上铃铛清脆作响。 昏暗房间里空无一人，没有客人，也没有主人，只有摆放橱窗货架里展示的奇异物品。 有些是骨头，有些是陶罐，有些难以分辨。但不约而同，它们都拥有历史的厚重。 “人类不是唯一的智慧种族，你说呢？” 一道仿佛蝉的幼体，佝偻而肥硕的轮廓从深处房间钻出。 “显而易见。”陆离回答。 轮廓弯曲本就佝偻的躯体，躬身说：“荣幸见到人类的英雄，陆离阁下。你可以叫我维塔。” “克莉丝教授说你想见我。” 陆离不喜欢谈论正事前的冗长废话，他更习惯直接。 “是的，请先收下我的馈赠……” 维塔说，支撑起肥硕身躯的细足挪动到边缘力起的棺木前。 打开忽然开始轻微颤动的棺木。 因陆离到来的商人睁开没有情感的双眼。 “回里世界，其他商人会告诉你发生了什么。” 商人沉默地迈出棺木，消失于幽暗角落。 “很久以前，一个智慧种族的世界遭受入侵……” 维塔缓慢讲述起他的种族的历史。 “因为无穷无尽的敌人，激烈反抗的它们失去了族人，失去了自己的世界，陷入漫长、无数次丢失历史的时光里游荡。某一天，一个叫做维塔，喜欢研究历史的个体来到新的世界。他知道，如果不做改变，这个世界将与每个遭受入侵的世界一样：本土智慧种族反抗，反抗失败，剩余族人被迫离开家园，成为怪异一员，并在时间长河迷失……” “维塔在漫长历史里见过无数次这一幕，它希望这次能有所改变。于是找到这个种族的英雄，对这位英雄劝说。” 维塔突起的幽黑眼珠倒映着陆离身影。 “你怎么对待世界，世界就怎么对待你。” 感染期 四十一.孤独的人 四十一孤独的人 若将阵营简单划分为投降派与反抗派，深夜城为首的荒芜之地无疑是投降派，维纳不冻港为首的主眷大陆无疑是反抗派。 但从来不存在极端的两季，黑与白之间糅杂着灰。 无论“投降派”深夜城”或“反抗派”维纳不冻港，它们事实都属于人类阵营，只是一个深灰，一个浅灰，一个激进，一个温和。一个纯粹，一个包容。 维塔的警示揭露残酷事实：怪异不可抵挡。 恶灵邪灵邪神怪异、鬼灵精怪、邪神眷属、旧神仆从、怪异教团、里世界层、雾中怪异、族群巢穴、怪异小镇、深空阴影…… 疮痍大地遍布它们的轮廓。 无论反抗或投降，人类终会成为世界的一部分，成为……怪异。 就像陆离于外城的见闻。 就像维塔的祖先。 无论维塔的故事是真实还是谎言，所语言的未来是真实的。 “我对‘存在’有另一种看法。”只是陆离并不悲观，无论过去还是未来：“比如你的种族或许迷失，但未消亡。” “什么……意思？” 维塔想不到，也无法理解陆离这番话。 “狮子不是生来具有爪牙，我们的武器是随历史积累的文明与智慧。你还记得历史，你的族群的文明还在你的身体里流淌，等待着重建的那刻。” 维塔黝黑眼珠凝固着，不知因陆离的讲述，还是传闻里冷漠待人的驱魔人居然会说这些。 “我有个朋友曾和我说过一个故事。” “一个人失落在另一个世界。他建起一间一间屋子，挖出水渠和农田，重现曾经的书籍与造物。他孤身一人，他在重建族群的文明。” “你还记得族群曾经的历史，说明你的族群并未消亡，哪怕你是最后一个。” 旧日时代、怪异时代、黑暗时代——这种具有文明特色的命名代表人类从未抛弃历史。 人类或许会在漫长时光后被怪异同化。无论他们变成何种摸样，只要历史与文明尚在，他们仍是人类。 不断替换木板的船只仍是最初的那艘船。 陆离离开陷入沉思的维塔，走出博物馆向外城走去。 经过繁华熙攘的街道。此时仍是寂静时分笼罩之刻，午夜女士庇护着人们不被侵扰。 因为在维塔处逗留的时间比预计短，陆离回到营地时离傍晚还有四五个小时。无事可做，他观察佩戴树形徽章，出入营地的小队。 第一个小时，十四支队伍离开营地，八支队伍回归，第二个小时，三支队伍离开，十支队伍回归。第三个小时，陆离停下出入队伍的计算。 根据时间出入营地的队伍数量变化很大，只能模糊出每天起码有100支队伍离开营地。 这意味外城每天有一百起怪异事件发生—— 可怕的频率，但均摊进近百万人口的深夜城，又似乎微不足道。 陆离视线从核心区高塔塔尖照亮深夜城的刺眼光球离开，落向远方街道浮现的基鲁艾特等人。 发现陆离等候，他们加快速度赶回营地。 “等了很久吗？” “嗯。” “抱歉，纳西的父母太热情了……这是给你的。”基鲁艾特不好意思地笑了笑，取出牛皮纸包裹的尚带余温的食物。 “深夜城特产，味道像豆薯但和糕点一样是甜的。” 陆离收下食物，取回存放营地的怪异笔记踏上升降台。 照亮深夜城的高塔光球比他们刚来时稍微晦暗。缓缓上升的升降梯载着圣光小队离开深夜城。 “这次任务我们解决了根源，酬劳应该会额外给予1学分和1小队分。”基鲁艾特举起炼金毯包裹的源头笔记。“除了常规和奖励，我们还有意外收获……这本笔记本身。我们要研究笔记的力量还是将它销毁？” 作为巨树学院学生，他们显然不会像平民对怪异讳莫如深。污染物像是野兽，能伤害自己……但也能伤害他人。 纳西稳妥地选择了销毁，陆离和耶格选择研究，拥有决定票的基鲁艾特像纳西摇头：“看来这一次圣光小队选择了冒险。” 返回树干层，基鲁艾特和陆离他们在休息区前分开，前往任务大厅提交任务分配奖励，陆离他们返回休息室布置。 防护药剂，显形药剂，以及能让声音扩散百米直径的大吼药剂。 因队伍私下带回污染物研究而导致意外发生在树干层并不罕见。虽然通常因守门人及时赶到不会出现严重后果或衍生为灾难，但为了防止意外发生，扣除学分小队分，防护必不可少。 十几分钟后，基鲁艾特带回这次任务奖励：基础1学分、1小队分与额外1学分、1小队分。 只是任务奖励的学分并非加在每个队员身上——它是总数，交由队长分配。 基鲁艾特选择将1学分分配给陆离，剩下1学分她与耶格、纳西均分。 陆离比他们更需要学分，如果不是单个队员获得学分不能超过总额50，基鲁艾特会分给陆离更多学分甚至是全部。 耶格和纳西没有异议。他们还剩两个月晋级，离100学分要求只剩不到20学分缺口，足够达成条件。 尽管只是普通晋级。 基鲁艾特将包裹笔记隔绝污染的炼金毯放上圆桌，让所有人准备服下防护药剂。 与此同时，商人安东尼忽然出现，吓到险些弄撒珍贵药剂的纳西同时，带来一封散发香水气味的信件。 这种熟悉香气弥漫在克莉丝教授的炼金学办公室。 【亲爱的驱魔人】 【你都和维塔说了什么？它离开了，说要挽救自己的种族，还托我把它的珍藏物送给你】 【——高大美貌的克莉丝】 信件主人不出意外。陆离让队友稍微等待，回信给她：告诉维塔希望仍然存在。 克莉丝教授的回信很快送来，省事地写在陆离回信下方：【这的确像是你会做的事，不过没想到连维塔都会被感染。有空记得过来，这些藏品里有一些有趣的小东西】 陆离没再回信，回到圆桌前。 “开始吧。” 感染期 四十二.契约之书 四十二契约之书 壁炉旺盛地“呼呼”燃烧。 圣光小队喝下四瓶昂贵序列药剂。等待陆离涂抹显形药剂后，基鲁艾特展开包裹污染物的。 他们警惕对待的笔记本安静躺在炼金毯上，仿佛一本普通笔记。 “关键在其内容。”耶格低语提醒。 纳西凑近，放出“木讷的灌鼠”，让这只眼珠占据身躯四分之一的怪异朝向笔记。 但在基鲁艾特即将翻开笔记之时，笔记突兀自行“哗啦”翻页。 基鲁艾特握紧手盾，蔷薇尖刺划破手掌，血液流淌融入手盾，只能庇护有限范围的菱形手盾边缘延伸出血色光辉，几乎遮挡大半身躯。 耶格与纳西也低下头颅，凭借“木讷的灌鼠”身躯遮挡依旧注视笔记轮廓。 “污染没有变化，维持在笔记周围。” 陆离平静叙述声响起，纳西放松地睁开眼睛，保持低头取出挎包里的刺激针，刺入“木讷的灌鼠”头颅。 灌鼠突然发出“吱吱”尖叫，在纳西掌心挣扎起来。 “灌鼠也没有问题。” 纳西拔出刺激针，灌鼠重新变回“木讷的灌鼠”。 可以判断注视笔记本身不会有问题。 圣光小队陆续将视线落在展开的笔记，笔记空白页缓缓浮现一行文字。 【巨树学院……熟悉的地方，没想到吾又一次回到这里，还是被一群小家伙们带回来……】 出人预料的内容，让圣光小队惊讶的不止如此，文字还在继续浮现。 【吾能感受到你们的存在……基鲁艾特，纳西，耶格……】 基鲁艾特等人的讶异中，笔记似乎“发现”了陆离。 【……咦？一位有趣的英雄，陆离。我想这就是你们会得到我的原因】 “你认识我？” 【当然，每个人……谁不知道人类的英雄？契约之书向你问候】 “契约之书？”纳西回忆记忆里的几种契约之书，但和眼前的笔记无法对应。 【是的，和吾签订契约，你将获得所需要的一切，无论力量还是财富……或消灭怪异的方式】 “代价是什么。”陆离问。 没人沉浸“契约之书”描绘的美好。耶格讽刺说：“签订契约的人的命？” 【那个叫兰纳尔的……蠢货？他只是羸弱的蠢货，力量微弱而奢求过多，契约能带来一切，但蚂蚁无法承担石块之重】 听上去有些道理。不过更关键的是，自称“契约之书”的笔记认识巨树学院，认识他们，认识陆离。 “我们没有要和你签订契约的东西。” 【哦？真的不需要吗……吾能带来一切，解决怪异的力量，复活死去的亲人朋友，甚至让时光倒流，只要你在天枰另一边的砝码足够。】 基鲁艾特等人忌惮笔记，不肯轻易相信。这时，陆离忽然靠近“契约之书”。 但在陆离说什么之前，契约之书拒绝了他：【……你的要求吾办不到。】 “连你也不行？”陆离蹙眉。 【契约之书无所不能……只是代价你无法承担。】 “我们该相信它吗？”基鲁艾特问陆离。 “暂时不。” 陆离还有件事要确认。他走近圆桌，修长手掌伸向摊开的契约之书的左半侧。 【契约之书不可被触碰！】 一行新的字迹浮现，陆离短暂停顿，返回壁炉边拿起一块木柴，挑向千夜。 【翻到前页将被永世诅咒，坠入深渊！】 肉眼可见紧张的自己中，书页被翻到前一页。 【怎么回事……我……我在书里？怎么……他骗了我！他骗了我！我是替死鬼！我代替他被困在这里了！】 【我得离开这里……兰纳尔……快动用你的聪明才智想想办法……有了！】 【巨树学院！？该死该死该死该死该死！为什么是他们，为什么他们这么快来了！是我的惨叫？兰纳尔你简直是蠢货……我该求饶吗？可我已经变成怪异了他们会杀掉我吧】 【陆离……我的天，为什么会是陆离阁下？这么多人……没关系，只要不让陆离代替我就好了！实在不行等我出去再找到替死鬼换回他的队员】 【还有，不能让他们看到这页！】 【翻页】 【翻页】 【翻页】 【翻页】 【翻页】 陆离继续向前翻页，“契约之书”的力量阻挡陆离，但微弱犹如被风掀起的书页。 【吾名契约之书】 【食物、水、财富、或是力量。写下你的名字，将达成契约】 【是的，吾会为你带来一切……】 继续翻开。 【我在哪里……书在骗我！求求你让我出去，求求你……我不想死，我的孩子还等着我……】 【我要出去……对，快拿起我……拿起我……他会看到我的心声？我要翻到下一页……】 “契约之书”这个身份被受害者，同时也是加害者延续了七次。 显然兰纳尔不够聪明，或者笔记浮现的内容让他狂喜，忽略了契约之书前页。 基鲁艾特他们诧异中陆离翻回最新页，兰纳尔的哭诉心声显现着。 【哦不我完了……我暴露了……我要死了……我不想死……他们会把我和笔记一起……】 新的内容缓缓浮现：【求求你们别杀我，我不想死……】 “没有救他的价值。” 因为欺骗，基鲁艾特对兰纳尔充满厌恶。 “如果他还活着就有。”陆离平静地说。“生命本身就是价值。” 起码从兰纳尔的心声看，他不全是坏人——对待陆离的时候。 “那么听你的，怎么做？” “用怪异替换兰纳尔。” 基鲁艾特没有意见，用10小队分兑换一只被蛊惑的噬脑梦怪。夹杂着感激的“呜呜呜呜呜呜呜”哭泣内容中，让被蛊惑的噬脑梦怪在笔记写下签名。 被蛊惑的噬脑梦怪刹那间清醒，发出凄厉短暂的尖叫，扭曲融化着被吸进笔记。 兰纳尔的心声戛然而止，毛骨悚然的咀嚼声与惨叫声转瞬即逝。 新的文字浮现纸页上，那是属于噬脑梦怪族群，混乱无序，无法理解的怪异文字。 圣光小队在此刻醒悟。怪异从来不是兰纳尔—— 而是笔记本身。 感染期 四十三.辐射理论 四十三辐射理论 【……怪物猎食人类亦因人性。怪物需要人性生存，就如火焰需要柴薪燃烧。】 陆离放下鹅毛笔。 斯特林的死让人性理论缺乏后续实验，难以继续补充。尽管能用推测和猜想完善人性，但会缺失真实。 书桌前思考片刻，陆离将鹅毛笔放回墨水瓶。 晋升中年级后补全人性不再是要紧的事，陆离现在需要做的是继续提升神秘学等级和熟悉树干区规则。 合上笔记放进抽屉。 拉动抽屉声让萤石灯下缝补斗篷的纳西投来注视，然后继续缝补。 距离研究污染物笔记已经是一天后。没能救下兰纳尔令人惋惜。得知笔记借着受害者互相坑害自相残杀获取养料之后，圣光小队将笔记摧毁。 或者说陆离将其摧毁。 换做圣光小队他们可能会将之出售或者保存——也许能有当作武器用到的一天。 基鲁艾特觉得摧毁污染物有些浪费，不过他们没有异议，毕竟这的确是驱魔人会做的事。 陆离没告诉他们自己能掠夺人性，因为克莉丝教授的禁止。她让陆离不要向任何人透露能掠夺人性这一点。 所以当笔记在陆离左手里挣扎震颤，最后燃烧着化为灰烬之时，圣光小队不知道陆离的丰厚收获：污染物笔记为陆离带来稍逊于怨灵的人性。 这些人性源于那些受害者。 尽管拥有不菲人性，但笔记羸弱的与幽灵相当。犹如怪物眼里最优秀的食物——人类。 这让人思考终有一天笔记纸页会被写满，那时笔记是否会产生新的变化？ 今天是任务后的休息日。基鲁艾特，耶格，纳西都在休息室憩息。下午，陆离披上斗篷前往克莉丝教授的办公室。 叩叩叩—— “如果是陆离请进来，其他人改天再来。” 克莉丝教授的慵懒声线门后传出。 陆离推门进入。炼金学办公室不见克莉丝教授的踪影，只有一杯壁炉边闪烁妖冶色泽的酒液响起她的声音：“亲爱的，我在禁区见一位老朋友。桌上那些是维塔留给你的。不算实用，但很有纪念价值。” 收回观察办公室的目光，陆离走近书桌。 一支弥漫蛮荒气息犀牛角般的号角，一个椭圆形陶土瓶，还有一张风景照片。 考虑到维塔的爱好和博物馆展品，这三份物品来自不同文明——最后的是人类文明。 不过维塔误解了一件事——陆离对文明历史不感兴趣，即使他能从这些珍品感受到历史的厚重。 陆离看向书桌上最后一样事物。 “这是斯特林留下的笔记，里面有些有趣的内容。”克莉丝教授的声音透过酒杯，此刻响起。 陆离伸出左手拿起笔记，翻到驾着书签的一页。 【试验成功了……我该怎么称呼这种物质……光？不行，光本身就是辐射……辐射？为什么我知道这个词噢谢谢你陆离！是的，辐射，这种物质叫辐射……不！这不是物质！它就叫辐射！】 【污染是辐射，气息是辐射，这是和人性一样的新发现！】 【不……不能在这时候……闭嘴你们这些混蛋！等我写完再带我离开！听着，记着这个词，辐射。所有存在都有辐射。神灵，怪异，我们，甚至畜生，树木，石头……能明白吗？别吵！我们会被怪异气息污染是因为辐射，我们会被怪异肉污染也是因为辐射，我们和怪异接触久畸变还是因为辐射！我已经找到……我的手……该死！】 本来歪斜的文字陡然更加潦草，陆离勉强从仅余下的几个符号辨别出文字。 【阻、辐射、不、污染】 阻挡消除辐射，人类将不再遭受污染。 这是个伟大理论的雏形。 可惜斯特林没能支撑到完善这项理论。某种程度上他幸运而不幸——于生命最后阶段发现人性理论与辐射理论，但为将其完善便消逝于长夜。 “是的，我有时也在想斯特林再坚持一段时间……等院长回来我会提议把科学加进学系，你的建议呢？”克莉丝教授的感叹声适时响起。 陆离黑色眼眸离开笔记，落向壁炉前的酒杯。 “我当然不在这里，希望你没可爱到和我对话。” 陆离想酒杯应该死通过某种感知释放知储的留言。 没给更多留言释放的机会，陆离放下笔记本，克莉丝教授的“过几天见亲爱的”声音里离开炼金学办公室。 …… 圣光小队休息室。 基鲁艾特坐在床铺上一，耶格在圆桌前吃着食物，纳西的床铺帷幔后隐约浮现熟睡的轮廓。 陆离归来让基鲁艾特抬起头，放下那。 “准备好接取新的任务了吗？” 陆离视线从属于玛格丽特的书籍离开：“什么时候。” “一天休息足够了……我想是明天清晨。” “我没意见。” 安静吃东西的耶格回复一句。 “呵欠……我也是。”纳西的床铺晃了晃，里面的轮廓坐起。 基鲁艾特的注视中陆离颔首。 “我去任务大厅挑任务，你要和我去吗？”基鲁艾特问。 “暂时不。” 陆离回到他的床铺边，将从图书馆租借的书籍放在床头柜上。基鲁艾特很快离开，披上隐藏身份的斗篷——随时间推移，圣光小队的针对又卷土重来。 基鲁艾特这回花费的时间稍久，耶格忍不住要找她时才归来。 这次任务地点仍是深夜城外围，调查疑似信仰食尸鬼之神的一家三口，基础奖励1学分，2小队分。 队伍磨合的同时，基鲁艾特尽量让付出物有所值些。 尽管无论如何，用黄金刀盾与人厮杀都是损失惨重的事。 基鲁艾特视线在睡眼朦胧的纳西，望来的耶格身上停顿，最后看向平静的陆离。 “明天清晨出发。” …… 晦暗无光，潮湿阴冷角落，一道轮廓安静蛰伏于幽暗中。 不祥地低语随水滴声缓缓流淌。 “这是好机会……他离开了……” 轮廓缓缓升起，掀起黑暗地涌动，可憎气息四溢。 呢喃低语继续响着，随微风渐渐不可闻。 “陆离……” 感染期 四十四.食尸鬼化 四十四食尸鬼化 【深夜城-外城-腐三街区】 【外城居民最近发现麦克尔一家举止异常。变得畏光，少言，减少外出，肉眼可见的消瘦。挂在窗后的怪物肉搁置腐烂才会消失。邻居曾闻到麦克尔家中飘来的腐臭味，晚上安静时还有类似祷告的呢喃】 【任务：调查麦克尔一家的异样】 【进阶：彻底解决此任务】 【提示：食尸鬼、狂化人、森格族群和部分异教的信仰或感染类似麦克尔一家的特征】 【基础酬劳：1学分；2小队分】 两日前的任务。任务放置过久会被撤下，归由深夜城处理避免事件加重。所以出现搁置一段时间未被撤下或接取的任务通常代表：这个任务奖励低微，或长时间没有变化——正好适合圣光小队继续磨合。 “陆离，这次任务结束下个任务你和我一起去任务大厅挑选。” 前往深夜城的升降梯上，基鲁艾特说道。 “小队分不止用作提升排行，你可以理解成一种珍惜货币，能换取独属学院先令和怪异货币买不到的东西。” 除却了解任务模式，作为副队长的陆离还要了解小队分的作用，这样当基鲁艾特牺牲……陆离能顺利接取圣光小队队长位置。 十几分钟后，升降梯降落进深夜城营地。高塔光球犹如初生晨曦，散发朦胧温和的光光亮。 腐三街区在外城的外围，或许可以称为贫民区——一片缺乏管理，由交错棚屋筑成的混乱街区。 “排行榜第100位有63小队分，我们离进入排行榜还差40小队分……” 基鲁艾特有些羞愧。排行榜后50位变动频繁，随时会因消耗小队分而排名骤降。即使如此，圣光小队离进入排行榜仍有漫长距离。 毕竟在此之前的圣光小队无意染指排行，小队分累积一定数额就会很快被兑换。 “如果我们积累80小队分就能稳定留在排行榜末尾了。”耶格这时说道。 尽管无论陆离还是基鲁艾特，都对排行榜缺乏兴趣，但拥有陆离却连排行榜都无法进入让他们愧疚。 无论如何，陆离的补给让圣光小队不必再花费小队分兑换物品，余下两个月足够他们出现在排行榜末尾—— 前提是陆离不会在此之前晋级高年级。 进入腐三街区，许多教团在此地传播信仰，发放资源。像是一种交易：你提供信仰，我提供食物与水。 绕过那些教会，他们抵达任务地点，麦克尔的家。 一栋与周围棚屋连接的小屋。在外城或贫民区，这种相连，几乎形成长屋的棚屋很常见——省下建造一面，甚至两面墙能节约不少钱。 而出现意外也是大麻烦。比如火灾，比如瘟疫。 似乎不该是这样。 陆离观察周围。麦克尔一家没被处理，甚至周围没有封锁，居民坦然从棚屋周围经过，邻居也未搬离。 疑似瘟疫不该被小觑。处理方式应该是深海城立刻处理而不是等待巨树学院处理。 因为某些原因？ 陆离想到，可惜关于这部分不在巨树学院的教学里。 好消息是，麦克尔一家并未向外散播瘟疫。但似乎也快了，因为询问附近居民时他们说已经一整天没看到麦克尔一家出门。 “你们保持距离，耶格，保护陆离和纳西。”基鲁艾特佩戴菱形手盾，没有激发第二形态，靠进窗户。 短暂观察后，基鲁艾特退离窗前，做出特定手势示意队友靠近。 “怎么回事。”耶格望向覆盖灰尘的窗户。 “很奇怪……我似乎看到了麦克尔一家但是……”基鲁艾特无法解释看到的景象。她让纳西喝下显形药剂，靠近房门。 嘭—— 门闩断裂，房门被踹开，腾起灰尘几乎遮蔽视线。 “三个污染源！微弱！”和棚屋保持距离的纳西大声说。 不过基鲁艾特已经看到小屋里的情景，也看到污染的源头。 “还有其他吗？”基鲁艾特语气带着不确定。 “没有，我找不到。” “……你们过来吧。”基鲁艾特说道，甚至垂下手盾放下戒备。 带着疑惑的耶格他们靠近棚屋，灰尘散去，显露绑缚在木椅上的三道轮廓。 他们……或者说它们消瘦而虚弱，皮肤形成近似尸斑的灰褐色斑点，因瘦弱而褶皱，头发斑秃，麻布衣服和木椅周围散落脱落的毛发。 “它们自己做的？还是有人……”纳西感觉自己在说废话，但房间里除了麦克尔一家什么也没有。 陆离打开胃袋，在被合拢牙齿咬断手腕前拿出追溯药剂。 “这次我来。” 耶格拿过药剂说。序列药剂存在副作用，比如污染，毕竟它们也属于怪异一员。 服下药剂的耶格开始观察周围，片刻后他失望摇头：“它们一小时前就被绑在这里。” “不管怎么样，看来我们运气不错。”基鲁艾特没有纠结太久。 什么也没做就完成了任务，而且还能拿到进阶奖励。 纳西检查一圈棚屋，在里面卧室的地板上发现献祭食尸鬼之神的潦草法阵。 这是让麦克尔一家转化成食尸鬼的源头。 将其毁掉，他们回到麦克尔一家面前。 “怎么处理？” 基鲁艾特询问陆离的意见。 “还能治疗吗。” 陆离在正食尸鬼化的夫妻和只有七八岁大的孩子身躯扫过。 “不确定……纳西。”基鲁艾特看向纳西，后者会意，仗着防护药剂接近麦克尔一家的丈夫。 “别乱动，我可不想不小心杀了你……” 他对失去神智的麦克尔念叨着，挎包里掏出绷带固定起头颅，然后用锋利手术刀划开头骨，掀开。 粘连的深灰色物质拉出黏丝，纳西后仰避开恶心味道，观察脑壳里腐败萎缩的灰黑色大脑。 “已经第三阶段了……不可逆转。” 盖回头骨，纳西退回队友身边。 头骨被掀开似乎未伤害到麦克尔，仍然浑浑噩噩地摇晃。 “那么出售给巨树学院还是送他们解脱。”基鲁艾特惋惜看着失去神智的孩子，抬头问陆离。 陆离安静地拔出同源物匕首。 感染期 四十五.相同结果 四十五相同结果 没有痛苦地刺入心脏，麦克尔一家于麻木中消亡。 从最后的死亡回溯脱离，“凶手”陆离回到队友身边。 存疑让圣光小队再一次检查棚屋，只是仍然什么都找不到。他们离开棚屋，联系当地警署收拾残局后原路返回巨树学院营地。 陆离将他的疑问告诉基鲁艾特。 “因为那些教会。他们争抢信仰，给居民提供帮助……” 和警署有本质区别。 教会们更像照顾农田的农夫，讨厌的麻雀和野猪会破坏作物，它们出现时，农夫会带上叉子赶走它们。 深海城外城居民一生逃不过的三件事：教会、帮派、死亡。 甚至当他们离开时，一名教徒拦住他们的去路。 “腐泥主母注视着你……被眷顾的凡人。”教徒，或是说教徒背后的腐泥主母感受到陆离的特殊。 “退后，我们是巨树学院的学生。”基鲁艾特驱赶挡路的信徒。 “伟大的祂知晓一切……” 教徒向旁退却，于陆离经过时呢喃低语。 “别在意。他们只想要吸纳信徒，没有恶意。”基鲁艾特见过许多类似情形：“只有信徒和信仰累积得够多神灵才能被孵化。” 短暂深夜城一游，他们升入巨树学院，回到树干区。 前往任务大厅提交任务之前，他们回到休息室，谈论一件事。 基鲁艾特从壁炉前离开，添加木柴的壁炉逐渐燃烧旺盛。 “继续还是休息一天？”基鲁艾特站在壁炉旁边问。 “都可以。” “时间还早，这个任务我们几乎没做什么。” 纳西和耶格同时说道，基鲁艾特看向陆离。 “继续。” 神秘学4级与5级试炼需要许多实战经验，这是陆离正缺乏的。 “任务类型呢？”基鲁艾特又问道。 “还是深夜城怎么样？” “也许我们可以试试地表调查？” “不能去地表！上面有数不清的怪异想杀死陆离。”基鲁艾特反驳耶格的提议，而陆离回答的是都可以。 于是耶格和纳西留在休息室，陆离跟随基鲁艾特前往任务大厅，提交和挑选。 任务大厅犹如一座树洞，与外界没有阻隔，能从长窗前俯瞰幽暗蒙尘的地表城市。但考虑世界之树的体型，脚下大厅微不足道的像是虫蛀出的小孔。 任务以羊皮纸的形式，犹如展示书籍的书架，贴满任务大厅的椭圆形墙壁。 记录着中年级小队排行的不知名材质的巨幅毛皮醒目地挂在墙壁，不时会有队伍燃烧般暗去，位置变动。 陆离在前几名小队扫过，略过中间看向末尾。第100位不再是昨天的63分，也不是昨天的小队。 基鲁艾特提交了任务。麦克尔一家事件让圣光小队收获2学分和3小队分。基鲁艾特仍然分给陆离一半学分，剩下的由她和耶格、纳西均分。 任务羊皮纸分为区域，基鲁艾特略过地表、禁区、旧下水道的任务，在深海城任务中挑选。 跟随的陆离默默注视羊皮纸上的任务。 会在中年级出现的任务奖励多数在12学分与小队分之间。基鲁艾特告诉陆离，3分以上任务在中年级稀少，那些通常是高年级队伍或独行者进行的任务。 基鲁艾特爬上梯子，观察更高处的委托任务，最后撕下一份基础2学分、2小队分的羊皮纸任务。 【深夜城-外城-舌头街区】 【一名外来教徒近日搬迁进舌头街区。他不和任何人接触，也不会离开家门，只有邻居偶然看到他在夜间离开街区。这名外来教徒到来的第三天，当地云爵教会一名信徒失踪。第四天，两名信徒失踪。第五天，四名信徒失踪】 【任务：调查云爵教会失踪问题】 【进阶：彻底解决此任务】 【提示：没有证据指向外来教徒是凶手，没有证据指向外来教徒与信徒失踪有直接关系。怀疑源于云爵教会教徒，谨慎参考】 【基础酬劳：2学分；2小队分】 “我知道云爵教会，一个还没开始孵化神灵的小型教会，教会信条温和而不激进。”这是基鲁艾特挑选任务的原因。 接取任务，他们返回休息室。但在离开任务大厅时一道斗篷轮廓挡住他们。 “即使驱魔人也可能出错。”轮廓认出了他们，冲他们而来。毫不掩盖对基鲁艾特的鄙夷与敌视，离开前对陆离低语：“你的选择是错误的，事实会证明这一点。光辉会被掩埋，堕落为尘土……” 基鲁艾特陷入沉默。 几乎所有学生都认为陆离加入圣光小队是无智的行为。包括圣光小队本身。 那就像是王储历练时不选择忠诚于自己的卫队，而是让几名农夫陪伴自己—— 这种看法似乎正确，但他们忽略了一个前提：陆离对名声介意。 而事实上，陆离从不在意他的名声与威望是否流传。他所行所举皆是正义，不为威名。 回到休息室，带上耶格和纳西，圣光小队再次到达深夜城。 他们先前往云爵教会，一栋与民居相连，甚至没有像样教堂的教会。 三天失踪七名信徒让余下信徒们惶恐不安，除却虔诚信仰者与几名神父修女，修剪成“就躺大厅”样式的民居里看不到更多信徒。 “是的……我们相信是那名外来教徒做的。那个异端要与吾主争夺信仰！”中年修女眼中燃烧着愤怒的火焰，还有恐惧。 “还有怀疑对象吗？”基鲁艾特问。 修女回答没有，因为云爵教会的温和，他们没有敌人与敌对教会。 现有怀疑目标暂时只有那名外来教徒。 修女带领下，圣光小队来到外来教徒居住的房屋前。服下药剂，基鲁艾特敲响房门。 漫长等待后无人应声，纳西撬开门锁，跟随基鲁艾特闯进房屋。 一张木椅摆放客厅正中，一具身体坐在座椅里，低垂头颅，死去多时。 “是他！那个异端！”修女惊叫，惶恐着后退。 基鲁艾特皱眉环视一圈。陆离这时走近座椅，拿起摆放尸体腿上的笔记翻开。 【云爵教会异端的失踪是我做的】 看向笔记的基鲁艾特惊愕抬头。 又一次！ 感染期 四十六.背后阴影 四十六背后阴影 【我不曾忘记他们对我的家人做过的事，可憎的异端，信仰不存在的伪神……我回来了，我向你们讨回一切！】 【我要复仇。他们被我关在地下室，感受我曾经感受过的痛苦……】 “耶格，调查地下室。” 基鲁艾特的指挥下，耶格靠近地下室。 【所有异端都将承载我的复仇之火……就如他们曾施加在我身躯的那样。复仇！复仇！复仇！复仇！复仇！】 写满复仇的字迹越来越潦草，直至不可分辨。在纸页的背面，陆离发现外来教徒最后一行留言。 【他们也是受害者不是吗……】 “还有人活着！” 耶格惊喜喊声从地下室传上地面。 门外畏惧着不敢进来的修女惊喜地冲进地下室。陆离确认笔记没有更多内容，外来教徒也的确死去，拿起一旁桌上明显的一串钥匙，跟随走进地下室。 湿冷与铁锈般的血腥味在地下室弥漫，他们看到绑缚简易刑具上的七道轮廓。 除却死去的信徒，剩下六名信徒都还活着，其中两人伤势严重。 外来教徒还未来得及施虐，或是从疯狂中清醒…… 耶格接过钥匙，帮修女解救云爵教会的信徒。 “出现一次是巧合，出现两次就未必了……” 基鲁艾特这时低语。一切都被安排妥当。死去的凶手，记载经过的笔记，释放信徒的钥匙……难以分辨这种行径是善意或恶意。 表面背后存在帮助圣光小队，但陆离身份特殊，藏头露尾的善意并非完全，也许可能隐藏着某种阴谋。 就在这时，地面撒进地下室的朦胧光亮忽然微末，一道模糊剪影站在门前，发出高亢尖锐地叫喊。 “抓住你们了！接受失败，和光明告别吧！” 房门重重闭合，将地下室里的圣光小队与教徒们笼罩进黑暗与绝望。 几秒之后，房门再次拉开缝隙，露出一颗脑袋。 “嘿嘿，吓到你们了吧？”留在地面上的纳西嘿笑说。 “你介意我殴打队员吗？”基鲁艾特面无表情解开手盾。 “纠正一下，是调教。”耶格阴沉补充。 陆离的手从胃袋抽出。 “不介意。” 这次任务结果还算圆满：圣光小队没有受伤，除了挨打的纳西；失踪信徒大部分活着，始作俑者外来教徒付出名为生命的代价。 如果没有迷雾笼罩真相那就更好了。 被囚禁的信徒们告诉圣光小队，他们不认识这名异端。回到教堂，一位修女告诉他们真相。 云爵教会曾经出现一位激进的教徒，他化为杀人魔献祭神灵。这次袭击的异教徒也许就是当初受害者的亲人。 那名激进教徒最终被骑士团卫兵缉拿，判以绞刑，而被外来教徒拷打致死的可怜信徒和从此一蹶不振的云爵教会都成为他的替罪羊。 “除了我们还有其他人来问吗？”鼻青脸肿的纳西含糊地问。 他觉得有些冤枉，基鲁艾特和耶格下手太重了。 不过基鲁艾特和耶格不这么认为：不管是纳西冤枉，还是下手太重。 遗憾的是云爵教会对此一无所知，除却圣光小队没有人和他们接触。 …… “不管怎么样，不能忽视背后的阴谋。” 休息室，换上宽松睡袍的基鲁艾特来到壁炉边。她刚洗完澡，偏头揉搓未干头发的动作让她变得柔和许多。 “如果示好没必要隐藏自己。” “可这么做的意义是什么？”纳西含糊地说。 “别乱动。”给他涂抹药剂的耶格低语。 “也许是为了在我们突然在松懈时袭击？”基鲁艾特脑袋偏向另一边，擦干的头发很快在壁炉烘烤下变得干燥。 “我们能否接高难度任务把背后存在引出来？”耶格取出解咒药剂，让纳西自己涂抹伤口。 殴打……或者说调教纳西的过程耶格不可避免施加上一丝诅咒。尽管放任不管并无大碍，但会像是蜜蜂蛰过般疼痛很长时间。 “如果没出现呢？我们完成不了任务。”基鲁艾特回答。 任务失败会被限制一周无法接取任务，还有扣除小队分的惩罚——为了避免小队频繁接取难以完成的任务，同时保护任务当事人。 “我们应该嘶……应该把这件事告诉教授。”纳西倒吸着冷气，疑惑问：“为什么诅咒没被祛除？” “我也加了些诅咒。”基鲁艾特随意道，看向陆离。 “我会问克莉丝教授。”陆离轻轻颔首。 召唤商人安东尼到来，陆离将两次任务经历写下告诉克莉丝教授。 【听上去有趣，为什么不继续接受帮助你们的小精灵？】 “因为有可能是阴谋。”陆离回信。 【这就是驱魔人的敏锐吗……那我们就把它引出来吧。给我些时间亲爱的。】 收起克莉丝教授的回信，陆离告诉等待的队友：“需要几天时间。” “那么这几天就休息一下吧。”基鲁艾特说道。 接下来几天，陆离仿佛回到树冠区低年级，不再外出。只在图书馆、餐厅、课堂与休息室之间徘徊。 似乎名人效应，陆离出现的课程陆续有学生到来，这让教授们的讲课受到延误，他们不得不在上课后封闭教室禁止入内。 陆离暂时没有进行神秘学4级试炼。通常4级试炼难度类似他们在深夜城执行的任务，只是变为单人，陆离通过并不困难，但仍存在失败可能。 基鲁艾特的建议是：感觉差不多能通过时就去试炼。即使失败也可以在15天后重新开始。 陆离接受她的建议，继续积累，直到解决幕后存在后再开始4级试炼。 平静的度过几天中年级生涯。 玛格丽特逝去阴影已经在圣光小队消失，只有夜深人静时，隐约能听见躺在玛格丽特床铺上的基鲁艾特的压抑哭泣声。 平静持续的第四天，商人安东尼带来克莉丝教授的消息：蛛网已经布置完毕，等待幕后存在自投罗网。 晦暗无光的清晨。 陆离和基鲁艾特前往任务大厅，按照提示找到克莉丝教授让他挑选的任务。 感染期 四十七.所谓凶手 四十七所谓凶手 【深夜城-外城-联合街】 【来历不明的虚灵盘踞废弃的无人房屋，昼夜哭泣，附近居民不堪其扰求助当地警署。找出虚灵，让它不再哭泣或者解决它】 【任务：让居民不再被困扰】 【进阶：彻底解决此任务】 【提示：房屋废弃已久，虚灵来历也许与前主人有关】 【基础酬劳：1学分；1小队分】 没有异常之处的标准任务，希望能顺利引诱幕后存在。 抵达深夜城学院营地，圣光小队前往联合街，即将靠近那座无人房屋时服下序列药剂。 他们很快看到那座破旧无窗的小屋，房门敞开，门廊显现着脚印。 “克莉丝教授在哪？” 耶格皱起眉低语。 话音落下，窗后幽暗忽然绽放微光，勾勒美丽高大的丰腴轮廓。 克莉丝教授斜戴着宽檐帽，优雅的仿若在内城咖啡厅的橱窗前而不是破落幽暗的小屋。 陆离踏入房屋，看到坐在桌对面身躯仍然消瘦的凯恩。 “主人。” 凯恩佝偻着恭敬行礼。 “你是这次行动的帮手？”陆离问。 “再想想。”克莉丝教授微抿鲜艳红唇。 陆离环视周围，蛛网与灰尘遍布昏暗房屋，很长时间里无人问津。。 “背后存在没有出现吗。” “亲爱的，换一种思路。”克莉丝教授提示说。 亲爱的？ 噤声的基鲁艾特他们诧异地交换眼神。难道传闻是真的…… 而陆离看向凯恩，想到了答案：“暗中解决任务的是你。” 凯恩几乎匍匐在地，不敢抬头：“奴仆有责任为主人清理障碍，只是让您困惑我感到惶恐……” “你不是我的仆人。”陆离又一次拒绝，偏头和队友说：“我曾帮助过凯恩，所以他也来帮助我。” “克莉丝教授……” 基鲁艾特先拘谨地向克莉丝教授问候，克莉丝教授颔首回应后，她说：“还好不是阴谋。” “再次向您表达歉意……”凯恩仍以仆从自居。 意识到他们要独处的基鲁艾特拉着耶格和纳西离开房屋。等到他们离开，克莉丝教授轻声说：“亲爱的，有一位掌控者保驾护航你似乎并不高兴？” “没有。” 不过陆离认为没有必要。中年级任务难度有限，完成任务的奖励陆离也不算渴望——从3级开始，各学系每提升1级奖励10学分，直至6级为止。将神秘学升上6级和人性理论的奖励足够陆离升入高年级。 陆离只需要完成神秘学晋级，然后与同样临近晋级的基鲁艾特他们一起进入高年级。 只有可怜的芙朵特刚和陆离成为队友不久就又要独自呆上几个月。 “那些掌控者还没抵达吗。”陆离问。 “别告诉他。” 克莉丝教授低语，只是凯恩完全忽略她的话，说：“还需要几日，他们在围猎一只失去仆从的邪神。” “保留一丝神秘感才能让人期待。”克莉丝教授遗憾地说。 “让他们不要冒险，狩猎失败我也会为他们补充人性。”陆离不希望这些掌控者消逝在无用事物上。 “请您放心，事实上围猎已经接近尾声，没有人死亡。”凯恩回答。 “几天没见，你的味道更香了呢亲爱的。” 克莉丝教授诱人地轻语。 解决“契约之书”笔记后，陆离的人性接近3份。 他的特殊已经初步显现。 “小心接近你的任何人，亲爱的。你的身体正变得美味，犹如致命诱饵……它们会想尽办法吃掉你。” 克莉丝教授又一次提醒陆离。也许它们现在不会，但随着时间推移，陆离的味道越发甜美，它们终会按捺不住。 “还有那些教会，别离得太近。如果被他们发现，将不择余力拉拢你、控制你，篡改你的意志，收割你的信仰。” 被陆离犹如毒药般拒绝的萦绕信仰在教团眼里犹如蜜糖。 比起前者，后者更能影响到陆离——毕竟陆离不会前往地表和旧下水道。但教团在深夜城到处都是。 “我对主人有信心，他不会被教团蛊惑。”凯恩犹如忠诚仆从般说道。 陆离又一次让他放弃自称仆人。凯恩勉强答应，但仍执拗地尊称陆离。 缺失人性的那段时间让他偏执而疯狂，而陆离的拯救深入灵魂，难以忘怀。 结束教堂，陆离呼唤基鲁艾特他们回来。 “克莉丝教授，我们可以离开了吗？”基鲁艾特尊敬地问。 “离开吗？可你们的任务还没完成。”克莉丝教授语调微提，诧异地说。 基鲁艾特变得同样诧异。 “任务是真的？” “当然，不然如何骗出来幕后‘凶手’。”克莉丝教授捂嘴轻笑说。 “陆离大人，请允许我再一次为您解决麻烦。” 凯恩自告奋勇。在陆离同意后步入房屋深处。昏暗披洒他的身躯，某种雾霭笼罩般的晦涩力量在周围形成。 基鲁艾特等人震惊中，一双猩红、布满血丝、连接神经与血管的巨兽般眼珠在基鲁艾特身后浮现。 “这是我的诅咒头衔，观察者。” 【观察者】 【怀抱孩子的母亲从你面前走过，扬起的灰尘在空中漂浮，附着灰尘上的鞋底味让你皱眉，然后微风将它们带到远处，被与天空融为一体的轮廓吞没】 【你能观察到许许多多的细节，它们蜂拥急进你的脑海。这是好事，这不是好事】 【——天才在左，疯子在右】 既是祝福也是诅咒。 这就是为什么凯恩恢复人性后却依旧消瘦阴沉？ “释放力量后，它的注视会变成攻击。” 基鲁艾特的声音响起，头颅般巨大而真实的眼珠在他的正面扫过，一道幻听般的尖叫戛然而止，攀爬灰尘的墙壁缓缓流淌出鲜血。 废弃房屋重归宁静。 基鲁艾特他们艳羡注视中，基鲁艾特身后眼珠消失于虚空。 陆离示意纳西凿开墙壁，木屑四溅中，一具骸骨出现木墙夹缝间。 “看来另有隐情。”克莉丝教授轻抿红唇。 不过已经和他们无关了。将墙中骨骸事件告诉当地警署，圣光小队和有事要留在深夜城的克莉丝教授和凯恩告别，返回巨树。 感染期 四十八.4级试炼 四十八4级试炼 壁炉散发忽明忽暗的火光，狭长影子跳动。 “‘观察者’真厉害，如果我也有这个诅咒头衔就好了。” 深夜，昏暗静谧而温馨的休息室响起纳西的羡慕感慨。 “是释放诅咒头衔力量后才变得厉害。”尚未睡着的耶格回复说。 “没有释放的诅咒头衔也可以。”纳西憧憬地说：“这个诅咒头衔是禁区里的吗？” “我神秘学刚3级，队长可能知道？” 尾声消失在休息室，没有得到回应。 “他睡着了，我们也睡吧。”耶格床铺响起翻身的声音。 “晚安耶格。” “恶……” 休息室重归静谧。 远处的壁炉噼啪微响，休息室深处的床铺，一双黑夜般幽深的黑色眼眸安静注视着帷幔外犹如朦胧月光的萤石灯。 许多人觉得能够观察更多细节是好事，陆离不这么认为。 人类的进化，或者说演化会让大脑屏弃无用冗杂的信息。比如不留意就看不到自己的鼻子，比如周围环境的细节。 冗杂繁琐信息涌入大脑的代价就是消耗更多力量，带来更多危险——怪异肆虐的黑暗时代，谁也不知道偶然一瞥的遗迹建筑是否攀附某种诅咒，视线角落的阴影蛰伏某种怪物。 知道越多，死得越快。 这句话与“观察者”诅咒头衔无关，但相当程度上契合。 凯恩的精神状态就是佐证。 即使他因陆离恢复人性，也难以恢复到正常人状态。 如果禁区的诅咒头衔是“观察者”，陆离将避开这项诅咒头衔。 停止思考，陆离进入梦乡。 …… 清晨，陆离缓缓苏醒。 睡得褶皱的衬衣因陆离离开床铺，伸出双臂刮起帷幔重新恢复笔直。 耶格和纳西还在各自床铺里未醒，基鲁艾特坐在烧得正旺的壁炉前，翻看图书馆借阅的书籍。 “早上好，陆离。”她偏头问候道。 “早。” 陆离进入盥洗室。不久后出来，英俊脸庞因洗漱变得苍白，额前黑发挂着水珠。 基鲁艾特看得出神，感受到难以言喻的吸引力，直到侧脸被壁炉热量烘烤得滚烫才挪开视线。 余光中，陆离走到衣架前取下黑色风衣与斗篷。 “你要出去吗？”基鲁艾特问。 “进行神秘学4级试炼。” “做好准备了？” “差不多。” “需要帮你带回早餐吗？” 基鲁艾特小心翼翼将珍贵的树叶书签放进书页，合拢书本。 “谢谢。” “我们是队友不是吗？”基鲁艾特的微笑有些女性化，祝福说：“顺利通过。” 离开休息室，陆离前往神秘学办公室，申请参加神秘学4级试炼。 格雷教授友好地为陆离联系守门人，但当他们到来后，格雷教授“变脸”地当着守门人和门外走廊上经过的学生们面叫骂：“陆离！你是来羞辱我的吗！滚……给我出去！我不想再见到你！” 陆离则不需要配合格雷教授的演出，只要沉默地跟随守门人离开。 “你们在看什么？” 陆离走后，格雷教授颤抖着双腿，扶着门框才不让自己瘫坐，阴沉朝学生们嘶吼。 学生们相互对视，看到彼此眼中的嘲弄与鄙夷，什么也没说离开长廊。 显然，格雷教授被陆离吓得双腿发软的事不会太久就会传遍整个中年级。 任务大厅。 学生们因陆离和守门人的到来诧异。有学生猜到陆离要进行4级试炼。守门人前往“羊皮纸墙壁”挑选任务的举动证明了他们猜想。 很快，守门人取回陆离的试炼任务。 【深夜城-外城-联合街】 【克莱曼保守怪异折磨。每天夜深人静时他都会听到脑海响起蛊惑低语。克莱曼以信仰为利请求附近教团帮助，教徒们清理了房屋，可克莱曼仍能听到耳边的低语】 【任务：找出低语的存在】 【进阶：彻底解决此任务】 【提示：当事人克莱曼是关键，问问他去过哪里接触过什么】 【基础酬劳：1学分；1小队分】 独自完成任务，陆离将通过神秘学4级试炼。 守门人伴随下陆离披上斗篷，又一次来到联合街。 联合街不是一条街区，它由附近几条街区组成，足够广袤。 服下守护药剂，陆离踏上门廊，敲响这栋还算精致的独栋房屋的房门。 不久后，任务当事人打开房门。 困倦的幽深眼窝，杂草般的茂盛头发说明克莱曼的精神状态。他恳求陆离能为他解决麻烦，无论什么代价。 陆离首先询问克莱曼遭遇怪异的时间和地点。与想象中不同，持续近一周的低语似乎并非因房屋诞生——他在这里已经居住了好几年，但最近低语才出现，而且在其他地方也会响起。 “低语说了什么？” “我听不懂……那不是我们的语言。”克莱曼说，回忆那些低语就会让他头痛。 克莱曼随后坦言自己是一名作家，低语出现的那个夜晚他正在彻夜赶稿，之前几天他没离开过房屋，也没接触过任何事物——除了那位每天都会来做一次饭的保姆。 陆离让克莱曼喊保姆过来，然后服下显形药剂，检查房屋每个角落。 重点是克莱曼的手稿——陆离在书籍里见过怪异催稿作家的事件，不过这回不是，手稿没有怪异痕迹。 “克莱曼先生？” 楼下传来保姆的奇怪喊声。 “她来了，快和我看看！” 克莱曼急忙转身下楼。而在他背对陆离的时候，一团灰雾在克莱曼脑后漫出。 …… 圣光小队休息室。 壁炉前沙发里的基鲁艾特抬头看向推开的房门，看到陆离归来。 她以为陆离起码要中午才能回来，懒散地还没去餐厅取早餐。甚至纳西还没起床。 “通过了？” “嗯。” “这么快！？”盥洗室门边露出滴淌水珠的耶格的脑袋。 “怎么回事？”基鲁艾特也在问。 陆离简短将怪异被克莱曼的小说吸引，隐藏在脑后每日催促更新，但被听不懂怪异语言的克莱曼恐惧的奇异故事告诉他们。 “估计布置规则的学院也没想到这点……” 基鲁艾特无言，不止因为人物本身，还有轻易发现怪异的显形药剂。 学院显然想不到居然会有学生使用昂贵的序列药剂通过4级试炼。 “我想想5级试炼是什么……也许能顺便完成？”基鲁艾特摩挲着下巴。 感染期 四十九.密教对决 四十九密教对决 答案是可以。 神秘学5级试炼仍然从任务里挑选，只是难度适量提升：从1学分、1小队分变为2学分、2小队分，限制独自完成。 没有脱离序列药剂生效的范围。 于是第二天，基鲁艾特和耶格、纳西前往任务大厅，临近中午，他们等到陆离和守门人完成任务归来。 神秘学5级，陆离进入中年级的第10天。 还有两个月晋级高年级的基鲁艾特才只有6级，而且这几乎是中年级的顶点——7级是高年级的领域。 陆离的天赋让任务大厅的队伍按捺不住，尤其是昨天见证陆离完成4级试炼的队伍。 尽管他们不知道其中细节。 哪怕可能得罪陆离，哪怕无法让陆离加入他们小队，他们必须尝试—— 最先来找麻烦的是毒蛇小队。在陆离未与圣光小队汇合时，他们凑近陆离，给人湿冷、狠毒、毒蛇般感官的队长向基鲁艾特提起决斗要求。 “我拒绝。” 基鲁艾特当然不会答应。他们的力量差上许多，尤其是基鲁艾特擅长战斗、守护而不是一对一决斗。 至于可能因为拒绝决斗而风评变差？自从陆离加入后圣光小队就在树干层臭名昭著了——甚至高年级的摆烂小队也在嘲讽，陆离进入高年级后说不定会加入他们。 毒蛇小队队长，基恩加德的回复是摘下他的手套，投掷向基鲁艾特的脸庞。虽然手套被基鲁艾特躲开，但冷冽低语响起。 “我，基恩加德向你发起密教对决。” 任务大厅响起一片惊呼，耶格与纳西怒目而视。 此时，回来的陆离站在基鲁艾特身旁，平静注视基恩加德：“我不会离开圣光小队，也不会在中年级停留过久。” 最多一个月，当神秘学6级或是7级，他将前往高年级学习【诅咒头衔释放】。 中年级只是过渡层，甚至教授陆离都未有所了解，除了格雷教授。 “我答应你。” 但基鲁艾特突然答应基恩加德的“密教对决”。 基鲁艾特只是浅信徒，但她的家人是虔诚信徒。她不能让家族和教会因她受辱。 “三天后，决斗大厅，希望你不会让你的教会失去荣耀。”阴冷地基恩加德毒蛇吐信般低语，轻轻向陆离躬身，离开任务大厅。 “该死的混蛋……” 耶格攥紧拳头咬牙咒骂，刚才他几乎忍不住冲上去给那张可恶的脸来上一拳——并且有很大几率成功。 只是守门人就在旁边，真这么做他绝对会被关禁闭一个月。 “我们先回去。” 基鲁艾特低垂眼眸，像陆离般平静。 嘲弄、期待、讽刺、同情，夹杂着情绪的目光中圣光小队返回休息室。 “都怪我……我不该提议让大家去任务大厅接陆离。” 纳西愧疚地说。蛋糕落上一块鸟粪，原本为庆祝陆离神秘学5级反而惹上麻烦。 基鲁艾特什么也没说，又一次坐到玛格丽特的床铺。 “密教对决是什么。”陆离问。 纳西老实回答：“不同教会信徒赌上自己和教会尊严的决斗，像是弱化许多许多，不那么血腥的圣战。” “所以‘争夺’陆离的背后也有基恩加德的教会的影子？”耶格若有所思。“基恩加德是哪个教会？” “蛛神教会。” “我以为会是毒蛇或者什么阴暗教会……”耶格自言自语，被纳西急忙示意噤声。 “不要冒犯教会，他们可能察觉到！” 陆离安静思考着。 纳西将矛盾延伸至基鲁艾特与基恩加德背后的教会，让他响起几天前克莉丝教授所告诫的：还有那些教会，别离得太近。如果被他们发现，将不择余力拉拢你、控制你，篡改你的意志，收割你的信仰。 他们暂时还只是觊觎陆离本身所携带的威望。但当发现萦绕陆离的信仰和他身躯的人性…… “所以这次密教对决也是两个教团的对抗？” 担忧了好一阵，甚至服下一瓶基础药剂检查有没有受到诅咒或降临注视的耶格再次问道。“蛛神教会肯定会帮助那个混蛋，基鲁艾特的教会应该会帮她吧？” “圣子教会一直在联系我。”玛格丽特的床铺上响起基鲁艾特的低语。 但被她无视了，因为她清楚教会突然联系自己这位浅信徒的原因——陆离。 基鲁艾特希望圣光小队能保持纯粹，而不是围绕陆离的阴谋与利益网。 “如果实在不行的话……”纳西呢喃着。 “不行！”耶格粗暴打断纳西：“我们不能出卖陆离。他因为信任加入我们，你就想为了密教对决而辜负？” “可我们不可能赢！基恩加德背后是整个教会，如果让基鲁艾特赢得决斗，让教会蒙羞的基鲁艾特……和她……他的家人甚至会被教会惩罚甚至驱逐！” 如果惩罚还能让基鲁艾特的家人接受，驱逐则是不可承受的打击——被教会驱离之人会被打上无信者与背信者的标签。 前者是异端，后者是耻辱。 从怪异时代伊始到此时的黑暗时代，无信者始终异端，背信者更被唾弃。人们大都通过信仰教会寄托希望，以及得到庇护。 没有信仰的人像是游离护栏之外的羊群。当夜幕降临，狼群能轻易将它扑倒，撕碎，甚至披着它的皮混进羊群。 “那只要能让基鲁艾特赢就好了！只要教会不被蒙羞，队长的家人就不会被驱逐！” “我说了我们不可能赢！那是一个教团！正在孵化神灵的教会！” “我们也有陆离！” 商人安东尼这时到来，带来一封信。陆离信件后走向房门。 “你也要离开我吗……”基鲁艾特低落呢喃。 她的情绪不太对劲，但可以想到她此刻的压力。 没有来源的，陆离脑海忽然响起刚认识卡特琳娜时的对话—— “你一向这样？” “一向什么。” “这么沉默，除了问问题几乎不说话。” “差不多。” “你该试着改变下自己，多说些话。” ——与最后印斯矛斯小镇分别的对话。 “还记得我们刚认识的时候我对你说的吗？你要试着改变自己，别这么冷漠……” “试着改变自己……” …… 注视基鲁艾特悲伤脆弱的脸庞，陆离语气似乎变得轻缓：“芙朵特的禁闭结束了，我去图书馆看她。” “很快回来。” 感染期 五十.新的队友 五十新的队友 “我不承认我们在神话他。是的，那些都是真实而不虚假的。对于能够创造神灵般伟力的凡人，他无疑是个传奇，是个英雄，在此之上我们不该苛求过多……”——驱魔人亨特·惠拉。 “尽管陆离早已家喻户晓，但在驱魔人协会他还不是传奇驱魔人……这源于苛刻的规则，像是你无法从工人变为老板……当然，这不会影响我们认为他是传奇，期盼他的未来。”——弗利·阿德勒伯爵。 “也许我该泼一盆冷水……我们不能奢求陆离的帮助，奢望陆离的力量。旧日时代他尚且不能力挽狂澜，尤其是此刻最糟糕的时刻。即使神灵也只能自保，他无论有诸多荣光也只是普通人。想在这个濒临死去的世界生存只有依靠我们自己。” “他完美符合我们对英雄的认知。就像童话故事里那样，勇者克服磨难与敌人。想想看，杀死邪神，杀死恶灵，与寂静之时同归于尽……寂静之时尽管未死，但成为了寂静时分，不再抹杀我们的未来。陆离也奇迹般归来，聚拢同伴，在人类文明照耀之外游历，寻找旧日伙伴，随后大闹旧下水道，保护古神降临的维纳不冻港，挫败维纳不冻港教皇的阴谋，最后让于时间河流里长存的古老之神成为同伴，最终开辟一片拥有阳光的净土……当微光将息，黑暗降临，他是唯一的光。”——学者奥蒂斯·库恩。 “优雅、英俊、神秘、理智……我愿将我能想到的一切夸赞之词施加在陆离身上。他的事迹不需言说，他的传奇不需铭记，他是历史的一部分，更关键的是，他还活着。”——克莱恩斯大学院长弗拉基米·罗伦斯。 …… “有传闻陆离和臭名昭著的怨灵蜜雪莉亚事件有关。我不认为这是真的，如果是，我反而更喜欢他了。那些施暴者罪有应得不是吗？我猜想某个阴谋者想要污染陆离的光环，但我觉得一点也不。驱魔人不该是伪善的人，尤其是传奇的驱魔人，作恶与愚蠢之人应承受恶果”——人文学家彼得·帕拉特。 …… “……他还很稚嫩，我是说……青涩。那时候他甚至以为看到的幽灵是心理疾病从而向我求助。他是绝对的主角不是吗？几个月前他还什么都不知道，几个月后就成为了家喻户晓的传奇英雄……我想陆离阁下的天赋在那时就显现了。他向我说会飞的钢铁怪物，人们相隔几千里也能通话，这是神灵的启示，陆离预言到未来的片段……很不可思议对吗？在一切到来前他就预知到一切的发生，可惜就算陆离也没能阻止一切到来。当黑暗笼罩，只有神灵可以……” …… “开始他不是这样的，他开了家侦探社，你甚至不会相信那时他还有些黑色幽默。但理智始终陪伴着他。我从没看见过他微笑或者露出其他情绪……这不是疾病，我更认为这是理智，极端理智，剥离情感的理智。不过陆离不是一开始就这样。呃……我想大概最开始是奶油蛋糕，然后奶油蛋糕加上了水果，后来，也就是现在水果没了，变成涂抹一层巧克力……” …… “说些关于陆离的趣事？他喜欢钱算吗？不是那种意思，但我看得出来那时陆离很需要钱。哈哈就和我们所有人年轻时一样，为了赚钱到处忙碌，更真实也更有血肉。不过我猜不只是为了赚钱。将陆离神化的去想：他想要帮助被怪异困扰的人们，想要了解事情的真相。” …… “他对所有人都很好，尤其是孩子们。水手街区的孩子最喜欢跟随他身边，因为每次外出采购陆离都会分出一些给他们，有时还会特地买些糖果。如果陆离知道还有孩子活着一定会为他们高兴的。” …… “那是我吃过最甜的糖……” …… “‘……谁会想到一间鬼屋会引来传奇驱魔人？那时他还不是但我早看出他终究会成为传奇！他给我的记忆太深刻了，我至今还记得许多事，他身边还有一只幽灵同伴……’父亲时常和我说，还有陆离向他的委托……我不知道委托是什么，随着父亲死在贝尔法斯特一切都消失了。” …… “谁能相信陆离会是个吝啬的葛朗台？他在钱财上斤斤计较，当他认为自己吃亏，他会没完没了来找你讨回部分，直到让自己盈利——尽管如此，我必须承认他的确具有让人信任的魅力。”——不愿透露身份的驱魔人。 …… 芙朵特津津有味读着《传奇驱魔人》。右下角标注第二版字样。 仿若让人平静地脚步声临近，芙朵特抬起头，不自然地合起书遮挡住书封。 陆离在芙朵特对面坐下，安静地注视芙朵特。 很少有人能在这双幽潭般深邃的黑色眼眸下保持平静，芙朵特微微偏头躲避目光：“我的晋升申请通过了，明天我就会到中年级。” “我会告诉圣光小队。” 随话音落下书桌前陷入尴尬的寂静。 “……没有事了，你、你回去吧！”难以忍受尴尬的芙朵特说。 陆离轻轻颔首，留下装着眼珠的木盒 “打开木盒能召唤商人。你可以用它交易或传递消息。” 作为即将的新队友，芙朵特有权利得到眼珠，而且从维塔的异族博物馆找到第四个商人后，维纳不冻港的物资运输压力降低许多，可以允许陆离开辟新“贸易点”。 而在陆离离开后，附近不敢靠近的学生叽叽喳喳地围聚上来，让图书馆像是礼堂般热闹。 “你们在约会吗……” …… 陆离从明媚阳光弥漫的树冠层图书馆返回幽暗但温馨的休息室。 “快劝劝基鲁艾特。” 终于等到陆离回来的耶格凑近陆离，压低声音提醒。 “怎么了。” 陆离望向休息室深处，基鲁艾特在收拾玛格丽特的床铺。 “她要收拾出玛格丽特的床让给新人……” 即使陆离也能从基鲁艾特的举动察觉到某种变化，某种决绝。 感染期 五十一.序列19 五十一序列19 陆离走近基鲁艾特。她背对自己，玛格丽特的床铺已经被她收拾一半，书籍摞起，炼金材料和坩埚堆成小堆。 “可以让芙朵特用新床铺。”陆离平静地说。 陆离的声音让基鲁艾特轻颤，抬手抹过脸颊才转过身，牵强露出笑容：“不用……沉沦悲痛只会让我们驻足不前……我们要新的开始。” …… 玛格丽特的床铺最终没能保住。 收拾好玛格丽特的遗物，基鲁艾特回到壁炉前坐下，拿着一本破旧的日记本。 纳西向耶格挑眉暗示，他们识趣地离开休息室。 “玛格丽特是我最好的朋友，一直都是。”影子在壁炉火焰下跳动，基鲁艾特变幻的脸颊下响起低语：“我们就像姐妹一样互相扶持……她是姐姐……我是女人很意外对吧？” 并不。起码耶格与纳西都知道基鲁艾特的真实性别，并告诉了陆离。 “是她建议我这么做的。” 玛格丽特的眼眸倒映着火焰。 “她是炼金学天才，而我只是没有天赋的普通学生……她教会我如何使用力量。” “我学会了守护，我想守护她，守护家人，守护我的队员，守护仅存的光明……” “我太相信她了……我不该那么相信她。如果当时我和她一起去地下城，哪怕只是在缝隙外等待，结局也许不会那么糟……” 基鲁艾特声音渐渐微弱，化为呢喃的梦呓，玛格丽特的日记从她掌心滑落，跌落在毛毯上，羽毛般展开。 她只是疲倦地睡着了。 陆离走近熟睡的基鲁艾特，捡起滑落的笔记。 【……苦艾草汁，三滴血麦溶液，增加5合格率】 【地下城有队伍需要的东西，基鲁艾特也需要它，要想办法潜入】 【序列39的镇静森林，这是唯一机会。代价很大，但收获不会小于药剂本身……】 合拢笔记，陆离将它放在基鲁艾特的腿上。 几十分钟后，耶格和纳西回来，他们看向沙发里披着毛毯的基鲁艾特，静悄悄地来到圆桌边。 “陆离，我们给你带了晚餐。” 那些将食物轻放在桌上。 “密教对决限制序列药剂吗。”陆离说。 “没有限制，密教对决可以理解成两个教会的底蕴比拼。序列药剂和同源物也包括在内。”纳西说道，他们也在想三天后的决斗，并在出门之后谈论好久。“但恕我直言，基恩加德背后教会一定会提供更高级强大的同源物和序列药剂，说不定会让他成为神选，因为你……陆离的加入让谜团对决没那么简单……” 陆离拿得出的高级序列药剂蛛神教会也拿得出。而他们拿出的东西陆离未必可以 “圣子教会可以帮上忙。”纳西提议。 “我的建议是不这么做……圣子教会一直试图通过队长联系陆离，队长在躲避他们，如果这时求助他们一定会狮子大开口，甚至让陆离加入教会。” “所以在这一点我们没有优势吗？”纳西皱眉嘟囔。 “也不是……”耶格将希望寄托在陆离身上：“如果陆离能弄来前10……不，前20的战斗类序列药剂足够保证队长不输甚至获胜。” “那太贵重了。” 基鲁艾特的声音忽然响起。 她睡眠很轻，在圆桌边响起说话声时就醒来了。 “只要先令和怪异货币能买到的东西都不贵重。”陆离回答。 纳西忽然苦笑，说：“前30序列药剂已经不是开价够高就能买到的了……” “芙朵特背后的林斯家族应该能帮到我们。”陆离说。 一个血脉家族的重量或许足够。 第二天，圣光小队暂时搁置围绕基鲁艾特的忙碌前往混合区迎接芙朵特。 她只带着装不了太多东西的袖珍行李箱，路上向陆离抱怨巨树学院不允许她的仆从帮忙搬运那些行李，守门人也不肯帮忙，她只好送给同学们。 还不到十六岁的芙朵特不出意外成为圣光小队最小的队员——无论身高还是年龄。 返回休息室，只挂着帷幔隔绝的床铺让芙朵特皱眉。 “没有单人寝室吗？” “中年级只有小队休息室。我以为你知道。”陆离回答 芙朵特当然知道。只是需维持她的尊贵身份。 带到曾是玛格丽特的床铺前，芙朵特厌恶看向深处并排相邻的床铺：“谁谁在那里？为什么离得这么近……” “我的。”陆离说。 芙朵特忽然不再说什么，像是收敛起所有情绪。等到她放下行李回到圆桌前才恢复骄傲：“密教对决的事即使树冠层也沸沸扬扬。” “你的家族能帮上忙吗。”陆离直接问道。 血脉家族的底蕴不会低于一些教会。 “你不需要我的家族帮忙……实际上你的身份的力量比你想象中强大。”芙朵特复杂地说：“只要放出消息陆离需要序列药剂，想要免费送你的势力会排起队伍的。” 就像芙朵特说的那样，没有势力不想拥有陆离的人情。 只是一天，公布需要序列药剂消极的陆离就收到三份序列前30的药剂，其中最珍贵的是19号序列药剂——都是免费的。 如果不是明天密教对决开始，陆离能收到更多、更昂贵的药剂。 说不定包括传说中的前10序列。 …… 密教对决当天，整个中年级都聚集在角斗场，包括教授们。 陆离环视观众席上的轮廓，教授群中的格雷教授隐晦地向他颔首。 琐碎低语声汇聚一起，在角斗场上空弥漫。直到密教对决的当事人，基鲁艾特与基恩加德出现在角斗场中央。 “作为队长，你应该保持理智与自知之明。”逐渐安静的角斗场，基恩加德嘲讽着。“很遗憾我没从你身上看到这份优点。” “作为队长，我需要守护队员。”对面的基鲁艾特坚毅而强硬。“这是冷漠自私的毒蛇小队无法理解的吧？” “让队员献上序列19号药剂，这就是你的守护？” 陆离的收购显然瞒不住基恩加德和他背后的势力。 基鲁艾特抿起嘴唇，不再无用辩驳，安静等待钟声到来。 感染期 五十二.决斗开始 五十二决斗开始 22：30 角落座钟分针垂直地面。 这场巨树学院瞩目，基鲁艾特与基恩加德对决，圣光小队与毒蛇小队对决，圣子教会与蛛神教会对决的密教决斗正式开始。 基恩加德倏然释放力量，巫毒浓雾凝实成黑蟒，从黑袍袖口冲向基鲁艾特。 菱形手盾的玫瑰尖刺刺入握紧手指，血色在护盾边缘延伸，迎接陡然到来的撞击。 黑与红的碰撞陡然在角斗场迸溅，基鲁艾特的棕发猎猎抖动，露出雪白额头，破碎的黑蟒于血色光辉的边缘流淌溅射。 “你只会防御吗？” 基恩加德的轻笑在间隙响起，他停止释放黑蟒，握在左手的木杖忽然轻轻敲击地面。 窸窸窣窣—— 细密摩擦声于决斗场响起，基恩加德的黑袍下摆忽然鼓起，无数巫毒浓雾组成的细蛇钻出，扭曲蠕动着，分散袭向基鲁艾特。 “恶……玛尔斯家族的血脉力量还是这么让人恶心。”看着翻腾扭曲的黑蛇力量，场地边缘的芙朵特恶寒。 基鲁艾特平静面对包围袭来的黑蛇潮，手掌伸进胃袋取出药剂，咬掉瓶盖，掷向脚下。 啪—— 玻璃破碎，接触空气的药剂蓬起暗黄雾霭，如有实质地包裹基鲁艾特，笼罩她的身躯。 被雾霭沾染的黑蛇嘶嘶消融，可它们仍前仆后继冲进雾霭，瓦解力量。 暗黄雾霭肉眼可见的缩减范围，渐渐显露中心的基鲁艾特。 她往嘴里灌进守护药剂，在雾霭即将消失之前，冲出范围—— 基鲁艾特缺少进攻手段，拉近距离。 而基恩加德不会让她轻易得逞。 当基鲁艾特血色护盾庇护身前，女武神般冲来之时，基恩加德平静地抬起手杖，指向前方。 “赐你缠绕梦境——” 晦涩力量倏然包裹奔跑的基鲁艾特，她犹如骤然失去灵魂，持着在奔跑的无力身躯跌向粗糙地面。 尚未消失的黑蛇纷纷靠近缠绕基鲁艾特，但守护药剂的力量阻隔它们融入基鲁艾特的身躯。 角斗场观众席泛起哗然声。 结束了？ 一些小队感慨基恩加德在怪异力量使用程度上基恩加德不会低于高年级太多了。 密密麻麻的黑蛇攀附基鲁艾特的身躯，将她包裹。 基恩加德没再做多余的事，安静等待基鲁艾特被判输掉。 但在这时，所有人听见被黑蛇包裹的人形里传出清脆空灵的铃铛声。 基鲁艾特从黑蛇堆爬起，忽略刮在身上的黑蛇，继续狼狈冲向基恩加德。 “清醒铃？看来你掌握了我的战斗方式。”基恩加德不在意地低语。“那么……在此之外的力量呢？” “惶惶蛛影，怨怨遮蔽，来自间隙！” 基恩加德的晦涩祷告传荡弥漫，某种认知被扭曲，两只高度几十公分，犹如影子般幽暗蛛影在他身旁浮现。 “请神卫解决敌人。” 恭敬低语中，两道蛛影阻拦冲来的基鲁艾特。 基鲁艾特投掷攻击性序列药剂，但对它们没有损伤。适合对抗教团力量的只有教团力量。 不幸的是，浅信徒的基鲁艾特没有掌握这股对应力量。 “再不用那瓶19号药剂就没机会了。”基恩加德的声音回荡在角斗场中央。“或者使用那个被你躲避的教会的力量……如果你拥有的话。” 潜影药剂，序列19。服用者将幽灵化，能够在里世界间层短暂穿行。 黑蛇环绕，蛛影对峙，而基鲁艾特离基恩加德还有10米。 他会让这10米成为基鲁艾特难以抵达的天堑。 基鲁艾特有所决断，拿出一瓶散发荧光的药剂服下，下一瞬间，她的轮廓消失于虚空。 基恩加德仿佛等待此幕，打开布袋，释放脖颈套着炼金项圈的两只幽灵。 “阻拦她。” 基恩加德与其背后家族、教团做好了一切准备。 幽灵潜入虚空，于里世界间层开始无法观测的战斗。 但结局已定——幽灵里世界是幽灵的主场，而基鲁艾特无法在里面使用任何力量—— 无形力量搅动虚空，潜入里世界间层的基鲁艾特跌撞浮现。 她只前进了不到两米。 等候在旁的蛛影刹那间扑向浮现的基鲁艾特，如穿过泡影穿过那道身躯——基鲁艾特又一次消失原地。 基恩加德短暂停顿，倏然望向场边陆离，难以置信的低语。 “序列9……替身药剂。” 观众们愕然，基恩加德从陆离的大手笔中脱离，保持冷静环视周围。 如果基鲁艾特在里世界里服用了序列药剂，她现在会在哪—— 基恩加德倏然转身，手臂蛇般湿冷，缠绕悄然浮现的基恩加德的脖颈。 “你输了。基恩加德渐渐收紧蛇头般的手指。 “是你输了……” 脸颊逐渐涨红的基鲁艾特的紧咬银牙，与此同时，基恩加德感受到胸膛的一丝痛楚。 一把匕首顶在基恩加德的胸膛，如果捅进去，只是凡人的基恩加德会重伤甚至死去。 “我不承认！” 基恩加德气质愈加阴冷，毒纹攀爬脸庞上那张涨红脸颊。 守门人长老此刻无声出现在二人之间，树皮般褶皱手掌搭上基恩加德的手腕。 毒纹缓缓退回基恩加德的手掌，基恩加德不甘地被迫松开。 寂静无声的决斗场中，守门人长老宣告密教对决的胜者：基鲁艾特。 稀疏掌声逐渐响起，耶格与纳西冲上角斗场。 “你没事吧！？” 他们检查基鲁艾特的伤势，怒视怨毒望来的基恩加德。 对于这个结局，基恩加德难以接受。他还尚未展现全部力量。还有家族给予的同源物，教会赠予的力量—— 狮子想要玩弄爪下猎物，却被猎物的犄角刺破身躯。 “因为傲慢，人类的世界被怪异侵占。因为同样的傲慢，怪异让人类得到喘息之际。因为傲慢，你输给力量远不如你的基鲁艾特。” “弱小不是原罪，傲慢才是。” 格雷教授来到场中，注视着不甘的基恩加德。而后手抚胸口向陆离示意：“感谢您的这一课。” 主角从基鲁艾特和基恩加德变为陆离。 或者说，陆离始终是漩涡的中心。 感染期 五十三.私下报仇 五十三私下报仇 基恩加德因傲慢吞下苦果，基鲁艾特享受胜利的果实。 这个结果不算好，也不算坏。 圣子教会不会因密教对决失败迁怒基鲁艾特，蛛神教会也只会惩罚因傲慢输掉的基恩加德。 毫无疑问，基鲁艾特的获胜存在侥幸，但也勉强让中年级承认圣光小队对陆离的拥有权。更关键的是，他们羡慕看到陆离对小队的“忠诚”——或者说认同。 肯拿出9号，19号两份序列药剂给基鲁艾特使用。尤其是9号，前10序列的药剂几乎只存在传说中，即使中年级教授也未曾见过，而陆离就这么让基鲁艾特在对决里使用。 他们不知道这两份序列药剂陆离没花费任何代价，如果人情不算报酬的话。 密教对决已经结束，其泛起余波尚未消失，席卷整座树冠学院。 第二天清晨。 回到休息室的纳西神秘兮兮向涂抹药水的基鲁艾特他们说：“你们知道我在餐厅听到什么了吗？基恩加德那个混蛋被蛛神教会惩罚了哈哈哈哈——” 输掉必胜之战，而且是以蛛神教会的名义，更关键的是，召唤出神卫也没能改变结局。如果不是基恩加德的背后家族说不定蛛神教会会将他除名，成为背信者。 让纳西兴奋的不止如此，他高兴的发现以往敌意消失了。当他出现在餐厅，其他学生目光大都是“看，这是那个幸运的家伙。”，而不是以前让人难过的“你们不配拥有陆离”。 虽然偏见仍然存在，但一切都在好转。 然后纳西看到其他人反应并不热烈。芙朵特优雅地坐在沙发里，偶尔瞥向陆离。陆离和耶格在帮助阖眸对抗鸣颤症的基鲁艾特更换纱布，让她服下恢复药剂。 基鲁艾特的伤势并不严重，但足够惨烈——被梦境缠绕，维持跑动姿势的基鲁艾特一头栽倒，脸颊和手臂的皮肤擦伤挫伤。 以及短时间使用大量序列药剂而且是前排药剂让基鲁艾特陷入“鸣颤症”，一种被世界排斥，震颤心灵的空间错位感。她需要修养几天，直到这次对决的伤害完全消失……或沉入灵魂深处。 纳西放低声音，试探着问：“很严重吗？” “不严重，但要休息一阵了。” 基鲁艾特睁开眼睛，能看到血丝和她的虚弱：“陆离，芙朵特的磨合任务……由你带队，耶格，你接替我的战斗位置。” “你没法战斗了吗？”耶格问。 “鸣颤症像是宿醉……或者马车上颠簸几天，我没法集中注意……” 陆离颔首答应，发现对面的耶格在向自己挤眼睛。 “你眼睛不舒服吗？”陆离询问。 耶格陡然瞪大眼睛，旁边关注着他的芙朵特无奈说道：“陆离，我有事要和你说。” 陆离和芙朵特离开壁炉前走出休息室，耶格让纳西照看基鲁艾特，跟随离开休息室。 “你想说什么？” 休息室外长廊，芙朵特转身问跟随他们出来的耶格。 “你们甘心就这么结束吗？”耶格直接说道：“放过伤害队长的基恩加德。” “但密教对决已经结束了。”芙朵特说。 她的确不喜欢基恩加德。除了他本身还因为背后的玛尔斯家族——人们认为蛇虫对等，芙朵特觉得蛇怎么可能比得上可爱的虫子。 耶格冷漠低语：“别忘记那个混蛋最后做的事……已经结束了他还在伤害队长。如果不是守门人长老阻止，队长绝对会被恶意伤害，施加恶毒诅咒……” “你想怎么做？”芙朵特饶有兴趣地问。“别忘了巨树学院禁止学生私斗。” “我们可以揍他一顿，只要不被发现。”耶格的冷静外表下燃烧着复仇的火焰。 基恩加德绝对不敢将这件事说出去、哪怕他能猜到凶手，也不敢报复回来。 “纳西胆子太小了，所以我不能告诉他。” “如果你决定了，带我一个。”芙朵特轻掀发丝，不想错过。 “我也去。” 让芙朵特和耶格惊诧的平静话语响起。 …… “你让家族蒙羞，基恩加德。” 深夜城，内城。 来自玛尔斯家族的长辈冷漠训斥沉默的基恩加德。 “家族会解决蛛神教会的压力，我们不希望有下一次。” 简短交谈之后，中年人拿起圆毡帽扣在脑袋上，离开座位。他的轮廓挡在门前，遮挡外面照进的光辉。 “别让驱魔人厌恶你。” 阴影消失，光辉重新照耀基恩加德阴冷苍白的脸庞，身后拉得狭长的影子里，他的拳头紧攥着。 因为一次失手，他在中年级所作的一切努力都被抹除。 “基鲁艾特……” 从学院营地回到巨树，基恩加德返回他的休息室。 途经歪曲无人的长廊拐角，黑暗骤然将他包裹。 惊愕的基恩加德释放力量，但被阻隔——禁锢他的是炼金毯。 在他保持冷静，尝试解脱困境之时，天地陡然翻覆，眼眶传来剧痛—— 蒙上基恩加德身躯，将他放倒，耶格嘭嘭啪啪踢打起来。芙朵特提着裙摆跃跃欲试，但因为陆离什么也没做只好继续矜持地站在旁边。 几十秒后，喘息的耶格住手，和陆离、芙朵特迅速离开长廊。 原地留下被炼金毯蒙住上半身的基恩加德。 …… “我们做到了！”回休息室的路上，冷静的耶格罕见地激动低吼：“给予那个混蛋应有的惩罚！谢谢你们……陆离，还有芙朵特。” 他已经迫不及待向基鲁艾特和纳西宣告结果。 只是当他们回到休息室，让耶格惊愕的一幕浮现：两名守门人等候在壁炉沙发边，虚弱的基鲁艾特无奈望来，还有惊愕的纳西。 宣告结果从纳西换为守门人。 “陆离、芙朵特·林斯、耶格，因殴打同学，关禁闭一个月。” 耶格抿起嘴唇，他以为这次行动神不知鬼不觉。 “抱歉……连累了你们。” “我才从禁闭室出来！”芙朵特懊恼跺脚。 她从禁闭出来后的第二天来到中年级，然后在来到中年级的第二天被关禁闭。 “低年级禁闭室和中年级也许不同。”陆离平静地说。 芙朵特轻哼，这就是陆离的黑色幽默吗？ 感染期 五十四.禁闭时间 五十四禁闭时间 如果是低年级的禁闭室，房门是精致的雕花木门，会有柔软的绒毛床铺，摆放书籍的书架和空白笔记，还有倾斜钻进狭窄窗口的清晨般光束。 但在中年级，封闭铁门后的逼仄空间只有一张冷硬床铺，书桌上的萤石灯，角落洗刷得无异味的木桶。 中午，铁门窗口送进没有热气的冰冷食物，守门人的沉闷脚步声长廊上回荡远去。 可以想象高年级的禁闭室会像囚牢般恶劣。 而陆离要在这种环境逗留一个月。 幸运的是，禁闭室只禁止离开，而不禁止“进入”。 陆离召唤商人安东尼，让它前往芙朵特和耶格的禁闭室。 商人出现让他们感到惊喜。不出意外，芙朵特和耶格要求换掉床褥，再多带一盏萤石灯，还有一些书。被关禁闭总要找些事做。 商人带回物资的间隙，陆离搜寻逼仄的禁闭室。 床铺和木桶周围空空如也，拉开书桌抽屉时，金属物挪动摩擦声“哗啦”响起，一枚粗糙铁钥匙孤独地躺在抽屉里。 陆离拿起铁钥匙，比照禁闭室房门——似乎可以打开铁门。 铁钥匙顺利插进锁孔，伴随拧动—— 喀嚓。 铁门内部传出机关启动声。 现在，只要轻轻推动，关押陆离的禁闭室铁门就会打开。 陆离猜到铁钥匙的用处，从锁孔抽离，重新放回抽屉中。 不久后商人安东尼回来，多出的萤石灯让禁闭室不再昏暗，陆离替换掉床褥，再让商人安东尼给芙朵特和耶格送去，以及额外几枚眼珠。 吱呀—— 陆离坐进拉开的木椅，将一盏荧光灯拿到近处，翻开商人安东尼从休息室带回的人性理论笔记。 接下来几天，得到片刻宁静的陆离专心完善人性理论。 食物每天三次按照早上中午晚上的频率送来，并不意外的冰凉冷硬。 因为商人安东尼，陆离不像其他被关禁闭室的学生消息闭塞。除却每天清晨和傍晚从来的报纸，还有光明之地和维纳不冻港的近况。 第二批幸存者已经登陆光明之地。扭曲与藤蔓教会领导下参与建设，但仅限围绕玛瑙湖。 光明之地洒落的阳光让许多怪异感到不适离开，但更多怪异仍然留在贝尔法斯特废墟，以及从原始黑暗笼罩的大地中到达的怪异。它们藏在阴影中里或那些危险区域——比如比两个月前又扩散一圈的漩涡之地。 尽管陆离名义上是光明之地的领主，但他与他的盟友仅限掌控玛瑙湖周边以及安德莉亚到来时的临时道路，勉强抵挡怪异的侵入，无力向外辐射。 扭曲与藤蔓教会与麾下居民们等待着，等待陆离掌握力量归来的那一天。 新增一名商人让维纳不冻港的物资运输趋于稳定，尽管是因为地下避难区的人数下降到一定数量…… 维纳不冻港的状况不容乐观。凛冬还要两个月彻底过去，冻土之下没有地下溶洞，而缺少神灵庇护的他们整日面对怪异侵袭，只能蜷缩拥挤在核心区消耗时光。 没有琐事打扰，原本预计15天左右完成的人性理论陆离最后在被关禁闭的第4天接近完成。 还剩下一些，那是克莉丝教授曾提醒他不要彻底完结后有意留下的。 知识代表诅咒，人性理论完成的重量陆离无法承担——克莉丝教授也不行。 不过不用担心，知识诅咒巨树学院早已找到办法，最后几句将由死刑犯人补完，替死。 荣光归于陆离，而死亡与救赎归属犯人。 商人安东尼将只剩结尾的人性理论笔记，不久后它归来，带着克莉丝教授的红酒杯。 “我们的冰块融化了？”红酒杯传出克莉丝教授慵懒绰约的声音。 守门人带走陆离关入禁闭室的一幕许多学生看到，消息难以掩盖。而真相也很快揭露——基恩加德回来时被陆离等人突然袭击。 关于陆离的消息都是新闻。 这点毫无疑问。即使巨树学院相对封闭，消息仍然泄露，并毫无意外的出现在前些天的报纸上。 许多人哀叹陆离被同化了。但对于了解陆离、接触过陆离的人来说，陆离似乎正悄然变化…… 基鲁艾特在等待，之前是队友等待她伤势恢复，现在是她等待队友禁闭结束。 “人性理论能让我得到多少学分。”陆离未谈论这一话题。 红酒杯传出叹息声：“我想学分已经没有意义了，你随时能毕业离开。” 现在困扰陆离的只剩掌握释放诅咒头衔和前置条件：6级、7级神秘学与3级炼金学。 达成神秘学6级，炼金学3级，陆离就能离开过渡的中年级，前往高年级进行最后一步。 “可怜的林斯家族女孩，她抛弃种子晋级跟随你来中年级，第二天就被关禁闭一个月，出来后你又要前往高年级……亲爱的，有时候我觉得你真是冷酷无情。” “禁闭期结束我会参加神秘学6级试炼，你有什么建议吗。”陆离又一次避开克莉丝教授的话题。 “出来后和你的圣光小队选能接取的最高难度任务，那就是6级试炼的内容。” “炼金学3级呢。” “那难不到你对吗，亲爱的……噢我该回去了。” 红酒杯回去前，克莉丝教授留下几本对陆离有用的书籍书名。 商人安东尼送回红酒杯，几十分钟后回来，带来那些陆离需要的书。 禁闭室重归静谧与昏暗。第三天，陆离在晨报上看到自己再一次出现报纸头条。 这回不是上一次的不光彩“斗殴”，而是代表人类几乎补全怪异活动规律的人性理论。 与此同时，狩猎邪神的掌控者们带着猎物归来。 据说他们甚至与守门人对峙，想要释放陆离，最终被到场的高年级导师阻拦。 因陆离缺席，急需人性恢复的他们不得不陷入焦灼等待，将邪神和其余猎物暂时圈养在禁区安全区边缘。不过没人怀疑陆离能让他们恢复——因为陆离的名声，以及最佳例子凯恩。 此时距离陆离禁闭期结束还有23天。 感染期 五十五.第二理论 五十五第二理论 哗——哗—— 昼夜不停的海浪拍打沙滩。 安德莉亚驶过海浪打碎的金芒，载着甲板上朝圣般祷告的第三批幸存者靠岸。 幸存者的首领，年迈的洛本·瓦尔踏上破旧码头，向大船虔诚求问：“使者大人，接下来我们要做什么？” 安德莉亚没有回应，或是说回应了。汽笛声在天空回荡，大船驶离港口，披撒着微光驶回黑暗。 阳光洒在茫然幸存者们的身躯，带来温暖，祛除腐朽。披着教服的轮廓从港口工人小屋浮现，带领他们走入蠕虫小屋，通过坑道般的虫道抵达山顶。 幸存者扶起蹒跚的洛本·瓦尔，带着满身黏液从小屋走出。 粼粼波光的玛瑙湖吸引他们的目光，阳光下它是如此圣洁，纯净。 旧日时代遗留下的木船搁浅岸边、长椅与路灯早已破朽腐蚀的不能使用。沿着玛瑙湖矗立的独栋小屋完整的不多，也大多数有人居住。 玛瑙湖中心，光秃秃、血肉般暗红的岛屿栽着一株奇异、泛着绿意的幼树。 还有一座远处岸边正在兴建的教堂。 拘谨的第三批幸存者缩在蠕虫小屋门前，等待着。 他们看到工人在教堂周围忙碌，那些是前两批到来的幸存者？ 他们看到一些光明之地居民经过，穿着更干净，保暖，没有破损补丁的麻布衣服，这些不久前到来的居民同样消瘦与长期营养不良的萎靡——但仅限身躯。 这些人洋溢着笑容，友好而乐观，那是与穿过云层的光束同源的情绪。 一名到来的教徒安排他们：工匠向左，农夫向右，平民留下。 “首领……” 一名最强壮，只有几度的温度里只穿着麻布外衣的男人迟疑看向洛本·瓦尔。 “我们已经到了光明之地，我不再是首领了，而是和你们一样，是神的羔羊……你们去吧。”洛本·瓦尔轻轻摆手。 第三批幸存者迟疑着分散，一部分向左，一部分向右，而老人与孩子被留在原地。 他们不知道该做什么，惶恐自己是否会被抛弃。 “朋友们，和我一起念诵。”洛本·瓦尔带头，念诵起在大地流传的歌谣。 “在世界背脊的脚下，行走着黑发黑眸的驱魔人，阻路的荆棘横亘前方，消融于他的光辉，蛛网从阴霾天空飘下，虚与实的面具闪烁诡异光芒，玩弄幻象的怪物贪婪注视，同伴埋葬冰与冷寂之中，年轻的除魔人因挫折而止步，但短暂迷惘与反思后，见到人们所承受的苦痛后，他决定帮助被苦痛折磨的人们……” 汇聚的细琐呢喃吸引来扭曲与藤蔓教会的信徒。 “你们在做什么。”他问。 剩余人们停下祷告，洛本·瓦尔说：“向陆离大人祷告。” “你们不需要向任何人祈祷，能拯救你们的只有自己。”教徒说。“这是领主说的。等在这里，会有人带你们去住的地方。” …… “如果找到特定怪异的污染频率，制作抵消对应污染的同源物或药剂，将能豁免污染，或者说辐射。” 昏暗的禁闭室，陆离暂时停笔，等待墨迹渐渐干涸。 斯特林的辐射理论具有针对性。它的目标不是那些怪异或族群，甚至不是怪异首领。 而是邪神，还有灾祸。 陆离想到寂静时分。被深夜女士的力量隔绝在外的它显然也是污染。如果人类能破解污染的频率，将不再受其污染困扰——甚至可以进入静寂边缘，消灭它的本体。 只是难度犹如噩梦。曾经困惑陆离的为何没人解决寂静时分早已得到答案：静寂边缘所在区域是荒芜之地中心，那里被数不胜数怪异小镇、巢穴包围。 而植物灾祸、黑暗灾祸人们至今没能找到源头，破解污染也是没意义的行为，因为人们早已找到避免植物灾祸的方式 窃光者？ 在原始黑暗笼罩大地后，它如黑夜融入永恒的幽暗。每隔一段时间它仍会到来，让正午时晦暗外界没有一丝光线，但危害性甚至不如曾经恶灵时期的盗火之影。 只有在光明之地，缺乏力量守护的阳光会被它遮蔽。 所以辐射理论此刻对邪神更有用，以及衍生出的其他功能，比如示警。 记录下已知怪异的特定频率，当它们出现示警——旧日时代的恶灵广播和怪异时代的海螺就是雏形。 也许辐射理论就是斯特林受到曾经驱魔人协会的遗产的启发。 可惜的是，即使辐射理论形成，也只是理论。 比起如何消灭怪异，人们更需要消灭怪异的力量。 继续完善辐射理论中，陆离延伸出新的结论：人性也是一种辐射。 但那是一种正向辐射。曾经拥有20份人性时，陆离长期停留之地会让种子发芽，树木生长。 无论如何，被关禁闭的第十五天，陆离几乎补全人性理论，将只剩结尾空缺的笔记交给克莉丝教授。 “亲爱的，你想要我做什么？” 作为人类文明最优秀的炼金术师之一，克莉丝教授看到辐射理论能带来的并不意外。 “暂时不用。” 不出意外。辐射理论完成的第三天，报纸再次刊登。尽管陆离要求斯特林与他是共同作者，但报纸无论标题还是内容都重点谈论陆离，科学家斯特林的名字隐藏在不被注意的角落。 因为两篇理论的诞生，先前还在非议陆离被关禁闭的风评发生反转。民众期待陆离会有新的理论出现，包括报社也在等待。 不过已经没有理论需要陆离去完成了。 离禁闭结束还有两个星期，接下来，陆离的注意力将回归神秘学6级试炼。 神秘学6级试炼难度对应中年级的最难任务，即4学分、4小队分报酬的任务。 可以对照的是，独行者巡逻清理区的奖励是三分之一学分。 高难任务通常具有缺乏提示，发生过悲剧比如有人死去的特点。尽管因为守门人的保护试炼者不会死亡。 基鲁艾特提供给陆离一些信息：她进行6级试炼时的五次失败和六次任务的经历。 感染期 五十六.结束禁闭 五十六结束禁闭 怨灵附身、邪灵游荡、莫名诅咒，以及最后“善良”任由基鲁艾特完成任务的鬼灵精怪。 即使准备充足，基鲁艾特也付出足够代价：耗时三个月的连续失败与5名受害者死亡1名受害者重伤。 基鲁艾特让陆离想办法促使守门人挑选鬼灵精怪类任务，这是不在6级试炼浪费过多时间的最好办法。 序列药剂让陆离成功率天然更高，只是还不够，强力有效的序列药剂或同源物能确保通过试炼。 而守门人也不禁止，他们只关心任务结果。 陆离在信纸写下请求，交由安东尼。希望克莉丝教授能够提供帮助。如果不行陆离只能找其他人比如凯恩。 【别想找凯恩： 亲爱的，待在巨树学院难道不好吗？ 好吧，让我们的传奇缩在树洞里确实浪费，小黑屋出来后来我的办公室一趟，拿走你甜蜜的奖励。 ——克莉丝，你也可以叫亲爱的】 然后是炼金学3级试炼。 基鲁艾特让商人安东尼将玛格丽特的手稿笔记交给陆离。里面记载她的心得与步骤——以及自言自语般写下的心声。玛格丽特似乎将笔记当成半个日记来用。 因为玛格丽特已经永远留在地下城，陆离没有避讳地翻看笔记。 炼金学6级的玛格丽特的笔记足够深奥晦涩，以及有用。许多记载的炼制技巧与炼制材料的特性被陆离掌握。偶尔夹杂其中的自言自语让知识学习不会陷入枯燥。 【笼草特性激烈，适量参入爆发类炼金物会提升成功率与效果……炼金课结束后教授夸赞新发现，告诉我所有炼制都可加入对应特性。可能失败，可能成功，可能异变。她鼓励所有炼金术师都该拥有特色而不是制式的千篇一律……】 【炼金学3级，毫无疑问难度高于2级，需要熟练度更高，主要需要炼制的基础药剂增加。基鲁艾特还要两个月，我会等她，如果能拿到优秀晋级可以得到更多资源……】 纸页空白处褶皱，曾经湿润过又干涸。 那是夜晚基鲁艾特抱着笔记留下的泪水。 【基础药剂没用，同源物没用。只有序列药剂。39号寂静森林是最好选择，但代价无法承担，尽管成功后报酬丰厚。基鲁艾特在想办法，我想她想不到办法。尝试炼制弱化版寂静森林……】 【露夜草替代荧光草，不行。问题出在哪，特性冲突还是不能替代？再一次观察地下城，我们不是唯一发现的人，其中有外来者，怪异和人类，他们都被地下城同化，我们要避免同化……】 【明早前往地下城，寂静森林让这次行动成功率很高，即使失败，陆离到来也让基鲁艾特不再用我担心。】 笔记内容在这里戛然而止，随后发生的陆离早已知晓。 合起笔记，陆离让商人安东尼带来坩埚、吊锅、木柴、炼金材料。 逼仄的禁闭室很快几乎难以落脚，不止如此，缺乏通风，架起火堆燃烧带来的升腾烟雾很快充斥禁闭室。 烟雾浓郁到难以逗留时，陆离取出铁钥匙，打开铁门——烟雾向外流淌禁闭室，弥漫在长廊。 沉闷靴声响起，守门人如阴影而至，短暂驻足后离开。 因为陆离仍在禁闭室。 稀释烟雾飘荡着，很快引起其他禁闭室的注意。商人带来芙朵特纸条。 “你在做什么！？” “练习炼金。” “在禁闭室……？” 弥漫长廊的烟雾持续一整天，最后因陆离掌握通用基础药剂炼制而消失。 时间推移，抵达禁闭期结束前一天。 夜晚静谧无声，陆离侧卧在床铺上安眠。 叩叩叩—— 某个时刻，铁门被有节奏地敲响。 陆离悠悠转醒，望向昏暗桌上的闹钟。此时仍是深夜，明天清晨才是禁闭期结束。 叩叩叩—— 没有脚步声，没有呼吸声，只有缓慢敲门声第二次响起。 叩—— 喀嚓。 第三次敲门声响起之际，铁门打开的吱呀声在幽静长廊回荡 “进来吧。” 陆离对走廊上滴淌水珠的高大阴影说。 门前无邀之客无声离开，身形消失于涌动幽暗。 这就是禁闭室钥匙放在被关禁闭的学生手中的原因。 陆离呼唤商人安东尼，让它告知守门人无邀之客出现的消息，闭起铁门重新进入梦乡。 一夜宁静。 …… 咔嚓—— 象征意义大于实际意义的铁门被外部打开。 陆离迈出占据巨树学院生涯二分之一的禁闭室，看到芙朵特和耶格出现各自禁闭室门前。 他们终于结束一个月的禁闭期。 因为商人安东尼，漫长禁闭的芙朵特和耶格未和外界脱节。 基鲁艾特和纳西迎接他们的归来——准备一桌丰盛食物。 伤势在第十天完全恢复的基鲁艾特向他们表示感谢，接下来是纳西诉说这一个月的经历。 因为让陆离关禁闭，原本风评好转的圣光小队再次被唾弃，比以往更严重。中年级学生面对他们犹如面对一滩秽物。 但对于只剩两名队员的圣光小队，这不是件坏事。 没有队伍再来挑衅，寻找麻烦。 趁着间隙，基鲁艾特和纳西大量完成任务，积累小队分短暂出现在排行榜。 可惜只维持短暂两天。 “中年级在围猎我们，他们宁愿不兑换小队分也不让我们出现在排行榜……” “幼稚的行径。”芙朵特抱胸冷哼。 丰盛早餐享用完，耶格回到自己的床铺继续休息，芙朵特保持矜持，坐在壁炉前憩息，而陆离离开休息室，前往克莉丝教授办公室，同时赴约掌控者的等待。 捕金网。 克莉丝教授为陆离准备的同源物。 被捕金网罩住的怪异难以逃脱，无论拥有实体，只是缺点明显：怪异体型不能超过捕金网。 考虑到深夜城任务不会出现巨型怪异，足够使用了。 陆离需要做的只有确认怪异，罩住怪异，消灭怪异。 “准备好了吗亲爱的？”克莉丝教授具有压迫感地站在陆离身边，宽大帽檐犹如屋檐洒下阴影。“再不去禁区那些掌控者就要进攻巨树学院救你了。” 感染期 五十七.蛋糕陆离 五十七蛋糕陆离 昏黄地下世界的边缘弥漫油灯光圈的雾霭，渺小如尘的升降梯爬行于世界之树的根须。 降落沼泽地，陆离跟随款款而行的克莉丝教授，离开根须周围的安全区，步入沼泽间小径。 这片沼泽与幽暗无关，静谧泥沼犹如掺杂进黄油，呈现褐黄，稀疏枯林分散周围。 身旁绰约轮廓泛起微光，驱散周围危险。除却炼金术师身份，克莉丝教授同样是优秀的神秘力量掌控者。 离安全区接近2里距离，沼泽边缘浮现一座木屋。 经过周围砍伐后残余的树根，陆离与克莉丝教授靠近简陋木屋。察觉他们到来，木屋里的身影披上斗篷，迎接客人。 凯恩也在其中。这些掌控者气质接近。偏执、消瘦、无法忽视的气息萦绕，以及灵魂深处诞生的希望。 其中一道轮廓轻轻附身：“我，费罗兹·格雷姆·罗德，恳求驱魔人的帮助。” “告知真名象征绝对信任。”克莉丝轻声教授说：“亲爱的，想知道我的真名吗？” “我知道许多人的真名，包括陌生人。”陆离回答。 “他们可能信任你，他们可能隐藏篡改部分名字，或是他们微不足道不会被怪异诅咒……如果你在说林斯家族的小家伙，血脉家族会隐藏关键的中间名，就像你只说你叫陆离。” 但陆离真的只叫陆离。 费罗兹·格雷姆·罗德的带头让其他掌控者跟随，或者他们约定好给予陆离足够信任，陆续诉说真名。 一股以陆离核心的力量正在形成。 等待七名掌控者全部诉说真名，旁边等候的凯恩恭敬询问：“陆离……阁下，您要先餐前甜点还是享用正餐。” “先从其他怪异开始。” 跟随凯恩与掌控者们绕过简陋木屋，来到不远处的圈栏。 被掌控者们捕捉的怪异被丢弃在圈栏里，与泥污混杂，奄奄一息，气息可憎糅杂。 “陆离阁下，你使用同源物会影响掠夺人性吗？”年长的，陆离在书籍里看到过的银色十字·斯隆犹如一位老仆，举起一把生长妖异竖瞳的弓弩询问，得到肯定回答后将其奉上。 这把银弩同样知名。 “您看向何处，它会射向何处。” 陆离拿起弓弩，实现落向圈栏里最近的怪异，扣动扳机。 一道银芒激射而出，濒死的怪异毫无争议地失去生息，微量人性涌入陆离身躯。 新的箭矢自发浮现，等待陆离第二次扣动扳机。 这是场血腥屠杀。与残忍无关，与复仇有关。 十四只怪异。除却掌控者们从外界带来的猎物，还有几只从沼泽地捕获，所以陆离到来时什么也没遇到。 尽管只是“餐前甜点”，但仍为陆离带来接近两份人性的收获——未被末日启示书增幅的收获。 前往正餐地点之前，陆离将两份人性与自身人性分散给予给掌控者们，只保留增幅后的一份人性。 人性的缺失让掌控者们犹如七只危险憎恶的怪异首领，每时每刻都在散发恐虐憎恨的气息。 尽管陆离的补充难以让这些人性低于一半的掌控者完全恢复，但笼罩他们的，被世界憎恨的诅咒气息消失不见。 克莉丝教授与掌控者们让这里成为最安全的地方之一。在此之中，陆离见到掌控者准备的礼物——相距木屋几百米，一只只比木屋低矮些的茧蛹。 茧蛹仍活着，缓慢频率鼓起收缩，似乎随时可能孵化。 “那是我束缚祂的力量。”巨树学院前战斗技巧课教授米尔德丽德·汉普里低语。“蛛网代言人。” 能够操控他人举止的诅咒头衔，成为掌控者后神秘力量具现化。 他们所捕获的邪神就在茧蛹中。 奥罗·谢洛托·奇·帕帕临近茧蛹，施加似乎无用的言语诅咒——这不是诅咒头衔力量，而是占卜系的秽言能力：所言即是真。 削弱被束缚的邪神力量与防御，轮到陆离收割。 银弩箭矢流光般钻入茧蛹，震颤灵魂的潮水钻出破孔，如同尖锐嘶叫。但在恢复状态的掌控者们面前，这只邪神什么也做不了。 第九只银矢流进茧蛹，陆离得到此行的收获——涌入身躯的丰厚人性。 他们仿佛看到一株树苗茁壮成长，枝杈伸展绿叶延伸，形成参天大树，洒下树荫遮蔽众人。 不再腥臭的泥土散发芳香，温暖阳光透过树荫珍珠般洒落。 克莉丝教授的巨大阴影挨着陆离，仿佛将他揉进怀抱。 “十七份。” 这是陆离能使用的真实人性。末日启示书增幅之后……三十四份。 于是即使掌控者们也因陆离的变化恍惚而怀念。 “比想象中少。”克莉丝教授十分平静地说。 一只邪神应该能榨取出更多人性。 “祂的信徒所剩不多，力量所剩无几。”奥罗·谢洛托·奇·帕帕回答。 被包裹于茧蛹的死去的邪神污染大地，被授以传奇猎人称号的西蒙尼·伍达降解污染。 陆离同时退还人性，不约而同，掌控者们拒绝更多的人性。 “认识到人性宝贵，见证了恐怖深渊，恢复的人性足够我们使用许久，而您更需要它。” “我用不上。” 除却形成抵御污染的庇护，陆离尚未掌握使用人性的方式。 “您不明白您的力量象征着什么……”银色十字·斯隆憧憬说：“掌控者不再是‘诅咒的馈赠’我们甚至能够反攻，可以夺取失落的领土。” 以及所有人都知晓，所有人都没提及的答案：积累人性的陆离最终会成为什么。 一尊不需要信仰的神祇？ 比起这些，陆离变得“诱惑可口”的副作用似乎微不足道。 “只要不去地表和旧下水道，亲爱的就不会有事。”克莉丝教授说。 银色十字·斯隆对她同样尊敬：“有您的保证我就放心了。” 这些曾步入黑暗，失去荣耀的掌控者们热情挽留陆离做客，他们再去狩猎些“食物”，不过陆离还有事要做。 他们只好让每周陆离来一次沼泽地小屋，收割人性。 以及将更多被遗弃的老朋友带来—— 感染期 五十八.6级试炼 五十八6级试炼 “你挽救的不止他们的余生。” 回去的路上，克莉丝教授对陆离说。 “银色十字·斯隆，奥罗·谢洛托·奇·帕帕，西蒙尼·伍达……他们都曾出现书籍里，作为人类历史显著一员。如今他们承受痛苦。往日荣光不在的痛苦、异魔缠身的痛苦、坠向深渊的痛苦。” 诅咒头衔掌控者不止诅咒，也不止祝福。 如果陆离开始接触释放诅咒头衔力量的知识，他会看到一本必读书籍：《被祝福的诅咒头衔掌控者》。 这黑色幽默地写着有记载的所有诅咒头衔掌控者的结局：有人失踪；有人痛苦死去；有人堕化为怪异；有人疯癫攻击周围直至被怪异吞噬或神灵小镇镇压。 用以警醒选择了这条艰难且被祝福的诅咒道路。 陆离让银色十字·斯隆他们免遭此厄运。即将落下的休止符消失。 只有死亡才能唤醒人们对生存的欲望，只有饥饿才能唤醒人们对食物的渴望，只有黑暗才能唤醒人们对光明的向往。 所以凯恩以仆人自居，银色十字·斯隆的态度像是老仆，所有掌控者都尊敬这位看似年轻的同龄者。 所以克莉丝教授说被灯塔指引道路的迷失的船们不会任由海浪摧毁它。 不过在陆离成长为参天大树之前，他还要面对必不可免的小麻烦。 比如当陆离与克莉丝教授树干层分别，回归中年级，所有遇到的学生都向他侧目并下意识亲近。 回到休息室，队员们反应更剧烈。不用像其他学生和芙朵特一样保持矜持，他们围聚陆离身边，贪婪呼吸，仿佛陆离是盛开的花卉—— 因为陆离掌握的31份人性。 接下来陆离还要接取任务前往深夜城试炼。如果不想引发骚乱，陆离得隐藏人性气息。 “你有办法隐藏人性气息吗。” 陆离让商人安东尼联系克莉丝教授。 【亲爱的，刚分别就迫不及待想我了吗？】 【可惜没有。等我一天亲爱的，我会试着调试药剂，不过别报以期待，如果它能轻易隐藏我们就不会一直都找不到了】 因为陆离，休息室洋溢弥漫着苔原般的美妙气息。 圣光小队没问气息变化的原因，只在谈论这是哪种味道。 纳西说这是阳光的味道，耶格认为是植物的味道，基鲁艾特最接近答案：这是生命的气息。 宁静休息一天，第二天清晨，陆离缓缓醒来。 人性增加并非没改变陆离本身——比如对世界变得清晰，犹如笼罩的纱幔撤去。 想起什么的陆离掀开床铺，不出意外地在枕边床板缝隙发现一株如蚂蚁般渺小的嫩芽。 于是当基鲁艾特他们陆续醒来，看见陆离的床头柜摆放装着蓬松泥土的花盆。 “如果你要种炼金材料，屁虫能帮到你。”芙朵特说，瓢虫般的屁虫爬上她竖起的指尖。 “不用。” 花盆里只是栽种几颗没被污染的普通花种。 释放善意被拒绝的芙朵特闷闷不乐，直到陆离前往进行神秘学6级试炼，其他队员围聚壁炉边，她才悄悄凑近陆离的床铺，想将屁虫放进花盆。 然后她注意到什么，明亮眼眸贴近花盆，怔怔注视着蓬松的褐色泥土。 一株比屁虫更微不足道的嫩芽撑开泥粒。 …… 守门人带领披着斗篷的轮廓步入任务大厅。 学生们很快从美妙的生命气息中辨认出他是陆离，然后申请异样地望向不远处。 毒蛇小队的队长基恩加德就在这里。因陆离出现，他面色复杂地避开。 没有寻找麻烦，哪怕被恶意殴打——事实上，无论背后家族或教会还是基恩加德本人，都认为陆离私下寻找麻烦代表事情正式结束，接下来他们不必在担心陆离报复。 短暂等待后，守门人挑选任务归来，怨灵附身类任务。 可惜不是鬼灵精怪类任务。 【深夜城-外城-家乡街区】 【马蒂尔德·法耶的亡妻在被埋葬的第二个月归来。马蒂尔德·法耶隐藏此事。与恩爱无关，而是亡妻用利益诱惑他。每天清晨，亡妻都会带来几块到十几块不等的先令。而且帮助他解决升职问题。欲望得不到满足的马蒂尔德·法耶想要更多，亡妻每天带来的钱越来越多，职位越来越高，甚至为他寻找一位美貌曼妙的女士。三天前的清晨，马蒂尔德·法耶找不到亡妻，直到她的声音在脑海浮现。她出现在他身上】 【任务：让马蒂尔德·法耶的亡妻停止附身】 【进阶：彻底解决此任务】 【提示：那只怨灵只是自称马蒂尔德·法耶的亡妻】 【基础酬劳：4学分；4小队分】 离开营地，陆离避开人来人往的街道，但仍然无法避免接近的路人感受到他的气息。 还好冷漠的守门人让他们不敢离得太近。 家乡街区，陆离看到当事人马蒂尔德·法耶。 “学生？你们怎么可以这么做！我需要骑士团！我需要教会！这个象牙塔的学生肯定会害死我！”精神憔悴的马蒂尔德·法耶疯癫般嘶吼，甚至抓起扫帚冲向陆离想将他赶走—— 这种气势在靠近陆离时无形溶解。 “你是谁？”理智回归马蒂尔德·法耶，他怔怔注视黑袍轮廓：“为什么我感觉……” 陆离平静观察马蒂尔德·法耶，无需服用显形药剂，他能感应到怨灵的里世界气息。 而它也感应到陆离的气息，驱使马蒂尔德·法耶攻击陆离，吞食他的血肉。 马蒂尔德·法耶的理智和生机气息让他与怨灵意志抗争，直至陆离用捕金网控制住马蒂尔德·法耶连同他身体内的怨灵。 “你这蠢货，他是来杀我们的！”马蒂尔德·法耶忽然发出尖锐的尖叫咒骂：“我们的灵魂已经融为一体，你杀死我他也会死！” 陆离掌握这部分知识：怨灵通过融合人类灵魂隐藏在城镇里。 教会掌握分离灵魂，驱逐怨灵的方式。 只是这样，仅限独自完成的6级试炼将不可避免的失败。 不过对于陆离，这不是个选择题。 感染期 五十九.阴谋神系 五十九阴谋神系 “迷惘灵魂归引至终焉……” 晦涩祷告随教徒轮廓扩散，马蒂尔德·法耶被束缚法阵中心嘶吼，犹如传说中的驱魔仪式。 虚幻无形的灵体从他身躯剥离，虚弱地逃离法阵，被等候的陆离用捕金网罩住。 作为代价，虚弱怨灵的一部分被永远留在马蒂尔德·法耶身躯。这是一种“馈赠”，精纯灵魂力量会令这位倒霉的幸运儿获得灵感与种种神秘力量——这是教会没有讨要任何报酬到来的原因。 马蒂尔德·法耶本身就是报酬。 “别忘记你的承诺。” 为首教徒对悠悠转醒的马蒂尔德·法耶低语，斗篷下阴影转向，稍远一些的陆离，感知到什么，最终因忌惮守门人的存在而离去。 陆离带着捕金网里退化为幽灵的虚幻灵体回到法阵边缘。 “她是你的妻子吗。” 爬起的马蒂尔德·法耶望向网中幽灵，露出愕然：“不是……克格玛太太，为什么是你……” 她的丈夫克格玛是马蒂尔德·法耶的前房东—— 因承受分裂的全部伤害，浑浑噩噩的“克格玛太太”没有回应马蒂尔德·法耶的疑惑。陆离无意了解更多。确认不再有污染遗留，陆离向马蒂尔德·法耶借用一间房间，帮助克格玛太太解脱。 使银色十字·斯隆成名的银弩早已归还，陆离拔出同源物，沿着捕金网空隙刺入。 无意识地惨叫戛然而止，场景倏然变幻。 …… 肮脏谢顶的酒糟鼻老人凶狠狰狞盯紧陆离的脖颈。 安静注视他片刻，陆离转身看向身后。 蓬头垢面满身伤痕的克格玛太太犹如囚徒被铁链禁锢阴暗潮湿的地窖里。 没有得到回应的老人扯起克格玛太太的黏连头发，注视那张布满血污的脸孔，对那双闪烁濒死的虚弱与仇恨的微光的眼睛说：“找到马蒂尔德·法耶，自称她的亡妻，帮助她，然后，你的任务就完成了。” 老人举起贴片磨成的粗糙小刀，划开克格玛太太裸露的喉咙。 …… 陆离回到楼下客厅。 离别前夕，他忽然向马蒂尔德·法耶询问克格玛的特征。 毫无疑问，马蒂尔德·法耶是倒霉而幸运的，幸运更多——他的财富和职务还在，尽管美丽曼妙的女士被吓跑但他得到怨灵的部分力量。 “呃……几乎秃顶，总是臭烘烘醉醺醺的红着酒糟鼻。” 离开经历宛如做梦的马蒂尔德·法耶的房屋，陆离将怨灵背后另有阴谋的事告诉守门人。 他们冷漠回应与我们无关。 守门人只会维持巨树学院的制度，而不是深夜城。 “应该找谁。” 守门人稍微松嘴，告诉陆离负责解决类似事件的组织：骑士团。 恰好在回巨树学院营地的必经之路上，五大骑士团之一光耀骑士团分驻地就坐落着一座。 途经骑士团，陆离将马蒂尔德·法耶任务遭遇以及背后阴谋告知接待的骑士扈从。 “阴谋也许与我有关。” “跟你有关？不，巨树学院的学生。”尽管守门人跟随和莫名亲近的气息让这位骑士扈从猜测披着斗篷的陆离不是普通人，但骑士扈从不这么认为。或者说，这种事他们见过许多：“是些肮脏教会令人作呕的制作神选的手段……” 他没说细节，但陆离能够想到。 教会需要信仰、需要力量。 力量源于信仰，信仰源于教徒。虔诚的比不虔诚的信仰更珍贵，怪异比人类的信仰更珍贵。 回想陆离联系附近的蒙昧教会时的顺利与他们慷慨果断抵达——答案揭晓。 “我们知道怎么做。告诉我们你的年级和名字，确认后我们会给予奖赏，但如果虚假我们也会予以惩罚。”骑士扈从翻起笔记，抓起鹅毛笔等待。 “中年级，陆离。” “……你叫什么？” 落进笔记的鹅毛笔尖颤动，染湿扩散。 陆离短暂掀开斗篷，让骑士扈从看到他的黑发与脸庞。 “我的……我的天……” 骑士扈从哮喘般深呼吸和颤抖。 “请、请您原谅我先前的无理……”他的瞳孔骤然收缩：“还有推测可能是真的！请稍等，我立刻联系队长，这可能是关于您的阴谋！” 光耀骑士团分部驻地掀起暴动。 是的，暴动。对于附近居民与商户，他们从未见过如此多数量骑士出现，封锁据点周围。 “请您告诉我具体发生的事。” 光耀骑士团分部驻地核心，驻地负责人一级骑士瓦丁·麦罗肃穆询问。 陆离从6级试炼接取任务开始，直到抵达光耀骑士团分部驻地结束，包括死亡回溯捕获的画面。 “没有疑点的顺利过程，如果不是您的能力根本无法发现。如果是阴谋，这是非常可怕的阴谋……也许有阴谋蛛网系神祇残余在内。”瓦丁·麦罗只希望情况不会糟糕到那种程度：“无意冒犯，但您确认守门人可以信任吗？” “嗯。” 陆离相信巨树学院，相信为守门人担保的克莉丝教授。 尽管可能虚惊一场，但以防万一，陆离和两名守门人仍被保护、软禁在光耀骑士团分部驻地，直至侦察骑士小队从马蒂尔德·法耶处返回。 “没有阴谋蛛网神系的力量，当事人马蒂尔德·法耶灵魂深处隐藏蒙昧教会的种子，在教会密室发现主教灾秽布置的计划，结论蒙昧教会在制造神选，陆离阁下陷入事端只是巧合。” 警戒解除。 所有人都松了口气。 陆离婉拒瓦丁·麦罗做客邀请，他不气馁地又希望陆离能在一个月后一年一度的十强争霸赛做客光耀骑士团——高年级学生才会代替巨树学院参加。 所有人都不觉得陆离做不到在一个月内晋级高年级。事实上，深夜城地下盘口关于陆离能否一个月内晋级的赔率是8:1。 没有明确拒绝，陆离返回巨树学院营地，乘坐升降梯回到树干层。 陆离完成了任务，但失败了6级试炼。 比起承受两周时长的失败冷却期，陆离还有另一种选择。 感染期 六十.里世界游 六十里世界游 【亲爱的，如果你不幸失败，试试问守门人晋级试炼。如果他们肯说，你会有一次额外机会】 想起克莉丝教授的提示，陆离询问尚未离开的守门人：“试炼失败后可以申请晋级试炼吗。” “晋级试炼，高年级任务难度，不可以接触任何人，借助任何帮助。”守门人回答。 失败没有惩罚，除了失败本身。 陆离选择接受晋级试炼，停留长廊等待守门人前往高年级任务大厅接取任务。 只是陆离似乎运气不太好——守门人随机挑选的高年级难度任务是：【取得一座地下城的珍宝】 【幽暗间层】 【你无需知道缘由……必须写明？好吧，来自我的家族的试炼，我懒得浪费时间寻找地下城。找回，然后得到我的友谊，就这么简单】 【任务：从任意地下城取回珍宝】 【进阶：不需要】 【提示：找到珍宝，带回给我】 【基础酬劳：8学分；8小队分】 恰巧的，陆离知道一座地下城。 因为晋级试炼没有惩罚，失败也不会让冷却期再次延长。 陆离检查胃袋里现有序列药剂。 密教对决之后，给予基鲁艾特的药剂都被她归还。其中包括额外一份序列19号，序列34号，序列39号，及50号后的序列药剂。 无法正面闯入地下城的情况下，39号序列药剂，寂静森林已经证明失败。即使可以，陆离也需考虑它能否隐藏人性气息。 19号序列药剂，潜影药剂应该能帮助潜入地下城。 只是缺乏验证——若只论价值，地下城珍宝与序列19号近乎相等——可能还逊色些。 所以没人这么做，即使血脉家族子嗣与教团神选。或者说，如果连6级试炼都需要昂贵序列药剂辅助，那么子嗣与神选也没有培养价值。 无论如何，因为19号序列药剂，因为守门人保护，陆离选择晋级试炼。 如果失败，陆离只能等待两个星期的冷却期结束。 通过树洞升降梯抵达幽暗间层，按照记忆中的路线找到地下城入口，岩壁裂隙维持他们离去时的伪装，陆离搬开岩石，透过缝隙向内窥探。 火光于溶洞昏暗燃烧，映照影影绰绰的建筑轮廓与麻木身影，这处封闭地下城仍然存在。 继续搬动缝隙岩石，直到可以侧身钻过。 因为陆离将潜行进入地下城，守门人会停留入口处，这相对危险。 如果陆离被地下城怪异发现，他们来不及赶往保护。 握住19号序列药剂，侧身通过间隙，进入地下城的陆离服下药剂。 犹如光怪陆离的梦境，眼前褪去色彩，声音阻隔在外，世界变得黯淡，空气停止流动，阴影笼罩周身——又散发渺茫微光。 这是里世界间层，更具体说，是人类发现的第一个里世界、真实世界的倒影、属于幽灵的里世界间层。 陆离观察体表散发的微光，它在被消耗，这是他拥有的自由活动时间。 松开握在手里的空瓶，空瓶失去微光庇护，转瞬褪去色彩，与惨淡灰暗世界融为一体。或者说，它脱离里世界，回归现实世界。 眺望地下城远方，斑驳色彩糅杂至一起。幽暗溶洞如被时光凝固。 它们似乎没发现陆离。 当陆离从入口踏入村庄，扭曲挪动的虚影仍如常态麻木经过。 观察体表浅薄许多的微光，陆离加快速度，接近地下城核心—— 陆离行走在属于幽灵的里世界。这里已切符合书籍上的描述，符合安娜向他形容的死寂世界。 如果现实世界的所有生命一瞬间小时，几十年后的景色或许将与里世界相同。 黑白灰是永恒色调，灰暗世界寂静无声，这使得陆离感官变得微弱。当他发现自己暴露时，扭曲挪动的虚影已经汇聚身后，远方村民正在陆续赶来—— 这里是地下城，此地主人理应发现闯进领地的“幽灵”。 它们犹如噩梦，扭曲拼凑成最可怕的事物。作为现实世界的投影，它们的轮廓也被映照进里世界间层。 不过它们只是跟随，除此以外什么也没做。 也许因为错觉—— 毕竟以人性计算，陆离不会比恶灵逊色过多。此地主人或许忌惮陆离，或许想要与之接触。但并非真正幽灵的陆离无法感应。 忽略与利用地下城领主的“示好”，陆离加速接近地下城核心。村庄房屋与村民层层褪去，微光抵御里世界的腐蚀，所剩无几。 与此同时，最后一片灰败建筑让开，豁然开朗的泥路前方，陆离看到放置珍宝的地下城核心。 那里矗立着一座祭坛般显著青石台。 还有石台边缘托着下巴，孤独地沉静思考的银发少女。 不速之客的闯入让银发少女停止思绪，眼眸落向跑来的陆离，与他周身摇摇欲坠的微光。 短暂对视，银发少女抓起放置身旁的灰暗珍宝，掷向陆离。 陆离伸手接取，指尖碰触的瞬间，笼罩身躯的黯淡微光荡然无存，连同陆离于里世界消失—— 色彩与声音重归世界，脚步声与火把噼啪声耳畔响起，狰狞而麻木的怪异村民包围此地。 陆离伸手探入胃袋，两道轮廓倏然从阴影浮现，裹挟奇诡幻语般祷告声。 如猪笼草包裹的村民不再继续逼近。 身边弥漫晦涩祷告的守门人注视陆离：“陆离，你的晋级任务——” “成功了。” 陆离平静地说，一只陶罐安静坐在掌心。 抬眸望向地下城核心，石台上空空如也。 对峙短暂持续片刻，麻木村民掀起的骚乱逐渐平息，陆续退却，显露一条通往外界的通道。仿佛无形力量操纵它们，任由取得珍宝的陆离离开。 考虑到珍宝被巨树学院留在地下城，这是否是地下城领主为自保而默认他们取走珍宝的行径？ 不过直到陆离通过空隙离开地下城范围，想象中的领主仍没与他们沟通。 站立岩层外部，陆离注视窄缝中的溶洞。 比起放任他们离去的领主本身，更大的疑惑浮现陆离内心。 回忆潜入地下城的经历。他所看到的是玛格丽特的灵魂，还是地下城领主的形态？ 玛格丽特是否仍活着？ 感染期 六十一.重返间层 六十一重返间层 “我看到了玛格丽特。” 陆离有必要告知圣光小队他的发现。 尽管是以幽灵的姿态。 基鲁艾特下意识：“地下城？你怎么会去那里？” “晋级试炼。”芙朵特替陆离回答。“他试炼失败了，随后进行了晋级试炼。” 基鲁艾特仍因陆离带回的消息手足无措：“你说的看到玛格丽特……是什么？” 陆离叙述晋级试炼的过程，将里世界遭遇玛格丽特灵体说出。 “她还活着……她没有死……” 基鲁艾特喃喃自语，双眼积蓄壁炉火光下晶莹的泪光：“她和你说话了吗？” 陆离摇头，耶格此时泼上一盆冰水。 “那么不一定是玛格丽特。” 如果是玛格丽特，没理由什么也不说。 “也许是她没法说话？她一定认出了陆离不然为什么把珍宝丢过来。”纳西不这么认为，或者说他内心更倾向玛格丽特仍活着。 无论如何，基鲁艾特都要去亲眼见证事实。 “陆离，耶格，纳西，芙朵特，我想探索地下城……去找玛格丽特。” 其他人没回答，等待陆离做出选择。 “这是你的队伍。”陆离说。 玛格丽特灵魂留存没表面那么简单——地下城沦为躯壳的人类不止有她，但里世界里，所有村民都是噩梦般的扭曲轮廓，只有玛格丽特美丽纯洁，灵魂与肉体分离。 地下城领主有意保留玛格丽特的灵魂？ 重返地下城之前，陆离补充了序列药剂存量，打开珍宝陶罐，里面是几瓶序列九十几号的序列药剂，及一套塔罗牌同源物。 塔罗牌同源物正好派上用场。掌握方式的芙朵特拿走塔罗牌，占卜他们此行遭遇。 芙朵特让基努艾特抽牌，犹豫地基努艾特拒绝，让陆离选择。 陆离从扣起的塔罗牌里挑选一张，由芙朵特翻开。 泛黄卡牌上是头戴宝石冠冕的教皇形象。 “教皇，希望牌。我们在帮助某个存在，象征结果被希望笼罩，或我们即将做的事会得到正面反馈。”芙朵特说，手中教皇牌倏然如油纸般燃烧殆尽，未留下灰烬。 代表他们此行将被教皇牌加持。 而这套塔罗牌同源物永久失去一张牌。 “光明塔罗牌……我们运气不错。”芙朵特说。 光明塔罗牌会增幅对应抽取者选中的牌。事件越小，时间越短，效果越好。比如抽取者以即将做的事为基础抽取女皇牌，女皇会赐予其收获的喜悦。但如果抽取者为未来抽取女皇牌，女皇赐予的收获将被漫长时光稀释。 所以珍宝罐里只有几瓶不值钱的序列药剂，价值大部分被光明塔罗牌替代。 “取回珍宝的任务怎么办？”纳西这时想到。 耶格不在意地说：“不管那个自大狂，申请任务失败，反正陆离已经通过试炼了。” 8学分8小队分和不知道谁的友谊想拿走光明塔罗牌？陆离身边的耶格冷笑。 商人安东尼带回序列药剂，可惜没有19号序列药剂。得到补充，圣光小队不再停留，出发前往幽暗间层。 “没有潜影药剂，我们怎么进入地下城接触玛格丽特？” 圣光小队商议行动细节。 基鲁艾特看向陆离，只有他进入过地下城。 “先尝试和地下城接触。” 刨除玛格丽特的沦陷，地下城并未明显表露出恶意。 比如当陆离从里世界现身，地下城领主任由不速之客离开而什么也没做，甚至豁免对陆离的渴望。 要么代表它能够思考，要么代表陆离背后有它更忌惮的事物。 无论哪种，都不影响试探接触。 十几分钟后，他们抵达地下城入口，维持陆离离开时简单掩埋的模样。 地下城领主并未对这条通往领地的缝隙做什么—— 这佐证了陆离的猜想。 以防万一，他们各自服下守护药剂与显形药剂，芙朵特释放黑虫，在每人肩膀放置一只。 除却观察与监视，黑虫有类似显形药剂的能力。 “我第一个。” 基鲁艾特握紧手盾，率先通过缝隙进入地下城，随后是陆离，耶格，纳西，芙朵特。 陆离靠近边缘，俯瞰中的地下城村庄不知何时挤满了村民，它们犹如墨迹，汇聚成文字。 【我们在等待你回来】 “你是谁。” 队友惊异，陆离平静询问在地下城回荡 【休特弥斯它们叫我们花园的领主】 麻木变换位置的村民呈现文字。 “为什么在等我。” 【我们需要帮助你也来自巨树能够帮我们】 “你知道巨树？” 【巨树守卫留下宝物让我的领土成为猎苑你不同没有杀戮可以合作】 基鲁艾特他们流露异样情绪，陆离仍然平静，和怪异合作他不是第一次，也将不是最后一次。 “你想怎么合作。” 【领土需要生机我们需要聪明让我们重新建立联系与旧下水道】 “我们在找一个人。” 【是她吗】 文字缺失一部分，玛格丽特的躯壳来到前排。 基鲁艾特几乎控制不住泪水，紧紧攥住手盾， “是。” 【作为报酬她还给你】 独自离开村庄的“玛格丽特”麻木走近圣光小队。 “还有她的灵魂。”陆离说。 村民汇聚的文字忽然不断变化—— 【她是我们的爱人】 【她是我们的首领】 【她是我们的理智】 【她是我们的希望】 【她是我们的珍宝】 “她在哪。” 陆离打断变幻的文字。 短暂停滞，村民们后退，显露通往地下城核心的泥路。 陆离迈步向前。 “陆离……” 基鲁艾特欲言又止，紧握手盾跟上，其他人跟随其后。 显形药剂里，犹如散发荧光的玛格丽特的灵魂坐在石台上，望向这边，向陆离轻轻颔首示意。 “玛格丽特！” 基鲁艾特忍不住呼唤。 “基鲁艾特……” 没有声音传出，除了名字，他们无法从玛格丽特的嘴型分辨话语。 “地下城想留下你，你愿意吗？”陆离问。 所有人都从玛格丽特的嘴型辨别出回答。 “我不愿意。” 陆离转身面对跟随的村民：“她不会留下。” 麻木村民窸窣簇拥，圣光小队以为一场战斗必不可免，但玛格丽特的躯壳走出，来到石台前。 地下城答应了他们的“无理”要求。 玛格丽特的冷漠脸颊浮现讶异，抬起手掌触碰躯壳——径直穿过。 她的身体拒绝了她。 感染期 六十二.重新汇聚 六十二重新汇聚 耶格回头与村民对峙：“怎么回事……你们想反悔？” 玛格丽特抬起虚幻手掌阻止耶格，无声平静诉说什么。 “可能是灵魂离开身体太久。”芙朵特说。 基鲁艾特检查玛格丽特的身体。她的躯壳仍活着，还有微弱呼吸与心跳，只是灵魂不在。 “你们能将她恢复吗。”陆离询问村民。 【我们不知道】 村民汇聚成文字回答，似乎为证明所言为真，笼罩玛格丽特躯壳的力量散去，基鲁艾特接住瘫倒的躯壳，示意玛格丽特再次接触。 虚幻手臂仍然穿过躯壳，这行不通。 圣光小队不知道如何处理“死而复生”，而基鲁艾特慌乱抬起头：“她的身体正在死去！” 失去地下城力量笼罩，没有灵魂的身躯正通往死亡。 “你们去炼金学办公室找克莉丝教授。”陆离通过商人安东尼确认她在那里。 “玛格丽特现在是幽灵……巨树不会让她进去的！”纳西慌乱地看向玛格丽特。散发月光般冷清荧光的她仍然平静，仿佛正在死去的不是她。 芙朵特从她的虫袋释放只寄居虫，让玛格丽特的灵魂暂时寄居上面，躲避巨树和守门人搜查。 “那你呢？”基鲁艾特问不打算离开的陆离。 “完成合作的剩余部分。” 完成合作前，它们不会任由陆离离开。 “注意安全。” 圣光小队带着玛格丽特的灵魂与躯壳迅速离开地下城。 等到队员们背影消失岩石缝隙后，陆离让商人安东尼召唤蠕虫，钻出一条通往沼泽禁区的通道。 这个过程注定漫长。几十分钟后，蠕虫带着震动，挖塌一栋小屋墙壁钻出地底，早已得到提醒的地下城意识未排斥现身的蠕虫。 来自外界的阴冷气息冲散地下城的浑浊，村民们不约而同围聚蠕虫挖出的坑道边，隐约从尽头窥见源于沼泽地的微光。 对于封闭地下城，沼泽禁区就是“外界”，也是通往旧下水道的必经之路。 毫无疑问，这座地下城由集群意识组成。玛格丽特的躯壳也成为集群意识的一部分，但她的灵魂不知缘由幸免于难。可能集群意识需要玛格丽特的智慧，可能她另有秘密。 陆离与地下城意识完成彼此合作。它们任由陆离离去而未阻拦。至于接下来是留在地下城，或抛弃这座处于巨树和沼泽地夹缝间的地下城选择迁徙，则需要自己选择。 孤单的陆离回到入口，头也不回地钻过缝隙。就在他出去不久后，入口突然因坍塌而封闭。 它们已有答案。 …… 叩叩叩—— 树干层，高年级炼金学办公室。 陆离到来时，克莉丝教授在炼金台前调配药剂。 玛格丽特的身体放进躺椅里，其他人和她的灵魂围绕旁边。 “要听好消息还是坏消息。”基鲁艾特望向陆离。 “都要。” “好消息是玛格丽特能活过来，坏消息是她的灵魂与肉体分离太久，需要漫长时间恢复……可能来不及在不到两个月后的晋升拿到足够学分。” 基鲁艾特脸颊的喜悦说明比起好消息，坏消息微不足道。 还有什么比失而复得更令人欣喜？ 陆离接近躺椅。玛格丽特的身躯带着经过岩壁造成的轻微擦伤，除此以外只有磨破的肮脏衣物与生茧的手掌。 毕竟在陆离将玛格丽特从地下城救出之前，她的躯壳已经当了一个多月的“村民”。 “你消灭了那座地下城？” 背影绰约配制药剂的克莉丝教授问。 “没有。打通沼泽地通道我就离开了，然后地下城堵住入口。” “看来它们想要逃离沦为地下城的命运，不过我很好奇……它们居然没想到咬你一口。” 抵挡陆离的“魅力”需要强大克制力——尤其对于不被规则约束的怪异。 “也许它们畏惧巨树学院与塔罗牌的力量在起作用。” “塔罗牌？” “光明塔罗牌，地下城取出的珍宝。” “你们运气不错。”克莉丝教授评价。 “它很有名？” 光明塔罗牌如今放在唯一会用的芙朵特手上。 “亨特伯爵的重金悬赏在深夜城任务栏挂了三年。” 同源物的特性让其难以用威力划分，就像无法衡量许多怪异的力量：“所以我猜除了光明塔罗牌，剩下的都是些垃圾对吗？” “几瓶接近百位的序列药剂。”陆离回答。 拿着配制好药剂的克莉丝教授回到躺椅前，矮身将芦荟汁般黏稠透明的黏液药剂倒进玛格丽特被捏开的嘴巴。 不见吞咽，药剂灌进喉咙。 “这是什么？”拘谨稍微褪去的基鲁艾特问道。 “胶水。” “呃……” “用来将灵魂和身体重新粘合一起的胶水。”克莉丝教授将剩余半杯药剂递给玛格丽特的灵魂：“喝掉剩下的。” 原本无法与外界接触的玛格丽特的荧光灵魂接住药剂并服下，按照克莉丝教授随后指示躺上躺椅，与身躯重合。 “合上眼睛，想象你正被囚困于噩梦，进行呼吸，感受心跳，需要睁眼醒来……” 克莉丝教授地低语声中，他们听见微弱心跳声响起，胸膛开始起伏，睫毛轻轻颤动……一双并不虚幻，湖水般宁静的眼眸睁开。 陆离让商人安东尼带来轮椅。 曾有相似经历的陆离知道怎么避免出现灵魂出窍症状。 “保持静止，胶水正在生效，然后适应你重新获得的身体吧。”克莉丝教授取下衣帽架上的宽檐帽，回头向陆离告别：“亲爱的，我还有事要做，和你的小队员们离开时记得帮我收拾好办公室。” 咔—— 房门合拢，炼金学办公室陷入诡异寂静。 迈动脚步的陆离打破安静，他开始收拾变得紊乱的炼金台。 基鲁艾特等人注视着，他们甚至不敢帮忙。 “谢谢你们。” 玛格丽特的低语将某种诡异情形拉回现实，基鲁艾特温柔抚摸她的额头：“你是我们的同伴……” 陆离很快整理好办公室，他们没在这里过久逗留，等待玛格丽特已经能够缓慢挪动，基鲁艾特将她抱起，轻轻放上轮椅。 “我们回家。” 感染期 六十三.日常离别 六十三日常离别 尽管已经不愿回忆，但玛格丽特离去让圣光小队蒙上阴霾。直到此刻，欢声笑语重归休息区，甚至沉默的耶格也多了些话。 芙朵特如幼猫炸毛般对峙接近她的床铺的基鲁艾特。基鲁艾特不明原由，只理解成女孩的患得患失，拿走自己床铺上玛格丽特的“遗物”。 不久后，耶格与纳西捧着新床铺回到休息室，组装床架帷幔——然后纳西被迫收拾起他的行李——他被赶到新床铺，因为玛格丽特需要基鲁艾特照顾。 芙朵特情绪微微放松。 显然，玛格丽特比陆离曾经状态要差，不过负面更少。克莉丝教授配置的“胶水”将她的灵魂与身躯严丝合缝黏连，虽然让动作迟钝与缓慢，但不会灵魂出窍。 挪开沙发，耶格和纳西在壁炉前架起吊锅，准备好餐厅买回的生食材，开始迎接玛格丽特归来的篝火聚会。 篝火烘烤着人们脸庞，玛格丽特倚靠基鲁艾特。基鲁艾特脸颊变得温柔，男装让她们犹如一对恋人。 芙朵特有些羡慕，误会了什么。 她尚不知道基鲁艾特的真实性别。因为矜持与骄傲，耶格和纳西没法告诉她小秘密，陆离也不会主动提起。 纳西讲述玛格丽特不在后圣光小队发生的故事。偷偷帮助圣光小队解决任务的掌控者，基鲁艾特的密教对决，还有殴打基恩加德之后持续整个月的禁闭期。 “那真的无比漫长！我和队长只好接取低级任务积攒学分和小队分——”纳西神秘兮兮地宣告最终收获：“我们离高年级的100学分只剩几学分了！圣光小队也出现在排行榜，可惜其他小队针对我们……” 那让他惋惜。和家人吹嘘后不久圣光小队就不再出现在排行榜，直到现在纳西的家人还以为圣光小队在排行榜上并引以为荣。 玛格丽特的回归毫无疑问是好消息，不过也让圣光小队变得臃肿——四人制小队，需要有人成为替补。 不过这不是选择题。接下来玛格丽特会迎来漫长恢复期，替补位置不可替代。 “耶格，你学分还差多少。”手帕擦拭玛格丽特嘴角残渣，基鲁艾特问道。 “12学分。” “和玛丽差不多……我和纳西离晋级只剩下几学分。接下来小队会频繁接取任务，报酬主要分配给你和玛格丽特还有芙朵特。” 玛格丽特与耶格晋级中年级时间相近，距离晋级高年级剩余不到一个月，他们应该来得及满足学分条件。 陆离不用他们担心。即使不去询问他们也知道两篇理论能为陆离带来多少学分。 “我们都去高年级了……芙朵特怎么办？”纳西不合时宜地说道。 不过这也是他们必须面对的问题。 “以吾之家族之力，汇聚效忠林斯家族的小队并不困难。”芙朵特高傲地说。 尽管林斯家族是血脉家族，但并不威名赫赫——在黑暗时代之前。 黑暗时代降临后，午夜城成为深夜城，旧下水道成为中心，担任枢纽的蠕虫让秘密信仰眼魔蠕虫，能操控部分蠕虫的林斯家族每时每刻都在通过旧下水道赚取巨额财富，以及掌握大量航线。 尽管林斯家族被眼红者非议为暴发户家族，但有底气这么说的只有那些古老血脉家族。更多血脉家族都是近代百年内诞生。 期间，芙朵特取出使用一张的光明塔罗牌推给玛格丽特。 炼金学因与占卜学相关，更能发挥塔罗牌的力量。 玛格丽特拒绝了塔罗牌，基鲁艾特也建议芙朵特使用它。 因为这套光明塔罗牌尚有隐患。 克莉丝教授说过亨特伯爵悬赏这套塔罗牌已经三年，而陆离神秘学6级试炼接下的任务的嚣张口吻似乎和亨特伯爵有所关系。 让他们知道光明塔罗牌在圣光小队手中显然不太好。 尽管爵位意味着在深夜城拥有实权与地位，但区区伯爵显然不敢和陆离争抢珍宝。而换成圣光小队其他人将是另一种结果，只有芙朵特背后的林斯家族能抵御这种压力。 “或者你可以接受亨特伯爵的悬赏换掉塔罗牌。”纳西提议。 “我拒绝。” 芙朵特不在意伯爵的“友谊”，而且光明塔罗牌的预言术效果比许多同源物用处更大，那位伯爵很难拿出价值相等的同源物。 聚会接近尾声，温暖篝火边仍然响起热络交谈。 “陆离，你离学习诅咒头衔释放还剩多少？”耶格问。 “7级神秘学和3级炼金学。” “你加入巨树学院到现在也才只有两个月对吗……”耶格感叹着抿口红酒。 纳西接着问：“你什么时候参加炼金学3级试炼？” “明天。” “那么就只剩下7级神秘学了！”沉浸热闹的纳西尚未意识到什么。 “所以……你要离开了吗……” 玛格丽特缓慢张开嘴唇，忽然响起沙哑低语。 热络气氛因骤然提问陷入沉寂，只剩燃烧木柴发出“噼啪”声。 担心陆离听不清的基鲁艾特补充说：“通过试炼你就会去高年级？” “嗯。” 事实上，试炼失败陆离也会前往高年级，因为真正横亘前方的只剩神秘学7级。 短暂沉寂，基鲁艾特想说什么，只是无论感激还是不舍，面对那张理智平静的脸庞都说不出口。 “让我们敬陆离。”她最终举起酒杯，深深凝视着陆离。 “敬陆离。” 篝火前的其他人举起酒杯，向陆离示意。 …… 休息室流淌着宁静。 篝火聚会一小时后，喝酒的队员们已经沉入梦乡。 陆离无声离开床铺，和安静翻书，投来视线的玛格丽特颔首示意，经过发出细微鼾声的芙朵特，熟睡的基鲁艾特、含糊梦呓的纳西，无声的耶格，陆离离开休息室。 不出意外，陆离顺利通过了让圣光小队情绪复杂的炼金学3级试炼。 如果不是为期一个月的禁闭，陆离在中年级耗费的时间会比低年级更短。 现在，陆离距离目的只剩一步之遥。而在此之前，他将前往高年级报到。 感染期 六十四.最后一层 六十四最后一层 犹如相近的地表。高年级幽暗而寒冷，潮湿而阴森，蚁巢般复杂的晦暗长廊仿佛穷尽一生也难以走出的迷宫。 守门人于昏暗通道边缘止步，退回台阶之上。 他们不会涉足高年级。 陆离收回视线，平静落向不远处长廊提着油灯等待的克莱尔。 “你确定不和我组队吗？我们两个绝对能压得高年级抬不起头。” 沿着迷宫般脉络走廊，陆离捧着花盆跟随克莱尔身旁。充满精力的她与周围格格不入。陆离同样，只是这种源于气息的变幻无法从视觉获取。 “我不会在高年级逗留过久。” 陆离与其他学生本质不同。他不需要完成繁重学业，不需要结识同伴队友，不需要挑选导师。他来巨树学院的唯一目的是学习成为诅咒头衔掌控者。 早从母亲那里得到结果的克莱尔惋惜：“你会错过许多有趣事物和十强争霸赛的……” 事实上陆离已经错过了许多。三年制的巨树学院他只花费两个月就抵达高年级。 “你的行李呢？” “一部分送给圣光小队，一部分商人安东尼送回光明之地。” 现在披着斗篷的陆离只捧着生长嫩芽的花盆。 因为陆离无意组队，克莱尔带领他前往猎人，或者说独行者居住区。比起小队居住区，这里更混乱也更恶劣。 缺乏守门人管理与秩序，很难让选择独行者身份的散漫学生主动维持环境。 居住区像是汇聚醉汉与烟客乌烟瘴气的酒馆，热闹而混乱。克莱尔为陆离寻找一间无人居住的房间。内部无窗，如旅馆般逼仄，除却床铺和书桌、衣柜什么也摆不下，而且未被收拾过。 “一份序列药剂清扫房间。” 一道身影靠近门前迟疑的克莱尔，开价说。 “不——”克莱尔及时闭嘴，看向陆离。 “可以。” 招揽到生意的学生欣喜靠近。很快，他的神情变得惊异，凝视弥漫舒适气息的斗篷轮廓。 “小子，铭记高年级准则，别东张西望与探听秘密。” 克莱尔低语威胁。 这名学生回神，进入房间，准备充足地取出背包里的扫帚与干净床褥。显然，他兼职清扫工的时间并不短。 一位巨树学院高年级学生当清扫工听上去似乎难以理解，他们及时非毕业离开巨树学院也能轻易获得一份酬劳高昂的工作与内城身份。不过在外面也没法清理房间就能收获一份序列药剂。 学生利索地清扫床铺与柜子下的垃圾，再用抹布擦去桌面灰尘，等待尘埃落定换上新床褥。 只花费几分钟清理完房间，学生回到走廊，贪婪地逗留陆离身边。在陆离支付酬劳之前，尊敬地轻轻俯身：“免费，能为阁下清理房间是我的荣幸。” “他好像认出你了。” 注视学生远去，克莉丝进入房间仔细检查。 因为陆离的身份，人们天然对他形成一种偏见错觉。 大多数时候，偏见与错觉都是错误，但这时，因为某些巧合反而将学生指向正确答案。 陆离在书桌放下花盆，抚下兜帽时，克莱尔邀请说：“要不要先来看一场为你准备的表演？” “为我准备？” …… 犹如深海的深渊。披着斗篷教服的身影长廊经过，手捧萤石或提着油灯，仿佛择人而噬的狰狞怪鱼。 这种氛围某种程度彰显出独行者居住区的独特性：阴暗肃穆的教堂与热络喧嚣的酒馆。 沿着隐约汇聚的人群通过拱门。 “我们到了。”克莱尔说。 礼堂中央，一场对决正在进行，稀稀拉拉几十名学生场边围观。 对决一方不是学生。中年人如猫捉老鼠般玩弄他的对手：一名高年级学生。 “你忘记要做什么。” 伸手胃袋的学生停滞动作，困惑地思考遗忘的事，直到胃袋合拢咬住手掌，他才痛苦惊醒。 “你忘记我的身份。” 新的低语回荡响起。 “你是谁？”稍微清醒的学生又如醉汉般酩酊，茫然环视周围：“为什么我在角斗场？” “这里是你的家。” 角斗场仿佛变幻，熟悉而温馨。学生逐渐放松身躯，奇怪地看向中年人：“你是谁……？为什么会在我的家里。” “我是你的父亲。” 眼前陌生男人渐渐让学生感觉熟悉，源于血脉的亲情令他忍不住冲动：“父亲……” 场边一阵哄笑中，中年人挥舞手掌散去语言形成的晦涩力量。学生恢复清醒，流露羞恼—— 陆离能够认出力量来源：盲目痴愚神系的力量，以及占卜学技巧。 “一位占卜学导师……我不能说名字。占卜学对有人呼唤名字更敏锐。”角斗场边缘拱门，克莱尔说道。 决斗场上，占卜学导师环视场边说：“我是奥尔德斯·伯格，占卜学导师——” “通常这里由学生交流对决，导师出现只可能是招揽学生，他是冲你来的。” 高年级拥有独特的导师制度。除却担任教授职务进行授课，导师们也会招揽学生，让他们担任助手或学徒。学生们得到经验与成长。导师则能培养自己的力量。 就像克莱尔说的，奥尔德斯·伯格随后开始为招揽学生提出条件。 因为导师数量有限，且不是所有导师都喜爱教导学生，许多尚没有导师的学生意动。 “不过不用担心。你已经打上了母亲的烙印，其他人敢来招揽只会让他们脑袋被打爆……除非你主动寻找导师。” 陆离当然不会那么做。作为副院长，克莉丝教授足以成为庇护为他遮挡许多麻烦。 离开决斗场，克莱尔将陆离送回房间，再次邀请被拒绝后无奈离开。 接下来几天，陆离以房间为中心，逐渐向外探索，熟悉高年级的生活，习惯巨树学院不再庇护后的真实世界。 陆离难以隐藏身份。或者说，只要靠近他周围，就能感受到澎湃生机，进而通过“偏见”猜到陆离身份。 与此同时，陆离开始为最后的前置条件：神秘学7级，进行准备。 比起前6级试炼，专属高年级的7级试炼有些不同—— 它走入一条新的领域。 感染期 六十五.简单试炼 六十五简单试炼 需要再次重申，神秘学是种统称。 炼金学，占卜学与其他学系可以统称神秘学。就如恶灵、邪灵、邪神、与鬼灵精怪统称怪异。 比起神秘学试炼，7级试炼犹如融合后的神秘学，复杂而繁琐。 起码对于许多自信参与7级试炼的学生而言，他们很快碰得满头包。 陆离不想于最后一步搁置过久，所以他需要准备充分，径直通过7级试炼。 除却让商人安东尼收购前三十位序列药剂，陆离接触居住区的其他“猎人”，传奇驱魔人身份让独行者们对他知无不言，其中包括参与试炼的辛密。 “7级试炼是完整事件……不是我们在任务大厅接取的半成品。我们不知道发生什么，不知道怪异是什么，也没有提示，只能你自己调查……” “所以7级试炼很大程度看运气，如果你运气足够好也许只用面对一只小幽灵，运气差得不行可能逃跑都来不及，毕竟我们可没那些‘保姆’——” “不对，难度应该区别不大。学院不会真的把我们丢在未知之地。事件未知只是对我们而言。学院清楚发生了什么，然后把难度适合的事件丢给我们。” “你说的有道理，不过我坚持自己看法。别忘了高年级的‘意义’，我们连每天食物水源都要想办法自己弄，他们才不管我们死活。” “你真这么觉得？如果不管死活我们会住在怪异之雾和寂静时分每天到来的幽暗世界，充斥危险和死亡。但这些都没有，我们仍然在学院庇护下——” “别吵了，我们是来帮陆离阁下解决困惑的。想验证答案很简单，我们讲述各自7级试炼的经历，反正这也是本来要做的。” “我先说。我的7级试炼是解决一座秘密教团，因为没有线索我花费三天才调查完教团构造。他们信仰邪神来自人类文明之外。趁着神灵尚未孵化，邪教徒举行献祭我解决了他们。” “再具体些，这么简单没有参考价值。” “呃……那些邪教徒掌握部分神秘力量，像是恐虐狂暴神系。我放火烧毁他们的献祭仪式——后一些邪教徒冲出来，他们体表生长镰肢，失去痛觉，哪怕皮肤烧没也在向我攻击。幸运的是只有四个邪教徒冲出来，而且他们受伤严重。” “你的试炼一次通过了？” “呃……在此之前失败过三次。一次面对被追杀的邪灵、一次是迁徙的密教、还有一次是未知地下城。” “接下来轮到我。不过我进行试炼时还是在怪异时代，参考意义不高……试炼要求我前往幽暗原野边缘的锚固镇调查。我花费一周抵达那里……这座小镇已经病入膏肓……怪异不被限制进入，人类比例不足一半，本地教会疯疯癫癫。每天都有更多怪异进入小镇，每天人类比例都在降低……你们知道这意味着什么。幸运的是试炼只要求调查而非解决，在锚固镇堕落或被分食前我逃离那里，幸运地第一次试炼就完成了。” “锚固镇……北地沦陷伊始的那座小镇？” “就是那里，我回到午夜城就传回沦陷消息，也就是我离开第三天锚固镇就消失了。” “那么最后是我……我和艾米勒一样，也是在怪异时代，也是一次通过试炼。按照试炼要求我前往午夜城。我以为怪异是那对夫妻，但最后发现其实怪异是被诅咒的房子。过程……呼，我不太愿意回想，很糟糕，也很可怕，阴影至今笼罩着我，我甚至怀疑诅咒并未解除，它仍然存在……” “好吧，阴影太深我不敢继续说下去了。其实故事主角是我成为猎人前的队友……他失败了十四次，并在最后一次失去了自己的性命。” “第一次是在晋级高年级后不久……” “第二次他紧接在冷却期结束后……” “第三次……” “第十四次，也就是最后一次，他去旧下水道抓捕一名逃犯。他进行了充分准备，每天都会告诉我进度。比如逃犯是异教徒，逃犯的神秘力量……行动那天，他彻底失踪，我随后调查也找不到任何结果……” “然后你成为了猎人？” “差不多。” “那么7级试炼雏形构建成功了。试炼分成调查和解决，可以认为两种类型本质不同。调查试炼难度极高，所以只需要调查。对应的是需要彻底解决事件的试炼。关于陆离阁下适合哪种还需要自己参考。” “呃……我想我要补充，外部援助不被允许，不过可以使用序列药剂、同源物这种物品。嗯……怪异的界限比较模糊，不过我想如果是属于你的事物，可以使用。” “我要补充艾米勒的补充：调查事件允许适当使用外部，毕竟真实事件里不会禁止使用这类力量。” “所以艾米勒的说法接近正确，学院知道任务难度，然后选派给我们接近恒定的试炼。” 陆离向对于独行者而言堪称慷慨的帮助表示谢意，三名学生离开不久，陆离前往炼金学办公室。 叩叩叩—— 敲门没有回应，克莉丝教授不在办公室。 回到寝室，陆离召唤商人安东尼，向克莉丝教授递交神秘学7级试炼申请。 【亲爱的，老师暂时回不去，不过你的申请已经帮你提交了】 克莉丝教授很快回信。 随后到来的是从门缝塞入房间的一封信函。 【调查高斯盆地异常】 如形容般简短含糊，以及困难。 高斯盆地远在世界背脊山脉脚下，而原始黑暗笼罩的地表步履维艰，旧下水道同样危机四伏。 漫长距离与沿途危险让大部分接取该任务的学生都会选择放弃，但对于陆离而言—— 十几分钟后，两封信通过商人安东尼送出。 一封发往芙朵特与其背后的林斯家族、眼魔蠕虫教团，一封发往旧下水道的地居人商会。 关于高斯盆地的调查正被地头蛇眼魔蠕虫教团与地居人商会处置。 而陆离甚至无需离开寝室。 感染期 六十六.无名之书 六十六无名之书 22：00 【尊敬的陆离阁下：】 【关于您所关注的异常，源于眼魔蠕神残蜕脱落至高斯盆地，引起附近怪异觊觎。家族与密教也已做好准备面对冲击，毋须帮助，感谢您的关心，同时期待您做客到访。】 【——林斯家族第二任族长，亨德里克·洛伦·真名·林斯】 …… 【调查结果：高斯盆地遭受周围怪异异常围攻，眼魔蠕虫麾下仆从、教团封闭那里，无法进行更详细调查。因为委托未完全完成，此委托将只收取60费用】 两份回信先后送达，拼凑异常的真相。 【眼魔蠕虫脱落残蜕引起怪异窥觊，围攻高斯盆地，眼魔蠕虫其仆从教团家族正在抵挡入侵】 陆离借用克莉丝导师的办公室写下调查结果，将答案投进壁炉。 纸张于血液般鲜红火焰中化为灰烬。 “亲爱的我就知道你能做到。”放置桌上的红酒杯传出克莉丝导师慵懒声线。“我认为你通过试炼了。诅咒头衔掌控者……这是你来学院的原因对吗？可以接触阿莱克塞·霍查教授，他担任诅咒头衔管理官，你能真正接触此类知识，不过如果学习如何成为掌控者，我有更好人选。” “到沼泽木屋，从深渊爬出的活死人们是最好的老师。那里还有一茬果实等你收获。” 红酒杯不再传出声音，得到提示的陆离转身离开炼金学办公室。 叩叩叩—— 阿莱克塞·霍查教授办公室房门被推开。 “陆离阁下？” 鼻梁架着单框眼镜的阿莱克塞·霍查教授诧异望向抚下兜帽的身影。 几分钟后，了解陆离满足前置条件与来意，阿莱克塞·霍查教授绕过书桌，踮起脚在书架高处取下蒙尘的厚重书籍。 “呼——” 吹去灰尘，又用手帕擦拭干净，阿莱克塞·霍查教授连同一瓶药剂放在陆离面前：“产生不适请及时停下，混沌药剂能缓解不适感到来与发作，条件允许的话最好在有人看管的地方。” 他饶有兴趣观察陆离：“我知道您晋级高年级，但以为起码要一个月才能来，没想到这么快……” “运气。” 事实陆离运气的确不错，无论“解决事件”或“调查事件”都需要花费时间与精力。而比起“解决事件”，“调查事件”更适合陆离。并且在高斯盆地，陆离恰巧拥有“盟友”存在。 “这里可以吗。”陆离问。 “当然，如您所见很久没人来过了。” 与诅咒头衔冷门无关，事实上诅咒头衔受到相当追捧——无需刻苦与努力，无需重复与冒险，只要拥有诅咒头衔且成为掌控者，就能一跃成为人类文明力量的顶点。 诅咒头衔犹如幻想小说里主角得到的神器，即使乞丐捡到也会瞬间蜕变成贵族————没人不喜欢不劳而获。 尽管人们忽略拥有诅咒头衔与成为掌控者的头衔并不容易。 很久没有学生到来与导师制度有关。拥有诅咒头衔的学生会被其导师视为“种子”，他们知道如何培养“种子”，而不是来找诅咒头衔管理官学习入门。 以及，这与阿莱克塞·霍查教授某种秘辛有关。 “我是哑巴种。”阿莱克塞·霍查教授坦然告诉陆离真相。 听起来具有侮辱性，但事实上“哑巴种”同样被羡慕——像是诅咒头衔。同时被祝福和诅咒。 自嘲为哑巴种的正式官方名称是漠法者，意为：漠视法术之人。 他们天然拥有对辐射的抵抗力，或者说迟钝，这使得许多辐射都会从他们滑溜溜的身躯蹭过。 但污染是辐射，力量也是辐射。 这让破法者能豁免许多污染的同时，也同样屏蔽神秘力量的获得。 在巨树学院建立，午夜城与维纳不冻港齐名之前，人们认为这是祝福。而在人们开始挖掘神秘力量后，它成为诅咒。 哑巴种也因此成为自嘲或对漠法者的侮辱。 安静聆听，陆离翻开没有书名的厚重书籍，揭开辛苦获得的真相。 【诅咒头衔象征所行所举。拥有【希望类】诅咒头衔者不会是邪恶，起码在他生命中的某个阶段。但我们也不该对此苛求过多，诅咒头衔不会收回，而我们时刻在变化——柯里·拉瓦尔】 扉页是已知第一位诅咒头衔掌控者，柯里·拉瓦尔的箴言。 三十一份人性让陆离拥有部分漠法者般的特质——通常连续看上十几页就会产生不适的无名书籍对于陆离没有任何困扰。直到半个小时后，陆离停止。而困扰他的不是不适感而是频频打哈欠的阿莱克塞·霍查。 “你要离开了？” 阿莱克塞·霍查强撑起眼皮，得到回答后他祝福道：“希望下次再见到你已经成为诅咒头衔掌控者了。” 回到休息室，接下来一天陆离都在这部无名书。当虚象幻影开始浮现时，书籍已经接近尾声。 静谧之夜渡过，第二天清晨，陆离翻到书的尾页。 【我们似乎可以无条件相信诅咒头衔——就如我们在为生存而自救，这座世界也在做同样的事。】 …… 合起书封，怀揣着某种思考，陆离离开寝室前往沼泽区。 昏黄雾霭涌动着。 大地与穹顶犹如贝壳，巨树垂落根须仿佛瑶柱。 陆离来到木屋，银色十字·斯隆与米尔德丽德·汉普里留在这里。 学习释放诅咒头衔力量之前，他们带领陆离来到不深处的圈栏，几只怪异被包裹于蛛蛹里。 “我的记性……我的老家伙落在木屋里，能帮我拿一下吗？”银色十字·斯隆懊恼拍了拍头，问向陆离。 陆离颔首，转身走向木屋。 “陆离拥有数枚诅咒头衔，但他太理智了，难以激发情绪。”米尔德丽德·汉普里唏嘘。 银色十字·斯隆深邃眼眶里的浑浊眼珠注视着那道背影：“所以我们需要特殊方式。” 他们的注视中，陆离推开了门。 …… 沾染墨水的羽毛笔被一只手掌握住，在纸上停顿。 “陆离先生对吗？请坐到对面。” 心理医生抬头，示意站在门前的黑发男人。 窗外一片海港，灰蒙蒙的阴沉天气让罗德斯特港只剩下一片轮廓。 工业区的烟筒已经停了很多天，但雾霭依旧诡异的笼罩贝尔法斯特。 感染期 六十七.旧日光景 六十七旧日光景 昏暗破旧的走廊，许多门前挂牌，烟雾缭绕。 “这是哪里。” 站在走廊，陆离望向雾霭笼罩的窗外。 “琼斯心理治疗诊所。”心理医生回答。 “哪个城市。” “……贝尔法斯特。”心理医生悄然拉开抽屉，知道怎么应付这类“病人”：“你想要询问还是预约的病人？” 黑色眼眸安静于诊所环视，陆离什么也没说，退出诊所。 木质楼梯脚底传递，回到楼下的陆离走进尽头冷清微光—— 昏暗褪去，显露的景色即不是昏黄沼泽，也不是等待的银色十字·斯隆与米尔德丽德·汉普里。 空气随薄雾到来的刺鼻味道因工业区停工而消失。街道行人比前些天多了些，只是女士们仍未摘下蒙住脸庞的黑色薄纱。 骑着自行车的邮递员叮铃叮铃按着车铃提醒路人，低语交谈声与马蹄声掠过，一辆蒸汽汽车喷涌出黑烟迎面驶来。 弯弯曲曲的街道延伸向下，消失在房屋轮廓后。尽头的海湾因薄雾而看不真切，只有偶尔传来悠远的汽笛声。 旧日时代，贝尔法斯特。 一切开始的地方。 陆离停留原地等待。如果是某种屏蔽感知的幻象，两名掌控者足够将他从中解救。 同时检查身上，没有末日启示书，胃袋和通灵枪都不在—— 衬衫与大衣的触感也变得更加细腻。 陆离张开手掌，没有倒五芒星烙印，没有镶嵌救赎后的伤痕。 救赎碎片带来的力量随之消失，左手恢复如初，也不再感觉到人性存在。 口袋里唯一拥有的是一些先令与一串钥匙、一盒火柴。 仿佛陆离真的回到最初。 而原地等待一阵时间的陆离除了收获好奇目光，什么也没等到。 那么似乎该考虑此刻的真实性——就如陆离突然降临这座世界，在世界濒死的某一天，陆离突然回到最初似乎并不出乎意料。 但因什么而触发？ 关于这点唯一线索是：陆离推开了一扇门。 但不会是“门”。陆离没看到它的踪迹，它也需要一段时间才会抵达巨树学院。 等待不到“救援”，陆离沿着街道，回到记忆中的水手街区。 湿冷薄雾里的鱼腥味犹如站立飘荡海面上的渔船夹板，很快又被混杂汗水臭味与其他味道掩盖。 街道喧嚣如集市，孩童追逐跑过，晾晒海鱼的住户因陆离经过停下，以免沾染整洁干净而昂贵的衣服。 熟悉的长屋浮现街道远方。 【光怪陆离侦探社】 尚且崭新的木牌挂在长屋门边。 推开半掩房门，踩着嘎吱作响的地板，沿着逼仄阴暗长廊回到那扇熟悉的门前。 哗啦哗啦—— 对面木门半掩的房间传出炒菜声，不远处房间响起教训孩子的哭闹。 取出钥匙串，陆离跳出铜钥匙插进锁孔。 咔嚓—— 犹如酒糟的木头潮湿味道漫入鼻腔，陆离走入宁静无声的客厅。 安娜不在这里。 这个时间，他还未遇到安娜。 稍作停留，陆离再次离开侦探社。 他有事要做，即使眼前一切可能是虚假的。 “要出门吗？天快黑了。”走廊上，身材发福，脸庞油脂在油灯下反光的房东讨好似打招呼。 “我带了油灯。” 几十分钟后，陆离来到达芬奇街区23号。 【安蕾夫人艺术画廊】 临近傍晚，画廊橱窗里只点燃着微弱油灯。 画廊现今老板本杰明在擦拭地板，听到脚步头也不回说：“是想应聘的新员工？” “客人。”陆离平静回答。 富态的本杰明连忙爬起，脏拖布放入水桶，打量气质神秘，似乎非富即贵的陆离：“很抱歉先生，我们已经关门了你可以明天清晨——” 陆离取出口袋里一把先令，塞进本杰明下意识摊开的肉掌里。粗略一瞥应该有接近一百先令—— “我是贝西家族的朋友，听说画廊开在这里所以来看看。” “呃……” 掌心先令和陆离‘熟人’身份让本杰明迟疑。 “但我还是建议您白天再来。”本杰明犹豫地望向渐渐昏暗的画廊深处：“你可能不知道，这座画廊最近夜晚开始闹鬼……” “我正为此而来。”陆离再一次打断本杰明：“我还是驱魔人。” 本杰明呼吸陡然急促许多，匆忙将陆离给他的先令作为报酬塞回陆离手上：“这些都给您！请您帮助解决画廊闹鬼！” 铛——铛——铛—— 与此同时，教堂夜晚钟声街道上飘来。 本杰明脸庞肥肉颤抖，留下一句“这里交给你了”，连拖把水桶都没放好就迫不及待离开，留下陆离与整座艺术画廊。 目睹本杰明的发福身影消失，陆离点燃油灯。 昏黄光亮渐渐扩散，驱逐笼罩周身的幽暗。提着油灯，陆离带着回荡地脚步声进入更加幽暗的画廊深处。 他看到了那副名为《安蕾夫人的女儿》的油画。 画像描绘的地方处于庄园之中，可以见到小径两旁暗绿淡粉的花圃与作为背景的宅邸。 安娜端坐在庄园座椅中，素手轻压着裙摆，一身白色哥特百褶长裙如洋娃娃般精致。贵族少女的姿态却难掩那股活泼气息。 一些细微颗粒遍布油画，让画布有些凹凸不平。或许因为没有保护措施，颜料也已经氧化，让得油画有些失真黯淡。这种失真偏暗的色彩反而赋予这幅画和安娜一种特殊的斑驳美感。 犹如时光的厚重。 驻足片刻，安娜未从休息中脱离，陆离暂时离开画像，继续向深处走去。 犹如完美艺术品的石膏雕像立在展示台上。曾经回到望海崖的陆离没找到他，吉米兄妹带着它一起前往天堂谷。只是至今，陆离没有得到关于“天堂谷”的任何信息。 陆离原路返回，没有上楼，甚至没靠近楼梯中央那副德古拉画像。 现在的他连通灵枪也没有，没有任何对抗怪异的手段。 当陆离回到安娜的画前时，刚刚离开的画廊深处忽然传来某种石块与地板摩擦的诡异声。 而黯淡偏灰的斑驳油画中，那道美丽而精致的轮廓色彩正变得鲜明。 感染期 六十八.新的开始 六十八新的开始 惨淡世界因白裙浮现而鲜活，仿若散发微光。 陆离安静注视着，直到身影卡在墙壁上悬空的狭窄画框，才惊扰寂静，带着回荡脚步声靠近仿佛光束照耀的油画前。 白裙少女因脚步声抬头，与陆离一双黑眸对视。 一片酡红悄无声息从白净脖颈蔓延至精致容貌，在昏暗油灯下清晰可见。 没人知道为什么幽灵会脸红，但与陆离曾经看见她时一样。 陆离向她伸手，羞涩的少女略微迟疑，虚幻白皙的手掌轻轻搭上，借助帮助爬出画框。 她有些紧张，百褶蕾丝长裙下的双脚迈出时被画框绊住，向前扑去。 伸向安娜的手掌变为揽住她的腰肢，而背向身后的左手让动作像是一次双人舞开场。 安娜停留陆离怀中，沉浸在那星空般的深邃中，没过太久，她惊慌离开陆离怀抱。 “抱歉……谢谢。” 安娜羞赧游移视线，不敢再看向陆离，不过很快少女天性与尴尬的沉默让她主动询问，带着好奇：“我们以前见过吗？为什么你好像认识我……” “这是我们第一次见面。” “你是新员工吗？” “我是驱……本杰明的朋友。”陆离的声音似乎比以往温柔。 “的确不像员工……” 陆离的英俊脸庞与黑色眼眸让安娜记忆犹新，然后很快被更紧要的事替代：“他把你留在这里？那是个坏家伙，因为这座画廊里闹鬼……” 同样属于“闹鬼”一员的安娜急忙说道。 就在此刻，寒意笼罩成为风景画的油画前，阴冷刺骨。 “你……看到……我的孩子……了吗……” “来、来了，我们快跑！” 安娜吓得躲到陆离身后，拉扯衣角让他离开。 陆离微微偏头，平静地注视油灯边缘浮现的鬼影。 睡裙般白色长裙沾染血污，一根肿胀场子裙下坠出，拖在身后。 “它应该在楼上办公室。” “为什么……不为我……报仇……” 阿西娜的话语忽然改变，陆离垂下黑眸，什么也没说。 “为什么……不为我……报仇……” 阿西娜第二次询问，且声音更加怨毒撕裂时，陆离对她说：“他已经死了，充满痛苦地死去。” 得到答案的阿西娜沉默，带着“你……看到……我的孩子……了吗……”退进黑暗，仿佛先前发生的一切只是幻觉。 阴冷逐渐褪去，躲藏身后的安娜重新冒出脑袋：“你好像也认识阿西娜？” “她以前是这里员工，后来被未婚夫比尔·艾迪剖开腹部和孩子一起杀死。” “原来她这么可怜吗……哎？你怎么知道这些？” “本杰明告诉我的。” 安娜没理由怀疑陆离，尽管他的神秘色彩犹如那双黑色眼眸，但一位可以交流的“朋友”出现让她欣喜。 “你不害怕鬼魂吗……”不过她仍小心翼翼试探。 “不怕。” 陆离注视那双澄澈的躲闪眼眸。 “那如果……我也是幽灵呢？” “你是从油画里出来的。” “对哦……” 很快，安娜忘记害羞，虽然仍然不敢注视那双眼眸。拉起裙子在油画下坐下，犹如麻雀叽叽喳喳讲述起在画廊的生活。 作为故事的主人翁之一，雕像由远及近，陆离平静注视它，犹如读懂陆离的目光，雕像带着重物摩擦声重新远去。 沉浸倾诉的安娜尚未察觉雕塑的到来，继续说着。讲完画廊的故事，她又开始说自己的故事，家族的故事。 偶尔伴随询问声响起。 “我还不知道你的名字。” “陆离。” “奇怪的名字……这是笔名吗？” “不是。” “你是贝尔法斯特人吗？” “不是。” “那是希姆法斯特人？” “不是。” “你认识本杰明，难道是从艾伦王国来的？” “也不是。” “唔……你一直这样吗？” “一直什么。” “不喜欢说话？” “嗯。” 还好，安娜有数不清的话要说。 陆离安静地聆听安娜再一次讲述她能忆起的过往，同样沉浸在某种平和与美好之中…… 远方教堂钟声隐约响起，晨间的冥冥薄雾笼罩尚未醒来的贝尔法斯特。 放置地板上的油灯灯芯变得微弱，不时掠过身躯的阴冷不再浮现，画廊深处的雕像已经回到它的原本位置。 “谢谢你倾听我的故事。” 而与安娜的相处也接近尾声。 “明天你还会来吗？” 怀揣某种期待与羞涩，安娜抬眸注视那双倒映着油灯与薄雾的黑色眼眸。 “也许吧。” “……再见，陆离先生。” 带着不含掩饰的失落，安娜回到油画之中，鲜明逐渐褪色，凝固成油画原本的厚重。 只剩下陆离孤零零站立弥漫灰白薄雾的空旷画廊。 在油画前停留片刻，陆离忽然伸手取下画框。 清晨，忐忑的本杰明到来时，看到抱着画框，身边摆着雕像的那位驱魔人。而他平静话语将本杰明吓得几乎往地上掉肥肉。 “画廊有五只怪异。这幅画和雕像，楼梯处的德古拉油画，还有两只幽灵阿西娜和露丝。阿西娜已经被解决，这幅画和雕像我会带走。” “请等等——”吓出冷汗的本杰明没有怀疑，因为他知道幽灵阿西娜和雕像的事：“那副德古拉油画和……和幽灵露丝。” “德古拉油画你可以卖给驱魔人，露丝我没遇到。” 不打算将画廊清理干净的陆离忽略本杰明的恳求，离开画廊。 坐上一辆晨间跑过的马车回到侦探社，陆离将雕像放回它原本在的位置，点燃油灯，轻轻敲击油画框。 安娜缓缓清醒，睡眼惺忪地从油画里飘出。 “这是哪里？”她发现自己不在画廊。 “家。” 油灯下安娜身体前倾，凑近陆离。精致如洋娃娃的脸颊浮现一丝红晕，清澈的眼眸亮晶晶的，好像有万千星辰在闪烁，和旧日般传递着信息：“所以是你把我买下来了？” “没花钱，我和本杰明说画里有幽灵他就让我拿走了。” 羞涩的安娜轻轻提起裙摆，矮身向陆离行贵族礼仪。 “很高兴能再见到你，陆离先生。” 感染期 六十九.沙滩约会 六十九沙滩约会 “嘚嘚嘚嘚嘚嘚嘚……” 清晨独有的味道混合着海港飘来的海腥味，从窗外漫进，吹开窗巾，飘入侦探社客厅。 奥利弗缩在沙发一角，浑身抖个不停。 “他是奥利弗，我的同伴，乔乔的哥哥。”陆离介绍道。 “你好，我是安娜。”安娜虚拎裙摆，微微欠身行贵族礼仪。 在初次相见的生人面前，安娜还保持着一定的矜持。当然，对陆离除外。 “嘚嘚嘚嘚嘚嘚……” 奥利弗抖动的更加剧烈，腮帮子颤个没完。 他僵硬的转动头颅，不敢看安娜，眼睛里写满救命看向陆离。 陆离忽略奥利弗的求救，继续介绍：“安娜，我的家人。” 慌张的换成安娜，白皙虚幻的脸颊红成煮熟的虾，化成残影逃进油画，凝固褪色，留给侦探社一道背影。 安娜离开让奥利弗压力骤减，小心翼翼用余光瞥着画像：“老板，我为您的震撼心灵的爱情感动，但只是普通人的我祝福你们但不适合参与其中……” 因为与陆离相处时间尚短，奥利弗退堂鼓的想法更坚决。 这时的他们还没经历后来的交情。 陆离保持平静，准许奥利弗的离去。 “呃……老板不，先生，你是怎么知道我妹妹的？”奥利弗又带上担忧问。 “你告诉我的。” “我告诉的……？”奥利弗想不起什么时候，只好硬着头皮说：“我的妹妹只想过平静的生活……” “我不会打扰她。” 奥利弗希望陆离能说到做到。但出于贫民窟和社会底层长大的惯性让他觉得该让妹妹最近小心些…… 奥利弗像只猴子般蹑手蹑脚退到门口。 咔嚓—— “你知道维纳不冻港吗？” 打开房门时，他听见那位充满神秘色彩的前老板平静话语。 “呃……什么？我知道，在主眷大陆北地对吗？” “那里未来会是人类文明的中心，机会更多，也更安全。” “我会考虑的。” 怀揣对这句话的揣测理解，奥利弗彻底离开侦探社。 “他离开了。” 恢复宁静的侦探社，陆离重新看向油画。 那道鲜明背影清晰与斑驳油画分割。 “跟他没关系……” 安娜的声音油画中响起。 “那需要我离开吗。” 陆离的“迟钝”让安娜无法忍受，飘出来喊道：“我觉得我们发展的太快了！” “我们还没出去约会，还没去见双方家长，还没交换定情信物——” 安娜脸颊越说越红，像是情窦初开的少女。 然后安娜看到陆离系紧松散的领带，拿起衣架上的大衣，穿上后看向她。 “现在吧。” …… 哗啦——哗啦—— 远方海浪昼夜不停地拍打着礁石。 缓和的潮水轻抚过浅褐色的沙滩。 远离街道与港口喧嚣，远方浅滩中拾捡海螺贝壳的孩童，在延绵的枯萎树林脚下与沙滩海湾组成的宁静里行走。离身后停留街道上的马车越来越远。 海鸟低空盘旋，一张海报被风席卷落在脚下。 【贝尔法斯特，你离海洋与繁华最近的地方】 澄澈眼眸仿佛在散发光芒，带着惊喜：“你怎么知道我喜欢沙滩？” “你告诉我的。” “唔……” 脸颊透着古怪的安娜想说什么，很快又沉浸在海湾的辽阔与美丽。 “真美啊……如果植物在生长，没有云翳，阳光洒落……或许比画里的沙滩更美。” “会有这么一天的。” 可惜那时安娜已经无法亲眼见到。 两道身影在无人沙滩矗立，远方的人即使望来，也难察觉其中一道轮廓虚幻而不真切。 “是在我们小时候吗？” “什么？” “我们很小时候认识，你那时记住了我……”安娜没将后面想象的“长大的男孩回到希姆法斯特发现心爱的人已经死去，他在她的墓前哭泣，然后忽然有一天听说画廊闹鬼，怀揣希望的男孩来到画廊，然后王子迎接他的公主——”说出来。 “没有。” 美好想象如泡影破碎。 “可我觉得你认识我，知道我许多事……”安娜没有放弃。 “我们在未来认识。” 安娜脸颊微红，理解成某种情话。她涉猎的爱情小说与诗歌并未涉足“时光”，“重生”题材，无法理解何为从未来归来的爱人。 很快，安娜的注意从海景回到身旁。她觉得两人像是油画里欣赏风景的相恋情侣，但陆离似乎对辽阔海湾不感兴趣，在环视周围观察身后街道。 “你不喜欢风景吗？” “最美丽的景物已经在身边了。” 陆离没有意识到他的平静阐述的威力，黑色眼眸凝视堤岸下的下水道。 “我……我、我们回去吧……” “嗯。” 肩挨着肩，思考的陆离和羞涩的安娜向沿岸街道返回。 偶尔，那只摆动的虚幻的白皙手掌与陆离垂落的手临近，重合，然后相互穿过—— 回到马车上，陆离没有返回水手街区，驱车沿着海岸街道向港口靠近，从街边杂货店购买一支钢笔与几张信纸。 在青石板路上的马车颠簸中缓慢书写。 安娜偷偷探出车厢，只勉强从两份纸张上认出重复最高的词汇“马库斯”“理查德”“下水道”“孩子”，“一扇门”“诅咒”。驶过繁华的港口街道，陆离拉住缰绳。 “留在马车上等我。” 陆离说，走向远处一间叫做【相亲相爱安雷斯兄弟地下管道维修站】的店铺。 “信交给特斯拉。” 将两封信给柜台后的安雷斯哥哥或弟弟，陆离离开维修站，回到马车继续启程。 仍然不是水手街道的方向。 富人区边缘，马车停驶一栋白色墙面的独栋房屋前。 “等我。” 陆离说，推门步入哈德斯的侦探社。 叮铃——叮铃—— 风铃清脆摇曳，陆离经过歇业酒馆般的客厅来到柜台前。将500先令放在桌上。 “一把通灵枪，10枚子弹。” 哈德斯咧开笑容，金牙在油灯下闪烁着暗色光芒：“这不够，朋友。” “商人那里更便宜。”陆离平静地说。 哈德斯凝视陆离数秒，确认这是位同行而非肥羊，伸手划走桌面先令。 “成交。” 感染期 七十.甜蜜的梦 七十甜蜜的梦 普利斯贵族学院。 如同它的名字，坐落繁华区的学院整洁崭新。 租赁马车停在门前，向铁栏后守门人诉说来意，陆离跟随进入学院。 叩叩叩—— 守门人敲响校长办公室，门后低沉询问响起后说：“一位自称驱魔人的先生想要见您。” “进来。” 守门人打开房门，退到边缘。 鬓角苍白，穿着熨烫笔直礼服的男人坐在办公桌后，在羊皮纸书写什么的羽毛笔因客人到来停顿。 他略带审视的视线在陆离眼眸和腰间通灵枪的雕刻精致枪柄停留。 “驱魔人先生，请问发生什么事了吗？” “不是现在。”神秘的陆离犹如先知：“找到一名叫蜜雪莉雅的学生。关注她，留意她，任何恶意在其周围显现时，帮助她。” “不好意思，我不想猜测谜语，可以告诉我原因吗？当然，在你允许透露范围之内的……” 陆离坦然叙述真相：“不久之后，她会因同学伤害自杀，成为怨灵，报复曾伤害过她的人。” “未来……？”校长迟疑，身份地位让他下意识怀疑眼前男人。“先生，请问你是守夜人还是调查员？或者驱魔人？” “调查员。”陆离回答，轻轻偏头：“安娜。” 虚幻的白裙幽灵缓缓浮现，临近雨季的闷热正午犹如挂上冰霜。 安娜冷漠地凝视校长，让他难以喘息—— “我马上处理这件事，并将蜜雪莉雅保护起来。” 幽灵轮廓逐渐淡去，卸去压力的校长连忙说道。 陆离轻轻颔首，和走廊上敬畏等待的守门人离开学院。 哒哒—— 马蹄铁清脆踏在青石板路上。 “我配合的怎么样！”附有活力的邀功声车厢里传出。 “做得很好，下次不要在做了。” 嘈杂的蒸汽汽车迎面驶过。 “嗯哼。”没听到后半句的安娜骄傲仰头，很快又好奇问：“不过你是怎么知道这些的？” “知道什么。” “蜜雪莉雅会死，还会变成鬼魂。” “我知道未来。” “预支未来吗！”安娜浮现恍然，还有些羞涩：“所以你欺骗本杰明，去画廊带走我……也是因为你看到了未来吗？” “嗯。” 陆离轻拉缰绳停住马车，牵着小男孩的母亲微笑颔首，穿过街道。 “未来的是……我们的……就是……是……” “家人。” 飘进车厢的平静话语打断安娜的语无伦次。随后，马车周围陷入漫长的安静。 “我们要去哪……” 马车穿越半座贝尔法斯特，继续向南。 从“害羞”的失去意识中脱离，安娜已经看到南部枯萎的橡树森林。 “橡树街。” 马车驶进能够望见尽头枯林的街道，偏僻街区行人稀少，老人居多。 沿着破败街道向前，停在一栋无人居住的老旧独栋小屋前。 橡树大街103号。 安娜看到院墙上贴的斑驳铁牌，然后发现陆离将车厢里堆放的煤油桶抬下，淋倒在房屋外墙。 她产生某种猜测，随后陆离的行为验证她的猜测。 嗤—— 燃起微弱火苗的火柴划过弧度，投入淋洒煤油的木柴堆，浅蓝色的火焰蔓延，逐渐变得橘红—— “我们走吧。” 在附近居民发现并报警之前。 马车离开橡树街区，背后燃烧的浓烟滚滚升空。 “……藏在墙纸后的怪异杀死一家三口……最后点燃书架，燃烧整栋房子。” 陆离讲述未来发生在橡树大街103号的故事。 随后的整个下午，陆离在贝尔法斯特各处，忙碌不为人知的事。 夜幕降临前半个小时，陆离安娜回到侦探社。 亮起的油灯逐渐驱散幽暗，菲林太太面包坊烹饪的食物香气弥漫，只是只有陆离能闻到。 “你好像不是这里的人……” 安娜细腻的感觉到异样，忙碌一整天陆离像是在与什么争抢时间—— “嗯。” 陆离模棱两可的回答让安娜浮想联翩。 夜幕彻底笼罩，安娜拉起窗帘，来到餐桌对面托着下颌，安静看着陆离进食。 不隔音的墙壁后传来邻居的动静，让她感觉温馨，仿佛待在曾经的家。 只是…… 哗啦—— 厨房水声持续几分钟，清洗餐盘与洗漱完毕的陆离走出厨房，拿起手巾擦拭脸庞。 到了睡觉时间。 “我明天还会见到你吗？” 安娜忽然轻声问，好像意识到什么。 “也许吧。” 仍是让人失望的回答。 “晚安。”飘向油画的安娜说。 “晚安，做个好梦。” 陆离低沉话语中，油画中的安娜凝固、斑驳。 邻居逐渐休息，只有偶尔孩童的咳嗽声与远方犬吠声传来。 陆离躺入床铺，沉沉入睡。 静谧于侦探社流淌，时光仿佛凝固——某个时刻，油画忽然鲜活起来。 安娜钻出油画，悄无声息地飘进卧室，盯紧陆离熟睡的睡颜。 他哪也别想去！ …… 陆离缓缓醒来。 熟悉而陌生的天花板映入眼帘。 短暂停顿，陆离偏头，看向趴在书桌上打盹的安娜。 “今天要做什么！” 几分钟后，被唤醒的安娜充满活力问道。 “什么也不做。” “唔？” 陆离低眸看着她：“今天属于你。” 也许这两天害羞了太多次，还“昏厥”一次，安娜只是脸颊酡红，带着迷茫：“我也不知道要去哪。” “回家看看吗？” 陆离声音仿佛变得温柔一些。 “希姆法斯特吗？我不知道那里还剩下什么……” “庄园变成艺术学院，玛丽阿姨是院长。” “玛丽阿姨……”许多尘封记忆被唤醒，安娜陷入某种回忆。 陆离收拾远行的行李，安娜跟在身后，叽叽喳喳讲述想起的儿时故事。 “宝藏！”安娜发出女人看到珠宝般的叫喊：“家族最珍贵的宝藏！我想起来了！家族宝藏！” “我知道。” “里面是什么？”迫不及待询问的安娜又连忙捂住耳朵。“……不要告诉我。” 几分钟后，陆离收拾好行李。 “我们出发吧！” 安娜迫不及待的清脆催促中，陆离拧动门把，准备开始只有两个人的旅程。 咔嚓—— 房门推开，幽暗的小屋呈现眼前。 昏黄光芒从陆离周围钻进小屋，一把银弩安静地躺在桌上。 感染期 七十一.再次入梦 七十一再次入梦 怪异圈栏前，银色十字·斯隆与米尔德丽德·汉普里关注木屋前驻足的陆离。 银色十字·斯隆摊开手掌，掌心的稻草娃娃如陆离站立姿势相同。 他安静感受稻草娃娃散发的情绪。 稀疏的踏足迷宫般的迷茫，微弱的午后阳光般的温馨，渺少的精致糕点般的甜蜜。 短暂停顿之后，稻草娃娃忽然蜷缩起身躯，颤栗着，痛苦着，将自己抱成草球。融化的苦涩涌入银色十字·斯隆的心灵。 “好像和我们设想不同，挣扎还是绝望？”米尔德丽德·汉普里问。 “是痛苦……”银色十字·斯隆难以置信望向木屋前的陆离：“为什么是痛苦？” 陆离四种诅咒头衔【灯塔】，【染血者】，【树语者】，【入梦之人】都不将痛苦情绪包含在内。 “再等等——” 米尔德丽德·汉普里话音落下，木屋前静止的陆离恢复动作。 银色十字·斯隆叹息：“该我们出场了。” 陆离神情幽静，注视他们靠近。 “翡翠之梦，仿制翡翠梦境的序列药剂。”银色十字·斯隆解释说，掌心稻草娃娃已经随陆离苏醒切断联系。“它会让你经历记忆犹新的时刻……原谅我们的莽撞，如果知道这是梦境就没效果了。” “尽管现在看也没有效果。”米尔德丽德·汉普里苦笑。 结局与他们设想不同。陆离的确产生情绪波动，但不是想要的对应四种诅咒头衔的情绪。 “那是真实世界吗？”陆离问。 “不……只是一场梦境。如果你想，我们——” “不用了。” 陆离平静打断银色十字·斯隆的建议。尽管戛然而止让人遗憾，但终究是没有意义的聊以慰藉。 “这行不通……我们得找其他办法。”米尔德丽德·汉普里思索。 刺激还是失忆？ 前者对许多，但对情感淡漠，不会哭也不会笑的陆离没用。后者副作用太大，他们不敢施加在陆离身上。 “死亡。” 银色十字·斯隆缓缓低语。 “除了情绪，只有死亡能逼迫诅咒头衔觉醒。” 愕然的米尔德丽德·汉普里正要反驳，看到银色十字·斯隆隐晦瞥向自己目光。他明白了这位老友的内心想法，犹豫着附和：“我没意见。” “先解决猎物吧，它们死掉就是损失了。” 银色十字·斯隆取出他的武器，和保持沉默的陆离来到围栏边。 “猎杀”过程没有意外，作为力量直端的银弩，它的杀伤力值得信任。 不过在猎杀倒数第二图蝉蛹时，陆离短暂停顿。 “怎么了？”细腻观察陆离的银色十字·斯隆问。 “它曾是人类。” 陆离望向沿着弩孔汩汩流淌的粘液：“我会看到亲手杀死的怪异的死亡瞬间，仅限曾是人类的怪异。” “不要自责，对它们来说这是解脱……” 银色十字·斯隆和米尔德丽德·汉普里对视一眼，后者说道。 几只待宰羔羊带来的人性不足半份，陆离离32份人性还有些距离。 “如果用死亡逼迫诅咒头衔觉醒，三月争霸赛是不错的机会。”银色十字·斯隆对归还银弩的陆离说。 “和十强争霸赛有关系吗。”陆离问。 “三月争霸赛就是十强争霸赛，我们习惯用三月争霸赛来称呼它，因为参赛势力一直在增加。”银色十字·斯隆讲述道。“最初三月争霸赛还只是巨树学院上层与下层间的比较，后来五大陆续骑士团加入，午夜城贵族议会加入，恐虐狂暴神系加入，势力越来越多，越来越臃肿……” 让十几个势力乱斗显然不是个好主意，尤其是一部分势力明显更强，比如午夜城贵族议会，恐虐狂暴神系。 让巨树学院分成两份或骑士团分成五份和它们对抗并不平等。 于是几年前，三月争霸赛规则更改，巨树学院不再分为上层下层，五大骑士团联合，贵族议会不再仅限于午夜城，同时仅限年轻选手。 截止目前，稳定参加每年三月争霸赛的势力为：巨树学院；五大骑士团；贵族议会；恐虐狂暴神系；阴谋蛛网神系；午夜女士教会；血脉家族联盟。 上期加入的旧下水道战线今年可能继续参加。 而对外宣称十强争霸赛则代表还有两支未知势力加入。 “我有限知道，其中一个新增势力是某个神系。”米尔德丽德·汉普里说。 “午夜女士教会也会参加？” “是的，午夜女士教会已经参与三月争霸赛五年，不过他们始终派遣最少的人……” 作为深夜城的掌控者与人类文明的根基，在维纳不冻港失落后，深夜城更加突显。 如果没有陆离出现，人们会将行走的希望之光头衔安在深夜城上。 尽管无论深夜城还是午夜女士教会都不再需要荣誉加身。 “还有一个月，我等不了那么久。” 而且没必要为了接近死亡而参加十强争霸赛——深夜城之外，甚至巨树学院之外，死亡无处不在。 陆离想到另一件事：“翡翠之梦和翡翠梦境有关联吗。” “据说是捕获翡翠梦境边缘制成的……”米尔德丽德·汉普里想到传言：陆离的“灯塔”诅咒头衔源于从翡翠梦境脱离。 银色十字·斯隆同样想到这点：“接触赐予诅咒头衔的存在的确存在释放力量的可能……汉普里。” “我还有份备用药剂。” 尽管翡翠之梦药剂序列只有23号，但因为材料昂贵，与序列前10的药剂同样稀缺。 第二份翡翠之梦药剂没再让陆离去拿，米尔德丽德·汉普里取回翡翠之梦，一瓶流淌着梦幻的浅蓝色氤氲流光的药剂。 “它的副作用是什么。”陆离问。 “几乎没有，但会带来挫败感……”银色十字·斯隆说。 翡翠之梦就是真实的梦境，它犹如残忍的刽子手，会在你即将迎接美好的那一刻斩断与梦境的联系。 噩梦难以苏醒，而美梦在来临时会破灭—— 陆离服下第二瓶翡翠之梦药剂前，银色十字·斯隆让陆离感受梦境本身。如果可以，在梦境里尝试释放头衔力量，哪怕没有任何效果。 陆离安静颔首，咽下翡翠之梦。 甜美的温床候他入梦。 感染期 七十二.安娜的梦 七十二安娜的梦 “陆离先生……陆离先生？” 心理医生的呼唤中，黑色眼眸逐渐恢复焦距。 沾染墨水的羽毛笔落在纸上：“陆离先生，你可以说了。” 陆离望向窗外，薄雾笼罩的冷色调贝尔法斯特透着阴沉。 翡翠之梦不是连续的。 陆离垂下眼眸，心理医生诧异注视中走出诊所。 “达芬奇街区。” 坐上街边租赁马车，颠簸将陆离带往安蕾夫人艺术画廊。 第二次见到本杰明稍早些，无所事事的本杰明兼职员工，保安，面对空档画廊。 “先生，您来的正是时候，我们还有半个小时闭馆，画廊环境幽静，不被打扰欣赏艺术——” “我是驱魔人，来调查画廊幽灵事件。” 部分欣喜，部分忧虑，部分迟疑的本杰明试探问：“那么价格……” “不需要。” 本杰明观察陆离，衬托颀长身型，价值不菲的黑色风衣与衬衫，罕见的黑发黑眸，还有比贵族更神秘，令人信任的气度。 感慨不愧是贝尔法斯特，本杰明相信陆离并全权将画廊交由陆离——作为画廊老板，他当然清楚这些藏品价值多少。 等待本杰明离开，陆离带着回荡脚步来到画廊深处，那副名为《安蕾夫人的女儿》的油画前。 夜幕降临、安娜苏醒之前，陆离摘下油画，转身向外走去。 离开前陆离没忘记锁起画廊的门，带着油画坐上等候的租赁马车，返回水手街区。 很难用除魔或偷盗或劫持形容这种行为。 …… 咳—— 幼童咳嗽声隔壁传来，随后响起母亲温柔的安慰。 哗啦—— 烹炸食物声与炸鱼香气从走廊飘来。 砰！ 地板跟随颤动的摔门声阻隔乍现的吵架声。 油灯灯罩里的灯芯火苗微微摇曳，客厅光影随之晃动。时间推移，影子逐渐恢复稳定。 窗外街景因幽暗而朦胧。 陆离安静坐在书桌后，阖眸等待，仿佛与凝固的空间融为一体。 某个时刻，油画色彩变得鲜明，一道轮廓逐渐从油画凸显—— 小憩的陆离睁开黑眸，偏头望向保持爬出画框，动作凝固的安娜。 安娜轻轻眨了眨眼眸，虚幻双手虚抓，摆出认为凶恶的鬼脸：“嗷呜” “需要帮忙吗？”陆离平静而温柔的回应。 “咳咳……” 羞赧的安娜不自在地恢复正常 “我是画中精灵，唔……人类。”然后装作矜持与淑女，生疏地使用拗口“贵族语”说：“那么是你买下这幅画的吗？” “嗯。” “嗯……人类……你……有什么愿望啊这个不行……你想要——” 安娜支支吾吾地编下去。 “其实你是幽灵对吗。” 陆离平静话语成功解救窘境中的安娜，然后不出意外，因为幽灵身份没被恐惧与厌恶，缺少朋友的安娜将陆离视作倾诉对象。 窗外街道不再有行人，隔壁说话声变为微弱的呼噜与梦呓。 “唔……这么晚了，你困了吗陆离先生？” 等到安娜注意到闹钟，离天亮只剩三个小时。 “没有。” 尽管安娜所讲述的他听过无数遍。 善解人意的安娜不这么觉得，不好意思地让陆离去睡，移开视线低语：“反正你已经……买下来了……” 陆离没再拒绝，轻轻颔首说：“晚安，做个好梦。” “晚安。” 安娜看着陆离回到卧室，没有关门就躺下休息，也飘回油画。 陆离并未睡着，毕竟他本就在梦境中。 静谧流淌的深夜，他默默地感知着诅咒头衔的存在。 不相关的“染血者”，“树语者”无法感应，源于翡翠梦境的“灯塔”也难以感知，而意外的是，“入梦之人”于朦胧中感应到混沌光团。 那是安娜所在位置。 幽灵也会做梦吗？ 陆离靠近朦胧微光，融入其中。 舒缓悦耳的乐器耳边响起，久违的温暖阳光倾洒，希姆法斯特大教堂草地上，身着燕尾服的安娜牵着穿着白色婚纱的陆离的手。 “你愿意娶这位先生为妻吗？”神父询问噙着温暖微笑的安娜。 “我愿意。” “那么，你愿意嫁给这位女士吗？”神父又问蒙着白色轻纱的“陆离”。 “我——” “我的公主，你要嫁的女人是只怪物！” 打断话语的英气厉喝响起，骑士装束的闯入者冲入婚礼草坪，面容被雾霭模糊。 “我不是……”安娜惊慌摇头，甩动着马尾向陆离辩解，下一刻，她虚幻的手穿过陆离手掌。 “公主，我来解救你了——” 安娜怔然时，闯入者冲进宴会，一片人仰马翻中冲到陆离面前，横抱起来。 雾霭陡然散去，浮现清晰脸颊：仍是安娜的模样。 闹剧仍在持续，而陆离悄然从混乱梦境脱离，潜入周围更多的黯淡光团。 深夜寂静无声。 清晨，醒来的陆离唤醒安娜。 似乎是错觉或事实，安娜看向陆离的目光有些心虚和异样。然后在陆离准备带她去沙滩的时候变为高兴。 …… 马车停驶沿岸街区的护栏前， 这里因靠近榆树森林而显得幽静。 安娜不必隐藏自己，兴奋地冲向沙滩。 陆离安静地跟在安娜身后，欣赏她的欢呼雀跃。 跑出一段距离，安娜优美地转过身，澄澈眼眸仿佛在散发光芒，带着惊喜：“你怎么知道我喜欢沙滩？” “我当然知道。” “唔……” 红晕悄然攀上耳垂，安娜转向大海，捡起掩埋在沙滩的海螺，凑到耳边倾听。 “传闻将海螺放在耳边会听见海浪的声音……” “离开海边就听不到了。” “妈妈，这个姐姐为什么是透明的？” 童声忽然随海风穿来，安娜惊呼着藏入里世界，海螺无声落进沙砾。 不远处的母亲望来，只看到弯腰捡起海螺的黑发男人。 “不要乱说话。”她摸了摸孩子的脑袋，某种担忧让母亲拽着频繁回头的孩子，迅速离开沙滩。 等到母子离开，安娜缓缓在陆离身旁浮现。 海浪冲刷着浅滩，眺望海湾，安娜的发梢轻轻飘动，犹如海风吹拂着。 站在一起的两道身影挨着彼此。 “谢谢你，陆离先生……”鼓足勇气的安娜轻声说。 海风吹拂安娜身旁的空荡，海螺无声躺在沙砾上。 感染期 七十三.混乱梦境 七十三混乱梦境 “陆离先生？” 陷入慌乱的安娜四处环视，看到身后退向岸边的陆离。 “海浪漫上来了。”陆离说。 安娜低头，泛着白色浪花的海水淹没她的脚踝。 “等等我！” 安娜没忘捡起落下的海螺，回到陆离身边。 辽阔海湾让安娜沉浸……以及失望。她感受不到海风吹拂，闻不到海洋气息。 “我们回去吧。” 陆离能够感受到安娜的失落。 沿着沙滩返回街道的路上，陆离忽然平静地说：“你可以附身一具身体。” “还、是不要了……” 安娜有些意动，然后连忙摇头。不止因为善良，还有她不能忍受附身其他人的异样与排斥。 “用我的身体。” “哎？可是……可是听说被鬼魂附身会生病。”安娜犹豫，想到了自己的梦。 “没事。” 因为一切只是梦境。 陆离停在街道下的台阶前，身旁是期待而忐忑的安娜。 这里不会被人打扰，不会被人注意，最近的行人在数百米外的海岸边。 “那……我要进来了？” “嗯。” “可能会很痛……难受要喊出来噢？” “好。” “唔……不行，从前面我……会害羞……可不可以从后面？” “嗯。” 阴冷袭上身躯，缓慢从背脊蔓延，所过之处失去知觉。 陆离维持着冷静，不让自己脱离梦境。 阴冷冰寒蔓延全身，陆离随之失去一切感知。 “我闻到了海水！” 然后，他听见兴奋呼喊的自己的声音，看见被动挪开目光的眼底两只握紧又松开的手掌。 新奇之时，安娜忍不住问：“陆离先生，你感觉还好吗？” 当然没有回应。 得不到回答，安娜有些慌张地想要飘离身躯。于是，忘记仍然附身的安娜操纵陆离身躯向前倾倒，边缘破损的台阶迅速占据视野—— 漆黑持续刹那，陆离于翡翠之梦苏醒。 无论梦境过去多久，外界只有眨眼般的短暂瞬间。 “有进展吗？” 陆离黑眸收缩，猜测陆离归来的银色十字·斯隆问道。 “……很少。” “灯塔”没有任何变化，唯一能在翡翠之梦中使用的“入梦之人”几乎没有变化。 陆离轻轻触碰额头，没有伤势，只有残余痛感似乎从梦境延续到现实。 而现在，他们面临另一种难题：翡翠之梦药剂用完了。 陆离召唤商人安东尼，让它收购翡翠之梦。 “等等。”米尔德丽德·汉普里扯掉脖绳，交给商人安东尼一截断爪：“先去旧下水道的炼金师协会，把爪子给他们看，应该能够换来两瓶翡翠之梦。” 收购需要时间，米尔德丽德·汉普里贡献的爪子节省了许多时间。没过太久，商人安东尼带回炼金师协会交付的两瓶翡翠之梦。 “不用道谢，没什么比活着价值更重，如果真想表示谢意就成为掌控者吧。” 尽管翡翠之梦无论持续多久，现实只会刹那，不过他们还是退回沼泽木屋。 陆离服下翡翠之梦，第三次出现在贝尔法斯特的心理医生诊所。 “你是——” 空旷走廊回荡心理医生惊诧不解的喊声。 陆离回到街道，走到熟悉位置，乘坐租赁马车。 达芬奇街区23号。 还有半小时闭馆的安蕾夫人艺术画廊迎来今天最后一位，也可能是第一位客人。 “你来的正是时候，画廊还有呃……先生……先生？” 本杰明小跑跟随陆离走向画廊深处，停在名为《安蕾夫人的女儿》的油画前。 一把先令塞进本杰明怀中，他愣神中这名黑发男人迈过护栏，摘下墙壁上的油画。 “这里的画都是非卖品——呃，仅限一次。” 本杰明从这把先令看到好几张100额度，连忙改口。 陆离保持沉默，如匆忙到来般匆忙离开，本杰明复杂注视种坐上租赁马车离开。 哒哒哒—— 十几分钟后，清脆马蹄铁声停在哈德斯的侦探社门前。 油画暂时留在马车上，清脆风铃中陆离走进侦探社。 “我是驱魔人，需要一把通灵枪，10枚镀银子弹。” “当然，我的朋友。哈德斯的侦探社是驱魔人同僚的最好后盾。”哈德斯张开双臂，咧起闪烁暗芒的金牙：“友谊价，500先令怎么样？还附赠11颗镀银子弹。” “商人那里只要300先令。”陆离揭穿哈德斯的“友谊价”。 “看在友谊长存的份上。” 哈德斯接受了陆离的讨价还价，从柜台下拿出枪套包裹的通灵枪，倒出冷色光芒的镀银子弹。 陆离将仅剩一百多先令放上柜台，伸向通灵枪。 “147先令？你还差了一多半。” 哈德斯扫过那堆先令，“砰”地按住通灵枪，狭小双眼闪烁危险的光芒：“这不够，朋友。你知道通灵枪的价格。” “我只有这些。”陆离平静地说。 “300先令，一先令也不能少。”手掌按着通灵枪渐渐收回，哈德斯对客人保持最后的客气。 …… 咔嚓—— 几分钟后，陆离装填上一颗镀银子弹，合拢枪膛，挂在腰间枪套。 没有看向哈德斯，陆离保持安静，转身离开侦探社。 绑缚在柱子上的哈德斯的挣扎嘶吼从身后响起。 “你这混蛋！没有人能占哈德斯便宜！没有人！！！” 砰——叮铃——叮铃—— 闭合木门隔绝哈德斯的吼声。 回到马车，确认安娜的油画还在车厢，陆离抓起缰绳，返回水手街区。 侦探社。 窗外天空因夜幕临近而变得弥漫冥冥薄雾。 昏暗油灯驱散客厅幽暗，时间推移着，陆离等待安娜苏醒时，沉浸入梦之人的力量感受朦胧光团。 急促脚步声突兀惊扰长屋祥和气氛，从走廊传来。 此时此刻，优雅而美丽的少女从油画浮现，带着好奇：“是你买下——” 砰砰砰—— 侦探社房门被粗暴敲响。 邻居们被惊动，询问声隔着木门响起：“警员先生，请问怎么了？” “抓捕抢劫犯。” “——抢走的我……？” 安娜眨了眨眼。 “不是。” 陆离收回望向木门的视线。 梦境正在变得混乱。 不知因自身行为引发，还是过多进入翡翠之梦。 感染期 七十四.完成执念 七十四完成执念 “谁在外面。” 陆离让门外走廊能听到平静声音，提着油灯走到窗边，悄然无声地推开窗户。 “侦探先生，我们想要委托调查一件事。”门外刻意压低的声音恢复正常。 “我们走。” 陆离拿起画框，踩着沙发迈出窗框，来到微凉安静的街道，向新奇望来的安娜说。 “侦探先生？” 门外警员第二次询问与敲门，然后他们发现，门缝下延伸出的灯光不见了。 “油灯被熄了，撞开！” “等等警官先生们——” 带着钥匙赶来的房东没能阻止警员们，老旧木门也不能阻隔撞击，“嘭”地闷响，门板撞开，两名警员冲进客厅。 提在手上的油灯照亮幽暗侦探社，他们看到沙发上的脚印，还有打开的窗户与微风掀起的窗帘。 …… 街边窗户透出的温暖氤氲让夜幕笼罩的长街虽然阴冷寂静，但并不孤独。 偶尔能看见归家晚的居民举着油灯，急匆匆经过。 躲避又一名路人，安娜浮现陆离身旁，油灯光芒穿过她虚幻身躯，那双眼眸澄澈如初。 “你不害怕我吗？” “不怕。” “你应该去警察署承认罪行。” 安娜落后陆离一些，盯着他的后脑心想要不要打晕他——自己是在帮助这位劫匪！安娜如此想到，然后气馁。自己这么做了更多可能是让自己也被抓住，然后驱魔消灭…… “这只是意外。”陆离沿着街道边缘前进：“我有更要紧的事要做。” “更要紧的事？” 受够无聊枯燥的画廊生活的安娜感觉沉寂的心开始跳动，飘过陆离，转身朝着他好奇问。 英俊而神秘，理智而冷静，看上去就充满故事！那么是一位落魄的年轻贵族的复仇还是…… “我没钱买东西所以绑起老板，拿走东西。”陆离如实回答。 他没说是通灵枪，那会吓到安娜。 安娜期待的想象画面有多真实此刻激动冷却就有多迅速，她仍不死心：“唔……那个人是坏人？那个人和你有仇……？” 想到哈德斯将300先令的通灵枪卖出2000先令欺骗初来乍到的自己，陆离轻轻颔首：“算是。” 这个回答安娜能勉强接受。以貌取人必不可免，英俊的和丑陋的做同样一件事会受到不同待遇。 尤其对于还只是少女的安娜。 来到水手街区尽头的马车行，陆离用仅剩几枚硬币与先前租赁马车的押金租赁一辆马车，哒哒踏着马蹄铁惊扰安静的夜晚。 很快，急匆匆追赶的警员路边跑过，他们没注意、也没认出驱车的陆离。 驶过几条街区，马车来到连接苏加德山山顶与罗德斯特港的大道上，沿着斜坡行驶。 安娜脸颊悄悄穿过车厢，像是木板生长着虚幻人脸，可爱而可怖。 她没有自知地问：“劫匪先生，我们要去哪？” “往西边去。” 陆离不让安娜知道目的地从而影响自身情绪。 这是陆离想到的，维持梦境的方法。 “为什么你会带上我？” 没有得到回答，安娜又问：“不想说吗？那为什么你会去画廊买……走我？也可能是抢走我……” “因为你是我的家人。” “你也是贝西家族的成员！？”安娜讶异呼喊，然后激动取代短暂莫名的失落：“你是我的哥哥还是妹妹，可为什么你是黑色头发，还有眼睛。” “不是这种家人。” 对于初次与陆离见面的安娜，她无法理解这个词汇背后的意义。 “是恋人。” 短暂寂静后，安娜支支吾吾地磕绊话语响起：“你是说……你喜欢我？” “嗯。” “可、可我们还不认识……” 安娜因羞涩缩回车厢，不过很快，安娜讲述起她的故事。 陆离不厌其烦地第三次安静聆听着，偶尔回应。 期间，马车翻越苏加德山，来到山的背面，穿过夜晚仍然繁华的商道，守望镇，继续前进。 今夜无月光，晦暗笼罩大地。 拉着马车的是匹老马，能够在只有油灯微弱光亮下沿着踏出的土路前进。 不过他们并不孤独，偶尔能见如星辰般遥远的连绵微光在前方与身后亮起。 但此时的野外已经不再安全。临近深夜，最后一抹微光与远方消失，孤寂与黑暗包裹马车周围—— 然后被昏黄的油灯，沉闷的马蹄与车轮转动，还有车厢响起的讲述声驱散。 某个时刻，陆离看到比晦暗更凝实的涌动黑暗，雾霭般荒野中游荡。 老马不安地打着响鼻，偏离车道，想要绕开那团凝实黑暗。 陆离没有阻止，并且调暗油灯。 摇摇绕开游荡的黑暗，陆离观察身后，直到其已经不可见，重新回到道路上。 随后路程马车没再遭遇怪异。 “劫匪先生，我们到哪了？” 临近清晨，安娜的声音响起。 “希姆法斯特郊外。” 安娜钻出车厢，黎明前的黑暗已经过去，朦胧微光中，她看到远方灯火通明的城市。 “为什么来这里……？” “这是你以前的家。” 也是安娜曾经执念所在，被她向往，又被她恐惧。 “曾经的庄园现在是学院，玛丽阿姨现在是学院院长。”陆离说。 安娜安静望向那座艺术之都，期待而退缩，甚至忽略询问为什么陆离知道这些。 马车缓缓驶入贝尔法斯特，沿着昏暗清晨正在苏醒的街道，来到曾经的贝西家族的庄园。 庄园正门被铁链锁着，陆离准备敲响铁栏呼唤守门人时，安娜拦住他。 “跟我来。” 神情复杂的安娜带领陆离来到庄园侧面，拔出一条松动护栏。 这里是年幼时她跑去外面玩的“密道”。 钻过密道，安娜重新站在曾经的庄园里。尽管灌木花圃已经枯黄废弃，但她仍能认出这里一切。 安娜的执念已经完成，陆离随时可能离开梦境。 “安妮……” 她看到一株枯死的幼树，下意识接近，怔怔注视着。 陆离跟在安娜身边，站在早已枯萎的树下。 这个时刻，陆离忽然听见漫出树皮，属于安妮的虚弱的亲近。 情绪触动陆离心灵，犹如拨动的琴弦，引发更深层的力量，犹如风暴将梦境如镜片般绞碎—— 陆离于梦境苏醒。 散发朦胧微光的幼树枝杈从其身后舒展。 感染期 七十五.头衔释放 七十五头衔释放 不是翡翠梦境赐予的“灯塔”，不是结合梦境的“入梦之人”，而是似乎毫不相干的“树语者”。 “想象诅咒头衔，凝聚注意，你会得到新的启示。”耳畔响起银色十字·斯隆的提醒。 陆离阖上眼眸，沉浸心灵，挣脱虚妄美好。 【树语者】 【它们如海洋见证万物的兴衰，它们如岩石屹立在大地之上，它们恩泽万物，它们无处不在。你喜欢它们，你在乎它们——它们也是】 【每一棵树木都对你有好感】 【——它们是你的好朋友】 原本树语者信息之后，一行崭新内容缓缓浮现。 【你所踏足之地，生命因你到来欢呼雀跃，植物于死亡般长眠复苏，伴随它们的君王，如守护王庭的卫士】 “注视”谜语般模糊的信息，陆离讲述浮现的内容。 诅咒头衔掌控者的信息被视作秘辛，因其阐述力量的同时也包括其缺点。不过诉诸真名的银色十字·斯隆与米尔德丽德·汉普里值得信任。 两名掌控者对视一眼，银色十字·斯隆说：“我想需要测试。“生命”词汇是否包含怪异在内，“植物”词汇是否包含怪异植株。” 同时回应陆离的信任，他们袒露自身的掌控者力量。 银色十字·斯隆的【猎手】诅咒头衔掌控者力量是：【生灵、怪异甚至世界……你能窥探世间万物的弱点，除却它们的心灵】 米尔德丽德·汉普里的【蜘蛛血脉】诅咒头衔掌控者力量是：【你与蜘蛛的联系加深。可能是亲近，可能是仇恨。无论如何，当你吞吐蛛网时，像蜘蛛多过像人】 “但别抱太多期待，因为您的【树语者】不是战争类诅咒头衔。” 尽管诅咒头衔释放是股强大，能够改变格局，让掌控者成为高层的力量，但并非所有诅咒头衔适用于战斗。 【树语者】显然属于辅助或守护。 两名掌控者感到遗憾，如果是【入梦之人】诅咒头衔释放，陆离会拥有梦魇般对抗怪异的力量。 陆离回头，只是幼树光影随陆离转身而变幻，始终固定陆离在身后。 “收起新获得的掌控力量吧。”银色十字·斯隆说。掌控力量不因诅咒头衔强弱区分多寡，消耗人性的速度一视同仁。 他观察陆离，仍然弥漫生命般的活力生机。 掌控者消耗人性的速度对比30多份人性，几乎微不足道。 陆离收回诅咒头衔掌控者，背后幼树虚影的奇幻光景随之消失。 “我去深处捕获几只怪异。” “不用这么麻烦。”银色十字·斯隆叫住米尔德丽德·汉普里：“让商人收购几只怪异和动物就好了。” 陆离颔首，再次呼唤商人安东尼，去地居人商会购买几只怪异。 壁炉火焰比先前弱小许多，银色十字·斯隆弯腰准备添加木柴，忽然发出惊疑地鼻音。 “嗯？” 陆离和米尔德丽德·汉普里沿着怪异盯向地板的银色十字·斯隆的视线看去，木板缝隙，一条植物嫩芽生长出来。 这只幼苗显然不是因人性气息而生长。 银色十字·斯隆取回小屋外木垛旁的斧子，回到幼苗旁边，咄咄砍伐地板。 陆离微微皱眉，似乎感到砍伐声刺耳。 砍断地板一边，银色十字·斯隆与帮忙的米尔德丽德·汉普里揭开这块木板，显露其下土地。 一片嫩芽钻出泥土，木板挤压下，它们蚯蚓般横在泥土中，形成苔藓般的稀疏绿毯。 “【植物于死亡般长眠复苏】”银色十字·斯隆念诵释放力量的信息。 米尔德丽德·汉普里缓慢匍匐下身躯，想要触碰在他年幼时见过的，真正的植物。 而对陆离来说，这像是增强许多的人性“光环”。 起码以人性气息的速度，想要达成这种效果起码需要一周以上，而不是几十秒。 它们未随陆离收敛掌控者而枯萎。但随着时间推移，无法生长的它们会再次凋零。 随后两名掌控者开始如工匠般拆除地板。以陆离先前站立为中心，周围1米范围生长着“绿毯”，稍远些变得稀少、只钻出嫩芽。 米尔德丽德·汉普里小心翼翼地挖出生长出泥土的植物，将它们靠近壁炉，防止消逝在阴冷的沼泽地。 “可以联系那些炼金术师，他们会为这些植物附上一笔可观报酬的。” 它们弥足珍贵。 尽管使用温室和特殊培育也能让这种不被怪异污染的植物生长，但代价很高，通常只有势力承担得起。 陆离只认识克莉丝导师，将这边的情况传去，同时告诉她成为掌控者的消息。 克莉丝导师派来的人比购买怪异的商人安东尼更先到达，带走菌毯般的泥土和植物，顺便帮忙重新铺好地板。 他们也带来克莉丝导师的奖赏——那盏红酒杯。陆离短暂拿起时里面传出克莉丝导师的飞吻。 踩上去空荡许多的地板和泥土痕迹象征刚才发生了什么，还有米尔德丽德·汉普里留下的，栽进花盆的嫩芽。 商人安东尼带回怪异还需要些时间。陆离和两名掌控者在壁炉边坐下。 米尔德丽德·汉普里准备烹煮咖啡，壁炉中的微弱火焰让银色十字·斯隆响起先前要做的事，捡起旁边空篮子，踩着那段嘎吱木板走出木屋，不多时装满木柴回来。 木柴丢进壁炉，响起“噼啪”声，犹如尸体丢进火堆的油脂爆裂声…… “怎么了？” 银色十字·斯隆敏锐察觉到陆离的微小变化。 “不知缘由，我忽然对你产生恶感。”陆离平静地说。 这种感觉微不可查，几乎淹没在理智形成的海洋。 “你在外面遇到了什么？”米尔德丽德·汉普里问刚刚外出的银色十字·斯隆。 “没有我只是装了些木头，周围也很安全。”银色十字·斯隆说，猜想到什么，看向陆离：“应该是你的“树语者”，还记得那句‘它们是你的好朋友’吗？我想这是诅咒增强的部分。” 还好，这种微弱恶感陆离可以忽略——暂时的。 感染期 七十六.新的启程 七十六新的启程 米尔德丽德·汉普里像是普通老人般洗刷咖啡杯，附和说：“成为掌控者，诅咒也会加深。就像现在的我狩猎更喜欢用蛛网，还有对虫子产生食欲，像您对伤害植物的人产生恶感一样憎恨伤害蜘蛛的人。” 倒入咖啡豆与未知果实研磨的粉末，米尔德丽德·汉普里回到壁炉沙发，等待水壶烧开。滚烫热水倒进咖啡杯，升腾混合咖啡豆和草药浓香的缭绕雾气。 米尔德丽德·汉普里捧着咖啡缩进沙发，对于一位老人，经历过绝望深渊，濒临死亡的老人，没什么比平静地在温暖壁炉边和朋友喝一杯咖啡更加美好。 “我加深的诅咒是存在感……”离年迈还有些距离的银色十字·斯隆也享受这份美好，缓缓讲述说：“【猎手】掌控者赋予我成为最佳此刻的力量，但诅咒让我无论何时都会被轻松察觉，就连瞎子都能感受到我的无声到来。” 掌握释放力量十几年的两位掌控者比书籍更详细具体地告诉陆离不为人知的细节，以及禁忌。 “谨慎增加您的诅咒头衔，尤其谨慎释放力量……我们已知每释放一种诅咒头衔，力量加深的同时诱惑也会加深……在您之前拥有最多诅咒头衔的沃列·科伯斯在释放第二种头衔后堕落，毁灭目光所及的一切，怪异，人类，巢穴，神灵小镇……虽然您拥有掠夺人性的力量，但河流终会干涸。” 银色十字·斯隆和米尔德丽德·汉普里都经历过那种漫长绝望。犹如暴风雪中的火柴，燃起微弱而短暂的希冀微光，转眼消逝于寒夜。 当天秤发生倾斜，它只会倾倒的越来越快—— 陆离谨记提醒。 嘎吱—— 推开的半掩房门惊扰谈话，商人安东尼带着怪异归来。 “我们可以开始了。” 银色十字·斯隆放下还剩半杯的咖啡，带上他的老友银弩，一起来到圈栏边。 商人安东尼将这些被炼金毯包裹绑缚的弱小怪异送进圈栏，它们因陆离靠近而扭曲挣扎——人性气息已被其感知。 银色十字·斯隆抬起银弩，三道箭矢流光般划入空间，擦过炼金毯外的绳索。 啪—— 绳索断裂，炼金毯摊开，显露其中的三团轮廓：一只弱小怪异，一只植物怪异，以及一只无毛肉鸡。 陆离此刻释放【树语者】的诅咒头衔。 披洒着微光的虚幻幼树身后浮现，森林般生机弥漫周围。 圈栏随之变化：窥觊生机的弱小怪异冲向陆离，感受身边威胁和前方生机而拍打翅膀接冲来的无毛肉鸡。 抵近圈栏边缘时，植物怪异的根须如藤蔓追向弱小怪异，紧紧缠绕，根系刺入身躯，摄取养份。 无毛肉鸡则被圈栏阻挡，焦急地咯咯渡步。 弱小怪异枯萎干涸，被根须抛弃，植物怪异如章鱼般缓慢而坚定地接近陆离。 因为【树语者】诅咒头衔，它拱卫守护陆离。因为怪异身份，它再次袭击无毛肉鸡，并觊觎银色十字·斯隆与米尔德丽德·汉普里。 白芒闪过，蛛网将植物怪异黏连束缚，救下可怜蜷缩在圈栏下的无毛肉鸡，米尔德丽德·汉普里看向陆离。 陆离脚下泥土松动，鼓起，钻出嫩芽，肉眼可见的缓慢增长。 人性恒定的缓慢流失。 “先等等。”思考的银色十字·斯隆制止准备收回释放力量的陆离，用银弩在手背割出一道伤口。 一丝血线浮现，还未涌出血珠就开始逐渐恢复、合拢，几秒后愈合。 银色十字·斯隆又毫不犹豫在手背割出三道逐渐加深的伤口，观察它们的恢复速度。 “辅助类么……”米尔德丽德·汉普里低语。“作为初生种，它的力量并不羸弱。” 可惜不是战争类或守护类。那意味陆离可以一定程度在人类文明之外行走。比如旧下水道，比如地表。 诅咒头衔释放后并非就此恒定。伴随时间增加，背后虚影会逐渐成长，直至成为成熟种。 “成熟种是弱化后的诅咒头衔的顶点，也是我们道路的尽头……但对您来说不是。”银色十字·斯隆说。 真正不经削弱的诅咒头衔释放被称为完全种。 对于陆离，前方最大阻碍不是人性，而是获得安全种本身——需要于死与生的边缘行走。 十几秒时间，第一道伤口已经完全恢复，第二道伤口已经结痂，最深的第三道正在愈合。 银色十字·斯隆示意陆离收回力量，不过直到伤口结痂，陆离身后树影才黯淡褪去。 几十秒的力量持续让陆离身边泥土成为草坪，洋溢生机的盎然犹如盛夏，和昏黄与衰败的沼泽地格格不入。 陆离召唤商人安东尼，联系克莉丝导师同时带来一面镜子。 很快，带着镜子的陆离和两名掌控者回到木屋，面对镜子陆离再一次释放诅咒头衔。 这回，他真正观察到身后的幼树轮廓：犹从凛冬复苏，披洒着微光的幼树枝杈长出微少幼苗，树冠比陆离高出一些。 树干的胸口高度，陆离看见一道刻痕—— 而在他收回力量时，第一枚嫩芽生长成树叶轮廓。 属于年幼时安娜刻在安妮上的痕迹让陆离联系希望之地，询问安妮现状。 【不用担心，她仍在茁壮成长】 扭曲身影回信。 浮现背后的诅咒头衔虚影只是精神具现化的结果。 加入巨树学院的目标既已完成，陆离不日将离开学院。 银色十字·斯隆提出建议：“如果您要游历，深夜城是个好去处，人类文明的核心，我们的力量照拂那里，还有您也能及时参加三月争霸赛。” “我不打算参加。”陆离再次拒绝他的邀请。 银色十字·斯隆轻轻摇头：“争霸赛奖励其一是诅咒头衔。无疑，那是您正需要的战争类诅咒头衔。” 最终，陆离并未脱离与巨树学院的关系。 不止因为一个月后的十强争霸赛，还有银色十字·斯隆的告别。 “记得来沼泽地看我们，这里有源源不断送来的猎物，还有其他需要帮助的掌控者。” 感染期 七十七.海格教授之邀 七十七海格教授之邀 《光耀骑士团启动第二次地表远征，得到神秘人帮助》 【副团长亚贡·巴格达迪与五名大骑士率领的第二远征军已于清晨出发，沿叹息之路返回地表。这次行动将清理地表午夜城炼金塔范围并驻扎，由炼金实验所与炼金师最新研制的“红铜”也随远征军现身，据传神秘轮廓跟随——】 外城，别名“城市街”连接内城与叹息之路的法斯特大道。 离此不远的法斯特公园长椅，陆离放下《晨间早报》。 远方街道上正在清理沉重车辙压碎的路面。 距离光耀骑士团第二远征军经过没多久。从旅馆三层听见嘈杂、窗户看到景象、离开旅馆来到公园并买下一份晨报只有十几分钟。 这是陆离遵从银色十字·斯隆的建议来到深夜城的第二天。 清晨公园行人稀少。除却占据长椅的流浪汉拾荒者，只有需要工作的人匆匆穿行。 安静读完报纸，更多市民出门前，陆离回到旅馆。 旅馆三层阁楼，这里被特意租下。因为没有邻居，不会被打扰，也不会打扰他人。 陆离低估人性气息对周围的影响力，这使得来到深夜城后混乱很快出现——民众潜意识亲近，教徒警惕与觊觎，或许还有隐藏的怪异。 似乎象征陆离前往旧下水道或地表会多么糟糕。 引发事故前，陆离暂时返回巨树学院营地，寻求克莉丝副院长的帮助。 克莉丝副院长让商人安东尼带给陆离一瓶香水样式的炼金药剂，打开后腐臭弥漫而出，掩盖陆离的生机——用更浓烈的气息掩盖人性气息。 行人不再下意识接近陆离，避而远之。纵使有路人因暂时失神或未找到来源而靠近陆离，但也只闻到更浓郁的腐臭味和掺杂生机气息的怪异气味。 如果不是还戴着巨树学院徽章，陆离可能会被怀疑是“腐烂怪异”而被城卫军或路过的骑士带走。 租下阁楼也凭借徽章和接近三倍溢价才让老板答应。 因为【树语者】非战争类诅咒头衔，陆离暂时没去联系魔鬼之女——她也未联系陆离，仿佛早已遗忘。 回到阁楼，陆离堵住香水药剂的瓶口，腐臭消散中脱掉斗篷，往壁炉添了几块木柴，忽略不舒服的噼啪声，回到床边拿起翻看到一半的书籍。 陆离哪也没去，只在夜晚使用【入梦之人】的力量，潜入旅馆住户的梦境，熟悉力量。 平静一天于文字海洋中渡过。上午与下午旅馆老板会带来食物，敲响房门后离开。 傍晚，阁楼西侧圆窗外的“光球”黯淡，转向冷色调的月亮，陆离点燃油灯，合上书籍，壁炉填进木炭，回到角落边缘长出嫩芽的单人床，进入混沌梦境，等候旅馆住户入梦。 光怪朦胧的混沌，欢喜愤怒忧愁涌动。偶尔改变某名住户的噩梦，如荒芜之地神话里行走梦境的潘神，播撒美好与安宁。 深夜，不再有崭新梦境浮现，陆离随之陷入梦乡。 灰烬覆盖火堆，壁炉散发微弱的冷清清晨，陆离醒来。 一夜过去，陆离休息的床榻木板长出更多嫩芽，但没有那株栽进花盆，放在床头柜的茂盛。 让壁炉重燃，陆离准备像昨天买一份晨报，前往公园之时，商人安东尼出现，带来久违面孔的信件：海格教授从其他教授那里听说陆离离开巨树学院。他想陆离也许在深夜城，暂时没有住处，邀请前往他家做客，也可以住下。 陆离答应海格教授并告知旅馆位置。一位巨树学院神秘学教授显然比书籍更全知。 拉响牛铃，陆离披上黑袍打开香水药剂，向来到阁楼的旅馆老板退房。 “炼金实验的副作用，它们会在几天内枯萎。” 陆离向旅馆老板解释。 旅馆老板什么也没说，看在徽章和先令的份上忽略变质的恶臭：死亡的腐臭变得像是淤泥腐烂味。难以言说更难闻或不算难闻或变得怪异。 陆离将几装进手提箱，另一只手抱起花盆，回到楼下客厅。 “这次十强争霸赛五大骑士团的神裔会参加……” “谁也不能从驱魔人手里抢走冠军。” 厨师与伙计在空旷客厅圆桌边低声角落。陆离从掩鼻嫌恶的他们身旁走过，来到街道。 在街对面的法斯特公园长椅等待几十分钟，海格教授的马车缓缓驶来。 “好久不见，阁下。” 海格教授钻出车厢，微微俯身行李，没有说出名字。 陆离颔首示意，拒绝想要拿起手提箱和花盆的海格教授，绕过脑袋跟随转动的马匹，进入车厢。 等待海格教授坐进车厢，车夫驾驶马车，返回位于内城的宅邸。 “我一直在关注您……阁下，恭喜您学习释放力量。” 海格教授几乎亲眼见证陆离短暂两个月的进展，即使为期一个月的禁闭也没能阻拦其脚步。 不过他尚不知道陆离已经成为诅咒头衔掌控者。 几十分钟后，马车抵达海格教授的宅邸，位于有着城卫军驻守的街区。 “我的妻子。” 走进独栋房屋，海格教授为陆离介绍消瘦妇人，还有身旁壮汉：“米姆和我们的孩子西索恩，前些天刚过完8岁生日。” “8岁？” 陆离瞩目比门框更高，憨笑俯视自己的“壮汉”。 “他……臭了……”西索恩捂住鼻子。 “抱歉陆离阁下……”海格教授让妻子领着西索恩去餐厅准备午宴，流露苦涩：“西索恩变成这样是因为怪异事件……” 那场事件里，海格教授的可怜孩子西索恩遭受催化，唯一幸运的是未被污染畸变。 海格教授带领陆离来到二楼客房，这里将是未来一段时间陆离的暂时居所。片刻交谈，海格教授回到楼下帮忙。 陆离环视清理得整洁的客房，将花盆放上窗台，打开手提箱。 干净衣服装进衣柜，携带的几摞在床头柜上。 行李箱里只剩弥漫微光的浅蓝色氤氲翡翠之梦药剂。 陆离注视着它，从楼下传来海格教授的呼唤声。 拿起翡翠之梦，陆离将它装进胃袋。 也许不久之后，也许某个时刻，陆离还会需要它。 感染期 七十八.始料未及的变故 七十八始料未及的变故 餐厅。 最后一盆蔬菜汤端上餐桌。盖着其他食物的银餐盖陆续掀开，显露热气升腾的精致美食。 作为巨树学院的教授，海格教授一家无需为食物污染与稀少困扰，尤其是贵客登门。 海格教授启开他的珍藏红酒，为陆离、妻子，甚至西索恩同等倒满，端起酒液摇曳的酒杯：“敬陆离阁下。” “敬陆离先生。”贤惠的米姆说。 “敬好闻的陆离！”西索恩孩子气地附和嚷道。 盖起香水药剂之后，陆离气息重新弥漫身边。 放下浅酌酒杯，温馨的家庭午宴正式开始。 海格教授为陆离讲述这条街区的各种店铺，闲暇时可以游逛，不需掩盖气息，不过可能会有人询问陆离使用的香水—— 米姆符合这个时代的妻子，询问陆离有没有喜欢的人。 “我还在找她。” 海格教授恰好是知情人之一：“陆离阁下，邀请您做客还有另一件事……关于您让我留意的天堂谷。” 海格教授有所线索，他在一本无名残破书页发现“天堂谷”含糊的只言片语。 【她被茫茫森林环绕，远离纷争。动物聚集于此，植物仍在生长，流淌蜜一般的河流，避世的人迁徙至此，犹如天堂】 残页没法确认是否指向天堂谷，也未确认天堂谷位置，只是海格教授的猜想。 “书页没了吗。”陆离说道。 如果还在海格教授应该会拿出来。 “是的……那片书页太过残破，我试图拿起时就被风吹散了。”海格教授内疚地说。 模棱两可的线索总比什么也没有好。 茫茫森林、远离纷争、河流。 结合这些关键词，陆离首先想到主眷大陆西部的永恒森林——那是人类已知最辽阔的森林。数百年的采伐也没能让永恒森林缩减多少，而因为探险家更多聚焦海洋，人类对永恒森林所知甚少。 陆离暂时放下刀叉，回到楼上取出地图，褶皱泛黄的的主眷大陆羊皮地图西部呈现永恒森林的轮廓——几乎比列侬群岛还要大。 几条河流传进永恒森林，从下方南部流出。 离永恒森林最近的城镇是人类触须末端，铁路终点站维格镇。 但随着维纳不冻港的沦落，他们与铁路小镇联系变得断断续续，铁路后半段小镇更是彻底失联。 只能判断他们处境不会太好。 幸运的是，流淌之猫还在那里，也许能庇护维格镇。 记下永恒森林的轮廓，陆离回到楼下餐厅。 做入座椅的瞬间，陆离忽然感受心底涌现的疲惫乏力。 疲倦犹如暴风雨无法抵挡汹涌而至，摧毁理智构成的帆船，让他昏昏欲睡。 陷入失去知觉的昏迷之前，陆离最后看到的景象是倏然站起，又瘫倒撞翻餐桌的海格教授。 还有面无表情的米姆与仍然憨笑的西索恩。 …… 一辆马车沿着内城街道缓缓驶向外城。 车厢固定不结实的“货物”嘭嘭轻撞厢壁。 摇晃与冰冷触碰中，陆离悠悠转醒。 车厢门间隙投进变幻微光，马车在移动。 比昏暗车厢更深邃的黑色眼眸扫视周围，陆离低垂眼眸。 他靠着车厢避，麻绳绑缚身躯，腰间枪套与胃袋全部不见。海格教授靠在另一边，遭遇同样境遇，还未苏醒。 “海格教授……” 不知因陆离呼唤或马车颠簸撞到额头肿包，海格教授缓缓醒来。 “陆离阁下……” 他看到平静望来的陆离，下意识动作，然后发现自己被麻绳绑起，关于被妻儿迷晕的事实也涌进混沌脑海。 “怎么会……米姆在做什么？！”海格教授未从妻子的背叛中醒来。 “保持安静，别让他们发现我们已经醒了。” 陆离示意海格教授噤声，但晚了一步。 厢门忽然打开，刺眼光亮侵入昏暗车厢。 扩散的瞳孔收缩，陆离隐约看清披洒光影的西索恩。 “父亲，好闻的陆离，你们醒了？”憨厚声音响起。 “西索恩？快，快放我们出来！”海格教授仍怀着希冀失态低吼。 “母亲说……不行！” 西索恩闷声拒绝，适应亮光的陆离也看到驱赶马车的米姆。 “不……！” 海格教授痛苦大喊中西索恩关闭车厢门。 无法理解背叛的不甘的海格教授开始挣扎喊叫，但马车只是微微摇晃，也没有路人听见喊叫。 挣扎持续几分钟，喘息的海格教授带着擦痕停下，麻绳足够坚韧粗大，而且绑缚很紧几乎让血液难以流通。 “我从未想象……米姆与我的孩子居然会背叛我。” 空气混浊的昏暗车厢响起海格教授嘶哑的低沉话语。 “抱歉陆离阁下……我不该邀请您做客。” 海格教授充满愧疚与悔恨。 他的妻子米姆早有问题……很早之前因为某种阴谋，来到海格教授身边，成为针对巨树学院的阴谋之一。但因海格教授邀请陆离，维持近十年的谎言被戳破，显露丑陋的真相—— 几分钟后，马蹄声放缓，车厢趋于静止。 马车停了下来，车厢外传来说话声。 “我是巨树学院史彼特·海格教授的夫人，需要前往地表。” “是内城城卫军……”海格教授倏然抬头，朝外面嘶吼：“他在说谎！” “按照惯例我们需要检查车厢。”城卫军声音响起。 “当然。” 让人不安的对话响起，然后西索恩打开厢门，陆离与海格教授看到象征希望的光芒下的城卫军。 “我是海格教授，身边是驱魔人陆离，他们绑架了我们！”海格教授向他喊叫，嗓音不再沙哑刺耳。 陆离背靠车厢尾部，安静注视着城卫军环视车厢内部，什么也没发现后退开。 “没有问题，海格夫人，祝您路途顺利，再见。” “再见。” “你们在做什么？！那是陆离！是传奇驱魔人！你们不能这么做！？”海格教授疯癫地歇斯底里怒吼，但狭窄车厢犹如与世界隔绝。 “他们甚至买通了城卫军……” 海格教授呢喃，他们仿佛陷入蛛网神系的阴谋，正越陷越深。 “也许不是。” 陆离回想焦距从未落在他们身上的城卫军。 “城卫军听不见我们，看不到我们。” 轻颤中马车重新驶动，载着绝望悔恨的海格教授和平静的陆离，碾过青石板缝隙里生长的嫩草—— 感染期 七十九.逃离异教徒营地 七十九逃离异教徒营地 离开内城的马车沿着大道向更外围行驶。 “我们还有机会，陆离阁下……我的妻……米姆使用了真实身份，巨树学院很快会发现我们失踪，然后寻找……” 海格教授低声密谈。 只是不会是现在。 绑架陆离与海格教授的马车畅通无阻地驶过长街，离开外城。踏上通往地表与旧下水道，称为叹息之路的洞窟 挂在车避的油灯发出昏黄光晕，阴冷涌进车厢，冲散浑浊空气。 渗入车厢的还有原始黑暗，它们犹如夏日聚集灯边的蚊虫，萦绕跳动。 时隔近两个月，陆离再次踏足地表。 陆离思考海格教授的妻儿是否带他们离开午夜城的时候，马车放缓速度，使劲某条没有铺设石板的泥泞土路。 他们离此行目的地不远了。 十几分钟后，马车停滞。 车厢门从外部打开，显露这座坐落午夜城郊区的异教徒营地。 被西索恩押下的陆离抬头眺望周围，正午的昏暗能见度让他窥见远方巨树的轮廓，还有塔尖闪烁光芒的炼金塔。 视线回到周围，披着黑斗篷的异教徒犹如浓雾，围聚广场各处驱散原始黑暗的火堆旁。 陆离和海格教授途经简陋广场，押送往矗立稀疏木屋的营地深处。 一座教堂矗立于幽暗，高塔铜钟处被一颗巨型眼珠取代，眼珠瞳孔散发氤氲红光，随转动洒落长街。 他们被分开关押。海格教授带进路边房屋，而陆离经过教堂，带至营地最深处，一栋蛰伏于幽暗的房屋里。 嘭—— 房门闭合，留下绑缚木柱上的陆离和一盏油灯。 脚步声逐渐远离，陆离摇晃手腕，绑缚得很紧，几乎不可能挣脱。 留下清晰擦痕之前陆离停下，放松身躯，让自己沉入梦乡—— 无须变化的氤氲让人疯狂，陆离于混沌梦境中游荡，寻找周围光球。 营地无人睡梦，担心被发现踪迹的陆离不再向营地广场涉足，回忆周围细节，向外飘荡。 只是这出异教徒营地似乎早已清空周围，或并非休息时间，混沌梦境里一片虚无。 一无所获的陆离原路返回，但在途经营地深处时，发现一片朦胧微光。 有人刚刚入梦。 等待新诞生的朦胧微光凝结成光团，梦境趋于稳定，陆离融入其中。 喧嚣声身旁响起，陆离意识降临于熙攘热闹的街道之中。 这里是梦境核心，更外围景色因梦境简陋而模糊混乱，不可深究。 飘向梦境意识的陆离沿途窥见种种怪异：街边购物的路人整齐撕开先令支付货款。格斗圈栏里，被敌人砍掉左臂的获胜者举起滴血长斧——然后砍断自己另一只手臂。街道如镜像般对称，男人女人数量相等，老人孩子数量相等…… 陆离找到构建梦境的主人——一名脸庞模糊的异教徒。他坐在咖啡厅橱窗后，拿起咖啡杯，喝掉一半留下一半。 使用于翡翠之梦掌握的梦游技巧，陆离催眠异教徒意识沉入深层，肉体只保留本能，遵从潜意识—— 但一刹那，梦境摧枯拉朽地坍塌，陆离意识被排挤而出。 被发现异样，还是异教徒不适合梦游？ 停留混沌梦境之时，陆离发现氤氲又一次浮现。 那名异教徒再次入梦。 犹如果实逐渐成熟，光团成型。只是难知这是甜美的成熟果实，或暗秽的腐烂阴谋。 陆离接近光团，融入未知的梦。 恢弘、犹如天秤般浮于虚空的圣洁教堂浮现，异教徒的祈祷在空荡礼堂回荡。 “维持万物的均衡主宰，您卑微的信徒感知到您的触须，恳请您降下谏言——” 他因陆离引导以为其主意识降临。 “找到带去深处的陆离，将他解救……” 陆离触碰梦境，降下令异教徒欣喜若狂的“神启”。 梦境场景倏然变化，回到阴暗简单的房屋。 这仍是梦境，陆离看到狂热的信徒冲出房屋，跑向深处。 梦境中一切顺利，没有异教徒阻止，但当信徒来到眼珠巡视的长街，红芒扫过，跑动的轮廓如蜡烛般融化坍塌—— 梦境因死亡破碎，陆离悠悠转醒。 似乎没有自救可能，只能等待深夜城发现海格教授的失踪或可疑植物，因此上报。 陆离思绪转动中，房屋外忽然响起窸窣脚步声，随后，房门推开，显露提着油灯的轮廓。 “吾主令我拯救你。” 不久前被陆离潜入梦境的教徒出现门外，面容不再模糊，带着梦呓般的虔诚，还有匕首。 匕首隔开麻绳，不再束缚陆离，随伸展躯体滑落。 “我该怎么离开？” “躲避营地的……”梦游般服从倏然破碎，清醒的异教徒露出獠牙：“不！你是献祭给吾主的祭品！” 不过他已经来不及了。 窸窣—— 陆离将打昏的异教徒绑上木柱，披上他的黑袍，熄灭油灯提着，退出房屋。 涌动的黑暗阴冷附着而来，陆离悄然潜行，并谨记危险的教堂高塔眼珠。当它带着血红光芒扫过，陆离早已藏身角落阴影或未锁房屋，隐藏自己。 没有异教徒来此，陆离顺利潜行至广场近处，一栋房门紧闭的无窗小屋前。 他记得海格教授被关在这里。 屋檐下安静聆听片刻，确认房屋只有海格教授的微弱呼吸，没有看守滞留，等待眼珠再一次扫过，陆离打开房门，沿着缝隙钻进房屋。 油灯的昏暗光晕边缘，海格教授被绑缚木柱上，与不久前的陆离相同。 “陆离阁下……！” 听见动静的海格教授抬起头颅，不可置信地低语惊呼。 匕首隔开麻绳，海格教授踉跄着跌落。缺血麻木的肢体需要时间恢复。 “陆离阁下您先逃出去寻找救援……”海格教授说。 “营地周围都是异教徒，没有离开的路。”陆离轻轻摇头。 失去末日启示书，力量与体力无法支撑陆离逃离营地。 “您还能召唤商人安东尼吗？”海格教授又问。 “有眼珠才可以。” “……那用我的眼——” 海格教授刚欲决定，陆离打断他：“眼珠是怪异植物果实，我们的眼珠没用。” 他们时间剩余不多，谁也不知道异教徒营地多久会发现他们脱困。 感染期 八十.背叛 八十背叛 “西索恩……我们可以让他帮我们离开……” 海格教授想到让他心痛的背叛。 “他是营地一员。” 海格教授轻轻摇头：“西索恩是纯洁的，我清楚这点，是妻……米姆蛊惑了他，也许我能让他帮助我们。” “去哪里找他。”陆离不再说什么。 “我不知道……” 昏暗房屋沉寂下来。 陆离来到窗边，透过灰尘朦胧的窗户窥探外界。 红芒不时掠过，营地异教徒对眼珠充满信任，深处街道没有巡逻的身影。 “我们回去。”陆离说。 房门推开一道缝隙，海格教授和陆离一样熄灭油灯，悄然来到幽暗无光的正午地表。 沉寂的午夜城远方，象征人类文明的世界之树阴影与闪烁微光的四座炼金塔仿佛近在咫尺，仿佛遥不可及。 海格教授收敛恍惚，紧跟陆离退向营地深处。 当教堂灯塔的眼珠按照固定频率扫过，陆离与海格教授早已躲进房屋间狭窄逼仄的巷子。 起初一切顺利，问题出现在中间。 作为扫视最频繁的区域，这段路程需要速度与敏捷。这对于没有神秘力量，只是普通人的海格教授有些极限。 意外发生，红芒短暂离开，海格教授跟随陆离跑进十几米外的小巷时，他被突起石块绊倒，扑通摔倒巷子前。 远方红芒正在迅速漫来，陆离在油灯砸落发出更响亮的噪音前接住，抓住海格教授将他拖拽进小巷。 红芒紧随而来，原地只剩扬起的灰尘与一闪而逝缩回阴影的鞋子。 不想出现的一幕发生，红芒停滞在巷口，危险红光探进巷子边缘。 离红芒只有几十厘米的窄巷深处，平静的陆离与忍耐疼痛的海格教授保持安静。 停顿许久，几乎在陆离以为异教徒们被惊动时，红芒离去，没有脚步声接近。 海格教授放松身躯，恢复喘息，准备说些什么时红芒再次惊悚落来。 陆离与海格教授屏住呼吸。 停顿十几秒，红芒缓缓离开，似乎恢复常态。 陆离耐心等待几分钟，确认眼珠不再观察此处，从藏身处离开，带领海格教授迅速经过这段危险路程，并再次躲避两次红芒后回到最初房屋。 吱呀—— 轻缓闭合房门，陆离点燃油灯。 扩散的昏黄照亮房间，绑缚木架上的异教徒让长舒口气的海格教授吓了一跳。 现在的他狼狈不堪，跌倒磨破了他的衣服和掌心，崴伤了脚，泥土沙砾和血肉掺在一起无暇清理。 他们有更要紧的事要做。 “我入梦之后，在异教徒耳边重复我们到来时的情景。” 陆离提示海格教授该如何说，靠着墙角，缓缓入梦。 微弱的朦胧光团漂浮在异教徒的位置，陆离融入犹如雾霭的梦境。异教徒的意识分散各处，没有主体，什么都没有。 “我看到陆离和海格教授被带到营地……” 轰隆回荡的低语忽然从天空响起，雾霭似乎变得稀薄。 “我看到陆离和海格教授被带到营地……” 十几秒后，回荡低语再次响起，雾霭更加稀薄。陆离低垂头颅，看到浮现的泥土。 随后每一次重复，梦境都会发生改变，雾霭稀薄，显露营地更多轮廓。 “我……看……到……陆……离……” 天空响起的低语逐渐拉长、一次次重复后变为无法辨认的悠远回荡。 而异教徒的梦境已经变为营地，一辆马车缓缓驶来—— 海格教授的妻子米姆与西索恩驱赶马车进入营地，陆离和海格教授被带出车厢。异教徒们朝向他们轻轻俯身，然后陆离和海格教授被带往营地深处，米姆驱赶马车离开，西索恩抓着包袱，走向营地边缘的货仓。 记住西索恩踏入的货仓，陆离退出梦境。 “陆离和海格教授被带——找到位置了吗？” 海格教授问睁开黑眸的陆离。 “嗯。” 回忆西索恩带走的包袱，那里应该装着他的东西。即使西索恩无法摆脱蛊惑，陆离也能取回末日启示书、通灵枪、胃袋，还有眼珠。 前提是异教徒未发现末日启示书的力量。 以及他们得再一次穿过眼珠巡逻区域。 陆离检查昏迷的异教徒，确认他短时间无法苏醒，和海格教授离开，躲藏眼珠的巡视钻进关押海格教授的房屋。 再往外将是营地广场，崴伤脚踝的海格教授无法前往那里，只有陆离可以披着黑袍伪装成异教徒。而且只能远观，离近距离将感受专属于陆离的人性气息。 “你留在这里。如果异教徒出现想办法拖延时间。” 陆离披上黑袍，留下油灯和海格教授，走出房屋。 无声离开眼珠巡视的范围，陆离模仿异教徒的缓慢行走，像是一团行走的帷幔—— 营地广场，几团篝火燃烧着，驱散寒意与黑暗，一些异教徒聚集火堆边，呢喃与祷告。 陆离出现没有引起任何注意与怀疑。 黑袍阴影下的黑色眼眸注视着营地边缘那栋比周围建筑高大的货仓，缓缓接近。 正在这时，一名教徒从边缘房屋走出。 他面对陆离，抬起双手……竖直地放在胸前，两掌保持间距。 陆离微微绕开与其保持距离。模仿异教徒的动作，双手竖直保持间距。 这种属于教会的通常附有隐患……但陆离无暇顾忌。 异教徒没有发现陆离异样，接下来陆离也没再遭遇麻烦，顺利来到货仓的高大木门前，推开缝隙，侧身踏入其中。 黑暗在谷仓中涌动。 就在这时，火苗在前方扩散燃烧，点燃的火把显露一张熟悉脸孔。 “不愧是陆离阁下……即使只凭借自身也能逃脱囚牢。” 海格教授伫立在货仓木梯，神情赞赏而尊敬，一如既往。 而两名举着火把的异教徒站在他身旁。 “这是陷阱，你是布置阴谋者。”陆离的黑色眼眸倒映他们的轮廓。 “是的……仪式已经完成了。” 海格教授神情狂热地张开双臂，语气则异常地低缓。 “光明与黑暗，信任与背叛，友善与敌对，绑架与逃离，希望与绝望，生与死……我们称之为，平衡。” “尊敬的陆离阁下，您是我们献给主的最佳祭品。” 感染期 八十一.陆离的献祭 八十一陆离的献祭 尸体碎块在“噼啪”哀嚎，燃烧着正午的夜色。 陆离被异教徒带到广场，绑缚在篆刻繁琐符文与图案的石柱上。 火焰在燃烧，海格教授踏上台阶，握着布条缠绕的短匕站在陆离面前。 “你们想把我献祭给邪神？”陆离询问温和地笑的海格教授。 “您好像不感到意外？”海格教授看到那双平静黑眸里自己的倒影。 “只是怀疑。” 比如为何只是简单关押没有看守，比如最后梦境里异教徒向他们俯身行礼。 “您太容易相信他人了。” 海格教授说，掰动陆离脑袋，像是屠夫面对待宰的牛羊，显露柔嫩脖颈。 “怀疑积累到一定程度前，我不会改变判断。” 毕竟海格教授的尊敬从不虚假，而这也让他的背叛惊讶难名。 话音落下，后颈传来刺痛，湿润热流沿着脖颈流淌，落进背脊紧贴着的符文石柱。 “您做得很好，陆离阁下。”海格教授丢掉染血的短匕，保留对陆离的谦恭：“甚至出色……我们曾设想需要花费很久才能完成仪式的前置。我的孩子西索恩只是计划的开始，他本该那时假装被说服，带领我们逃离，快要成功时突然背叛让我们再次被抓住，然后您又一次逃离，解救我，轮到我的背叛……只是您的优异表现让仪式提前完成。” “现在看来，我们没有贪心继续仪式是对的。”海格教授即将退下祭台：“不然您可能更早发现真相而设法逃脱。” “为什么。” 海格教授停下脚步：“您指的什么？” 伤口没有愈合，血液沿着后颈源源流失，融入石柱镌刻的沟壑，“你是巨树学院的教授，已经得到所有人奢求的，为什么加入邪神密教。” “还是早在你成为巨树学院教授之前就已经是了。” 因为失血，陆离脸色开始变得苍白，即使如此，平静仍未从脸庞消失，仿佛随时能够脱离困境—— 然而事实是，陆离没有挣脱的办法，救援也不会巧合的在最后关头出现。 “不……陆离阁下，我是在成为学院教授以后加入的均衡教会。” 海格教授坦然揭露他背叛的事实：“巨树学院也没想象的那般光鲜……您知道吗，低年级教授是“消耗品”。为了保护学生，我们不会接触学习任何基础之外的神秘力量，除了知识本身，我们只是普通人……无法离开树冠层，无法离开深夜城，无法拥有信仰，我称之为……笼中之鸟。” “客观角度来说，巨树学院没有做错。我们需要保护，学生需要保护。但人生而不完美，当我们饥饿时，我们需要食物；当我们饱腹时，我们需要温暖；当我们温暖时，我们需要安全；当我们安全时，我们需要情感……我们得到了情感，还想要更多……财富、寿命、力量……我们的欲望永远得不到满足，就如同蛇一般，因此需要信仰来救赎心灵……平衡教会这时出现，帮了我，同时将我救赎。” “您想知道我因何信仰了平衡教会吗？” 凝视愈发虚弱，头颅渐渐低垂的轮廓，海格教授缓缓讲述陆离濒死前听到的最后一个故事。 海格教授很聪明。 “聪慧”这种头衔伴随他从小到大，也让他从候选者脱颖而出，成为巨树学院。 但就像十几年后的海格教授所说的那样，饱腹时需要温暖，温时需要安全，安全时需要情感，人的欲望永远得不到满足。 彼时的海格教授得到常人难以抵及的一切，欲望滋生，在那场怪异事故中达到顶点—— 当救援尚未到达，他的妻子米姆揭露真实面孔，可以救下他们濒死的儿子时，海格教授没有犹豫，付出信仰与代价，救下他们的孩子西索恩。 “那么……你想没想过……伤害西索恩的事件……也许就是教会操控……” 陆离思考变得乏力，说话变得吃力。 祭台边缘的教徒没有听到这番亵渎神灵的言论，而唯一听到的海格教授聪明而理智。 “主的羔羊不会怀疑牧羊犬。”他说。“平衡主宰会喜欢我们献给祂的美妙祭品。” 海格教授倒退着迈下台阶，举起双手，平行放在胸前相隔距离，保持着姿势仰头念诵。 “我们以光与暗的对立为骨，生命与死亡的冲突为肉，希望与绝望的跨越为血，友善与敌对的变化为筋，信任与背叛的矛盾为皮，捕捉与逃离的收获为发，由此布置的完美仪式献祭于您——” 异教徒们的念诵逐渐清晰、重合。无论海格教授一家，无论广场上的异教徒，无论营地角落与巡视的轮廓，他们的祷告汇聚一起，营地上空响起。 冥冥之中，某种不可言说，不可名状，无法理解，无法窥觊的朦胧意识降临，触近祭台。 绑缚石柱上的陆离低垂头颅，胸膛仿佛不再起伏。于回荡祷告中，身后徐徐展开一座对称的金色天秤，犹如怪异奇幻的光翼。 得到神灵的回应，海格教授愈显狂热，迎向神迹展开双臂：“至高无上的真理，均衡主宰，请收下您虔诚的信徒为您准备的祭品！” “至高无上的真理，均衡主宰，请收下您虔诚的信徒为您准备的祭品！” “这是……虚假的……平衡。” 此时，虚弱低语在回荡的祷告间隙隐约响起。 “外神的爪牙伸进世界……地表被黑暗笼罩……怪异横行大地……人类龟缩角落……本土神祇被猎杀……” “强大与弱小……也是平衡吗？” “以光与暗的对立为骨……生命与死亡的冲突为肉……希望与绝望的跨越为血……友善与敌对的变化为筋……发展与背叛的矛盾为皮……捕捉与逃离的收获为发……最终形成被献祭者成为献祭者的反转……由此布置的完美仪式献祭于您…… 虚弱的陆离抬起苍白脸庞，重复教徒们的祷词，披洒着澄黄金芒，黑眸倒映营地广场教徒们的轮廓，还有那张惊骇脸孔。 “至高无上的真理……均衡主宰……请收下您虔诚的信徒……为您准备的祭品……” “背弃了平衡真理的异端者们……” 感染期 八十二.真理法则的信徒 八十二真理法则的信徒 冥冥之中笼罩营地的浩瀚意识褪去，披洒辉光的金色天秤逐渐黯淡。 虚幻的微光幼树从中显现，修复陆离后颈伤口，灌溉濒临干涸的身躯，唤醒长眠的植物。 无数嫩芽钻出木板，犹如拱卫绑缚石柱的轮廓，不过它们做不了什么。 植物淹没脚踝，形成草坪之时，长出第二片、第三片树叶的微光幼树敛入虚空。 陆离脸庞恢复血色，从濒死脱离，不过仍未摆脱困境——他被绑缚于石柱上，营地静悄悄。失去异教徒守卫，随时可能有怪异来此，或是等到篝火熄灭，一切沉寂。 海格教授丢弃的短匕压在一片嫩草上，不到两米的距离犹如天堑——没有智慧的植物不会遵从他的意志。 远方的炼金塔如星辰般缓慢闪烁，陆离孤单伫立营火照耀的石柱前，等待救援……或是死亡。 某个时刻，陆离聆听接近的杂乱脚步、金属碰撞，还有沉闷呼吸声组成的喧嚣。 陆离抬起眼眸，看见骑士簇拥着巫师，巫师围绕着克莱尔，浮现于营地入口。 不是幻象谵妄，他们真实存在。 骑士与巫师分散搜索营地，克莱尔笔直走向陆离，手掌缠绕厚厚绷带。 “你们来晚了。” 陆离平静对走来的克莱尔说。 如果没抓住平衡密教的漏洞反向献祭，他们只会得到一营地异教徒和满意离去的邪神。 克莱尔抽出腰带内侧的软剑，一步步迈上台阶，停在嫩草前，划过陆离身上的麻绳。 “知道你成为掌控者的人不多，如果不是母亲，那些蠢货还以为是某种怪异留下的。”她环视只有他们一方的寂静营地：“史彼特·海格一家和这里的教徒呢？” 陆离挣脱断裂的绳索：“被献祭了。” 眼前卡莱尔化为残影。当轮廓再次清晰时，她已经踏在草坪上，将陆离护在身后，朝向营地。 “还有第三方势力掺杂进来？” “是我献祭了他们。” “？” 克莱尔倏然扭头，眼神透出内心的疑惑。 陆离迈过嫩草，告诉克莱尔想要献祭他的异教徒被他献祭。 “你怎么做到的？即使荒野邪神也通常不会放过祭品而去吞噬信徒……” “因为平衡教会的教义。” 陆离讲述遭遇的经历，走下台阶。 克莱尔弯腰掐下一支即将展开花苞的嫩枝塞进口袋，跟随陆离离开祭台，拾起篝火里的燃烧火把，走向边缘谷仓。 “难怪母亲只是让我来……她猜到您不会有事。” 吱呀—— 谷仓的漏风木门被推开，陆离举起将要泯灭的木柴引燃墙壁火把，逐渐明亮中，找到放置角落的包袱。 末日启示书、胃袋、通灵枪和眼珠都在里面。 庆幸是西索恩拿着它，没被发现末日启示书棋子的力量。 随着握住末日启示书，虚弱迅速从陆离身躯抽离。 感受到变化的克莱尔神情微动，什么也没说。 最后挂上胃袋与枪套，陆离和克莱尔离开谷仓。 走路哗啦作响的“罐头”骑士迎面靠近。为首骑士的哑光盔甲胸前描绘对称的散发光辉的阳光图案，身后是两名布甲文书。 他们是光耀骑士团第二远征军的队伍，因陆离失踪而临时改变任务，分散寻找陆离下落。 “陆离先生，我是大骑士奇兹·万斯，很荣幸找到您，很幸运找到您的是我。”奇兹·万斯摘下头盔，抱着行骑士礼仪，偏头说：“文书，联系另外四支队伍我们已经找到驱魔人。” “陆离先生，我们在营地检查到献祭气息，您知道发生了什么吗？” 于是陆离又将“猎物杀死猎人”的经历讲述一遍。 检查完空无一人的营地，大骑士奇兹·万斯和他的队伍护送陆离返回位于巨树脚下的临时营地。 陆离在营地受到热烈款待，这不是他第一次接触光耀骑士团，也不是光耀骑士团第一次接触陆离——对于骑士团而言，陆离在人类因寂静之时陷入绝望之时孤胆踏入荒野，击伤寂静之时让他成为寂静时分的传奇事迹传诵至今，学习他骑士般的坚韧信念。 克莱尔变得沉默，她似乎不愿在外人面前透露情绪和想法。 可惜的是，在副团长亚贡·巴格达迪归来之前，寂静时分不期而至。 光辉骑士团只好让陆离和克莱尔返回巨树。 而这次绑架事件并未就此结束：海格教授留下的隐患还需调查，以及被迫成为平衡教会信徒的陆离。 唯一庆幸的是，平衡教会的那尊神祇似乎遵从真理而非信仰孕育的意识。 如果是前者，控制陆离的枷锁会减轻许多甚至几乎可以忽略。 “去问我母亲吧，她知道这个什么平衡教会是邪神密教还是古老神祇的教团。” 克莱尔将陆离送到炼金学办公室门前，然后离开。 陆离敲响办公室房门，惬意声音响起后推门进入。 克莉丝副院长坐在特质的宽大沙发里，戴着镂空宽檐帽，似乎刚刚归来或准备离开，应该是后者，因为她没向往常一样调戏陆离，抿下一滴药剂后轻语：“我嗅到了平衡法则的气息。” 轻轻挥手，书架里一籍挥舞着书页落进克莉丝副院长手心，翻到其中一页。 “一个好消息，一个坏消息。好消息是和你说的这位‘均衡主宰’接受了你献祭歪曲真理的信徒相符，祂拥有正统平衡法则……这代表祂是某尊古老神祇，或古神的眷属仆从。坏消息是成为背信者会让你被法则唾弃。” 尽管法则虚无缥缈，但信仰相关法则与力量的教团会因此不喜。 “亲爱的，我的建议是维持信仰。真理教会亲近世界法则，也亲近彼此，真理间除了对立法则，彼此是天生的盟友，就像那些神系阵营。尽管这尊神祇只有在献祭时才会降临意识，似乎陷入困境，不过正好无法限制你。” 克莉丝副院长提起她镶嵌华丽宝石的手包。 “不过我建议你自己选择。毕竟除了智慧，你的运气也一向很好不是吗。” 感染期 八十三.新的住所 八十三新的住所 陆离未在巨树学院过久停留，也没返回寝室。尽管他名义还是学院学生。 分别前克莉丝副院长抛给陆离一串钥匙：一栋学院赠予位于内城的房屋。 几十分钟后，一架升降梯缓缓落入深夜城内城营地。 克莉丝副院长的房屋离学院营地相距不远，一栋雪白刷漆的三层房屋。 这里并不像想象中荒废许久——尽管壁炉里只剩灰烬，但家具等事物并未覆盖灰尘。 深夜城位于地底，灰尘严重，通常数天不清理房屋就会积攒一层灰尘。 不知是偶尔有人清扫还是某种炼金术。 陆离陆续检查每间屋子，有堆放物品的杂物间，有堆满藏书的书房，有空荡客房，还有克莉丝母女的房间。 因为没有外人，她们房间都未上锁。 克莉丝副院长的卧室布局和办公室相仿，炼金台取代书桌，一整面墙被书架占据。克莱尔的房间简陋许多，只有一张简单床铺和书桌，甚至不如客房。 陆离最终选择拥有西方朝向窗户的阁楼。 和法斯特公园旁的旅馆阁楼一样，这里视野开阔，相对僻静。 只是到处是灰尘与蛛网。 哗啦—— 水桶蓄满清凉的水，被挽起袖子的手掌提起，登上阁楼。 陆离腰间系着厨房找到的围裙，倾倒一些水洒在地板上，沾染灰尘的水珠跳动。 拖布放进水桶沾湿，陆离清理起这间接下来会住一段时间的阁楼。 一桶又一桶污黑脏水被倒进盥洗室，地板逐渐呈现真正的深褐色原木色泽。 清理干净地板，陆离打开窗户通风，拿着抹布擦拭浑浊模糊的玻璃，然后是床头柜，壁炉表面与屋顶。 沾染灰尘的废弃蛛网从倾斜屋顶垂落。许多蛛网已是无主之物，除却衬托阁楼的荒废再无用处。 不过仍有一些小家伙生存在角落，未因陆离渐渐接近离开，死死占据蛛网中心。 见它无意离开，陆离绕开蜘蛛与它的蛛网。 一个小时后，陆离结束清扫。虽然没让阁楼焕然一新但也足够居住。 最后将篮子装满木柴带上阁楼，陆离解开围裙放回厨房。 时间仍是下午，离傍晚临近还有些距离。 陆离暂时离开，前往相距几百米的餐厅订购晚餐，返回房屋。 于餐厅安静孤独地完成进食，陆离来到二层书房。 “亲爱的，你接下来想做什么？” “什么也不做，看一些书。” “读书？” “银色十字·斯隆让我这么做。” “看来他们说动你参加三月争霸赛了。” “这和三月争霸赛有什么关联。” “尊敬的像是你的仆人一样的那些家伙都没告诉你，那么我也该对你保密。” “海格教授对我同样尊敬。” “这不一样……亲爱的。” 思绪从最后的对话离开，陆离拿起书架上的第一：《炼金学指南》 随意翻开，其上知识简单的只有炼金学1级，而泛黄书页的陈旧也说明它存在的岁月。 一些稚嫩的标注写在每一段落结尾。不知是克莱尔学习炼金学时的愚钝表现，还是年幼时候的克莉丝副院长所留。 显而易见，住在这里的一个好处是不会缺少书籍。 尽管多数是炼金学，但余下神秘学足够消磨三月争霸赛到来的这段时间。 临近傍晚，陆离带上还未看完的书回到阁楼，点燃油灯与壁炉。 核心区，高塔之顶的光团变得黯淡昏黄。路灯取代光团的司职，照亮窗外街道。 夜幕降临，街道路人少了一些，但仍有许多人没有归家，商铺也未关闭——“不夜城”是深夜城以及前身午夜城的传统。 陆离坐在熙攘、偶尔传来喧嚣交谈的窗前，温暖壁炉不时发出破坏氛围的“噼啪”木柴燃烧声 晚上十点，陆离久违的稍晚睡觉。关闭窗户阻隔街道上的窗户，安静中陆离躺上床铺，于睡梦前消化“均衡主宰”收取祭品后留下的馈赠。 那像是某种无法形容，只能模糊感应的真理，包含对均衡的真正认知，只是不知缘由被“平衡教会”扭曲成狭隘教义。 陆离无意信仰平衡，成为信徒。不过这份馈赠能让陆离深刻理解真理与法则。 虽然它无法带来丝毫力量。 今天陆离的遭遇有多惊险，夜晚憩息就有多宁静。 新的一天清晨，陆离从睡梦中苏醒。 打开窗户，清晨微凉空气与街道上的动静冲刷孤单的宁静。 陆离拿出眼珠，前往楼下盥洗室洗漱。商人安东尼不久后到来，带着晨报和巨树学院的消息。 【学院已经找到接替史彼特·海格担任低年级神秘学教授的人选】 一位教授的背叛与死亡让人唏嘘，而其造成的影响并未随死亡而彻底消失。那些接触过海格教授的人，被海格教授看好的人。 其中就包括与陆离相识的狗肉。 不过随着守门人深入调查，陆续传来的消息有益海格教授，或者说有益学院。 【史彼特·海格很聪明……他没有传播教义，一个也没有。他将自身信仰深深掩埋，表现得与其他教授一样，所以我们从未发现他拥有教会】 只是越聪明者越拥有愚蠢的自负。史彼特·海格是鲜明的例子，尽管他因悲剧被迫信仰，似乎显得可怜，但他随后选择让这种可怜变成可恨，最终死于永不满足的欲望。 尽管他险些成功。 用灰烬盖起将熄的壁炉，陆离拿起昨夜看完的书来到二层书房，换了一本地理志。 接下来几天，陆离维持着这种书籍与休息间的宁jh格教授的住处在搜索后，行李和花盆被送回来。因为缺少陆离陪伴，不到三厘米高的嫩芽蜷缩枯萎，不过随着时间推移它将重焕生机。 第四天的中午，陆离进入克莉丝副院长卧室，挑选不在书房的进阶知识书籍。 喀嚓—— 脚步声恰巧在楼下响起，踏上楼梯。 陆离抬起黑眸，落向半掩房门，没有到走廊查看而是退到窗边，推开窗户，安静等待逐渐轻微的脚步声愈来愈近—— 木门被倏然推开。 “陆离？” 门外走廊上绷紧身躯的克莱尔露出惊愕，悄然扫过房间，浮现“我是不是打扰到什么”的神情：“你和母亲已经……” “我暂住在这里。”陆离打断她说。 感染期 八十四.作恶精 八十四作恶精 “呃……当然，如果你要成为我的父亲也不是无法接受……” 克莱尔偷瞥卧房帷幔后的巨型圆床，寻找可疑轮廓或凌乱。 “阁楼。” “什么？” 很快，跟随陆离来到阁楼的克莱尔明白陆离的“暂住”只是暂住她们家里，而不是住进母亲的卧室。 “难怪母亲让我接取了深夜城任务可以回来看看。” 克莱尔凑近窗台，观赏花盆里接近拇指长度的绿芽，又新奇蹲下观察床铺周围木板长出的嫩芽。 她掐下的那枝花苞很快枯萎，用炼金术救治培育后变成污染植物，失去植物原本的纯粹。 “只要在你周围，植物就会生长吗？” “似乎是。” 甚至某种程度跨越死亡的模糊界线——即使筑成地板的木头也会重新发芽。 “光明之地的领主本身就是光明化身吗……真好啊。” 克莱尔很快脱离感性情绪，问陆离：“这几天你一直待在这里没有外出？” “会去餐厅买食物。” “看来没有出去过。”克莱尔撑着膝盖站起：“我接取了内城事件，你要一起吗？别担心，我会保护好您的，‘父亲’。” 忽略克莱尔的揶揄，略微思索后陆离颔首。 他的确需要“休息”一下。 过久、过多地摄取知识的恶果初现，比如宁静时微弱浮现的幻听。 有时是仿佛墙壁后的咳嗽声，有时是空荡椅子上的说话声，有时是壁炉里传出的尖叫，有时是潮湿泥泞的咕噜声。 其中麻烦的是脚步声。 无论何时何地，无论清醒沉睡，陆离都会因脚步声靠近窗户，盯向最近的入口。 因为“门”的诅咒。 已经在深夜城停留两个月，“门”随时可能到来—— 这也是陆离需要住在阁楼，拥有西方朝向窗户的原因：艾伦半岛在西方，楼梯则会示警与延缓“门”的接近。 披上斗篷，打开让克莱尔掩鼻的香水药剂，陆离和她离开房屋。 【深夜城-内城-旧金香街区】 【小有名气的律师肯尼瓦四天前频繁出现谵妄、幻象，只有自己能看到，前往检查却没有检测到污染。心理医生觉得是压力过大带来的与怪异无关。不过肯尼瓦不这么认为。】 【任务：调查导致肯尼瓦产生幻觉的源头】 【进阶：彻底解决此任务】 【提示：肯尼瓦出现幻象第二天作为案件律师参与法庭判决。】 【基础酬劳：5学分或5小队分】 写有此次事件信息的纸条，克莱尔的声音耳旁响起。 “你太便宜他们了。被献祭给所信仰的神灵，说不定对那帮邪教徒还是荣幸。” “死亡是解脱，也是惩罚，通常情况它代表后者。”陆离平静地说。 比如海格教授一家，史彼特·海格绝不想就此消亡，也不想献祭给所谓的“主”。 “也许你是对的。” 陆离和克莱尔的学院徽章及散发臭味让人们下意识绕开，顺利来到旧金香街区。 叩叩叩—— 随着房门打开，他们看到受害者肯尼瓦。 身材均衡，但疲倦、恐慌气息几乎从那张脸孔溢出。 “我能看到他们，莱恩，他们是来帮你的学生。”身旁妻子柔声安慰丈夫。 “学生？只是学生？我需要骑士团！我需要午夜教会！我需要驱魔人！好臭……该死的好臭！疯皮特是不是又在我们门口拉屎了！” 肯尼瓦的妻子连忙安抚，扶着精神紊乱的丈夫回到客厅。 克莱尔接过陆离递来的显形药剂，拒绝守护药剂服下，扫视后跟随踏入房屋。 “很抱歉……他被谵妄吓得精神衰弱，没办法保持理智。” 扶着刚服下镇静药物的丈夫坐入沙发，妻子包含歉意。 “告诉我他的情况，从头开始。”克莱尔扬起下颌。 “好的……莱恩出现幻觉是在四天前……” 那天她在厨房做饭，肯尼瓦在楼上书房为明日庭审准备材料。清洗烹锅时，肯尼瓦忽然大吼大叫从楼上跑下来，说有怪异出现书房。吓坏的夫妻跑出家门找来城卫军，附近骑士随后赶至，检查后没有找到肯尼瓦形容的淌水身影，也没有污染残留。 肯尼瓦只好用错觉蒙蔽自己，然后不久后的午饭，他看到妻子肩膀长出一颗头颅。吓坏的妻子连忙偏头，那颗头颅也消失不见。 接下来的恐怖景象频繁浮现。文字活过来狰狞咬向他，天花板浮现的无数之手，夜晚翻身时枕边的肿坏头颅。 遭受谵妄侵扰的肯尼瓦不得不缺席第二天庭审，前往心理医生诊所治疗——因为幻象只有肯尼瓦看到。 巧合的是，心理医生推荐的两种药物对肯尼瓦都有效果。 镇静药物延缓肯尼瓦从精神衰弱变成疯子，安眠药物让肯尼瓦能做个好梦。 尽管如此，他的状态仍无休止地糟糕下去。再不解决，即使摆脱谵妄肯尼瓦也会留下无法磨灭的阴影。 “听上去像是作恶精。” 克莱尔偏头看向陆离，颔首的兜帽附和她的猜测。 作恶精，鬼灵精怪之一，吸食恐惧害怕情绪为生，它不会对受害者造成伤害，只是通常被其缠绕之人会因精神崩溃而疯癫或自杀。 作恶精喜新厌旧，它们通过惊吓源源不断获取食物，直到受害者不再产出情绪，会寻找下一个人—— 陆离显然是将它引出的最佳饵料。 “带我们去卧室。” 肯尼瓦的妻子带领陆离和克莱尔踏上楼梯。来到二楼走廊之时，一道残影于显形药剂下飞速掠来—— 轰鸣声倏然在走廊炸裂，克莱尔虚握的手掌前“嘭”地炸开一团灰雾，随劲风消散。 “……它太快了，我控制不住。” 克莱尔歉意缩回手掌，甩掉破碎绷带，对被响声惊吓的女人说：“已经解决了。” 肯尼瓦的妻子感激道谢中，陆离忽然平静地说：“作恶精流浪外城，几乎不可能进入内城。” 肯尼瓦没有离开过内城。 “你认为有人害他？” 克莱尔猜到陆离表达的含义，联想到肯尼瓦被迫缺席的庭审。 “让警署把他们抓起来审问就知道了。” 感染期 八十五.国王大道冲突 八十五国王大道冲突 巨树学院身份与处于事件之中让抓捕过程顺利。 被告方、被告律师，甚至庭审法官都被列入怀疑对象并搜查，城卫军正在搜查陪审团的时候，警署传来消息：被告律师在押送路上死于恶咒。 他们意外接触到深夜城的阴暗面。 克莱尔的事件任务到此结束，接下来事态发展与陆离和克莱尔不再有关。当骑士团介入，磨蹭的城卫官和警署警长被迅速调查之后，扯出根须只是时间的事。 “不会太久，只是一群见不得光的老鼠。 克莱尔的身份让她不用担心遭到来自上层的施压，至于陆离？他不追究那些老鼠应感到庆幸。 “我们回去等待消息吧。” 克莱尔舒展懒腰，一圈一圈解开破碎绷带，呈现涌动某种奇异力量的暗红符文，被重新缠绕的绷带遮挡。 归途经过国王大道，临近路口时，他们发现街道被戒严，隔绝民众通过。 克莱尔绷带手掌握紧又放松，戒严不是冲他们来的，整条国王大道都被暂时封锁。 她望向中心城方向：“午夜教会还是王族出行？” 很快，从周围民众低语中克莱尔得到答案：十强争霸赛参赛阵营之一的血脉家族联盟抵达深夜城。 视线尽头外城方向，一排车队正在缓缓接近。 棕红马匹托着篆刻族徽的华贵车厢驶来。比起车厢本身与其中看不见的存在，纯种、不被污染的马匹更引起民众惊叹。 培育纯洁马匹费时费力，毫无意义且花费巨大，但的确像自持真正贵族的血脉家族的行径。 伴随开路骑士与马车经过，民众将注意落在车队中骑马的轮廓上。 这些年轻贵族姿态高傲而优雅，衣着得体，面容英俊。他们应该就是血脉家族联盟的参赛选手。 一道道留下深刻印象的族徽经过，接近车队末尾，身旁的克莱尔忽然绷紧身躯。 与此同时，陆离感受到难以言喻的恶心作呕感。 “释放诅咒头衔！袭击驱魔人……不知死活。” 尾音飘荡半空，被炸响绞碎。化作残影的克莱尔冲进车队，戒严的城卫军如纸片般被撞飞翻滚。 拳影砸落，狂风裹挟着斗篷掀开，显露残留怨毒的惊骇脸孔。 嘭—— 坐骑的哀鸣戛然而止，和身影双腿化作不分彼此的肉泥，泼洒路面、墙壁与城卫军的铠甲上。 “你们是谁……！？” 失去双腿的年轻人跌进涂鸦般的血泥里，咬牙嘶吼，困兽般要施加血源诅咒，然后忽然看到走来的黑袍轮廓背后浮现的微光幼树。 “掌控者！”忌惮的年轻人僵住动作。 更关键的是，他想起克莱尔冲来时的冷喝。 驱魔人…… “尽管诅咒，先死的一定是你。” 克莱尔冷漠低语，野兽般的瞳孔盯住血泊里保持姿势的年轻人。 纯粹力量某种程度堪称无解，可惜优势与缺点同样显著。 面对仪式、污染、诅咒类怪异，这种力量几乎与普通人没有区别——不过克莱尔的炼金术师母亲为其弥补缺点。 不过当知道敌人是谁，年轻人不再想要反击，惨白脸庞忍着剧痛等待。 哒——哒——哒—— 一匹没有丝毫杂色的雪白公马闯进冲突。 “驱魔人……陆离对吗？”幽静的阿莱克希斯·蒙斯克居高临下注视陆离：“久仰大名。我是阿莱克希斯·蒙斯克，蒙斯克家族当代族长之子。” 前面的车队继续前进，后面的车队被迫停下，一些视线落来。比起身后民众和城卫军统一的“惊愕”，“憧憬”，这些目光带着嘲弄、欣赏、冷漠，饶有兴趣。 阿莱克希斯·蒙斯克转而看向克莱尔，从这种纯粹力量认出她的身份：“母龙之女……为什么要伤害蒙斯克家族的成员。” “你应该问问你的家族成员做了什么。” “萨乌德。” 阿莱克希斯·蒙斯克微微偏头。 痛得渗出密集汗珠的断腿年轻人嘴唇蠕动：“他们毁了我的生意……留下气息，我不知道那是陆离和母龙之女。” “看来是你的错了……”阿莱克希斯·蒙斯克重新看向陆离和克莱尔，幽静眼眸在陆离身后淡去的幼树和石板路缝隙钻出的嫩芽扫过。 “蒙斯克家族不会包庇罪犯，我们会对萨乌德进行处罚——” “想将袭击驱魔人的人类叛徒带走？”克莱尔不客气地打断。年幼时没少和血脉家族打交道的她知道它们想的是什么——维持血脉家族的威严。 一切家族之外的惩戒都是私刑，是对家族尊严的冒犯。 但这次不同，站在对立面的是陆离，是克莉丝之女。 短暂沉默，阿莱克希斯·蒙斯克浮现温和微笑：“那么交由骑士团如何？我想他们会公平裁决。” 克莱尔望向陆离，轻轻颔首：“可以。” 赶至周围等待结果的荣誉骑士团骑士得以靠近，救治因缺血而昏迷的萨乌德。 阿莱克希斯·蒙斯克任由骑士团将成为家族的耻辱的萨乌德带走，深蓝色眼眸凝视陆离。 “驱魔人，我们三月争霸赛见。” 年轻的贵族优雅地拉起缰绳，回到前面带领家族车队继续前进。 “自恃高贵的愚蠢家族”，克莱尔这么称呼逐渐远去的车队：“它们犹如蛀虫，从未承担责任，只是无休止摄取。” 但这种想法充满偏颇——血脉家族始终处于对抗怪异的前线。 虽然他们的骄傲实在让人喜欢不起来。 “即使你在他们眼中也只是暴发户一样的新贵，很可笑对吧？”克莱尔从小听着陆离的传说长大，血脉家族里陆离的口碑显然没有民众中那么受崇拜。 “我以为古老血脉家族会有基本的素养礼仪。”陆离收回视线，眼眸微垂，落向披着血色外衣的街道。 “好吧，这帮家伙也不全是坏人。”克莱尔耸了耸肩，顺着陆离的目光，看到经过马车留下延伸的血污车辙：“你发现什么了？” “马是无辜的。” “什么？” “下次可以直接攻击凶手。” “明白了！” 感染期 八十六.垃圾屋 八十六垃圾屋 荣誉骑士团队伍护送“额外贵客”返回克莉丝副院长的房屋，自发检查周围环境后离开。 临近正午，克莱尔短暂留下享用午餐，期间安慰陆离。 “不用担心，争霸赛开始我会和你待在一起，他们什么也做不了。” 陆离需要保护，这点毋庸置疑。 争霸赛与真实世界不同。不是体现在残酷上，而是相较纯粹怪异，人类与接受人类文明的怪异变化更多。它们没有仪式感，不会遵循本能，他们会使用智慧做武器。 所以提防袭击很有必要，比如想要挑衅陆离的选手，比如刚刚得罪的蒙斯克家族，比如潜入参赛阵营想要除掉“代表人类希望的驱魔人”的存在。 “争霸赛前记得找母亲要好东西，她不会舍得你受伤的。” 午餐之后，克莱尔返回巨树学院，陆离生活重归平静。 唯一区别在于从书房或克莉丝副院长的房间找到的书陆离会带回阁楼上看。 这让每隔几天回来一次的克莱尔没能捉住新“罪证”。 没有上代的絮叨说教，也没有同代的青涩莽撞。这让克莱尔和陆离相处过程比她想象中愉快—— 克莉丝副院长没有出现，所以偶尔克莱尔会说是母亲让她看望陆离，真伪存疑。 每隔一个礼拜，陆离会和克莱尔回到巨树学院，进入禁地沼泽地收割人性。 真理信仰陆离已经不再接触，防止被篡改思维。目前为止陆离做得很好——没有可疑好奇产生，也没有强烈探索的欲望。 随着时间推移，陆离居住的阁楼逐渐向树屋演变。 床板生长的枝杈形成天然帷幔，拱卫床榻周围。倾斜屋顶钻出的嫩芽垂落。周围邻居时常抬头，望向屋顶烟囱旁长出一株野草。 可惜等到陆离离开，它们将再次枯萎长眠。 距三月争霸赛一周。 等到完成事件的克莱尔归来，时隔一周的陆离再次跟随返回巨树学院，抵达沼泽地小屋。 银色十字·斯隆上周修养结束离开，只剩下米尔德丽德·汉普里与新来的被救治的布里茨·泰尔。 同样是位拥有自传的传奇。 退休般整天住在木屋的米尔德丽德·汉普里说这里已经被掌控者称为温馨小屋。 砰—— 五声枪响林间回荡，引来安全区望来的视线，不过他们只能看到沼泽深处的重重林影。 垂下袅袅升腾青烟的通灵枪，陆离装填镀银子弹，收入枪套，回到木屋边。 “你的克莱尔侄女已经回去了。”米尔德丽德·汉普里对环视周围的陆离说道。 陆离轻轻颔首，低头进入小屋。 米尔德丽德·汉普里拿起沙发上的毛毯，准备咖啡豆。 “一周后的三月争霸赛，我想了解一些信息。”陆离坐入空沙发。 仍在壮年的布里茨·泰尔抱着树木尸体进入小屋，熊般壮硕身躯遮挡大片外界昏光。 “您想知道那些不属于表面为人所知的信息是吗？”米尔德丽德·汉普里的话听上去有些拗口，随后边研磨咖啡粉边讲述真相。 “三月争霸赛的真正意义是融合……” 最初，三月争霸赛为巨树学院希望上层与下层相互竞争、学习而举办，随着骑士团、贵族议会陆续加入，最初目的变为文明融合。 “怪异腐蚀我们的同时，我们也在腐蚀怪异……接受我们的思维、我们的文明，我们的习惯。” “你注视着深渊的同时，深渊也在注视着你。”放下木柴的布里茨·泰尔闷声说。 这就是代价，符合均衡真理的代价。 人类掌握怪异的力量对抗怪异同时，也在逐渐成为怪异。 “争霸赛流程呢。” “每年都不固定……通常是三场不同试炼。”米尔德丽德·汉普里随后讲述前几场争霸赛的过程与结果。 上届三月争霸赛冠军属于午夜女士教会。事实上，从午夜女士教会加入争霸赛起冠军大多数属于教会。 至于午夜女士教会依靠实力获得冠军还是利益相关，始终有人争论。 巨树学院则始终处于倒数。尽管作为争霸赛最初发起人与主评委，但巨树学院学生都是年轻人与孩子，掌握的力量无法比拟其他势力。事实上，如果不是下层学院支撑他们会输得更惨。 今年似乎值得期待——因为陆离的加入——也因为两个新阵营加入。 通常新阵营会因为不了解赛制导致扣分较多处于倒数第一，这是巨树学院摆脱泥沼的机会。 米尔德丽德·汉普里告诉陆离尚未揭晓答案的两个新阵营：神灵小镇联合，以及某个神系。 “您最近看书了吗？” 米尔德丽德·汉普里问道，得到肯定回答后他说：“还不够……带上这个，去图书馆给守门人看，让他带你去垃圾屋，那里的东西才是您需要记住的……不要觉得奇怪。” 他没告诉陆离为何要这么做。带着米尔德丽德·汉普里给予的树叶标本，陆离乘坐升降梯返回树干层，将树叶标本展示给图书馆守门人。 沉默的守门人带领陆离来到无人角落的一扇破旧木门前。 推开房门，一座独立于图书馆的书屋眼前呈现。 守门人已经离开，踏入书屋的陆离随意拿起书架上一。 《镰刀的制作与使用》 陆离扫过其他书封，《探案集》《猜测谜题》《功劳归于利卡伯爵》。基础而无用的知识，其中甚至夹杂人物传记与奇幻故事。 想到米尔德丽德·汉普里最后说的那句话，陆离拿起几本更容易记住的故事书，离开图书馆，回到午夜城的克莉丝副院长住宅阁楼。 接下来几天，陆离没再前往书房和卧室，一直待在阁楼看“垃圾屋”带出的故事书。 第四天，陆离收到巨树学院的烫金邀请函。 【尊敬的陆离阁下：】 【我们真诚邀请您参加三天后的十强争霸赛，愿荣耀与光辉皆归于您。】 【——巨树学院导师议会】 克莱尔不久后到来，看到收拾好行李，回头凝视犹如树屋般阁楼的陆离。 “不用惋惜，我会让母亲想办法保留下来它们的。” 克莱尔说，带领陆离回到巨树学院。 感染期 八十七.争霸赛序幕 八十七争霸赛序幕 米尔德丽德·汉普里只说对一半。 最后阵营于今晨抵达深夜城。十强争霸赛全部阵营彻底揭晓：除却上届延续的八支队伍巨树学院，五大骑士团；贵族议会；恐虐狂暴神系；阴谋蛛网神系；午夜女士教会；血脉家族联盟；旧下水道战线；今年增加的两个阵营是神灵小镇联合阵营和神选密团。 前者陆离早已知晓，后者由深夜城教会神选之子组成。 高年级学生随后发现回到树干层的陆离，关于他将参加十强争霸赛的言论逐渐传开。 陆离到来让因十强争霸赛而热络的学院氛围更加沸腾，他们希望就此能清洗巨树学院作为主办方却连续几年倒数的耻辱。 “想知道上次学院因何失败吗？”陆离寝室，克莱尔双手抱胸：“因为我不在高年级。” “和我说些下层学院的事。” 陆离忽略克莱尔的自吹自擂，虽然她的确有这种实力。 “没什么不同。上层接纳你我一样的人类，下层学院容纳异人、异种、甚至怪异。只要认同人类身份。必须承认，下层学生普遍比上层更强，我们往年没有垫底也是因为下层学院存在，不过别太信任它们……这不是偏见，深受污染的它们精神状况很不稳定。你可以相信，但永远不要信赖。” 陆离不置可否。 当一个群体非集群意识，必然存在众不同的个体。就像人类会出现疯子，它们也会拥有智者。 克莱尔离开不久，陆离前往沼泽地，十强争霸赛前最后一次来到沼泽小屋。 七只怪异积攒在圈栏里，比前几周多出一些。因为争霸赛，掌控者们要为陆离“补充营养”。 解决七只怪异，停留片刻了解这次争霸赛，陆离返回巨树学院。 在因消耗与救赎布里茨·泰尔，又补充几次人性之后，陆离仍拥有34份人性。 第二天。 距离十强争霸赛开始仅剩一天。 树干层的气氛愈加浓郁，听说决斗场挤满了观众与选手，每次结果揭晓时掀起的欢呼甚至连地表也隐约可闻。 陆离因克莱尔的邀请来到炼金学办公室。克莉丝副院长仍没这里。 “这些是母亲为我们准备的。” 炼金产物与炼金药剂堆在炼金台上。克莱尔边分边告诉陆离如何使用。 任何情况下都不会被影响的指南针，洒下后会呈现周围5里地形的探查药剂，高配版显形药剂，结合红铜与炼金毯效果的睡袋。 这些克莉丝副院长准备好的道具似乎隐约透露锦标赛的赛制。 中午，守门人带领收到邀请函的参赛学生在礼堂聚集。 陆离坐在后面，但无论哪里，被光环笼罩的陆离都是焦点。 周围学生瞩目，陆离曾在炼金塔上接触，认识的第一位巨树学院神秘学教授厄尼·汉弥尔顿·韦恩向他颔首示意。 这次聚集是为了决定上层学院带队领袖。 陆离无疑是最佳人选。不过他拒绝了这层身份。厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授没有强求，将领队身份交给约尔根·莱特。 约尔根·莱特本身就是高年级的领袖，其贫民窟出身与对人类身份的认同足以让人信赖。如果没有陆离，他会天然是这次锦标赛的领队。 不过所有人都知道上层学院还有另一位领队：陆离。 设置领队身份的意义是让学生服从其指令，而陆离不需要这层身份也能做到。 “无冕之王……” 靠在墙壁上抠着指甲的克莱尔低语。 随后厄尼·汉弥尔顿·韦恩讲述起陆离已经知晓的争霸赛细节与危险。 结束后，陆离跟随克莱尔回到炼金学办公室，他的脑海还在回忆厄尼·汉弥尔顿·韦恩讲述的数字：582名选手。 这仅是巨树学院的上层学院。 人数并不罕见，往年上层学院的参赛选手相差不多。陆离在意的是另一串数字——每年争霸赛都有三分之一以上学生死亡。 “我无法理解将人类力量内耗在竞争里的行为。”陆离平静地说。 “呃，厄尼·汉弥尔顿·韦恩教授在骗你们。死亡数没这么多，事实上……”克莱尔欲言又止：“教授只是希望我们保持警惕不要大意。” 克莱尔似乎隐藏起什么信息，某些被掩盖篡改的真相？ 她没有坦白，陆离也没再追问。无论如何，答案明天将会揭晓。 同样揭晓的还有蒙着神秘面纱的下层学院，以及其余九个阵营。 对于许多学生而言，今晚将是不眠夜。 …… 漫长深夜褪去，清晨唤醒熟睡的巨树学院。 洗漱结束的陆离走出盥洗池，回到寝室，检查末日启示书、胃袋、通灵枪，推门来到混合区升降台。 高年级学生们陆续聚集，陆离环视队伍，发现基鲁艾特和玛格丽特他们站在边缘。 “轮到我们了。” 克莱尔身旁低语，陆离收回视线，踏上升降梯。 持续的幽暗下降结束，昏黄照进升降台。 俯瞰广袤的沼泽地，下方安全区空荡分布着黑点。 未曾谋面的院长不在，克莉丝副院长不在，九个阵营的领袖不在，九个阵营的选手也不在。 甚至下层学院也不在这里。 宁静与拥挤诡异地糅杂一起，降临在沉思的巨树学院学生眼中。 陆离在地面看到许多熟悉面孔。神秘学导师厄尼·汉弥尔顿·韦恩和海尔姆德，占卜学导师不死人，战斗技巧学导师莽狮雷，笼罩纱幔般的灰袍下的梦特米斯，用尊严衬托自己的格雷教授，还有更多尚未见过的教授导师。 “以前也是这样？”陆离偏头问身旁的克莱尔。 “不……” 升降梯降在沼泽地安全区，约尔根·莱特带领队伍离开升降台。 “踏入迷雾，你们会被随机传送到广袤的沼泽地深处。越快找到通往下一阶段的出口分数越高。” 厄尼·汉弥尔顿·韦恩踏前高喊，指向学生们接近的弥漫灰雾。 “击败其他阵营选手将会加分……” 厄尼·汉弥尔顿·韦恩的喊声随着陆离踏入涌动的迷雾，微不可闻。 学生们迷失于迷惘的雾霭中。 感染期 八十八.异乡人 八十八异乡人 “为什么不告诉陆离先生真相？” 枯林边缘，米尔德丽德·汉普里与布里茨·泰尔眺望雾霭吞噬学生们的轮廓。 “这是他的机会……你不是也没说吗。” 米尔德丽德·汉普里注视那道身影踏入迷雾，返身回向小屋。 …… 融化奶酪般的粘稠灰雾拉扯着陆离，它们阻隔身旁的同伴，阻隔周围的声音，寂静无声地涌动。 在粘稠感即将拖累陆离脚步的时候，它们像是燃尽篝火最后升起的一缕青烟，消失无踪。 陆离走出了雾霭。 宽广而阴森，昏黄而压抑，藤蔓缠绕、扭曲的枝条与远方延绵的死去的丛林凝固空中。 穹顶垂落的根须犹如贝壳内部的瑶柱，稍短根须钟乳石般垂在高空，空间刻度的变化仿佛意识被缩小。遗憾的是，陆离在周围找不到一点熟悉的景象。 陆离取出内侧口袋的指南针，指针笔直朝向前方奇形扭曲的枯林。打开眼珠木盒，召唤商人安东尼确认位置。 指南针只能让陆离不至于迷失在广袤的沼泽地。商人安东尼可以让他找到出口，但厄尼·汉弥尔顿·韦恩所指“出口”和离开沼泽地的“出口”指向的可能不是同一目标。 商人安东尼很快感到，确认脚下是沼泽地北部，如果要回去只要往南边走，进入远方那座枯林。 环视周围，确认没有布置的线索遗留周围，陆离绕过泥沼水泊，向枯林靠近。 留在视野开阔的沼泽似乎比遮蔽感知的枯林更安全。但对于陆离，树林是他的天然盟友。 沼泽地。 作为同时靠近深夜城、旧下水道、巨树学院的禁地，沼泽地始终被开垦与削弱。某种程度来讲，地表或许也比这座昏黄世界危险。 但不代表这里安全，沼泽地终究是禁区，不为人知的区域与深处仍有可怖存在徘徊。 而这里就是沼泽地深处。 孤身一人的陆离似乎并不孤独。 与谁也不知藏有何物的死寂泥沼保持距离，前进几分钟的陆离只和远方枯林拉进一些距离。 那里比想象中远，所幸破碎泥沼显露通往枯林的破碎小径，周围足够开阔，不必担忧突然出现的袭击，只需提防身旁泥沼。 鞋子踏上松软泥土，边缘土块滑进泥沼，荡起涟漪，然后被突兀浮现的更剧烈涟漪推回岸边。 脚下深处传来震颤。周围模糊倒映昏黄穹顶的沼泽荡起粘稠涟漪，浑浊世界。 环视周围的陆离抬头望向东方，地底震动隐约从那边传来—— 展开地图，地图标注东部为地居人挖掘矿区。 震动应该源自矿区。 震颤持续几十秒时间，留下尚未恢复平静的浑浊泥沼褪去。 陆离再次眺望向周围，许多破碎泥沼升腾气泡与模糊轮廓，仿佛某些存在浮出水面，又很快消失，似乎什么也不曾发生。 记下它们的方位并绕开，陆离迈过泥沼前进，步伐坚定不移。 接下来矿区传来的地底震颤又以接近固定的频率出现几次，每次都将泥沼浑浊，显露一条通往密林的安全小径，同时也将许多泥沼里的东西冲上岸边。 比如搁浅岸边，淤泥覆盖无法分辨颜色的衣服。 树枝挑开肮脏衣服，一截臂骨被包裹起，遍布不知崭新还是陈旧的咬痕。 扔掉树枝，陆离绕过这泊临近枯林边缘的沼泽。 踏入幽暗死寂的枯林，没有微风，响起的只有脚步声，它们已经死去。 行走于枯死森林的陆离犹如走在矗立墓碑的墓园，安宁而肃穆。 惊扰此地安宁的不是陆离的到来，而是细微、压低的呼喊声。 “驱魔人？这边，我在这边……” 循声望去，一株枯树的树根缠绕紧缚一只怪影。可厌，畸形的蜘蛛形体吞噬可怜的少女，腐蚀液体让只剩半个的少女身躯流脓、衰坏—— 不过情形不像表象令人作呕和可憎。 蜘蛛形体和少女半身属于同一意识，只有腐蚀流脓真实作用在蜘蛛少女身躯。 “我来自巨树学院……”困在树根囚笼的蜘蛛少女向陆离求助，抛出一枚与陆离徽章相仿的学院徽章：“驱魔人，帮我出去。” 两枚徽章拼凑一起完整组成巨树的轮廓。这是下层学院徽章。 陆离视线落在紧缚蜘蛛少女，形成胃囊缓慢消化内部的树根。 “这些树是活的。别靠近，它们会袭击你。”囚牢中的蜘蛛少女提醒。她因此没有挣扎，忍受作为养分被消化的痛苦—— “我该怎么做。” “试试用火。” 陆离没有采纳建议，凝聚心神感受这片树林。但就和踏入这座枯林的感觉一样，这里是座墓园，树木们为自己矗立墓碑，这里没有丝毫生机，灌输人性也可能只会让树干成为土壤，诞生新的植物。 “它和树林无关，不是这里的一部分。” 以及问题的关键：陆离从树根囚牢感知不到情绪。 友善、欢迎、排斥、仇恨……这些都没有。 对于作为【树语者】掌控者的陆离，真正答案清晰显现。 “什么意思？” “可能是某种拟态成树根外表的怪异，你的脱离不会引起森林反抗。” 微怔的蜘蛛少女尝试抬起尖锐前肢刺入根须，囚牢轻轻蠕动，随收到伤害收缩，缩回地底，释放神情懊恼的蜘蛛少女。 没有意外，没有阴谋。 如果陆离没有出现，蜘蛛少女大概率会在被腐蚀得陷入重伤之前不得不反抗，然后发现真相——猎食者险些被弱小的猎物吃掉。 陆离站在旁边，安静等待蜘蛛少女处理伤势。 对于人类而言足以致命的严重伤势蜘蛛少女毫不在意，从腰间口袋取出碾碎草药，涂抹身躯表面，与消化形成的腐烂、浓汁混合，像是淤泥覆盖体表。 “我真幸运，居然遇到了驱魔人，进入前我们都在谈论有没有机会遇到您，我可以跟着您，成为您的同伴吗？” 灵动轻快，喋喋不休为“墓园”带来热闹的蜘蛛少女起誓。 “您剑锋所指，皆为道路！” 感染期 八十九.来自地表的迁徙队伍 八十九来自地表的迁徙队伍 蜘蛛少女体表融蜡般的可憎伤势转移，附着半人半蛛的躯体，具现出让人头皮发麻的丑陋疣瘤。 陆离询问蜘蛛少女下层学院加入比赛的时间。 “大概两个小时以前。” 和上层进入迷雾时间接近。 “你知道试炼出口吗。” “出口？不是离开沼泽地的出口吗？” 这么理解也没问题。没有明确指向的答案时，寻找相仿答案通常不会出错。 脚下泥土忽然掀开，扭曲蟒蛇般根须缠绕陆离。形成囚困陆离的牢笼之前，蜘蛛少女的镰肢利刃般划过暗紫残影，两节根须断裂，流淌灰褐色黏液。 拟态怪异未因受伤退缩，甚至未理睬旁边的蜘蛛少女，全部被陆离气息吸引。 陆离取出胃袋的炼金药剂，拧开倾倒，涌出瓶口的液体奇异雾化成暗黄雾霭，笼罩陆离周身。 嘶嘶消融声响彻周围，但腐蚀对根须的伤害微末——被腐蚀消除前，根须足以形成囚牢。 “这边！” 蜘蛛少女声音响起，划断几乎闭合的囚牢。暗紫残影不断闪过，割断根须。 她也在被暗黄雾霭腐蚀，挂在体表的疣瘤虫卵般蠕动生长。 陆离沿着豁口冲出，和蜘蛛少女退往枯林之外。 站在松软、褐色土地上，纠缠根须边缘徘徊，最终因某种忌惮，不甘缩回枯林。 “谢谢。” 陆离视线落向蜘蛛少女被再次腐蚀的躯体，从胃袋取出恢复药剂。 “人类的药剂不适合我们。” 蜘蛛少女为自己涂抹巫医药剂：“如果想要感谢我……你好香……可以让我尝尝吗？唔一小块就行，血液也可以，那指甲呢？头发也不是不……” 唠叨中陆离展开地图，标注的最近出口在地居人挖掘矿区，让这片区域震颤的源头。 地居人是中立势力，它们同时与人类和怪异做生意。因为与地居人商行有些联系，陆离也许获得一定帮助——即使不行，总能用怪异货币或先令开路。 陆离与名叫伊达的蜘蛛少女结伴，向地居人挖掘矿区靠近。 伊达的六条节肢让她在淤泥地如履平地，为陆离探索伪装成泥土，蛰伏怪异不可通行的泥沼。 陆离跟在后面为伊达补充漏洞，不过她的感知比显形药剂更敏锐，绕开陆离发现与没发现的怪异泥沼。 于是远离枯林的速度比接近枯林时快了很多。某个时刻，蜘蛛少女忽然退回陆离身边，匍匐身躯蜷缩节肢，尖端远离地面。 大地深处的震颤再次波及这片沼泽地。 “震动会让我不舒服，感知钝化。”伊达解释。 几十秒之后，褪去的震动留下浑浊而狼藉的沼泽。伊达重新站起，微醺般窸窣摇晃爬行，重新掌握平衡。 恢复赶路一段时间后，几里外隐约浮现地居人挖掘矿区的轮廓。这时，陆离眼眸落在淤泥上。 几行杂乱密集的模糊脚印向前延伸。 伊达抬起前肢，比划脚印轮廓：“都是人类脚印，会是其他选手吗？” 沿着前面的人的足迹向前，他们显然与陆离目的地一致，朝向地居人挖掘矿区。 逐渐明显清晰的杂乱脚印说明陆离正接近前面的人，但眼前仍只有平坦沼泽地与远方矿区轮廓。以及，脚印消失在前面。 残余淤泥里的脚印呈现混乱与徘徊，不再蔓延，犹如与世隔绝的孤岛。 地居人挖掘矿区的震颤此时出现。伊达蜷缩肢体躲避因临近矿区而更明显的震动。等待震颤消失，杂乱足迹已经模糊不清。 再一次震颤，脚印将会被完全掩盖。 陆离的黑色眼眸微抬，看向前方空地，平静地说：“你们是参赛选手吗。” 没有任何回应的寂静中，陆离展示巨树学院徽章。 “我们来自巨树学院。” 寂静化为死寂之时，伊达捞起一块碎石抛掷出去。 石块划过弧度，突兀“啪”地拍打在空处，迸溅的湿泥显露模糊轮廓。 “……我们是普通人。” 颤抖畏惧地喊声迟迟响起。 某种隐形屏障消失，显露衣着褴褛，神情疲惫的平民。 “它……您身旁的……异人……是您的仆从吗？” 让他们畏惧的源头是陆离身旁的蜘蛛少女。 蜘蛛少女眼眸微眯，节肢危险地弓起。 “我的同伴，来自下层学院。” 身边驱魔人使人平静的话语响起，感受治愈心灵净化灵魂的气息，她的肢体缓缓舒展放松。 “下层学院……？我们没听过但是……”队伍领队，一名中年男人视线落在徽章上：“我知道巨树学院。” 中年男人只能选择相信陆离，而这份迫于无奈的相信在接近陆离之时，迅速蜕变成信任。 “您是牧师吗？”中年男人忍不住问。 “不是。” 他们来自棉花镇，曾经拱卫午夜城的城镇之一。午夜城陨落后棉花镇失去庇护，状况迅速恶劣同化，许多居民选择迁徙。 与其他境遇糟糕的神灵小镇比，他们起码还有选择，还有机会前往“新午夜城”。 中年男人就是迁移队伍之一。 七天前，四十四名居民组成的迁徙队伍进入旧下水道，前往深夜城。而结果呈现眼前：迁徙队伍现在还剩下五名男人、两名妇人，一名病重小男孩。 通往午夜城总站的地居人挖掘矿区就在几里外，但迁徙队伍不得不停下：矿区震颤让泥沼形成湖泊沼泽，阻挡道路。 他们等待，希望震颤能让道路再次显现。 陆离眺望前方，处于震颤间隙的泥泞沼泽正在恢复寂静。表面平静的淤泥下无人知晓是松软泥土还是噬人沼泽。 他们可以绕过这里，总有道路能进入矿区，但病重的男孩可能活不下去了。 小男孩额头烧得几乎烫手。即便退烧也可能烧坏脑袋变成傻子，而他的父母也早已死在路上。 蓬头垢面的幸存者也不知能否顺利进入矿区，走完最后路途。 他们缺少食物，缺少水源，还有药品。 “我只有一块怪物肉……”蜘蛛少女翻找出口袋里手掌大小的肉干，并且不愿给这些恐惧厌恶自己的家伙。 不过这对于陆离不是问题。 感染期 九十.地居人挖掘矿区 九十地居人挖掘矿区 商人安东尼回应呼唤，带来迁徙队伍稀缺的食物药品。 感激的男人让同伴分配食物，将药品给男孩服下，情绪随逐渐恢复的气息稳定。 “你想带上他们？我们速度会被拖累，拿不到高分。” 蜘蛛少女凑近伫立旁边安静等待修整的陆离。 没有遮掩的话语传入迁徙队伍耳中，正因幸免于难庆幸地享用食物的人们缓下咀嚼，等待他们的结局宣判。 “没事。”陆离说。 “你说了算。” 蜘蛛少女不喜欢不喜欢她，冒犯她的家伙，不过现在她是陆离的骑士。 “两位阁下，感谢你们的帮助……” 疲乏的男人撑起身去来到陆离面前，再一次表示感激，并带上脸孔精致躯体狰狞的的伊达。 “伙计们，我们该出发了。” 人们按捺对剩余食物的渴望，纷纷站起，跟随陆离沿着地居人挖掘矿区侧边的沼泽湖泊绕过。 “你和其他人不同……陆离。”伊达低语身旁响起。“没有偏见，尊重生命，这也是我们选择你的原因……” “可惜……” 伊达为某种不存在的未来惋惜，窸窣迈动蜘蛛节肢，离开陆离身边去前面探路。 地居人理应保障它们的挖掘矿区的安全。 于是随着靠近挖掘矿区，沼泽地的危险也随之远离，除了噬人沼泽本身。甚至矿区轮廓周围分散着徘徊的身影。 “伊达。” 陆离唤回前方探路的蜘蛛少女，和她摘掉学院徽章，换上迁徙队伍要来的破旧衣服。 伊达抱怨着套上散发酸臭的衣服，在不久之后意识到陆离这么做的原因。 涌动的淤泥浮出路边泥沼，形成模糊泥偶。 “诉明来意，平民。” 即使烂泥组成，仍能感受到背后的高傲。 事先得到陆离提示的领队谦恭回答：“阁下，我们来自棉花镇……想——” 哗啦—— 淤泥落入泥沼，无意听完的泥偶重新融入沼泽。 靠近挖掘矿区的路途他们遭遇几波搜查。迁徙队伍的伪装一次次保护他们通过阻拦。 无论这些家伙的身份还是他们的搜寻目标都清晰明确：参赛选手。 “禁地出口”的信息与“离开禁地的出口”意思相近，选手因此到来并不意外。于是，一些选手如鬣狗般游荡出口周围，捕猎其他选手获取学分。 地居人掌控的挖掘矿区禁止争斗，鬣狗们只能在外围徘徊。 狼狈的迁徙队伍的伪装让他们顺利进入矿区。 陆离庇护迁徙队伍的同时，迁徙队伍也庇护了他们。 通往挖掘矿区深处的道路被木墙阻挡，外围被这些如同传闻中喜好财富的妖精般的地居人改造成一条商业街道。 让伊达和疲惫不堪的迁徙队伍留在原地休息，陆离沿着随处可见的木牌路引来到商业街的核心。 【午夜城总站通道】 通往地底的螺旋通道被栅栏围起，身材矮小的地居人等候陆离走近。 “去总站的门票10先令，可以以物抵钱，都没有需要打工三日，提供食物住处。”穴居人扁平脸孔上的厌光眼膜落向陆离。 “出口在这里吗。” 地居人前倾闻嗅：“当然不在，不过我们知道出口的信息。” “你需要什么。”陆离问。 “需要为我们做一件事。”地居人咧开嘴角，露出污黄牙齿。“找到蛋白石矿，蛋白石归我们，消息归你。” 沼泽地特产，尽管蛋白石原矿不需提纯但矿产分散。 “多少先令可以买到出口信息。” 陆离没有时间浪费，或完成种种前置条件。 “你能掏出多少？”地居人狰狞牙床几乎显露，笑容让陆离想到哈德斯。 “1万先令。” “沼泽地北部，那里许多蛋白石矿尚未发掘。” “1万怪异货币。” “成交！” …… 回到迁徙队伍的路上，有人跟着陆离。 他没有伪装行踪，即使陆离转身面对也坦然靠近。 “无意冒犯，陆离阁下，我们需要您的帮助。”这名胸前佩戴【神灵小镇联合】徽章的教徒尊敬俯身。 陆离平静注视，等待他诉说来意。 十强争霸赛的10个阵营随机落在沼泽地深处。这意味着两件事实：越早进入沼泽地与同伴汇合几率越大，以及必然存在某个区域某个阵营数量更多。 巨树学院因倒数排名而靠前进入沼泽地，可惜地居人挖掘矿区不属于巨树学院的地盘。 血脉家族联盟统治周围。尽管他们不屑也没意义杀戮其他阵营选手，但他们不会吝啬淘汰选手获取学分的行径。 地居人挖掘矿区因此成为陷阱。靠近选手被周围徘徊的血脉家族联盟淘汰，侥幸与使用秘术进入挖掘矿区的选手也面对无可奈何的事实：他们被困在这里，无法离开。 于是，一些被困的选手联合，想要摆脱封锁。 “神灵小镇联合，五大骑士团，贵族议会还有您的巨树学院都在脱困联盟。” “你们不需要我的帮助。”陆离说。 “事情没那么简单……”神灵小镇教徒遗憾地说：“我们无法信任彼此……骑士团与贵族议会存在矛盾，贵族议会瞧不起神灵小镇联合，巨树学院与骑士团私下结盟……攥在一起的湿沙子轻轻触碰就会碎散。只有您能让它们成为石块，因为您无可比拟，让人信服的声望。” “我会考虑的。” 陆离只是回答。他暂时不打算离开这里。 神灵小镇教徒误会了什么，坦然补充说。 “如果您要完成地居人的委托，不要相信。它们只会给予占卜般意义不明的箴言。您无法从箴言获取任何帮助，它唯一意义就是当您找到答案时再想起箴言会觉得它是对的。” 街道远处的迁徙队伍已经看到返回的陆离，伊达窸窸窣窣迈动节肢，靠近过来。 “我可以告诉您一个秘密……”犹如下定某种决心，神灵小镇教徒低语：“沼泽地诅咒头衔的线索。” 伊达抵近身边，戒备盯着披着黑袍的神灵小镇教徒。 陆离短暂思考，轻轻颔首。 “跟我来吧。” 感染期 九十一.第二个驱魔人 九十一第二个驱魔人 低矮简陋棚屋像是贫民窟，但没有贫民窟的拥挤肮脏。 随处可见游逛的地居人矿工，因为争霸赛而出现的人类其次，以及少数此地修整的怪异。 “无论他说了什么，你不该相信他……” 回去路上，伊达没有掩饰对教徒的戒备。 “但我们的确被困在这里。”陆离视线落向眺望这边的迁徙队伍。 这是他们终要面对的问题。除非出口就在挖掘矿区，除非巨树学院或骑士团占据此地。 陆离将购买到的午夜城总站门票与深夜城门票交给迁徙队伍，甚至还有先令，这些足够他们进入外城并落脚直到开始新生活。 “请告诉我们您的名字……” 感激的迁徙队伍向陆离祈求。 “你们会知道的。” 教徒这时缓缓低语：“铭记此刻吧，这将是你们所剩无几的余生唯一真实的记忆……” “你在说什么？” 幸存者们怔愕，伊达前肢弓起，浮现明显攻击意图。 “这是事实……”教徒斗篷下的阴影传出感慨：“即使在深夜城，市民也很难活过四十岁。这些人污染已深……” “我们会在那时候离开深夜城。” 男人低语。 气氛从喜悦变得伤感，最后男人向陆离和伊达告别，带领迁徙队伍进入螺旋地洞。 “我忽然理解你的行为了，这种救赎后的喜悦……”伊达望着他们消失的背影说。 好在教徒没再说煞风景的话。 收回目光，陆离与伊达跟随教徒前往他们的藏匿处，一栋他们租下的杂货店二层。 地居人的好处之一：你能用钱财和它们交换一切。通常被更大利益诱惑之前，它们不会出卖你。 杂乱踏上楼梯的脚步声让教徒到来后撞见三道充满戒备的身影。 “你带了其他人过来？我们不是说过——” 暗金烫发，穿着灰色西服马甲的年轻贵族愤然站起。 跟随努内斯到来的陆离，尤其是伊达让他感到不安。异人选手通常只在旧下水道战线或下城巨树学院。前者不会被努内斯带来，后者则会让已经结盟的骑士团和巨树学院继续增加话语权—— “这是能带领我们脱困的人。”教徒神秘低笑，偏头询问陆离：“可以吗？” 陆离轻轻颔首，抚下兜帽，显露黑色头发与一双黑色眼眸。 充斥愕然的三道视线里，教徒声音继续响起：“没人再反对结盟和对结果悲观了，对吗？” “那么正式为您介绍。”教徒面对陆离，摘掉兜帽，显露苍白普通的脸庞，介绍松散联盟的成员：“我是努内斯，神灵小镇联合；帕夏·里瓦斯，五大骑士团；托瓦尼，和您来自同个地方。” 托瓦尼是名雀斑青年，属于进入迷雾前陆离看到的许多面孔之一。 信仰骑士精神的帕夏·里瓦斯笔直站立，低垂头颅。 “来自贵族议会的海茵茨·艾利斯向您问候。” 暗金烫发的年轻贵族拒绝努内斯的介绍，主动抚胸行贵族礼。 “陆离，伊达，来自巨树学院，他们将加入脱困联盟。”努内斯向惊喜的盟友们介绍。 陆离的到来让脱困联盟无比凝聚——即使海茵茨·艾利斯也抛去所有质疑。 虽然传闻驱魔人和贵族们关系不太融洽，但谁也不认为驱魔人会因此针对海茵茨·艾利斯。 “陆离阁下。” 努内斯示意陆离，领着他暂时离开房间。 “沼泽地诅咒头衔的线索不在我手里……确切说，原本不属于我。” 沿着楼梯回到一层，努内斯缓缓讲述他的遭遇。 “那是一卷羊皮纸，我不知道该称它污染物还是同源物或者两者都不是……开始，我以为它是污染物或同源物，但很快发现问题所在：羊皮纸没有任何污染气息，什么也感觉不到，仿佛只是普通羊皮纸。” 显而易见，没有问题本身就是问题。 经过杂货店柜台后的地居人，努内斯暂时闭嘴，等到来到街道上继续说：“我在出现的泥沼旁的破烂背包里发现它。时间与环境腐蚀一切，只有这卷羊皮纸完好无损。它自我介绍说叫威尔·肯，曾是传奇驱魔人。” “威尔·肯……”陆离因这个名字若有所思。 因为某种担忧，努内斯将羊皮纸藏匿在废弃小屋。同样因为某种担忧，羊皮纸透露它知道诅咒头衔的信息换取不被摧毁。 钻进无人的幽暗小巷，努内斯推开符合地居人体型的低矮木门，钻入废弃小屋。 低矮逼仄的房屋犹如囚牢，微低脑袋才不会让发丝触碰天花板。落着厚重灰尘的小屋里唯一没有蒙尘的是搁置在木箱的羊皮纸。 “你履行了承诺，努内斯……那个人是谁？” 沧桑沙哑的低语在小屋响起。 就像努内斯所说，陆离感受不到任何污染，任何恶意。 “真正对诅咒头衔感兴趣的人。”努内斯审视着它：“同时也是一名驱魔人。” 还有什么比一名真正驱魔人更好证实它言语的真伪。 “不是所有人都叫做驱魔人，孩子，那是一种传承，一种信念，一种我们无法看见与触摸，却真实存在的力量。” 苍老感慨的低语涌现名为荣誉的力量。 “他的确是驱魔人，从旧日时代存在至今的驱魔人。”努内斯偏头看向陆离。 陆离取出眼珠木盒，召唤商人安东尼出现。 “商人的承认能证明我的身份。”陆离注视陷入沉寂的羊皮纸。“现在该你了。” “它是驱魔人吗。” “是。”商人安东尼的回答一贯冷漠，哪怕羊皮纸也许是这个时代唯二的驱魔人。 “曾经还是现在？” “一直都是。” 陆离已有答案，努内斯彻底放下对羊皮纸的警惕。 威尔·肯犹如一位老人，缓缓讲述说：“谢谢你，年轻的驱魔人，时隔二十年还能被承认我很高兴……还有商人，很高兴能看到你们仍然行走在大地上，作为驱魔人的伙伴。” “我叫威尔·肯，曾是一名调查员。你呢？年轻的驱魔人。” “我是陆离。” 感染期 九十二.脱困联盟 九十二脱困联盟 “陆离……是的……我记得这个名字……消灭了寂静之时，传说中的驱魔人……” 附身羊皮纸的威尔·肯回忆着低语。 而陆离也同样记得他：旧日时代，驱魔人协会、调查员、守夜人处于联盟时期的广播节目，退休的传奇探员威尔·肯。 “寂静之时没被消灭。” “但它变成了寂静时分不是吗……” “你为什么会在这里，变成这样。”陆离无意谈论自身往事，询问说。 “那是很久以前的事了……无论在记忆还是时间刻度。” 威尔·肯缓缓讲述他的经历。 仅存的次子史蒂芬死于无底深渊后，威尔·肯受邀参与联盟广播。征伐寂静之时的远征军全军覆没时，陆离踏上被降神之绳蛊惑的道路之前，威尔·肯离开联盟广播，前往荒芜之地的无底深渊。 他想要为孩子复仇。即使失败，也能与儿子埋葬一起。 荒芜大地的远行已经耗尽这位曾经拥有荣誉的老人所有力量，没有为人期待复仇成功的戏码，威尔·肯不出意外地坠入无底深渊。 当威尔·肯的意识再次清醒，它成为一卷羊皮纸，躺在曾经背包中浸泡于泥沼里。 背包里的“同伴”逐渐腐朽烂掉，只有他附身的羊皮纸除了肮脏完好无损。 “无法死亡，无法移动的漫长时光让我逐渐迷失……我究竟是威尔·肯，还是获得一个叫做威尔·肯的驱魔人意识的羊皮纸？” 叹息声为这个故事收尾 “无底深渊连通沼泽地？”陆离问。 “我不知道……进入无底深渊之后我听到许多耳畔边的呢喃低语，好像它们围绕着我，藏在周围岩层里，最后失去力气的我听见了史蒂芬的声音……我不知道那是不是真实的。” “年轻而伟大的驱魔人，你为诅咒头衔而来对吗？我会将知道的全部告诉你……” “我们在这里停留太久了。” 努内斯忽然出声打断他们，瞥向低矮门外：“血脉家族那帮选手察觉到我们了，先离开这里。” 努内斯拿起羊皮纸，和陆离离开小屋，返回杂货店二楼。 沉闷房间无声，四名选手分出明显界限。 贵族议会的海茵茨·艾利斯靠着墙壁，与所有人保持最远距离。骑士帕夏·里瓦斯护卫般伫立托瓦尼身旁，伊达留在离门最近的衣架旁。 “你带陆离阁下去哪了？”海茵茨·艾利斯不喜努内斯抛下他们的举动。 “一些私事。” “继续我们先前的讨论吧。”骑士帕夏·里瓦斯向陆离行骑士礼：“陆离阁下加入让联盟接受更多选手。” 而无须担心内讧叛变。 “等一等。” 发起联合的努内斯制止讨论，将羊皮纸递给陆离。 短暂停顿，陆离伸出左手接住羊皮纸。 “矿区有一条隐藏出口……” 威尔·肯苍老声线脑海深处响起。 “你怎么知道这些。”陆离想到。 “我的意识可以延伸……能像空气一样铺开，像水一样渗透，像枝杈一样伸展，也许是羊皮纸赋予的，也许是我觉醒的微不足道的能力……” “这很有用。” “谢谢……你们能从隐藏出口离开矿区避免争斗……相信威尔。” 其他人目光投向没有特别的羊皮纸时，陆离维持平静开口：“挖掘矿区底部有条通往外界的矿洞，可以不惊动血脉家族联盟离开矿区范围。” “逃离？但我们现在没必要那么做。”海茵茨·艾利斯蹙眉。 与他对立的骑士帕夏·里瓦斯难得附和：“我们组成的力量足以击溃他们，夺取分数。” 巨树学院的托瓦尼只会遵从陆离决定，而伊达因蜘蛛天性擅长蛰伏与谋划阴谋。 “各位，别忽略一点。”努内斯轻轻摇头：“挖掘矿区的选手数量是可以被统计的，而我们不清楚外面血脉家族联盟的人有多少。只以逻辑估计：也许他们足以对付所有人。” “你想说联盟从开始就毫无意义？”骑士帕夏·里瓦斯沉声说。 “不……联盟是我们唯一能做的是。”努内斯回答。 “血脉家族联盟会因为陆离放过我们吗？”伊达说道，体表摇曳的疣瘤快要成熟。 “可能性很小。” 他们都听说过血脉家族联盟进入深夜城那天与陆离产生的矛盾。 “那群固执，自恃高贵的家伙会为他们所谓‘家族荣耀’做任何事。”海茵茨·艾利斯清楚这群比他们更高傲的讨厌家伙。 “确认真实吗？”努内斯问向陆离，得到回应后他轻轻拍手：“我赞成从矿洞离开。” “我没有意见。”托瓦尼立即附和。 不出意外，没人反对。 陆离和伊达会前往矿洞探索，其他人暂时留在矿区寻找愿意跟他们离开的队友。 “他们同意在透露陆离先生的存在，在此之前不要泄露任何关于陆离的信息。” 海茵茨·艾利斯提醒众人。 显然，作为矿区核心的挖掘地属于禁止接近区域，因此地居人喜欢钱财的性格突显——只需付出一笔合适价格，地居人能交易它们能付出的任何东西，包括生命。 因为无法理解的某些原因，对钱财的重视深入它们灵魂。 提着矿灯从升降梯降入幽暗矿洞，按照威尔·肯的指引，陆离和伊达逐渐偏离地居人与矿工走动的主矿道。 “就是这条矿道，我感到它通往外界……” 得到确认，陆离退回升降梯等待。 …… “你们会后悔拒绝结盟的……” 海茵茨·艾利斯冷笑低语，转身离去，结束前往矿区之前的最后一场演出。 血脉家族年轻成员们高傲而冷漠地注视他的身影消失在街道深处。 “搞定了？” 街道拐角，等候的努内斯询问。 除了帕夏·里瓦斯和托瓦尼，答应加入联盟的三名选手也在旁边。 “那些自大蠢货暂时不会注意我们了。”海茵茨·艾利斯自信地说。 “很好，该和陆离先生汇合了。” 血脉家族联盟不会理解不同阵营选手为何能组成联盟。 只要陆离存在，他们就不可能背叛彼此。 感染期 九十三.包围与反包围 九十三包围与反包围 “……多……人类……到处都是……” 含糊，沉默嘟囔低语的矿工经过，进入主矿道。 “阁下，所有人都到了。”避免隔墙有耳，努内斯没有说出那个名字。 介绍彼此的话语稍候再谈，他们时间不多，血脉家族联盟随时会发现矿区街道少了一半的人。 提着矿灯的陆离带路，走入一条远离矿工与地居人的废弃矿道。 沉闷队伍逐渐变化队形，海茵茨·艾利斯落在所有人身后，遮掩他们留下的痕迹。骑士帕夏·里瓦斯和他招揽的来自荣耀骑士团的同伴追赶到陆离身旁守护，油灯照耀反射着金属光泽的盔甲让他们难以忽略的扎眼。 沿着威尔·肯指引的矿道前进，陆离想到：“你知道沼泽地的诅咒头衔是吗。” “是的。源于几年前的巧合……几名像是伊达一样的异人从背包不远处经过。我本能喊住他们，但不知原因让我犹豫……” 那些可能来自下层学院的学生向北方行进，毫无察觉相距几百米外，藏身泥沼中的背包里的威尔·肯。 它们胜券在握地朝着诅咒头衔所在地进发，直到远去。重归死寂的威尔·肯为迟疑感到悔恨，等待这些学生归来。 这份期待持续十几天，逐渐淡去。 也不知道它们最终选择另外的路回归，还是没能走出沼泽地。 能够知道的是，几年前的沼泽地还会被称作禁地，不像现在这么名不副实。 “这里的诅咒头衔叫什么？” “我不知道，只能记住它们的方向：朝着相互依靠的石柱。” “努内斯在哪见到的你。” “一片沼泽地里。左边像是沙丘微弱起伏的陆地，上面是未曾被砍伐过的密林，远方有一座倒塌，剩余尖端矗立的石柱。” 陆离回忆矿区周围景象，没有威尔·肯形容的地貌。 “努内斯，你在哪里找到的羊皮纸。” 陆离平静话语让沉闷赶路的众人提起注意，不过只有努内斯知道他说的是什么。 “挖掘矿区东侧。” 努内斯出现地点和陆离隔着挖掘矿区，难怪陆离没有关于形容地貌的印象。 “我还记得那些未曾归来的异人……深处很危险。”威尔·肯说。他也曾看到许多遥远进入沼泽地深处的轮廓，那些轮廓大都没再回来。 努内斯看法相同：“陆离阁下，沼泽地危机四伏，位于深处的诅咒头衔难以获得，而且或许不如争霸赛奖励的诅咒头衔。” “它们不是同一种诅咒头衔？” “当然不是。每个禁地都拥有独特的诅咒头衔。” 陆离对争霸赛名列奖励一无所知。 今年三月争霸赛奖励仍然简单：分数前三名选手径直得到诅咒头衔，前十名会被送到诅咒头衔试炼区，只需面对考验本身。 按照正常流程，需要积攒足够学分，申请并得到许可，然后出发穿越危险弥漫的禁地，面对诅咒头衔弱化后的考验。 许可本身异常重要。若缺乏许可凭证，即使抵达诅咒头衔试炼区也无法通过不经弱化的考验。” “虽然对您来说。诅咒头衔试炼不是麻烦，但耽误的时间将让您难以取得争霸赛前十的成绩。” 尽管努内斯用诅咒头衔吸引陆离加入，但他不希望陆离由此放弃争霸赛：“所以您大可以在争霸赛夺得前十，然后再获取沼泽地的诅咒头衔。” 一加一大于一。 陆离安静思考。 散开的思绪似乎影响到周围人，感知某种情绪的伊达又一次起誓曾说过的话：“您剑锋所指，皆为道路。” “如果您想争取前十，我会帮您。”盔甲摩擦声消失，帕夏·里瓦斯停滞脚步。 “我们也会。” 身旁更多盟友附和。 走在最后的海茵茨·艾利斯最后说道：“也许将驱魔人送上王座比获得争霸赛名次更有荣誉。” “那么，回去，击败那些老贵族？”来自贵族议会的新盟友巴德·林肯低语。 “从外面袭击更让他们猝不及防。”努内斯意有所指地隐晦投向陆离注视。 这也是测试威尔·肯的最好机会。 “右边，沿着往前五百米会到达通往外界的出口。” 威尔·肯的指引在废弃矿道的岔路前最后一次响起。 沿着右侧矿道前进五百米，一片流动泥沼形成的水幕阻挡他们。 流动泥沼像是固体，奇异的没有像周围弥漫流淌。 “这就是你说的出口吗。” 但它仍然阻挡了他们的路。 “这种奇异泥沼与我一样特殊……它们不会因为重量改变性质，仿佛与世隔绝。我能看到……路就在上面。” “这是流泥，应该通往地表。”帕夏·里瓦斯开始卸掉他沉重的盔甲。“我先上去，监察和守护力量施加给我。” 巴德·林肯为帕夏·里瓦斯施加一层祝福，陆离给予他一瓶守护药剂与鱼鳃药剂，托瓦尼分裂眼珠，抠出分裂出的稍小眼珠递给帕夏·里瓦斯，在他接过后，黏连血管如触须迈动，爬上脖颈刺入表层皮肤寄生。 服下药剂，穿着内衬的帕夏·里瓦斯接近流泥，抬起手臂触碰。 泥浆犹如倾倒过量的咖啡粘稠流淌，逐渐吞噬手臂与肩膀，然后是那道轮廓。 持续安静的等待，威尔·肯忽然低语：“他出去了。” 托瓦尼的话语紧随其后响起：“帕夏·里瓦斯到地表了，周围安全。” 帕夏·里瓦斯的同伴帮他收起盔甲，他们服下屏吸或鱼鳃药剂，陆续踏入泥沼。 “我来断后。”海茵茨·艾利斯和仍然留在矿道的陆离说。 陆离轻轻颔首，从胃袋取出药剂。 克莉丝副院长给予了许多意想不到的奇妙药剂。它们没资格挤进序列药剂行列，但在特殊性与针对性上通常效果更好。 服下不需呼吸的甜点味屏吸药剂和阻挡污染的水果口味阻隔药剂，陆离迈入泥沼。 …… 远离挖掘矿区的沼泽。 泥泞可怖的手臂淤泥里伸出，流泥滑落，显露一道道身影。 肮脏淤泥并未留在身上，随着爬出流泥，这些淤泥重新滑回泥沼——除非抓着它们或吞下它们。 抓住伊达伸出的前肢，陆离站在岸边，回头看向与周围泥沼融为一体的流泥。 时间缓缓流逝，流泥仍然平静的不起波澜。 “艾利斯呢？” 感染期 九十四.暴露与避战 九十四暴露与避战 随后爬出流泥的海茵茨·艾利斯证明只是虚惊一场。不过他带回一个坏消息。 “行踪暴露了，地居人在跟着我们。” 地居人通常被动交易，但也有主动交易的可能。为避免地居人将行踪卖给血脉家族联盟，他们必须尽快做出决定。 无论离开还是进攻。 “会有人因此丧命吗。”陆离问道。 必须承认，陆离对这个时代的战斗了解途经只有书籍与巨树学院收敛战斗的决斗场，他没有任何经验。 “如果我们足够突然，他们什么也来不及做。”努内斯回答。 像是旧日时代的火铳决斗——最先装填好弹药的一方是绝对胜者。 帕夏·里瓦斯穿回盔甲：“我和托特会保护你们。” “你们笨重显眼的盔甲我在主眷大陆都能看到。”海茵茨·艾利斯讽刺。 平坦泥沼无法掩盖任何轮廓，不止两名骑士，也包括他们。 不过陆离拥有解决办法：商人安东尼带来隐形药剂，所有人服下隐藏轮廓。尽管足迹仍然存在，但那是靠近后的问题。 沿着与泥沼混淆的道路靠近挖掘矿区。当血脉家族联盟选手轮廓远方浮现，努内斯低语声周围微弱响起。 “被发现前靠得越近越好，然后毫不犹豫地攻击，因为他们也不会留情。” 四名血脉家族联盟选手分散矿区外围，对他们接近一无所知。 间隔十几分钟的地颤恰从矿区深处传来，混淆沼泽的同时模糊他们接近的痕迹。 等到震颤消失，已经能够目视他们绣在衣服或斗篷上的族徽。 “我感觉许多视线在周围……注视着你们。”威尔·肯忽然在此刻低语。 “是评委吗。” 陆离想到至今未见的十个阵营的领袖。 “我不知道评委是谁……但陆离，他们不会关注这处什么都没有的矿区外围。”威尔·肯结合传奇探员的经验：“这是陷阱，相信威尔。” 陆离视线落向几十米外。 驻守矿区外围的血脉家族联盟选手环视沼泽地，似乎没有发现隐身药剂下的众人。 但他们相互离得太近了…… “我们也许被发现了，暂时后退。” 潜行中的众人因陆离声音停顿，然后选择后退。 “动手！” 血脉家族联盟选手的喊声同时响起。 两旁沼泽涌起，浪潮般席卷隐身状态下的众人。 “吾为庇护之盾！” 帕夏·里瓦斯与托特的吼声同时响起，掀起泥浪跃过其他人，将他们吞没。 啪——啪—— 两道残影窜进吞噬帕夏·里瓦斯和托特的泥浪，浮现轮廓的伊达节肢深陷泥土，吃力将裹满泥浆的两个家伙拖出，拉开距离。 更多轮廓从挖掘矿区里赶来，只是因为威尔·肯的提醒，血脉家族联盟的反伏击以失败告终。 他们与血脉家族联盟保持足够的距离：无法争斗，又能注视彼此。 “我不知道鼎鼎大名的驱魔人就在这里。”披着纱幔斗篷的轮廓立在远方，认出陆离身份：“如果你需要合作，为什么不找我们呢？” “如果你们真诚想要合作。” “我们当然无意与你对抗。有兴趣做一项交易吗？将他们交给我，我会告诉你出口位置，也不会遵守蒙斯克家族抓住你的盟约……” “没有兴趣。” “真令人遗憾……”斗篷身影轻轻摇头：“四处寻找你的蒙斯克家族很快就会到来，我们马上就会看到传奇的驱魔人连第一场锦标赛都没渡过。” 泥偶般滴淌淤泥的海茵茨·艾利斯抿起嘴唇：“如果您想惩戒这帮血脉家族子嗣……” “我们离开。”陆离平静说道。 玩味目光中，他们消失沼泽地北地深处。 …… 哗啦—— 生长着密林的起伏丘陵的边缘，帕夏·里瓦斯和托特冲刷内衬与盔甲残留的泥污。 他们从不这么奢侈，坚韧承受是骑士信条之一。不过有商人安东尼这名无限后援，他们也不会吝啬摆脱不舒服的机会。 “如果您执意想要解决那些傲慢的贵族，我们可以做到。” 尽管代价是伤势与死亡，无论敌人还是他们。 海茵茨·艾利斯对陆离的选择感到不甘。贵族议会和血脉家族联盟某种程度相近：同样注重荣誉。比起死亡，更痛苦的是让背后家族为之蒙羞。 如果他们的领袖不是陆离，海茵茨·艾利斯不会退缩。 “我不喜欢争斗。” 陆离只是这么回答。 就像之前说的，陆离无法理解，也无法认同自我消耗力量的行为。 无论学院、家族、势力还是什么阵营，对于陆离而言它们的地位都不会高于人类本身。 所以陆离的故事至今仍在流传—— 环视周围，起伏丘陵上的密林仍是一片死地。歪斜尸体挨着彼此紧紧相拥，为自己矗立无名墓碑。 陆离，努内斯还有威尔·肯都辨认出了这里：曾经威尔·肯滞留二十几年的区域。 东北方向一座残余石柱矗立昏黄的沼泽之上。 计划绕了一圈，似乎又回到陆离最初的目标：沼泽地的诅咒头衔。 “我知道之前的锦标赛第一关。” 无论何时都抱着一杆红色脱漆火枪，与努内斯同样来自神灵小镇联合的凯瑟回忆出发前哥哥和他讲述的内容：“他们经历的是【新世界】，所有选手被放进没有纷争没有污染的净土，任务是找到污染源头。每天环境都会恶化，第二天比第一天严重，第三天比第二天严重……” 等到污染足够严重，开始有怪异从里世界浮现，侵蚀这片不断恶化的净土。 选手们与怪异对抗的同时寻找线索。最后，他们寻到污染的真正源头—— 他们本身。 “窃取禁果的人类遭受诅咒……”伊达低声呢喃陆离不知出处，但让他铭记的箴言。 “你觉得和我们这次有共通性？”努内斯问。 “嗯，比如……出口有没有可能不是我们理解的物质上的出口？” “我能帮到你吗……” 此时，威尔·肯沧桑的声音脑海响起。 听着凯瑟他们的分析，陆离整理思绪，告诉传奇探员第一关规则与他的怀疑。 “地居人的箴言……它说了什么？” 感染期 九十五.卷土重来 九十五卷土重来 “由爱生忧，由爱生怖，离于爱者，无忧无怖。” “这会让你想到什么……？” “你的方向是错的，往届争霸赛毫无价值。”“为什么这么说？”“争霸赛每个关卡的本质核心都不同，因为从来不是某个人布置的。”“但我们仍能找到规律。比如第一场难度更低。”“七年前五强争霸赛，第一关筛掉80选手。” “情感。” “所以你在压抑自己的情绪？” “我一直这样。” “再往北端我们会靠近诅咒头衔试炼区，也许我们可以碰碰运气？”“蠢主意。你们这些外人并不明白禁地的恐怖。下层每年有30人死在沼泽地。”“30人？”“我想她说的是30，无论如何这的确不是个好主意。托瓦尼，你怎么觉得？”“我不知道……呃也许陆离阁下有办法了？” 谈论无果的众人重新将注意放在陆离身上。 “血脉家族联盟知道出口是什么。”陆离回忆与他对话的年轻人的口吻。“他们留在挖掘矿区为了狩猎。” “他们本身也是猎物。”海茵茨·艾利斯不含掩饰对比他更傲慢者的嘲讽：“您打算趁他们没有防备再回去吗？” “沼泽地到处是他们的眼睛，想接近我们得想办法更隐蔽。”帕夏·里瓦斯陷入思索。 “等等各位，我有更好主意！”凯瑟忽然叫喊，激动地涨红了脸，像是青涩的男孩：“我们可以从流泥回到矿区，他们不会想到我们能突然出现在里面！” “前提是地居人没有告密。” “可以确认。” 商人安东尼因召唤而至，通过地居人商会联系挖掘矿区，得到益于他们的信息：废弃矿洞尚未暴露。 考虑近几个月通过商人运往维纳不冻港地下城与光明之地产生的贸易额，它们值得信任。 杀回挖掘矿区给那些傲慢家伙些颜色瞧瞧之前，陆离让商人安东尼联系克莱尔和基鲁艾特、玛格丽特他们。 克莱尔最先回应，陆离询问出口的信息，可惜她一无所知。 “但我淘汰了二十三个家伙，其中一个是那个讨厌的蒙斯克家族子嗣。” 比起结盟仍东躲xz的陆离，克莱尔像是骑士小说里未尝败绩的主人翁。 而基鲁艾特，玛格丽特，甚至芙朵特、耶格、纳西都无法联系上。 这意味他们或是都没携带定位的眼珠，或是出现意外。 希望不是后者。 …… 血脉家族联盟的选手不会想到他们去而复返。 即使回来也不在意——两名阿兹特克家族的血脉力量是沼泽的无冕之王。 尽管对于本在囚牢的努内斯等人如何离开挖掘矿区仍然困扰着他们。 沿着只有海茵茨·艾利斯察觉的痕迹回到流泥旁，帕夏·里瓦斯仍然率先进入，这次没再脱去盔甲。 随后凯瑟，伊达，托瓦尼，陆离陆续重回淤泥，出现在废弃坑道。 等到最后的海茵茨·艾利斯迈出流泥水幕，他们沿着矿道返回。 矿灯摇晃带来的光影交错间，帕夏·里瓦斯忽然停下脚步，捏住一团从内衬和盔甲缝隙蠕动出的淤泥。 “我被标记了。托特，你呢？”捏着如同活物的淤泥，帕夏·里瓦斯看向同伴。 托特皱眉解开肩甲嵌合处，一条淤泥蚯蚓般沿着内衬攀爬。 “我也是。” 托特反转肩甲，欲将淤泥消抹。 “会被察觉。”帕夏·里瓦斯摇头阻止。 避免意外，同时节省时间，陆离等人不会停留，帕夏·里瓦斯和托特退回流泥旁，感知之外处理完标记再来汇合。 留下一盏矿灯一盏萤石灯，陆离继续前进。 失去盔甲的金属摩擦声废弃矿洞变得沉寂，矿灯光芒只游离身边，随他们到来明亮，随他们远去沉寂。 经过岔路，离矿坑核心区还有一段距离时，他们再次遭遇地颤。悠远震颤从大地深处传荡而至，碎石沙砾簌簌落下，蓬起灰尘蒙蔽眼睛，呛入鼻腔，无法继续向前。 和在地表感受不同，他们位于矿区地底，离得更近，逼仄矿道回荡嗡鸣，仿佛某种源于地底某处的悲鸣。 几十秒后，震颤逐渐减弱，碎石不再落下，弥漫灰尘逐渐稀薄。 陆离环视四名同伴，他们也因那仿若响起的悲鸣陷入某种思索。 仔细想想，每隔十几分钟响起的震颤的确不像某种破岩方式。 它过于频繁以及……漫长。 不管是地居人弄的还是沼泽地的隐情，这些与他们无关。略微加快速度，他们几分钟后赶到废弃矿洞出口。 已经能够听见矿区地下大厅回荡响起，地居人和它们相貌同样独特的刺耳争吵—— “……只可能从矿洞逃离。” “说没见到就没见到！” “……人类……进来……” “该死的矿奴！你今天的食物没了！” 委屈的矿奴钻入主矿道。 旁边无人理会的废弃矿洞，阴影中黑暗蠕动。 “还不承认吗？”德里克·麦卡利瑟冷漠地说。 “没见到就是没见到！”矿工头地居人摆出拒不承认的态度。 “麦卡利瑟家族和地居人商行一直保持合作，作为深潜级……” 阴影蠕动，陆离退回等候的同伴身边。 “伊达，你的蛛网能束缚敌人吗。” “会弄得到处都是，而且揭不下来。” “没关系。这是矿洞，那是敌人。” …… 搬出家族也没能让地居人松口，德里克·麦卡利瑟意识到这事关那位“传奇”。 传闻中那位“传奇”可是富可敌国，整个深夜城的贵族加在一起也没有他富有…… 身后突然出现的冲击力让麦卡利瑟向前扑倒，等恢复意识，他被黏在地面，几道身影缓缓走来。 “地居人领地禁止——” “我是陆离，地核级客户。” 刺耳尖叫倏然转变成谄媚殷勤：“需要绳索吗尊贵的客人。” 一切都比想象中顺利。 陆离停在德里克·麦卡利瑟面前，低垂眼眸，平静地注视他：“告诉我们出口位置。” “家族不会屈从任何人，哪怕是‘传奇’。”德里克·麦卡利瑟嘲弄地盯着陆离。 情绪占据上风的伊达跃跃欲试。 “如果审问呢？” 感染期 九十六.审问 九十六审问 地居人慷慨地提供审问场地。显而易见它们的中立并不绝对。 散落镣铐，弥漫恶臭的地牢。粘着黏稠蛛网的德里克·麦卡利瑟被绑缚石柱。 努内斯扣起脚镣，退回陆离身旁。 “你的名字。” 德里克·麦卡利瑟拒绝回答，认为被审问出名字会为家族带来耻辱。 “第一关出口在哪。” 德里克·麦卡利瑟继续保持沉默。 “让我来吧。” 伊达取代陆离，窸窣迈动节肢接近德里克·麦卡利瑟。 “怪——” 如镰刀锐利的弯曲节肢刺穿空气，扎进德里克·麦卡利瑟的长袍，刺入血肉。 “你可以试试说出那个词……” 伊达凑近德里克·麦卡利瑟脸庞，恶意耳语，犹如人格替换，或是说这才是她原本本性，狂妄而残忍。 “怪物……啊！！！” 刺入肩膀的节肢转动，长袍被拧出褶皱，德里克·麦卡利瑟的惨叫地牢回荡。 “啧……我以为血脉家族的子嗣都会很聪明，还是说……你们并不惧怕痛苦？” 拥有倒刺的前肢折磨般一点点深入德里克·麦卡利瑟的血肉，伊达享受着他的痛苦，他的惨叫， 海茵茨·艾利斯复杂地看着一切。他能感受德里克·麦卡利瑟的骄傲。大众眼里，血脉家族一直是深夜城贵族的上位存在。无论地位还是神秘度。 可惜他们天然对立。无论锦标赛还是现实。 6厘米前肢完整没入德里克·麦卡利瑟肩膀，血液沿着前肢，流淌到后节滴落，汇聚污泥里。 “我不知道驱魔人是个卑劣的行刑者。”德里克·麦卡利瑟喘息着，忽视真正行刑者伊达死死凝视陆离。 “占据挖掘矿区杀戮选手的你们也有资格这么说吗？” 被忽略的伊达感到挑衅，缓慢、给予折磨与痛苦地拔出节肢。 倒刺割裂血肉，德里克·麦卡利瑟浑身剧烈颤抖，痛苦化为愤怒，嘶叫道：“背叛让家族蒙羞，死亡会成为荣耀！” 其对家族的忠诚犹如狂信徒。 “你这么想只是因为……我们才刚开始。” 藏在额头发丝下的复眼闪烁着蜘蛛般的怨毒。伊达挪动身躯，显露丑陋，恶毒的蜘蛛腹部花纹，尾部纺器临近血肉模糊伤口。 “比如……当我成千上万的孩子们在你的身体孵化，释放毒液腐蚀你的血肉，在你清醒时，血肉骨骼融化成汁液，你能感受到自己变成睡袋，能够聆听到仿佛灵魂被吸取的声音……” 德里克·麦卡利瑟苍白脸颊抖动着腮帮，仍然紧抿嘴唇保持沉默。 “停下吧。” 伊达腹部纺器即将触碰德里克·麦卡利瑟的时候，陆离制止了她。 刑讯不会让他开口，而且他们不该成为敌人。 但他们剩余时间不多了。 德里克·麦卡利瑟上面的同伴随时会因等待太久而怀疑，不过他们可以提前布置好陷阱。 伊达缩起腹部，退到陆离身旁重回乖巧忠诚：“骗他的，我还是单身。” “帕夏·里瓦斯和托特还没过来。”陆离偏头努内斯看向说道。 “……我去找他们。” 蹙眉的努内斯离开时被陆离叫住，给予两枚商人眼珠。 等到努内斯离开地牢，陆离看向享受难得平静的德里克·麦卡利瑟。 “告诉我们第一关出口信息，我会放了你。” “驱魔人，你敢相信吗？”德里克·麦卡利瑟讽刺说，但深处隐藏着劫后余生的庆幸。 或许还有微末感激。 “那是我的事。” 震颤恰好在这时到来，暂停陆离的询问。 仿佛让心脏与灵魂跟随跳动的震颤持续着。在它消失的短暂沉寂里，德里克·麦卡利说出谚语般的长句：“‘它像是一直在我们身边，像是随手放下的物件，像是到处可见的东西’……这是我知道的提示，信不信随你。” 德里克·麦卡利陷入不再开口的沉默。 “你会暂时留在这里，直到同伴来救你。” 陆离取出贴心贴着【不要喝哦】的止血药剂，靠近德里克·麦卡利洒在血肉模糊的伤口上。 “我叫德里克·麦卡利瑟……” 只有陆离能听见的低语响起。 陆离仍然平静，和盟友们离开地牢。 “这家伙说的话能相信吗？”伊达开始扯掉挂在身上的成熟囊瘤。 “最好的情况是和地居人一样的箴言，其次是一半真实一半虚假。”陆离回答。 “如果是假消息呢？” “没人会对驱魔人说谎。”抱着火枪的凯瑟插话道，莫名坚定。 “可我们怎么分辨哪部分是真的哪部分是假的？” “再抓一个。” 对于地居人来说，陆离“客户等级”更好，再加上一笔丰厚报酬，它们没有犹豫就答应“前往地表引诱血脉家族联盟选手来到矿洞”的委托。 但在这时，陆离望向那条通往外界的废弃矿洞。 回去找帕夏·里瓦斯和托特的努内斯也没有回来。 召唤商人安东尼出现在托瓦尼身边，商人安东尼很快从里世界归来，带回一个坏消息。 托瓦尼也失去了联系。 “你们知道那条矿洞吗。” 陆离问跟在身旁的地居人。 “没有价值，只有石头！”地居人显然不知道废弃矿洞被流泥腐蚀出通往地表的出口。 因为三名同伴失踪，陆离暂时停止计划，和其他人进入废弃矿洞原路返回。 经过那条岔路，陆离偏头望向海茵茨·艾利斯。 “他们没进去这里。”海茵茨·艾利斯回答。 继续往前，感知里快要抵达尽头的前往，流泥形成的幕墙显现。 而他们没看到努内斯，帕夏·里瓦斯和托特。 临近干涸的泥点散落脚下，矿灯和萤石灯不在周围。 “他们回到地面了？” 伊达自言自语声中，地底深处的震颤浮现。 碎石灰尘簌簌落下之时，奇异现象忽然降临此地。 阻挡矿洞的流泥荡起涟漪，犹如被遮挡的水幕，缓缓滑向两边。显露其后被遮挡，通往废弃矿洞深处的幽深矿道。 遥远的震颤悠悠传来，形成难以言喻的召唤。 “里面有什么在呼唤我们……” 感染期 九十七.迷宫 九十七迷宫 帕夏·里瓦斯，托特，和寻找他们的努内斯是否响应呼唤，穿越流泥踏入矿洞深处？ “对面有他们的脚印。” 灰尘弥漫之际，海茵茨·艾利斯说道。 没有返回地表，努内斯三人的确深入废弃矿道，只是他们为什么这么做，因为某种不可抵挡的力量？ 起码此时，若有似无的呼唤无法动摇他们的意志。随地底深处震动褪去，流泥合拢，怪诞被掩盖于平静之下。 “我们要去寻找他们吗？” 托瓦尼低声问道。他对努内斯三人是否存活态度悲观——正常情况，他们没有理由抛下陆离和同伴。 一定发生了某些让他们意志不再的状况。 “嗯。” 没得到他们死讯之前，陆离不会放弃同伴。 “我们需要留下一个人。”托瓦尼建议说道。 “已经失踪了三名同伴，我们还要继续分散？”海茵茨·艾利斯皱眉。 “血脉家族的人随时可能下来，如果地居人出卖我们无路可逃，所以得让它们站在我们这边，抓住血脉家族的人审问情报。”托瓦尼说。 “而且我可以向地居人打听矿道通往哪里。” 陆离让托瓦尼和约舒亚·卡瓦略留下，来自巨树学院和贵族议会的他们值得信任。给予眼珠让他必要时使用，然后钻进流泥，踏上尚且陌生的流泥另一边。 废弃矿道幽静沉寂。 跟随带路的海茵茨·艾利斯，陆离四人沿着矿道深入。 岔路在油灯边缘显现，徘徊着杂乱脚印。 “它在让我们继续分散？”凯瑟观察那些脚印。两条分叉矿洞都有延伸的足迹。 海茵茨·艾利斯辨别足迹，分析努内斯三人的行踪：帕夏·里瓦斯和托特走进同条岔路，然后退回，进入另一条岔路，再次返回，选择各自进入一条岔路。追寻赶到的努内斯进入左侧岔路，没有返回。 “我们先走左边。” 跟随海茵茨·艾利斯进入左侧矿洞，一段距离后，一堵平整石墙隔绝他们前方的路。 他们追随的足迹在石墙前徘徊，延伸进石墙。 努内斯他们进入了石墙后的空间。 岩壁醒目地突出机关，得到允许后凯瑟尝试按下，机关响应着陷入岩壁，但什么也没发生。 “不出意外另外那条岔路也有同样装置，只有两个机关同时按下石墙才会开启。”海茵茨·艾利斯判断，看向陆离：“我们放弃还是继续。” 陆离让伊达用蛛网黏连机关，但是没什么用，只有他们触碰机关才会保持触发状态。 作为禁地的沼泽地本身永恒弥漫晦涩气息。就像你无法在一锅热气腾腾的粥里区分单独米粒的香气，他们也无法区分出矿道的气息。 可惜蠕虫不能来到禁地。 短暂沉寂，陆离平静话语响起。 “继续。” 很奇怪的是，无论海茵茨·艾利斯还是伊达、凯瑟，他们都没因陆离冒险决定而流露不满。 海茵茨·艾利斯和凯瑟留下，陆离和伊达绕到另条岔路的路上，伊达袒露部分原因。 “我不知道上层学院什么模样，下层学院和其他地方没有区别，弱肉强食，争斗厮杀。唯一区别，杀戮是禁止的。” 陆离被人类文明构造成符号，象征希望、光明、未来的符号。 尽管有人仍然悲观、尚且轻视、不屑一顾。但对许多人来说—— 陆离的确是那唯一的光。 而光之所以是光，因它与暗对立。 利己、自私的驱魔人仍是驱魔人，但不再会被传颂，被歌唱。 抵达右侧岔路的尽头，镜像般石墙和机关浮现。随伊达节肢触碰按压，石墙缓缓升起，显露让人不安的深邃矿道。 陆离和伊达踏过石墙。但当回头看去，身后不是敞开的通道或缓缓下坠的石墙，而是不知厚度的岩壁。 伊达前肢划过，只在敲击处留下白印。 岩壁是真实的……仿佛踏入石墙的他们抵达另一处空间。 周围没有机关可供触发，他们没有退路了。 以防万一，陆离召唤商人安东尼，转达口信向克莱尔求援：“我在沼泽地北部挖掘矿区，三名同伴失踪，我们也被困在矿道。”，然后继续前进。 出乎意料，沿着矿道向前一段距离，他们与另一条岔路的海茵茨·艾利斯和凯瑟汇合。 他们遭遇相同：随着踏入石墙身后的路消失不见。 和他们同样汇合的矿道延伸深处。随着继续前行，新的岔路浮现。 这一次是三条。 杂乱脚印分成三份延伸进三条深邃矿道。 “不论是什么存在，它在将我们分开。”海茵茨·艾利斯无法压抑内心烦躁。 毫无疑问，他们变成了猎物，陷入某种存在的陷阱。 更糟的是，他们没有退路，只能继续向前。 他们可能在下一次岔路遇到努内斯三人。也可能继续向前，直到人数少于岔路，无法触发机关而被永远困在此地。 “你们还要冒险吗。”陆离询问同伴的意见。 无论何时，他的冷静理智都能庇护身边的人不被烦躁绝望包裹。 “继续，我们没有其他选择了。要么找到努内斯他们，要么和他们下场一样！” 不过他们仍有盲目信任——信任陆离无恙。 伊达坚定跟随陆离，海茵茨·艾利斯和凯瑟分别进入矿洞。 触发三条矿洞内的机关，石墙再次升起，随着踏入，身后变成陌生岩壁。 但这一次，指引方向的努内斯三人脚印消失不见。 仿佛他们停留在前一座矿道，陆离与他们擦肩经过。 无论如何，分散的众人只能沿着矿道向前，然后再次汇合。 无尽矿道逼迫着他们向前，一段距离后，前方矿道没有意外的分成四条岔路。 “威尔·肯，你能感受到什么吗。”陆离想道。 “这里给我的感觉很奇怪……我不知道该怎么形容……继续向前，也许我们会找到答案……”威尔·肯缓缓回答。 短暂汇合的四人再次分散，进入归宿般的各自矿道，触发机关抵达新的空间。 这一次，延伸的矿道没再汇合。 此时，地底深处的震颤又一次浮现。 感染期 九十八.复仇与谜底 九十八复仇与谜底 强烈，哀鸣般的呼唤随恐怖震颤传荡脚下，灰尘碎石簌簌遮蔽矿洞之中，威尔·肯苍老声音响起。 “我们犯了一个错误……” 他们从开始就被矿道深处的呼唤影响。 像之前的帕夏·里瓦斯，托特，还有努内斯一样，他们以为“寻找同伴”源于内心坚持，实际只是寻找到的合适深入矿道的理由。 沼泽地无处不在的晦涩气息又蒙蔽了他们的感知。 陆离召唤商人安东尼，克莱尔正在路上，其他三条矿道的伊达，海茵茨·艾利斯，凯瑟则联系不上。 他们出现意外，还只是单纯矿道屏蔽外界？但为何陆离没事。 等恐怖鸣颤消失，尘埃落定，陆离退回矿道——背后是货真价实的岩壁，一无所获的【灯塔】说明周围并不虚假。 即使勘破矿道真实目的，陆离仍然只能继续向前，迎接矿道背后存在给予他的惩罚。 陆离像是被搁浅水泊的海鱼，没有退路，只能等待命运审判——潮水将它带离，或枯死在沙滩。 最后一条坑道比想象中漫长，并伴随深入，岩壁呈现出坑洼开凿的痕迹，脚下散落会被踢动的碎石。 渐渐地，陆离听到矿洞深处回荡起微弱的，并不孤独的叮铛凿石声。 “我们出来了……前面是矿区的矿奴……” 威尔·肯讶异低语响起，为陆离形容他见到的景象。 随着前进，开凿声变得清晰，陆离看到开采岩壁矿石的轮廓，仿佛肌肉组成的矿奴。 铁镐落下，火星迸溅。 它们因矿洞深处走来的光亮身影暂时放缓，脖颈闭合的口器咧开低囔声。 “……人类……来这里……” 陆离提着矿灯，平静从这些巨大、怪形的矿奴身边走过，离开矿洞。 蚁穴般连接每条矿洞的枢纽大厅，地居人早已等候在此，迎接陆离到来。 “尊贵的地核级客户，欢迎您来到挖掘矿区核心店。” 意料之外情理之中的尊敬对待。 “你们知道是怎么回事？”陆离注视着妖精般的地居人。 “这是店长大人的圣器。地界守护者的呼唤会源源不断引来本土生灵，放置圣器能让它们迷失和分散，成为圣器养料。”陆离客户等级让地居人足够尊敬与知无不言。 “当然，作为地居人贵客的您是例外的。” 陆离环视地下枢纽大厅，边缘竖井升降台落不进一抹微光，不知在地底几百米深处。 “我的同伴呢。” “很遗憾陆离大人，您的同伴因为客户等级不够，已经因为违反密令被处决了。” 显然陆离被排除在外——能站在这里，而非遭受与同伴相等的噩耗便是佐证。 陆离默然。 脑海此刻响起威尔·肯的低语：“我没感受到地面……但就在我们下面，有一团……难以描述，被束缚的力量涌动。陆离，你来决定……” “带我去。” 陆离黑眸低垂，平静地说。 地居人误解了陆离的意思，带领他前往挖掘矿区核心的秘密—— 但陆离仍然看到了那些同伴的……结局。 染血的骑士盔甲无用般丢弃角落，与垃圾粪便混在一起；一杆长火枪架在篝火上，烤着肉块；旁边矿奴捏着对比身型犹如细剑，响起噼啪爆裂声的节肢…… “不用为他们伤感……我能感觉到，他们的灵魂不在此地……” 威尔·肯缓缓低语。 “什么意思。” “这是一场试炼不是吗？我们那时为新驱魔人安排的试炼危险而绝望，但也会保护他们，让他们免遭真正危险……无论何时，内耗都是最愚蠢的行为……希望我的判断能让你心情好一些。” “这是个好消息。” 起码陆离能相对坦然扫过那堆烤德熟透，花纹外壳变成橙红色的食物残渣， 跟随地居人的带领深入核心，在尽头溶洞中，陆离窥见此地地居人的秘辛。 那像是座巨型石塑，栩栩如生镶嵌岩壁中，石像只雕刻完成尾部，犹如锈铁的，人类历史最伟大炼金产物之一的红铜奢侈地熔铸成铁链，拴起桎梏它的三节尾部，穿入岩石，让它难以逃离。 地界守护者。 陆离想到地居人说出的陌生词汇。 “你们有意向出售‘杀戮权’吗。” 陆离看到架在地界守护者边缘，刚刚完工，捕鲸枪般的巨型矛枪，问道。 片刻，地居人与矿奴围聚中，陆离握住巨型矛枪的扳机。 地居人就是这样会出售它们能出售的一切。比恶龙更严重的对财富的垂涎深入它们的灵魂。 然后，震颤再次出现。 陆离从未如此接近震动的源头。溶洞像是被拿起的摇晃盒子。红铜铁链绷得笔直，牵强约束那只尾巴。震颤之中，陆离同样感受到悲鸣，感受到它的故事，它的痛苦。 沼泽地是怪异。 吞噬岩石，吞噬泥土，吞噬触及的一切，生长名为沼泽地的身躯。 地界守护者们蚕食沼泽地的身躯，阻止它无休止的生长，保护这座世界不被吞噬。 地居人抓住了一只地界守护者，它具有的人性不会逊色任何邪神…… 震颤褪去的尾声，陆离抬起巨型矛枪，扣动迟缓扳机。 肉眼无法捕捉的残影激射出去。 嘣—— 火光迸溅，一条红铜铁链应声断裂，砸落。 陆离平静看向身旁露出滑稽骇然的地居人。 “我赔。” 地居人俩弄狰狞着扑向陆离，就在这时，恐怖剧震席卷整座溶洞。 陆离只跑到一名矿奴身边，余光看到地界守护者的尾巴缩进岩壁后，下一刻，砸落的碎石将溶洞掩埋。 …… 恒古般的宁静在幽暗之中流淌。 哗啦—— 碎石滚落，缓缓伸展的幼树散发朦胧微光，显露一道爬出石堆的轮廓，显露边缘的薄雾。 一片雾泊不知何时弥漫在溶洞里。 【由爱生忧，由爱生怖，离于爱者，无忧无怖】 【它像是一直在我们身边，像是随手放下的物件，像是到处可见的东西……】 第一关的答案随之浮现：当你寻找它时，它会消失不见。当你忘记了它，也许不经意就会瞥到它在旁边。 感染期 九十九.诡怪密林 九十九诡怪密林 “噼啪”燃烧的篝火驱散周围晦暗。 陆离安静坐在篝火旁，靠着岩石，在展开的笔记写下内容。 “我到第二关了。” 不久，笔记空白处浮现新的字迹。 【不愧是陆离，出口是什么？】 “出口是迷雾。刻意寻找迷雾时它不会出现，遗忘才会让它存在。” 【听起来真是复杂……我还是留在第一关淘汰选手好了】 浮现字迹迅速被划掉，在下面更改：【算了，我还是想办法过关。你还在沼泽地吗？】 “应该不在。” 陆离抬头环视周围。 恐怖巨树仿佛围起囚室的铁栏，人类在其中的刻度犹如渺小蝼蚁。遮天蔽日的苍郁枝叶透不进任何光亮，扭曲枝条与垂落藤蔓随幽暗海草般涌动。 陆离将黑暗巨树林的环境描述写下，得到回答： 【听上去像诡怪密林……挖开泥土，看深处有没有树根】 陆离已经在这么做了。 借着摇曳火光，陆离挖开篝火旁的泥土。湿软腐泥的几寸下指尖触碰到坚硬物体。 将一枚萤石块丢进挖出的泥坑，火光无法抵及的阴影被微光照亮，显露泥层下血管脉络般的层层狰狞根须。 “这里是诡怪密林。” 【唔……先确认自己位置然后到附近小屋避难，你知道怎么做应该不用我提醒，我现在想办法去第二关】 【还有，我已经靠近挖掘矿区了，没办法进去，地居人疯了似的在矿区搜寻什么，还和血脉家族联盟的人起了冲突】 地居人反应速度比想象中要快。 看到陆离踏入溶洞的地居人和矿奴都已死在地界守护者逃脱引发的震动里，他应该只会被怀疑，而不是直接认定为凶手。 “选手会死亡吗？” 笔记另一头的克莱尔准备忙碌时陆离忽然写下。 【发生了什么吗？你有同伴死掉了？很遗憾，但他们的确已经死了。】 陆离注视笔记浮现的字迹，陷入默然。 但在十几秒后，新的内容一点点浮现。 【好吧你已经产生怀疑了，要不了多久就会知道真相，我还是直接告诉你吧……十强争霸赛会保护所有选手，即使死亡也会复活。我想母亲他们不告诉你是想要让你觉醒其他诅咒头衔，别怪他们……】 和威尔·肯说法相同。 “威尔·肯。” 陆离拿出寄居威尔·肯意识的羊皮纸，自从进入第二关威尔·肯不再出现，羊皮纸也重归普通。 没有任何回应，陆离收起羊皮纸和不再浮现内容的笔记、取出指南针，召唤商人安东尼，回忆关于禁地诡怪密林的传闻。 但是，此地存在比商人安东尼更先到来…… 和沼泽地，腐秽下水道不同的是，诡怪密林的危险源于禁地本身——那些恐怖巨树与伴生、附着它们的存在。 从遮蔽天日，无法观察的漆黑树冠回荡响起的窸窣声响打破寂静。 【诡怪密林是它们的领地，任何外来者都会遭遇排斥，成为密林的一部分——养料】 陆离熄灭篝火，只利用布条缠绕木棍制作简陋火把，离开停留过久的余烬火堆。 陆离举着火把，沿着指南针指针，于宽广而阴森的幽暗森林里行走。但在缺乏参照物的环境里，指南针的唯一作用是告诉他在往哪个方向前进。 商人安东尼带来暂时无用的地图。周围都是同样的环境：雾霭般涌动在寂静森林的幽暗，比幽暗更深邃的几十米直径的恐怖巨树树立在每个地方。 没有灌木，没有生机。 陆离让商人安东尼联系基鲁艾特，联系努内斯，联系第一关除克莱尔以外所有持有眼珠的人，没有任何回应。 火把逐渐黯淡。这种微弱并不合理。它本该燃烧十几分钟以上，但现在只过去三四分钟。 幽暗里涌动逼近的存在伺机而动，等待火把彻底熄灭之时。 【它们惧怕火焰，也仇恨火焰——多仇恨就多惧怕，多惧怕就多仇恨】 仍然不知身处何地的陆离只能继续向前，行走在稀疏的巨树之间。 【树语者】在这里似乎不起作用，起码不是完全起作用。陆离未被此地视作朋友，但也未曾遭遇关于诡怪密林的种种怪诡传闻。 嗤—— 微弱火把倏然发出被浇灭般的声音，火焰泯灭成一缕升起的青烟。 火焰不再保护陷入幽暗的轮廓，涌动周围的黑暗袭向陆离。 但在突兀降临的黑暗中，陆离得以窥见恐怖巨树间隙深处，一扇窗户后亮起微弱火光，朦胧映照半面墙壁的模糊轮廓。 【林间小屋是唯一例外，尸骸保持尊敬。如果你找到一座小屋，你将获得暂时的安宁】 重重黑暗堆叠降临，将要触碰地面那道身影之时，犹如圣洁的羽翼张开，辉光蓦然出现在陆离身躯周围。 绽放微光的幼树伸展着躯干，化作如有实质的黑暗笼罩陆离的力量逐渐缩回天空，植物争抢着从泥土里拥挤浮现，肉眼可见地生长。 陆离丢弃火把，被破土而出的幼苗拱卫着接近林间小屋。 很快，林间小屋里的人们发现了陆离。 窗边光亮被遮挡，许多凑在窗口的视线眺望伫立幽暗森林里那道披洒着辉光，弥漫盎然生机的轮廓。 他们相对而视。 十几秒后，林间小屋的木门推开，身影站在门口，喊声回荡着传来。 “您是驱魔人陆离吗？” 陆离轻轻颔首，视线落在身影胸前徽章：旧下水道战线。 “第二关的提示是什么。” 如果这一关存在提示，最有可能放在林间小屋中。 陆离停下脚步。因为看到林间小屋里影影绰绰的轮廓和他们的徽章：都是旧下水道战线与阴谋蛛网神系选手。 显然，要么其他阵营被排斥靠近这座小屋，要么原本存在的其他阵营已经被两个阵营联合淘汰。 片刻等待，一只乌鸦叼着纸条从林间小屋飞来，落进陆离脚下延伸的草地里。 视线在翼下黏连血丝的乌鸦上短暂停顿，陆离拿起字条。空出鸟喙的血鸦歪起头，好奇地啄起从未见过的白色小花。 感染期 一百.林间小屋 一百林间小屋 【欢迎来到第三关】 【你们要做的是，躲避诡怪密林的侵袭，躲避和你们来自同地的人们——淘汰其他选手得到分数仍然生效】 【然后，往北方迁徙，出口在那里。你们有三天时间逃离这座囚牢。如果时间结束没有离开……将永远留在此地】 字条底部附带一幅手绘的简陋地图，小屋所处被划叉标记，周围分布着代表几十枚林间小屋的记号，以及一只指向左侧的箭头。 “第三关？” “我们不知道，纸条就是这么写的。”与陆离交谈的人影回道。 将简陋地图对照商人带来的完整地图。林间小屋分布诡怪密林从南到北，但在两侧东西端稀零星，让星辰般分布的林间小屋犹如横穿森林的小径。 陆离从完整地图找到面前小屋的位置，经过比对，手绘地图里林间小屋的标记几乎准确：脚下是诡怪密林中部，离北方出口不算远也不算近，起码好过出现森林南端的选手。 怀揣对写着第三关的疑惑，陆离将字条递还给血鸦。 叼着白色小花的鸟喙微微张开，同时叼住字条和花朵，展开黏连血丝的腐坏翅膀飞回林间小屋。 一条垂在幽暗天空的阴影降临，无声绞杀飞行中的血鸦。 字条从松开的鸟喙落下，落在林间小屋几十米外的空地，染血花朵随后悠悠飘落。 林间小屋骚动片刻，冲出一道举着火把的身影。 陆离注意到那支火把熄灭地很快，这种变化与风势无关，而是近似消磨的泯灭。 还有萦绕冲出者身躯的浓郁憎恨。 这些陆离都未遭遇——即使在进入之初升起篝火。 冲出之人捞起纸条，本能燃烧十几分钟的火把只燃烧了几秒，“噗”地彻底熄灭。 幸好在弥漫头顶的战栗恐怖降临前，身影成功逃回木屋。 很快，交谈身影重新浮现木屋门口：“陆离阁下，您需要在林间小屋憩息吗？” 陆离拒绝了他的邀请。 尽管站在野外每时每刻都在消耗人性，但眼前林间小屋显然经过清洗，而且不是熟悉阵营，不适合陆离加入。 迈过生长至膝盖的茂盛野草与盛开野花，陆离往北方距离最近的林间小屋走去。 木屋里的人们注视陆离离开，视线落在他过久停留的土地上——那片弥漫生机的草丛仿佛披洒着微光，连幽暗森林的寂静也被转化成宁静，让他们心灵逐渐平和。 …… 【把诡怪密林当做凛冬，把黑暗侵袭当做暴风雪。在被刺骨严寒冻毙之前，尽快躲入避风的木屋取暖】 书籍里关于诡怪密林的描述比喻足够真实，但对于陆离并不适用。 诡怪密林的危险于他而言更像是黑暗灾祸。尽管同样危险致命，但有着时间作为缓冲—— 陆离的【树语者】源于先祖之灵，所有树木共同的母亲。 祂让陆离以人类身份成为树木的同类，树木的朋友。只是对于拥有意识的存在而言，【树语者】仅仅是一种身份，一种认知。 但总有性格迥异的孩子会和母亲看法不同。 像是植物栖息地。栖息那里的植物许多拥有自我意识，信仰先祖之灵的它们选择友善与陆离相处。这种友善也被细分为感激与亲昵和更多情绪—— 而在诡怪密林，它，或是它们的态度因【树语者】产生某种变化。这使得陆离不会像其他人被诡怪密林憎恨。也不会像在植物栖息地友善对待。 更像是一种漠视。 所以，陆离能像被困在绝望寂静的黑暗中攥有一盒火柴的行人。借着火柴短暂燃烧带来的光亮与感知中的漫长黑暗，于惊悸恐怖中走向远方明亮的灯光。 身后留下足迹般的一片片幼苗，擎天之柱般的巨树幽静矗立在周围，人类与恐怖巨树的比例刻度让陆离犹如飘荡在幽暗森林闪烁着的萤火虫。 二十分钟后，于诡怪密林行走三四里的陆离发现地图标记位置的一栋林间小屋。 它渺小坐落在距离巨树几十米的脚下，幽暗中只显露轮廓，窗户没有火光，似乎尚未被其他选手涉足。 审视自身，这段距离消耗的人性接近1份。 经过能够将诅咒头衔掌控者拖进深渊的消耗之后，陆离还剩下33份人性。 保持萤火虫般闪烁频率，陆离走向那座仿佛与森林同化的木屋。但随着接近，陆离看到林间小屋的木门敞开着，还有木屋里的几道呼吸声。 不久前，相继赶到林间小屋的三名选手正在对峙。 他们视线同时落向新的闯入者。 当发现新来的人是鼎鼎大名的驱魔人，佩戴永恒骑士团徽章的骑士流露激动，阴谋蛛网神系选手也稍微放松。只有来自旧下水道战线的异人脸色难看，用难以理解的语言咒骂，倏然撞破窗户逃离。 他们尚不知道就在三四里外的林间小屋里，旧下水道战线选手和阴谋蛛网神系选手彼此阵营结盟的消息。 骑士向陆离抚胸示意，凝视留下的阴谋蛛网神系选手。 “陆离阁下，您的故事从我幼时就铭记在心。”脸颊病态苍白的阴谋蛛网神系选手不自然地流露不擅长地微笑。 林间小屋因陆离到来归于平静。 阴谋蛛网神系选手甚至主动点燃壁炉，暴露后背表示自己无害。 浅黄色的火焰逐渐驱散木屋幽暗，显露蛰伏于昏暗中的事物的原本面貌。 一张木桌、一张单人床，吃剩的罐头、无用衣物与废弃笔记丢在角落，老旧木墙上挂着一只鹿头标本——仿佛只是普通的猎人小屋。 逐渐亮起的温暖火光融化对峙产生的敌对氛围。 这个时候，他们听见木屋外远去地脚步声重新浮现。 逃离的旧下水道战线选手再次出现，全身燃烧着火焰冲来。但它自残般点燃毛发的行径只推迟了几秒—— 尚未燃尽的火焰不自然地泯灭，阴影从空中降下，焦黑轮廓离小屋尚有一段距离—— 微光降临，阴影缩回。 本该被绞杀在离林间小屋近在咫尺的绝望距离上的身影扑进木屋。 感染期 一百零一.前进与增员 一百零一前进与增员 壁炉火光烘托着林间小屋与诡怪密林分隔。 “维尔利特·马文。”骑士轻按胸膛盔甲。 “尤素普。”阴谋蛛网神系选手摆弄他渗人的牵强笑容。 逃回来的旧下水道战线选手凄惨焦黑，不过实际情况可能稍好一些，烧着的只有毛发。被排斥在舒适温暖的壁炉之外。 他们以为它什么也不会说。然后在被忽略时，它笨拙用人类语言说道：“鲁特以为，我以为你救我……为了淘汰……” 尤素普的确这么想，不过他说的不算。 陆离拿起桌上用杯子压住的纸条：【欢迎来到第三关。你们要做的是……】 内容与尾部手绘地图和前一座林间小屋相同。 纸条递给维尔利特·马文，他发出和陆离相同的疑问：“第三关？” 然后纸条被他交给不久前还是敌对的尤素普：“你们最擅长解析阴谋。” “没有阴谋的味道。”尤素普洁癖般没触碰纸条，目光扫过后说：“如果不是写错就要追溯到上面有什么目的了。” 简短交流中，陆离站在挂着鹿头标本的那面木墙。墙壁上破旧木牌镌刻着几条诡怪密林注意事项。 【无论何时都保持安静与缓慢，即便是在林间小屋】 【不要在林间小屋停留过短与过久。如果必须这么做，慢慢走出来，别惊扰到它们】 【如果出现任何试图将你引出林间小屋的事物，无视它。不论是你过世的亲人还是力量的诱惑】 【你的情绪会被森林感知，像颗树一样，我的朋友】 【还有记得补充木柴，别让后面的人无柴可烧。你可以在木屋周围的森林里捡到，留心别引起过多注意】 注意事项解释了鲁特为什么迅速遭受袭击，以及前一座林间小屋闯出者只坚持几秒。 环境对尤素普不利——阴谋蛛网神系选手无时无刻不在编织罗网，他们的脑袋就像海浪永不停歇。 骑士信条让维尔利特·马文审视尤素普和鲁特。 不喜注视的尤素普无奈说：“契约精神是吗？我明白，我不会对陆离阁下还有你们做什么。” 轮到鲁特，怪扭拗口地用人类语说：“陆离……救了……鲁特，鲁特不会伤害……你们。” 散发光辉的金色契约印记浮现维尔利特·马文盔甲之上，象征契约结成。 陆离准备这时离开。他无意主动淘汰其他选手，那么得到分数的途径仅有比所有选手更早抵达出口。 至于第三关后面是第二关还是比赛结束无法判断。 “我的同伴就在附近，所以我不会跟你们走。” 尤素普的话没有原由，维尔利特·马文愣了下后看向陆离：“您准备现在离开？” “嗯。” 按照地图比例与分布的林间小屋，陆离距离北部出口30里左右，以及12座林间小屋。 抛去需要绕路的林间小屋，尽力笔直前进则还剩下7座。 代价是消耗7份人性左右——很难说这么多人性换取一个诅咒头衔是否值得。 维尔利特·马文会跟随陆离离开，令人意外，鲁特也选择跟着。 和尤素普告别，他们离开林间小屋。 【树语者】的力量无疑能够庇护身边的人，以及治愈。 鲁特烧焦碳化的毛发与衣物随皮肤愈合脱落，显露皮革般粗糙的新生皮肤，毛发犹如野草生长，很快遮掩腋下蜷缩的第二双畸形手臂。 他们逐渐远离矗立恐怖巨树旁的林间小屋。快要在视线消失时，维尔利特·马文神情微动。 一团微弱火光在他们离开不久后钻进林间木屋。 而在绕过一颗百米直径的恐怖巨树后，远方林间小屋最后一道光亮消失。 萤火虫般的三人行走在孤寂、幽暗的恐怖森林。 鲁特状态已经恢复至对峙时的模样。维尔利特·马文观察周围，偶尔会因陆离背后的微光幼树又长出一条枝杈而侧目。 沉寂之中，第三座林间小屋浮现前方巨树的边缘，坐落幽静林间。 这座林间小屋似乎没被选手占据，随着靠近，发现情况有些不同。 尚有余温的壁炉与徘徊木屋周围的崭新脚印表明，不久前还有选手逗留。 “他们往北方出发了。” 而且可以预见，相同迁徙在每一座林间小屋发生着。 维尔利特·马文冷却的情绪回温，回想路途看到的场景，低声询问：“陆离阁下，您……树的树干有一道刻痕。” “刻痕？” 木屋没有镜面，听着维尔利特·马文的形容。陆离召唤商人安东尼带来一面镜子。 披洒微光的幼树再次浮现，注视镜面倒影，陆离看到榆树幼苗胸口高度的一条刻痕。 诅咒头衔力量释放形成的投影通常源于心灵，但陆离的确对这棵幼树没有任何印象。 “如果是世界之树忒弥玛斯幼时……” 维尔利特·马文被自己的猜想震撼。 可惜一切只是猜测。短暂停留，他们离开尚带余温的林间小屋，继续北上。 二十分钟后，陆离遇到的第四座，维尔利特·马文和鲁特遇到的第三座林间小屋前方浮现。 在那里，一场对峙正在接近尾声—— 五名贵族议会选手被阻挡在林间小屋外。随着时间推移，他们的火把油灯愈发黯淡，战斗随时可能出现。 他们发现到来的陆离等人，戒备很快变成惊喜。 “陆离阁下，我们希望——” 木屋里另一波选手的邀请打断贵族议会：“请进来吧，陆离先生。” 一分钟后。 陆离三人、五名贵族议会选手、更早之前到来的四名巨树学院挤在林间小屋。 结果不出意外，巨树学院是陆离天然盟友，五名贵族议会选手也在维尔利特·马文见证下达成新盟约。 扩充至十二人的队伍准备继续前进。 但有人跟随，就会有人留下。 “我的理智值撑不住了……”一名年轻贵族靠在壁炉前，虚弱低语：“再走下去可能会发疯连累你们。不用管我，也不用担心我，我好好睡上一觉，然后搭后面的队伍，如果想淘汰我分就给他们吧……” 陆离默然，低理智值对他而言是相当久远以前的事了。 感染期 一百零二.林间倩影 一百零二林间倩影 披洒微光的队伍安静行走在幽寂空旷的诡怪密林。 幼树洒落的光辉涌入身体，消除疲乏。曾经感受过恐怖森林恶意的人们发现，排斥不再。 仿佛郊游般十几分钟步行，他们抵达地图下一座林间小屋。 没有崭新脚印，壁炉冰冷，这座林间小屋尚未被涉足。以及不出意外——他们应该走在所有人前面。 每座林间小屋布置都有区别，这栋木屋没有鹿头标本、没有书架，唯一调节气氛的只有窗台花盆。 欧雷·洛伦佐从门口挖出生长嫩芽的泥土放进花盆。 维尔利特·马文展开诡怪密林地图。前面还剩四座林间小屋。 “我们该走了。”同伴朝掏出手帕擦拭手掌的欧雷·洛伦佐说，跟随陆离离开木屋。 尚未离开林间小屋太远时，他们看见东部森林深处涌现吞噬幽暗的深邃，迅速蔓延。 他们退回木屋，深邃黑暗一同到来。彻底笼罩林间小屋，只有桌上萤石灯散发昏暗的光。 诡怪密林的夜幕降临。 …… 噼啪—— 温暖壁炉升起火焰，晃动的影子洒在墙壁上。 夜幕笼罩的诡怪密林不再适合外出。虚无般包裹的黑暗与绝寂仿佛林间小屋与世隔绝。只有壁炉火光沿着窗户洒向外面，表示他们并不孤单。 林间小屋庇护屋子里的人。但还没到休息的时候。他们听见遥远呼救声从西方传来，恐怖森林深处亮起微弱萤火。 有人被囚困在突然降临的夜幕中。 陆离神情微动，向门口走去。 “陆离阁下，我和你一起。”维尔利特·马文站起说。 “不用。” 陆离踏进如有实质的幽暗，迎向远方那抹微弱的光。 这一幕铭刻在每个人心灵。此刻氛围，那道背影，披洒辉光，任凭时光腐蚀仍然鲜艳永不蚀坏。 诡怪密林没有因陆离踏足厌恶，也未表示亲昵。 黑暗包裹的队伍来自另一条线路的林间小屋，苦苦支撑。只是他们离得太远了，等到陆离赶到时，原地留下的只有散落杂物与洒落腐泥上的血液。 花草因陆离到来钻出泥土，美丽鲜艳地盛开。 陆离抬起头，低压阴影无声涌动，仿佛树冠从离地数百米变成离地数米。 如果这时捡起石块朝头顶抛去，或许会响起砸到什么的响声。 陆离返回远方亮着朦胧火光的林间小屋。 嘭—— 在他离开不久后，一件背包从空中落下。 …… 陆离的回归让木屋压抑气氛消散。起码不再沉寂。 维尔利特·马文坐在离壁炉最远的角落。离得太近，他的盔甲会挡住壁炉火光。 欧雷·洛伦佐照看窗台的嫩芽。收敛的诅咒头衔让嫩芽停滞生长。 巨树学院的安德斯·斯坦和其他三人分发食物，维尔利特·马文与鲁特也分到一份，只有贵族议会的四人没有。 贵族议会选手并不在意，三人靠在角落，宁静木屋里响起细碎低语。 “你知道第三关为什么这么布置吗？” “这是第二关，洛克。”同伴回答。 “好吧第二关。”洛克偷瞥站在门边的陆离背影：“说实话我弄不明白……” “我也不明白，洛克。不过我是不明白你为什么这么问。” “什么？” “很好理解不是吗？我们目标就是限时逃出诡怪密林，只要做到这点就好。” “我想说的不是这个，是……意义。还记得第一关吗？他们将谜底藏在谜面里，然后像是塞给我们人生哲理般让我们思考。” 呼吸声渐渐褪去。木屋只剩下壁炉里“噼啪”湿木柴爆开声和交谈。 “第一关？我甚至不知道是怎么通过的。” “好吧也许我不该问你。”洛克低声呼唤窗边的欧雷·洛伦佐：“欧雷，别摆弄你的花草了。” “我也不知道。” 交谈随洛克陷入沉默无疾而终，不过掀起的涟漪仍在其他人脑海回荡。 如果争霸赛每一关都被塞进“意义”，这一关的“意义”是什么？ 是否跟作为第二关但被称为第三关有关？ 短暂沉寂，细碎交谈声再次响起，这次是巨树学院的选手们。 “洛克……洛克……” 交谈声逐渐淡去，但呼唤名字的温柔声音仍在响着，从窗外飘来：“洛克……” 流露某种不可置信的洛克站起，走到窗前。看到在几十米外的黑暗里，一名穿着碎花长裙的妇女向这边呼唤。 “茱蒂丝太太……” 洛克低念着一道名字，缓缓走向门口。 窗边欧雷·洛伦佐拉住他，示意墙壁上悬挂的注意事项第三条。 【如果出现任何试图将你引出林间小屋的事物，无视它。不论是你过世的亲人还是力量的诱惑】 “我知道，我只想……再看她一眼。” 洛克深深注视黑暗里的妇人，没再向门口靠近。 随时间推移，呼唤的妇女逐渐在洛克留恋注视下淡去消失。 沉默伤感的洛克回到角落，木屋氛围也随之寂静。 “陆离……” 呼唤声再次响起，这次是陆离。 一道穿着白裙，精致而美丽的优雅少女站在远方，轻轻向这边挥手。 陆离注视着她，确认自己不认得她——但她的确在呼唤着自己。 安静注视少女欣喜地浮现到悲伤地消失，陆离收回目光，看到同伴隐晦地看着自己。 “你们知道什么吗？”他蹙眉问道。 “安娜……陆离先生您忘了吗？那是您在旧日时代的助手和伙伴，幽灵少女安娜·贝西。”欧雷·洛伦佐叹息着说。 没人不知道陆离和幽灵少女安娜的悲情故事。 某种对传奇人物没有恶意的艺术加工？ 陆离让他们讲述关于自己的故事。 欧雷·洛伦佐自告奋勇。作为出身贵族，也曾出版文艺作品的作家，他知道许多陆离的故事。 林间小屋中的故事缓缓讲述： 从旧日时代到怪异时代，正在继续的黑暗时代。卡特琳娜、普修斯、奥菲莉亚、安德里亚——陆离记得欧雷·洛伦佐讲述的每一个同伴。 除了故事里与他相处最久，以及拥有爱情的安娜。 感染期 一百零三.陆离的记忆 一百零三陆离的记忆 “现在什么时间。” 陆离平静话语响起同时，打开装着眼珠的木盒。 木屋里的人们相互对视，洛克说：“不知道，应该已经很晚了？” 他们因此意识到异样：进入争霸赛第一关在清晨，然后相继在临近中午进入诡怪密林，按照时间延续，现在应该仍是中午而不是夜幕。 “下午16:40。”商人带回坏消息。 “进入诡怪密林前最后一次召唤你是在哪里。” “沼泽地。” 这部分尚能对应得上。 “距离现在过去了多久。” “……28小时15分钟。”略微停顿计算后商人安东尼说。 “这不可能……” 木屋里响起惊诧地呢喃声。 每个人都无法忆起失去的一天。时间被扭曲，或是……他们丢失了部分时间。 “我们失去了许多记忆，包括第二关的经历。”陆离思索着平静低语。 所以林间小屋里的字条写着第三关，因为他们遗失了第二关记忆；所以陆离感觉与世界隔着薄雾，他失去了许多记忆。 “说不定这就是第三关的‘意义’。”维尔利特·马文此时缓缓讲述：“分布在诡怪密林的林间小屋存放着我们丢失的记忆。” “你们有三天时间逃离这座囚牢。如果时间结束没有离开……将永远留在此地。’”叙述字条的提示，欧雷·洛伦佐若有所思：“争霸赛没理由让我们永远留下……所以这段提示也许能够理解成如果我们没在三天内取回记忆，丢失的记忆会彻底消失。” 新的问题由此延伸：前面的路还有四座林间小屋，全部抵达后记忆是否会全部恢复？ 几分钟后，商人安东尼带来许多笔记本与钢笔，分给每个同伴，包括鲁特。 它怀疑自己人类语变笨拙和丢失记忆相关。 无论失去记忆或恢复都难以产生觉察——记忆是存在脑海的印象。它们如蛛网相连，偶尔因联系汇聚成节点。回忆产生时会不自觉沿着蛛网延伸附近记忆。时光会让记忆消磨，连接的蛛丝变细甚至消失，只残存着难以忘记的节点。 所以他们需要记录的就是这些节点。 对于陆离，他需要写下每个经历的事件，相处过的人。 奥利弗、乔乔……沼泽之母、特斯拉……基努艾特、芙朵特……海格教授、克莱尔…… 书写记忆节点时，陆离想到出发前米尔德丽德·汉普里让他去垃圾屋无用知识——他是否预示到这一幕发生？ 想起还在第一关寻找出口的克莱尔，陆离取出【琳达的炼金笔记】写下第二关的情报。 那是克莱尔的母亲，巨树学院副院长及炼金学教授的克莉丝导师给予的物件之一。 【我会注意的，你的记忆没有丢失吧？】 回复很快浮现，陆离写下：“遗失了一部分，正在第三关寻找。” 【真倒霉，等我过去帮你！】 收起笔记，陆离检查一遍记录名字与事件的笔记，进行补充。 虚无黑暗涌动林间小屋之外。木门敞开着，如果外面传来声响他们能立刻察觉。 无论如何，诡怪密林的夜晚只有陆离能够行走。他们只能在这里憩息一夜，等到第二天清晨再踏上寻找记忆的旅程。 壁炉燃烧着黑暗，释放火光与温暖。倚靠墙角的人们安静休息，偶尔响起细碎低语。 来自巨树学院相识的两名选手讲述彼此故事，试图拼凑遗失的记忆片段。 随着故事进行，话题不可抑制地落在陆离身上，觉得陆离受失忆影响最小——每个人都知道陆离的故事，陆离的经历，那已经化作历史的一部分。 只有感性的欧雷·洛伦佐不这么认为。 记忆所以会被铭记是因为它承载的情感。当情感不再，记忆和传记故事里苍白的文字没有区别。 …… 林间小屋是安全的庇护所。 安宁平静的夜晚过去，在沉寂黑暗涌动着褪去之时，木屋众人相继从浅睡中醒来。 欧雷·洛伦佐正在准备丰盛食物。前两关已过，已经是最后一关而且终点近在眼前，没必要再节约资源。 尽管失去记忆的阴影仍笼罩他们，但象征希冀的晨间与食物香气让气氛逐渐热络，阵营间的隔阂也消退许多。 比如陆离从鲁特的狼吞虎咽看到狗肉的影子。 丰盛早餐之后，他们熄灭壁炉，离开逗留一夜的林间小屋，陆离的庇护下继续北上。 二十分钟后，他们踏入无人的倒数第四座林间小屋，然后急切拿出各自笔记对照。 有人恢复未写在笔记里的记忆，有人尚未发觉恢复的记忆——陆离属于后者。 短暂停留后他们继续出发，于半小时后抵达倒数第三座林间小屋。在这里，陆离恢复了关于克莱尔母亲，那位克莉丝教授的记忆。 鲁特恢复得更多：流利的人类语便是佐证。而且对他们不再报以微弱敌意与戒备——它所遗失的记忆是人类友善相处的部分。 前面林间小屋还剩下两座。 因为陆离，他们这场“取回记忆之旅”顺利而平静。当抵达最后一座林间小屋时，他们已经能够窥见恐怖巨树间隙后，诡怪密林之外犹如象征希望与光明的明媚空地。 矛盾情绪浮现他们内心，由对出口的憧憬与记忆尚未恢复的忧虑组成。 可以确定的事他们的记忆没有完全恢复：第二关的记忆。 但他们都不想再返回身后压抑、绝望的诡怪密林。 确认没有遗失重要的记忆——亲情、爱情、友情、仇恨仍存在脑海深处，没必要再为一些无用记忆冒险。 以及陆离尚未恢复，至关重要的记忆：关于安娜。 “你们的故事许多关于您的传记都记载着，还有那些以您为主人翁的爱情故事……” 他们安慰着陆离，向出口靠近。然后停驻脚步，望向没有和他们离开的陆离。 “你们出去吧。” 陆离回头眺望幽静、绝寂的幽暗森林。恐怖巨树深处，仿佛一道白裙身影安静矗立，等待着他。 “我要取回剩下的记忆。” 感染期 一百零四.荧芒 一百零四荧芒 渺小，闪烁的微光在幽暗森林中游荡。 缓慢而坚定不移。 从远方而来的迁徙队伍发现远方萤火虫般的光芒，注视飘进恐怖森林深处。 【乌特恩小屋】 每座林间小屋都有属于自己的名字，这座坐立南北通道边缘的木屋亦不意外。 名字源于建造之人，是他们名字的一部分，或随心所起。 微光落进林间小屋，短暂歇息之时，回想起幼树投影的名字与划痕来源。 它叫安妮，曾坐落希姆法斯特的一座庄园。树干划痕源于庄园贵族小女孩在她们年幼时镌刻。后来它被搬到望海崖，再后来坐落在光明之地的玛瑙湖岛心。 从始至终，仿佛都有一道被擦去的身影陪伴身边。 她一定很重要，不然为何连诅咒头衔投影都是与她相关的事物？ 离开林间小屋，陆离向着南北通道更边缘，标注【一座木屋】的林间小屋前进。 在这里，陆离遇到一位蜷缩在木屋角落，抱着火枪瑟瑟发抖的身影。 陆离想到那位同样抱着褪色火枪的凯瑟，他们也许来自同一座小镇。 陆离平静面对身影的畏惧与戒备：“你知道凯瑟吗？” “你……是谁……？”缩在幽暗的身影抬起藏在阴影的脑袋，和凯瑟同样青涩，然后因陆离拿起桌上油灯嘶叫：“别……不要点灯！” 陆离停止动作，注视拼命向角落蜷缩，想要躲避光亮的身影。 他畏惧处在光亮之中——畏光是低理智值综合征的其中症状。 “我是陆离。” 这个名字不需过多介绍。 蜷缩身影变得和每个遇到陆离的人一样兴奋，抓住救命稻草：“你是来救我的吗！” “算是。” 一座尚未涉足的林间小屋位于四里外的南北通道边缘，陆离能将他带去那里，等待其他选手经过。 “谢谢……我知道你，对吗？你是驱魔人……” 他语无伦次地说，死死抱着火枪，另一只手扶着墙壁缓缓站起。 陆离没有整理记忆，因为关于“安娜”的一切仍未浮现，转身向外走去。 “你认识凯瑟对吗……驱魔人……陆离……” 身后传来他犹豫的声音，然后在陆离踏出木屋，安妮投影浮现之时，微光显露他应激般狰狞的脸孔：“不……休想……别想……骗我出去！！！” 嘭！ 林间小屋随轰鸣震颤，刺鼻浓烟随枪口火焰喷涌而出——还有那道向前扑倒的身影。 散裂的弹丸穿透投影，打烂衣物，钻入血肉，弥漫高空的阴影被噪音惊扰，带着撕裂空气的尖叫降临泥土间，犹如被激怒般忽略披洒的微光，缠绕汩汩流淌血液的破败身躯，升上遮蔽天日的阴影。 “来了……它们来了！” 惊惧的身影丢掉火枪，脑海与心灵塞满恐惧地缩进木屋，躲进角落抱着脑袋瑟瑟发抖。 黑暗与孤寂重新笼罩此地，硝烟逐渐消散。 …… 层层阴影粗糙蛇躯般缠绕着陆离，涌动的阴影裹挟着陆离，不知带往何处。 即使被遮挡，幼树微光仍照耀破败的身躯，延缓因失血昏迷的陆离死亡的到来。 弥留间，陆离胸膛微微散发热意，意识脱离躯壳上升，临近不可知之地。 交谈声从遥远的近处微弱响起。 “他又拿到了一块，离最后一块只差一点……” “还给他吗……” “还不是时候……提线木偶……按照计划走下去……” “然后完成我们……计划最后一点……” “他快做到了……他快做到了……” 声音不再，胸膛热意消失，周围逐渐变得黑暗而阴冷，坠向死寂冰冷的深渊。 最后的意识让陆离将人性灌注给幼树投影。 从没人这么做，或是这么做的人已经付出代价——生命与人性同等重要。 某种不可思议的变化正在进行，陆离的意识仿佛抛弃旧破躯壳，钻进新的身躯，流逝时光作用着幼树，树身玛瑙般晶莹剔透，树干生长，枝杈延伸，嫩芽拥挤成树叶，化作茂盛树冠。 澎湃生机反哺回陆离，勒痕擦伤淡去，弹丸被挤出血肉，撕裂的伤口犹如闭合的眼睛，迅速愈合，逐渐冷却的身躯重新变得温热—— 意识随之回归，炽热的血液在身体流动，融化不知何时冻结的坚冰。 “还回我的记忆……” 微弱低语掩埋在窸窣声中。 我想知道她的想法，她的记忆，她的痛苦，我想知道她的全部…… 缠绕身躯的阴影因犹如月光的莹芒退散，变得稀疏，显露下方的林间小屋。 但不再是陆离遭受袭击的那座木屋。追逐不速之客的森林阴影将陆离带至幽暗森林的另一座林间小屋上空。 地面木屋里的身影们察觉变化，从门与窗的边缘浮现，抬头注视百米之上，层层缠绕的阴影深处透出的光芒。 阴影正因幼树退缩，不再缠绕陆离，但那时他唯一结果将是从空中跌落，摔成肉泥。 陆离抬起手掌，捏起领口沾染的一块生长幼苗的泥土，像对幼树投影般对待这株幼苗，灌输人性。 意识藤蔓般延伸在幼苗上，陆离感觉他能掌控它的生死，它的命运，它的一切—— 直到此刻，诅咒头衔信息“伴随它们的君王，如守护王庭的卫士”的含义。 然后陆离松开手掌，任由泥土带着幼苗坠落，用最后的力气将衣袖穿进阴影。 最后的阴影褪去，只剩衣袖吊起陆离。 撕拉—— 难以承受重量的纤维开始撕裂。 与此同时，和光同尘的幼苗无声落进泥土。 林间小屋前的泥土忽然爆发汹涌绿海，涌动翻腾的根须扎根大地，藤蔓肆意生长，虬节粗壮向上延伸，迎接它摇摇欲坠的君王。 伴随最后阴影收敛，紧绷的衣服断裂，陆离向下坠去—— 短暂的失重，陆离落进升至身下的巨大扭曲藤蔓中。 短短十几秒里爆发所有生命潜力的藤蔓完成了它的职责，如它迅速生长般迅速枯萎，佝偻枯败着落回地面。 林间小屋里人们的怔然注视中，朦胧的白月光随降落的身影洒下。 感染期 一百零五.陆离之死 一百零五陆离之死 迷雾深处笼罩着幽暗。 昏暗油灯逐渐亮起，驱散黑暗，浮现提着油灯的身影。 陆离垂眸，注视提着油灯的左手，疑惑地抬起——然后空余的右手举高。 迈出右腿，向前的确是左腿，感知颠倒的陆离难以控制地狼狈跌倒，摔在地板上之前陆离伸手支撑，松开的油灯骨碌碌滚出，撞上旁边吊扇。 熟悉感知颠倒的不适感，陆离犹如重病痊愈后的病人缓慢挪到吊扇边，捡起油灯。 附着灰尘的金属吊扇不再闪烁光泽，拿着吱呀晃动的油灯，陆离将之高举。 昏黄向外弥漫，显露更多隐藏与黑暗里的事物。 客厅桌椅黏连着天花板上，未收拾的杂乱碗勺丢在餐桌上，房门沿着地板延伸轮廓。 矗立天花板的陆离缓慢接近门口，握住门把，推开倒悬的房门。 穹顶般的地面向前延伸，延绵房屋倒吊在穹顶。脚下幽暗深不见底，如果迈出房屋，或许将向天空坠去。 陆离已经知晓身处何地：腐秽下水道。 腐秽下水道是三座禁地的异类。 无论沼泽地与诡怪密林，人们涉足其中，建立安全区，探索与了解。只有腐秽下水道不包含在内，人们对它所知甚少—— 但陆离地位让他知晓深层的真相：腐秽下水道是片被遗忘之地。 灾难到来之前，腐秽下水道曾是坐落旧下水道主线末端的神灵小镇。随着灭顶之灾出现，小镇沉降，形成融入旧下水道的巨坑。小镇本地居民、教会与其神灵都在沉降事件中消失。 但陆离知道的仅限如此，了解腐秽下水道的条件苛刻：只有当你想要进入腐秽下水道，你才会获悉关于那里的所有信息。 三月争霸赛将第二关放在腐秽下水道，让所有选手进入这里……是否拥有什么深意？ 而三座禁地其二成为争霸赛的前两关，那么在遥远的第三关，最后的诡怪密林是否等待着他们？ 嘭。 关闭房门，陆离退回客厅，心里呼唤威尔·肯。老驱魔人没有任何回应，确认胸口羊皮纸还在，陆离取出眼珠召唤商人安东尼。 只是腐秽下水道的情形比想象中麻烦：陆离和商人安东尼无法理解彼此的话语，写下的内容不只颠倒，甚至组成无法辨识的怪异文字。 不过让它离开的手势尚能被辨认。 等到商人安东尼离开，陆离走到餐桌边。 一张字条盖在桌面灰尘上。伸手取下，上面写着陆离能够辨认的文字。 【恭喜来到第二关】 【希望你还能看懂纸条，不然你可能漏掉这条提示】 【你要做的事很简单，站在窗前，看到远方腐秽下水道的出口了吗？抵达那里你将进入第三关】 【谨记，淘汰其他选手将不会有任何奖励，这是合作关卡】 翻看没有异常的字条，陆离取出钢笔尝试临摹。只是脑海认知无论如何正确，写出的内容都变成搅乱脑浆的颠倒文字。 啪—— 陆离低头看向脚下，有响声从二楼传来。 停止临摹，将字条放回原位，陆离走到楼梯处。 楼梯因颠倒变成摆设，陆离能够到达二楼的方式只剩跃下。 确认天花板不会因重量施加而坍塌，坠入虚无般的天空，陆离从楼梯间跃下。 嘭！ 灰尘随天花板抖动而震颤，影子随油灯摇摆而晃动。 哗啦—— 与此同时，走廊尽头的房间传出玻璃破碎声。 踩动发出“吱呀”声的天花板，陆离沿着走廊来到尽头，短暂感知门后空间，陆离推开房门。 这是间客房，窗户早已破碎，玻璃散落头顶地板，微风吹动纱幔般的窗帘，两枚石块安静地躺在碎玻璃周围。 陆离观察之时，又一枚石子钻进窗户，啪嗒落在地板上，滚动几圈。 迈过房门上方门槛般的隔板，陆离进入房间，走到窗边。 相距十几米外另一座房屋里，窗户后显露抓着石块的人影。 他因呼唤得到回应而表露欣喜，只是不出意外，陆离无法理解他的话语，他也同样。 这时，呼喊的人影忽然发出某种惊异喊声，似乎认出陆离，无法辨别的喊叫着，想要表示什么。 然后他想到了办法，开始在窗前疯子般挥舞双手原地转圈—— 陆离立即意识到他想表达的。在感知颠倒的腐秽下水道，正常本身代表着不正常。 但随后窗后人影的表现开始让陆离无法理解：他拔出匕首，向陆离示意，缓慢变幻口型，边用匕首划开自己脖颈。 预料中的鲜血喷涌场景并未发生，窗后身影倏然消失。 而陆离从身影最后嘴型明白他所表达的含义。 “死亡可以恢复状况。”他在说到。 临近房屋窗户后随身影自尽而恢复平静，陆离停留片刻，笨拙怪扭地离开房间，回到走廊。 楼上还有两个房间，一间是杂物室，一间是房屋主人的卧房。 站在床铺正上方的天花板上，陆离看向床头柜的一——和这里一样，颠倒、不可被辨识。 如果这栋房屋藏有线索，应该会在这间主人的卧室里—— 此时，胸膛微微发热，陆离忽然听到沉寂许久的威尔·肯的声音。 “陆离……融入……办法……假死，才能……摆脱……相信威尔。” 正常的，能理解的，苍老的声音仿佛从远方响起，断断续续地组成破碎词汇。但凭借在二楼客房看到的情景，陆离拼凑出真相：融入周围环境的办法是假死……相信威尔。 巧合的是，陆离想到克莉丝副院长给予的那些“小玩意”里包括一枚永眠药片。 “服下它你的痛苦会与你的生命一同消失”从胃袋翻找出装着药片的盒子时，陆离几乎能想象克莉丝副院长捏着药片的神情。 威尔·肯的苍老声线不再响起，似乎已被此地力量屏蔽。 在此之前，陆离释放幼树投影，确认这不是幻象、也不是虚妄，然后服下药剂。 融化的药片迅速起效，麻痹身躯—— 陆离的心脏停止了跳动。 胸膛不再起伏。 低垂的黑色眼眸趋于静止，弥漫上死气的灰败。 感染期 一百零六.第二次 一百零六第二次 迷雾深处笼罩着幽暗。 昏暗油灯逐渐亮起，驱散黑暗，浮现提着油灯的身影。 观察脚底奇异纹路的地板，陆离举起油灯。 昏黄向外弥漫，显露更多隐藏于黑暗里的事物。 吊扇立在脚边，客厅桌椅黏连着天花板上，未收拾的杂乱碗勺丢在餐桌上，房门沿着地板延伸轮廓。 矗立天花板的陆离走到窗边，透过蒙上灰尘的窗户向外窥探—— 穹顶般的地面向前延伸，延绵房屋倒吊在穹顶。脚下幽暗深不见底，如果迈出房屋，或许将向天空坠去。 颠倒世界让陆离知晓身处何地：腐秽下水道。 腐秽下水道是三座禁地的异类。 无论沼泽地与诡怪密林，人们涉足其中，建立安全区，探索与了解。只有腐秽下水道不包含在内，人们对它所知甚少—— 但陆离地位让他知晓深层的真相：腐秽下水道是片被遗忘之地。 三月争霸赛将第二关放在腐秽下水道，让所有选手进入这里……是否拥有什么深意？ 而三座禁地其二成为争霸赛的前两关，那么在遥远的第三关，最后的诡怪密林是否等待着他们？ 离开窗边，陆离绕过吊扇回到客厅，心里呼唤威尔·肯。老驱魔人没有任何回应，确认胸口羊皮纸还在，陆离取出眼珠召唤商人安东尼。 只是腐秽下水道的情形比想象中麻烦：陆离和商人安东尼无法理解彼此的话语，写下的内容不只颠倒，甚至组成无法辨识的怪异文字。 不过让它离开的手势尚能被辨认。 等到商人安东尼离开，陆离走到餐桌边。 一张字条盖在桌面灰尘上。伸手取下，上面写着陆离能够辨认的文字。 【恭喜来到第二关】 【希望你还能看懂纸条，不然你可能漏掉这条提示】 【你要做的事很简单，站在窗前，看到远方腐秽下水道的出口了吗？抵达那里你将进入第三关】 【谨记，淘汰其他选手将不会有任何奖励，这是合作关卡】 翻看没有异常的字条，陆离取出钢笔尝试临摹。只是脑海认知无论如何正确，写出的内容都变成搅乱脑浆的颠倒文字。 啪—— 陆离低头看向脚下，有响声从二楼传来。 停止临摹，陆离将纸条放回原处，走到楼梯旁。 楼梯因颠倒变成摆设，陆离能够到达二楼的方式只剩跃下。 确认天花板不会因重量施加而坍塌，坠入虚无般的天空，陆离从楼梯间跃下。 嘭！ 灰尘随天花板抖动而震颤，影子随油灯摇摆而晃动。 嘭—— 又一道弹落声从走廊深处响起。 踩动发出“吱呀”声的天花板，陆离沿着走廊来到尽头，短暂感知门后空间，陆离推开房门。 与此同时，又一枚石子从敞开窗户钻进房间，啪嗒落在天花板上，滚动几圈。 这是间客房，窗户早已破碎，玻璃散落头顶地板，微风吹动纱幔般的窗帘，五枚石块安静地躺在碎玻璃周围。 迈过房门上方门槛般的隔板，陆离进入房间，走到窗边。 相距十几米外另一座房屋，二楼窗户敞开着，一道身影忽然从边缘钻出，手里抓着石块。 他发现陆离，因呼唤得到回应而表露欣喜，只是不出意外，陆离无法理解他的话语，他也同样。 这时，呼喊的人影忽然发出某种惊异喊声，似乎认出陆离，无法辨别的喊叫着，想要表示什么。 然后他想到了办法，表现出让陆离无法理解的举动：在窗前疯子般挥舞双手原地转圈，拔出匕首，向陆离示意，缓慢变幻口型，用匕首划开自己脖颈。 预料中的鲜血喷涌场景并未发生，窗后身影倏然消失。 陆离从身影最后嘴型隐约明白他所表达的含义。 “死亡可以恢复状况。”他在说到。 陆离蹙起眉头，思索所见轮廓是谵妄还是疯癫的人。 前者可能低微，除非瞒过【灯塔】的破妄能力，后者或许接近真实，但难以解释其如泡影突然消失。 沉静观察对面的窗口，陆离准备离开的时候—— 吱呀。 视线里，那座房屋贴着岩壁的房门被从里面打开，走出倒悬在岩壁上的身影——或者说……身影行走在正确认知中的地面。 不久前还在提示陆离的身影谨慎观察街道，他没注意到陆离，确认街道安全后冲进对面房屋，身影消失。 恢复正常的身影让陆离回想他此前所说：“死亡可以恢复状况”。 窗前停留片刻，身影不再出现，陆离迈出“门槛”回到走廊。 房屋二楼还有两个房间，一间是杂物室，一间是房屋主人的卧房。 站在床铺正上方的天花板上，陆离看向床头柜的一——和这里一样，颠倒、不可被辨识。 如果这栋房屋藏有线索，应该会在这间主人的卧室里—— 此时，胸膛微微发热，陆离忽然听到沉寂许久的威尔·肯的声音。 “陆离……融入……办法……假死，才能……摆脱……相信威尔。” 正常的，能理解的，苍老的声音仿佛从远方响起，断断续续地组成破碎词汇。但凭借在二楼客房看到的情景，陆离拼凑出真相：融入周围环境的办法是假死……相信威尔。 巧合的是，陆离想到克莱尔的母亲，那位副院长给予他们的一些“小玩意”里包括一枚永眠药片。 陆离不认为情况只这么简单，但他的确没有离开房屋的方式，颠倒世界让脚下房屋犹如茫茫深海中的孤岛。 而且威尔·肯没有欺骗他的理由。 在杀死自己之前，陆离释放幼树投影，确认这不是幻象、也不是虚妄，然后服下药剂。 白色药片迅速起效，心脏停止跳动之际，一道念头不可抑制地在陆离的思绪浮现——在此之前，他是否已经“死”过了？ …… 迷雾深处笼罩着幽暗。 昏暗油灯逐渐亮起，驱散黑暗，浮现提着油灯的身影。 昏黄向外弥漫，显露更多隐藏于黑暗里的事物。 陆离举起油灯，眼前呈现一间许久无人问津的陈旧客厅。天花板挂着吊扇，未收拾的杂乱碗勺丢在餐桌上，窗户蒙着纱幔般的灰尘。 感染期 一百零七.第三次 一百零七第三次 陆离黑眸落向餐桌，一张不属于这里的纸条盖在灰尘上。 油灯放在桌边，拿起纸条，书写的内容不属于任何已知文字，不可辨认，无法理解。 暂时将疑似提示的字条放进口袋，陆离提起在餐桌灰尘留下一圈坐痕的油灯，观察客厅其他角落。 所有事物蒙尘代表此地很久无人问津，地板只有陆离的鞋印，仿佛纸条凭空出现。 从昏暗厨房扫过窗户，视线落向通往楼上的楼梯，继续向上——一双清晰足迹印在楼梯处天花板边缘。 陆离抬起眼眸，沿着足迹回到头顶正上方，脚印在这里延伸向门和窗。 平静观察数秒，陆离忽然挪动餐桌，餐盘碗勺碰撞声中搬来木椅，踩着椅子站上餐桌。 黑色碎发即将触碰天花板，陆离举起油灯近处观察鞋印。 离得过近让鞋印难以觉察，但当贴到近处随细节浮现又变得清晰，从鞋印纹路陆离辨认出：这是他自己的脚印。 除了房门与窗口，还有一双延伸向不可知的楼梯深处。 以及脚印是两双…… 嘭。 迈下餐桌跃回地面，陆离从胃袋取出眼珠木盒，拇指挑开，然后靠近窗边向外窥探。 蛰伏于幽暗的房屋沿着街道延绵进深处，这里建筑布局像是地表的某条街道——但陆离未从远方看到星辰般闪烁的炼金塔。 不多时，商人安东尼从阴影浮现。 “我在哪？”陆离离开窗口。 “腐秽下水道。” 遗憾的是，陆离对这座禁地所知甚少，不过知道此地信息的商人能够帮到陆离。 “告诉我这里的信息。” 陆离来到楼梯旁，踏上积蓄灰尘的台阶来到二楼。 商人安东尼掌握的腐秽下水道信息不多，仅仅知晓，腐秽下水道被称为遗忘之地，曾是坐落旧下水道主线末端的神灵小镇。然后灾难突然降临，神灵与教会毫无抵抗地随小镇沉降，与地底旧下水道融为一体。 没有任何幸存者逃离的消息。 三月争霸赛将第二关放在腐秽下水道，让所有选手进入这里……是否拥有什么深意？ 而三座禁地其二成为争霸赛的前两关，那么在遥远的第三关，最后的诡怪密林是否等待着他们？ 来到二楼，陆离重新看见短暂消失的天花板足迹。脚印向走廊深处延伸，又返回走廊另一边，进入二楼的两扇房门后。 陆离跟随脚印，脑海浮现另一个自己走进尽头的房间，然后回到走廊，探索另外两个房间—— 停在走廊尽头的房门前，陆离伸手推开木门。 让人牙酸与警醒地“吱呀”开门声中，房间情形呈现。 这是间客房，窗户早已破碎，玻璃散落一地，微风吹动纱幔般的窗帘，罪魁祸首的五枚石块安静躺在地板上。 环视空旷客房，陆离走到只剩窗框与镶着碎玻璃的窗前。 不远处，相距十几米的一座房屋二楼窗户敞开着，正对着脚下客房。 等待片刻，对面房屋没有传来任何动静，陆离注意落回天花板上的脚印。倒悬的另一个自己和他一样，在客房徘徊后回到走廊。 跟随足迹离开客房，陆离推开第一扇木门，显露杂物室。 脚印在门前驻足，没有进入。 另一间是卧房，杂乱床铺与房屋的一切事物一样，蒙上灰尘。 脚印在卧房徘徊，短暂停留边缘——视线回到地板，天花板脚印停留处，一本被人翻动过的书籍放在床头柜上。 陆离走近，左手拿起这本褐色封皮的书籍。 《马丁与狗》，一本旧日时代风靡贵妇与其奴隶情感恩怨小说。 翻开封皮，书页里没有隔层或夹着纸条，只是房屋主人用来消遣的普通小说。 放回书籍，陆离和天花板的“自己”同样在卧室搜寻一圈，返回楼下客厅。 陆离举起油灯，视线重新回到天花板的足迹，观察那双客厅中间的脚印延伸到门前，回到脚下原位；延伸到窗前，又回到原位，然后同时向楼梯延伸—— 有两个“自己”曾在天花板走动？ 意识到什么，陆离询问尚未离开的商人安东尼：“我之前召唤过你吗。” “两次。” 抬眸落向天花板相近，但不重合的隐约脚印：“都是站在天花板上的时候吗。” 询问得到确认，但陆离没有关于前两次的任何记忆。 遗忘之地…… 想到腐秽下水道的别称，陆离让商人安东尼讲述前两次召唤的具体细节。 信息比想象中少，前两次陆离无法与商人安东尼交流。颠倒不止作用身躯，还包括语言。 陆离想到餐桌无法辨识的羊皮纸，前两次自己是否能够，摆脱颠倒困境是否与之相关？ 取出胃袋笔记本撕下两页，其中一张陆离将纸条内容临摹，另一张则写下内容，留给可能存在的“下一次”。 【我是陆离，这是第三次。前两次存在颠倒，从天花板脚印可以得到答案。前面记忆被遗忘，这里是腐秽下水道，房屋没有线索。楼上客房窗户破碎，地板有五块石头，接下来我会】 忽然从窗外传来的细微交谈声让陆离停住笔尖，离开餐桌站在窗前。 一道人影在远方街道呼唤迟疑的轮廓，将他带进身旁的一栋房屋。 那似乎是选手，陆离环视重归空旷死寂的街道，离开窗边拿起钢笔继续写到：【街道上有其他人影，他们走进挂着木牌的房屋，接下来我会靠近那里。】 如果还有下一次，那时自己能提前知晓许多信息。 前提是这张和纸条放在一起的纸页不被回收。 确认房屋没再有遗留线索，陆离提着油灯来到门后。 咔嚓—— 街道上的空旷微风声取代房屋里的沉寂。 提着油灯的陆离孤单行走在幽暗包裹的街道，只有脚步声空荡回想。 走近那栋房屋的过程，陆离看到街道两旁房屋的窗户后，可怖的倒吊人悬挂着窥探。他们或因陆离望去躲藏，或保持注视。 无一例外的佩戴着选手徽章。 咔嚓—— 当陆离临近那栋房屋时，房门被从里面打开。 感染期 一百零八.第四次 一百零八第四次 “——我们需要合作！” 激昂宣讲从敞开的门后传出。 “巨树学院？” 这名神灵小镇联合的选手扫过陆离胸前徽章，似乎没有认出他：“进来吧。” 没有戒备和额外确认，陆离像是先前窗前望见的情形，被随意带进房屋。 桌椅杂物被搬到角落腾出空间，七八道身影分散在客厅，热络气氛冲散地底小镇的沉寂。 陆离抬起头，注视三名坐在天花板的倒悬轮廓。带领自己进入房屋的年轻人回到蒙着雾气的窗前，等待新的选手到来。 天花板的倒悬身影们忽然响起议论声，他们望向刚刚进来的陆离，神情惊异而欣喜。 “我们不是敌人，阻碍我们的是腐秽下水道本身——” 来自阴谋蛛网神系的选手未停止他的话语，在这之中，一名犹如人偶般的男孩靠近陆离。 “他们说你是驱魔人。”男孩说道，他的人偶感源于冷漠脸颊与油灯下反射光泽的柔顺短发。 “你能听懂他们的话？”陆离问道。 天花板上的身影的话语就像那张纸条，难以理解。 “我的弟弟和我心灵相同，他说你是陆离，那位传说中的驱魔人。”男孩低语中，陆离在天花板找到男孩的弟弟，同样人偶般装束与淡漠，犹如宁静湖泊前的倒影。“但我想不起来……下面的所有人遗失了这部分的记忆。” 所以他们对于陆离到来无动于衷，停顿在陆离胸前徽章的时间比停留在脸庞更久。 “腐秽下水道外的记忆也会遗失？” 这不是个好消息，因为人们不会察觉自己究竟遗失了什么，包括陆离自己。 安娜，光明之地，安妮，安德莉亚…… 重要的记忆仍在脑海，但是否有同样重要的记忆已经遗失？ 阴谋蛛网神系的选手停止宣讲，和其他人一样关注陆离与男孩的低声交谈。 陆离从口袋取出抄写的纸条。 “这是什么。” “我出现的房屋放置的纸条。”陆离察觉到问题所在：“你们没有吗。” “我们没有纸条。” 这让陆离思考纸条是否是前两次自己给予的提示。 男孩年接过纸条，颠倒着的弟弟的低语心灵深处响起，同声传译：“恭喜来到第二关。希望你还能看懂纸条，不然你可能漏掉这条提示。你要做的事很简单，站在窗前，看到远方腐秽下水道的出口了吗？抵达那里你将进入第三关。谨记，淘汰其他选手将不会有任何奖励，这是合作关卡。” 怀疑消除，这显然不是陆离的口吻。 只是更大的疑惑随之浮现：除了陆离，其他人没有任何关于纸条的记忆与印象。 作为驱魔人的特权？ “可以给我看一下吗？” 阴谋蛛网神系的选手走来，拿起纸条嗅动：“我没有嗅到阴谋的气息。” “它是我抄写的。”陆离平静地说。 “阴谋味会弥散，它很干净。”阴谋蛛网神系信徒转向男孩：“真的是他吗？” “驱魔人三个月前入学巨树学院，三强争霸赛前几天和血脉家族联盟的蒙斯克家族产生冲突。” 男孩的回答让部分人注视陆离，还有一些望向角落一位沉默的颓废男人。 穿着灰色风衣的男人回答注视：“蒙斯克家族和我的家族联系不多，更别说我丢了这段记忆。” “为什么我们同时忘记驱魔人？”有人低语质疑巧合。 “……没有阴谋，的确只是某种巧合意外。”阴谋蛛网神系信徒凝视着陆离：“我是羽毛神教会神选，伊蒙·帕拉亚，欢迎您的加入。” 其它人们相继介绍自己，包括与陆离有过节，或没有过节的灰风衣男人：“里科·斯卡利亚。 “我是玛辛，他是弟弟玛纳。”人偶男孩回答，替天花板上的选手介绍。 毫无疑问，玛辛与玛纳是这支队伍的核心——比伊蒙·帕拉亚更重要。 没有玛辛玛纳兄弟，天花板与地板无法交流的选手无法融洽相处。 “我们应当遵循驱魔人带来的纸条上给予的信息，第二关需要我们合作……” 伊蒙·帕拉亚继续讲述，陆离带来的纸条与他本身让队伍空前凝聚。起码选手们真正觉得队伍能带他们离开第二关，而不是在此之前那样，警惕伊蒙·帕拉亚是否将他们布置成阴谋一环。 演讲声逐渐因思考淡去，陆离陷入思绪：如果纸条不是关键，诱导自己“自杀”的因素是什么。 和他们相关？ 但那栋房屋没有多余脚印，颠倒的自己离开房屋也只会坠向天空。 意识从思考脱离，陆离看向结束演说走来的伊蒙·帕拉亚。 “驱魔人阁下，你有很多困惑？” 陆离望向天花板上的人们：“倒悬的人怎么恢复。” “死亡。我们每次死亡都会摆脱一层束缚。” 黑色眼眸落在身旁伊蒙·帕拉亚脸庞。 “我们本身会遗忘这件事……但这是答案毋庸置疑。”伊蒙·帕拉亚指向几名选手，包括玛辛玛纳兄弟。他们都见到死去的同伴又在房屋重生，失去上一次的记忆。 “恢复正常的我们，包括您都死了两次，第一次恢复感知，第二次恢复正常。” 伊蒙·帕拉亚忽然压低声音，发出只有陆离能够听见的低语。 “保持警惕，腐秽下水道并不安全……不然无法理解我们的死亡……” 吱呀—— 就在这时，敞开的房门惊扰客厅的宁静。 “我没看到有人来……” 神灵小镇联合的选手走向门口。 呼—— 冻结灵魂的死亡凛风吹入房屋，走近门口的人影与客厅里的人们陷入静止。当陆离意识到众人被袭击的刹那，他的身躯与周围人们同样凝固，陷入永恒的黑暗。 …… 迷雾深处笼罩着幽暗。 昏暗油灯逐渐亮起，驱散黑暗，浮现提着油灯的身影。 昏黄向外弥漫，显露更多隐藏于黑暗里的事物。 陆离举起油灯，眼前呈现一间许久无人问津的陈旧客厅。天花板挂着吊扇，未收拾的杂乱碗勺丢在餐桌上，窗户蒙着纱幔般的灰尘。 感染期 一百零九.第五次 一百零九第五次 陆离黑眸落向餐桌，两张不属于这里的纸条盖在灰尘上。 油灯放在桌边，拿起纸条，其中一张内容不属于任何已知文字，不可辨认，无法理解。另一张则写着： 【我是陆离，这是第三次。前两次存在颠倒，从天花板脚印可以得到答案。前面记忆被遗忘，这里是腐秽下水道，房屋没有线索。楼上客房窗户破碎，地板有五块石头，接下来我会】 【街道上有其他人影，他们走进挂着木牌的房屋，接下来我会靠近那里。】 这是他的口吻，他的笔迹。 停顿片刻，陆离抬眸落向天花板，油灯昏黄偏光间发现笔记记录的两双足迹，延伸门窗与楼梯。 而地板上的灰尘让陆离能清晰看到杂乱徘徊的脚印，同样延伸往门窗与楼梯。 准备搬动餐桌观察天花板足迹之时，陆离看到纸张遮盖位置显露一双脚印。 陆离伸出手掌比较轮廓，微微偏头，视线落在油灯放置的位置——那里有一圈接近重合的油灯压痕。 然后在抓住餐桌边缘拉动的时候，他又看到地板上的崭新划痕。 挪动餐桌到划痕尽头，陆离抬起头注视天花板——位置正好对应天花板的脚印。 搬动木椅，陆离踩着留着脚印的摇晃木椅，站上餐桌，观察天花板的痕迹。 这些事“第三次”的自己已经做了一次。 迈下餐桌，将桌椅推回原位，陆离走到窗边，发现百米外一栋挂着木牌的房屋，安静注视片刻，跟随脚下足迹踏上楼梯。 走廊尽头，客房窗户破碎，罪魁祸首的五块石头躺在地板上。 随后的杂物间，卧房，那本没有隐藏线索的《马丁与狗》。 调查的陆离回到客厅，召唤商人安东尼，从浮现的商人口中得到答案：在此之前，陆离召唤过三次商人。 和纸条的内容对应。 离开之前，陆离和上一次的自己一样，准备留言。 【这是第四次，无法确认前张纸条真伪，但信息正确，商人安东尼也这么说。】 陆离没记录更多细节让下一次的自己相信，因为没有意义——那时自己还会像现在一样重复确认。 【暂不知晓次数的原由，代表什么，但每一次都会出现这栋房屋的客厅相同位置。考虑时间是连贯的，接下来我会前往第三次的木屋寻找线索。如果来得及留下线索，我会放在口袋】 写完留言，陆离临摹下晦涩难懂的纸条，放进口袋，然后摸到另一张纸条。 一张同样照着抄写的纸条。 这件事仍然被前一次的自己做过。 记忆犹如潮汐下的浅滩，留下的任何痕迹都会被海浪抹去。 陆离思考能否让商人安东尼留下记录，只是前三次的惯性让陆离没那么做。询问腐秽下水道的信息，陆离让商人安东尼离开。 在墨迹未干的留言补充一句“看口袋”，陆离提起油灯，走到门前。 吱呀—— 踏上空旷静谧的外界，横穿街道，陆离没有遭遇任何诡异地抵达那栋挂着木牌的房屋前。 房门敞开着，与留言不符的是，房屋寂静无声。 陆离进入似乎涌动着冰冷与幽暗的房屋，陈旧地板混杂着脚印。这里的确曾有许多人逗留，但因为某些原因他们似乎已经离开。 自己是否包括在内？ 咚—— 灰尘簌簌落下，响声从天花板彼端的楼上传来。 提着油灯，陆离踏上楼梯来到二楼。 楼上存在早已从脚步声知晓不速之客的到来，当陆离楼梯浮现，犹如倒影般同时存在于天花板和地板的两道身影投来淡漠注视。 陆离没从人偶般精致的两道轮廓感到恶意，视线落向他们身后。 一道轮廓被麻绳层层缠绕在木柱上，从头到脚，犹如绳子人。 “他不知道缘由忘记这是争霸赛，攻击我们，所以我们控制住他。”地板上的人偶男孩说。 陆离不置可否。他的注意不在这里：“你们不认识我？” 双胞胎同时摇头。他们不认识陆离，也没见过他。 “这个人交给你，我们将要离开了。”地板上的男孩说，和天花板的兄弟走到窗前，伸手推开窗户。 陆离注视着男孩伸出的手拉住彼此，迈过窗户，气球般升入天空—— 响起地“唔唔”挣扎声让陆离回神，走近被绑缚的轮廓。 绳结不知用什么办法系成，当陆离伸手触碰，它在刹那间解除绑缚。 被释放的蓬头垢面的人影撞开陆离，手脚并用地滚下楼梯，动静迅速消失不见。 陆离没有追踪逃窜的身影，走到窗边抬头眺望。 幽暗虚空已经不可见双胞胎男孩的轮廓，但在街道幽暗的深处，什么正在浮现—— 嘭！ 毫无征兆浮现的身影撞倒陆离，捂住嘴巴压抑嗓音：“嘘……不要……被它们……发现……它们在……捕猎我们。” “它们是谁？” 陆离停滞反击举动，认出这道去而复返的身影。 “这里的居民……死了太多次的选手……”他拖拽陆离远离窗前。 “次”让陆离想到什么，他似乎接近了事情真相：“死了太多次指的什么。” “每一次死亡……我们会失去记忆，加深联系……不要死！死亡会将我们永远留在此地！不要死……不要死！” 人影的精神状态极差，疯癫低语着。 但足够陆离将线索全部联系在一起。 为什么自己的脚印会出现天花板上，为什么这是第四次。 陆离取出口袋里的纸张，将人影讲述的真相简短记录。 “不要死……不要死……” 呢喃声身后持续着，突然戛然而止。 扑通—— 陆离停笔，攥紧纸条。 而在他回头之前，冻结灵魂的刺骨寒意悄然浮现。 …… 迷雾深处笼罩着幽暗。 昏暗油灯逐渐亮起，驱散黑暗，浮现提着油灯的身影。 昏黄向外弥漫，显露更多隐藏于黑暗里的事物。 陆离举起油灯，眼前呈现一间许久无人问津的陈旧客厅。天花板挂着吊扇，未收拾的杂乱碗勺丢在餐桌上，窗户蒙着纱幔般的灰尘。 低下头，陆离看向左手攥着的一团纸条。 感染期 一百一十.第六次 一百一十第六次 【我到了，次数有关死亡，每次死亡会遗失之前记忆，包括本身记忆，同时加深联系（存疑）。有敌人】 陆离幽静注视油灯昏黄照耀着与自己笔迹相同的文字，然后戛然而止。 落满灰尘与鞋印的餐桌表面放着三张纸条。 确认并非陷阱，陆离靠近桌旁，黑色眼眸在餐桌杂乱而熟悉的鞋印停顿，拿起三张纸条。 第一张纸条文字不可辨认，无法理解，第二张与第三张具是他的笔记，他的口吻。 将第三、第四次的纸条与掌心的褶皱纸条联系，隐约拼凑出真相：这里是腐秽下水道，禁地之一。死亡不会真正死亡，但每次死去会遗忘记忆——包括原本记忆。 这不是个好消息，因为人们不会察觉自己究竟遗失了什么，包括陆离自己。 光明之地，安妮，安德莉亚…… 重要的记忆仍在脑海，但是否有同样重要的记忆已经遗失？ 房屋痕迹，存于天花板与地板的脚印佐证纸条的真实性，尽管如此，陆离仍然跟随脚印，前往二楼与窗边确认线索。 几分钟后，陆离回到客厅。 最后召唤的商人安东尼确认了这是陆离第五次召唤它。 四张纸条此刻放在餐桌上。假设这些为真，陆离推理自己前几次的境遇：因为死亡会加深与腐秽下水道的联系，前两次的自己作为外来者出现在天花板，留下不可辨认的纸条。两次“死亡”之后，加深联系的第三次自己不再颠倒，留下第二张能够辨认的纸条。 然后第四次的陆离出现，留下第三张纸条并追寻上一次自己的足迹。 同时也在最后为陆离留下掌心的最后一张纸条。 或许很接近真相了，但仍有问题存疑—— 比如前两次的自己因何死亡：得知真相？或是遭遇危险？ 陆离铭记最后的提示“敌人”。无论如何，那座挂着木牌，杀死陆离两次的房屋不适合靠近，与之相近的脚下房屋也变得不再安全。 留下四张纸条，陆离离开这座每次死亡后都会出现的地点，靠近那栋相邻，敞开楼上窗户的房屋 吱呀—— 开门声惊扰房屋幽静，油灯昏黄探进客厅，楼梯处黑影一闪而逝。 簌簌—— 天花板间隙，灰尘洒落。 举起油灯，陆离踏入幽暗客厅，修长手指挑开胃袋，服下守护药剂与显形药剂，踏上木质楼梯。 透明丝线在扶手护栏拉起，伴随陆离经过触发。 当啷——当啷—— 空罐子跌倒，空旷房屋回响着滚下楼梯。 黑眸离开滚到一楼的空罐子，陆离抬眸望向楼梯上的长廊。 还有深处响起的惊惧喊声。 “我知道你在那里！我们不是敌人，这是争霸赛，十强争霸赛，我们都是选手！巨树学院……骑士团……教会……这不是在荒野。杀戮没有意义！” “你知道这是怎么回事？”陆离这时开口。 而走廊深处的喊声继续响起。 “我知道你在那里！我们不是敌人，这是争霸赛，十强争霸赛，我们都是选手！巨树学院……骑士团……教会……这不是在荒野。杀戮没有意义！” 那道声音重复着同一句话。 自言自语般地叫喊中陆离继续向上，碰触第二个空罐装置。 “别再上来了！停下！” 当啷滚动声中，喊声向嘶叫转变：“别试图和我对话，我记不住，你死了太多次！” 陆离停滞脚步，察觉话语深层的含义：“我不明白。” “……我知道你在那里！我们不是敌人，这是争霸赛……” 喊声被再次重置。 而已经察觉某些关键的陆离怀以耐心，安静等待着，等待喊声讲述下去。 “也别试图和我对话，我记不住……你死了太多次已经是腐秽下水道的一部分就像曾经那些居民……不要问！如果你在听就碰倒罐子告诉我！” 陆离垂眸看向脚边护栏，伸手拨倒空罐。 当啷——当啷—— 空罐一节节台阶滚落，喊声随之走廊深处传来：“很好……你能交流……太好了……太好了。你想知道什么等等不要和我说话！我猜你不知道自己是谁？不知道为什么在这儿？你是选手，三强争霸赛的选手……我们在比赛里，这是禁地……” 喊声补充缺失的信息同时，楼梯上的陆离将线索记录。如果拥有第六次，那时自己能最大程度避免迷惘。 “……每死一次，你和这里联系加深，从倒立天花板，从听不懂语言……证据就是你现在不再颠倒，还有你掌握遗忘的力量！是的……遗忘之力……你像是不可知的深渊，我们听不见不对，你不在我们的记忆里，你就想不存在真实世界……” 声音逐渐语无伦次，但足够陆离理解。 “离开吧……请离开吧……我会记着你，等出去后我会告诉他们来救你……求求你走吧……” 陆离陷入思考时，内侧口袋的羊皮纸散发热意。 “陆离……这是分岔路……” 此时，威尔·肯断断续续地低语脑海响起：“腐秽下水道的诅咒头衔……正在接近。” “因为遗忘？” “是的……你遗忘越多……越接近它。” “我该怎么离开。” “得到诅咒头衔……那也是出口……记住……不要迷失杀戮……谨记。” 陆离没问怎么得到诅咒头衔，因为答案就在眼前：死亡。 “相信威尔……” 威尔·肯苍老声线淡去，平静的陆离取出胃袋里的白色药片。 确认纸条没有遗漏，足够自己知悉真相，陆离吞下药片—— “你还在吗？” 走廊深处的声音随陆离失去意识而淡去…… 陆离身影消失楼梯不久。 可怖的刺骨寒意降临房屋。 仿若脚步声响起，走近客厅，踏上楼梯，登上二楼。 空旷长廊深处空无一人。 …… 迷雾深处笼罩着幽暗。 昏暗油灯逐渐亮起，驱散黑暗，浮现提着油灯的身影。 昏黄向外弥漫，显露更多隐藏于黑暗里的事物。 陆离举起油灯，眼前呈现一间许久无人问津的陈旧客厅。天花板挂着吊扇，未收拾的杂乱碗勺丢在餐桌上，窗户蒙着纱幔般的灰尘。 感染期 一百一十一.第七次 一百一十一第七次 【我是陆离，这是第三次。前两次存在颠倒，从天花板脚印可以得到答案。前面记忆被遗忘，这里是腐秽下水道，房屋没有线索。楼上客房窗户破碎，地板有五块石头，接下来我会】 【街道上有其他人影，他们走进挂着木牌的房屋，接下来我会靠近那里。】 …… 【这是第四次，无法确认前张纸条真伪，但信息正确，商人安东尼也这么说。】 【暂不知晓次数的原由，代表什么，但每一次都会出现这栋房屋的客厅相同位置。考虑时间是连贯的，接下来我会前往第三次的木屋寻找线索。如果来得及留下线索，我会放在口袋】 …… 【我到了，次数有关死亡，每次死亡会遗失之前记忆，包括本身记忆，同时加深联系（存疑）。有敌人】 …… 【第五次。敞开窗户的相邻房屋二楼有可疑的人。我的存在会让他失去记忆，他使我确认“死亡会遗失前次与更多记忆，加深和腐秽下水道的联系”】 【威尔·肯出现告诉我这是岔路，可以就此停下寻找出口通关，也可以继续拿到诅咒头衔通关，但还需要继续死亡。我准备尝试，现在】 六张纸条，除第一张不可辨认无法理解，余下五张都是以陆离的口吻。 遗失记忆…… 陆离的冷漠黑眸扫过最后纸条。 失去外界记忆是个坏消息，人们不会察觉自己遗失了什么。 光明之地，深夜城，维纳不冻港…… 记忆仍在脑海，但是否有更加重要的记忆已经遗失？ 陆离环视客厅，他的脚印遍布房屋每处，包括天花板，但地板上更多。纸条里的所有线索都能在这栋房屋找到痕迹，仿佛纸条内容真实。 商人安东尼随后出现佐证了在此之前，陆离曾五次召唤它。 “但我的眼珠果实没有减少，永眠药片仍然存在。” 陆离携带的眼珠木盒仍是离开第一关后剩下的三颗，克莱尔母亲克莉丝副院长给予的“小玩意”中那枚白色药片也仍躺在药瓶里。 商人无法回答陆离，陆离也不能。 纸条放回餐桌，陆离留下一张“这是第六次”的新纸条，离开这里靠近那座相邻房屋。 楼梯滚落的空罐散落客厅地板周围，陆离迈过它们，踏上残留杂乱脚印的台阶，来到二楼。 房屋寂静无声，空无一人，只有绑在护栏的纤细丝线和躺在楼下的空罐证明此前所发生的。 如今摆放陆离面前的只剩下最后抉择：生存或死亡。 …… 迷雾深处笼罩着幽暗。 昏暗油灯逐渐亮起，驱散黑暗，浮现提着油灯的身影。 昏黄向外弥漫，显露更多隐藏于黑暗里的事物。 陆离举起油灯，眼前呈现一间许久无人问津的陈旧客厅。天花板挂着吊扇，未收拾的杂乱碗勺丢在餐桌上，窗户蒙着纱幔般的灰尘。与客厅格格不入的几张纸条铺在布满灰尘和杂乱鞋印的餐桌上。 【这是第六次。我服下了永眠药片，但不出意外它还会在胃袋中。】 陆离取出胃袋里的药瓶，白色药片安静地躺在瓶底。 “这是第七次。”被召唤的商人安东尼回答。 也许是最后一次…… 陆离黑色眼眸落向墙角，幽静目光犹如穿过墙壁望向远方——某种指引，某种呼唤隐约从那里传来。 【第七次，我感受到召唤。】 提起油灯，陆离离开房屋，沿着空荡街道前往呼唤的源头。 毋庸置疑，腐秽下水道的规则适合成为试炼的机制，前提是能够掌控此地——表面上的十个阵营的确足够控制一座禁地。 提在手中的油灯散发昏黄，陆离平静走在寂静街道上。 通关需要纯粹的理智与智慧与运气——还有足够毅力面对“死亡”。 理智维持冷静的思考，智慧辨识每一次的死亡，意外发现真相的运气，以及主动自杀的毅力。 街道两旁的房屋窗后人影晃动，他们观察空荡长街，却忽略安静经过的陆离。 腐秽下水道的真相像是另类的“谜底就在谜面上”。 死亡就是谜底，但一时的获悉真相并不能帮助摆脱困境，因为每次死亡都会遗失记忆，重回。即使留下线索，下一次的自己也会质疑与疑惑。 陆离在道路前方遭遇一道散播冰冷与死亡气息的轮廓。作为更上位的“不可视”存在，轮廓无法察觉陆离，进入每座房屋，仍沉浸在淘汰选手的甜美虚妄的梦境中。 以及“遗失其他记忆”的恐怖横亘前方——更加悲惨的是遗失记忆本身也会被遗失。 指引与呼唤渐渐强烈，幽暗街道远方浮现教堂耸立的塔尖阴影。 铛——铛——铛—— 悠远钟声因陆离靠近在小镇上空回荡。 倒悬在天花板的、探索房屋的、结盟寻找出口的、利用遗忘力量收割的选手们与此同时听到远方虚空回荡的钟声。 钟声中，遗忘太多记忆的陆离仿佛看见另一条道路的自己：倒悬在天花板，破解谜题，寻找同伴离开第二关。 陆离步入荒芜的教堂墓园，碎石小径尽头，礼堂大门缓缓拉开。 褪色红毯通往礼堂深处，红毯两旁，虚幻，模糊，影影绰绰的轮廓迎接陆离。 它们也许曾是此地居民、教徒，如今作为遗忘之地的居民，欢迎新居民陆离的加入。 加入它们，加入这片遗忘之地。 陆离身影停在红毯尽头，扭曲虚影形成无形冠冕，缓缓落在陆离头顶，赐予他诅咒头衔。 意识沉浸在诅咒头衔之时，薄雾忽然弥漫在陆离身躯周围。 它与此地气息格格不入。欢迎的轮廓们因入侵雾霭而嘶吼，恐怖的力量骤然撕裂虚空，降临镇压陆离周身的薄雾。 仿佛会被微风吹散的薄雾仍然弥漫，逐渐深邃。嘶吼与震怒中，它们只能注视着陆离被弥漫的雾霭笼罩。 【知识冠冕】 【知识是裹满毒药的红苹果，知识是塞满蛆虫的蛋糕，知识是伪装安全的陷阱——知识是力量。】 【你的知识会成为你的武器】 【——代价是知识本身】 感染期 一百一十二.“第四关” 一百一十二“第四关” 生命承载记忆，而记忆如同生命，只有存在才拥有意义。 人们不会为失去的记忆悲伤哀悸，就像亡者死后将会亘古长眠。 正午的昏暗笼罩大地。 午夜城南方郊外，争霸赛营地。 陆离轮廓从广场空地的石灰岩拱形雾门浮现。 经过的选手在看到巨树学院徽章后挪开视线，只有等候此地的欧雷·洛伦佐迎上归来的陆离。 “取回记忆了吗？” 欧雷·洛伦佐气质比分开时更加忧郁，是否因为遗失的记忆？ 陆离轻轻颔首。 安娜，第二关的记忆，以及其他失去的记忆都已回来。 “真好啊……”欧雷·洛伦佐衷心祝福道。“营地分成四座，他们随机出现在其他三座营地，这里只有我。跟我来吧，我告诉你这关要做的事。” 尽管陆离声称恢复记忆，但感知细腻的欧雷·洛伦佐敏锐察觉他的情绪多出淡漠，像是随清晨弥漫的薄雾，随时间推移终将消散。 他只能不断讲话分散陆离注意：“我们都弄错了，这届争霸赛不止三关，三大禁地只是餐前甜点。” “这是第四关，争霸赛的真正正餐：收复午夜城。” 就连忧郁的欧雷·洛伦佐也感慨主办方巨树学院及背后午夜教会的聪明——利用其他势力收复位于地表的己方领地。 “收复？” 幽潭般深邃静谧的黑眸荡起涟漪，倒映远方午夜城的轮廓。 “嗯，我们被分配在午夜城外的营地，四座营地对应午夜城四角的四座炼金塔。” 他们要做的就是进攻被怪异占据的午夜城，占领失地。 毫无疑问，这是一场迄今为止人类反攻的盛会。即使与人类文明关系模糊的旧下水道战线也会不遗余力——如果深夜城继续向下延伸，迟早会与旧下水道产生领土冲突。 巨树学院、骑士团、贵族们这些人类阵营天然支持回归地表，而两大神系依附于深夜城共荣共损。 深夜城重新变为午夜城符合所有势力的利益。 “剩下的炼金塔呢。” 午夜城共有五座炼金塔。 “还没揭晓，也许是下一阶段？” 欧雷·洛伦佐带领陆离走近与雾门相同材质，刻满名字的的石灰岩墓碑前。 “说出你的名字，你的成绩会作为排序出现上面。”欧雷·洛伦佐退出位置。 “陆离。” 灰岩墓碑随平静话语变幻，浮现陆离的名字与一闪而逝的评价。 第一关：优异。第二关：完美。第三关：优异。 第一关陆离和血脉家族联盟缠斗过久，第二关或许因得到诅咒头衔而加成，第三关回去寻找记忆浪费了许多时间。 不过在多数选手还在前三关的此刻，这份成绩足够陆离出现在几十道名字中间。 “二十四名？很不错了。” 欧雷·洛伦佐手指下挪，指向随变幻被挤到五十八名的自己。 “我刚来时还是四十名，不过外面那些家伙已经开始接取任务清理地表怪异了。” 欧雷·洛伦佐因为等待陆离而同样浪费了这段时间。 维尔利特·马文和鲁特几名第二关的同伴也在灰石碑上。 “不用担心其他人，他们发现你出现就会去接任务了。” 确认排名，欧雷·洛伦佐带领前往任务大厅。期间经过营地市场，选手们可以在这里 休息与补充物资——或贩卖物资。 已经有选手为了补充补给在出售同源物或战利品，或是招揽同阵营和联盟阵营的队友。 “灰碑排名变化很快，我们领先前三关没有太多优势，或者说优势就是领先前三关本身……我们有更多时间完成任务。” 尤其是五大骑士团。注重荣誉与荣光的他们犹如疯掉般不断接取任务。现在排行榜上你很难找到排行靠末的五大骑士团选手。 除了维尔利特·马文。 任务大厅无疑成为营地最热闹的地方。选手们聚集巨幅羊皮地图前，像是挑选食材的主妇般挑选任务。 由于暂时只有几十名选手来到第四关，羊皮地图上只有营地被点亮，四周仍被深邃迷雾笼罩。 选手们首先面对的是与营地接壤的【血腥农场】。 某种散播污染瘟疫的下位寄生者游荡在血腥农场周围，他们要清理下位寄生者，拔除分散农场的谷仓。 陆离的到来引起瞩目。而欧雷·洛伦佐这时发出邀请或是说请求，希望能与陆离组队。 “我暂时不打算接取任务。”陆离平静地说。 “休息一阵吗？能够理解。”欧雷·洛伦佐感性想道，带领陆离走出充斥视线的任务大厅，前往休息区的酒馆旅舍—— 那些墓碑般矗立在空地，简陋搭建的帐篷实在难以与弥漫酒精味的酒馆或散发食物香气的旅舍联系一起。不过考虑到这里是午夜城郊外，这已经算是难得能够憩息的地方。 陆离租赁了一座豪华帐篷。拥有不需弯腰的斜棚顶，拥有单人床与书桌已经算这里最好的待遇。 欧雷·洛伦佐很快离开，给予陆离时间休息。 昏黄油灯晕染帐篷的颜色，陆离安静整理这次的失去与获得。 失去28份人性，获得诅咒头衔【知识冠冕】。 知识冠冕的特性让陆离回想起米尔德丽德·汉普里的提示——尽管垃圾屋的知识没能在第二关派上用场遗忘。 这次争霸赛的最大奖励已经得到，陆离对继续参加争霸赛的意愿不再强烈。 尤其在队友克莱尔仍未到来之前。 陆离翻开笔记写下内容，稍作等待没有字迹浮现。 克莱尔也许已经进入了第二关。 陆离将第二关特性记录，让商人安东尼交给克莱尔，然后联系了克莉丝副院长。 【怎么了亲爱的？】 即使文字仍能感受那位副院长的绰约身姿。 “我恢复了记忆，但那些记忆感觉很遥远。”陆离平静写下情绪。 记忆回归，但与世界的薄膜并未消失。无论安娜还是什么，包括克莉丝副院长——尽管他们几天前才见过，但在记忆里那似乎是非常久远的事情了。 【亲爱的，你可知红酒放置越久味道越香醇？】 蜿蜒文字美妙地写下： 【故事带来了记忆，时间使其发芽。耐心等待，就像在黎明前的黑暗等待刺破苍穹的晨光。】 感染期 一百一十三.救治 一百一十三救治 帐篷了隔绝陆离与争霸赛的联系。他没再走出这里。 商人安东尼带来几本传记小说，让陆离消磨时间同时补充【知识冠冕】的弹药。故事更容易被记住，而读完的小说被陆离标记。 只是暂时没有试验【知识冠冕】的力量的机会。 威尔·肯自从第二关留下提示后就不再浮现。也许因为某种原因陷入沉眠，也许先前所为耗尽了积蓄的力量。 时间推移，通过三关来到营地的选手渐渐变多。尽管三座禁地足够筛选半数以上的人，而四座营地也将他们分散。但选手的庞大基数仍让每座禁地都有数百名选手。 起初欧雷·洛伦佐还会每隔一段时间看望陆离，确定陆离真的不再对接下来感兴趣后，最终和贵族议会的同伴组队接取任务。 尽管他想像陆离一样留下，但家族还对他寄予厚望，推涌着欧雷·洛伦佐前进。 他最后一次到来是第二天下午。带来一位陆离曾经的同伴：银发的玛格丽特。 这位陆离曾经性格淡漠的队友如今伤痕累累，银发随半张脸颊烧毁，狰狞犹如烤糊的鸡蛋，右眼虹膜与瞳孔融化巩膜表面，凝固浑浊。 她带来基鲁艾特他们的死讯：可悲的是玛格丽特没能走完林间小屋取回第二关的记忆，甚至不知道同伴因何而死。 和地下城事件截然相反——那时死去的现在活着，那时活着的都已死去。 只是玛格丽特最终被复活，他们呢？ 注视失去挚友，自身同样凄惨的玛格丽特，陆离想到：争霸赛真的庇护这些选手，让他们不会死亡与遭受损伤吗？ 陆离提供的药剂让玛格丽特逐渐脱离重伤和虚弱，不过在陆离拿出恢复皮肤的药剂时玛格丽特选择拒绝，带着美丽而狰狞的可怖模样离开陆离的帐篷。 也许是去复仇，也许是铭记死去的同伴。 陆离本能让玛格丽特留下或是告诉她他们还活着，但他此刻还是克莉丝副院长比喻的“尚未醒酒”的状态。面对玛格丽特的离开淡漠的陆离什么也没做。 “你还是不想离开？好吧。” 欧雷·洛伦佐也很快离开。他看起来还好，只是忧郁被钻出骨髓的疲惫取代。 帐篷重归平静……只是昏暗中，某种生机正在诞生。 陆离最终有所改变，他开始关注营地发生的事。 外界发生的事不断传来：走出雾门的选手多数带着伤伤，越来越多进入第三关的选手让拥挤的林间小屋爆发比第一关还要密集，不可避免的争夺。如果不是营地周围禁止战斗厮杀，淘汰选手没有奖励，这里很快会化作炼狱。 营地显然被力量庇护，不被地表原始黑暗与漆黑里涌动的存在吞没，和另外三座营地匀速推进。截至目前，南部营地的选手已经推进至血腥农场中部，离占据庄园的巢穴只剩下五六里。 陆离来到营地的第三天下午，许多选手聚集在他的帐篷外。 他们知晓陆离的存在，造访希望驱魔人能够提供帮助—— 让选手们减员并非只有野外其他阵营选手的袭击或怪异本身，他们真正困境是缺少药物。 选手很难毫发无损地从第三关逃出。消耗几乎全部物资的他们无法购买市场出售的药剂——那需要资源或贡献换取。 没有资源他们只能离开营地执行任务获取贡献，但他们要有贡献才能恢复伤势外出执行任务—— 这种恶性循环的结果汇聚在陆离的帐篷外：相互仇视的阵营选手们站在一起。除却不曾露面的神秘的午夜教会信徒，包括血脉家族联盟的九个阵营选手都在这里。 克莉丝教授所说“时间”也似乎开始发酵。 “在营地进行贸易。”陆离召唤商人安东尼，略微停顿后补充说：“允许赊欠。” 来自各自阵营的年轻天才像是普通民众般欢呼鼓掌。陆离注视他们跟随商人前往市场，返回宁静的帐篷。 只是那本翻看一半的《尤里卡的功勋》陆离难以再投入注意。也许因为临近帐篷压抑地痛苦呻吟，也许因为经过帐篷外时放缓压低的脚步，也许因为某种力量潜移默化地改变着自己，也许横亘他与世界间的薄膜重新消散…… 隔壁帐篷的痛苦呻吟逐渐虚弱时，陆离离开帐篷，钻进那座涌动邪恶力量的帐篷。 躺在简陋睡袋上的轮廓勉强维持警惕，但面对闯入者什么也做不了：“你是谁……” “医生。你知道自己的情况吗。” 轮廓并不相信什么狗屁医生，只是禁止私斗的营地让他拥有一丝希冀：“我还有理智……但污染在蔓延……” 陆离观察年轻人的伤口……他的双腿表面坑洼腐烂，不过污染没再扩散，营地压制了所有污染的蔓延，这只是他持续剧痛下的幻觉。 “忍着点，会有点痛。” 陆离左手俺在腐烂皮肤上，嗤嗤青烟与剧烈痛呼中拔除污染，又给他灌进一瓶恢复药剂。 “你是谁……” 满头冷汗的轮廓因放松而沉睡前询问。 陆离没有回答，走出空气混浊的帐篷，来到市集告诉商人安东尼：“让欧雷·洛伦佐回来。” “……无法联系。”商人安东尼停顿后说。 陆离短暂沉默，继续说：“玛格丽特呢。” “一样。” 陆离黑眸微垂，环视周围等待交易的选手，将这件事委托给他们：将所有拥有伤势的选手带至营地石板广场。 陆离抵达营地广场，或相信或质疑的选手陆续到来，还有更多围观者。 让伤者围聚身边，陆离释放了【树语者】的力量。 玉石般茂盛幼树投影浮现背后，披洒荧光，周围伤者瞬间沉浸在令人微醺，犹如阳光下的生机中。 与此同时，远处雾门涌动，迈出扎着马尾的矫健轮廓。 “我没来晚吧？” 克莱尔脸颊利刃划出的伤口肉眼可见地恢复，来到陆离身边。 “死去的选手真的会复活吗？”陆离只是反问。 “为什么这么问？” 克莱尔微怔，目光扫过身边和压抑地表相悖的宁静平和：“你会知道答案的，我只能说……” “他们只是暂时睡着了。” 感染期 一百一十四.知识冠冕之力 一百一十四知识冠冕之力 野草茂盛拥挤在伤者憩息的石板缝隙，仿佛废弃百年重新被野外占据的广场。 尽管事实是荒野只会生长和植物相仿恶心可怖的怪异。 受伤选手们不再有重伤之时，陆离敛起投影的光辉，此地原初的冷寂重新笼罩意犹未尽的人们。 忽略选手们的复杂与感谢。陆离和克莱尔回到帐篷。 “多亏你的提示，第二关没浪费我太多时间。” 初入第二关的克莱尔得到商人安东尼带来，来源不明的“恭喜来到第二关”纸条，然后聚集巨树学院的队友相互合作，从天空离开。 她甚至没有两次死亡：恐怖的身体控制力让她习惯感官颠倒， 这才是第二关正确通过之路——死亡加深与腐秽下水道的联系，沉默与杀戮与死亡者终会迷失于虚妄假象。 陆离像欧雷·洛伦佐带领他那样带领克莱尔前往灰石碑。路上克莱尔讲述诡怪密林的现状。 稀少的林间小屋让第三关竞争始终激烈。木屋被最先抵达的各阵营占据，吸纳同伴淘汰其他阵营，但他们终要继续前进。 于是越靠近出口的木屋越占据优势，因为后面的选手总要前进。他们只需待在林间小屋，淘汰被迫接近的选手。 厮杀逐渐变得浓烈，更糟的是在恐怖森林前段，恐虐狂暴神系和血脉家族联盟的十几人争斗惊扰阴影，他们连同林间小屋一同被摧毁。 陆离记得林间小屋木牌的注意事项，五条里有四条要求保持安静。林间小屋只是栖息之所，不代表完全安全。 这件事似乎侧面佐证争霸赛能让一切恢复——不会有阵营同意这种没有意义、愚蠢的内耗。 必经之路上林间小屋的摧毁为选手们敲响警钟，他们放缓厮杀的浓度，同时避免在林间小屋进行。而且随后传来第四关才是关键的信息，避免半数选手埋葬在诡怪密林成为养料。 克莱尔此刻穿过恐怖森林，脸颊伤口就是因此诞生。 “念出名字会记录你。” 陆离开口提醒克莱尔之前，她已经站在灰石碑前。 “克莱尔。” 克莱尔念出名字，前三关的表现随之出现。 第一关：完美。第二关：完美。第三关：完美。 克莱尔的名字出现在数百个名字的前端。尽管前三关都是完美表现，但不足以让她超过更早来到地表获取贡献的选手。 “第17名？看来这关才是关键。” 克莱尔摇头，束起马尾晃动，为成绩感到不满，然后找到灰石碑尾部的陆离。 “你在等我吗？那么抓紧时间吧。” 如果是此前陆离，得到诅咒头衔的他也许会拒绝。但在记忆逐渐复苏，见证到世界原本色彩之后…… 陆离目光落在那双浅色眼眸上。 “你想怎么做？” …… 血腥农场。 在原始黑暗笼罩地表，人们躲入地底前人们称它为血色农田。 尽管同样透着不详，但后者更让人们亲切：血色农田是炼金技术融合植物与怪异，让其能在植物灾祸下生长，并产出人类所食小麦的农田。 而前者归于怪异。 一支从荒芜之地东部迁徙来的怪异族群占据了血腥庄园。首领自称农场主，它们的仆从下位寄生者被分配至血腥农场照料农田。 下位寄生者用血肉灌溉大地，血色小麦畸变至一人高度，秸秆攀爬血管脉络犹如成为活物，并在成熟结出幼童手掌形状的畸形麦穗。 还好现在是三月，血色小麦高度只在腿部，不会阻碍视野与太多行动。 南部营地如今已经推进至血腥庄园，然后在陆离和克莱尔即将出发时，宏观的好消息，对他们而言的坏消息传来。 选手们攻陷了血腥庄园，眷属仆从被杀死，只有农场主逃进午夜城，并嘶叫子爵大人不会放过他们。 “子爵”显然是比农场主更上位的存在。 接下来推进也许会放缓速度。 克莱尔打算先靠近前线观察状况，顺便清理路上的漏网之鱼。 血红色的麦田取代幽暗，腐臭、污秽的泥土早已被浸染暗红，不可拔除的留存。 麦田远方遥遥矗立着谷仓和稻草人的轮廓。与陆离曾经在“稻草人村”所见同源，死去后真实头颅如气球般干瘪，只剩皮囊黏连。 它们是农场的看守，越靠近谷仓数量越密集。即便经过三天清理，大量稻草人和下位寄生者被拔除，仍有一些稻草人孤零矗立麦田周围。 它们或因距离过远而被置之不理，或者……是被污染为稻草人的选手。 靠近披着阴谋蛛网神系教服的稻草人。那颗没有表情的头颅注视远方，安静守望着这片血色农田。 当周围响起拨开小麦的响动，那颗头颅会跟随转动，居高临下俯视着闯入者。 但如果过久凝视头颅，或许能从俯视的眼睛里感受到弥漫的忧伤。 选手们因兔死狐悲而避开这只离营地不远的稻草人，克莱尔不介意这些。 “稻草是他们的武器，像是豪猪射出身上的刺一样射出稻草，如果扎进皮肤就会被感染……防护药剂能完美阻挡这些微弱而密集的袭击。可怜的家伙，他一定穷得什么也没剩下。” 克莱尔偏头询问陆离：“你来还是我来？” “我想试试【知识冠冕】。”陆离取出防护药剂服下。 半本《尤里卡的功勋》的记忆被无形手掌抹除，只剩下书名残存脑海深处。等价交换般浮现出能被随意塑造的力量。 “我该怎么释放？” “身体是我们的最大武器。”充满克莱尔风格的回答响起，握拳让绷带“咯咯”作响。 陆离照做，将知识转化的可塑之力凝聚右手，然后在力量流逝前接近稻草人。 稻草人簌簌颤动，毛发般飘落的稻草被防护药剂阻挡，而《尤里卡的功勋》凝聚的力量随拳头砸在稻草人的身躯。 嘭—— 稻草人簌簌抖动，大量稻草像是内脏从教服下脱落。 陆离平静感受着余韵。伤害与左手接近。但左手力量始终存在，并会随人性提升更具伤害性。 尽管知识冠冕之力也会因知识不同而变化。 “也许它的意义不在这上。” 克莱尔这时说。 感染期 一百一十五.血腥农场 一百一十五血腥农场 “意义是什么。” 陆离的注视回到克莱尔身上。 “我没得到它，问我你只能得到一堆不负责任的臆测。”克莱尔迈步向前，简单挥拳，狂冽气息随拳影爆发，掀翻的残缺稻草人在空中破碎。 卷上空中的阴谋蛛网神系的教服悠悠飘落。 克莱尔捡起聊胜于无，能换取贡献的稻草人战利品。 “继续前进吧。” 远方矗立的稻草人没再浪费时间靠近，规划路径的陆离和克莱尔前往血腥农场深处的庄园。 途经遇到的谷仓没有例外都已被摧毁，留给他们的只剩废墟残骸。 血色小麦似乎仍是植物，变异与灌溉并未改变它们的本质，并让它们拥有些许生物特质。 于是当陆离行走在麦田中，这些被选手忽略，也不会带来贡献的大腿高度的小麦纷纷匍匐，形成随陆离前进而铺设的红毯。 犹如陆离是这片麦田的真正主人。 穿越诡异宁静、长着秽恶植物的血腥农场，庄园轮廓前方浮现，坐落仿佛鲜血海洋的麦田中。 陆离和克莱尔开始遭遇其他选手。独行者很少，多数都选择与同阵营选手组队。 他们保持距离，佯装没有伤势，以及通常在距离尚远时绕开——尽管杀死其他选手不再获得分数，但战利品和补给能归于自己。 不过这种私斗通常仅限周围只有两到三支队伍的情形下，偷袭其他选手的消息泄露显然会带来麻烦。 烧焦栅栏围起的花园遍布灰烬与脚印，一场大火此前肆虐了此地，将除了宅邸以外的所有存在付之一炬。 踏上仿佛仍有余温的灰白尘烬，留下漆黑足迹走入宅邸。 下位寄生者的可憎扭曲尸体随处可见，它们的性腺、同时是武器的器官作为战利品被割去。 “我们去酒窖碰碰运气。” 克莱尔似乎对这里熟络，没浪费时间探索也许早被搜刮无数次的房屋，也未对宅邸某处传来的动静感兴趣，径直前往通往酒窖的地窖入口。 毫无疑问，不久前攻占庄园的选手们不会放过酒窖。他们到来时地窖铁门敞开着，显露渗透阴冷的漫长通道。走廊上还有一具雌性下位寄生者的尸体。 陆离跟随者克莱尔踏上台阶。 酒窖，任何一个酒鬼听见都会眼睛冒光的词汇。但他们绝不会喜欢这里。 不是因为拱卫庄园的稻草人和下位寄生者，也不是因为占领宅邸的农场主与其仆从，而是这座酒窖与印象中的“醇香”“浓郁”毫不相关。 血液发酵后的作呕气息弥漫阴冷地窖，半凝固的粘稠血液铺在石砖上，踩上去拉起粘稠丝液。它们源于破损的酒桶，也源于某位闯入者打开地汩汩流淌的酒液。 深入酒窖的他们遭遇一支四人小队——他们先因在偏僻处遭遇其他阵营而警惕，又在随后松懈。不止因对方只有两人，也因为他们认出了陆离。 一场纷争似乎就此结束，但忽然随这支旧下水道战线队伍其中一人的低语而变化。 “那是驱魔人……如果我们抓住他……” 意外突如其然：他的三名同伴毫不犹豫地将他包围。 其中一人谨慎向平静的陆离和玩味的克莱尔道歉：“原谅我们的冒犯，陆离阁下。” 目送内讧的队伍控制着那人离开，克莱尔轻笑说：“你的声望真不错，和你有仇的旧下水道战线的选手都不想伤害你。” “也许他们也认出了你。” 插曲结束，他们继续向酒窖深处接近。 这里相对完好，“酒液”没有弥漫至此，除了石板上的杂乱血脚印。 酒窖尽头的红砖石墙阻挡道路，克莱尔靠近砖石墙，逆时针拧动墙壁灯座。 咔嚓—— 齿轮机关运作声响起，严丝合缝的红砖墙开裂，显露通往未知之地的幽深甬道。 对于机关而言它显然非常简陋，不过考虑过久不维修容易故障，暗道显然越简单越好。 “你来过这里？”陆离询问直奔目标的克莱尔。 “母亲告诉我的。” 克莱尔讲述秘密通道的来源。 黑暗时代前，血色农田由洛伦佐家族照料，其真正所有者是午夜城贵族议会实权人物，亨特·威利伯爵。 洛伦佐家族与另外三个家族是威利·亨特伯爵的麾下。 “母亲给我的羊皮纸记载着这条暗道。能一直通往那位伯爵的庄园，巧合的是那位子爵就占据了伯爵庄园，我们能直接过去解决它，夺回炼金塔。” 比起克莱尔的自信，羊皮纸让陆离想到与之无关的威尔·肯。 准备将这件事告诉克莱尔时，他的脑海忽然浮现虚弱低语。 “陆离……先不要告诉其他人我的存在。” “为什么。”陆离回到。 “我感觉到……异常。这里，这些人……” 威尔·肯地苍老声线心底响起。 “保持调查员的谨慎，客观审视身边的所有，包括我……” 陆离陷入缄默。 “……陆离，上面第二个酒桶里有东西。” 陆离视线落在两旁酒架上，在威尔·肯愈发虚弱地声音中锁定目标。 “等我一下。” 陆离和克莱尔说，靠近威尔·肯提示的酒桶，用匕首撬断腐朽的酒桶龙头。 哗啦—— 腥臭“酒液”涌出，被及时后退的陆离避过，汩汩流淌着汇聚成难闻水泊。 几分钟后酒液放空，陆离在酒桶粘稠血浆里找出一束鲜花铜板，应该原本镶嵌在什么地方—— 陆离擦干鲜花铜板，听着威尔·肯的微弱话语。 “它连接着上面的某个房间……” 克莱尔暂时拧回灯架关闭暗道，随陆离离开酒窖来到农场主的卧房。 因为威尔·肯的指引，这次似乎熟悉宅邸的变成了陆离。 步入庄园主人的书房，陆离在散落书籍的狼藉书房里看到一幅大型油画。它挂在两扇飘窗之间，是一名身穿蓬松长裙的雍容女士的画像，手捧鲜花——那束花如今缺失一块。 陆离将铜板镶嵌进油画，退回克莱尔身边。 “只是这样？” 克莱尔疑问的同时，柔弱、畏惧的惊呼忽然从画里传出。 “谁……谁在外面？” 感染期 一百一十六.漫长密道 一百一十六漫长密道 陆离视线重新落在这幅斑驳且精致的油画本身。 怪异占据庄园宅邸，又随选手闯入破坏，巨型油画安然无恙无疑幸运。 提起油灯，粗糙质感和褪色让油画弥漫历史的厚重。 “你是谁？” 克莱尔回问油画里的声音，没有得到回应而靠近。 “请不要过来……” 怯懦声音又一次响起，克莱尔暂时停下脚步。 “我们来自巨树学院。”陆离回答。 画后女声发出惊呼：“巨树……我们夺回午夜城了？” 陆离等待克莱尔回答“差不多这样”，但她什么也没说，于是回答：“正在这么做。” “太好了……你们回来了……灾难来临我只来得及躲到这里面，已经待了好久……” “你一直被关在里面？” 陆离观察巨型油画旁的飘窗，从墙体厚度估计油画背后的空间：可以蜷缩躲进不算魁梧的人，仅此而已。 而从人类因黑暗时代躲入地底已经过去将近四个月。 “是的……人们离开后怪物占据了庄园。它们没发现我躲在这里，然后过去了很久……不久前我听见外面响起剧烈的爆炸声和喧嚣惨叫，然后脚步声在外面响起，我很害怕没敢出来，直到你们带来信物。” 缓缓讲述的温和女声带着一丝急迫：“你们是在哪里找到它的？” “地窖的酒桶里。” “酒桶……？” 壁画里的女人不知道酒桶里装着血液，而那意味什么，注意落在她更在意的事：“欧雷……你们认识我的欧雷吗？” 陆离脑海浮现那道忧郁而疲惫的离开的背影。 “欧雷·洛伦佐？” “是的，我的孩子……你认识他？他还好吗？也在这里吗？” 陆离无法回答这位母亲的焦急询问，召唤商人安东尼，又一次问：“能联系上欧雷·洛伦佐吗。” 商人的回答没有变化。 “不能。” 死亡只是最悲观的预测，欧雷·洛伦佐或玛格丽特仍有可能还活着。 “哦不……他不会有事的对吗……对吗？” “我们先帮你出来。” 陆离接近巨幅油画，确认了最初推测。油画后不是专业的避难屋，只是储存财富或秘密文件一类的保险柜。但无论挪动还是搬动都不能让画框移动。 “我来吧。” 克莱尔接替陆离，双手抓住画框两端。 哗啦—— 裂纹在墙体蔓延，灰尘随碎石簌簌落下，克莱尔用蛮力将镶嵌进墙体的金属画框卸掉。 昏黄油灯洒进壁画后的空间。 挂着碎花连衣裙睡衣的完整骨架蜷缩在散落的金币与先令之上。 “原来我已经……” 恍然失落的声音随真相揭晓缓缓消散。 恢复寂静之中，陆离看向克莱尔：“你早就知道了？” 克莱尔颔首回应。 因为欧雷·洛伦佐，陆离打算为其敛尸并将她的骸骨埋葬。 “陆离……那枚古德梅林帝王的金币……带上它。” 威尔·肯的苍老低语又一次响起，这次指向金币堆里的一枚篆刻侧身像的精致金币。 陆离按照威尔·肯的提示收起金币，克莱尔在用鞋尖拨弄散落书籍，没有发现。 两分钟后，尚未离开府邸搜寻怪异及搜刮物资的选手们的好奇中，陆离捧着鼓囊毛毯来到庄园后院。 克莱尔制止陆离在覆盖灰烬的泥土上挖坑的浪费时间举动，掀翻一块重量几千磅的景观岩石， 凹陷土坑正好能够容纳骸骨。 陆离将包裹骸骨的毛毯放进土坑，克莱尔踩塌边缘掩埋矮坑，然后矗立一块简陋墓碑，将巨型油画右下角的名字写下。 【玛莲·洛伦佐】 做完这些，他们返回酒窖，踏过血腥红毯，进入红砖密道。 暗道入口在他们离开不久后自动合拢。 狭窄密道让他们无法并排行走，逼仄、浑浊、死寂、只有油灯照耀的昏暗密道带来的压抑让人难以抑制思绪。 比如密道深处的幽暗冲出怪物，比如密道正在收窄挤压。 安静走在前面的克莱尔好像藏有秘密。 威尔·肯的提醒为陆离内心埋下种子——或许某种以陆离为中心的蛛网正在编织，漩涡正在形成；或许如今遭遇都是翡翠梦境的谵妄；或许一切都是进入地狱后临死前的幻象—— 无论如何，无端臆想没有任何意义，因为没有确凿记忆指向它们。 这条密道足够冗长，因为它径直从郊外通往亨特伯爵的庄园。即便那座庄园不在城中心，也是位于午夜城里——一条长度8、9里的甬道简直不可思议，尤其在午夜城地下。 很难不去猜测那位亨特伯爵挖掘密道是否有何目的——它不可能真的只为联系属下家族。 如今亨特伯爵和深夜城藏进地底，这条废弃密道便宜了陆离与克莱尔，带领他们避免地面上的怪异，迅速抵近怪异巢穴。 不过一场坍塌横亘在他们前方。 克莱尔没有发挥蛮力，示意陆离：“这时候就需要你的那些帮手了。” 所指的是那些蠕虫。 蠕虫很快从地底赶来，蠕动着吞噬坍塌土层，同时扩充密道宽度。 陆离和克莱尔跟在后面。某个时刻，克莱尔缠绕绷带的手掌按在震动岩壁上。 “我们被发现了。” 她示意陆离跟着蠕虫离开，等到距离足够远，震颤与灰尘海浪般翻涌着从后面扑来。 克莱尔再次弄塌了甬道，地面上的存在什么也发现不了——同时也阻断他们的退路。 坍塌密道长度接近两里，而这段使人绝望的距离只让响应呼唤到来的蠕虫花费几十分钟。 逼仄通道重新浮现，陆离让蠕虫躲回地底等候。 随后密道没再遇到阻碍，当倾斜向上的石质台阶浮现昏黄油灯的边缘，代表他们已经接近目的地。 “那位子爵未必强大，真正能够造成困扰的反而是其数量不菲疯狂涌来的仆从奴隶，所以我们要潜入庄园，距离它足够近。” 克莱尔打开胃袋，取出两份成对药剂并分给陆离一份：“还记得异化药剂吗？这是我们能够接近子爵的关键。” 说着克莱尔指了指成对药剂的稍小那瓶。 “别担心，这次我改良了药剂并准备好了解药。” 感染期 一百一十七.黑猫 一百一十七黑猫 伯爵庄园坐落深夜城南部。 尽管庄园远离贫民，但这里不是富人区。按照亨特伯爵的财富与权势，他本能将庄园修筑在午夜城的权贵区。 吱呀—— 地窖门和压在上面的重物被缓慢掀开。 一只艳丽的鸢尾雀飞出地窖，阴影般的黑猫跟随后面跃出。 陆离和克莱尔出现在一座废弃柴房。 克莱尔拍动翅膀躲避灰尘腾起的范围，陆离也熟练地跃上积累厚厚灰尘的窗台，摆动尾巴擦拭小块窗户。 稍微清晰的窗外景色让陆离知晓亨特伯爵没这么做的原因。 一座宅邸坐落在幽暗园林的边缘，猩红妖艳的血花铺满小径两旁的花圃。视线跃过花圃，跃过阴暗宅邸，跃过扭曲枝杈伸向天空的幽暗园林，将可窥见那座矗立在炼金塔脚下的宏伟城堡。 那才是亨特伯爵的真正领地，也无疑比“庄园”更能衬托亨特伯爵的身份。 接近子爵也比想象中更加艰难。 克莱尔落在陆离后背，鸟爪陷进漆黑毛发。 她的心灵投映让陆离意外——他以为克莱尔会变成一台车床或某种彰显力量的怪异。 “我们应该在女仆长的庄园。” 女仆长、园丁、厨师长和农场主拱卫着子爵。除了农场主位于郊外血腥农场，前三者都在子爵的庄园，厨师长更是位于那座城堡。 “我们时间不多，外面选手清理路途这两三天里是我们的最好机会。想办法进入城堡，我们在南面塔尖汇合。” 克莱尔离开陆离后背，落在门闩上。只是不到1磅的小巧鸢尾雀根本不能让门闩打开。 她的脑袋转到身后，一条摇晃的漆黑尾巴正缩进地窖。 克莱尔感觉到商人气息，陆离不久后跃出，尾巴卷着几枚眼珠。 他和克莱尔的衣物道具已经交给商人保存，包括威尔·肯的羊皮纸和末日启示书。 而失去增幅的14份人性保护陆离不被低理智值谵妄摆布。 眼珠被陆离分散藏进柴房角落，同时长长尾巴扫帚般抹掉身后花瓣足迹，然后拉扯地窖门合拢。做完这些，陆离踩着呛鼻灰尘来到门旁，长长尾巴卷起门闩。 克莱尔落在地面，用鸟喙发挥蛮力，将摩擦地板的破旧木门推开缝隙。 “记得塔尖汇合，还有你的尾巴弄脏了。”克莱尔留下提醒，飞向天空，融入正午的幽暗。 离开前，陆离环视灰尘弥漫的柴房，不久后落下的灰尘会让柴房重新变得无人造访，糊弄以视觉为主要感官的怪异足够了。 钻过门缝离开柴房，陆离绕开远方明显被照料的花圃，也绕开那座似乎安全的林间庄园。比起居住着和农场主地位相同的女仆长，诅咒头衔仍然起效的枯萎园林是陆离的天然盟友。 避开隐藏危机的枯萎灌木，将要踏入树林之时，奇异的卷曲微风旋涡般浮现身旁。 陆离意有所感，玻璃球般眼瞳转向庄园。 宅邸二楼露台，穿着女仆服饰的身影望来。 陆离无从知晓自己是否已被发现，只能像是一只猫般钻进树林。 进入丛林的同时，陆离感受到好消息与坏消息：这片树林还活着，以另一种方式。它们不会告密，不会伤害陆离，亲昵地摇晃触须般的枝杈表示欢迎。 坏消息是它们的警戒范围比想象中更远，离地百米是它们的领空。如果克莱尔飞的不那么高…… 但克莱尔显然极为熟悉这里，陆离不必为她担忧。 就在这时，树林边缘感受的微风又一次身旁拂过，伴随着焦急喊声在孤寂森林回荡。 “蕾咪你在哪？不要跑等等我……” 陆离希望她不是女仆长，以及喊得不是自己。但那道回荡声音的确正在接近，而周围的“朋友们”告诉他，那是女仆长，她正在找他。 “帮我阻——” 平静话语戛然而止，没让树林帮助阻拦。 这片树林足以困住女仆长甚至杀死她。 但他们的到来也将暴露。 凭借树林提供的信息，陆离躲避女仆长的追捕，肉垫无声落地，阴影般的袖长黑猫在遍布虬节树根的泥土上流淌。 西侧树林边缘，一只阴影黑猫悄然浮现。 树林外是一片空旷、被修剪的花圃园林。膝盖高的灌木能掩藏陆离身躯。 但在抵达那片园林之前，一道不同肢体拼凑的可憎身躯挡住陆离。它的身躯溢散着恶臭，抓着修剪枝杈的剪刀。 “臭虫！从我家人身边滚开！” 尖啸的狂风倏然从身边刮过，眼前可憎身躯犹如被无形刀刃切割，碎成肉块撒下污血。 轻柔的微风将陆离托起，被身后扑来的身影紧紧抱在怀里。 陆离听见近在咫尺的冰冷身躯里传出的风声，还有留恋的哭泣低语响起。 “蕾咪……我终于找到你了……” …… 凝聚的风散去，呼唤陆离为“蕾咪”的女仆长落在宅邸露台，走近卧房，将他轻轻放下。 “这是我们的新家，蕾咪。” 女仆长站在陆离身后，布满晦涩风声的躯壳缠绕层层绷带，外面套着黑白相间的繁琐女仆裙。 确认自己不会被伤害后，陆离安静观察着眼前卧室。 这里就像普通少女的房间，单薄纱幔遮起中间的床铺，颜色鲜艳的书籍摆在书架中，梳妆台上摆放着相框：里面是扎着双马尾的女孩抱着黑猫，笑颜灿烂的褪色照片。 女仆长一路追寻陆离，没有伤害，将他带回的原因真正浮现。 她将陆离误认做曾经的宠物，或者说“家人”。 从第四关起，某种奇异的幸运力量就在眷顾着他。 血色农田因自己退让；径直通往目的地的暗道；提前准备好异化药剂的克莱尔；城堡外树林的亲昵，还有异化的黑猫被女仆长误认成她的宠物。 仿佛命运推动着陆离前行 这种感觉不算好——因为陆离想到了将神之绳。 “保持调查员的谨慎，客观审视身边的所有，包括我。” 威尔·肯的提醒脑海响起，又被耳畔浮现的柔风吹散。 “蕾咪，你是来找我的吗？” 感染期 一百一十八.蕾咪 一百一十八蕾咪 克莱尔的确改良了药剂。 比如可以说话，没有奇怪口癖——所以陆离必须真的像只猫发出喵声。 陆离原地坐在毛毯上，长长尾巴围起身躯，仰头注视女仆长，回以缄默。 裹着绷带的瘦弱身躯难以支撑宽松女仆长裙，回荡着微风钻过空洞的细微声。 “蕾咪，我好想你……” 女仆长不由分说地抱起陆离，角度让他又一次看到梳妆台上的相框，而贴近的冰冷绷带能感受到她的思念与依赖。 将陆离当做家人的女仆长抱着他参观新家。比起瘦弱、裹满绷带的女仆长，忙碌在宅邸各处的女仆们身材高挑丰腴，饱满地撑起女仆服—— 只是她们失去原本的脑袋，脖颈存在项圈般的缝线，被换上蜥蜴般丑陋怪异的头颅。 参观宅邸二楼时，一名蜥蜴女仆找到女仆长。 “主人，园丁使徒在庄园外。” 与美妙身材无关的嘶哑噪音响起。 女仆长抱着陆离，来到宅邸一楼的会客厅。 一只陆离在森林边缘遇到的同款拼接尸偶站在地板上，散发着让烛光都变得旺盛的恶臭，蜥蜴女仆在旁边用拖布清理滴落的尸液。 女仆长不含掩饰对拼接尸偶的厌恶，后者断断续续地说：“园丁，问，为什么，杀死，小园丁。” 怀里的陆离抖了抖耳朵，因为耳畔身躯里的微风变成凛冽风声。 “它想伤害我的蕾咪，它该死。” 那位子爵手下之间关系并不融洽？ 陆离想到，感觉到手掌轻轻抚摸脑袋，紊乱精神重新变得稳定，恢复微风。 尸偶似乎真的只是询问，身后跟着擦拭痕迹的女仆离开。 “不要清洗了，拿出去剪碎扔掉。” 女仆长嫌恶地说，捏起陆离猫爪，声音变得柔和：“蕾咪，你一定很饿了吧？我带你去吃东西。” 由客厅回到二楼卧房时，陆离看到两名女仆捧着华丽礼服回到宅邸，送到长廊尽头的洗衣房。 罩着银餐盖的餐车很快推进卧房。 “我让厨师长为你准备的。”女仆掀开餐盖。 令人作呕的食物堆砌在餐盘上，那绝不是人类可以食用的菜肴，所散发的味道犹如新鲜的呕吐物。 哪怕变成属于怪异的黑猫，陆离仍然对这些东西难以下咽。 “你是觉得如今的我和食物一样肮脏吗……” 风声随女仆长低落变得悲泣，陆离无法理解她的逻辑，但感受到她的悲伤，只好从她身上跃下，跳到梳妆台上，低头舔舐桌上的糕点。 “喵。” 然后“蕾咪”敷衍地转头回道。 “原来你也喜欢奶油吗？”女仆长像是小女孩咯咯笑着，手掌穿过陆离腋下抱起，搂到怀里脸颊不断磨蹭。 考虑到女仆长身形，的确还是少女。 “蕾咪，为什么你变得这么好闻？”埋进漆黑毛发的女仆长发出软腻含糊地声音。 陆离不会回答，因为他只是一只猫。 这个时候，某种邪恶气息降临这座卧房。 陆离猫瞳迅速收缩，女仆长望向身后。 一只蝙蝠道挂在通往露台的门框上，展开薄翅。 “农场主被人类袭击逃回，子爵命令所有领主即刻前往城堡。” 女仆长身躯的风声变得冷冽，她轻轻将陆离放在床铺。 “蕾咪，姐姐要去处理一些事，乖乖在这里等我回来。” 担忧“蕾咪”跑出去，离开的女仆长关闭房门，和蝙蝠飞离露台。 卧房重归安静 坐在床上的黑猫很快灵巧跃下，踩着毛毯来到书架前寻找日记或记载着女仆长身世的线索。 搜寻完只有故事或骑士小说的书架，陆离跃上梳妆台，尾巴卷起抽屉拉开，里面放着一些少女的物件，发卡、镜子、还有几卷绷带。 缠绕女仆长身体的绷带显然没有特别之处。 没有末日启示书，感觉饥饿的陆离又吃了几口糕点，跃回柔软床榻。 准备翻查枕头下时，角落突然传来敲击声。 咄咄咄—— 猫瞳倏然紧缩，转向声音传来的方向。 一只鸢尾雀站在窗前，歪头注视房间里的黑猫。 陆离跳上窗台，注视小巧的克莱尔：“你怎么找到我的。” “我从你身上偷了捋毛，它会告诉我你的位置。”克莱尔偏头示意陆离看插在胸脯的几根猫毛：“这里是女仆长的庄园？你怎么跑到这里来了？” 一只黑猫与一只鸢尾雀在窗户内外交谈起来。 “她将我当成以前的宠物。” “看来不需要我的帮助了……你的鼻子。”克莱尔示意陆离鼻尖沾染的奶油。“看起来你很享受这里的生活？” 陆离没有继续克莱尔的话题，讲述不久前发生的事：“农场主逃回来了，得到提醒的领主们去了城堡。” “看到了，所以我才敢过来。” “我们在农场主逃跑一个小时后才踏入血腥农场，并在那里耽误了一阵时间……但比它先到。”扩散的黝黑猫瞳安静倒映着窗外鸢尾雀。 “也许在逃回路上被那些阴谋蛛网神系的选手埋伏了？谁知道呢。” 克莱儿转动脑袋，一名蜥蜴女仆推着餐车离开庄园，返回远方城堡。 “你不觉得现在是我们动手的好机会吗？趁没有领主守护靠近城堡。” “你跟我说这些没用，因为我只是一只猫。” “我需要你帮忙，那片森林阻拦我靠近城堡，飞的更高则会被炼金塔里的怪异发现……不过你能出来吗？” 陆离没有回答，转身跳下窗台。 克莱儿飞到露台护栏上，注视房门被拉开，缩回尾巴的陆离钻出门缝。 “有尾巴就是方便，我想挠后背都没办法，”克莱尔羡慕地展开翅膀飞起。 陆离跃上护栏，跳到窗台，沿着窗框跳跃到宅邸边缘，从高墙回到地面，带着克莱尔又一次进入那座枯林。 枯林因陆离而没攻击克莱尔。黑猫在林间流淌，犹如追逐飞在前面的鸢尾雀。摇摆的枯枝跃跃欲试，仿佛想要加入这场追逐。 枯林边缘近在咫尺，但在陆离即将冲出时，熟悉气流身旁涌动，卷起陆离落回冰冷的怀抱。 “蕾咪你怎么跑出来了！” 陆离抬头望向前方，鸢尾鸟已经消融在幽暗天空。 感染期 一百一十九.宁静之夜 一百一十九宁静之夜 旋涡消散降落在露台的轮廓周围。 女仆长注视敞开的门，躯壳里的凛冽风声犹如从冰封之谷吹来：“是女仆们打开的门吗？” 陆离从女仆长怀里跃下，尾巴卷起门把拽动。 咔嚓。 露台门重新闭合。 “蕾咪好厉害” 欣喜地称赞头顶响起，不情愿的陆离犹如面条般被拉伸举高，被女仆长抱回怀抱。 若有实质的风仿佛无形之手转动门把，女仆长回到卧房，暂时放下陆离后前往客厅。 依仗宠爱的陆离没在卧房等待，女仆长离开不久，他靠近门旁打开房门，来到走廊上。 经过的蜥蜴女仆犹如对待女主人般对待陆离，没有任何阻拦地来到客厅二楼。 透过护栏，陆离能看到宅邸客厅召集手下的女仆长，不再像是小女孩。 “农场主被人类击溃，他们的目标是子爵……大人。接下来你们片刻不停巡视领地，不要让人类惊扰到大人。” “主人。”一名蜥蜴女仆迈出队列：“您的蕾咪——” 嘶哑骤然被惨嚎取代，无形之风形成屏障，包裹蜥蜴女仆收缩、挤压。躯体渗出血液，形成可怖血蛹。 “不要弄脏庄园，送给园丁当做花肥……还有赔礼。”冷冽低语的女仆长倏然抬头望向陆离所在之处。寒风转眼消散。女仆长离开地毯，飘到陆离身边将他抱起，埋怨宠溺地轻拍脑袋：“坏蕾咪，总是到处乱跑。” 女仆长想起什么，紧紧将陆离拥在怀里：“你也不想和我分别对吗？” 她将陆离跑去森林边缘当成了追逐她。 “我们不会再分开了……” 呼唤尚未离开的女仆准备热水，以及送来新的糕点，女仆长抱着陆离回到卧室。 梳妆台那份糕点被陆离啃咬得只剩一半。 蜥蜴女仆先后送来糕点与热水，前者被女仆长递给陆离，后者送去掩着房门的盥洗室。 暂时吃饱的陆离拒绝这份过分甜的糕点，女仆长寸步不离地抱着陆离，等到蜥蜴女仆退出卧房后进入盥洗室。 浴缸飘浮氤氲热气，女仆长放下陆离，窸窣褪去宽松长裙，然后层层解开缠绕瘦弱身躯的绷带。 盥洗室吹起微风。 也许是巧合，两次异化成黑猫陆离都会遭遇这种奇异“艳遇”。 一只绷带手掌抓住想要回到卧房的陆离的尾巴，抱起他迈入飘着血色花瓣浴缸。 “蕾咪”开始奋力挣扎。 “你还是和以前一样怕水。”不再像绷带粗糙，但仍然冰冷的手掌抚摸安抚陆离的脑袋：“但是洗澡才会变成干净的好蕾咪哦。” 涌动的、温暖的水包裹陆离，污秽与戒备随浸泡远去。 陆离看到涌动的水面浮现许多细小漩涡，听到耳畔没有阻隔，风吹过空洞的哨声。下一刻，手掌捧着温水浇在头顶。 “我们分开的时候我以为会永远失去你了……” 恢复宁静的盥洗室只有“哗啦”水声和呢喃在回荡。 “许多事我都记不清了，只有你……曾经的相片是我们的合照，衣服上沾染你的毛发，听到猫叫我以为是你在呼唤，还有那些画……” 背后的瘦小身躯紧紧抱着陆离。 “就算现在我也害怕只是一场梦境……告诉我蕾咪，我没在做梦。” “喵” 陆离配合地回应，后果是又被女仆长“咯咯”笑着泼了些水。 浴缸水面不断消失重现的漩涡因暗流产生，这些暗流卷走陆离毛发沾染的灰尘，同时涌动着毛发变得蓬松。 然后在结束沐浴，抱离热水时，陆离湿漉漉地毛发紧贴身躯，显得消瘦。 温暖的鹅绒毛毯裹住陆离。 擦拭到微干，女仆长抱着他回到卧房，放在床榻上，拉开梳妆台抽屉拿出干净绷带，一圈圈缠绕身体。 或者说堵住瘦弱身躯的空洞。 哨声被绷带掩盖，缠绕全身包括脸庞的女仆长换上女仆长裙。 离傍晚还有些时间，沐浴后的女仆长像是对待玩伴一样给陆离展示她的那些油画：都是陆离……都是蕾咪的画像。 有的是在草坪嬉戏，有的是在花圃追逐，有的是在床榻翻滚，有的是在窗台眺望。 无一例外都是和陆离相似的黑猫，连尾巴也比正常的猫长出许多。 “我可以给你画一幅吗？” 当女仆长像小女孩一样带着恳求询问时，陆离跳到梳妆台上坐下，一动不动。 “好耶！” 风听从女仆长的指令，带来画板与颜料，让她安静描绘同样安静的陆离。 或者说蕾咪。 十几分钟后，女仆长从画板后探出头：“好啦！” 陆离跃下地毯，绕到画板旁：一只漆黑之猫坐在梳妆台前，猫瞳犹如黑宝石般瑰丽，尾巴沿着梳妆台边缘垂落。 无论绘画速度还是还原程度都能被称为画匠。 “背景不好看……” 但女仆长这么说着，用风裁剪油画，剪掉模糊的梳妆台，只保留孤零零地黑猫画片，放在陆离身旁。 “很像你吧？” 陆离的第一幅猫咪画像被女仆长放在露台，从楼下花园望去仿佛有两只一模一样的黑猫。 微风带来气息，陆离能感觉到女仆长的快乐，只有眺望南方时才会变成某种对入侵者的憎恨。 夜幕降临，远方城堡亮起与炼金塔呼应的灯光。 宅邸也变得明亮。幽暗中能够见到轮廓在庄园周围巡逻。 女仆长抱着陆离吹了会儿夜风，回到卧房准备休息。 她从枕头下拿出藏起的日记本，烛光下边念着边写下日记。 “我找到了……蕾咪……她还和……以前……一样……她找我……一定吃了……不少苦……脏兮兮的……不过……我们不会……再分开了。” 将写好的日记放回枕头下，女仆长换上粉色睡衣，微风托起陆离放在枕边。 “晚安，蕾咪。” 绷带遮挡了少女甜美的笑容，进入梦乡。 昏暗房间恢复静谧。 陆离如阴影般坐着，望向窗外，猫瞳明亮地倒映油灯昏光。 这个时候克莱尔应该已经到了城堡，不知进展如何。 陆离垂眸落向枕边熟睡的女仆长。 这个夜晚，只有女仆长的卧室安详宁静。 感染期 一百二十.猫与鸟与少女 一百二十猫与鸟与少女 尾巴圈起身躯，陆离坐着等待至午夜，确认克莱尔应该不会回来了，困意袭来中蜷缩在床尾进入梦乡 陆离做了个梦，细节已无法想起，只记得梦境缤纷多彩，熟悉面孔围绕周围。 猫耳因微风轻轻颤动，陆离于幽暗阴冷的卧房缓缓醒来。 缠绕绷带的脸庞近在咫尺，能够感受女仆长眨也不眨地注视着他。 陆离确认自己没有说梦话。 “早安，蕾咪。” 早些时候醒来，盯着陆离睡颜的女仆长轻轻抚摸蜷缩的猫身：“你很冷吗？” 回想起记忆里“蕾咪”的确喜欢靠近热乎的事物，女仆长操控微风摇响风铃，等到蜥蜴女仆出现门外让它们准备暖炉。 女仆长换掉睡衣，在女仆的服侍下洗漱完毕。准备让蜥蜴女仆也服侍“蕾咪”的时候陆离抬起前爪装模作样舔舐，打消了她念头。 地表的清晨犹如深夜。 蜥蜴女仆送来的暖炉让卧室没那么糟糕。陆离跟着女仆长来到露台，揭开脸庞绷带，享用准备好的早餐——对于陆离而言无法下咽的食物。 陆离的早餐是单独的奶油糕点。只是女仆长的注视让他不能像人类一样小心翼翼避免沾染奶油张嘴吃东西，加上还不算饿，他跃上护栏，眺望庄园周围。 包括窗台。 昨天他与克莱尔的约定是在窗台留下羽毛，此时那里空无一物，说明昨夜克莱尔没回来。 而城堡也没有传出任何消息和动静——克莱尔应该还未成功，或是行踪暴露解决了看到她的所有人。 后者几率低微，但不是没有可能。 身后响起放下刀叉的声音，然后陆离被风托起，落进女仆长怀里。 “我要前往城堡述职，蕾咪你乖乖呆在家里，不要离开庄园，可恶的人类正在袭击我们……” 女仆长抱着陆离回到卧室，等到清理餐桌的蜥蜴女仆关门离开，她挪动梳妆台的镜子。 一扇暗门在角落墙壁打开，显露幽暗密室。 “这间密室只有我知道，谁也不会发现这里，如果他们来了……你就躲进去等我，记住了吗？” “喵” 女仆长放下陆离，让蜥蜴女仆服侍着在女仆服增添装饰，以及让她们看着陆离不要到穿跑。 “蕾咪，乖乖待着哦。”拍了拍陆离脑袋，女仆长从露台离开庄园。 卧室重归宁静。 坐在床榻上的陆离安静等待片刻，确认女仆长不会回来了，来到枕头旁，尾巴探进枕头，推出女仆长的日记本。 日记没有女仆长曾经是人类时候的记录，也没有太多有用线索。其中“蕾咪”出现的频率惊人，仿佛这是她唯一记住的事物。 其次是城堡里的那位子爵大人。女仆长对它怀以某种感恩与推崇情感。 【我找到了蕾咪，她还和以前一样，她找我一定吃了不少苦，脏兮兮的，不过我们不会再分开了】 猫瞳扫过最新的昨夜内容，陆离将笔记推回枕头下。 轻巧无声地落进地毯，陆离先到角落那堆画板里观察蕾咪画像，那的确与陆离想象到近似相同。然后跃上梳妆台，拉开抽屉检查那几卷绷带。 它们只是普通绷带。 咔嚓—— 片刻后，露台门敞开缝隙，收回尾巴的陆离钻出房门，跃上护栏短暂眺望幽暗园林，沿着窗台跳到高墙上，躲避巡逻的蜥蜴女仆们跑向远处柴房。 地板灰尘因不速之客惊扰着飘起。 柴房维持他们离开时的状态，无人问津。 陆离取出藏在木垛后的一枚眼珠，召唤商人安东尼浮现。 “羊皮纸苏醒了吗。” “没有。” 商人安东尼取出羊皮纸，但在这时，陆离耳畔响起威尔·肯的微弱低语。 “带着那枚金币……我感觉到……远方……和你的联系……带上……” 苍老声音逐渐微不可闻。 确认威尔·肯再次沉寂，陆离让商人安东尼取出那枚具有收藏价值的古德梅林帝王金币，同时带上一枚眼珠备用，清理柴房痕迹，尾巴卷着金币和眼珠返回庄园。 几分钟后，陆离跃回露台。 眼珠被他藏在露台屋檐下，金币则藏到卧室画板后，然后安静等待克莱尔的消息，以及思考一些因关联而无序产生的猜测，比如克莱尔——绷带——女仆，以及由此延伸的女仆长和克莱尔从不在同一时间出现。 稍作等待，露台传来翅膀的拍动声。 一只鸢尾雀落在露台，歪头顶着身旁发呆的黑猫。 “陆离？” 克莱尔呼唤几声没有回应，蹦跳着靠近黑猫抬起翅膀触碰，“陆离”随即向后倒去。 克莱尔吓得炸起鸟毛，展开翅膀飞起。 “你在做什么。” 熟悉的冷静低语响起，陆离从掩着的露台门后迈出。 “我以为你被变成了画片。”受到惊吓的克莱尔重新落回地面，向陆离抱怨：“药剂效果太好了，我现在看东西都像鸟一样模糊……” 比如抱怨后的克莱尔像只鸟一样低头整理漂亮羽毛，然后发现露台桌上的糕点。 “我在辛辛苦苦潜入城堡你在这里享受糕点？” “每天清晨领主们会去城堡述职。”陆离说道，跃上护栏，尾巴像是箭头指着屋檐：“商人的眼珠被我藏在那里。” “看来你还是做了些事呢，小蕾咪”克莱尔飞到露台桌上，凑近那盘陆离尚未开动的糕点：“我知道，所以我趁着这时候来找你。” “你没进去吗。” 陆离迈动四肢，沿着护栏接近克莱尔。 “已经出来了。一个好消息，一个坏消息。” “都是什么。” “叽喳——” 克莱尔忽然跃起，飞向天空。 意识到什么的陆离扑向餐桌，假装被鸢尾雀吸引。 微风拂过柔顺毛发，陆离听见女仆长的声音响起：“蕾咪，你喜欢吗？我可以让它留下来陪你。” 克莱尔也听见了。准备离开的她改变主意，飞落到院墙上，挑衅般歪头盯着陆离。 “喵” “当然蕾咪，姐姐会抓住他的。” 女仆长本可以让风带来鸢尾雀。但想要向“蕾咪”炫耀的她悄然用风禁锢克莱尔，落在克莱尔身边将她抓住。 感染期 一百二十一.两个计划 一百二十一两个计划 缠绕绷带的双手捧着鸢尾雀向陆离展示，等待夸赞。 “喵” 陆离的黑色猫瞳倒映歪头的鸢尾雀。 克莱尔被放进蜥蜴女仆带来的精致鸟笼，食槽放着谷物与清水。克莱尔只装模作样地喝了几口水——她还馋着露台桌上的糕点。 “乖乖等我回来。” 女仆长放下陆离，将鸟笼放到梳妆台，和蜥蜴女仆离开房间。 咔嚓—— 卧室门闭合，脚步逐渐远去。 “放我出来。” 克莱尔贴在鸟笼边，翅膀抓着笼栏呼喊道。 陆离跃上梳妆台，猫尾轻松打开鸟笼。 克莱尔迫不及待地飞出鸟笼落在露台门旁，继续催促陆离打开门。 咔嚓。 露台门打开，克莱尔贴着缝隙钻出落在露台桌上。 “鸟太容易饿了……也可能我到现在还没吃东西……你要一起吗？” 克莱尔边含糊不清啄着糕点边邀请陆离。 “所以好消息坏消息是什么。” 陆离跳上露台桌，垂着尾巴在边缘坐下。 “好消息是我溜进城堡了，那些侍卫仆人也算不上强，厨师长更是只会做饭的矮子。” “坏消息呢。” “那位子爵感知简直像‘野兽’般敏锐。”克莱尔忿忿在野兽这一词汇咬下重音，甚至暂时中断进食。“我只是一只鸟，而且在离它几百米远，几十米高的空中都能被发现……” “不过刚刚有了一个好消息。”克莱尔紧随其后说道。 “什么。” “这位女仆长比我想象中厉害。” “你打不过？” “离得近我只需要一拳。”克莱尔评价说：“但它能操控风，如果飞起来谁也够不到它，然后轻而易举杀死我们。” 听起来像是长剑和火枪的区别。 “和好消息有什么关系吗。” “她视你为家人！”克莱尔重新埋头进食：“我们可以利用这点让它背叛那位子爵。” “利用一个女孩？” 露台桌边缘垂落的尾巴晃了晃。 “你不知道吗？她早就死了，那只是一只占据了躯壳，然后因为记忆变得混乱的怪物……”陆离的幽静黑瞳让她说不下去：“好吧这只是猜测，可能我是错的，也许她还是她自己。” “但让它……她……它站在我们这边没有坏处。子爵和其领主注定会被解决，难道你想看着它被其他选手杀死？” “女仆长未必会选择人类。” 陆离回道，将日记本里对子爵的特殊情感告诉克莱尔。 “所以女仆长没办法帮我们啊不，帮小蕾咪对抗子爵了？” “嗯。” 陆离平静将分开后获得的线索讲述给克莱尔。 克莱尔似乎吃饱了，像是叽叽喳喳的鸟般嘴碎起来：“我想到两个好办法。第一个是 领主们每天清晨会去城堡述职，我们能趁着这个机会让女仆长带我们去。” “第二个办法是挑起领主间的矛盾，让女仆长帮我们削弱子爵的力量……如果能把它引出城堡更好。” “第二个办法会打草惊蛇。” “嗯！所以我们要从第一个办法开始，我们先这样……叽叽喳喳叽叽喳喳。” 陆离安静注视像只真正的鸟一样活泼的克莱尔：“你只说了‘叽叽喳喳叽叽喳喳’。” 克莱尔通常不是这样，熟悉的人面前她相对理智聪明，而外人面前则会用莽撞伪装自己。 “但小说里都是这样密语的……先等我一下。”克莱尔飞回卧室，落进鸟笼叼着谷物飞出，吐到护栏外，伪装吃掉谷物的假象， 等到食槽变空，克莱尔带着鸟喙边缘的奶油跳到陆离身边：“拜托你了小蕾咪，帮我擦嘴。” 陆离轻轻摆动尾尖，不为所动。 “小蕾咪，女仆长回来会发现我偷吃糕点的！” 陆离移动视线，落向阴暗森林尽头，园林拱卫的城堡。 “尊贵的驱魔人阁下，你是否愿意接受一只可怜鸟儿的委托帮助它摆脱困扰？” 克莱尔蹦跳陆离身边，可怜兮兮歪头仰视着它。 陆离沉默地抬起尾巴，在克莱尔鸟喙擦过，略微停顿后按在糕点上掩盖痕迹——但也让尾巴沾染上了奶油。 关闭露台门回到梳妆台。等到克莱尔钻回鸟笼陆离用猫爪关闭笼门，坐在鸟笼前和克莱尔交谈。 一只猫和一只鸟密谋它们的计划。 “……女仆长每天会巡视领地，这时候你要先办法跟上还有带着我，让她逐渐接受跟随直到明天带我们去城堡……我们时间不多，最快明天选手们就会推进到庄园外。两个计划要同时进行，第一个办法没用就立刻开始第二个。” “解决子爵，这是你救小女仆的唯一机会，等他们靠近就来不及了……” “喵” 陆离感受到比脚步声更快到来的微风拂过毛发。 “叽喳？” 克莱尔会意的同时，卧室房门打开。 “小蕾咪好乖。” 女仆长赞许地抱起陆离，发现尾巴上的奶油后又变成埋怨，吩咐蜥蜴女仆准备热水。 按照计划，陆离于间隙打开鸟笼，克莱尔飞出鸟笼，落在陆离头顶展示给女仆长。 “蕾咪，你这么快就认识新朋友了？” 女仆长揉着陆离毛发，而克莱尔受惊般远离：“记着不要欺负朋友，不然它们会不跟你玩的。” 准备好热水，陆离被女仆长抱着走进盥洗池。趴在怀里的他回头望向卧室，鸟笼里的克莱尔用两只翅膀捂住眼睛。 几十分钟后，毛发微干的陆离被女仆长抱着出来，放在床上用毛毯裹起。 “你和新朋友待在家里，姐姐要出去办一些事。” 女仆长蹭了蹭不情愿的陆离脸颊告别，从卧室房门离开。 “叽喳——” 鸟笼里的克莱尔叫道。 陆离毛毯里钻出，下意识甩了甩粘在身上的半干毛发，跳上梳妆台放出克莱尔，轻车熟路地打开露台门。 陆离和克莱尔站在护栏上，居高临下注视着离地漂浮的女仆长在蜥蜴女仆簇拥下远去。 “快跟上。” 克莱尔伸出翅膀轻拍陆离脑袋。 陆离弹跳着跃到地面，克莱尔紧随其后落在他的脑袋上，追赶远去的女仆长。 感染期 一百二十二.最后一天 一百二十二最后一天 女仆长、园丁和农场主拱卫城堡的三个方向。 最外围的农场主逃回后，女仆长与园丁成为直面人类的最外围—— 尽管女仆长与园丁的领地不在他们必经之路，但领主不会允许他们惊扰子爵……它们也不会放过领主。 最早明天，他们没剩多少时间可浪费了。 漆黑之猫无声流淌，脑袋上的鸢尾雀让它变得扎眼，但被发现的原因是接近女仆长百米。 微风弥漫女仆长身畔，她因风被扰动扫来视线，冷冽融化。 “蕾咪！” 女仆长欣喜地喊道，蹲下张开手臂，迎接陆离的接近—— 想象中扑进怀里并未到来，跑动的陆离停在女仆长面前。 “喵” 然后陆离被拎起抱在怀里。 “不乖哦，你就不能待在家里等我吗？”想要教训陆离的女仆长没能忍心，只好宠溺地拍了拍脑袋，递给身旁蜥蜴女仆：“送我妹妹回去。” “我们要保护主人安全。”蜥蜴女仆回答。 女仆长鄙夷呵斥：“你觉得我需要你的保护？” 蜥蜴女仆不敢违抗，只好抱起陆离向庄园返去。 女仆长依赖地注视片刻，和另一名女仆继续向领地边缘靠近。 “喵？” 蜥蜴女仆冰冷而柔软的怀抱里，陆离询问克莱尔。 “叽喳！” 仿佛听懂的克莱尔落在蜥蜴女仆肩膀，在它偏头时抬起翅膀，裹挟呼啸风声拂过怪脸。 咔嚓。 伴随脖颈开线声，扇击让蜥蜴女仆暂时失去意识。倒下前陆离从怀里跃出。 “变成鸟也有变成鸟的好处，不会控制不住力气。”克莱尔挥动翅膀落回他的头顶。 不理会昏迷的蜥蜴女仆，陆离和克莱尔重新追向女仆长，然后在靠近后又被发现。 “蕾咪？” 女仆长惊诧看着陆离跑到脚边，偏头问蜥蜴女仆它的同伴下落。 蜥蜴女仆短暂感应，指向陆离脑袋上的凶手：“主人，23号被打昏了，是那只鸟做的。” 窸窣—— 花圃荡起涟漪，风的力量在汇聚。 无形之手攥住克莱尔。 “叽喳？” 克莱尔装作挣扎，而缠绕的风居然难以束缚起它。 凛冽的狂风加速凝聚，女仆长身躯传出风暴前夕般的轰鸣，然后在一声喵叫后烟消云散。 女仆长落向仰头注视自己的蕾咪，重新看向克莱尔：“你不会伤害我的蕾咪，对吗？” “叽喳！” 克莱尔随桎梏力量消失落回陆离头上。 “主人，这只鸟……”蜥蜴女仆想要提醒女仆长。 “它喜欢蕾咪，它的力量能保护蕾咪。” 而关于“蕾咪”的一切都会让女仆长无法理智。 陆离猫躯随女仆长抱起越拉越长，拖进怀里，宠溺地摸了摸头：“好吧……可以跟着我，但要待在我身边。” 而克莱尔也拍打着翅膀落在女仆长肩上。 女仆长瘦弱身躯微僵，又因怀中“蕾咪”重新柔软。 带着仆从和陆离、克莱尔，女仆长来到领地边缘。幽暗笼罩园林外的延绵街道。除此之外，则能眺望到午夜城南部边缘升起的浓烟。 克莱尔预计甚至保守。以选手们的推进速度，最迟明天选手们将会接触子爵的势力范围。 “人类冲着炼金塔来……我们是否要提醒大主人联络其他首领？”蜥蜴女仆低语。 “只是人类。” “但其他三座炼金塔也在被人类围攻……他们真的准备回来。” “……子爵大人不惧怕任何敌人。” 女仆长轻轻抚摸陆离的柔顺毛发说着。 午夜城边缘奋战的选手们尚未知晓此时此刻正被他们的目标注视。 就像女仆长未曾知晓两名人类在昨日就已经潜入领地。 领地边缘停留片刻，女仆长回到庄园，让蜥蜴女仆增加巡逻密度，以及抱着陆离在领地游逛。 但这时“蕾咪”却仿佛腻烦般从女仆长怀里跃起，她跟在后面，看到蕾咪跃上露台回到卧室，跳上床榻趴下。 “累了吗？那就好好休息吧。”女仆长温柔地抚摸陆离，将克莱尔送回鸟笼，离开房间继续巡逻领地。 宁静即将笼罩卧室之时，黑猫睁开漆黑眼瞳。 “我们得抓紧时间。” “直接开始第二计划？” “准备好前置条件。如果我们没办法接近子爵，就立刻解决园丁……在女仆长的帮助下。” 如果能引出子爵，他们仍有机会。 “小蕾咪还是舍不得它的姐姐呢”克莱尔调侃着：“你怎么让女仆长帮我们。” 陆离跳回梳妆台，尾巴打开鸟笼：“女仆长将我……蕾咪视作家人，如果园丁伤害蕾咪她不会坐视不理。” 如果子爵因此惩戒女仆长，则正是让她背叛的最佳机会。 “噢？拿自己当诱饵吗……”克莱尔跳出鸟笼，分析道：“那么到时候由我引出园丁，然后布置你被抓走的假象把女仆长引到森林。” “嗯。” “我去观察那位领主，等我好消息。” 克莱尔飞落门把上，等待陆离拉开露台门，飞向往西边园丁领地。 卧室重归安静。克莱尔与女仆长回来之前，陆离来到角落画板。尾巴探进画板后，卷着那枚金币拿出。 威尔·肯让他带着它，声称某种联系，但陆离什么都感应不到。 也许时机没到，也许不在这间房屋？ 趁女仆长巡逻领地时，陆离带着金币，躲避随处可见的蜥蜴女仆，跑过宅邸每个角落，一无所获。 十几分钟后，陆离回到卧室藏起金币。 期间想念蕾咪的女仆长返回卧室，发现鸢尾雀消失不见。 “你的朋友呢？” “喵” “你说它出去玩了？” 女仆长看见半掩的露台门，不再在意，继续巡视领地。 不久后克莱尔回来，表示准备就绪。 傍晚，女仆长重回宅邸，在露台享用了她和陆离的晚餐。 因为获得“正式身份”，克莱尔不再掩饰地跟着陆离一起吃糕点，然后用陆离的尾巴擦嘴—— 这让不情愿的陆离又被女仆长抱进盥洗室洗澡。 出来时，夜晚已至。 地表纷争随房门阻隔再外。女仆长换上睡衣，于静谧之夜进入甜美的梦。 克莱尔靠着鸟笼沉沉睡去。 只有一双黝黑猫瞳等待新的一天到来。 感染期 一百二十三.领主去其一 一百二十三领主去其一 混乱惊扰夜的静谧。 蜥蜴女仆随后敲响卧室房门，带来人类突然入侵的消息。 “他们从园丁领地潜进了大主人的城堡。”蜥蜴女仆嘶哑说道。 “……子爵大人有事吗？” 压抑气流随低语在卧室涌动。 “入侵者只是惊扰了大主人的宴会，但大主人很生气。” “愚蠢的肉块……抓紧巡视，我不允许领地发生同样的事，还有做好准备，我要去趟城堡。” 担忧子爵的女仆长准备前往看望。 轻轻摸了摸坐在床榻上的陆离，女仆长嘱咐道：“记住那条暗道，以及……别再乱跑。” 和以往希望陆离能跑出来找她的期待不同，女仆长担忧蕾咪遭遇危险，离开时锁起房门。 等到代表情绪涌动的微风身边消息，陆离黑瞳落向鸟笼：“是你做的？” “不是。可能是和我们一样想要袭击子爵的人。”克莱尔不含掩饰懊恼：“我们被抢先了。” 他们的行动再难起到袭击的效果。 “不能再等了，我们必须现在跟着女仆长去城堡。” 克莱尔催促陆离打开笼门。 尾巴拂过鸟笼，放出蹦向桌面的克莱尔。 “跑出去也没用，她不会让我们跟着。”陆离平静回答：“趁选手们还未赶来执行第二个计划吧。” “或许可以两个计划一起进行。”克莱尔落在窗台。 “能否让园丁加入我们。” “不要。”克莱尔果断回绝。“它太恶心了。” 不再孤寂隐藏身份，克莱尔鸟喙啄向窗户。 哗啦—— 玻璃破碎声惊扰守卫庄园的蜥蜴女仆。它们望向声音传来之处，只看到流淌的影子钻进幽暗。 “再快一些……再快一些！” 荧光枯林边缘，克莱尔催促黑暗里的轮廓。 一道披洒微光的茂盛幼树忽然于黑暗展开，短暂持续间，枯林激动地簌簌颤动，低矮触须般的枝条，犹如迎接他们的君王。 陆离冲进散发荧光的幽暗枯林，恶意不甘缩入黑暗。 “女仆长已经离开树林了。”陆离转达树林提供的信息。 他们还是来晚了。 “给我些猫毛……” 克莱尔跃上陆离背脊，鸟喙和爪子拽掉陆离许多毛发，含糊地说：“我把克莱尔和园丁引过来，你数一百个数然后让森林弄出动静，越大越好。” 注视克莱尔远去，陆离心中默念数字，枝杈托起猫身升上树冠。 荧光森林围绕着幽暗园林，炼金塔下的城堡灯火通明。 安静坐在树梢默数到一百，按照克莱尔的留言，陆离让森林弄出响声—— 数百颗树木同时挥舞枝杈，撕裂空气，震耳欲聋地爆响于夜空回荡。 持续几秒，确认即使城堡也会听到这边动静，陆离让森林停下。 一分钟后，它们告诉陆离：克莱尔进入树林，身后跟着追杀的园丁。 朝向克莱尔的方向等待。破空声很快响起，克莱尔林间冲出。 “女仆长来了吗？” “嗯。” 就在克莱尔将园丁引进树林不久。 “往那边跑！” 陆离化为黑影，带领克莱尔向女仆长靠近。而能够听见的是身后愈来愈近的怒吼。 “抓住……该死的……小偷！” 树林对园丁的吩咐无动于衷，甚至跃跃欲试想要攻击它，但被陆离阻止。 女仆长的轮廓低空浮现，随之而来的是愤怒尖叫。 “从我的蕾咪身边滚开！” 狂风裹挟风刃，狂暴袭向陆离身后的园丁。 园丁体表浮现凌乱数十厘米深的伤口，污血飞溅。 陆离跑到女仆长脚下，听见瘦小身躯里涌动的尖啸，看见园丁的轮廓。 难以用任何形容描述园丁的轮廓，它肉球般圆滚身躯由众多怪异的身体拼凑，被针线缝合成的憎恶怪物。 陆离也明白为什么克莱尔会用“太恶心了”拒绝提议——眼前的可憎怪物能诱发每个人的反感抵触。 “交……出来！” 缝在肚腩上的青灰色头颅含糊低吼，带着震颤冲向女仆长……或是她身后的陆离。 “肉块，我给过你机会了。” 缠绕手臂的绷带层层脱落，女仆长抬起蛀空腐木般的手臂。 风在孔洞里尖啸，泥土枝杈翻飞打转，恐怖旋涡在园丁周围形成。 “还回……我的……东西！” 园丁的吼叫传出，让女仆长略微停顿：“你的什么？” 回应她的是忽然缠绕而来的枝杈。 风刃划过，枝杈断裂，女仆长冷冽握拳。 “你们……背叛我！” 凝聚的漩涡吞噬园丁的话语，卷起的泥土阻碍视线，只有园丁变调嚎叫偶尔传出。 “你还有机会向蕾咪求饶，向子爵大人赎罪。” 完全克制园丁的女仆长最后低语。 一条枝杈缓慢向着被风保护的陆离与克莱尔伸出。 “那就死吧……” 恐怖旋风加速凝聚，而旋风外陷入诡异的煤油一丝微风。十几秒后，旋风无形消散，原地留下一滩。令人作呕的肉泥矮山。 “妈……妈……” 园丁的微弱气息彻底消失。 自然微风重新浮现这片狼藉的林间空地。 女仆长落在陆离身边，想说什么时扫向幽暗。 蝙蝠无声倒挂在树梢上，晦哑嘶语：“子爵要见你。” “我马上就回去……” 女仆长蹲在陆离面前，轻轻抚摸他的毛发：“蕾咪，不要跟着我，我身边很危险，就像这次一样……我不想要你出现任何意外……” “回家里等我，答应我好吗。” “喵” “蕾咪”似乎真的听从，站起来往庄园走去。 女仆长眺望陆离身影直到消失在树影后，跟随蝙蝠再次返回城堡。 “女仆长太相信你了……只要有一点怀疑她都会带你去城堡找那位子爵求证。” 回去的路上，克莱尔懊恼计划没有按照预计进行——尽管消灭了园丁，但两个计划都失败了。 女仆长没带他们去城堡，子爵也没有被引出。 “我猜就算你这时候开口说话她也会相信的。” 陆离这时停住脚步，辨别方向后往西边走去。 “你不打算听女仆长的话？” “庄园已经不安全了。” 陆离跃过面前横亘的虬节树根。 “女仆长相信我，子爵不会。” 感染期 一百二十四.迫近 一百二十四迫近 失其领主的园丁领地可以暂时作为陆离和克莱尔的藏身之地。 尽管也可以躲回柴房，但那里视野闭塞，被发现将只能密道逃离，彻底失去机会。 而园丁领地与树林相邻。 陆离和克莱尔安静在荧光枯林中行走。阴影枯枝蠕动着伸向毫无察觉的背影——助其掩盖留下的微小痕迹。 “你怎么做到的。” “做到什么，引来园丁？” “嗯。” “我只是让它以为我偷走了它的宝箱。”克莱尔落在陆离头顶：“我怎么会带着又大又沉的宝箱飞来飞去，早就藏起来了。” “宝箱？” “你有兴趣？我可以带你过去……” 靠近荧光枯林边缘，陆离已经望见园丁领地游荡着磷火般的荧光，畸形植物盘绕歪斜矗立的墓碑之上，烂肉堆在根须。 这里曾是亨特伯爵的家族墓地，如今则是园丁的苗圃。 “小园丁”们尚不知领主已死，仍在执行子爵和园丁的吩咐，巡视领地与照料园林。 “墓碑下面就是它们的住所，园丁住在中心的大墓地，宝箱我就藏在了那里……怎么了？” 缩在陆离脑袋上的克莱尔被带动看向身后。 “很多蝙蝠经过枯林。” 陆离平静话语响起。 “往庄园去了？” “嗯。” “看来我们身份已经瞒不住了，那位女仆长呢？” “没看到。” 收回视线，陆离按照克莱尔的指引，躲避沿途“小园丁”接近大墓地。 墓地生长的苗圃帮助陆离隐藏身形，游荡的“小园丁”又感知愚钝到发指，没费多少力气陆离和克莱尔就靠近园丁的大墓地。 菌毯般墓苔铺在向下的墓穴，深处亮着火光，陆离踏过欢呼其到来的血色墓苔进入墓穴，简陋墓室呈现。 墙壁上插着火把，工作台用途的石台摆着尚未拼接完成的躯体与尸块，角落堆着充当床铺的污秽干草。 克莱尔飞到石台死角，挥舞翅膀将能装下陆离的宝箱拖出。 宝箱甚至没离开过墓穴，园丁比想象中更好欺骗。 陆离来到石台下。比起宝箱，它更符合对保险柜的定义，只是被制造成宝箱形状。细长孔洞表示需要镶嵌什么进去打开宝箱。 “园丁的样子不像是会把钥匙藏在什么地方……它应该带在身上，然后被女仆长一起绞碎了。” 克莱尔并不在意宝箱装着什么，恶意揣测说：“园丁这么在乎宝箱，说不定里面是什么器官。” 哒—— 这时，黏糊糊的脚步声从台阶上传来。 克莱尔推回宝箱，和陆离藏在石台阴影后。 火光从台阶下来，由不同尸体拼凑的可憎“小园丁”进入墓地，未察觉藏起的不速之客，更换墙壁上的火把后缓慢离开。 等到脚步远离，他们从藏身之处钻出。 石台周围恶臭气味难忍。 “时间不多，我打算潜进城堡探索状况。”克莱尔说道。 “需要我一起吗。” “不要。你不会飞，没我灵活，没我快，也没我能打。” 克莱尔果断拒绝陆离，展翅飞出大墓地。 墓室火把无声燃烧着。重回宁静的陆离将视线落在宝箱上。 它的重量大约在10磅到15磅，尾巴能够拖动。 陆离在空旷而简陋的墓室巡视一圈，又回到宝箱前，将它拖拽到火把旁边。 火光探进锁孔，照亮孔隙边缘。深度比想象中浅，甚至还没有细长锁孔的宽度。一把宽扁的奇形钥匙脑海浮现。 那显然太奇怪了。 陆离观察孔隙纹路，将钥匙摆脱传统钥匙的形状，比如说…… 一枚表面具有花纹的钱币。 尾巴伸到锁孔旁比较大小，那枚威尔·肯提示的古德梅林帝王金币似乎真的与锁孔轮廓相仿。 思考片刻，陆离将宝箱拽回石台背后，无声跃上台阶离开墓穴。 几分钟后，陆离轮廓出现在荧光枯林之中。 从树林处得到那些蝙蝠尚未返回的消息，陆离摘下一枚让自己不被黑暗吞没的荧光果实，尾巴卷着悄然接近庄园。 幽暗夜空掠过昏黑轮廓，于庄园上空巡逻游荡。 贴着泥土流淌的阴影悄无声息抵近宅邸，钻进半掩的窗户。 铺着红毯的寂静长廊角落，一双漆黑猫瞳短暂注视倒挂吊灯上的蝙蝠，缩回角落。 宅邸走廊的每个角落都有蝙蝠在驻守，陆离唯一能够进入的房间只有所在走廊尽头的洗衣房。 脚步声响起，陆离竖起耳朵，迅速躲进洗衣房。 蜥蜴女仆随后进入洗衣房，将晾干的女仆长的睡衣与长裙收入篮子，挎着返回楼上。 沿途蝙蝠对蜥蜴女仆的经过无动于衷，它顺利来到二楼，进入女仆长房间。 吱呀—— 打开衣柜，蜥蜴女仆拿起一件女仆装抖开，挂进衣架上。 放在脚边的篮子此刻无声鼓动，流淌的阴影从衣物下钻出。 肉垫与毛毯掩盖陆离的脚步，无声靠近角落，从画板后卷出那枚古德梅林帝王金币。 绕过玻璃碎片，跃上窗台，陆离钻过尚未更换的破损窗口。 沿着缝隙吹进卧室的夜风忽然呜咽响起，拿起第二件衣物的蜥蜴女仆警醒转头，只看到恢复宁静的空荡窗台。 取回金币及屋檐眼珠，陆离原路返回墓地。 穿过毫无警戒的巡逻园丁，回到墓室。陆离拖出宝箱，举起金币比较锁孔。 古德梅林帝王金币严丝合缝地插进锁孔，就仿佛它们原本一体。随着尾巴转动，宝箱内部响起机关运作声。 咔嚓—— 宝箱启开一道缝隙。 伴随尾巴掀开宝箱，威尔·肯希望陆离接触的事物于箱底浮现。 一枚躺在宝箱里的完整眼珠。 克莱尔说中了，园丁宝箱的确装着器官。 注视那枚浑浊眼珠，陆离思考是否放在宝箱里的东西本不是它。 想知道答案似乎只能询问找威尔·肯。但在准备召唤商人安东尼之时，陆离听到轰鸣声钻进大墓地，在空旷墓室回荡。 暂时藏起宝箱，陆离来到地表。 苗圃中察觉轰鸣的小园丁们稍微摆脱麻木，往领地南部聚集。 这里没有视野，陆离钻进一旁荧光森林，被枝条托举至树冠，终于看见园林边缘爆发的混乱。 人类已至。 感染期 一百二十五.城堡 一百二十五城堡 城堡做出反应不会太久，而克莱尔仍未归来。 坐在树冠之上凝视南方闪烁的亮芒，陆离召唤商人安东尼，取出羊皮纸。 “威尔·肯，你还在吗？” 询问没有得到回应，陆离默认他正在倾听继续问道：“那枚金币打开了宝箱，里面装着一枚眼珠。” 片刻沉寂，威尔·肯断断续续地声音脑海响起。 “……也许那是……原本……我不知道……将……沉睡……” 低语湮灭在树冠上层的微风。 卷起羊皮纸交给商人安东尼，陆离让它继续寻找恢复威尔·肯的办法，以及写下纸条。 从树冠跃回地面，陆离暂时返回变得空旷的苗圃。 小园丁们早已聚集在领地南部，或许正在往闯入者方向前进。它们的离去让苗圃长久弥漫的腐臭随之消弭。 钻进大墓地，陆离将提示克莱尔他在树林的纸条放入宝箱，略微停顿，尾巴卷起那枚浑浊眼珠。 融化的瞳孔已不可辨认其源头，但仅比金币稍小的轮廓显然不属于人类。 陆离带着它离开大墓地，然后在苗圃边缘遭遇一只尚未离开，或是回来的小园丁。 状况本该以陆离轻松绕过小园丁，回到枯树林进行。但在小园丁从藏身墓碑后迈出时，陆离窥见尸块拼凑的憎恶身躯深处被一只瘦弱灵魂占据。 陆离以为这是特殊小园丁或某个选手的能力，但在安静观察片刻后将麻木迟钝的小园丁排除两种可能。 他意识到什么，卷着眼珠的尾巴这时放下。 不远处，能被观测的灵魂虚影逐渐淡去，又随陆离触碰眼珠重新浮现。 这枚眼珠能勘破虚妄，直指真实？ 陆离按照墓碑植物的指引找到第二只留在苗圃的小园丁。和先前一样，持有眼珠会让陆离窥见小园丁深处的灵魂。 所以园丁将它装进宝箱藏起。 趁着更多小园丁返回前，陆离回到荧光树林。 森林没因陆离掌握真视眼珠而变化。树木们没有灵魂，或者这就是它们的真身。 升上树冠，幽暗地表亮起火光的区域比之前更辽阔，也更近——他们已经进入了子爵的领地。 这时，托举陆离的枝杈落进树冠，层层枝杈围绕着包裹起他的轮廓，仅存一抹微光探进内部。 然后，嘈杂飞行声远方传来，愈来愈近，犹如阴云的庞大蝙蝠群从森林上空掠过。 等到蝙蝠群远去，展开的枝杈显露陆离猫身。 眺望蝙蝠飞向的方向，陆离确认，子爵和人类的战争开始了。 也许人类推进城堡前还要花费许多时间，但陆离不打算继续等待了。 又一次召唤商人安东尼，陆离服下隐形药剂与镇静森林，卷着两枚干瘪和饱满的眼珠及一块萤石向城堡迈去。 期间经过解决园丁的战场，那座碎肉山仍堆在原地，没有任何有用事物留下。 即将离开树林的时候，陆离告诉枯林不要袭击人类。 略微停顿，陆离又补充说：“在他们攻击之前。” 枯树林庇护着园林，经过修饰的花圃生长道路两旁，栩栩如生的狰狞石像成排矗立。 当敌人出现，人畜无害的花圃将缠绕侵入者，复活的石像施以恶毒打击。 园林拱卫着城堡，灯火通明的宏伟城堡矗立大地之上，其后的炼金塔藏匿于幽暗。 不过对于陆离，跃进花圃的他犹如行走在自己的领土。藏起毒刺，唯恐伤害到它们的君王。 避绕寂静矗立的石像，陆离沿着延绵花圃抵近腐臭的护城河。 不再流淌、浮沉可疑阴影、散发污秽的护城河是城堡最后一道屏障。克莱尔两次进去，所以从空中进入城堡是个好办法。 陆离退回花圃旁，猫爪按上一只藤蔓，给予半份人性。 感知里的藤蔓犹如赋予意识，倏然清晰，无声地遵从陆离茁壮生长，化作巨藤承载陆离跃过护城河，抵近二楼窗户。 随着陆离跃上窗台，完成使命的藤蔓枯萎蜷缩，跌落进腐臭的护城河。 凝视淤泥般幽暗静谧的护城河，陆离视线回到窗户后。 逼仄杂物间堆满物品，连接细长管道的壁灯绽放比油灯明亮的光芒，成为不夜城堡的一员。 陆离将商人眼珠放在窗台上。短暂等待后，商人安东尼的轮廓护城河边浮现。 “进到杂物间里面，帮我打开窗户。” 二楼窗台的陆离俯视着说道。 商人安东尼踏入阴影，片刻等待，披着破旧围巾的商人轮廓出现在杂物间，为陆离打开窗户。 陆离钻入杂物间，补充眼珠，又在角落藏起两枚眼珠。 犹豫后陆离没有恢复人形。虽然那意味可以拥有末日启示书，但目前黑猫体型仍具有显著优势。 尽管成功潜入城堡，但想在复杂、立体、遍布怪异仆从，不比一座镇子小的城堡找寻到克莱尔并不容易—— 叽喳—— 熟悉鸟叫声窗外突然掠过。 陆离跃上窗台，探出猫身凝视远去的阴影：“克莱尔？” 阴影停顿，迅速返回冲进杂物间。 “快关上窗户！” 克莱尔焦急叫喊中，陆离的尾巴拉着窗户闭合。很快，蝙蝠阴影窗外掠过，破碎地分出几块散落窗外，观察平静的杂物间。 窗台下的死角，克莱尔受到惊吓地模样低语：“你怎么来了！？” “人类在进攻庄园，已经与女仆长和园丁的领地接壤。”陆离回答。 “这么快？难道选手们联合起来了……”自言自语的克莱尔说道：“我没办法靠近子爵，可恶的蝙蝠到处都是，也没看到你的‘姐姐’。” “如果放弃子爵呢。” “什么？”克莱尔微怔。 “被女仆解决的园丁可以算在我们身上，领主去其一。厨师长就在城堡，接近它解决它，领主去其二。” 克莱尔思考片刻，轻轻摇头：“还不够，别忘记那位子爵比所有领主都重要。除非……我们再解决女仆长。” “也许不用，农场主逃了回来。” 一无所获的蝙蝠飞离窗边，陆离声音随之响起。 “找到它，四个领主去其三。” 感染期 一百二十六.四个领主去其二 一百二十六四个领主去其二 陆离不认为解决厨师长与农场主需要他的帮助，不过克莱尔坚持需要他一起，只好答应。 克莱尔不知道农场主在哪，但厨师长她相对熟悉——犹如黑熊般的雄壮厨娘在城堡下层忙碌，昼夜不停准备供给整座城堡的食物。 厨师长只会待在那里。 克莱尔的潜入方式也由此呈现：她知道它们储存食材的地窖，那里守卫不算森严，潜入地窖然后被当做食材带进厨房，就能避开游荡的蜥蜴女仆和蝙蝠守卫。 而且谁会对躺在案板上的食材抱以警惕？ 行动前夕，陆离将真视眼珠由商人安东尼保管。值得一提的是触碰之时，陆离窥见蜷缩在鸢尾雀身躯的克莱尔虚影。 克莱尔只以为那是奇怪的商人眼珠，并未察觉异样。 咔嚓—— 门旁倾听片刻，尾巴拉开门把。 克莱尔率先钻出，飞到走廊尽头，示意陆离跟上。 陆离带上房门，卷起商人眼珠朝着克莱尔的方向无声流淌。 于让人迷失方向的复杂走廊悄然前进，克莱尔带着陆离来到侧梯。等待一名捧着扫帚的蜥蜴女仆楼梯下走过，克莱尔飞落到一楼吊灯，阴影投映在天花板。 陆离沿着楼梯跳跃，跟随其后。 长廊的灯光照出窗外昏黑，陆离和克莱尔安静贴着墙角跑到中端，一道影子从长廊尽头浮现。 哒——哒—— 推着餐车的蜥蜴女仆进入长廊，带着回荡的脚步声和车轮声从无人长廊走过。 等到蜥蜴女仆离开，陆离和克莱尔从摆放的盔甲后钻出。 “嗅嗅……我们应该靠近厨房了。”嗅动的克莱尔低语。 不过他们目的地不是那里，起码暂时不是。 从厨房区域绕过的时候，陆离看到倒挂在天花板的蝙蝠守卫。 他们绝无可能不惊动蝙蝠守卫进入厨房。 跟随熟悉地形的克莱尔逐渐离开厨房，他们来到一座蛰伏于黑暗的寂静展厅。 只有所在长廊和展厅另一边的长廊照进微弱光芒。 克莱尔落在陆离头顶，跟着他穿越周围矗立的展品。随着深入展厅，收藏逐渐从伯爵换成那位子爵，展品也从艺术品脱离人类审美。 某个时刻，陆离停滞脚步，安静凝视存放在展柜内的一颗头颅标本。 “你认识她？”克莱尔问。 “玛格丽特，我中年级时的同伴。” 她的头颅栩栩如生，半边狰狞半边美丽，闭合眼眸宛如熟睡之中。 这颗头颅的出现似乎冲散潜入庄园后的所有顺利。 “不用感到悲伤，这是早已注定的命运。” 克莱尔的低语头顶传来。 “命运？” 陆离询问没有得到回答。短暂停留，他没去触碰展柜或让商人安东尼收敛头颅，继续前进，抵达对吗长廊。 克莱尔飞进长廊，陆离跟随着，离开幽暗静谧的展厅。 沿着长廊抵达尽头门廊，漆黑夜空矗立的塔尖与炼金塔表明他们已经远离城堡主楼，来到城堡侧面的副塔。 花园植物畸变严重，厚厚一层烂肉堆积根部，缺少园丁栽培它们野蛮地茁壮成长——还好它们仍然尊敬陆离。 源于花园、源于护城河、源于地窖的浓郁腐臭汇聚一起—— 陆离庆幸他没有带着末日启示书。 偏僻而寒冷，腐烂与死亡为主基调的副塔之下，两道黑影于阴影下接近腐臭源头——敞开着的，择人而噬的昏黑地窖。 阴影消失在地窖后不久，粗壮，肥硕的厨娘推着悬挂油灯的推车，进入地窖。 车轮滚过粘稠血浆，撞上断肢，昏黄油灯有限照耀周围，显露堆满地窖的胴体残肢。 晦恶滋生着，某些憎秽存在从中诞生也不会令人意外。 厨娘走到光亮边缘，挑选新鲜度合适的肢体肉块，放进推车。 捏起一具浓汁流淌，啃噬、腐烂地只剩骸骨的骨架，厨娘含糊嘟囔着丢进地窖深处。 它的身后，一道流淌阴影悄然靠向推车。 啪—— 厨娘因动静转头，捡起奇怪掉落的一块大腿肉放回推车，继续在地窖里挑选。 几分钟后，厨娘拽着装满烂肉的推车回到花园，碎肉与浓汁滴淌出一条恶臭痕迹，穿越门廊与城堡墙体，来到城堡外侧。 厨娘将推车倾倒在一座由肢体肉块组成的矮山边，挑拣着挂在推车上的碎肉塞进嘴里，返回门廊继续运输肉块。 七八名厨娘排在腐臭护城河旁。它们从肉山里拿出肉块，褪毛、蜕骨，放进护城河清洗，然后将骨骸塞进嘴巴吃掉所剩无几的碎肉，抛给护城河里浮沉的可疑阴影。 处理后的肉块被放在另一堆低矮许多的肉山—— 最后捡起整块胸脯肉丢上推车，厨娘推着满载推车返回厨房。 哗啦—— 处理后的食材被倾倒进秽物横流的库房，随厨娘离开，库房恢复平静， 啪。 一条肉块滚落，显露钻出的陆离与克莱尔。 “我们潜入厨房了。”克莱尔翅膀叉腰。 随后冒出的陆离缄默不语，因为他的身体正散发地窖同源的腐烂恶臭。 “我们现在有两种选择。”克莱尔抬起一条翅膀，忽略味道：“潜行到厨师长身边，寻找机会伺机而动；恢复人形，解决沿途看到我们的所有存在。” 卷着眼珠的尾巴从肉堆钻出，陆离说道：“第三种，潜行到厨师长身边动手，然后解决看到我们的存在。” 意外的是，库房与厨房相邻——当陆离脑袋顶着克莱尔钻出库房时，径直看到那座比厨娘还要宽厚肥硕，系着围裙的背影。 两名厨娘在看不到他们的角落处理食材，传出嘭嘭剁肉声。 他们和厨师长没有阻碍。 使用眼珠，商人安东尼到来，克莱尔服下解除药剂，披上衣物遮盖身体—— 厨师长仍然在搅动锅中肉汤，未对背后库房堆放的食材有任何戒备，就像没人觉得打开罐头会被里面的肉跳出袭击。 但当罐头肉真得袭来，厨师长仅能眨动布满血丝的眼珠。 恐怖狂风刹那席卷整座厨房，转眼消逝，而厨师长化成的肉泥已经覆满半座厨房与墙壁。 四个领主去其二。 感染期 一百二十七.四个领主去其三 一百二十七四个领主去其三 克莱尔走向余下两只发怔厨娘。 “农场主在哪。” 厨娘惊醒，似乎凶猛地朝她色厉内茬咆哮。 啪—— 克莱尔挥手，狂风溢散，变成微风吹拂身后不远处的陆离黏稠毛发。 抹除躯干的厨娘下肢向后倒塌，撕裂横截面的褐黄色脂肪颤动。 “农场主在哪？” 克莱尔转向最后一只厨娘。 “……咕噜……” 厨娘怯懦含糊咕囔着无人听懂的语言。 这回克莱尔稍微控制了些力气，只让厨娘胸膛凹陷，没有碎得到处都是。 “我们没法听懂。”克莱尔嫌恶地甩掉手掌上的血污，聆听厨房外的动静，对陆离说：“没人发现我们，暗杀成功。” “你没法直接解决子爵吗。” 黑色猫瞳倒映着将绷带缠绕手掌，身躯涌动着澎湃力量的克莱尔。 “还记得火枪理论吗？”克莱尔从手腕缠起，边说道：“胜负取决于谁先扣动扳机。而我们的火枪射程更短，皮甲更薄。” 比如克莱尔与女仆长。只要接近克莱尔赢，只要浮空女仆长赢。 “而且子爵的力量我们还不了解。”克莱尔缠起另一只手掌。 恐惧源于未知，这种未知是认知之外的恐怖，也是无法理解的力量。除了积累经验没有办法，而积累经验通常意味着“用人命去堆”。 所以恶灵那么被厌恶。而能够从糟糕状况里翻找到的好消息是，因为人口减少，新生恶灵比例正逐渐下降，而就有恶灵也在逐渐减少——怪异同样觊觎它们的本体。 “你要恢复人形吗？”克莱尔问陆离。 “暂时不。” 黑猫形态的优势暂时不可替代。 “那需要我帮你清洗一下吗？” 陆离略微沉默后说：“我可以自己洗。” 厨房的确存放有水源。污染程度无法确定，但只是洗澡的话足够了。 克莱尔找来铁盆装满清水，等到陆离跃进水盆，脏臭污血晕染清水，她听见什么，走到厨房狭窄窗口向外远眺。 融入清水的污秽让冲击灵魂的恶臭减轻，代价是清水很快随飘动毛发变成无法下咽，比下水道更脏秽的腐臭污水。 陆离散发的味道仍然能相隔几米就被闻见，他迈出水盆，径直跳进储存清水的水箱，屏住呼吸逐渐沉入幽暗水底。 水箱没有变色，肉眼可见的脏污已经褪去，但味道不会就此消散，浸泡片刻的陆离爬出水箱，湿漉漉地走向克莱尔。 当啷—— 听到动静的克莱尔收回目光，看到陆离拖着湿痕靠近，身后踩踏的餐盘颤动着恢复静止。 “需要毛巾吗。” “不用。” 厨房没有太多称得上干净的东西。 克莱尔看着陆离走到脚边，弯腰拎着后颈将他举到窗边。 不过陆离没有看向窗外，黝黑猫瞳平静地盯着克莱尔。 “怎么了？”克莱尔感到疑惑。 “你可以用一种更友善的姿势。” “哦抱歉，母亲抓怪异幼崽时总会这么提着它们。” 克莱尔不在意绷带被打湿，改成双手穿过陆离腋下举着他。尽管姿势同样奇怪，但比刚才好了许多。 水珠沿着尾巴滴淌，陆离视线落向窗口外的昏黑。 汇聚而松散的萤火虫般的光芒点缀护城河彼岸的园林周围。 “其他选手来了，他们比预计里……出现得太快。”克莱尔恢复认真地低语耳边响起。 陆离和克莱尔从离开杂物间到解决厨师长只花费不到一个小时。而在一个小时里，选手们从庄园边缘推进至护城河外…… 不过似乎正常。无论蜥蜴女仆或小园丁、还是蝙蝠守卫，它们只是如同野兽的实体怪异。契合进克莱尔的火枪理论，即是：人类的火枪射程更远，皮甲更厚。 唯一能稍作阻拦的枯树森林与苗圃也因得到陆离提醒未袭击人类。 “我们得再快点。” 克莱尔说，放下陆离离开厨房。 远处几只厨娘的背影消失长廊尽头。 陆离和克莱尔跟着来到门廊，花园空荡无人，嚎叫嘶吼于夜空回荡。 这时，城堡外墙上端坐耸立塔尖的蝙蝠怪影雕像们忽然簌簌抖落石灰，展开遮蔽阴影的巨型羽翼，俯冲向园林光点们。 并非预计的屠杀——加入战场的蝙蝠怪影被选手们阻挡。他们小队作战，分工明确。对付这类低智怪物只需吸引注意，其他人趁机攻击。 维纳不冻港没有做错。 恢复记忆带来的发散思维让陆离想到战舰火炮轰击在蝙蝠怪影身躯的一幕。 他们只是错在极端，关于这点午夜城做得更好。 未在门廊过多停留，他们穿越花园走近城堡主楼。 这里仍能看到匆匆经过的蜥蜴女仆。 克莱尔踏碎地砖，化为残影抓住毫无提防的蜥蜴女仆：“农场主在哪。” 蜥蜴女仆准备嘶声尖叫，忽然发现跟在克莱尔身后的黑猫，嘶哑憎恨低吼：“你背叛了主人……！” “女仆长在哪？”克莱尔又问。 “她因你关进地牢！主人不会原谅你……” “谢谢。” 克莱尔抬手敲晕蜥蜴女仆而不是锤烂，低头和陆离说：“我想我们时间足够让你去看望她。” “嗯。” 克莱尔带路，通往地牢路径的防备因外敌抽调，他们没有任何阻拦进入阴暗潮湿的地牢。 “陆离。”燃着壁灯的通道里，克莱尔示意陆离。 “喵” 陆离发出猫叫。 “蕾咪……？” 惊喜呼喊响起，被封印的女仆长囚室后浮现轮廓：“你是来救我的……你是谁？” “你好，克莱尔。”克莱尔介绍自己的话听上去很奇怪。 “克莱尔……人类……你背叛了我？”绷带遮蔽脸庞，但能感受到蕴含的痛苦。 “……蕾咪没有背叛你。”短暂沉寂，陆离平静地说：“但我不是蕾咪。” “不……” 女仆长踉跄退入阴影。 “……我……领主……绝……屈服！” 地表的怒吼咆哮传入地窖。 克莱尔和陆离对视一眼，朝着阴影挥手：“再见了小女仆，等我们解决农场主和子爵再来放你出来。” 地牢随他们离开重归宁静……犹如暴风雨前的宁静。 呼—— 微弱气旋扫过牢室外的走廊。 …… 他们来得稍晚。 当陆离和克莱尔回到地表，出现城墙下，护城河对面的农场主头颅已被大剑割下。 四个领主去其三。 感染期 一百二十八.四个领主去其四 一百二十八四个领主去其四 举起农场主头颅的骑士小队宣泄他们的胜利， 向附近汇聚的选手们停顿动作，将郁气发泄给追逐身后的庄园仆从。 破碎的蜥蜴女仆丰沃泥土，伤痕累累的厨娘不再爬起，割破羽翼的蝙蝠怪影栽进大地。 唯有花圃与他们维持互不侵扰的距离。 清空园林，远处选手追赶上来之前，他们开始染指腐臭护城河后的城堡。 一名恐虐狂暴神系选手欲跃过腐臭护城河。当他的身形出现护城河上空，污秽淤泥形成怪爪将他俘获。 他与岸边同伴攻击浮现的淤泥怪爪，但护城河源源不断地补充着，带着他坠入河流。 身躯浮现猩红纹路的恐虐狂暴神系选手宣泄岩浆般狂暴的气息，让护城河荡起涟漪。而随着所有挣扎无用，没入河底，护城河重归沼泽般的粘稠静谧。 死亡阴影般如影随形。 观察的队伍们因此将目光落向紧闭的城堡吊桥。 那支解决农场主的骑士小队靠近克莱尔，希望以合作换取渡过护城河的方式。 “你们不该出现在这里。” 克莱尔只是注视彼岸的队伍。 “这是某种预言吗，来自巨树的学生。” 他们不认识克莱尔，自然也认不出脚边湿漉漉的黑猫。 不过站在城堡里不容作假。 “护城河和城墙一样高。” 留下提示，克莱尔意味难明地转身回到城堡内部。 “你不阻止他们进入城堡吗。” 跟在脚旁的陆离平静地问。 “他们迟早会进来的，而且我们没法独自解决子爵。” 原本计划就是这样。四个领主去其三，随后任凭选手闯入城堡，只需在面对子爵时拥有适当贡献。 但随着农场主被其他人解决，计划重新模糊与不确定。 “那你也不该告诉解决了农场主的队伍。” 这和克莱尔想夺取冠军名次的初衷相悖。 因为这意味他们实际只比骑士多出一只领主的优势。而考虑他们是从地表厮杀而来并非暗道捷径，优势是否存在 “我倒觉得城堡里的仆从会消耗他们的力量。” 穿过门廊回到城堡主楼，克莱尔问道：“你要恢复吗。” “嗯。” 随便进入长廊里一间客房，商人安东尼随召唤浮现，带来解药，末日启示书，胃袋，通灵枪羊皮纸与羊皮纸。 克莱尔把玩着末日启示书，棋子所链接的神秘力量即使是她也感到新奇。 “拥有它你能解决子爵吗。” 身后传来的陆离声音由矮变高。 窸窣穿衣声中克莱尔放下棋子：“还是不能，你拿着它比我更有用。” 克莱尔准备拿起羊皮纸的时候腐臭味道浮现。 披上黑色风衣的陆离走到身旁，拿起末日启示书。 腐臭无法掩盖的气息从陆离身躯散发，怪异形成让人分泌津液的味道。 陆续收起道具，陆离跟随克莱尔离开房间。 沿着长廊向核心区接近，他们能够听见四处响起的厮杀声，而且随时间推移开始偶尔遭遇进入城堡的小队。 陆离以为克莱尔会加快速度，甚至通过拆墙迅速靠近子爵——她并没有这么做，仿佛不再焦急子爵被其他选手抢先。 当沿着走廊拐进一条窗外昏黑的长廊，陆离意识到克莱尔带着自己在城堡外部游荡。 “记住这里的一切……” 克莱尔仿佛知晓陆离的察觉，此时低语。 “我们不知缘由偏离了道路……那时你只能依靠自己的智慧了。” 短暂沉默，陆离平静地问：“你有什么想告诉我的吗。” “不是现在……” 陆离陷入缄默，意识到某种悄然发生的，犹如梦境，犹如故事的变化。 克莱尔带领陆离继续城堡游逛，如果一份地图记录他们的路线，他们踏遍每个角落，唯独空出的城堡核心。 他们逐渐遇见尸体，怪异仆从居多，也有选手未收敛的尸体。 某个时刻，一道震颤，一声哀鸣从长廊深处响起。 克莱尔流露一抹悲怆。 “我们该过去了……” 沿着镌刻血与火的痕迹的长廊前进，走过一幅幅歪斜的摆设，跌落的画框，到他的木门，烧灼的毛毯，陆离想到威尔·肯的警示，想到升入阴影听见的交谈，想到克莱尔的某些箴言。 伫立于雾中的真相正显露轮廓。 陆离和克莱尔步入宫殿般的大厅。 倒塌与毁坏，尸体与血液诉说此前这里的惨烈战斗。 大厅之上，披着黑袍的阴影无声斜靠在它的幽暗王座上。 战斗已宣告尾声，幸存选手们不再戒备王座上的阴影，疲惫地在残檐断壁之中寻找同伴，拾取断肢。 熟悉的微风此时吹拂身畔，苍白而瘦弱的身影冲进大厅，与陆离擦肩而过扑向台阶上的轮廓。 “母亲……” 女仆长气息微弱，她伤势严重，或因逃脱地牢，或被人类袭击。 “又一个……” 骑士握紧大剑，想要强撑起身躯，被他的同伴制止，示意看向靠近王座的陆离和克莱尔。 “陆离……触碰眼珠……你会窥见真相。” 胸膛忽然微热，威尔·肯的低语脑海断断续续响起：“无论看到什么……不要意外……那是真相……” 陆离手掌伸向口袋，握住那枚真视眼珠。 眼中世界未随陆离掌握真相而发生变化，只有女仆长的瘦弱身躯深处浮现一抹微光—— 那里蜷缩着另一个克莱尔虚影。 陆离停滞脚步。 如果她是克莱尔…… 他的视线落向女仆长低诉的“母亲”，侧靠王座，犹如沉思的阴影黑袍。 “那是你们？” 默认代表回答，克莱尔的低语耳畔响起：“杀了她，陆离。” 通灵枪被拔出枪套，塞进陆离手中。 “你必须能狠下心……” “……蕾咪？” 王座旁的女仆长缓缓抬起头，空旷望向这边。 然后微风托起陆离的手臂，拂过他的指节。 嘭！ 回荡的巨响震颤灰尘，失去生机的瘦弱少女跪在王座旁，脸颊贴着扶手上的手掌。 余韵回荡，硝烟升腾，色彩斑驳褪色，形成一副绝美厚重的油画。 四个领主……去其四。 感染期 一百二十九.结束 一百二十九结束 迈上台阶的克莱尔惊扰这静寂的美感，打开黑袍的手掌，取出四分之一块古朴石印，回到陆离身边交给他。 “我们可以离开了。” 殿堂的选手们安静地投来注视，目送他们迈出大厅，走出城堡，离开庄园。 阴冷，寂静的空旷之城，陆离和克莱尔沿着长街向前，他的脚步回荡着。 经过路口后，许多身影开始浮现道路两旁，褪色的他们安静地站着，一些陆离曾见过与叫得出名字的轮廓颜色仍然鲜艳分明。 “跟随在您身边是难得的荣耀。”维尔利特·马文拍打他染血的胸甲。 “原本的故事里我们应该化敌为友的……”阿莱克希斯·蒙斯克苦笑着说。 “那次决斗后我与基努艾特成为了朋友，在真实的故事里。”基恩加德咧开难看的笑容。 陆离失去与他们交流的力量，他只能继续向前，犹如翻阅一籍，角色对“我”说的文字。 “你会觉得八条腿比两条腿更性感吗？”伊达好奇地问。 “我的确是均衡教会信徒，只是没那么坏。”人群里没有任何特殊的海格教授平静地说。 “我该出场的！然后死在你怀里！”芙朵特发着她的大小姐脾气。 “本该是我的死亡让你觉醒……不过被斯特林抢先了。”老教授无奈说道。 “驱魔人，谨记，科学是不亚于神秘的力量，不然它们为何要阻止我们学习？”旁边的科学家斯特林肃穆地说。 “想不到再次见面是这种情形……”感到失落的塞萨尔教授说。 “你毁掉了地居人的据点！……不过反正这不是真的，反正我不是地居人。”“地居人”不再发出可笑的声音，像人一样正常说道。 “这次是真的死了。”玛格丽特淡漠地看着她。 “我的故事……都被删掉了……”狗肉像是被抛弃的小狗难过地低头。 没有城墙的午夜城的象征城门阴影般矗立远方。 “很抱歉陆离阁下，我们欺骗了你。”帕夏·里瓦斯按住盔甲致歉。 “谢谢你让我在最后时刻还能品尝人性的美好。”布里茨·泰尔向陆离致意。 “希望你以后能找到老家伙，替我向它问好。”抱着“老家伙”银弩的银色十字·斯隆 说道。 “嘭嘭——”托特拍打他的盾牌。 “鲁特……谢谢……驱魔人……”鲁特的人类语又变得笨拙。 “我针对你只是职责要求，尽管我的确不喜欢你。”消瘦守门人冷硬地说。 “海茵茨·艾利斯荣幸与您共事。”海茵茨·艾利斯手抚胸口行贵族礼。 “谢谢您为我埋葬母亲……这足够了。”忧郁的欧雷·洛伦佐浮现笑容。 “我没教过你什么，不过曾经被我教过的克莱尔教会了你。”莽狮·雷咧起笑容。 “故事结束了……不怎么圆满，但还算美好。”站在人群的克莱尔感慨着露出微笑。 不知从何开始，身边的克莱尔消失不见。脚步从始至终只有陆离的响起。 “需要垃圾屋的书单吗？让我想想在哪里能弄到……”米尔德丽德·汉普里还在为陆离的诅咒头衔思考。 “呃……我不知道说什么……”拘谨的托瓦尼浪费了机会。 “我来自黑盒镇，如果那里还存在，能拜托您为我给妻子送去一封信吗？”悲伤的努内斯悲伤的低语。 “我看到了你的未来！那里遍地鲜花，鸟儿在歌唱，树木在生长，人们在欢笑……”没名字女士摩擦着她的水晶球。 “和您成为队友就像做梦一样……哪怕不是真的。”纳西感激地说道。 “我真的有【边缘行者】这个头衔！可惜第一口后，第二口随之而来……”本特勒为此悔恨。 “还好那个时候我与我的队友在一起……”耶格平静的微笑。 “我会铭记主人的救赎。”凯恩感恩地躬身。 陆离抵达城门前的圆形广场。 两条长街从此处延伸，一条从陆离脚下通往炼金塔，一条延伸向午夜城中心的世界之树。 聚集周围的轮廓变成未曾谋面的身影，被迷雾笼罩。 “这是我们的小小礼物。”披着教服的轮廓。 “这时候你还不认识我。”高大瘦弱的轮廓。 “……”沉默寡言的轮廓。 “你救赎了我们……现在，轮到我们了。”未知的轮廓。 “这是您应得的，您应该享有自己的生活。”倒吊的轮廓。 “而不是像是提线木偶只做正确的事……”补充的轮廓。 “hs……h……yud……”无法听懂的轮廓。 临近广场矗立的黑色尖塔，陆离看到尖塔上可供镶嵌的四分之一的凹陷。 看到许多人站在身边。 维尔利特·马文、阿莱克希斯·蒙斯克、基恩加德、伊达、海格教授、老教授、斯特林、塞萨尔教授、“地居人”、玛格丽特、狗肉、帕夏·里瓦斯、布里茨·泰尔、银色十字·斯隆、托特、鲁特、消瘦守门人、海茵茨·艾利斯、欧雷·洛伦佐、莽狮·雷、克莱尔、米尔德丽德·汉普里、托瓦尼、努内斯、没名字女士、纳西、本特勒、耶格、凯恩、轮廓们、克莉丝。 “神太多了，所以我更喜欢人一些。”披洒着微光的克莉丝握住陆离的手掌，也握住那枚四分之一古朴石印，轻抚陆离肩膀让他转向城门。 “继续向前，不要回头。” 陆离的身影逐渐远去，漆黑高大的城门愈发清晰。 “驱魔人……” 威尔·肯的声音此时响起，胸口的羊皮纸散发热意，为陆离恢复身体。 “将那枚石印放进尖塔，恢复炼金塔……相信威尔。” 暂时驻足，陆离继续前进。 “他们早已死去，在利用你……” “所作所为与曾经的降神之绳没有区别。” “他们的躯壳早已被怪异占据……” “你要去哪？” “是你告诉我的。” 陆离平静地说，迈入城门下的阴影。 “‘保持调查员的谨慎，客观审视身边的所有，包括我’……这是我思考的选择。” 昏暗随陆离迈出城门重归身躯。 威尔·肯的徒劳咆哮远去，幽暗深处的炼金塔无声崩溃坍塌，犹如一场微风抹过，背后广场上的轮廓们与午夜城随风消散。 感染期 一.《沉没之地》 一 一《沉没之地》 一 死亡并非无法逃避，被镌刻进历史的人们只是永恒的沉眠。 ——陆离 1学院 有些人你永远不会忘记看到他的第一眼。 陆离就是这样的人。从艾伦半岛到主眷大陆再到荒芜之地，你再也找不到同样的黑色头发黑色眼眸——听说每个见过他的人都会沉浸在那双眼眸里，每个见过他的人都难以抵挡致命的吸引力——每个见过他的人都不禁在想：如果属于人类神祇应该是什么样子，那么应该就是陆离的模样——这不是吹捧和谄言，因为我们知道——人人都爱陆离。 比往年漫长许多的凛冬还在肆虐整个主眷大陆北地。人们躲藏在地底，在昏黑的，冰冷的暴风雪夜里瑟瑟发抖，胡言乱语。这个时候，陆离刚刚登陆荒芜之地。常年笼罩云雾的世界背脊山脉阻隔了来自北方未知之地的刺骨寒风。不会太冷的天气里，陆离前往午夜城——当然如今已是深夜城的巨树学院进修。 让我们此刻再次细数陆离的头衔：传奇的驱魔人；最后的驱魔人；光明之地的领主；还有冠以真正头衔之称的诅咒头衔：灯塔；染血者；树语者；入梦之人；知识学家。如果你对多出的诅咒头衔感到不解，答案会在故事的结尾揭晓。 忒弥玛斯死后的身躯矗立在幽暗大地的中心，人们尊称它世界之树，巨树学院像筑巢麻雀一样在上面筑巢。黑暗时代之后巨树学院随午夜城一起搬离地表，从麻雀变成蛀虫。 副院长克莉丝教授接待了陆离。尽管我们不能理解，家喻户晓的陆离想从巨树学院得到知识居然还要成为学生，他们在欺骗陆离的善良。随后成为低年级学生的陆离说明他们成功了。 陆离的寝室是一间位于树冠层边缘的宽敞房间，温暖壁炉与空旷书架能让他接下来学生生涯舒适许多。房间一面墙壁拥有窗户，正午的时候，推开木窗就能看见炼金塔塔尖像是星辰一样闪烁。如果在最明亮的正午，还能俯瞰午夜城的幽暗轮廓。 在巨树学院能提供的最好寝室休息一夜，第二天清晨陆离像是学生般出现在每节课堂上。这种情况持续了几天，后来随着新生们课程改变而变化。神秘学，炼金学这类知识更受这位驱魔人青睐，因为他进修的目的就与此相关。他的学习进度让所有教授惊叹。通常学生们要花费十个月甚至更久的知识他只要短短几天，仿佛某种无形可怕怪物从后面追赶着他。 陆离并不是我们理解的，旧制度时期那种除了看书什么也不做的书呆子。他仍有正常社交比如和远方好友通信，甚至结识了几位朋友。一个是血脉家族的小姐一个来自某个贫民窟的孩子，还有神秘学教授海格。 几天后，学完大部分学生半年课程的陆离来到图书馆，一位中年级学生预知他的到来，希望进行交易：用陆离需要的知识换取晋级中年级后加入他们的队伍。陆离没考虑太久，因为那位血脉家族的芙朵特偷偷跟来并告诉他可以帮忙找到那。 傍晚午餐后，陆离准备赴约前往副院长克莉丝的办公室。只是低年级禁止离开树冠层这条规则被守门人严苛执行，即使是传奇的驱魔人。陆离不得不使用手段通过那些守门人——他变成一只拥有长长尾巴，像是童话故事里巫婆豢养的黑猫，只是没那么邪恶。 来到副院长克莉丝的办公室，陆离问了些与诅咒有关的问题，结识了她的女儿克莱尔，恢复人形顺便发现芙朵特留在身上的黑虫——尽管没有恶意。但第二天芙朵特因陆离变成猫产生副作用变得冷漠是因为她而道歉，并在不久后找到陆离需要的书籍。 这本名为《柯里·拉瓦尔的故事》的自传书籍记载着人类发现的第一位诅咒头衔掌控者，柯里·拉瓦尔的故事。尽管他不如陆离闻名，但在荒芜之地也被许多人知晓，只是他与所有诅咒头衔掌控者下场相同：因燃料消耗殆尽而失踪—— “人性”——陆离这么称呼燃料，他清楚知晓那是什么。当掌握人性，拥有人性的陆离找到教授们并告知真相，他们激动而忐忑地希望陆离能够验证。这没多难，巨树学院很快带来一位濒死的诅咒头衔掌控者。这名叫凯恩的疯癫男人像对待之前所有失败尝试般不屑，直到名为“人性”的燃料犹如灌溉荒田般涌入濒临枯竭的身躯。 陆离对人性的认知是真实存在的——教授们兴奋之余也警告陆离，隐藏消息。不过他没那么做，就如巨树学院的箴言：不要隐藏天赋。不要隐藏能挽救他人的天赋。不要在世界将崩的毁灭里隐藏能挽救他人的天赋。 副院长克莉丝推荐给他一名能帮忙解析人性力量的学者，科学家斯特林——让人陌生的名词。但在二十年前，所有人知道喷涌着黑烟的烟囱、哼哧跑动的金属机器，海面航行的铁船是这些科学家建造的。我们如今已经不再需要这些，曾经的财富也早已无人问津。 斯特林为陆离完善补充人性理论，令人惋惜的是——几天后他就因低理智值产生的幻觉而自杀。陆离注意不得不暂时回到他来巨树学院的目的本身：学习。而在他来到巨树学院的两个星期后，新年到来。 这一天陆离收到许多人的礼物，也为许多人送去礼物：奥菲莉亚的礼物是一块天然熔岩，回礼是镂空金丝晚礼服长裙和工装；普修斯的礼物是他的日记，回礼是许多许多的书；哈德斯的礼物是一块岩石，回礼是100枚1先令硬币；魔鬼之女的礼物是一条好消息，回礼是一件黑色燕尾服；芙朵特的礼物是陆离需要的书，回礼是一本名为《跟踪与反跟踪技巧》的书；狗肉的礼物是一句祝福，回礼是一箱罐头；还有那些认识与不认识的人，整个新年下午陆离都在拆礼物与送礼物。 不管怎样，无论何时都堪称奢侈的宁静久违地降临这棵大树。 感染期 二.《沉没之地》 二 二《沉没之地》 二 2同伴 沉沦在旧日泡影的人是可悲的——在原始的黑暗笼罩地表，怪异占据大地，恶灵巡视的恶劣世界里仍将脑袋缩进被窝想象温暖幻象的人是何其可笑啊。 巨树学院绝不希望学生变成这样的人，尽管几小时前就有一名学生祈求着陆离带他回安全温暖的树冠层——这件事不知缘由被副院长克莉丝知晓，决定将低年级学生带到高年级的新年聚会。高年级教授海尔姆德邀请陆离前往偏僻处交谈，这位躯壳寄居着父亲的灵魂的双魂者似乎善意地告诉陆离他迫切知道，而其他教授不敢讲述的禁忌知识。副院长克莉丝随后赶来驱赶了他——“未来我们还会在相遇的”海尔姆德离开时这么说着。 副院长克莉丝不希望陆离提前知晓禁忌知识并告诉他原因：知识是连贯、彼此相连的。对于正常知识我们尚且需要时间理解——也许你能在一天里读完整本专业知识书籍，但你绝对记不住它。而对于记载了怪异力量的知识，知晓它更需要时间的浇灌。花费上整天看完并不会让你变得更聪明，相反，最好祈祷怪异力量不会将你变成思维畸变扭曲的疯子或怪物。 聚会结束后，陆离服下副院长克莉丝的新年礼物，一份美梦药剂。当他从不为人知的美妙梦境中苏醒时，周围一切都反馈给陆离仿若虚幻的不真实感。仿佛他仍在梦境沉睡，尚未醒来。 新年没有腐蚀驱魔人的心灵，一切美好事物只会让他忆起真实世界的绝望失落，虚妄的美好只维持在厚厚树皮形成的墙壁里，像是脆弱且可笑的梦境，窗外昏黑幽寂才是真实。 重新回到课程的陆离又展现那可怕的学习天赋，他只用了两个星期就完成了其他学生一年的课程。教授们为此感到不安，又或许他们不想陆离闯入尚未编织完成的蛛网——他们不得不委婉提示陆离他进度太快了——尽管历史上也有同样优异的学生。 陆离终究还是因教授们的期望留在低年级，暂时。也因为留下不会影响他的学习进度——在神秘学1级试炼之后，2级试炼很快到来。同学本特勒和来自中年级的耶格与他通行，寻找迁徙往沼泽地的队伍里隐藏的怪异。 他们很快发现了怪异，一只拟态人伪装成一对夫妇尚且年幼的孩子。只是和预计稍微偏差的是，那对夫妻知道真相——而他们将对早已消失在绝望夜晚的孩子的爱寄托在拟态人身上。因为拟态人就像食草动物般无害，他们得到了双赢结果：陆离他们通过试炼，那对夫妇和幼童也未被处理，只是因为欺瞒而不能继续留在队伍。 “我们不该将怨恨宣泄在与我们同样贫弱的存在上”耶格念道，结束试炼后向陆离发出邀请，希望加入他们的圣光小队。陆离没有拒绝也没有同意，回到树冠层准备接下来的炼金学2级试炼，然后没有任何意外地通过考试——又在第二天无人意料到地迅速通过神秘学3级试炼。 “不该让孩童拿着耀眼财宝经过污水横流的幽暗街巷”，一些教授这么认为。“陆离不因驱魔人成就传奇，而因传奇成就驱魔人。驱魔人在怪异时代末宣告其到来，也将在黑暗时代降临于世。”剩下的教授这么认为。无论如何，陆离前往中年级成为事实。教授们准备了礼物，也得到了陆离的回礼——眼珠果实。这种眼珠能召唤旧日时代就与驱魔人形影不离的商人。 巨树学院越往下环境就越糟糕。昏黑长廊的穹顶挂着蛛网与暗影，仿佛光芒无法照进这片晦暗的区域。不过对于早已习惯环境的中年级学生来说总比更下面的高年级要好。而对于圣光小队来说，他们从未像今天般如此喜欢这里——因为陆离的到来。 惊喜之后，圣光小队重新面对眼前的遭遇——他们发现了一座地下城。通常来说，埋藏着机遇与危险的地下城不该由中年级染指，不过他们另辟蹊径地找到躲避危险的方式，只是需要珍贵的39号序列药剂：镇静森林的帮助——我们都知道陆离拥有的巨额财富，那串数字能从列侬群岛一直延伸到艾伦半岛。于是困扰圣光小队的问题迎刃而解，得到镇静森林的玛格丽特前往地下城。她去的时间比想象中要久。第二天清晨，如乌鸦般散播不详的守门人站在门外，带来噩耗：玛格丽特永远地留在了地下城。 噩耗突兀降临在因陆离到来而充斥喜悦的小队中。他们来到地下城入口，确认他们永远失去了她——玛格丽特的躯壳和地下城周围麻木游荡的怪异居民一般无二。悲伤笼罩中陆离成为圣光小队的副队长，逐渐习惯中年级的规则。夜晚留在巨树图书馆学习，清晨和同伴接取任务，习惯黑暗时代的战斗风格——不再像旧日时代那般残酷而富有艺术感，仿佛画师精湛描绘的油画——现在的战斗更像见习画师在街边兜售10先令一幅的成筐油画。 期间圣光小队得到一部自称契约之书的书籍，它自称知晓一切，拥有一切，实际上那只是本不断吞噬受害者的怪异之书。时间推移，他们渐渐忘却痛苦。然后一切都在好转的时候，麻烦悄然找上得到陆离的圣光小队——得到宝物的孩童只会被抢走财宝。 毒蛇小队队长基恩加德向基努艾特发起密教对决，一种赌上自己和教会尊严的决斗。基努艾特只是浅信徒，但她必须答应。拒绝只会将她自己和圣光小队拖入深渊。尽管没有背后教会支持，但驱魔人的存在能够轻松比拟任何一座教会。这个时候，芙朵特也晋升中年级加入圣光小队，带来一些帮助。 密教对决在陆离支持下以基努艾特获胜结束，只是决斗时基恩加德的不齿行径让他们愤怒，耶格提议教训基恩加德一顿——陆离也参与了其中。行动尽管成功，但也不出意外被守门人发现，将包括陆离的三人施以一个月禁闭的处罚。学生们抱怨圣光小队带坏了驱魔人，教授们则为此高兴——因为他们有足够时间谋划接下来的一切。 感染期 三.《沉没之地》 三 三《沉没之地》 三 3剧情 沉沦、幽暗、腐化、不见希望的世界坠向深渊，黑暗于沃土温床滋生。尽管一切如此糟糕，仍有心怀希望的人燃烧随时泯灭于永夜，微不足道的微光，只为指引迷途的旅人。 阴冷而逼仄的禁闭室成为驱魔人接下来一个月逗留的地方。仔细回想，这间囚室般冷暗房间是陆离在噩梦般的深夜城呆得最久的地方了。商人为陆离带来一些书，也给另外两间禁闭室的芙朵特和耶格送去一份，他们总要有些事做来消磨时间。依靠商人带来的书籍学习的同时，陆离分出一些精力投在人性理论上。如果地表还在日升日落，陆离完成理论的时间应该是第十五个日落时分，又在随后完成科学家斯特林的遗产：辐射理论。陆离没有独吞这些知识财富，斯特林所有贡献都被记录下来，尽管那些无论何时销量至上的报社又将不起眼的“科学家”忽略。 但是需要谨记：黑暗时代的危险无处不在，即使在巨树学院，即使在禁闭室——当湿漉滴淌着水珠的无邀之客站在昏暗的长廊，驱魔人也只能遵照它的仪式打开铁门发出邀请。终于，30天的禁闭结束，回到休息室的他们受到英雄般的对待。陆离很快再次忙碌起来，参加学系的试炼，以及前往“诅咒头衔掌控者”们为他准备的猎场。 诅咒头衔掌控者的力量以人性为燃料，陆离赋予他们的人性并非无中生有，一切终有代价——陆离给予他们多少人性，自身就会失去多少人性。阳光因人类永永不满足的贪欲消失，他们不会让这种事再次发生。他们深知——为众人抱薪者，不该让其冻毙风寒。当得知陆离猎杀怪异能够恢复人性，他们在沼泽地兴建一座猎人小屋，将怪异猎物送至此，包括一只失去仆从的落单邪神。 奥罗·谢洛托·奇·帕帕、西蒙尼·伍达、银色十字·斯隆、这些曾经声名赫赫，又最终泯为众人的传奇人物被低人性的痛苦囚禁在无底深渊，当他们把哀求的手伸向无尽漆黑外的世界，陆离抓住了他们，撕破笼罩世界的漆黑。得到救赎，深知真理的掌控者们约定每隔一段时间都会往猎人小屋送来猎物。 人性如神性，阳光般的盎然生机萦绕陆离身躯。休息一夜后，就连他所憩息的床铺木头也钻出嫩芽。这株幸运嫩芽和几枚花种被陆离栽进花盆，随后前往深夜城进行神秘学6级试炼。任务内容是马蒂尔德·法耶的亡妻在被他亲手埋葬的第二个月归来，陆续为他带来财富权势甚至女人，但命运早已在暗中为一切标注好价格。马蒂尔德·法耶付出的是他本身——亡妻附在了他的肉体与灵魂上。陆离帮助马蒂尔德·法耶驱赶他的亡妻，但突然发现那并非他的妻子——而是房东克格玛先生的太太。 陆离从中嗅到阴谋的味道，前往光耀骑士团的驻地告知事件。因为事关驱魔人，光耀骑士团驻地展开调查，最终被证实是虚惊一场。这是肮脏教会令人作呕的制作神选的手段：怨灵附身的马蒂尔德·法耶会被教会特殊驱魔。怨灵的部分力量会留在马蒂尔德·法耶身体里，而他也将成为教会信徒——驱魔人的插手让教会阴谋失败，只是他的6级试炼因违规寻找外援失败。陆离还有最后一次机会——完成更难的试炼。 坏消息是新的试炼任务要求取得地下城珍宝，好消息是陆离知道一座地下城。前往巨树学院之下沼泽地之上的幽暗间层，陆离找到被圣光小队掩盖了痕迹的地下城入口，服用潜影药剂从里世界悄然进入地下城。周围那些僵硬，动作与神情一样腐朽麻木的家伙在褪色、无声的里世界里犹如噩扭曲拼凑成的最可怕事物。这些噩梦般扭曲挪动的虚影跟着他，直到陆离靠近地下城核心的石台，看到装着珍宝的陶罐，还有那道散发着荧光的玛格丽特的灵魂。她发现陆离的到来，抛出珍宝。下一刻，药效结束的陆离被里世界挤出。色彩与声音重归世界，狰狞而麻木的怪异村民包围起陆离……还有他怀里的陶罐。守门人这时出现，让村民不再靠拢，完成试炼的陆离跟随他们离开地下城，将消息带给同伴。 无论陆离在地下城的经历是幻觉或是陷阱，圣光小队都希望能亲眼确定。只是当他们再次来到地下城，发现地下城之主，一道意识等候着陆离。它希望交易，用玛格丽特换取帮助地下城回归旧下水道。陆离答应了合作，带来蠕虫打通岩壁完成交易。然后在他们带着卡特琳娜离开地下城后，身后入口突然坍塌，彻底封闭。 圣光小队因毫无希望的世界失去了同伴，又因带来希望的陆离找回了同伴。只是一切终有尽头，也终将结束——陆离将要前往高年级。与圣光小队告别，陆离带着行李与花盆来到如地表昏黑，要提着油灯才能照亮周围的高年级，住进无人寝室，花费时间完成学习诅咒头衔的最后要求，同时也知晓了那句重要的箴言：我们似乎可以无条件相信诅咒头衔——就如我们在为生存而自救，这座世界也在做同样的事。 随后在猎人小屋的诅咒头衔掌控者银色十字·斯隆与米尔德丽德·汉普里的帮助下，陆离进入梦乡，尝试释放“入梦之人”的诅咒力量。他们失败了而又成功了，不知何事发生的几次梦境之后，散发朦胧微光的幼树枝杈从其身后舒展，植物汹涌钻出泥土，拱卫着那道身影——这是“树语者”诅咒头衔而不是“入梦之人”。 终于得到知识的陆离准备返回光明之地，但在这时，所有人都希望陆离能够留下，参加一个月后的争霸赛，只因为一枚诅咒头衔就在三月争霸赛奖励行列。犹豫后陆离答应了他们，离开巨树学院，住进深夜城外城一栋靠近公园的旅馆等待三月争霸赛到来。 这个时候，海格教授犹如提线木偶，走向他需要站在的位置。 感染期 四.《沉没之地》 四 四《沉没之地》 四 4比赛 圣马克公国与自由邦纷争不止，艾伦王国的入侵让它们迅速联合。当觊觎他们肥沃土地的西约人参与进来，艾伦王国、圣马克公国与自由邦的德尔人戴上祖先牛帽反击入侵者。海峡彼岸的荒芜之地的特曼人冲上陆地，德尔人与西约人同时停止长达百年的持续战争，将特曼人赶回大海。最后怪异侵染世界，两座大陆停止了彼此的战争，对付新的共同的敌人。 光耀骑士团第二次地表远征的几天后，陆离收到海格教授邀请他前往内城的家中做客的信函。考虑到和海格教授关系更好，憩息的旅馆阁楼要不了多久就会变成一座长满植株的空中花园，陆离带着行李与花盆坐上亲自来接他的海格教授的马车，停在他内城的宅邸，一栋漂亮的屋子前。海格教授为陆离介绍他的妻子米姆和孩子西索恩——一个需要低头才能走过门框，有些智力缺陷的八岁男孩。海格教授难过地说自己孩子幼时遭受了一场灾难，带着陆离将行李放在二楼客房。 他们谈了些最近发生的事，然后回到楼下餐厅准备享用精心准备的丰盛午餐。海格教授启开他的珍藏红酒，为陆离，他的妻子和儿子倒满。“敬陆离。”他们端起酒杯，饮下摇曳酒液。陆离显然没有察觉红酒有问题，当潮水般的困倦汹涌袭来，陆离与撞翻餐桌的海格教授昏睡过去——所看见的最后一幕是米姆与西索恩的漠然。当陆离因微凉的颠簸醒来，他与海格教授被绑缚在颠簸行走、传不出任何声音、也无法被看到的马车车厢里，带往地表。 陆离陷入一场真正的阴谋，一场真理教会的堕落信徒举行的献祭仪式。他们以黑暗对抗陆离代表的光明；以陆离对海格教授一家的善良换回敌意；以将陆离关押营地牢房制造他的逃离；以陆离对海格教授的信任遭受早已是堕落信徒的海格教授背叛；将逃生的希望转换成绝望；然后在所有对应的平衡最后，让陆离成为堕落信徒们扭曲仪式的祭品，完成生与死的最后均衡。 火焰燃烧着正午的夜色。海格教授用短匕划开陆离后颈，血液沿着脖颈流进背后的符文石柱。陆离无法理解海格教授的背叛，就像作为无信者的他不能理解所有信徒的狂热。海格教授没有吝啬答案，讲述了真相，在最后时刻迈下祭台，与围聚周围的信徒们齐声念诵：“我们以光与暗的对立为骨，生命与死亡的冲突为肉，希望与绝望的跨越为血，友善与敌对的变化为筋，信任与背叛的矛盾为皮，捕捉与逃离的收获为发，由此布置的完美仪式献祭于您——至高无上的真理，均衡主宰，请收下您虔诚的信徒为您准备的祭品！” 某种不可言说，不可名状，无法理解，无法窥觊的朦胧意识降临祭台，怪异奇幻的金色天秤犹如光翼浮现陆离的身后。“这是虚假的平衡……”驱魔人虚弱低语在回荡的祷告间隙隐约响起：“外神的爪牙伸进世界……地表被黑暗笼罩……怪异横行大地……人类龟缩角落……本土神祇被猎杀……强大与弱小……也是平衡吗？”自救的驱魔人低念着：“以光与暗的对立为骨……生命与死亡的冲突为肉……希望与绝望的跨越为血……友善与敌对的变化为筋……发展与背叛的矛盾为皮……捕捉与逃离的收获为发……以及被献祭者成为献祭者的反转……由此布置的完美仪式献祭于您……至高无上的真理……均衡主宰……请收下您虔诚的信徒……为您准备的祭品：背弃了平衡真理的异端者们……” 想要献祭陆离的扭曲教徒最终被陆离献祭给他们的主。不久前抵达地表的光耀骑士团仿佛等候此刻——不然如何解释随后不久克莱尔就带着他们找到均衡教会营地的陆离？均衡教会的所有信徒已经回归他们的主的怀抱，但被暴风雨掀起的海浪并未就此消失：陆离的灵魂因献祭出现均衡主宰的烙印。幸运的是，均衡主宰不是邪神或支配信徒的恶神，那是某位不存在善恶、未被世界扭曲、源于世界法则的古老神祇。拥有烙印的陆离会与世界法则和真理教派亲和，没有任何负面影响，就好像这场献祭其实是均衡教会的精心馈赠。 检查之后，副院长克莉丝将一串钥匙抛给暂时无家可归的驱魔人，那是她的房屋，只是长久无人居住，陆离可以暂住在那儿直到三月争霸赛到来——陆离清理了阁楼，住下后恢复每天书籍的宁静。随后几天，海浪化作的涟漪陆续荡来：比如放在海格教授房屋的行李和花盆被送回来，比如巨树学院已经找到接替海格教授担任低年级神秘学的人选。 克莱尔得知陆离住在她们家，逐渐偶尔回来，将陆离从书堆里带出去散心。这样过去了几天，在陆离陪同克莱尔解决作恶精任务后，经过国王大道的他们遭遇了戒严——三月争霸赛队伍之一的血脉家族联盟在此时进城。陆离和克莱尔站在街道旁围观，随后发生的事并不美妙，因为解决掉的那只作恶精，他们与血脉家族蒙斯克家族产生小小摩擦，矛盾可能还会延续进争霸赛。 而随着三月争霸赛时间临近，其他几支参赛队伍陆续来到深夜城：巨树学院、五大骑士团、贵族议会、恐虐狂暴神系、阴谋蛛网神系、午夜女士教会、血脉家族联盟、旧下水道战线、神灵小镇联合、神选密团——人类文明的力量空前凝聚，组成这场盛世。第四天，陆离正式收到巨树学院寄来的邀请函： 【尊敬的陆离阁下：】 【我们真诚邀请您参加三天后的十强争霸赛，愿荣耀与光辉皆归于您。】 【——巨树学院导师议会】 于三天后的清晨，陆离回到巨树学院，和收到邀请函，紧张兴奋的学生们乘坐升降梯前往沼泽地，参加开启的三月争霸赛。 感染期 五.《沉没之地》 五 五《沉没之地》 五 5禁地 “踏入迷雾，你们会被随机传送到广袤的沼泽地深处。越快找到通往下一阶段的出口分数越高。击败其他阵营选手将会加分……”厄尼·汉弥尔顿·韦恩朝走向迷雾的学生们高喊。 迷雾涌动着无形而晦涩的力量将他们送往沼泽地各处。枯林边缘的米尔德丽德·汉普里和布里茨·泰尔注视学生们被雾霭吞没，低声交谈着：“为什么不告诉陆离先生真相？”，“这是他的机会……你不是也没说吗。”等到那道身影踏入迷雾，他们停止彼此间的哑谜，回到猎人小屋。 陆离走出雾霭。宽广而阴森、昏黄而压抑的广袤沼泽地延绵向远方，藤蔓缠绕着扭曲枝条，穹顶岩壁垂进沼泽深处的根须犹如贝壳的瑶柱。陆离没能在周围找不到任何熟悉的景象，他显然不在安全区周围。因为“树语者”，陆离靠向他的天然盟友——南边的死寂树林。遗憾的是它们早已消逝，枯死身躯犹如墓碑矗立在泥沼之上。只有每隔二十几分钟从东部地底深处传来的震颤摇晃枝条，让树木仿佛仍然活着。 犹如粗劣陷阱地呼救声忽然在树林边缘响起，陆离循声赶到，看到一只上半身柔弱少女，下半身即使最勇敢的男人也会发出女人般的尖叫、流淌着浓汁的、蜘蛛躯体的异人。它被树根缠绕紧缚，向陆离呼救并自称来自巨树学院下层。比起怀疑少女身份，陆离更疑惑分泌汁液腐蚀她的树根——他能够确定这里是一座树木形成自己的墓碑的墓园，这里没有丝毫生机，灌输人性只会让树干成为土壤诞生新的植物，而不是复活它们。那么眼前这株没有回应他，也没有植物气息的树根是什么？陆离将自己的猜想告诉异人，认出驱魔人的异人照做——受到伤害的“树根”畏缩钻回泥土。异人终于意识到，自己这头狮子险些可笑的因灌木的可怕阴影被落单的鬣狗咬死。 这只异人自称叫做伊达，污染并未腐蚀它的心智，犹如骑士般向陆离起誓：“您剑锋所指，皆为道路。”。陆离带上它，向震颤的源头、地居人挖掘矿区靠近。犹如维纳不冻港的贸易通商归属商人，而地居人商行是主要供货商之一，陆离可以从那里获得帮助。 靠近矿区的路上，陆离遇到沼泽地松软泥土上的杂乱足迹，通常震颤会湮灭一切痕迹，这代表足迹留下的时间不会太久。这些足迹和陆离的路径相同，然后在一段距离后突兀消失。伊达冒失地掷出石块，不过引出了杂乱足迹的主人——一支来自地表，向深夜城迁徙的队伍。陆离为饥肠辘辘的人们带来了食物和水源，为高烧的男孩提供药物，然后带着这群居民接近地居人挖掘矿区。 善良不总是能得到回报，这次例外。驱魔人的善意很快得到兑现：血脉家族联盟占领了矿区。而因为庇护了迁徙队伍，陆离和伊达得以伪装成队伍中的一员，通过血脉家族联盟的封锁。只是他们像是主动跳进这座囚笼——地居人禁止争斗，这里也没有出口，他们和几名躲在矿区的选手一样被困在了这里。不过陆离并非没有收获。他在地居人那里买到了关于出口的情报：由爱生忧，由爱生怖，离于爱者，无忧无怖——像是提示，又像是占卜陆离人生的箴言。 陆离的到来被努内斯发现。他用沼泽地诅咒头衔的信息换取陆离加入他的队伍，一支来自神灵小镇，骑士团，巨树学院，贵族议会的小队。彼此结识后，努内斯带领陆离前往取回信息——努内斯说他是因震颤翻涌出泥沼深处的事物，发现的背包及里面的羊皮纸。 请允许我暂时丢弃作家的操守，放弃所有文学作品应有的铺垫与伏笔，只为指出所有阴谋的源头：这张来自沼泽地，邪恶、恐怖的羊皮纸——羊皮纸欺骗了陆离，伪装成同样来自旧日时代的驱魔人换取陆离的信任，险些将深夜城的一切努力拖入深渊——读者们，谨记：自称威尔·肯的羊皮纸的一切行径都被名为阴谋的阴影笼罩。 被邪恶羊皮纸蒙蔽的陆离加入努内斯的队伍，买通地居人，跟随邪恶羊皮纸的指引从废弃矿洞深处的流泥离开矿区。但很快他们又回到这里，因为血脉家族联盟可能拥有前往第二关线索。他们抓来一名血脉家族的选手，严刑拷打无法撬开他的嘴巴，但释放善意的陆离让他开口：它像是一直在我们身边，像是随手放下的物件，像是到处可见的东西——和上一条情报一样犹如谜题。 他们准备离开的时候，发现有两名同伴消失在流泥深处。沿着痕迹进入晦暗矿洞深处，两条同样拥有脚印的岔路出现在前面。队伍们因岔路分散，又在前方遭遇新的岔路，某种力量让他们无法后退，驱使着继续前进，直到所有人各自走进犹如归宿般的矿洞。最终只有陆离走出这座迷宫般矿洞的出口。等候在此的地居人告诉他，那是地居人的圣器。它被放置在此，让地界守护者呼唤来的生灵迷失在迷宫成为圣器的养料。 陆离因与地居人商行的合作幸免于难，但他的同伴没有。前往矿区深处做客的路上，陆离看到属于曾经同伴的物品……还有他们在被啃噬的残躯。羊皮纸蛊惑人心的苍老低语虚伪的安慰中，来到深处的陆离看见震颤的源泉——被地居人抓住的地界守护者——沼泽地每时每刻都在生长，这些犹如传说故事里的巨兽吞食着沼泽地的力量，阻止它向世界蔓延。 理论上地界守护者保护世界，与人类阵营相同。但地居人是商人，是外来者——正因为它们是商人，陆离买来操纵巨型矛枪杀死地界守护者的权利。当矛枪指向桎梏在岩壁里的地界守护者，驱魔人不再想着出口。他想到它存在的意义，想到架在火堆上的同伴的尸体——射出的矛枪敲碎绑缚地界守护者的铁链。脱困的巨兽在溶洞掀起岩石巨浪，掩埋溶洞。 当死寂的地底溶洞响起哗啦滚落声，陆离从碎石下爬出，通往第二关的迷雾也在此时出现。 感染期 六.《沉没之地》 六 六《沉没之地》 六 6死亡 死亡是万物的终焉，是宇宙的真理，是从蚂蚁到星空深处的群星也无法回避的可怕结局。而正如一切都将开始，一切也终将结束。 迷雾深处笼罩的幽暗因油灯的昏光退散，来到陌生环境的陆离突然重重摔了一跤，他的身体失去协调，恶作剧般的知觉颠倒出现在他的身上，抬起左手变成右手，抬起右腿变成左腿。等到陆离勉强适应这种错乱从“地板”上爬起，发现天花板在脚下，地板在头顶，还有桌椅、门窗和楼梯。他绕过天花板上的吊扇来到窗边，看见颠倒的房屋倒吊在岩壁穹顶，下面的深渊窥不见深处。 陆离已经知晓这是哪里：禁忌地域之一的腐秽下水道，一片被遗忘之地。他猜想如果第一关是是沼泽地，第二关是腐秽下水道，第三关会不会是诡怪密林？陆离尝试呼唤商人和来到这里就不再回应的邪恶羊皮纸，只有商人出现在“天花板”上，而且无法交流。整座房屋陆离唯一能理解的只有桌上的一张纸条： 【恭喜来到第二关】 【希望你还能看懂纸条，不然你可能漏掉这条提示】 【你要做的事很简单，站在窗前，看到远方腐秽下水道的出口了吗？抵达那里你将进入第三关】 【谨记，淘汰其他选手将不会有任何奖励，这是合作关卡】 这时，脚下的楼上传来响动，陆离跟随声音的指引来到二楼，听见走廊尽头的房间传出玻璃破碎的哗啦声。那位砸破玻璃的恶邻和陆离一样站在天花板上，但境遇相同的他们根本听不懂彼此的语言——这位邻居随后做出让人惊异的举动，他像是疯了般拿匕首划开自己的喉咙，但是没有血液喷洒的到处都是的画面，他像是被触碰的泡泡消失在原地，仿佛死亡让他解脱。邪恶羊皮纸此时呢喃蛊惑陆离自杀，让陆离相信它。似乎不止巧合的是，副院长克莉丝为驱魔人准备的药剂里包含一枚永眠药片。然后，在搜寻房屋没有任何收获后，陆离因信任服下永眠药片。 …… 油灯的昏光惊扰笼罩着迷雾的幽暗，陆离站在颠倒的房屋的天花板——或颠倒的陆离站在天花板上。颠倒世界让陆离认出此地：禁地之一的腐秽下水道。绕过脚边的吊扇来到窗边，颠倒世界让脚下房屋犹如茫茫深海中的孤岛。邪恶羊皮纸没有回应，到来的商人无法交流，只有放在桌上的纸条写着能辨认的文字。 读完纸条的时候，陆离听见滚动声从脚下的二楼传来。当他来到楼上走进尽头的房间，看到邻居房屋的窗前有一道人影，他仿佛在等待陆离，迫不及待地提示着陆离“死亡可以恢复”，然后用匕首划开自己的脖颈。沉思的驱魔人搜寻了房屋，然后在邪恶羊皮纸的蛊惑下服下那枚“永眠药片”。 …… 迷雾深处的幽暗犹如纱幔，被油灯的昏光掀开。陆离站在无人问津的陈旧客厅，地板落着厚厚灰尘，桌上的纸条写着无法辨认的文字，天花板遍布杂乱脚印。陆离踩上餐桌，观察这些脚印——那些足迹是如此熟悉，但驱魔人对此地毫无记忆与印象。邪恶羊皮纸沉寂无声，商人告诉陆离，这里是腐秽下水道。 陆离沿着延伸的脚印陆离来到楼上，天花板的足迹在走廊的尽头、地板散落石块与玻璃破碎的房间徘徊，又检查了每一个房间，终于从商人处印证了猜想：陆离曾两次来过这里，站在站在天花板上——那些痕迹的确是陆离自己留下的。现在是第三次，至于会不会有第四次陆离无法确认，他此刻所能做的只有写下纸条，放在那张也许同样是留给下一次自己的纸条的旁边，然后走上幽风吹拂的空旷长街。在相距不远的一栋挂着木牌的房屋里，陆离遇到另一群人。这些来自各阵营的选手相互结盟，他们有些和陆离一样正常，有些站在天花板上——像此前的陆离一样。 陆离从他们口中知晓每次死亡都会被腐秽下水道同化：随着死亡的进行遗失外界的记忆，然后逐渐成为腐秽下水道的一部分，就像曾经居住在这里的人们。这支相互联合、又拥有驱魔人的队伍本能逃离此地，但早已沉沦于腐秽、不知死亡多少次的堕落者带着刺骨寒意出现，杀死在场的所有人包括驱魔人。 …… 油灯昏黄的光芒驱散雾霭深处的幽暗。陆离站在陈旧、落灰的客厅，带着鞋印的餐桌上放着自称第三次的自己留下的纸条。然后，陆离搜寻、留下纸条、并离开这座也许已经搜寻了四遍的房屋，来到也许已经到过的木牌房屋，遇到也许已经遇到过的一对双胞胎与被他们绑起的人影，从他们口中得知也许已经知晓过的信息，最后在也许已经遭遇过的刺骨冰寒中死去。 …… 涌动的幽暗雾霭亮起油灯的昏黄光芒，驱魔人的轮廓第六次出现在陈旧房屋的客厅。所有的纸条在眼前铺开——它们拼凑出腐秽下水道的真相：某种无形力量推着陆离前进。不只这座禁地，还有争霸赛，还有深夜城，还有微弱低语的邪恶羊皮纸。它们共同告诉着陆离：死亡是接近腐秽下水道的诅咒头衔的唯一机会。但想要摘取那枚诱人的果子，不只需要信任，还要有理智得近乎可怕的意志——什么能让一个没有陷入绝望，不是悲观主义者的人选择结束自己的生命？ 羊皮纸篡夺了深夜城的所有功劳，只让陆离以为一切都是它的指引。一次又一次的结束自己生命后，陆离终于感受到腐秽下水道某处的召唤，来到空荡而静寂的街道。现在的驱魔人与那些游荡在禁地的堕落者一样，或许还更加上位——因为他们沉浸在无用的杀戮中，无人帮他们解脱。冥冥之中的呼唤指引着陆离来到一座昏黑高耸的教堂。在这里，他遇到此地的真正居民，无名的冠冕在头顶浮现，庆祝陆离成为他们的一员—— 然后，浮现的雾霭将陆离笼罩，在此起彼伏的不甘嘶吼中，像是邪恶羊皮纸夺走深夜城的功劳般夺走腐秽下水道的新居民。 感染期 七.《沉没之地》 七 七《沉没之地》 七 7记忆 生命承载记忆，而记忆如同生命，只有存在才拥有意义。人们不会为失去的记忆哀伤悲悸，就像亡者死后将会亘古长眠。 燃烧的篝火驱散陆离周围的晦暗与阴冷，他靠着岩石，低头写下第一关的信息。不久后，克莱尔的字迹浮现在纸张上，询问陆离新关卡在哪。陆离再一次抬起头，观察这座压抑而沉寂的幽暗森林：恐怖巨树拔地而起，比所见过的烟囱还要高耸。树冠上扭曲缠绕的枝条遮蔽天日。站在这座森林里像是如蚂蚁般渺小。挖开湿软腐泥，地面几寸下挤满这些恐怖巨树的根须。这些树根让陆离认出这里——禁地之一的诡怪密林。在检查沉寂的邪恶羊皮纸与召唤商人安东尼之后，陆离踏上赶往“林间小屋”的道路，并在路上回忆关于此地的种种传闻： 【诡怪密林是它们的领地，任何外来者都会遭遇排斥，成为密林的一部分——养料。它们惧怕火焰，也仇恨火焰——多仇恨就多惧怕，多惧怕就多仇恨。林间小屋是唯一例外，尸骸保持尊敬。如果你找到一座小屋，你将获得暂时的安宁。】 陆离举着火把，沿着指南针指针在广袤而森冷的恐怖森林里行走。但在缺乏参照物的环境里，指南针的唯一作用只有告诉他在往哪个方向前进。树语者在这里不起作用，起码不是完全起作用。驱魔人没像所有踏入此地的外来者般被森林倏然袭击，但也同样不被喜欢，佐证就是本该燃烧十几分钟的火把在短短几分钟里就化为青烟。仿佛此前升起篝火的宁静只是错觉。不过在陆离消耗人性释放树语者的力量后，恐怖森林默许了他的存在——在树语者力量消失前。 没过多久，陆离窥见恐怖巨树间隙深处的林间小屋，窗户里亮着温暖的壁炉光芒。只是他没有进去甚至没有走近，因为旧下水道战线与阴谋蛛网神系占据了那里，只有他们，没有其他阵营——那些人的下场不言而喻。木屋里的选手诚挚邀请披洒着微光、身边植物茁壮生长的驱魔人，陆离婉拒了他们，只是希望能得到第二关的线索。他们慷慨地送出木屋里留给选手们的纸条：上面要求选手们在三天里逃向诡怪密林北方的出口，以及淘汰其他选手仍会获得分数。 纸条是真实的，凭借底部的简陋地图的标记陆离确认了所在何处：诡怪密林中部。但仍有不能理解的问题：纸条写下的这关是第三关而非第二关，木屋里的选手们也不知道原因。暂时放下疑惑，陆离转身走进幽暗森林，依靠树语者的庇护前往下一座林间小屋。一杯咖啡的时间过去，陆离抵近一座蛰伏于幽暗，似乎尚未被涉足的林间小屋。但早有选手来此并相互对峙——陆离的到来惊扰了三名选手，两个人类认出那是驱魔人而放松，剩下的异人逃进森林，它险些因此丧命，是陆离救下了他。他们因陆离不再敌对，点燃了壁炉和油灯，照亮贴在木墙上的诡怪密林的注意事项： 【无论何时都保持安静与缓慢，即便是在林间小屋】 【不要在林间小屋停留过短与过久。如果必须这么做，慢慢走出来，别惊扰到它们】 【如果出现任何试图将你引出林间小屋的事物，无视它。不论是你过世的亲人还是力量的诱惑】 【你的情绪会被森林感知，像颗树一样，我的朋友】 【还有记得补充木柴，别让后面的人无柴可烧。你可以在木屋周围的森林里捡到，留心别引起过多注意】 短暂停留，陆离和选择跟着他的维尔利特·马文与异人鲁特萤火虫般的走进孤寂、幽暗的恐怖森林。前方的第三座林间小屋，他们又遇到对峙的两波选手。同样因陆离出现而缓和，然后因为随后降临的夜幕，被迫留在林间小屋。黑暗笼罩的恐怖森林里逐渐浮现不详事物，引诱他们走出木屋，包括陆离——当穿着白色长裙的美丽少女站在黑暗中呼唤他的名字，陆离想不起她是谁。“安娜……陆离先生您忘了吗？那是您在旧日时代的助手和伙伴，幽灵少女安娜·贝西。”欧雷·洛伦佐叹息道，这里的每个人都知道驱魔人和幽灵助手的故事——除了陆离自己。 显然，陆离十分健康，没有低理智值综合征、健忘症或任何精神疾病，但他的确不记得这些人言之凿凿的发生在自己身上的故事。不过没过多久他们意识到，他们所有人都失去了记忆——以往的记忆都随被遗忘的第二关消失无踪。而失了记忆的人是何其不幸啊，他们可悲地甚至想不起丢掉的记忆本身。这个时候，陆离明白了为什么这是第三关，以及第三关的真正含义：他的记忆就储存在分散在诡怪密林的每座林间小屋。 清晨到来，驱魔人与他的队伍继续北进。路上的每座小屋都有遗失的记忆浮现，可是直到抵达森林出口前的最后一座木屋，陆离仍然未能忆起关于安娜的任何事。而当眺望恐怖森林的深处时，他似乎看到那位名叫安娜的白裙少女等待着他——最终，陆离决定返回恐怖森林，踏上寻找记忆的道路。可惜幸运不总眷顾驱魔人，寻回记忆的路上，靠近林间木屋的他被藏在里面失去理智的选手开枪射中，巨响引来徘徊森林上空的阴影。树语者庇护着陆离不被阴影吞噬，但也被它们代入天空。在那生与死之间的奇妙平衡里，胸口的邪恶羊皮纸伪造、篡改了晦涩的对话：“他又拿到了一块，离最后一块只差一点……”“还给他吗……”“还不是时候……提线木偶……按照计划走下去……”“然后完成我们……计划最后一点……”“他快做到了……他快做到了……” 树语者治愈着陆离的伤势，将他从濒死中唤回，落进将阴影吸引而来的喧嚣木屋。这是陆离缺失的最后一块拼图——驱魔人恢复了至关重要的记忆。而因时光斑驳的记忆正在重新焕发色彩。 感染期 八.《沉没之地》 八 八《沉没之地》 八 8结束 诡怪密林的出口通往午夜城外的人类营地。当陆离从石灰岩拱形雾门走出，遇见稍早些到来的欧雷·洛伦佐，他为驱魔人恢复记忆而高兴，带领陆离介绍脚下营地与第四关：四座营地矗立在地表午夜城外的四个方向，对应着五座炼金塔的四座。他们需要从郊外开始推进，夺回炼金塔，直到收复午夜城。营地最热闹的任务大厅悬挂着的巨幅地图代表此时的进度：尚在推进的午夜城郊外的血腥农场——他们首先需要拔除分散在麦田里的污秽谷仓，然后解决占据农场庄园的四位领主之一的农场主，进入午夜城，陆续清除拱卫子爵的三位领主，解决子爵之后，南部炼金塔将重归人类。欧雷·洛伦佐希望继续与陆离组队，不过已经得到诅咒头衔的陆离婉拒了他，在租下帐篷区的一座帐篷。 陆离联系曾消失在记忆里的副院长克莉丝，询问为何那些恢复的记忆变得十分遥远——比如副院长克莉丝，他们几天前才见过，但在记忆里那似乎是非常久远的事情了。不久后，副院长克莉丝回复了他：【亲爱的，你可知红酒放置越久味道越香醇？故事带来了记忆，时间使其发芽。耐心等待，就像在黎明前的黑暗等待刺破苍穹的晨光。】 此后两天里陆离没再迈出那座帐篷，越来越多走出雾门选手让营地变得热闹。欧雷·洛伦佐开始还会经常看望陆离，但在确认驱魔人的确不想离开后不得不在家族的推动下继续前进。他最后一次到来是在第二天的下午，陆离曾经的同伴玛格丽特也跟随出现。她受伤严重，失去了半张脸——比这可怕的是基努艾特他们都死在了前三关，比这可悲的是玛格丽特甚至不记得他们因何而死。玛格丽特伤势不再恶化后，她带着半边美丽半边骇人的脸庞向陆离道别，疲惫的欧雷·洛伦佐也很快离开。 不久后，营地选手们找到陆离，希望陆离能带来商人，因为他们需要药物与任何物资。当欢呼的人们跟着商人离开后，陆离听见隔壁帐篷里难以抑制的痛苦呻吟，他放下翻看了一半的书，走进那座帐篷救治了双腿腐烂的可怜人，当驱魔人意识到这座营地有更多选手正被痛苦折磨，他将他们召集到广场，释放树语者的力量治愈所有的人。克莱尔也在这时到来。陆离注视着微醺沉浸在微光下的伤者们，开口问她：“死去的选手真的会复活吗”，克莱尔回答道：“你会知道答案的，我只能说……他们只是暂时睡着了。” 克莉丝说她需要排名，陆离没再拒绝，被克莱尔带领着来到恢复平静的庄园——她知道一条直通往午夜城城堡的地道。这个时候，邪恶羊皮纸久违地浮现，让陆离打开储存秽臭血浆的酒桶，拿到一束鲜花铜板，又指引陆离取出壁画后保险柜里的古德梅林帝王金币。做完这些，陆离和克莱尔钻入地窖，径直子爵所在的庄园。 被领主拱卫的城堡蛰伏于地表的昏黑，被领主的庄园与园林包围。克莱尔带着的异化药剂让驱魔人变成曾经变化过的黑猫，而克莱尔成为一只鸢尾雀，离开地道所在的柴房分开接近城堡。陆离遇到一些麻烦——领主之一的女仆长发现了他，但这名瘦弱身躯缠着与克莱尔相同的绷带的怪异没有伤害陆离，反而将陆离认作蕾咪，它还是人类时的宠物和家人。而陆离被女仆长留在庄园的时候，克莱尔归来，带来没法潜入城堡的坏消息，他们得另寻他法。 按照克莱尔的计划，陆离挑起领主女仆长与领主园丁的厮杀，最后园丁死去，而女仆长被关押进城堡地牢。克莱尔前往城堡打探消息时，邪恶羊皮纸蛊惑着陆离用那枚金币开启园丁的宝箱，得到能够窥见真实的眼珠。当未等待克莱尔归来的陆离发现其他选手已经接近庄园，他潜入城堡找到克莱尔，一起解决厨师长。但最后的领主农场主被赶来的选手们消灭。 接下来他们本该抓紧时间前往殿堂，子爵就在那里，但克莱尔带着陆离走过城堡的每一处，除了殿堂。她任由周围响起厮杀声，又逐渐远离，然后对陆离低语：“记住这里的一切……我们不知缘由偏离了道路……那时你只能依靠自己的智慧了。”。陆离意识到某种悄然发生的，犹如梦境，犹如故事的变化。然后，哀鸣从城堡深处传来，克莱尔流露失去亲人般的悲伤，不再带领陆离绕路。 他们赶到殿堂时，子爵已经死在高高在上的王座。当脱困的女仆长扑到子爵身旁，邪恶羊皮纸悄然低语，让陆离取出那枚眼珠——触碰眼珠的驱魔人窥见了真相——蜷缩在女仆长灵魂深处的克莱尔。这个时候，身旁的克莱尔抬起陆离拿着通灵枪的手臂，王座旁的克莱尔为其扣动扳机。“你必须能狠下心……”她说，硝烟为故事落幕。 陆离取回王座上的古朴石印，走出城堡，走出庄园，来到街道上。他曾经见过的每个人都站在道路两旁。克莱尔不知何时从身旁消失，站在他们之间，送别着陆离抵达城门前的圆形广场，矗立的黑色尖塔上的凹陷等待陆离手上的古朴石印。 “你救赎了我们……现在，轮到我们了。这是您应得的，您应该享有自己的生活。而不是像是提线木偶只做正确的事……” “神太多了，所以我更喜欢人一些。”面前高挑而美丽的副院长克莉丝温柔低语。 它们让驱魔人离开，但羊皮纸此时出现，揭晓它所有邪恶的最终目的：让陆离将石印放进尖塔恢复炼金塔。“相信威尔”它说，就像之前每次帮助陆离那样。可始终相信他的陆离这次没再照做，而是向城门外走去。当驱魔人迈过城门的阴影，幽暗深处的午夜城无声消散，带着威尔·肯的咆哮远去，它永远不会知道自己因何失败——那些被深夜城拿走，擦拭尘埃后又归还回来的记忆本身。 感染期 九.《沉没之地》后记 九《沉没之地》后记 后记 维纳不冻港躲进地底前的漫长时间里，我一直在老威廉街经营着一间多数时候服务人员都比客人多的旅舍——那是我的母亲留给我的，尽管她在二十多年前就已失踪，只有衣冠冢埋在温塞尔街教堂的墓地，但她的家族的照拂让这间本该破落的旅舍时常会有花钱慷慨的贵族入住。同时，我还是一名出版过几部小说的作家——这源于我父亲的期望，与母亲一同失踪的他就埋在母亲墓地旁边的衣冠冢里。 我对未来毫无期待可言，前往旅舍抓偷懒的服务生和在阁楼里写作是我每天唯二会做的事。我不是个悲观主义者，但在这不见希望，不见阳光，就连在飘窗上拉屎的海鸥都没有的悲惨世界里还有什么值得我们露出微笑？ 唯一的好消息就是世界不会再坏下去了，就像不会再有比腐肉更糟糕的食物——我曾一直这么安慰自己，直到绝寂的黑暗遮蔽天空，从北方蔓延而来，街道上的人们在末日中尖叫奔跑时，我知道，世界真的能变得更恶劣……比腐肉更糟糕的食物可以是腐烂的人肉。 我应当庆幸，因为那天我因为服务生皮特打碎了装饰花瓶稍早些来到旅舍，当黑暗笼罩，我很快就躲进离此不远的避难区，又因为母亲的家族被安置在避难区的内环。作为群居性生物的我们的安全感源于周围的同伴，在这里，则源于我在靠近核心的内环——饥肠辘辘的豺狼们总要先吃最外围的羔羊。 尽管我失去了母亲留给我的旅舍，但父亲留给我的技能让我能依靠每天编织的新故事换来不让我营养不良的食物及奢侈品，比如掺杂了木屑的咖啡豆、掺杂了木屑的烟草或掺杂了木屑的药品——我猜在这里木屑都会因供不应求而涨价。 我本以为余生会在这种像是活着的死人般的地下生活里结束。但几个月后，我逐渐陆陆续续地做起同一个梦。起初那只是像滚烫咖啡上的泡沫一样无序的片段，随时间推移逐渐浮现故事的脉络，最后清晰得变成一个驱魔人在深夜城的故事。 从这是开始，我渐渐无法抑制想要亲眼目睹一切的念头，那种冲动是如此强烈，日夜折磨着我，就连住在同房间的老尤金都很快看出我的异状，也许要不了多久，他就会将我举报给巡逻官。当然我也可以主动找到他们诉说真相，但我绝不敢那么做——幻听幻觉已经折磨我许久，带来那奇诡怪诞的可怕灵感，向巡逻官自首只会被他们当做染疫者丢出避难区，他们才不在意我的作家身份。 可那仿佛源于血缘，源于灵魂深处的呼唤还在日夜加深。终于，在某个夜晚，我悄然辞别畏惧我但什么都没做的老尤金，在守卫同情目光中离开避难区，我知道那种眼神的含义——出去后就意味着再也不能回到这里了。我不清楚我是不是做错了，但回到幽暗地表的我感受到了久违的快乐，仿佛回到无拘无束的童年。 以及，某种神秘力量眷顾着我不会消逝在茫茫黑暗，这让我只依靠扣在浅滩的废弃木船就划过海峡，抵达荒芜之地，这是任何人也无法想象的——我也是，我居然胆敢这么做。再然后，我从无忆行尸游荡的平原穿过，在无名飨宴受到招待，与迁徙巢穴的食尸鬼同行。最后来到此行的第一座小镇，棉花镇。 然后在这里，我从当地人口中得知可怕的，惊骇的，使人疯狂的恐怖真相——黑暗时代之初深夜城就失去了联系，这与我的梦境完全不同！但那些振民来自旧下水道的种种传言让我确信，深夜城的确不在了——不然他们不会任由这些流言在人类的镇子肆意传播。 清晨，在镇民看傻子般的目光里我离开小镇，独自前往几十里外的午夜城，停在那每次梦境都会出现的血腥农田前。稻草人矗立在膝盖高的麦田里，让我无法靠近，只敢远远眺望那座蛰伏于幽暗的、耸立着五座黑色高塔、矗立着散播昏黑的世界之树的深夜城。这个时候，久违的困意袭来，我堪称肆意妄为的就这么在荒野上躺下，进入梦乡。然后，前所未有的清晰的梦在脑海浮现 那是驱魔人陆离在午夜城的故事。 当伟大的故事随驱魔人离开午夜城而落幕，我也从梦境中苏醒，疯了般跑回棉花镇。只因我不想在夜幕前还在赶路，让这绝妙的故事埋葬在无人所知的幽冥大地上。也担心会忘记任何，但事实证明担心是多余的，我的记忆从未如此清晰，十八岁那年也没有，故事只会因篇幅而无法全部书写。我甚至记得陆离每次理智而冷静的话语，他的风衣上浮现的每一个褶皱，我也确信——这是真实发生的。 回到旅馆房间，我飞快写下驱魔人的故事，同时也在思考深夜城的含义：如果陆离阁下从收到邀请函起就陷进深夜城的亡魂编织的幻境，它们想要什么？是它们所说的被陆离救赎，或是救赎陆离？还是希望将知识传授给陆离？它们又为什么让陆离带着石印离开？ 然后我陷入癫痫般地剧烈颤抖，因为我意识到自己发现了真相：幻境是虚假的，但在现实，那座血色麦田在那儿，领主在那儿，成为女仆长的克莱尔在那儿，成为子爵的副院长克莱尔在那儿，那些所有随深夜城一同失踪的人都在那儿——这些亡魂希望陆离不再让它们的身躯与灵魂被怪异亵渎。 而让深夜城的故事偏离轨道的真凶，是只有陆离阁下知道的沼泽地的羊皮纸。它掠夺亡魂们的努力，变成陆离对它的信任，潜移默化影响着驱魔人。但它的阴谋最终失败于恢复记忆的陆离——因为记忆承载着灵魂，这是身为怪异的羊皮纸永远都不会知道的真相。 写到这里，我感觉到我的时日无多……我很高兴在生命的最后时刻，我不再碌碌无为，不再浑浑噩噩，而希望的曙光也因此照耀我罪恶的身躯：也许你们会问，希望真的存在吗？ 我相信它会存在。在旧贝尔法斯特，如今的光明之地。 ——克拉伦斯·威尔金，于黑暗时代的第4个月。 感染期 十.光明之地 十光明之地 啪。 泛着油墨气味的《沉没之地》轻轻合上。 “妈妈，威尔金先生真的去了荒芜之地？” 只摆得下床铺和柜子的狭小卧室，听完睡前故事的小艾米好奇地问。 “我不知道，但我想是的，因为驱魔人已经回来了。”母亲将书放上柜子，温和地说。 “那他死了对吗？真让人难过……” “不，艾米，你该为他感到高兴。”母亲为孩子掖起可能漏风的被角：“他也这么觉得，因为在生命的最后阶段他寻找到了人生的意义。” “意义是什么？” “意义是当你迷惘无助时，显露在脚下的道路；意义是当你陷入绝望时，让你坚定信念等待的光明；意义是当你老去时回想过往，不会碌碌无为虚度时光。” “我的意义是保护妈妈和爸爸！” 小艾米说着所有孩子都会说的话。 “当然，我们等着艾米长大保护我们。”母亲也是。 等到孩子进入梦乡，母亲轻轻将萤石灯放在书的旁边，和客厅与窗外的微光让卧室光线变得舒适，走出房间。 “你对小艾米说这些太早了。”客厅里的丈夫低声对她说。 “这可不是我们小时候那个年代了安德。还记得我们离开维纳避难区前的邻居曼恩和他的女儿吗？那个只有十二岁的女孩被嫁给了比她还小一岁的男孩……艾米应该更早明白生命的意义。” “一切都糟糕透了对吗……”安德叹息道。 “你已经叹气很多次了。”妻子来到丈夫的椅子后，温柔地为他揉捏额头：“甚至比在维纳避难区时还多，发生了什么事吗？” 妻子也问了很多次，安德一直什么也不说，不过在驱魔人回到光明之地后，这种压力让他难以承受，需要与家人分担：“我担心我们现在经历的，一切梦境般的美好都会犹如烧尽火堆的烟雾随风散去……” 光明之地的特殊犹如幽暗丛林的篝火，哪怕相隔很远也能窥见火光。谁也不知周围照耀不到的昏黑里蛰伏着多少觊觎的存在，谁也不知它们会不会跨过光与暗的分界线。 以及篝火本身会不会只是濒死前的慷慨幻象。 “我们能做的只有做好该做的事……”米娜不希望丈夫思考过多。尽管对于一位曾经的吟游诗人，感性思绪几乎是他的本能。 “在世界背脊的脚下，行走着黑发黑眸的驱魔人，阻路的荆棘横亘前方，消融于他的光辉……”客厅回荡起安德地呢喃低语。 “你在做什么？” “祷告。” “驱魔人先生不喜欢我们这么做。” “可这是我们仅能为驱魔人先生做的……” “不……安德，我们真正能为驱魔人先生做的就在脚下……” 米娜靠着丈夫的肩膀，窗外黎明将近。 …… 云层破洞的深处，星空毫无掩盖的揭露着，浩瀚星河带来壮丽与……难以言喻的莫名恐惧。 棚屋与宅邸拱卫着玛瑙湖，湖泊围绕着岛心，泥土之上舒展着稚嫩枝杈的安妮树下。 陆离与艾琳娜形象的扭曲身影交谈。 “这是可悲的……他以为……在为你宣扬事迹……”扭曲身影说。 他们在谈论从荒芜之地到维纳避难区再到光明之地都在风靡的《沉没之地》和其著作者克拉伦斯·威尔金。 这很快会与其他驱魔人故事一样无人不知无人不晓，成为挣扎绝望中的人们的心灵砥柱。 只是他们不会知晓，扭曲身影从《沉没之地》上察觉到阴谋的萦绕。 当不为人知的故事广为流传，原本亡魂们的计划也将不再是秘密—— 那是羊皮纸的最后反击还是什么，陆离不得而知。 商人安东尼这时浮现，带回马特乌斯的回信：这位市长已经勒令所有出版社停止印刷《沉没之地》，不过没有禁止民众谈论也，不想那么做——那样太明显了。他说陆离不会想象这个故事在“维纳不冻港”里有多么火爆，克拉伦斯·威尔金的室友老尤金成为名人，整日被贵族富豪邀请讲述威尔金的故事。就连那晚“同情”威尔金的卫兵都被贵族聘请去作为私人护卫——这一切的根源都是因为陆离。 除此之外，马特乌斯的回信中夹带商人的贸易记录与他的额外劝告。 贸易记录是陆离索要的，他需要知道自己进入幻境的三个多月里哪些是真，哪些是假——事实证明，古朴石印与怪异收藏家给予的商人是除了知识以外唯二真实存在的事物。 幻境里的商人安东尼也并非真实——送往地狱的新年礼物确实存在，只是那变成了由陆离交给假冒商人，假冒商人再交给真正商人，真正商人带去地狱。 马特乌斯的额外劝告则与光明之地的341名居民有关。 现存341名居民，其中人口的四分之一源于扭曲与藤蔓教会及它们陆续增加的信徒，余下的258人则是安德莉亚四次从维纳不冻港废墟带回的难民。 三个月只有这些人比想象中慢——但安德莉亚没法更快。尽管光明之地与维纳不冻港废墟的直线航线只需三天，但沿途危险始终存在。怪异巢穴、游荡掠食者、迁徙族群，以及更关键的：安德莉亚没有任何对抗怪异的有效手段，它只能在茫茫深海上绕过感知的任何一只怪异，以免船上人类被闻到气息。 马特乌斯让陆离对他们报以戒备，不要当成“子民”对待，起码暂时不要。他用冒犯性的“他们与我们几乎是两个物种”来形容逃出维纳避难区的人。 让马特乌斯如此极端的不止因为离开避难区的有杀人犯、邪教徒、漠视法律者，还因为怪异打断了人类的脊梁——文明。失去文明的人类重归茹毛饮血的时代，甚至变的更糟：他们经历生命，繁殖，与死亡，但许多人并不明白这些词汇代表的含义。 无人照料的孩童会像野兽生活在幽暗地表；教会的孩子会将身心献给他的主；只有聚集地的孩子会延续源于父辈的文明。 陆离望向旧贝尔法斯特上空的破洞，星空正逐渐苍白黯淡。 因为黎明拂晓。 感染期 十一.暂住地 十一暂住地 黎明的微光从东方渗进孔洞，整座光明之地弥漫如烟般的清晨薄雾。 浩瀚星空渐渐被鱼肚一样的苍白取代，海湾的怪异之雾蠕动着退入深海。 光明之地诞生之初，怪异之雾如所有怪异不敢涉足。但随着时间推移无事发生，它重新染指此地，从海湾外的光明之地边缘弥漫，每天都比前一天推进几十米，仿佛试探某位不可言说的存在是否已经离去。 三个月后的此刻，怪异之雾已从边缘延伸至半个海湾。即使往后时光维持这种匀速蔓延，离它重新笼罩海岸也不会太久了。 然后，光明之地将不再纯净，陆续造访的灾祸与怪异重新侵染此地。 安妮树下，陆离注视着丑陋木墙围起的玛瑙湖营地。 分散在玛瑙湖畔建造棚屋、开垦农田的工人结束一天劳累，陆续回到搭建的简陋棚屋，准备在在光辉洒下之前的早晨憩息。 光明之地的作息截然相反，这源于迁徙来的居民们——只因睡梦代表危险，而即使消失，在阳光下也不会让他们觉得痛苦。 而且当光芒照耀光明之地，温度回升，将是一天中最舒适的时刻。他们可以不用在薄被里将身体裹成虾球，安然做个好梦。尽管人们时常会因过分明亮或长时间晒烤从沉睡中醒来。 而且不必担心会耽误每天的工作——即使是在夜晚，光明之地也比地表其他地方的正午明亮。他们足以披着星辉，在萤石灯与油灯照耀下工作。尽管偶尔有蠢蛋会跌进泥坑或被石块绊倒。 营地周围并未就此沉寂，因为修建通往湖心岛木桥的工人们尚未离开，搬运木柴与嘭嘭钉木板的声音跟着涟漪回荡传来。 他们因陆离归来而选择赶工，期望尽快完成湖心岛到湖畔的木桥，免去每次陆离想去岛心都要划船的麻烦与危险。 尽管扭曲教会的信徒们每时每刻都在湖泊巡游，但稀少数量和面积不算小的玛瑙湖让它们很难照拂每个角落。而深不见底的幽暗湖泊代表未知，未知代表危险。 然后很快，他们被钻出湖面的湿漉漉的扭曲教徒驱赶，让他们放下工具回去休息。 比起用看管羊群的牧羊犬描述这幅景象，陆离更喜欢形容这是两个对立存在的合作伊始。 营地渐渐恢复宁静，结束劳作的居民们陆续进入梦乡。 陆离矗立在整座苏加德山的制高点，眺望营地外蛰伏于昏暗，斑驳而崩颓扭曲的旧贝尔法斯特，往昔光景似乎历历在目。 尽管拥有无可争议的所有权，但陆离只是名义上光明之地的领主。 光芒照耀半座苏加德山与整片海湾，陆离实质掌控的只在玛瑙湖周围——光明之地的百分之五。 剩下百分之九十五一半归于怪异，一半归于海湾。甚至陆离曾经居所，侦探社与望海崖也在怪异和触须难以抵及之地。 “你也这么觉得……？” 旁边忽然响起晦涩低语，陆离收回视线，看向偷看了信件内容的扭曲身影。 “极端但有道理。”陆离说。 当生存无法满足，道德将毫无意义，生命的自私自利这时会无比清晰。 “我很失望……你与其他人类没有不同……”艾琳娜形象的扭曲身影浮现逼真的遗憾和冷漠。 “我没明白你在说什么。” 扭曲身影在乎这些人类居民？陆离垂眸落向信件，发现结束句后的符号与可疑空白。 意识到什么，陆离打开萤石灯，取出一块萤石贴在透光的纸张后。 【小心扭曲与藤蔓教会，它们终究不是人类，不该报以过分信任】 符号跟隐形药水是维纳不冻港事件时马特乌斯市长与陆离隐秘交流的小手段，不过他没想到扭曲身影就在陆离身边，并看到了这些。 “我没看到这句话。”面对盟友，陆离没有吝啬解释：“至于信任，此前三个月我将光明之地交给了你们。” 而且是随时可能被掠夺的、篡取的、新生的光明之地。 “我收回我的失望……”祂操控“艾琳娜”浮现逼真地微笑：“教会也不会让你失望……” 然后陆离拿起钢笔，回复维纳避难区等待的马特乌斯：“她说不会辜负我的信任。” 马特乌斯不再有回信送来。 久违重逢让扭曲身影没有离开，继续和陆离交谈，重新回到《沉没之地》的话题。 “它们让你的记忆重焕光彩……但为什么你与上次相见没有变化……” “也许是我现在需要休息。” 脱离深夜城幻境至今陆离尚未合眼，如果拿走末日启示书他可能会径直栽倒在树下陷入昏睡。但还有许多事没有解决。 光明之地南部的漩涡之地，从旧贝尔法斯特沦陷起就存在的沉船区、余烬区，还有掩藏在城市废墟中的怪异。 “我们需要盟友。” 扭曲与藤蔓教会仅能勉强维持玛瑙湖营地不被怪异侵染，而不能让他们夺回被占据的土地。 他们需要更多力量守护自己，以及吹起反攻号角。而在艾伦半岛，陆离有一位现成的盟友。 而且祂绝不会背叛自己。 不过在此之前—— 旧贝尔法斯特的幽冥褪色，清晨的微光照向光明之地，犹如回到怪异时代的阴郁，又或是旧日时代。 扭曲身影在这时向陆离低语。 “去休息吧……醒来后巡视你自己的领地……光明之地的领主。” 陆离暂时住在约瑟夫男爵的庄园。年久失修的宅邸变得破旧，红色地毯犹如残缺的苔藓，缺少活人的沉寂宅邸四处回荡着陆离的脚步声。 走进曾属于艾琳的卧房，曾经鲜艳的房间因蒙尘而褪色。陆离掀开陈旧被褥，让犹如管家的商人安东尼带来新的被褥。 站在露台，片刻眺望一览无余的玛瑙湖营地，陆离回到卧房，铺好被褥，将黑色大衣挂上衣架，解开领带放在落灰的床头柜，将石印也放在旁边，他躺进逐渐回温的卧室床榻。 享受喧嚣之后的静谧，陆离在他的领地安然如梦。 感染期 十二.玛瑙湖营地 十二玛瑙湖营地 深夜城的沉沦让人类之光无比微末。 躲入地底的维纳避难区苟延残喘之际，只剩名不副实的光明之地撑起人类所剩无几的存在感。 傍晚，深陷思维漩涡的陆离悠悠转醒。 窗外，源于云层深处的昏黄纱幔飘落光明之地的天空。 黄昏之时，也是沉寂的玛瑙湖营地醒来的时候。 陆离从褶皱的柔软床榻坐起，穿好鞋袜，取下衣架上的风衣披在肩上，拉开露台门。 微凉的空气扑面而来，而与维纳不冻港、深夜城、旧下水道及所有地方的空气不同，光明之地没有挥之不散的，幽冥般的冷寂。阳光照射在万物表面而蒸发形成的气息能让人将一切美好的事物联系一起，犹如午后的惬意。 因为阳光的重要流淌在每个人的血液深处。 早已醒来的居民们在远处营地广场汇聚，应该在等待享用“早餐”。 远离喧嚣的露台上什么也看不到，陆离准备离开庄园，像扭曲身影所说的那样，巡视他的领地。 向长廊外守护的扭曲信徒颔首，他离开庄园，走向人群汇聚处。 光明之地的早餐由麦糊与怪异肉组成，前者比后者珍贵——因为是一碗和不限量的区别。 居民中年纪最大的一批，同时彼此还是多年好友的波特、盖尔、米特拉他们形容有些像“燕麦粥”的味道，而那些不到三十岁的居民则完全不知道燕麦粥是什么。 这些居民的体型存在明显差异。那些身材匀称，浮现肌肉轮廓，肤色稍深的都是第一批第二批来到光明之地的人。而第三批和十几天前抵达的第四批居民能明显看出长期营养不良和缺少日晒带来的枯瘦和惨白。 扭曲与藤蔓教会的信徒也在广场进食，只是他们因食谱不同与人类居民分开。不像人类居民的特米纳斯协会标准第二级的干净食物，信徒们的食物富含有益它们的“污染”，但对人类犹如毒药。 而且无论信徒们的真容还是呢喃，都会让脆弱的人类理智值降低与受到污染，除非他们想加入扭曲与藤蔓教会，不然还是保持距离为好。 除了每天三餐，弥撒与偶尔举行的活动都会在这座广场进行。为陆离打理领地的扭曲身影本想建立一座礼堂，但她发现居民们并不喜欢这样：每当他们过多聚集在封闭空间时，都会惶恐不安。这又与被称为“柯达之墙”的，围起玛瑙湖营地的木墙截然相反。 陆离没有靠近，只在远距离眺望广场。在居民们恢复“人性”之前，他最好不要靠近他们。 因为昨日深夜，当陆离在光明之地现身，许多人都如奴仆般匍匐在地，想要舔舐他的鞋子。 甚至让陆离感觉悚然——那绝不是人类应有的模样。 就像马特乌斯所说，人类的脊梁已被打断。 陆离走向他们居住的，和玛瑙湖畔的独栋二层宅邸比堪称猪圈的丑陋棚屋。扭曲身影说居民们同样不愿住在那里，复杂结构与逼仄走廊让他们惶恐，以及每座宅邸相距都太远了，只有亲手搭建的棚屋能让他们安心。 这些棚屋彼此相邻，像是密集建造的贫民窟，不过在扭曲身影的管理下没有污水横流。除却丑陋，这些棚屋还有些与其他棚屋的区别——它们都没有烟囱，且每个方向都嵌着玻璃。这能让居民不被黑暗吞噬，不因寒冷颤抖。 穿过居民棚屋，再沿着向下的坡度前进两三百米，陆离来到围绕玛瑙湖营地的木墙边。 这就是光明之地三个月里几乎毫无建设的根源——柯达之墙，耕地园语不朽之墙。 从名字就可看出居民们对它报以厚望，尽管这只是高度不足三米，单薄且满是漏洞的简陋木墙——但其带给光明之地居民的安全感无与伦比。 就像人们总会在恐惧时将自己躲进被子，一座毫无意义但围起家园的矮墙就是让他们安然入睡的保障。 不过也不算毫无意义。因为玛瑙湖营地在苏加德山的最高处，退到柯达之墙百米后的高度就能让视线跃过木墙，看到营地外的景象。任何靠近的怪异都会被在这个距离巡逻的扭曲与藤蔓教会信徒发现。除非入侵者来自天空或地底，不然它们总要跃过木墙。 沿着柯达之墙回到玛瑙湖畔的独栋宅邸，特斯拉和其妻子曾经住在这片建筑群，如今荒废着，只有靠近营地中间的宅邸被扭曲与藤蔓教会占据。 两座相邻宅邸被作为扭曲、藤蔓教会的教堂，雕塑也被从旧营地搬来。 扭曲身影不在教会，现在是它巡视营地的时间，永梦者则正在经历新的长眠。 陆离走近拥有专门守卫的储存食物与货物的仓库。 信徒们认得陆离，任由陆离进入这座马厩改成的仓库。 光明之地对食物相当慷慨，不止因为不吃东西的工人根本干不了活，还因为他们背靠一位拥有无限财富的领主——陆离借助维纳不冻港与午夜城、旧下水道的贸易，让商人手上毫无价值的贡献点变成高于先令，低于怪异货币的货币，只是仅限贸易点。 而陆离在整理停留深夜城幻境时收到的马特乌斯寄来的三个月书信里，发现旧下水道送往维纳不冻港的货物质量逐渐变得低劣，食物夹杂腐肉、无法下咽的秽物、货物夹杂损坏破烂，甚至更糟糕——开始有怪异随货物潜进维纳避难区。 一切都因午夜城已逝。 也许不会太久，人类的先令将不再作为货币在黑暗世界流通。 商人的贡献点则能活得稍久些，因为商人运送货物的速度以及旧下水道对光明之地了解尚且不多，它们不知道光明之地只是样子货，陆离甚至只能龟缩在领地的山顶——它们送来的货物仍然正常，不像维纳避难区般逐渐劣化。 但它们迟早会发现一切。 所以光明之地在开垦农田，所以在约瑟夫男爵庄园的地下储存着足够500名居民吃上三年的罐头。 但这些也只是和躲进地下的维纳不冻港一样，烧掉衣服来延缓黑暗降临的时间。 感染期 十三.玛瑙湖营地居民 十三玛瑙湖营地居民 让每个光明之地居民初见都会惶恐的繁星渐渐浮现在云层深处。与阳光截然相反，每个沐浴在光芒下的人都会被温暖填满心灵，但爬上空洞的浩瀚星河只会激起他们对未知的恐惧——尽管在熟悉之后，曾经的所有惧意都化成对壮观与瑰丽的惊叹。 如果有休息日，居民们可以躺在棚屋外看上整夜的星辰而不无聊，包括那些扭曲藤蔓信徒。 早餐时间结束，居民们领取萤石灯回到各自的岗位。萤石灯是这糟糕世界诞生的为数不多的好东西。无需燃料，没有污染，除却亮度晦暗几乎没有任何缺点。 维纳不冻港赞助的露天伐木场，木匠将原木切割成木板，工人扛着它们送去新建棚屋与玛瑙湖畔。前者为即将到来的第五批居民提供居所，后者为营地修剪通往湖心岛的木桥。稀少的农夫在开垦的农田照顾，最初的种子已经埋进农田三个月，但就和光明之地其他地方和外界一样，久经日照的土地没有任何植物生长。人们猜可能是土壤出了问题，但他们找不到干净的土地。女人们也在做和男人相同的事，光明之地太缺人口了，旧贝尔法斯特时期一条街道都比玛瑙湖营地多。只有孩子们能暂时无拘无束地在棚屋前的空地奔跑玩耍，挥洒饱餐后的精力，以及让居民们奇异的安心，尽管整座营地只有三四个孩子。 玛瑙湖人口相当畸形，女人只占据人口的六分之一，没有老人，孩童也少得可怜。 体力薄弱的老人女人孩子在灾难来临时最先死去，而离开维纳避难区，在沿岸等待安德莉亚到来又筛选掉许多幸存者。 但也不需平衡——谁也不知道居民们的后代成年与灾难哪个会先来。 结束进食的扭曲藤蔓信徒们开始在工人周围、棚屋周围、还有木墙周围巡逻，比起明亮温暖的白天，怪异们更喜爱在昏黑中游荡，而且也的确难以察觉。 居民们对它们的情感相当复杂，这些宽敞教服下延伸着可憎触须的轮廓与那些将他们逼进地下，杀戮他们的同伴与亲人的灾祸怪异同源，但此刻，这些怪物犹如守护神庇护着他们免遭怪异侵袭——如果这些居民来自荒芜之地就不会这么矛盾了。 农田里的农夫们因陆离靠近走来，认出他后变得惶恐不安。 “我只是随便看看。” 平静话语没让他们情绪有所好转，陆离暂时忽略他们，迈进每天肥沃松软，种下大量种子但不见任何植物发芽的农田。 站在农田边缘，荧光幼树从陆离身后舒展枝杈，他披洒着柔和的微光，植物在脚下破土而出。 微光转瞬即逝，只有农夫们的呆滞和陆离周围的绿色嫩芽诉说发生了什么。 “接下来观察它们会不会继续生长。” 陆离向农夫们说，然后因他们匍匐在湿润沃土中短暂沉默：“站起来吧，你们不再需要跪着了。” 不过不是所有居民都过分敬畏陆离。比如波特和他的朋友，当发现提着萤石灯的陆离靠近，他们甚至主动向陆离抱怨需要治疗夜盲症的药物，许多居民一到夜晚就什么也看不清，可怜的老乔尔昨天还在鹅卵石滩摔断了腿。 尽管光明之地的食谱还有麦糊这种让居民远离便秘的食物，但营养从来都与黑暗时代的人们无关。想治疗人们的夜盲症，陆离得从旧下水道弄来类似胡萝卜的变异植物，鱼肉也可以。 无论光明之地还是维纳避难区似乎都不会缺少渔获——因为它们沿海，但事实上地表早就成为人类无法涉足的地方，他们不可能冒着危险去海湾捕鱼，然后带回还不够十几万居民一顿的食物，而旧下水道在荒芜之地的内陆，更缺少渔获。 只是治疗夜盲症迫在眉睫，陆离只能让商人安东尼溢价收购鱼肉，好在二百多人不会消耗太多。 同样不过分敬畏陆离的还有孩子们——两个男孩一个女孩和一个抵达光明之地后出生的婴儿。 尚未被世界的残酷完全淹没的孩子们对陆离更多是崇拜，他们蹦跳询问那些故事是真的吗，普修斯真的有两条尾巴，卡特琳娜真的变成了鱼人，以及想要向陆离一样成为驱魔人，杀死怪异。 “所有怪异都该死！” 心怀仇恨的小艾米宣誓，陆离只是对他说：“‘我们不该将怨恨宣泄在与我们同样贫弱的存在上’，这是巨树学院告诉我的。仇恨是驱使我们前进的动力，但要谨记，不要让仇恨将你吞噬。” 小艾米也许现在不懂，但他知道驱魔人说的就不会出错。 巡视完玛瑙湖营地而非光明之地的所有地方，陆离返回湖心岛，途经扭曲教堂时他看到扭曲身影在为摔断了腿的老乔尔进行转化仪式。 光明之地不会将失去理智、被污染、受伤的居民丢出去，这里养得起他们，但是领地需要更多的力量。 所以他们会加入扭曲与藤蔓教会，转化成黏糊糊湿漉漉的信徒，以另一种形态活着。 陆离在确认激动的老乔尔自愿成为扭曲教会的信徒后，观礼仪式的开头后离开。转化仪式中扭曲身影会自主溢散污染，而陆离只是普通人类。 回到湖心岛，安妮摇曳着茂盛树冠迎接陆离，表示亲近与欢喜，以及渴望。 “暂时还没有。” 陆离注视比投影更健康与高大，刻痕已经接近额头高度的安妮说。 当幻境里发生的许多都是虚假，陆离的人性也变成最初的一份——末日启示书增幅后的一份。 安妮犹如向家人撒娇般轻轻摇晃枝杈，落下一片树叶掉在陆离的黑发上，然后因陆离眺望湖泊彼岸的营地思考而渐渐恢复安静。 “你的财宝在哪里，你的心也在哪里。” 陆离因热火朝天的居民们想到这样一句话。 财宝不只代表财富，它可以是心底某样珍贵的事物，某种象征，某种渴求的事物。 而无论是维纳避难区、神灵小镇、旧下水道的人类，或任何知晓这里的人，他们都有共同的“财宝”： 没有饥饿与寒冷，没有纷争与危险的光明之地。 感染期 十四.第五批居民 十四第五批居民 想在危机四伏的地表来到光明之地绝非易事。 起码在光明之地诞生后的接近四个月里，没有任何人类或异人进入光明之地，攀上苏加德山，靠近玛瑙湖营地然后说：我想加入这里。 向往的人们唯一前往光明之地的方式只有安德莉亚。 当划破夜色的汽笛声从海湾遥遥传来，代表安德莉亚已经载着第五批居民归来。 玛瑙湖营地随之变得喧嚣，通常这种时候，居民们会停下手上的所有工作，准备迎接“往昔的自己”。 “你们怎么让居民来到营地。” 陆离问随安德莉亚的呼喊出现身畔的扭曲身影。 眺望夜幕下的远方海湾，安德莉亚的船体隐藏在幽暗中。 “你的盟友为我们打通了一条道路……”祂说。 盟友指的是至今仍在苏加德山背面活跃的蠕虫，如果陆离需要它们仍能随时到来。 扭曲身影召集她的信徒，一队十二名扭曲教徒及一名可以交流的藤蔓教徒从位于营地西南被栅栏围起的深坑进入地底通道，前往彼端迎接新居民，祂则坐镇玛瑙湖营地。 陆离也会留下，因为即使遇到袭击他也做不了什么。不过出发前他提了一个建议：让迎接队伍带着一名居民。 这能缓解那些新居民的惶恐不安。 浩瀚繁星渐渐攀爬空洞之上，它们弥漫的污染恶意已被净化，只剩纯粹的瑰丽。 居民们从库房取出家具搬进新造的棚屋，将被褥和衣服带到广场摞起，又从玛瑙湖打出湖水烧开，让新居民洗个热水澡，以免弄脏新家——这都是一批批居民积攒出的经验。 午夜时分，陆离跟随感应到教徒归来的扭曲身影来到地底通道前。 “别报以期待……” 当湿漉漉的蠕动声从通道深处回荡，身旁扭曲身影发出低语。 然后，陆离见到回归的十三名教徒与失魂落魄的米特拉。 “出什么事了。” 陆离询问原样回归的队伍。 米特拉带回一个噩耗：安德莉亚上的所有第五批居民都死了，无人幸免，无人生还。他们的尸体堆在船腹或房间，和大船的每一处一样裹着厚厚黑泥——安德莉亚在回来的路上遭遇了什么。 “带我去。”陆离说道，推开栅栏门走向地底通道。 十三名教徒跟随，米特拉不知缘由地也选择跟上。 沿着蠕虫吃出的向下延伸的幽暗隧洞前进，陆离发现扭曲身影也跟了过来。 “你应该留在光明之地。” 陆离不想这次离开让玛瑙湖营地毁于一旦。 “你的存在比营地重要……”扭曲身影说。 “它们不知道我的归来，但知道你的离去，也许它们就在等待这一刻。” 让狼群不敢染指这群羔羊的从来不是牧羊犬，而是猎人与他的猎枪。 扭曲身影最终留在营地，不过另派一队信徒跟随陆离离去。 枯燥而漫长的一小时后，沿着笔直隧洞前进的陆离抵达海岸，从曾经逃亡教派搭建的简陋木梯登上港口。 扭曲信徒们散开，陆离拿开油灯，看到幽暗海面上比海水更深邃漆黑的安德莉亚。 安德莉亚因陆离到来响起汽笛，不知是否错觉，她的汽笛声染上悲伤的色彩。 “这些淤泥是什么？” 陆离踏上甲板，沿着冲刷出的干净区域走向船舱。 安德莉亚无法诉说遭遇了什么，只有藤蔓教徒告诉陆离这是某种失去活性的生物黏液。 进入船舱，黑色淤泥无孔不入地存在墙壁天花板地板的每个角落，一具被冲刷的尸体躺在近处，犹如浸泡海水十几小时般苍白。 安德莉亚可能穿过了某处，或是被什么包裹，这些淤泥钻进缝隙，杀死船舱里的所有人。 只有安德莉亚幸免，因为她是钢铁之躯。 “麻烦你们帮我将这些淤泥冲洗下去。”陆离对身边的扭曲信徒们说。 它们矮身行礼，来到甲板上展开仪式，操纵海水洗刷安德莉亚船躯的泥污——在见证深海之神的伟力之后，扭曲身影与祂的信徒不可避免也被古老者的气息影响，不过这不是件坏事。扭曲身影尽管属于邪神，但祂与神灵小镇那些真正邪神的力量差距就像陆离与它的差距。 古神气息的影响会让祂与信徒的力量发生变化，而“好消息”是，深海之神已陨，祂不会被扭曲成古神的仆从。 二十几名扭曲信徒清洗安德莉亚花费了几十分钟，终于将最后的泥污冲进倒映着微弱粼光的海面。 而79具尸体惨白地躺在甲板上，惊悚而让人悲伤。 因为他们本该活着来到岸边，看到光明之地的星辰与阳光，为人类的未来奋斗。 “我们都是主的子民，都会回归主的怀抱……” 身旁传来米特拉的低语祷词。 旧贝尔法斯特并不安全，陆离不能将他们埋在这里，甚至海葬。他呼唤商人安东尼来到甲板，将尸体们带到影子镇墓地埋葬，顺便给沼泽之母送去一封信。 当尸体消失，安德莉亚腐朽、遍布破孔的甲板，还有钢铁船身上的腐蚀与锈迹、寄生般黑斑变得明显。 三个月的五次往返这艘大船并未躲避了全部危险。 藤蔓信徒这时接近陆离，告诉他周围怪异已经注意到这边。 “暂时先别出航了，我会想办法让你拥有反抗的力量。” 陆离让安德莉亚留在海湾恢复，离开前，他尝试着分出一丝人性给予安德莉亚。 什么也没发生，腐蚀铁锈没有恢复，腐朽孔洞也没愈合，除了安德莉亚的汽笛传出的喜悦似乎无事发生，人性并未让安德莉亚治愈或变得强壮。 也许是给予人性过少，不过陆离只能等待积攒一些人性后再来尝试。 和安德莉亚告别，陆离和扭曲与藤蔓教徒在怪异接近前返回玛瑙湖营地。 陆离他们回到玛瑙湖营地时，热络氛围早已消失。已经知晓噩耗的人们搬走布置，悲伤沉寂地工作，不再露出笑容。 久违的危机再次让人们忆起如今身处的可怕时代。 感染期 十五.光明之地的邀请 十五光明之地的邀请 陆离回到约瑟夫庄园，荒废长廊回荡的风声犹如亡魂的悲悸。 玛瑙湖畔的热闹似乎难以感染孤寂的庄园。 不久之后，陆离走出庄园，坐进岸边木船，划动船桨荡起涟漪来到湖心岛，只有这里才能同时享到安宁与喧嚣。 略微沉默，陆离打算将新住处安在这里。 “你想建在树下吗……” 倾听陆离打算的扭曲身影说。 “在树旁，安妮现在还不够高。” 安妮的树冠底部还不到两米，作为屋顶高度会过于低矮。但在陆离话音落下后，安妮摇曳着枝条，泥土下的根须蠕动，树躯以肉眼可见的速度膨胀生长，树叶摇晃间冠丛向外延伸—— 几十秒后，安妮犹如神迹地从幼树成长至青年树的体型，茂盛树冠如一捧鲜花绽放着。 “现在可以了……” 扭曲身影仿佛在替安妮诉说。 如何搭建是个问题，居民们不敢靠近湖心岛，唯恐亵渎那里，扭曲藤蔓教徒能够做到，不过陆离没用它们，他选择请教一名老木匠，独自搭建木屋。 陆离需要时间让思维转变，接受深夜城消失的事实，以及抛弃巨树学院时期的悠闲。因为那时无论光明之地还是维纳避难区都有可以依靠的存在——更强大的深夜城。 棚屋搭建暂时闲置，居民们转而为领主的木屋提供建材。精致打磨的木板被运送至湖心岛，由陆离将它们建筑成木屋的形状。 脱下黑色风衣，只穿着衬衫与黑色领带的陆离在安妮树下铺设木板，期间商人安东尼带着沼泽之母的回信返回。 沼泽之母暂时无法接受陆离的邀请，因为暗影沼泽还在为生存而挣扎，无暇为远在三百里外的旧贝尔法斯特提供帮助。 陆离又准备了新的信件，里面写着光明之地拥有阳光——沼泽之母尚还不知道这件事。不过写完后他没让商人安东尼寄去，而是让它到维纳避难区收购几幅描绘光明之地的油画。 画像比文字更有说服力，因为沼泽之母是否还记得阳光是个未知之数。 几十分钟后，商人安东尼带着十几幅油画归来，但无论哪幅都严重缺失真实度，因为那些画家从未来过光明之地。 大部分油画里光明之地都被描绘成天堂之地，森林、鲜草、河流、美丽的建筑，最接近真实的是一幅根据旧维纳不冻港构造的油画，人们在旧日时代建筑风格的街道中行走，不过画家显然忽略了光明之地只有三百多名居民的事实。 “营地里有画家吗。” 陆离问留在湖心岛没有离开的扭曲身影。然后祂的信徒得到指示前往居民中询问，找到一名叫做安德，曾是吟游诗人的居民。 他学过几年绘画。陆离让他先去休息，然后在清晨到来后画下真实的光明之地。不过安德表示他不需要等到那时候，关于光明之地的一切已经深深铭刻在他的脑海。 商人安东尼带出画板画笔及颜料，湖心岛的陆离眺望着提着油灯的安德来到广场空地停下。 陆离继续搭建木屋，将地板铺在扭曲身影帮助压实的泥土上。 “你为什么要亲手做这些……” 注视许久的扭曲身影问，祂此时状态有些像是曾经走上重拾人性道路的沼泽之母。 “我需要整理思绪。”陆离回答。 巨树学院馈赠的知识就在脑海，其中神秘学与炼金学的知识记忆犹新——只要带来炼金材料陆离能径直调配出非序列药剂。 序列药剂的大部分配方都存在于陆离脑海，忘却的也能从旧下水道收到—— 想到这里陆离突然停顿。 “你怎么了……” “深夜城并未完全覆灭……” 深夜城消失，但下水道还在，神灵小镇还在，禁区还在。 这些地方还有深夜城的遗民，那些才是它们留下的真正宝藏。 陆离又一次召唤商人安东尼，让它联系地居人商行询问幸存者的信息。 这算是能冲散第五批居民丧命的阴云的好消息了。 但不该过分依赖他们，深夜城的下场就是前车之鉴。 陆离仍不知晓什么在一夜之间吞噬深夜城——也许就像星空深处注视古神普拉达的无上存在，深夜城也遭遇了他们无法抵抗的怪异。 这些疑问只能等待商人安东尼找到遗民才能得到答案 神秘侧找回，科学侧也不该放弃。陆离让安德多画一幅送给马特乌斯。 玛瑙湖营地缺乏人口。尽管人数让怪异不会过于觊觎这里，但也在限制营地的发展——三百多人口可无法夺回旧贝尔法斯特，全是食尸鬼或疫鬼也不行。 陆离准备向马特乌斯讨要一批新居民，由技术人才组成的新居民，还有武装起安德莉亚的火炮，维纳避难区应该有荒废的。 不过还没给马特乌斯的油画他就一口答应陆离的请求，科学家和许多掌握技术的人在维纳避难区派不上用场。火炮拥有但不在避难区，那些东西都存放在港口或海湾中的荒废战船上。 因为黑暗时代突兀降临，海湾上的他们完全没有来得及回到陆地…… “下午”，安德完成他的第一幅油画，按照陆离要求的写实的最后结果是：阴沉灰云破开的空洞洒下光芒，颜料从金黄过渡到浅黄，过渡到深黄，落进下方模糊的、灰败的旧贝尔法斯特。 黑点盘旋在光芒里，只是天上飞的不是海鸥，那是源于榆树森林深处寂静山丘的怪异。然后在与旧贝尔法斯特对应的是亮起光芒的玛瑙湖营地，以及湖泊中心，整幅油画的唯一绿意，安妮。 她先前的变化被所有居民看到。 安德开始画第二幅油画，等到第一幅油画风干，陆离让商人安东尼将信件和油画一起送去暗影沼泽。 沼泽之母的回信比想象中更快到来。就在陆离拿起锤子敲定起一块木板后。 【亲爱的陆离：】 【吾不日将会启程，携带眷属踏上前往光明之地的道路】 【——沼泽之母·圣马克最美之花·罗兰·托亚拉贡】 感染期 十六.湖心岛小屋 十六湖心岛小屋 回信中能够察觉沼泽之母又恢复了许多人性。 陆离不打算让沼泽之母横跨艾伦半岛而来，因为异神也无法保证安然地横穿幽暗地表。需知：深夜城每座教会孕育的异神犹如沼泽之母，它们因种类组成神系，每个神系都有几十座同类教会，而它们共同接受午夜女士教会的管辖，然后，所有力量都在黑暗降临后消失的无影无踪。 暗影沼泽南北临海，安德莉亚可以靠近浅海接沼泽之母与其眷属。海路更安全，也更快捷。 扭曲身影准备让教徒传信，被陆离拒绝，他让商人安东尼将口信带给安德莉亚。几分钟后，玛瑙湖营地的人们听到海湾响起汽笛声，安德莉亚再次起航。 随后直到星辰黯下的黎明到来，没再有任何消息打扰陆离。 旧下水道打探深夜城遗民暂无消息传回，维纳避难区的马特乌斯正在聚集陆离需要的新居民，安德莉亚要接近下午才会抵达暗影沼泽海岸，没有遭遇意外也要明天傍晚才能归还。 湖心岛木屋只铺好了地板与一面墙壁，如果扭曲身影下午没有帮忙只会更慢。不过陆离正逐渐熟练，不出意外明天傍晚沼泽之母抵达时，他们能在木屋的温暖壁炉前会面。 前提是祂能钻进来。 清晨薄雾弥漫在光明之地。向安妮告别，陆离坐入木船，在没有波澜的幽静湖泊飘荡的薄雾里划到岸边， 扭曲身影在岸边等待着他，祂向陆离发出邀请，前往教堂迎接老乔尔的“新生”。 当陆离跟随扭曲身影走进教堂，“老乔尔”刚被信徒们披上教服斗篷，它匍匐在陆离与扭曲身影身前，虔诚咕哝着祷告。 老乔尔还记得许多事，但在此之上，不可磨灭的思维烙印在它的灵魂深处：忠于它的主、忠于扭曲与藤蔓教会、忠于陆离、忠于光明之地。 以及它不再适合与人类居民离得太近。 “如果所有居民成为信徒……我能让它们夺回领地……” 陆离拒绝了扭曲身影的提议。与信任无关，也与偏见无关，而是不该只有一种选择。维纳不冻港与午夜城就是前车之鉴。 无论何时都不该极端自己的思想，也不该让思想操控自己的行为。 进入荒废的约瑟夫庄园，回到空荡的卧室，陆离在这时意识到深夜城亡魂的“救赎”正在起效，他的情绪的确产生了变化——他想起这里曾经的主人约瑟夫男爵，并产生寄去信件的想法。 黑暗时代之后，避难所似乎意识到外界没有好转反而更遭，商人失去他们的坐标，这意味眼珠被销毁了。 只是无从知晓避难所失联主动还是被动，如果后者，驱魔人协会留存的火种将又熄灭一枚。 清晨渐亮，陆离挂上风衣，脱掉袖口和衣角都溅上泥污的白色衬衣，躺进冰冷的被褥，像是缅怀过去的老者回忆起这片土地曾经发生的事，想着往日同伴进入梦乡。 午后的温和光芒斜照进卧房，为蒙尘的褪色房间镀上温馨。 陆离悠悠转醒，躺在温暖的被褥中，黑色眼眸安静地注视帷幔后的天花板蛛网。 疲惫褪去，陆离离开床榻，穿上那件半脏衬衣，模糊的梳妆镜前系上领带，披着黑色风衣走出庄园。 一些同样稍早些醒来的居民在营地游逛，恍然间仿佛回到旧日时代的某个下午，居住玛瑙湖畔宅邸的富人们沿着湖畔享受阳光与闲暇。 阳光能让人们忘却一切忧伤。 “驱魔人先生！” “领主大人……” “陆离先生！” 遇到陆离的居民似乎逐渐习惯他的存在，又或是被波特和米特拉他们提醒过驱魔人不喜欢叩拜，只是敬畏而崇拜地问候， 陆离回应他们的问候，坐进湖边的木船，解开绳索，抓起木浆划向湖心岛。 玛瑙湖不再是夜晚深不见底的幽暗，阳光从空洞照向波光粼粼的玛瑙湖，仿佛透出躺在湖底的斑斓鹅卵石。 涟漪在木船尾迹荡开，湖面上的陆离和光同尘。 哗啦—— 木船停靠在岸边，陆离迈上湖心岛，向摇晃枝杈迎接自己的安妮颔首，脱去晒得温热的黑色风衣放在木箱上，继续建造木屋。 午后树叶下洒下斑斓的阳光诉说着什么，在这之中，扭曲身影出现在湖心岛。 “昨夜两只虫子接近营地……按照你的要求它们还活着……等你宰杀……” “我稍后过去。” 陆离回道。他正在安装壁炉，最好一鼓作气完成。 扭曲身影没有离开，作为“神灵”的祂对建造木屋似乎很感兴趣。 装好壁炉，陆离和扭曲身影短暂离开湖心岛，在厨房后厨将两只半人高的丑陋爬虫杀死，补充的人性微少，勉强弥补昨天两次释放树语者力量的损耗。 回到湖心岛，然后从下午到黄昏，再到阳光消失玛瑙湖营地醒来，陆离一直在搭建木屋，将切割好的厚木板嵌进凹槽，用钉子固定。 玛瑙湖畔的木桥也在延伸，这座不到两米宽度，孤寂延伸进玛瑙湖近一里长的木桥在离湖心岛还剩几十米时停下，居民们唯恐亵渎心中圣地，将最后一段木桥交给扭曲信徒。 而当木桥连接起玛瑙湖，已经是第二天清晨时分。 整夜未睡的陆离也在此刻正式搭建起木屋。这座亲手搭建的第一座木屋任何一名老木匠都能随便找出一堆缺点和问题。 即使陆离也发现了严重问题——一场雨就会让木屋四处漏水，不过安妮不会让这一切发生。 木屋飘荡着“腐尸”的味道，陆离几乎可以忽略树语者的副作用。在让商人安东尼带来单人床、桌案、书架、木椅摆放整齐后，小屋终于有所生气。 不过想到比副院长克莉丝更高大的沼泽之母，祂可能没法进来小屋做客了。 走出小屋，陆离环视仿佛焦土的湖心岛，意识到还缺少什么。 另一颗“安妮”背后浮现，随陆离围绕着安妮倾洒微光。 安妮雀跃中植物飞长，在她和木屋周围形成一片草坪。 现在，湖心岛更像光明之地的圣地了。 感染期 十七.怪异入侵 十七怪异入侵 21:30 安德莉亚的汽笛声从海湾悠远回荡—— 他们的第六批居民到了。 提前从商人处知晓消息的陆离走出壁炉里燃着木炭的小屋，踏上木桥。 扭曲身影与两队信徒等候在此，新转化的老乔尔不在队伍中。祂会留在玛瑙湖营地驻守，由陆离带着两队教徒前往罗德斯特港迎接沼泽之母。 扭曲身影并未对沼泽之母产生竞争念头。 从各种角度来说这都是好事——祂学会了思考；祂在意光明之地的未来。 黄昏消失，星辰显现的夜晚，陆离抵达海浪声昼夜不停的沿岸，看见矗立港口，披洒着星光的沼泽之母。 陆离向祂靠近，久别四个月，沼泽之母曾经丑陋肥硕的蚁后腹部般的虫躯萎缩许多，犹如甲虫外壳光滑而精致，不过她仍比陆离高大，与克莉丝副院长齐平。 “很高兴见到你，光明之地领主·传奇驱魔人·陆离阁下。” 沼泽之母恢复的人性产生某种偏差，虫肢低矮向陆离行古贵族礼。 “你好，沼泽之母。” 陆离黑色眼眸落向后面蛰伏幽暗的安德莉亚与甲板上的沼泽之母眷属，榕树守卫、影绰人、六脚怪及一株扭曲树木。 扭曲丛林彼此联系，每一颗扭曲之树都是巨树的子体，是巨树的眼睛，被沼泽之母带来的它能看到这里一切，只是只能注视，无法回应。 眷属汇聚甲板让安德莉亚像是沉入深海、被珊瑚海葵寄居的沉船，遍布影影绰绰的怪影。 陆离很快见到它们如何移动。 影绰在不被注视后出现港口周围的建筑轮廓后，六脚怪搬运起扭曲之树来到港口，甲板上的五棵榕树守卫犹如巨型海葵，迈动根须挥舞枝条落进港口，缓慢迟钝地向前挪动，速度不会比拄拐老人快上太多。 应该庆幸没让沼泽之母从陆地迁徙。 让安德莉亚在海湾隐藏，陆离留下一队扭曲教徒跟随缓慢的榕树守卫，和沼泽之母与祂的其他仆从率先返回玛瑙湖营地。 “吾在光明之地感知到许多不该属于此地的气息……”深邃隧洞之中，沼泽之母低语祂在港口眺望废墟的见闻。 “光明之地并未全部归我掌控。除了玛瑙湖营地，整座旧贝尔法斯特、南部橡树森林，北部榆树森林和海湾都属于怪异。” “所以汝需要吾的援助……” 陆离没有隐瞒这点：“嗯，光明之地的阳光有益你的眷属仆从。” 沼泽之母一直再用信徒们的力量反哺它们，所以即使拥有整座暗影沼泽，祂的实力仍未有显著变化。 行至途中，沼泽之母低语：“离玛瑙湖还有多远？” “5里左右。” 他们已经走完多半路程。 “吾感受到异神的气息。” “那是扭曲身影，祂的扭曲与藤蔓教会与永梦者我和你说过。” “它在与什么战斗。” 陆离看向扭曲信徒：“营地出什么事了。” “主，未告诉，我们。”含糊潮湿的声音响起。 沼泽之母感知不会出错，也许扭曲身影无暇提醒信徒。 “你来得及赶过去吗？”陆离问向沼泽之母。 “交给吾……”沼泽之母话音落下之际，某种晦涩气息涌动，吞没祂的轮廓，只剩笼罩周身的荧光缓缓消散。 剩下的陆离与扭曲教徒加快速度向玛瑙湖营地赶去。 十几分钟后，当他们出现营地之时，战斗已经接近尾声。 居民们早已躲进棚屋，棚屋被信徒们拱卫。 赶来的陆离也被扭曲信徒环绕，外敌入侵中这位领主与居民没有两样，同样脆弱。 而在营地旧贝尔法斯特方向，两轮散发晦涩气息的邪祟太阳悬挂于高空。 陆离安静注视着，祂们弥散的气息对怪异犹如剧毒，冲破“不朽之墙”的爬虫群犹如落在炉盖的水珠消融蒸发。即使相隔数百米陆离也因这幅场景扭曲思维，不得不避开视线。 这是邪神们与生俱来的力量，不能抵消这层污染，人类永远也无法伤害到异神。 犹如陆离搭建的木屋般的巨型爬虫失去生息，它是最后一只，两轮晦涩光环缓缓降落，显露其中的沼泽之母与扭曲身影。 沼泽之母披着荧光回到陆离身边，而扭曲身影在稍远处，需要时间收敛扭曲周遭的气息。 “入侵汝之领地者，已经歼灭。”沼泽之母古言讲道。 陆离轻轻颔首示意，等待气息不稳的扭曲身影走近，问祂：“入侵者是什么。” “爬虫的族群……它们在等待我离开……” 爬虫族群栖息的街区与玛瑙湖营地相邻，它们始终觊觎此地，等待时机伺机而动。也许是每次安德莉亚的汽笛声让它们意识到玛瑙湖营地正因此变强，终有一日它们不仅无法占据玛瑙湖反而可能被吞没，因此选择此刻突袭，然后被两位异神联合解决。 沼泽之母的出现即是帮助也是损失——同时遭受两种异神气息污染的尸体成为憎恶之躯，无法被献祭与食用，但也并非毫无作用：它们会作为污染源丢进旧贝尔法斯特转化仆从。 围绕棚屋的扭曲、藤蔓信徒散开，处理成群尸体与被破坏的木墙。陆离和两位异神踏上木桥，来到湖心岛。 沼泽之母喜欢这里。因为宁静的玛瑙湖，因为温馨的崭新木屋，因为碧绿草坪，也因树冠茂盛的安妮。 “吾，圣马克公国公主，罗兰·托亚拉贡，邀请汝成为吾之骑士。” 沼泽之母朝安妮伸出散发荧光的手掌。 安妮轻轻摇曳枝条，沼泽之母询问陆离：“它说什么。” “不愿意。” 陆离打开小屋木门，因为没有铺天花板，沼泽之母无需低头。 不过两个客人仍然让木屋变得拥挤许多。 “这里有咖啡吗？”这是沼泽之母的第一句话。 陆离让商人安东尼带来一罐咖啡粉，将水壶放在添加木柴的壁炉旁。 “吾想听故事……”这是沼泽之母的第二句话。 于是在繁星之下，玛瑙湖中央，壁炉燃烧的温馨木屋，陆离向两个异神讲述他在“深夜城”的故事。 感染期 十八.新居民 十八新居民 从巨树学院到深夜城，从深夜城到三月争霸赛，从三月争霸赛到亡魂们早已注定的结局。 那枚被陆离带回与炼金塔相关的古朴石印像是一块石质餐盘，摆放在木屋的展示架。 偶尔扭曲身影和沼泽之母会问一些天真问题，比如光明之地的实力是否接近深夜城，比如海格教授的献祭是意外还是阴谋。 前者陆离回答“沼泽之母加入后光明之地的实力与深夜城数百教会之一相近。”，后者陆离叙述海格教授的亡魂最后的话语“‘我的确是均衡教会信徒，只是没那么坏’他说，我想这也是深夜城布置的一环，他们希望我亲近真理。” 就像馈赠知识与诅咒头衔一样。 而在故事结束后，祂们也问出代表自身特性的问题。 “汝何时回去救赎众亡灵？” “那些知识会帮助光明之地吗……” “暂时不会离开。”陆离回答沼泽之母。深海之神余威终将散去，取回光明之地前他不打算分散注意。但如果“门”再次出现，他不得不暂时离开领地。 对于扭曲身影的问题，陆离则早已做好准备：“接下来一段时间我会整理记得的午夜城知识，再要来维纳不冻港的科学知识让居民自由选择。” 若不想重走午夜城与维纳不冻港的旧路，神秘侧与科学侧必须同时钻研——尽管旧日时代的人们就是这样做的。 “科学如此重要？” 质疑的是沼泽之母，祂死在暗影沼泽时还是数百年前，那时人类还处于铁器时代。 扭曲身影未持反对，旧日时代它在真实图书馆待过许久，也见证过人类的最后荣光。 “是。” 科技并不羸弱。 陆离比扭曲身影更坚信这点，因为他清晰知晓流水线的效率：当人类所需物品每天数以万计的速度制造出来，堆满视线可及的所有地方，人类真的在这个绝望世界没有存在的权利吗？ 陆离无法知晓。因为谁也不知，消灭整座城市的无面巨人是否还会出现、星空深处投来的注视是否会泯灭这座星球、让深夜城悄然消失的危机是否还会出现。 他们能做的只有做好一切，迎接未知的未来。 尽管故事已经结束，但关于深夜城，陆离与祂们仍有共同的疑惑：午夜女士与其教会为何始终未曾露面，组成争霸赛的十个阵营代表什么，以及一切的核心：深夜城因何陨落？ 关于后者，旧下水道仍未传来新消息。 栅栏围起的深坑升起阴影，已经走出棚屋恢复工作的居民们起初感到惊慌，然后发现阴影旁的扭曲信徒后重新放松，好奇注视这些靠近的狰狞阴影浮现榕树轮廓，缓慢接近营地东面。 先前战场的尸体已被丢在营地外，等待送到旧贝尔法斯特的街区，扭曲和藤蔓信徒们正在挖掘同样深受污染的泥土。 榕树守卫绕过那里，它们按照陆离和沼泽之母的指示，在营地居民注视中来到“不朽之墙”边，五棵榕树守卫排成一里长阵列，簌簌抖动着茂盛却枯萎的树冠，根须钻入泥土，垂落气根。 榕树是最好的守卫，扎根后周围百米都在它的警戒范围与攻击范围，只是安德莉亚一次装载不了太多——她那破旧腐朽的甲板随时可能崩塌，修缮迫在眉睫。 影绰人作为斥候安排在榕树守卫周围，派不上用场的六脚怪暂时作为沼泽之母的侍从。扭曲之树栽种进营地背面的玛瑙湖畔，随着更多扭曲之树到来它们会在沿岸形成树林。 陆离暂时离开木屋，来到榕树守卫扎根的营地边缘，在每棵榕树散发欣喜情绪中释放树语者力量，围绕树下走动一圈，祛除泥土污染，带来翠绿生机。 只要榕树守卫还有树木特性，就能借此茁壮成长。 泥土遭受污染已经得到确认。陆离两天前净化的农田作物在继续生长，其他区域却仍是荒瘠泥土——而这就是植物灾祸的真正根源。 “这就是汝掌握的力量？诅咒头衔……世界之馈。” 沼泽之母向归来的陆离低语：“在此之上，吾是否该称呼汝为‘光明之地领主·传奇驱魔人·灯塔·染血者·树语者·入梦之人·知识冠冕·陆离阁下’？” “贵族礼仪与头衔已经不再使用了。” 陆离平静回道，即使维纳避难区的古老家族也抛掉了这种可笑礼仪。 不久后，扭曲身影暂时离开，留下的沼泽之母和陆离伫立木屋前眺望对岸的居民们。 “汝之子民为何在夜晚劳作？” 陆离和沼泽之母说民众对白天与夜晚的担忧。 “汝之信徒在哪？” 陆离告诉祂阴影信徒们被安排在希姆法斯特郊外的石林。他不需要信仰，所以在它们信仰重归安娜之前，他不打算让它们来到光明之地。以及陆离对此存在微弱希望——信仰安娜的教徒能感知到安娜的存在。 沼泽之母随后留在陆离的木屋没有离开，祂仍对陆离对阳光的描绘存疑，直到黎明到来，光束逐渐从空洞洒进玛瑙湖营地，然后沼泽之母显现比扭曲身影更清晰的喜爱和占有欲：“旧贝尔法斯特没有资格享用吾等的光……领主陆离阁下，夺回光明之地。” 确认沼泽之母将会留下，陆离将约瑟夫男爵庄园分配给祂。艾琳不会介意这些——即使介意她也什么都做不了。 陆离从居民中选出一些年轻女性作为沼泽之母的贴身女仆照料祂，但她们毕竟不够专业，尤其对方曾是一国公主，于是在联系马特乌斯时陆离让他再寻找一些女仆。 马特乌斯很快准备好了一切，维纳避难区不缺陆离需要的东西，包括蒸汽机及一台相当珍贵也相当简陋的内燃机。他们从仓库最深处翻找出了它，只可惜设计图纸没有来得及带进避难区。 这些货物商人安东尼就能带回来，只有人口必须由安德莉亚运输。 陆离想到在港口见到的情形，也许能让榕树登上安德莉亚，为她带来自保之力？ 树与钢铁都是怪异不会喜欢的物质。 感染期 十九.光明之地需要时间 十九光明之地需要时间 安德莉亚已经再次起航。 她将沿着艾伦半岛抵达暗影沼泽，在那里装载五棵榕树守卫，由它们护卫前往维纳不冻港废墟接第六批迁徙居民。 不过即使一切顺利，安德莉亚最快也需五天才能回到海湾。 蒸汽机、内燃机以及部分科学图纸则由商人安东尼率先带回，堆在广场空地。居民们正在仓库旁修建储存它们的第二座仓库。 从零开始的光明之地暂时只能接受维纳不冻港或旧下水道的旧物，等到第六批由学者、教授、律师和其他人组成的居民抵达才能建立真正秩序与发展。 马特乌斯给陆离的名单一共有九十四人，其中还包括一队配置齐全的蒸汽骑士团小队，他们将帮助光明之地建立属于人类，或者说属于陆离的力量。 这位前市长存在私心：他仍不能像陆离一样信任怪异，希望陆离能组建属于自己的骑士卫队。而陆离没拒绝的原因没有变化：科技侧与神秘侧并不冲突。 至于五位骑士存在偏见——这种情绪从来都不对等，强者对弱者的偏见恒存，但弱者只需被强者稍加友善便会瓦解偏见。 将沼泽之母安置好，陆离未睡，在回到光明之地的第四天上午沿着“不朽之墙”，在教堂的扭曲身影和约瑟夫庄园露台的沼泽之母的注视中围绕营地一圈，然后在从维纳避难区取来的旧贝尔法斯特地图的玛瑙湖外围划上与湖泊轮廓相近的椭圆线条。 这代表玛瑙湖营地的大致轮廓。 玛瑙湖营地周长约14里，最少需要六十五棵榕树守卫才能围绕“不朽之墙”——考虑到跟随沼泽之母到来的榕树守卫是最强壮的一批，他们需要的只会比这更多。 不过沼泽之母述说榕树眷属一共有一百七十九棵，只要它们全部迁徙过来足够守卫玛瑙湖营地。已经迷恋上阳光的沼泽之母表示不介意抛弃暗影沼泽，将那片贫瘠的、杀死祂的沼泽留给扭曲丛林。 不过扭曲丛林也想离开沼泽。 商人安东尼前往暗影沼泽取回沼泽之母的物品时，带回巨树的口信：巨树讨厌孤独，向往阳光。 而陆离本就不打算将扭曲丛林留在暗影沼泽。尽管驻守那里能帮助艾伦半岛抵御来自主眷大陆的侵袭，但他的领地只是光明之地而非艾伦半岛。 回到木屋，陆离将折痕对称的羊皮纸地图铺在桌面，上午阳光照进窗户洒进木屋，他在晒得温热的羊皮纸地图上描绘阴影。 素描般的虚线阴影包裹玛瑙湖背后与左右两侧，这些阴影代表扭曲丛林，它们会抵挡苏加德山背面的所有幽暗。 玛瑙湖营地正面交由榕树守卫，而随着营地开始向外扩张，它们也将陆续驻扎在旧贝尔法斯特的街区。 只是一切需要时间，地表迁徙容易引来蛰伏于幽暗的恐怖存在，只能由安德莉亚往返艾伦半岛东西两端，但即使她只运输榕树守卫也要花费近两个月时间。 还有沼泽之母的其他眷属仆从和更多的扭曲丛林。 需要时间的不止如此。 玛瑙湖营地的人口、居民的学习、科技与炼金的掌握、对光明之地的夺回，都需要消耗时间。 领地发展的刻度必然会以星期甚至月为单位。 陆离拒绝两位神祇攻占光明之地的提议，也拒绝祂们让教徒清理街区的建议，唯恐引起旧贝尔法斯特怪异暴乱。而且即使他们暂时夺回更多领土也没有多余人口与守卫去占领、保护那里。 还不到玛瑙湖营地大举东进之时。 于是接下来一段时间，陆离被迫放缓速度，不复此前四天的忙碌——相对的。 随后三天里他沉浸在将巨树学院的知识书写成文字的。同时作为领主的旨意传达玛瑙湖营地：陆离勒令居民更改作息，改成白天劳作夜晚休息，然后每天下午前往营地广场学习认字。 因为棚屋、木桥和第二座库房建造完毕，怪异入侵摧毁的那段“不朽之墙”也早已修复只残留坑坑洼洼的泥土，居民们暂时不需要建造更多建筑。 而且不停造房子不能让光明之地存在下去。 当傍晚到来，居民们回到棚屋，此起彼伏的背书声变成此起彼伏的呼噜声。伴随繁星挂上空洞，扭曲和藤蔓教徒们来到广场，轮到它们学习。 它们需要学习如何运用智慧，这是人类生存至今的技巧。 只是即使陆离也不确定让怪异学习知识是否正确——许多怪异种族本就比人类强壮，比人类聪明，只是它们大都不会使用智慧，也难以建立文明。尽管也并非没有——比如陆离曾接触的深潜者文明。 而当一群比人类强壮，比人类聪明的怪异族群伫立大地，那是否在为人类的终末敲响丧钟？ 将自己藏在木屋的这段时间里，陆离抄录下脑海的知识，巨树学院已经为每阶段知识划分等级，陆离只需稍加更改就会变成光明之地的知识。 他保留了巨树学院的分级，只是将神秘学1级与部分知识划进基础内容：比如怪异族群图鉴，已知恶灵的仪式、灾祸的种类，这些会作为基础知识让所有居民学习掌握。 尽管所有居民对这个世界的危险熟记在心，但总会有人不知道其中的某条知识。而比起遭遇怪异带来的恶果，学习知识带来的污染不值一提，更别提还可以转化成扭曲与藤蔓教会信徒。 同时陆离告诉首批迁徙者们，从明天开始，他们将有每周一天的休息时间，第二批迁徙者们的休息则从下个月开始，然后以此类推。 “什么是休息时间？” 广场，结束学习的居民们汇聚藤蔓教徒身前：“我们是要被赶走了吗……” 即使不是首批居民也在其中，因消息惊慌不安。 混乱迅速发酵，甚至有崩溃哭声响起。 “那是休息日，不需要工作的一天！” 波特和米特拉等出生在旧日时代的居民朝周围喊道。 “休息时间由你支配，你想做什么就做什么。”藤蔓信徒地解释让惶恐居民们安心。 然后迷茫填满他们的内心，因为他们不理解什么叫“休息”。 感染期 二十.休息日 二十休息日 传说中有种落地就会死的鸟，它从出生就在飞行，必须昼夜不停拍打翅膀，当它停下翅膀，即是死亡到来的时候。 从人们学会思考起，工作就与生俱来般伴随身边，一种不断加深的可怕下场深深铭刻在每个人的脑海：什么都不做就会饿死。 他们唯恐这一幕发生，甚至来到玛瑙湖畔向湖心岛的陆离哀求：“求求领主大人不要让我们休息……” 他们的领主大人、与光明之地同样圣洁、驱魔人阁下“残酷”拒绝了他们的请求。 陆离回到光明之地的第七天，首批居民注定要在惶恐与茫然中度过。 俨然隐隐成为居民们的头羊的波特、米特拉、盖尔等人是第二批居民，休息日要从下个月才开始，不过他们没有吝啬对休息日的理解，反复告诉患得患失的首批居民，他们没有被抛弃，也不会被抛弃，这是领主大人慷慨而善良的举止。你们可以在休息时间结交朋友，陪伴家人，游逛营地，做任何事，或干脆睡个懒觉。 尽管如此，许多首批居民仍然茫然失措，最终无法忍受虚无感选择在下午来到广场学习。 陆离没再阻止他们，居民需要学习，就如之前所说，只会造房子不能让他们生存下去。 回到木屋，陆离推开窗户，拉起褐色窗帘遮挡照进小屋的午后阳光。偶尔微风掀开窗帘，和煦阳光洒在桌面和握着钢笔书写的修长手掌上。 吱呀—— 木桥受力声随微风飘进木屋。 书桌前因阳光笼罩着微光的脸庞抬起，望向窗外从木桥而来的沼泽之母与祂的两名女仆。 她们踏上湖心岛，房门很快被敲响，拘谨的女仆的声音隔着门板响起：“领主大人，罗兰公主邀请您参加下午茶聚会。” “我马上过去。” 安静写完神秘学6级知识靠后部分的最后段落，陆离盖起笔帽，将墨水瓶和钢笔压在羊皮纸上等待吹干，向外走去。 呼—— 随房门打开，吹过木屋的微风掀开窗帘，压在羊皮纸上的钢笔骨碌滚动，撞在墨水瓶瓶身停下。随着身影离开，房门闭合，窗帘落回，小屋重归平静。 沼泽之母在支起的折叠圆桌旁等待，竖起阳伞的女仆正在为圆桌铺上碎花餐布，放置餐具。 “可以借用一下汝之壁炉吗？”沼泽之母说，祂带来的咖啡壶不再滚烫了。 “可以。” 沼泽之母让拘谨地女仆进入陆离木屋，然后对陆离说：“吾喜欢她们，虽青涩与笨手笨脚，但让吾想起曾与吾一同长大的女仆。领主阁下，可否将她们割爱于吾？” “只要她们自愿，完全自愿。” 尽管作为光明之地领主，但陆离不想强迫任何一位居民。 沼泽之母像是王公大臣闲暇聚会般换了新的话题，聊起湖心岛：“陆离阁下，汝的花园尚需迎接客人的布置，不能总是让客人准备这些。” “我会叫人准备的。” 等到另一名女仆放好折椅，陆离在沼泽之母对面坐下。这一幕有些尴尬：陆离比沼泽之母低矮一半，远处眺望轮廓就像母亲带着孩子在下午茶。 然后沼泽之母又说起约瑟夫庄园：“汝提供的住处吾很满意，除了不如吾的城堡威严辽阔外。” “你在暗影森林筑起了城堡？” “……吾还是罗兰公主时，领主阁下。”片刻安静后沼泽之母说。 女仆带着烧沸的咖啡壶来到伞下，将升腾香气的咖啡倒进茶杯。 “吾更喜欢茶，但在外面已经很难寻到了……” 只有光明之地还有种植的可能，但这类奢侈品只在人类群体里值钱，怪异并不喜欢，栽种意义不大。 “领主阁下，可否为吾提供些许茶树种在庄园栽下？” “可以。” 随后沼泽之母的话题围绕庄园进行，看得出祂喜欢那里，即使清理灰尘和陈旧也没抹灭这种喜悦。当话题渐渐结束，交谈又落在广场学习的居民身上。 玛瑙湖营地居民文盲率严重，识字率不足8，如果不算能写自己名字的则只剩2，这是黑暗时代人类的普遍现状。 谈起休息日，沼泽之母赞许而不赞成陆离的做法：“汝是位怜悯子民的领主。但在敌人环绕的危险国度，对子民的仁慈等于残忍。” 亡国之女的她对此深有体会。如果圣马克公国当初执行税收与征兵更严格的苛政，也许国民能撑到救援到来，撑到艾伦王国支撑不住。 但陆离的眼光比祂更远。不在时间，而是维度。 “人们不能永远住在猪圈般的棚屋，人们不能永远自由散漫下去，人们不能永远做同一件事。” 陆离知晓，人心永远得不到满足。 人们在危险世界觅食，当不再为食物忧愁他们将重视安全，当拥有安全温暖的住所他们开始渴望欲望与情感的宣泄，当情感欲望不再满足，他们又会去寻求认同与理想。 人类的外表通常在成年后不再变化，但内在犹如树的年轮，无时无刻不再变化。 以及同样重要的一点：光明之地的劳动力已经过剩了。 即使将每天工作的一半时间变成学习，余下工作也不再像前几个月那样忙碌不停。第六批居民还未到来的情况下，营地已经在建造第七批居民的棚屋——营地不需要那么多房屋，也没有那么多的活给他们去做。唯一有建造需求的扭曲与藤蔓教会只会自己建造，陆离又对奇观一类建筑不感兴趣。 而即将开始的“挖掘地底”储存物资以及危急时刻避难的地底区域又不需要他们，一只蠕虫就抵得上营地所有居民。 等到来自维纳避难区的精英抵达，陆离将会和他们讨论如何具体安排居民。 下午茶时间临近结束时，陆离希望沼泽之母能帮他一个忙：等几天后抄录完知识，祂和扭曲身影庇护着他，前往旧贝尔法斯特历练。 “我要学习掌握力量。”陆离说。 沼泽之母感到疑惑：“汝是领主，不需要亲自督战。” “我不能一直留在光明之地。” 感染期 二十一.新盟友 二十一新盟友 不是不想，是不能。 因为“门”的阴影始终笼罩。 陆离回到光明之地已经过去七天，而第三阶段“门”化成的漆黑身影始终未曾出现——“它”本该在陆离前几天等待中出现 这种恐怖难以言状——因为“它”追寻的是陆离的意识或灵魂，而非单纯躯壳。 唯一能从中找出的好消息是，陆离在午夜城“停留”近四个月，那么再过去相等的时间“它”才会出现在视野里。 但无论如何，因为“门”的存在，陆离注定不能长时间待在同一地方。如果他往后余生都留在光明之地——那么起码有一半时间他必须要在外面。 除非即使古老者也无法勘破的“门”会在某一天无声消失。 “可以，汝何时历练。”沼泽之母应允陆离请求。 “明天清晨。” “那么领主阁下好好休息，吾先告辞了。” 沼泽之母优雅起身，踏上木桥离开湖心岛。 两名女仆留下收拾祂并未坐上的木椅与只剩杯底的咖啡杯。 “祂私下也是这样吗？”陆离暂未回到木屋，平静眼眸落向收拾忙碌的两位女仆。 “呃……领主大人……不全是。”女仆生涩按照沼泽之母的教导行礼：“公主殿下私下会……不那么古人，来之前我还听见公主……公主殿下在背诵那些和您聊天的话题。” 作为沼泽之母的女仆，她们似乎不该泄露这些隐私，但作为光明之地子民，陆离才是她们的领主。 陆离轻轻颔首，注视收拾好阳伞与折叠桌的女仆笨拙从木桥离开。 如果所有异神都能像沼泽之母容易接触就好了。 可惜沼泽之母寻回人性的过程不可复刻。 云层空洞渗进的光芒逐渐昏黄，傍晚将近。 眺望湖畔片刻，陆离回到木屋，关闭窗户，为壁炉添加几块木柴应对即将到来的微凉夜晚。于阳光未逝前，他拉开窗帘，坐在落日余晖下久违的在空白纸张记下现在要做的事。 【寻找安娜：线索1：天堂谷；线索2：阴影教徒的信仰】 【躲避第三阶段“门”：当你看到它时，它就可以碰到你了，不要被“它”靠近，不要被“它”触碰】 【深夜城相关：寻找遗民、调查失落真相、夺回午夜城】 【建设光明之地：第六批居民抵达后建立秩序；迁徙更多梦游；将暗影沼泽迁徙过来；将阴影教会迁徙过来；将可能存在的深夜城遗民迁徙过来；将】 笔尖停顿，陆离思考“植物栖息地”是否该包括在内。 植物栖息地无疑具有盟友特性：与沼泽之母和扭曲身影相同的早在旧日时代相识，而且始终维持友善。 只是掌控植物栖息地的不是陆离相识的琳娜之树，而是它们信仰的，所知甚少的“先祖之灵”。 而且植物栖息地与玛瑙湖营地力量并不对等，即使于黑暗盘踞的地表它们仍能占据一片区域，尽管如果它们全部迁移过来光明之地将不再属于怪异，但那时属于陆离还是先祖之灵也将未知。 窗外斜照在书桌上的光斑缓缓挪动，这个时候，陆离响起栖息地馈赠的树语者。 或许应对盟友保持适当谨慎，但他可以永远相信诅咒头衔。 【植物栖息地迁徙过来；】 陆离补上中断的内容，然后又一次陷入思考。 尽管他能信任馈赠诅咒头衔的栖息地，但它们加入无疑会让玛瑙湖营地失衡。 沼泽之母与扭曲身影融洽相处在于祂们曾是人类，实力接近，同样接触过深海之神还有着永梦者磨合——沼泽之母到来的第二天便去拜访永梦者。祂称赞永梦者堪称无限的见识，永梦者也称赞沼泽之母人性的恢复即使在亿万时光中也不多见。 陆离想，也许永梦者那里会有所答案。 暂时离开木屋，披洒着黄昏辉光走过木桥，陆离在下课的居民们尊敬问候中来到藤蔓教会。 “永梦者沉眠了吗？” 陆离问裹着枷锁般藤蔓的信徒。 “祂让我领您过去。” 等候在此的信徒躬身，引领陆离进入教会深处。它留在房间外，由陆离踏入这间永梦者根据旧日时代卧室布置的房间。 永梦者倚靠在沙发里，沧桑睿智的眼眸藏于阴影，但仍然像一位智者多过普通人——他知道陆离到来，也知道他的烦恼，亦知道该怎么回答： “圣马克公国与自由邦纷争不止，艾伦王国的入侵让它们迅速联合。当觊觎他们肥沃土地的西约人参与进来，艾伦王国、圣马克公国与自由邦的德尔人戴上祖先牛帽反击入侵者。海峡彼岸的荒芜之地的特曼人冲上陆地，德尔人与西约人同时停止长达百年的持续战争，将特曼人赶回大海。最后怪异侵染世界，两座大陆停止了彼此的战争，对付新的共同的敌人。” 这是那本描绘陆离在深夜城的《沉没之地》里的第四章前言。 而它的确能解惑陆离思考的问题。 “谢谢。” 陆离没有停留过久，转身离开藤蔓教会。 尽管他能询问更多，永梦者也不会吝啬回答，但就如永梦者曾经所说：未来无时无刻不再变化。 傍晚回到木屋的陆离让安德准备第三幅油画，由商人安东尼带去植物栖息地。 除此之外他不打算什么都不做。 相比许多怪异，异神完全属于食物链高层。 异神吸纳教徒的方式不同。需要隐藏自身时，祂们会蛊惑过路存在或用媒介接触存在，将其转化成眷属与仆从，前往群落传播信仰。这种事在旧日时代屡见不鲜：一个人得到一本蕴藏异神力量的无名之书，翻看时烙印书籍里的污染将他扭曲成信徒，然后散播教义。 而肆意时祂们只需找到一群无主存在，释放自身气息，持续污染足以将它们扭曲转化成教徒—— 而在如今的光明之地，不会缺少无主怪异。 以及最后一个问题：光明之地缺少运输方式。仅算上暗影沼泽的眷属们，即使凛冬到来安德莉亚也迁徙不完一半。 除非扩容，比如以安德莉亚为核心组成船队。 感染期 二十二.掌握自己的力量 二十二掌握自己的力量 清晨微光由空洞洒进静寂的旧贝尔法斯特。 临近玛瑙湖的空旷街区，穿着黑色风衣的驱魔人沉默地行走，轮廓与脚步惊扰街道弥漫的宁静。 街道旁破碎橱窗后散乱着杂物，残缺褪色的招牌招揽着早已消失的客人。 这座名叫维德街的街区算旧贝尔法斯特相对完好的街区之一。灾难降临时这里没被大火吞噬，没被怪异毁坏，没遭受劫掠，没被怪异族群占据，就连年久失修而倒塌建筑也只有寥寥几座。 迈过崩颓建筑滚落街道上的碎石，身影眺望远方相邻街道——前面接壤的另一条街道就没这么幸运，那里是爬虫族群的巢穴，被破坏得满目疮痍。 这时，孤单行走的人影微微驻足。 “救命……救救我……” 呼救声从街边房屋的二楼窗前响起，露着晶莹锁骨的美丽而柔弱的少女操着怪扭腔调，向街道上的身影求救：“求求你……救救我……” “我来救你。” 抬头望去的陆离颔首，径直迈进缺失木门择人而噬的幽暗通道。 商人安东尼于昨夜九点带回旧下水道的消息：深夜城遗民的确存在。 只是他们状况不太乐观，据说所有深夜城幸存者都被烙印某种诅咒，在被旧下水道排斥后躲藏进无人知晓的暗线。即使地居人商会也与他们失去联系。 迈上陈旧，腐朽，吱呀作响的台阶，油灯下遭到惊扰的浮尘四处逃窜；陆离踏上二层走廊，环视铺着灰尘的长廊。 “我在这里……救我……” 一扇敞开的房门后传出少女呼救声。 陆离迈步靠近。 地居人商会和他们失去联系，或许意味深夜城遗民不信任它们：这种不信任可能出于谨慎，但考虑地居人商会唯利是图的特性和它们对维纳避难区的所作所为，陆离更倾向偏见的“地居人商行不值得信任”。 陆离站在房门前，蒙尘的空旷客厅映入眼帘，呼救声就是从深处半掩着的卧房门后响起。 砰—— 随着陆离踏入房间，身后木门倏然闭合，气流卷着灰尘扑向后背。 觊觎幸存者的怪异不会太少，因为这些人代表着深夜城的失落宝藏。 放弃让地居人商行寻找深夜城幸存者，陆离转而让商人安东尼收集他们的线索，地居人商行找不到不代表陆离也找不到，深夜城幸存者理应留下线索让驱魔人发现——除非他们连陆离也在躲避，或是必须得隐藏自身。 藏在卧室的怪影在房门闭合后爬出，街道上所见少女长在一团臃肿身躯上，逐渐蠕动坍塌，融化回到臃肿身躯。 被它靠近，混乱忽然降临陆离的身躯。光线扭曲成梦境般的光怪陆离，声音变成无法理解的呓语，身体支离破碎，视线不再对称，一颗眼珠拔出血管爬上额头，一颗眼珠滑进胸腔从背脊血肉挤出，消失的脚掌钻出胸膛与耳朵。 但混乱可以扭曲一切，唯独不可改变意志。 额头与背脊的漆黑瞳孔绽放纯粹的理智与冷静，陆离向蠕动靠近的怪异挥出右拳。 献祭《马丁与狗》。 拳面传来血肉触感，闷哼伴随击打声响起，笼罩身躯的混乱呓语与扭曲视线忽然恢复些许，变为隔着纱幔般的模糊。 包裹向陆离的血肉缩回，重聚成臃肿轮廓，向后跌倒着撞开卧室房门。 陆离忽略扭曲感官，按照意志追逐缩进房间的怪异，再次挥出右拳。 献祭《沉没之城》。 臃肿怪异体表荡起涟漪，陆离额头眼珠此刻落回眼眶，视线彻底清晰。 大小不一的头骨与骨骸在卧室角落形成骨堆，覆盖着厚厚灰尘，亡者遗物散落在地板上。墙壁攀附着蛛网般的恶心血肉，连接臃肿轮廓。背后眼珠令陆离看到血肉挂在客厅门后，关闭房门的元凶。 献祭献祭序列药剂6到10号配方。 陆离没有停歇，而这回背脊处的眼珠回到空荡眼眶，胸膛和耳旁脚掌回到原位。 献祭神秘学3级试炼。 骑在扭曲轮廓身上，拳头沾染着消散氤氲的陆离准备再次挥拳。 吱呀—— 就在此时，房间紧闭的木门忽然缓缓敞开。 陆离略微停顿，忽略这些继续挥拳。 嘭。 扭曲轮廓倏然收缩，传出空腔般地嘶叫，但无法从陆离身下逃离。 献祭序列药剂5号配方。 裹挟知识之力的左手按在臃肿轮廓的血肉上，嗤嗤青烟升腾，血肉怪物恶心地剧烈蠕动，沉闷惨嚎从内部传出。 知识冠冕的力量取决于两个维度：记忆的重要性与记忆本身的重要性。 前者是铭记脑海的记忆，后者是记忆所包含的信息与知识。 它们含量越多，知识冠冕凝聚的力量越强。 陆离从消散的扭曲轮廓上站起，墙壁上的血肉也正消散成雪片般的灰烬，在落下前消失无踪。 捡起滚到旁边的油灯，陆离视线扫过角落的骨堆们，微微停顿后离开房间。 …… 清晨阳光由空洞洒进静寂的旧贝尔法斯特。 临近玛瑙湖的空旷街区，穿着黑色风衣的驱魔人沉默地行走，轮廓与脚步惊扰废墟般街道弥漫的宁静。 坍塌崩颓的建筑残缺矗立，碎石堵起街道，堆砌成符合爬虫族群习性的乱石区。 陆离站在爬虫巢穴边缘，再往前的杂乱石堆不再好走。 窸窣—— 石缝下忽然掠过残影，而在陆离发现它时，它已经窜出狭窄缝隙扑来。 啪—— 晦涩气息搅过，爬虫从空中拍落，瘫痪着滚下碎石停在陆离脚边。 一只幸存的爬虫幼崽——但体型与人类相近，坚硬外壳与粗壮节肢代表几个成年人也不可能控制住它，狰狞口器边的鳌钳则表示如果被它扑上来会被轻易撕扯掉几磅血肉。 不过庇护陆离的异神力量已经扭曲它的意识。 “你要将它转化成仆从吗。”伫立碎石边的陆离说道。 脚边爬虫忽然扭曲腰肢，被操控着要拧断身躯。 得到回答的陆离左手按住爬虫脑袋，于十几秒后将它解脱。 陆离不再向前，沿着向上的街道返回玛瑙湖营地。 沼泽之母等候在“不朽之墙”旁，对归来的陆离低语：“见识到人类羸弱的汝仍要维持人身吗？” 陆离轻轻颔首，黑色眼眸微垂。 “我不想她回来时看到怪物般的我。” 感染期 二十三.火焰 二十三火焰 陆离回到光明之地的第八天。 午后，结束上午劳作的居民们聚在广场，在和煦阳光下跟随安德和波特学习识字——记下陆离整理的基础知识之后，再想进阶必须需要学习文字，起码能读懂它们。 比起相对迟缓的藤蔓教徒，同是人类的老师更灵活些。 不过他们只是暂时担任老师，等来自维纳避难区的第六批居民抵达，他们又会坐回那堆座位里。 回到湖心岛的陆离和广场居民在做同样的事——读书。 重新记下献祭给知识冠冕的序列药剂6到10号配方与《沉没之城》，通俗小说《马丁与狗》陆离则没再复学一遍。 藤蔓教会不久前通知陆离，玛瑙湖营地现在已经没有工作交给居民了，除了需要每天照料的农田。但农田用不了太多人，他们又不是农夫。 要么接下来让居民们整天学习，要么让他们修建更多棚屋，或者一半一半，当然也可以什么事都不做。 不过陆离已经想好接下来让居民修建的建筑，很早之前就已想好——学校。 营地居民不能总是乱哄哄地拥挤在广场空地，离夏天没多久了，那时的日照及漫长雨季都让居民们无法长时间在户外逗留，而且在第六批居民抵达后，要根据每个居民的进度分开学习。 只会的与学习写字的分开；学习写字的与学习技能的分开；学习炼金学的与学习制造学的分开。 这时阶级将随之衍生，或者说以职业划分的阶级。 安静读完《沉没之城》，陆离拿起记录着脑中所有知识的列表，再次阅览确定没有遗漏，然后划掉《马丁与狗》。 知识冠冕的献祭连名字也会彻底遗忘，所以最好保持每次使用后检查一遍列表的习惯。 做完这些，陆离回忆知识冠冕的力量。 与其他诅咒头衔不同，源于腐秽下水道的知识冠冕未释放力量时也可以主动使用。不同于同样主动使用的树语者，当遗忘的知识成为力量，陆离感受到自己可以自由塑造它，改变它的形态与构造。 也许这是深夜城要让陆离得到它的根源？ “吾察觉到汝正感到困惑，领主阁下……” 沼泽之母的晦涩低语忽然于脑海浮现。 陆离望向窗外，折叠桌没铺在草坪上，沼泽之母不在这里。 “你在注视我？” “无意窥探私密，但吾之力量还在汝的身躯。” 陆离未在这个问题纠缠过久，坦然说道：“我在思考知识冠冕的力量。它具有可塑性，深夜城让我得到它应该有其意义，但我不知道怎么正确使用。” “汝可将之在吾身试验。” 陆离思索，能隐约感知他的情绪的沼泽之母低语：“吾乃神灵，凡人之躯不可伤害……” 祂似乎忘记旧母便是陆离解决的，不过正常情况下凡人的确不可能伤害异神。 “我现在过去。” 陆离离开湖心岛，来到约瑟夫庄园外——这里如今已被更名为罗兰公主别院，居民迅速完成的木牌就挂在庄园锈迹斑斑的大门上。 等候在门边的女仆接引陆离进入庄园，迎接客人需遵照繁琐的皇家礼仪——好在陆离不需遵守。 跟着女仆来到眺望玛瑙湖的荒瘠花园，沼泽之母是这片泥土上唯一美丽的事物。 “汝何时为吾唤醒花圃。” 沼泽之母径直低语，仿佛这是祂邀请陆离的真实目的。 “人性稀缺，暂时不应浪费。” “吾可以去旧贝尔法斯特抓来猎物。”沼泽之母迫切需要祂的花圃。 “最好不要。” 陆离不想在准备不足时惊动旧贝尔法斯特，尽管至今仍生存在那里的怪异并非整体。 “不过可以去山的背面。” 苏加德山背游荡着怪异，解决它们还能帮玛瑙湖营地缓解压力。 结束聊天，陆离开始来到庄园的目的：实验知识冠冕的力量。 仍然选择献祭《沉没之城》——它是目前陆离可以舍弃的记忆中最有价值的——因为那是描述陆离自己的故事，且与记忆相关。 而且献祭后旧有感悟不会被抹除，再次或许还会浮现新的感悟。 这能帮助陆离理解深夜城的用意。 知识力量由意识操控着，雾霭般凝聚右手，随陆离握向沼泽之母伸出的白皙手掌而缠绕上去。 犹如吹动余烬亮起的火星，知识力量转瞬即逝。 像是不自量力的孩童对着船坞的巨型战舰竖起木剑。 它太弱小了，沼泽之母根本无法从这份微弱，指节敲击般的力量感受到特性存在，祂只能猜测：“也许此诅咒头衔释放后才是深夜城要汝拥有的。” 只是释放头衔需要极端情绪或濒临绝境，目前陆离哪个也做不到，而且他的头衔过多——谁也不知会释放的是哪个头衔，就像代替入梦之人释放的树语者。 他只能暂时搁置知识冠冕。 “即使拥有诅咒头衔……汝终究是人类。那只扭曲感知的怪物若非吾之庇护，你的意识会在瞬间迷失，与那些骨骸一样……” 沼泽之母此时低语。 薄弱的肉体与脆弱的灵魂，祂从不看好人类的力量，亦是少数将陆离视作领主而非驱魔人的存在。 “我知道。” 克莱尔的火枪理论。 或者形容更具体些，是火枪与匕首理论。 怪异拥有盔甲、火枪、巨炮、甚至城堡，陆离只有一柄匕首，和沼泽之母赠予的临时盔甲。而他不能无时无刻都穿着这套盔甲。 比起挖掘诅咒头衔之力，人性成长带来的似乎更显而易见：人性越多，陆离对污染的抵抗越强，镶嵌救赎碎片的左手越强。 尽管副作用同样可怖——陆离会愈发被怪异觊觎。 这座世界犹如荒瘠虚无的黑暗世界，每个存在都在燃烧着名为人性的火焰。当火焰熄灭，将消逝在冰冷死寂的幽暗里。一切终有结束，火焰终将熄灭，想要生存，存在们必须掠夺彼此的人性，壮大自己火焰。火焰越盛，在这片黑暗世界就越清晰。 强大火焰者能够保护自己，而人类除外。 感染期 二十四.少女恩典教会 二十四少女恩典教会 繁星攀上空洞，洒落星光，营地居民沉入甜美梦乡。 营地只有罗兰公主别院与两座教堂绽放光亮。 还有流淌着宁静的玛瑙湖环卫的湖心岛木屋。 商人安东尼在离午夜还有两小时的时候到来，带来一个好消息与一个坏消息——或者说两件都是坏消息。 “好消息”是商人打探到了深夜城失落的真相，坏消息是消息源自少女恩典教会而非深夜城幸存者——他们仍处于失踪状态。 “深夜城因沼泽地覆灭。” 商人安东尼复述得到的答案，如果陆离想要具体消息，少女恩典教会希望能与陆离交谈，以书信形式。 这个教会陆离或许感到陌生，但他曾接触过它们的几位修女——奇怪的活力与腔调，特立独行，旧下水道难见的善意。 陆离前往午夜城总站深层拍卖行取回深海之神的眼珠时，她们赠予了陆离邀请函。 “沼泽之母。” 陆离呼唤没有得到回答，让商人安东尼联系沼泽之母，告知情况，希望沼泽之母帮助处理可能随信件到来的隐患，污染或是诅咒。 沼泽之母欣然同意，陆离答应和询问细节的信件随商人安东尼到达少女恩典教会，她们的回信会被送到沼泽之母，由祂净化后再带给陆离。 十几分钟后，商人安东尼带着第一张羊皮纸来到木屋。 “祂说书信是干净的。” 陆离轻轻颔首，展开羊皮纸： 【是我们噢，还记得吗？没忘记吧？我们看到它知道你需要帮助，想知道深夜城吗？我们能知道告诉你噢】 似乎不甘找不到隐患，沼泽之母贴心在“我们能知道告诉你”旁划线提示语法错误。 【膨胀到好大的沼泽嗷呜一口吞掉深夜城，我们都听到了打嗝声，你问什么了时候对吧？在12月，就是那本《沉没之城》里你刚过去的时候，我们都看了噢】 真相因此浮现：扩张的沼泽地吞噬了与它相邻的深夜城。 但沼泽地会吞掉拥有午夜女士和四大神系的深夜城……？ 以及与它相邻的旧下水道为何没事。 【你见过星陨吗？米粒一样的星星落下来，变成拳头大，变成脑袋大，变成奥玛那么大，变成云朵那么大，变成天那么大，然后米粒一样大的星星就毁掉了一个世界，最厉害的神灵都没跑出去噢。我们没事因为沼泽喜欢上面，不喜欢下面，底下除了坏蛋们什么都没有】 第二张羊皮纸诉说着深夜城的下场与结局。 屹立于幽暗地域，积蓄着人类最后力量的城市，就此悄然消失在沼泽地的吞噬。 “没有幸存者逃出来吗。” 【没有噢，不过有些那时在外面的人类，他们受到好可怕的血脉诅咒，这里的坏蛋都不愿意接触他们，你想找他们？需要我们帮忙吗？】 陆离写下婉拒的回信，略微停顿，纸张又被团起丢进壁炉，燃烧起短暂火焰。 他与少女恩典教会修女的三次接触都是友善氛围，也许她们能成为新盟友？ “需要，如果有他们踪迹就用眼珠召唤商人安东尼。” 陆离将几枚眼珠装进木盒，和信纸一起由商人安东尼送去，同时询问她们需要什么。 盟友最好互取所需，一味索求不能形成稳固融洽的关系。 这次回复时间颇久，陆离以为明天才会传来消失时，商人安东尼回来，随新羊皮纸到来的还有一枚制作精良的橡木盒。 【我们知道怎么用哦，孩子们总喜欢挖出坏蛋们的眼珠玩召唤商人游戏，她们一直听你的故事。需要什么……你可以装些阳光给我们吗？孩子们很喜欢，想知道阳光是什么样，装进盒子里就好噢】 沼泽之母的备注写在下面：奇特的小物件，那是深夜城的制造还是旧下水道？明天清晨早餐时间我会和你一起见证它怎么装下阳光。 陆离打开制作精良的橡木盒，它似乎真的只是橡木制成的盒子，不过陆离嗅到了熟悉味道——和副院长克莉丝学习炼金，辨别炼金物种类里就有相似的混合味道。 合上橡木盒，放在书桌上，陆离坐在书桌前眺望倒影繁星的玛瑙湖，安静思考。 真相对应陆离在深夜城幻境的一些经历。 比如地居人商行猎杀地界守护者，也许它们真的在这么做，而且成功了……这导致最终沼泽地失控扩张吞噬深夜城。 比如沼泽地喜欢地表。而来自那里，自称威尔·肯的羊皮纸的最终阴谋是蛊惑陆离将石印放进尖塔——也许那不是“激活”…… 忽然出现木屋里的商人安东尼打断陆离思绪。 它带来又一封羊皮纸信，是修女的催促。 【还没装好吗？孩子们都在等着呢】 陆离给予回信：“现在是夜晚，阳光只会在白天出现。” 【好噢】 等待片刻，不再有回信送来，陆离将这些羊皮纸聚起，防止意外地扔进壁炉燃烧。 火苗燃起，从壁炉飘出皮革的焦糊味道，羊皮纸化为灰烬。 “商人和午夜城周围的神灵小镇有贸易吗。”陆离这时问尚未离开的商人安东尼。 “没有。” 神灵小镇排外，他们拥有独特的规则，多数时候对驱魔人的关注还不如旧下水道——这不意味商人触须难以触及神灵小镇，因为它们或多或少与旧下水道，尤其地居人商行相关。 陆离交给商人安东尼一件任务：将鬼怪镇纳入贸易。 那里还有他的约定，以及盟友。 除此之外陆离想到，就连旧下水道的存在们都知晓了《沉没之地》的故事，那么神灵小镇、旧下水道的深夜城幸存者消息不会比它们更闭塞。 他们应该已经知晓《沉迷之地》，知晓深夜城亡魂为陆离布置的一切。 这表示陆离不必再主动寻找他们，因为他们会主动找到陆离——如果很长时间他们没有出现，要么他们被迫隐藏，要么他们出了什么事。 比如少女恩典教会修女说的“血脉诅咒”。 结束思绪，光明之地的领主在他的木屋中沉沉入睡。 感染期 二十五.阳光盒 二十五阳光盒 清晨，沼泽之母应约来到湖心岛。 带着折叠座椅的女仆们在又长出些的碧绿草坪边支起桌椅，取出菜篮里的面包、肉汤、和几片茎菜，为等候阳光洒进光明之地的领主和沼泽之母准备早餐。 期间沼泽之母谈起诗歌，谈起艺术，谈起数百年前圣马克的人文，谈起悬挂于耕地园整座世界都能眺望到的黑环，不过陆离对同在进食的沼泽之母更感兴趣——祂说食物用处也没有，除了食物本身的味道与会让祂怀念的往昔时光。 于是陆离只在前十分钟就吃完早餐，后面一个多小时一直是沼泽之母在享用食物。 祂在暗影沼泽的生活的确并不优渥。 早餐结束，女仆端上糕点与咖啡，营地没有能把食材烹饪得不难吃的厨师，或者说，营地厨师们擅长保存食材原有的口味。不过在维纳避难区有服务于贵族或官员的厨师，他们丰富技巧能够满足数百年没吃过人类食物的沼泽之母的口味，而商人能在它们冒着热气新鲜出炉时就放在餐桌上。 云层边缘孕育起浅色氤氲，不久之后，上午第一缕微光洒向玛瑙湖。 玛瑙湖营地因阳光而被赋予生气。 “湖泊应该清理了。” 沼泽之母窥见似乎澄澈的湖泊里飘荡的絮状物与脏污——并非指游荡守卫湖心岛的扭曲教徒。 玛瑙湖或许离滋生怪异的憎恶之地尚远，但它也与纯净无关。旧贝尔法斯特成为光明之地以前，玛瑙湖被怪异占据二十几年，污秽可以想象，普通居民若是意外落水起码会得场重病。 当阳光洒在湖心岛，安妮伸懒腰般轻轻舒展枝冠。 陆离此时开启餐桌上的木盒，木盒飘出掺杂着混合炼金的气味，除此以外没有任何异状。 直到随着照耀持续，木盒底部渐渐积蓄起一层流淌的金芒，因摇晃荡起闪耀的淡金色涟漪。 如果中午时分装起阳光，它们或许会是纯粹的金芒。 沼泽之母的白皙纤手伸向木盒，食指轻轻蘸入水银般分开的阳光海，指甲盛起水颤动的“水珠”。 “犹如仲夏的溪流，让人忍不住沉浸久留……”祂评价阳光海的感觉。 “水珠”随离开木盒流散在阳光下，或许夜晚会是另一幅光景。 阳关逐渐蓄满，快要溢出时陆离合拢木盒，关起涟漪的阳光海。 “这是最美丽的装饰……领主阁下，汝应当从她们手里购买一些木盒。”沼泽之母对木盒评价从独特的小物件变为精致的物品。 陆离让商人安东尼将木盒送去少女恩典教会，同时询问木盒源头。 一段时间后，商人安东尼带着羊皮纸回来。修女写道她们很喜欢阳光，木盒一天能做十几个，不过她们不会做这么多因为用不上。陆离提议收购木盒后修女慷慨地将库存的五枚木盒交给陆离，作为礼物送给他。 陆离拒绝这种馈赠，坚持以贡献购买木盒，并提出接下来可能需要更多木盒——大量的。 此时，五枚打开的木盒摆放在餐桌边缘，接取阳光。 “汝想让每个子民家中都有这物？” “不是。” 陆离注视蓄水般缓缓漫起的阳光：“阳光只存在在光明之地，木盒可以装起阳光，它会成为光明之地的特产。” 旧下水道、神灵小镇，还有地居人商行会喜欢它的。 “汝正向一位真正的领主转变。”沼泽之母举起咖啡向陆离致敬：“贸易是任何领土永恒不变的繁荣真理。吾该回去午休了，下午吾会前往山背搜寻些猎物带来。领主阁下，记住汝之承诺。” 沼泽之母留下折叠桌与座椅，还有未展开的阳伞。频频瞥向木盒的女仆在收拾后跟随离开。等到五枚木盒盛满阳光，陆离将它们合起，带进木屋。 正在建筑地基的学校位于玛瑙湖营地东北部，与东南部棚屋持平，完成这份来自维纳避难区两层校舍图纸需要大约两个星期，那时第六批居民也许正好抵达。 下午，沼泽之母按照约定从苏加德山背抓回怪异，只有一只，但如房屋般巨大，祂发现它时正如寄居蟹般缩在谷仓中。 只是这只巨型怪异拥有的人性少得可怜，甚至没让陆离的人性恢复到1份。不过并非没有好处——血肉在被六脚怪处理后作为养料，堆在榕树守卫根系旁，以及由它们分食。 眷属仆从尽管同样需要人性，但蕴含沼泽之母的气息的物质才是他们力量之源，以及它们许久没吃过东西了。 罗兰公主别院，花园花圃，陆离暂时让身边冒出绿芽，然后注视远处捧着血肉大快朵颐的六脚怪。 他偏头问身边的沼泽之母。 “你考虑让它们也来上课吗？” …… 傍晚，最后的光线消失在海湾的茫茫海面上。 微风渐渐转凉，繁星升起前光明之地就会变得和幽暗地表一样阴冷，直到新的一天到来。 对于居民们这不再是问题。因为他们没有饥饿，拥有属于自己的温暖棚屋与柔软被褥。 随着他们入睡，营地迎来又一个宁静安详的夜晚。 拂过湖面的微风掀起窗帘。 陆离坐在书桌边，打开一枚木盒。 光芒溢出，像是话剧里常见的打开宝箱后映照脸庞的财宝光芒。 金色的阳光海在盒中涌动，一天搁置未让它们体积减少。 陆离将阳光盒保持敞开，测试它能持续多久，然后准备回到床铺休息。 叩叩叩—— 敲窗声这时响起，安妮的枝杈在轻敲后窗。 随陆离打开窗户，枝条探进木屋，朝桌上的阳光盒伸得笔直。 陆离为她拿起木盒，递给急迫缠绕上来的安妮。 “别弄洒了。” 他说得有些晚，还没学会控制力量的安妮没抓住阳光盒，木盒跌落，倾倒出阳光，短暂将木屋晃得金光闪闪。 陆离俯身捡起流光的空盒，从桌上拿起另一枚走出木屋，打开它放在安妮脚下。 窸窸窣窣—— 葱郁树叶摇晃着，发出让人放松的微风声。 陆离回到木屋，于宁静中安然入梦。 感染期 二十六.怪异货币等级 二十六怪异货币等级 洒进房间的清晨微光唤醒熟睡的人们。 陆离悠悠转醒，短暂凝视逐渐熟悉的屋顶，离开温暖床铺，曝露于清晨的微凉空气。 窗外玛瑙湖营地正在逐渐醒来。 为将熄壁炉添些木柴，陆离走出木屋，观察昨夜放置于安妮树下的阳光盒。 浅薄一层阳光铺在盒底，尚未蒸发。阳光盒持续的时间比想象中长。 陆离倒空盒底阳光，回到木屋检查放在桌上的另外三枚木盒——储存的阳光未明显减少。 阳光盒保存、持续的时间越久，它的价值越高。 它已经证明了自身价值——这或许能挽回一些商人货币在怪异间的萎靡态势。 比起阳光盒的价值，陆离同样在意它的原理：阳光如何被储存起来，某种将能量具象化、聚集的炼金方式？ 陆离取出眼珠呼唤商人安东尼，将三枚阳光盒交给它：一枚送去沼泽之母处，一枚送给少女恩典教会并询问它能值多少钱，然后带着最后一盒找到地居人商行，以少女恩典教会的开价为拍卖掉它。 不过安排在刚到沼泽之母时就遇到阻挠。 “陆离阁下，汝不担忧怪异可能因此觊觎汝的领土？” 沼泽之母的低语降临陆离脑海之中。 “此物越珍贵，它们越贪婪……” “怪异对光明之地的觊觎从未消失，只是它们不清楚这里的真实情况。”陆离回答。他清楚它们并非忌惮人类或“驱魔人”，而是弄出这些的深海之神。 也许对星空深处与其他世界的浩瀚存在而言，深海之神犹如幼童般羸弱，但在这个世界，无论已知之地还是未知之地，祂都是最古老、强大的存在之一。 一件商品或许会为怪异觊觎光明之地增添砝码，但绝不是压倒骆驼的最后稻草。 “这是汝之领土……” 沼泽之母地低语让人察觉祂似乎为此失望。 “而吾已忍受太久不见天日的阴霾与幽暗……世界濒临毁灭，吾将与最后的净土光明之地同在，沼泽之母·圣马克最美之花·罗兰·托亚拉贡，于此起誓。” “谢谢。” 维纳不冻港苟延残喘，深夜城被沼泽地吞噬，光明之地的确已是人类的最后希望。 若光明之地亦被黑暗吞没，或许人类仍存在大地之上，地面之下，在这种漆黑世界生存——但不会再有人类的概念。 “陆离，无论身在何处，需要吾时请直呼吾名，罗兰·托亚拉贡，吾将感知汝的呼唤……” 沼泽之母的意识褪离脑海，祂还邀请了扭曲身影前往庄园做客，像是女士们间的聚会。 陆离并不介意这种能辅助两位异神找回人性的聚会，尤其对于扭曲身影。尽管陆离能像信任沼泽之母般信任祂，但祂的过往与生前陆离所知甚少。 而祂的妹妹艾琳娜还被困在漩涡之地。 等待商人安东尼传回消息的间隙，陆离坐到书桌前，打开记录着补充知识的笔记，将脑海陆续浮现的知识补充山去。 临近中午，扭曲身影来到湖心岛找陆离，以质问的语气低语：“为什么没有送给我……” 陆离意识到祂在说阳光盒。 “我不知道你喜欢。” 对话似乎容易歧义联想，不过陆离应允也会给祂一枚后扭曲身影离开湖心岛，继续和沼泽之母的聚会。 应该是沼泽之母想祂展示了阳光盒。 时间推移，一天当中最温暖的时候，结束劳作的居民陆续离开夯实的学校地基，聚集在广场享用午餐，然后回到棚屋午休一个小时，准备下午的学习。 所有居民都对“午休”表示不解，包括波特、米特拉这些短暂生活在旧日时代的中年人——那时没有领地或工厂有这样的奇怪规则。对于居民来说，他们也不觉得短暂一小时休息有什么用。 只是这是领主的旨意，他们只得遵照陆离的意愿，并认为是领主大人的仁慈……或腹议他的过度善良。 只是陆离搬于往昔世界的午休理论在这里效果并不明显，居民们的工作效率没有提升——为了留在光明之地，每个人都在竭力奉献自己仅有的价值。 空洞光束从玛瑙湖营地移向旧贝尔法斯特废墟的午后，居民来到广场开始下午的学习，沼泽之母与扭曲身影前来玛瑙湖享用下午茶。 商人安东尼此刻归来，带回地居人商行的最终报价：两枚强大灵魂怪异货币。 怪异货币由灵魂形成，夜深人静时将它放在耳边，仿佛能听见灵魂的哀嚎。它们本身就是具有价值的珍贵物品，也理所应当地存在等级：最低级的随处可见的普通怪异货币，中级的领袖、强大灵魂怪异货币，最高级的邪异神、无限接近真正神灵的水晶货币。 因为怪异货币不只是货币，三种等级的比例时常变化，但通常强大灵魂货币价值百倍于怪异货币，水晶货币又比强大灵魂货币价值高出千倍——拍卖行时受到疯抢的残缺水晶货币就是佐证。 而一枚怪异货币和先令的比例目前在1:350。 尽管拍出两枚强大灵魂货币只是罕见与猎奇带来的新鲜，随着阳光盒陆续出售价格会逐渐下降，但意义仍然重大——这是光明之地真正能交易出去的贸易品。 陆离让商人将两枚强大灵魂货币的30送给少女恩典教会，希望维持合作：由少女恩典教会制作木盒，光明之地售卖阳光盒，收益比例为30与70。 这回少女恩典教会没再拒绝提议，即使阳光盒随后价格跌落至一枚强大灵魂货币之下，30的分成让她们享有每个木盒获利百枚以上怪异货币——一天制作十几个木盒就是两千甚至更多怪异货币，营收已经接近许多繁华支线一天的收入。 贸易达成，陆离首先让商人安东尼带回一枚空阳光盒，然后和先前留下的空阳光盒一起积累阳光，送给扭曲身影与永梦者， 然后如往常一样，陆离询问商人安东尼安德莉亚的位置——载着榕树守卫的大船离维纳不冻港很近了。在不必过远避开巢穴与游荡群落后，安德莉亚的速度正逐渐趋近正常航行耗时。 感染期 二十七.知识无比重要 二十七知识无比重要 由少女恩典送来阳光盒，光明之地装填阳光，地居人商行出售的模式逐渐趋于稳定。 因地居人商行的加入，陆离又拿出10利益分给它们，总体变为6:3:1，这么做的原因很简单——得到分成的地居人将与光明之地关系更加紧密，而且当收益与自身息息相关，它们便没理由联合怪异压制价格，还能为光明之地阻挡一些觊觎——以及不再用劣质物资糊弄维纳避难区。 尽管地居人商行可能是沼泽地吞没深夜城的凶手之一：它们捕猎地界守护者令沼泽地肆意生长。但目前为止，无论维纳避难区还是光明之地都必须与它合作。 而且地居人商行不知道陆离知道。 学校正在有条不紊地依照图纸快速建造，预计安德莉亚返回之日就是居民们搬进校舍学习的时间。 陆离回到光明之地的第十二天，也是抄写深夜城知识的第十天，他正式补全已知的所有知识。即将补全的前几个小时，陆离让商人安东尼从维纳避难区带来一台无需电力的凸版印刷机，以及一台打字机，能按照自己构思的顺序将知识编辑成册。 只是维纳不冻港居然不知道打字机，好在还能凑出工匠为陆离完成他需要的机器，只是需要两三天制作周期。 进度被迫延缓，陆离暂时将抄录的知识分类，以便打字机送来后能直接开始。 沼泽之母像是曾经的安娜，每天下午茶之前都会犹如游逛般在苏加德山背搜寻，带回被异神气息影响的猎物。 “若艾伦半岛皆是此种宵小，吾可让眷属与巨树径直迁徙而来。”沼泽之母期间提议。 “它们不是真正的危险。希姆法斯特、泽恩斯特、那些怪异盘踞的城镇才是。”陆离回答。 或许暗影沼泽那些树木不会让怪异产生太多贪婪，或许怪异不会被引至光明之地，或许树木迁徙数百里不会损失太多力量，或许不存在这么多或许。 三天后，陆离恢复为1份人性，并顺便净化十分之一区域的农田与沼泽之母的花园，然后他便被赶出庄园，理由是男士不该打扰两位女士的美妙下午茶时间。 打字机也在此时送来，按照陆离要求的功能与键位设计，以及正快马加鞭制作更多打字机——最好这些优秀工匠能作为第七批居民送过来。 陆离还没说，不过马特乌斯已经在这么准备了。正如马特乌斯之前说的，维纳避难区会不择余力帮助光明之地——维纳避难区像是一条四处漏水的船，离它彻底沉没还剩下些时间，想要救下更多的人只能在翻覆前让他们登上远方另一条完好的船。 这台泛着原木清香，或者说树木尸体味道的打字机放在书桌上，占据整张桌面三分之一的位置，不过它的重要性就和它占据的地方一样多。 沼泽之母和扭曲身影随即造访，祂们以为这是阳光盒那种小物件，但发现这台机器除了会发出清脆敲击声或在纸张上印下相同字体外没有任何特点，又返回庄园花圃继续“她”们的下午茶时间。 接下来几天外出狩猎换成扭曲身影，尽管祂相比沼泽之母弱小，但足以应对苏加德山背面的怪异。 比起人性的缓慢增长，按照陆离构思编辑的纸张厚度则以肉眼可见的速度增长。它们会被装订成册、更具体地分为基础知识；神秘学1级到7级；炼金学1到3级；里世界学1到2级；怪异知识学1到2级；植物学1到2级；占卜学1到2级——所有这些都源于陆离在巨树学院学习的知识。 除此之外，还有一部序列药剂配方大全。 等到第六批居民赶来，陆离会与那些学者商议如何将科学掺杂进炼金学之中——起码摆脱“潜意识的两勺半”，“大约小指长”这类模糊量词。 只要光明之地能熟练掌握序列药剂炼制工艺，居民们便不再只是平民。他们可以成为药剂师，可以使用药剂对抗许多低级怪异，甚至成为……驱魔人。 安德莉亚已经踏上返程，不日将回到光明之地。花园、湖心岛的植物蔓延，甚至每名居民都领到一盆栽着嫩芽的花盆——玛瑙湖营地一切都在向好的方向前进之时，一条坏消息被农夫带来。 农夫惶恐而拘谨地站在湖心岛，像是罹患佝偻症般蜷缩身躯，紧闭起双腿，唯恐肮脏的自己与鞋底亵渎这片空气和土地。 “领主……驱魔人大人……农作物……被诅咒了……” 农夫断断续续的说明营地面临的麻烦：农作物不再生长。 陆离净化过两次农田，第一次是在刚回光明之地时，第二次是六天前，农夫说六天前净化的农田仍在生长，但第一块农田前几天的生长就变得缓慢，昨天更是连叶片都变得逐渐枯黄。 农夫带领下陆离来到农田，无事可做的沼泽之母也跟着到来。 营地农田种植着豆薯这种产量极高的作物，陆离发现这些脚踝高的植株的单叶片耷拉着，边缘卷曲枯黄，临近枯萎。 望向相邻那块农田，幼小嫩芽仍在茁壮成长。 陆离有了一些猜测。 树语者祛除了这片土地的污染，但植物灾祸不曾消失，随时间推移，污染再次侵染农田。 想要祛除它们很容易，只要陆离再释放一遍树语者，但只要植物灾祸存在，污染就仍会出现。陆离不可能一直留在光明之地净化土地。 “将净化后的泥土与土地分离，隔起木板。”陆离安排道。 维纳避难区一直在这么做，他们拥有仍然纯净但所剩不多的泥土，种植着葡萄与作物。 农夫们按照陆离吩咐将农田划分成方格，挖出约半米的深坑，底部铺设一层木板，阻隔泥土与大地的联系。 这暂时足够持续到作物成熟了。 第二天，农夫发现植物不再枯萎，重新开始生长。 与此同时，安德莉亚载着五颗榕树守卫与九十四名第六批居民将抵海湾。 感染期 二十八.欢迎来到光明之地 二十八欢迎来到光明之地 瓦伦多回到阴暗、腐朽，铁锈犹如斑癣般蔓延墙壁与管道的餐厅。 几十名新居民聚集在分散餐厅的潮湿臃肿的圆桌边，用交谈度过难熬的旅程。另外三分之一新居民躲在同样恶劣的舱室。或者休息或者躺着缓解晕船。 踏着金属传荡声回来的瓦伦多引起些许注意，头发整洁衣着鲜艳，只是略有脏污的年轻贵族居多。 瓦罗多不喜欢他们。 在维纳不冻港时是，在维纳避难区时是，在前往光明之地时更是。 原因很简单，这些源于各家族、富翁和官员的子嗣是来“投资”光明之地。 他们足够年轻，足够有活力，足够博学，甚至足够吃苦耐劳，以及最关键的——他们够聪明。他们知道怎么变成驱魔人喜欢的形状，所以就连驱魔人和市长都没理由拒绝。 “我们都知道这些年轻人来自想要为家族留存血脉或投资光明之地的上层阶级，但我们有什么理由拒绝这些从长相到能力都比常人优渥的年轻人？所以我们明知道真相却没法拒绝他们，你知道住在内环的居民识字率是多少吗？4，外环可能只有这个数字的零头，我们不能把一群不认识字，什么也不会的贫民丢给陆离先生，我们不能……” 回想分别前马特乌斯市长无奈低诉，瓦伦多走过沿途圆桌，沿途的低语交谈钻进耳朵。 “可怜的文森特，晕船快要将他杀死，我们再到不了岸他要么死掉要么疯掉……” “我已经让侄女申请成为第七批或第八批迁徙居民了……我没在说笑！为什么？当然因为我相信驱魔人……他甚至不屑把这条神奇的大船翻新得更有欺骗性。老伙计你真的快老糊涂了，阳光，还记得阳光吗？那是不会再让我们散发腐朽的年龄臭味，让我们不会再变得和吸血鬼一样惨白的东西。” “字还是面？啧你又错了，你已经欠我15块光明之地面包了。好，接下来轮到你扔我猜了，准备好欠我更多面包了吗？” “佐德那家伙不会再纠缠你了宝贝……我没在骗你，那种混球没资格登船，没有假如好吧，假如他真的来了，驱魔人会为我们主持公道的……” 瓦伦多坐在角落的空桌，尽管和那些榕树守卫待久应该聚集人堆恢复理智值，不过他觉得独自享受安静更能让自己恢复理智。 不过他的宁静很快被打扰，威纶凑近，拖动为数不多干净的木椅坐在对面。 “你好像不喜欢和他们走得太近。” “一群什么也不知道的蠢货。”瓦伦多径直袒露想法，指责淘金者念头的那帮上层：“驱魔人不是旧体制的成员，他不会像贵族或官员一样重视他们，只因一层狗屎都不如的身份。” 威纶以朋友身份劝说：“这是种偏见，我们必须承认他们比平民能带来更多价值和用处。” “包括自命不凡和骨子里的骄傲？如果真的能改掉我倒要高看他们一眼，可惜他们不能。” 瓦伦多在几个月前还不是这样，那时他和这些贵族还没什么不同，甚至彼此都是朋友，但维纳的地名变为避难区后发生的一切都让他觉得糟透了，恶心透了：“如果你还当我是朋友，离他们越远越好，别让驱魔人厌恶他们的时候连你一起带上。” “即使不是朋友我也会照做的，毕竟你是唯一接触过驱魔人的。”威纶带着微笑说，忽然因响起的口哨望向身后，那些年轻贵族们在呼喊他。 “他们又想知道你和我说什么了。” 瓦伦多靠着椅背：“随便你和他们说什么，我管不到。” “放心吧。”威纶仍然带着微笑，腿弯顶开木椅，回到那些年轻人身边。 “市长助理先生又在说我们的坏话了？” 威纶不再保持他的笑容，冷漠靠着座椅，远观犹如他们在对峙：“除此之外还会是什么？那个清高的家伙才不喜欢你们。” “是我们。”一名金色卷发青年纠正道：“他不喜欢我们，所以我们没必要让他加进兄弟会。” “但总要有人能和他交谈，他有我们都没有的优势。”威纶放在桌面的手掌摊开，手指朝着上面。 除了光明之地的领主不会再有其他人。 “我以为光明之地会没那么腐朽。”有人感慨。 “所有地方都一样，无非是糟糕与更糟糕。” …… “所有地方都一样，无非是糟糕与更糟糕。” 头发像是草窝的肮脏男孩坐到瓦罗多对面威纶那张椅子上，叙述那边正在进行的对话。“所以我不喜欢他们。你除外。” 指节轻巧潮湿桌面的瓦伦多回神：“除外什么？” 影绰草窝头发下的大眼睛看着他：“你不会用讨厌和假笑看着我们，你比他们真实。” “那个词念真诚。”瓦伦多笑了笑：“如果没在市长先生身边接触驱魔人，我其实也会是他们的一员。” “驱魔人真的那么厉害吗？” “是的，我通常悲观我们人类的羸弱，但驱魔人真的不一样……” “他比我们都强壮？” “不……他不比我们强壮多少，但他总能走在正确的道路上做正确的事……”瓦伦多感慨着，追忆那道颀长的冷静身影：“以及能够感受到一切生命美好的气息和感染力……” “商人来了。” 走廊外传出回荡喊声，餐厅随之变得热闹。 商人带来食物、药品、他们现缺的物资、以及每个人都期待的行程。 “光明之地就在前面，做好准备。” 没有意外，所有人就连舱室里休息的都跑出来，蜂拥挤上甲板远眺。 榕树守卫为他们腾出空间，然后人们看到，金色的光束从空洞洒下，像是明亮的纱幔飘荡在空中，波光粼粼的海面富有生机，旧贝尔法斯特废墟镀着圣洁的光芒。 站在幽暗海洋的甲板上眺望远方的光明，所有的愤慨与怨念，一切的阴谋与算计，都如同烟斗升起的烟雾般消散。 世间不再有如此绚美的景色。 感染期 二十九.第六批居民抵达 二十九第六批居民抵达 距离光束笼罩的海湾还有几十分钟航程，但所有人都不愿再回到逼仄阴冷的船舱，只为能够更久注视那片阳光下的城市，以及消化他们将成为此地居民的巨大喜悦。 “真正的蠢货是我们……” 瓦伦多听见身边的威纶呢喃，不再有虚假笑容与故作冷漠，倒映着远方光芒的眼睛只有镇海与向往。 许多东西能让人类抛弃彼此的隔阂：迫近的危机；无法独自取得的宝藏；还有震撼得让人难以维持思考的事物。 比如光明之地。 他们看到的那幅油画像是坨狗屎，与技艺无关，只因最优秀的画师也难以临摹它万分之一的美丽。 这真是我们能够拥有的东西？ 巨大的喜悦与冲击之后，自我怀疑涌上他们内心。 前几批居民则通常会在这时伤害自己，只为证明这是虚假的美妙梦境。 这份患得患失持续到他们从幽暗海域进入光明之地，温暖、明亮的光芒沐浴着他们，所有人的幻梦感没有消失，反而因温暖浮现的微醺困倦更加浓郁。 某时，船底的轻颤让他们回神，安德莉亚正式抵达旧罗德斯特港。 甲板上的人们看见异教徒的憎恶形体伫立码头，穿着麻布衣的人影站在它们中，拉起清晰可见的横幅：欢迎来到光明之地。 嘎——吱—— 安德莉亚船头渐渐下沉，甲板接近码头。 瓦伦多率先从甲板登陆光明之地的土地。光明与大地带来前所未有的踏实感。 其他第六批居民陆续踏上码头，被他们怀疑揣测的异教徒护送着前往隧洞，身后，甲板上的榕树守卫正在缓慢迈下大船。 走进隧洞前，瓦伦多望见海鸥般的黑影在天空盘旋。 “那是什么？”有人出声问。 “寂静山丘的怪物，像是不惧阳光的蝙蝠。”收起横幅的波特解释。 当新居民得知只有玛瑙湖营地归属人类，他们所望见的旧贝尔法斯特城区乃至海湾仍被怪异占据，失望与落差感产生。 光明之地并不属于人类…… 但在幽暗深邃的隧洞拖着疲惫身躯行走两个小时后，从玛瑙湖营地钻出，这种失落又消失一空。 围绕着营地的木墙和延绵棚屋没有可表之处，远处眺望这边评头论足的居民让他们产生被注视的不适，远方破旧的独栋房屋与荒瘠的庄园宅邸诉说着往昔旧贝尔法斯特的荣誉。 第六批居民真正瞩目的是让农夫颤抖的长出沃土的嫩绿作物；让学者教授激动的二层校舍；以及让所有人沉浸的美丽玛瑙湖，还有湖心岛上被湖泊拱卫，被茂盛树木遮盖，被草坪围绕的木屋。 “领主大人稍候到来，我先带你们安排住处。” 米特拉领着他们来到早已造好的空棚屋边，让他们挑选自己的房屋，然后前往广场领取被褥。 新居民们潜意识倾向与熟悉的人相邻或远离外侧，踏入弥漫着温暖的新家。 阳光晒得木板散发出无法形容，但比香水更让人舒适与陶醉的气味 瓦伦多挑选的房屋在新棚屋边缘，它卧室的窗户可以望见湖心岛，客厅则能没有遮拦的俯视旧贝尔法斯特与海湾。 从卧室回到客厅，他看见阳光从窗外洒进房屋，灰尘飘荡游走。这个瞬间，瓦伦多忽然意识到：这是独属于他的阳光。 等到短暂逗留棚屋就已经爱上新家的居民回到外界，再次远眺木墙外的旧贝尔法斯特城区，他们终于明悟包围玛瑙湖营地的木墙为什么叫“不朽之墙”，以及不朽之墙所带来的无可比拟的安全感。 没有它，他们绝不敢在房屋熟睡，坦然地在营地生活。 尽管那只是一圈毫无用处的薄薄木墙。 他们暂时离开棚屋，跟随米特拉到广场领取被褥和衣服，因为提前知晓规矩，他们没有带着行李，只有穿在身上的衣物。 只是让新居民失望，直到领取完物资，他们也没看见驱魔人的身影。与波特、米特拉同行的盖尔向新居民宣讲规则：仁慈的领主准许他们休息整天缓解晕船症状，期间可以自由活动，只要不离开营地。每天早晨、中午、傍晚广场用餐，如果产生低理智值综合征迅速告知身边的人。低理智值者不会被赶出玛瑙湖营地，但知晓而隐瞒者会。 告诉他们接下来会根据每个人特长分配职业，盖尔等人将他们带回棚屋休息。 遵照传统，盖尔没有告诉他们“黑夜与星辰”这种让每批新居民看到都会恐惧得瑟瑟发抖的天文现象。 虽然这种传统纯粹因为前几批居民忘记提醒这点。 湖心岛，沼泽之母与陆离并肩伫立湖畔，眺望回到棚屋的第六批居民。 “汝不作为领主对新子民发表演讲吗？” “没有必要。” 新居民的身份、特长都写在马特乌斯准备好的羊皮纸上。 “吾需要一条长裙。” 沼泽之母提出请求，祂还穿着营地的亚麻衬衣。尽管这不影响其美丽圣洁，但就连女仆都换上了女仆服，祂理应有一套符合身份的裙子——尽管祂早可以拥有，只是以“不想用旧物”的理由拒绝。 新居民名单上的确有一名裁缝，只是不是作为裁缝来到营地，而是学者。 陆离不打算让数量宝贵的居民转职为裁缝。需要衣物，光明之地随时可以从维纳避难区获取。 他来的意义不是教授知识，而是记录人类迄今为止的所有纺织技术。 光明之地可以不做，但不能没有。 “让女仆测量你的尺码，找商人安东尼拿到维纳避难区制作一套。”陆离眺望营地西南的深坑升起的枝杈。拥有宫廷裁缝师的维纳避难区可以做出满足沼泽之母需求的华丽长裙。 五颗到来的榕树守卫遵从沼泽之母的命令，缓慢向营地东部靠拢，扎根不朽之墙前，和另外五颗榕树守卫共同守卫营地东部的三分之二防线。 再有五颗榕树守卫，玛瑙湖营地正面将得到彻底庇护。 那时，巡逻的扭曲教徒撤回，拥有空闲力量的营地不再需要畏手畏脚。 感染期 三十.重建驱魔人 三十重建驱魔人 来自海湾的汽笛声回荡旧贝尔法斯特上空，安德莉亚拖着尾迹驶入幽暗海域。 这次启航会前往暗影沼泽装载五颗榕树守卫与部分扭曲树木。巨树快等不及了，只是在营地的扭曲树木形成树林前它还不适合迁徙过来——树木过少时它无法思考，甚至变成失去思维的植物。 而新居民名单尚未草拟，校舍也装不下那么多人，暂时不需要迁徙第七批居民。 陆离给予第六批居民一天休息时间。第二天清晨，藤蔓教徒带来他们的身体状况：有十几名新居民出现水土不服的症状，年龄偏大的中年人居多，不过都很轻微，没有严重低理智值综合征或其他疾病。马特乌斯也不会允许这类病人作为精锐来到光明之地。 陆离没有立刻召见他们，而是令藤蔓教徒将《基础知识》及一份《神秘学1级》分给他们所有人。 下午，最先得到召见的是掌握学识的教授，医生，部分学者及一位驱魔人后裔。 沼泽之母伫立陆离身旁，作为玛瑙湖营地怪异势力的代表，祂认为自己有必要出现。 “我是陆离。” “吾为沼泽之母·圣马克最美之花·罗兰·托亚拉贡。” 陆离没有浪费时间，径直交给他们任务：前两者领域从语言学到科学再到技术都有涉足，校舍将暂时分为语言学、植物学、科学、机械学、数学，从明天开始为居民授课，每周测验，统计在各学科表现优异的居民。 医生们得到炼金学1级、2级书籍，他们暂无需上课，只要学习如何炼制出普通药剂。 陆离最后看向那名与自己外表同龄的沉稳年轻人：“知识是毒药，你准备好接触它们了吗。” “为了驱魔人的荣耀。”他说：“克莱亚家族早已准备好为世界奉献。” 记录着神秘学1级、2级的书籍和一瓶序列药剂被陆离交给驱魔人后裔：“服下镇静药剂再《神秘学2级》，出现幻听幻觉立刻停下休息或来找我。” 他们离开玛瑙湖，陆离召集第二批新居民：科学家、工匠、另外一部分学者。 这些人几乎占据九十四名新居民的一半，那位裁缝师就在其中。 他们中一部分人将按照陆离要求，整理记录自己所在领域的知识，剩余一部分则需要尽快将光明之地科技水平推进至旧日时代，商人安东尼会帮他们收集图纸，以及无限量提供所需资源。 “吾看不到汝所形容的科学与神秘交融。” 他们离开后沼泽之母低语。 陆离只是让科学与神秘同时出现在光明之地。 “他们来自维纳不冻港，那里曾坚定反对神秘侧，即使躲入避难区让坚持变得松动，但大船已经难以掉头。将科学与神秘糅杂之前首先要让他们知道什么是神秘。”陆离回答。 深夜城幸存者在这点更有优势。比起毫不了解神秘的维纳不冻港人，并不排斥科学的深夜城知晓更多，科学家斯特林就是佐证。 只是他们并不不重视。 第二批陆离召见的新居民是精通律法的议员子嗣、律师与贵族。 “你怎么在这儿。” 陆离从几名年轻人中看到熟悉脸孔：马特乌斯市长的那位助理，瓦伦多。 名单上的确有一位瓦伦多，但让陆离没有联想的原因是还有三位迈克尔和五位乔治。 “马特乌斯先生偷偷安排的。” 瓦罗多情绪没有表现激动，但话多了起来，藏不住秘密跟想法：“市长先生认为光明之地应该有个您熟悉而能信任的人，所以派我过来。如您所见，您需要的人才都源自家族与官员……” 瓦罗多毫无隐藏地揭露身后失去微笑的同伴的最初目的。 “不重要，光明之地不会沿用旧人类制度。”陆离视线看向脸色变得苍白的年轻人们：“营地暂时不需要太多规则。目前只要禁止厮杀斗殴，保持所有居民的绝对平等，人类居民地位不会比怪异教徒更高，怪异教徒地位也不会比人类居民更低。” 人口只比村庄稍多一些玛瑙湖营地不需要过多律法。 他们将按照陆离要求完成法案，然后送至湖心岛木屋由陆离修改与删减。 瓦伦多被留了下来，不过他感到拘谨，与陆离无关——沼泽之母即使什么也不做，作为怪异神灵的祂伫立在那里也带来难言压迫。 陆离能因理智与宠爱做到忽视这些，瓦伦多不行。 “您是怎么做到的？” 最后一批新居民到来前，瓦伦多问道。 “做到什么。” “让一群……不知法理的贫民像是平民般正常。”瓦伦多委婉形容他对那些人的偏见。 他厌恶贵族，也厌恶贫民，源于在避难区看到的肮脏丑陋的事。 “当生存无法保障，罪恶将会滋生。”陆离平静地说：“坏人不是生来是坏人，好人也是。” “坏人不是……”瓦伦多呢喃重复，比起人性论，他更倾向是陆离的威望与光明之地的存在让所有居民不再作恶：“您接下来准备怎么安排那些什么也不会的居民？” “让他们学习，根据表现加入自己擅长的职业。工匠、学者、炼金师，或是驱魔人。” “驱魔人？！” 瓦伦多的惊愕塞得下几枚鸡蛋，如果有的话：“您让他们成为驱魔人会不会亵渎——” “驱魔人从不以身份自贵，而是行为。” 陆离知晓怪异时代、黑暗时代的人们对驱魔人的神化，但正如之前所说——驱魔人也不是生来就是驱魔人。 “可他们适合吗？”瓦伦多陷入某种犹豫与期待。 “旧日时代的驱魔人条件更差，没有序列药剂，没有同源物，只有通灵枪或驱魔细剑，不能实时召唤商人。” 不过那时驱魔人还有休息的港湾，危险也没像现在遍地都是。 无论如何，陆离正在试图重建驱魔人规则。 瓦伦多因这条消息震撼地难以思考，随后发生的事也没注意，甚至忘记向陆离告别，浑浑噩噩离开湖心岛。 感染期 三十一.新校舍 三十一新校舍 《陆离准备重建驱魔人》 那位源于光明之地的消息让维纳避难区萎靡许久的报社唤来生机，得到陆离允许的爆炸性新闻在维纳避难区传开。 甚至传颂。 人们习惯怀念生命中已经消失、逝去的美好。比如驱魔人。对驱魔人念念不忘的上以代人加深了他们的记忆，又因黑暗中需要光明点缀，人们需要驱魔人的故事温暖他们冻得麻痹的内心。 而这个时代唯一的驱魔人所做的努力他们有目共睹。 许多人无法思考利害关系，但他们知道简单公式：驱魔人代表希望，陆离准备重建驱魔人，陆离代表希望。 虽然这种想法相当稚嫩，仿佛驱魔人出现将是人类发起反攻之时——但人们在黑暗中绝望，只因看不见点燃漆黑的火光。 陆离重建驱魔人的消息为维纳避难区点亮希望，不过对于昨天抵达光明之地的第六批居民来说，他们尚且需要时间与怪异共存。 他们暂时还不能像前五批居民般坦然面对扭曲与藤蔓教徒，比如从六脚怪背脊取下物品，向影绰人打招呼，甚至壮着胆子靠近叹息之墙偷偷投喂榕树守卫。 他们因知晓更多，灌输更多，反而可悲的不能像无知平民般轻易接受怪异。 不过…… 瓦伦多僵硬地从停在面前的六脚怪背部取下餐盘，后者随即窸窣爬开。 以它们出现与接触的频率，他们迟早会像前几批居民一样适应甚至亲近。 广场上其他正在编写律法的律师、年轻贵族同样僵硬取下六脚怪送到面前，背部托着的餐盘。他们见到的怪异要么恐怖而憎恶，诡谲而凶残，要么是死掉的，绝无眼前这般温顺。 哗啦——哗啦—— 一队扭曲身影带着潮汐水声从广场外游荡而过。眺望它们背影，瓦伦多想到离开维纳避难区前马特乌斯先生告诫的话语。 “如果你要享受世界的甜果，就得学会与邪恶和平共处。” 只是它们真的邪恶吗？ 尽管来到营地时间尚短，但瓦伦多看到许多人类居民与怪异居民亲近的画面，他们尤其钟爱那些缠绕着藤蔓的藤蔓教徒或潮湿粘稠的扭曲教徒，只是后者从不主动回应，因它们不想污染他们。 “坏人不是生来是坏人……” 瓦伦多回想昨天陆离说的话，因脚步声停下思索，看向走近的威纶。 “和解吧。”他不再噙着虚假微笑，直接说道。 “代表兄弟会？”瓦伦多视线跃过他的肩膀，落向身后望向这边等待结果的那些人。 “也代表我自己，我此前并不认同你的想法……”威纶叹息一声：“看见光明之地，意识到驱魔人阁下的‘野心’，我们忽然意识到自己曾经的行为何等幼稚，他正在努力改变这个糟透的世界……而我们还在内讧，过家家般争夺毫无意义的权力……” 阳光将他们洗涤得纯粹，而陆离为他们赋予新的意志。 从今开始，他们会遵照陆离阁下的意愿，在思想未经变质前。 “我们希望你能加入兄弟会。”威纶向瓦伦多伸出手掌。 片刻停顿，瓦伦多伸手握住：“加入兄弟会暂时算了，我得看到你们的确在改变。” “你会看见的，不会太久。” 瓦伦多与兄弟会的隔阂正式消失，仅存的尴尬也在关于律法的交流中逐渐淡去。毕竟他们的一切行径终究只是年轻人模仿长辈的蹩脚行为，在崇高理想前，它脆弱的不堪一击。 比起接纳光明之地理念的兄弟会众人，以驱逐、消灭怪异为信条骑士小队在光明之地生活的更加矛盾。 五名骑士并未像马特乌斯的期望成为陆离的卫队。他们闲置家中，不被重视，被驱魔人忽略。只有不久前，学士莱娜被召见——在所有新居民得到召见后的第二天，并刚刚归来。 “驱魔人先生准备如何处置我们。” 棚屋里等候的骑士队长迈克尔与同伴望向回来的莱娜。 “……他说自己不需要卫队，希望我能和那些学者配合制造神赐装甲。” “那我们呢？”侦查骑士问道。 莱娜学士不知该笑还是苦恼：“陆离先生让你们去校舍学习神秘学……” “神秘学？”队长迈克尔蹙眉。 “他说一切偏见源于无知……” “我们说服不了驱魔人阁下吗？”骑士扈从马特问道。 “你能说服自己的父亲？”侦查骑士的例子不那么恰当，但结果相同——他们不可能说动驱魔人就像孩子不可能说动父亲。 “好吧……总比被赶离光明之地要好。” “如果你要享受世界的甜果，就得学会与邪恶和平共处……”队长迈克尔结束思考，念道离开前马特乌斯市长的告诫：“……我们遵照驱魔人先生的吩咐。” 尽管未被重视，但驱魔人也没针对他们——神赐装甲和装备都由他们保存。 此时正午将近，校舍离正式使用没剩多久了。队长迈克尔和三名队员和前往广场的莱娜学士分别，来到校舍前报名。 其他居民都已经完成报名，他们是最后一批。 “你们的识字程度。”伫立校舍门口的藤蔓教徒询问他们。 迈克尔队长忍耐对怪异的抵触，僵硬回答：“全都能够认字与写字。” 藤蔓教徒说道：“你们可以参加下午开设的语言学、植物学、科学、机械学、数学，明天增加的神秘学、炼金学。每周进行测验，成绩会决定你们的职业。” 登记草草结束，他们如释重负地远离藤蔓教徒与校舍，然后，从海湾遥遥传来的汽笛声将他们注意唤去。 安德莉亚载着榕树守卫与扭曲树木从暗影沼泽归来。 “我准备再去旧贝尔法斯特试炼。” 湖心岛，陆离和沼泽之母说。 “这么急。” “我已经休息够多了。该做的事都做好了，只剩下收复光明之地和释放诅咒头衔。前者得在雨季前，得在我离开前，但现在还不是时候，后者则是我立刻能做的。” “可吾等庇护会令汝难以处于濒死……” “我会用知识冠冕忘记关于庇护的事。”陆离回答。 或许这也是深夜城让他得到知识冠冕的目的之一？ 感染期 三十二.葛温街区的幽灵 三十二葛温街区的幽灵 作为贝尔法斯特最初几条街区之一，葛温街区久负盛名。 在这座城市前缀未加上旧的时候。 那时这里即是繁华热闹的商业区，也是富翁名流聚集之地。 如今，葛温街区与旧贝尔法斯特所有地方一样——化为废墟，倒塌崩颓的房屋随处可见。 服下显形药剂的陆离在破碎的青石板街道上行走，往昔繁华与如今破败分裂着他的记忆。 比起藏匿阴暗角落的怪异，这些摇摇欲坠，随时会因微小晃动坍塌的房屋杀死陆离的几率似乎更高 一座完整二层房屋前，陆离短暂驻足。周围房屋要么塌为废墟要么只剩残缺墙壁伫立，而它屹立不倒的原因相当清晰——这是一座石质房屋。 它比周围那些与怪异同样危险的危屋坚固，更关键的是，显形药剂让陆离感知到里世界气息弥漫于窗后。 陆离抬眸，望向似乎微风吹拂轻轻晃动的楼上窗帘。 感知中的气息远离了窗户。 气息并不强烈，甚至意料之外的稀薄。而这通常只存在两种可能：房屋里的怪异的确弱小，或它欺骗了显形药剂。 考虑葛温街区临近玛瑙湖营地与覆灭的爬虫巢穴，待在这里的怪异不会是后者，陆离迈步走入房屋。 忽略劫掠得空荡的楼下大厅，陆离径直踏上楼梯。 房屋完好意味着长廊幽暗透不进光亮。站在最后几层台阶前，陆离举起油灯。 哒——哒—— 惊扰静寂地弹跳声突兀从前面房间传出，一枚玻璃珠骨碌从门缝下滚出，钻进对面房间。 忽略诡异现象的陆离迈入走廊。 哒哒哒哒哒—— 十几枚玻璃珠吵闹着，争抢着滚过长廊，钻进门缝或撞上墙壁。 陆离略微停顿，靠近滚出玻璃珠的房间。 “咳咳咳咳……” 阴冷而苍老地咳嗽声忽然从门后传出，回荡在走廊。 忽略蹩脚的近乎可笑的把戏，陆离站在晦涩气息存在的房门前，握住门把。 被锁死的房门纹丝不动。 稍微后退，陆离准备踹开腐朽木门，房门这时缓缓拉开。 陈旧破败的房屋，阳光照射不到的阴暗角落，消瘦的燕尾服身影挂在天花板吊扇下，微微摇晃，杂乱发丝后的渗血眼眶怨毒盯着不速之客。 喀嚓—— 回应它的是通灵枪击锤扳动声。 “等等，请等一下……我没想伤害你！”惊慌喊声响起，燕尾服幽灵高举双手。 所以它还活着。 “我认得这把枪……是驱魔人的武器！你怎么会有！” “我是驱魔人。” “你在讲笑话？这里？驱魔人？”燕尾服幽灵发出不合时宜地滑稽笑声，接触陆离的安静黑眸又连忙闭嘴：“抱歉……我只是没想到世界上还有驱魔人。” “你一直在这里？” 陆离没有吝啬与一位能交流的幽灵交谈。燕尾服幽灵形象是憔悴消瘦的中年人，面条般卷曲褐色长发耷拉长脸两旁。 “是的，一直……” 它的情绪变得沉寂：“那场暴风雨杀死了我……让我迷失在荒野，不知过去多久……我看到阳光洒落，以为曾经的世界回来了，但周围都是熟悉而陌生的景象，最后我回到这里，回到我的家中，但曾经的家人都已不再……” 陆离垂落手掌，视线落向角落柜子上腐蚀得模糊的相框，在燕尾服幽灵注视下走近，微微侧身对着它，拿起相框。 “你是洛金·米歇尔？” 没趁机袭击的燕尾服幽灵点了点头：“你怎么知道我的名字，没错我是米歇尔，那是我与妻子在结婚纪念日那天的合影——” “我不知道。”陆离转身看向它，放下因摇晃内部照片混合成碎絮的相框：“是我随便编的名字。” “呃……我说了谎，我只是忘掉过去无家可归的鬼魂。” 燕尾服幽灵袒露实情，或第二个谎言：“我猜我是和贝尔法斯特一起没的，然后因为恐惧躲到山背面，几个月前又跑了回来。我喜欢这里，喜欢阳光，会让我想起一切都没发生我还活着的时候。但这里太危险了，只有靠近山顶的地方没有那些怪物……” “你为什么没成为怨灵。”陆离问。 “成为什么？” “幽灵吸收过多里世界气息会成为怨灵。” 杀死人类或怪异也会，但显然燕尾服幽灵没这么做过。 “里世界是什么？” “一种涌动在你周围，将你拖进深渊的晦涩气息。” “我知道了……你说的是会在我心情波动的时候钻出来的东西……”燕尾服幽灵恍然。“我害怕它，所以我躲着它，我做对了！” “你知道旧贝尔法斯特的情形吗。”陆离打断它的喜悦。 燕尾服幽灵摇头，他始终躲在房屋里不曾离开。 “我们在玛瑙湖周围建立营地，你可以过去避难。” “避难……你不杀我？”它的喜悦更加浓郁。 “你攻击过人类么。”陆离在它注视下将通灵枪收入枪套。 “没有！我这就去！”燕尾服幽灵心思渐渐活跃，但与陆离无关：“我能不能拿走它们……” 它悄悄指向玻璃珠，这些工业化的副产物，但因其精致与廉价一直都很受欢迎。 陆离颔首允许，燕尾服幽灵连忙将滚到走廊和隔壁的玻璃珠装进口袋，跟着他回到楼下。 “您是驱魔人，那您知道这里形成的原因吗？” 燕尾服幽灵指向照进破损窗框的阳光。 “古老者献祭自己驱散云层。” 然后将这片土地交给了他。 踏上街道的陆离忽然停住，意识到一个关键：沼泽之母祂们真的安心自己出来历练？ 但祂们的确允许并纵容、放弃保护，这是否说明……知识冠冕掩盖了什么。 “沼泽之母。”陆离低语。 “吾在，何事。” 脑海响起沼泽之母的话语。 “……只是猜到了事实。” “我暂时不会离开，你可以直接去玛瑙湖旁的人类营地。”陆离对燕尾服幽灵说。 “当然，我在那儿等您。” 燕尾服幽灵堆笑，然后在飘向街道深处拐进看不见的街巷里后，燕尾服幽灵恶狠狠啐了一口：“我可不是蠢死的，想骗我聪明的帕克老板？我才不会上你的当！” 准备换个地方躲藏的燕尾服幽灵转身飘去，但某种无形力量此时降临，接管燕尾服幽灵的意识，麻木飘向玛瑙湖营地。 感染期 三十三.旧日回忆 三十三旧日回忆 陆离不怀疑燕尾服幽灵会拒绝。即使它的确想这么做，沼泽之母也会把它带回营地。 沿着街道继续探索之前，知识冠冕的力量短暂笼罩陆离身躯，献祭“沼泽之母悄然庇护自己”的记忆。 氤氲消散，陆离抬头眺望清晨中的玛瑙湖营地，榕树守卫与不朽之墙不再起眼，燕尾服幽灵已经消失在建筑废墟之后。 尽管燕尾服幽灵可能借此逃离，但真正损失的是它自己。 思绪从那只幽灵离开，陆离依照预订线路，继续沿着外围街区由南向北。 光明之地让旧贝尔法斯特许多怪异出逃——一些被深海之神气息吓得逃窜，一些厌恶阳光向往幽暗，还有一些因光亮无法猎食离开。玛瑙湖营地的存在也让周围街区怪异避开，就像猛兽生活的区域生物都会远离。 它们能够感受异神的气息源源不断从山顶溢散，而且不久前变为两尊异神。 玛瑙湖营地暂时难以夺回光明之地，但也是近似沉船区、余烬区、漩涡之地、寂静山丘的势力。所以这条线路陆离不会遇见过多怪异，即使存在也是被迫躲来，他能轻易解决的弱小怪异。 陆离此行目标之一便是后者：旧日时代就被当地人称为闹鬼山丘，曾与望海崖相邻，黑暗时代苏醒的寂静山丘。 源自榆树森林深处寂静山丘的飞行怪物整日在光明之地上空盘旋，宛如巡视它们的地盘。地面当然不是，但天空的确是它们的领空——在这些拥有巨龙般庞大体型的蝙蝠怪清理了所有能够飞行的怪异之后。 沼泽之母与扭曲身影不惧怕它们，但降到低空前的确也无法伤害它们。好在这些蝙蝠怪无意靠近营地，它们更倾向在旧贝尔法斯特徘徊，避开强大怪异占据地，然后俯冲进废墟或是海湾，抓起犹如废弃街道上的蒸汽汽车般巨大的怪异飞回寂静山丘。 但随着远离玛瑙湖营地与旧贝尔法斯特中心，靠近城市北部，陆离不得不开始面对这些巡视领空的蝙蝠怪。 他藏身废墟形成的阴影躲避头顶飞掠的蝙蝠怪同时，还要避开盘踞于房屋或下水道的憎恶气息。 只是陆离仍不可避免地被它们发现。蝙蝠怪在他藏身的房屋高空徘徊萦绕，拍打翅膀声犹如火车启动的噪音，形成的阴影大片投影在地面。 陆离远离破碎的橱窗，在房间深处静待蝙蝠怪离去。 嘭—— 一抹巨大阴影突然砸入街道，街道碎裂，掀起灰尘碎石哗啦砸入街边房屋，雨点般簌簌落下。 灰尘向外扩散，深处的阴影短暂停留，没有发现什么后带着震动离开。 不久后，躲藏在墙壁后的身影捂着口鼻迈出。 盘旋天空的它们能够很轻易发现地面上移动的存在，越靠近榆树森林，它们出现的越频繁与敏锐。 该回去了。 反正寂静山丘暂时不是营地的主要目标。 咔嚓—— 靠近街道的陆离鞋底踩在破碎的玻璃碎片上。 无事发生，蝙蝠怪已经远离，陆离没有遭遇危险地离开房屋，原路返回。 经过空荡的爬虫巢穴，陆离向南边漩涡之地靠近。 和其他危险区不同，无论沉船区、余烬区或寂静山丘，它们都无明显向外扩展的趋势。余烬区与寂静山丘或许在向外蔓延，但速度缓慢，而沉船区始终游荡在竖船周围。 只有漩涡之地无时无刻不再迅速扩张。 比起最初只占据小部分橡树森林与半条橡树街区，几个月前占据一半橡树森林与整条橡树街区，如今的漩涡之地吞没近乎整片橡树森林与周围几条街区。 犹如吸入灵魂的巨型漩涡盘踞在光明之地西南，接近整片领土的十几分之一区域。 再不做些什么，迟早光明之地会成为漩涡之地。 而且即使解决漩涡之地，扭曲大地的漩涡污染也不知能否恢复原状。 唯一的好消息是漩涡之地离余烬区只剩下不到两条街区。换算成时间，会是在雨季到来前——无论如何，它们一方都会帮光明之地解决另一方。 沿途弱小怪异被陆离无视，若它们觊觎陆离，迎向它们扑袭的会是惊扰寂静的枪声。 通灵枪与序列药剂足够陆离应付这些不如怨灵、没有壮硕躯壳、又无仪式的怪异。 沿途踏进随旧贝尔法斯特落寞的辛普公园，公园名字锈迹斑斑掩埋在泥土之中，白色鹅卵石道路在烧焦树林里蜿蜒延伸，一片低矮的建筑坐落前方。 陆离放缓脚步，不止因为前方曾经鬼屋如今被比鬼魂还可怖的怪异盘踞，还因为这里埋藏着记忆。 一条虚幻、白皙手臂伸在眼前。陆离没有反应，于是那条手臂又着急地晃了晃。 陆离焦距从远方鬼屋回到身边，安娜从马车车厢探出头，朝他挥手：“快来扶我。” 淅淅沥沥的细雨落在周围，打湿头发，将风衣浸染得更漆黑深邃。 略微停顿，陆离伸出手掌托起安娜的手。 伞尖探出车帘，随后是伞身，“嘭”的一声轻响伞面撑开，雨点砸落，伞面簌簌抖动。 匆忙行人从远处林间小径跑过。 陆离伸手接过安娜撑起的雨伞。 “我来就可以了。” “你想让人们看到一只伞孤零零飘在空中？” 被搀扶的安娜飘落在地，没有溅起水泊里的一点水洼。 陆离为安娜撑着伞，她注意到陆离半边身子都在伞外，被雨水打湿。 “不用给我遮伞……” 安娜推动陆离手掌，但幽灵没有丝毫力量。小心翼翼向伞外朦胧细雨偷看一眼，她悄悄向陆离凑近了些。 忽然地微风吹进伞下，裹挟的冰冷雨丝唤醒陆离。 伞菇阴影遮蔽头顶，涌出的黏液滴落，打湿陆离的身躯也将其唤醒。 一条黏液毯从它身后延伸进鬼屋。 沼泽之母关键时刻控制了它，保护陆离不被吞掉。 “汝在想什么？” 她的疑问低语脑海响起。 “……没什么。” 陆离脱离仿若真实的触感，摸向口袋。 末日启示书带在身上没有丢失。 让自己陷入谵妄的是眼前的伞菇怪异吗？ 感染期 三十四.再次返回 三十四再次返回 “吾是否毁坏了汝之计划。” 沼泽之母以为陆离在故意这么做。 “没有，你救了我。” 如果沼泽之母没有降临，他此时已经成为一堆肥料。 退离伞菇与黏液笼罩范围，陆离观察意识已被篡夺的怪异：“它的谵妄影响了我。” 操纵幻觉的怪异向来难以应对，就像拥有种种诡谲仪式的恶灵。 鲜艳、邪恶的红黑斑点犹如瘤疣遍布伞盖，应当庆幸它的黏液没有毒性，不然沼泽之母也来不及救下陆离。 “谵妄？吾未从其诡躯察觉到力量……” 陆离蹙眉，再次观察伞菇：“你能得到它的记……感知到它的力量形式吗？” “如果汝需要，吾能知晓它的记忆……其羸弱力量不会令吾迷失。” 沼泽之母当然知晓曾见过的幽灵少女的最后结局。 那种事不会发生在已是异神的祂的身上。 “交给你了。” 陆离又想起燕尾服幽灵，询问它的下落。沼泽之母回答说已经带去了玛瑙湖营地。 晦涩气息逐渐翻涌弥漫，陆离在沼泽之母告诫中远离沸腾的晦涩。 伞菇怪异褪去色彩，缓缓萎靡成不融于泥土的烂泥，于毫无知觉中被沼泽之母吞噬。 “一枚石头，能赐人美梦，就在房屋深处。” 沼泽之母低语重新响起，指出导致谵妄的另有凶手。 因为沼泽之母，陆离无需做一道“去与不去”的选择题，他只需要一盏能够照亮周围的油灯，踏入破败的鬼屋。 这里仍然维持曾经的熟悉布置，未曾改变甚至相当完好，似乎当初搜刮的幸存者下意识避开这座鬼屋，就像航海的选手们避开海啸或沉没的名词。 “幽灵……屋，为何此地名称与布置如此怪诞。” 数百年前的沼泽之母疑惑教室为什么会与病房相邻，房间里为什么有一座枯井。 “鬼屋是种生意，旧日时代的人们为了取乐和刺激会来鬼屋冒险。” “汝等将怪异抓来取乐？” “是人类假扮成鬼魂。” 陆离视线扫过覆盖厚厚灰尘的事物，眼前缓缓浮现灰尘褪去的景象。 画着不均匀的苍白妆容，披着白斗篷的工作人员在窗户后窥探扮鬼脸，只是吓不到陆离。 也吓不到旁边的安娜。 “为什么他们装扮得这么奇怪？”安娜好奇盯着惊吓来往游客的鬼屋工作人员。 “他们的装扮更符合人们概念的幽灵，而不是真实的幽灵。” “真实的幽灵是不是……我这个样子！”安娜凌乱着短发，压低声音，澄澈的眼眸透过发丝凝视陆离。 陆离视线落在那张因发丝散乱而变得柔弱的脸颊：“你是真实的幽灵，但不符合人们对幽灵的概念。” “总感觉你在说我坏话……” “没有。” “什么‘没有’？” 鲜活场景褪去色彩，大片脏布挂在窗框上，尘埃覆盖视线所及的所有事物。 温和低语继续在脑海响起：“汝又在发呆……” “谵妄又出现了，你感觉到了吗。” “此地什么也没有。” “还有多远。” “就在前面，这里的深处……” 陆离保持缄默，跟随沼泽之母的指引，穿过熟悉而陌生的阴森场景 “就在那里……赐予美梦的石头。” 沼泽之母示意鬼屋出口旁的办公室。然后陆离想到，他从外面就能直接绕进来而不是重走一遍鬼屋。 铺满尚未干涸黏液的办公室，一枚未被黏液覆盖的纯白石块安静躺在桌面。 这枚奇异石块外观呈现不规则多面体，横截面光滑的仿佛经过切割与打磨，犹如一件艺术作品或从某种事物上脱离。 随着观察，陆离发现它的颜色并非纯粹白色。不同于光谱上的任何色彩，其纯白更像是一种“光”，一种不会散发光芒的“光颜色”，仿佛它不属于这座世界，是来自星空之上的陨石。 “吾仍不能感知它的力量……但记忆告诉吾，触碰将陷进美梦。” 沼泽之母和陆离一样从纯白石块感受不到任何力量。 “只有接近和触碰才可以？”陆离意识到什么。 “是的。” 但陆离前两次谵妄都是距离尚远时出现。 安静注视纯白石块，犹如它在吸引陆离找到它。 在这座黑暗世界里，不要相信任何无端善意。 不过沼泽之母能帮陆离抵御任何敌意。 祂的力量降临，弥漫在陆离手掌，与他一起触碰桌上纯粹的洁白石块。 “你在想什么？” 虚幻白皙的手掌在眼前晃动。 “好像你进来之后就一直在发呆，出什么事了吗？” 陆离微怔，焦距从桌面回到安娜精致脸颊，许多记忆被迷雾遮蔽，不再清晰。 “没什么。” “好吧……”安娜狐疑歪头盯着陆离片刻，决定放过他：“接下来我们去哪里？沙滩还是湖泊？我想看贝尔法斯特海岸和玛瑙湖很久了，还有那里的海鸥！” “好。” “好。” 陆离回答与脑海低语同时响起，然后惊醒了彼此。 手掌已经从纯白石块上移开。 “吾回到还是公主的时代……它居然能影响到吾。” 陆离和沼泽之母各自做了短暂的美梦。 “带它回来吧，掌握梦境的梦境之主或许知道什么。” “嗯。” 陆离熄灭油灯，掀开灯罩，将纯白石块放进灯罩。只要不去触碰，似乎就不会被迫进入美梦——虽然陆离前两次谵妄成迷。 纯白石块的发现让第二次旧贝尔法斯特试炼被迫夭折，提着装着纯白石块的油灯，沼泽之母庇护着陆离回到玛瑙湖营地。 永梦者尚未醒来，陆离与跟随到来的沼泽之母真身和扭曲身影在藤蔓教会等待。 居民们在校舍学习，下午的营地里看不到太多走动的身影，在十五棵榕树守卫为玛瑙湖营地正面建起防护之后。 离傍晚还有两个小时，永梦者苏醒，呼唤陆离与祂们进入房间。 “你们带来了一块碎片……”永梦者注视油灯里的光色。 “你知道它吗。”陆离说道。 “嗯……我不能告诉你它是什么，但它能帮助你的入梦之人。而你所遭遇的困境……陆离，或许你需要一位心理医生了。” 感染期 三十五.失去的心灵支撑 三十五失去的心灵支撑 永梦者犹如先知。 他提醒陆离需要心理医生便表示陆离已经出现了心理问题。 第六批居民有一位适合人选。 格林沃夫，熟悉的人称他老狼人。与性格无关，纯粹因为他蓬松茂密的体毛。 尽管这让他在内环邻居口中风评不佳，但格林沃夫引以为豪。起码当寒冷侵袭他会是最后冻毙的那个。 就是这位因外貌保守讥讽的老狼人在居民名单里的副职业写着心理医生，主职业是名精通律法的学者。 考虑到即便医生也在黑暗时代里不剩多少意义，心理医生当然早被扫进无用的垃圾堆。 暴风雨掀起的惊涛巨浪中，无人顾暇食物是否煮熟这种微不足道的问题。 格林沃夫被藤蔓教徒带来时以为陆离要询问法律编写进度，知道陆离需要心理辅助后控制不住心里讶异：“驱魔人先生有心理疾病？” “汝能否医治？” 沼泽之母对心理医生的怀疑犹如往昔调配令人作呕的药剂的宫廷医师。 “只要驱魔人罹患的是心理病症。” 被问及需要什么时，格林沃夫只要了一张纸与一支笔，还有一间能与陆离独处的空旷房间。 …… 永梦者相邻房间，陆离坐进柔软沙发。 沼泽之母与扭曲身影被阻挡在外，同样被隔绝的还有祂们的意识。 格林沃夫站在陆离面前，握着双手：“介意一些闲聊帮助你放松情绪进入状态吗。” 陆离安静颔首。 心理疾病对陆离来说似乎是非常久远以前的事了，久到被焕新记忆遮盖——那是陆离来到这个世界之初的经历。 “你可以问我一些问题，比如我的茂盛体毛，其实这已经是收敛后的样子了。”格林沃夫捧起他的大胡子：“维纳不冻港时我的毛发旺盛到令人反感，不只是脸上。胸口，胳膊，脚掌，腿部，他们都说我像个穿着衣服的狼人，相信我，这绝不是一个褒义词。他们觉得狼人是异人，维纳不冻港人讨厌异人甚于怪异。” 可想而知格林沃夫在那里的境遇。 “如果不是马特乌斯先生还记得我并仁慈的将我送来，要不了多久他们就会把我当做异人抓起来。不过担心吓到这里的人，我最后还是刮掉了毛发，钝刀片让我多了十几个伤口……” 闲谈之后，格林沃夫自然地将话题引回陆离身上：“接下来希望您能将所见的谵妄内容告诉我。放心，您不是病人，我们仍可以谈话的节奏进行……” 沼泽之母与扭曲身影今天的下午茶改在藤蔓教会庭院进行。 进行到半截时，陆离和格林沃夫从房间来到庭院。 “结果如何？” 格林沃夫询问陆离，得到允许后告诉两位异神结果：“陆离阁下罹患了严重的心理疾病……他的精神接近崩溃边缘……” 沼泽之母俯视平静的陆离：“但吾从他的身躯心灵感受不到丝毫毁灭气息。” “这就是问题所在，驱魔人的理智与冷静让他在忍受这种痛苦，但痛苦不会消失只会不停积累……就像不知疼痛的病人罹患重疾而毫无察觉，仍然每天做着和以前一样的事。” “为何这一切会发生。” “因为幽……安娜小姐。” 在那些流传的故事里，安娜是陆离的伙伴与助手。所有人、所有故事、所有传记都忽略了安娜对陆离的重要性。 “人类并不连续，我们由一个又一个故事组成，故事让我们成长，形成我们的记忆，催生我们的思想。总有一些故事让我们印象深刻，对我们留下深刻痕迹……这些故事越重要，留下的痕迹就越深刻，安娜小姐就是那个陆离先生留下许多痕迹的故事。” “多少痕迹？” “所有的。” 格林沃夫叹息：“所以驱魔人的美好梦境全部与安娜小姐相关。当安娜小姐消失，陆离先生就陷进了忍受的巨大苦痛之中。” “我想深夜城也发现了问题，用重还记忆的方式唤回陆离先生的人性。” 悲观地想，陆离状况遭得不能再糟了；乐观地想，即使如此糟糕陆离仍然没有症状显现。 “告诉吾治愈他的药物。” 无论作为朋友还是光明之地的力量，祂不能让陆离倒下。 “药物不起作用，炼金药也不行。”格林沃夫小心翼翼对沼泽之母说：“驱魔人的心理情况像是失去墙壁的房屋，房屋里的事物撑起房盖但不能一直这样，想要不让情况恶化，我们得让驱魔人拥有新的支撑撑起心灵小屋。” 这需要陆离和祂们共同想办法。 格林沃夫本想在治疗后向陆离请求让他的侄女成为第七批居民，但驱魔人的糟糕状况让他难以提起，保证不会将这件事泄露出去后他返回校舍继续学习。 “你为何一点也不感到痛苦？” 扭曲身影这是询问陆离，他的表现与祂所见过得知灾祸降临的人完全相反。 陆离诉说事实：“他阐释的是已经存在的事实而不是预言。知道它不会改变它的存在。” “汝比吾更适合作为神灵。”沼泽之母评价。 扭曲身影提议下陆离再次造访永梦者，询问他是否有解决方法。 “什么都不用做。” 让陆离询问心理医生的永梦者没有告诉他怎么做，不知其究竟在时间长河中窥见了什么。 洁白石块暂时由陆离保管。永梦者说它能帮助陆离掌握入梦之人就肯定可以。 视线落向油灯里的石块，陆离没有立刻拿起它。。 “汝怎么了。” “虚假出现了太多次……” 犹如梦魇纠缠不清。 陆离低垂眼眸，还是伸手提起油灯。 什么也没发生。 然后走出藤蔓教会，回到玛瑙湖畔时，陆离看见安娜坐在木桥边，白色长裙下的小腿在湖面上摇晃，倒映着黄昏的颜色。 “这里真美啊……如果能住在这里就好了。” 安娜神情温柔地偏头注视陆离。 撑起木桥的桩柱随陆离迈上，激起湖泊颤动涟漪，他站在安娜身后，和她一起注视着黄昏的玛瑙湖。 湖泊倒影让陆离和安娜挨在一起。 感染期 三十六.做个好梦 三十六做个好梦 陆离逐渐熟悉安娜的出现。 这意味现实与梦境的边界正随时间推移消失——安娜不分昼夜地浮现身边，陆离也不再认为她真的存在。 纯白石块的意义除帮助陆离缅怀旧爱，不再需要睡眠，真正用处是让他掌握入梦之人。 永梦者未告诉陆离怎么做，但并不难猜：接触纯白碎片，使用入梦之人的力量。 陆离等待着居民进入梦乡，触碰纯白碎片，于安娜浮现安妮枝头摇晃着双腿歌唱中潜入梦乡。 无数光怪陆离的梦境从远方展开，他的意识飘过虚无笼罩的无梦之湖，造访甜美梦乡中的居民。 小艾米被恐怖怪物追逐，稚嫩脸庞浮满惊恐，似乎随时会从噩梦中惊醒。随陆离到来，怪物倏地膨胀炸裂，漫天糖果哗啦落下，艾米欢呼着捡拾糖果，边剥开糖衣放到嘴巴边塞进口袋； 侧身睡梦呼吸急促的小艾米渐渐平缓。 无名居民浸泡在腐烂淤泥中缓缓下沉，将要淹没口鼻溺毙，然后，粘稠淤泥消融成清澈热水，形成让人身心舒适的温暖热泉； 他的眉头逐渐舒展。 不知名讳的居民蜷缩在冰冷黑夜，覆盖身躯的冰雪掠夺他的体温，但无法夺取他对光明之地的信仰。这个时候，一缕光束钻破乌云，撕裂云翳，冰雪消融，温暖阳光披洒他的身躯； 踢开被褥的居民安然入睡。 扭曲教徒披着荆棘，行走在尖刺之上，血液与碎肉铺满它走过的崎岖道路，只为山峰之巅王座之上的扭曲身影。它的动作愈发迟缓，它的伤口愈发严重。即将倒在山脚下时，山峰震颤着坍塌成平原，崎岖道路变得平坦，尖刺化为柔软草毯； 匍匐房间梦呓般祷告的扭曲教徒不再颤抖。 “求求你们不要将我赶走……”威纶苦苦哀求着架起他的扭曲教徒，“我从未出卖过营地，兄弟会也不再紧密，别让我离开求你……”湿漉粘稠的扭曲教徒无视他的祈求，带着他抵近木墙，走近一间房屋。“生日快乐！”兄弟会成员与瓦伦多欢呼着，扭曲教徒放下呆愣的威纶； 辗转反侧的威纶渐渐趋于平稳。 格林沃夫焦急奔跑着，在逼仄狭窄的地底通道。没有恐怖怪诡的怪物追逐他，他在追逐恐怖怪诡的怪物，或是它抗在肩膀的人影。“梅丽莎！不——”格林沃夫绝望看着怪物扛着侄女跃进深渊，痛苦扑在悬崖边。“狼人叔叔……”微弱喊声响起，抬起头的格林沃夫看到扒在悬崖边的侄女； 满脸泪痕打湿胡须的格林沃夫不再有眼泪涌出。 …… 陆离脱离梦境，漂浮在只有光怪陆离的光团的虚空。 于虚无缥缈的梦境感受虚无缥缈的梦境，但陆离的确在逐渐熟悉入梦之人的力量。或许随时间推移，不需要情绪爆发与濒临死亡也能让入梦之人释放。 那时，陆离或许会掌握无需外力，属于自己的对抗怪异的力量——一把射程够远的火枪。 看向远处，永恒的虚无笼罩营地边。榕树守卫不会做梦。 向更远处眺望，旧贝尔法斯特方向也有无数掺杂缤纷与陈旧色彩的光团，形成诡谲奇幻的景色。 相比美梦代表的绚丽缤纷，噩梦梦境犹如打翻调色板糅杂一起的恶心色彩。 而在此之前，陆离需要仔细观察才能分辨何为美梦，何为噩梦。 收回视线，陆离转向棚屋之外的虚无。 如果棚屋代表旧日时代夜晚的贝尔法斯特，教徒们憩息之地则是原野里孤零矗立的农庄。 一片未被梦境围绕的褪色光团独自飘荡在边缘。那里是约瑟夫庄园。 …… 厮杀与惨叫、哭喊与怒吼混合着金属碰撞，响彻在燃烧着血与火的城市。 板甲与罐头铠甲围成的防护在闯入者前节节败退，他们努力护卫着中心美丽而柔弱的罗兰公主。 但每时每刻都有护卫倒下，犹如被蚂蚁啃噬掉的面包。 当最后一人倒下，罗兰公主独自面对周围豺狼般的凶恶敌人。 “吾为罗兰·托亚拉贡，罗兰公主，托亚拉贡王族的最后子嗣。” 罗兰公主捡起染血长剑，高高举起。 “托亚拉贡王族永不屈服！” 当啷—— 兵器跌落声忽然响起，敌人们的武器接连跌落，然后像是海浪，包围罗兰公主的人潮纷纷放下武器，臣服跪地。 只有双手紧握与单薄身躯不符的大剑的罗兰公主伫立着。 陆离准备此时悄然离开，但“沼泽之母”的明眸忽然落向他的意识存在之处：“汝为何闯入吾的梦境。” 陆离的身躯在她面前凝聚。 “你清醒着？” 大剑剑尖插入泥土，沼泽之母揭晓祂所作所为的意义。 “吾知晓梦境发生的一切……吾在铭记战争带给家族的惨痛，也在加深人类身份的记忆。” “因为吾即是神灵，亦事人类。” …… 离开沼泽之母的梦境之时，陆离发现梦境的区分更加细致。美梦弥漫着美妙色彩，噩梦弥漫着腐肉般的气息。 强大生灵的梦境赋予的熟练更高？ 陆离再次观察沼泽之母的梦境，甜美的粉色气息光团边缘溢散。 确认猜测是否正确，陆离再次返回沼泽之母的梦境。 梦境迅速融化坍塌，残余视线里的卧房转眼化为阳光明媚，花草芬芳的花园。 “出了什么事？” 罗兰公主形态的沼泽之母坐在阳伞下，避开陆离的注视。 “我改变你的梦境给予的熟练度更高。” “吾为神灵，自是理所应当。”她眺望仙境般的花园溪流：“如果汝需要，吾可再将梦境变为噩梦。” “明天吧。” 陆离已经感到疲惫——潜入普通人的梦境显然与潜入异神梦境不同。 “除此之外可能还要测试能否潜入异神梦境。” 如果能悄无声息潜入异神梦境，那代表陆离不需接触就能伤害祂们——前提是祂们拥有梦境，或陆离能将祂们拖入梦境。 告别沼泽之母，陆离结束入梦之旅，从湖心岛木屋醒来。 窗外的玛瑙湖倒映着满天星辰，安娜的身躯逐渐淡去。 今夜，玛瑙湖营地的每个人都拥有好梦。 感染期 三十七.玛瑙湖营地神秘课 三十七玛瑙湖营地神秘课 第六批居民们来到玛瑙湖营地的第三天，有两名居民幸运地得到驱魔人的问候。 威纶与格林沃夫。前者得到陆离的生日祝福，后者陆离则询问了他的侄女是否想来光明之地。 尽管人们疑惑驱魔人为何知道格林沃夫的侄女，以及格林沃夫的侄女是谁，但他们的羡慕溢于言表—— 玛瑙湖营地现存352名人类居民，足够每天都有人过生日，但他们从没得到过祝福，尽管前四批居民罕有知晓自己生日的人，甚至他们难以说清自己出生在怪异时代第三年还是第五年。 无论如何，威纶生日这天，营地居民当做了节日来庆祝。 一位历史学者说今天刚好是四百年前一位著名哲学家达芬奇的生日。居民们不想知道达芬奇是谁，他们只想庆祝，欢笑，赞美。 也是从这天开始，所有居民都不再被噩梦缠身：对被赶走的惶恐；对黑夜侵袭的恐惧；对光明不再的绝望。 他们偶尔像邻居或朋友谈论，然后惊异发现对方也做了印象深刻的美梦。 居民中的一些聪明人已经猜到没有噩梦的根源——住在湖心岛的驱魔人。他名字前那漫长诅咒头衔人们早已如数家珍。 居民们渐渐熟悉甜品般的美妙梦境，而陆离也渐渐熟悉安娜安娜的陪伴，仿佛她真的存在。 …… 和煦温暖的午后阳光照进窗户，崭新墙壁与课桌散发木材的清香。 暖色的朦胧光束纱幔般飘荡在旧贝尔法斯特上空。 没有任何怪异打破这份美好，除了…… “米特拉……米特拉……米特拉先生！” 拍敲讲台和呼喊声让望向窗外的米特拉回神，看见讲台上的老学者文森特和教室学生纷纷扭头望来。 早已遗忘在末日里的学生时代的窘迫重新回到这位三十多岁的中年人身上。 “抱歉文森特先生，我刚才……在想问题想得入神。” 站起道歉的米特拉潜意识里习惯性狡辩，然后发现远处盖尔在窃笑。他当然会笑，这一幕在他们还是孩子时不知发生多少回。有时是他，有时是盖尔，有时是波特。 “那么你想到了吗米特拉先生？” “呃还没有……” “……请坐下吧。” 米特拉忍受着让人窘迫的注视坐下，在随后下课前剩余的十几分钟里摆出认真听讲的态度，至于脑袋里想些什么，没人知道。 “那么炼金学就到这里，下节是机械学，记得换上你们的脏衣服，需要在校舍外实践。”过去快一周也没从晕船症状脱离的文森特拄着拐杖离开。 然后像是所有学院那样，教室氛围随教授离开变得轻松。 靠近的盖尔坐上书桌，被米特拉推开：“你已经不再是孩子了，把你150磅的屁股从我的新课桌上挪开。” “重病后我就只剩130磅了。”盖尔耸肩撑在书桌上问：“你看起来心情不好。” “根本记不住……”米特拉将他乱糟糟的棕发揉成鸟巢般：“我不知道‘炼金药剂’这么复杂……二分之一捏的灰夜草粉末倒进发酵的土块容器蒸馏……” “是混合发酵的土块放进容器里蒸馏。” 盖尔纠正他的错误，但同样深有体会：“承认年龄吧，我们不再年轻了，学习和记忆这种事不适合我们。还好营地没强迫我们必须掌握炼金学，我们大可以选择我们擅长的东西，或者……” “或者像波特那样？”米特拉忽然说道。 “或者像波特那样。”盖尔感慨低语。 校舍启用开始，波特简直像是换了个人。他们已经好几天没见到他了，除了神秘课上。他们不再像以往聚在一起闲聊、演奏、谈论时政。他甚至放弃了包括炼金学在内的所有课程，把时间全都用在神秘学上。 他太想成为驱魔人了。 “说不定波特真能成为驱魔人。”盖尔说。 “怎么可能……” 驱魔人早已成为人们内心的荣耀与希望，而他们从未奢求自己会成为这份荣耀与希望。 但下意识反驳的米特拉忽然闭嘴，犹豫着化为感叹：“……希望吧。” 他们决定去看望好朋友，这个时间他应该在家里学神秘学。 放弃他们都不擅长的机械学课，米特拉与盖尔来找波特。当房门打开时，他们瞧见头发比米特拉还杂乱，神态憔悴的波特。 只过去几天，但他好像衰老了好几岁。 “你还好吗？你应该好好休息一下。”他们没掩饰对好友的担忧。 “我知道，但明天下午就到第一次测试了，我需要在神秘学测试取得足够成绩才有机会成为驱魔人……结束后我会让自己休息一天的。”眼睛边缘攀上血丝的波特回到房间，帮他们拿开椅子，呵斥旁边的人：“闭嘴霍恩，客人来了。” 霍恩是波特的弟弟，他在几年前就变成异人被赶出维纳不冻港了。 跟随后面的米特拉和盖尔对视一眼，靠近桌边波特突然控制住他，扯进卧室按在卧室床上。 “什么……你们在做什么？”困倦让波特反应慢了半拍。 “让你休息。”盖尔给他盖上被子，像蝉蛹般包起。“再这样下去你身体和精神会崩溃的，你已经有了低理智值综合征前兆，一旦出现你的资格也会被剥夺！” 事实上不会，但为了让好友休息他只好说谎。 哗啦—— 米特拉起窗帘阻挡晒着床铺的阳光。 “好吧……” 温暖与疲倦让波特放弃坚持，他的眼皮越来越重，很快就沉入睡眠，响起鼾声。 “他睡着了。” 盖尔晃了晃波特，没将他唤醒，应该不是装睡。 留下熟睡的波特他们走出卧室，米特拉拿起波特在看的书：《神秘学观点》，商人从旧下水道带回的大量午夜城出版的书籍之一。 桌面还摆放着《神秘学1级》，《基础知识》等于神秘学相关的书籍。 “看来我们要出现一个驱魔人了。” 米特拉笑着帮波特夹起书签，整理好这些书本，然后与盖尔悄然离开波特的家。 希望他能做个好梦。 感染期 三十八.光明之地神秘学1级测验 三十八光明之地神秘学1级测验 【你正在阅览光明之地神秘学1级测试（初版）须知：】 【禁止任何作弊，除非你已准备好承受被发现的恶果；】 【如果测验过程中你产生包括但不限于幻听、幻觉、谵妄等异常状态请立即告知教授；】 【学生、教授不会变成怪异，这也不是测试一环。如果你产生类似幻象请确保你的尖叫能被所有人听见；】 【记得写上自己的名字，保持羊皮纸整洁，过于潦草的字迹与过多错字不会影响你的成绩，但会在测试结束后强制学习；】 【测试时间为1小时，你的成绩将取决于你是否有资格成为驱魔人，祝你好运。】 选择题： 你有个好朋友，好的不得了，为了保护你他甚至愿意牺牲自己，这让你不寒而栗——你也不知道恐惧源于那里。一次共同外出时你们遭遇怪异，你的朋友选择拖延怪物让你逃跑，你做出了选择： 1遵从恐惧抛弃朋友跑掉；2和朋友一起面对怪异；3去找能帮你们的人； —— 那只怪物有着塞满泥土的长长爪子，沾着肉丝的尖尖牙齿，像是皮革的坚硬表皮，黑夜里发光的绿色眼珠，你躲在单薄的经不起那怪物一爪的木屋里，从窗户窥视到一切。幸运的是小屋里有三个道具使用，但时间只来得及让你拿起其中一个，你会选择： 1通灵枪；2显形药剂；3商人眼珠 —— 你是一名考古学家的学生，你的老师在失踪多日后归来，带回一本无名文献，他召集他的学生们，声称里面的内容将改变人类历史，邀请你们一起见证伟大历史，这时你应该： 1欣然接受；2质疑或怒斥老师有问题；3想办法通知守卫； —— 你死去的妻子（丈夫）在某天深夜回来，声称一位伟大的亡灵术士将其复活，她（他）希望你能与其一起信仰让死者复生的亡灵教派。 1欣喜同意；2痛斥其为异端；3想办法通知守卫； —— 我们划分世界进入怪异时代源于： 1耕地园沦陷；2主眷大陆沦陷；3列侬群岛破碎；4全部 —— 填空题： 请写下我们所遭受的所有灾厄的名称： —— “听到歌声，闭上眼睛；看到伸向光的影爪，将它踩掉；响起三声敲门声，对门外存在说请进；愚笨的大肉团走近，不用理睬它；美妙歌声飘来，闭眼倾听；”这段歌谣描绘的恶灵分别是：。 —— 写下旧日时代四种及怪异时代四种怪异划分。 —— 一套标准序列药剂包括几种药剂及它们的种类。 —— 问答题： 你的避难所某天闯进一只受伤怪异，它熟练使用你的避难所的事物来治疗自己，倒在属于你的床铺上呼呼大睡。对你和你的斧头的到来一无所知，你准备怎么对付它。 —— 教堂钟声在空中回荡，你躲在房屋里，和城镇里的其他人一样等待寂静时分离去，这个时候，你听见房门有节奏地响起三声敲门声，五秒后又响起三声。巨大恐惧将你攥住，你知道那是无邀之客。你只要邀请它进来就能避免它的意识，但让你绝望的是，你不能说话，你该怎么做？ —— 对神秘学的研究从驱魔人时代就已开始，真正辉煌于午夜城，驱魔人将其从失落的深夜城带回，成为我们的知识，我们的力量。 我们需铭记那些创造它们的人。他们组成名为知识的基石，让我们不被深不见底深渊吞噬。 …… 充裕时间足够居民们完成每一道题，包括最后的两道问答。 十几分钟，米特拉、盖尔、波特三人聚在米特拉家中。 三杯热气升腾的咖啡散发香味，这是他珍藏的最后一份咖啡。 “测试你们是怎么回答的？”米特拉捧着咖啡坐到窗边，感慨没什么比忙碌后的休闲更完美了。 “没有太难的题，选择和填空简单到我都想不出来会有谁出错。”盖尔回答：“只有后两个问答题要自己想，你们回答的什么？” “杀死那个受伤怪异，无邀之客我的回答是写字条……应该也算是邀请？”米特拉犹豫说。 盖尔摇头：“这题你拿不到分了，你犯了个错，无邀之客从第一次敲门到第三次敲门只有十秒间隔，你怎么来得及写字条？” “惨了……” 米特拉懊恼捂住脑袋，不再得意测验的简单。 尽管他们都不奢望自己有资格成为驱魔人……但谁又不抱着一丝期待？ “你回答的是什么？”他问盖尔。 “受伤怪异和你一样，无邀之客我想的是用手势示意它进来。” “听起来比我的答案好。” 他们看向始终安静的波特：“你的回答是什么？” “等待受伤怪异醒来尝试与它接触，后者向无邀之客攻击。” “……为什么？” “寂静时分和无邀之客的仪式冲突，选哪个都必然陷入另一个的仪式……怎么做都会死。” 所以问答题问的是怎么做，而非怎么活下去。 米特拉放下咖啡杯：“我想问的是为什么要接触受伤怪异？” “因为这是驱魔人会做的。”波特理所当然地回答：“驱魔人不该尖锐自己的思想，激进自己的行为。接触一只懂得人类事物的怪异比杀死它的收获更大。” 某种程度上，波特的思维相当接近驱魔人的理念。 米特拉和盖尔相互对视一眼，彼此感慨朋友的巨大变化：“那你为什么又要攻击无邀之客？” “因为几乎不可能逃出去……但如果攻击无邀之客能将他驱离，我们又掌握了新的避免恶灵仪式的手段。” …… “正确答案是什么。” 湖心岛，沼泽之母羊皮纸上的试题，询问陆离：“吾会选择等待受伤怪异，控制无邀之客。” “告诉所有确保自身安全并尝试接触受伤怪异的居民，他们可以参加明天的驱魔人测试。”陆离和藤蔓教徒说，忽略沼泽之母具有特色的答案回答祂：“两道题没有正确答案。” “没有？” “所有答案都可以，只是你的答案决定是否适合成为驱魔人。” 感染期 三十九.驱魔人入门试练 三十九驱魔人入门试练 驱魔人也曾有过极端化。 驱魔人协会拆分成驱魔人、守夜人、调查员时。 但那是时代所迫，驱魔人协会无法在日益恶化的世界清理日渐增多的怪异，就像驱魔人、守夜人、调查员在怪异时代被瓦解一样。 光明之地不该极端。 驱魔人协会为他们示范过，维纳不冻港、深夜城也为他们示范过——以其存在作为代价。 “……人类从历史中得到的最大教训就是从不吸取教训，光明之地不能再犯这种错误，因为不再有机会让后人挽回了！” 德萨·罗斯柴尔德·朗格尔，这个名字长得拗口的年轻人激烈讲述他的观点并持续了几十分钟，这种热闹连沼泽之母也忍不住投来注视。 只是承受他的观点的是植物般木讷，私下居民们会开玩笑说“你很难评判火灾来临时是怪异植物最先反应过来还是它们”的藤蔓教徒。 不过藤蔓教徒并非什么也没做，它们找来真正能做主的人，陆离。 “驱魔人先生！我是德萨·罗斯柴尔德·朗格尔，德萨源于我的母亲，罗斯柴尔德源于我的父亲，他们希望我继承他们的所有优点。” 陆离出现后朗格尔开始他喋喋不休的自我介绍。 如果话痨是优点之一的话。 情况并不复杂，德萨·罗斯柴尔德·朗格尔是今天下午进行神秘学1级测验的学生之一。不久前他找到藤蔓教徒，只因驱魔人测试名单不包括他—— 朗格尔私下询问了所有学生，对照出正确答案后认为自己没错，所以找到藤蔓教徒质问。 “最后两题你的答案是什么。”陆离问他。 “第一个将它控制并解剖部分身体组织，研究它是否是异人转化的，第二个是尝试把无邀之客拽进房间躲避仪式。” “你父母是什么身份？” “我父亲是个科学家，母亲是屠夫。” 陆离视线落向藤蔓教徒：“还有类似答案吗。” “没有。” “你可以参加明天的驱魔人测试。”陆离认可了朗格尔的答案，忽略他的絮叨离开。 不过很快，陆离被知晓此事的其他学生询问。汉·佐罗，马特乌斯标注的“兄弟会”一员，比起其他居民，这些第六批居民更敢和陆离接触。 “陆离先生，我想知道我没能通过测试的原因……”汉·佐罗诚恳地问。 “你的答案是什么。” “表现得没有敌意等待它醒来和用动作邀请无邀之客进来。” 陆离知晓了他没能通过的原因：他什么也没做。 “不应将生的希望寄托于对面可能施舍的仁慈上。” 陆离回答他的选择。 “激进对抗怪异与温和面对怪异都是极端。” …… 正午，按照惯例处理来自维纳不冻港与旧下水道的信件。马特乌斯的建议随今日报纸和物流清单送来。 他认为陆离现在组建驱魔人并不明智，尽管他们都知晓时间紧迫，被绝望笼罩的人们需要更多希望，但一个星期选出驱魔人实在太快了。 “他们需要阶梯。”陆离在回信里写道。 “什么意思？” “他们需要指引。” 驱魔人不以理论为基础。即使最博学的调查员也处于接触怪异的前线。比起让所有居民学习几个月开始他们的首次处理怪异事件，首先培养一些驱魔人或见习驱魔人再让他们教导其他人效率更高。就像陆离当初与特斯拉犹如老师犹如朋友的关系。 巨树学院的三年制不可借鉴。 马特乌斯的祝福随后送来：看来驱魔人已有想法，祝您好运，维纳不冻港会不择余力帮您。 稍晚些时候，藤蔓教徒带来明天参加驱魔人测试的人员名单。 包括德萨·罗斯柴尔德·朗格尔在内一共十名居民。 他们对受伤怪异的态度全都保持谨慎而不激进，第二题面对寂静时分和无邀之客的回答则体现他们的行事风格。 他们多数是用手势让恶灵进来或尝试逃出房屋，唯有选择攻击无邀之客的朗格尔特立独行。 午后，沼泽之母造访湖心岛。 祂关切着驱魔人的选拔：“汝可想好测试内容？” “嗯。” 陆离正在按照惯例询问安德莉亚的位置：艾伦半岛中段。她会在深夜载着五颗榕树守卫与几十颗扭曲丛林归还。 “什么内容？” 沼泽之母不打算就此离去。 “说来话长。” 陆离也不是很想浪费几分钟讲述故事。 “这关系到吾能否保持人性……汝应帮我，汝承诺过。” 陆离只好简略讲述为十名还不是见习驱魔人的居民准备的试炼。 《调查员入门试炼》，这本最初的驱魔人制作的恶灵书籍拥有许多故事，尽管《调查员入门试炼》在进入怪异时代就已遗失，但陆离拥有其中一个故事，他所“经历”过的，蕾米吉米兄妹的故事。 陆离使用这个故事不止为考验居民。 吉米兄妹来源于《调查员入门试炼》，他们或许已经独立，但也许和恶灵书仍保持联系，现在的他们可能在永恒森林深处的天堂谷。这么做让陆离有可能联系上《调查员入门试炼》，或吉米兄妹。 说完原因，陆离又被迫给沼泽之母讲述吉米兄妹的故事。 也许祂在以保持人性为借口听故事。 陆离讲得尽量简洁让故事尽快结束，但在扭曲身影到来后他被迫放缓速度，直到祂们开始今天的下午茶。 返回木屋，陆离有条不紊地处理今天事物。 检查阳光盒利润、与盟友通讯、观察旧贝尔法斯特动态、查阅维纳避难区已有物资、检查营地储存食物数量。 这些会花费陆离一小时到两小时不等，他没将这件事交由其他人去做。 因为权利滋生私欲。 也许未来某一天玛瑙湖营地人口会膨胀到必须需要管理，但在此之前，维持现状就好。 营地正在壮大，储存的物资足够即使断绝与外界联系也能支撑数年，农田也在茁壮生长。 除非无法抵抗的灾难毫无征兆降临，不然什么也毁不了营地—— 血红色的光束突然从天空倾洒，遮蔽大地的乌云深处，一只从主眷大陆到列侬群岛，荒芜之地到耕地园，挤满天空的猩红眼珠缓缓睁开。 感染期 四十.驱魔人模拟事件 四十驱魔人模拟事件 海岸街道，酒馆般熙攘的老皮克洗衣店。 “我是迈克尔·特斯拉，你可以叫我迈克或者特斯拉。老皮克告诉我们你的事情了……”洗衣店角落，戴着礼帽，放下手杖的特斯拉向对面的陆离自我介绍。 圆桌对面的陆离交出乌鸦面具身影交给他的信物。 陆离的意识飘荡在回忆构成的梦境中，注视曾经的记忆——在熟悉入梦之人的力量后他能做到这点。 “给你它的人叫什么。” “我们交流很少，我只知道它戴着鸟嘴面具。” “是她么……听说她最近在暗影沼泽考核见习调查员，你是在那里遇到她的？” “嗯。” 他们的交流还要进行一段时间才会讲到陆离需要的片段，陆离将注意放在周围，酒桌边发出无法辨认地噪音的客人们模糊得像是厚涂油画，街道上走过的轮廓更是简陋成移动的色块。 结束乌鸦面具身影话题，谈论回到“陆离”身上，特斯拉取出心灵之树的树枝检测“陆离”的理智值。 陆离观察那条枝杈，可以具现化理智值的心灵之树是好东西，可惜随驱魔人消逝其也一起消失。也许它还矗立在不为人知的未知之地，也许本体早已消失在漫漫永夜。 对那时的陆离受益良多的话题终于结束，特斯拉正式开始《调查员入门试练》的模拟事件：“你是一名新晋见习调查员……” …… 犹如从瓶口窥探瓶底的恐怖眼珠俯瞰着疮痍大地。 尽管人们知晓那是“虚假天空”但仍然在不安与惊醒中度过这个夜晚。陆离处理了许多噩梦，多数与眼珠或监视相关。 清晨，居民们在让人烦躁的猩红光芒中醒来，美梦维持的希冀让他们不因恐怖景象而压抑。 哗啦—— 校舍办公室，女仆在沼泽之母的吩咐下拉起窗帘。 厚重窗帘阻隔许多光芒，在办公室点燃壁炉后那抹血色彻底消融。 早上9点，第一位要在驱魔人加上前缀见习、后备役的居民按时来到办公室。 “陆离先生……怎么是您？” 准备关门的波特呆立在门口。 “《驱魔人入门试炼》源于《调查员入门试炼》，用来考验准备加入驱魔人者，只有我知道流程。你接下来的回答将决定你是否适合加入驱魔人。” “好的。” 波特在女仆示意中紧张坐进沙发。 沼泽之母和扭曲身影也知道《调查员入门试炼》，但祂们只知晓故事，不知道脉络。 而且不适合让营地仅有的两位神祇做这种事。 短暂安静，陆离开始他的讲述：“你是一名见习驱魔人，被派前往一处诡秘危险的遗迹，任务是调查遗迹里有什么。你身上什么也没有，营地可以提供的补给分为三种，你可任选其一：隐藏气息装备；伤害怪异装备；探查类装备。” “请问能否告知装备内容？”波特难以抉择。 “都是对应的序列药剂。” 几乎成为驱魔人象征的通灵枪未被陆离加入，因为它真的只剩象征意义——在枪身蔷薇未绽之前。 “我选隐藏气息装备。” 知识这时产生作用，波特知晓隐藏气息的序列药剂部分具有探查效果，探查序列药剂则没有。 “你选择了隐藏气息装备。从营地到目标路程可以确保安全。你有三天的时间进行准备，接下来你要做什么。” “我先……前往遗迹周围探索。” “你花费半天抵达遗迹，在周围搜索时发现人类足印。” “沿着人类足迹！”波特振奋地说，又连忙补充：“保持谨慎的。” “保持谨慎的你在遗迹边缘发现一座村庄，抵达时已经傍晚，而你很疲惫，尽管村民接纳了你但陌生环境让你辗转难眠，获得了‘少量的疲惫’” 波特选择被迫更谨慎：“问村民遗迹的事。” “他们对遗迹讳莫如深，不敢谈论。” “那里有愿意开口的村民吗？” “你继续询问村民，一个被认为疯了的村民告诉你一些关于遗迹的事，获得了‘少量的信息’，这时已经下午了。” “再询问其他村民，然后休息一天。” 踏入遗迹前波特的选择与陆离曾经选择区别不大：在清晨离开村庄，谨慎踏入遗迹，听到呼救声选择接近。 分歧出现在呼救的混乱吉米追击波特。 波特使用序列药剂隐藏起来，错过与吉米产生接触，而信息缺失让他以为那是怪物，最终没能接取吉米拯救妹妹蕾米的委托。 尽管波特不需要拯救吉米兄妹，他的目的是调查遗迹里有什么。 在发现深处的黑暗遗迹与和追击他的怪异相仿的许多怪异后，他问陆离：“这算调查成功吗？” “取决于你。” 波特犹豫着尝试接近黑暗遗迹，但同样因为没有接触吉米，没人为他引走盘踞黑暗遗迹入口的怪异，他被迫结束这次模拟事件。 “我……通过了吗？” 波特紧握出汗的手心。他对自己表现相当悲观，只能寄希望测试不会很严格。 “结果明天告诉你。” 波特注定要在煎熬中度过一天。 “他失败了？” 旁观的沼泽之母接过女仆煮好的咖啡。 “没有。” “可他未接触吉米兄妹。” “吉米兄妹不是主线。”陆离低头扫过名单里的下一位：“普兰特。” …… 临近下午，最后的试炼者瓦塔雷·埃里森离开办公室。 沼泽之母优雅地坐直身体，似乎舒展懒腰，评价十名试炼者的表现：“他们选择比汝相差甚远。” “黑暗时代人”的习惯难以逆转。对他们来说，怪异已经到处都是，接触他们并不需要刨根问底。 即使德萨·罗斯柴尔德·朗格尔也不例外。他是唯一被吉米追击但仍选择与吉米交流的试炼者，可惜他认为吉米救妹妹的委托是场骗局，嘴上答应后便退出遗迹。 显而易见，他们的模拟事件能呼唤现实中的吉米兄妹的可能微乎其微。 “汝会让谁通过？” 陆离视线掠过名单上的十个名字。 “全部。” 感染期 四十一.十个见习驱魔人 四十一十个见习驱魔人 “德萨·罗斯柴尔德·朗格尔，德萨源于我的母亲，罗斯柴尔德源于我的父亲，他们希望我继承他们的所有优点。” “波特，呃你告诉我们的不是真名吧？” “当然不是。你呢伙计？” “瓦塔雷·埃里森，你们可以叫我埃里森。” “纳威恩。” “约德尔，没姓，这应该不算真名？” “只要不是陪伴你出生的名字。” “六岁时候收养我的人家为我起的。” “那就没关系。” 人们聚集在空旷教室，然后发现所有人都在这里。 他们当然不认为10人全都通过。 那么是全部失败，还是会在这里揭晓答案。 十个人陷入比昨夜更煎熬的等待，而喋喋不休的德萨·罗斯柴尔德·朗格尔多少缓和急躁和血色光束带来的焦躁。 几分钟过去，他们听见交谈从教室外走廊上传来。 “汝真不需要贴身女仆吗……” 咔嚓。 崭新木门顺畅推开，陆离和沼泽之母被藤蔓教徒簇拥着出现门外。 “驱魔人，沼泽之母……” 他们离开座位或站直身体，向陆离和沼泽之母问候。 “贵安。” 沼泽之母的礼仪与遣词非常完美，唯有半人马般的披着裙摆的甲壳下身亵渎这份美丽。 “明天你们将前往旧贝尔法斯特试炼，物资已经准备好了，你们可以带上能带的一切。” 来自维纳避难区的美丽女仆托着堆砌胃袋与通灵枪的进入礁石。 十把驱魔人的象征通灵枪，十个装着五套包含侦测、隐藏、攻击在内的序列药剂。 就连巨树学院高年级学生也装备不起的豪华配置。 “我们真的有资格现在就拥有它吗……”德萨·罗斯柴尔德·朗格尔盯着通灵枪，视线里不再有他物。 “你们已经是见习驱魔人了。” “我们……？” 让他们难以置信的惊喜突兀降临，他们本以为这是驱魔人给予的第二次机会。 不过他们也注意到驱魔人的见习前缀。 无论如何，作为黑暗时代即将诞生的第一批驱魔人，职责足够压得他们喘不过气，荣耀也足够他们历史长存。 瓦塔雷·埃里森，十名见习驱魔人中唯一的“兄弟会”成员问：“请问我们需要做什么？” “探查漩涡之地外围，如果可以，弄清楚它向外蔓延的速度。” 十名见习驱魔人领取他们的胃袋，将装着珍贵的通灵枪的枪套挂在腰带上或腋下。 它们的确珍贵。与象征无关，这些通灵枪是维纳避难区从仓库里翻找出的，只有十几把，其中两把还因缺失零件与枪管弯曲无法使用。 不过剩下的已经经过检验与维护，不会出现卡壳或哑火的问题……也许。 弹药由哈德斯全部提供，作为对应，他分到阳光盒——的暂时使用权。 所有权归奥菲莉亚与普修斯。 在到处都是火烧云和岩浆的地狱里他们可以在封闭在无窗的地狱岩小屋享受阳光。只是不知阳光盒能否被岩浆补充。目前可以确定的是火焰不行。 “营地准备了熟练通灵枪的场地，你们应当知晓通灵枪的污染。” 这些记录在神秘学1级知识中。 女仆领着他们前往正在施工中的地下避难区。 避难区建立玛瑙湖正下方，只有这里的岩层深处才能避免不被漫长雨季的积水淹没。 广袤地下空洞远方，数只蠕虫缓慢而悄然地吞噬深邃泥石，留下支撑的天然石柱。 见习驱魔人们的练习的区域在入口处，二十码外放置一排空木箱让他们射击，每人三次。 “会不会太近了？” 德萨·罗斯柴尔德·朗格尔连枪套一起举起，瞄准不远处木箱大小的木箱。 “这种距离我们也很难射中，我用过叔叔家的猎枪，那还是用两只手握的。”埃里森说。 “要不要打赌？” 没人理睬，他们不想让肮脏赌局破坏这神圣的一刻。 朗格尔不在意地耸肩，用枪套隔离通灵枪，生疏而流畅地检查枪膛，装填镀银子弹，瞄准20码外的木箱。 嘭—— 让他们下意识捂住耳朵的巨响在广袤空洞回荡，女仆们吓得脸色苍白，就连蠕虫也停下啃噬，抬起绝不算友善的狰狞头颅转向这边。 萦绕的嗡鸣十几秒后彻底消失，这些见习驱魔人缓缓松开耳朵，终于知晓为何通灵枪象征意义大于实际意义了——旧日时代稍好，黑暗时代，使用通灵枪就像对周围几里的怪异大喊我在这儿。 他们看向神情尴尬的朗格尔。通灵枪升腾硝烟，木箱完好无损。 很快朗格尔开了第二枪，仍然未中。他不得不暂时保留最后一次观摩其他人射击。 只是所有人的准头都差得离谱，木箱从始至终安静矗立在那儿。他们不得不将木箱搬到一起，形成墙壁般的木箱墙，然后才知道那些子弹射到了那儿。 要么太左，要么太右，不过大多数都飞到上边。 有意枪口下压后终于稍微满意的让子弹射向预想位置的……周围，朗格尔的最后一枪也成功射中木箱。 他们很快打光三次机会，离打中10码内目标仍有些差距，但驱魔人没再给更多子弹。 因为通灵枪消耗人性，也因为他们不需要熟练掌握。通灵枪不会是主要武器，它只是象征和在特定情况下有用。比如对付笼罩在旧贝尔法斯特头上的阴影。 虽然能否伤到它们未知。 带着各自胃袋与通灵枪，十名见习驱魔人解散，回到地面的棚屋。 猩红黄昏中波特走进家中，米特拉和盖尔等待着他。 “好消息还是坏消息。” “也许对我们都差不多……”盖尔看见波特腰间的胃袋与通灵枪，欣喜的同时浮现一抹悲伤。 不知缘由，他们忽然感觉要失去这位老友了。 当天夜里，兴奋的睡不着的十名见习驱魔人被陆离拖进梦乡。 …… 第二天清晨，他们早早来到教室，提前到来让他们看到陆离罕见地在发呆。 他望着壁炉旁的空处，火焰舔舐着他的脸庞，黑色眼眸似乎也变得柔和。 “准备好了吗？” 幽静眼眸回到他们身上，得到并不整齐的回答后，陆离说道： “出发吧。” 感染期 四十二.一个也不剩 四十二一个也不剩 十名见习驱魔人行走在属于光明之地的法外之地。 崩颓废墟无言诉说着旧贝尔法斯特的往日荣耀。 据说，驱魔人、守夜人、调查员的基地就在这里的某个地方。 旧贝尔法斯特并未眷顾这些首次造访的年轻人，除却洒下猩红的虚妄天空，某种让人不安的氤氲雾霭逐渐将他们包围，即使探查药剂也不能勘破源头，后退也不能让其消失。 “天气好像有些不对劲。” 约德尔后知后觉地说：“驱魔人守则说不要明知诡异而踏入，也许我们该暂时退回营地。” “赞成。” “我也觉得。” 但选择撤退的只有四个，多数人不想让第一次事件灰头土脸的失败，他们也不能刚出门就内讧的分道扬镳，只好服从多数，继续前进。 “我们可能偏离了方向，谁来用活体地图？”纳威恩问。 “我来吧。” 最年轻的，只有十六岁的沃恩说，他的理智值相比其他人更高。 将手伸进胃袋，沃恩服下活体地图药剂，掀开外衣，因疼痛佝偻起背脊。 疤痕般肉芽突出，呈现血肉凝成的地图。 “我们没偏离方向，这里是弓箭街区，我们的确在贴着预定路线移动。”波特虚点地图边缘，他背下了整座旧贝尔法斯特地图。 尽管染着血色的雾霭让人不安，但他们必须继续前进。 “好饿……你们谁带吃的了？” 相安无事地行出一条街区，朗格尔忽然捂着发出闷响的肚子。 见习驱魔人们相互对视，尴尬地发现彼此都忘了这件事。 “我带了。” 约德尔取出今晨剩下的食物。 “谢了！我好饿……” 被饥饿感冲垮理智的朗格尔抢过肉干，疯狂往嘴巴里塞。 意识到问题的其余人各自取出药剂，包围约德尔。 异变突如其来，嘴巴塞满食物的约德尔突然扼住自己的脖子，痛苦倒地，短暂几秒后失去生息。 “他死了……” 灌下显形药剂，靠近约德尔的波特不可置信地说。 他们连发生什么都没反应过来。噎死？这怎么可能……。 噎死？ 意识到什么，波特正要惊呼，强烈困倦忽然涌上身躯，剥夺他的理智与思考，波特只来得及发出惊呼就倒地永远睡去。 余下八名见习驱魔人悚然退开，唯恐沾染可怕瘟疫。 “可是周围什么都没有……” “也许跟雾有关，退到房屋里生火！”纳威恩果断说道。 暂时留下同伴尸体，他们退向街边房屋。 围墙挡住了他们，见习驱魔人们陆续爬上围墙，进入房屋。里尔这时忽然发出惊叫，在一声扑通闷响后戛然而止。 他的脚卡在围墙裂缝，脑袋栽在破碎石板，前额瘪进头颅，流淌脑液混合鲜血呈现出粉红色。 “怪异！在楼上！” 来不及思考，又是一声惊呼，帷幔般灵体飘落，覆盖提醒的特里斯的身躯，裹着他升入雾霭。 一瓶药剂划过抛物线，遗憾地从怪异灵体下方划过。 约德尔拨开枪套，经过的纳威恩拽住他，冲进房屋。 踩踏地板的杂乱脚步响起，药剂破碎，庇护药剂的无形力量笼罩周围。 跟着跑进房屋的埃里森思维停顿，某种猜测的火种诞生。 “我们太冲动了……” 谷罺纳威恩边敲击打火石边自责低语。 无论因贸然接触、给予约德尔食物和尸体，还是波特之死引起的逃跑。 “我们都没想到即使在光明之地也这么危险……” 嚓——嚓—— 打火石迸溅火星，埃里森眼睛倒映着闪耀的火星，心底的火种犹如引燃。 “五个王城小孩，惧怕浓雾去烤火；火焰缠身直到死，五个只剩四……”他呢喃自语。 “什么……” 埃里森意识到真相已经晚了一步，打火石点燃火引，火焰沿着纳威恩手臂转眼蔓延全身，烧灼起整座腐朽房屋。 “是舞裙之歌！”埃里森惊惧喊道。 “可我们什么也没听到！” 剩余四人躲避扩散的火势，埃里森大喊：“四个王城小孩，结伙出门遭大难，怪吞一个血斑斑，四个只剩三！我们不能出去！” “不出去我们也会被大火吞没！” 炽热高温舔舐背脊，他们已经感到衣服在冒烟，毛发在卷曲。 啪—— 约德尔向火焰投掷药剂，这没什么用，他们没有能灭火的药剂。 “准备好序列药剂，冲进对面！” 埃尔森服下拥有庇护与隐藏效果的全部序列药剂，率先冲出火焰下摇摇欲坠的房屋。 之前袭击的灵体突兀降临，裹住跑动的埃尔森升向天空。 握紧通灵枪的约德尔抬起手臂，扣动扳机。 砰—— 镀银子弹穿透灵体，打烂埃尔森的肚肠，怪异松开他，其与鲜血肠子一同扑通跌落。 “我还活着……” 濒死地埃尔森朝约德尔深处染血手掌。 “我知道。” 约德尔脱下衣服要为他爆炸。 “不……别费力气，快杀了我……你必须这么做……！”他无力地挡住约德尔：“舞裙……仪式未知……杀死我……破坏顺序……不然……都会死……” 埃尔森声音愈发低微。 约德尔没有迟疑太久，痛苦地拿起埃尔森的通灵枪，扣动扳机。 砰—— 震耳欲聋地枪声响起，埃尔森脑后绽放缤纷色彩。 帮助埃尔森解脱，他追赶上同伴，翻越围墙冲过街区。 “仪式被中止了？” 杂乱脚步与喘息惊扰雾霭深处的静谧，幸存的艾伦、约德尔和温格相互对视。 “也许……” 灾难如从天而降的死尸突如其然，艾伦被砸倒在地，约德尔靠近时他已经死了，血液沿着破碎石板缝隙流淌。 约德尔和温格看向彼此，冲进房屋。 萤石灯高举，门边的约德尔注视一捆盘踞房梁上灰尘遮盖的麻绳。 两个见习驱魔人，房梁底下长叹息；天降吊绳悲戚戚，两个只剩一。 约德尔和温格已经遇见了自己的结局。 一分钟后，约德尔神情悲伤站在木椅上，和轻轻摇晃的温格并排，将头颅套进绳索。 砰—— 木椅被踢倒，麻绳吱呀声持续十几秒，这里重新变得静悄悄。 感染期 四十三.驱魔人准则 四十三驱魔人准则 约德尔悠悠转醒。 他发现自己成为奇异的意识体飘荡虚空，看见自己挂在绳索的尸体趋于静止，感到九名同样形态的同伴飘荡周围，听着朗格尔在旁边惋惜。 “真可惜……你也没抵抗过仪式。” “我们都因舞裙之歌成为幽灵了……？”约德尔怔然。 “再猜。” 朗格尔语气轻松地好像他没有死。 但如果成为幽灵，某种程度上的确还算是“活着”…… 这时，某种奇妙变化倏然发生他们周围，景象犹如油画缤纷消融，汇聚成令一副景象：他们行走在旧贝尔法斯特废墟。 然后雾霭将他们包围，阴冷歌谣悄然流淌。 “十个见习驱魔人，为了吃饭去奔走；噎死一个没法救，十个只剩九。” 朗格尔掐着突胀喉咙咯咯倒下。 “九个见习驱魔人，深夜不寐真困乏；倒头一睡睡死啦，九个只剩八。” 接近朗格尔的波特栽倒睡死。 “八个见习驱魔人，浓雾之中去猎奇；丢下一个在那里，八个只剩七。” 匆忙跑向街边建筑时，无人留意兰纳消失在血色雾霭深处。 “七个见习驱魔人，惹是生非砸破墙；脑袋炸开一命休，七个只剩六。” 无人察觉的舞裙之歌悠然跟随着他们，制造一边倒的屠杀仪式。 翻越围墙的里尔跃下时脚掌卡进缝隙，脑袋栽下拍在破碎石板。 “六个见习驱魔人，玩弄怨灵惹灵怒；飞来一吸命呜呼，六个只剩五。” 惊声提醒同伴的特里斯惊动怪异，死亡从天而降。 “五个见习驱魔人，惧怕浓雾去烤火；火焰缠身直到死，五个只剩四。” 他们逃进建筑，舞裙之歌停在墙壁外，随风飘舞。 埃尔森猜出真凶，但晚了一步，纳威恩已经被火焰吞噬。 而扩散的火焰引燃朽木，房屋在燃烧。 “四个见习驱魔人，结伙出门遭大难；怪吞一个血斑斑，四个只剩三。” 幸存四人冲出濒临崩塌的房屋，等候的怪异裹起埃尔森。约德尔将他救下，但也只是让他换种方法死去。 当约德尔帮埃尔森解脱，他们已经破解了仪式，但舞裙之歌仍在，没有离开。 “三个见习驱魔人，房屋里头遭祸殃；死尸突然从天降，三个只剩两。” 跌落的特里斯砸死艾伦，抛弃庆幸的约德尔和温格绝望地躲进房屋。 “两个见习驱魔人，房梁底下长叹息；天降吊绳悲戚戚，两个只剩一。” 他们叹息同伴的消亡于自身无力，避开房梁绳索，但温格踩空，被木板缝隙掐住脖子，拉断颈椎。 “一个见习驱魔人，归去来兮只一人；悬梁自尽了此生，一个也不剩！” 约德尔悲伤绝望地取下房梁绳索，系成绳套，踢开木椅。 …… 旁观每个人的死亡回溯的十名见习驱魔人面面相觑，然后从梦境中醒来。 他们站在教室，胃袋和驱魔人都在身上，没有烧灼，没有勒痕，没有脑袋开孔，没有流出肠子。 “这是第一课。” 陆离平静注视恍惚未醒的见习驱魔人们，讲述火枪理论：“‘地表任何一种怪异都能轻易夺走我们脆弱的生命。我们要比它们发现我们更先发现它们，才能在这场不平等的对抗里活下。’这是克莱尔告诉我的。” 他们当然知道克莱尔是谁。 “如果我不是第一个死掉的我一定能猜到是舞裙之歌！”朗格尔忿忿说道。 “所以你是第一个。”陆离看向波特：“你也是。” 朗格尔科学家般的思维和记下所有怪异知识的波特会最先辨认出舞裙之影，所以他们也最先死掉。 “舞裙之歌是我们没有破解仪式的怪异……”波特皱起眉头说。 用不曾知晓仪式的恶灵考验他们……真的会有效果吗。 事实上这次试炼源于沼泽之母的提议。 这些年轻人来自维纳不冻港，始终被保护着，知晓外界危险但从未真正直面过世界的诡谲邪祟。而光明之地居民的身份与成为驱魔人又会使他们骄纵。 毕竟作为唯一的驱魔人，陆离所行所举太容易迷惑人们——他的事迹许多都是人类不可能做到的事。 所以一桶浇灭火焰的冷水有必要出现。 “但火焰会不会烧着整条街……”约德尔担忧说道，忽然后知后觉地拍打脑袋：“哦对那是梦境……” 陆离看向纳威恩，继续说：“你的判断没有问题，只是还需更加谨慎。” 比起撤退，他们的后退更像溃败。纳威恩是唯一反思这点的人。 “你很聪明，埃里森。”陆离又对沉默不语的埃里森说：“你比其他人更先发现恶灵，也意识到这是场梦境。” “但我犹豫了……” 埃里森失落。他意识到那是恶灵，也意识到这是梦境，但他难以朝着想法坚定迈步，直到濒死时。 “不是每个人都有勇气面对死亡，即使是梦境。”陆离平静讲述道。 “那……我们通过了吗？” 波特地询问让十名见习驱魔人变得拘谨不安。 “你们还是见习。” 陆离回答让他们放松而又遗憾。 “这次试炼本质上我们都失败了。”朗格尔忽然说：“我觉得您对我们过于宽松了。” “驱魔人从没有特定标准。” 陆离说道：“没有要求驱魔人必须成为什么样。成为调查员前我甚至没有通灵枪，但仍然有一所侦探社并自称驱魔人。” 驱魔人可以是解决异神的传奇，也可以是解决幽灵的民间驱魔人，就像哈德斯那样。 “可以多说说您以前的故事吗？” 他们都没有听过这件往事，而且从传奇口中讲述和书里读到感觉截然不同。 “不可以。” …… 遗憾的十个见习驱魔人离开校舍，返回各自棚屋休息疲惫。 陆离构造的梦境对他们来说就像真实发生的一样，起不到休息的效果。 “汝就像一位教导孩子的父亲。”沼泽之母在他们走后低语。 陆离离开木椅，与沼泽之母向门外走去：“只是因为没有其他人可以教——” 话语停顿，陆离想到了什么。 十几分钟后，地狱收到一条来自上界的信。 感染期 四十四.不再唯一的驱魔人 四十四不再唯一的驱魔人 【致哈德斯、奥菲莉亚、普修斯：】 【玛瑙湖营地地下避难区建筑接近尾声；储存食物可食用三至五年；自给自足作物正在阳光下生长；两尊神祇与其教徒守护领地；四百余名居民在此生活；驱魔人正在组建；但一切仍在建设，我们需要更多忍受。吾以光明之地之领主我希望你能加入光明之地，扭曲藤蔓教徒以前往守望镇地狱入口护卫你们。】 【营地需要更多力量，我不清楚你能否掌控自身怨灵之力，以防万一，你可以作为辅助人员而非战斗加入光明之地。】 【沼泽之母和扭曲身影应能压制你的诅咒，玛瑙湖营地环境也许比地狱更适合你恢复，而且这里居民不会排斥怪异。】 寄给哈德斯、奥菲莉亚、普修斯的信件送出几十分钟后，陆离收到商人安东尼传回的消息。 扭曲教徒已护送三人原路返回，几小时后就会抵达玛瑙湖营地。 以防万一，扭曲身影降临气息，庇护他们路途安全。 “吾知晓哈德斯的故事，其真能代汝教导新驱魔人？” “他成为驱魔人的时间比我更久。” “但其未有驱魔人身份。” 哈德斯不是驱魔人协会或三大组织的任意成员。 “如果他想，也许不难。” 陆离对哈德斯的信心与他是接触的第一个驱魔人无关，而是他的行为——何种驱魔人会预知世界终将毁灭而储存物资，何种驱魔人胆敢前往地狱“避难”。 也许哈德斯贪财又怕死，但不妨碍他具有作为驱魔人应有的经验。 别忘记，作为一位驱魔人，他的年纪已经接近六十岁。 甚至可能比陆离更擅长教导陆离，前提是—— “你知道我有多不情愿从我那安全的、明亮的、温暖的、坚固的、拥有陪伴的、众多仆从的、资源众多的堡垒中离开吗！” 哈德斯咄咄逼人地靠近陆离质问，太久没洗澡的酸臭与地狱的硫磺气息冲入鼻腔。 地狱的水就像活人一样稀缺。 沼泽之母几乎以为他们要吵架时，哈德斯咬牙切齿叫道。 “我要1000块的周薪！” “可以。” “我说的是怪异货币！” 哈德斯没少看商人安东尼送去的过期报纸。 “我也是。” 他值这个价。 “呃……我每周要有一天休息日！” “可以。” 这本就是营地居民应有的福利。 “咳咳……我还需要特质的教材，这些只有我自己能制作……大约每件100块！” “可以。” “哈德斯叔叔！你说过会帮助陆离先生的！”普修斯忽然忿忿不平道，停下摇摆的两条尾巴。 “……孩子，帮助不该免费。不值钱的东西只会遭到唾弃。”哈德斯述说他的独特价值观。 “可是陆离先生一直在免费帮我们！” “免费？！” 哈德斯竭力控制他因激动而提高的音调：“你是说收费的过期报纸还是收费的过期邮件还是收费的罐头还是收费的一切！” 普修斯失落地垂下尾巴，于是紧张的变成哈德斯。 “好吧孩子我听你的……”他几乎用哄孩子的语气轻声说，然后将愤慨发泄给陆离：“休息日我不要了，但其他不能少。” “休息日会保留，其他也会。”陆离说。 哈德斯犹如怕陆离反悔般叫道：“听见了吗孩子！这是你的传奇驱魔人先生亲自承诺了的！” “他不值……这个价。”奥菲莉亚也在说。 无论如何，陆离和哈德斯正式敲定了这份特殊雇佣。 哈德斯希望现在开始工作，被陆离拒绝，从明天开始。 所有人都以为贪财的哈德斯接下来会选择一座独栋宅邸作为自己的住处，但他只是挑了间棚屋。陆离知晓原因：哈德斯在地狱孤单太久，相比孤独矗立的独栋宅邸，与居民相邻的棚屋更温馨也更安全。 普修斯耐不住哈德斯的恳求，继续住在哈德斯的住处。奥菲莉亚想与陆离住在一起，不过她被分配到“罗兰公主别院”旁的独栋宅邸，还有两名贴身女仆。 很快，关于领主“从地狱带回一位驱魔人”的消息渐渐在居民间流传开。 哈德斯起初热衷与居民们交谈，但在得知他们身无分文后就把自己关进家里。 临近傍晚时，哈德斯造访陆离，以及带来些秘密交易。 “这里真不错……我都忘了有多久没看见真正的阳光和花草树木了。” 哈德斯坐进壁炉前的沙发，压低声音诉说来意：“听着我不想占你便宜，要知道，我们是地表上唯二的两个驱魔人了……我们应该互相帮助，所以那些我藏在地狱的镀银子弹你都可以拿去，全都给你，只要原价。” “它们还完好吗。” “当然！你可以永远相信地狱有多干燥。你不会想象得到我每天被干醒有多痛苦，弄些水有多费事……” “可以。” “很好，地狱那里我留了眼珠，你可以让商人搬回来。” 地狱不会因此废弃，陆离和哈德斯都赞成将那里作为火种，当光明之地发生无可挽回的灾难，并且地下避难所也无法保护，那里会是他们的唯一退路。 避难区通往地狱门的通道已经由蠕虫开辟挖掘。 傍晚，哈德斯跟随陆离前往一座无人宅邸临时存放弹药箱。 一共八箱，每箱约千枚镀银子弹，而这是哈德斯使用二十四年后剩下的数量。 可想而知他当初囤积了多少资源。 陆离没给哈德斯基础知识和神秘学1级，尽管他足够惜命，理智值至今仍处于幻听阶段，但最好避免损耗过多理智值。 八箱镀银子弹送来，谢绝哈德斯塞来的更多垃圾，陆离为此付出约800怪异货币。 镀银子弹显然不值这些，有明显溢价。但考虑到陆离准备利用沼泽之母与扭曲身影抓来的怪异培养三朵蔷薇通灵枪，用毫无价值的钱换镀银子弹并不吃亏。 不过这会非常漫长。除非祂们某天抓来一只异神。 哈德斯满意回到住处，准备明天开始这份高薪职业。 他不会理解自己想捞竭海洋的行径多么可笑。 感染期 四十五.魔鬼之女的警告 四十五魔鬼之女的警告 人们一直将驱魔人与奉献联系在一起，不过这个词汇与哈德斯毫无关联。 光明之地，正午。 作为驱魔人老师，哈德斯在校舍见到那十位见习驱魔人。 哈德斯讲述曾经的故事是他们的第一堂课。 途经教室外的走廊，就可隐约听见哈德斯附有情感的讲述声。 “最后的驱魔人？也许曾经是这样，但现在我从地狱归来了……” “陆离怎么和你们说的我，一位驱魔人？他太谦虚了。你们知道吗，在三十岁前我就是驱魔人了，而现在我已经58岁，你们知道这意味着什么吗……” “陆离那时候还是个普通人，告诉你们个秘密，知道是谁让他成为驱魔人吗？是我。那时的他还是个连幽灵都不知道普通人……不，比你们还差劲，要知道那会儿可没些层出不穷的怪异，大多数人都没见过怪异是啥样，幽灵倒是不稀奇……” “我是看着他长大呃……成长的，从一个从我这儿骗走通灵枪的新人变成‘敲响邪神丧钟之人’，又成为从传奇驱魔人。知道他那时干掉的邪神是谁吗，就是领地里那位沼泽之母的旧身……” “是的他是调查员，调查员对怪异没有驱魔人和守夜人那么坚决，你们知道守夜人是什么吗？” 哈德斯的喋喋不休让朗格尔都插不上话，这源于他积攒的空虚。而他的年纪与阅历则让他还算能糊弄这些只有二十岁左右的年轻人。 …… 湖心岛木屋，陆离签署下一份织布机转让协议。 内容为维纳不冻港赠予光明之地一批战舰及三座军械库、一座维修厂。 只是这些都被遗落在地表，需要自取。 避难区能做的只有在陆离他们抵达维纳不冻港时，派出骑士团前往地表短暂支援。 营地的确需要这些东西，尤其是战舰，只有更多船只才能将更多盟友迁徙过来，让营地不再受限于仅能自保。 签署完转让协议，由商人安东尼送去维纳避难区，陆离打开抽屉，拿出写着待办事项的纸张。 【寻找安娜：线索1：天堂谷；线索2：阴影教徒的信仰】 【躲避第三阶段“门”：当你看到它时，它就可以碰到你了，不要被“它”靠近，不要被“它”触碰】 【深夜城相关：寻找遗民、调查失落真相、夺回午夜城】 【建设光明之地：第六批居民抵达后建立秩序；迁徙更多梦游；将暗影沼泽迁徙过来；将阴影教会迁徙过来；将可能存在的深夜城遗民迁徙过来；将植物栖息地迁徙过来；】 因为战舰优先级比其他事项更高，陆离为其单独增加一行。 【加快迁徙速度：方法1：取得维纳不冻港战舰；方法2：解决商人里世界污染】 没什么比商人运输速度更快，这从四名商人支撑起维纳避难区近十万人的所有资源运输就可看出。只是活物进入里世界必不可免遭受污染。 地表及旧下水道的许多怪异可以忽略里世界气息，它们本就生于混沌死于混沌，但人类不行，盟友也不适合。 除非营地有办法解决污染气息。 于是陆离在【建设光明之地】后添加：想办法抵御里世界气息。 奥菲莉亚也会用的上，起码不会被里世界气息冲溃理智，让悲剧再次重演。 以及新增补充：【调查漩涡之地、沉船区、余烬区、寂静山丘】 夺回光明之地，这些怪异栖息地不可避免。 为漩涡之地划出下划线，陆离准备收起纸张。 嗤—— 烧灼刺痛此时突然从手背传来，陆离垂眸落向左手背的倒五芒星，逐渐增加的烧灼感中，倒五芒星流淌闪烁着岩浆般的暗红。 烧灼感持续片刻，缓缓消退。陆离低头捡起落在地板的纸张，放回抽屉，呼唤商人安东尼联系魔鬼之女。 【我会在夜晚升起】 很快，商人安东尼带回魔鬼之女的口信。 …… 结束晚餐的哈德斯在落日余晖下捧着鼓胀肚子返回棚屋。 刚打开房门，哈德斯忽然疑惑地撅鼻嗅动，转向远方庄园：“硫磺……那个葛朗台从我的堡垒里偷了什么！还是说……” 罗兰公主别院，陆离在经过修缮但仍显陈旧的会客厅等待魔鬼之女到来。 沼泽之母、扭曲身影及奥菲莉亚都在这里。 某个时刻，陆离眉头微蹙，低头望向短暂炽热的烙印。 而祂们与奥菲莉亚望向会客厅敞开的门外长廊。 刺鼻的硫磺无形流淌，燃烧的羊蹄印浮现酒红地毯上，向会客厅接近。 阴影随浓郁硫磺气息逐渐显现，黑发黑眸的魔鬼之女从虚空浮现，燃烧的羊蹄印随之湮灭。 黑马尾下黑燕尾服，苍白皮肤套着白手套。魔鬼之女忽视旁边的两位异神与怨灵，漠然接近陆离：“按照约定，汝该前往地狱完成契约。” “不是现在。” 无论陆离或光明之地，都未有对抗一位存在数千年、数万年的魔鬼大君的力量。 它或许不如午夜城的午夜女士，但不会逊色太多。 犹如墨水倒入清水，魔鬼之女的眼球被眼瞳晕染黑色：“你背弃了契约……” “契约是我帮助你解决你的父亲。”陆离平静反问：“但你有把握我们能解决那只魔鬼吗。” “你需承担违约地代价……” 魔鬼之女只是阐述般低语，深邃黝黑的眼珠凝视陆离，身躯升腾黑烟，身躯烧灼，白手套燃烧，狰狞怪爪从烧灼的破碎皮肤下延伸，抓向陆离—— 周围晦暗无光，凄厉尖啸在会客厅回荡。就在此时，晦涩力量倏然降临，镇压接近陆离的地狱气息。 变换形态的魔鬼之女在镇压下扭曲，融化，汇聚成世间最邪祟的存在燃烧后形成的幽深烟雾，深处凝聚一双漆黑竖瞳。 “等你真正准备好时，我将来找你。” 黑雾消散，会客厅的光亮逐渐恢复。 魔鬼之女如匆匆来临般匆匆离去，仿佛只是应付某项“例行公事”。窃窃私语般尾音在会客厅回荡。 “提醒你，人类。激活烙印的不是我。他的耐心不多了……” 感染期 四十六.馈赠的死亡 四十六馈赠的死亡 “其是在吓唬汝。” 沼泽之母察觉那只是魔鬼之女的分身：“但若吾等不在……祂的玩笑将更恶劣。” “陆离的状况……不太好……” 奥菲莉亚忽然嘶哑地说。 陆离背脊不再笔直，身躯无力贴靠在座椅圆桌，头颅沉思般微垂。 混合着未消散黑雾的沼泽之母气息溢散进他的体内。 “你污染了他。”扭曲身影说道。 “吾不能收回力量……” 沼泽之母不敢触碰陆离。祂的气息与黑雾纠缠，若是收取，黑雾将成为陆离体内唯一的不速之客。 “去找另一个驱魔人。” 扭曲身影呼唤信徒，让它们带来哈德斯。 两名扭曲教徒来到哈德斯棚屋外时，他正在收拾行李，全身按压着溢出怪异货币的宝箱。 “汝在做什么，驱魔人。” 扭曲身影占据信徒躯壳，询问尴尬站起的哈德斯。 “呃……我只是在整理我的一些生活嗯……需要整理的事物。” “扭曲之影姐姐，哈德斯先生想逃回地狱！” 旁边普修斯毫不犹豫地出卖哈德斯。 “你这该死的小……家伙！” 哈德斯憋回咒骂，苦苦哀求扭曲身影：“我知道它们从地狱追来了……这是警告我的！它让我回去，不然灾祸也会连累你们！求求你让我回去吧，酬劳我也不……我只要昨天一天的报酬。” “魔鬼之女与陆离有约定，它来找他。”扭曲身影回答。 “你们骗不了我，不然为什么要来找我……”哈德斯甩动满是褶皱的腮帮。 “陆离被污染，同是驱魔人的你也许有办法……” 哈德斯怔然，犹豫着咬牙：“我可以跟你们过去……但如果他没受伤我会立刻回地狱！” 扭曲之影没理由骗他。当忍痛留下钱财的哈德斯和跟随着的普修斯来到罗兰公主别院，看见躺在沼泽之母卧室的陆离。 还有弥漫陆离身躯，不可忽略的混杂气息。 “这种污染，你们是发生了什么比较深入的交流吗？”哈德斯扒开陆离领口检查脉搏和皮肤，异样注视披着精美长裙的沼泽之母。 沼泽之母答道：“魔鬼之女的分身到来，要求陆离履行契约遭到拒绝，她认为陆离违背契约，攻击前被吾消灭，但力量溢散至其身。” “嗯……您先收回自己的气息。”哈德斯说。 “吾不能这么做，若无压制，魔鬼之女的力量将占其身躯。” “所以他才昏过去了，你们俩的力量像强盗一样在他身体里厮杀……这家伙再怎么传奇也只是个人类。”哈德斯没好气地说。 所以陆离只是遭受溢散出的气息就昏迷过去。 “他可抵抗魔鬼的腐蚀吗” “你们对这家伙的信心怎么还不如我？而且家里有一个强盗总比两个强盗好。” 沼泽之母决定采纳哈德斯的建议。祂靠近床榻，低矮前肢，修长苍白的手掌覆盖陆离胸口。 属于沼泽之母的力量被从陆离身躯抽离，只剩下弥漫的魔鬼之女气息。 “他还要多久醒来。” 沼泽之母恢复伫立。 “我不是医生。也许很快，也许很久，也需要花上好几天。我可以回去了吗？放心我不会再跑了。” 沼泽之母轻轻颔首，哈德斯如释重负地悄悄朝普修斯挥手。 “不，哈德斯先生，我要留下陪陆离先生。”普修斯拒绝离开。 “小混蛋……” 哈德斯低骂一声，堆起笑容和房间里的存在告别，溜出庄园。 “小心哈德斯先生跑掉。” 普修斯提醒祂们。 “吾知晓。” …… 陆离正在经历死亡。 死亡一次又一次降临。每次死去，陆离都将在新的地点出现，然后短暂几秒或几分钟后迎接死亡。 有时是在人来人往的街道被倏然倒塌的教堂淹没；有时是地板坍塌落进岩浆；有时是遭遇连续厄运最终惨死；有时是在教堂前被垂落的尖塔刺穿。时间推移，类型不再局限“意外”，怪异恶灵邪神眷属…… 这些死亡气息如此浓郁，仿佛陆离每次真的死去。 再被湖底怪异拖进黯淡无光的深水淹死之后，陆离出现在火焰包围的房屋，热浪炙烤皮肤，毛发卷曲。 席卷火焰形成呼啸声：“我的力量所剩不多……你还有多久觉醒。” “如果诅咒头衔容易释放就不会只有寥寥掌控者了。” 陆离语气平静。 灯塔头衔让他更容易辨认眼前虚妄，但也加剧了释放头衔的难度。 “这是最后一次……” 席卷火焰吞噬陆离的躯体。 失去听觉前，魔鬼之女的低语最后汇聚。 “记得我们的契约……你不会想知道违约魔鬼契约的人的代价……” “我有一些问题想——” 陆离吸入滚烫火焰，喉咙被烫哑。 “与你交流的只是我的一缕意识，想要知道，就履行契约吧……” …… “魔鬼之女的气息消失了。” 温和话语声中，陆离睁开双眼。 黑色眼眸残留着未彻底湮灭的余烬逐渐褪去。 “我们最初相见是在哪里。”沼泽之母低语。 陆离意识回归身躯：“暗影沼泽。” “我们要做什么。” “解决旧母。” 沼泽之母确认了陆离仍是他自己：“魔鬼之女是否为汝留下隐患？” “没有。她来提醒我时间所剩不多。” 激活烙印的不是魔鬼之女。 或许是那位留下烙印的魔鬼让她前来解决陆离，魔鬼之女以分身为代价为陆离拖延时间。 “汝太过脆弱……” 沼泽之母将注意回到陆离本身：“溢散气息几乎摧毁汝的思维。” “因为我只是人类。” 陆离坐起，离开沼泽之母偏硬的床榻。 “陆离先生你好些了吗？” “嗯。” 因为知道死亡全是虚妄，只是如同做了场噩梦的陆离准备回到湖心岛木屋。 “汝就这么离去？”沼泽之母说：“如果魔鬼之女留有遗毒……” “没有。”陆离轻轻摇头。 魔鬼之女值得信任，起码在其父死去之前。 “梦境之主是否有所办法……”这时，扭曲身影说：“祂或许有办法让汝……让你不再弱小。” 感染期 四十七.新希望 四十七新希望 梦境之主尚未沉入永恒般的梦境。 他知晓陆离的到来，知晓他们此行目的。 “什么也不用做。” 窗前沐浴星河辉光的永梦者仍然如此回答。 “连你也没有办法吗……”扭曲身影低声诉说。 “因为只有这样才不会是坏结局……”永梦者沧桑讲述：“我看过每颗星辰都是一座世界……我看过星辰形成的河流脆弱的犹如暴风雨下的沙砾……我看过浩瀚世界是名为游戏的一部分……我看过我们仅仅迈出一步的科学繁衍至终点的可怕力量……我看过一次摔倒让一个世界凋零……生存与毁灭就在我们的每个决定。或许是你们出门时先迈左脚，或许是晚些时候入睡，或许是蝴蝶轻轻扇动翅膀……” 而窥见时间长河的他是调衡一切的存在。 陆离在他诉说科学时眼眸微动：“你还记得那些科技的图纸吗？” “我不知道……即便知道也什么也不会说。” 永梦者的声音渐渐犹如梦呓，沉入睡梦。 “命运早已为一切标注价格，我们无法承受拥有它们的代价……” …… 他们离开藤蔓教会。 “预言家总是如此。” 永梦者的话语让沼泽之母想到曾经公国里的预言家、占星师：“模棱两可的预言，宣称未来不该改变。” “祂最后说的命运与代价是什么意思……”扭曲身影问。 沼泽之母垂眸落向陆离：“陆离知道如何解释。” “孩童突然得到财富会购买心爱的玩具，年轻人突然得到财富会肆意花销，中年人突然得到财富会置办产业。”陆离说道。 “我还是无法理解……” 陆离的解释没能帮扭曲身影理解这段话。 “他将科学比作财富……所以那些不属于我们、突如其来的科学会像财富般让我们失去本心，将我们带进不可避免的深渊……”沼泽之母回答。 只是从一种灾难变成另一种灾难。 “一切还会比这更糟吗？”扭曲身影低语。 没人能回答祂。 陆离回到木屋休息一夜。第二天清晨，沼泽之母的女仆送来他的风衣，并已经熨烫过。 披上风衣，微凉的晨曦中陆离坐进木椅，处理今日营地事物。 期间瓦伦多带着编写好的法律初稿来到湖心岛。 许多法律相当粗糙，像规定多如法律。比如要求居民理智值过低时转化信徒，不准盗窃、抢劫、斗殴等事情发生。正如之前所说，玛瑙湖营地不需过多繁琐细腻的法律。 因为所有人都承担不起犯错的代价——被赶出光明之地。 那比死亡更令他们绝望。 “陆离先生……我也想成为驱魔人。”伫立书桌旁的瓦伦多犹豫地说。 “你没通过神秘学测试吗。” “我没来得及参加……” 瓦伦多稍微修饰了些，他原本希望像在马特乌斯身旁担任助手般成为陆离的助手，但营地的10天生活让他意识到营地不需要这些，陆离也不需要。 陆离说道：“每周进行神秘学测试，通过就会成为后备役见习驱魔人。” 波特等十人因为是第一批，已经摘掉后备役头衔。只要他们从哈德斯那里通过将成为正式驱魔人。 “我明白了，请问初稿有问题吗？” “划掉‘禁止靠近玛瑙湖’的规定。” 陆离理解人们想把玛瑙湖打造成圣地的理念，但没必要。 “那是否现阶段禁止？他们可能弄脏玛瑙湖。” 瓦伦多问，出于某种崇拜，他与其背后的新居民不想人们亵渎玛瑙湖。 “玛瑙湖比你想象中更脏。”但陆离这么说道。 甚至禁止居民接近玛瑙湖等于在保护他们。 扭曲教徒的清理打捞从未停止，但二十几年积蓄的脏污不是十几天就能清理干净的。它们起码还需要一两个月才能捞出“粪便”、“秽物”、“尸骨”等散发憎恶污染的源头，然后还需雨季到来，稀释玛瑙湖，才会让其恢复纯净。 商人安东尼在瓦伦多未离去时到来，带着今日份的维纳避难区与地居人商行报纸。 地居人这支怪异族群比商人更适合这一身份——它们相当善于发现商机。 哈德斯应该能与它们找到不少的共同话题。 “我们需不需要也成立一间报社？” 看向【见习驱魔人正接受训练】的报纸头条标题的瓦伦多询问。 “暂时不用。” 四百余名居民没有成立报社的必要也不该将宝贵人口浪费在这上面。反正光明之地与维纳不冻港互相通信，任何消息都可以从只有维纳避难区的报社传播。 同时让维纳避难区在地居人商行处增加价值——的确有不少怪异喜欢看关于光明之地的消息。 而目的不明。 瓦伦多离开湖心岛，陆离处理完事物，翻看今天的报纸。 驱魔人的成立为人们带来希望与期待，掩盖死亡与消逝带来的苦痛。 起码马特乌斯阐述在信件里的悲观色彩在报纸中看不到。 地居人商行的报纸以旧下水道和神灵小镇为主，而看到强大怪异或怪异领袖作为动态出现报纸上总是令人感到新奇，仿佛那是群披着人皮的怪异。 上午，安德莉亚鸣笛声从海湾传来，载着五颗榕树守卫与扭曲丛林抵达港口。 沼泽之母与扭曲身影来到湖心岛，祂将率领其信徒乘坐安德莉亚远航前往维纳不冻港，在那里接管战舰与火炮，同时接纳第七批迁徙居民。 居民们已经准备好为新居民建造棚屋，同时也是最后一批棚屋。 可以预计，第七批迁徙居民人数不会低于两百人，同时也将是玛瑙湖营地最后一批居民—— 因为营地将向城市废墟扩张，居民也会陆续迁徙进清理后的旧贝尔法斯特。 陆离将要和扭曲身影同行，但遭到两个神祇的共同拒绝：营地不再需要所有事物陆离亲力亲为。 抵御外敌应交由将军，而非国王。 “光明之地不会因我存在与否毁灭。” 驱魔人这层身份大于实际用处，以及…… 陆离视线跃过披洒着淡金光辉的玛瑙湖，望向对岸欣欣向荣的营地。 “而关于希望，他们已有替代品。” 感染期 四十八.来到维纳避难区 四十八来到维纳避难区 扭曲身影与其六十余名信徒将是此次航行的船员。 邪神和眷属比许多地表怪异族群强大，这意味祂们已有自保之力，只是仍需谨慎。 喜食异神的怪异游荡在每处。 时隔十几天再次登上安德莉亚，船身与甲板肉眼可见的更破败腐朽，甚至底部锅炉舱积蓄着小腿深积水。 停在舱门紧闭的异常锅炉舱前，陆离举起油灯。微弱光亮晕染周围，浸透铁锈的潮湿渗进墙壁，倒映幽暗泠光，手掌触碰，似乎能感受到另端涌动的冰冷深海。 “我们很久没有这样单独相处了……” 仿佛风渲染火焰的呼啸嘶哑声身后响起，陆离收回视线，落向几乎与黑暗融为一体，穿着男式黑色礼服的奥菲莉亚。 安德莉亚迫切需要一场维修。 陆离离开压抑死寂的船舱底层，回到上面。 安德莉亚尚未驶离光明之地，沿着晒得干燥的甲板来到船长室，这里除了干燥表面一无所有。 海面上几个月奔波早已摧毁船长室里的一切。 从海湾眺望旧贝尔法斯特。最醒目的不是沉寂的贝尔法斯特，不是波光粼粼的玛瑙湖，而是盘踞西南的巨型漩涡，短暂注视仿佛就会被吸取其中。 随着安德莉亚航离光明之地，无处不在的漆黑幽冷攀附而来。 陆离和奥菲莉亚、扭曲身影退进船舱，为安德莉亚从光明之地直达维纳不冻港的航线增加新的停靠点：暗影沼泽。 “为什么不在回来时装上它们……” 扭曲身影询问，重量会减慢安德莉亚航速，有祂和祂的信徒也不需要再由榕树守卫守护大船。 “安德莉亚需要维修，我们要在维纳不冻港逗留几天。” 罗德斯特港没条件这么做，营地也没有会维修的工人。而榕树守卫克制拥有实体、毒素类的怪异。 而且它们能作为载体让沼泽之母降临。 航行需要时间，即使同在艾伦半岛的暗影沼泽也要将近一天颠簸。所幸这条航线已验证多次，足够安全。 启航第二天，离清晨还有一小时，安德莉亚抵达暗影沼泽。 因眷属得到信息的沼泽之母令两名榕树守卫登上大船，这是安德莉亚不过多延缓速度的最佳载重。 七八米高的榕树守卫屹立甲板，随风飘荡的垂落根须犹如海葵，随幽灵般的安德莉亚安静航向主眷大陆。 …… “他们还有几天会到？” 几天后，得知陆离也在船上的马特乌斯焦急地在办公室来回渡步。 壁炉驱散寒冷，厚重窗帘遮挡窗户，一切仿造维纳不冻港时期的市长办公室。只是如果拉开窗帘，窗户后只会浮现冰冷岩壁。 “还有几天。” 倚在沙发上的好友兼幕僚麦克森说道。 “他太鲁莽了……”马特乌斯呢喃自语。 “以前驱魔人也会到处乱跑，他刚从地底出来的时候，从荒芜之地跑到主眷大陆，从主眷大陆跑到艾伦半岛，从艾伦半岛跑到列侬群岛，就好像怪异看不到他。” “这次不一样麦克森，这次不一样。有些事必须要驱魔人做因为除了他没其他人可以，但这次只是维修船，只是找其他战舰，驱魔人的那些怪异朋友就能做到。” “驱魔人不是已经说了，关于希望我们已有替代品。” “希望不是唯一性质。”马特乌斯反驳好友发言，又或者是反驳背后陆离的行为：“光明之地和陆离各占据50的希望，如果陆离沉在深海，光明之地的50希望不会变成100。” 麦克森重点不在这上：“我记得水手们有种习俗，绝不会说‘沉’‘撞’这类词汇。” “……请你离开我的办公室。” “好吧……”麦克森耸耸肩，从沙发坐起，但走前他提醒自己的老友：“所以我们不如驱魔人。我们所有人都希望陆离就待在那儿一动不动，只为满足我们空虚绝望的内心。但他一直在做驱魔人该做的事……” “驱魔人该做的事……” 马特乌斯低声重复，这时，商人安东尼到来，带着陆离的位置。 “安德莉亚会在一天内到达维纳不冻港，驱魔人询问你是否准备好维修师。” “告诉陆离先生，维纳不冻港已经准备就绪。” …… “所以汝为何执意要来维纳不冻港？” “别学沼泽之母。” 陆离黑眸观察维纳不冻港港口地图，头也不抬说：“我的诅咒，它不能让我在同一地方逗留过久。” “它出现了？” 奥菲莉亚观察周围，但只能看到回荡着船身嘎吱声的空荡餐厅。 “没有，但我不知道它何时出现。” 陆离回到光明之地时间已经接近一个月，而消失的“门”犹如悬在头顶的达摩克里斯……之剑。 表面是哪个“门”的速度与常人步行无异，如果它曾跟随陆离意识前往巨树学院，起码还有两个月才会靠近陆离艾伦半岛——但连古老者也无法知晓的“门”真的会给陆离充沛的时间吗？ 同样糟的还有有限的可视范围。 即使白天的苏加德山，站在玛瑙湖制高点，陆离所能辨认的人形轮廓不会超过8里远。 这是“门”只要行走一小时的距离。 除非陆离只在白天休息，并且每小时醒来一次。 于是危机感与日俱增，整个世界唯一有光芒洒落的光明之地也不再安全。 也许贸然离开玛瑙湖营地是个坏主意，但始终留在玛瑙湖营地绝不算是好主意。 这次维纳不冻港之行则能让迫近的危机感再度拉长到一周以上。 和深夜分不出区别的清晨，扭曲身影敲响陆离休息的舱室，告诉他，维纳不冻港到了。 …… 3月即将结束，维纳不冻港的气温仍然只有个位数。不过不冻港的冰封海岸十几天前就开始陆续开化。时至今日，已经见不到凛冬的冰盖冰凌，融化得只有几度的冰冷海水昼夜不停拍打海岸。 呼出哈气拍打在冰冷头盔，沿着缝隙飘出。 偶尔响起咳嗽声的骑士队列安静伫立在不冻港。 马特乌斯披着大衣，注视幽暗海面深处渐渐驶来的轮廓。 感染期 四十八.来到维纳避难区 四十八来到维纳避难区 扭曲身影与其六十余名信徒将是此次航行的船员。 邪神和眷属比许多地表怪异族群强大，这意味祂们已有自保之力，只是仍需谨慎。 喜食异神的怪异游荡在每处。 时隔十几天再次登上安德莉亚，船身与甲板肉眼可见的更破败腐朽，甚至底部锅炉舱积蓄着小腿深积水。 停在舱门紧闭的异常锅炉舱前，陆离举起油灯。微弱光亮晕染周围，浸透铁锈的潮湿渗进墙壁，倒映幽暗泠光，手掌触碰，似乎能感受到另端涌动的冰冷深海。 “我们很久没有这样单独相处了……” 仿佛风渲染火焰的呼啸嘶哑声身后响起，陆离收回视线，落向几乎与黑暗融为一体，穿着男式黑色礼服的奥菲莉亚。 安德莉亚迫切需要一场维修。 陆离离开压抑死寂的船舱底层，回到上面。 安德莉亚尚未驶离光明之地，沿着晒得干燥的甲板来到船长室，这里除了干燥表面一无所有。 海面上几个月奔波早已摧毁船长室里的一切。 从海湾眺望旧贝尔法斯特。最醒目的不是沉寂的贝尔法斯特，不是波光粼粼的玛瑙湖，而是盘踞西南的巨型漩涡，短暂注视仿佛就会被吸取其中。 随着安德莉亚航离光明之地，无处不在的漆黑幽冷攀附而来。 陆离和奥菲莉亚、扭曲身影退进船舱，为安德莉亚从光明之地直达维纳不冻港的航线增加新的停靠点：暗影沼泽。 “为什么不在回来时装上它们……” 扭曲身影询问，重量会减慢安德莉亚航速，有祂和祂的信徒也不需要再由榕树守卫守护大船。 “安德莉亚需要维修，我们要在维纳不冻港逗留几天。” 罗德斯特港没条件这么做，营地也没有会维修的工人。而榕树守卫克制拥有实体、毒素类的怪异。 而且它们能作为载体让沼泽之母降临。 航行需要时间，即使同在艾伦半岛的暗影沼泽也要将近一天颠簸。所幸这条航线已验证多次，足够安全。 启航第二天，离清晨还有一小时，安德莉亚抵达暗影沼泽。 因眷属得到信息的沼泽之母令两名榕树守卫登上大船，这是安德莉亚不过多延缓速度的最佳载重。 七八米高的榕树守卫屹立甲板，随风飘荡的垂落根须犹如海葵，随幽灵般的安德莉亚安静航向主眷大陆。 …… “他们还有几天会到？” 几天后，得知陆离也在船上的马特乌斯焦急地在办公室来回渡步。 壁炉驱散寒冷，厚重窗帘遮挡窗户，一切仿造维纳不冻港时期的市长办公室。只是如果拉开窗帘，窗户后只会浮现冰冷岩壁。 “还有几天。” 倚在沙发上的好友兼幕僚麦克森说道。 “他太鲁莽了……”马特乌斯呢喃自语。 “以前驱魔人也会到处乱跑，他刚从地底出来的时候，从荒芜之地跑到主眷大陆，从主眷大陆跑到艾伦半岛，从艾伦半岛跑到列侬群岛，就好像怪异看不到他。” “这次不一样麦克森，这次不一样。有些事必须要驱魔人做因为除了他没其他人可以，但这次只是维修船，只是找其他战舰，驱魔人的那些怪异朋友就能做到。” “驱魔人不是已经说了，关于希望我们已有替代品。” “希望不是唯一性质。”马特乌斯反驳好友发言，又或者是反驳背后陆离的行为：“光明之地和陆离各占据50的希望，如果陆离沉在深海，光明之地的50希望不会变成100。” 麦克森重点不在这上：“我记得水手们有种习俗，绝不会说‘沉’‘撞’这类词汇。” “……请你离开我的办公室。” “好吧……”麦克森耸耸肩，从沙发坐起，但走前他提醒自己的老友：“所以我们不如驱魔人。我们所有人都希望陆离就待在那儿一动不动，只为满足我们空虚绝望的内心。但他一直在做驱魔人该做的事……” “驱魔人该做的事……” 马特乌斯低声重复，这时，商人安东尼到来，带着陆离的位置。 “安德莉亚会在一天内到达维纳不冻港，驱魔人询问你是否准备好维修师。” “告诉陆离先生，维纳不冻港已经准备就绪。” …… “所以汝为何执意要来维纳不冻港？” “别学沼泽之母。” 陆离黑眸观察维纳不冻港港口地图，头也不抬说：“我的诅咒，它不能让我在同一地方逗留过久。” “它出现了？” 奥菲莉亚观察周围，但只能看到回荡着船身嘎吱声的空荡餐厅。 “没有，但我不知道它何时出现。” 陆离回到光明之地时间已经接近一个月，而消失的“门”犹如悬在头顶的达摩克里斯……之剑。 表面是哪个“门”的速度与常人步行无异，如果它曾跟随陆离意识前往巨树学院，起码还有两个月才会靠近陆离艾伦半岛——但连古老者也无法知晓的“门”真的会给陆离充沛的时间吗？ 同样糟的还有有限的可视范围。 即使白天的苏加德山，站在玛瑙湖制高点，陆离所能辨认的人形轮廓不会超过8里远。 这是“门”只要行走一小时的距离。 除非陆离只在白天休息，并且每小时醒来一次。 于是危机感与日俱增，整个世界唯一有光芒洒落的光明之地也不再安全。 也许贸然离开玛瑙湖营地是个坏主意，但始终留在玛瑙湖营地绝不算是好主意。 这次维纳不冻港之行则能让迫近的危机感再度拉长到一周以上。 和深夜分不出区别的清晨，扭曲身影敲响陆离休息的舱室，告诉他，维纳不冻港到了。 …… 3月即将结束，维纳不冻港的气温仍然只有个位数。不过不冻港的冰封海岸十几天前就开始陆续开化。时至今日，已经见不到凛冬的冰盖冰凌，融化得只有几度的冰冷海水昼夜不停拍打海岸。 呼出哈气拍打在冰冷头盔，沿着缝隙飘出。 偶尔响起咳嗽声的骑士队列安静伫立在不冻港。 马特乌斯披着大衣，注视幽暗海面深处渐渐驶来的轮廓。 感染期 四十九.慢性死亡的城市 四十九慢性死亡的城市 陆离登上早已不属于人类的港口。 凛冬余韵的冰冷寒风吹拂，撕裂呼出的哈气。 维纳避难区和旧贝尔法斯特相近。同样海港城市，同样沿山存在，可悲的是没有光明眷顾这里，唯有地下数量不菲的居民将维纳不冻港和其他失落城镇区分开。 “陆离先生，好久不见。” 尽管抱怨陆离鲁莽的出行，但马特乌斯仍因他到来而欣喜。 “地表并不安全。” 陆离对这位从避难区涉险赶来的掌权者说。 “您横跨深海来到维纳不冻港，而我只是从地表来到地面。”马特乌斯谦虚地说，将视线落向大船甲板海葵般在幽暗飘舞的榕树守卫：“这就是您的那些……朋友吗？真正看到它们比书信里更让人震撼。” 见证古老者的存在与陆离保持信件往来后，马特乌斯无疑能够接受这些怪异盟友。 圣女艾琳娜形态的扭曲身影在信徒簇拥下来到陆离身畔，向马特乌斯问候：“吾乃古老者的继承者·光明之地之星·扭曲之影。” 让沼泽之母和扭曲身影每天下午茶也许是个坏主意。 “吾是奥菲莉亚……地狱归来之亡灵·贝尔法斯特遗民。” 奥菲莉亚是最近加入的。 “很高兴见到二位。”马特乌斯表示欢迎，也未因她们介绍表露异样。。 陆离与马特乌斯都没浪费时间客套，他们径直进入关键：“您到来前我们已经控制船坞周边。有个坏消息……我们没在船坞里找到战舰，骑士团询问了唯一成功撤进避难区的水手们……” 维纳避难区居民不愿回忆的那场绝望灾难降临之时，海军战舰群正在海湾外执行清理任务。悲剧因此发生：除了速度最快的小型战舰“阿萨谢尔号”赶回港口，余下战舰均未能归来，包括维纳不冻港的荣誉象征：旗舰“海格鲁斯巨人号”。 而阿萨谢尔号也如当初其他港口船只，在随后连续四个月的凛冬中飘出港口，不知去向。 只有海姆格鲁号因在修船厂维护而幸免于难——它应该还在那儿。 那里也是陆离此行目的地之一，维修安德莉亚的人员就等候在骑士团队列中。 扭曲身影谢绝马特乌斯让骑士团开辟道路，祂的信徒步入冰冷海水，向修船厂渡去。榕树守卫也迈动根系，沉睡巨人苏醒般缓慢靠近。 骑士团则簇拥在陆离和马特乌斯周围。 几分钟后，扭曲身影带回信徒的好消息。 未有怪异占据修船厂，海姆格鲁号还在那儿，坏消息是经历凛冬的海姆格鲁号急需维护，好消息是维修人员已经到了。 骑士团短暂担任工人指责，搬运泥土堆在修船厂前，让榕树守卫扎根，然后和扭曲教徒一起驻守周围。 陆离则和奥菲莉亚、扭曲身影跟随马特乌斯，前往维纳避难区做客。 不过陆离与奥菲莉亚需要披上遮掩身体的斗篷。 “我们尝试清理出一条从避难区入口到港口的街道，但它们会没完没了的来袭击，所以只能改成临时开辟能够通过的道路。”马特乌斯解释。 而死伤不可避免。 前往避难区的路上，陆离看到晦暗街道两旁的许多房屋订死窗户。一些崭新，一些陈旧。 旧痕迹源于原始黑暗笼罩之时未躲进避难所的居民，新痕源于跑出避难所的居民。 “还记得指定为迁徙点的那些海岸避难点，我派了士兵维持那里秩序，我不想让一群强盗和犯人成为光明之地居民，您应该也不想。” 路上，一队从港口放下赶来的骑士告知它们，一群平民闯进港口想要登船。 他们来自海岸避难所，得到安德莉亚靠岸的额消息。 马特乌斯看向陆离，等他做决定。 “数量有多少。” “不到百人。”不知寒冷还是激动，骑士队长声音微颤。 “让他们先回到避难点，维修结束我会带他们离开。” 骑士带着回复离开，被簇拥的陆离和马特乌斯继续前进。 “光明之地现在需要建设，你确定要带一群什么也不会的平民回去吗？”马特乌斯问。 “营地现在只需要科学家与学生。” 光明之地需要积累。 他们首先要将失落的蒸汽科技复原，然后找到同样失落的深夜城幸存者。 好消息是营地一切有条不紊前进，坏消息是危机不会给太多时间。无论蚕食光明之地的怪异之雾和漩涡之地，还是外面觊觎的怪异。 来到一片开阔地公园，进入入口，经过漫长台阶，陆离抵达比旧下水道逼仄，通道纵横交错，牢房般排列着房门的避难区。 沿途居民们待在牢房般弥漫恶臭的狭窄房间里，麻木看着或听着通道上骑士走动发出的哗啦声。他们认不出马特乌斯，也无暇理会外面经过的是什么大人物。 这种猪圈般的氛围直到踏进内环稍有好转。 通道不再狭窄，房间拥有私密性，装饰物同萤石灯挂在岩壁上。 “我们一直在考虑迁徙，怪异袭击越来越频繁，它们知道我们在这里……” “蠕虫能帮到你。” “我知道，但有太多人不想离开……” 一座点缀星辰般萤石的溶洞眼前浮现。 精美建筑沿着岩壁建造，溶洞中心的广场搭建起花岗岩喷泉。 这里是维纳避难区的核心，无论政治还是财富。 “是他们不想离开对吗。” 陆离视线落向广场上身着礼服的男士与长裙的女士们。 仿佛这里不是让他们狼狈藏身的地底，而是路灯未亮的夜晚。 “维纳避难区现有市民八万七千人，一个星期前这个数字是九万三，往前半个月是十万，再往前是十几万……” 还是维纳不冻港时则有三十多万人。 马特乌斯的答案就在减少的人数上：“我们在慢性死亡，饥饿、瘟疫、死亡、战争充斥地底……我们什么也不敢做，因为谁也不知道代价是什么。” 他们只能接受放学带来的日渐虚弱，而关于拖延，马特乌斯一直有着借口：维纳避难区要坚持到光明之地不再需要帮助。 “我会让蠕虫过来帮你们向深层挖掘。”陆离替摇摆不定的马特乌斯做决定。 “八万七千名居民不是一个数字。” 感染期 四十九.慢性死亡的城市 四十九慢性死亡的城市 陆离登上早已不属于人类的港口。 凛冬余韵的冰冷寒风吹拂，撕裂呼出的哈气。 维纳避难区和旧贝尔法斯特相近。同样海港城市，同样沿山存在，可悲的是没有光明眷顾这里，唯有地下数量不菲的居民将维纳不冻港和其他失落城镇区分开。 “陆离先生，好久不见。” 尽管抱怨陆离鲁莽的出行，但马特乌斯仍因他到来而欣喜。 “地表并不安全。” 陆离对这位从避难区涉险赶来的掌权者说。 “您横跨深海来到维纳不冻港，而我只是从地表来到地面。”马特乌斯谦虚地说，将视线落向大船甲板海葵般在幽暗飘舞的榕树守卫：“这就是您的那些……朋友吗？真正看到它们比书信里更让人震撼。” 见证古老者的存在与陆离保持信件往来后，马特乌斯无疑能够接受这些怪异盟友。 圣女艾琳娜形态的扭曲身影在信徒簇拥下来到陆离身畔，向马特乌斯问候：“吾乃古老者的继承者·光明之地之星·扭曲之影。” 让沼泽之母和扭曲身影每天下午茶也许是个坏主意。 “吾是奥菲莉亚……地狱归来之亡灵·贝尔法斯特遗民。” 奥菲莉亚是最近加入的。 “很高兴见到二位。”马特乌斯表示欢迎，也未因她们介绍表露异样。。 陆离与马特乌斯都没浪费时间客套，他们径直进入关键：“您到来前我们已经控制船坞周边。有个坏消息……我们没在船坞里找到战舰，骑士团询问了唯一成功撤进避难区的水手们……” 维纳避难区居民不愿回忆的那场绝望灾难降临之时，海军战舰群正在海湾外执行清理任务。悲剧因此发生：除了速度最快的小型战舰“阿萨谢尔号”赶回港口，余下战舰均未能归来，包括维纳不冻港的荣誉象征：旗舰“海格鲁斯巨人号”。 而阿萨谢尔号也如当初其他港口船只，在随后连续四个月的凛冬中飘出港口，不知去向。 只有海姆格鲁号因在修船厂维护而幸免于难——它应该还在那儿。 那里也是陆离此行目的地之一，维修安德莉亚的人员就等候在骑士团队列中。 扭曲身影谢绝马特乌斯让骑士团开辟道路，祂的信徒步入冰冷海水，向修船厂渡去。榕树守卫也迈动根系，沉睡巨人苏醒般缓慢靠近。 骑士团则簇拥在陆离和马特乌斯周围。 几分钟后，扭曲身影带回信徒的好消息。 未有怪异占据修船厂，海姆格鲁号还在那儿，坏消息是经历凛冬的海姆格鲁号急需维护，好消息是维修人员已经到了。 骑士团短暂担任工人指责，搬运泥土堆在修船厂前，让榕树守卫扎根，然后和扭曲教徒一起驻守周围。 陆离则和奥菲莉亚、扭曲身影跟随马特乌斯，前往维纳避难区做客。 不过陆离与奥菲莉亚需要披上遮掩身体的斗篷。 “我们尝试清理出一条从避难区入口到港口的街道，但它们会没完没了的来袭击，所以只能改成临时开辟能够通过的道路。”马特乌斯解释。 而死伤不可避免。 前往避难区的路上，陆离看到晦暗街道两旁的许多房屋订死窗户。一些崭新，一些陈旧。 旧痕迹源于原始黑暗笼罩之时未躲进避难所的居民，新痕源于跑出避难所的居民。 “还记得指定为迁徙点的那些海岸避难点，我派了士兵维持那里秩序，我不想让一群强盗和犯人成为光明之地居民，您应该也不想。” 路上，一队从港口放下赶来的骑士告知它们，一群平民闯进港口想要登船。 他们来自海岸避难所，得到安德莉亚靠岸的额消息。 马特乌斯看向陆离，等他做决定。 “数量有多少。” “不到百人。”不知寒冷还是激动，骑士队长声音微颤。 “让他们先回到避难点，维修结束我会带他们离开。” 骑士带着回复离开，被簇拥的陆离和马特乌斯继续前进。 “光明之地现在需要建设，你确定要带一群什么也不会的平民回去吗？”马特乌斯问。 “营地现在只需要科学家与学生。” 光明之地需要积累。 他们首先要将失落的蒸汽科技复原，然后找到同样失落的深夜城幸存者。 好消息是营地一切有条不紊前进，坏消息是危机不会给太多时间。无论蚕食光明之地的怪异之雾和漩涡之地，还是外面觊觎的怪异。 来到一片开阔地公园，进入入口，经过漫长台阶，陆离抵达比旧下水道逼仄，通道纵横交错，牢房般排列着房门的避难区。 沿途居民们待在牢房般弥漫恶臭的狭窄房间里，麻木看着或听着通道上骑士走动发出的哗啦声。他们认不出马特乌斯，也无暇理会外面经过的是什么大人物。 这种猪圈般的氛围直到踏进内环稍有好转。 通道不再狭窄，房间拥有私密性，装饰物同萤石灯挂在岩壁上。 “我们一直在考虑迁徙，怪异袭击越来越频繁，它们知道我们在这里……” “蠕虫能帮到你。” “我知道，但有太多人不想离开……” 一座点缀星辰般萤石的溶洞眼前浮现。 精美建筑沿着岩壁建造，溶洞中心的广场搭建起花岗岩喷泉。 这里是维纳避难区的核心，无论政治还是财富。 “是他们不想离开对吗。” 陆离视线落向广场上身着礼服的男士与长裙的女士们。 仿佛这里不是让他们狼狈藏身的地底，而是路灯未亮的夜晚。 “维纳避难区现有市民八万七千人，一个星期前这个数字是九万三，往前半个月是十万，再往前是十几万……” 还是维纳不冻港时则有三十多万人。 马特乌斯的答案就在减少的人数上：“我们在慢性死亡，饥饿、瘟疫、死亡、战争充斥地底……我们什么也不敢做，因为谁也不知道代价是什么。” 他们只能接受放学带来的日渐虚弱，而关于拖延，马特乌斯一直有着借口：维纳避难区要坚持到光明之地不再需要帮助。 “我会让蠕虫过来帮你们向深层挖掘。”陆离替摇摆不定的马特乌斯做决定。 “八万七千名居民不是一个数字。” 感染期 五十.与生俱来的权利 五十与生俱来的权利 维纳避难区人口减少的原因有许多。 或是居民间纷争；或是肆虐的瘟疫疾病夺走他们的生命；或是恶灵游荡；或是人们逃出避难区；或是怪异、异人族群袭击避难区掳走居民。 毕竟对于那些怪异族群，维纳避难区犹如一座取之不竭的美味“罐头工厂”——只有打开罐头的过程稍微费劲。 但这并非避难区人口减少的主因：或许每天近千人消失里有三分之一因为它们，但还有三分之二因为其他。 “这里就是我的办公室，也是我的住处。” 马特乌斯示意客人们随意参观，继续说道：“避难区每天都在收缩，但人手仍然不够，其中最可怕的是瘟疫，它直接影响了维纳这具残破身躯向手脚输送血液的速度……” 在此之前，维纳避难区处理怪异与尸体的方式是：知悉状况，赶到地点，清理污染瘟疫诅咒，返回处理下一个任务。 虽然避难区人手不足以保护他们，通常时候只能收敛他们的残骸，但有时也能及时赶到—— 但从瘟疫出现开始，原本稳定的状况陷入了可怕的恶性循环。 处理环节变成知悉状况，赶到地点，清理污染瘟疫诅咒，带着污染瘟疫诅咒回来，前往下一个任务。或者知悉状况，赶到地点，提防瘟疫，清理污染瘟疫诅咒，驻守原地清理瘟疫，返回处理下一个任务。 这些由怪异或尸体带来的瘟疫延误骑士的清理速度，延期清理让瘟疫更加频繁出现在居民身上，爆发的瘟疫让骑士清理速度更加缓慢…… “我们统计人口的方式是收缩速度……出现空余房间居民们就会向内搬迁，这勉强能减少瘟疫和死亡出现的频率……” 唯一能算得上“好消息”的，是维纳避难区的死亡人口正在下降……尽管仍能悲观看待：每天死亡占总人口的百分比在增加。 这些都写在马特乌斯寄来的信件里，但无论残酷还是绝望都没此刻交谈与看到的这么细致。 马特乌斯视线跟随离开沙发的陆离停在窗前，看着他掀开窗帘。 没有风景，冰冷岩壁阻碍了全部视野。 “在这边。” 马特乌斯离开他的座位，走到相隔窗边拉开窗帘。 幽暗溶洞中延绵着犹如旧日时代的精致房屋，居住这里的人还有闲暇在街道游逛。 毕竟这里是内环的内环，真正贵族与政客居住之地。 “内环居民死亡率很低吗。”陆离问。 “是的……除非恶灵闯入内环。最严重的死亡事件是半个月前一支骑士小队带回瘟疫引起爆发，63名居民因此惨死。” 这些陆离在那天的报纸上看过。 陆离注视“街道”闲逛的人们，安静听着背后响起马特乌斯的叹息。 “只要旧有秩序存在，他们就始终把持着权利与利益……” “汝是市长，为何不将他们驱逐？”扭曲身影问。 “尊贵的女士，因为不是他们选择了权利，而是权利选择了他们。”马特乌斯微微俯身说。 扭曲身影听不懂，于是将视线落向陆离。 “秩序由他们建立，也由他们把持，他们因秩序享受优渥，又因享受优渥得到秩序，就像瘟疫带来的恶性循环。”陆离解释道。 艾琳娜形象的扭曲身影眨了眨眼。 陆离说得更加直白：“一个人拥有知识就会拥有权利，得到权利让他更容易获得知识，知识继续反哺权利，形成良性循环。” 如果这是人与人的战争，或许人们能依靠自己得到权力，但这不是。 维纳避难区即幸运又可悲。 可悲的是它无力阻止每天都比前一天更虚弱，幸运的是它一直未被异神级别的怪异入侵。 如果有邪神与其眷属仆从进攻维纳避难区，他们几乎不可能抵抗。等到光明之地支援赶来，避难区早已成为怪异乐园。 马特乌斯结束悲观话题，将楼上的客房分配给陆离他们。 无论安德莉亚还是海姆格鲁号都需要时间。即使维纳避难区所有维修工彻夜工作，也至少要三天以上的时间。 期间陆离他们将留在马特乌斯的宅邸，等待维修结束。 不过这时，马特乌斯邀请陆离观看一场“戏剧”。 …… 议会未因维纳不冻港躲进地底名存实亡。 它仍把持相当重要的权柄，甚至在枢密院解散后重要性不减反增。 只是议会难以夺走当地市民眼中威望仅次于陆离的马特乌斯市长的权利。 陆离来到维纳避难区几个小时后的正午，马特乌斯以市长身份召集众议院前往议会大厅。 卷发未干的巴克披着浴袍，懒散地靠近座椅：“市长先生，什么紧急事让你把大家都召集过来？” 马特乌斯平静叙述说道：“还是上个议案。陆离阁下会帮助我们，他的盟友蠕虫们不日将抵避难区，为我们开辟避难区深层。” “什么？我们不是已将该法案暂时搁置？” “因为我觉得是时候重启了。”马特乌斯回答。 议会大厅回荡起细碎的交谈与议论，少数人保持安静，多数在与身边其他议员交流，以及向马特乌斯表示反对。 然后他们看向与马特乌斯相对的圆桌另一端。 达维·戈多伊。 议会元老，整个议会甚至整个避难区也找不到比他更年长的老人了。 披着毛毯的达维·戈多伊在大厅恢复安静后，迎着注视，用符合他年纪的苍老语气缓慢说道：“市长先生，我们理解您为这座城市和避难所付出的奉献，但这座城市不属于您一个人，也不属于这里的20名议员……” “所以才要这么做。维纳不冻港还剩下八万七千人，离减少一半还要一个月还是两个——” 砰砰—— 达维·戈多伊突然不耐地拍动桌面，无礼地打断马特乌斯。 议员们因他的发火噤若寒蝉，空旷大厅因此寂静。 “我们是秩序的建立者，维持秩序是我们的职责。任何人的任何议案都需要经由议会三分之二人同意……” 达维·戈多伊耷拉眼皮的浑浊双眼注视圆桌对面的身影。 “这是必要程序，马特乌斯。” 感染期 五十一.维纳避难区众生相 五十一维纳避难区众生相 “你们忘记是谁从教会把你们救出来了，并恢复你们的身份？” 马特乌斯似乎没有了其他办法，只能用恩情绑架议员们。 达维·戈多伊不再说话，但属于他的派系的克雷基·约翰轻咳道：“我们一直怀揣对您的感激，马特乌斯市长，但决定所有人命运的议会不该夹杂过多‘个人情感’。” “附议。”巴克裹紧他的浴袍。 马特乌斯保持安静，环视沉寂的众议院。 不是所有人都站在达维·戈多伊那边，但明显劣势时没人愿意出头。 马特乌斯决定不再伪装这场努力的作秀，他偏头望向议会大厅的石柱后，微微俯身：“您看到他们的回应了吗？陆离先生。” 讶异地琐碎低语爆发，议员们震惊注视石柱后走出的身影，又望向陷入沉默的达维·戈多伊。 满意他们的反应的马特乌斯此时高声宣讲：“开辟深层是陆离先生与我的共同决定，这次议会的本质是通知不是请求。不过作为议会成员我仍愿遵守规则……” 略微停顿，马特乌斯重新审视圆桌前的众议员 “那么，关于《维纳避难区向深层迁徙》的法案，请议员们表决，举手代表同意。” 陆离出现后表现相对平静的议员最先举起手，他们或是马特乌斯派系，或是知晓蛛丝马迹。无论如何，他们都知道陆离就在维纳避难区。 然后是本身赞同法案和摇摆不定的议员，持反对看法的议员也陆陆续续举起手。 需要花上几个月反复重提、磨合的法案在几秒里就满足了三分之二的通过要求。 让这些发生的不只陆离的声望。 驱魔人的商人掌握维纳避难区90以上的全部物资，没有他，这里多数人都会死于饥饿与寒冷。 而且议员们多少奢望他们有一天能前往光明之地。 巴克松开敞口浴袍，犹豫地抬手，不敢望向达维·戈多伊。 十几秒过去，尚未举手的只剩下达维·戈多伊与他两名忠诚的派系成员。 举手代表反对的效果其实更好，因为即使达维·戈多伊也不敢举手违抗陆离——但马特乌斯想让议员们看到谁才是真正反面。 尽管目前为止，这位市长仍然隐晦跟保留态度，未用“丑态”或更激烈的言辞讽刺这帮议员。 “那么《维纳避难区向深层迁徙》正式通过，稍候执行方案会从市长办公室送到各位的住处。麦克森，你来负责结束议会。” 马特乌斯对面部表情控制不住愉悦的幕僚说，和陆离及他身旁的扭曲身影、奥菲莉亚离开。 “你是市长，为何要听议员的话？” 回去路上扭曲身影问。 “这是规则，关于‘城市’发展必须经由议会同意。”马特乌斯说。 即使他是市长，维纳不冻港与避难区的实质掌控者。 马特乌斯对议会从来都不持以反对，因为议会制度是让城市不会因当权者走向歧途的最佳选择。只是让人遗憾，其也不可避免地掺杂了纠葛的上层利益。 “向深层迁徙他们也会更安全，拒绝的原因是什么……” 地底是安全的——这是所有人的共识。旧日时代的避难所与陆离发现的上代人遗迹佐证着这一点。只是对大多数聚集地而言，躲入地底要么难以获得食物与水源，要么缺少燃料。 “因为他们并未真正意识到危机……” “您是驱魔人吗……” 忽然响起惊呼，没有披着斗篷的陆离被居民们发现，有人按捺不住激动凑近。 “雷冯斯家族的年轻人，我预定的第七批迁徙光明之地居民。” 马特乌斯无奈让他离开，继续说道：“这里的人被保护得太好了，甚至让他们怠惰，我发给您的外环环境对于他们而言只是数字……在威胁接触内环居民，危机出现眼前之前，他们不会想离开这里……” 还好陆离到来并改变了这种慢性死亡。 “您的盟友什么时候到？” 下定主意比想象中难。但当真正决定后马特乌斯只感觉到庆幸与期待：庆幸一切还没到最糟的时候，期待更加安全的深层。 “应该在明日。” 维纳不冻港与蠕虫栖息的高斯盆地只相隔一道海峡，它们只需从海底横跨。 马特乌斯唤来守卫，让他们疏散周围越聚越多的居民，带着歉意时候：“本应是我们为您提供帮助，但还是由您继续帮助我们……” 返回住处，马特乌斯示意陆离他们可以随意闲逛，他要紧急发布指令：蠕虫会在两天内抵达，避难区得抓紧时间通知居民。 对避难区好奇的扭曲身影离开住宅，奥菲莉亚选择和陆离留下，旁观马特乌斯发布指令。 比起推迟法案的议会，多数居民对向深层迁徙表示支持——外环早已不堪侵扰，而内环也随时面临危机。 扭曲身影在几十分钟后归来，向陆离诉说外环的混乱：比如有居民想将她掳走。不过让扭曲身影在意的是，祂看到许多被污染的人像是猪猡般被捆绑起来，向外驱赶。 “那些是低理智值和遭受污染的居民……时间推移他们会疯掉和变成异人……” “这种居民很多吗。”陆离问道。 “上百人……每天。” 食物、水源、环境，人们能从周围摄取、接触的一切都存在着污染。 “他们会被怎么处置。” “赶到地表，异人会被……绞刑。” 马特乌斯诉说着沉重事实。 “你能将他们转化成眷属吗。”陆离忽然向扭曲身影说：“成为信徒他们将能协助守护避难区，等到迁徙结束可以选择带他们回光明之地。” “我不知道……这可以吗？”马特乌斯同样愕然地看向扭曲身影。 “吾能做到。”扭曲身影回答。 于是提议没有任何迟疑地通过。 对于马特乌斯，不用再面对抛弃子民的罪恶；对于陆离，这能扩大营地力量；对于扭曲身影，祂的信徒更多；而对于那些被抛弃的居民……他们得到了救赎。 被避难区赶出地底自生自灭和成为陆离盟友的眷属前往光明之地几乎不需要选择。 感染期 五十二.新生 五十二新生 粗糙麻绳将所有人连接一起，带往此行的终点与他们生命的结局，绞刑台。 “求求你们让我离开……我不会给避难区带来麻烦的，真的，请相信我，我不会背叛人类……” 年轻的阿伦悲伤哀求着，和周围的哭喊声糅杂一起。 他不知该憎恨那些廉价得过分的食物，亦或黑心商人售卖的污染肉块。 和盔甲同样冰冷的士兵忽视人们的祈求，带着他们来到阿伦曾经无数次叫好，后来变得沉默，最后感同身受的悲伤的绞刑台边。 那些过去的自己们站在绞刑台周围，做着和过去的自己相同的事。 随着冰冷绳套接触脖子皮肤，阿伦像是寒冷般因对死亡的恐惧而激起鸡皮疙瘩。 “我是人类……我没有被污染……” 梦呓般的哀求已经成为阿伦潜意识的行为。 “我诅咒你们！你们这些刽子手要不了多久也会被挂在上面！” 但也有人因极端恐惧而变得歇斯底里。 绞刑台十个绳套下很快站齐感染者。就在生命即将划上休止符时，一队骑士从远处赶来，将他们救下。 “市长先生和驱魔人阁下要求把他们送过去。” 骑士出示马特乌斯签署的命令，将险些被绞死的十人解救，带着不知道发生什么的近百名低理智值综合征、污染者前往内环。 “我们要被带去哪？” “可能用我们当苦工……我听说一些贵族在这么做……” “我们应该想办法逃离……” 但有听见骑士声音的人说：“我听见他们提起驱魔人。” “我也听到了驱魔人……我们要被送去光明之地！？” “怎么可能有这种好事……” 骑士们没有阻止他们的窃窃私语，带着这些招来异样注视的人们来到位于内环的公园，一片比核心溶洞稍小许多的溶洞。 骑士随后揭晓带他们来此的原因：陆离与他的盟友来到维纳避难区。他怜悯这些会被驱逐与杀死的可怜人，给予他们机会成为扭曲之影的信徒，获得新生。 “请问如果不想成为信徒呢？”有人询问。 “从哪来回哪去。”负责回答的骑士队长说道。 “我们可以回自己家？！” “回到绞刑架。” “那驱魔人会带我们回光明之地吗？”又有人问。 先前还要被侥死的人们期待注视骑士。 “会。” 那么这不再是选择题，尤其在得知成为信徒也不会抹杀意识之后。 “我的妻子也快要长出畸肢，能不能把她也带过来？”有人想要带上家人。 骑士队长点了点头，偏头朝队员说：“跟着他去住处带人回来。” 阿伦没有家人，所以他和公园大多数人一样，在公园新盖起的一座棚屋前排起队伍。 “驱魔人真的在这里吗？” 排在身后衣衫褴褛的年轻人和阿伦搭话。 “我不知道……” 阿伦摇头，和他一起寻找那道传说中“黑发黑眸”的身影。然后他真的看到了—— 仿佛荣耀与光芒聚焦在他身上，干净的中年男人、年轻女人和披着斗篷的轮廓围绕着他。 阿伦猜那是市长，安娜和扭曲之影。 不过很快，周围响起的交谈声指出他的错误：年轻女人是圣女形态的扭曲之影，斗篷轮廓是陆离的同伴奥菲莉亚。 扭曲身影进入棚屋，第一名居民随后进入。 人们眺望等待着。几分钟后，一道犹如从深海走出的可怖身影出现门前。 四条章鱼触须般的软体触手堆积挤在裤管里，裸露皮肤变得深邃与光滑，鼻子退化成扁平细孔呈现脸庞，像是胡须的细小纤毛在下颌蠕动。 这名最先转化的信徒作为“展示”，它穿行在队列中，和被惶恐不安攥住的人们交谈。 “我们会变成这副模样？” “没错……” 湿漉漉黏糊糊的信徒回答，声音犹如含着水咕哝，离得近时，能听见身躯里仿佛潮汐般地声响。 “我感受到了力量……” 信徒伸出指节间黏连一层半透明薄膜的手蹼，清水无形涌现，淤泥似的在掌心粘稠流淌。 “而且……我仍是我……” 发生的一切对他而言犹如梦境，就连可怖外表也变得柔和起来。 其他人想起它们是驱魔人的盟友，是光明之地的居民……变成这副模样似乎并不是难以接受。 成为信徒也许没那么糟…… 越来越多的居民走进神秘棚屋，出来后变成长着触须的异人模样，偶尔也有进去的不在出来。阿伦猜那个倒霉蛋失败了。 祈求自己不会失败，阿伦盯着转化后的人们，努力习惯这幅长相。 身后队伍越来越长，阿伦前面还剩下十几个人时，来公园成为信徒的居民反而比开始还多—— 来自外环、内环，饱受低理智值综合征与畸变折磨的居民收到通知，因驱魔人的声望选择相信这件事，来到这里。 甚至他看到骑士团从排在后面的队伍里驱赶出一些民众——那些是健康且没有遭受污染的人。 他们想借此去光明之地。 离神秘转化棚屋愈来愈近，阿伦掀起衣角，将腹部长出的纤毛掖进系紧的裤绳里。不过经过的骑士阻止了他。 “将它显露，没有畸变会被赶出去。” “噢噢……” 阿伦茫然照做，不光没隐藏起纤毛，反而让它更加醒目。 不过周围其他人也做了同样的事，显露畸变部位，而那些低理智值的人患得患失，担忧会被做正常人赶出去。 似乎在公园里一切都颠倒过来：正常人变成了被排斥的…… 前面只剩下几个人，阿伦激动地想着到时候要和驱魔人说些什么，他看见很多人都和陆离对话，而陆离也回应了他们。 只是让他遗憾的是，快轮到自己时驱魔人跟市长离开了公园。 “下一个。” 维持秩序的骑士队长站在棚屋外说道。 “名字。” “阿、阿伦……没有姓。” “进去吧。” 阿伦紧张地埋进棚屋，木门在身后闭合，将他纳入阴影。 因骤然黑暗而恐惧时，某种温柔气息从前方浮现，犹如将他纳入未曾见过的母亲的温暖怀抱…… 感染期 五十二.新生 五十二新生 粗糙麻绳将所有人连接一起，带往此行的终点与他们生命的结局，绞刑台。 “求求你们让我离开……我不会给避难区带来麻烦的，真的，请相信我，我不会背叛人类……” 年轻的阿伦悲伤哀求着，和周围的哭喊声糅杂一起。 他不知该憎恨那些廉价得过分的食物，亦或黑心商人售卖的污染肉块。 和盔甲同样冰冷的士兵忽视人们的祈求，带着他们来到阿伦曾经无数次叫好，后来变得沉默，最后感同身受的悲伤的绞刑台边。 那些过去的自己们站在绞刑台周围，做着和过去的自己相同的事。 随着冰冷绳套接触脖子皮肤，阿伦像是寒冷般因对死亡的恐惧而激起鸡皮疙瘩。 “我是人类……我没有被污染……” 梦呓般的哀求已经成为阿伦潜意识的行为。 “我诅咒你们！你们这些刽子手要不了多久也会被挂在上面！” 但也有人因极端恐惧而变得歇斯底里。 绞刑台十个绳套下很快站齐感染者。就在生命即将划上休止符时，一队骑士从远处赶来，将他们救下。 “市长先生和驱魔人阁下要求把他们送过去。” 骑士出示马特乌斯签署的命令，将险些被绞死的十人解救，带着不知道发生什么的近百名低理智值综合征、污染者前往内环。 “我们要被带去哪？” “可能用我们当苦工……我听说一些贵族在这么做……” “我们应该想办法逃离……” 但有听见骑士声音的人说：“我听见他们提起驱魔人。” “我也听到了驱魔人……我们要被送去光明之地！？” “怎么可能有这种好事……” 骑士们没有阻止他们的窃窃私语，带着这些招来异样注视的人们来到位于内环的公园，一片比核心溶洞稍小许多的溶洞。 骑士随后揭晓带他们来此的原因：陆离与他的盟友来到维纳避难区。他怜悯这些会被驱逐与杀死的可怜人，给予他们机会成为扭曲之影的信徒，获得新生。 “请问如果不想成为信徒呢？”有人询问。 “从哪来回哪去。”负责回答的骑士队长说道。 “我们可以回自己家？！” “回到绞刑架。” “那驱魔人会带我们回光明之地吗？”又有人问。 先前还要被侥死的人们期待注视骑士。 “会。” 那么这不再是选择题，尤其在得知成为信徒也不会抹杀意识之后。 “我的妻子也快要长出畸肢，能不能把她也带过来？”有人想要带上家人。 骑士队长点了点头，偏头朝队员说：“跟着他去住处带人回来。” 阿伦没有家人，所以他和公园大多数人一样，在公园新盖起的一座棚屋前排起队伍。 “驱魔人真的在这里吗？” 排在身后衣衫褴褛的年轻人和阿伦搭话。 “我不知道……” 阿伦摇头，和他一起寻找那道传说中“黑发黑眸”的身影。然后他真的看到了—— 仿佛荣耀与光芒聚焦在他身上，干净的中年男人、年轻女人和披着斗篷的轮廓围绕着他。 阿伦猜那是市长，安娜和扭曲之影。 不过很快，周围响起的交谈声指出他的错误：年轻女人是圣女形态的扭曲之影，斗篷轮廓是陆离的同伴奥菲莉亚。 扭曲身影进入棚屋，第一名居民随后进入。 人们眺望等待着。几分钟后，一道犹如从深海走出的可怖身影出现门前。 四条章鱼触须般的软体触手堆积挤在裤管里，裸露皮肤变得深邃与光滑，鼻子退化成扁平细孔呈现脸庞，像是胡须的细小纤毛在下颌蠕动。 这名最先转化的信徒作为“展示”，它穿行在队列中，和被惶恐不安攥住的人们交谈。 “我们会变成这副模样？” “没错……” 湿漉漉黏糊糊的信徒回答，声音犹如含着水咕哝，离得近时，能听见身躯里仿佛潮汐般地声响。 “我感受到了力量……” 信徒伸出指节间黏连一层半透明薄膜的手蹼，清水无形涌现，淤泥似的在掌心粘稠流淌。 “而且……我仍是我……” 发生的一切对他而言犹如梦境，就连可怖外表也变得柔和起来。 其他人想起它们是驱魔人的盟友，是光明之地的居民……变成这副模样似乎并不是难以接受。 成为信徒也许没那么糟…… 越来越多的居民走进神秘棚屋，出来后变成长着触须的异人模样，偶尔也有进去的不在出来。阿伦猜那个倒霉蛋失败了。 祈求自己不会失败，阿伦盯着转化后的人们，努力习惯这幅长相。 身后队伍越来越长，阿伦前面还剩下十几个人时，来公园成为信徒的居民反而比开始还多—— 来自外环、内环，饱受低理智值综合征与畸变折磨的居民收到通知，因驱魔人的声望选择相信这件事，来到这里。 甚至他看到骑士团从排在后面的队伍里驱赶出一些民众——那些是健康且没有遭受污染的人。 他们想借此去光明之地。 离神秘转化棚屋愈来愈近，阿伦掀起衣角，将腹部长出的纤毛掖进系紧的裤绳里。不过经过的骑士阻止了他。 “将它显露，没有畸变会被赶出去。” “噢噢……” 阿伦茫然照做，不光没隐藏起纤毛，反而让它更加醒目。 不过周围其他人也做了同样的事，显露畸变部位，而那些低理智值的人患得患失，担忧会被做正常人赶出去。 似乎在公园里一切都颠倒过来：正常人变成了被排斥的…… 前面只剩下几个人，阿伦激动地想着到时候要和驱魔人说些什么，他看见很多人都和陆离对话，而陆离也回应了他们。 只是让他遗憾的是，快轮到自己时驱魔人跟市长离开了公园。 “下一个。” 维持秩序的骑士队长站在棚屋外说道。 “名字。” “阿、阿伦……没有姓。” “进去吧。” 阿伦紧张地埋进棚屋，木门在身后闭合，将他纳入阴影。 因骤然黑暗而恐惧时，某种温柔气息从前方浮现，犹如将他纳入未曾见过的母亲的温暖怀抱…… 感染期 五十三.维纳避难区大迁徙 五十三维纳避难区大迁徙 “我们应该去外环。” 陆离和马特乌斯走在返回核心溶洞的路上。 “恕我直言陆离先生，那太危险了，谁也不知道这会不会是一个陷阱……” “我来之前它已经在外环蔓延了。” “但我们不知道它是否发现了我们，还有是否发现我们发现了它……” 陆离不认为对方会为自己放弃蔓延，但也存在可能——尽管不再具有人性，但信仰缠绕的陆离仍是优质的眷属人选。 他们离开的原因是扭曲身影转化信徒时，祂发现一名被邪神气息标记的居民。 因为居民的食物与水源存在污染，同时缺少监测，扭曲身影将居民当成误食过某个邪神的信徒血肉或是饮用了受污染的水，但随后扭曲身影发现了第二个，第三个。 三名居民互不相识，彼此住处远离，没有聚在一起误食污染的可能。 排除巧合，剩下的只有故意。 某只异神在维纳避难区散播信仰。 他们现在需要追查根源：问题源于地居人商行送来的物资，还是异神伸进避难区的触须，或者真的只是某种过分巧合。 扭曲身影暂时蒙蔽携带邪神气息的三名居民的意识，附身信徒，将他们带往避开居民的空旷地带。 “您已召唤了沼泽之母阁下，祂不久将至，邪神气息的处理可以交给祂们，维纳避难区有其他请求需要您的帮助……” 马特乌斯的请求让陆离无法拒绝，他尽快叙述了一遍现在面临的麻烦：除了疏散让外环向内环拥挤、别有用心者借机兜售阴谋、居民沾染邪神气息之外，议员们对他与陆离的命令阳奉阴违。 他们将自己的东西搬上道路，堆住街道，大肆渲染迁徙的事让核心溶洞变得一团糟。 所以马特乌斯需要陆离的帮助：他已经受够这帮犹如低着头在沙滩行走忽略远方海啸，人类存亡之时还在争权夺利的蠢货。 “所以我打算解散议会。” 马特乌斯询问陆离的意见。他以为陆离会同意，但并没有。 “我并不支持这个决定。” “为什么？”马特乌斯感到不解。 “你之前说过，议会议会制度是让城市不会因当权者走向歧途的最佳选择。” “可他们正走向歧途……” “但有问题的不是议会，没有谁一直正确……”陆离想起什么，黑眸微垂：“也没有决定完美无瑕，包括我此时这番话。” 维纳不冻港犹如一条大船，遵照船长的指令。但如果船长出现问题，无可挽回地撞向冰山时，得有大副让其转舵。 “我想我明白您的意思了，不久前和我说的极端论对吗？”马特乌斯重复陆离说过的话：“‘我们不该极端面对世界’……” “那您想要怎么解决这件事。” “出海前梦境之者和我讲了一个故事。”陆离少见地话语变多：“我以为这个故事在隐喻我或这个世界的未来，但看来不是，它是为你们而准备的。” “故事？” …… 十分钟后。 议会大厅。 所有议员都在圆桌前，安静注视陆离与马特乌斯。 “我想讲一个故事。” 陆离缓缓讲述出发前永梦者告诉他的故事。 一个维持数百年和平的世界战火重燃，最强大的国家与第二强大的国家边境对峙，边缘小国跃跃欲试着期望从这场战争里分一杯羹，无数谋划阴谋者为了让战争更加惨烈而在陆地游走。 只因战争越严重，获利者越多，而被裹挟进战争里死去的人不会发表看法。 这场席卷整个世界，持续百年的战争终于爆发，无数领主君王在战争中异军突起，又被更强大或残暴的君主斩于马下。那些始终持续着没倒下的人们则被冠以“伟大”的名号，将这份荣耀篡取到自己头上。 期间不是没有人意识到人口越来越少，饥荒越来越严重，瘟疫越来越多，但在战争时代，所有人都被浪花推涌着向前，无暇思考，即便是那些伟大的君王也只能挣扎着浮出水面，在下一道海浪来临前短暂喘息。 不过每个人都觉得胜利即将来临。 代替百年前成为最强大国家的国王想要联合周围国家发起总攻，第二强大的国家派遣试着前往最强大国家准备和平，小国家依然妄图分得最后一杯羹，吟游诗人散播战争即将结束的消息换取打赏，雇佣兵融掉或变卖缺刃的铁剑，旧阴谋者们早已完成阴谋或死去而新阴谋者未生，农夫开垦灌溉鲜血与尸骸的战场。 然后终结突兀从地底苏醒，轻易毁灭了世界。 所有的雄心壮志，所有的阴谋诡计，所有的美好向往，所有的欣喜与悲伤，所有进行中的，未结束的，即将开始的，一刹那都随地壳碎裂而湮灭。 “我们永远也不知道明天和毁灭哪个先来。” 商人安东尼出现在为故事结尾的陆离身边，带来沼泽之母意识已经降临的消息。 讲完故事的陆离跟它离开议会大厅，回荡空旷大厅的脚步远去。 穿着勒紧肥肉的燕尾服的巴克望向马特乌斯：“驱魔人的意思是什么？” “生存与毁灭就在一瞬，我们如夏花般脆弱，和其他花朵争抢谁更艳丽不会让我们在暴风雨中不被砸碎……” 马特乌斯清楚故事不光是对议员们，还包括他：“所以……我不会再想着解散议会，也请你们把私人利益放下。” “外面的民众不是你们的肉墙。” …… 陆离径直前往和沼泽之母扭曲之影汇合。 议会事物马特乌斯知道该怎么做。无论让他们辞掉议员身份或是改过自新，只要不会阻碍撤往深层的计划。 陆离看到似乎从榕树守卫枝杈截取下来，沼泽之母附身的粗枝伫立着，扭曲身影在一旁，还有三名暂时剥夺意识，无神矗立的居民。 “汝打算如何处置他们。” 沼泽之母低语脑海响起。 “先确认留下气息的异神是谁。” 陆离让沼泽之母扶住他，悄然潜入三名居民的梦境。 感染期 五十四.暂无阴谋 五十四暂无阴谋 阿伦蠕动裤腿下的触须，离开棚屋。 他仍是他，原本的意识，原本的记忆。但脑海中增加了犹如饥饿进食寒冷御寒般，可以操控身躯与水的本能，以及意识深处那至高无上的扭曲之影。 阿伦犹如婴儿摆弄自己的手脚，新奇地摆动每一条触须包括下颌藻类般的须毛。他没法形容感觉，但每条触须的灵活仿佛与生俱来。 “收敛情绪，我们要像教徒那样。” 这时，周围其他信徒的低语吸引它的注意。 “教徒那样？” “就是披上斗篷，沉默而阴冷……” 它们蠕动着触须，来到公园的商人安东尼那里领取长袍，笼罩身躯，然后仿佛像是异教徒，晦涩而邪恶。 阿伦停止摆弄自己，也跟着它们拿到一件长袍，遮起还不习惯的身躯。 像阿伦一样披着长袍的不在少数。因为普通平民看到它们会降低理智，即使离得太近也不行，还好新信徒彼此间还有共同语言。 没过太久，扭曲之影的低语降临于信徒们的意识，令它们前往某处汇合。 阿伦遵照脑海深处那至高无上的存在的神谕，和分散各处的其他信徒离开公园。它看到半数信徒和它们散开，转向避难区外环的方向。 新教徒们拍成并不整齐的队列，于居民们敬畏之中带着潮汐声，沿着通道蠕动，来到它们神祇的身边。 然后它们看见宛如昏迷，似是熟睡般倚靠在扭曲之影身旁的一截粗枝的驱魔人。 “是入梦之人。”祂对周围的信徒说：“吾能听见汝等心中的好奇。” 源于本能，它们虔诚祷告。 不久之后，陆离在隐晦的好奇中悠悠转醒。 “吾的信徒对你怀揣好奇。” 陆离扫过周遭披着斗篷的新教徒，径直说道：“他们没接触带来污染的邪神，也不知道邪神的存在。” 考虑到陆离入梦遭遇与这些感染居民还想转化成扭曲信徒，他们并不知晓自身已被某只邪神盯上，成为潜在信徒。 不再倚靠的陆离对那截粗枝说：“这批食物检查了吗。” “存在污染肉块，但无邪神染指。” 只有陆离和扭曲身影听见的柔和低语脑海响起。 答案由此揭晓：有异神悄然染指维纳避难区，犹如暴风雨肆虐的深海涌动暗流。 “你们能追溯到气息的源头吗。” “不行。” “除非祂再次染指此地。” 扭曲身影与沼泽之母同时回答。 那只邪神的策略悄然而隐蔽。也许祂是阴谋蛛网神系，或者实力不足与受伤，而无论哪种…… “将祂引出，吾与罗兰会抓住祂，为你补充人性。” 陆离没有拒绝：“先找到其他感染居民和可能存在的信徒。” 以及需注意别惊动祂。 这件事由扭曲身影做，祂能将意识降临每名信徒身上，感知混进居民中的异教徒或感染者，只是祂可能也会因此被发现。 异教徒与异教徒之间犹如天敌，接近便会彼此感知。 但没更好办法挖出那只邪神，除非让陆离作为诱饵，但以陆离换邪神显然并不对等——代价的悬殊就像彼此力量的悬殊。 寻找潜藏的邪神需要抓紧，疏散居民同样要进行。 得知邪神消息的马特乌斯有些认为提前告知居民迁徙消息是个坏主意：混乱的避难区会让暗处的邪神有机可乘。但再改变主意只会让居民恐慌，他只能继续执行并期望陆离的声望能压制混乱。 避难区逐渐向内“挤压”，内环居民们增加密度，腾出边缘区域让外环居民暂时居住，骑士士兵与扭曲信徒驻守周长缩小的外围，形成包裹罐头的那层铁皮。 然后等待蠕虫到来，等待邪神浮现。 见到驱魔人的阿伦又体验了成为卫兵般守卫居民的新奇感觉。 也许比卫兵更好——它沾沾自喜的想到。 他们可没资格去光明之地。 这种居民无知与带着希冀，教徒们等待邪神现身的状态一直持续到夜幕降临。 扭曲身影陆陆续续发现十二名携带邪神气息的居民，他们都对自己的状况一无所知。避免惊扰邪神，陆离放任他们和普通居民待在一起，只保持监视。 夜晚九点，居民陆续进入梦乡，扭曲身影带回消息：祂找到了一名信徒。 …… 盔甲摩擦声与敲击墙壁的响声由远及近。 “宵禁时间，所有居民不要外出……迁徙在即，市长大人不希望出现意外。宵禁时间，所有居民不要外出……” 杂乱声响混合着驱赶喊声逐渐远去，呆在房间里的居民们继续他们的聊天。 时间推移，说话的人越来越少，声音越来越低，随着最后两人低声交谈几句，几乎所有人都睡着了。 始终沉默的索伦娜和他们一样，将包袱枕在脖颈下，像是缺失安全感的女人侧身在角落蜷缩。 困意袭来，她渐渐融入房间里此起彼伏的呼吸声。 …… 醒来的索伦娜发现自己躺在柔软毛毯铺成的温暖房间。 她下意识抓向包袱，但只摸到填充了天鹅绒的柔枕。随她坐起，滑落的薄被显露肮脏衣物，像是散落进清水的泥巴。 索伦娜渐渐放松，她不觉得这里是囚牢，也不觉得是某位贵族看上了她。 “信徒啊……” 回荡低语在她脑海深处浮现。 索伦娜轻颤，身躯缓缓匍匐趴在毛毯上，虔诚念诵祷词，却被阻止。 一道雾霭般矮小轮廓逐渐在索伦娜面前凝聚，但将要凝实时又倏地散开，维持着犹如隔着起雾的窗户窥探的状态。 “做的怎么了……” 索伦娜匍匐着，将额头贴在朦胧轮廓脚面：“吾主，我依照您的神谕行事，没人发现我。” “进度……” “三十四个人等待聆听您的启示。” “还有其他信徒……” “您找到更多信徒了吗？这太好了！”索伦娜衷心感到高兴。 “驱魔人在这里……” 趴在毛毯上的索伦娜短暂停顿：“是的……您需要我做什么？” 她没有得到回答，额头紧贴的脚面渐渐消散。 …… 陆离缓缓醒来，回答沼泽之母与扭曲身影的等待。 “邪神尚不知道我的存在，也没有针对我的阴谋。暂时的。” 感染期 五十五.地下城挖掘时 五十五地下城挖掘时 那只邪神对避难区的染指刚刚开始，或者祂足够谨慎——无论哪种都代表索伦娜很可能是唯一信徒。 陆离随后再次入梦，引导索伦娜透露她传染的三十四名感染居民。 此前找到的十五名感染者全在其中，排除微小概率，避难区或许只有索伦娜一名信徒。 避难区没有得到过糟和一般糟糕的结果。 “她的包袱应装有异神信物，但吾感知不到什么……要取来查看吗？”沼泽之母询问，那个被索伦娜异常重视的包袱应该装着什么。 “暂时不用。” 邪神不知晓他们，这意味陆离有更多时间布置。 陆离描绘另外十九名感染居民特征，由已经扩充至两百人的扭曲教徒确定位置。 以免惊动邪神，无论索伦娜、她的包袱和那些感染者都没被特殊对待。当他们清晨醒来，一切照旧。唯有索伦娜短暂思考那梦中经历只是想象亦或是主的启示。 宵禁没有解除，居民们仍被限制离开房间和四处走动，唯有有意愿成为信徒的居民被带往公园。 扭曲身影还在寻找异教徒，但暂未发现更多。 …… 一杯升腾热气的咖啡放在马特乌斯桌前。 “你该休息了。”麦克森提醒彻夜未眠的市长。 “还不行，我准备再去内环巡视一遍。”马特乌斯扫向闹钟，8点50，早上。“驱魔人在哪？” “跟两位神祇在一起。” “看来他不用我们担心。”咖啡香气让马特乌斯感到些饥饿，端起咖啡杯喝了一口：“你的咖啡帮了大忙，有吃的吗？” “我去找找。” 麦克森走向厨房，然后被从阴影浮现的商人安东尼吓了一跳。 “蠕虫到了，驱魔人问让它们停在那里。”它带来消息。 吹散咖啡表面杂质的马特乌斯停顿一瞬：“就在外面的溶洞。” 无暇再想吃的，喝完微烫的咖啡马特乌斯与麦克森走出住处。 震颤将核心溶洞许多人从睡梦中惊醒，当他们从窗户看到那些体型巨硕的恐怖蠕虫，将要发出尖叫时，得知它们是陆离的盟友蠕虫—— “我毫不犹豫它们能在一天挖出脚下这么大的溶洞……” 麦克森站在蠕虫几米外，仰视这些外壳与岩壁相近，口腔布满层层利齿的“巨型蚯蚓”：“如果我们有这些盟友就不会花费十几年修建避难区还要抛弃三分之一的人……” 但这是不可能的——维纳不冻港本就因排斥怪异而凝聚。这种极端固然埋下为日后毁灭伏笔，但如果没这么做这座城市也许早已被怪异腐蚀殆尽。 “规划图给我，喊马诺过来。” 马特乌斯接过幕僚递来的规划图，和避难区的立体结构不同，新避难区会在相同平面，而且不再像是地牢般通道连接彼此再用房间分隔，就像脚下溶洞与房屋，但更辽阔。深度也不同于现在的地底2040米——它会在地底约百米深度。 旧日时代的避难所就是沿用这一深度。 陆离和马特乌斯的规划是建筑八座地下城，每座城市容纳万人左右。这是项大工程，但蠕虫的速度支撑得起在一个月左右完成挖掘。 地下城彼此相连，这能帮避难区避免瘟疫扩散以及优渥环境全部集中在权贵阶级，尽管人们仍然会因靠近地下城中心与否而产生新的阶级。 “马诺，你负责翻译蠕虫的语言。”马特乌斯对赶来的马诺说。 这名【语言学家】头衔拥有者帮助陆离后就成为了马特乌斯的助手。 陆离和两位神祇随后到来，让二十条蠕虫开始从核心溶洞开始向下挖掘新避难区。 “我们多久能挖出第一座地下城？” “不会超过一个星期。” 地下城光明之地的避难区能容纳两三千人，经过一个多星期的挖掘已接近尾声——尽管维纳地下城会比避难区辽阔很多，但光明之地挖掘的也只有五只蠕虫。 蠕虫陆续拱入地底，形成一条倾斜隧洞。工匠随后到来，沿着蠕虫留下的痕迹修筑阶梯。 马特乌斯让幕僚麦克森和马诺带着一队骑士进入隧洞，需要有人指导蠕虫怎么挖掘。他则暂时留在住处，继续处理繁重而不能交由他人的内务。 扭曲身影负责转化信徒与寻找感染邪神气息之人，沼泽之母帮助人们培育榕树守卫——维纳避难区早已不再排斥怪异，而且陆离的盟友足以信任。 培育榕树守卫需要前置条件：沼泽之母需先找到树龄足够且尚活着的榕树，为其灌输力量，将之转化为眷属。榕树越高大，转化后的守卫越强。 但维纳不冻港周围只有桦树林，即使长着小片榕树也早已枯死。 “暗影沼泽的榕树是怎么制作的？”陆离问。 “那些是僵尸榕树……吾与扭曲丛林对抗便依靠它们支撑战线。”脑海响起沼泽之母的声音：“将尸骸封存树洞，孕育意识，由它们操纵榕树……” 僵尸榕树的缺陷也不可忽视：它时常失去理智袭击周围出现的所有存在，甚至包括沼泽之母。 迁徙光明之地的都是榕树守卫而非僵尸榕树。 “我可以催生榕树，你将它转化。” “代价过大……” 但沼泽之母拒绝了陆离。人性稀缺，不该浪费在制造榕树守卫上，起码现在不该。 祂说维纳避难区迁徙起码持续一个月以上，足够安德莉亚结束维修，往返艾伦半岛装载榕树守卫。 陆离接受了沼泽之母的提议。 挖掘开始第二天，陆离来到溶洞。 昼夜不停的切割声从临时搭建的伐木场传来。 地下城模式不适合以嵌进岩壁的房间为建筑，他们需要木屋，但问题也由此呈现：他们没有这么多木头。光明之地没有，旧下水道也没有。 八万居民不可能像原始人般露天休息。 石屋更加不现实。维纳避难区从岩壁挖出房间就花费了几十万人十几年时间，现在他们没这么多人手，也没那么多资源。 陆离通过隧道来到岩层，只有几米高度的岩壁或许让人压抑，又被向四周延伸的断层空间抹除。 靠近远处旁观蠕虫挖掘的麦克森等人，陆离让马诺为他与蠕虫对话 “你们有更小的成员吗？” 感染期 五十六.迁徙前夕 五十六迁徙前夕 “它们的幼体被保护在高斯盆地的巢穴。”马诺翻译蠕虫释放的信息：“但它们说……如果您需要，幼虫可以来这里。” “谢谢。” 商人安东尼前往高斯盆地，不久后带回第二批蠕虫出发的消息。 马特乌斯派人取回规划图，准备重新临摹，将原本不需要蠕虫帮助的房屋搭建交给它们。 而临摹关于地下城构造时他们发生分歧。 马特乌斯倾向于维持不变：一座座石屋犹如野草矗立在辽阔的地下城。 陆离则因蠕虫幼体改变最初规划：建造一座梯形岩洞构成的地下城。 “我能理解这样会节省很多挖掘时间，但为何预留出来超过一半的空地？”马特乌斯注视陆离描绘的一片平整区域。 “种植。”陆离回答：“我会净化泥土，提供阳光盒，维纳避难区有足够多的人研究怎么让作物生产。” 维纳避难区得想办法自给自足，起码不能完全依赖那些似敌似友的旧下水道。 “不能相信地居人商行对吗？”迁徙深层的喜悦被无望的未来感染，马特乌斯叹息一声：“好吧，我只是想尽可能多的留下曾经的痕迹，我不想后代人问我们房屋为什么和油画里的不同……” 马特乌斯并不坚决，很快同意陆离的规划。毕竟这样一来他们只用挖掘五座地下城，而且能防止雨季的充沛雨水淹没避难区，以及避免“核心区域被权贵占据”的境遇：提醒岩洞要么住在最高处，要么住在最高处，而两者的安全性相近。 接下来几天相安无事。第四天，第二批蠕虫将抵时，第一座地下城整体轮廓挖掘完毕。 陆离和马特乌斯来到地下城。 分散镶嵌在地下城岩顶的萤石为这片幽暗地下世界赋予空间感，尽管微光并不能洒在地面，只能像星辰般微弱的发光。 粗糙梯形向下方延绵，比起形成主体的斑驳青灰岩石，平整区域的蓬松泥土呈现让人安心的棕褐色。 蠕虫顺便帮他们铺好了泥土，然后赶往隔壁开始第二座地下城的挖掘。 很快，第二批蠕虫赶到。 除了七只成年蠕虫，还有一只体型犹如旧下水道支线巨大的肥硕蠕虫。 “那是它们的虫母，负责培育幼虫。” 语言学家马诺翻译说。 母虫棘皮比蠕虫柔软，犹如一滩淤泥拉伸躯体，挤过挖出的隧洞来到第一座地下城。 马诺深吸口气，拿着规划图靠近虫母，嘴巴开合但传不出声音，以蠕虫的语言告诉虫母需要怎么做。 母虫蜷缩起躯体，腹部上扬，近百只浅黄肉虫密密麻麻从尾部涌出。这些手臂长的小家伙拥上阶梯，犹如啃噬树叶的虫子轻易吞噬坚硬岩石。 但它们无法消化岩石，碎屑从尾部拍出。马特乌斯从居民里选出一批“自愿者”来铲掉碎屑，运送到母虫口中。 “自愿”并非指愿意接触这些狰狞怪物，而是接触蠕虫将遭受污染与理智值下降。这种付出所换取的收获是他们会成为扭曲信徒跟随前往光明之地。 幼虫不总是进行挖掘，它们不时回到母虫体内补充营养，再钻出来继续挖掘。 随母虫沿着阶梯向下蠕动，一排排延绵石屋迅速成型，甚至预留出门窗和石桌位置。只需工匠简单打磨将木门塞进门框——木材勉强足够做成几万扇门。 预计午夜时分，第一座地下城将能开始迁徙居民。 马特乌斯担忧会在最后关头出现意外，因焦躁长出果实般红而饱满的疮痘，他甚至让一名扭曲信徒待在身边以便随时询问发现的教徒。 信徒仍然只有索伦娜，被邪神感染的居民也维持在三十五人——多出的一个是索伦娜白天在通道偷偷丢下肉块感染的，她足够小心谨慎，没有接触同处一室的居民们。 其他三十四名感染居民大概也是以这种方式感染——他们都是外环居民，以及因营养不良和长期饥饿导致的瘦弱。 马特乌斯的不安持续到第一座地下城正式完工，终于暂时放下。 深度100米至150米，岩洞2300座，以及一片广袤的泥土地。 他邀请陆离为这座地下城命名，不过陆离没有答应。马特乌斯思考后决定不为其命名，五座地下城只以建成顺序称呼，而它们共同名字是维纳地下城。 “汝不想他们荫庇在汝的荣耀下？”换成手掌长树枝插在陆离的风衣口袋里的沼泽之母低语。 “不是。” “汝希望他们能建立属于自己的城市？”沼泽之母又问。 陆离摇头。 “那是什么？” “我想不出合适名字。” …… 核心溶洞。 熟睡的权贵们被陆续唤醒。他们的仆从准备带着家具与装饰进入阶梯时被骑士拦住。 地下城岩洞空间有限，无论那些巨幅画像还是沙发壁炉等家具都被勒令丢下。 两千多座岩洞除了位置没有任何区别，约15平米的岩洞每座能容纳6人居住。核心溶洞的权贵们唯一能享到的特权只有他们不用真的和五个人挤在一起，能独自居住——仆人和家眷则可以住在隔壁。 他们无法违抗马特乌斯的指令，只好带上必要的物品，最先搬迁至地下城。 一路上喋喋不休抱怨的权贵们来到壮观的地下城，又在看到陆离站在不远处后闭起嘴巴。 他们陆续搬入新家，跟随的骑士将萤石镶嵌进墙壁预留出的孔洞里，代表这座岩洞有人居住。 没过多久，陆离留下马特乌斯前往地表。 因为安德莉亚和海姆格鲁号已经完成维修。 …… 寒冷潮汐舔舐着海岸，陆离走入修船厂，破旧的安德莉亚安静矗立着。 安德莉亚船身的坑洼和褪色涂漆他们没有太多办法，避难区根本找不到油漆，他们只做了能做的事：检查腐蚀损失变形水密等状况、更换甲板、修缮船长室、清理无处不在的铁锈。 海姆格鲁号境遇相同。 五十名跟随扭曲身影来到地表的信徒登上安德莉亚与海姆格鲁号，它们将驾驶海姆格鲁号，返回艾伦半岛装载榕树守卫。 感染期 五十七.迁徙进行时 五十七迁徙进行时 骑士与扭曲信徒把守在喧嚣热闹的通道。 迁徙已经开始，第一批内环居民带着行李沿着通道移动。 因为通往核心溶洞的路只有一条，汇聚的队伍很快排起缓慢前进的长龙。 阿伦跟随守护着队伍，轻薄长袍似乎隔绝起阿伦与居民的联系，让它难以融入队伍中的热闹，偶尔投来的视线也只是带着好奇与敬畏。 偶尔他们低声抱怨为什么队伍这么慢，阿伦知道原因——进入地下城要排查居民。低理智值综合征与感染过深者会被暂时剔除。他们会面临三种选择：此刻成为信徒、维持原状、濒临疯狂与畸变时成为信徒。 前者会被径直转化为信徒，维持原状则像维纳避难区一直做的那样，后者则是在最后再转化—— 陆离已与马特乌斯谈妥，他们离开前会由扭曲身影在维纳地下城留下祭祀教徒，转化那些本该被抛弃的居民，相对稳定的产出教徒。 比起安德莉亚和陆离，扭曲身影或许才是此行的真正受益者。祂在光明之地的漫长时间只为自己带来不足百名教徒，并以泛信徒居多。而维纳避难区旳一周停留让祂多出四百余名信徒，并在源源不断增加。 离开时也许扭曲身影能带回近千名信徒——即使荒芜之地神灵小镇的异神拥有的信徒也不会比这多出太多。 这意味扭曲身影将能举起神火，成为沼泽之母般的真正异神。 也意味着营地缩短了夺回旧贝尔法斯特的时间…… “呜哇啊呜呜呜——” 孩童啼哭声唤醒思维发散的阿伦，不远处一名女童被拥挤人群撞到，坐在地上捂着蹭破皮的膝盖哭泣。 斗篷微微晃动，阿伦下意识想要帮忙，但最终没有伸手。 他已非人，应和居民保持距离。 女童的父亲很快挤过来将她抱起，哄着放到肩上，带着破涕为笑的嬉笑声回到队伍。 坦白来说阿伦很少看到这幅景象。 在外环，麻木与痛苦是大多数。他们像是城市里的贫民窟，缺少食物缺少水源，缺少安全，还要面对帮派的劫掠与欺压。骑士与士兵几小时甚至几天才会经过一次，根本不可能保护他们。 而不是现在这样，除了少数对于离家的忐忑，大多数人都带着希冀与期待。 毕竟这是维纳避难区，而那是维纳地下城。 更适合人类的城市。 阿伦随接近维纳避难区十分之二人口的队伍蠕动，一段时间后来到核心溶洞，让许多居民误以为这里就是地下城的权贵居住之地。 延绵的精致房屋，橱窗里整洁景象，让居民们羡慕之余也增加了对地下城的期待。尽管他们都知晓不到一周完工的地下城不可能做到这样，但对驱魔人的盲目信任仍让许多人乐观。 从核心溶洞中心进入漫长的几乎望不见尽头的隧洞，队伍再次变得拥挤，挪动变得缓慢。 花费接近三十分钟磨蹭到出口时，人们终于明白拥挤的真正原因——因为他们也像前一批人那样，在出口怔住。 浩瀚的地下世界眼前展开，幽暗让这片区域犹如没有尽头。如同星辰的萤石在头顶闪烁，与延伸进深处岩洞对应。 阿伦想起他前不久看到的一副油画，《灯火辉煌的剧院》，坐满身影的座椅阶梯般延绵，明亮舞台上上演歌剧。 油画里延绵的座椅就是那些石屋，远方平坦的农田就是舞台。 阿伦怔怔地想道。 这就是驱魔人为我们……他们准备的新家园吗？ 成为信徒也许是个坏主意？ 它不知道。 …… “这就是驱魔人为我们准备的？” 麦克森扫过马特乌斯递来的笔记：“都好详细……但我们真能做到吗？” “以前不行，我们一直在苟延残喘只想着如何活下去但无暇顾及其他。”马特乌斯感到欣慰。欣慰维纳地下城焕发生机，欣慰陆离的无私帮助：“再看看这个。” 这是马特乌斯整理的最近一周的避难区状况。 “非自然死亡人数581人……每天减少接近一半吗。” “这是一周的统计。” 马特乌斯的补充让麦克森讶异。 因为陆离到来让外环混乱好转，因为扭曲教徒补充了避难区漏洞百出的防线，因为他们看到了继续活下去的希望。 尽管这是让人苦中作乐的消息。一座八万人口的聚集地每天非自然死亡近百人仍明显过高。 麦克森重新翻看陆离交给马特乌斯的笔记，里面记载驱魔人建议的维纳地下城未来路线。 【光是人类生存必不可免的资源之一：研究制造找到比荧石更亮且低消耗无消耗的光源】 【水是人类生存必不可免的资源之一：找到稳定的地下河流或积蓄地下水】 【食物是人类生存必不可免的资源之一：种植农田自力更生】 【重新拾起知识；重新建立文明；重新成立体系；重新掌握力量。】 马特乌斯示意麦克森看角落摞起的书墙：“驱魔人希望我们能重新崛起，从地底走回地表。” “这很难……” “是很难，但必须要做。” 马特乌斯还在被其他问题困扰。 不是暂时消失的邪神，而是外环那些沾染同类鲜血的人。 缺少秩序意味着混乱占据主流，避难区的触须难以抵及外环边缘，这也意味那里充斥混乱。 抢劫、侵犯只是微不足道的罪恶之一。 那些杀了人的人，那些欺压居民的帮派，甚至与怪异合作的人，马特乌斯一点也不想让他们去地下城，也不想让他们成为信徒去光明之地——他们必须要付出代价。 不过处理他们之前，狂奔回来的麦克森带来紧急消息：他们遭遇了麻烦……或者说幸运。 第二座地下城挖出了地下暗河。 马特乌斯感到现场，发现陆离和他的盟友已经到了。奔涌冰河汩汩在湿润岩壁间流淌，奔向东方融进海洋。 这条暗流是否是融化雪水形成的暂且不明，但毫无疑问，这处只挖掘部分的地下城将被转作为地下湖泊，成为维纳地下城赖以为生的资源，还可以挖掘一条连接地下城的河流灌溉农田。 感染期 五十八.净化进行时 五十八净化进行时 索伦娜抱着包袱，跟随熙攘人群再次移动。 内环居民搬进了地下城，外环居民搬进了内环。 许多未被搬走的事物家具留了下来，比起外环单调光秃的岩壁，逼仄阴郁的房间，内环房间装饰着各种油画与纺织品，镶嵌或摆放的萤石也比外环数量更多，块头更大。 索伦娜沉默扫过又换一批的新室友，紧抓着包袱，不引任何人注意地在角落蜷缩起来。 或许因为环境让人感到安心和放松，她的新室友们比前几天的室友活跃许多，没多久就因熟络交谈起来。 “这里会不会成为我们的新家？” “应该会吧，那些上等人都搬去更安全的地下城，内环都被腾了出来……” “所以我们的命运还没改变？我们仍然是肉盾……” “是啊……” “总比以前好，说不定我们能每天都看到骑士。” “也说不定骑士再也不会出现……” 唉声叹气中，一名脏得跟拾荒者般的男性居民忽然嚷道：“你为什么会这么想？地下城会让我们所有人都住进去！” 短暂安静，好几道质疑声与嘲笑声响起。 “没骗你们，隧洞就是我们挖掘的！”肮脏男人执拗喊道：“那可是驱魔人先生做旳，不然为什么我们会突然造地下城！” 房间变得安静，墙角自我封闭的索伦娜微微抬头。 维纳不冻港居民对陆离有着盲目信任。 这不光关于他们一直被陆离的事迹包围，也因为陆离曾从教会手中救了所有维纳不冻港居民。 “但多大的地下城才能装下我们所有人……而且才过去了多久？”只是常理之外的事仍让一些人难以相信。 “因为他们盖了好几座地下城，你们没见过那些驱魔人的盟友，不知道它们的厉害……几百名工人花上一天也比不上它对着岩石咬一口。你们以为光明之地为什么辉煌？它们做出了不可磨灭的贡献！” 肮脏男人的激亢喊声震得房间微颤。 “好几座？” “好几座！不然为什么我们要等在这里！每造好一座我们就会往里面搬，直到所有人都住进地下城！” 很快，人们谈论的话题必可避免落在陆离身上。 “你见到了驱魔人先生吗？” “见过！也许……我不知道见没见过……我不知道驱魔人什么样。” “是黑头发黑眼睛。” “隧洞那么黑，所有人都差不多有黑头发！眼睛也看不到！” “驱魔人的盟友会一直跟着他。” “那些恶……神秘的教徒？它们一直在隧洞走动，还有那些骑士！” “驱魔人带来光明之地一样的阳光了吗？” “没有……地下城很黑，但也许现在有了……” 索伦娜抱着包袱蜷缩角落，安静听着房间的喧嚣，仿佛与她无关。 …… “祂还是什么也没做。” 十天后。 第三座地下城修建完毕，第四座地下城即将开工时。 第一地下城市政厅，扭曲身影叙述低语。 地下城必不可免地增加了特权。 马特乌斯以及未来继任的市长、骑士团、信徒不可能住进平民居住的岩洞。 不过扩展并不麻烦，只要在能俯瞰整座地下城的最高处再向外延伸一段。市政厅、骑士团驻地、教会、未来的学校都将安置在此处。 麦克森曾建议以功能划分，五座地下城分为居民区、科研区、资源区、工厂区、商业区。不过被马特乌斯否决，陆离持同样看法。 划分功能只会让当某个地下城失联其余地下城会因失去这部分功能从而陷入困境。 “也许隐藏的其他信徒做了什么但我们不知道？”马特乌斯问。 但可能性微薄，就如之前所说，异教徒彼此间是天敌，它们即使隐蔽藏匿也无法被同样身份的异教徒忽略。 扭曲身影的信徒能发现祂的信徒，祂的信徒也能发现扭曲身影的信徒。 所以直到现在那只邪神什么也没做让人起疑。 最起码祂也应该躲藏起来。 要么那只邪神封闭了与索伦娜的联系，要么祂在安静旁观。 祂足够小心谨慎，但无论如何—— “已经有五万余名居民迁进地下城，只剩下两座地下城与两万多的人口，我们时间不多了。”马特乌斯说。 陆离望向扭曲身影：“进度到哪里了。” “追溯仪式正在勾勒结尾。” 马特乌斯没有追问详细，驱魔人什么也没透露有他的道理，他只需要提供所能提供的一切。 午后。 外出狩猎的每支队伍各一百名，一共五支队伍的扭曲教徒返回地下城，将从避难区入口周围捕获的十几只怪异交由陆离解决收获人性。 三十分钟后，陆离带着增加的05份人性来到第一地下城最后一片等待净化的农田。 火把与油灯将周围照得犹如深夜的地表农庄，农田外人头攒动，报社记者们等待完成的一刹那到来，骑士们化为分界线，阻拦外围拥挤的市民。 第一地下城的所有市民都将目光聚集于此。 注视的中心，陆离只是释放着树语者，安静地走过最后一片农田，植物随他经过焕发生机，钻出松软泥土，茁壮生长。 人性如摇曳的灯油减少。每当此时，陆离心底都会浮现一道想法：恶灵棋绝非这个世界诞生的物质。 因为人性。 人性是这个世界新生与毁灭的根源，甚至或许是这个诡异宇宙的根基。但来历不明的末日启示书像是摆弄沙堡的孩童般随意捏造它的形状——025份人性翻倍成05份人性，并且能作为05份人性来使用。 嘭—— 镁光灯刹那间爆开闪亮光芒，唤醒思绪中的陆离。 脚下最后一片荒瘠农田长出嫩芽，而欢呼声在地下城沸腾。 陆离回头眺望地下城里灯火交汇的明亮农田，这些钻出泥土的细嫩绿芽承载着人们新的希望。 虽然只是五座地下城的其中一个。 虽然它们最早要秋季才能收割。 虽然作物还养不活一半人口。 记者们带着新标题《农作物生长进行时》赶往报社，陆离在市民们的欢呼与护送中回到市政厅。 感染期 五十九.通灵 五十九通灵 好消息扩散往其他地下城时，商人安东尼来到陆离身边，带回安德莉亚他们载着十颗榕树守卫归来的消息。 这十颗榕树守卫不止守护地下城，它们也将担负沼泽之母的眼睛的职责，和扭曲身影一起照拂维纳地下城。 除却带来榕树守卫，沼泽之母驱使暗影沼泽的僵尸榕树前往沼泽边缘驻扎，让其筑成守卫艾伦半岛的防线。 尽管连光明之地都未完全属于他们。 榕树守卫从蠕虫挖出的新入口进入地下城，暂时驻守在已建好的三座地下城的入口。 安德莉亚再次起航，地下城的挖掘还在进行，陆离他们陷入某种等待。 第三天，扭曲身影告诉陆离，追溯仪式准备完毕。 他们可以薅出藏在阴影里的邪神了。 …… 索伦娜在谋划逃跑。 她的谨慎夸张到几近被害妄想症——她只是从周围民众始终在迁徙而只有他们好像被遗落在这里无人问津猜到针对她的阴谋。 而许多次试图离开又无一例外旳失败证实了她的猜想。 她早已向神灵祷告，自己已经暴露，但是未得到回信。 现在，她的室友在被一个一个喊出去……她甚至能猜到谁在这么做，除了那位仁慈的、正义的、令人尊敬的、犹如光辉的驱魔人，还有谁会在意居民的生命？ 可惜他来得太晚了…… 可惜自己不是他在意的“生命”…… 房间很快只剩下索伦娜，和她手中的包袱。 她想象里的那些黏糊糊得异教徒冲进来，或是陆离进入房间带着失望质问自己。但都没有出现，只有随时间推移渐渐浮现的痛苦。 灵魂与血液犹如被抽离，如同灵魂被从身躯剥夺，巨大疼痛将索伦娜包裹，因痛苦诞生的真实与虚幻的夹缝让她似乎幻听到无数教徒的呢喃祷语。 逐渐地，只有索伦娜和她痛苦尖嚎的房间逐渐多出某种事物，某种晦涩，引人沉沦的气息呈丝缕状从索伦娜反弓的扭曲身躯抽出，变换着似是而非的形态，将要朝某个方向凝聚飘去。 但被抽离的邪神气息突然发出毒蛇吐信地嘶声，像是烟斗升起的烟雾倏然消散。 尖嚎的索伦娜也在此刻垂落身躯 劫后余生的她无暇理会打开的房门，瘫软在地，仿佛抽干身体的夸张汗水在身下汇聚。 “背后邪神放弃了她……”扭曲身影停在她身边。 陆离安静注视脸颊惨白，散乱枯黄发丝，剧烈喘息着的索伦娜。扭曲身影弯腰捡起包袱，扯出索伦娜仍然死死抓着的手臂。 “你的主抛弃了你。”祂说。 索伦娜不肯松手，但她没剩多少力气，扭曲身影还没做什么那只手已经因为重力脱落。 扭曲身影打开包裹。 洗得褪色布满补丁的衣物中包裹着一枚娇小头骨。手掌就可以握住，它应该属于一个女孩或幼童。 “那是她的教会器皿吗？” 沼泽之母的低语脑海响起。 “没有邪神的气息……”扭曲身影回答。 “……那是我的妹妹。” 虚脱的索伦娜用气声呢喃：“主……祂说能让我的妹妹复活。” 又是邪神用复活引诱人类堕落的把戏。 但死亡的确是所有人都想逃脱但无法逃离的永恒宿命。 扭曲信徒们取消追溯仪式，离开房间周围。 索伦娜本应因她的背叛人类行径被处死，但扭曲身影阻拦了下来——祂认为索伦娜具有教徒应有的潜质。 虽然扭曲教会的现状无需传教。 …… “你们能让我的妹妹复活吗……” 几小时后。转化仪式前夕，索伦娜愧疚地问。 背叛人类的她对任何惩罚都没有异议，但她没有被绞刑或烧死。她感激陆离与扭曲之影，也庆幸自己没有真的为地下城带来祸端。 三十五名感染居民体内的邪神气息已经凋零。防止意外，扭曲身影将自愿的八人转化成信徒，确认那只邪神的确已经放弃染指。 这让人奇怪，但总归是好事。 “她叫什么。”陆离问。 “米琳。” “这么说很直接，但我们还没发现让死人复生的办法。”陆离回答死死攥着包袱的索伦娜。 “那请问……您能让我见她吗？我知道这很不该我没资格……但求求你们，我愿意付出任何代价，只要能见她一面，招魂，通灵……” 陆离黑眸此刻凝固。 “问马特乌斯……地下城有没有通灵师。” …… “我以为直到死去也不会有人找我通灵了……” 裹在毛毯里的通灵师低笑。 “但没想到会是驱魔人……” 她的外表比想象中老迈，似乎比那位曾经的无冕市长达维·戈多伊还要苍老；她居住的幽暗阴森的岩洞符合人们对通灵师的想象。 不过通灵师的衰老只是招魂带来的负面，阴暗也只是地下城没有比萤石可靠的光源，而人们大都只能分到聚在一起拳头大的萤石碎块。 室友们被带离岩洞，她从床铺下的木箱里取出一条颜色斑斓的绢布和粗糙麻绳套。绢布毯铺在地面，挪动着衰老身躯坐在上面。 “我需要怎么做？”索伦娜犹豫地说。 “告诉我它是谁，它的名字。” “米琳，我的妹妹。” “给我通灵物，和它关系越深越好。” 索伦娜打开包袱，展现保护在破衣服中的娇小头骨。 “骨骸吗？的确是最适合不过的通灵物了……” 通灵师将绳套进脖颈，拉紧，让粗糙麻绳接触皮肤。 “你是驱魔人的什么人？” “……什么也不是，甚至之前还……”索伦娜低垂脑袋。 “别紧张，这和通灵没关系，只是我的好奇。” 通灵师托起头盖骨，像是年迈的巫婆，阖起泛灰的双眼。 “接下来请保持安静……” 渐渐地，仿佛微风在吹拂进来，萦绕着岩洞里的人们。 扭曲身影犹如看到什么，视线跟随着无形之物。 “奇诡的形体……火与热形成的世界……我找米琳……就是她……你好……” 通灵师在与什么交流。 “她成功了……？” 口袋里的沼泽之母好奇地问。 与此同时，陆离眉头渐渐蹙起。 他没闻到地狱的气息。 感染期 六十.地狱大门紧闭 六十地狱大门紧闭 没有刺鼻硫磺弥漫的岩洞，通灵师盘坐在褪色绢布上，缓慢与通灵来的未知存在对话。 “还记得你的姐姐吗……索伦娜……是的……你是米琳吗……你想见她……？可以……当然可以……请让我先告诉她这个好消息……” 通灵师睁开双眼，灰白眼珠转动着落向索伦娜：“……你的妹妹米琳希望能和你说话……” “好……好的，谢谢……你……”索伦娜激动地无法组成完整句式。 岩洞随通灵师重新阖目变得阴冷，仿佛温度在下降。不久之后，嘶哑、怪诞、不似人类的话语从通灵师口中传出。 “姐姐……” 索伦娜因这句呼唤涌出泪水。 “米琳，是你吗……？”“姐姐……我好想你……” 岩石与金属摩擦的嘶声从通灵师嘴里传出，缓缓抬起手掌伸向索伦娜。 “米琳……” 泪流满脸的索伦娜抽泣着，呜咽着，抬起手掌，与“妹妹”伸出的手触碰。 姐妹重逢的美好戛然而止在通灵师突然扑倒索伦娜。“妹妹”裂开嘴巴，黑雾般氤氲从撕裂的口中涌进索伦娜体内。 索伦娜旳双眼晕染上灰白，失去正欲抬起的挣扎。 扭曲身影此刻释放晦涩气息，袭向从通灵师体内转移向索伦娜的未知存在，也同时包裹起她们。。 “退出去！” 脑海响起的沼泽之母的急促声音提醒陆离。 陆离退出岩洞，和围在外面的马特乌斯与骑士们远离异神力量扰动的岩洞。 他们对立面正在发生的事毫不知情，唯有带来恐怖幻象呓语的气息向外溢散，让他们不断后退。 几分钟后，扭曲身影出现岩洞门口，代表事件平息。 “解决了……” 扭曲身影的力量庇护着陆离靠近岩洞，他能感到周围未散的晦涩气息。如果还有理智值计数器并暴露在外，此时一定会疯狂作响。 通灵师嘴巴狰狞张开，和索伦娜昏迷在绢布上。她和索伦娜因暴露在扭曲身影的力量中而呈现向祂的眷属转化的迹象。皮肤变成潮湿的深海色泽，眼珠被替代眼皮的透明薄膜覆盖，畸形瘦小的触须从裤腿延伸耷拉。 “被通灵来的是什么，它不是米琳？” 只是一根枯枝的沼泽之母感觉不到任何异状。 “一只邪灵。”扭曲身影望向陆离：“吾很抱歉没能让邪灵活下来……” 一只邪灵足以让陆离收获一整份人性甚至更多。 陆离表示不在意，视线落向悠悠转醒，神情变得痛苦的通灵师，朝外面的骑士说：“她的下颌脱臼了，喊医生过来。” 被扭曲身影庇护的医生很快赶来为通灵师恢复脱臼，其嘴角撕裂出接近两公分的裂口，陆离制止了医生的包扎，让他离开。 畸变通灵师不再有继续作为人类生活的可能，现在她只剩转化信徒一种结果……或者结束自己的生命。 而索伦娜本就要成为信徒。 不过通灵师倒是对即将到来的新生有些期待。她没几年可活了。尽管真实年龄还未到40岁，但长期通灵损耗了她的身体和寿命。 与年龄不符的外观便是佐证。 “我太想帮助驱魔人了……忽略了游荡在周围的怪异会趁虚而入……”通灵师惭愧说道。 “那不是米琳吗……” 失落的索伦娜怀揣最后的期待。 “我不知道……但它不是来自地狱。”通灵师说。 因为地狱已在世界沉沦时就彻底失去联系。 “会有机会的。” 出乎意料的声音安慰索伦娜：“我们在地狱存在驻地。” 索伦娜匍匐在扭曲身影面前：“您将是我永生永世的主……” “恭喜，你又恢复了一部分人性。” 沼泽之母向扭曲身影祝贺。异神不会救助与之无关的存在——这几乎已是定律。但扭曲身影出手帮助了索伦娜摆脱了邪灵。 尽管其中或许有着她们境遇相近的原因。 索伦娜想复活妹妹米琳，扭曲身影想救出妹妹艾琳娜…… 陆离随后又一次离开岩洞，因为扭曲身影要为索伦娜与通灵师进行转化仪式。 没过多久，扭曲身影和祂的两名新信徒走出岩洞。 索伦娜和其他转化的教徒一样，原本人类身躯生长出触须，犹如鱼皮的潮湿皮肤。通灵师变化很大，它不再显得苍老，皱纹变得平整，褶皱消失，像是容貌相对姣好的中年妇人。 如果忽略它的肤色与触须。 异神留下的污染长存，不去处理，祂的气息几乎会停留在这片岩石持续几十年。但在扭曲身影准备让扭曲教徒们铲除岩洞与相邻岩洞这片区域的岩石时，马特乌斯阻止了祂。 他希望能顺势将这片污染地建筑为一座忏悔广场。 扭曲教徒不必整日待在教堂，它们可以在广场游荡，那些想成为信徒的市民也可以来到这里接受扭曲身影的气息。 这有意扭曲身影，而且是马特乌斯主动提及的，陆离没再拒绝。 然后，马特乌斯邀请陆离来到市政厅，有些事他想单独与他们说。 …… 市政厅二层，马特乌斯书房兼卧室。 陆离站在能俯瞰地下城的窗户前，但犹如深夜的地下城只能看到黯淡星辰般的荧光。 “忏悔广场我本来想留给那些罪犯……但我更希望他们罪有应得。” 马特乌斯告诉陆离和两位神祇避难区存在的罪恶。 死亡与绝望并非只是来自外界，有时它也来自身后的同类。 “可以让他们成为僵尸榕树。”沼泽之母柔声低语。 “僵尸榕树无法带往营地……”扭曲身影回答。 甚至无法带回艾伦半岛——不可控的僵尸榕树很可能会在运输时攻击安德莉亚。 “那就让它们成为无智奴仆。” 最终，沼泽之母放弃了这些罪犯，扭曲身影收下他们，转化成不会思考、没有意识、连感官也没有的下位仆从。 地下城的建设接近尾声，陆离本该就此离开，但还有事情还没做完：另外四座地下城的农田。 每座农田需要的人性接近两份，陆离还需再积累八份人性才能填补空缺。 不过在此之前，马特乌斯邀请他参与一场审判。 感染期 六十一.理应得到惩罚之人 六十一理应得到惩罚之人 乔治毋庸置疑是不可饶恕之人。他杀人，当着被害者家人的面杀人，将被害者拖到通道里在所有居民注视下杀人，将被害者用衣服勒死、尿液淹死、嘴巴塞进岩石噎死、用火烧死、割掉脑袋、打烂腹中胎儿疼死而死。 被他杀死的居民有37人，因他死去的居民超过100人，这甚至超过许多恶灵在维纳避难区犯下的杀戮。 而这仅仅是骑士团追溯调查的结果，真实遇害者只会比这更多。 当地人除了对乔治恐慌性的给予“维纳屠夫”的称呼外，还称呼其为披着怪异皮的人，或是披着人皮的怪异。 所有人都认为乔治应为自己犯下的罪恶付出代价，除了乔治。 他被骑士送上地下城的临时绞刑台时还在高呼自己无罪，以至于沼泽之母让陆离前往绞刑架，祂想知道一个让异神都感到痛恨的人类为什么会这么说。 “你们不该怪那把刀，而是应该追责使用那把刀旳人！” 穿越骑士形成的人墙，陆离来到绞刑架前。 杀了许多人的乔治没能坦然面对死亡，脖颈上的绳套将这个无数居民的噩梦几乎吓得尿裤子。无用地对冷漠的骑士们喊叫。 乔治看到来到近处的陆离，犹如抓住最后的救命稻草：“驱魔人先生！您能理解我的话吗！所有事都是上位者驱使我做的，所有利益所有罪恶都应该属于他！” 他又一次重复陆离来时听到的说辞。 “我只是上位者手里的刀，你们不该责怪一把杀人的刀！” 陆离注视眼泪鼻涕横流，再也看不到凶狠的乔治：“但你不是刀，你有自己的思想，有自己的意识。” “都是上位者让——” “你享受其中。” 陆离平静注视脸庞痛苦僵住的乔治：“你喜欢掌控他人的生命，你享受他人在你面前发出惨嚎。上位者告诉你做什么，但决定怎么做的是你自己。” “我不是……那都是……” 乔治否认变成碎片般的呓语。 “他口中的上位者在哪。”陆离问来到身边的马特乌斯。 “左特·布伦尼，议员之一，第八位。” 陆离对这个名字有些印象，他作为议员在议会厅说过些话。 第八位则指在死刑名单的排序。 机关运作声这时响起，乔治陡然下坠，麻绳崩得笔直，荡绳般摇晃几下后趋于静止。 “你怎么知道他的想法？” 口袋中的沼泽之母问。 “锤击孕妇的肚子，把烧红木炭塞进欠债人喉咙，即使漠视生命的人也不会这么做。” 不尊重生命的人，不值得拥有生命。 “还有几名议员做过这种事？”奥菲莉亚嘶哑着说。 “两名议员参与，还有一名议员接触过外环事宜，暂时放在有罪区……把他放下来！放他下来！” 回答的马特乌斯忽然喊道，让骑士们救下濒死的乔治。 “将他救活！起码要暂时活过来！” “怎么了？”奥菲莉亚不解。 “只是绞刑难以赎清他们犯下的罪恶，我们应该物尽其用……”马特乌斯看向陆离，说出刚迸发的点子：“从人类身上您也能获得人性对吗？” …… 也许可以称之为幸运，乔治能够多活几分钟；也许可以称之为荣幸，所有死刑犯的刽子手都变成了陆离；也许可以称之为赎罪，他们能偿还一些地下城人民的痛苦。 通灵枪发出的巨响在地下城回荡鸣颤，陆离被拖入死亡回溯，凝固的身躯仿佛因生命消逝而沉默。 十几秒后，陆离平举的手臂垂落。 “开枪后我会进入死亡回溯，帮我把通灵枪拿下来。”陆离和扭曲身影说。 “我可以帮你……”奥菲莉亚说道。 “通灵枪会伤害你。” 扭曲身影则能忽略这微末伤害。 第二个被拎上绞刑架的是冯布斯，议员之一，他排在左特·布伦尼前面的原因是他对居民的伤害——他从不杀人，这些都由手下去做，他只负责享受：俘掠外环的女孩们关在他的地下室，让她们服侍自己：当做发泄，当做马桶，当做床，当做痰盂。 引人发笑的是，他是当初坚决赞同陆离和马特乌斯的议员之一。 可惜拥护没能让他逃过一死。 “马桶……是坐在她们身上吗？”沼泽之母的低语响起。 陆离接回扭曲身影的通灵枪，更换子弹：“是在她们的嘴里排泄。” “我们可以去地狱再杀他一次吗？” 扭曲身影散发名为厌恶的情绪。 “灵魂早已不去地狱了。” 以及被陆离杀死、掠夺人性的人是否还有灵魂还是未知之数。 第三个是汤姆，平常的名字，在避难区泯然于众，但提及他的绰号“扒皮者”无人不知无人不晓。 他以及他的扒皮帮在外环制造恐虐，所行所举与异教徒无异，并通过持续自残豁免相当程度的疼痛——也许随时间推移他们真的能孕育出邪神幼体。 汤姆排在第三位而不在前面的主要原因是他们不对女人和孩子下手——算是施暴者难得的仁慈。 不过死刑犯名单里有八人是扒皮帮也说明了他们的残忍。 汤姆叫嚣着“真想知道驱魔人惨叫是什么样”中，陆离毫无仁慈地结束了他的生命。 仍然是近乎恒定的01份人性。 看来人性只是单纯的数量，与“人性”这个词汇本身含义无关。 而随着不断处决，陆离感受到为何怪异喜欢掠杀人类。 一只怪异族群成员的怪异的人性只有人类的五分之一，而这只普通怪异需要十名骑士与之对抗，可以屠杀一座小镇。 维纳地下城有八万人口，八千份人性。 陆离平静地想到。 解决那位左特·布伦尼议员，陆离在骑士抬尸体离开绞刑台时问：“还有多少人？” “还有五十一人，您需要休息一下吗？” 马特乌斯担忧陆离持续的杀戮会让理智值与意识产生波动，给那些怪异趁虚而入的机会。 虽然他们罪有应得。 “不用。” 犯人们的所作所为抹除了陆离本就贫瘠的怜悯情绪。 感染期 六十二.死了两次的人 六十二死了两次的人 “为什么！为什么要将我们陷入绝望再以救世主的身份降临！你就这么喜欢救赎吗！那你知不知道我们要怎么这操蛋世界活下去吗！” 陆离注视着绞刑台上嘶声力竭的犯人，另一个自己举起通灵枪，一切都泯灭在震耳欲聋的枪声中。 回归现实，马特乌斯的安慰耳畔响起：“没人真正怪您。无论救赎拯救都不是您应该做的，他们只是想用道德要挟您。” “这是最后一个吗。” 陆离接过扭曲身影递来的通灵枪，卸去弹壳，镀银子弹上膛，装进枪套。 “是的，接下来是‘有罪的’，他们犯下错事，但还不到罪无可赦。” 以及许多的确制造罪恶但难以判决的市民。 比如卢恩·特林。他残忍杀死洛斯一家，在洛斯活着时剖开他的肚子逃出肠子，用肠子勒死洛斯的妻子，又掏出洛斯夫人旳肠子勒死他们的儿子，再将儿子的肠子勒住洛斯。 一家三口被彼此的肠子紧密联系一起，与邪教献祭般的恐怖场景中痛苦死去。 如果只是如此卢恩·特林无疑会出现“死刑的”名单，但卢恩·特林有这么做的原因…… 他的孩子被洛斯偷走，作为洛斯掌握的一种邪异炼金术的……材料，用来治愈儿子的癫痫症。 卢恩·特林找到了丢在洛斯家门外下水渠道的孩子的头发，所以发疯地杀了洛斯一家。 “他会成为吾的信徒，他没有犯错。” 作为异神的扭曲身影显然拥有自己的认知。 马特乌斯点了点头，划掉卢恩·特林的名字。 关于下一个因贪污让二十七名居民饿死的执行官的判罚，所有人没有异议。 “应当处死。” “附议。陆离，你能将吾放在头上吗。” “为什么。” “那里更舒服，交流更方便……” 七份人性已经让陆离开始变得“好闻”。 陆离拿出邪神附身的枝杈，它正在缓缓弯曲，首尾相连成环，荆棘之冠般戴在陆离的黑发上。 陆离微微低头，荆棘缠绕着头发没有滑落。 马特乌斯抹掉执行官的名字，只是他的下场与上一个被划掉名字的截然相反。 骑士离开，将面如死灰的执行官带上绞刑架，由陆离行刑。 第三个，第四个……有幸运者如卢恩·特林被扭曲身影选中，有倒霉者需成为无智奴仆偿还罪恶，也有不可饶恕之人成为陆离枪下亡魂，以肥料形式反哺地下城。 “死刑的”、“有罪的”、“难以判断的”，他们拥有的罪恶从低到高，起码有罪的许多人免于一死。 一百三十七名“有罪的”审判完毕，扭曲身影多了三十七名信徒，九十七名奴仆。 然后是“难以判断的”。 这份名单人数最多，也最难直观判断他们是否犯下罪恶——也许他们有过错，但有种种客观原因让他们的过错不算严重。 比如乔纳斯，他在某天深夜的打盹间接导致看管的仓库失窃，引起居民暴动和士兵冲突。他没犯下严重过错，因玩忽职守审判又有着些许不公，但如果他没睡着这起惨案本不该发生——无论死刑还是成为奴仆对他而言都过于严重。 “让他从转化信徒和在地下城工作赎罪选择。” 下一个是报社老板伊维特·本，他因被构陷而动用报社编造构陷他的人的谎言，导致那人悲愤带着妻子自杀。伊维特·本不是主动挑事的一方，但他的行为的确导致一对夫妻溢死在家中。 “无罪。” 沼泽之母温和地说。 陆离什么也没说，祂的回答代表他的意见。 “您先看这里……” 马特乌斯这时让陆离暂时略过下一位，指向名单中间标注为议员的名字艾德里安·亚伯：“我们调查得知他觊觎伊维特·本的报社，此前他和那对夫妇接触过，我猜是这位亚伯想用这种办法逼迫他交出报社。” 陆离对艾德里安·亚伯没有印象。 “有人会为了别人利益牺牲自己和妻子？”陆离问。 “通常不会，但他们的儿子还在，我猜是有什么承诺，不过不久前他们的儿子尤利卡因为闹事被抓了起来，送往外环遭遇‘意外’，感染瘟疫死了。” “是议员做的？” “我们没有证据。” 所以他在“难以判断的”。 “不需要证据。”扭曲身影回道。 没有异议，这位艾德里安·亚伯议员被丢进补充陆离人性的“死刑的”之中。 马特乌斯针对议员的举动像在排除异己，但他没理由这么做，有陆离撑腰他能随意罢免任何议员而不遭受任何非议与阻拦，没必要这么做。 “难以判断的”的两百余道名字处理接近尾声，多数像乔纳斯用劳动偿还，少数化为奴仆与信徒，三名死刑。 “艾德里安·亚伯”是其中之一，他被从自己岩洞的被窝拖出，披着单薄睡衣丢上绞刑架。 “什么？马特乌斯市长，陆离先生……你们要做什么？” 惊慌失措的艾德里安·亚伯猜到什么，想要辩解，失败后又失态地破口大骂，说马特乌斯在诬陷他。 “他在说谎……” 沼泽之母轻轻摇晃祂的枝杈：“吾能听见他的心……” 陆离轻轻颔首，抬起枪口，对悔恨绝望的艾德里安·亚伯扣动扳机。 拉扯进死亡回溯，陆离陡然陷进一片陌生环境。 这里不是绞刑台，而是一间卧室，床铺被褥中熟睡着一道身影。辨认出他是谁之前，陆离转向“吱呀”缓缓敞开的房门。 一条变换形态的肉块门缝钻出，蠕动着接近床榻上的身影，钻进被褥，拱起爬行的形状。 熟睡的艾德里安·亚伯翻了个身，似乎什么也没发生，除了微弱的呼吸停滞一刹那。 然后陆离从死亡回溯中醒来。 “你这次花费有些久。”扭曲身影问。 “艾德里安·亚伯早就死了，时间大概是……”陆离看向汩汩流淌血液的尸体，回忆放在床头柜上的报纸标题：《第五批迁徙居民抵达光明之地！》 “一个月以前。” 感染期 六十三.源头 六十三源头 一只怪异悄无声息的在一个月前替代了原本的艾德里安·亚伯。 这件可怕危机让人不寒而栗。 它附身议员是故意还是巧合，它溜进避难区是意外还是阴谋，它是独自怪异还是背后有着族群，它在成为艾德里安·亚伯的一个月里做了什么，它和它们是否已经知晓地下城计划，以及……还有多少被替换的市民。 马特乌斯脸色难看地派遣骑士团立即调查艾德里安·亚伯最近一个月做过的所有事，接触的所有人。 “你没察觉到他的问题吗”陆离问扭曲身影。 “它和你们一样……” 无论沼泽之母还是扭曲身影都没能发现艾德里安·亚伯已被替代。 也许是某种能完全取代宿主的怪异，可能它以为自己就是艾德里安·亚伯而不是怪异，这样解释了它为什么毫无挣扎的被陆离处决——又或者它不想暴露。 沼泽之母与扭曲身影共同确认“艾德里安·亚伯”已死，但以防万一，他的尸体被留在绞刑台，等待扭曲教徒聚集周围，布置追溯仪式。 骑士针对艾德里安·亚伯的调查迅速推进，最近一个月里“艾德里安·亚伯”曾接触过的人都被带来绞刑台，那些只是短暂接触或住在周围旳也被严密监控，包括他的亲人、好友。 他们茫然地来到绞刑台下，看到艾德里安·亚伯躺在血泊中的尸体，然后惊恐地瘫软身体，哭喊、求饶、或袒露自己的罪行。 扭曲身影由此多了两位无智奴仆。 “需要告诉他们真相吗？” 马特乌斯问，陆离颔首后他神情沉重地环视惊慌的人群：“将你们带来这里因为一个危机。艾德里安·亚伯一个月前被未知怪异替代，你们是假亚伯接触过的人，你们中也许有人被留下诅咒，也许有人已经不再是自己……扭曲之影阁下会帮你们搜查与净化，所以在净化仪式结束前，你们不能离开这里。” 扭曲教徒已经围起绞刑台，骑士团在最外围，阻止平民靠近。 绞刑台边情绪各异的人们表面没有问题，但谁也不知道是否有人已经像是艾德里安·亚伯一样，被异神也无法感知的怪异替换。 得知他们不会被处死，被带来的人们稍感放松，除了迫不及待袒露自身罪恶的倒霉家伙。 追溯仪式的布置需要时间，陆离他们暂时回到市政厅，处理名单上最后一批名字。 奥札奇，仓库管理官员，名单最后一个名字。 他以盗窃罪罪名被逮捕犯下的罪是盗走自己看管的储存数千人的食物的仓库的所有物资。 如果只是这样他会被丢进“死刑的”或“有罪的”，但那些物资被他送给了外环居民，全部，他没留下一点。 没有意外地，在陆离和两位神祇的判罚里他被无罪释放。 “没了吗。” “不，还有最后一个。” 马特乌斯放下名单，苦涩微笑着站在陆离面前：“就是我……” “我知道这些罪恶的发生，但因担心破坏松散的避难区放任他们的行为……我与那些幕后任由帮派肆意妄为的议员没有区别……请允许我成为无智的怪异，用残躯洗刷我的罪孽。” 市政厅陷入沉寂。 马特乌斯说的没错，他知道这些罪恶却放任它们发生，任由凶手逍遥法外。 “你早就准备好了？” 陆离平静凝视着马特乌斯。 “是的……如果缺少我，这场审判会像是一场笑话……” “但你的人民不恨你。”扭曲身影说。 “因为他们‘无知’。但在不久或很久以后的未来，那时人们回顾历史，发现真正的凶手一直在逍遥法外，成为那照耀整个时代的耀眼光芒中的唯一阴影……” 人们总会掌握知识与道理，除非未来人类境遇越来越糟。 沼泽之母摇摆荆棘，发出只有陆离听见的柔和低语：“你真的要这么做吗……” 安静思考片刻，陆离回答马特乌斯：“地下城暂时需要你。” 马特乌斯也许该为自己的错误付出代价，但不是现在。 扭曲身影主持追溯仪式，加快进程，陆离在沼泽之母和奥菲莉亚的陪同中带着6份人性前往其他地下城净化农田。 迁徙到地下城的市民们卸去忧虑，这从他们越来越多的笑容可以看出。 尽管他们可能再难有机会回到地表，而对应的是怪异不再追寻他们。 寂静时分，黑夜灾祸，还有那些恶灵。 也许还会有不死心的怪异族群尝试找到深埋地底的“宝藏”——但那时，猎物与猎人的身份是否已经悄然互换？ 陆离行走过临近竣工的第四座地下城农田，播撒完最后的人性。 地下城第四次迁徙启动之时，追溯仪式接近尾声。 …… 晦涩无形的雾霭从未腐的艾德里安·亚伯尸身飘起，形成两条雾霭般丝缕，一条牵引向坐在绞刑台边缘的人群里，一条指引向某个方向。 “拥有源头……也有同类。” 扭曲身影低语。 人群惊恐地散开，又被扭曲教徒阻挡，雾丝指向的轮廓也由此呈现——一名穿着长裙，姣好面容带着慌乱的妇人。 “不……我不是怪异……不是……”妇人语无伦次地哀求。 她的脆弱憔悴让人无法将之与怪异联系一起。 陆离抬眸看向马特乌斯，意会的市长让骑士将没有污染的人们带离绞刑台。 妇人抓着不知从谁的衣物扯下的碎片，失神地瘫坐在绞刑台上，梦呓般重复呢喃着不是我。 陆离打开枪套，握住通灵枪，指向妇人，然后趋于静止。 马特乌斯和扭曲身影默然。 这时，陆离头顶的荆棘冠冕忽然解开，沿着陆离肩膀爬上手臂，缠绕他的修长手指。 “我们可以留下它，等到解决藏在后面的怪异……” 沼泽之母温柔低语。 祂不希望陆离因此失去宝贵的人性——即使她真的已被怪异取代。 陆离轻轻颔首，重新将通灵枪收进枪套。 还有一条雾丝牵往未知之地，从其方向可以辨认那在地下城之上。 也许是避难区，也许是地表…… 无论如何，他们可以正好解决它们：帮地下城解决隐患，帮陆离获取最后两份人性。 陆离也会前往，因为祂们都不放心将他独自留在地下城。 感染期 六十四.扭曲教团 六十四扭曲教团 陆离他们在维纳避难区逗留已有近一个月。 这与预计的维修好安德莉亚就返回光明之地偏差——但考虑是在帮助人类及盟友，花费时间帮助维纳避难区很有必要。 一个月的变化不止让维纳避难区翻天覆地或陆离肤色苍白些许，地表也因进入四月而不再寒冷。 尽管因原始黑暗笼罩地表仍维持让人长期暴露会长出冻疮的阴冷低温，但不再有来自北方未知深海的冻风吹拂。 不过这些早已与人类没有瓜葛，随着地下城兴建，市民不再有逃离的理由，至今留在地表的幸存者会是他们接收的最后一批。 哗啦——哗啦—— 离海岸距离尚远的公园街区响起潮汐般的海浪声。 泛着肮脏泡沫的潮水卷着泥污与垃圾冲刷着凛动为旧维纳不冻港带来的尘埃，它们簇拥着中心的海浪缓缓前进。 随着这片未知海水推进，被海浪簇拥旳油灯光辉若隐若现——那并非海浪，而是犹如海浪起伏，成群蠕动的扭曲教徒。 密集扭曲教徒簇拥着中心的光亮，那里有它们的主，与驱魔人。 陆离提着油灯，脚下立足之处不被海水侵袭，但也身边伫立在一米深海水中的扭曲教徒犹如海底废墟林立的高耸怪影。 让人鼻尖发红的潮湿海风卷进废墟，许多蛰伏其中的轮廓迅速逃窜。 数百名扭曲教徒与扭曲身影形成的气息足以让诸多怪异瑟瑟发抖，群落落荒而逃。 这次行动的目标不是捕猎它们，而是追寻雾丝指引的隐患，顺便帮维纳地下城入清理入口。 海水化为它们的触须，触探、驱赶、淹没它们将要经过的土地。 “菲罗琳娜成为真正异神那天不会太久……” 荆棘之冠传出沼泽之母的声音：“吾会帮她升起神火，组建教团。” 菲罗琳娜是扭曲身影的人类名。 经过街区，经过路口，经过封死门窗的房屋，扭曲身影与其教徒犹如闯进幽暗森林的猛兽，尽管生活在这座森林的猛兽并不畏惧它，但它们没理由与之厮杀。 留下延绵数里的洇痕，他们临近一片施工地。 “我们离指引的目标很近了。” 潮汐般的海水停止蔓延。 “这里是‘未完工的植物庭院’”油灯凑近地图，陆离念出模糊标注。 听上去有些奇怪，但的确是这里的名字。 这座奇观用途的庭院修建于八年前，彼时维纳不冻港风头正盛，上届市长试图建造一座植物庭院。然后直到马特乌斯接任，黑暗时代到来，这座被戏称“未完工的植物庭院”的奇观都未修建完成。 雾丝就飘荡进庭院深处。 苍白石柱犹如骨架矗立在枯萎灌木丛中，木架撑起的树苗与其一同腐朽。 庭院修建了8年，维纳不冻港迁入地底半年，又经过凛冬，这里还有灌木存在？ 陆离注视着边缘潮水淹入可疑的灌木，然后灌木门纷纷拔起触须，逃避邪神气息弥漫的咸冷海水。 潮汐声陡然加剧，汹涌海水将它们彻底淹没。 它们似乎真的只是枯萎灌木，弱小而干枯，像是海水包裹的死珊瑚。 只是它们形体逐渐变化，枯枝排列生长密集而细窄的呼吸鳃。 扭曲身影抬起手臂，海水升起，将“灌木”们包裹水球当中。 长出鳃排的灌木越来越多，其中的先驱者甚至开始摆动枯枝推动自己。也许不会多久它们将长出鱼鳞和尾鳍，像鱼一般游动。 不过这些都戛然而止在扭曲身影向水球注入气息。 羸弱的他们无法抵挡异神污染，失去变化与挣扎。 “变化成人的怪异就是它们。” 水球落回海水，将“灌木”尸体冲刷向边缘。 扭曲教徒正式侵入未完工的庭院，随呢喃声汹涌的愤怒海水拍打向庭院。 庭院忽然犹如活了过来，枯萎灌木、枯死树苗、腐朽木条、石头逃离海水淹没之地，而在无情海浪即将涌入庭院时，他们看到了这种怪异的原始形态。 像是肺痨病人咳出的粘痰，呈现不透明的褐黄，蠕动着躲避海水。 和陆离在死亡回溯见到的相同。 只是怪异族群并未展现出想象中的反抗，它们只顾逃离，即便拟态成凿刻着古代符文的石柱的首领也未反抗扭曲身影的入侵，仓惶滚动。 陆离忽然失去听觉，只剩沼泽之母声音响起：“它们在召唤力量……” 周围海水升成恐怖幕墙，化作能掀翻巨船的海啸般拍向石柱，将它淹没。然后，脚蹼，尾鳍，鱼鳃，纤毛这些奇形怪状，属于水生或两栖生物的肢体从石柱表面扭动长出，它们找不出任何共同性，像是被喜好肢解猎物身体的族群将战利品粘在石柱上。这些器官同时摆动，爆发出的力量几乎让它冲出海水。 陆离这时再次失去听觉，视线中伫立的教徒们高举双手，静谧中齐声祷告，他没资格感受的恐怖气息化作漩涡涌向石柱。 巨型石柱体表浮现无数眼珠纹路的细密角质，挣扎游动。 “菲罗琳娜要释放祂的力量了……” 寂静中唯一声音响起，陆离看到扭曲身影的“艾琳娜”轮廓坍塌，成为无时无刻不在扭曲变幻的真身。四周光线开始扭曲，蠕动着，颤抖着，仿佛倒映世界的梳妆镜正被打破，裂痕蔓延至视线所及的一切。 忽然，灯关上了，世界陷入漆黑死寂。 陆离又被剥夺了视觉。 当陆离耳边重新响起海浪声，昏黄油灯重新照亮周围，拟态首领已经四分五裂地沉入海底。 恐怖肆虐的海水逐渐恢复温和，那尊破碎浮雕石柱散落海底，被尘埃落定的泥沙笼罩一层，仿佛从亘古便深埋与此。 “它差一点就撑住了。” 沼泽之母描述陆离没看到的画面。 拟态首领拥有相当可怕的适应力量。它因海水长出鳃鳍呼吸游动，因异神气息浮现甲壳阻隔污染，甚至尝试适应扭曲身影的力量改变身躯。 如果不是以坚硬而脆弱的石柱为身躯它也许就成功了。 感染期 六十五.迷惘的存在 六十五迷惘的存在 陆离没因错过震撼战斗而遗憾，他若有所思，思考着拟态怪异的适应性能否被研究利用。 可惜周遭拟态怪异早已因扭曲身影肆虐湮灭消失，即使残存幸存一些也不知道逃亡何处。 防止猎食异神的怪异闻讯而至，他们放弃深入幽暗城市，退回地下城入口。 然后周围原本逃过一劫的怪异遭受无妄之灾。 因为拟态怪异没有提供一丝人性，扭曲身影将人性获取落在入口周围的怪异上。 犹如维纳不冻港已向海洋倾落，汹涌海啸在接下来的几十分钟袭击了几条街区，留下的洇痕水渍阴冷中十几天未散。 攒够收获的扭曲教团退入地底，与此同时，未完工的庭院无声被蠕动的未知黑暗笼罩。 第一地下城，扭曲教堂。 伊芙琳蜷缩犹如地牢，寂静、幽暗、充斥岩石的房间里。 等待未知的审判降临。 她不时观察伸出的手掌，萤石灯下旳脸颊深陷迷惘。 伊芙琳不知道为什么自己会被驱魔人和市长称为怪异，他们被邪神蛊惑了？还是他们是正确的？可她清晰记得过去的每一件事，骑在父母肩膀上欢笑，和好友坐在同一间教室，目睹家人的死亡，在绝望与孤寂里拥有心爱的男人…… 难道这一切都是虚假、不存在的？ 迷惘的伊芙琳的双眼逐渐浮现一层雾气，她抬起脏袖蹭了蹭，发现怎么也擦不掉，只有晃动脑袋会让视线变清晰—— 一条雾丝遮蔽了她的视线。 伊芙琳意识到什么的时候，闭室石门缓缓推开，油灯的昏光洒进幽暗闭室。 陆离，沼泽之母，扭曲身影和奥菲莉亚都在这里。 第五座地下城的挖掘还要几天，暂时不需陆离净化农田。想到这里还剩一只“拟态怪异”，于是他们回到教堂。 “我……真的是怪异吗？” 原本占据上风的我是人类的想法因驱魔人出现重新变得不确定。 “也许。” 雾丝指引向伊芙琳，但不意味她已被怪异替换：“我们需要做些试验。” 伊芙琳除了配合没有选择。 扭曲身影制造纯净的海水团，伊芙琳按照陆离的要求挽起衣袖，犹豫着将手臂伸进海水团。 “这么做有用吗？” “我不确定。” 拟态怪异的变化是因生存遭受威胁，单纯浸泡能否让伊芙琳变化尚且未知。 时间在等待中悄然流逝，伊芙琳的手臂仍然苍白光滑，即没长出薄膜将手指连接成蹼，也没有长出鱼鳃与细密鳞片。 “接下来会非常痛苦，但你不会死。” 伊芙琳紧张地点点头，水团从手臂脱离，在她陡然睁大眼睛中包裹她的头颅。 扭曲教徒蠕进闭室，控制挣扎的伊芙琳。 咕噜咕噜—— 伊芙琳的求救化为痛苦的气泡，在水球表面破开。肺部充满海水的痛苦让她想要弓起身躯，又被扭曲教徒牢牢控制—— 几十秒后，她的挣扎减弱，死死抓扯扭曲教徒的手掌也无力垂下。 伊芙琳将要被溺死，几乎能证明她是人类时，扰动涟漪的海水球浮现新的变化。 因浸泡，缺氧与惊吓的惨白脸颊隆起月牙，细密鳞片簇拥着鱼鳃长出体表。 新生的鱼鳃开合搅起水流，伊芙琳悠悠转醒，然后意识到身上发生的事。 它的眼眶漫出泪水，在流淌之前就融化进海水。 …… 市政厅，市长办公室。 “我真的是……” 湿漉漉的伊芙琳裹着毛毯坐在沙发中，低垂粘着发丝的脑袋，脸颊两侧的鳃因回到陆地而蛰伏着紧贴鳞片。 “也许拟态怪异是赐予能力而不是替代……噢，吾忘记了你的死亡回溯能看到真正的死亡。” 沼泽之母纠正自己的错误，诞生新的猜想：“你看到议员的死亡，但是在杀死拟态怪异后……这是否说明他仍是自己？” 听起来难以理解，翻译过来就是：陆离杀死幽灵，会看到幽灵还活着时的死亡回溯—— 如果议员被拟态怪异杀死，鸠占鹊巢，陆离不会看到它的死亡回溯。 但悖论又因此形成：艾德里安·亚伯毫无疑问被拟态怪异杀死了，这在死亡回溯里亲眼见证。 可惜陆离对死亡回溯所知甚少。 未解谜团让人类被怪异替换的可怕变成了可悲。 真正的伊芙琳已死，但取代她的怪异却以为自己就是伊芙琳。 抛去伊芙琳是不是伊芙琳这种哲学难题，对于继承伊芙琳全部记忆与思想的“伊芙琳”而言，她犹如身为人类生活三十年却被告知自己是怪异。 唯一“好消息”是“伊芙琳”没有亲人，它的痛苦不会被爱她的人承受。 而关于“伊芙琳”的处置并不麻烦，只是它想的和陆离不同。 “你可以解脱，或成为光明之地一员。” “我可以吗……？” 它犹如听到无罪释放的死刑犯，愕然抬起脑袋：“你们不会将我……驱魔？” “你的能力比你想象中更有用。”陆离没有安慰，只是阐述真实。 而且足够稀缺。 可以预计，接下来的漫长时间里他们不再有机会遇到新的拟态怪异——它们几乎无法辨认，只有扭曲教团的海水领域能让它们显形，但即使整个教团也不能在维纳不冻港肆意妄为。 谁也不知道在人类败退的几个月里，怪异占据的维纳不冻港藏着多少未知。 不过以防万一，伊芙琳不会得到人类居民的自由：她必须选择成为沼泽之母或扭曲之影的信徒以证明自己无害。 “它可成为吾的信徒。”沼泽之母知道陆离想做什么。 沼泽之母能让伊芙琳成为教徒而不让其沾染气息，而扭曲身影暂时还不能细微控制力量， 伊芙琳很快前往榕树守卫下完成转换，除了烙印意识深处对沼泽之母的忠诚，它没有任何变化。 沼泽之母给予它时间去向曾经的朋友熟人告别，以及平复知悉真相后的绝望。 它和其他变成怪异者不同。他们可以认为自己是人类，也可以认为自己是怪异。 伊芙琳不认为自己是人类，也不认为自己是怪异。 感染期 六十六.告别之时 六十六告别之时 马特乌斯与议员们为第五地下城布置了剪彩仪式。 建成当天，他们出席蠕虫刚刚撤出的新地下城，以通道等待进入的市民为背景，在报社记者的闪光灯下定格或许会被所有后人铭记的黑白画面。 最后一批五分之一市民迁入第五地下城。 不过蠕虫的工作远未结束，躲进深层的人们空出避难区，那些蚁巢般交错复杂的通道房间极容易藏污纳垢，蠕虫需将它们重新变成碎石与泥土形成的土层，只保留几条连接地下城与地表榕树守卫驻守的通道。 除此之外，它们还要将地下湖泊扩充并将地下河引渠至五座地下城。 它们会成为维纳地下城的生命河。 完成这些，蠕虫们不会全部离开，它们会像扭曲教徒和榕树守卫那样留下几只个体帮助地下城日后的修缮与挖掘。 地下城只完成了框架，就像只刻出形状的石雕——但无论如何，这里已从维纳避难区变为维纳地下城。 今天成为整座维纳地下城旳节日。 马特乌斯发放储备食物，确保所有人都能吃到肚子饱胀。 许多市民在入口前欢迎第二批到来的榕树守卫。如果它们不是怪异，也许还会有市民献上花环或亲吻。 而达官贵人们则前往市政厅礼堂参与举办的盛大宴会。 “从大陆北部，从山脉另端，死亡的阴影正在蔓延，冰冷的死寂之风席卷了我们所有人。我们曾遭受苦难，被血与火涂抹，绝望与死亡笼罩，痛苦与仇恨侵染……但一切终将过去，我们会在这座城市迎接新的开始。” 马特乌斯市长朝礼堂众人举起酒杯。 “敬驱魔人。” 宴会气氛逐渐热络，贵族们相互聚集，忽略餐桌精致糕点与美食，彼此低声交谈。 马特乌斯从焦点变为被忽略的人，对应的是那些躲过清洗的每个议员身边都围聚了不少身影。 “驱魔人不来参加宴会吗？”麦克森端着酒杯来到马特乌斯身边。 “陆离先生不喜欢热闹，而且他没兴趣接触这些人。”马特乌斯和他碰了下酒杯。 “宣言不错，但它跟这座礼堂里的人唯一关系是他们听到了它。”麦克森抿了一口摇曳酒液，讽刺意味地低语：“听着，我们不能辜负驱魔人的付出和这美好局势，你相信吗？驱魔人回去不会太久宴会上的权贵们就会撕去伪装商议怎么吃掉市民的血肉。” “我不会给他们机会的。” 马特乌斯平静说道。 麦克森微怔。他当然知道这位好友指的什么：他的结局已经注定，所以他不会再在意名声或荣誉。 “这一切值得吗”这道念头短暂升起，被他丢弃。 这一切当然值得。 马特乌斯只在宴会前几分钟露面，然后悄然离开市政厅，骑士带领着找到农田与河流旁的陆离。 冰冷河水湍急流过地下城原野，可惜三米宽的溪流难称河水，直径约500码的农田也与原野无关。 而且地下城仍然只能倚靠旧下水道的物资。即使秋季作物收获也不会改变这一结局：现有农作物产量根本不可能赡养整个维纳地下城居民，甚至五座农田也养不起其中一座地下城。 地下城有的只是潜力，无论居民区还是农田区都可以继续扩张，只是后者需等陆离下次来维纳避难区，或他们找到净化泥土的办法。 或陆离夺回光明之地。 届时光明之地将能捕捞海湾周围渔获，如果海里存在还可以称之为鱼。 马特乌斯看到陆离时，他额头桂冠不再环绕，化为一条树枝被他拿着，接触河水。 地下水只是表面清澈纯净。 这些冰雪消融渗透进地层，裹挟着来自地表的污染。 或许烧沸能让污染消除些许，但也只是些许，而且地下城无力承担奢侈的烧水行为。 他们没有煤炭，也没那么多木头。 “优先解决食物和水的污染，可以从‘净化药剂’开始研究。”陆离对赶来的马特乌斯说。“蠕虫会帮你们寻找地下城周边的矿产资源。” 尽管沼泽之母和扭曲之影让低理智值综合征和畸变市民有了退路，但那是条无法回头的道路，它们或许仍有人类的内核与意识，但已与人类的本质渐行渐远。 而矿产资源能让地下城开始发展。虽然同样深居地底的地居人商行可以弄到已知任何矿物，但就和地下城有一半属于农田一样——将生存希望寄托于其他存在等于放弃掌握生存的权利。 如果旧下水道停止供应物资，维纳地下城会在十天内只剩下百分之一人口。 “维纳人类大学已经开始挑选教授与老师准备授课，您带来的书籍和配方也由报社印刷。”马特乌斯回答。 “让他们保持和光明之地的交流，商人会担任邮差。” 马特乌斯答应下来，然后意识到什么略微沉默后问：“您准备离开了吗？” “嗯，是时候了。” 陆离任由泽之母的枝条攀上肩膀，爬回头顶衔接成环。 他们已在维纳地下城停留了一个月，时间步入四月初。 离雨季还有三个月，离怪异之雾靠近港口还有两个月，离漩涡之地接壤余烬区还有一个月。 安德莉亚多了一艘同伴，扭曲教徒增加一千四百名教徒。 再拖延也不会让玛瑙湖营地的力量产生质变……该回去准备夺回光明之地了。 “维纳地下城不会忘记诸位的付出。”马特乌斯摘下帽子印在胸膛，向陆离他们行礼：“我也不会忘记承诺……” 陆离他们的离开不会人尽皆知。 只有护送马特乌斯前往地表的骑士团和消息灵通的一些人知晓消息，对于大部分市民来说，那些可怕又友善的异教徒只是不再随处都是，不过如果去教堂还是能够看见他们。 遗憾的是，地表此时正被寂静时分笼罩。 灾祸降临他们的送别划上不圆满的句号，马特乌斯用布条蒙住嘴巴，所有维纳人都会这么做，用来提醒自己：寂静时分正在肆虐。 几十分钟后，马特乌斯不舍地站在港口，注视安德莉亚与海姆格鲁号渐渐驶离海湾，消失在正午的幽暗中。 感染期 六十七.归途 六十七归途 两道阴影航行在犹如地底的晦暗无光海洋。 熄火的海姆格鲁号被海浪推涌，悄无声息跟随安德莉亚的尾迹。 他们已经远离陆地。 扭曲身影没带走全部信徒，也带不走它们。 虽然教徒们可以游在海中跟随两条大船，但谁也不知幽暗深海会何时钻出何物吞噬它们。 扭曲教团的不起眼就像他们与浩瀚海洋的刻度差距。 载着近千名扭曲教徒与三百余名幸存者和学者的两条船显然严重超载，但她们速度变得比以往更快——操控海水的扭曲教团帮她们减轻重量，制造海浪增加速度，海姆格鲁号甚至没有烧锅炉，只有像是船员操控航行的扭曲教徒， 这意味他们抵达光明之地的时间不会超过一周。 安德莉亚，船长室散发着微弱荧光。 尽管位于上层甲板的船长室会让它们暴露，但更高的位置意味着更广视野，更早发现危机。 陆离，两位异神，奥菲莉亚都在这里，讨论扭曲身影的成神仪式。 “……菲罗琳娜成为真正异神前需所有教徒铭刻信仰，以汇聚力量举起神火。” “吾已经这么做了。”扭曲身影回答。 “泛信徒与浅信徒不能算在其中……”沼泽之母轻语：“百名浅信徒亦难抵一名狂信徒，你信徒数量足够，但它们不足够虔诚……” “它们也是光明之地居民。”扭曲身影不想篡改它们旳思维。 这种选择沾染着陆离的风格。 “这不冲突……狂信徒不会抹除它们原本的意识……你需要祷词，具有力量的祷词，吾会帮你。” 沼泽之母远称不上古老者，祂的起源只能追溯到数百年前，而且曾分裂自我——但它的底蕴比荒芜之地的神灵和随怪异时代到来的邪神深厚。 就像初入荒野的年轻人和捕猎为生的猎人。 也许年轻人装备齐全，食物与水足够横穿荒野，猎枪和补给足够猎杀见到的每只猎物，但猎人能以更小的代价做得更好。 沼泽之母的信徒依赖祂，信仰祂，忠于祂，这让祂的信徒能比扭曲身影信徒带来更多信仰。 一个是种在农田里的作物，而一个只是栽在花盆里。 信徒的信仰源源不断给予神灵，这是祂们强大的根源。 无论如何都不该忽略沼泽之母是位异神，是位存在数百年的异神。 “吾需要您的帮助……”扭曲身影向沼泽之母诚恳请教。 “回到光明之地吾会帮你，菲罗琳娜。” 祂们话题随后落在陆离身上：“若你想要强大，成为神灵是你最好的选择。” 陆离沉默，而后沼泽之母叶问：“你该选择与我们相同的道路，为何你一直在逃避？ “永梦者说什么也不用做。”摇晃的萤石灯没有扰动陆离的平静。 沼泽之母因此沉寂。 梦境之主的许多预言已得到验证，而比古老者经历的还要久远，永恒般的梦境存在的他也让他们信任与尊敬。 扭曲身影这时望向窗外海面，随后是奥菲莉亚与甲板上的教徒们。 陆离和沼泽之母反应最慢——直到悠远回荡的汽笛响起才被他们发现。 “是海姆……号在响？”奥菲莉亚眺望远方，除了幽暗什么也看不到。 “不是。” 海姆格鲁号在安德莉亚后面，汽笛声来自前方。 而且那艘船上的扭曲教徒船员不需要“汽笛声”交流。 持续的汽笛声在接近他们，又或是他们在接近汽笛声。 扭曲身影来到甲板和教徒应对异状，陆离将荧光灯从桌上取走藏进桌底，和留在船长室的沼泽之母奥菲莉亚透过开阔窗户观察渐渐靠近的阴影。 汽笛声在此时消失，陷入令人不安的幽暗。 陆离隐约看见和安德莉亚同样庞大的轮廓贴着船舷错过，但安德莉亚没有预警，扭曲身影和其信徒也没做什么。 他以为自己只是看错或产生低理智值综合征时， 油灯的微弱光晕忽然在幽暗深处浮现，若隐若现出旁边的桅杆瞭望台，及藏进阴影挥舞双色双旗的阴影。 悄无声息的交错，陆离视线跟随对面船只上挥舞的双色旗子，渐渐远离，然后油灯光晕如悄然浮现般戛然消失。 不久后扭曲身影回来，告诉陆离他们那是一艘船。 地表沦陷的今天，还有一艘人类的船只在海面航行？ 陆离走出船长室，站在阴冷海风吹拂的上层甲板眺望身后，但那艘船早已随尾迹融入幽暗深处。 “吾可让信徒登船调查。”扭曲身影说。 陆离摇头拒绝：“你能标记它吗。” 晦涩气息一闪而逝，扭曲身影回答：“已经做好了。” 陆离轻轻颔首，继续注视海洋深处，直到脸庞在海风下产生刀割般的疼痛才回到船长室，从书桌抽屉翻出笔记本和填满墨水的钢笔。 船长室奥菲莉亚她们稍感奇怪中，陆离在笔记本上涂抹出十几面旗帜。两面旗为一组，用箭头代表上抬与下挥。然后打开眼珠木盒召唤商人安东尼。 “交给马特乌斯，让他找懂旗语的人翻译。” “你怀疑挥舞棋子是想告诉我们什么吗……” “这是旗语，航海船只传讯的方式。”陆离回答奥菲莉亚。 马特乌斯消息传回的很快，可惜是坏消息。他找来的海军旗手翻译不出来陆离绘画的旗语。 “可以翻译大概。” “也不行。” 马特乌斯转达旗手的话：“旗语是一种连贯且复杂的肢体语言，尽管存在相当简单的旗语，每次挥舞对应一种含义，但陆离遭遇的显然不是这种。” 想要翻译就必须让旗手亲眼看到旗语。 “除此以外您还发现了什么？” 马特乌斯同样在意那艘航行在幽暗深海，向陆离发送旗语的船只。 陆离只能形容有限信息：比如桅杆瞭望台高度，船只大致长度。 “还有个办法，让旗手到光明之地，您将看到的旗语重复给他。” 得等安德莉亚下次航行，好在陆离也并不急切。 未知船只是他们返航遭遇的唯一怪异，其余危险皆被提前避开。 六天后，两条船的潮湿甲板暴露在海湾的阳光下。 感染期 六十八.营地进度 六十八营地进度 因为数量众多的扭曲教徒和第七批居民，玛瑙湖营地变得比以往更热闹。 新居民安置在修建好的空棚屋，扭曲教徒则暂时定居在玛瑙湖。 波光粼粼的玛瑙湖因此附有生机，尽管湖中游动的并非鱼虾。 这次地下城之行陆离得到约一个月的缓冲时间，如果“门”不更改规则。 学者教授们关于科技的复原速度进展缓慢，因为陆离不止要求他们学习与传授，还需像炼金术般制造出实物——这本身没有问题，但科技造物需要极其复杂的工艺与前置条件。比如被陆离标注重点的蒸汽机，掌握蒸汽机原理只是开始，不意味就能制造出蒸汽机——他们必须将理论化为实践。 蒸汽机需要钢铁和配件，他们首先要冶炼出硬度达到标准的钢铁，然后利用车床工具将零件打磨精细，再进行拼装。 令学者们气馁的是，他们的进度始终停留在冶炼阶段，炼制出的钢铁要么硬度太低，要么太脆，虽然勉强够作为蒸汽机外壳底座但被陆离否决——拥有完整图纸旳他们没必要制造破烂的瑕疵品。 而且若因瑕疵导致蒸汽机爆炸让人受伤会耽误更久。 当时还在维纳地下城的陆离告诉长时间没有成果变得急躁，甚至想要前往旧贝尔法斯特工厂区搜集钢材的学者们“科技树”理论：科学犹如一棵树木，主干长出分支，分支长处枝杈，枝杈长出枝条，枝条结出果实。 果实不会从树木的其他部分孕育。 光秃的主干只有一条枝条，一颗果实也并不健康。 学者们接纳建议，收敛浮躁，放缓速度，终于在陆离回来前两天冶炼出硬度偏低，但已可以称为钢铁的金属产物。 然后他们再次被前置条件困住：这回问题出在配件上。 他们还不能熟练使用简陋车床，打磨出的零件或太粗太细，或太大太小，玛瑙湖营地每天几十磅的钢铁产量又不足以支撑重复试错与失败。 回到玛瑙湖营地，陆离建议他们寻找工匠手工打磨配件。他们尽管不解为什么让精细度更低的人手代替车床但还是照做了。很快，好消息就从“科学屋”传出：工匠打磨出合适齿轮、通关、配件。 他们造好了第一台蒸汽机。 简陋的、原始的、粗糙的、已有内燃机的情况下，玛瑙湖营地制造的第一台蒸汽机。 尽管并非这个世界的第一台，但陆离还是来到科学屋，见证这台与维纳地下城蒸汽机外观几乎一致，但蒸汽动力甚至难以推动10磅重量的蒸汽机原型。 颤动的原型蒸汽机随时可能熄火或故障时，和工匠同样肮脏的学者们简单清洗掉手上污渍，抓起笔记本亢奋地记录宝贵信息。 “活塞漏气要继续精细……铜管太粗……缺少动力嗯……原因很多……” 蒸汽机只持续几分钟就熄火，无法打开。学者们拆开蒸汽机，发现是蒸汽漏进燃料室。 燃料被稀释是熄火的主因，他们更换燃料后蒸汽机再次运作，不过在同样的几分钟后又一次熄火。 漏洞原因很多，钢铁硬度、配件精细度都有问题。 学者们没有庆祝暂时的胜利，立刻投入第二台蒸汽机的制作，这回他们对工匠的重视明显提高。 比起缓慢前行的科学，神秘学以炼金学为首迅速跃进——炼金配方上的药剂每天都有不止一种被配置成功，包括序列药剂——只是排名都相对靠后。 比起需要积累、需要智慧的科学，一双手就能调配的炼金药剂无疑具有先天优势，即使尚不识字什么也不会的居民也能按照步骤炼制出炼金药剂。 原因在于炼金药剂相对简单，也因为科学结合炼金学产生意料不到的效果：标准化。 在此之前，炼金通常使用“大约三分之一刻度”、“半满木碗”、“搁置几天的草汁”这类没有标准，成功与否凭借运气与经验的炼制技巧。这些知识在传入光明之地后被陆离改为“250350毫升”、“搁置2472小时的草汁”、“1盎司的提取粉末”。 起初药剂师们经常出错，随着熟练度逐渐增加成功率变多，甚至开始通过改变配比提升合格率。 目前合格率最高的炼金药剂【强识博闻】由一名叫做霍金森的农夫炼制出来。考虑到在炼金学比农田上更有天赋和潜力，他已经转职成炼金学的学生。 科学的标准化的另一优点由此呈现：霍金森炼制出63的炼金药剂后，得到配方数据的其他药剂师也陆续炼制出60左右合格率的【强识博闻】。 但标准化只是降低了炼金学门槛，而不是掌握炼金学——因为神秘侧的所有知识直觉与感官都会派上用场。 这点在陆离身上已经得到证实。 他所炼制的炼金药剂合格率通常在60左右——与巨树学院教导无关，合格率不超过50的低年级学生不在少数。 这得益于末日启示书加持的状态。但在此之上，陆离炼制【美梦药剂】合格率会无法解释的继续提升。 在巨树学院和回到光明之地期间，陆离美梦药剂的合格率维持65左右，得到纯白碎片加深对入梦之人的感受后合格率变为70，直至现在的75。 入梦之人显然与炼制药剂毫无关联，它们唯一关系只有都是和梦境相关——也许这就是关键。 于是陆离鼓励药剂师们在不同心情时炼制贴近状态的炼金药剂，提升成功率。 十名见习驱魔人褪去青涩，他们足够努力。 处理完全部事物时，黄昏将近。 远方海湾倒映着残阳，为旧贝尔法斯特镀上血色，这让漩涡之地像是埋在沙滩的一枚怪奇诡谲的海螺壳。 漩涡之地已经扩散至不可忽略的地步。 如无意外，营地将在本月开始夺回光明之地。除了带回暗影沼泽的榕树守卫，现在能做的准备的还有帮助扭曲身影成神。 但举起神火需要领地。 陆离没有吝啬他的东西，对扭曲身影说。 “我会把玛瑙湖留给你。” 感染期 六十九.《光明之地游览指南》 六十九《光明之地游览指南》 光明之地，美丽的地方，人间天堂。 你所能想象的最美好的事物，最美丽的景物，最干净的食物，最友善的人们（及怪异）。 来到这是我做过的最正确的决定，与这些美好相比，我在路上遇到的磨难和苦痛不及万一。让我唯一遗憾的是你不在这儿，但也许还来得及？我知道你不喜欢冒险和到处乱跑，稳定的生活才属于你，即使再糟糕。但这里一定不会辜负你的期待，也许为你介绍些光明之地旳美好能让你尘封的内心蠢蠢欲动？ 首先是阳光。我当然清楚你已经无数次听说阳光的美好，但当真正沐浴在阳光下，你会发现所有形容都是苍白无力的，穷极贫瘠的想象和造句也无法形容它的美妙，你只有被洗涤的心灵与油然而生的思想：我们就是生活在阳光下的生命，我们就应该生活在阳光下。 每当夜深人静我都会回忆从船舱走上甲板，阳光照在身上的美妙触感……我永远也忘不了。哪怕是现在，我站在暖洋洋的阳光下，都会下意识的恐慌觉得如今发生一切都是一场美梦。也许我正缩在熄灭的冰冷篝火边等死，也许我正呆在某只怪物的肚子里等待消化……哦这种感觉又来了，我多希望这张纸能储存照在上面的阳光，也许你可以试着闻闻？阳光真的有味道！ 然后是我们的家园玛瑙湖营地。和你想象的不一样，我们不住在旧贝尔法斯特，起码现在不住在那儿。你知道玛瑙湖吗？就是苏加德山山顶，我们住在周围，可以俯瞰整个光明之地，旧日时代只有权贵才配住在这里，现在每个光明之地子民都可以。 我们会在每天早上八点醒来，前往广场聚餐后开始干活，以前是给新居民造房屋，建不朽之墙，搭木桥，现在是帮助“科学屋”制造些奇怪的东西，有时候用木头有时候用金属，我你是知道的，什么也不会，所以上午我就帮忙搬东西，然后在中午的时候享用午餐——是的，早餐不是我们一天的唯一一顿甚至不是唯二，我们一天会吃三顿饭，最后那顿是在什么都不用做的睡觉前。是不是感到不可思议？更不可思议的还在后面：我们下午会去教室学习。 也许维纳避难区哦已经是维纳地下城了，也许维纳地下城报纸刊登过许多光明之地学校这件事，但他们可没我告诉你的详细。不用交学费，也没有条件，所有人都可以学习，或者说所有人都必须学习。科学；炼金学；神秘学；我们自由选择自己擅长的学科，选择自己想成为的职业。工匠、学者、炼金师……我们一般叫药剂师、甚至驱魔人，我敢打赌你一定能喊出那十个成为驱魔人的幸运儿的名字。可惜神秘学书我看上一会儿它们就会活过来撕咬我，不然也许你也能为我感到自豪呢！ 你一定想不到我选择的职业是什么……药剂师，是的，你的好朋友，什么也不会的艾伦特，他成为了一名炼金师！ 只有在光明之时这个充斥希望与梦想的事才会发生这种奇迹，这些文字都是我学会后亲手写的。 我们的安全不用担心，领主大人的盟友保护我们，那些被叫做榕树守卫的活着的大树驻扎在叹息之墙边；长着四条手臂但用来爬行的六脚怪是很好的帮手；影绰人会在没人看它时消失然后出现在另一个地方，所有居民都被它们吓到过，后来它们不再靠近居民区才有所好转。扭曲教徒你们已经见到了对吗？它们黏糊糊湿漉漉的，离得近些还能听见潮水声，驱魔人带回来好多教徒，比营地居民还多，甚至只能让它们暂时泡在玛瑙湖里。 你以为我们会担心扭曲教徒太多危害光明之地？正相反，我们每个人晚上都安然入眠，当然我们都知道这是因为驱魔人回来了。 你现在已经开始憧憬了对吗？那我要说些可能会让你失望的真相了。 光明之地不完全属于我们……还记得我之前说我们住在苏加德山顶吗？这就是原因——我们只掌握这片土地，旧贝尔法斯特、海湾、郊外森林都被那些怪异占领。 如果你乘坐安德莉亚来到海湾，那么你首先会看到犹如海螺壳般纹路盘踞在旧贝尔法斯特西南，吞掉城市一角——它在生长，每天都比前一天更大，而且你注视越久越像漩涡……这不是比喻，我们过来时都被提醒不要过久注视漩涡之地。 那些盘旋在空中的不是传说中的海鸥或什么鸟，它们比你想象中庞大，也比想象中高，好在它们对体型远超自己而且钢铁之躯的安德莉亚不感兴趣，通常我们都能顺利抵岸。它们的巢穴你一定不会陌生：榆树森林，就是驱魔人曾经的避难所。可惜他们没有因为曾经邻居关系成为盟友，我还挺想坐在它们背上感受飞翔的。 这时候你应该已经靠岸，如果你抬起头眺望旧贝尔法斯特，将会看到几片异于废墟、焦炭、和建筑的区域。 离漩涡之地很近的一条街区像是下雪般飘落灰烬，那里我们称为余烬区，灰烬不曾停歇的从旧日时代落到现在，但据说厚度没有一点变化。 望向右边，你会看到就像几条鱼干插进派里一样的怪奇景象，我们叫那里沉船区，那些“鱼干”都是大大小小的船。 如果你足够好奇和胆大，你会发现更多细节，比如被灰白蛛丝覆盖的街区，异常拥挤的建筑群，不时传出尖啸声的教堂，像是被阴影笼罩陷入黑暗的街道。 其中许多连我们也闻所未闻，见所未见。 这些超出认知的危险当然让我们所有人失落，因为光明之地并非我们想象中永恒、没有怪异与纷争的净土。 但正因如此，它才让我们着迷。 因为我们能亲手建设光明之地，将这里变得更好，变成真正的净土。 也许未来某一天，我们能安然走在墙壁刻着时光与历史的街道上，孩子们在海岸沙滩嬉闹玩耍，老人们在罗德斯特港码头垂钓，我坚信这点。 因为，一切美好都要由我们亲手创造。 感染期 七十.光明之地夺回伊始 七十光明之地夺回伊始 这封没有信封，只有署名的信件通过商人送到陆离手上。 陆离显然并非真正收信人，这是一名叫艾伦特的居民委托商人安东尼将信送去维纳地下城。 “你该阻止这封信寄去，它会损坏光明之地的美好。”荆棘之冠低语。 “抹除美好的不是信，是信里描述的事实。”陆离问门前挡住阳光的商人安东尼：“想和维纳地下城通信的居民很多吗。” “这是第一个。” 陆离意识到问错了人，让商人安东尼喊来编写玛瑙湖营地律法后临时调至居民管理的瓦伦多。 “你好瓦伦多先生！” “你好普修斯。” 瓦伦多微笑向门前草坪里追逐玩耍的普修斯问好，走进林间木屋，看到收拾的书桌和行李后微怔。 “这是……您准备远行吗？” “我会搬离湖心岛，这里成为扭曲之影的神殿。”陆离将信纸递给瓦伦多，进入正题：“想和维纳避难……地下城联系的居民很多吗？” 瓦伦多接过信纸，边边回答陆离：“居民旳确经常谈论在维纳的朋友……唔我猜这是第一个寄信的人？” “嗯。” 名叫艾伦特的写信人甚至支付给商人53先令的全部财富作为报酬。 “您准备怎么做？”瓦伦多想驱魔人应该已有决定。 “允许营地和地下城望来书信。” “您确定吗？那可能泄露营地的一些现状……”瓦伦多皱眉，尽管这个世界找不到比这里再好的聚集地了，但外面的人可能因为一些真相而对光明之地失望。 “嗯。” 因为玛瑙湖营地很难再得到扩张——可以预见的是随可以迁徙的盟友全部迁来，扭曲身影成神，未来漫长时间里营地实力都不会得到增强，没有再隐藏的必要了。 如果旧下水道怪异想要入侵，不久后和很久以后区别不大。 “交给我吧。”想了想这件事不难办，只要设立座信筒告知所有居民，瓦伦多承接这件任务：“您准备免费还是收取费用？” “暂时免费。” 因玛瑙湖营地以计划经济平均分配，居民们劳动不会得到报酬，所有人待遇相等——尽管这种平均分配有着弊端，比如偷奸耍滑者与艰苦劳动者付出并不对等，但在光明之地不会出现——离开光明之地，他们还能去哪？ 而且每周一天休息和下午学习让居民们都觉得过于轻松。 “好的。” 和陆离告别，和普修斯告别，瓦伦多回到居民区，寻找木匠制造一座信筒，并准备在稍候的午餐时间告知所有居民。 “扭曲身影准备的怎么样。”陆离问沼泽之母。 祂与其五百信徒昨天傍晚潜进玛瑙湖，然后不再有消息传出。 “菲罗琳娜挑选到了合适地点，准备搭建湖底神殿……”短暂沉寂，沼泽之母补充说：“菲罗琳娜来了，让祂告诉你。” 陆离望向窗外，和煦微风吹拂的湖面泛起异样波澜，不该揭露于阳光之下的丑恶轮廓迈出湖水，簇拥着它们的神灵登上湖心岛。 扭曲教徒留在浅滩，扭曲身影沿着小径走近小屋。 躺在草坪上眯眼晒太阳的普修斯爬起来，摇晃两条尾巴问候：“早上好，菲罗琳娜小姐。” “……早。” 扭曲之影稍微停顿，祂不习惯问候，也不习惯被喊名字。 进入小屋，祂看向陆离与沼泽之母：“湖底神殿需要石料，让居民打磨。” 石料是营地最不缺少的资源，避难区的挖掘带来打量石料，以至于许多劣质和一般石料都被蠕虫吞食。 不过扭曲身影需要打磨好的平整石料，这稍微费时，但也只是稍微。 580余名居民不会太久就会凑足湖底神殿所需。 可惜扭曲教徒不擅长这件事，它们的触须更适合缠绕而非抓握，不然一千名扭曲教徒会让速度更快。蠕虫也是。它能让岩石像干泥一样粉碎但不能让它们变成正方体，长方体。 离中午还有些时间，陆离准备唤来商人安东尼让它通知居民，这时普修斯脑袋探进木屋：“陆离先生，交给我去做吧！” “先不用告诉居民，通知工匠去扭曲教堂设计神殿图纸。” “嗯！” 有事能做的兴奋的普修斯跑上木桥，迅速来到居民区。 “陆离先生让所有工匠去扭曲教堂——” 长着人脸的小家伙在棚屋间边跑边喊，引起居民们的注意。 他们当然认得它，驱魔人的伙伴普修斯。 吱呀—— 房门打开，一名小男孩扒在门边，看着普修斯跑过来，怯生生问道：“我可以摸摸你吗？” “当然，不过要快一些，我还要去工地！”普修斯主动跑到男孩脚边，转过身撅起屁股。 普修斯的毛发差不多盖住尾巴根部的鳞片，只有两只尾巴一只毛茸茸一只光秃秃显得奇怪。 小男孩欣喜地蹲下来摸了摸普修斯的后背，蓬松干燥的手感比父亲的头发还柔软暖和。 “我要去忙了，再见！” 舒服毛发掌心消失，小男孩不舍地看普修斯跑开。 边喊边离开居民区，普修斯又闯进伐木场、工地、和所有人在的地方，然后从湖面倒映的桥上跑回湖心岛。 “呼……呼……陆离先生……我告诉他们了！” 普修斯吐着舌头喘着气。 “谢谢。” “不客气！”普修斯转头找寻起什么：“菲罗琳娜小姐回教堂了吗？” “嗯。” “需要我帮忙记得喊我！” 摇着尾巴兴奋的普修斯回到草坪上，瘫着休息。 “你真要将玛瑙湖留给祂？”沼泽之母恢复话题。 “行李已经收拾好了。”陆离说。 装起衣物的半满行李箱就放在单人床上。 “你打算去哪？” “空置房屋有很多。” 湖心岛的确比营地其他地方更安全，但外面都差不多，抛去人多带来的心理安慰，住在棚屋和住在独栋住宅的安全性没什么不同。 起码对于能突破榕树守卫和扭曲教徒的怪异来说。 甚至某种程度上，住着数百人的棚屋比散落玛瑙湖畔的独栋住宅更吸引它。 感染期 七十一.建设神殿 七十一建设神殿 营地需要时间，营地需要等待。 扭曲身影的湖底神殿、见习驱魔人们的探查、运送营地的榕树守卫。 派遣10名见习驱魔人调查漩涡之地 哈德斯特意提醒祂们不再是虚构的梦境，这次是真实行动，别想着表现，抱住小命要紧。 以及避免真的遭遇舞裙之歌，他们被分为两支小队分别行动——哪怕遭遇危险也不会全军覆没。 等待见习驱魔人带回结果间隙，陆离暂停居民们的下午学习时间，派往地下城打磨石料，由榕树守卫将打磨好的平整砖岩送至玛瑙湖畔，扭曲教徒将它们推入玛瑙湖，带着翻涌浪花潜入幽深湖底。 玛瑙湖营地热火朝天地忙碌起来之时，远离喧嚣的湖心岛，陆离将为数不多的私人物品装进手提箱，然后来到安妮树荫下，枝杈摇摆中考虑怎么带它离开。 安妮应还储存些人性未用，这让它迁徙新土地也能很快适应——只是人性会被白白浪费。 如果扭曲身影有办法减少影响安妮的污染…… “菲罗琳娜来了。” 荆棘之冠温和提醒陆离，哗啦水声随即响起，陆离循声望去，扭曲身影从湖底浮现，没跟着信徒。 “罗兰说汝要离开。”扭曲身影扫过平整床铺上的行李箱。 “这是早就说好的。”陆离平静和祂对话：“玛瑙湖留给你建造神殿。” “吾已选址湖底，信徒们不喜欢陆地。”扭曲身影无意和陆离争抢湖心岛：“那里足够深，不会影响到任何人。” 包括陆离和安妮。 扭曲身影离开前告诉陆离，等到海底神殿建成会邀请他前往湖底参观，然后回到湖中。 注视荡起旳波纹远去消失，陆离打开手提箱，一样一样取出刚装进去的事物。 “是你做的？”他问沼泽之母。 “是……菲罗琳娜不习惯人性的思维，但我知道这里对你有多重要……” “没有多重要。” 陆离住在湖心岛是因为安妮扎根在这儿，而安妮扎根在这儿是因为其寄托着他的情感与期望。 希望未来某一天，她能成为世界之树忒弥玛斯般庇护周围的存在。 “但你是这里的领主……不是吗？吾、菲罗琳娜、永梦者，未来的盟友……我们不该染指此地，也无权占据此地。” 沼泽之母是在践行祂的承诺【世界濒临毁灭，吾将与最后的净土光明之地同在】。 陆离作为光明之地领主，就该有其权利。 玛瑙湖是光明之地的王冠，而湖心岛就是镶嵌王冠上的绝世宝石。 “谢谢。” 拥有沼泽之母这位盟友无疑是陆离的幸运。祂维护陆离地位，守护光明之地，帮助扭曲身影恢复人性。 “无需感谢……因为你已将世间最美好的事物给吾……便是这存在本身。” 沼泽之母同样。陆离羸弱而易碎，但就是这羸弱身躯帮祂击败旧母，让人性战胜混沌，成为半神半人的稀少存在。 如果沼泽之母在这里，也许氛围会稍微温馨，但木屋中只有收拾行李自言自语的陆离和头顶的荆棘之冠。 傍晚，数百枚石料砖岩送进玛瑙湖。湖泊未升高一厘米，海底神殿也未完工。 六脚人平稳背着食物来到木屋时陆离问沼泽之母神殿进度。 陆离拿下餐盘，六脚人离开湖心岛中将食物放上书桌。片刻之后，沼泽之母告诉他神殿只铺完了底部——位于湖底的神殿比想象中更大。 最后一抹光晕将从海面消失时，商人安东尼来到小屋，带回沉寂一个白天的见习驱魔人们的消息。 他们即安全又危险——这是两只驱魔人小队在相互保持距离躲避沿途危险后接近漩涡之地后的状态。 因为他们接近漩涡之地同时也意味离余烬区不远。 尽管从未展现漩涡之地的侵略性，但同为禁地的余烬区也让怪异胆寒——周围几乎不存在栖息的怪异。 所以逐渐掌握理念的见习驱魔人们选择在余烬区边缘走完最后一段路，并在下午获得此番冒险的收获——来到漩涡之地边缘。 波特称为“像是顽童用树枝在沙雕里画出一层层圈”的扭曲场景前，驱魔人们取出标记长度的卷尺，掷向漩涡之地边缘，然后等待一小时观测。 答案揭晓：漩涡之地在一小时后向外蔓延约30厘米。 一天72米，一个月210米，三个月630米。 而考虑漩涡之地没有方向，同时向周围延伸，一天会是144米，一个月630米，三个月1900米。 漩涡之地此时测算直径约7里，如果雨季到来前没能解决漩涡之地，随雨季到来的除了充沛雨水还有约五分之一旧贝尔法斯特大小的扭曲漩涡。 见习驱魔人们沉默地呼唤商人安东尼，将这一结果送回营地，以及漩涡之地与余烬区接壤的大致时间：13天。 它们已经隔街相望，站在长街中间已能同时望见漩涡之地和余烬区。 此刻临近傍晚，见习驱魔人们来不及回来，他们可不想在繁星升起时还在怪异肆虐的街道上赶路，临时找到废弃地下室渡过一夜。 因为处于两片禁区夹缝，夜晚应该不会有怪异叨扰他们——只要禁地里的存在不会外出。 “将这件事告诉哈德斯。” 看完调查信息，陆离将纸条还给商人安东尼。 也许独自在地狱生活太久，哈德斯将情感寄托在普修斯身上，也寄托给这些成为他的学生的见习驱魔人。 起码陆离派遣他们执行调查事件时，哈德斯抗拒让这些他称为“甚至比你来骗我通灵枪时还不如”的见习驱魔人冒险。 哈德斯有必要知道自己“学生”的状况。 “13天……来得及让榕树守卫全部到来。” 179棵榕树守卫，驻守维纳地下城20棵，有40棵已经来到营地，余下119棵榕树守卫足以让安德莉亚她们两天往返一次的频率全部运来。 “漩涡之地和余烬区的纷争未必会在接壤时才展开。” 以防万一，陆离将冲突诞生时间设定在第10天，也就是4月14日。 感染期 七十二.为即将到来的反攻准备 七十二为即将到来的反攻准备 “第九十三个……” 地底避难区。 推车停在榕树守卫脚边，尤利卡直起酸痛腰肢，等待活树垂下纸条，像是孩童抓起一块糖果般缠绕五六吨的砖岩堆在旁边，等待凑其数量一起带走。 “你在数什么？” 旁边准备接替尤利卡正在熟练流程的兰斯尽量让自己不抬头看榕树守卫，小声问道。 “我运了多少块，你也想数？”尤利卡摇晃腰肢：“起码十几个人在做一样的活，我们今天运了有多少块？上千块？” 兰斯摇头，腮肉随着晃动：“不想，以前我每个月数20个数，1个数是饿一天的意思。” 计数对兰斯而言是铭刻进灵魂的痛苦。 尤利卡没说什么，拍了拍兰斯肩膀，带着推车回到热火朝天的施工地。 “你不回去休息吗？”兰斯发现尤利卡没有离开的意向。 “搬够一百块再回去，晚睡一会儿没什么。”尤利卡不在意地哂笑，改变话题：“你觉得神殿建好后我们有机会参观吗？” “参观？脑袋不想要了？” 兰斯还未说话，扛着工具经过的邻居于勒嚷道。 “反正被污染也不会死。” 营地居民对教徒的排斥日渐减少，尤其在“无法磨灭的爱恋”事件发生后，他们对人类生涯结束后的“新生”变得有了些期待。 “但神殿藏起来不让我们看到一定是为我们好。”于勒没有停留，很快走开。 “兰斯，你觉得呢？” 尤利卡试图从刚认识的居民身上找到认同。 不过他在意旳是另外方面：“玛瑙湖的水我们还能喝吗……” “我无所谓，而且驱魔人会想办法解决污染的。”尤利卡回答。他又不是那些贵族富翁，患有洁癖的人要么适应它，要么去死，没有第三种选择。 “我的意思是会不会禁止我们用玛瑙湖的水？再也不能像现在拿来喝和洗衣服……”兰斯仰头望向头顶幽暗的岩壁顶端，仿佛穿过厚厚岩石层看见幽深玛瑙湖底建筑的神殿。 “来搬石头！” 响起地喊声打断正要说话的尤利卡和想象的兰斯，他们把推车退到新的砖岩边，合力将垫着原木的打磨好的砖岩推上推车。 “我想绝对不会。” 尤利卡和兰斯一起推着吱呀作响的推车，斩钉截铁说道：“驱魔人不会那么做，他的盟友也不会这么做。” 盲目信任陆离几乎是所有人类具有的“美德”，起码在主眷大陆是这样。荒芜之地的人们可能会稍微有些不同看法…… 他对思索的兰斯说：“别瞎猜了，我们只要做好我们能做的事，其它问题让驱魔人帮我们就好…… “我们不能总依靠驱魔人……” “所以我们除了做能做的事还有学习，我要成为药剂师……第九十四个！” 三十分钟后。 搬完第一百块的尤利卡和兰斯与其他人告别，跟随零零散散的居民踏上漫长台阶。 重回地表已是繁星攀上头顶之时，尤利卡微张着嘴仰起头，像往常般渴望而围聚地沉浸在浩瀚星河的壮丽与神秘。 擦肩而过的居民让他恢复清醒，随着人群前往夜幕下的广场享用晚餐。 周围传来忙碌一天的人们的闲聊，尤利卡安静地听着，安静地进食，然后披着夜色回到安静的家。 窗外星辰散发的微光让寂静房间显得孤独，某种程度来说尤利卡更喜欢白天和劳作——那会有人陪他说说话。 枕着夜晚的静谧与安详，玛瑙湖营地里的一名普通居民逐渐进入梦乡。 …… “4月14日……” 来到湖心岛小屋聆听计划的“艾琳娜”因这个时间失神：“那是吾妹的生日……” 那天是艾琳娜的生日。而此时此刻，她早已深陷漩涡之地，成为漩涡的一部分。 这种巧合像是某个让人悲伤的遗言。 首先被悲伤淹没的就是扭曲身影。“艾琳娜”的轮廓渐渐模糊，犹如破碎镜面倒映的景象。 “菲罗琳娜……”沼泽之母呼唤被痛苦包围的扭曲身影：“坚定意志，我们所行所举就是要打破漩涡，解救你的妹妹。” “艾琳娜……可能死在与余烬区的对抗。” “你应该对你的妹妹多谢信任……”荆棘之冠传出沼泽之母的低语：“她在等待我们，她知道怎么做……” 扭曲身影在安慰下逐渐平复情绪，溢散气息触须般缩回身躯。 “神殿建成还要多久。”陆离在这时问。 “也许一周，也许十天。” “只是石料搭建不出神殿，你需要工匠帮你将砖岩变成建筑。” “吾一些信徒曾是工匠，它们知晓该如何做……” 信徒们不会忘却人类时的记忆，所以同样可以将它们视作获得力量的人类。 看来神殿建设不需要地面上的人们过多操心了。 开始制定计划这天，玛瑙湖营地多出一个新职务：观察以漩涡之地、余烬区、其他禁地为主的旧贝尔法斯特废墟。 这份职务被陆离交给曾以“护卫”身份来到光明之地的骑士团小队——他们到来后就被当做普通居民丢进居民区，和其他人一样接受劳动和学习安排。 让这些恪守戒律且具有战力的骑士当成普通居民对待显然是种浪费。 尽管让他们只是留在营地观察同样是浪费。 次日中午，十名见习驱魔人相安无事回到营地。 他们受到英雄般款待，哈德斯甚至为每个人做贴面礼。他们有些不习惯，但还是接受这位可敬的驱魔人、长辈、老师的亲近。 给予他们几天休息时间，陆离随后受沼泽之母邀请前往罗兰公主别院，参加两位神祇的下午茶。 引路的女仆退去，沼泽之母走近陆离，披洒微光的美丽轮廓因甲壳低矮，脸颊贴近陆离。 两张脸庞即将触碰时，陆离后退躲避祂的贴面礼。 “这是表达亲近的方式，为何拒绝吾……”沼泽之母不解。 “我不习惯和他人过分接近。” “谨慎的驱魔人……”沼泽之母恢复笔直，俯视伫立的平静陆离。 然后荆棘之冠垂下枝条，轻轻触碰陆离脸庞。 感染期 七十三.4月14日 七十三4月14日 “菲罗琳娜举起神火的动静不会很小……” 陆离坐入位置。沼泽之母在圆桌前趴匐在草坪毛毯上，只比两位客人高出一些：“你打算如何解决？” “光明之地的怪异也会知道吗。” “会的……它们可能因此进攻吾等。”沼泽之母伸出莹白手臂，拿起咖啡壶为陆离和艾琳娜倒入升腾香气的浓稠咖啡。 从维纳地下城知道沼泽之母喜欢咖啡后，咖啡豆十分之一的产量就属于光明之地了。沼泽之母不再用喝稀释的淡咖啡。 “举起神火的果实可被掠夺……你可将举起神火想象成拥有几万份人性的自己显露……所有怪异都会因你疯狂。” “玛瑙湖底无法掩盖气息？” “也许不行……吾成神之时，落叶山脉的存在也会被吸引来。” 而那时怪异还不像现在在地表肆虐。 陆离思考：“营地防护足够应对被吸引来的怪异吗，或是支撑到举起神火。” “也许，但会损失惨重……吾等还要解决漩涡之地。” 任何损失都会让他们在随后的对抗漩涡之地战役减少力量。 片刻交谈，陆离确认了举起神火的过程不可能被隐瞒。而会被吸引旳不止妄图窃取神火的存在，还有无法忍受致命吸引力的怪异。 那时整座旧贝尔法斯特和山背的怪异都会被吸引而来，而在此之前，扭曲身影什么也做不了。 “需要多久？”陆离问。 “或许几小时，或许一天。” 即将到来的“怪异入侵”不会简单，但只要成功……拥有一千六百名的扭曲身影会比沼泽之母强大，比许多神灵小镇强大。 而神灵小镇能在荒芜之地庇护领地不被怪异入侵，扭曲身影也能庇护光明之地。 只要他们度过怪异入侵…… 沼泽之母邀请陆离参加“淑女们的下午茶”不是纯粹聊天，而是为了解决即将到来的问题。 咖啡不再升腾热气时，陆离开口：“漩涡之地和余烬区的接壤不会悄无声息，那时是举起神火的机会。” 即使漩涡之地和余烬区的纷争瞬间解决，仍能为营地阻挡一些怪异。 他们确定好时间：4月14日，漩涡之地与余烬区接壤之时。 不久，陆离离开别院花园，而“淑女们”继续她们的话题：谈论如何让奥菲莉亚也拥有信徒，走上异神之路。 回到湖心岛，围绕4月14日的安排随之展开。 除却必要的、不适合的、无法离开的居民，所有居民都加入打磨石料的工作，但奇怪的是陆离仍让他们下午按时前往学校。 这种忙碌而悠闲的矛盾状况持续到4月13日。 上午九点，开始忙碌的居民们收到消息：石料已经够用，不必再挖掘了。 不过他们随即忙碌起其他事物——将商人安东尼拿出的物资堆放，以及选择各自岩洞，将家中行李带来。 下午，扭曲身影邀请陆离参观建成的湖底神殿。 沼泽之母阻止陆离服下鱼鳃药剂，等待扭曲身影到来，让陆离拥有水下呼吸的短暂能力。 陆离脱下大衣挂在门后衣架，荆棘之冠爬向手腕，然后停顿。 “吾给你的手链呢……” “在行李箱里。” “为什么不带着它……” “可能遗失，而且没用。” 沼泽之母沉默地缠绕陆离手腕，形成手环收紧，荆棘刺在皮肤。 忽略这些，陆离提着萤石灯与扭曲身影来到湖畔边，踏入未因阳光而变得温暖的玛瑙湖。 脑袋浸入湖水，纱幔般的阳光游荡在浅水。 黑发与领带海草般飘舞，随陆离缓缓下坠，浅红水珠项链从衬衣里飘出。 “你还带着它……” 沼泽之母的低语脑海响起，勒紧手腕的荆棘悄然松开。 “是吾檀越了……” 扭曲身影的低语同时响起，然后祂的力量从陆离身躯离开。 “深海之神的水珠令汝亲水……水是你的朋友，水不会伤害朋友。” 湖水随呼吸涌进肺部，但除了冰冷没有任何不适。 陆离缓慢颔首，低头望向绝寂包围，幽深而冷寂的湖底。 光明随深入玛瑙湖渐渐从周身剥夺，萤石灯散发着稀薄、不被黑暗吞噬的微光，某个时刻，陆离看见远方的朦胧微明，一座蛰伏在幽深世界的漆黑建筑。 扭曲身影带着陆离落在神殿前铺设的道路，灯座样式的萤石矗立砖石两旁，音乐照见周围湖底的骸骨淤泥，阴影般扭曲教徒在周围游动。 陆离仰望湖面，百米水深让阳光变得如梦境般朦胧破碎。 扭曲身影拉着陆离，飘向神殿，从仿佛深海挖出的岩石拱门下进入内部。 哗啦—— 湖水阻隔在神殿外。随着走出湖水，耳中变得清晰，身躯变得沉重。凉意浮现，然后是让人生厌的潮湿。 不过扭曲教徒们会很喜欢这里。 镶嵌墙壁的萤石与脚步声回荡出神殿殿堂的空旷轮廓，这里还缺少很多东西。 “这里很阴冷……你需要光。” “这些会有的……” 然后祂又带领陆离参观神殿顶端平台的祭坛。神殿已经建成，扭曲身影随时可以举起神火。 陆离回到地表，宣布玛瑙湖营地进入战时状态。 人类居民全部迁入避难所，六脚怪影绰人同样，留下榕树守卫看守营地，扭曲教徒前往玛瑙湖准备仪式。 然后等待4月14日的到来。 傍晚。 最后一丝光明从海面逝去，玛瑙湖营地陷入幽暗。 陆离和骑士小队在一起，用望远镜眺望还隔着几座房屋的漩涡之地与余烬区。 它们几乎已经彼此相接。 玛瑙湖营地进入最后的等待。 夜幕降临，骑士小队进入地下城。 地表之上只剩下陆离、安妮、榕树守卫。 暴风雨前夕的死寂中，时间推移，临近午夜。 陆离在倒数不可视的两座禁地的距离，三座房屋，两座房屋，一座房屋…… 3点、4点，5点…… 深空星辰逐渐黯淡，被更明亮的天空取代，淡金光束刺破乌云，探入幽暗大地。 漩涡之地和余烬区的纷争未如预想般到来。 感染期 七十四.接壤 七十四接壤 约为10倍率的单筒望远镜里，漩涡之地与余烬区已经接壤。 也许还差些，但不会超过几步。 陆离将望远镜还给骑士小队。 想知道到底发生什么，他们需要精细度更高的望远镜，或前往接壤去调查。 后者不被考虑，所以陆离让商人安东尼联系马特乌斯，翻寻仓库找到可能存在的倍率更高的望远镜。 马特乌斯告诉陆离战舰和港口仓库里会有望远镜，但前者他们只找到海姆格鲁号，海风腐蚀了它能腐蚀的一切。陆离书信地下城扭曲教徒，让它们前往港口仓库寻找望远镜。 “你等待一夜……应该去休息了。” 沼泽之母提醒说。 陆离没有拒绝提议。 发生状况时再醒也来得及，而且这次他的作用不再必不可少。 陆离回到如今也许是最安全的地点的湖心岛，休息，同时等待。 在角落床铺躺下，窗外的清晨光辉透着难得的宁静…… 陆离这时坐起，拿出枕头下的眼珠木盒，呼唤商人安东尼到来。 “让骑士小队过来……先问他们寂静山丘的蝙蝠消失多久了。” 商人安东尼打开门闩退出木屋，陆离离开尚未温热旳床铺，取下衣架上的风衣。 穿好时商人安东尼回来：“大约四十分钟前。” 陆离来到门旁，每天于空中洒下阴影的蝙蝠怪异消失不见，视线垂落，远处木桥上骑士们正在赶来。 正在这时，难以名状的恐怖随空间晕染。 奔跑的骑士小队趋于静止，安妮不再摆动枝杈，微风凝固在空间，失去涟漪的玛瑙湖犹如镜面。 陆离在不知名的悸动中微微偏头，向尚未离开的商人安东尼说：“告诉扭曲身影，它们接壤了。” 不过祂们应当已经知晓。 …… 细碎交谈声回荡在岩洞前未完工的广场。 五颗榕树守卫驻守远方入口，扭曲教徒徘徊广场聚集的人类居民以及六脚怪影绰人外围，它们带来安全感，萤石灯与倾洒光芒的阳光盒则带来暖意。 他们因此想起在维纳避难区的生活，但不会忆起那时的绝望氛围——这种乐观是以前的他们不可能具有的。 居民们维持着交谈，直到悸动攥住他们炙热的心脏，人们久违回忆起曾经被怪异支配的绝望与痛苦。 外围扭曲教徒呢喃低语着，弥漫的深海气息逐渐驱散笼罩居民的痛苦。 而仍未从先前恐惧抽离的人们开始担忧地面的状况。 驱魔人还在上面…… 同样被扭曲教徒保护的人群边缘，见习驱魔人们产生些争执。 “驱魔人为什么不让我们留在上面？” “我们也是驱魔人。” 哈德斯嘲弄盯着议论的年轻人们，等到他们发现自己的嘲笑噤声，讽刺道：“留在上面？驱魔人？哼？让你们留在上面！让你们驱魔人！” 他忽然犹如发疯般挥摆双手，像是醉汉斗殴般袭击这些见习驱魔人，猝不及防的约德尔和温格被他打中，温格发出惨叫，满脸泪水捂着流血的鼻子后退。 这边的争吵引来居民甚至教徒的注意，见习驱魔人们都挨了几下打，后知后觉地扑过去控制起哈德斯。 这个过程又让埃尔森脸庞被抓出道血痕。 “需要帮助吗……”一名扭曲教徒蠕动靠近，黏稠嘶语。 “不需要！暂时不需要……”肯定拒绝之后纳威恩又犹豫望向哈德斯老师。 “老师您怎么了？”波特带着紧张和关切问。 哈德斯似乎恢复正常，但并不领情学生们的关心，嗤笑道：“看见了吗？你们连一个发疯的六十岁老头都差点没制伏，还想参合进邪神的战争？连奥菲莉亚都在这里，你们有什么资格去地表？咳——呸！” 粘痰毫不客气地吐在埃尔森的鞋面。 “我们只想去帮忙……” 波特意识到老师误会了什么，无奈解释说：“在避难区我们见到太多绝望，也在梦境里被舞裙之歌简单杀死……我们不会自满骄傲的。” 哈德斯神情一僵，仰起脖子哽道：“陆离可不是会客气的人，需要你们去死时他会毫不留情的。” 这时，四周的呢喃声突然清晰，但仍难掩不可言说的力量渗进守护。 见习驱魔人们噤声，只有哈德斯挽回面子般哼哼着。 “听见了？你们在上面用不了十几秒就会疯掉……” …… 瑰丽奇诡的景象从云翳之下涌现。 象征光明的阳光从云层深处消失，漩涡之地，灰烬区的对抗产生的异象改变天空，犹如颜料打翻，流淌斑驳的色彩彼此相融，缠绕…… 当发现靠近安妮会减轻晕眩头痛时，陆离来到安妮树下。 “闭上眼睛。”沼泽之母低语。 陆离听从地闭阖双眼，感受到发梢微动，仿佛什么落在上面。 “去救骑士小队。” 话音落下，他听见远处响起几乎掩埋在呢喃中的扑通落水声。 “扭曲教徒们已经保护起他们……”沼泽之母对因陡然清晰的呢喃皱起眉头的陆离说：“会有些难受……但不会伤害你。” “正在发生什么。”陆丽问道。 “雪花与狂风，秩序与混乱，色彩与扭曲，阴影与死亡。” “具体些。” “犹如暴风雪落下，秩序和混乱撕裂彼此，糅杂的颜色融合，弥漫着死亡的阴影……” “再具体些。” “吾不能将其形容……你会因此陷入癫狂。” “我知道。” 陆离能从沼泽之母数百年前长诗风格的描述和闭眼前看到的场景拼凑正在发生的事：灰烬像是雪花平静飘落，但漩涡的力量出现在每一片灰烬上，天空的色彩纠缠在一起，像是两条交配的蛇彼此缠绕…… “漩涡之地和余烬区在融合？”站在安妮树下的陆离平静开口。 那是最令人绝望的结果。 “比起融合，吾更相信是狂风在撕碎雪花，雪花在埋葬漩涡……” 看来它们彼此不会妥协，起码暂时不会。 陆离不能接触的恐怖波动持续着，纠缠着，发生着。 这时，虚空的呢喃陡然清晰。 沼泽之母告诉陆离。 “菲罗琳娜开始了……” 感染期 七十五.避难 七十五避难 神因人诞生？或人因神诞生？ 披洒着神性的呢喃虚空浮现，仿佛浮现轮廓虚影，跪拜着，虔诚着，汇聚着。 玛瑙湖上空飘落，漩涡般灰白“雪花”因此消融，向外蔓延，归还大地消失的色彩。 有神因信仰孕育，有神孕育信仰。 远方天空仿佛掠去世间的所有色彩，落下“雪花”的云翳犹如混淆的油画涂料，斑驳色彩在深空纠缠，涌动暗流，形成恶心恐惧，离奇诡谲的一片片扁平、狭长、椭圆、犹如眼睛的漩涡。 周围响起的呢喃声并不响亮，但就像从街道深处缓慢走来，随着靠近越来越清晰。陆离即将能辨认祷告，甚至随之低语时，它们忽然变得模糊。 安妮悄然伸展身躯，根须在泥下蔓延，树躯撑开沃土，树冠蓬松，枝杈延伸，从幼树变为大树——唯有刻痕并未消失反而更深刻清晰。 她的体型变得如榕树守卫，茂盛树冠将陆离纳入树荫下，仿佛庇护惊涛骇浪下随时沉覆的小船的岛屿。 “你应该可以睁眼了……” 脑海低语声中，陆离睁开黑眸。 仰望天空，远方斑驳色彩仍可憎地缠绕着，但让人作呕的晕眩消失不见。 成年旳安妮树冠笼罩起陆离，也几乎遮挡起木屋，代价是耗尽了陆离此前灌输给她的全部人性。 那本是犹如动物为过冬储存食物般的行为，但安妮已经不需要这么做了，因为陆离，因为营地。 “我们要等待多久。” 陆离的询问变成呢喃，流淌进虚空中的祷告，仿佛他成为其中一员。 “在心中与吾交谈……这取决菲罗琳娜的潜力。神火孕育后，潜力越高，持续越久……” 成神仪式需要时间，沼泽之母和陆离谈起此前的建议：“对你来说这是最稳妥的道路……你有信徒，你的信徒不会令你迷失；你因信徒获得力量，信徒因你获得力量……也许这并非我们的正确道路，但这是荒野上唯一的道路。” 陆离缄默。 沼泽之母误会陆离在为隐患担忧：“你若担心问题，可让奥菲莉亚先开始。孕育神性的步骤深夜城早有办法，对吗？” 这不是条坎坷路途，深夜城的异神孵化方式已经相当标准甚至流水线，每个步骤该做什么早有题解，尽管因午夜城陨落异神孵化方式消失，但以陆离和光明之地的信用足以从神灵小镇要来完整方式。 “我在想永梦者的预言。”陆离解释说。 “什么也不用做”从维纳地下城回来后再次找到永梦者的陆离得到和上次相同的答案。比起顺其自然，陆离认为预言更像是随遇而安。 就好像饥饿的拾荒者带着“你很快会吃顿饱饭”的占卜走在街道上，面包坊飘出的香气引他驻足，揣着哗啦作响钱袋的富人擦肩而过，但是拾荒者忽略这些继续向前，走出小镇，然后在荒野的泥泞道路上看到一份热气升腾的软面包。 不需要刻意做什么，选择什么，某个适合它会突然出现在你面前，就像道路上的软面包。 不过的确可以让奥菲莉亚选择这条路。 幽灵、邪神、邪灵、怪异四大体系里幽灵占据其一不是因为幽灵离人类更近，或不止因为这点——幽灵与其背后的里世界同样诡秘，以及每个幽灵只要不夭折都会成为恶灵。 而且不会太难——它们只需要不停使用力量，让里世界气息占据灵魂，就能成为支配规则的混沌恶灵。 这让奥菲莉亚的力量也成为她的桎梏。每次使用力量，沾染里世界气息的奥菲莉亚都更向深渊倾斜一分。她变得强大，但也变得不像自己。 就像适当向画上喷洒水雾也许能让画显得真实，但不停喷洒只会收回一团色彩混合的碎絮。 这种错误已经在安娜身上上演过，不应出现第二次。 考虑到奥菲莉亚不会拒绝成神，计划可以提上日程。 ——前提是扭曲身影能安然成为异神的话。 这时，陆离忽然嗅到源于灵魂深处比人性更加美妙的气息。随即他发现渴望气息的不是自己，而是从始至终都萦绕在身边，不可视，不可察，不可触，被自己拒绝的信仰。 它们在释放渴望。 与此同时，陆离感到某些纯粹恶意在营地扫过，肆意而贪婪，憎恶而可怖。 唯一的好消息是恶意来源不是无暇理会这边的漩涡之地与余烬区。 “扭曲身影举起神火了？” “正在。” 现在才是真正开始。 整座苏加德山乃至更远的怪异将察觉到可以升华它们生命的神灵气息，然后蜂拥而至。 “营地能坚持到结束吗？” 话音落下，陆离若有所感地偏头望向营地南边。 沼泽之母的真身浮现在玛瑙石小径上。 他遥远地注视披洒微光的沼泽之母转向湖心岛，微微矮身。 柔和低语脑海响起。 “吾曾被骑士浴血守护，如今也将如骑士浴血守护你，吾的殿下。” …… 避难所。 围绕居民们的扭曲教徒跪伏在地，朝向玛瑙湖的方向虔诚呢喃。 这里的呢喃祷告比地表更清晰，更宏大。也许因为回声扩散了声音，也许因为居民们的交谈汇聚成祷告。 突然响起地呵骂惊扰这片宁静，哈德斯甩开见习驱魔人，冲进居民群里对着祷告民众拳打脚踢。 “一群猪圈里的羔羊，不想变成一条鲶鱼就给我停下来！” 让他几乎气死的是蠢货徒弟们居然当自己自己再次发疯跑来制伏， “你们……你们简直拉低了驱魔人的平均智商！”哈德斯用没被捂住的嘴巴破口大骂：“快让他们停下！” “……我去和扭曲教徒交涉。” 波特也觉得居民跟随祷告不是件好事，快步靠近外围扭曲教徒。很快，他脸色难看的赶回来：“放开哈德斯老师吧……您说的是对的，念诵祷告会让居民变成教徒。” 周围人们愕然，哈德斯推开学生伸来搀扶的手，骂骂咧咧：“那还愣着做什么，快让这帮蠢货闭嘴！” 见习驱魔人们连忙散开，在人群中奔走告知真相，停滞居民们的“信徒化”。 感染期 七十六.再遇 七十六再遇 光怪陆离的颜料晕染天空，悠悠飘落漩涡般的灰烬，卷曲着回荡的窃窃私语。 仿佛旧贝尔法斯特重回沦落——甚至比那还糟。 陆离伫立安妮树下，眺望营地边缘筑起的防线，十米间隔的榕树守卫犹如真正的不朽之墙。 它们包围营地，旧贝尔法斯特方向是防守的关键。 沼泽之母化作陆离的眼睛，诉说第一批被神火吸引的怪异已经到来。 远方的榕树守卫的回应是挥舞几下枝杈，发出湮灭在祷告中的撕裂空气声。 第一批怪异是最为无脑、弱小旳怪异，它们相辅相成——因无智而弱小，因弱小而无智。 “恶灵会被引来吗？” “恶灵对神火不感兴趣……但需小心邪灵与邪神，前者觊觎神火，后者觊觎信徒。” 旧贝尔法斯特似乎没有邪神，但谁也不知晓某个禁地里是否存在，比如漩涡之地、余烬区、沉船区。 偶尔挥动根须的榕树守卫代表始终有蟊贼靠近营地。 陆离偶尔将视线落向长大的安妮，树身刻痕已经超过头顶。 安妮庇护陆离的生长同时避免她的人性遭到怪异觊觎——尽管如果怪异能潜入玛瑙湖， 和被人性催熟的植物不同，安娜使用人性成长没有耗费她的潜力，她仍能继续成长，而不是昙花乍现般枯萎凋零。 而净化后的土地让安妮即使耗尽人性，也足以在光明之地的阳光下茁壮生长。 “需要去收割它们吗……”沼泽之母低语。 现在怪异攻势并不强烈，沼泽之母有闲暇留下怪异交给陆离处决。 陆离颔首，迈出安妮树下。 让人晕眩的祷告声重新清晰，陆离踏上荡起涟漪的木桥，离开玛瑙湖。 越靠近叹息之墙，祷告声越微弱，变成窃窃私语般的低语，然后落下的灰烬替代了呢喃， 肩膀与额头印上漩涡轮廓的灰烬污痕，陆离毫不怀疑它的污染性，但也不会抛掉对沼泽之母的信任。 视线扫过堆在榕树守卫身后的断肢残躯，第一批怪异具有散兵游勇的特征——彼此找不到共同之处，实力多数也一言难尽。 起码在有准备的情况下，十名见习驱魔人就能解决它们。 陆离让商人安东尼带来镀银子弹，沿着墙内濒死的怪异，陆续为它们解脱。 富有节奏的枪声半空回荡，偶尔会因陆离陷入死亡回溯稍作停顿。 咔嚓—— 弹壳落入泥土。 这些怪异人性稀薄，好在数量够多。 “先生，需要雨伞吗？” 突然，一道清脆的、陌生的、穿透回荡的、不属于沼泽之母的少女声音响起。 陆离停顿，荆棘之冠也因此停滞。 “吾在赶来……” 晦涩气息远方倏然爆发。 “等等。” 陆离制止赶来的沼泽之母，望向声音来源：“我记得它。” 压得极低的灰色雨伞下是一截少女下颌与鲜艳红唇。 “记得？它像恶灵但不是恶灵……” “邪灵。”陆离回答。 旧日时代他曾遭遇过她，撑伞的少女。 邪灵比其他怪异特殊。它们类似恶灵，但不会被仪式禁锢，比如萨拉和亚当。 它们仿佛脱离里世界控制的幽灵。 “打得过吗？” “吾不确定……” “那就先不用。” 沼泽之母就在远处，邪灵没因此离开或许说明些什么。 陆离回答撑伞少女的询问：“并没有下雨。” “但它和雨一样会弄脏衣服呢，还是我送你吧。” 无法确定拒绝会发生什么，但接触过且通过仪式的陆离知道怎么做：“谢谢。” “不用客气。” 少女微微抬高雨伞，让陆离迈入伞下。诡异的是她的脸颊没因雨伞抬起显露，仍然只有红唇与下颌：“记得无论如何，千万不要抬头看呢。” 灰伞边缘若隐若现，只要稍微抬眸就能看到伞内。但陆离谨记规则，站在伞下，走向玛瑙湖。 比起上次相遇陆离更加谨慎，毕竟那时他连调查员也不是，只会将遭遇的所有怪异与幽灵联系一起，但很快陆离主动开口：“我记得你。” “你都是这么搭讪女孩子的吗？” 余光里，少女抬起手捂嘴轻笑。 “很多年前，星辰街道36号。” 陆离通常不会记得地址与时间，不过那时正好是陆离前往哈德斯的侦探社。 “我似乎想起来了……你是一位印象深刻的客人呢。” “你要怎么解决它……”沼泽之母脑海问道。 “仪式与“目的地”有关，只要站在没有‘下雪’的地方仪式就会结束。” “吾会跟在你身后……” 陆离和撑伞的少女在飘落“雪花”的道路上行走，沼泽之母保持距离跟随着。 相安无事地临近玛瑙湖畔，“雪花”被呢喃祷告阻隔在外。 陆离将要迈出伞下时，墨绿色粘液“啪”地低淌落在陆离肩膀。 身旁少女望来的目光似乎带着期待。 “雪停了。” 陆离没有抬头看黏液来源，告别后低头离开灰伞之下，头也不回向湖畔走去。 “期待下次与你相见。” 撑伞的少女没有纠缠陆离。牵起裙摆，在伞下朝着陆离背影微微欠身。 “她消失了。” 沼泽之母低语响起。 陆离停下脚步，回头望向只剩沼泽之母真身跟随的身后。 “去哪了？” “里世界，或离开这片空间。” “它因神火而来吗？” “不知道，也许是因被神火吸引的怪异……” 诡谲的插曲就此度过。 这次意外让陆离取消继续收割人性，为稀薄人性冒险不值得，而且怪异们的真正攻势将近——如果出现有价值的怪异，祂会让榕树守卫缠绕着送至玛瑙湖边。 这让陆离想起什么：“成神仪式需要献祭吗？” “需要，但不是必需品……驳杂祭品会污染神火的纯净，” 陆离踏上木桥，回到湖心岛，在安妮树下坐下， 远方榕树守卫挥舞枝条逐渐变得频繁，好消息是始终不需要沼泽之母出手。 盘踞旧贝尔法斯特的禁地没有动静，而它们的存在有形成天然屏障为玛瑙湖营地阻拦些许怪异。 临近中午，沼泽之母告诉陆离，扭曲之影的潜力更高。 “还有十分钟，菲罗琳娜的时间将超过吾……” 感染期 七十七.扭曲之影 七十七扭曲之影 不出意外，扭曲身影举起神火阶段耗时比沼泽之母更久。 因为祂信徒更多，也因为祂得到古老者的传承。 “深海之神的夙敌会因此知晓祂的存在吗？” “菲罗琳娜尚且弱小，弱小到古老者的旧日敌人也无法辨别痕迹，只以为乌鸦吞食腐烂肉块……怪异族群来了。” 陆离视线落向营地边缘，榕树守卫构成的防线阻隔了袭击怪异——从他的注视到它们的攻势。 唯一证明它们到来的只有披洒微光的沼泽之母、榕树守卫飞舞的根须、以及逐渐弥漫的死亡之息。 “我感受到邪神的气息。”陆离逐渐皱眉。 “它们召唤出邪神虚影……”沼泽之母回答。 怪异族群通常存在信仰，或者说它们因信仰聚集。 “已知怪异族群吗？” “不是……它们缺少祭品，或神灵已逝，呼唤旳邪神并不强大……吾需要一滴血。” 陆离举手凑近荆棘之冠，微弱刺痛传来，然后四周景象倏然变化。 榕树守卫防线矗立在下方，获得沼泽之母视野的陆离得以俯瞰防线与旧贝尔法斯特之间的战场。 近百只舞裙般的苍白虚幻轮廓分散在这片战场，展现着优美舞姿滑向防线。 榕树守卫挥舞根须，但只撕裂了空气。它们穿透虚幻舞裙，掀翻泥土。 舞裙虚影未被阻挡地轻易贴上榕树守卫，它们触及之处，榕树守卫褪去颜色，向苍白虚无同化。 对于没有形体的怪异，榕树守卫天然劣势。 散发荧光的白皙手臂浮现陆离的视线边缘，某种无法观测的变化随之产生，原本无法触碰舞裙虚影的榕树守卫们倏然能够接触它们，缠绕、勒紧、拧碎。 舞裙虚影又变成此前袭击防线的怪异，化为堆在榕树周围的肥料。 分散的舞裙虚影忽然如水母般收缩，陆离视线跟随沼泽之母落向远处伫立，散发邪神晦涩气息的巨大舞裙虚影。 巨大舞裙虚影原地飘荡着，等待它的同伴退回身边，花卉般维持着优雅舞姿退回旧贝尔法斯特。 这支怪异群落无疑具有智慧，无法入侵营地后果断离开。 沼泽之母望向下方的眷属，榕树守卫失去知觉的苍白部分并未随它们离去而消失。 祂洒下指令，榕树守卫们内讧般挥舞根须攻击相邻同伴，抽碎苍白部分。 十几棵遭受过袭击的榕树守卫很快变得残躯，虫蛀般遍布触目孔洞。 沼泽之母让受伤榕树守卫退离防线，又抬眸望向后方玛瑙湖方向。 “扭曲身影有变化？” “不是菲罗琳娜……有些宵小从山背袭击营地，已经解决。” 沼泽之母重新望向旧贝尔法斯特，沉寂的废墟深处正在酝酿新的攻势。 陆离因沼泽之母的视野得以观察漩涡之地与余烬区：灰烬覆盖的余烬区没有染指漩涡之地，漩涡之地的扭曲没有侵占余烬区。 “漩涡之地在退缩……” 沼泽之母却说它们没在僵持。 难以言说这是好消息还是坏消息——相互僵持与磨损无疑是好消息，除此以外无论它们谁占上风，对营地而言都需投入多余力量应对。 最糟的是漩涡之地更强，因为起码余烬区不会向外侵占。 “余烬区难以抵御漩涡之地侵袭……”沼泽之母缓缓低语。 “为什么这么说。” “漩涡之地还在扩张……向其他三个方向。” 陆离注意从交战区落向漩涡之地边缘。但比起它小镇般的面积，几十米的扩张显得微不足道。 无论如何，漩涡之地在源源不断获得力量，余烬区则只能被不断消耗。 还好陆离从沼泽之母的视线退出时，余烬区没显露明显颓态。 意识回归安妮树下的身躯，接下来陆离陷入安静等待。 无论湖底的成神仪式还是边缘的防守他都帮不上忙——或只能帮一些。 午后，逐渐开始有榕树守卫卷着濒死怪异来到玛瑙湖畔，交由陆离解脱，等待陆离治愈，然后迈动树根重返防线。 不出意外，营地压力越大。 榕树守卫前的战场泥土如被犁过，土层外翻，尸块碎肉狼藉铺满大地，可憎恶意在其中弥漫孕育。 重伤退出防线的榕树守卫越来越多，没有多余人性治愈后它们退到营地背面，替换驻守山背的榕树守卫。 然后两侧防线逐渐收缩，傍晚，接壤旧贝尔法斯特的主要防线也开始后退，让出边缘荒土和独栋宅邸。 夜幕降临时，陆离甚至看见六脚怪与影绰人出现在地表。 陆离又一次进入沼泽之母的视野，漩涡之地和余烬区仍然僵持，但余烬区边缘的一座房屋开始浮现漩涡化。 这不是个好消息。 但营地状况比想象中好。 “它们小视了吾等实力……必将失败。” 怪异不会想到营地存在两位异神——如果没有沼泽之母，怪异早已闯进营地，窃取扭曲身影的果实。 只是扭曲身影成为异神必然，但沼泽之母的损失不可忽略——已有二十三棵榕树守卫枯萎，五十六棵重伤。 终于，最后一丝光芒云层深处消失，异象蛰伏黑暗之时，玛瑙湖营地陡然宏大的祷告声宣告仪式接近尾声。 “菲罗琳娜快成功了……” 陆离随沼泽之母望向玛瑙湖，夜幕笼罩下什么也看不清楚。 回归躯壳，陆离提着萤石灯从小屋拿起阳光盒。回到安妮树下，他弯腰将萤石灯放在树根旁，打开阳光盒。 耀眼光芒钻出缝隙，刺破黑暗。 “举起它。” 陆离话语中安妮垂落枝杈，缠绕阳光盒，缓缓升起，穿透树冠。 被驱离的黑暗深处，犹如鼓胀的奇异凸月，伟岸虚影于空中凝聚，遮蔽云层的海浪如羽翼涌动。 陆离不出意料的失去听觉。 袭击玛瑙湖营地的怪异开始缓缓退去。 对无智怪异而言，吸引它们的蜂蜜已经消失；对智慧怪异而言，蜂蜜已被摘取，再靠近只会面对愤怒的蜂群。 窸窣声身畔响起，沼泽之母来到陆离身旁，与其一同眺望幽暗深空。 潮汐于寂静无声中拍打着虚无海岸，扭曲身影缓缓降临。 或者说—— 扭曲之影。 感染期 七十八.救援 七十八救援 “欢迎来到宏观世界。” 沼泽之母向降临湖心岛的扭曲之影行古老的王室礼仪。 扭曲之影从此将在这片幽暗深海占据一片生态位。也许仍有无穷无尽的上位猎食者游荡，但不再像一群蜉蝣，一群虾米般被动等待消亡。 “吾所见所闻大为不同……” 祂的真身不再破碎重组，而是与沼泽之母相同，凝为真实，深海凝聚的纱幔斗篷遮盖其轮廓。 崭新的扭曲之影观察崭新世界，所有事物仿佛具有生命般呼吸。 “但不知缘由……吾对汝产生了恶感，罗兰。” “吾曾和你说过。”沼泽之母温和回答：“教会的排他性……” 邪神能彼此感知，又彼此敌视，所以午夜城的邪神孵化时将会离开。这不是问题，神祇与其教徒可以通过接触消融排他性。 而沼泽之母与扭曲之影又彼此相识，具有人性。 “袭击者已经退去？” 扭曲之影转向玛瑙湖营地，除却边缘排列着与沼泽之母同源的气息与地底避难所斑驳的色彩，营地再无其他气息。 “有惊无险。” 榕树守卫死去许多，但沼泽之母还未释放力量。 玛瑙湖畔荡起阵阵潮汐，扭曲教徒蠕动上岸，接替沼泽之母的信徒驻守营地外围，重占领沼泽之母暂时放弃的边缘领地。 只是漩涡之地与余烬区旳战争尚未停歇，避难所的居民还不能回到地表。 扭曲之影熟悉着力量。祂向观察战场，告诉陆离与沼泽之母现状：持续一天的僵持后，余烬区开始被漩涡之地侵占，具象化的表现就是营地边缘飘落的“雪花”漩涡化更明显。 “吾等应帮助余烬区抵御漩涡之地。” 漩涡之地的危害无疑超过余烬区。一位不断扩张的邻居显然不是好邻居。余烬区尽管同属禁地，但起码不会感染周围——也许数年后余烬区仍然占据一条街区，但数年后的漩涡之地早已占领旧贝尔法斯特。 “何时进攻漩涡之地？” 扭曲之影等待着反攻的号角。 “可以在清晨开始。” 沼泽之母回答。尽管白天与夜晚对于异神而言无异，但榕树守卫需要时间恢复。” “如何进攻漩涡之地？”扭曲身影又一次问。 沼泽之母注视陆离等待他的回答，思考后陆离安排道：“扭曲之影和教徒进攻漩涡之地，沼泽之母驻守营地。” 扭曲之影轻轻颔首，没有异议，然后忽然在陆离面前矮身，抬起手臂，覆盖着美丽鳞片的手背从流淌的纱幔下伸出：“光明之地的领主，吾向您请求，恳请您前往漩涡之地救出吾妹艾琳娜……” 倾洒的温和光芒穿过树荫，落下光束。 圣洁光芒照耀幽暗玛瑙湖包裹的湖心岛。 宁静祥和中，陆离伸手托起扭曲之影的手掌。 “我答应你的请求。” …… 扭曲之影的袭击无疑会引起漩涡之地的反抗。 那时陆离将能和曾经一样，悄然潜入漩涡之地找到艾琳娜将她带出。 因为余烬区和扭曲教会的对抗，这次成功几率更高。 陆离的确是最合适的人选，他强大而又弱小得微不足道，犹如船舵却能操控数百万磅的大船转舵，以微小力量翘起奇迹。 不过这回陆离不再孤独行动。 地底避难所。 居民憩息广场边缘，哈德斯与十名见习驱魔人等候在此。 他们没等待太久，萤火虫般微弱光点从避难所入口浮现，向这边飘来。 “陆离先生……” 见习驱魔人们向浮现轮廓的陆离尊敬问候，波特询问祷告声消失的原因：“扭曲之影阁下成功了？” “嗯。” 周围响起压抑声音的欢呼。 两位异神，没什么再能阻止他们夺回光明之地，重铸人类荣光。 哈德斯这时嘲讽说：“你把我的学生召集过来是准备让他们送死了吗？” “我也会一起行动。” 陆离没有否认，拿出口袋里的羊皮纸递给波特。 波特连忙结果，让埃尔森点燃煤油灯，凑近墨迹未干的羊皮纸。 其他见习驱魔人挤过来，没法所有人看到，波特不得不念出纸条上的内容。 【见习驱魔人晋升驱魔人事件】 【事件难度：噩梦－】 【事件地点：旧贝尔法斯特西南方向漩涡之地】 【扩张的漩涡之地与余烬区正式接壤，余烬区处于下风，无论清理光明之地还是制衡都要压制漩涡之地，扭曲教会将在清晨出动，同时委托驱魔人趁机进入漩涡之地找回祂的妹妹艾琳娜。此事件为噩梦事件，驱魔人进入漩涡之地后事件将自动完成，获得线索、完成任务可以换算为对应贡献点。】 “……驱魔人考核事件？” 波特茫然低语，和同伴对视。 他们意识到这个事件的危险……以及机会。完成事件，或者说，只要进入漩涡之地，他们将正式成为驱魔人。 陆离和哈德斯之后，黑暗时代诞生的第一批驱魔人。 见习驱魔人们兴奋交谈时，哈德斯为此泼了桶凉水：“漩涡之地？你们不会以为禁地就像你们的棚屋一样可以随便进出吧？” “扭曲之影会提供抵御污染的吊坠。”陆离平静补充说：“这次考核事件并非强制，你们可以自由选择。” “哼，自由选择。” 就像哈德斯讽刺的，所有人都不想放弃成为真正驱魔人的机会。 “您也会进入漩涡之地对吗？我参加！”察觉到细节的朗格尔迫不及待嚷道。 其他人纷纷附和，无人想缺席这次机会。除了哈德斯。 他成为唯一留下的驱魔人。 不过陆离本没想带上他。和保存火种无关。哈德斯太老了，稍微跑几步就会气喘吁吁，带到需要救援与时间有限的漩涡之地只会成为累赘。 哈德斯宝贵的是他的知识与理念，而不是能力。 扭曲之影随后制作吊坠送来，和六个月前扭曲与藤蔓教会时期的吊坠一样，其能抵御漩涡之地污染。 一共十一枚，分别属于陆离和十名见习驱魔人。 时间则在破晓之前。 感染期 七十九.重返漩涡之地 七十九重返漩涡之地 雪花悄然落在寂静街道。 踩踏碎石的脚步声惊扰静寂，一群披着微光的身影沿着街道前进。 漩涡之地与余烬区的战争让旧贝尔法斯特沉寂，邪神的降生让废墟之间噤声。 驱魔人们得以在黎明前的黑暗中赶路。 “漩涡人不是蜂群意识，它们拥有独立思维，可以思考交流。这意味从踏入小镇被目视起，有约5小时或更久的活动时间。时间取决于在同一区域停留多久。时间越久发现几率越大。” 平静低语在人影间响起。 蛰伏于幽暗的教堂尖塔远方浮现阴影，那是他们此行的前置目的地。 “漩涡之地主体是一座漩涡小镇,由一圈圈相连长屋组成，矗立中心的漩涡高塔是核心。漩涡人的攻击方式类似榕树守卫，展开卷曲身躯抽向敌人，以束缚为主，个体力量有限。但漩涡小镇越深处漩涡人污染更严重，可能存在新的攻击方式。” 抵近破落教堂。 见习驱魔人们随讲述漩涡之地见闻的陆离翻越低矮的锈迹斑斑的护栏，沿着修到尽头的小径走过林立墓碑，停在破败墓园里一座较新的墓碑前。 “就是这里……” 温和指引指向这座墓碑。 ［rip］ ［菲罗琳娜］ ［菲罗琳娜的身躯与艾琳娜的灵魂埋葬于此］ 在墓碑上的名字与铭文上略微停留，陆离示意见习驱魔人们取出铁铲，挖掘墓碑前的泥土。 可疑的人影在荒废的墓园晃动，地表覆盖的薄薄一层“雪花”很快消失，土层随着铁锹挥舞越来越深，直到发出“嘭”地闷响，铁锹磕在棺材上。 波特他们向周围挖掘，完整显露埋在墓碑前的棺材表面。 陆离拂去棺材表面散落的泥土与飘落的灰烬，展开棺盖。 一具娇小骸骨宁静躺在铺在底部的毛毯上，在腹腔交错的双手因不知何时的震动而微微滑开一些。 陆离取下荆棘之冠，由它舒展枝杈，伸进棺材缠绕起一截小指骨，带着它停在陆离取出的十一枚吊坠上，勒碎指骨。 指骨犹如沙砾,均匀洒落在吊坠上。 “带上吊坠，与皮肤接触。它会帮你们抵御漩涡之地的污染，同时指引艾琳娜的位置。” 见习驱魔人们听从地戴上吊坠,贴身放好。 “可以把它埋在血肉里吗？” 朗格尔忽然问道,陆离轻轻颔首后他兴奋地划开手背,同伴皱眉流露异样中将吊坠塞进血肉，缝上皮肤，喷洒恢复药剂止血愈合。 艾伦是第二个这么做的人，不过他埋进吊坠的位置从手背换成肩膀。 陆离将骸骨下滑的缺失小指的手骨放回原位，合上棺盖。 他们重新掩埋扭曲之影或者说菲罗琳娜的尸骸，填埋土坑。 离开边缘坍塌的破落教堂，陆离与见习驱魔人们向漩涡之地靠近。 越接近漩涡之地，他们行进速度越快。没有怪异仍敢徘徊漩涡之地周围，就像没有怪异感靠近玛瑙湖营地。 一小时后，他们抵达离漩涡之地约一条街距离的维旺德街——旧日时代这里曾是约瑟夫男爵的产业。 谷殽 在路口一栋保持完整的商铺暂时憩息，陆离正式将补充完毕的羊皮纸交由见习驱魔人们。 【见习驱魔人晋升驱魔人事件】 【事件难度：噩梦】 【事件地点：旧贝尔法斯特西南方向漩涡之地】 【扩张的漩涡之地与余烬区正式接壤，余烬区处于下风，无论清理光明之地还是制衡都要压制漩涡之地，扭曲教会将在清晨出动，同时委托驱魔人趁机进入漩涡之地找回祂的妹妹艾琳娜。此事件为噩梦事件，驱魔人进入漩涡之地后事件将自动完成，获得线索、完成任务可以换算为对应贡献点。】 【主要任务：找到艾琳娜，带她脱离漩涡之地】 【次要任务：削弱漩涡之地的力量】 【额外任务：收集任何未知线索】 “主要,次要,额外代表重要性。” 没有见习驱魔人反驳或提出质疑,为什么削弱漩涡之地是次要任务——他们不会因成为驱魔人而骄傲自满。 解决漩涡之地的危机轮不到他们。 “陆离先生，我们什么时候出发？”波特注意到陆离放下了萤石灯。 “等扭曲之影就位。”陆离面对见习驱魔人们：“在此之前，我会构筑漩涡之地的梦境让你们熟悉。” 他们意会，先检查商铺及周围有无隐藏怪异，布置预警陷阱，然后在陆离面前坐下。 沼泽之母告诉他扭曲教会已经出发。 “有怪异接近就唤醒我。” 陆离和荆棘之冠说，逐渐入梦，将十名见习驱魔人拉入梦境。 他们见到陆离曾经所见的怪诞离奇，接触陆离曾经接触的可憎扭曲。 二十分钟后他们陆续醒来，脸色带着犹如噩梦般的灰暗。考虑他们都被漩涡人杀死过，经历的确算是噩梦。 他们醒来不久，飘落“雪花”的街道忽然发生变化。“雪花”被雨滴裹挟，灰色的海水坠落。 轮到他们行动了。 如果再多些时间，驱魔人们的准备会更充分。 只是余烬区已显露颓态。在其继续败退之前，扭曲身影必须尽快行动。 陆离这时和沼泽之母说：“告诉扭曲身影我会再等待30分钟进入。” 那时漩涡之地多数注意应该已被余烬区与扭曲之影吸引，而在此期间，见习驱魔人们能再一次入梦。 …… 二十分钟后，驱魔人们离开店铺，抵近漩涡之地边缘。 余烬区与扭曲教团都在另一边，漩涡之地不会注意微不足道的他们。 检查吊坠与胃袋中的装备。晨曦将现时，陆离带领见习驱魔人们步入漩涡之地。 十一道身影消失于空旷的扭曲街道。而在他们视角里，周围倏地被雾霭笼罩——在梦境里他们已经经历过两次。 继续向前前进，几十秒后，他们走出浓郁雾霭笼罩的区域，视野恢复，真实的漩涡之地眼前浮现。 尽管见习驱魔人们已从陆离构造的梦境预见漩涡之地的离奇，但真实所见仍然瑰丽诡谲。 感染期 八十.圣女艾琳娜 四 八十圣女艾琳娜 四 旋风拂过旋涡枝杈，扭曲摇摆着卷曲树干。 每一颗树木都像无数个相互套起的圈，延绵成犹如成群巨型蜗牛栖息地的原始森林。 大地不再是一成不变的单调，布满螺旋纹的岩石仿佛化石，风带来漩涡，将泥土画成大小、椭圆、重叠的一层层圈，向日葵般卷曲作物在沿着圆圈开垦的农田与晨曦中顺时针摆动。 曾经只有十几条条街区的漩涡小镇早已随漩涡之地扩张成为真正的镇子，卷曲的街道组成无尽的迷宫，不曾间断的相连长屋形成令人晕眩的漩涡，拱卫着中心盘旋升起，深入漩涡云端的螺旋高塔。 即使声称得到神灵启示的画师也无法描绘这幅诡谲离奇的万一。 比起几个月前来此，这片土地病得更重。 一些不再拥有见习前缀的驱魔人甚至因深陷这片漩涡世界而产生低理智值综合征。 “别让吊坠离开身体。” 陆离提醒呼吸逐渐急促的同伴，向漩涡小镇出发。 驱魔人们陆续跟上，旋风吹过，他们留下的足迹湮灭为细小漩涡，重新成为这幅奇幻沙画般大地的一部分。 远处经过农田，卷曲的低矮作物中能够看见漩涡人的身影，它们也注意到他们——如果没有经历陆离构造的梦境，这时驱魔人们应该已经在躲避漩涡人的视线了。 远方的漩涡之地为他们提供清晰指引，随着靠近，更多细节浮现在让人晕眩的漩涡中。 陆离在这里短暂停留。波特他们观察最外围修建的长屋，也有人跟着陆离数漩涡小镇如今的圈数：一共五十五圈的漩涡长屋盘踞在前方。 这是个坏的不能再坏的消息。他们所经历的陆离几个月前潜入时的漩涡小镇构筑的梦境只有十几圈。 那时艾琳娜在第五圈。 而这意味着艾琳娜如果没有搬离，他们要深入漩涡小镇四十层。 而且吊坠只指引方向，不提示距离，加上陆离这次进入漩涡之地是另外方向，他们很可能要横穿大半座漩涡小镇。 思考着，陆离继续出发，接近漩涡小镇外围。或许因为与扭曲教团和余烬区的交锋，视线所及的漩涡人数量不多，感染程度也较浅——只是腰肢对折脑袋和双脚贴着地，或佝偻起身躯，没有梦境中那般令人作呕。 尽管知晓这些可憎形体会将他们视作新居民，但踏入小镇与它们擦肩而过，仍让驱魔人们下意识绷紧身躯与神经。 尤其是一名穿着缺失左袖的麻布衬衣的漩涡人主动与他们搭讪。 怪诞语言从这名佝偻腰肢的漩涡人口中发出，唯一能听懂的只有友善。 陆离向它摇头表示无法理解或拒绝，按照吊坠指引，熟悉地从长屋间的缝隙穿过，来到第二层长屋。 外界被仿佛未受到岁月侵蚀的长屋遮挡，逼仄街道上的游荡身影已可以被称为漩涡人——它们都已内旋二圈或三圈。 陆离这时停下脚步，和跟随的驱魔人们说：“接下来分开行动，一支队伍沿小镇边缘移动，确定艾琳娜位置。吾和剩下的人会在一间空置房屋等待传回消息。” “我们不直接跟随吊坠指引吗？”温格不解地问。 “蠢温格。”朗格尔明白陆离的用意：“我们就像钟表指针的末端，艾琳娜是根部。我们要去根部并避免太靠近表盘中间。但问题是指针错位了，我们往根部走说不定要穿越整个表盘，所以我们要让指针先动起来，找到根部在哪。” 波特听懂了朗格尔的比喻：“我来确定位置，只是我们要怎么联系？” “召唤商人。”陆离回答。 见习驱魔人们都带着复数以上的眼珠。 他们分成两队，波特带队和五名同伴带着商人安东尼沿着外圈确认艾琳娜位置，陆离和朗格尔五人走近一间空置房屋等待消息，恢复因环境临时降低的理智值。 从狭窄后窗观察外界，街道上的漩涡人明显减少，应该多数都聚集在战场。 几十分钟的憩息，见习驱魔人们脑海的幻听逐渐淡去。 波特那边没有传来消息，好消息和坏消息都没有。 接下来的等待中，陆离看到一道“熟悉”的轮廓：那只穿着缺失袖子与他们搭话的漩涡人。 只过去不到两个小时，它的污染严重到几近对折。 漩涡之地的污染加深了。 不过吊坠足以保护他们不被感染。 没过多久，商人安东尼带回波特那边的消息：他们方向是正确的。 休息够久的队伍准备出发，陆离在门把上缠绕木条，指引返回的波特等人，然后向漩涡小镇深层出发。 越走进漩涡深处，街巷里的漩涡人卷曲越深，犹如软体生物一圈圈扭曲。驱魔人们不敢过久注视它们渎神的罪恶之躯，即使余光存在也会泛起头晕目眩的恶心与可憎。 他们希望“艾琳娜”没有变成这样，但显然这是种奢望。它们到处都是，以至于让他们悲观，扭曲之影的妹妹真的还能被救出来吗…… 随时间推移，随深入小镇，异于周围可憎形体的他们开始被点缀螺纹深处的眼珠注视，甚至被几只漩涡人跟踪。每当发生，陆离都会带领驱魔人们走进无人长屋，锁起门，在它们撞开房门闯进来前从后窗逃离。 进入第三十圈，逼仄街道已经怪诞的不似人间场景。 见习驱魔人们克服脑海回荡的幻听与若隐若现的幻象，躲避那些仿佛泥巴捏成的人，又搓成长条盘绕的对人类拙劣模仿的漩涡人。 终于，他们跟随吊坠指引来到一间老旧长屋前。陆离推开房门，看向房间里唯一的漩涡人。 难以言状的语言传出，似乎能从其中听出戒备与敌意。 她没认出陆离。是漩涡扭曲了她的思想，还是她不是艾琳娜？ 陆离拿出吊坠，摊开手心伸向“艾琳娜”。 “艾琳娜”迟疑着，抬起也许是手指的卷曲触须，轻轻触碰陆离掌心的吊坠。 从她身上找寻不到任何属于人类的影子。 感染期 八十一.圣女艾琳娜 五 八十一圣女艾琳娜 五 吊坠的指引源于血脉。 几乎可以确定，眼前的漩涡人就是他们所找的“艾琳娜”。 两个现状因此同时浮现：好消息是他们找到艾琳娜相当顺利；坏消息是他们不对恢复艾琳娜报以任何期望。 畸变的异人异种与眼前的憎恶形体相比，就像毛茸茸的幼猫和来自深海的未知生物。 即使对于外界绝寂世界……漩涡人的模样也超出许多怪异的承受界限。 熟肉返生，石块成金，枯木新生……传说中的神灵可以，异神可以吗？ 扭曲之影能够让祂的妹妹恢复吗？ 街道传来旋风吹过空隙发出怪诞呜咽。门旁的埃尔森将门关上，隔绝怪响与光亮。 “艾琳娜”抬起畸形触须，拉开抽屉，捧起躺在里面的笔记，咕哝着递向陆离。 驱魔人们维持安静中陆离结果笔记，翻开扉页，似是而非的文字眼前浮现，可以看出书写者努力让它们看起来像是文字，但也只是像是。 陆离快速翻页让“艾琳娜”失望垂落触须。很快翻到最后写着“文字”的尾页，这部分已经被扭曲成独特的漩涡文。 如果有个逆时针螺旋的镜片也许能将其翻译成文字。 “留意街道，我现在入梦和艾琳娜交流。” 陆离提醒波特他们，还给“艾琳娜”笔记，打开胃袋取出两瓶睡梦药剂，递给艾琳娜一瓶，服下后在墙角靠坐，随即进入梦境。 片刻等待，难辨方向的混沌亮起一团斑驳光晕，陆离进入艾琳娜的新生的梦境。 “30先令？不行！得再便宜些！” “我最近不舒服……” “我才不管你舒不……哦该死，你是什么时候开始的？离我远点！” “等等……25……20先令！先生请不要走，我需要这笔钱看病……” 男人，女人、哀求、急促脚步，在喧嚣小巷响起。沿着小巷棚屋站立的浓妆艳抹的女人们麻木望向这边。 陆离忽略旁边的喧嚣，看着面前抹着红唇，穿着裙子，捧着笔记的艾琳娜。 她盯着那边看，突然将笔记丢给陆离，转身钻进背后的棚屋，很快捧着哗啦作响的铁罐饼干盒出来。因为不习惯高跟鞋崴到脚，就脱掉高跟鞋光脚跑到失魂落魄的女人面前，将饼干盒塞进她怀里：“玛丽，这些给你，拿去治病！现在！” “谢谢你艾琳娜……谢谢你……你是我最好的姐妹……” 激动感谢声中，陆离垂眸落向被具象化进梦境的笔记，翻开扉页——符号已经变成能够辨认的文字。 【他走了，带着我的希望，对不起姐姐，我没有回去……让你失望和伤心了……】 【漩涡之地越来越大，小镇在扩张，外面也在扩张吗？姐姐她们应该已经离开图书馆了吧……】 【没有吊坠，它失去了抑制，也失去了思维，我在想为什么我没事，很久过去我都还清醒着，也许因为姐姐？】 【高塔每一天都比前一天更高，它们想通往哪里？我尝试靠近但失败了，它们漩涡化比我想象还要严重，甚至在此之上成为新的漩涡人……也许再过不久我也会变成那副模样】 【我开始后悔为什么没选择跟他离开……那时也许还来得及……看着漩涡里倒映的我的可憎样子……支撑我活着的是什么？】 【我应该活着吗？】 哭泣的女人捧着装着艾琳娜所有财物的饼干盒，回到棚屋关起门。 她的故事在梦境暂告一段落。 释然的艾琳娜踢开挡路高跟鞋，回到陆离面前：“她是玛丽……我还记得这件事发生后我就没见过她……后来听人说在柠檬街发现一具被扒光的女人尸体……我猜她一定因为急用钱去那里拉客了，那是鬣狗帮的地盘……” 艾琳娜感慨让她不能释怀的曾经，然后又回到棚屋，再出来时手上拿着一面镜子。 二十岁时的年轻模样让她做出感慨：“我都快忘记梦是什么样，也快忘记自己是什么样……这是你让我喝下的那瓶药水的力量？” “菲罗琳娜委托我救你出来。”陆离没有回答艾琳娜，径直说道。 “姐姐……她还记得我吗……” 艾琳娜低头摊开手掌，握紧，放松，轻轻摇头：“我已经没法离开了……告诉姐姐，我——” “阳光重新洒在贝尔法斯特。” 伴随陆离的话语响起，乌云撕裂，光束洒落在海鸥盘旋船只靠岸的远方海湾。 艾琳娜怔然抬头注视光芒降临的贝尔法斯特，耳边响起陆离的平静叙述。 从深海之神让阳光洒落光明之地，到菲罗琳娜和沼泽之母成为盟友在玛瑙湖建立营地，再到扩张的漩涡之地与余烬区接壤，此刻的菲罗琳娜在此间隙举起神火发起反攻—— “你没在骗我……？” 艾琳娜目光从洒落的光芒回到陆离身上。 她的记忆还停留在数月前。那时，清楚周围怪异，占据真实图书馆的扭曲与藤蔓教会刚刚度过残酷雨季，还在为将近凛冬准备物资，抵御怪异侵袭。 “嗯。” 艾琳娜抛掉怀疑，还剩下犹豫：“但我能离开吗？漩涡会卷走它所触碰的一切……” 她希望陆离能给予让自己安心的答案，但他只是回答：“我不知道，但留在这里肯定不能。” “我跟你离开。” 做出决定的艾琳娜轻松地快要飘起，于是她真的悬浮起来，在半空问：“跟着你的那些人是谁？” “驱魔人。” “驱魔人……是你做的？” 艾琳娜跌落下来，不可置信地问。 “嗯。” 节约时间的陆离没过久持续梦境，从对艾琳娜而言的美好的梦醒来。 艾琳娜随后醒来，因重新面临残酷现实而变得情绪低落。 “它是艾琳娜吗？”埃尔森问。 陆离点头：“原路返回。” 毫无留恋的艾琳娜跟着陆离离开木屋，向小镇外围行进。 因为艾琳娜的存在，周围敌意与注视消失许多，他们顺利和波特等人汇合，顺利离开漩涡小镇，顺利来到边缘浓雾，仿佛他们这次救援任务没受到任何阻拦—— 直到艾琳娜被凝实的雾霭阻挡在外。 每个人都感受到艾琳娜无法辨认的语言中的失望与悲伤。 感染期 八十二.失败的救援 八十二失败的救援 “漩涡会卷走它所触碰的一切。” 艾琳娜曾于梦境的低诉脑海响起。 陆离抬手摸向脖颈，波特动作比他更快，扯下吊坠递给艾琳娜。 “抓紧时间。” 陆离没有犹豫，拿起吊坠同时抓住艾琳娜抬起的触须，迈向雾墙。 他顺利走进浓雾之中，但抓着艾琳娜的右手被灰雾挡在外民，犹如抓着的宽木棍被栅栏卡住。 艾琳娜此时低落地咕囔，陆离猜是那句“漩涡会卷走它所触碰的一切”。 陆离退出雾霭，将吊坠还给波特，打开胃袋嘴巴，在无齿之口闭合前拿出眼珠召唤商人安东尼。 片刻等待，商人安东尼从浓雾深处浮现。 “让沼泽之母告诉扭曲之影，我们找到了艾琳娜，但她无法离开漩涡之地，雾霭阻拦了它。” 商人安东尼退入灰雾，不久后它带着扭曲之影的决定回来：祂会进攻陆离所在区域，制造缺口让他们脱离。 十名驱魔人作为信标离开漩涡之地，陆离和艾琳娜留在雾霭边缘，等待救援。 商人很快归来，带着计时用的沙漏。 “换成不会受漩涡之地影响的计时器。” 陆离让商人安东尼将螺旋洒落细沙的沙漏带回，换成闹钟——它的时针与分针指向11:50，顺时针转动。 闹钟或许也被漩涡之地影响，但总比沙漏准确。 艾琳娜评价着闹钟，因紧张又絮叨起只有自己能听懂的低语。虽然疑惑她的视线里闹钟什么模样，但她的确能辨认它的作用。因为随最后1分钟到来，她变得安静。 咔——咔——咔—— 秒针离终点雨来跃进，越来越缓慢，越来越清晰，回荡响彻在脑海。 这个时候，陆离若有所觉地望向浓雾深处。 咔—— 叮铃铃铃铃—— 突然发出潮汐底声的刺耳闹钟惊醒陆离和艾琳娜。 陆离关掉闹铃，四周不再嘈杂，但渐渐清晰的潮汐底声不曾消失。 陆离伸手拉住艾琳娜的“手”，聆听逐渐靠近，愈发清晰的潮汐——以及颤动。 颤动源于身旁的艾琳娜，陆离看去时她另一只“手”抬向天空。 笼罩漩涡之地的厚云不知何时聚拢风暴般的涡流。颤动来自四周，腾起的沙尘化作涡流，重新描绘这片大地—— 漩涡之地正应对入侵，某种即将到来的灭顶之灾般的不详预感催促陆离离开此地。 可以看见沙尘深处从漩涡小镇赶来的漩涡人，可以听见呜咽风声中的潮汐越来越嘈杂，可以嗅见吹得睁不开眼睛的风沙里的海岸潮湿。 当陆离意识到漩涡之地的恐怖力量会比救援更先到来，他打开木盒唤来商人安东尼：“让扭曲之影停下，漩涡之地正在苏醒……它会察觉我们。” 商人安东尼消失雾霭深处，陆离与艾琳娜靠近一颗树木，抓住弯曲树干抵御狂风。 伴随潮汐声越发清晰，地底深处开始颤动，某种散播恐惧的古老存在正逐渐苏醒。 陆离内心不详随之达到顶点，眼前浮现朦胧幻觉：不洁的幽暗深处，螺旋状的巨型伞菌耸立着，蜗壳般的空壳堆满岩窟，一切形成几欲令人昏厥的扭曲线条—— 这时，耳畔回荡的潮汐倏地暗淡，仿佛几乎漫至雾霭边缘的海浪褪去。 幻象随地底颤动消失，涡流风暴云层恢复平缓，肆虐大地的飓风化为轻柔微风。 只有漩涡小镇赶来的漩涡人如蚂蚁般延绵。 幸免于难的陆离和艾琳娜准备离开这片区域躲避它们，浓雾深处忽然传出杂乱脚步。 回到外界的波特等人去而复返。 “我们是驱魔人。” 年纪最小的里尔坚定回答陆离的注视。 波特没那么说，但表达的含义相同：“放心，如果帮不上忙和遇到危险我们会立刻离开。” 陆离颔首，带着他们钻进漩涡形成的原始森林，沿着雾墙离开这片区域，同事问道：“扭曲之影后续要做什么？” “呃祂让我们问您……” 扭曲之影更相信陆离的判断。 “我还在想。” 陆离边离开区域边思考之时，艾琳娜触须触碰他的手臂，指向他们右侧发出咕哝。 层层卷曲树木遮挡视野，唯一能辨认的是那边是漩涡小镇的方向。 陆离示意其他驱魔人保持安静，注视艾琳娜所指方向仔细聆听。 渐渐地，杂乱的窸窣声响微弱传来。 漩涡人赶来了。 陆离准备加快速度离开这里，但艾琳娜拉住他又指向前面——示意那里也有。 “你在这里等我们，我们暂时躲进雾霭。” 陆离和其他人退向浓雾，对艾琳娜说，语言不同，但她应能从动作猜出说了什么。 孤单的艾琳娜矗立原地，目送他们靠近浓雾。 但所有人意料不到的状况发生——温格被雾霭阻挡。 雾墙阻挡了他们。 “怎么回事……为什么……” 温格肩膀顶在如有实质的雾墙推动，后者纹丝不动，犹如与空间融为一体。 波特拍了拍雾墙，带着慌乱看向身边同伴。 没有人被污染，呈现漩涡化，但为什么浓雾阻隔了他们…… “漩涡之地应该意识到出现入侵者。” 平静声音让他们恢复冷静，陆离环视周围，窸窣声已经不需要安静就能听见：“服下隐形药剂。” 陆离取出印着标签的药瓶，扒开木塞喝掉苦涩药剂，身形犹如窗户上倒映轮廓的雾气，逐渐消失。 十名驱魔人向陆离靠拢的同时喝掉隐形药剂，消失不见。 “糟了……我们的脚印。” 雾霭前忽然响起朗格尔的惊呼。 延绵的杂乱脚印清晰指引他们所在。 艾琳娜这时发出咕哝声，主动靠向森林深处影影绰绰的轮廓。 望着艾琳娜远去背影，众人突然没来由地，升起不安与恐惧。 和漩涡人相同、是漩涡人同类、未认出陆离的艾琳娜……她是否早已堕落，成为漩涡之地的一员……？ 陆离不知周围同伴所想，他在思考另一件事：怎么带艾琳娜离开这里。 等待扭曲之影和余烬区削弱、击溃漩涡之地？ 或者…… 陆离幽静黑眸落向漩涡小镇中心，那座高耸的螺旋高塔。 感染期 八十三.被困 八十三被困 四周响起地窸窣爬行逐渐远去。 艾琳娜回到他们身边低语，如果带来维纳地下城那位语言学家也许能听懂她说什么。 陆离大约猜到她说的话，转告其他人：“它们被艾琳娜引走了。” 放松地喘息陆续响起，他们为了安静和倾听屏住了呼吸。 一行足迹延伸到艾琳娜身边，她的触须抬起，随后响起陆离的声音。 “这里不安全，我们先回漩涡小镇。” 其他脚印跟随,响起朗格尔的声音：“这些脚印怎么办？会暴露我们位置。” 陆离扫过微风下正在消失的足迹：“风会帮我们掩埋痕迹。” 隐身药剂持续约15分钟，末日启示书下陆离则是30分钟，但用处不大。 几分钟后他们停在森林边缘，远望诡谲奇异的漩涡小镇。 未完工的房屋、空荡的街道、千篇一律的长屋，一切构成仿佛没有尽头的迷宫。 漩涡人搜寻给予他们重返漩涡小镇的机会，艾琳娜领着隐形的众人躲避漩涡人，藏身外围一间空置房间。 落着一层灰尘的地板说明这里许久无人居住。 令人不安的是，天空因入侵浮现的漩涡云翳不曾消失，缓慢围绕着耸立高塔顺时针盘绕。 陆离透过后窗眺望漩涡之地外围。他们离开是对的，漩涡人正反复沿着雾墙搜寻。但因为他们离开的够快漩涡人连脚印都找不到。 脚步声身后响起，朗格尔拿着一块麻布走来，突然撞到仍然隐身的陆离。 “抱歉陆离先生我不知道你在这儿。”朗格尔的反应和他的语速一样快。 陆离安静地退后让出空间，从胃袋随便拿出一瓶药剂，让其他人看到浮空药剂，知道他在那里。 朗格尔陆续在后窗和前窗挂上窗帘，阻挡可能会有的窥探，返回昏暗许多的房屋。 “陆离先生，接下来我们要怎么办？” 他和其他人看向悬浮的药剂瓶，然后看到一本笔记，一支钢笔浮在空中，靠向餐桌。 坐在木椅里的特里斯连忙让开，注视笔记本翻开，撕下一张空白纸页，钢笔在上面挥舞书写。 “将这里发生的事告诉扭曲之影。” 陆离写下漩涡之地的情况与,同时和周围同伴说那两个计划：等待与进攻。 等待扭曲之影救援和进攻螺旋高塔。 驱魔人们因计划产生些许争执，多数人选择等待，但波特与朗格尔认为应该进攻高塔,埃尔森犹豫后也加入他们。 压抑声音的议论里陆离写完信件，展开眼珠木盒召唤商人安东尼——然后它没有出现。 也许因为隐身被商人仪式判定为“无主”？ 陆离让波特召唤，但他打开木盒几分钟过去，仍然什么也没发生…… 驱魔人们隐隐不安，比起“眼珠”失去作用，他们猜测更倾向漩涡之地的隔绝不是单向——商人被阻挡在外。 这种状况从没发生过。 无论除魔人协会时代还是陆离苏醒后的怪异时代、黑暗时代。 里世界移动的商人几乎不会被阻拦，除非……阻拦源于里世界。 陆离再次打开胃袋，拿出一瓶游荡着黑雾的药剂。 “潜影药剂……？请等一下陆离先生！”波特阻拦陆离的欣慰：“您想进入里世界观察吗？” “嗯。” “那可能有些危险,交给我吧。” 危险不止源于里世界,也源于药剂本身——所有药剂都具有污染,序列药剂更甚。 巨树学院的现存记录是一名学生喝下十种序列药剂出现不可逆转的真性低理智值综合征。 不过那是连续的，保持足够长的间隔能最大程度降低副作用。 波特代替陆离服下潜影药剂服，身形逐渐黯淡,比隐身的陆离更加彻底。 潜影药剂持续不会超过三分钟,他们开始等待。第二分钟，脸色苍白的波特就从角落里跌出。 “里世界也是这幅模样……” 波特扑到窗边,掀起窗帘想确认什么，而他下一句话让众人无法思考。 “那些漩涡人也在里世界！” 里世界就像幽灵、邪神、邪灵、怪异里的怪异；神秘学、炼金学、占卜学中的神秘学。它代表单独事物,也是种统称。 统称所指“除脚下表象世界以外的所有里世界”，比如商人的里世界、地居人的里世界。 通常说起的里世界则是幽灵的里世界。 幽灵里世界犹如镜中倒映,水面倒影，是现实世界的影子。 除魔人协会曾将幽灵划分为“它们是人的继承，而非替代”的一部分原因就在此——它们曾是人类，拥有是人类时的记忆，生活在作为表象世界的投影。 幽灵遵守“里世界规则”：当它们出现在现实，里世界不再。当他们回到里世界，现实不再。 幽灵不能同时出现在现实与里世界——波特带回的消息是漩涡人在现实，也在里世界。 也许这是商人无法回应他们召唤的原因——漩涡之地控制了里世界。 无论如何，他们与外界失去联系成为既定事实，依仗的救援暂时无法帮到他们。 慌乱的驱魔人们看向陆离，等待这位不曾失败的传奇驱魔人决定。 “第三个办法。” 隐形药剂失效，陆离从餐桌前的木椅缓缓浮现：“收集漩涡之地的线索，等待扭曲之影反应过来。” 那时将是他们真正行动的时候——无论接应扭曲身影还是进攻高塔。 陆离取出两瓶睡梦药剂，艾琳娜应该会知晓很多漩涡之地的密辛。 这时的艾琳娜不再只是救援目标，同时也是提供帮助的同伴。 陆离和艾琳娜服下药剂，进入梦境，余下十名见习驱魔人等待着，观察外面。 朗格尔在这时拔出匕首，旁边埃尔森的诧异中沿着手背凸起划过，涌出血线。 “你做什么？”波特皱眉。 “你们不会觉得十一名驱魔人闯进绝望禁地，克服险阻后所有人顺利回归？”朗格尔手指颤抖着按压皮肤，挤出血液包裹的吊坠，话语让同伴感到陌生而不意外：“必须有人要为之牺牲……” “我可以是那个人。” 感染期 八十四.烟囱 八十四烟囱 感染期 八十五.梦境 八十五梦境 陆离悠悠转醒，看到朗格尔手背的新伤口与丢在地板沾着灰尘的纱布团。 将他唤醒的与之无关。驱魔人们拥挤在窗前，脸孔带着会感染同伴的慌张。 年轻的驱魔人们还不会收敛自己的情绪，或习惯遭遇的危机。 他们让开位置，由陆离走到窗边，望向他们向前注视的地方—— 天空宛如暴风雨肆虐的海洋泛起波涛，掀起的恐怖海浪犹如海洋出现在他们头上。 和先前遭遇入侵形成漏斗状漩涡的飓风云团不同,云层此时旋转的速度缓慢且暴虐，犹如湍急河流与深海巨浪的区别。 这是将陆离从梦境唤醒的根源。 “什么时候开始的？” “就在波特……就在约两分钟前，没有征兆。”埃尔森回答。 “波特什么？” “波特那时候说它就像一座烟囱。” 某种程度上，耸立高塔的确像座烟囱，如果将云翳想象成烟雾的话。 “会不会外面开始进攻了？”波特推测。 可能性很大，艾琳娜这时发出动静，排除在感慨或抱怨，她可能想提醒陆离什么。 “再等一等。” 陆离打算再观察一阵，他们不缺时间，而且他想知道艾琳娜说了什么。 “朗格尔的伤怎么回事。” “我们正要和您说……他觉得我们需要一个提前‘牺牲’的人。接受污染成为漩涡人的一员。” “有艾琳娜就够了。” 陆离头也不回说道，将和艾琳娜的交谈告诉他们：“你们有什么要问。” “我们打得过漩涡人吗？”朗格尔问。 “稍候我会制造梦境让你们熟悉漩涡人。” 梦境是很好的试炼场，尤其在纯白石块提升陆离对梦境的掌控力后。 陆离的等待很快得到结果，“海洋”掀起的波涛恢复宁静，离他醒来只过去四五分钟。 扭曲之影没理由短暂结束这次入侵。要么外界出现什么意外，要么变化与祂无关。 确定波涛平息，陆离于此际再次入梦，和艾琳娜相聚在“新希望之地”。 “那种现象经常出现，但是最近越来越频繁，有时一天出现几次……”艾琳娜知道这次入梦的原因，指向窗外怪异矗立在阳光下的螺旋高塔：“我只知道这种异象和核心区和那座高塔有关。” 看来祂们还没发现他们失联，或还在想办法。 “有什么我能做的吗？” 陆离点了点头：“我需要你想象出漩涡人和漩涡人守卫。驱魔人们需要熟悉敌人。” “可以。其实它们看上去比真实实力可怕……但对人类仍然是场屠杀。” 艾琳娜对驱魔人的印象还停留在旧日时代,她只说对一半——人类的确脆弱，但火枪理论能让他们被它们杀死前先杀死它们。 漩涡人噩梦般的形体随想象浮现面前，从几圈至几十圈,艾琳娜又在他们面前想象出塑料模特,让漩涡人遵照指令攻击它们。 它们攻击方式像是蟾蜍舌头,弹出卷曲触须击打敌人或卷起敌人。 “漩涡人的弱点在大脑和眼睛。前者能直接杀死它们，后者会让它们像是喝醉一样倒地或者攻击周围所有存在。” 只有几圈的漩涡人的苍白脑袋和怪异跳动的眼睛很好辨认，但超过十圈的漩涡人的扭曲肢体早已卷曲成无法辨认的模样，只能依据它们顺时针扭曲身躯的习性判断弱点位置。 艾琳娜想象出长矛，刺入它们脑袋或眼睛。拉伸得面条般的脑袋被穿透的漩涡人发出嘲弄般地哀鸣，眼睛被戳烂的则让人作呕地散成面条般的软体生物，扭曲着、蠕动着，无法聚拢。 这些十几米长姿态扭曲的肉虫犹如让人疯狂的噩梦。 可惜陆离暂还不能将他人带入梦境或将所有人聚集在同一梦境，不然由艾琳娜构筑漩涡之地，由驱魔人们反复在梦境尝试，那会增加他们成功几率。 “可以醒来了，我去唤他们入梦。” 陆离准备退出艾琳娜的梦，她微张着嘴欲言又止。 “你想说什么？” 年轻的艾琳娜的清澈眼眸倒映美丽的景色：“你会让贝尔……希望之地变得这么美丽对吗？” 陆离听出隐藏在话语里的决然：“我们不需要你的牺牲。” “但有时候牺牲在所难免……我不想你们为救一只怪物搭上自己性命，所以牺牲的为什么不是我？只是这么做可能会对不起我的姐姐。” 艾琳娜的想法和朗格尔不谋而合。 这是他们必须面对的残酷现实——骑士们踏过荆棘击败怪物智斗巫师最后拯救公主只存在于童话里。 缄默的陆离和艾琳娜退出梦境，回归现实。 “你们带着睡梦药剂吗。” “呃……没有。” 睡梦药剂不在标准配备，他们也不会带上没有用处的药剂，只好用原始方式陆续入睡，让艾琳娜帮他们看守,陆离重回梦境，进入第一团浮现的梦境光晕。 陆离来到里尔梦境,将他线团般紊乱，杂乱无章的梦改成漩涡小镇。 “陆离先生……” 正在外围发呆的里尔连忙向身旁浮现的陆离问候。 “开始吧。” 陆离在漩涡小镇的街道与房屋里临摹几圈到几十圈的驱魔人，离开他的梦境，进入第二团光晕、第三团光晕。 十几分钟后，陆离从最后一团光晕离开，环视周围——些许光团斑驳褪色，显然梦境因“漩涡人”的入侵正转向噩梦。 但也有一团光晕散发绚丽色彩。 那是朗格尔的梦——他和漩涡人浴血奋战着，右手持打不光子弹的通灵枪，左手从胃袋取出用不完的药剂丢向周围漩涡人。 当舌头般触须卷起他，他就会想象出一把匕首割断触须，然后继续攻击—— “这是梦，梦里我可以随便对待它们。”他向浮现的陆离解释。 陆离没否决他的捷径——漩涡人虚假，但弱点真实，发泄般的攻击也能加深对漩涡人弱点的熟悉。 不过离开前陆离为朗格尔制造新的漩涡人以及为此梦增添新内容：朗格尔周围二十米外会源源不断浮现漩涡人。 陆离在每个梦境巡视的状态持续几十分钟，没有意外地被再次吵醒。 感染期 八十六.出发 八十六出发 风暴云层汇聚成恐怖涡流，旋风再次肆虐漩涡之地，地底深处颤动着一切实物。 这意味扭曲之影已经开始新的攻势。 不出意外，这次将会持续足够长时间——直到攻破漩涡之地或陆离等人获救。 陆离一次又一次维持驱魔人们的梦境，让他们熟悉漩涡人的攻击与弱点。 他们本能持续现状，等待最终结果呈现，同时畅想扭曲密团能直接攻破漩涡之地让他们的模拟没有实现机会—— 但艾琳娜快要撑不住了。 如果将漩涡之地视作生物,遭受入侵的它产生了应激反应—漩涡之地的污染加深，艾琳娜一直竭力避免，也几乎停滞的卷曲再次生长—— 他们不知晓卷曲下去会发生什么，也不能任由艾琳娜畸变下去，那样救援任务将毫无意义。 他们该行动了。 埃尔森、里尔会留在这里，需要有人留在外围传递消息及观察外围。 其他人跟随陆离和艾琳娜离开房屋,向螺旋高塔进发。 漩涡之地的应激反应不全是坏事，狂风沙尘在逼仄的街巷更加狂暴,漩涡人的形体难以保持平衡和移动，只能躲进长屋。 这减少街道上的他们被发现的概率——越晚被发现，他们抵近高塔几率越大。 从外层逐渐深入内层，顺时针的旋风从狭窄街道刮过，他们必须好几个人拽着艾琳娜并有人为其挡风，才能让她不被狂风卷走或像是缠在猫腿上的毛线团一样一圈圈抽走。 朗格尔眯眼盯着天空，发散地想到漩涡云层是否因此形成，然后又自我否决。 漩涡云层也是顺时针转动。 这种紧张的松懈持续到波特计数的第七圈——他们横穿一座没有墙壁的棚屋时，邻居从窗内发现他们，咕哝着什么冲出来。 艾琳娜弹出触须将还在六七米外的漩涡人束缚缠绕，然后冲过去的驱魔人利索无声地将短匕刺入漩涡人的脑袋与眼睛。 漩涡人因死去而不再维持卷曲，他们像是拖着船绳般将这条漩涡人丢进房屋，闭起房门继续前进。 随后几次被发现同样有惊无险。因为艾琳娜的帮助,他们更快制伏漩涡人。 当然，漩涡人也足够耿直的在发现他们后就立刻冲出而不是潜伏。 越往深层靠近，他们遭遇漩涡人越少。余烬区与扭曲教团吸引走大部分漩涡人与守卫，得以让他们在掀起风沙的空旷小镇穿行。 对付圈数更多的漩涡人仍然轻松——它们来不及反应就被艾琳娜捆束,然后被驱魔人戳出几十个孔洞——因为弱点难以发现。 漩涡人显然不适合战斗,它们的漩涡就像人类显性遗传的毛发,没有用处，没有意义。 晦暗风沙深处矗立的螺旋高塔逐渐清晰，它没预想的高耸，只是相对纤细的塔身造成视线错觉，但仍让人觉得不可思议：支撑起三座灯塔高度的螺旋高塔由木结构搭成——难以想象它能在狂风里屹立不倒，甚至不会晃动。 呼啸狂风在街巷肆虐，模糊他们的轮廓，掩盖他们的痕迹。 空屋回荡地刮过缝隙的呜咽忽然随房门撞开消失，裹挟着风的不速之客闯进房间。 最后的兰纳推上发出尖啸的房门。 呜咽声重新回荡在空屋。 他们已经来到漩涡之地深处，离漩涡高塔只剩最后十圈。 波特靠近窗边，观察暴风深处模糊的高塔阴影。 “它们居然不守护核心。” 这段路程顺利得令人怀疑——除却狂风没有任何食物阻拦他们。 “我们应该感谢这点。”波特望向陆离等待新安排。 “休息十分钟出发。” 陆离扫过取出水袋罐头的同伴，来到艾琳娜身边。 情况并不乐观，赶路约二十分钟，她的躯体增加了接近半圈。还好短暂入梦后得知她仍保持神智。 “后面的路我没法提供帮助……只能希望没有多少守卫在那里。” 耳畔响起艾琳娜的最后话语，陆离回归现实。 “……爬上去还是弄倒它？” “我们没带镐子。” “那就烧了它。” “我们也没带燃料。” “你担心木头烧不起来？” 朗格尔和埃尔森正在交谈，兰纳看到陆离和艾琳娜醒来，打开两盒罐头递给他们。 艾琳娜谢绝了食物,陆离接过罐头安静食用。 味道很糟,只有盐和防腐剂的味道，像是在吃腌泡后的纸张。 “你们觉得风更大了吗？” “因为靠近中心了吧。” 细碎交谈中，驱魔人们吃完食物，整理好物资。10分钟到，随波特打开灌进狂风的房门再次出发。 存在漩涡人守卫的最后十圈和外围没有明显区别，破旧长屋围成更弯曲的弧。 没有守卫或漩涡人的轮廓，四周只有风沙涌动的静悄悄。 陆离默数到第五圈时，镌刻螺旋纹路的开阔地出现在眼前，通往矗立在中心的漩涡高塔。 人们愕然高塔如此轻易的出现面前，然后化作欣喜，加快速度在风中倾斜着迈动双腿。很快艾琳娜的触须再次弹出，钻进他们经过的棚屋。 周围的人等待艾琳娜将漩涡人抓出来，但她崩得笔直的触须突然将她拖向房屋。 朗格尔立刻帮艾琳娜抓住触须，其他人跟上，与棚屋中的未知存在角力——他们处于下风，正逐渐被拉去。 陆离拔出匕首割断拉伸的触须。 断裂的触须缩回，身形减少四分之一的艾琳娜地痛苦惨叫被风吹散，但也避免他们被拽回屋前。 此时此刻，狂风肆虐的房屋周围浮现让人血液凝结的恐怖景象：紧密相连的成群漩涡人诡谲、无声地浮现。 他们毫不犹豫地转身奔跑，无法抵挡的潮汐般的漩涡人从身后扑来。 “蜘蛛药剂！往后面丢！” 朗格尔大嚷道，掏出胃袋里的药剂掷向身后。 听到喊声的其他人纷纷照做，药剂瓶破碎声陆续响起。漩涡人潮汐触碰浸湿的地砖，然后触须失重般漂浮，被狂风拉扯着，形成融进狂风的紊乱素描线条。 但无穷无尽的漩涡人从后面漫来。 “跑！跑进高塔！不要停！” 他们成群漩涡人追击下狂奔，冲进阻隔暴风的高塔。 感染期 八十七.高塔 八十七高塔 肆虐漩涡之地的呼啸风暴被阻隔在外。 还有漩涡人潮。它们停在广场边缘，不敢涉足高塔范围。 暂时得到喘息时机的人们很快发现高塔内部并非无风，无数微小气旋在没有光亮的幽暗高塔如幽灵般徘徊，卷曲吹得干裂的皮肤。 波特取出胃袋里的火柴和提灯，一下一下划着 嚓——嚓—— 一朵火焰冒出，黑烟被卷入涌动的细小涡流中。波特点燃提灯，甩灭火柴盖上灯罩。 晕染的昏光驱散周围的黝黑,显露灯塔深处一条向上延伸的木质台阶。 其他人的注意都在外面——倾斜刮过的狂风，阴影般的漩涡人停在广场外，没有靠近高塔。 漩涡人不会踏入，但无法知晓守卫可否进来。他们各自取出萤石灯或油灯，让光亮又向外扩散些。 朗格尔贴向高塔外墙，然后被吓得边发出怪叫边从胃袋取出药剂掷向墙壁。 啪—— 破碎的玻璃在脆响中四溅，未知深邃药剂涂洒墙面。 “发生什么了？” 被他惊吓的驱魔人们望去，退后的朗格尔边拿出新的药剂边指向墙面：“那里挤满了漩涡人！” 他的过渡反应则源于梦境经历的条件反射。 “我丢出去的是腐蚀药剂,没有反应,应该不是漩涡人。”他又补充说。 ······ 想看更多精彩内容，到起?点ap…p！搜索“新书友㊣大礼包”，把--㊣-去-掉，兑换限量福利礼包，先到先得！ 肆虐漩涡之地的呼啸风暴被阻隔在外。 还有漩涡人潮。它们停在广场边缘，不敢涉足高塔范围。 暂时得到喘息时机的人们很快发现高塔内部并非无风，无数微小气旋在没有光亮的幽暗高塔如幽灵般徘徊，卷曲吹得干裂的皮肤。 波特取出胃袋里的火柴和提灯，一下一下划着 嚓——嚓—— 一朵火焰冒出，黑烟被卷入涌动的细小涡流中。波特点燃提灯，甩灭火柴盖上灯罩。 晕染的昏光驱散周围的黝黑，显露灯塔深处一条向上延伸的木质台阶。 其他人的注意都在外面——倾斜刮过的狂风，阴影般的漩涡人停在广场外，没有靠近高塔。 漩涡人不会踏入，但无法知晓守卫可否进来。他们各自取出萤石灯或油灯，让光亮又向外扩散些。 朗格尔贴向高塔外墙,然后被吓得边发出怪叫边从胃袋取出药剂掷向墙壁。 啪—— 破碎的玻璃在脆响中四溅,未知深邃药剂涂洒墙面。 “发生什么了？” 被他惊吓的驱魔人们望去,退后的朗格尔边拿出新的药剂边指向墙面：“那里挤满了漩涡人！” 他的过渡反应则源于梦境经历的条件反射。 “我丢出去的是腐蚀药剂，没有反应，应该不是漩涡人。”他又补充说。 肆虐漩涡之地的呼啸风暴被阻隔在外。 还有漩涡人潮。它们停在广场边缘，不敢涉足高塔范围。 暂时得到喘息时机的人们很快发现高塔内部并非无风，无数微小气旋在没有光亮的幽暗高塔如幽灵般徘徊，卷曲吹得干裂的皮肤。 波特取出胃袋里的火柴和提灯，一下一下划着 嚓——嚓—— 一朵火焰冒出，黑烟被卷入涌动的细小涡流中。波特点燃提灯,甩灭火柴盖上灯罩。 晕染的昏光驱散周围的黝黑,显露灯塔深处一条向上延伸的木质台阶。 其他人的注意都在外面——倾斜刮过的狂风,阴影般的漩涡人停在广场外，没有靠近高塔。 漩涡人不会踏入，但无法知晓守卫可否进来。他们各自取出萤石灯或油灯,让光亮又向外扩散些。 朗格尔贴向高塔外墙,然后被吓得边发出怪叫边从胃袋取出药剂掷向墙壁。 啪—— 破碎的玻璃在脆响中四溅，未知深邃药剂涂洒墙面。 “发生什么了？” 被他惊吓的驱魔人们望去,退后的朗格尔边拿出新的药剂边指向墙面：“那里挤满了漩涡人！” 他的过渡反应则源于梦境经历的条件反射。 “我丢出去的是腐蚀药剂，没有反应，应该不是漩涡人。”他又补充说。 肆虐漩涡之地的呼啸风暴被阻隔在外。 还有漩涡人潮。它们停在广场边缘，不敢涉足高塔范围。 暂时得到喘息时机的人们很快发现高塔内部并非无风,无数微小气旋在没有光亮的幽暗高塔如幽灵般徘徊，卷曲吹得干裂的皮肤。 波特取出胃袋里的火柴和提灯，一下一下划着 嚓——嚓—— 一朵火焰冒出，黑烟被卷入涌动的细小涡流中。波特点燃提灯，甩灭火柴盖上灯罩。 晕染的昏光驱散周围的黝黑，显露灯塔深处一条向上延伸的木质台阶。 其他人的注意都在外面——倾斜刮过的狂风，阴影般的漩涡人停在广场外，没有靠近高塔。 漩涡人不会踏入，但无法知晓守卫可否进来。他们各自取出萤石灯或油灯，让光亮又向外扩散些。 朗格尔贴向高塔外墙，然后被吓得边发出怪叫边从胃袋取出药剂掷向墙壁。 啪—— 破碎的玻璃在脆响中四溅，未知深邃药剂涂洒墙面。 “发生什么了？” 被他惊吓的驱魔人们望去，退后的朗格尔边拿出新的药剂边指向墙面：“那里挤满了漩涡人！” 他的过渡反应则源于梦境经历的条件反射。 “我丢出去的是腐蚀药剂，没有反应，应该不是漩涡人。”他又补充说。 肆虐漩涡之地的呼啸风暴被阻隔在外。 还有漩涡人潮。它们停在广场边缘，不敢涉足高塔范围。 暂时得到喘息时机的人们很快发现高塔内部并非无风，无数微小气旋在没有光亮的幽暗高塔如幽灵般徘徊，卷曲吹得干裂的皮肤。 波特取出胃袋里的火柴和提灯，一下一下划着 嚓——嚓—— 一朵火焰冒出，黑烟被卷入涌动的细小涡流中。波特点燃提灯，甩灭火柴盖上灯罩。 晕染的昏光驱散周围的黝黑，显露灯塔深处一条向上延伸的木质台阶。 其他人的注意都在外面——倾斜刮过的狂风，阴影般的漩涡人停在广场外，没有靠近高塔。 漩涡人不会踏入，但无法知晓守卫可否进来。他们各自取出萤石灯或油灯，让光亮又向外扩散些。 朗格尔贴向高塔外墙，然后被吓得边发出怪叫边从胃袋取出药剂掷向墙壁。 啪—— 破碎的玻璃在脆响中四溅，未知深邃药剂涂洒墙面。 “发生什么了？” 被他惊吓的驱魔人们望去，退后的朗格尔边拿出新的药剂边指向墙面：“那里挤满了漩涡人！” 他的过渡反应则源于梦境经历的条件反射。 “我丢出去的是腐蚀药剂，没有反应，应该不是漩涡人。”他又补充说。 肆虐漩涡之地的呼啸风暴被阻隔在外。 还有漩涡人潮。它们停在广场边缘，不敢涉足高塔范围。 暂时得到喘息时机的人们很快发现高塔内部并非无风，无数微小气旋在没有光亮的幽暗高塔如幽灵般徘徊，卷曲吹得干裂的皮肤。 波特取出胃袋里的火柴和提灯，一下一下划着 嚓——嚓—— 一朵火焰冒出，黑烟被卷入涌动的细小涡流中。波特点燃提灯，甩灭火柴盖上灯罩。 晕染的昏光驱散周围的黝黑，显露灯塔深处一条向上延伸的木质台阶。 其他人的注意都在外面——倾斜刮过的狂风，阴影般的漩涡人停在广场外，没有靠近高塔。 漩涡人不会踏入，但无法知晓守卫可否进来。他们各自取出萤石灯或油灯，让光亮又向外扩散些。 朗格尔贴向高塔外墙，然后被吓得边发出怪叫边从胃袋取出药剂掷向墙壁。 啪—— 破碎的玻璃在脆响中四溅，未知深邃药剂涂洒墙面。 “发生什么了？” 被他惊吓的驱魔人们望去，退后的朗格尔边拿出新的药剂边指向墙面：“那里挤满了漩涡人！” 他的过渡反应则源于梦境经历的条件反射。 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暂时得到喘息时机的人们很快发现高塔内部并非无风，无数微小气旋在没有光亮的幽暗高塔如幽灵般徘徊，卷曲吹得干裂的皮肤。 波特取出胃袋里的火柴和提灯，一下一下划着 嚓——嚓—— 一朵火焰冒出，黑烟被卷入涌动的细小涡流中。波特点燃提灯，甩灭火柴盖上灯罩。 晕染的昏光驱散周围的黝黑，显露灯塔深处一条向上延伸的木质台阶。 其他人的注意都在外面——倾斜刮过的狂风，阴影般的漩涡人停在广场外，没有靠近高塔。 漩涡人不会踏入，但无法知晓守卫可否进来。他们各自取出萤石灯或油灯，让光亮又向外扩散些。 朗格尔贴向高塔外墙，然后被吓得边发出怪叫边从胃袋取出药剂掷向墙壁。 啪—— 破碎的玻璃在脆响中四溅，未知深邃药剂涂洒墙面。 “发生什么了？” 被他惊吓的驱魔人们望去，退后的朗格尔边拿出新的药剂边指向墙面：“那里挤满了漩涡人！” 他的过渡反应则源于梦境经历的条件反射。 “我丢出去的是腐蚀药剂，没有反应，应该不是漩涡人。”他又补充说。 感染期 八十八.地下 八十八地下 陆离望向上方幽深之处。 他们提着油灯，沿着台阶寻找失散的同伴。奇怪且诡异的事情发生：他们没看到被风吹飞的温格，也没看到潜入里世界的纳威恩。 这场离奇气流也同样存在于里世界。 如果没来得及抓住东西，未知气流至少将人们裹挟到上层。 沿途他们看到破碎的油灯和温格的鞋子，不过没有血迹。 也没有任何微小声响从上方传来，仿佛他们如棉絮消失在风中。 “我去找他们……”纳威恩取出提灯。 “先等等。” 陆离暂时将油灯交给波特，他和纳威恩不解中迈下台阶,退到光亮无法照拂的黑暗里。 波特和纳威恩能感觉到陆离就在台阶下方，没有走远。 十几秒后，陆离的轮廓安然从黑暗中浮现。 “黑夜灾祸在这里无效。” 这意味可能温格还活着的几率大了些。 但上面的情况不会太好。无论是艾琳娜、朗格尔还是温格、约德尔。 “我可以去了吗？”纳威恩又问道。 现在状况不适合再分开行动，但特里斯他们还在下面。 “注意安全，发现问题用通灵枪示警。”陆离提示。 纳威恩向上，陆离和波特向下,和下面的特里斯等人汇合。 几分钟赶路，下方响起若隐若现的呼啸风声,拐角浮现怪异闪烁着昏黄的光亮。 陆离和波特回到地面,昏黄风沙外界肆虐，没看到漩涡人闯进高塔，也没看见特里斯，艾伦和兰纳。 “特里斯！艾伦！兰纳！” 波特的喊声符合漩涡之地风格地在螺旋高塔回响。 回荡渐渐远去，侧耳倾听的波特没收到任何回音以外的响声。 进入高塔的十人现在只剩下陆离和波特。 “他们去哪了？！” 失去了太多人，波特没法保持镇静，即使陆离就在身旁。 陆离观察入口，怪奇狂风和涌动气旋毫不留情抹除掉他们的所有痕迹。 看向灯塔外，他们最有可能躲避的广场外只有边缘汇聚的漩涡人。 他们总不能离奇的失踪，涌进高塔的气流也应有源头。 陆离将萤石灯和波特手中的提灯交换，靠近墙壁，仔细寻找特里斯他们有意或无意留下的任何痕迹。 他绕到台阶背后的楼梯角,意料中的墙壁并未堵在眼前：一条未知的地下入口。狭窄的螺旋石头台阶向深处延伸。 一个让陆离感到笃定的直觉脑海浮现：特里斯他们进入了眼前的黝黑洞口。 尽管特里斯,艾伦，兰纳三人没理由“独自”行动。他们最起码应制造动静或留下痕迹提醒他们,但这的确是特里斯等人的下落以及狂风源头最合理的解释了。 至于痕迹可能他们也的确留了,只是被狂风卷走。甚至可以猜测——狂风也许因他们产生？ 幽暗,透着不详的洞口并不潮湿,也没有带着奇怪气味的幽风，所以之前他们到来时忽略了藏在楼梯背面的入口。 “我们等他们回来还是先下去。” 波特收起萤石灯，它太暗也太沉了，换成一盏油灯点燃。 “等他们。” 他们分得太散了，而且艾琳娜也在上面。这条存在螺旋灯塔底部，通往未知地底的很可能需要她的身份帮助—— 波特陷入使他焦急不安的等待，陆离则将注意放在入口。毫无疑问，地下通道是螺旋高塔的一部分，就像高塔一截埋进地底，佐证就是墙壁上延续的漩涡人“壁画”。 等待比他们想象得漫长。陆离找不到更多细节、波特数到第一百六十七只漩涡人、始终没有响声从塔上传来。 波特建议陆离弄出些响动提醒上面的人。 没什么比通灵枪更适合制造噪音了。 陆离拔出通灵枪，朝向上方台阶，确保子弹不会弹回，但在开枪前停了下来。 “怎么了？”堵住耳朵的波特问。 “破坏高塔可能会引起麻烦。” 波特指了指外面，陆离颔首，来到入口前，抬起枪口扣动扳机。 嘭—— 镀银子弹射向天空，升起硝烟被卷入紊乱涡流,回荡枪声仿佛荡起如有实质的波纹，一层层向上递进。 就在这时，波特毫无征兆地转身,冲进幽暗通道。 陆离伸手放进胃袋的速度足够迅速，但犹如怪异附身的波特早已跌跌撞撞地消失在幽暗拐角。 十个驱魔人，一个也不剩。 陆离刹那意识到这座高塔在让所有人落单，没有迟疑地提着油灯循着波特未散的声响追去。 他的速度很快放缓，因为陆离已经听不到波特发出的声响。他可能已经远去，或者蛰伏在某阶台阶，甚至…… 提在手上的油灯照亮墙壁上的漩涡人。 成为它们的一员。 在诡奇的漩涡之地，什么都可能发生。 陆离放缓速度，不再追寻消失的波特，开始将注意放在周围与思考。 螺旋高塔存在地底的区域不深，几十层台阶后墙壁和台阶的材质发生变化，但那些立体的漩涡人“壁画”过度了下来，未知材质的石料吸光，提灯只能像萤石般照亮黑暗少许。 陆离回忆进入高塔发生的事。似乎他们的每次选择、每次遭遇都导向了队伍更加分散。 台阶一直向下延伸，陆离沉默而压抑的持续着十几分钟的下降。 枯燥与压抑的某个时刻，这条仿佛没有尽头的台阶深处，伴随陆离移动的脚步声不再回荡传来。 继续迈下十几层台阶，一片幽暗的地下世界从眼前展开—— 一株株螺旋巨型伞菌耸立在延绵丘陵上，散发着荧光点缀地下世界。岩壁垂落的呈现着病态绿光的漩涡苔藓赋予空间感。犹如来自远古时代的漩涡化石堆满这座地下世界，形成令人昏厥的扭曲线条。河岸中何物在粘稠流淌，荡起使人疯狂的诡谲浪花。 曾经脑海浮现的幻象真实出现在眼前。 难以相比眼前景象和星空哪个更让人震撼。 浩瀚的闪烁群星远在深空，而扭曲的地底世界近在眼前。 没有缘由的，陆离想起波特曾经形容螺旋高塔“像是一座烟囱”。 如果云翳是烟囱排出的烟雾，地底世界是锅炉…… 燃料是什么？ 感染期 八十九.陷阱 八十九陷阱 陆离熄灭了提灯，融入幽暗，只因不想成为移动的清晰光点。 随着深入这片诡谲的地下世界，弥漫着扭曲线条的地底逐渐清晰——那是难以计数的漩涡人堆积而成的恐怖丘陵。 拉伸躯体的漩涡人化作粘稠流淌的河流。 脚下的台阶凝固着漩涡人。 这座地下世界完全由漩涡组成。 陆离沿着瑶柱般的螺旋台阶下降，观察着一条流淌“河道”慢慢失去流动性，凝固成为丘陵地表的一部分。 但还有许多河道分布“丘陵”，以及从无名深处流淌而来的新生“河流”。 伴随这些怪奇景象清晰的还有污染。这片地底在腐蚀陆离的理智和意识。 陆离停在“丘陵”漫上的最后几层螺旋台阶前,短暂停顿后，踏上这些躯壳里没有灵魂的可憎形体。 只有将这些扭曲线条想象成其他事物比如毛线团或面条，才能摄取稀薄的理智使自己免于陷入疯狂。 陆离行走在柔软、滚落触须的“丘陵”上，在螺旋台阶不远处的一株发光伞菌下发现昏迷的波特。 钻过边缘附着腐烂和不详黏液的伞菌，陆离检查波特，他还有呼吸,但是棕发和手掌呈现明显的漩涡污染的不自然卷曲。 陆离唤醒波特，醒来的他对先前所发生的事一无所知：“这是哪……我们被······ 想要第一时间捕捉作者大大踪迹？快来起Θ点读书评论区 陆离熄灭了提灯，融入幽暗，只因不想成为移动的清晰光点。 随着深入这片诡谲的地下世界，弥漫着扭曲线条的地底逐渐清晰——那是难以计数的漩涡人堆积而成的恐怖丘陵。 拉伸躯体的漩涡人化作粘稠流淌的河流。 脚下的台阶凝固着漩涡人。 这座地下世界完全由漩涡组成。 陆离沿着瑶柱般的螺旋台阶下降，观察着一条流淌“河道”慢慢失去流动性，凝固成为丘陵地表的一部分。 但还有许多河道分布“丘陵”，以及从无名深处流淌而来的新生“河流”。 伴随这些怪奇景象清晰的还有污染。这片地底在腐蚀陆离的理智和意识。 陆离停在“丘陵”漫上的最后几层螺旋台阶前，短暂停顿后，踏上这些躯壳里没有灵魂的可憎形体。 只有将这些扭曲线条想象成其他事物比如毛线团或面条，才能摄取稀薄的理智使自己免于陷入疯狂。 陆离行走在柔软、滚落触须的“丘陵”上，在螺旋台阶不远处的一株发光伞菌下发现昏迷的波特。 钻过边缘附着腐烂和不详黏液的伞菌，陆离检查波特，他还有呼吸，但是棕发和手掌呈现明显的漩涡污染的不自然卷曲。 陆离唤醒波特，醒来的他对先前所发生的事一无所知：“这是哪……我们被陆离熄灭了提灯，融入幽暗，只因不想成为移动的清晰光点。 随着深入这片诡谲的地下世界，弥漫着扭曲线条的地底逐渐清晰——那是难以计数的漩涡人堆积而成的恐怖丘陵。 拉伸躯体的漩涡人化作粘稠流淌的河流。 脚下的台阶凝固着漩涡人。 这座地下世界完全由漩涡组成。 陆离沿着瑶柱般的螺旋台阶下降,观察着一条流淌“河道”慢慢失去流动性，凝固成为丘陵地表的一部分。 但还有许多河道分布“丘陵”，以及从无名深处流淌而来的新生“河流”。 伴随这些怪奇景象清晰的还有污染。这片地底在腐蚀陆离的理智和意识。 陆离停在“丘陵”漫上的最后几层螺旋台阶前，短暂停顿后，踏上这些躯壳里没有灵魂的可憎形体。 只有将这些扭曲线条想象成其他事物比如毛线团或面条，才能摄取稀薄的理智使自己免于陷入疯狂。 陆离行走在柔软、滚落触须的“丘陵”上，在螺旋台阶不远处的一株发光伞菌下发现昏迷的波特。 钻过边缘附着腐烂和不详黏液的伞菌，陆离检查波特，他还有呼吸，但是棕发和手掌呈现明显的漩涡污染的不自然卷曲。 陆离唤醒波特,醒来的他对先前所发生的事一无所知：“这是哪……我们被陆离熄灭了提灯,融入幽暗,只因不想成为移动的清晰光点。 随着深入这片诡谲的地下世界，弥漫着扭曲线条的地底逐渐清晰——那是难以计数的漩涡人堆积而成的恐怖丘陵。 拉伸躯体的漩涡人化作粘稠流淌的河流。 脚下的台阶凝固着漩涡人。 这座地下世界完全由漩涡组成。 陆离沿着瑶柱般的螺旋台阶下降，观察着一条流淌“河道”慢慢失去流动性,凝固成为丘陵地表的一部分。 但还有许多河道分布“丘陵”,以及从无名深处流淌而来的新生“河流”。 伴随这些怪奇景象清晰的还有污染。这片地底在腐蚀陆离的理智和意识。 陆离停在“丘陵”漫上的最后几层螺旋台阶前，短暂停顿后,踏上这些躯壳里没有灵魂的可憎形体。 只有将这些扭曲线条想象成其他事物比如毛线团或面条，才能摄取稀薄的理智使自己免于陷入疯狂。 陆离行走在柔软、滚落触须的“丘陵”上，在螺旋台阶不远处的一株发光伞菌下发现昏迷的波特。 钻过边缘附着腐烂和不详黏液的伞菌，陆离检查波特,他还有呼吸，但是棕发和手掌呈现明显的漩涡污染的不自然卷曲。 陆离唤醒波特，醒来的他对先前所发生的事一无所知：“这是哪……我们被陆离熄灭了提灯，融入幽暗，只因不想成为移动的清晰光点。 随着深入这片诡谲的地下世界，弥漫着扭曲线条的地底逐渐清晰——那是难以计数的漩涡人堆积而成的恐怖丘陵。 拉伸躯体的漩涡人化作粘稠流淌的河流。 脚下的台阶凝固着漩涡人。 这座地下世界完全由漩涡组成。 陆离沿着瑶柱般的螺旋台阶下降，观察着一条流淌“河道”慢慢失去流动性，凝固成为丘陵地表的一部分。 但还有许多河道分布“丘陵”，以及从无名深处流淌而来的新生“河流”。 伴随这些怪奇景象清晰的还有污染。这片地底在腐蚀陆离的理智和意识。 陆离停在“丘陵”漫上的最后几层螺旋台阶前，短暂停顿后，踏上这些躯壳里没有灵魂的可憎形体。 只有将这些扭曲线条想象成其他事物比如毛线团或面条，才能摄取稀薄的理智使自己免于陷入疯狂。 陆离行走在柔软、滚落触须的“丘陵”上，在螺旋台阶不远处的一株发光伞菌下发现昏迷的波特。 钻过边缘附着腐烂和不详黏液的伞菌，陆离检查波特，他还有呼吸，但是棕发和手掌呈现明显的漩涡污染的不自然卷曲。 陆离唤醒波特，醒来的他对先前所发生的事一无所知：“这是哪……我们被陆离熄灭了提灯，融入幽暗，只因不想成为移动的清晰光点。 随着深入这片诡谲的地下世界，弥漫着扭曲线条的地底逐渐清晰——那是难以计数的漩涡人堆积而成的恐怖丘陵。 拉伸躯体的漩涡人化作粘稠流淌的河流。 脚下的台阶凝固着漩涡人。 这座地下世界完全由漩涡组成。 陆离沿着瑶柱般的螺旋台阶下降，观察着一条流淌“河道”慢慢失去流动性，凝固成为丘陵地表的一部分。 但还有许多河道分布“丘陵”，以及从无名深处流淌而来的新生“河流”。 伴随这些怪奇景象清晰的还有污染。这片地底在腐蚀陆离的理智和意识。 陆离停在“丘陵”漫上的最后几层螺旋台阶前，短暂停顿后，踏上这些躯壳里没有灵魂的可憎形体。 只有将这些扭曲线条想象成其他事物比如毛线团或面条，才能摄取稀薄的理智使自己免于陷入疯狂。 陆离行走在柔软、滚落触须的“丘陵”上，在螺旋台阶不远处的一株发光伞菌下发现昏迷的波特。 钻过边缘附着腐烂和不详黏液的伞菌，陆离检查波特，他还有呼吸，但是棕发和手掌呈现明显的漩涡污染的不自然卷曲。 陆离唤醒波特，醒来的他对先前所发生的事一无所知：“这是哪……我们被陆离熄灭了提灯，融入幽暗，只因不想成为移动的清晰光点。 随着深入这片诡谲的地下世界，弥漫着扭曲线条的地底逐渐清晰——那是难以计数的漩涡人堆积而成的恐怖丘陵。 拉伸躯体的漩涡人化作粘稠流淌的河流。 脚下的台阶凝固着漩涡人。 这座地下世界完全由漩涡组成。 陆离沿着瑶柱般的螺旋台阶下降，观察着一条流淌“河道”慢慢失去流动性，凝固成为丘陵地表的一部分。 但还有许多河道分布“丘陵”，以及从无名深处流淌而来的新生“河流”。 伴随这些怪奇景象清晰的还有污染。这片地底在腐蚀陆离的理智和意识。 陆离停在“丘陵”漫上的最后几层螺旋台阶前，短暂停顿后，踏上这些躯壳里没有灵魂的可憎形体。 只有将这些扭曲线条想象成其他事物比如毛线团或面条，才能摄取稀薄的理智使自己免于陷入疯狂。 陆离行走在柔软、滚落触须的“丘陵”上，在螺旋台阶不远处的一株发光伞菌下发现昏迷的波特。 钻过边缘附着腐烂和不详黏液的伞菌，陆离检查波特，他还有呼吸，但是棕发和手掌呈现明显的漩涡污染的不自然卷曲。 陆离唤醒波特，醒来的他对先前所发生的事一无所知：“这是哪……我们被陆离熄灭了提灯，融入幽暗，只因不想成为移动的清晰光点。 随着深入这片诡谲的地下世界，弥漫着扭曲线条的地底逐渐清晰——那是难以计数的漩涡人堆积而成的恐怖丘陵。 拉伸躯体的漩涡人化作粘稠流淌的河流。 脚下的台阶凝固着漩涡人。 这座地下世界完全由漩涡组成。 陆离沿着瑶柱般的螺旋台阶下降，观察着一条流淌“河道”慢慢失去流动性，凝固成为丘陵地表的一部分。 但还有许多河道分布“丘陵”，以及从无名深处流淌而来的新生“河流”。 伴随这些怪奇景象清晰的还有污染。这片地底在腐蚀陆离的理智和意识。 陆离停在“丘陵”漫上的最后几层螺旋台阶前，短暂停顿后，踏上这些躯壳里没有灵魂的可憎形体。 只有将这些扭曲线条想象成其他事物比如毛线团或面条，才能摄取稀薄的理智使自己免于陷入疯狂。 陆离行走在柔软、滚落触须的“丘陵”上，在螺旋台阶不远处的一株发光伞菌下发现昏迷的波特。 钻过边缘附着腐烂和不详黏液的伞菌，陆离检查波特，他还有呼吸，但是棕发和手掌呈现明显的漩涡污染的不自然卷曲。 陆离唤醒波特，醒来的他对先前所发生的事一无所知：“这是哪……我们被陆离熄灭了提灯，融入幽暗，只因不想成为移动的清晰光点。 随着深入这片诡谲的地下世界，弥漫着扭曲线条的地底逐渐清晰——那是难以计数的漩涡人堆积而成的恐怖丘陵。 拉伸躯体的漩涡人化作粘稠流淌的河流。 脚下的台阶凝固着漩涡人。 这座地下世界完全由漩涡组成。 陆离沿着瑶柱般的螺旋台阶下降，观察着一条流淌“河道”慢慢失去流动性，凝固成为丘陵地表的一部分。 但还有许多河道分布“丘陵”，以及从无名深处流淌而来的新生“河流”。 伴随这些怪奇景象清晰的还有污染。这片地底在腐蚀陆离的理智和意识。 陆离停在“丘陵”漫上的最后几层螺旋台阶前，短暂停顿后，踏上这些躯壳里没有灵魂的可憎形体。 只有将这些扭曲线条想象成其他事物比如毛线团或面条，才能摄取稀薄的理智使自己免于陷入疯狂。 陆离行走在柔软、滚落触须的“丘陵”上，在螺旋台阶不远处的一株发光伞菌下发现昏迷的波特。 钻过边缘附着腐烂和不详黏液的伞菌，陆离检查波特，他还有呼吸，但是棕发和手掌呈现明显的漩涡污染的不自然卷曲。 陆离唤醒波特，醒来的他对先前所发生的事一无所知：“这是哪……我们被? 感染期 九十一.暂时恢复的平静 九十一暂时恢复的平静 叩叩叩—— 敲门声惊扰病房的寂静。病床上的轮廓回应般挪动几下。 叩叩叩—— 片刻沉寂，敲门声又一次响起。 “你们两个混蛋，装无邀之客吓唬一个病人是吗？”病床上的身影呵骂道。 咔嚓—— 房门推开，驱魔人的身影出现病房外。 一只眼睛瞥向门口的波特连忙拘谨收缩：“呃陆离先生……我不知道是您。” 陆离迈进病房，显露后面憋笑的盖尔和米特拉 波特瞪了他们一眼，向陆离问候：“早上好陆离先生，您怎么来了？” “你污染最严重。” 漩涡之地覆灭,但漩涡人的污染并未解除。陆离和进入地底世界的扭曲教徒找到波特时，他的内旋已经恐怖的接近三圈。 现在波特只能向蜗牛般盘在病床上，安慰自己现在双眼能同时看向不同方向。 “艾琳娜小姐不是比我更严重？” 这是波特仍然保持乐观的原因——当有其他人比你更惨，你会减少许多压力并得到慰藉，无关人性。 “陆离先生——”米特拉的话被盖尔抢去：“陆离先生带了一个好消息来。” 推了下藏不住笑容的盖尔肩膀，米特拉补充说：“比起好消息倒不如说是一种保障。” 波特两颗眼珠转向陆离，等待揭晓答案。 “扭曲之影能将漩涡人转化成信徒。” 波特拉伸的胸腔心脏位置加速跳动：“能让我恢复吗？” “暂时还不行。” 所以盖尔形容是种保障——以漩涡人形态作为信徒的压力比作为人类会小许多。 漩涡之神残存意识不可争议地“消融”之后,全部守卫和多数信仰祂的漩涡人死去，但像艾琳娜一样抗拒漩涡之神的漩涡人不在少数。 它们存活下来,被几十位扭曲教徒暂时收容在污染消失的漩涡之地遗址看守。 或者说统计数量更形容些，扭曲教徒对漩涡人的看守相当松懈，即使它们在面前离开也不会阻拦——扭曲之影无意染指这些畸形怪异，沼泽之母也不要它们。 选择离开的漩涡人并不多，即使它们知晓自己未被囚禁。 因为漩涡人的弱小。它们只比人类稍强一些而有限，失去漩涡之地的保护和人类同属食物链底层。 以及某方面来说，会抗拒信仰的漩涡人都是拥有智慧的存在，那些麻木被动接受信仰的漩涡人早已与它们的主埋葬一起。 “陆离先生，您觉得我需要怎么做？”波特将选择权交给陆离。 “再等等。” 污染不会再加剧，漩涡之神也彻底消失，波特有足够时间等待营地找到恢复方法，唯一压力只有这幅可憎形体。 “我听您的。” 结束对话的陆离很快离开，米特拉出去病房送他，盖尔回到病床前。 往能接受的想象靠近,波特现在像是熟睡后自然卷曲成团的猫。 盖尔帮他拉起滑落的被子,发出叹息。 “这值得吗？” …… 陆离接连探视其他病房里的驱魔人。 除了波特，剩下九名驱魔人或多或少沾染污染,呈现漩涡人特征,不过最严重的朗格尔也只是手掌蜷缩、脊柱微弯和一些外伤。 气流涌现时他和艾琳娜接近螺旋高塔顶部。他们幸运的没有遭受磕碰，不幸的被气流吹出高塔。艾琳娜缠绕住朗格尔，拉伸躯体像是断线的风筝随狂风飞舞，最后带着晕眩昏厥的朗格尔平稳落下。 受伤最严重的是被气流掀飞的温格。 他左腿骨折，肋骨断了三根，撞击伤不计其数。如果不是滚动中护住脑袋又被约德尔找到，他就成了唯一死亡的驱魔人。 特里斯，艾伦，兰纳和留在外围的埃尔森、里尔的无疑最为幸运。他们被漩涡人抓住囚禁，但因为漩涡之地的注意都在陆离身上，他们污染最少，受伤最少，只是因囚禁而错过照进漩涡之地的第一缕阳光。 至于陆离…… 光明之地最大威胁解决，“入梦之人”释放，艾琳娜与十名驱魔人全部生还，甚至因为被漩涡觊觎污染都未曾沾染。 陆离是解决漩涡之地的关键，也是最大的受益者。 最小代价收获最大结果。 期间年轻驱魔人们的表现可圈可点，没人说“为了救一個人值得吗”,没人畏惧死亡。 “他们贯彻驱魔人的理念，人性的光芒在黑暗时代闪烁生辉！” 哈德斯仰起头颅，高举双手，金牙在清晨阳光下反射金光， 陆离平静注视着哈德斯的浮夸表演。 “我是他们的老师。” 哈德斯迅速变得冷静，他凑近陆离，抬手就能拎起这个可恶家伙的衣领，恶狠狠呵骂：“你这混蛋，别再给我的学生们安排这么危险的麻烦，你是传奇，怎么死都死不掉，他们不是！” “总要有人去做。” 哈德斯情绪因回答僵住。 他能指责陆离什么？ 陆离不是躲在温暖明亮的湖心岛下达指令，他和这些驱魔人一同行动，一同遭遇危险。 就像他自己说的，总要有人去做。 从临时医院门口的哈德斯身边离开，陆离最后来到艾琳娜那里。 她被扭曲身影安排在沼泽之母的别院。 陆离到来时，扭曲身影正陪伴着她的妹妹。使人悲伤的是，她们听不懂彼此语言，所看到的也都不是彼此曾经的模样。 艾琳娜因陆离到来发出咕哝，抬起触须算作打招呼。 “伱有什么话需要带给她吗。” 陆离问扭曲之影。 “我们已因心灵交流……” 陆离没细问“心灵交流”是真实的还是只是比喻，递给艾琳娜睡梦药剂，走向座椅，进入梦境。 短暂等待，陆离融入诞生的梦境光晕。 因年轻而美丽的艾琳娜坐在能够俯瞰光明之地的露台护栏上，远方是修正后的光明之地—— 没有漩涡之地，没有余烬区，没有禁地的光明之地。 “漩涡之神已经死了。” 浮现身旁的陆离说道。 漩涡之神也许早已死去，所以祂对漩涡人的呼唤没有回应。 而石盘里的残留碎片也彻底泯灭在群星深处的存在的注视下。 哪怕那只是虚构的梦境。 感染期 九十二.第三个教会 九十二第三个教会 “能和我说一些光明之地的事吗？” 艾琳娜请求。 陆离轻轻颔首，讲述最近几个月营地的进展。 从玛瑙湖营地只有扭曲与藤蔓教会到一批批居民迁徙而来。从沼泽之母加入到营地在盟友和新居民帮助下建立体系，还有不久前的维纳地下城和成为异神的扭曲身影。 艾琳娜安静倾听着，享受得来不易的宁静。 很快，陆离的讲述结束在救援前夕，然后问艾琳娜：“你想和祂交谈吗。” “你能做到吗？”艾琳娜倏然望向陆离，带着惊喜。 “应该,留在这里。” 陆离回归现实，走到床榻上熟睡的艾琳娜身旁，释放入梦之人的力量。 光怪离奇的朦胧梦境在背后展开，边缘变幻的梦境深处，显露仿佛空间重叠后的阳光下的露台。 还有那道年轻背影。 艾琳娜若有所感地回过头，看到梦境彼岸的陆离和纱幔轮廓,流露欣喜，她忘记这是梦境，从护栏上小心翻下来,走向菲罗琳娜。 扭曲之影也向她的妹妹靠近，即将踏入晕染梦境的范围时被陆离阻止：“梦境无法支撑你的进入。” 意识到无法拉进距离的艾琳娜停下脚步，向陆离施礼：“谢谢你，陆离先生。” 陆离什么也没说，姐妹交流中拿起床头柜上当做摆件的书。 《马丁与狗》，这本贵妇与其奴隶情感恩怨曾经风靡整个时代，热销地从主眷大陆到荒芜之地再到列侬群岛。 而这的内容的确比那些老套的骑士故事或爱情故事写得有趣——穷人们可以代入奴隶，富人们可以代入贵妇。 虽然这种书使人尴尬，但总比偷听姐妹交流要好。 人性悄然流逝，这无疑是种浪费，如果交由树语者此时已经快要再制造出一块农田。 姐妹交流终于接近尾声，艾琳娜主动询问陆离：“那些漩涡人……你打算怎么处置它们？” “你的想法是什么。” 陆离将书放回床头柜。 艾琳娜不会无缘无故这么问。 “我想把它们交给我……”艾琳娜说。扭曲教会需要她，但不需要圣女：“我想建立新的漩涡教会。” “漩涡之神已经死了。”陆离又一次说。 “所以我才有这种想法。”艾琳娜望向露台外的梦境光明之地，漩涡之地的轮廓逐渐浮现。 “神会是我……” “吾支持艾琳娜。”扭曲之影此时低语。 “在此之前，先让艾琳娜能和你们交流。” 陆离没有拒绝，某种程度上这算是废物利用——那些漩涡人,以及残存大地的漩涡遗址。 但需要心理疏导，扭曲之影的正常源于沼泽之母每日的下午茶,艾琳娜也得参加。 “维纳地下城有位语言学家。” 不过提议被扭曲之影以“不想破坏淑女们的下午茶”否决，祂已有办法：“异神能影响他人，无关种族与语言……” 沼泽之母在陆离脑海低语就是这种能力，只是扭曲之影还不能熟练掌握。 陆离颔首，收回力量。 朦胧梦醒收缩，显露缓缓醒来的漩涡人艾琳娜。 一切虚妄美好终要回归现实。 “扭曲教会接下来会竭力为您补回人性。”扭曲之影对陆离低语。 这也是陆离奢侈释放力量的原因之一：旧贝尔法斯特里徘徊着大量人性。 陆离离开房间，询问清理长廊的女仆沼泽之母位置。 “殿下在等您，请跟我来。” 女仆带领着陆离来到卧室。 沼泽之母正在露台享用早餐，邀请陆离坐下，并让女仆再准备一份食物。 咔—— 露台门轻轻关闭，沼泽之母拿起手帕轻抹嘴唇，将摇曳浅红酒液的酒杯推向陆离。 陆离忽略酒杯：“余烬区有新反应吗。” “没有，维持原状。” 漩涡之地解决后余烬区恢复原状——恢复对外界视若无睹的状态。 “关于余烬区，吾有新的想法……” 陆离等待沼泽之母说下去。他知晓沼泽之母不会因为“曾和余烬区并肩作战”就将其视为盟友。 “入侵漩涡之地时吾感知到余烬区存在意识……或许其能成为吾等盟友。” 相比漩涡之地，其他禁地的威胁性逊色许多。如果寂静山丘与沉船区因为会外出掠食必须解决，不会染指周围、不会外出掠食、25年时间只从一条街区变成两条街区的余烬区完全可以排除敌对。 它唯一的原罪是存在于希望之地。 “我们能压制余烬区吗。”陆离问。 他们还不能因解决漩涡之地而松懈。漩涡之地的毁灭与他们的实力无关——它们死于疏忽和大意，放任怀揣毒药的小男孩接近准备国王晚宴的厨房。 “和菲罗琳娜相近。” 也就是可以。 陆离答应了和余烬区接触。这件事交给沼泽之母,扭曲之影还需熟练异神的力量以及处理漩涡之地遗产。 如无意外，无论余烬区交涉成功与否，营地的下一个目标都会是寂静山丘。 它们在希望之地上空肆虐太久了。 这个时候，嘈杂喊声突然从远处传来。 …… “你们以为我在为了谁？还不是因为你们这群混蛋？” 盖尔和米特拉无奈缩在病房角落，看着老驱魔人教训来到病房的驱魔人们。 “你们知道刚才陆离来的时候我怎么说的吗？我跟他说，别再给我的学生们安排危险了，你是传奇怎么死都死不了，他们不是！” “我们是驱魔人……”埃尔森低声嘟囔。 “陆离也是这么说的，他说‘总要有人去做’，但你凭什么认为自己能做到？” 哈德斯倏地看去，语气逐渐带上嘲讽：“噩梦事件，多了不起？伱们老师我当初干过最值得夸耀的事也只不过从一只邪灵仪式里逃脱，你们才成为驱魔人十几天就敢跟着去解决邪神……太棒了！” 朗格尔忽然站起来，旁边的艾伦想要阻止但晚了一些：“我们能不能做到不重要，重要的是我们必须去做！” 朗格尔直接说完这番话的后果就是哈德斯怒气冲冲离开病房。 很快，他们听见老师的喊声从楼下传来。 “我已经没什么可教你们的了！” 感染期 九十三.梦魇 九十三梦魇 “哈德斯是位合格的老师。” 沼泽之母评价愤愤离去的哈德斯。 比起生气，或许他的欣慰更多。 祂的话题从哈德斯身上回到陆离：“接下来你打算做什么？” “夺回光明之地后吗。” “嗯。” “去找天堂谷。” “这太快了……” 不出意外，他们会在四月结束前收复光明之地，这意味着刚解决完栖息地的事陆离就要离开。 “营地已经不需要我了。”陆离回答。 希望之地接下来需要做的是恢复和繁衍。 恢复科学，繁衍人口。 距离追溯到科学和神秘学的辉煌时期尚且遥远。 而营地人口太少，希望之地太大，即使整体人口再多一百倍也不能让旧贝尔法斯特恢复往日喧嚣。 “无论何时我们都需要你……” 沼泽之母地声音带着柔和。 陆离没再说什么。不会太久,等到禁地全部解决，他的象征意义将大于实际意义。 没过多久，扭曲之影来到露台。 “艾琳娜怎么样了？”沼泽之母问。 “她睡下了。” 扭曲之影坐进空座，沼泽之母摇响铃铛，让出现的女仆再准备一份早餐。祂的狭长眼眸看向陆离：“现在可以告诉我们漩涡之地发生了什么吗？” 比如陆离如何做到黎明进入漩涡之地然后在中午前就将其解决。 又是像解决旧母般的奇迹吗？ 陆离简单讲述发生的事：漩涡之地选中自己为祭祀，纵容他一路来到阶梯祭坛，然后呼唤星空深处的存在湮灭漩涡之神的残存意识。 “这种力量……你不该过多使用。”沼泽之母知晓普拉达的陨落，忌惮星空深处的存在。 “我知道。” 这是陆离第二次使用，上一次是对抗觊觎深海之神的存在。 而梦境中虚构的存在的注视轻易抹杀一只强大邪神，就像孩童用沙砾堆砌油灯的轮廓，然后它真的开始绽放光亮。 这种事可怕的无以名状。 但陆离又别无选择，除非他能接受光明之地沦落，这里成为他们的埋骨之地。 “陆离准备在收复光明之地后离开。” 结束话题，沼泽之母将之前交谈内容告诉扭曲身影。 “您要去哪……？” “天堂谷。” “找寻您的家人吗？失去才能意识到珍贵，吾支持您……”扭曲之影想到祂的妹妹：“解决光明之地，吾会与你同行。” “我会独自前往。” 陆离拒绝了祂们。他不打算带上任何人，光明之地比他更需要力量守护。 掌握入梦之人，意味陆离拥有了与怪异对抗的力量。 简单谈论了光明之地的未来，陆离吃完早餐，返回湖心岛休息。 末日启示书和入梦之人的双重影响下，睡眠对于陆离已经可有可无,即使一个礼拜不休息也不难影响状态，但陆离已经习惯休息带来的短暂安宁。 以及大战后必需的放松。 光芒洒进木屋,微风吹拂窗帘，阳光下的惬意让人放松。 桌面上的纯白石块压着笔记,旁边围绕着沼泽之母的荆棘之冠。 掌握入梦之人，纯白石块已经没用了。略微停顿,陆离用空木盒将它装起，放进抽屉深处。 探身掩起窗户，拉上窗帘，陆离躺上床铺，在恢复宁静的木屋缓缓入睡。 然后他久违地做了连续的，失控的，惊悚的噩梦。 陆离沐浴在和煦微风下的阳光海岸前，面前的蔚蓝海水忽然沾染墨汁般幽深，凝聚成眼珠轮廓，伴随低语：“找到你了……” 陆离行走在人来人往的喧嚣街道，一辆马戏团的马车前方驶来，狭长而椭圆，就像一只眼珠的车厢擦肩而过，响起嗡鸣：“找到你了。” 陆离坐在俯瞰繁华城市的山崖上，蚂蚁般沿着街道的行人们忽然渐渐汇聚，在大地上形成一只巨型眼睛，发出巨响。 “找到你了！” 陆离从噩梦惊醒。 书桌在阳光下反射着辉光，掩起的窗户不知何时被风吹开。 还是中午，他没睡多长时间。 陆离离开床铺，远离等待他的梦魇。 回忆连续的噩梦,比起漩涡之地经历导致的阴影，那更像一种示警——拥有入梦之人后陆离就没再做过失去掌控的梦。 是“门”在找自己？还是星空深处的存在…… 陆离不再休息，走出木屋。 扭曲教徒在营地边缘往来，将在旧贝尔法斯特捕捉的怪异带回，就像外出狩猎扛着食物回归蚁穴的蚁群。 居民们形成另一条队伍。在扭曲之影成为异神及漩涡之地解决后，他们从避难所搬回地面，返回各自的家。 陆离远眺着他们，梦魇阴影再次浮现，几乎以为他们要凝聚成眼睛。 站在摇曳的安妮树下恢复心神，陆离回到木屋，召唤商人安东尼带来今日的营地内政笔记。 荆棘之冠毛虫般蠕动着爬上陆离手掌，沿着手臂肩膀爬到头顶，衔成圆环。 陆离翻看着维纳地下城、地居人商行的报纸、部分往来的神灵小镇的信息，以及光明之地的财政：因为维纳地下城还没从需求者变成供应者，承担地下城财务的光明之地显然入不敷出。 虽然陆离在商人处的贡献足够用到这代人死去，但谁也无法确定贡献换先令、怪异货币还能维持多久。 刨除那些微少、不可持续的贸易，人类社会唯一稳定的向外贸易商品只有阳光盒。 阳光盒制作简单且几乎没有成本，它唯一成本就是木盒本身。只是受限产量。不过作为“奢侈品”，过多阳光盒反而会使价格降低。 维持稀有属性才能保证利润。 短暂思考，陆离让商人安东尼询问地居人商行，有无意向出租阳光盒。 这能让阳光盒产量不变而收入。 商人安东尼离开和回来同样迅速，不出意外的通过并带着地居人商行的夸赞：你简直就像拥有一颗地居人的脑袋。 陆离继续翻看，忽然从笔记看到一群熟悉身影：骑士小队现况。 昨天落水的他们被扭曲教徒救下，但因为过于靠近扭曲神殿不幸遭受污染。 现在的他们处于夹缝之间： 不再是人，也非教徒。 感染期 九十四.迈克尔·特斯拉 九十四迈克尔·特斯拉 “你不该这么说老师。” 埃尔森站在窗前，注视走远的哈德斯和追出去的特里斯背影 “我什么也没说。”朗格尔耸肩。 “你以为我们不知道你想说什么吗？”埃尔森回头看他：“你在指责老师胆小怕事，没有驱魔人的信条和品德。” “什么？我没这么想。”朗格尔茫然回答。 “呃……” 埃尔森因同伴的异样注视沉默。 轮椅里的温格犹豫说：“老师只是担心我们，如果他真这么想就不会来光明之地了。” 病房跟随埃尔森陷入沉默，因为他们都知道哈德斯离开地狱的原因是什么…… “温格说得没错，看看变成这幅模样的波特，老师只是难过才这么说。”兰纳为哈德斯辩解。 “你什么时候受伤？”波特问他。 “什么？” “我到时候也会在你病床前往你伤口撒盐。” 病房响起地压抑笑声中朗格尔若有所思：“盐……光明之地不会缺盐对吗？” “食用盐？都是商人带来的,我不知道我们能不能制作。”兰纳跟上朗格尔的跳脱思维。 “可以。我看过旧贝尔法斯特的地图，工业区有制盐厂。”埃尔森接道：“收复光明之地后那里就属于我们了，所以你想到了什么？” “我们可以出售食盐。”朗格尔说。 “怪异不需要补充盐分，它们只想要肉里的人性。”波特插话。 “但我们需要，地下城需要，神灵小镇需要。”朗格尔觉得能自给自足总比寄托于地居人商行要好：“而且和我们接触的神灵小镇不多,因为没有贸易，但如果我们能提供更廉价更精致的盐……不就产生联系了？” “那就去和陆离先生说吧。” 带着好消息,朗格尔和埃尔森离开病房去找瓦伦多——营地内政都是由他整理后送往湖心岛。 路上他们看到一队奇怪的扭曲教徒登上湖畔，钻进湖畔远离居民区的无人独栋宅邸。 “你怎么了？”埃尔森问驻足眺望的朗格尔。 “那些信徒好像穿着骑士的衣服……” “骑士怎么可能成为异教徒。” 埃尔森觉得是他眼花，但朗格尔已经向那栋房屋走去，只好跟上。 来到老旧的宅邸前，他们正看到窗帘被可疑地拉起。 “你留下，我过去。” 埃尔森和朗格尔说，进入庭院敲响房门。 叩叩叩—— 不多时房门打开，湿滑鳞片和触须外套着骑士内甲的高大身影堵在门口。 “我们是呃……驱魔人，请问你是骑士小队成员吗？”埃尔森问。 身影短暂沉默，湿漉漉黏糊糊地开口： “我是。” …… 带着好消息和坏消息，他们来到瓦伦多的住处。 “骑士小队变成怪……变成信徒了？” 为两名驱魔人打开房门回到堆满纸张笔记的书桌前的瓦伦多愕然抬头。 确认朗格尔和埃尔森没在说笑，瓦伦多拉开抽屉，取出木盒召唤商人安东尼。 “请帮我去问扭曲之影阁下骑士小队的状况。” 几分钟后,商人安东尼带回消息：骑士小队在扭曲之影成神时因为过于靠近神殿遭到转化。 “那怎么办？”埃尔森问。 朗格尔的回答则简单得多： “直接告诉陆离先生。” …… 骑士小队是幸运且不幸的。 他们幸运于在溺毙前得到救助,不幸于信奉人类的他们不再是人类。 学士莱娜是幸运且不幸中的幸运且不幸。 她本能不在其中，作为学者和居民躲进避难区，只因她想与队友在一起。但无论如何,她还活着。 他们还活着,还有什么可奢求的呢？ 玛瑙湖北侧。 骑士小队暂时收容在这座湖畔旁的老旧独栋宅邸。他们自我要求远离居民区——因为担忧污染民众。 陆离到来时,队长迈克尔甚至犹豫让不让他进来。 “你们不是教徒，接触不会散播污染。” “……请……进来。” 迈克尔曾经低沉的嗓音变得潮湿，打开房门。 阳光探进拉上窗帘变得压抑的玄关，迈克尔站在阳光照射不到的边缘，让出位置。 陆离走进房间，四名队员已经来到客厅，但他们的存在并未让客厅摆脱压抑沉闷。因拉起的窗帘，因身体的畸变，因众人的沉默。 “您是来看望我们的吗？” 迈克尔没有关门，那样房间里就太暗了。 “嗯。” 陆离环视他们，走到窗边扯开窗帘，打开窗户。 正午的明媚阳光没有遮拦地照在地板，和煦微风吹进房间。 骑士们因习惯环境更改产生不适，但没人脆弱地大叫快拉上窗帘。 陆离注视这些外观和扭曲教徒没有区别的骑士们。他不会安慰，比起像心理医生般开解，他更擅长让人去看心理医生：“伱们可以选择成为扭曲教徒，也可以维持现状,光明之地不排斥怪异，但需要定期检查心理状况。” 或让人需要看心理医生。 迈克尔和骑士们因陆离的话语放松了些。 起码不是他们预计的最糟的被赶出去。 迈克尔知道队友在注视自己，于是问出他们心中所想：“……如果我们选择维持现状,会有什么等待我们。” “另一种形式的居民。” 怪异居民。 严格来说，沼泽之母与其信徒，扭曲之影与其信徒，梦境之主与其信徒都被陆离分类进“怪异居民”。 关于人类居民与怪异居民的划分一直以雏形存在陆离脑海，但暂未施行。 因为怪异即危险又不可控，像奥菲莉亚或普修斯的怪异并不多，即使祂们的信徒也必须远离人类居民。把陌生的、未知的、危险的怪异放进营地只可能给人类居民带来威胁。 恪守规律、污染较少的骑士小队或许是很好的伊始。 只是这对他们会有些残酷。 “我们答应。” 等到陆离讲述完“怪异居民”，迈克尔和他的队员手扶胸口单膝跪地：“很高兴我们还拥有价值……” 他们的压力彻底卸去，只剩不再是人类的悲伤，而这需要时间抚平。 迈克尔站起，和陆离诉说起一件旧事。 “我叫迈克尔。” 陆离平静注视他，等他说下去。 “和一位未曾谋面的叔叔同名，他叫迈克尔·特斯拉。” 感染期 九十五.怪异居民 九十五怪异居民 属于驱魔人家族的特斯拉家族早已随艾伦王城一同消逝。 但特斯拉家族仍然存在各地，包括维纳不冻港。 迈克尔是特斯拉家的人，甚至与那位迈克尔·特斯拉同名，所以马特乌斯让他来维纳不冻港辅助陆离。 只是过程出现些偏差。 “你没说过。” “我不想因那位未曾见过的叔叔蒙荫。” 迈克尔或许该后悔，如果告诉陆离这些他和队友就不会遭逢厄运。 “特斯拉联系过你们吗？” 迈克尔知道陆离问的什么：“没有，也许那位叔叔都不知道我们的存在……” 片刻安静后陆离问：“你知道罗德·特斯拉吗。” “那也是家族成员吗？我不知道。”迈克尔表示对这个名字的陌生。 即使维纳不冻港的特斯拉家族和艾伦王城的驱魔人家族同源，彼此早已没有联系,只剩下“特斯拉”这个姓氏诉说他们的历史。 “你想成为驱魔人吗。” 离开前陆离问道。 迈克尔怔住，潮湿粘稠地声音带着讶异：“我们可以吗？” “怪异居民和人类居民平等。” 陆离重申他们的区别，或者说没有区别：“人类居民可以成为驱魔人，怪异居民也可以。” “可以让我们考虑些时间吗……” 陆离颔首，走出宅邸。 迈克尔来到窗边，注视那道返回湖心岛的背影。 骑士扈从马特的声音从身后响起：“队长,我想成为驱魔人。” 他的骑士扈从现在应该加上“曾经的”前缀。 莱娜学士，同样畸变出鳞片和触须的她附和说：“我支持马特,现在我们已不再是骑士，失去信条会让我们沉沦，驱魔人是合适的替代品……不，是最好的上位替代。” “让我想想……让我想想……” 迈克尔只是缓慢地说。 …… 湖心岛。 陆离走进木屋，在稍热的正午脱下风衣，挂在衣架上。 拉开窗帘，没有遮掩吹进小屋的温暖微风下陆离坐在书桌前，拿起晒后仍然发热的笔记。 翻开骑士小队现状的汇报，下一页记着驱魔人朗格尔提供的制盐、贸易的建议。 玛瑙湖营地和维纳地下城目前的盐源于地居人商行开采的盐矿物粗过滤后的成品，外观呈褐黄色的不规则微苦晶粒。可以食用，但比工业化、尤其是加工后的海盐劣质许多。 而且一切都是现成的。只要收复工业区，让里面的机器运作起来。发电厂可能因年久失修与怪异破坏难以修复,不过军民可以手工制盐，只是产量减少耗时增加。 盐并不稀缺，但算是战略资源,最好他们能够自给自足。 下一页是瓦伦多的提议：他建议为驱魔人制作徽章。 也许未来徽章有着象征身份、散播威名、彰显地位等作用,但现在它只代表荣耀——身为驱魔人的荣耀。 陆离通过了这项提议。维纳地下城收藏着旧除魔人协会时期的驱魔人徽章，营地可以直接沿用包括外观在内的一切,比如旧日划分的等级。 驱魔人、除魔人、猎魔人、传奇驱魔人。 陆离未得到已经覆灭的除魔人协会的册封，也不符合驱魔人的晋级条件——他的传奇驱魔人头衔只是世人承认的无冕之王。 继续翻页，简报后面则是财务、资源的收支记录，瓦伦多用红墨水与蓝墨水让数据更加清晰。 财务支出的鲜红和资源获取的深蓝相互对应。 而每个黑暗时代的人类都不会反感资源逐渐堆满仓库带来的满足。 下一页是瓦伦多对内政扩容的建议——随着营地向外扩张，他愈发难以独自处理繁重事物。 陆离在下面标注瓦伦多自行挑选人员，向后翻页，发现这是最后一页。 针对光明之地的收复和两位神祇的行动暂不属于内政。 陆离重新翻回首页，在需要确认的提议下标注许可或拒绝，召唤商人安东尼带走笔记。 “休息一下吧……” 扭曲之影的声音温柔地响起。 “暂时不用。” 角落床铺仍能让陆离回忆起噩梦阴影，他没有休息，眺望远方扭曲教徒犹如蚂蚁，涌入旧贝尔法斯特，然后将猎物从它们的巢穴拖出，堆砌在榕树守卫围起的“屠宰场”。 意识到灭顶之灾将近的怪异纷纷逃离阴暗，向光明之地外的幽暗逃去。 人类和怪异的地位似乎逆转——扭曲教团可以归属于人类阵营。 稍晚些时候，陆离离开湖心岛，前往屠宰场收割人性。 很快，回到各自家中的居民们再一次听到让人安心的富有节奏,偶尔短暂停顿的枪声。 他们不知道停顿意味什么,只有在枪声消失许久时才会奇怪为何不再回响。 …… 陆离垂眸注视匍匐脚下祈求的怪异。 脏污麻袋套在它的身躯,类人的瘦弱双腿从阴影下伸出。那并非麻袋，而是属于身体一部分的肉囊。 握着通灵枪的手臂垂落，放回枪套。 “让它昏过去。” 陆离和沼泽之母说 细长根须从陆离头顶探出，缠绕瑟瑟发抖而不敢反抗的怪异身躯，荆棘刺入鼓胀收缩的肉囊。 怪异失去拒绝，随榕树守卫缩回根须倒地。 陆离走到树根旁靠坐，进入梦境，在一片斑驳晦暗的色彩中钻进一道微不足道的光团。 怪异迈着滑稽的双腿，像是被混混套上麻袋又趁机逃走的醉汉般在长街逃跑，漆黑影子若即若离跟在后面。 陆离注视着身形轮廓与自己相同的阴影，篡改梦境。 肉囊怪异猛地从干草堆中惊醒。 陆离观察它的巢穴。它在一座坍塌废墟的阁楼下安家，挂着干瘪肉干的木架、象征意义大于实际意义的破败木门、床架上充当床褥的干草，这些无声诉说着某些习惯。 砰砰砰砰—— 出现在摆设木门外呼救的少女惊吓了刚从“噩梦”醒来的肉囊怪异，它的肉囊开始剧烈收缩膨胀，然后——它尖啸着将少女赶了出去。 陆离于此时从梦境中醒来。 “你想做什么？”沼泽之母问他。 “让它成为第六个怪异居民。” 感染期 九十六.曾经的家 九十六曾经的家 阴影正逐渐褪去。 对于营地，对于陆离，对于骑士小队，对于肯妮。 营地的黎明正在到来；陆离掌握对抗怪异的力量；骑士小队不再忧心会被赶走； 肯妮重归人类社会的怀抱。 这是肉囊怪异的名字，“获救”后它用脚在泥土上歪斜画出。 它被送到沼泽之母别院，由沼泽之母询问它的故事。 夜幕降临，扭曲教徒陆续回归,但仍有半数教徒在外狩猎。夜晚对教徒的影响微乎其微，只是它们需要休息。 陆离让肯妮成为第六个怪异居民的承诺食言了——它是第七个。伊芙琳才是第六个，而且她比还在犹豫是否成为驱魔人的骑士小队更早获得职业：研究学者。 负责被学者研究。 不过在光明之地神秘学追溯到午夜城水平之前，暂时用不上伊芙琳的拟态适应能力。 这个夜晚并不静谧。 玛瑙湖荡起涟漪，湖底不时浮出呢喃，飘向湖畔彼岸进入梦乡的居民棚屋。 在艾琳娜想要成为新神后，扭曲教团需要增加一些祭祀。 陆离坐在发出被风吹动“沙沙”作响的安妮树下，注意放在释放后的诅咒头衔。 【入梦之人】 【瑰奇壮丽,诡谲奇幻,绚丽斑驳。从荒野求生的鬣狗到蛰伏星云的巨兽，它们都拥有梦境。这片维度唯独在这一点公平无比——谁又知道梦境不是另一个世界？】 【你能进入身边之人的梦境，体验一场场或美妙，或恐惧的噩梦，直到迷失于梦境深处】 【——炽热的梦境会将你融化，或是融化做梦的人】 和树语者的进阶一样，崭新内容浮现在后面。 【梦境是你的第二世界，是你的天堂，是你的领域，亦是你的终焉】 相比神迹般的辅助类诅咒头衔“树语者”，战争类诅咒头衔“入梦之人”更符合传闻的诅咒头衔掌控者的描述：能独自摧毁怪异巢穴，与怪异族群对抗。 为艾琳娜姐妹制造梦境时,陆离简单试验了这份力量。 很长时间里陆离只挖掘到它的表象：自己可以掌控梦境，随意操控踏入梦境而实力不超过阈值的存在。 然后在一阵风忽然从露台吹进房间，纱幔飘荡时，陆离没感受到风的吹拂。 然后陆离意识到，身体进入梦境,将不再遭受现实的侵袭—— 只是这种“入梦”是否会被打破暂且不知。 不再有呢喃声飘出破碎粼粼星光的湖面,陆离回到木屋，壁炉里增加几块木炭后缓缓睡去。 噩梦不再浮现，陆离醒来时已是壁炉熄灭的微凉清晨。 前往沼泽之母别院享用早餐前，陆离来到堆满的屠宰场收割人性，人性重回1份。 女仆带领下陆离来到卧室露台。扭曲之影已经到了，艾琳娜也在，正用卷曲语言和两位神祇交流。 “艾琳娜在请教如何凝聚信仰。” 沼泽之母为陆离翻译艾琳娜的话。 漩涡之神与其权柄一同湮灭，艾琳娜想要重建漩涡教会并不复杂。 麻烦的是，幸存漩涡人本就因不愿信仰漩涡之神而幸免于难，她得让这些拒绝信仰的漩涡人成为信徒。 艾琳娜暂时只能蛊惑利诱它们，用恢复身躯和免遭死亡让部分漩涡人信仰她。 好在她有两位异神的帮助。 “你真的决定好离开我吗……” 扭曲之影最后一次向她询问 “我从没想要离开你，姐姐。”沼泽之母和转述艾琳娜的回答：“漩涡依托海洋存在，对吗？” 聚餐结束前，扭曲之影为陆离涂抹了一幅旧贝尔法斯特地图。排除漩涡之地，扭曲教徒已经清理旧贝尔法斯特约十分之一的区域。 加上漩涡之地的十分之一，旧贝尔法斯特已有十分之二属于光明之地。 但让人遗憾，营地只能做到清理而不是占领。 回到湖心岛木屋,陆离处理新一天的事物。 商人安东尼刚刚带走笔记,沼泽之母告诉他，新的盟友到了。 不是午夜城幸存者，也不是植物栖息地，而是希姆法斯特郊外石林信仰安娜与陆离的阴影教徒。 扭曲之影举起神火当天，它们离开石林前往苏加德山，准备辅助守护玛瑙湖营地，不过谁也没想到漩涡之地会在短暂一個上午覆灭。 陆离将它们安置在扭曲教会藤蔓教会相邻的独栋宅邸。见到它们时，陆离因它们跪伏萦绕的信仰变得浓郁。 “你打算怎么处置这些信仰你们的教徒？” “你的建议呢。” “吾建议维持现状，它们的信仰会感应到安娜的存在。” 陆离眼眸微垂：“如果安娜……已死呢。” “你知道结果……”沼泽之母低语。 那会孕育出名为“阴影之神”的新生邪神。 就像替代漩涡之神的艾琳娜。 源源不断的猎物送至屠宰场，宰杀的猎物则被六脚怪们拖向沼泽之母别院，这些尸体将得到充分利用，做成肥料堆在榕树守卫树根下或做成肉制品端上居民餐桌。 下午，陆离受邀参加“女士们的下午茶时间”。 一幅羊皮纸地图展开放在陆离面前，那是截止目前扭曲教徒清理的旧贝尔法斯特区域。 扭曲教徒清理区域不再是上午的均匀，东北区域的清理区向下蔓延到旧贝尔法斯特三分之二处，而那里标注着街区名字：水手街区。 扭曲之影向陆离致意。 “您为我带回艾琳娜，这是我微不足道的谢礼。” …… 时隔25年，陆离再次回到水手街区，回到曾经的……家。 时光与海风与怪异腐蚀着这里的一切，坍塌房屋难以找寻曾经的影子。 菲林太太面包坊消失了，追逐打闹的孩童不见了。 咔嚓—— 踩在和砂石混合的玻璃碎片上，陆离抬头望向面前的破旧建筑。 幸运的是长屋仍然矗立，但那块“光怪陆离侦探社”招牌早已消失，同样消失的还有窗户与狼藉的房间。 光怪离奇的光晕在陆离背后展开，透过梦境，斑驳破旧的长屋重新变得崭新，光怪陆离侦探社的招牌立在门旁。 倒映着景象的窗户后，一道虚幻身影好奇望来。 感染期 九十七.甜蜜的家 九十七甜蜜的家 光晕褪去，破败残旧的长屋外墙重新浮现。 陆离拿着提灯，步入无光的昏暗长廊。 幽暗吞噬他的轮廓。 从凹凸不平，房间缺失房门的长廊走过，从碎屑与灰尘、雨水经过风化、凝固、泥泞间的徘徊形成覆盖地板的晦暗脏块上踩过，陆离进入没有房门的侦探社，书桌、书柜、床铺这些木板早已被幸存者拆去生火,展现眼前的空荡房间除了轮廓，再难找到曾经记忆。 “以前不是这样的，对吗？”沼泽之母低语。 “嗯。” “你可以让它恢复原样。” “没必要了。” “这有必要……”沼泽之母不这么认为：“光明之地属于你我，侦探社会被以后的居民参观，纪念。” 陆离视线落向窗台下破碎的花盆，没再拒绝。 沼泽之母的旨意实时出现在营地。然后工匠们离开校舍,扭曲教徒护送下赶向水手街区。 没什么比复原“传说中的侦探社”更让他们激动的了，甚至陆离还未离开水手街区他们就气喘吁吁地从营地跑下来。 陆离暂时留下，告诉这些兴奋的工匠家具形状和摆放位置，以及颜色。 他们开始清理地板脏污，衡量家具、窗框与门框，甚至沼泽之母参与其中，帮他们将一条条信息带回营地，让另一边开始制作，甚至维纳地下城也因侦探社重建而忙碌，寻找相符的家具油漆。 一桶桶刷下来黝黑污水被送出长屋，倒进下水道。那些挤不进侦探社的工匠只好去清理长廊、其他房间或者外墙。 热火朝天的施工仿佛让往日重现。 扭曲之影不久后到来，但与翻新侦探社无关，祂路过这里，邀请陆离前往沉船区。 寂静山丘的蝙蝠怪仍在天空盘旋，只是比前几日减少,而且对下方的扭曲教团视若无睹。 不过扭曲之影告诉陆离,它们抢走了许多原本属于营地的猎物。 二十分钟后,陆离站上能俯瞰沉船区的餐厅三楼露台。 落进街区的旧船形成一片钢铁森林,让人联想到旧日时代的仰望星空派。居住在那里的怪异不喜光亮,躲进沉船与民居里憩息,等到夜幕降临才会外出狩猎。 “沉船区存在许多怪异首领。”扭曲之影诉说这两天信徒打探到的消息。 “难以应付吗？” “不会,但很麻烦……吾……我曾令信徒试探，它们对外界发生有着清晰认知。或许曾经它们矛盾重重，但它们已因漩涡之地覆灭凝聚起来。” 异神强大于污染与成长性，怪异首领代表着个体强大。通常邪神强于怪异首领，但很难比较真实实力——有的异神的力量像是“树语者”，有的怪异首领的力量像是“入梦之人”。 “它们来自深海？”陆离问。 “是的……但我还不能让它们在吾的力量下瑟瑟发抖。” 获深海之神馈赠的扭曲之影正在成为“新深海之神”的道路上，但祂终究只是新生异神，难以驱使海洋怪异。 “如果加上这个呢。” 陆离从口袋里取出末日启示书棋子，递给扭曲身影。 “这是您说过的增幅力量的珍宝吗？” “嗯。” “吾拿走它您怎么办……” “只是暂时不会有事。” 失去末日启示书人性会降回05份，但只持续几分钟或更短时间问题不大。 扭曲之影接过末日启示书，然后被晦涩气息笼罩，海水脚下形成，将祂托起，飘向沉船区，停在边缘上空肆意释放气息，宣示主权，恍惚间仿佛化作一尊伟岸轮廓。 另外一边,陆离情况比自己想象的要糟。 一直以来，处于末日启示书增幅下的陆离也被动提升了阈值。当增幅消失，阈值也会恢复原样。 就像本能忍受零下二十度严寒在末日启示书增幅下变为零下四十度，但当失去末日启示书，零下二十度就让陆离难以承受。 比如此时此刻，除了身体上的虚弱和不再充沛的精神，缺失人性的绝望孤立倏然冲垮陆离的心灵，将他包裹，拖进深渊般幽深泥沼…… 如果不是沼泽之母呼唤扭曲之影返回，归还末日启示书，陆离已陷入低理智值综合征。 身体与心灵的力量重新涌现，谵妄如潮水褪去，陆离的背脊恢复笔直。 “结果怎么样？” 陆离身体因未从恐怖余韵中脱离而轻颤。 “或许可以劝诱一些怪异加入扭曲教团。”扭曲之影回答。 接下来情况变得简单许多：让陆离基础人性恢复到1份，然后扭曲之影就能带着末日启示书蛊惑沉船区怪异。 为节省时间，扭曲身影让扭曲教徒散开寻找，准备亲自狩猎一只怪异首领让陆离恢复。 眺望北方的榆树森林，仿佛可以看到深处的寂静山丘。陆离转身离开露台。 “沟通余烬区的意识了吗。” 回去的路上，逐渐恢复的陆离问沼泽之母。 “它在排斥吾，抗拒外界，给予些时间或许能让它变得缓和。” “我会让扭曲教徒不靠近余烬区。” 没再绕些远路经过水手街区，陆离径直回到营地。 商人安东尼带回的一盒驱魔人徽章放在书桌上。 陆离打开木盒，显露里面堆叠的徽章。 地下城精心复刻的徽章犹如艺术品般复杂精致：银灰色圆形徽章边缘，蛛网般的镂空线条交叠汇聚，在中间汇聚成眼睛的轮廓。 凝聚眼睛的铜色代表徽章等级是驱魔人。 陆离拿起木盒向外走去。 “你准备现在就给他们徽章？”沼泽之母奇怪地问。 “嗯。” “授徽应该成为一种仪式，这对于他们是种荣耀……” 沼泽之母制止陆离的直接，将授徽日期选定为光明之地收复那天。 傍晚，扭曲之影与其信徒归来，带着濒死的怪异首领。 它与屠宰场的其他怪异让陆离基础人性恢复至接近三份，然后由扭曲身影带走末日启示书。 第二天清晨，陆离前往沉船区，经过施工中的水手街区，长屋不复昨日破败，显露一些往日旧影。 也许未来的某一天，他能和安娜在这里生活。 像以前一样。 感染期 九十八.侦探社 九十八侦探社 他们没靠近沉船区，严格来说甚至没接近。只在望远镜能瞭望到扭曲之影与沉船区轮廓的距离停驻。 扭曲教徒暂缓分散在旧贝尔法斯特的清理，遵从扭曲之影，围绕沉船区周围，但没包围起沉船区，朝向榆树森林的方向被留出缺口—— 这是沼泽之母教祂的，无论怪异首领和其族群屈服、被抓、或逃向寂静山丘,都确保情形可控。 扭曲之影随海浪升起，俯瞰着沉船区散播气息。湿润洇痕包裹本就潮湿阴冷的钢铁森林，清晨阳光下和周围的温暖干燥区域形成对比。 望远镜是观察异神或怪异的不错媒介，它能让使用者不被气息污染而远距离观察到情况。 只是不知缘由，旧日时代驱魔人、守夜人和调查员的标准配备都不包括望远镜。 也许他们担忧注视会引起察觉。 扭曲之影蛊惑沉船区需要时间，但已陆续出现难抵气息的弱小怪异转化为信徒，离开沉船区。 这些怪异通常不会有太好结局——它们因不符合扭曲之影审美被赶往海湾，作为先遣教徒清理海湾同时占领那里。 陆离在这里等到中午临近,然后因商人安东尼带回侦探社修缮结束的消息，从扭曲教徒守护的建筑离开，来到水手街区。 破落崩颓的废墟无声诉说往日光影不再。 远方晃动人影和交谈声逐渐清晰，才抹除这份油然而生的孤独。 走近流露期待的工匠，陆离看到那座醒目的崭新长屋。 外墙磨去干枯、风化带来的棱角，涂抹油漆宛如新屋，陆离维持平静，步入刺鼻油漆未散的长廊。 旧地板翘去换成崭新地板，洗刷后的墙壁与外墙境遇相同，即使通风放置一夜也未让刺鼻油漆味减弱太多。 新安上的崭新木门阻隔尚未清理的邻居房间。 走在发出清脆响声的地板上，陆离推开半掩的精致雕花木门。 房门无声展开，焕然一新的侦探社眼前呈现。 空旷书架靠着墙，空荡书桌靠着书架,长沙发摆放在放置了生长野草的花盆的窗台下,卧室未关的房门显露床铺一角。 “你喜欢这里吗？”沼泽之母地低语响起。 “太新了。” 陆离回答祂和等待夸赞的工匠。 没有做旧褪色，没有时间充实……所有都是崭新的,仿佛一场对历史的拙劣模仿。像是舞剧里身负重伤的骑士,他的铠甲闪闪发亮。 “这是座老旧长屋,我搬来时它的存在时间和从旧日到黑暗时代的时间同样久。” 陆离平静话语中工匠们意识到他们犯下的错误。 “请您再给我们些时间，我们知道该怎么做了。” 陆离没有留恋，离开这座戏拟的侦探社，回到玛瑙湖营地。 清理怪异数量少了许多的屠宰场、处理今日事物、询问扭曲之影和沼泽之母进展，整个下午陆离都没离开湖心岛——“淑女们的下午茶”被沼泽之母搬到湖心岛。比起别院，祂和艾琳娜更喜欢这里——因为覆盖整片湖心岛的草坪。 让木屋和安妮周围长出草坪后陆离没再浪费人性，但时间推移……或者说安妮消耗全部人性从幼树长成大树后，野草开始从湖心岛每处泥土生长，只有从木屋通往安妮和木桥的两条泥土小径维持原貌。 也许因为陆离的居住，也许因为安妮照拂了它们。 一切都变得顺利，在解决漩涡之地之后。 沼泽之母沟通余烬区，扭曲之影蛊惑沉船区，扭曲教徒缓缓推进旧贝尔法斯特。似乎它们因漩涡之地的覆灭而惶恐不安，连寂静山丘也不敢袭击城市废墟中的扭曲教徒。 夜晚，入睡前商人安东尼带回好消息：工业区清理完毕。 陆离离开营地，沼泽之母陪同着来到位于旧贝尔法斯特北方的工业区。 夜幕下的工厂烟囱犹如嶙峋怪影，它们多数完好，但也只是表面完好，遍布铁锈和腐蚀的机器几乎无法使用。 距离让这些生锈机器动起来还需要漫长准备。 陆离优先去看工业区的罐头厂、盐厂和电厂。 盐厂状态最好,这与它需要海水制盐而抗腐蚀化有关；罐头厂则是去除锈迹和散落骨骸、干粪便后或许还能开工的状态；只有电厂不存在翻新可能，电机、铜线早已堆满铁锈和老化,以及不知名怪异曾经在电厂筑巢让粪便高出外面地面近半米。 必须重换一套设施才能让电力重新在希望之地绽放。 商人安东尼带着陆离整理的需求表前往维纳地下城，陆离回到湖心岛，度过无梦之夜。 …… 【《光明之地游览指南》在地下城热销】 【来自光明之地的情书——《光明之地游览指南》】 【罗斯爵士将珍藏的工业设备赠往光明之地】 改名的《维纳不冻港晨报》记着昨天发生的新闻。 营地幸运地从罗斯爵士那里免费得到全套发电设备，至于“荣誉”、“声望”、“好感”等附加价值则不包含在内。 而一个月前寄往地下城的《光明之地游览指南》现在才在地下城掀起波澜，作为架在报纸中的单页也被送到陆离的书桌上。 陆离提前处理完今天的事物，然后在工匠们的第二次邀请中来到水手街区。 老旧褪色的墙面与相邻的破败呈现区别，窗户覆盖着一层灰土。地板漆面脱落许多，又被油污凝成脏污的深色。 走廊飘荡着陈旧的气息。陆离提着油灯，踩在嘎吱作响的木板上。 吱呀—— 让人牙酸的木门缓缓推开。 堆满书籍的书架与整齐摆放着闹钟笔记的书桌浮现眼前。 拉起的窗帘阻隔了外面的阳光。 “请让我安静一下。” 沼泽之母能感受话语中的情绪，悄然飘落，离开房间。 窗外晃动的人影陆续推开，给予侦探社和陆离足够的安静。 砰。 陆离关上房门，脱下风衣，挂在显露门后的衣架上，绕过书桌，在木椅中坐下。 恍惚间，他听见咳嗽声哭闹声做菜声从走廊上传来，看见趴在沙发上照料盆栽的美丽白裙。 感染期 九十九.最后一个 九十九最后一个 油灯光亮在走廊边缘显现。陆离走出长屋，看向远处的扭曲教徒和工人们。 挂在门旁的荆棘之冠落在陆离肩膀，重新回到额头衔成圆环。 “你帮了他们？” 只凭借描述复原不出这么细节，甚至门口地板因摩擦的眼中褪色都被还原出来。而沼泽之母在梦境中见过侦探社。 “只是一点。” 陆离颔首，向沼泽之母和工匠们道谢。 “吾希望未来一天能看到它重新开业，吾会是第一个客人。”沼泽之母回答。 工人们将未用完的木板、油漆、沙土暂时堆放在菲林太太面包坊旁的工坊里，返回营地。 将来的翻新还会用上。 五名扭曲教徒将留在这里。侦探社已经重回文明,没有再将它让出去的力量。虽然怪异们不太可能回来，也不太可能对一座房屋感兴趣。 扭曲之影仍俯瞰着余烬区，怪诞的钢铁森林在祂的威胁下犹如漏水的蓄水池，多数从未被扭曲教徒包围的缺口离开，少数在扭曲之影海洋般的气息下被污染为仆从或屈服。 返回营地的路上，沼泽之母转述扭曲之影带来的好消息：一只怪异首领成为祂的仆从。 扭曲之影想将其交给陆离恢复人性,被他拒绝：“营地需要力量，一只怪异首领比几份人性作用更大。” 尤其在营地向光明之地过度的阶段。 回到营地,陆离遇见一条盖着装满货物的油布的推车车队走出不朽之墙。 科学系学者和工匠们跟随长龙离开营地,瓦伦多和他挑选的助理在车队源头旁清点物资装车。 “陆离先生，我们正好需要您的帮助。” “带条木船来。”瓦伦多将记录本丢给助理，领着陆离来到一台高度接近胸口的中型发电机旁：“罗斯爵士给的数据是约16000磅，推车撑不了这么远，榕树守卫又太慢了。” “商人安东尼不行吗？” “最好不要……”瓦伦多讲述原因：“今天早些时候学者们发现发电机设备产生腐蚀，他们开始以为是存放不当，但神秘学学者说里世界气息影响了它……” 他们暂时只有这一套发电机。如果坏掉只能从维纳不冻港搬了，而那样起码要多等一周以上。 浪费时间在光明之地是可耻的行为。 至于拆开发电机分开运输……他们还未掌握复原的技术，可能再安装时会多出许多不知用途的奇怪零件。 “你想怎么做。” “用船。” 瓦伦多指向远处助理用推车拉来的小木船。 一条木船当然承载不了近8吨的重量，但扭曲教徒的帮助下可以。 陆离颔首，和沼泽之母说：“你和扭曲之影选出合适信徒加入内政部门。” 这样瓦伦多再想调动扭曲教会和暗影教会不再需要请示陆离。 工匠加固木船，榕树守卫抓起发电机放进木船,扭曲教徒在人群退开后召唤海洋力量,汇聚海水托起木船。 扭曲教徒们带着洇痕和木船离开营地。 解决完手上事物,听说侦探社被复原的瓦伦多兴奋地说：“如果我们有报社就可以拍张照片放在头条了。” 只是希望之地报社暂未提上日程。 “可以让维纳地下城刊登。”陆离回答。 “陆离阁下,那缺少些感觉,我们自己宣布这件事才够振奋人心。”瓦伦多已经已希望之地人自居。 回到湖心岛木屋,没过太久,沼泽之母告诉陆离：“它送来了……” 向窗外远眺，玛瑙湖畔浮现一道房屋般轮廓的灰点。 望远镜中呈现它的外观：灰褐色分布褐色斑点的鳞片近似金属，椭圆形外表长着许多触须用于移动与进食，像是巨型海参。 让它与纯粹巨大化怪异和怪异首领区分开的的事长着扁平脸孔的头部，只有眼睛和脸孔几倍大的口腔。 蠕虫应该与它很有共同话题。 扭曲教徒陪伴下怪异首领滑进波光粼粼的玛瑙湖，荡起的涟漪远去消散。 作为怪异首领，它不适合再被派去海湾浪费，它会进入神殿接受扭曲之影的气息，直到成为祂的眷属，再无危害。 扭曲教会的力量再次得到加强，与其相比，暗影教会与藤蔓教会似乎没有任何扩张的欲望。 沉船区还剩两只怪异首领，扭曲之已能随时解决它们，所以扭曲教徒完全包围起钢铁森林，不再留下缺口。 等候最后结果之时，沼泽之母告诉陆离，余烬区同意了交流。 时间有些巧合,就在沉船区几乎解决之后。 也许余烬区始终观察着外界。 “它想与你对话……” “它知道我？” “我告诉它光明之地的领主是个人类，它表露出惊讶……” “有危险吗。” “稍等……” 陆离很快得到沼泽之母让他等待的原因：祂出现在玛瑙湖对岸的木桥上。 沼泽之母庇护着陆离，借用荆棘之冠让他和余烬区意识交流。 犹如梦境的朦胧深处，陆离感受到一道保持距离的情绪浮现。 陆离保持安静，感受着情绪渐渐清晰，渐渐转变，触须般探出一丝友善。 “它只是新生意识，还不会交流。” 沼泽之母的意识旁边浮现。情绪受惊般畏缩回去，片刻后又缓缓探出，释放更多的友善。 余烬区意识的表现像是只懵懂幼兽，而非和漩涡之地对抗的禁地。 它只是确认沼泽之母没有用谎言欺骗自己，接下来的沟通仍由沼泽之母和它进行。 “余烬区同意成为盟友，帮助守护光明之地，要求互不侵扰。”沼泽之母转述之时，陆离感受到它的“注视”。 “可信吗？” “吾会帮它获取人性……” 转变一道懵懂新生的意识并不困难，即使它对外界怀以戒备与疏离。 陆离轻轻颔首：“答应它。” 话音落下，意识对陆离释放出和沼泽之母同等的友善。 沼泽之母结束联系，返回别院准备今天的下午茶——余烬区意识也会参加。 现在，阻挡他们面前的只剩寂静山丘。 事实上，漩涡之地覆灭之后寂静山丘也因忌惮收敛。 摆在面前的只剩两种选择：消灭或成为盟友。 感染期 一百.旧友 一百旧友 寂静山丘的传闻早在旧日时代便已存在。 那时，榆树森林还是座被诅咒的“死亡森林”，面对层出不穷怪异捉襟见肘的驱魔人无力解决家门前的低危害怪异，放任森林和深处寂静山丘的存在。 传闻里的寂静山丘通常和人们熟知的怪物相关。有人说那里居住昼伏夜出的吸血鬼，也有人说看到狼人在林间穿行，而最有发言权的樵夫则声称那里只是处让人产生不详不想靠近的坟茔般的山丘。 樵夫是对的，因为在旧日时代结束的随后二十多年里寂静山丘始终维持寂静,直到旧贝尔法斯特成为光明之地，那些房屋般巨大的蝙蝠怪钻出山丘，在希望之地的天空萦绕。 然后无端猜测反而接近了答案：蝙蝠怪和吸血鬼都可以被划分进“蝙蝠”族群。 陆离参加了沼泽之母的下午茶。因为除了艾琳娜，还有余烬区意识参加。此前交流里沼泽之母告诉陆离要帮助余烬区拥有自我，然后祂就可以帮其起名——祂总是对散播人性乐此不疲。 意外的是，扭曲之影回到营地并参加了下午茶。 “沉船区已经解决了。” 扭曲之影归还末日启示书：“抓住一只，转化一只。” 不朽之墙前两只待遇不同的怪异首领被扭曲教徒簇拥着靠近营地。 一只爬行着,一只被海水包裹。 玛瑙湖营地收复希望之地的进度又增加一截。 现在只剩寂静山丘。 陆离收起末日启示书，前往屠宰场收割人性。当他回到点缀花苞的碧绿草坪前时，连余烬区意识都感受到他的“美好”，释放一丝友善。 “10份了吗？”沼泽之母问。 “很近了。” 扭曲之影纱幔下飘出触须，为妹妹切好糕点放在她面前：“寂静山丘您打算如何处理？” 陆离又将末日启示书交给祂：“先接触，再蛊惑。” 如果能悄然消融瓦解寂静山丘的力量，他们没理由浪费力量与之对抗。 而且拥有制空权的蝙蝠怪是不错的仆从，能帮助他们更好控制、保护光明之地——沼泽之母还是旧母时也曾有“蝙蝠怪”眷属，可惜随分裂投靠旧母，又因旧母消逝而彻底消亡。 这一次扭曲之影带上妹妹艾琳娜，作为姐姐，祂要教导妹妹异神的力量形式。 经过水手街区的陆离在侦探社停留片刻。 “如果你喜欢的话可以搬回来。”跟随行动的奥菲莉亚说。 “还不是时候。” 他们来到沉船区，潮湿生锈的钢铁森林因为居住其中的怪异消失而寂静无声,只有扭曲教徒因陆离到来而一遍又一遍搜寻着周围。 陆离停在一艘船首插入废墟的邮轮前，通往船舱的破孔吹出潮湿腥臭的微风。 下面是它们的巢穴,尽管巢穴已空，但陆离没有钻进狭口。 这样的巢穴在沉船区几十条落船下随处可见。 和漩涡之地一样，真正的威胁消失，但遗留的痕迹仍然荼毒大地。 不过这不是一个难题。 脚下泥土颤动着拱起,蠕虫钻出地底，于沼泽之母的指示下犁过破碎街道，口器接触铁船。 和挖掘岩土发出让人舒适的声音不同，吞噬船体是犹如锉刀摩擦金属般的刺耳噪音。蠕虫受到些阻力，但也只是些阻力。 它缓慢而坚定地蚕食着，犹如橡皮擦般擦拭掉突出土地的区域。 安德莉亚可能不会喜欢这种场面。 “菲罗琳娜说……” 沼泽之母这时温和低语：“寂静山丘的领主想要见你。” 和余烬区相同，只是理由是否也一样？ 沼泽之母让陆离稍作等待，祂的本体将会过来。 “有扭曲之影足够了，营地需要看守。” “眷属与信徒足以支撑到我们赶回。” 呼唤余下蠕虫赶来，等到沼泽之母出现，陆离穿过寂静的沉船区，来到烧成废墟的榆树街区。 枯死的榆树森林因陆离到来而雀跃。 扭曲之影降落，在教徒簇拥下跟随陆离深入榆树森林。 他们靠近寂静山丘所在空地，那位领主因他们到来做好准备：房屋般的蝙蝠怪拍成队列，站在铺到脚下的崭新红毯两端，延伸至只比它们高出些许的低矮山丘前。 红毯尽头，一幅边框镶嵌金丝的画像摆放在王座上。 油画里古老贵族服饰的男人缓缓转身，摊开双臂。 蝙蝠怪们此时展开遮蔽天日般的薄翼,形成高墙。 “伟大的德古拉伯爵欢迎客人们的到访！” 无论沼泽之母还是扭曲之影都未因这种把戏释放气息,只有奥菲莉亚有些戒备。 陆离因遇到“熟人”停下脚步。 “安蕾夫人画廊？” 陆离记得它。 优雅的中年男人噙着微笑：“我没认错，那天蝙蝠发现的就是你,噢我的老朋友，二十年过去，你仍如以往，和我一样。” 它的话让陆离想到不久前遭遇蝙蝠怪“袭击”，那是误会吗？ “你是寂静山丘的领主？” 德古拉骄傲颔首：“它们是吾的臣民，孩子们，放下。” 蝙蝠怪缩回肉翼，压迫感随之消失。 “你的那位安娜小姐呢？” 德古拉还记得以前的事——所以它选择见陆离而不是开战。 “她失踪了。” “那太好了我是说太让人伤心了。” 陆离平静黑眸下德古拉慌忙改口，视线落向陆离身旁。 “邪神？” “吾乃异神。”沼泽之母纠正道。 “我知道我知道，你们人类总爱用文字来划分喜欢的不喜欢的亲近的反感的。” 这句话沼泽之母没再纠正它。 “山上那座聚集地是你们的吗？如果早知道我就和你们接触了，知道吗我看到你们解决漩涡之地的时候吓坏了……” 会面之后，德古拉迅速恢复往昔的喋喋不休。 至于所说是否真相已经不重要了。 寂静山丘不出意外的成为盟友。 陆离召唤商人安东尼，让它转告马特乌斯，希望之地已经收复。” 对于所有居民，这一天的他们犹如活在梦里。 就在三天前，他们还在因漩涡之地和余烬区的争端惴惴不安，而现在—— 他们从玛瑙湖营地居民变成光明之地居民。 感染期 一百零一.光明之地 一百零一光明之地 旧贝尔法斯特不再存在禁地。 不过仍有怪异分散在城市废墟中，尚未清理。弱小怪异居多，不乏怪异族群或怪异首领存在。所以禁止随意离开营地的法令仍然生效。 但无论如何，距离居民在街道散步，在海岸远眺的那一天不会太远。 成为盟友，德古拉伯爵的蝙蝠怪加入营地，掌握制空权的好处由此呈现：清理未知街区时,扭曲教徒知晓怪异存在哪里、逃往何处。 运至屠宰场的怪异因此数量大增，收割后的尸体多数被沼泽之母作为化肥，少数分给蝙蝠怪，它们食量相当大，进食后甚至会在三四小时里无法飞行——寂静山丘前见到的队列几乎是它们的全部数量：十六只成年蝙蝠怪与一只幼崽。 傍晚，沼泽之母别院举行的晚宴上,所有盟友聚集圆桌前。 “尊贵的公主殿下,时光不曾抹除你的美丽。”知晓沼泽之母身份,油画里的德古拉伯爵优雅地向祂行礼，随后侃侃而谈他如何蛊惑寂静山丘：“它们不太聪明。我只是骗它们我是吸血鬼鼻祖它们是吸血鬼就信了，甚至不会思考自己为什么不会吸血。” “你怎么会在那里？”陆离问。 “你是说我被你卖掉后发生的事？那是个漫长的故事……请等一下，我需要一杯红酒。” 端着红酒瓶的女仆倒满酒杯，推到德古拉伯爵画前。 “不是这样。” 德古拉伯爵摆手，身形消失在画框边缘，随后响起“啵”地拔起瓶塞声与“汩汩”流淌地酒液声。 端着酒液摇曳的酒杯的德古拉回到画框内，缓缓讲述起来。 它无疑比陆离更擅长讲故事，讲述的经历波澜壮阔，但只是被调查员买走存放基地，然后基地失窃它被盗走，辗转后落在寂静山丘的普通故事。 “什么人会进调查员基地偷盗？”沼泽之母问。 “我也不知道，我被关在箱子里,还蒙着纱幔。不过那时候是你们口中的旧日时代最后时间了,混乱再正常不过。” 而对于被陆离卖掉,德古拉似乎没有任何怨恨。 不过话题提醒了陆离，让扭曲教徒明日将调查员基地与守夜人组织清理出来。 那里应该遗留些有用的信息物品。 晚宴即将结束时,他们谈到德古拉伯爵的安排。按照盟友待遇德古拉会在营地拥有一座宅邸,或是回到寂静山丘。但它完全不想回到那个阴冷潮湿的地方。 “看到我褪色的地方了吗？那里对油画的伤害太大了！”德古拉抱怨寂静山丘的恶劣：“你们可以把我挂在大厅楼梯上。” “吾不想陆离误会。”沼泽之母拒绝了它。 德古拉伯爵愕然在陆离和沼泽之母间游移，钦佩地举起酒杯向陆离示意。 最后，它被安排在教会相邻独栋宅邸，因为德古拉伯爵只是一幅画，甚至移动都需要他人帮忙，两名女仆被派去照顾德古拉伯爵，以及清理房屋。 陆离离开别院，繁星下走向倒映粼粼星芒的玛瑙湖。 远处灯火通明的广场同样进行着晚宴。居民们抓着烤肉与麦酒，肆意狂欢，烟火与香味与欢笑远远飘来。 “你认为德古拉可信吗。”沼泽之母的声音脑海响起。 “我不知道。” 德古拉伯爵的确不曾攻击营地，那次意外也被证明是误会。 但见到旧日相识总归使人欣喜。 陆离会这样，德古拉应该也会。 玛瑙湖营地变为希望之地的第一晚在狂欢中渡过。 和煦微风沿着掩起窗户吹进小屋。 陆离悠悠转醒。 拉开窗帘，还不耀眼的阳光斜照进木屋落在书桌。 远方广场人影晃动，居民在收拾昨夜留下的狼藉。 晒得温热的荆棘之冠懒腰般伸展枝杈，爬上陆离头顶。没过多久，沼泽之母出现在湖畔对岸。 沼泽之母陪同下陆离离开湖心岛，先来到德古拉宅邸——听上去犹如城堡的建筑只是一座独栋宅邸。不过德古拉很喜欢这里。 他们来时德古拉正指挥女仆将其挂在正对楼梯上的墙面。 放在旁边的落灰相框表明先前是它挂在那里。 “有些歪，左边抬高……在抬高……右边抬高……好了，完美！”德古拉伯爵注意从画框角度回到客厅里的陆离和沼泽之母：“现在看起来怎么样？” “很合适。” 德古拉伯爵驱赶两个女仆清理房间,说道：“我喜欢这里，虽然有些破旧。但是太空旷了，我需要些住户陪我说话。” 女仆向陆离和沼泽之母行礼，拿起毛掸和扫帚开始清扫客厅。 “可以。” 答应德古拉伯爵，陆离离开腾起灰尘的宅邸，前往湖畔宅邸将德古拉伯爵的情况告诉前骑士小队。 “您希望我们住在那里吗？”迈克尔湿漉漉地嗓音问道：“但我们不知道怎么和那位德古拉伯爵相处。” 他们是陆离为德古拉伯爵挑选的住户。它是怪异，会污染理智，人类居民无法过多接触。 “它话很多。” 德古拉需要唠叨消磨二十几年的寂寞，这两天他就是这么做的。 迈克尔接受了安排，和他的队员前往德古拉宅邸。 前往屠宰场收割人性时，陆离遇到抓着濒死怪异的蝙蝠怪从空中落下。它们并非像翱翔天际的苍鹰般威武锐利：狰狞头部如石像鬼般丑陋可怖。 沼泽之母评价为不如祂曾经的仆从夜魔，但也拥有明显优点——体型。 蝙蝠怪的身躯足以支撑两名人类坐在上面，也许未来某一天，会有骑着它们的蝙蝠骑士出现。 离开屠宰场，陆离和沼泽之母行走在新开垦的农田。 安妮虚影背后伸展，嫩芽在周围钻出泥土。 “你要离开了对吗？” 沼泽之母感受到了什么。 “我和魔鬼之女有契约，前往地狱赴约前我要找到安娜下落。”陆离说。 接下来很长时间，希望之地都会维持现状并缓慢改变：居民聚集在玛瑙湖营地、港口、工业区，旧贝尔法斯特逐渐变成花园，直到真正掌控那天到来。 这里不需要他了。 感染期 一百零二.希望之地 一百零二希望之地 约德尔犹如经历了场梦境。 不然如何解释他只在临时医院住了三天出院时旧贝尔法斯特已经收复？如何解释翱翔天际带来阴影的蝙蝠怪忽然成为盟友？如何解释沉船区的怪异成为扭曲之影的眷属？ 以及陆离先生忽然要为他们举行成为驱魔人的授徽仪式？ “陆离阁下没时间弄个美梦骗你。”来通知他的朗格尔说，将委托商人安东尼从地下城带来的礼服丢到约德尔面前。 “一小时后，广场。” 约德尔伸长脖子望向窗外，只是从床上看不到广场。 朗格尔走出病房去通知其他同伴。约德尔拉开叠放的礼服，带着屁帘的燕尾服样式，他不太喜欢，但如果授徽仪式要用…… 几分钟后,穿上燕尾服的约德尔走出病房，来到敞开着房门传出喧嚣的波特病房。 “……我去拜访了那位寂静山丘领主。” 病房拥挤着八名驱魔人和波特的两个朋友，他几乎最后到的，只有纳威恩没来。朗格尔正帮轮椅上的温格换上礼服，以及讲述见闻：“我们意外的合得来，德古拉伯爵希望我常去做客。” 当然是因为他们都有些话痨。 “听说德古拉伯爵和陆离先生旧日时代就认识,还说曾帮过陆离先生。” “难怪会成为盟友。”其他驱魔人恍然。 “德古拉伯爵是位伯爵吗？”刚来的约德尔问。 “不是，德古拉伯爵是油画的名字,不过也是它的名字。”艾伦回答。 朗格尔不满看向抢走话的艾伦。 “什么？”约德尔没听懂。 “德古拉伯爵是幅油画。”朗格尔的回答和温格的闷哼一起发出,因为急着回答手上下意识的加速触碰到温格伤口。 帮疼得流汗的温格穿好衬衫，再披上礼服外衣后朗格尔离开轮椅：“这样就行了。” “我……怎么穿。” 房间里没穿礼服的只剩波特和他两位带着羡慕的朋友。 “你猜那些异教徒为什么用长袍笼罩自己？”朗格尔将不透光的黑袍丢到波特“脚”旁。 波特也想像他们一样穿礼服，不过他没有选择的条件。听说艾琳娜和神秘学者正在想办法逆转漩涡污染？希望能有好消息。 短暂安静间隙，他们听到走廊响起脚步声。纳威恩最后到来，他们望向他的目光带上不解。 “你的礼服呢？” “我没穿。”穿着松垮褐色外衣的纳威恩回答。 “陆离先生可能会不喜欢，居民们也未必想看一群穿着像是贵族一样的驱魔人。” 朗格尔想了想，开始脱掉外衣：“你说得对，换回去吧。” “什……？” 额头汗珠还没消失的温格愣住。 病房陆续响起窸窣脱衣声，不过他们只摘掉了外套，衬衣和长裤得以保留。温格也不用再忍一遍痛脱掉它们。 在这之中纳威恩说：“刚才商人过来告诉我除了授徽仪式，学校又选出二十名居民成为见习驱魔人预备役。” “我们要当老师了？”艾伦很兴奋。 “也可能是同伴,教他们的是哈德斯老师。” 听着病房里同伴的猜测，窗边的兰纳望向广场，那里已经有晃动人影开始布置仪式。 …… “授徽仪式不会是吾，不会是哈德斯，只能是你。” 沼泽之母的温和声音脑海响起。 木屋,书桌放着装有驱魔人徽章的木盒。 即使哈德斯也不会抢夺这份荣耀，他们都知晓让希望之地诞生,凝聚起每个人的是谁。 只有陆离，也只能是他。 “而这，也可以作为你在光明之地最后一天的告别……” 陆离离开光明之地寻找天堂谷的时间已经商定：就在明天。 安德莉亚昨夜已经回港，停靠岸边，正由扭曲教徒清洗船身。 陆离答应下来，系好衬衣最上层的纽扣，拉起领带，取下衣架的黑色风衣，拿起木盒离开湖心岛。 湖畔木桥前陆离遇到扭曲之影。祂不是特意等在这里，陆离经过时祂捧着雨布，犹如沼泽之母浇花般轻柔将雨布里游动的鱼影倒进玛瑙湖。 “菲罗琳娜的新爱好，她喜欢从海湾找到鱼，放养在玛瑙湖……” 可惜海洋几乎不存在未经污染的纯净鱼类，扭曲之影只能挑选尽可能符合审美的鱼。 “从什么时候开始的？” “昨天。” 陆离注视扭曲之影将雨布倾倒，幼鱼们摆动尾巴游进玛瑙湖深处，轻轻摇头。 “它们活不下来。” “为什么？” “为什么。” 祂们同时问。 “这些鱼是海水鱼，玛瑙湖是淡水。” …… 除了分散在旧贝尔法斯特的居民，所有在营地的居民都汇聚在广场前。 广场上的驱魔人们自发性以伤势排列，接受陆离的授徽。 “波特。” 长袍抬起，伸出拉伸变形的手臂接住那枚珍贵的驱魔人徽章。 “温格。” 胸口缠绕绷带的温格坐在轮椅里,挺起显得瘦弱的胸膛，接住驱魔人徽章。 “朗格尔。” “我，德萨·罗斯柴尔德·朗格尔。”朗格尔同样挺起胸膛。 “约德尔。” 约德尔什么也没说，站的笔直。 “埃尔森。” “瓦塔雷家族以我为荣。”埃尔森压抑着激动。 “纳威恩。” “我以成为驱魔人而骄傲。”纳威恩肃然地说。 “特里斯。” “我不会抛弃驱魔人的理念。”特里斯发誓。 “艾伦。” 艾伦腼腆地笑着。 “兰纳。” 接过徽章的兰纳迫不及待摩挲观察起它。 “里尔。” 最后的里尔平静接过徽章，只有颤抖的手代表不平静的内心。 瓦伦多带来照相机，为十名驱魔人合影。 “您要一起吗？” 陆离摇头拒绝，视线落向周围。 他看到广场前二十名带着憧憬的年轻人，看到管理的神祇与盟友，看到稍远处带着羡慕的前骑士小队，看到跟随欢呼的居民与教徒。 而在不久以前，他们还在不见光亮的幽暗阴冷与饥饿中苟延残喘，为没有希望的未来绝望悲悸与。 沼泽之母的低语脑海响起。 “这就是你想要的吗？它是如此美好……” 这里遍地鲜花，鸟儿在歌唱，树木在生长，人们在欢笑。 感染期 一百零三.重回黑暗 一百零三重回黑暗 【她被茫茫森林环绕，远离纷争。动物聚集于此，植物仍在生长，流淌蜜一般的河流，避世的人迁徙至此，犹如天堂】 安德莉亚无声航行在茫茫幽暗深海。 船长室，陆离将记载诗句的笔记从萤石灯旁拿开。 “天堂……真的……存在……？” 荆棘之冠断断续续传来沼泽之母的声音。 “不知道,但线索指向那里。” “吾是说……告诉你……天堂谷……的人……” 最早带来天堂谷消息的是吉米兄妹。 吉米兄妹在信里留言，安娜看到了新，告诉逃离避难所的特斯拉他的妻子阿当芙娅在那儿。 后续消息来自幻境深夜城，将知识传承给陆离的同时也带来天堂谷的诗句。 无论安娜亦或深夜城，都值得陆离相信。 已知特斯拉、阿当芙娅、吉米兄妹可能就在那里，只是这样一座与世无争的伊甸园是否真实？ 没有光明之地时陆离报以缄默，但现在天堂谷似乎变得可信。 陆离孤身出发没带任何人，光明之地更需要守护。 两位异神、数千信徒与仆从,盟友们、知晓未来的永梦者足以庇护家园。驱魔人们也被留下，刚学会拿起长剑的孩童还不适合出现战场，就连人性也灌输给安妮，只留下不被怪异过多觊觎的三份人性。 不过前往天堂谷的航路陆离并不孤独，榕树守卫和50位扭曲教徒留在安德莉亚上，相同配置还存在跟在后面的海姆格鲁号上。回头望去，隐约可见船舷散发的微弱光芒。 以及沼泽之母的荆棘之冠陪伴。 但离光明之地越远，祂的意识越难传递过来，也许随逐渐远离艾伦半岛，踏上主眷大陆，荆棘之冠将陷入酣眠。 而在离开的时候，陆离感受到某种犹如海浪的晦涩波动从深海荡来,像是微风拂过安德莉亚和海姆格鲁号，逐渐远去。 “你感觉到了吗？”陆离问沼泽之母。 “有什么……在……找什么……” “会影响光明之地吗？” “我们……在陆地……” 陆离提起萤石灯凑近操作台，打开船舵旁的舱盒,取出放在其中由安德莉亚实时更新的羊皮纸地图。 被裁纸刀戳出的虚线代表此时航线——从艾伦半岛南端到主眷大陆东南端，沿着落叶山脉海岸线继续西进。 陆离按照“使用手册”将只有一页的常用词词典放进舱盒,然后询问：“刚才那道波动是什么？” 黑暗时代,不该忽略任何一点微末线索。 凝神聆听中，船长室外呜咽吹过的阴冷海风逐渐淡去，舱盒里的细微裁剪声变得犹如钟表指针般清晰。几十秒后，动静不再传出，陆离打开舱盒，取出剪出缺口的词典，扫出裁剪下的单词，凑近荧光灯。 【可怕；的；犹如；寻找；什么；存在】 和沼泽之母的答案相近。 包裹着纸片的词典卷起丢进纸篓，陆离将画着虚线的羊皮地图重新放回舱盒，取出另一幅更大、更细致的地图展开，铺在地板上，又取出一盏油灯点燃。 油灯下的羊皮纸地图泛着古老的痕迹，修长手指落在此刻所在的落叶山脉海岸线，沿着主眷大陆边缘向西达到边缘角，人类已知陆地的最西端，从群岛间穿过继续北上。 然后由陆离选择接下来该走哪条路： 靠近永恒森林西部，寻找入海口逆流而上进入永恒森林。优点是安德莉亚与扭曲教徒会成为他的助手，缺点是会被未知的永恒森林与其中存在视为不速之客。 或继续北上,在主眷大陆西北角的尼斯小镇海岸线登陆,前往铁路终点站的维格镇。缺点是从海岸线到尼斯小镇、从尼斯小镇到维格镇、从维格镇到永恒森林这段漫长路途与危险路途本身。 陆离选择了第二条。 因为流淌之猫在那儿,也许它能成为陆离的同伴,也许它有安娜的新消息。 临近傍晚，航行在幽深海域的安德莉亚经过落叶山脉边缘的滨海小镇，熟悉而陌生的轮廓就潜藏在不可视的黑暗之中。 沼泽之母告诉陆离，沙滩上有异教徒在引动虚空的力量，可能是某种召唤或献祭仪式。 安德莉亚因此绕开滨海小镇，驶入深海向陆地弥漫的怪异之雾。 这是条未知航线，没有神祇陪伴，危险无处不在。 巢穴、族群、游荡怪异、虚空阴影、里世界存在，安德莉亚绕开沿途威胁的诸多存在，而并未察觉、意外遭遇的宵小也被信徒们制服，送给陆离，带来聊胜于无的人性。 从离开光明之地，船长室外的幽深海域就不再变化，仿佛抛锚在光明之地边缘，稍微移动便能看到那神迹般的光明照耀之地。 唯一证明还在航行的只有舱盒里每天增加的虚线。 从乱暗礁到危险的风暴水域。从择人而噬的暗沼海草区到已知西部陆地尽头的边缘角，绕过被蜘蛛般怪异筑巢，层层蛛网笼罩的群岛，一路北上，航线危险越来越多，安德莉亚越来越慢，荆棘之冠早已不再传出沼泽之母母性般的温柔低语。 唯一好消息是“门”会更晚找到陆离。 第十五天，舱盒里的羊皮地图虚线终于触及永恒森林的边缘，而难以言状的是，靠近永恒森林反而让安德莉亚的速度重新变快——怪异不敢染指这片土地。 希望树语者能够在此地得到待遇。 事实证明选择第二条路是正确的。二十四年前的地图早已失去准确，地图上的入海口消失，取而代之的是散发荧光的阴影深处，脉络般的无数河流从深处延绵出来。 安德莉亚不可能驶得进去。 继续向北，安德莉亚两天后在主眷大陆的西北角的浅滩停下。 这里的东南方约十几里就是尼斯小镇，流淌之猫的家园。 沼泽之母似乎知晓发生的事，告诉陆离：“吾要积蓄力量，需要呼唤吾时，掐下枝杈一截”，然后陷入沉眠。 “安德莉亚比我更需要你们保护。” 陆离拒绝了想要跟随的扭曲教徒，提着萤石灯，坐进木船，倒映着破碎微光的海浪将他推向海岸线。 在海面漂泊近二十天的陆离重新踏上陆地。 随着代表陆离位置的荧光远去，安德莉亚的告别汽笛声在幽暗海面上荡开。 感染期 一百零四.捉迷藏 一百零四捉迷藏 “阳光照不进深林。” 这句形容物产丰富但仍有猎户食不果腹的希勒维格山脉流传的古老谚语被以另一种方式验证着。 没有光芒的大地被幽暗笼罩，远方林影与山丘难以分辨轮廓，仿佛无月之夜。 几乎看不见任何东西，几乎听不见任何声音，完全的死寂带来压抑，只有脚下前人修建的破碎道路为陆离指引，为陆离带来声音。 这条十几里长的破碎路径连接海岸和尼斯小镇。 搁置在路上的石块偶尔被踢开,滚出老远。有时是骸骨，细长而密集，近似鱼骨。压抑之中相安无事前进约两里的陆离看到这些鱼骨的拥有者：失去下颌的蛙鱼人头骨。 头骨只有巴掌大小，相比人类袖珍许多，蛙鱼人本就只有一米左右高度，即使挺直佝偻的脊椎也不会高过成人男性的肚子。 这些骨骸没有崭新痕迹，相当一部分严重风化,踩上去碎成沙砾般的骨灰。 要么蛙鱼人族群已经退缩，要么尽头的尼斯小镇不再有袭击的必要。 凑近粉碎骸骨的油灯挪开,直起腰肢的陆离继续前进，猜测是前者。 因为他没闻到腐烂泥土里飘荡的腥臭。 以及有更强大的怪异或族群盘踞在尼斯小镇——破碎道路上陆离没有遭遇任何怪异。 两小时后，脚下道路将要抵达尽头。陆离离尼斯小镇非常近了。 但陆离反而放缓速度，服下显形药剂，严阵以待。 因为他没被流淌之猫迎接，也没听到猫的叫声。 无论流淌之猫是否放弃尼斯小镇……盘踞这里的都变成另外的强大怪异，比如—— 陆离突然失去对身躯的控制，像是孩童般蹦蹦跳跳奔向远处蛰伏的尼斯小镇剪影，被迫发出孩童般笑声。 准备展开梦境挣脱的陆离停了下来，因为从操纵自己的力量感觉到仪式的气息。 任由仪式拖拽着化为诡异场景一部分的身躯进入尼斯小镇，停在中心广场的喷泉前。 三只蛙鱼人安静等待在喷泉边,它们与陆离境遇相同，被站在喷泉上的小男孩虚影的仪式俘获而来。 陆离观察着男孩虚影，它大约八九岁的年纪，瘦弱身躯套着不合身的麻布外衣，脸庞模糊不清。 不是恶灵，是一只怨灵。 “轮到我当鬼了！你们快点躲起来，一百个数哦。” 男孩虚影做游戏般简单念叨规则，随陆离和三只蛙鱼人恢复身躯操控，它也转身趴在喷泉上：“一百——九十九——九十八——” “可以提问吗。” “——九十七——九十六——九十五——” 陆离的询问没有得到回应，倒计时仍在继续。 注意短暂落在麻木的三只蛙鱼人上。干枯、瘦弱，仿佛将熄火堆，陆离不认为它们和自己一样被怨灵男孩刚刚捉来。 也许它们很早前就被囚禁起来，直到陆离闯进小镇，满足仪式所需人数。所以身体和精神变得麻木——长期囚禁与控制让它们失去自我。 “——八十三——八十二——八十一——” 陆离没有立刻离开，他走到三只蛙鱼人面前，给第一只灌下潜影药剂，在它潜入里世界时左手触碰第二只，在它因受伤应激本能逃往深处时右手拉住第三只蛙鱼人，带着它逃往尼斯小镇外围。 “——七十——六十九——六十八——” 怨灵男孩的喊声逐渐远去。 沿途陆离松开麻木跟随的蛙鱼人，独自前进。 “喵——” 临近尼斯小镇边缘时，猫的叫声引起陆离注意，黑眸落向声音传来之处，一只花猫虚影端坐在破碎橱窗后，指引般起身迈进幽暗深处。 “——三十七——三十六——三十五——” 陆离跟随花猫踩着碎片迈入房屋，看到它坐在衣柜前。 “——二十四——二十三——二十二——” 向幽灵猫颔首示意，陆离换掉油灯，改成萤石块,打开衣柜门躲在里面。 “——三——二——一——我要去找你们啦！” 回荡地喊声淡去，尼斯小镇重归寂静。 “找到你啦！” 然后只过去几秒，男孩童真地笑声在静寂的尼斯小镇上空回荡，而后响起令人毛骨悚然的啃食声。 潜影药剂显然对怨灵没有作用。 随后几分钟里，第二个，第三个蛙鱼人被陆续发现，响起不寒而栗的童声。 捉迷藏玩家只剩陆离一个人。 时间推移，陆离维持安静，等待正常不知持续多久的捉迷藏游戏结束——直到突兀猫叫声打破寂静。 “喵——” 而后重归静寂。 升起不祥的陆离这时取出油灯，点燃。然后在擦亮的昏黄光芒下，衣柜底部堆满的鱼人骸骨完全显露。 还有衣柜门缝外浮现的模糊不清的脸孔上的怨毒注视。 “找到你啦！” 陆离倏然睁眼，于噩梦中惊醒。 “喵——” 端坐橱窗后的花猫催促般叫道。 陆离注视着它，忽然取出水壶，倒在手上清洗沾染的蛙鱼人气味。 哗啦—— 清水冲刷掉蛙鱼人气息。 “喵……” 花猫残魂也逐渐虚幻飘散。 无暇理解缘由，注意到倒计时不再响起的陆离继续前进，但被尼斯小镇外的无形薄膜阻挡。 凝实空气成为封闭空间的一部分，阻止陆离离开。 光怪离奇的梦境犹如浸透麻布的海水，从背后晕染涂开，陆离向前伸手，阻碍不再，安然离开怨灵铺设的仪式。 脚下破碎道路成为泥土路时陆离停下，回望重新蛰伏的阴影小镇。 怨灵怪异没有追出，甚至可能没有察觉他的离开。 收敛梦境，陆离换成油灯，继续踏上道路。 接下来的路途不再平坦，尼斯小镇到维格镇的距离比海岸到尼斯小镇更远，也更难走。 陆离必须保持速度，才能在夜幕降临后怪异之雾到来前抵达维格镇。 只是在起伏的丘陵山脉难以前进与攀登，更糟的是，指南针失去作用，即使商人安东尼不时到来，指引方向，也让陆离几乎迷失。 人类从不是适合生活在黑暗之中的生物。 这个时候，陆离听见婴儿啼哭从前方传来。 陆离绕开啼哭范围，继续前进，但不久后它再次响起，跟随着，只是逐渐不再尖锐，像是猫的叫声。 感染期 一百零五.猫群 一百零五猫群 安妮虚影舒展树躯，朦胧荧光披洒。 一只坐在几米外石块上的残缺灰猫显露轮廓。 它不是虚影，腿部及腹部没被毛发皮肤覆盖，没结痂的溃烂血肉裸露在外，恶劣环境幸运让伤口没被蛆虫寄生，即使未受伤的身躯毛发也呈现被火烧燎后的卷曲焦黑。 “喵——” 灰猫朝陆离发出嘶哑叫声，跃下石块,踮起一条后腿，蹒跚为陆离带路。 应召唤现身的商人安东尼告诉陆离，那边是维格镇所在方向。 带路的灰猫忽然腾空，被一只手掌抱起放进怀里，它仰起脑袋盯着陆离下颌，不多时因温暖舒适发出细微呼噜声。 因为赶路无暇使用恢复药剂,陆离等到灰猫伤口结痂，不再散发腐烂臭味收起树语者。 右手抱着灰猫,左手提着油灯，陆离在难辨方向的幽暗山脉中跋涉。每当这时，灰猫就会发出嘶哑叫声，脑袋转向正确方向，而灰猫的出现代表这里还是流淌之猫能辐射的范围—— 猜想很快随遭遇未知怪异打消，陆离抱紧想要跃出去对峙的灰猫，释放入梦之人惊走未知怪异。 流淌之猫对这片山脉的掌控已经很低了，或者完全失去掌控。 唯一能确认的是，祂还存在，还是所有猫的领导者，还在维格镇。 因为灰猫指引，陆离得以在昏暗的正午全速赶路,不时浮现的怪异或被他用药剂赶走，或被入梦之人惊吓。 沉默赶路之时，指引陆离笔直朝维格镇移动的灰猫忽然转向北边，仰起脑袋朝陆离叫道。 陆离略微停顿，向灰猫提示的方向靠近,不久遇到一只躺在树下的黑猫。 灰猫从陆离怀中跃下，踮着不敢落下的后腿靠近黑猫,低头嗅动后对陆离叫道：“喵” 陆离蹲在花猫旁边，将油灯倾斜放在旁边。 它的伤势比灰猫更糟，黑猫不是原本色彩，而是火焰烧燎后卷曲至根部的毛发形成的颜色，皮肤裸露，尾部犹如遭受重物压砸般瘪下糜烂，已经无法站起，唯有干瘪腹腔的微弱起伏证明它没死。 它还活着完全因为猫是忍耐度很高的生物。 陆离甚至无法像对待灰猫般径直将其抱起，只能取出恢复药剂喷洒在它体表，释放树语者让皮肤结痂，然后抱起和想象里“毛茸茸软绵绵”截然相反，枯枝般轻且粗糙的“黑猫”。 提起油灯，抱着“黑猫”的陆离跟随踮脚灰猫继续前进。 下午，陆离遇到第三只猫，它比前两只猫状态都要好……但也更糟。 这只肮脏花猫的双眼被挖去，只能凭借灰猫的呼唤找到他们位置，发出微弱且连续的猫叫声竖起尾巴,在陆离裤腿来回蹭过。 陆离没多法再抱它,不过失去双眼的花猫能分辨声音跟在灰猫后面。 因为三只猫的陪伴,随后赶路不再孤独，但也不再遇到更多的猫。 赶在夜幕怪异之雾涌来前，陆离抵达了此行第二目的地：维格镇。 一切蛰伏于绵延的无边无际的漆黑之中，只有脚下踩到木炭证明陆离接近了已是废墟的小镇。 还有因灰猫嘶哑叫声而从废墟深处陆续响起的猫的叫声。 现在应该安全了。 陆离将油灯调节到最亮，昏黄照耀下跟随带路的灰猫，经过迎向自己的猫群。 它们或多或少带着伤势，陆离没释放树语者，那样太过浪费，只是让商人安东尼带来大量怪异肉和恢复药剂，在这些腹部干瘪的猫群围凑到食物前时挥洒恢复药剂。 一些猫跑开，但更多的猫沐浴在恢复药剂下呜咽进食，或叼走洒上恢复药剂的肉块带给无法过来的同伴。 留下它们，陆离和灰猫和怀里的“黑猫”深入化作废墟的维格镇。 即使陆离早已从三只猫身上猜测维格镇的结局，但仍因这幅景象默然。 曾经火焰带给小镇的伤痛早已离去，即使走在镇子中也嗅不到一点烧焦味。偶尔经过的完好矗立的石屋里传出猫叫声。 猫群已经占据了这座小镇，而目前为止，陆离没看到幸存镇民的踪影。 带着陆离，灰猫埋进一座失去房盖的二层建筑。 陆离记得这里：曾是镇长的办公地点，后来成为流淌之猫教会教堂。 站在大厅外，这座半石质建筑迄今仍屹立不倒，但里面的一切早已被高温烧毁。 灰猫这时跑进大厅深处，然后传出叫声呼唤陆离。 陆离跟在后面，油灯光亮边缘浮现坐在边缘的灰猫，还有端坐在皮毛上，猫的黑色剪影。 祂不复曾经的高贵优雅，阴影般的毛发被烧灼的焦黑取代，曾经能将身躯环绕一圈的长尾只剩短短一截，而那双犹如精美黑宝石的猫眼缺失一颗，空洞朝向陆离。 流淌之猫从应陪伴王室成员端坐的优雅之猫变为海盗船上船长脚边的独眼黑猫。 “喵” 不过祂的声音仍然优美，动作仍然轻盈，脑袋轻抵着陆离腿骨诉说亲近。 “安娜回来过吗？”陆离问。 流淌之猫仍然在陆离腿间蹭着，没有回应。 而没有大姐头翻译，陆离也无法和祂交流。 陆离展开光怪离奇的梦境，将流淌之猫想象成一名人类。 祂因变化歪头，似乎意识到这是什么，然后，从祂的身后具象化出漆黑长尾。这是个好迹象，陆离问祂：“安娜回来过吗？维格镇发生了什么？” 流淌之猫没有回答陆离，只是凑近陆离，用模糊的脸颊蹭着他的脸庞。 祂不知道如何说话。 失去信仰，祂似乎变为普通的猫。 陆离收敛梦境，重新恢复猫身的流淌之猫晃了晃断尾，似乎失落地端坐着。 祂帮不到陆离，甚至需要陆离的帮助。 陆离和流淌之猫离开教堂，回到食物周围聚集的猫群旁，让它们跟随着来到教堂，然后在流淌之猫的帮助下又在废墟间寻找无法移动的、濒死的、重伤的猫和幸存者，带到教堂。 他带回许多重伤的猫，但没有幸存者，连尸体也不剩。 在翻越希勒维格山脉的怪异之雾到来时陆离退回教堂废墟。 点燃的篝火旁，陆离释放树语者治愈它们，在猫群陪伴下休息一夜。 感染期 一百零六.路途 一百零六路途 第二天，怪异之雾退去的清晨，陆离悠悠转醒。 夜晚并不宁静，教堂里的猫群叫声不曾停歇，似乎驱赶浓雾里游荡的存在。 教堂外的废墟晦暗无光，清晨与夜晚的唯一区别只有怪异之雾。 检查受伤严重的猫群，伤口都已开始结痂恢复,没有猫消逝在漫漫长夜。 陆离让商人安东尼带来足够物资，竖着尾巴的猫群跟随下将够它们食用几天的怪异肉堆在角落，又将掺杂治愈药剂的水盆放在一旁。 “喵” 流淌之猫来到陆离腿旁，随祂到来，猫群散开。 陆离抱起流淌之猫，拨开烧灼毛发检查伤口，恢复凡躯的伤口也已愈合。 将祂放下，陆离在将熄的火堆旁放下油灯，展开地图,检查接下来路途：如果永恒森林边境不曾变化，维格镇离森林边缘聚集地约有60里路程。 沿途应该会有不少农庄或猎户小屋存在，只是地图早已随尼斯小镇付之一炬。 绘制好行程，陆离没带上神性已失的流淌之猫，留下几枚眼珠，和祂暂时告别后离开教堂，步入黑暗，向南部的永恒森林继续前进。 流淌之猫端坐教堂门口，漆黑猫瞳倒映着远去消失的光点。 周围回荡响声不再浮现，脚下泥土不再焦黑，意味陆离已经离开维格镇范围。 这个时候,“雕塑”的轮廓忽然在油灯边缘浮现。 漆黑“雕塑”跪在路上，头颅低垂，随油灯晃动,凹凸不平的身体泛着木炭般泠光。 这是一具烧焦尸体，朝着陆离身后的维格镇方向。 显形药剂的空瓶放回胃袋,无论直觉感应都未从感受到其气息。 陆离绕过无法辨认的焦尸，继续前进，什么也没发生。 维格镇南部丘陵不复希勒维格山脉周围的起伏地形，镇民甚至曾经在这里开垦出平坦农田，只是早已荒废。 陆离速度比在山地时快了许多，但失去复杂地形遮掩，也意味怪异也更容易发现他。 离开维格镇的几十分钟后，陆离遭遇袭击。 入梦之人轻易避开袭击并将其解决。陆离观察袭击自己的未知怪异和周围足迹，然后迅速离开这里。 足迹有很多，附近不止它一只。 油灯换为萤石灯，陆离悄然前行，躲避沿途上同样散发微光等待猎物自投罗网的怪异。 喀嚓—— 忽然踩空的陆离向下坠去，及时攀住岩壁停止下滑。 跌落的萤石灯砸进陷阱底部，灯罩破碎，萤石滚出，照亮边缘尖刺。 这处失落的捕狼陷阱险些成为陆离的埋葬之地。 沙尘弥漫而起，陆离腾出一只手伸进口袋，挑开木盒，将眼珠抛出陷阱。 稍微等待,商人脚步声响起，陆离向它伸手：“拉我上去。” 泥土从边缘滑落,带着泥污和擦伤的陆离脱离陷阱。 标志危险的木牌矗立旁边,陆离没来得及看到它。 取出新萤石灯，用清水简单清洗伤口，涂抹治愈药剂。 附近应该有座猎户小屋，只是幽暗笼罩起地表上的一切，而且陆离还不打算在上午就结束一天的赶路。 商人安东尼退入幽暗深处，陆离继续赶路。 移动的微风吹干手上湿漉，只剩跟随心脏跳动的刺痛从掌心传来。 接下来路途陆离没再遭遇陷阱，也没再遇到怪异，但随时间推移，它们迟早会再次……出现。 疯狂尖啸伴随“嘭嘭”沉闷跑动声，迅速由远及近，从陆离听到它在远方响起到冲到面前只有短短几秒。 光怪离奇的梦境晕染，朦胧光晕照亮停在近在咫尺，缓缓退入黑暗的恐怖脸孔。 陆离无法知晓那是什么，异变之雨下，怪异之雾里，无光之夜中，无数怪异随之到来。也无法知晓这是它在呼唤同伴还是攻击方式。他只能维持入梦之人，在周围怪异被尖啸引来前离开这里。 退到数百米，陆离收敛诅咒头衔，突然，疯狂尖啸再次回荡响起，由远及近—— 再次展开的梦境让它停在朦胧边缘。 那张恐怖脸孔一闪而逝。 它将陆离视作猎物。 它在等待陆离筋疲力尽。 陆离继续赶路，在拉开距离时服下潜影药剂。呢喃低语倏然将它包裹，身形消失在窃窃私语之中。 五分钟后，陆离轮廓出现在约三里外。 陆离以为甩开了怪异，然后几秒后，隐约响声从身后传来。 陆离驻足回头，响声清晰成为尖啸，越来越近，然后撞在倏然浮现的入梦之人边缘—— 它知晓那是“仪式”，没有闯进来。 陆离注视恐怖脸孔藏进幽暗，，周围恢复静谧，仿佛已经离开，危险不在。 从胃袋取出一块萤石，抛进幽暗。 划过弧线的晦暗萤石撞上什么，笔直落下。 它还在那儿。 陆离不可能时刻维持着入梦之人。 也许使用消耗，在还没进永恒森林就将人性消耗是最愚蠢的行径。 哪怕这么做真能摆脱怪异。 潜影药剂陆离还有几份，但也难以支撑赶至永恒森林，而且里世界污染的危害不会比人性缺失少太多。 沉默的陆离继续向前，和前两次般拉开距离，服下潜影药剂，再次潜进里世界。 五分钟后，喘息的陆离在四里外浮现。 出现同时，他将萤石灯抛向身后，破碎声响起，萤石散落时取出油灯，服下显形药剂与守护药剂，又将喷洒药剂握在手中。 尖啸不出意外再次响起，陆离没有释放入梦之人，只将喷洒药剂掷在面前。 暗黄雾霭蓬起，然后被腥臭狂风搅动。 怪异到来，却停在陆离面前。 雾霭“滋滋”腐蚀它的身躯，但恐怖脸孔浮现狰狞笑容，贴近陆离—— 梦境无声在陆离身后展开，无数根须破土而出，将它的躯体勒成肉泥。 数量不菲的人性涌入身躯，勉强填补陆离损失的人性。 陆离收敛梦境，根须随之消失，只有泥土上的肉堆诉说先前所发生的。 恢复赶路，但临近傍晚，他离永恒森林还有近20里路程。 剩下时间不足以赶至永恒森林边缘。夜晚将近时，陆离幸运遇到第二个捕狼陷阱。他跃下陷阱，清理腐朽木刺，又让商人安东尼带来石板，盖在头顶。 做完一切，陆离蜷缩在铺着毛毯的坑洞里，沉沉睡去。 感染期 一百零七.我们终会再见 一百零七我们终会再见 睡眠并非必要，长途跋涉让疲乏的陆离需要休息，但不需要睡觉。 只是陆离要找些事做以度过这个静寂夜晚。 随怪异之雾到来的存在雾中游荡，偶尔经过陷阱，发出窸窣移动的声响。 存在有时察觉坑陷的存在，挪动石板，使挂在下面的铃铛轻轻摇晃。每当这时,陆离就会用潜影药剂藏进里世界，躲避它们。 危机四伏的荒野夜晚终于褪去，代表清晨到来的闹钟指针指向浓雾退去之时。 铃铛响动中石板挪开，服用下显形药剂的陆离从藏身之处爬出，一份请柬犹如放在房门外般放在石板旁，油灯下泛着亮色。 请柬邀请陆离前往未知丘陵的无名飨宴。 无意参加无名飨宴，陆离提着油灯，留下藏身之处离开。 无论未知邀请还是幽暗荒野难以分辨方向，都意味他不会再回到这里了。 从盘踞丘陵沙漠择人而噬的流沙地带,到被怪异筑巢的蛀空石窟。从伪装美好等待吞噬路人的猎人小屋，到怪异族群形成的湍急群潮。 即使序列药剂也无法恢复陆离逐渐加深的伤势与疲惫。 终于，陆离在地图里的位置临近永恒森林。 永恒森林是危险的。 永恒森林周围是安全的。 听起来矛盾但又附有真理：永恒森林因存在盘踞而危险，永恒森林周围因怪异不敢踏足而安全。 起码接近永恒森林后，陆离沿途不再遭遇带来危机的怪异。 如果昨晚冒着怪异之雾追赶的风险继续赶路，陆离也许能渡过一个安静夜晚——或被沿途怪异杀死。 陆离没有遇到森林边缘的村镇，路线不出意外的偏离了方向。 离怪异之雾弥漫而来还有不到两个小时，最好是找到村镇，在那里渡过一夜，然后在第二天清晨进入永恒森林。 但视线有限的幽暗丘陵找到一座村镇需要运气和时间。 缺少后者的陆离放弃了寻找，继续向永恒森林靠近。眺望油灯范围外的前方,仿佛能窥见南方地平线一片怪形巨木形成的漆黑森林寂静地矗立。 几十分钟后，陆离站在幽暗而沉默的树下。 藤蔓缠绕着扭曲枝条垂落，灌木钻出腐黑泥土。 它们仍然活着…… 尽管灌木树木染上墨汁般的幽深颜色,但陆离能感受到植物的气息。 陆离最后一次召唤商人安东尼，补充物资,同时将毛毯塞进发出干呕声的胃袋。 不再犹豫,陆离踏入矗立塔楼般巨树林的永恒森林。 空荡丘陵的风被阻隔在外，永恒森林寂静无声。它们未因陆离闯入而回应，这让他想到诡怪密林。 盘踞在茫茫永恒森林的存在是否和诡怪密林相似？ 每隔一段时间，陆离都会短暂释放树语者，释放自己的善意与立场。而这让他顺利在森林里穿行，没有遇到任何麻烦——除了森林本身。 沿途灌木总会刮过陆离的衣服与皮肤，腐黑泥土下的潮湿树根也让他趔趄过几次，警惕周围之时，不得不分出一部分注意放在身边。 于是在安全的永恒森林里，陆离受的伤比在外面更多。 夜幕降临，涌动着弥漫而来的怪异之雾无声诉说永恒森林没有拒绝它们。 陆离躲进一座灯塔般粗壮的巨树的树洞里，将周围捡来的朽木抵在入口，勉强遮挡起树洞。 两盏油灯照亮昏暗树洞，黑暗时代环境让树洞没有昆虫蛇类，铺上毛毯，陆离坐下褪去褴褛破碎的衣物，擦拭伤口，涂抹恢复药剂。 荆棘之冠仍未苏醒，陆离补充了胃袋里的资源,吃完食物，披着毛毯蜷缩在树洞中，安然入梦。 这个夜晚，没有任何存在打扰陆离。 清晨，恢复些体力的陆离收起毛毯，继续赶路。 不见天日的漆黑丛林静寂无声，陆离脚步与呼吸是唯一声响。 永恒森林没有怪异，没有难以逾越的山坡，没有声音，阻碍陆离的只有沿途灌木与森林在地图上的刻度带来的距离。 对于陆离而言他并不孤独，树语者的感知里，仿若死物的树木犹如他的同伴，仿佛行走在热闹喧嚣的集市。 延绵不变的黑暗色调包裹着陆离，证明他在移动的只有油灯照耀到的诡形树根和深色灌木。 从第二天开始，陆离不再紧绷神经，变得像是旧日时代的探险家，甚至比那更加悠闲，疲乏了休息，口渴、饥饿就停下喝水进食，不用担忧野兽侵袭——但也有麻烦，他无法砍伐横亘前方的灌木丛，只能绕开它，或钻进铁丝网般强行刮走布料与血肉的灌木。 开始陆离还能用胃袋里的备用衣物包裹起双腿，但布料在尖锐枝杈前就像纸张，很快变成碎布条挂在腿上或是灌木上。 陆离曾取出眼珠木盒，但犹豫后将它收起，没有召唤商人。 夜幕降临，陆离还没找到能够藏身的树洞，但很快奇异发现，弥漫在永恒森林的怪异之雾没有带来雾中存在。 它仅仅作为浓雾存在。 陆离得以在夜间赶路，在离晦暗黎明还有不到三小时到来前寻找到一处树洞，在那里短暂休息，恢复体力。 没有商人指引方向，陆离只能凭借直觉涂画地图，如果方向没有偏离，他已经离开永恒森林边缘，向内部靠近。 几小时后的景象佐证了陆离的猜测：未知的荧光植物长出腐黑泥土，犹如夜空深处的稀疏星辰，为幽暗森林带来空间感。 进入永恒森林的第四天，新的光亮在前方浮现：月光般的晦暗光亮洒进森林深处，但随着向前，陆离看见阳光从遮蔽天日的枝叶后倾斜探进这片原始森林。 仿佛付出终有收获，继续前进陆离被带着驱散寒冷的暖意阳光照射。 一座山丘挡在前方，狼狈的陆离走到山丘顶端，午后阳光照耀的无名村庄出现眼前。 几座木屋建立在平坦延伸的草地上，房梁上的烟囱升起炊烟，陈旧的风向标轻轻转动，眼光下粼粼闪烁的密一般的溪流从木屋前经过。 虚幻的白裙少女蹲在溪流边清洗着根茎类食物，若有所觉地望向山丘浮现的外来人。 哗啦—— 食物带着浪花沉进透明的溪流，飘浮的少女投入陆离的怀抱。 感染期 一百零八.比梦境更美好 一百零八比梦境更美好 陆离轻搂着环抱着腰肢，没有重量的哭泣少女。 “我知道你会来……我知道……对不起……对不起……” 安娜梦呓般呢喃，抱紧陆离。 陆离亦沉浸在终于重逢的美好里。 蕾米的轮廓出现在木屋旁，然后是吉米，特斯拉，阿当芙娅，安培，孩子们…… 安娜没有理会他们，炽热情感几乎将陆离融化。许久后，她依依不舍放开陆离，十指相扣地抓着他，害怕一切只是场梦。 “我们的朋友也生活在这里。” 安娜望向河流对岸浮现对美好事物祝福的神情的人们，带着陆离从河流上飘过。 全都是陆离熟悉的脸孔。 “我以为是幻觉，你居然一点变化都没有……”特斯拉最先发出感慨。时光在他身上镌刻痕迹，让这位曾经的调查员变成一位老人。 “也许陆离到来后会让你变得年轻。”阿当芙娅仍是当年的美貌妇人模样。 “你看到我们留下的信件了？我几乎以为你已经……”说不下去的蕾米轻轻拥抱住陆离，安娜大度地没有阻止她。 没什么比陆离重回她的生命更美好的了。 蕾米放开陆离，吉米人身又抱住了他。他似乎刚忙完农活，散发着热意，语无伦次说：“我……感谢……欢迎……” 吉米推开，孩子们手拉手跑过来，围绕着陆离唱起歌谣：“她被茫茫森林环绕，远离纷争。动物聚集于此，植物仍在生长……” “窸窣——” 盘在外围的安培低沉叫道。 “我带你去我们的家。” 安娜拉起陆离，向木屋群落走去。 蹦跳的孩子们想要跟过去，蕾米轻摆舞裙，无形力量将它们阻拦下来。 “给他们单独相处的时间。”蕾米轻声说。 推开插着花卉的房门，陆离踩着吱呀作响的地板走进木屋，眼前所见仿若回到侦探社：书架、书桌、沙发、立在墙边的雕塑。 它抬起手臂，掌心握着一团花簇。 “安莉！” 安娜望向窗台上泥土外翻的花盆，精心照料的花卉全都在雕塑手里。 “只此一次。” 她轻轻挥手，雕塑被无形力量托起，飞进卧室，房门“咔嚓”闭合。 终于独处的安娜面对陆离，虚幻指尖细心的，心疼地划过结痂与崭新的伤口，眼眶涌现泪珠：“对不起……我该在外面等着你……为了找到我你付出了很多……对吗？” “嗯。” 安娜轻轻抚摸陆离消瘦些的脸颊，额头轻轻抵在他的胸口。 两道相拥的轮廓如雕塑般凝固。 因为陆离的到来，蕾米他们精心准备了食物，并宰杀了农场里的一只羊羔。 傍晚，阳光消失在包围草原的幽暗森林后，星辰攀上夜空。 他们在吉米兄妹的房子里聚餐，煮着羔羊肉和豆薯的烹锅散发香味，端起野果酿的果酒碰杯，换上崭新布衣的陆离和安娜挨着肩膀。 房屋里除了食物本身的香味，还有曾经的故事。 “你们为什么不离开这里？” “我们到过边缘，那里仍然漆黑，仿佛整座世界就剩下我们。”特斯拉回答。 他们不知道光明之地的存在。 陆离看向安娜，她揽着自己的臂弯，温柔地说：“我知道你会来……” 提起这里，人们祷告般念起长诗：“她被茫茫森林环绕，远离纷争。动物聚集于此，植物仍在生长，流淌蜜一般的河流，避世的人迁徙至此，犹如天堂。” 这不是结束，他们补全了歌颂永恒森林的长诗。 “名为永恒的森林，生命在此地流淌；它是世界的肺器，温养着这座世界。那是没有忧愁的田园，那是不见污秽的净土。” “你会留下来吗？” 跟随念诵后，安娜带着期盼问陆离： “我会带你们离开。”陆离告诉他们光明之地。 特斯拉唏嘘曾经的家园。 “留下来好吗……我们可以永远生活在这里。”但安娜更喜欢这里。 陆离几乎答应了她，但他想到外面的世界，所有人的期待，轻轻摇头：“希望之地是我们的家。” “这里也是。” 安娜有些悲伤地低下头。 特斯拉再次念诵起长诗：“她被茫茫森林环绕，远离纷争。动物聚集于此，植物仍在生长，流淌蜜一般的河流……” 人们跟随着，双手合起，祷告般念诵，安娜也跟随着念起：“避世的人迁徙至此，犹如天堂——” “陆离……” 祷告里忽然掺杂起沼泽之母的低语，脑海响起。 “——名为永恒的森林，生命在此地流淌；它是世界的肺器，温养着这座世界。那是没有忧愁的田园，那是不见污秽的净土……” 陆离低垂眼眸，安静聆听着什么。 “你怎么了？” 祷告之后，睁开眼眸的安娜询问陆离。 “我有些不舒服，去外面待一会儿。” “我陪你。” “不用。” 陆离离开座位，离开温暖房屋，来到微风吹拂的屋外。 闲逛般走到木屋群落边缘，陆离手掌伸进胃袋，握住一枚纯白石块。 “你的心告诉我，你在犹豫……” 坐在房梁上的“安娜”摇晃着小腿。 “沉浸虚幻没有什么不好。你认为这里是真的，那这就是真的。你可以认为沼泽之母的提醒才是假的。” 陆离抬头望着她：“安娜还在外面等我。” “但如果我已经死去了呢……”“安娜”停下摇晃，俯瞰着他：“答案有时并不那么重要，我的爱人，你得学会欺骗自己……” 陆离回以沉默，但“安娜”的轮廓渐渐开始变淡。 “看来你已经决定了……” “安娜”轻轻微笑着，消散在夜空。 陆离短暂凝视不远处窗户里透出的温暖光亮，转身迈向孤寂昏暗的河畔。 吱呀—— 身后的房门这时打开。 “陆离！不要离开我！求求你！” 哭泣的安娜提着裙摆，跑掉只鞋子，赤着脚跑向陆离。 但幽灵怎么会哭泣，怎么会奔跑，又怎么会甩掉鞋子？ 陆离温柔地注视安娜跑来，转身跃入也许满溢着腐烂汁液的河流。冰冷洗涤先前的一切美好，未知奔流裹挟着他拽往幽暗森林的深处。 感染期 一百一十.曾经的朋友们 一百一十曾经的朋友们 人们的窃窃私语里，陆离打开可憎容器，取出一枚古朴木盒。 “这里装着希望之地盛来的阳光。” 特斯拉还在犹豫时，蕾米将它接过，打开。 午间的耀眼光芒从满溢的阳光盒倾洒出来，流淌的金色海洋使人沉醉怀念，起码使蕾米沉醉,特斯拉怀念 房屋里的其他人是另一种反应，他们激烈尖叫着“这是诅咒”“我在融化”，撞倒椅子，发出噪音，逃向门外，仿佛洒落在身上的阳光是何种恶毒污染。 就连外面也被动静惊动，吉米打开房门望来——然后阻止他们离开。 陆离是它的家人，一起生活二十年的人们不是。 木椅上的特斯拉的浑浊眼珠倒映着阳光与人们，语气充满悲哀：“你们渴望一切回到最初,却连阳光是什么都不知道？” “它来自欺诈之地，这是欺诈之地的诅咒！” 有人惊声尖叫，缩在阴影里撕扯脸皮，仿佛正在融化。 倒映阳光更多的特斯拉浮现讽刺意味：“有没有一种可能，欺诈之地模仿了真实的阳光？” 蕾米嫌他们吵闹，让他们只能张嘴但发不出声音，恢复安静中特斯拉叹息着：“他们是群可怜的人……怪异早已打断他们的脊梁，压得他们喘不过气。” “我知道。”陆离说。 一群可怜又可悲，被恐惧压垮的人。 蕾米没特斯拉那么仁慈，她倾向直接，举着阳光盒照射尖叫的人们，直到发不出声音的他们嗓子变得嘶哑,挠破皮肤，累得无力动弹才挪开阳光盒，告诉他们真相。 说完话不理他们相不相信,她回到陆离身边,拿起故意留到最后的事物。 “这个是什么？” “通灵枪。” 蕾米打开枪套,忍耐通灵枪带来的腐蚀故意问：“驱魔人才有的通灵枪？” “嗯。” 陆离从蕾米手上拿回通灵枪和枪套。 “你是驱魔人？” “一直都是。” 啪—— 合起流溢光芒的阳光盒，房屋重回昏暗，温暖被剥夺，劫后余生的人们忽然意识到：除了自己抓挠的伤口，名为“阳光”的事物没有带来任何伤害。 “可以和我们多说些外面的事吗。” 他们平静下来时，特斯拉配合地问道，而且他也的确想知道。 陆离颔首，从他从地底离开的见闻开始说起。 神灵小镇，唯二的午夜城与维纳不冻港，神秘学体系，午夜城的沦陷，维纳不冻港的沦陷，古老者的苏醒，古老者的消逝，午夜城的幻境与传承，希望之地的诞生，重建维纳地下城，收复希望之地。巧合与必然的是,每个事件都有着陆离的身影。 “你做的很好……”特斯拉意识到这份评价难以承担陆离所作所为,又补充说：“没有人能比你做得更好了……” 人们不信，但有人因特斯拉蕾米的信任和陆离的言之凿凿犹豫。 “可以再让我们看看阳光吗？”一名脸庞满是抓痕的中年人问。 陆离将阳光盒给他，告诉他们木盒要归还——阳光不值钱，但木盒值钱。 “能走了吗？我带你看看真实的‘天堂谷’”蕾米向陆离发出邀请。 陆离站起，和蕾米特斯拉一起离开房屋，留下房间里围绕着阳光盒的人们。 空旷的林间空地驱散低矮房屋带来的压抑，吉米忍不住往陆离身边蹭，被嫌恶的妹妹驱赶开，孩子们则任由靠近陆离，至于其它人们……不认识陆离，也没听见故事的他们将陆离当做怪异，躲回房屋。 “你还能叫出它们的名字吗？” 蕾米扶着孩子们的肩膀。烧焦外壳消失后它们缩小一圈，像是披着纱幔的模糊孩子。 其中一个孩子眼睛位置贴着木眼睛框，陆离认出它：薇儿。另一个则带着一顶帽子。 “这是小吉米，和我一个名字。”吉米将它放在肩膀，沉闷开口。 薇儿软体生物般的小手钻进掌心，陆离牵着它，在天堂谷里的歪斜小屋前走过。 荧光植物是这片土地唯一散发光照的事物，尽管人们收集它们，将它们种植在各处，但这里仍比夜晚明亮不了太多，昏暗难以事物。 “她被茫茫森林环绕，远离纷争。动物聚集于此，植物仍在生长，流淌蜜一般的河流，避世的人迁徙至此，犹如天堂……” 蕾米讽刺地念出天堂谷的长诗：“这显然是场骗局。” 许多寻找天堂谷的人们因此沉浸在欺诈之地的虚妄假象。 “但这里的确避世，没有怪异侵袭，只要不要伤害树木谁也不会伤害我们……”蕾米指着随处可见的荧光植物：“我们靠它们的果实充饥。污染很少，只是吃下去会让人在几小时里一直发光。” “因为不能伤害树木，我们只有七座房屋，不过柴薪很多，枝杈随便就能捡到。” 他们带着陆离来到兽栏，安培和一些闯进天堂谷的动物被圈养在这里。 安培亢奋地几乎撞倒兽栏，向陆离表示亲近。 “你们为什么不离开这里？”陆离抚摸着安培的坚硬外壳。 “我们去过边缘，黑暗无处不在。”特斯拉说着陆离不久前听过的原因：“外面比这里更难以生存。起码在天堂谷我们不用担忧怪异。” “你想带我们离开？”蕾米忽然问 “嗯。” “我答应你。” 蕾米看向哥哥，吉米也答应说：“我没意见。” “……那么蕾米吉米和孩子们就交给你了。”特斯拉语气低沉着，向外面缓慢走去。 “我去劝他。”蕾米看着特斯拉的背影。 “我去吧。” 陆离离开兽栏，跟着特斯拉来到一片矗立墓碑的墓地。 “我以为你会指责我，怒斥‘调查员不该是这幅可怜的颓废模样’……”特斯拉扶着一块被磨平的石凳坐下。 “我从外面来，知道外面有多糟。”陆离矗立在身后，看着眼前墓碑。 “阿当芙娅离开后我只想留在这里陪着她……”特斯拉缓缓说：“你呢？在失去安娜之后你想做什么？” “做我该做的事，直到死去。” “然后和她在死者之地相逢吗？” 感染期 一百一十一.可怜人的天堂谷 一百一十一可怜人的天堂谷 “和我说说欺诈之地。” 陆离避开特斯拉的话题，打开比阳光盒袖珍许多的木盒。 “我想天堂谷的传言就是从那里流出来的……”特斯拉看着木盒里召唤商人的眼珠，继续说道：“某个意外闯进欺诈之地的诗人以为那里就是天堂，离开后将所见美好记载下来，被怪异时代的人们之间流传。陆离，正确地说欺诈之地才是天堂谷，我们脚下只是逃离那里的人误打误撞找到的栖息之地。” 他在“天堂谷”生活二十年,知晓更多。 “这里的人都是从那里逃出来的，幸运的是它从不阻止我们离开，只是在那里停留过久的人再也没出现过……欺诈之地会浮现每个人所奢求的美好愿景，我在那里看到阿当芙娅，吉米兄妹在那里看到你，孩子们在那里看到同伴,你呢？你看到了什么？” “你们。”陆离回答。 特斯拉视线投向不远处等待的蕾米等人：“因为他们留下的线索加深了你的潜意识吗？” 望海崖的油灯纸条是真的,不是什么存在引诱陆离寻找天堂谷的诱饵。不过话题不可避免回到陆离想要避开的内容。 “你见过安娜？”陆离问。 “是的……在石林，那时我满心想找到阿当芙娅。在抵达天堂谷,也就是脚下这片土地后，回忆以前的我察觉到安娜的异况，而那是我最后一次见到她。” 安静聆听的陆离合起木盒。 商人的确无法涉足永恒森林。 “可以多和我们说些光明之地的故事吗？”特斯拉从口袋拿出一块毛巾，缓慢而仔细地擦拭面前墓碑，仿佛在擦拭伴侣的脸颊：“作为一个老人，我更喜欢听些美好的故事，阿当芙娅也是。” 陆离满足苍老的特斯拉的愿望，从回到希望之地说起：邪神盟友，重燃文明，漩涡之地，余烬区，寂静山丘，怪异居民，然后做完一切踏上寻找安娜的道路。 说起避难所时特斯拉告诉陆离,避难所的失联也许和驱魔人为火种计划准备的备用计划有关——除魔人协会一手制定的火种计划并不死板,驱魔人们清晰知晓时间存在的随机性,他们因此制定出许多补救计划，包括避难所提前与外界产生交集。 而在这时，隐藏在避难所的力量会阻止这些发生，或在发生后补救。 艾伦半岛避难所的失联也许就是补救后的结果。不出意外，避难所居民应已迁徙往更深处的地底洞窟。 避难所排斥外面的人，天堂谷也是，陆离想要他们离开需要花费些力气。 “我会和他们说的，不过应该很多人不愿离开。”特斯拉眺望幽暗的荧光森林包裹的栖息地，人们围聚在阳光盒前，偶尔光芒从人头攒动的人群里漏出。 “比起遥远的天堂，脚下的人间更真实可靠。” 陆离维持着缄默。 特斯拉又在阿当芙娅的墓碑前停留片刻，在陆离搀扶下站起，和蕾米汇合。 “蕾米，你要跟陆离出去吗？” “嗯，我和哥哥，薇儿和小吉米都会跟他走。” 兽栏里的安培嘶叫，蕾米替它翻译：“安培也会跟着。” 特斯拉似乎知道他们的决定：“不想走的人可能会阻拦你们。” “我们庇护了他们这么久，他们有什么资格？”蕾米表达对他们的不屑。她是邪灵，脱离人身的吉米也是,能保护自己,离开天堂谷不会像人类那么危险。她留在这里只是因为特斯拉和孩子们，还有特斯拉说陆离可能会来找他们。 她迫不及待想要回到希望之地，回到曾经的家，望海崖。 脚下居住二十多年的天堂谷丝毫不让她留恋。 蕾米将消息告知所有人，就像特斯拉说的，想要离开的居民很少，不想离开的居民阻拦他们离开。 蕾米坚决回应后，他们又哀求陆离。 “我不阻止你们离开，也不阻止你们留下。”陆离只是说道。 然后，当特斯拉说他也会离开，决定跟随的居民接近一半，那些污染严重，又听说光明之地存在怪异居民的居民全部选择跟随。 特斯拉请求陆离跟着他，帮他拔出阿当芙娅的墓碑。 “阿当芙娅什么也没留下。”他捧着根部浸染黑土颜色的墓碑，向陆离眨了眨眼：“我觉得那些驱魔人需要真正的老师，不过祈祷我不会死在路上。” 知道永恒森林的河流会汇入海洋后，蕾米去驱使哥哥和居民将储存的整根原木制成木船。 陆离给予特斯拉和蕾米几枚商人眼珠，告诉他们安德莉亚徘徊在尼斯小镇海岸周围，走出永恒森林后召唤商人，两天内安德莉亚就会来接他们。 “你不跟我们离开？” “我要回一趟欺诈之地。” “为什么？”蕾米愣住，她不认为陆离会沉浸在欺诈之地的美好假象。 “你们说雕塑迷失在永恒森林，我在欺诈之地看到了它。” “它可能是虚假的一部分……” “也可能是真的。” 雕塑对他们而言也是同伴。 “我和你一起。” “不用。森林不会伤害我，这些居民更需要保护。” 陆离拒绝蕾米的提议，并将一半药剂交给她防身。 “你忘了我是邪灵吗……” 蕾米不想收下这些，不过陆离回答也很简单：“现在早已从怪异时代变成黑暗时代。” 又拒绝蕾米在这里等他的提议，她无奈地告诉陆离路线：“沿着河流向上游移动就能到欺诈之地。” 而知晓陆离将去欺诈之地，居民们不再平静，无法忍耐这位到来短短半天就带走一半以上人口与全部守护力量的驱魔人。 他们抗议、怒骂陆离的行径，认为其剥夺了自己的生存。 他们试图激怒陆离，但陆离无动于衷，因为他知晓他们的恐惧的根源：自己的到来犹如夺走黑夜中火把的盗火之影。 可悲的人们被永恒森林的幽暗蒙蔽双眼，让他们看不到前方道路，只以为四周都是深渊，只有脚下站立的小块土地带来安全感。 陆离理解他们。 感染期 一百一十二.我们终会重逢 一百一十二我们终会重逢 特斯拉、吉米兄妹、安培和人们坐上木船驶向下游。 陆离独自沿着河流前往上游。 蕾米告诉他，欺诈之地在天堂谷上游约80里，沿着右侧河流就能找到它。陆离起初照做，但在遇到新生溪流并险些走错路时意识到：蕾米的所有认知都以年为单位，那时信息早已不再准确。 比如脚下一条只有几十公分深的溪流。 陆离将注意落在那些靠着左侧，起码能冲刷着他顺流而下的河流。 幽暗森林的荧光犹如梦幻，但因缺少活物而死寂压抑。 没有动物昆虫生存于此,永恒森林需要活物。 陆离行走在河畔，恢复不久前的赶路。唯一不同的是，那时他还拥有希望。 夜晚不约而至，仿佛净化后的雾霭飘进永恒森林，陆离从河畔走下湿软泥土的河岸，只有这样才不会在浓雾里偏离方向。 疲惫时陆离退到河畔休息,恢复后继续赶路。 挂在腰间的时针将要旋转一整圈时,朦胧微光从前方葱郁枝叶后洒落。 陆离在欺诈之地边缘驻足，脱掉来自天堂谷的亚麻衣服,放进胃袋，取出那套几乎被灌木划成拖布的衬衫风衣，又将缠绕手腕的荆棘之冠放回头顶，缓缓步向阳光洒落的“天堂谷”。 巨木树林向两旁退开，陆离走过林间洒落的光束，沐浴在温暖的阳光下。 破碎粼光随身旁河流飘入树林深处，陆离走向远方那几座木屋，没有身影浮现迎接它。经过那座熟悉木屋外，窗户里的长桌上残留着前夜的残羹。 推开房门，陆离进入“安娜”的木屋，浮尘四散中，看见伫立墙壁旁的雕塑。 吱呀—— 陆离走向雕塑时，身后房门缓缓闭合。陆离回头,看到“安娜”站在门后哭泣：“你为什么抛下我离开……” 陆离黑眸微垂,躲避那双眼眸：“我来带你们离开。” “好。” 哭泣的“安娜”走近陆离,抬起虚幻的苍白的手，紧紧握住他的右手不再松开。 陆离不再说什么，从胃袋取出手套，牙齿咬着套在左手上，将雕塑抱起。 “安娜”轻轻摆手，闭合木门重新打开，跟随陆离离开房屋。 “留下来不好吗？陆离，这里宛如天堂……” 特斯拉、蕾米、孩子们站在门外。孩子们想要扑过来，被“安娜”排斥，无法靠近。 陆离向特斯拉和其他人解释，仿佛他们活生生存在：“世界运转的规则是有给予有获得。天堂谷赋予你们美好，你们回馈了什么？” “就是我们存在本身。陆离，这座森林需要生命。”“特斯拉”说。 “外面也是永恒森林。” “但你终会离开这里……” 陆离不再回答，陷入缄默。“特斯拉”叹息地说：“如你所愿……我们也跟你离开。” 他们收拾行李，陆离也真的等待他们准备完毕，然后靠向河流，向下游走去。 欺诈之地制造的虚妄仿佛真实，不然如何解释为何他们选择了真实的他们会选择的答案？ 而当跟随陆离靠近“天堂谷”边缘，特斯拉的身形开始变淡。 陆离从河流的破碎倒影看到身后发生的一切，拉着安娜继续向前。 特斯拉消失不见，然后是孩子们、吉米、安培、蕾米，如幻象般黯淡,如泡影般消失。 “陆离,我……” 安娜的身影逐渐苍白，感受到逐渐握紧的手掌，她恢复平静，反握回去。 陆离的手掌越握越紧，安娜的轮廓越来越淡。当他站立森林边缘时，掌心的另一道力量消失不见。 安娜消散在身旁。 陆离安静伫立在林间洒落的光束之中，不知何时迸溅的晶莹水花沿着他的脸庞流淌。 …… 迁徙的第三天，抱着雕塑的陆离的身影从上游浮现。 警惕而戒备的人们担忧去而复返的陆离被欺诈之地的怪物替换，举着草叉或斧头要他证明自己的身份。 拥有魄力和胆量的早已随特斯拉他们离开。 陆离将胃袋里的食物取出一半，与他们说：“我休息几小时就会离开。” 尽管觊觎那些可疑食物，但剩余居民仍不敢放任陆离进入天堂谷——也不敢阻拦。 陆离留下食物，沿着河流穿过天堂谷，取回木船后在天堂谷下游暂时休息。 将雕塑放在相对平整的岩石上，陆离坐在旁边，恢复赶路带来的疲乏。 雕塑真实存在，和吉米兄妹失散后它误入欺诈之地，并以为那里是真实的逗留下来，直到陆离再次进入将它带出。 窸窣—— 石板挪动声身旁传来，陆离忽略雕塑的移动。永恒森林里没有会伤害它的事物，除了它自己。 远处天堂谷边缘戒备的居民们的呼喊声隐约飘来，不久后，雕塑窸窣返回，一枚荧光果实滚落在陆离旁边。 “不用摘这些果实。” 天堂谷居民用二十年证实荧光果实污染微末，但陆离不打算吃这些东西，胃袋食物足够支撑到走出永恒森林。 陆离在下游稍微多休息了一段时间，天堂谷边缘戒备的居民一直未散，直到浓雾从幽暗森林深处弥漫而来，带着雕塑登上木船，悄然离开。 河流犹如血管脉络，或分叉或汇聚，不过比返回上游时更轻松——特斯拉他们在沿途留下记号，陆离只需沿着痕迹向前。 只是陆离不会掌舵，顺流而下的木船不断撞击河底礁石或河畔。在雕塑另一条手臂因碰撞断掉前，撑着船桨靠岸，恢复河边步行。 从第三天开始，荧光植物逐渐稀少，意味陆离开始离开永恒森林的核心。 彻底走出稀疏的星空之前，陆离将一株稍小的荧光植物连根挖出，然后释放树语者让周围植物生长，当做和永恒森林的交换。 这种荧光植物陆离没在其他地方见过，如果能够栽种存活，希望之地就有了第二种特产。 终于，树林逐渐变得稀疏，不同于溪流地海浪声若隐若现传来。 陆离站在海岸边缘，茫茫海洋幽深无光。 安德莉亚没在海面上。 迁徙的人们也不在这里。 感染期 一百一十三.汇合 一百一十三汇合 永恒森林边缘，商人安东尼因呼唤浮现。 “他们带着眼珠，能感知到位置吗。” 商人安东尼摇头。 陆离望向流淌出纤细河流的森林深处，他们出现了意外吗…… 让商人将安德莉亚带来，陆离独自返回上游。 几十分钟后，他抵达上游分支，记号仍然存在：约定好的二十一枚荧光果实搭成尖塔，清晰而醒目。 陆离接近记号，察觉尖塔记号周围存在挪动痕迹——一行宛如许多蛇类留下的蜿蜒泥印延伸着，随陆离跟随显露源头：一株扎根黑泥，失去果实的荧光植物。 一副景象于脑海浮现：荧光植物拔出根须，迈动着留下蠕动痕迹，靠近河畔，留下果实搭成尖塔。 蕾米从未说过它们拥有智慧。一株植物也没理由知道他们的记号与计划。 陆离视线从荧光植物移开，落向幽暗深处。 知道他们的行为，会这么做的只有一种存在：永恒森林本身。 陆离想起欺诈之地的“”特斯拉”曾说过：这座森林需要生命。 也许永恒森林在借他之口诉说真相。 一座森林拥有意识不会让陆离意外，即使抛去幻境里的诡怪密林，他也遭遇过两座存在意识的森林：榆树森林和植物栖息地。 已经知晓真相的陆离退向海岸，永恒森林不阻止他离开，这是他的机会。 陆离在海岸边再次召唤商人安东尼，让它带来所有的阳光盒。将十七枚阳光盒装进胃袋：“你和雕塑留在这里等待安德莉亚，将它带上船。” 嘱咐完商人安东尼，他反悔森林边缘，释放树语者，敞开阳光盒，于阳光从金色海洋绽放中与森林对话：“我希望一场进行一场交换。我留下阳光和未来带来永恒森林居民，换取森林允许我带同伴离开。” 将阳光盒放在钻出泥土的草坪上，陆离掩起木盒，留下钻出阴云缝隙般的光芒，收敛安妮虚影向上游前进。 经过曾被移动的记号塔时微微驻足，陆离再次释放树语者，以及打开第二枚阳光盒，然后继续前进。 变化出现在第二个记号——其将陆离引向一条船只无法航行的陌生溪流。 陆离留下第三枚阳光盒，并在随后每个遇到的记号旁留下阳光盒。 沿着新指引不眠赶路，第三天经过第十五个记号，陆离终于接近目的地：一片被荧光植物围成漆黑轮廓的湖泊。 湖畔对岸燃起火光，隐约人影在篝火前晃动。 陆离打开第十六枚阳光盒，绽放的光束洒向天空。 回应的火把很快在对岸摇晃，等待片刻，飘过湖畔的蕾米在陆离身边落下。 “你也被森林带到这里来了？” “我们快走。” 蕾米稍微停顿，感受到平静话语下的急迫，点了点头，朝向湖畔对岸，女妖尖啸回荡在临时营地上空：“收拾行李立刻离开！” 对岸的人影逐渐晃动，几只火把延绵沿着湖畔绕向这边。 十几分钟后，特斯拉他们靠近陆离，但只带来五名居民。 “让灰纳和你们说吧。”特斯拉发出叹息。 名为灰纳的中年人畏惧而愧疚地说：“森林在警告我们，不让我们离开。” “我和永恒森林进行了交换，现在可以离开了。” 灰纳吞吞吐吐，最终犹豫着袒露实情：“抱歉，我们想留在这里……” 这片湖泊比天堂谷更适宜生存，他们不想再投奔遥远的光明之地，即使那里真如想象般美好。 陆离慷慨地准许他们的离开，选择跟随的居民只剩下四个人。 “我可以让他们跟着。”蕾米说。 “没有必要。” 几十名居民对开始良性循环的光明之地意义不大，而且他们必须抓紧时间离开，人数越多速度越慢。 “我们还有多少时间？”蕾米问。 “不超过三天。” 阳光盒不会永远绽放，按照留出的缝隙阳光可以蒸发五到六天，如果永恒森林没有打开它们。 “你过来花了多久？” “不超过三天。”连续赶路的陆离和她说：“但我需要些时间休息。” “可以都坐到安培背上，不过行李……” “除了作物都丢掉。” 特斯拉知道什么重要。 他们丢弃无用行李跃上安培后背，蕾米飘在旁边，跟随迈动多足的安培窸窣钻进森林，远离留在湖泊旁的人们。 陆离返回上游寻找他们耗时将近三天，安培只花费半天不到就回到森林边缘。 指引方向的阳光盒洒出光芒，森林没有触碰它们。 跃下安培后背的陆离踩在湿润泥土上，略微踉跄，被飘来的蕾米扶住。 商人安东尼和雕塑不在，陆离将最后一枚阳光盒交给蕾米，让她朝着海面展开，确保安德莉亚能发现他们。 做完一切，陆离将这枚阳光盒留下，灯塔光束般照入森林，和迈动麻木双腿的人们靠近海岸。 哗啦——哗啦—— 海浪声因他们靠近海岸逐渐清晰，几道油灯光芒浮现在漆黑海面，缓缓漂来。 扭曲教徒划船迎接他们。 小船上的异教徒让他们不适，不过想到光明之地的教会，它们是盟友不是敌人。 陆续坐上摇晃木船，安培被三条排成纵列的木船托载着，由扭曲教徒们操控海水，送往安德莉亚旁。 “这艘船，我感到它是活的……” 蕾米看着绳索降落，自动缠绕木船两端，缓缓升起，安培木船也被犹如活物的绳索绑缚拉起。 “她叫安德莉亚。” 升起的木船与甲板平行，他们随陆离踏上甲板。 “我现在相信你说的话了。”吉米闷声说道。 “难道你一直在怀疑？”蕾米语气不善看向哥哥。 “我以为他在骗那些人离开……” 安培落在甲板，绳索分散着松开。 “去尼斯小镇。” 陆离话语声中，安德莉亚微微摇晃，朝着茫茫深海的彼岸航行。 陆地边缘的光芒逐渐化作光点，不再可见。 四名居民和安培被暂时安置在船舱，陆离带着他们返回船长室。特斯拉因角落里的雕塑惊讶。 “它居然真的在欺诈之地……” 感染期 一百一十四.归家 一百一十四归家 “阳光盒如此珍贵，不该浪费在永恒森林。”得知陆离用光了所有阳光盒，特斯拉惋惜道。 “阳光盒是消耗品。” 陆离告诉他们阳光会随时间消耗。所以他们要尽快离开永恒森林。 回到安德莉亚上，陆离绷紧精神得以放松，换上商人安东尼带来的新衣服后，他船长室的单人床上沉沉睡去。 蕾米看着油灯边缘陆离熟睡的脸庞，放轻声音：“他为了我们付出太多,你真的没有更多关于安……她的消息吗？” 察觉说出安娜名字会使陆离醒来，蕾米避开了那个名字。 “没有……石林是我最后一次遇见她。” 陆离只睡了三小时便醒来，得知这是最近一周唯一睡眠，蕾米希望他能继续去休息，被陆离拒绝。 “我和安娜离开后望海崖发生了什么？” 恢复精神，只剩肌肉因休息酸痛的陆离问道。 “你来说。”吉米让给妹妹。 蕾米讲述起陆离和安娜“失踪”后的境遇。 因为临近旧希姆法斯特,寂静山丘蠢蠢欲动,望海崖不再安全,蕾米决定向彼时仍存在的希姆法斯特迁徙。但希姆法斯特不会欢迎他们，藏身郊外时他们察觉这座城市暗流涌动，异教徒策划阴谋，恰逢陆离解决寂静之时的消息传来，吉米兄妹改变主意要去荒芜之地寻找陆离。 “我们登上的那条船的船长欺骗了所有人……他把我们带到尼斯小镇，告诉天堂谷就在永恒森林，蛊惑我们去寻找它。因为孩子们，我们加入寻找天堂谷的队伍……对了，为什么要去尼斯小镇？” “流淌之猫在那儿。” “流淌之猫？” “那只黑猫。” 蕾米继续讲述寻找天堂谷的路途，他们遭遇的比陆离经历复杂百倍。队伍不断减员，缺少食物，三个孩子和猫迷失在永恒森林，终于,他们抵达以为是天堂谷的欺诈之地。阳光与林间草原让这里宛如天堂，陆离,蕾米,还有每个人的亲人朋友都在。蕾米将要沉迷时阿当芙娅告诉她“特斯拉”是假的——真正的特斯拉在避难所。 蕾米突然惊醒,意识到那里巧合得全是彼此熟悉的人。 她说服一些人跟随离开，但永恒森林在阻止他们，让他们迷失方向，进入永恒森林深处，于是他们在那里建立聚集地，称为天堂谷。 吉米兄妹一直没放弃离开这里寻找陆离，直到特斯拉到来，告诉他们陆离已经失踪了好几年。 所以当陆离想要带他们离开时，吉米兄妹毫无犹豫选择跟随。 然后就是持续二十年的枯燥生活。起初还不断有新居民来到天堂谷。特斯拉到来的几年后就不再有人来。要么死在途中，要么沉迷欺诈之地消失不见，原本接近二百人口的天堂谷逐渐减员，因污染而产生畸变的居民会被放逐，阿当芙娅也在七年前彻底失控，选择自我消亡。 天堂谷的平静仿佛持续到永恒，直到陆离忽然闯入。 “还有，你休息的时候沼泽之母在呼唤你。”蕾米指向放在书桌上的荆棘之冠。 他们都知道沼泽之母——陆离曾经的“敲响邪神丧钟”头衔就因祂获得。 陆离将荆棘之冠戴回头上，心底呼唤沼泽之母。 “……你成功了吗……” “嗯，但安娜不在天堂谷。” “……让人遗憾……什么时候回来……” “接回流淌之猫就会返回。” “……吾等你们归来……” 荆棘之冠重归沉寂。 第二天，他们抵达主眷大陆西北角。 和前一次不同，一半扭曲教徒和吉米兄妹跟随陆离登陆，沿着破碎道路来到尼斯小镇。不久前将陆离拽入仪式的怨灵消失不见，不知已经离开还是隐藏起来。 这片贫瘠山脉边缘没有过多怪异,他们顺利来到维格镇，接回流淌之猫与祂的猫群。 因为无法行走的猫不再少数，陆离、吉米兄妹和扭曲教徒们几乎都抱着一只猫，呈现怪异的融洽。 回到安德莉亚，两条大船驶入深海，目的地光明之地。 无论如何，他们终于齐聚—— 除了安娜。 接下来的航行有惊无险，沿着海岸回到主眷大陆北部，又抵近艾伦半岛。 航行途中陆离意识到流淌之猫仍有恢复力量的机会：让特斯拉感到怀念的寂静时分到来时，猫群维持安静。 十几天后的傍晚，他们临近希望之地。 远方染着橘色的光芒犹如神迹，洒落在斑驳的旧贝尔法斯特。 漩涡之地和沉船区对大地的荼毒依旧残留，但犹如即将消失的黄昏。 他们走出船长室，怔然眺望越来越近的光明之地。 吉米兄妹忽然想起，他们从未见过阳光。 “我们有没有可能还在永恒森林？” 闷声的吉米忽然说道。 蕾米忍不住低骂自己哥哥一声笨蛋。 唔—— 船笛声随安德莉亚驶入港口在海湾上空回荡，盘旋的蝙蝠怪落进港口，准备承载着陆离和新居民前往营地。 陆离拒绝了他们，和新奇观察蝙蝠怪的蕾米他们坐上安培背脊，披洒着落日余晖从港口大道前往营地。 他们已在船上听陆离说过光明之地的一切。 但所见仍让他们感到惊奇——怀揣希望积极工作的居民，和人类融洽相处的异教徒，稀少但与其他居民无异的怪异居民，教授科学与神秘学的校舍，农田里茂盛生长的作物。 报纸上一切关于光明之地的吹捧都不过分，光明之地的确是希望之地。 如果此时不是让人难过的阳光消逝的黄昏而是阳光升起的清晨，所见更使他们震撼。 四名居民被安排在棚屋，他们会在随后进行理智值、污染评估，然后自然选择是成为异教徒还是怪异居民。特斯拉则回到他原先的家，沼泽之母分配一些工人帮他清理旧屋，陆离离开时他正将阿当芙娅的墓碑矗立在荒废的后院。 然后陆离带着吉米兄妹和孩子们来到湖心岛，与安妮相聚。 孩子们的欢声笑语为湖心岛带来美好，在安妮树下追逐打闹之时，沼泽之母来到湖心岛。 “有个坏消息。” 感染期 一百一十五.怪异入侵时 一百一十五怪异入侵时 特斯拉和蕾米望向沼泽之母，惊叹其神性与人性的共存。 陆离让商人安东尼将吉米和孩子们带去安置：“什么问题？” 沼泽之母让他们离开木屋，眺望残留最后光辉的海湾。 涌动雾霭的山峦浮出海面，缭绕着向海湾弥漫，淹没停在港口的安德莉亚与港口本身。 陆离离开已有月余，而从几天前开始，怪异之雾占据海湾,蚕食旧贝尔法斯特。 这意味怪异之雾开始侵袭光明之地，麻烦的事不止如此——怪异之雾可能代表怪异入侵的号角，更别说还有那些随浓雾浮现的存在。 最后的余晖消失在云层深处，光明之地归于晦暗，为刚刚到来众人心灵蒙上阴霾。 “你们的力量能庇护光明之地吗？” “还不行……”沼泽之母回答。 “漩涡之地和余烬区怎么做到的？” 漩涡之地曾经可以排斥怪异之雾，余烬区也可以。 “因为祂们的力量深入大地。” 邪神气息会将巢穴营造的有如地上神国,比如沼泽之母的暗影沼泽。 但祂们是希望之地的居民,不是领主。即便能将希望之地化作领地,被污染的土地也将 不再适合其他异神栖息。 除非…… 特斯拉和蕾米望向彼此，共同想到一种办法：分裂光明之地。 让祂们占据旧贝尔法斯特，将威胁屏蔽在外。 沼泽之母仿佛知晓他们的想法：“吾们不该如此……希望之地因其纯净才使吾等想要守护，如果纯净不再，吾于祂们将只剩私欲，陷入可悲又可耻的争夺与侵占……” 有一点是陆离和沼泽之母、扭曲之影的共识——永远不要考验人性。 特斯拉理解了陆离为何如此信任一尊邪神，修改提议：“若使领地只维持在边缘呢？” 蕾米配合地在空中划出一道圆圈：圆圈代表光明之地边缘，异神们在边缘构筑防御圈，将真正的光明之地保护在内。 陆离维持安静地看向沼泽之母。 “或许可以，但需时间转化。” “我们需要多少时间。” “若吾与扭曲之影一起转化，凛冬到来前足以围绕光明之地。” “我们还有多少时间。” “如果怪异之雾维持匀速，雨季时将蔓延营地。” 约两个多月。 “可以先让扭曲之影转化罗德斯特港，测试这么做有没有。” 扭曲教会比沼泽教会适合海岸线，而且扭曲之影觊觎海湾许久。 沼泽之母优雅颔首,将计划告知扭曲之影，不久后带回回讯：激进的扭曲之影想更进一步,在海湾边缘,亦是光明之地边缘留下痕迹。 陆离允许了祂的提议,从明天开始。 “你会成神吗？”蕾米忽然问他。 “还不确定。” “我们可以信仰你吗？”蕾米直白地问,对于她和哥哥，将他们从故事里带出的陆离犹如造物主，没什么比待在他身边更使他们满足。 “……可以。” 陆离还在等待永梦者预言的“也许会也许不会”，在此之前，吉米兄妹可以像阴影教会般信仰陆离。 夜幕降临，蕾米打算不再打扰陆离，询问她的新家是哪。 “吉米和孩子们被安置在哪儿。”陆离问沼泽之母。 “另一个特斯拉之前居住的宅邸。” “和我有关吗？”特斯拉问。 “你的一位远亲” 陆离将骑士队长特斯拉的现况告诉特斯拉，特斯拉感慨那位未曾谋面的远房侄子有些倒霉：“我能见见他吗？” 作为特斯拉家族唯二剩下的血脉，特斯拉久违地感受到曾被他抛弃的血缘带来的感情。 “明天会有人带你去见他。” 还有蕾米他们也会得到安排——成为光明之地怪异居民的一员。 “谢谢你。”已经无法弯下僵硬的腰的特斯拉低头表示感谢：“我想知道，我能做些什么？” “就是你在天堂谷说的，当一個好老师。” …… 哈德斯很长时间没有出现危机感了。 尤其在地狱城堡筑成之后，他找不到时间以外还能将他杀死的办法。地狱恶魔？它们早已因缺少灵魂，像是贵妇一样缩在领地绝不出去。人间怪异？谁会觊觎这片只有岩浆与硫磺，怪物肉又酸又硬的荒芜土地。 即使离开地狱，来到只比自家城堡稍好那么微不足道的一些的光明之地，也没有产生危机感，尤其在通过投喂买通一只能在危机时将他送回地狱之门的蠕虫之后,再没有什么能让哈德斯产生危机感。 现在不是了，浓郁危机感将他包裹——因为特斯拉来了。 哈德斯才不在意特斯拉是否比他名声更高或更受欢迎,他只知道，以前是一个人，一份工资。 现在是两个人，两份工资。 即使那个葛朗台打算提升自己的薪水，也难以抵消内心因钱被分开产生的撕裂般痛楚。 那美丽的钱，如精灵般可爱的钱，泛着油墨、如女人肌肤、永不会被拒绝的钱。 驱魔人和见习驱魔人的喜悦和哈德斯呈反比。 哈德斯和特斯拉的名字虽然不像陆离同伴那样闻名，但也同样为人知晓。 而关于他们的位置也无数次划分：哈德斯指引陆离加入驱魔人，特斯拉教导陆离成为驱魔人。 所以当朗格尔兴奋跑来告诉哈德斯老师“好消息”时，被他用道具通灵枪砸跑。 第二天清晨，知晓自己该做什么的特斯拉换上有别于哈德斯的邋遢、省钱的居民布衣的笔挺燕尾服，出现在教室的所有驱魔人面前。 陆离和哈德斯也在。 哈德斯盯着讲台上的特斯拉，嘴唇蠕动，诅咒特斯拉的第一堂课悲惨失败。 无关尊严，只关于钱。 尽管哈德斯明白这是不可能发生—— “我为你们准备的第一堂课是——” 回荡的钟声打断话语与思绪，焦躁地在校舍楼下回荡。 建成后便从未使用的哨塔钟声在营地上空急促回响。 沼泽之母地低语在所有希望之地居民的耳畔响起： “寂静时分入侵，所有人缄默。” 一切悲观的猜测都得到验证——怪异开始入侵光明之地。 感染期 一百一十六.特斯拉的第一堂课 一百一十六特斯拉的第一堂课 特斯拉安静地走下讲台，向陆离表示无奈。 他精心准备的第一堂课被寂静时分打扰。 哈德斯成为唯一的胜利者，但他没自己想象的那么高兴——光明之地在变得危险，也许应该回到地狱…… 然后他看见陆离从胃袋取出一叠崭新的，泛着油墨味的先令。 该死的驱魔人！ 驱魔人们沉寂地离开校舍，今天的玛瑙湖营地静悄悄。 尽管人们知晓寂静时分里只要闭起嘴巴就不会有事，但仍然小心翼翼的避免发出声音。 “要让居民躲入避难所吗？” 沼泽之母温和低语。 “不用。” “吾记得我们准备了面纱……” “口罩,它们存放在仓库。” 它们本作为工人的防尘用品，但也可以作为提醒“现在不要说话”的仪式道具使用。 接下来，沼泽之母指派六脚怪前往仓库取出口罩，让所有人类居民聚集广场，分发口罩。 陆离也戴上一副裁剪成方格的亚麻布料口罩。 正午的午餐时间不出意外地推迟或者说取消，课程也因此耽误，只有炼金师与科学家们安静而稳定地炼制药剂、研究机械。 下午三点，寂静时分褪去，回荡营地的哨塔钟声使居民们终于放松。 “没有居民消失。” 湖心岛木屋，荆棘之冠传来沼泽之母的低语。陆离取下口罩放进抽屉。接下来很长一段时间他们都不能离开口罩了。 “试试黑夜灾祸是否出现。” 不久后祂带来坏消息：黑夜灾祸也已降临光明之地。 不过比起寂静时分，黑夜灾祸对营地影响很少——光明之地拥有阳光，夜晚也有星辰，即使乌云密布时萤石灯也足够居民们安然如梦。 只是灾祸已经入侵，恶灵还会遥远吗？ 陆离去找本该在上午造访的吉米兄妹，为他们安排职务——作为学者以及被研究的学者配合科学家解析能力。 蕾米的学者天赋很有用处。 也许这条科学之道注定艰难，但路途上的每个发现都会为人类增加在黑暗时代生存的几率。 至于薇儿和小吉米则依然以“孩子们”的身份在营地生活，尽管按照实际年龄，它们已经比许多营地居民年长，不过成为怪异的它们天性也被凝固在孩童阶段。 安培也成为怪异居民。它与陆离的关系和天堂谷二十多年的稳定早已被人类信赖，不过它暂时只能像在天堂谷一样，作为运载工具存在。 流淌之猫和猫群们正被藤蔓教会治疗。 “那些猎物可以分一些给安培。”蕾米向陆离建议：“安培的种族天赋是每几年就会蜕壳增加体型,但在天堂谷时我们无法供应足够的食物……如果提供够量食物它能在短期蜕壳。” 陆离联系沼泽之母投喂安培，光明之地的持续清理始终产出着富裕食物,但也只是近期，当光明之地彻底清理完毕，营地又会变为产出低于消耗的境遇。 意识到这点的沼泽之母也已提醒扭曲之影放缓速度,放牧般将它们驱赶至暂时不会处理的漩涡之地。 吉米兄妹跟随着陆离前往农田边缘一块特意开垦的田地，从永恒森林带来的三棵荧光植物栽种在净化后的泥土里。 让人遗憾的是，即使陆离在栽种时释放树语者也没能让它们存活，阔叶枯萎低垂。 陆离的树语者能让它们恢复，但没有意义，它们注定不能在这里长存。 陆离短暂释放树语者维持它们生机，让农夫们挖出被特斯拉他们称为“荧光浆果草”的植物，来到避难所的第二片农田。 这里的荧光植物比地表状态好得多，虽然没有明显生长，但也没有枯萎，对它们的观察期还需再长些。显然，阴暗潮湿的地底比地面适合这些菌类习性的荧光草生长。 第三片农田在湖心岛。它们栽种在安妮树下，状态比第二片农田更好，伸展着宽大阔叶的荧光植物正在生长，果实雏形已在叶芯孕育。 可惜安妮只有一棵，湖心岛也并不辽阔，即使栽满岛屿也难以供给全部居民。 “它们施肥了吗？”陆离问沼泽之母。 “还没有，农夫们不敢妄动你带回的作物。” “让他们开始施肥。” “你们用什么施肥？”蕾米问道。 “粪便。” 棚屋区下风处有一座沤肥坑，人类居民的粪便收集后会堆放在那里。 “呕……” 外表狰狞的吉米却有颗细腻的心,发出干呕。 他从来不知道作物是这么种出来的……这和直接吃屎有什么分别？ 蕾米无奈地仰头看着他：“我们的故事背景是农夫，你已经忘了吗哥哥？” 农夫们开始浇灌两片荧光植物田，除了湖心岛。 陆离并不介意，但包括沼泽之母在内的所有居民都不想心目中的圣地到处飘散着令人作呕的臭味。 夜幕将近，陆离等待着在海湾边缘转化领土的扭曲之影传回消息。当浓雾于深海升起，漫向海湾，扭曲之影的消息被沼泽之母带来：污染被转化后的领土阻隔，但浓雾绕过了那里。 除非异神领土彻底包围希望之地，不然怪异之雾总会钻进光明之地，而这意味着他们要到雨季后才能彻底解决问题。 光明之地有两位异神，也只有两位异神。 扭曲之影没有回来，它与其教徒留在海湾，继续转化。 沼泽之母的分析忽略了这点，如果只由扭曲之影构筑屏障，即使第二年春天也不能完全包围光明之地。 地居人商行也许知道更好的办法，但显然不能向倾向怪异阵营的它们透露状况。 只穿着白色衬衫的陆离停留空白纸页上的钢笔始终没有落下。 咔。 盖上笔帽，合起笔记，陆离把它们推到桌角，放回挽到臂弯的袖子，离开座位，将椅背上的风衣挂在雕塑旁的衣架上，回到床铺，缓缓入睡。 夜晚的湖心岛被粼粼星光包围，荧光植物为只有木屋窗户映出火光的漆黑的湖心岛带来惊喜——它们点缀萤火般的美丽微光，驱散孤独。 仿佛没有忧虑的夜晚宁静流淌。 感染期 一百一十七.再一次启航 一百一十七再一次启航 第二天，清晨。 陆离缓缓醒来，从玛瑙湖接取盆清水洗漱，按照约定前往校舍。 驱魔人教室，见习与正式驱魔人们作为学生坐在座位。 穿着微微褶皱的燕尾服的特斯拉正在讲述：“我准备的第一堂课是一个问题。” 特斯拉颔首示意中陆离来到后排，与板着脸的哈德斯站在一起。 恶灵、邪灵、怪异、邪神。 特斯拉在黑板写下旧日四大体系，捏着粉笔转身询问学生们：“你们认为四种怪异谁更强大？” 驱魔人们没有疑虑地将它们排序,被特斯拉写在第二排：怪异、邪灵、恶灵、邪神。 恶灵的阴影笼罩人类太久，而沼泽之母与扭曲之影的伟力他们有目共睹。 “你们只对了一半。” 特斯拉手指夹住粉笔，拿起板擦抹除新写的排序，只剩下打乱顺序的最初四大体系，放下板擦，将彼此相连：“恶灵杀死过邪神，也曾死于怪异之手。邪神几乎没有天敌，却被邪灵仪式湮灭。” 特斯拉讲述起它们的古老故事：“恶灵的真正弱点是他们的本体，艾伦王国1083年，宫廷豢养的狮子狗从亲王宅邸后花园抛出一截无名兽齿，那是曾臭名昭著一代人童年的恶鬼之牙的本体，当女仆听见惨叫赶到后花园时只看到那只狮子狗满嘴血液，而无名兽齿躺在一片血泊之中……从此恶鬼之牙不再出现，而这件事也在几年后才因女仆偷窃主人首饰被发现，从她的房间找到制成装饰的恶鬼之牙。” 第二个故事则在艾伦半岛北部。那里的阿伦贝德郡曾有一支隐秘教团活动，它们的邪神以圣者附身，但因攻击苦难之众攻击惨死，连灵魂也随之湮灭。 这是哈德斯永远不会教他们的——毕竟连他自己也不知道这些。 “你们能猜到我想表达的是什么吗？”讲述完故事的特斯拉问年轻的驱魔人们。 “实力排序不准。”朗格尔一贯的嘴巴比脑袋快。 “不错的解析，还有呢？” 特斯拉望向其他人。 那位被漩涡之地污染的波特举起肢体，特斯拉颔首示意他说。 波特缓慢而笨拙地说：“力量不是衡量生死的标准，就像您举得那些例子,陆离先生能以人类之躯杀死邪神，那么我们也能。” 啪啪—— 特斯拉赞许地为波特轻轻鼓掌：“很棒的回答,这就是我想告诉你们的……我这两天一直在外面发生的事,比如已经成为传奇的陆离先生。他的所作所为早已超越任何前人,你们将陆离神话的行为并无过错,人们需要一個希望。但是，我希望你们，你们这些驱魔人不要将陆离视作遥不可及的存在……而是把他当成未来的你们。” “我们的世界如今生存着约二十万人，只要三十年，这些人类就会完全换成另外一批。其中99的人泯然于众，包括你我。如果没有陆离，你们不会知道我，不会知道哈德斯，沼泽之母和扭曲之影只是遥不可及的恐怖邪神，光明之地不复存在。” 特斯拉放下粉笔与板擦，取出手帕擦拭沾着的灰尘。 “而这就是我为你们准备的第一堂课：我们的所作所为引导着无数可能。就像波特先生说的，陆离能够做到，你们也能。我期待三十年后的你们会成为传说的一部分。” 结束讲课，特斯拉走下讲台，和陆离、哈德斯碰面。 意犹未尽的驱魔人们向他们告别，离开教室。 “完美的一堂课。”陆离评价道，这种感悟正是他们缺少的。 “是我从梦境之主的故事之中想到的，能得到你的夸奖很不容易。”特斯拉浮现慈祥地笑容：“这些孩子都很好,他们有一个合格的老师。” 哈德斯冷哼，没有因特斯拉的示好回馈善意,尤其在陆离将一叠本该属于他的崭新先令递给特斯拉。 在自己因嫉妒和贪婪发疯之前哈德斯急匆匆离开,特斯拉笑着将先令还给陆离：“不用给我报酬，能让驱魔人重新登上舞台就是我的最大收获。” “先令在光明之地没有流通性，你可以将它当成收藏品。” 陆离没有接回先令。 维纳地下城早已全面开始印钱，在先令变为纯粹印着油墨的纸张前收割资源，这也使得通胀速度加剧。 先令与怪异货币的比例从之前的300：1到现在的1200：1只用两个月不多，离它彻底沦为废纸要不了太久。 哈德斯还不知道这件事，陆离也打算一直维持到真相被揭晓——毕竟怪异货币人类稀缺。 “沼泽之母邀请我们回湖心岛吃早餐。” 陆离和特斯拉说，他们走出校舍，让特斯拉变得和蔼的居民问候与“孩子们”和孩子们追逐玩耍中沿着湖畔步行，踏上木桥，扶着特斯拉前进。 白天的玛瑙湖闪烁耀眼，早已习惯永恒森林生活的特斯拉还不习惯明亮环境。 行走到木桥最后一段，陆离看到水花跃起，随一道残影重新落入水面。 使人惊异，居然有海水鱼在玛瑙湖存活下来。 只是陆离没看清那是哪种鱼类。 回到木屋前支起的圆桌，沼泽之母、吉米兄妹、奥菲莉亚、艾琳娜，还有尼古拉都在。 扭曲之影本体留在海湾转化领地，只有意识待在这里。 早餐时的交谈以光明之地为核心，期间陆离让让商人安东尼将几株荧光植物带去维纳地下城。 说起如何使光明之地免遭怪异侵袭时，陆离将准备再次离开的消息告诉他们。 “离开？为什么？” 他们表露惊讶。 “我们需要更多盟友，也需要更快保护起光明之地。”陆离如此回答。 只有特斯拉知道真实原因。 “你还是要独自上路？”沼泽之母问。 “嗯。” “释放你的树语者。” 光怪离奇的梦境晕染，沼泽之母朝他伸出披洒着微光的玉石般的手臂，缓慢但坚定地探进梦境——停留在陆离额前。 “它可庇护你免遭多数异神以下的伤害。” 沼泽之母同意了陆离的冒险。 他的再次出发比所有人想象得更快，第二天清晨，停留港口的安德莉亚再次起航，载着陆离向荒芜之地航去。 感染期 一百一十八.报纸 一百一十八报纸 《不朽的奇迹正向荒芜之地进发》 【结束为期一个月永恒森林之行的传奇驱魔人陆离在休息两日后再次出发，这次目的地是荒芜之地，陆离接下来又会带来何种惊喜？我们拭目以待——《维纳不冻港晨报》编辑左伦特·盖茨】 油灯旁的报纸泛着油墨气味。 “你看到今日……晨报了吗……” 哗啦—— 陆离暂时放下报纸，回复通过荆棘之冠响起地低语：“正在看。” “你于今晨出海…早上的报纸出现你的踪迹……” “具体说是昨夜，报纸是前一天夜晚印刷的。” “营地有人泄露了信息……” “我不知道。” “吾会彻查……” 荆棘之冠恢复沉寂，陆离继续平静阅览后续报纸。 接近尾声时，沼泽之母低语再响：“消息没有泄露……只有吾等几人知晓你的处罚……商人不曾传递消息……营地没有内鬼……吾怀疑……某种恶灵或……邪灵的仪式……” 如果商人不曾传递消息,光明之地和维纳地下城的消息壁垒几乎可以称为永久。 沼泽之母担忧陆离被怪异拖入仪式，让他返回，或改向艾伦半岛避难所。 陆离拒绝了祂的提议，维持计划不变：“经过维纳地下城时我会进行调查。” 从维纳不冻港横穿海峡抵达荒芜之地是计划的一部分，陆离带着送往维纳地下城的荧光植物。 “吾已经在让……菲罗琳娜调查……” 留在维纳地下城的数百扭曲教徒很快会找出问题关键：那位写下陆离行程的晨报编辑左伦特·盖茨。 很快，马特乌斯市长的调查进程陆续送往光明之地，又被沼泽之母送到陆离手上。 左伦特·盖茨仍活着,但他对此事毫不知情,扭曲之影没有发现其被邪祟附身的迹象,也没残留污染——没有怪异能做得如此干净，邪神也不行。 然后是调查报社包括编辑、员工和印刷工人所有人在内。 他们找到些隐患，但最严重也只是一名污染加深的工人，没有任何人出现短期遭受污染的迹象，他们对为何会刊登这条消息也并不知情——甚至没意识到这条消息有何特别。 没有任何收获的马特乌斯只能暂时封闭维纳不冻港晨报报社，直到真相彻底查清。 “无论如何……你正陷入阴谋……应当返回……” 带来最后的结果，沼泽之母断断续续低语。 陆离再次拒绝：“我们时间不多。光明之地只有一个，得在它遭遇危机前就将危机解决。” “你与光明之地……都不可替代……而且……这些事不该你去做。” “不，该我去做。” 陆离第一次正面回答这個问题：“如果我们经历的一切是个故事，也许我就是故事的核心。无论故事以美好还是悲剧收尾，在真正结局到来前，弱小的我像是杠杆，能翘起远超自身的重量。” “也可能是故事里……作为背景的……孤独的英雄……”沼泽之母地叹息清晰响起：“请小心,陆离……” 别院花园,沼泽之母的眼眸缓缓睁开。 “他还是不肯回来吗？”圆桌旁的特斯拉抿了口咖啡,猜到结果。 “你怎么知道？” 所有线索被沼泽之母联系一起，汇聚成真相：“因为失去安娜的所有线索,陆离失去了活的希望吗？” 特斯拉感慨沼泽之母的思维,几乎可以将祂当作一位“拥有伟力的人类”看待：“我相信陆离不会这么做。” “但他以前不会如此冒进……” “让我想想该如何形容……”特斯拉想到哈德斯，露出笑意：“像是吝啬的人不再重视财宝，懦弱的人忽然获得勇气，死亡对陆离而言不再是难以承受的负担。” 沼泽之母懂了，但余烬区意识没有，这种需要理解思考的比喻对新生的意识还过于晦涩复杂。 “他的意思是说，吝啬的人不再重视财宝，那他就不会再吝啬自身的财富，然后你把这个逻辑套在陆离身上，就能得到答案。” 余烬区意识陷入沉寂，似乎在思考。 “爱情真会令人失去本心？”新的问题随沼泽之母浮现：“这不像是陆离会做的事……” 这不是矫揉造作的爱情小说，尽管陆离一直在寻找安娜的踪迹。 而关于这点，特斯拉更有体会：“……可以说是习惯。我们的内心总会被各种东西占据，东西消耗内心就会空缺。阿当芙娅离开我的时候，我一个礼拜不吃不喝，几乎死掉。即使后来脱离了那种浑浑噩噩，现在的我也不再在意自己还能活多久。” 直到陆离到来,将特斯拉带到光明之地。希望逐渐填满他枯萎的内心。 但没有东西能填充陆离的心灵。 六十岁的特斯拉如此教导几百岁的沼泽之母。不过对于感情,或许祂和普通少女没有区别。 “心灵支撑……” 沼泽之母想到两个多月前那场心里诊断。 接下来几天恢复平静，陆离的位置不再泄露——但事实证明所谓“不再泄露”只是因为陆离还未抵达维纳地下城。 《传奇驱魔人亲临维纳地下城》 陆离将抵维娜不冻港时，《维纳每日报》的当天头条刊登新的新闻。 维纳地下城掀起轩然大波，扭曲教徒与卫兵们疯了般寻找原因，但什么也找不到，马特乌斯几乎要将报社所有人下狱，是到来的陆离阻拦了他。 也许整件事和维纳地下城没有联系，像沼泽之母所说，某种邪祟或仪式盯上了他。 不过陆离还是在维纳地下城逗留一天，没有找到任何线索，唯一做的是将航运送来的荧光植物栽种在前一批荧光植物旁。 第二天，陆离离开维纳不冻港，穿越海峡。 而在维纳地下城当天清晨，扭曲教徒忽突然闯入仅剩的一座报社《本的大事报》，不出意外地找到印着《光明之地的领主造访荒芜之地》的头版。 及时赶来的扭曲教徒阻止这份报纸发行出去，但他们影响不到荒芜之地。 当陆离登陆荒芜之地，被蠕虫护送着踏上眼膜蠕虫的土地，驱魔人商行当天发行了新的日报：《人类阵营的英雄已经抵达高斯盆地》 感染期 一百一十九.风暴角安息地 一百一十九风暴角安息地 “‘传奇的人类英雄不日将抵风暴角’……人类的英雄？狗屎……我可从没得到救助。” 酒馆里大声朗读报纸内容的无鼻男人嗤笑丢开报纸。 “你可以去找他‘救助’你，风暴角离镇子没多远。”他的同伴讽刺说。 “还是算了，不过我倒是对“救助”他很感兴趣。” 无鼻男人的猥琐话语引起酒馆里的一片哄笑。 一条绷带无声缠绕他的脖颈，被劣质酒麻醉的感知让他毫无察觉，脑袋逐渐缺氧，让他难以呼吸，下意识抬起手摸向脖子,绷带倏然收紧他的勒断颈骨。 歪斜尸体带着木椅倒下，同伴起初还在嘲笑，知道肉沫血液从鼻腔里渗出才意识遭受到袭击。 他瞪向收回绷带，缠绕污秽绷带的轮廓，尖叫道：“你做了什么！该死的异种——” 绷带如同活物缠绕他的脖子，死亡威胁让他清醒些,伸手抓向腰间锈剑,然后被又一条绷带束缚手腕。 如果这时有人站出来割开似乎脆弱的绷带，就能将他救下。但没人这么做，男人很快在窒息痛苦中死去。 扑通—— 第二具尸体倒下，旅馆里的其他客人忌讳戒备注视着他。 “小子，无论你是谁，你破坏了规则。”酒馆老板盯着他。 “他们侮辱了驱魔人。” 绷带轮廓嘶哑开口，缠绕回沾染血渍的绷带。 “我才不管什么狗屁驱……”嗤笑的老板忽然想到这个人真敢为了什么驱魔人杀人，“你在沙石镇杀了人，教会不会放过你。” 绷带轮廓抛出一道黑影，砸在柜台弹起，撞上老板胸口又落回柜台。盯着那枚多边形哑光石块，他的眼神浮现贪婪：“你杀了两个人。” 第二枚怪异货币飞来，被早有准备的老板接住。 “两個人处理起来可比一个人难……” 他想继续勒索些钱财，嘶哑声线响起：“你想变成第三个？” “那我只好吃下这个亏了。”老板才不在意威胁,收起两枚珍贵的怪异货币。 “尸体归你。” 老板呵骂伙计赶紧将尸体处理，趁着新鲜还能值几十先令，不过笑容无法隐藏——那把锈刀应该是同源物,无鼻男人应该也有,加一起差不多也有一枚怪异货币。 即使事后被沙石教发现并罚款他也有的赚。 “……麻烦的猎人。” 注视着绷带轮廓离开,陆续又有几名按捺不住贪婪的客人跟随出去,老板低声抱怨一句。 这种事几乎每天都在发生。 怪异货币是通用货币，但几乎没人愿意花它，尤其在先令每天都在贬值的情况下。 而丢出两枚怪异货币又放弃搜刮尸体，阔绰大方的绷带人很轻易就吸引这些鬣狗般的猎人的注意。 四名猎人很快组成松散队伍，保持距离跟随绷带人，看着他钻进一条狭窄小巷。 两名猎人跟随，另外两个绕到小巷另一端将他堵住。 几十秒后，他们走出小巷，看到巷口站立的脸色难看的同伴。 “你们让他跑了？” 回答的人满脸晦气地向道路尽头努嘴：“他是普利西车队的人。” 一条车队停靠在小镇边缘修整，他们看见绷带人回到头排马车里。 即使落单的车队员工猎人也不愿袭击，更别说对方已经回到车队。 他们才不愿招惹狮群，尤其是野外，起码异教徒不会动辄打骂和杀死你，或者像是追逐猎物一样在荒野上将马绳套进你的脖子，让你当一只肉猪。 “车队的秃鹫什么时候出手这么大方。” 他们骂骂咧咧，因贪婪聚集的松散队伍重新分散。 …… 装饰着皮毛与头骨的马车， 猴子般矮小佝偻的轮廓跪伏在座椅上的壮硕身影前,为其切割食物。 绷带人对他说：“陆离大人在风暴角。” “陆离是谁？”巴斯托斯咀嚼着渗出酱汁般血液的的生肉，想起他说的是谁：“那跟我们有什么关系。” “我们要帮他。” 巴斯托斯怪异地看着绷带人。 “主人,他想背叛您……” “闭嘴。” 让瘦猴奴仆闭嘴,巴斯托斯盯着绷带人：“我为什么要这么做？” “陆离大人不会没理由来荒芜之地，也许他需要我们的帮助。” “你的理由完全不能说服我，但我很乐意和一位大人物打交道。”巴斯托斯抓起面前餐盘，连同餐刀一起倒进嘴巴，拒绝中餐刀戳破脸颊，使他面目狰狞。 “告诉车队结束修整，我们要在天黑前赶到风暴角！” …… 深沉的、漆黑的、狰狞的怪爪从天空升起，抓向黑幕背后的微弱光亮。 陆离运气不太好，灾祸窃光者让他接下来几天只能留在风暴角。 披着斗篷，荆棘之冠藏进胃袋，伪装成猎人的陆离放下包袱，在一座信得过的石柱旅馆住下——这座旅馆在旧日时代陆离就见过，延续到现在，不过也许拥有者早已换了好几批。 正值退潮期，风暴角矗立的十几跟石柱犹如海面上的灯塔，而房屋像是悬崖边的孤屋。 这里比上一次来时凋零颓败许多，也许因为黑暗时代让人类不再需要港口，但更多因为其他。 旅馆拥有者，一位丧偶的妇人告诉陆离，几个月前那场诅咒杀死了很多居民，即使风暴角神灵将其祛除也没能挽回颓势，居民纷纷离开，或定居风暴角外圈，远离孤岛般的石柱。 陆离回到旅馆楼上，这里能眺望深邃的海水在幽暗的世界制造海浪声。如果没有窃光者和原始黑暗，窗外景象也许令人心旷神怡。 单薄木板很难隔绝声音，陆离很快停下楼下的老板和朋友的交谈传来：“可怜的卡罗莱娜，她失去了她的贝鲁，现在连她唯一的……也失去了。” 听到熟悉的名字，陆离放下包袱，回到楼下。 “你们说的卡罗莱娜在哪？” 也许陆离一直很有礼貌，以为他来自某个家族或教会的妇人有些尴尬：“隔音很差对吗，你认识卡罗莱娜？” “我们曾坐同一个车队来风暴角。” 妇人还没说，她的朋友就迫不及待告诉陆离：“去最西端的石柱，也许你还来得及看她最后一面。” 感染期 一百二十.准盟友 一百二十准盟友 连接石柱间的木桥犹如悬崖上的栈道，在海风中摇荡。 行走在木桥上的陆离提着油灯，犹如一幅厚重深沉油画的部分，半边轮廓融入黑暗。 陆离没在黑暗里迷失方向，每座木桥前矗立的木牌都写着通往何处 【风暴角安息地】 踏上最后一条木桥，陆离来到石柱岛的最西端，油灯火光有限照亮周围,但似乎能感觉到无数墓碑寂静地矗立在黑暗之中。 沿着小径向前一段距离，陆离遇到倒在浅坑里的卡罗莱娜。 血液从被划过好几道伤口的手腕流出，渗透进漆黑泥土，另一只手攥着磨的锋利的铁片。 没有凶手，她是自杀的。 老人的胸口微微起伏，还没有死。陆离蹲在身旁,披洒着微光的安妮欢迎背后伸展枝杈。 濒死的老人眼睛睁开缝隙，火光下浑浊而没有焦距：“是你啊孩子……谢……谢……你……” 树语者救不了濒死者,回光返照的老人只留下一句话语和笑容，于泥土中来，于泥土中去。 而她最后是产生了幻觉还是认出陆离也化作秘密掩埋。 陆离看向浅坑旁当做铁锹的石板。他想要做什么前，几盏排成队列的油灯缓缓接近。 “尊敬的客人，我们的主希望能邀请您做客……” 异教徒将他围绕，隐藏行踪的陆离终因泄露气息而被风暴角神灵察觉。 不过陆离和风暴角神灵不是敌人。 起码现在不是。 “能把她埋在这里吗？” “遵客人吩咐。” 两名异教徒留下，陆离跟随其他异教徒离开安息地。 一座挂满萤石的斜顶式教堂逐渐于幽暗之中浮现。它几乎占据整座石柱，犹如险峻峭壁上的城堡。 陆离步入燃着烛光的昏暗教堂，教徒跪伏红毯两旁虔诚祷告，宛如迎接陆离，形成一道通往讲台的红毯通道。 汇聚的祷告耳畔回响，犹如催眠使陆离逐渐疲乏。在想要长睡不起的困意涌现之时，陆离撑开入梦之人。 光怪离奇的光团晕染周围,将祷告附带的力量隔绝在外。 陆离因困乏低垂的眼眸重新抬起，落向礼堂尽头的空置讲台，犹如与某种不可直视的存在对视。 沼泽之母侵入梦境且需耗费许多力量,陆离不觉得风暴角神灵能做到。 某种存在降临于此，教徒祷告更加宏大,不过与异神朝夕相处的陆离早已不惧气息。 “我无意成为你的信徒。” 晦涩意识缠绕梦境，释放着夹杂着不解的渴望情绪。祂希望陆离能信仰祂，而祂会赐予美好与力量。 祂显然对光明之地一无所知。 陆离放弃解释，从胃袋取出荆棘之冠，手指划过，血液浸透尖刺。 千里之外的沼泽之母意识被唤醒，无形之风在教堂呜咽涌动，烛光成片泯灭。 “吾感觉到陌生邪神的气息……” “祂是风暴角的神灵，祂想让我成为信徒。” “你想要怎么做……” “温和的拒绝，最好让祂成为我们盟友。” 无论如何，风暴角神灵庇护人类，拥有天然的盟友潜质。只要解除误会。 幸存的烛光恢复稳定，难以言喻的意识以难以理解的形式交流。 “祂在犹豫。”沼泽之母告诉陆离。 “我能维持到离开风暴角范围。”陆离没太多时间可以耽误，为摇摆的天秤增加砝码：“而比起让我离开后成为敌人，与光明之地结盟得到帮助更有利风暴角。” 陆离取出阳光盒，光芒随盒盖打开倾泻，教徒们的祷告短暂停滞，震惊而颤抖地沐浴在阳光之下。 “祂问：代价是什么。” “庇护更多的人类。”陆离回答。 “祂答应了。”沼泽之母的回复不出所料响起。 庇护子民本就是每座神灵小镇必须做的，维持信徒就犹如维持祂们的力量。 但因没有约束双方的契约，脆弱联盟随时可能破碎,陆离在离开教堂石柱后才收敛回入梦之人,并打算不再在石柱停留。 原本因外围旅馆无法信任，所以选择石柱旅馆的陆离像是自投罗网。 对峙消耗了约03份人性，对于陆离很快就能补齐，但对于其他掌控者，03份足够将他们拖入万劫不复的深渊。 无论如何，结果不能算坏，只要风暴角神灵稍微远视些而不只在乎眼前利益，光明之地的盟友已经可以加上此地。 知晓情况的沼泽之母也对结果乐观：“陆离，你不清楚自己的魅力，谁也不能抵抗它的吸引力。” “就像先令之于哈德斯？” “吾更喜欢宝石与女人的比喻。” 陆离没再回旅馆，放弃包袱里伪装身份的无用物品，径直前往外围，在一间旅馆住下。 没过多久嘈杂声吸引他的注意：一支车队抵达风暴角。 窗前陆离扫过车队，看到一道绷带轮廓，他也看到了陆离。 叩叩叩—— 几分钟后，杂乱脚步声不断的走廊传来敲门声。 普利西车队的头领造访，巴斯托斯，他的瘦猴奴仆，还有向前看见的缠绕绷带的轮廓。 “您曾在荒野将卑微如尘的我救下，并将马留给了我。”绷带人恭敬而激动地嘶哑开口。 陆离记得他，作为“肉猪”被放血丢在荒野的男人。 “你们能在这种情况下赶路？”陆离没问他们因何造访，开门见山。 “不要小瞧普利西车队。”双手抱胸的巴斯托斯咧起狰狞笑容。 也许他们有诅咒头衔拥有者或者与沿途怪异族好。 “送我去植物栖息地，尽快。” 绷带人恭敬回答：“现在就可以出发。” “你在剥夺主人的利益！” 瘦猴仆从指着绷带人尖叫，被巴斯托斯呵止：“可以。” 离开之前，陆离再次呼唤沼泽之母，让祂将风暴教徒带来：“木盒里的眼珠可以召唤商人。需要什么，售出什么都可以交给它。” 除了商人眼珠，阳光盒作为礼物送给风暴教会：没什么比阳光更能代表美好。 风暴教会的回礼是一支号角——拥有风暴神灵力量的同源物。 就像沼泽之母说的，谁也不能抵抗陆离的魅力。 巴斯托斯也因此见证陆离和风暴角不同寻常的关系。 感染期 一百二十一.一个人情 一百二十一一个人情 普利西车队没在风暴角久留。 刚刚抵达的他们以几乎空置状态再次出发，陆离是唯一乘客。 散发腐烂恶臭的菌毯马让沿途怪异没有胃口，缩减后的车队也不再那么引人注意。 “我们不是孩童。” 头领车厢，巴斯托斯对陆离讲述的光明之地表示不屑。 只有弱者与孩子才会相信虚无缥缈的美好童话。 阳光照耀的地方？怪异无法涉足之地？不被污染的植物生长？ 就算死去的老妈站出来说这些他也不信，顺便再送她去长眠。 某种程度巴斯托斯没有错，在充斥死亡与欺骗的黑暗大地，绝望才是永恒的色调。尽管关于美好的传言层出不穷,但事实证明只是一座又一座择人而噬的陷阱。 哪怕说这些的是传奇驱魔人。 陆离能做的只有给予巴斯托斯商人眼珠，将普利西车队纳入贸易网，然后像和风暴角神灵接触般缓慢让他们知悉真相。。 略微不同的是，普利西车队只保持贸易，而风暴角神灵会作为潜在盟友由沼泽之母联系——因其为神灵，陆离不能过久与之接触。 通过留在风暴角的商人眼珠，沼泽之母会交换利益让祂成为真正盟友，然后得到排斥怪异的秘密。即使祂不愿袒露,一座神灵小镇盟友本身也有利于光明之地。 这段磨合期不会太短,所以陆离计划不变：继续向荒芜之地深处靠近，结识更多盟友与寻找排斥怪异的办法。 作为唯一贵客，陆离始终留在头领车厢里。不过巴斯托斯对陆离本身并不感兴趣，瘦猴奴仆随其主，只有绷带人表示想要追随陆离。 “我以为帮助驱魔人能让你死心塌地留下。” 瘦猴奴仆“杀死叛徒”的尖锐叫声里，巴斯托斯冷漠注视绷带人，还有陆离。 不善地凝视中，陆离回答绷带人：“我不会带上任何人，如果你想去光明之地可以在风暴角等我。” “光明之地……” 巴斯托斯发出嗤笑，只说了一半。 陆离不会因他的不屑生出情绪，但也不会任由其诋毁质疑。他打开胃袋，取出阳光盒，任由耀眼金芒填满车厢，对脸庞染成金色的巴斯托斯说：“这是阳光盒，光明之地特产。无论他是否想要离开车队这都是光明之地的赠礼。” 踮脚张望阳光海的瘦猴奴仆痴迷呢喃道：“光明之地真的存在……？” “蠢货，它当然存在。” 巴斯托斯脸色不太好看。 所有报纸都能证明光明之地存在,但巴斯托斯一直以为那里和神灵小镇没有不同……阳光真的存在那里？ “我不会再过问你与我的手下的事。” 巴斯托斯决定收下陆离的友谊。 没人不喜欢退路，没人不向往美好，只要它真正存在。 留下阳光盒，陆离让绷带人带着自己到后面的马车休息。 巴斯托斯捧着阳光盒，敞开缝隙，微眯着眼睛注视涌动的耀眼阳光。 “主人，我觉得您不该这么容易答应驱魔人。”瘦猴奴仆也迷醉在光芒里：“我们能用他换取更多利益……” “你认为我领导车队为了什么？” “当然是为了赚钱，主人。” “赚钱为了什么？” “呃……为了、为了主人的威名被更多人知晓。” “是为了活得更好。”巴斯托斯踹翻蠢货奴仆，“如果光明之地真的像驱魔人说的那样，我为什么不去？” “主人说得对！” 翻滚出去的瘦猴奴仆爬回巴斯托斯脚旁，舔舐他的靴子。 啪。 巴斯托斯轻柔地合起木盒，犹如对待珍品——它的确是：“好好收起来，我在旧下水道听过这玩意有多昂贵，但一直没见过。” “主人，我们可以将它卖掉——” 提议的瘦猴又被巴斯托斯用力踢翻：“驱魔人亲自赠送的比那些摆在柜台上的更有价值，你这蠢货。” …… 绷带人没有名字。 也许曾经有，但沦为肉猪后的痛苦折磨让他忘记许多以前的事，包括名字。 认为陆离需要休息，绷带人送来食物后便不再打扰，留在马车周围保护。 荆棘之冠需要积攒力量,陆离将油灯挪到角落,呼唤商人。 不久后，商人安东尼于油灯照不到的车厢阴影中浮现。 陆离询问风暴角神灵的进度。沼泽之母才刚开始联系，不过进度似乎不错，风暴角神灵没有表露抵触。 让沼泽之母保持联系，陆离吃完绷带人拿来的肉糜，恢复赶路带来的疲乏与困倦。 风暴角到植物栖息地的路程约为一天半，但因为队伍精简而且只有陆离一位乘客，耗时缩短为一天。 不过沿途车队还是遭遇一次怪异，他们的应对方法是，抛下“肉猪”，继续赶路。 比起只有食尸鬼或一些怪异族群喜欢的菌毯马散发的腐烂腥臭，被放血抛掉的“肉猪”更能吸引怪异注意，让车队轻松摆脱它们。 绷带人察觉到陆离不喜欢这样，在他阻止时说：“我能理解您的仁慈，但他们许多人都罪有余辜……包括曾经的我。” 这里七八岁的孩子就知道为了活下去而不择手段。偷盗、抢劫、杀人，每个人都自私自利，你几乎找不到能在旧有律法下不受惩罚的人。 陆离没再说什么，也没再试图救下这些放在维纳地下城会施以绞刑的“肉猪”。 第二天中午，于幽冥中赶路的车队抵达植物栖息地边缘。 能感受到禁忌的气息在森林深处弥漫，自称先驱者的树人们仍然掌控此地。 陆离离开车厢，和火把旁的巴斯托斯说：“怪异货币，资源，伱想要什么。” 绷带人只能代表他自己，阳光盒则是礼物，此行护送是另外的报酬。 “我想要你的一个人情。” 外人眼中堪称暴虐的普利西车队头领巴斯托斯此时显得平静：“那个人情可能是我们遇到麻烦请求你的帮助，也可能是希望你能将我们带到光明之地，它肯定不会让你感到为难。” 陆离答应了他，转身走进已经知晓他的到来，传出窸窣声，影影绰绰晃动着树影的植物栖息地。 感染期 一百二十二.继续向前 一百二十二继续向前 行走在近似永恒森林的幽暗之中，窸窣声传来，枝杈环绕的枝角身影浮现深处，向陆离轻轻躬身。 “先驱者们让我在这里等候您。” 它们提前从商人安东尼处得知陆离造访。 相比半年前，枝角身影公鹿角般的枝杈没再生长，但体表长出一层沉重粗糙的树皮，让它动作变得迟缓。 矗立在旁的树人将陆离和枝角身影托起,进入宁静之森深处的植物栖息地。 黑暗之中难以视物，但感知中树木拥挤在周围，向拥有树语者的陆离释放善意。 或许树人不如榕树守卫，但是它们数以万计，足以庇护家园。眼前宁静就是佐证——植物栖息地坐立于灾祸与怪异之中，从未有怪异胆敢入侵。 植物栖息地没有光源，永恒的黑暗包裹着森林。逐渐地，陆离听见被树冠遮蔽的风声在空地响起，听见被微风带来的细碎交流。 似乎可以想象自己来到空地，树屋周围的植物人观察着他。 坐在树人掌心，提着油灯的陆离伸进胃袋，取出新的阳光盒。 阳光钻出裂缝，随盒盖掀开，正午的耀眼阳光倾洒在空地，照向空地的植物人们。 比起其他拥有阳光盒的存在，阳光盒为植物栖息地提供的帮助更多——它们是植物，它们仍在生长，或许黑暗不会使它们凋零，但只有阳光才能让它们生长。 光明之地每天制作的近20枚阳光盒有一枚会被送到植物栖息地，但将刻度放在整座宁静之森，阳光盒能照射的范围变得微不足道。 植物人们忍不住靠近、跟随着陆离，只为沐浴温暖的阳光。 栖息地中心的琳娜之树的轮廓浮现，树人停在边缘,将陆离和枝角身影放下。 “这样太浪费了……应该将它用在孩子们身上……” 琳娜之树树干上的苍老脸孔浮现小女孩般的高兴与心疼。 陆离走近它，将阳光盒调转方向放在琳娜之树的树根下,让阳光不被浪费地照耀她的树冠与空地。 琳娜之树仍认为浪费，让树屋周围长着鹿角般枝丫的孩子们聚在阳光盒周围。 陆离没与琳娜之树过多叙旧，他径直询问琳娜之树是否有驱离怪异的办法。 答案显而易见，无论原始黑暗亦或怪异之雾、黑夜灾祸，都未被阻拦地弥漫在宁静之森。 “先祖之灵有办法吗？” “祂无所不知……但黑暗时代之后……先祖为庇护我们已经陷入沉眠……” 陆离对先祖之灵所知甚少。也许祂是邪神，也许是比邪神更上位的存在比如古老者。但他有一种猜测。 先祖之灵在黑暗时代陷入沉眠。 而世界之树忒弥玛斯矗立的午夜城也在黑暗时代伊始覆灭。 “我能看祂吗？” “恐怕不行……先祖之灵沉睡后只剩拱卫祂的守卫们……我也不能接近那里……” 安妮虚影此刻浮现，于植物生长中陆离问道：“这种力量能让祂苏醒吗？” 琳娜之树欣喜地摆动树冠：“如果可以维持几年……也许能唤醒先祖之灵……” 披洒荧光的树影黯淡消失，植物栖息地这条路行不通。 琳娜之树命令族人们去森林边缘捕猎。陆离的能力无法帮助先祖之灵，但能增强植物栖息地。 “陆离……你会在这里停留多久……” “明天我就会走。” 植物栖息地没有解决办法，就只能等待沼泽之母带来风暴角的结果，如果风暴角也没办法…… 琳娜之树没有掩饰它的失落。随后等待沼泽之母传回消息的时间里，陆离猎杀森林捕获的怪异，恢复人性。 深夜，结束一天狩猎的陆离回到树屋准备休息时，沼泽之母带来了风暴角的结果：给予希望又拍碎希望。 风暴之神没像其他神灵小镇，使气息充斥领地。祂的方式和光明之地相近——在外围制造领土包围小镇，而且更取巧——它的力量以风暴形式环绕小镇，阻止怪异侵袭。 风暴之神未受伤时做得很好，只是那场诅咒之后,祂越发无力庇护风暴角。 毫无疑问,风暴角神灵带给祂们些许启发。能以风暴形式庇护城镇,那海水是否也可以？ 扭曲之影尝试并的确做到了，但问题油然而生——祂们无法复刻风暴角的成功。 因为光明之地存在于陆地，而不是海洋。 “你接下来要怎么做……” 荆棘之冠的力量所剩无几，即将沉睡前沼泽之母问他。 “继续深入荒芜之地。去鬼怪镇寻找办法，如果鬼怪镇没有就去旧下水道，如果旧下水道不行就去午夜城遗迹。” 沼泽之母陷入沉默，几乎在陆离以为祂已经离开时，低语传来：“你还会回来吗……” 祂没有得到回答，随着荆棘之冠里最后的力量耗尽，连接断开。 沼泽之母回归营地。 祂离开卧室，离开别院，悄然在沉睡的玛瑙湖营地里行走。 居民区的居民们陷入熟睡，安培正在进行第一次蜕壳，看着它的蕾米向祂问候，扭曲教徒鱼儿般游荡在湖面。 沼泽之母来到湖心岛，安妮摇曳枝杈问候中祂推开木门，矮身钻进小屋。 屋子维持陆离离开时的模样，沼泽之母的眼眸扫过房屋，落向空荡的展示架 他带走了午夜城的石印。 沼泽之母打开抽屉，取出一枚商人眼珠。 商人从阴影浮现，祂对它说：“告诉风暴角神灵，吾们会想办法让他恢复。如果祂愿加入光明之地。” …… 陆离将最后五株荧光草种植在空地临时开垦的一片沃土中。 这里是他挑选的第四座“农田”。 为节省时间，陆离释放树语者加速荧光草的生长，在结出萤石般散发荧光的沉甸甸果实后将它们栽种，收获百颗荧光果后再次种植，直到长出出数千果实。 果实作为种子，被植物人栽种在植物栖息地周围。它们会作为光明之地的特产，同时为宁静之森带来光亮。 代价是陆离的人性只剩15份——他有意这么做，因为下一个目的地是旧下水道。 感染期 一百二十三.煤山镇 一百二十三煤山镇 《离开植物栖息地的驱魔人正在前往煤山镇》 树人护送着陆离前往最近拥有旧下水道的神灵小镇。 地居人商行日报今晨发行的报纸再次暴露陆离行程，他无意再改变路线，那样没有意义——第二天清晨报纸还是会出现更改后的行程。 而且路途不再安全——植物栖息地到城镇的路线不像商路，被反复清理。怪异游荡、筑巢在贫瘠大地，沿途一切都有可能成为它们的猎物。 ………… 感染期 一百二十四.沿途的新盟友 一百二十四沿途的新盟友 《陆离不日造访旧下水道》 清晨，酒馆楼上客房。 陆离扫过今天的《地居人商行日报》，行程不出意外的因陆离在煤山镇逗留变得模糊。 他在逐渐熟悉仪式的规则。只要避开在报纸发行前启程，就能避免指向过于清晰的麻烦。 未知仪式只是宣告，而不是预言。 “商人安东尼到哪了？” “丘陵边缘，和返回的树人汇合。”系着脏污褐色围巾的商人回答………… 感染期 一百二十五.蠕虫列车 一百二十五蠕虫列车 旧下水道无时无刻不在扩张。 偶尔发生的坍塌、断裂、遭遇危险也无法阻挡地下王国的外扩。 对于旧下水道的存在舆论褒贬不一。社会学家查尔斯罗伯特认为旧下水道生存着大量认同“规则”的怪异，随时间推移，它们未必不能像过去的野兽般被人类驯化。 另一种主张没有学者站队，但被人们广泛认同：怪异比人类强大，比人类聪明，人类在它们面前的唯一优势是发展出文明………… 感染期 一百二十六.造访旧友 一百二十六造访旧友 就像血腥夫人只是浆果发酵酿制的果酒，黑猫镇的神灵教会与猫无关。 不过神灵喜欢猫，因此影响其信徒。陈旧风向标雕着猫的轮廓，教堂尖塔矗立着猫的雕像，窗户里摆放着猫的手工品，还有或落单或成群蹲在角落的石雕。 这些猫的形象有着共同的长尾。 相同长尾陆离只在流淌之猫身上看过——或许这座小镇与流淌之猫有着千丝万缕的关系。 只是陆离并未在黑………… 感染期 一百二十七.回归的大姐头 一百二十七回归的大姐头 陆离没在街道上漫无目的寻找作恶的精灵。让马车停在最近的酒馆门前，陆离带着马夫给的“优惠券”推开木门，走进飘散酒香的酒馆，随便要了份旁边客人也在吃的食物，交出会分成给马夫的优惠券，然后等待酒馆客人发出惊叫或是突兀响起尖笑声。 一份价值九十先令，只有半磅的肉糜端上酒桌——但它看起来分量很多,在餐盘里堆积出小山。 很快，陆离找到半磅的肉糜看起来确有一磅多的原因：肉糜表面鼓动裂开，一只长着两颗脑袋的泥塑小人钻出。 “这个人类要吃我们身上的泥巴了。” “嘻嘻嘻嘻嘻——！” 不用特意等待，恶作剧精灵找上了他。 “大姐头在哪。”陆离问它们。 “看呐，这里有人在问我们的大姐头。” “他一定不想活了！” 双头精灵跳出餐盘，边抖落肉沫边尖笑。 “我是陆离。” 酒馆的喧嚣帮陆离掩盖了声音，只是泥塑小人完全不信,一颗头尖叫：“我是安娜。” 另一颗头叫嚷：“那我是陆离！” 陆离竖起左手食指，指尖触碰扮演角色的双头精灵，然后两颗头发出尖锐而嘈杂的哭嚎， 哭喊着跳下餐桌去找大姐头。 还没等到大姐头出现，陆离伤害精灵的恶果浮现。 “滚出去，这里不欢迎你！”酒馆伙计因陆离行为驱赶道。 酒馆的确不是和大姐头碰面的地方，陆离什么也没说，在伙计愤怒和客人们看笑话的目光里离开酒馆，随意走到一间关门许久的蒙尘橱窗边。 去告状的双头精灵没让陆离等待太久。约两分钟后，他听见由远及近的尖叫响起：“胆敢伤害我的小弟，永远为今日忏悔吧——” 陆离朝屋顶跑来的大姐头和告状精灵掀开兜帽。 “——陆离！你来看我啦！” 大姐头从屋檐扑下来，没有重量地落在陆离胸口，像是疯狂摇摆尾巴的幼犬般在陆离身上爬窜，然后像是八爪鱼般扒在陆离脸上，纽扣眼睛对着那双黑色眼眸：“你是来看我的吗！” 大姐头随陆离点头晃了晃。 “嘻嘻嘻嘻……” 窃笑的大姐头爬上肩膀坐了下来，朝屋檐呆愣的小弟挥手：“下来！” 两张脸孔哭丧着的双头精灵从屋檐跃下，被陆离伸出的右手接住。 大姐头从肩膀滑到手臂,踩着手腕挥舞拳头，没什么力道地殴打连连惨叫的泥塑小人：“让你恶作剧陆离！让你恶作剧陆离！” 教训完小弟,大姐头双手叉腰,双头精灵可怜地耷拉着两颗脑袋向陆离道歉：“对不起陆离大人。” 陆离放下泥塑小人，再次竖起食指，在其害怕地轻颤时触碰它的胸口，微薄人性送进体内。 因材质限制而显得木然的泥塑小人忽然变得灵动，两颗头欢呼：“陆离大人就像大姐头你说的一样好！” “陆离大人万岁！” 解决完精灵的问题，陆离和大姐头说：“我要去一趟鬼怪教会。” “往那边走！” 大姐头爬进让它安心的兜帽，伸出布偶手戳了戳陆离耳朵，指引方向。 得到好处的双头小人也想爬上来，被大姐头驱赶下去，只好跟在陆离身后跑着。 “介意和我说说鬼怪教会吗？” “当然不！” 陆离看来，大姐头为首的精灵和鬼怪教会关系割裂，但它们的确同属一个体系：鬼怪教会信仰巨大骨骸，精灵们叫巨大骨骸母亲。 像是眷属与教徒的区别。 “这些烦人的家伙觉得母亲保护了他们，所以就把母亲当成神灵信仰。”大姐头犹如母爱被分散的孩子闹着别扭抱怨：“他们什么都不懂，母亲比神灵厉害多了！” 祂因强大而拥有信徒，而不是因信徒而强大。 犹如古老者。 “母亲还不知道伱来了，一会儿我们可以偷跑出去……如果你需要他们帮忙可以相信他们！他们很烦人但都很好！” 大姐头蛊惑耳语中,陆离来到鬼怪教会。 和常见的斜顶式立体教堂不同,矗立骨骸胸腔正中的鬼怪教会像是一座拉伸得极宽的老旧谷仓，可以看到许多精灵在沙砾铺成的乐园里玩闹。 大姐头从兜帽回到肩膀,驱赶围上来的精灵们，只有双头小人骄傲地跟着陆离走入教堂。 感到外人闯入，一位苍老人类教徒迎向陆离，询问亲昵坐在闯入者肩膀的大姐头：“大姐头，出什么事了吗？” 大姐头骄傲扬起下巴：“十二！介绍！” 跟随的泥塑小人两颗脑袋充满气势地尖叫：“站在你们面前的是，敲响邪神丧钟之人，诅咒头衔拥有者与掌控者，光明之地的领主，传奇驱魔人陆离！” 门外探头窥视的精灵们发出嘈杂地窃窃私语。 苍老教徒不疑有他，向陆离行礼：“请您稍等，主教正在赶来。” 没过多久，拖着古旧长袍的主教被教徒簇拥着从教堂深处浮现。大姐头成为纽扣，让陆离毫不费力地与鬼怪教会成为盟友。 按照惯例，陆离赠给教会一枚特产：阳光盒。 “我的礼物呢我的礼物呢我的礼物呢。”大姐头摇晃着陆离。 陆离抬起手，指尖触碰大姐头给予它能承受的01份人性。 构成大姐头身躯的麻布纹路逐渐变得清晰。 没什么比人性更好的礼物了。 得知陆离需要帮助，主教慷慨答应说鬼怪教会能帮他做任何事。 陆离向主教询问如何将灾祸与怪异排斥在外，还有委托他们寻找深夜城幸存者。 关于前者鬼怪教会无法帮到陆离。鬼怪镇不被转化领土，没有灾祸怪异胆敢入侵，但那是因为它被强大存在保护——就是骸骨存在本身。 后者需要时间。好消息则是因为离午夜城不远，很可能有幸存者就隐藏在鬼怪镇。 为了更快找到幸存者，陆离允许鬼怪教会将他在鬼怪镇的消息传播出去。 而在这时，商人轮廓无声从大门外进入教徒。 “黑猫镇有坏消息？” 陆离黑眸落向商人，来的不是商人安东尼。 “安东尼——” 感染期 一百二十八.消失的幸存者 一百二十八消失的幸存者 “安东尼在煤炭镇交易。”沼泽之母地低语此时响起。 大姐头拍了拍陆离：“母亲醒啦！我带你去看母亲！” 陆离没理会沼泽之母和大姐头，继续问商人：“安东尼怎么了。” “它陷进黑猫镇。”不会说谎的商人回答。 “吾不想让你去黑猫镇冒险，若异神渴望，你的入梦之人无法抵挡……”荆棘之冠响起沼泽之母的叹息。 “我不会去的。” 陆离知晓………… 感染期 一百二十九.熟悉的陌生人 一百二十九熟悉的陌生人 陆离忽然没有缘由产生恐惧，这种恐惧并非心灵诞生，而是洒下的阴影里蠕动的恐惧，是一种曾经遭遇并留下阴影的条件反射。 恐惧的来源是旧日带来阴影的恶灵——降神之绳。 它肆意摆弄陆离人生，使其犹如提线木偶，无法摆脱地走向早已注定的结局。 但降神之绳早已烟消云散，将陆离拖进仪式的也许是另一种同类恶灵，也许只是无时不刻不在迸发的如浪花转眼消逝的没有………… 感染期 一百三十.两个故事 一百三十两个故事 黑猫镇损失惨重。 祂低估绝望的深夜城遗民爆发的力量，高估自身拥有的力量。 他们几乎解决了祂的所有教徒，只有陷入假死的信徒幸免于难，就连祂自身也几乎被篡夺神位—— 祂理应憎恨他们，还有帮助他们的鬼怪教会。 所以降临的虚弱的黑猫镇神灵意志对留在镇子的鬼怪教徒释放敌意，驱赶它们的行为并不意外，这已经相对缓和与忍耐——陷进混沌的神灵通常侵略如火。 而且陆离不再此列。 这意味黑猫镇神灵也许还有恢复的机会，甚至某种程度因失去教徒而摆脱了向老年期的沉沦，只是听上去让人难以接受——病人摆脱了纠缠的病魔，但也花光了最后一分积蓄。 陆离呼唤沼泽之母，让祂代替自己和黑猫镇神灵交流，然后将因为噩耗昏迷的芙朵特交给大姐头，让它和鬼怪教徒进入旧下水道。 鬼怪教徒离开黑猫镇，居民们仍然惶恐而不安地躲在房屋里，祈祷风波已过回归平静。 而残余黑猫教徒在街巷间清理同伴尸体意味着这里不可能恢复平静。 陆离平静站在街道上，难以评判这场争斗。因为这是纯粹的生存之争。任何一方退缩都会指向死亡——所以深夜城遗民无人生还。 一名双手托着荆棘之冠的教徒从街道尽头浮现，沼泽之母已与黑猫镇神灵结束交谈。 “祂同意接受教导后加入我们。” 戴回荆棘之冠，沼泽之母温和低语脑海响起。 “成为盟友吗。” “成为光明之地一员。” 陆离的黑色眼眸浮现波澜，露出恰到好处地疑惑：“你怎么做到的。” “黑猫镇的雕像让吾想到流淌之猫……于是吾告诉祂，流淌之猫在光明之地。” 黑猫镇神灵的故事是另一种传奇——如果祂是人类的话。 在希勒维格山脉，流淌之猫存在于此。那时只是追随着流淌之猫的橘猫游荡在维格镇，然后因为馋嘴偷吃旅客的鱼干时被启动的火车带走，抵达彼时还是主眷大陆上的闪烁之星的维纳不冻港。 城市并不是动物生存的良好环境，尤其在饥饿的人们会吃掉他们看到的任何动物的情况下。橘猫因此躲在海港，加入一只海边流浪的野猫群体，依靠海水冲上岸或被渔民丢掉的烂鱼为生。 改变祂生命层次的关键就在某一天祂吃掉的某条鱼里，祂无法回忆或不想坦言遇到了什么，只知道被那样事物折磨的橘猫意外跑进一条停靠港口的货轮船舱，然后跟随货轮启航来到荒芜之地。 因为消化那样事物，生命层次产生变化的橘猫被船员恐惧，不过仍未脱离猫的生物本能的祂同样惧怕他们，跳下船跑进荒野。 时间推移，橘猫逐渐懂得思考，能够意识世界的存在，而还是一只猫时在流淌之猫身边存在的记忆对祂造成深远影响，这让祂下意识庇护人类，又被人类当做神灵信仰，由此建立黑猫镇。 所以流淌之猫的雕塑到处都是，这里也叫黑猫镇而不是橘猫镇。 “这意味祂也知道安娜？”陆离意识到什么。 “陆离……祂知道的不会比流淌之猫更多。”沼泽之母温柔地劝说，为了让陆离的思绪从安娜脱离，祂替从拉着窗帘的窗户后偷看的居民说：“你有办法将他们带回来吗？” “恐怕不能。” 黑猫镇即不临海，也不靠近航线，迁徙会死许多人。 “委托普利西车队呢……” “人太多了。”陆离轻轻摇头。 黑猫镇人口约两千人，听上去似乎不算多——但持续接纳居民近半年的光明之地也只有不到六百名居民。 无论路途上的普利西车队还是安德莉亚都无法一次承载这么多居民。 陆离暂时没去见黑猫镇神灵，返回旧下水道找到等候的鬼怪教徒，将黑猫镇将被废弃的消息告诉他们，同时询问：“能让居民加入鬼怪镇吗。” “这没问题……” 鬼怪镇足够大，或者说母神庇护的区域足够大。 而且任何神灵小镇都需要人口，只是除非他们去掠夺，不然人口几乎维持稳定。 一队教徒带着消息返回鬼怪镇，另外三队暂时留下。 迁徙开始前，陆离让它们询问居民是否愿意去光明之地。 然后陆离来到大姐头身边，芙朵特已经醒来，溢散着悲伤的气息。 命匣让芙朵特获得新生并摆脱诅咒，但只有她一人。 陆离向她询问深夜城覆灭的原因，几乎与外界流传的一致——沼泽地吞掉了深夜城。 而关于深夜城幸存者，她只说他们分散逃离躲避恐怖诅咒，他们的确无数次听说陆离的故事，但因为形成悖论的诅咒而无法接触——想要摆脱认知诅咒他们需要外界的力量，而认知诅咒让他们当被外界存在发现，诅咒会立即爆发。 她又想起虚影的绝望叹息，发出悲悸的哭泣。 “……你昏迷后，他说你是他们的唯一希望。”陆离和哀伤的芙朵特说。 “我……不行……脱离诅咒的我已经是外人……”她甚至不敢回忆那些同伴，唯恐他们因自己想起而诅咒爆发。 “但你是唯一知晓他们存在的人。” 芙朵特需要安静，陆离将她留下，带着大姐头离开房间。 “他没这么说对吗？”沼泽之母低语此时响起。 “你还在？” “深夜城遗民的境遇使人同情……”沼泽之母感慨着，和陆离告别后离开荆棘之冠。 接下来一天，旧下水道因黑猫镇的迁徙陷入喧嚣热闹，好在鬼怪教会足够强大，可以保护居民平安抵达鬼怪镇。 期间愿意去光明之地的居民被统计出来，九十六人，正好足够普利西车队一趟的运输。 他们会先从黑猫镇乘坐蠕虫列车前往煤山镇，然后由留在煤山镇的树人护送着前往植物栖息地，在那里等待普利西车队抵达，护送他们到达风暴角，乘坐安德莉亚和海姆格鲁号航向彼岸。 芙朵特也会与他们顺路一段距离。 她会回到高斯盆地，迎接接下来的悲惨命运——成为一只蠕虫。 “我们又要分……” 告别的芙朵特忽然想起，这是她和陆离的第一次见面。 感染期 一百三十一.分别 一百三十一分别 眼前的幻象犹如泡影破碎。 陆离踏上望海崖，接近这颗曾生长出绿叶，又重归枯萎的幼树。 手掌轻轻按在树干的粗糙表皮，片刻陆离安静收回手掌。 珍贵的人性流入安妮树身，但没感受到任何生命的痕迹。 涌动在森林上空的情绪是否有安妮一份？ “这里是望海崖。” 陆离拧燃油灯，逐渐绽放的光芒驱散身边的冷色，走进山洞。 搀着恶堕的卡特琳娜和普修斯安静地跟上。 他们看到山洞尽头的深海石墙壁，还有半掩的深海石门。 卡特琳娜接过陆离递来的油灯，等待他推动石门，露出门后的家具摆设。 空荡壁炉里不见灰尘，曾经摆满书籍的书架只剩烂肉般的絮状物，盆栽里湿润的黑土犹如恶沼，边缘的事物堆砌沙砾般的灰尘。 和两栋木屋一样，起码十几年没人来过这里。 一盏油灯放在书桌上，掩埋在灰尘下。 里面有一封信。 如果油灯不被打碎，这封信能在里面存放上百年。 油灯放在桌旁，陆离拿下旧油灯灯罩，陆离取出泛黄信纸，留下脏兮兮的指印。 【亲爱的陆离】 【我从一些朋友那里知道荒芜之地的传言。那是你们吗？我不敢确认，但你们的确失踪了很长时间】 【我让信使唤来商人，商人没来，又让信使联系你，信使也没回来。吉米说你们可能遇到麻烦了，我不知道……我打算在等几天】 是蕾米的信。 纸张空出几行，后面是新的内容。 【一个月了，我和哥哥决定不再等下去。流传的诗歌是怎么回事？好像降神之绳的仪式】 【安培会和我们一起，孩子们和雕塑留下。我把信留在灯罩里，这样能保存得更久些。如果你回来了，让信使联系我们，不用来找我们，作为怪异的我们在大地行走不会很危险】 “怎么样？” 普修斯带着期盼问。 “是望海崖以前的居民留下的信。” 雕像和孩子们被留下，但不见它们踪影。寻找陆离的蕾米兄妹也很可能没有回来，不然陆离会看到另一封信。 “所以线索又断掉了？”普修斯感到懊恼。 “要追查的线索不在这里。” 即使安娜来过他们也不会知道，除非留下痕迹。 真正线索在贝尔法斯特废墟，那些占据街区的存在身上。 曾经的避难所如今破败不堪，不再适合居住，也再难庇护。 陆离打开尘封的地窖，尽管潮湿不可避免的侵入地下，但堆放的物资最大限度维持了二十四年前的原貌。 爬上铁锈的工具没法用了，但罐头或许还能吃，只是可能味道变得混沌诡异。 味道也许不太好，但绝对在特米纳斯一级标准里。 “我们走吧。” 揣起安蕾的信，陆离提起书桌留下一圈印记的油灯，向山洞外走去。 这里没有值得留念的东西。 “接下来我们要去那里吗？” 望海崖顶，普修斯望向能窥见旧日辉煌的废墟，如今那里被许多诡谲怪异的轮廓占据，即使普修斯也不敢过久窥探。 “港口上好像有什么奇怪的东西！” 惊呼声将陆离等人唤去，又被普修斯拦住不让他们看。 无论是废墟另一端仿佛能吸取灵魂的巨大漩涡，还是附着建筑长满肉瘤的存在，都不是人类能毫无危害注视的。 “是一截像是脊椎的东西，旁边还有很多脚手架！” 以港口小屋作为参照物，脊椎长度在二十米。 它生前曾是大家伙，但没什么特别的。鬼怪镇的骸骨长度是以里为单位，胸腔能容纳一座小镇和它周围几里的安全区。 离开崖顶，象征曾经回忆的两栋木屋渐渐消失在林间。 他们都知道这是个伤感的时刻，但欢快雀跃的森林情绪让他们难以感同身受。 “望海崖还有其他居民吗？” 离最近的榆树街道还要走很久，普修斯趁这时问道。 “只有几个。” 他们仍没知道更多。 陆离从不讲过去发生的事。除了那些关于他的流传故事，作为伙伴的他们不会比其他人知道更多。 恶堕的身体越来越糟，卡特琳娜说他现在最多只剩十几磅重。 耷拉的五官让人想到“衰老”这一词汇。 “把我放下吧……” 快要走出榆树森林，陆离已经看到路边树桩旁的断斧时，虚弱低语从恶堕身上想起。 “时间快到了……我没法再陪你们走下去了……” “恶堕先生……” 普修斯的人脸震惊而又忧伤，如果没有森林意识，他一定会哭出来。 恶堕轻轻推开卡特琳娜。他当然没有力气推动她，是卡特琳娜配合地放下他。 “这里是个不错的地方，起码它们不讨厌我……” 恶堕扶着树桩坐下，朝陆离挥挥手：“你们继续吧。” “我们会记着你的。” 伤感的普修斯无泪啜泣，依依不舍跟着陆离离开。 恶堕安静地注视着他们的背影远去，然后安静地等待死亡到来。 一段时间的沉默赶路，普修斯说：“恶堕先生变成怪异后还会记得我们吗……” 他每走一段就会回头看一眼。 恶堕给了他们一星期的时间接受他的离开。 陆离没回答他，卡特琳娜也没有。 意外的是。他们很快听见身后的脚步声与虚弱喊声，看到恶堕追赶上来。 恶堕无法理解地表示自己失去了下船后的记忆，他没发现被怪异袭击的迹象，更关键的是他不再痛苦和疲惫，也不再被被污染困扰，仿佛身体正在恢复健康。 即使普修斯也充满警惕，怀疑恶堕被怪异附身或是已经成为了怪异。 “这是什么？你的信……” 恶堕疑惑拿出露出口袋的信件，上面写着陆离收的字样。 “等——” 卡特琳娜开口时陆离已经接过信件，将它打开。 潦草浅印笔迹似乎能感受到书写者的虚弱。 【这是我的诅咒血缘】 【我死时会活过来，只此一次的，有时间的】 【从失去记忆到我死亡，这是我复活后拥有的时间】 【别让‘我’知道这些。】 【记着时间，临近倒计时旧把我赶走，或者远离我，越远越好】 感染期 一百三十二.拍品 一百三十二拍品 “你们知道我在这里？” 陆离环视包围站台的丑、的地居人和形态混的矿奴“从主大陆到荒之地，从恶灵邪神到邪灵怪异，您的威名无人不知无人不晓”地居人长老开歪斜断齿它们目标只有陆离，其他乘客被相对守序的地居人驱离站台“有什么事吗” 陆离注视那些犹如一团肌肉增殖的可矿奴，地居人商行的接触显然绝非善意“地居人诚邀请我们的客人与商品前往商行做客“恶灵仪式与你们有关？”陆离将线索联系一起地居人长老的微笑让人不寒而栗，年轻的地居人带着一份报纸靠近陆离《敲响邪神丧钟之人、头衔拥有者与掌控者、光明之地的领主、传奇驱魔人入梦之人、灯塔、血语者、知识冠，陆离阁下亲临午夜城总站》漫长标题意味着地居人商行早已做好准备，等待陆离一头闯入陷“报纸仪式是你们做的，你们和羊皮纸有关？” 陆离忽然意识到地居人商行背后的势力：泽地“羊皮纸是什么？” 指南羊皮纸是泽地的具象化，它们当然不知道陆离陷入默，地居人商行还不知道自己知“商品是什么意思” “我们为您铺设的舞台一一整个午夜城总站者会因您的到来汇聚此处，参加这次拍卖会而您地居人长老的人类语足够清，甚至因贵族“我们是盟友” 陆离观察着周围入梦之人或许能让他摆脱走：“你们如此短视？ 地居人当然如此短视，正因如此，他们才会背叛深夜城陆离没有得到回答，只有地居人和矿奴靠近控制住他，拿走之冠，拿走通灵枪，拿走胃袋，拿走末日启示书，搜走除了衣物的全部东西古朴石印被搜走时陆离几乎释放入梦之人，但还是忍耐下来“你们是谁…” 感应到所有者变化的泽之母的低语传出之冠，随矿奴扯碎枝条而灭陆离什么也没做，任由地居人控制起自己离开站台，前往它们的穴他必须等待时机，尚日不被知晓的入梦之人是唯一机会地居人沿途游行般宣传来此“做客”的驱魔人，以及三天后的拍卖会它们从地居人商行正门进入，然后认路变得没了意义，长钻洞的地居人将陆离带上矿梯，降进无法知悉深度的深地牢潮湿岩壁反着冷光，地居人押解着陆离经过死阴冷的通道，关入最深处的牢室“请您等待几天，拍卖会开始我们会带您出去”地居人长老的话语隔着铁门传陆离此时问它：“我可以联系我的盟友参加拍卖行吗？” 如果地居人真的短视……它们不会拒绝“当然，当然可以”陆离几乎可以想象铁门后的地居人长老起哈德斯式欣快“驱魔人，您也可以让您的盟友参与拍卖，我会代您通知您的盟友们’牢室外脚步声远去，陆离环视着石的牢室，坐下开始等待等待知道变故的泽之母告诉商人不要响应召唤，短视的地居人重新找来让他联系盟友母神必然能救出他，但是以生命为代价，陆离将的优先度放在最后一一比入梦之人还靠后植物息地过于遥远，风暴角、煤山镇等神灵小镇因联系不深而不会因陆离奔波虫也许能赶来救援但地居人商行不可能不对“压拍品”做好保护肯为陆离来此的只有位于光明之地的盟友，而无论泽之母还是扭曲之影都没有将他带走的力量陆离想到梦境之主它是否遇见这一幕，此时所发生的又是否属于“不是个坏结局”？ 比如买主是仁慈的存在？ 最终陆离还是决定联系光明之地，但只让泽之母派商人参与拍卖会他有办法脱离困境，但们若来可能无法安然离开作为原罪的弱小也有好处一一便是如尘般微不足道如陆离预想的一样，当地居人意识它们无法使用眼珠联系他的盟友，它们回到深地牢，给予陆离眼珠让他亲自联系地居人注视着陆离召唤商人安东尼，让它告诉泽之母准备怪异货币，参加明日的地居人拍卖会“晚上，第一届” 不熟悉人类语的地居人僵硬补充所以它们需要分量足够的拍品，比如陆离商人安东尼消失，地居人带着回荡脚步声离开深处，但有一道脚步声游荡着，不曾消失直到矿奴守卫将其驱赶“滚出……去！” 未知的消失，地牢恢复死如果陆离想要逃离，现在是个好机会但想到地居人可以迷惑感知的圣器，陆离继续按，等待唯一的机会到来第二天，陆离被带出深地牢，地居人将他带到房间梳洗、装扮、恢复成驱魔人形象，甚至归还了通灵枪象征意味的锁扣住陆离双手，地居人领着他迈上拍卖台热络围烘托着拍卖行，陆离漠然迎着无数注视来到拍卖台大厅怪异们的气息,贪、和渴望怪异地混合在一起他忽然想到，深夜城遗民或许会出现在这里地居人的目标是他们吗？ 陆离无从知晓，扭曲虚影笼置而来他起眼，阳隔因过久注视邪而产生的幻觉拍卖锤的敲击压下拍卖行碎的鸣声“从主大陆到荒之地，从恶灵邪神到邪灵怪异，他的威名无人不知无人不晓!敲响邪神丧钟之人、头衔拥有者与掌控者、光明之地的领主、传奇驱魔人、入梦之人、灯塔、血语者、知识冠，陆离阁下！ 地居人敲响拍卖“起拍价，一怪异货币！” 感染期 一百三十三.脱离 一百三十三脱离 人类的英雄戴着锁，起仿佛绝望的眼，仿佛舞台上的小丑接受观众们的玩羞辱般的低价没持续多久，当陆离“价值”超过几万怪异货币，客人们开始用无法理解，无法知晓的未知语言出价未知物品，偶夹杂着的仍然以怪异货币叫拍的声音或许是代表光明之地的商人拍卖行的气的确被烘托到高潮，尤其在接近尾声时喊出的一百万怪异货币那不是商人重复地声音，尖锐、阴暗，使人联想到矿洞与深坑地居人商行在主动抬价一百万怪异货币犹如跃过某条虚幻的界限，拍卖行中的尖化作幻觉冲击着陆离的意志终于，一道无法辨别的含糊结束了这次拍卖的归属快定陆离命运的拍卖锤敲击，无法摆脱运的陆离被带出拍卖会，地居人取下他的锁，保持异态度将他和几石装进礼盒，震动着推向未知的结局震动与摇晃持续十几分钟，礼盒突然被从外部撕开眼前显露的是只皮肤似皮革般坚、堆叠、没有毛发，只有发达汗的类怪异，有着一双浑黄眼珠与下方排列的六只细小复目指南化的肿腹部在后面拖行，长着像是般的粗怪异观察商品的同时，商品也在观察它“你上当了”陆离维持着平静：“地居人会过来杀死你，抢走我怪异可以沟通，即使交流笨，以及无用：“你以超过一百万怪异货币为代价买，但“你的故事，在流传，你的血肉，是精华“知道光明之地吗，如果你需要血肉，那只是利诱无用，它只想吃掉陆离，现在陆离不会表露情绪，但他必须在这时故意叹息人商行太近，它们随时可能冲出来掠夺我” “它们，不敢” “它们的圣器已经修复完成” 怪异因这条消息停顿，改变了立刻吃掉陆离的决定：“跟着我，不准，逃” 粗壮尾巴像是撕开纸张般撕开木盒，缠起陆离腰肢，沿着这条未知暗线向深处爬怪异嘴角流的丝如同液，在地面留下一行痕它的耐心所剩不多，几分钟后停下，开几乎能让陆离低头迈入的嘴巴“该吃了” 陆离息蔽恶臭：“你吃东西会嚼吗“只有，大块，你，不够大…” 怪异失去耐心地催促中，陆离主动迈入积蓄着粘稠口水的嘴巴嘴巴身后闭合，黑暗将他包裹，肉壁动着将他推到，滑进食道、胃袋当皮肤因肉壁连的消化液感到刺痛，将要落进胃袋之时，陆离释放了入梦之的光晕展开，依照想象显现一条离开怪异肚子的出口陆离有机会趁此重伤怪异甚至将其杀死，但他没那么做无论想让它给地居人商行带去麻烦还是付出百万怪异货币的手笔，都代表留着它比杀死它更好陆离悄然钻出怪异肚子，没有察觉的怪异满足地拍着前腹，迟缓地向前爬行在怪异发现问题以及地居人商行真的黑吃黑前，陆离离开这里，贴近岩壁，梦境浸染着岩壁，随想象形成一条向上延伸的阶梯，陆离迈入其中，沿着梦境形成的阶梯向前，而背后脱离梦境的岩壁重新堵死之后地居人或怪异就算追踪迹，也只能发现脚印消失在岩壁前，再也找不到他前提是地居人圣器没有笼罩这里，或是入梦之人可以抵御圣器的力量…… 暗原野的狂风呼着，讲述黑色大地的荒不起眼的光晕从地底升起，在浮现的那犹如受到惊吓的火虫消失不见陆离回到地表，顶着狂风，在难辨方向的原野寻找一处山丘陷处避风他抓起石块，用锋锐尖端破手背感应伤害的倒五芒星亮起的暗红映照陆离脸，气息开始飘散一一魔鬼之女的轮从虚空浮现：“你准备好一一” “帮我生火，再给我商人眼珠”陆离丢开石块，低头收集周围能够燃烧的枯魔鬼之女不再优雅，红眼凝视着陆离，冷漠低语：“我，不是你的，仆从“没有商人眼珠我会死在这里” 她注意到周围和陆离的狼，红去：“你在这里做什么，变得如此狼“前往午夜城的路上，盟友背叛了我” 沉默的魔鬼之女出木盒，面前柴堆轰然燃烧起岩浆般暗红火焰“你的时间不多了…”魔鬼之女逐渐淡，然后短暂停顿：“还有其他事要帮忙吗” “暂时没有” “希望你下次喊我时是做好了准备…” 魔鬼之女离开，火焰恢复成原本颜色陆离打开木盒，开始脱掉衣服和通灵枪，将它们丢进升起的火付之一待在这里还有可能会被地居人找到，但暗荒野里什么也没有的陆离走不出多公不过，无论地居人商行会不会真的黑吃黑，当意识到什么都没吃到的怪异会因陆离留下的提醒去找它们麻烦那能拖延地居人商行一段时间商人到来后又离去，带着陆离脱困的消息与他需要的物资清单离开陆离掀起灰尘熄灭火堆，赤在避风处等待商人安东尼回来，换上衣物与装着特质物资的胃袋，再让商人取回石印石印和末日启示书涂抹着眼珠汁液，能被商人感知商人安东尼带回了石印，但在取回末日启示书时失踪另一个商人带来消息：末日启示书和商人安东尼一同遗失在地居人商行相比毫无用处的古朴石印，地居人不会忽略末日启示书的奇妙作用一一无条件使持有者力量倍增，即使古老者也不例外“你要回去吗”商人替泽之母问“我会继续去深夜城” “它们会因石印丢失知道你的目的地” “但它们闯不进去” 而陆离只要重复一遍深夜城幻境里经历的事 感染期 一百三十四.夜晚 一百三十四夜晚 陆离独行在辽阔的、无人造访的幽暗平原。 幽冷空气飘荡着难以形容的恶臭，仿佛腐烂尸体堆积在遥远的平原深处。 握在手心的萤石保护陆离不被正午时的幽暗平原吞没，而那些幽暗里偶尔闪烁亮起的微芒犹如陷阱上的生肉，吸引着游荡在原野的存在靠近。 但在犹如夜晚降临的午后，萤石失去保护作用。陆离幸运的在平原陷入漆黑前找到一座废弃农庄。 农庄房屋坍塌，只剩谷仓和棚屋维持形状。 吱呀—— 推开漏风木板门，地面灰尘与角落堆积的杂物说明此地许久无人问津。 应该庆幸农庄房屋坍塌，不然怪异不会放过在这里筑巢的机会。 陆离取出新胃袋里的油灯，微弱火光逐渐填满棚屋，响应呼唤的商人浮现，带来陆离需要的物资和食物。 用商人带来的木板挡起空荡荡的窗户，灌进棚屋的微风被阻隔在外，周围恢复平静，只剩风吹过棱角的呜咽声。 油灯旁展开旧日时代与怪异时代的羊皮地图，陆离在旧日时代地图上临摹午夜城的位置，然后寻找周围农庄，依靠商人判断此时身处何处——深夜城东部的老莫斯农庄。 好消息是这里离午夜城已经不远，坏消息是子爵领地在午夜城南部。 明天清晨还要沿着午夜城边缘继续赶路。 按照沼泽之母的安排，光明之地目前已全面撤出旧下水道，包括地居人商行以外的其他贸易点也不再回应。接下来几天，维纳地下城会继续刊登驱魔人被地居人商行抓捕拍卖，光明之地断绝和地居人商行盟友关系的新闻。 光明之地拿不出一百万枚怪异货币或等价物品——而轻易拿出这比代价的蟾蜍怪异背后势力不会简单，所以避免麻烦找上光明之地，陆离让沼泽之母隐藏找到自己的消息，让蟾蜍怪异与地居人商行对峙。 就连马特乌斯和光明之地的居民也被瞒住，只有核心盟友知道此事。 关于彻底断绝和地居人商行的联系，如果是找到荧光果之前前也许会让维纳地下城和光明之地陷入物资匮乏的窘境，但已经广泛种植的荧光果足以代替供给人类，其作为食物被天堂谷居民吃了二十几年也足以证明无害。 更别说陆离沿途建立的盟约可以让他们直接从盟友处采购，甚至让扭曲之影捕获海湾里的渔获。 也许光明之地无法攻击地居人商行，但已经可以不依赖它们独立生存。 无论如何，地居人商行必须得到代价。先从微不足道的，将阳光盒销售权交给鬼怪镇开始。 幽暗平原夜晚变得寒冷，失去末日启示书的陆离还能忍受，但怪异之雾到来后油灯晦暗无比，陆离几乎可以听见雾中存在游荡在棚屋外，感受到可憎存在在棚屋角落滋生。 陆离不得不升起火堆，驱逐漫进棚屋的浓雾。 幽暗平原的夜晚并不宁静，但陆离足以自保，偶尔解决离棚屋过近的怪异，补充消耗的人性。 陆离在鬼怪镇的准备救下了自己。如果他没有收起末日启示书让人性恢复为1份而是维持带着末日启示书的1份人性，被搜走会让人性锐减至只剩一半。然后将陆离扯进失去人性庇护的恐怖之地。 这件事提醒着他：无论何时也不要让人性低于1份，即使将末日启示书埋进血肉。 此时虽因理智值过低谵妄层出不穷，但起码陆离能忽略他们。 叩叩叩—— 漏风木门震动着，被缓慢敲响。 火堆旁思索的陆离抬起脸庞，安静注视着房门。 叩叩叩—— 敲门神再一次响起时，陆离绕过火堆，打开木门。 旷野回荡的声响陡然清晰，微风吹进棚屋，裹挟着门前矗立的人影的潮湿。 “进来吧。”陆离对无邀之客说，某种忽然产生的想法让他补充：“我不知道你在寻找什么，也许我能帮你。” 滴淌着雨水、也许是海水的无邀之客沉默离开，陆离这时拿出眼珠木盒，抛向留下湿漉洇痕的无邀之客。 “打开这枚木盒可以召唤商人。” 木盒与无邀之客一起消失在幽暗浓雾里。 吱呀—— 陆离闭上木门，回到火堆旁坐下。 火光舔舐着他的脸庞，偶尔添加的干柴让火堆蓬起火星。 今夜无眠。 清晨，笼罩幽暗平原的黑暗与浓雾逐渐褪去。 一夜未睡的陆离往火堆填进最后一块木柴，腾起火星中站起，挪开抵着房门的支撑，打开木门。 昨夜侵袭怪异留下的尸体随怪异之雾褪去消失不见。 陆离眺望远方，晦暗天空深处，盘踞此地的飞天耶格在领空游荡。他没在门口找到昨夜丢出的木盒，不知被黑暗与雾霭中的存在捡走，还是…… 回到木屋，陆离召唤商人带来报纸，打开油墨未干的晨报。 《驱魔人被地居人商行拍卖后失踪》 …… 哗啦—— 《维纳不冻港晨报》几乎被攥紧的手掌扯碎。 “它们怎么敢……怎么敢！” 压抑愤怒与痛苦的低吼在办公室响起。 报纸上褶皱的【人类的希望当做商品被怪异拍走，下落不明……】的字样模糊变形。 马特乌斯扯开抽屉，打开木盒呼喊来商人。 “问沼泽之母阁下，找到驱魔人的下落了吗。” 商人替沼泽之母转达：“我们还在寻找。” 维纳地下城是亲密盟友，但弱小使他们无法保守秘密。 “……地下城能帮你们什么？”马特乌斯问。 “什么也帮不了。” 人类之中最强大、最传奇、最幸运的陆离都无法对抗怪异，依托陆离苟活的他们如何做到？ 马特乌斯颓废地跌进木椅，犹如失去灵魂。不知过去多久敲门声响起，麦克森推开房门，神情复杂地注视这位领袖兼朋友。 “我听到了……我知道你不会什么也不做，你想做什么？我必须提醒你，我们经不起折腾了……” “我会做我们能做的事。告诉所有市民，从今天开始学习科学、神秘学、炼金学，我们要掌握自己的命运！” 马特乌斯视线落向手旁的《沉没之地》，午夜城的悲剧不能再次上演。 感染期 一百三十五.抵达 一百三十五抵达 【清晨，在镇民看傻子般的目光里我离开小镇，独自前往几十里外的午夜城，停在那每次梦境都会出现的血腥农田前。稻草人矗立在膝盖高的麦田里，让我无法靠近，只敢远远眺望那座蛰伏于幽暗的、耸立着五座黑色高塔、矗立着散播昏黑的世界之树的深夜城。这个时候，久违的困意袭来，我堪称肆意妄为的就这么在荒野上躺下，进入梦乡。然后，前所未有的清晰的梦在脑海浮现】 【……】 【回到旅馆房间，我飞快写下驱魔人的故事，同时也在思考深夜城的含义：如果陆离阁下从收到邀请函起就陷进深夜城的亡魂编织的幻境，它们想要什么？是它们所说的被陆离救赎，或是救赎陆离？还是希望将知识传授给陆离？它们又为什么让陆离带着石印离开？】 【然后我陷入癫痫般地剧烈颤抖，因为我意识到自己发现了真相：幻境是虚假的，但在现实，那座血色麦田在那儿，领主在那儿，成为女仆长的克莱尔在那儿，成为子爵的副院长克莱尔在那儿，那些所有随深夜城一同失踪的人都在那儿——这些亡魂希望陆离不再让它们的身躯与灵魂被怪异亵渎。】 午夜城南部山丘，第二个夜幕降临前抵达边缘的陆离合起《沉没之地》。 前方晦暗平原延绵着血色麦田，而这里也许就是克拉伦斯·威尔金入梦之地。 笼罩着午夜城的秩序消失，这里已经成为怪异的乐园。 真正踏足这座已是废墟的城市前，陆离在山丘上检查装备，让商人补给物资。 “许多盟友在关心你。”商人为沼泽之母转达：“吾只能告诉他们，你已经找到了。如果消息泄露意味它们有问题……” “地居人商行呢？” “它们遇到些麻烦，吾想是买主在找它们。” “当心地居人商行指责我们。” “当然。” 光明之地需要发展，贸然招惹未知势力并非明智。 陆离检查每一样药剂，防护药剂能让他顺利穿过稻草人驻守的血色农田，异化药剂则能变成“小蕾咪”潜入城堡。 午夜城亡灵已为陆离铺设好一切，他只需沿着他们铺好的道路前进。 “等待你的好消息……” 带来沼泽之母祝福的商人离去，陆离翻越山丘，在血色农田的边缘喝下防护药剂，迈入血色海洋。 摇曳麦穗的血色小麦掩盖陆离身形，指引其躲避游荡的下位寄生者。 伫立在麦田的稻草人无法躲避，但它们无法出声提醒入侵者到来，射出的稻草连皮肤也无法刺破就被防护药剂挡住。 这片怪异也不敢涉足的血色麦田难以阻碍陆离，即使偶尔遭遇无法避开的下位寄生者，陆离展开梦境构造虚妄的血色农田，让它们毫无察觉的从附近游荡经过。 坐落幽暗之中的庄园轮廓逐渐显现，陆离离开血色麦田，服用潜影药剂，进入里世界继续前进。 庄园对闯入者毫无察觉，陆离从没有色彩的里世界进入酒窖，来到那扇暗门前。 触发机关前，陆离忽然望向上排第二个血液酒桶。 …… 陆离在庄园墙壁里穿行，来到宅邸侧面，沿着梦境构筑的阶梯向上攀登，贴着外墙来到二楼。 农场主卧室，一道模糊轮廓伏在书桌后书写着什么。 窗外的陆离安静观察轮廓片刻，手掌触碰外墙。 砖石消失，画像后的保险柜和散落在衣裙里的骸骨无声显露。 没有幽灵存在，玛莲·洛伦佐还“活”着只是午夜城幻境的美好愿景。 陆离带走全部骸骨与那枚古德梅林帝王金币，来到无人问津的荒芜花园。没有浪费时间寻找铁铲和挖掘，使用入梦之人将玛莲·洛伦佐的骨骸简单掩埋在花园地底。 离开前夕，陆离抬头望向农场主卧室窗户绽放的灯光。 如果克莱尔成为女仆长，克莉丝成为子爵，这位农场主又是谁？ 暂时埋藏起疑惑，陆离回到酒窖，没有触发机关，径直穿过暗门进入暗道。 油灯昏光微弱照亮深邃通道，陆离行走在只有脚步声回荡的寂静暗道。顺利来到暗道中段，直到坍塌阻挡去路。 午夜城幻境之中陆离在这里借助了蠕虫的帮助，但此刻孤身到来的他没有蠕虫跟随，也来不及等待蠕虫赶来。 梦境晕染周身，陆离再次释放入梦之人，试验不久之前发现的新用法：梦境笼罩范围里，他几乎无所不能。 陆离脱离地面，以近乎奔跑的速度飞入坍塌沙石，在崩颓沙石中穿行。 没有惊动任何存在地通过约二里长的坍塌区域，入梦之人几乎同时消失，陆离落回暗道。 人性剩余约09份，临近恐怖初生的分界线。接下来人性得到补充之前，最好不要再滥用诅咒头衔。 黑暗时代流传着一条谚语：你永远不知道意外与怪异哪个会先出现。 陆离恢复赶路不久，荒废暗道的深处黑暗之中，浮现一道披着长发的白裙诡影。 陆离因它的存在驻足，一时无法判断那是低理智值综合征产生的谵妄，还是低人性诞生的恐惧。 凝视着它持续几十秒，陆离的眼中突然泛起犹如用力揉眼产生的雪花，瞬间模糊后，黑暗深处的诡影消失不见。 无从知晓那是什么，不得不再次释放入梦之人，经过那段诡异身影消失的诡异通道，并在顺利通过后将一瓶珍贵序列药剂倾倒脚下，以防被诡影无声接近。 仿佛先前遭遇只是意外，随后的暗道不再显现诡影，也不再有新的麻烦。 一条通往未知的向上阶梯浮现在黑暗之中。 …… 幽暗园林边缘，废弃柴房孤零矗立在此。 微弱响动惊扰柴房周围的静寂，在无人问津之处不被知晓。 陆离爬出暗道，轻轻放下地窖门，将被推开的重物压回上面。 柴房散落着他留下的脚印，陆离暂时没有清理这些，来到粘着灰尘的窗边向外窥探，深处的幽暗园林与城堡若隐若现。 陆离真实地站在了这里。 感染期 一百三十六.女仆长克莱尔 一百三十六女仆长克莱尔 孤零零的烛光之下，灌木投出异的阴影顶着可厌头的女仆在宅庄园前游荡怪爪提着的油灯流昏光，周围事物拖着长长的、晃动的怪影这种异的安宁随女仆缓慢修剪庄园灌木持续着，直到一道阴影从边缘流而过，女仆那外突、裹着坚眼膜转动，提着油灯跟随悄然流的阴影仿佛潜伏的黑雾的阴影目标明确，它借助灌木与角落隐藏自身，躲避沿途的女仆，钻进宅只有最初的女仆发现了它，走入宅阴影在楼梯拐角二楼一闪而逝，它来到楼上，看见漆黑纤细的阴影下门把，进入主人的卧室女仆停在房门半掩的卧室前，伸出怪爪掀起衣角的无形微风忽然在长廊涌动，裹着带穿着女仆装的瘦弱少女从窗户落进长廊“你在这里做什么” 头低垂：“主人，有闯入者” 女仆长轻轻挥手，狂风撞开房门，显露卧室形指南“小！” 带少女失态地尖叫，落回地毯，冲进卧室,你是来找我的吗……我好想你·依赖而思念的呢低语触动内心，但这份温仆仍在走廊上，她回头斥：“滚出去！” 一一！ 狂风卷着房门关闭，女仆长的冷漠融化找我对吗？” 陆离没有发出猫叫这次没有惊动其他领主的潜入堪称完美，但隐患仍存：地居人商行和泽地会因古朴石印失窃得知陆离的下落它们知晓《沉没之地》的故事，知晓午夜城亡灵为陆离铺设的路，知晓陆离伪装的身份纠结《沉没之地》是作家克拉斯·威金的灵感还是泽地的阴谋已经没有意义，这的存在已经打破午夜城为陆离铺设的道路而且即使可以沿着预定路线……失去午夜城的人们，重铸午夜城秩序也不再有意谎言脆弱不堪，也许女仆长仍会相信眼前黑猫就是她的小，但想破谎言并不困难必须将自己与女仆长紧密联系一起，即使真相破也不会改变陆离和克的关还有什么比诉说直相更能令克相信？ “你会说话了！？” 女仆长因“小”地回应欣喜举高陆离克留下的印足够深，甚至开口说话也不会影响女仆长对小的信赖一一这是陆离的机会“跟我来”陆离试图从女仆长身上跃下，但被她紧抱着挣脱不开“先放我下来” “不要” 女仆长的下巴搁在陆离头顶陆离不得不改为让女仆长抱着他离开宅，飘落在孤零立园林边缘的柴房前挣扎的陆离终于从女仆长胸和双臂间的缝隙滑落，猫爪还没落地，柔风将他托起，重新回女仆长怀里“打开门，不要用风”陆离只好放弃挣扎“好” 女仆长接近木门，推开和地板摩擦的木门落着灰尘无人问津的陈旧柴房眼前呈现，但若细心观察，就会发现地板不均匀的灰尘与猫爪印“放我下来” 陆离落在地板，跃上角落堆积的杂物，钻入背面，很快脸沾着灰尘叼出一只胃在女仆长抱起自己抹掉灰尘前陆离咬开胃袋，猫身探进胃袋，鼓囊翻找着《沉没之地》没有末日启示书增幅，拖一籍对他而言有些吃力，胃袋合拢将陆离吞掉前脑袋勉强钻出胃袋，叼着《沉没之地》的一鱼一只缠绕带的瘦弱手臂跃过陆离，拿起这本《沉没之地》“答案在这里”陆离说女仆长先将陆离抱回怀里，才翻开书的页死亡并非无法逃避，被刻进历史的人们只是永恒的沉眠一一陆离还不知道这意味什么的女仆长好奇看下去，看到主角陆离进入巨树学院，指向门外遥远的巨树轮：“就是那棵树吗？” 得到回答，女仆长轻轻抚摸陆离的脑袋，继续往下看，从陆离融入低年级开始变得津津有味，到陆离被海格教授献变得紧张，再到十强争霸赛开始变得欣快泽地到腐下水道，怪密林到第四关，进行到陆离钻出暗道，变成之时,女仆长周围欣快的微风消失了陆离在女仆长看完后记失神时跃下，来到掩盖的地门旁：“地道在这下面” 微风卷起陆离，将他带到女仆长面前“是陆离？” “我是克？” ” “你被这骗了，小”女仆长没再看后面的内容，细小掌心肆，将《沉没之地》撕扯成碎末：“外面很危险，很多怪异都想骗取你的信任” 陆离的黑宝石猫倒映着周围涌动着乱的风的女仆长：“这才是真相，你对外面知道多少？你是否还记得以前的事？为什么小对你如此重要？ 沉默的女仆长做出辩解：“因为你是我的家人！ “但你不曾怀疑我，这本身就说明了什么” “那你为什么相信我？”女仆长呢低语“和你相信我是的理由一样” 因为信任光怪陆离的梦境忽然从黑猫身上晕染，将女仆长包裹进光晕“不要反抗，你会看到曾经所发生的事” 等待没有防备的女仆长入梦，陆离收入梦之人，跟随进入梦境一一梦境不会像释放入梦之人般流逝人性，他有充足时间告诉女仆长发生的故事从陆离来到巨树学院开始，到午夜城幻境在陆离身后灭结束，女仆长安静地看着，离开梦境陆离也跟随悠悠转醒“小” 女仆长，或者说克的脸近在眼前，注视醒来陆离：“你喜欢这个称呼吗？ “恢复记忆了吗“没有，我只是学着记忆里另一个自己会说的话” “你相信了？” “我不相信，但我知道小永远不会骗我”克拥抱着、脸贴着陆离陆离从带下的风中听到迷和熟悉的味道“欢迎回来”他说 感染期 一百三十七.彼此的信任 一百三十七彼此的信任 克莱尔坚韧而直率，习惯用看似耿直的鲁莽掩盖智慧。 女仆长冷漠而坦然，除了指责与蕾米对一切维持漠然。 但似乎不同的她们拥有着相同之处，比如缠绕着绷带，以及相信陆离。 漫长而短暂的梦境之中，女仆长以第一视角经历了陆离在深夜城幻境里经历的一切，那真实而充满传奇色彩的故事真实在眼前铺开，比任何书籍上的枯燥文字与歌剧使人印象深刻。 即使梦中醒来，女仆长也未从瑰丽离奇的故事中脱离，随后很长时间她都被故事所影响，行为有着陆离和克莱尔的影子。 毕竟女仆长本质只拥有最近几个月的记忆，更久以前则是混沌的、无法推敲的虚妄记忆。 这让陆离思考能否继续扩充入梦之人的作用：为如同白纸的怪异灌输记忆，使它们拥有秩序，倾向人类。 女仆长相信陆离，只是这种信任源于“女仆长对小蕾咪”的信任而不是“克莱尔对陆离”。 这不是陆离想要的。 迷惘的克莱尔比不知情的女仆长更容易诞生怀疑之种。 “还有更好的办法能让你相信吗。”陆离问。 “我已经相信你了，蕾咪。”女仆长轻抚陆离脑袋。 “还不够……你还不够坚定。” “……园丁可以取出你的记忆，那是真实而不容作假的。”女仆长感受到陆离的坚定，犹豫着：“但它会抛开你的头骨，取出你的脑袋，你的一切都不再是秘密。” “我会死吗。” “我不会让你受到任何伤害，我保证。”女仆长凑近想要蹭脸，陆离偏头躲过，又被女仆长扳回，裹着粗糙绷带的脸颊摩擦猫脸。 她抱起陆离，带上胃袋，离开柴房，穿越枯树林前往园丁的领地。沿途她看到枯林树木和梦境中一样，讨好地伸出枝杈，小心翼翼地触碰陆离。 “树语者……” 入梦之人后，女仆长看到第二个记忆与书籍里的力量。 园丁领地，女仆长毫不掩盖地飞过污秽墓地上空，降落在园丁的大墓地前。 女仆长憎恶这里的一切，甚至连空气也被排斥在外。臃肿丑陋的缝合怪物爬出墓穴，她嫌恶地注视眼前地可憎怪物：“我的小蕾咪要给我看他的记忆，帮我。” 怪扭得使人觉得憨厚的园丁挤进墓穴，清空石台上的残缺尸体，这未让女仆长对石台有所改观，嫌恶地放下陆离，但用风托起他，和石台保持距离。 “如果小蕾咪后悔了可以停下。” “开始吧。” 被风阻隔了腐臭的园丁抬起那兽肢、人肢、怪异肢之中的一条蜂尾尖刺。 “小蕾咪，你真的要这么做吗？”女仆长又一次问。 “如果没有更好的办法的话。” “你会怪我吗？” “不会。” 蜂尾尖刺接近陆离，萦绕周围的微风变得急促，但女仆长没有阻拦。 针刺钻进毛发，刺痛感传来，陆离昏昏欲睡——于现实睡去，于梦境醒来。 阖起双眼的黑眸呼吸逐渐变得平稳，深处两只苍白、纤细的女人手臂的园丁抓起沾染污血的匕首。 剖开陆离头骨之前，微风缠绕起那双苍白手臂：“停下吧。” “不……继续……吗？”园丁不解。 “你已经完成了。” 女仆长温柔地抱起小蕾咪。 “完成……完成？完成……” “是的，完成了，滚出……哦这是你的地方。” 园丁呆愣抓着匕首努力思考的时候，女仆长已经离开墓穴，返回枯林另一边的宅邸。 紊乱的微风在女仆长周身肆虐，吹拂的微风让陆离悠悠转醒。 “你确认记忆了？”陆离问她。 “……我是……女仆长，也是克莱尔。”周围的微风趋于静止。 “你是克莱尔。” “我相信那是以前的我，但蕾咪，我永远也没法回到以前。”女仆长搂紧陆离：“让你失望了……” “会有办法找回记忆的。” “希望吧……” 克莱尔表现得似乎不像失去记忆的人，对过往的自己拥有旺盛渴求与好奇。 只有恢复吹拂的微风说明她的情绪不像表面平静。 找到熟悉感觉的陆离问她：“你是女仆长，克莉丝是子爵，园丁和农场主和厨师长是谁？” “不知道，我的记忆并不比你更多。”克莱尔恢复的记忆取决于陆离知道的部分，但对空白的女仆长而言足够了：“你居然真的相信我，一个未曾谋面的怪异。” “信任是基石。” “其实有更好的办法让你相信。”陆离仍在思考是否该为信任增加砝码。 “你是说园丁宝箱里的真视眼珠？” 枯林边缘浮现宅邸轮廓，克莱尔落在露台。 “拿走它园丁会发疯吗？” “会，就算母亲……子爵……”犹豫的克莱尔避开让她纠结的称谓：“就算城堡里的那位讨要，园丁也不会同意的。愚蠢也代表坚持。” “小蕾咪，你接下来准备怎么做。” “你可以叫我陆离。” “好的，小蕾咪。” 陆离不再辩解，让克莱尔拿来胃袋，伸出猫爪扯开口袋，取出古德梅林帝王金币：“打开宝箱得到真视眼珠，确认三个领主的身份。” “然后像对我一样对待它们？”克莱尔抚摸着陆离背脊的毛发：“你没按照我们的安排进行下去……是因为我吗？小蕾咪。” “不是。” “你这么绝情我会难过的哦。” “不全是。那本《沉没之地》是变数，沿着原本道路只会遇到崩颓的断崖，所以必须改变主意。” 可以想象如果陆离重复深夜城幻境发生的事，谎言可以被轻松戳破。 叩叩叩—— 卧室房门这时被敲响。 克莱尔抱着陆离回到卧房，微风打开房门。 “主人，大人召集所有领主前往城堡。”蜥蜴女仆嘶哑地说。 “出什么事了？” “有外来者造访。” 克莱尔低头和陆离对视一眼：“是谁？” “它们肮脏，低贱，如泥土里长出。” 这些关键词足以拼凑真相：地居人商行。 恶意的到来不出所料，但陆离已经做好了准备。 感染期 一百三十八.意料之外的帮助 一百三十八意料之外的帮助 烛光摇的阴森大厅，披着黑袍的阴影懒坐于暗王座宽厚、肥、披着围裙出现在长廊尽头，长着生有牙的野猪头的厨师长进入大厅，坐入王座之下左右两排椅子中稍大的座椅微风惊扰大厅的沉，烛光变得暗，裹着带的女仆长从顶彩窗处落下，坐进最小的椅子；拖着比厨师长还要肿的扭曲体，园丁沿着长廊爬进大厅，努力收缩干才让它挤进最大的石头座椅；最远的农场主最后到来，黑、枯瘦，犹如一截曾被火焰吞的树木化成的木炭,套着沾染泥土的脏背带裤坐进椅子子与其下四位领主已经齐聚，它们视线落向外来者，立红毯上的地居人“地居人献上一” 阴森的空荡大厅回荡起子难辨的低语：“书里说我与女仆长曾是叫克丝和克的人类，不久之后或者已经发生，驱魔人将会伪装成一只黑猫骗取女仆长的信任,将我与等杀死” “女仆长，这些已经发生了吗？” 陆离的猜测应验了，地居人商行与背后势力不会任由幻境发生过的事重演，尤其只需一就能穿的情况下指南“是的，一只伪装成米的黑猫曾出现在我白前陆离已与克想好回答：克破陆离的但这有着漏洞园丁见过陆离，他的存在无依仗：只要他想，没人找得到他一一入梦之人几知的地底深处，创造一座间隙在岩层之中生存“但他不知道我看过这，他骗不过我一“他，被我，杀了” 园丁打断女仆长的话女仆长几乎无法维持周围的微风“尸体呢？”地居人焦急地问园丁” 园丁打了一个闷雷般的“园丁为什么要帮我们？ 卧室书桌，听着克叙述的陆离歪头“不知道，为了避免被发现我直接回来了没和园丁接触”克伸手逗弄陆离的下巴：“我以为你背地做了什么“我不会隐瞒你” 陆离偏头躲过，但没能躲过克的拥抱：“我不该怀疑你，我的小陆离猫脸起胡须转过脑袋：“继续说下去” “你喜欢听这些肉麻话？我的小真是可爱，让姐姐亲亲一一“…不是这个” 只是忍不住想要逗弄陆离的克当然知道，抱着他继续讲述地居人的怀疑因此变成迟疑女仆长会与陆离联合，园丁呢？深夜城幻境里它的死由克和陆离主导，女仆长亲自杀死它似乎找不到它们联合的可能地居人情绪变得阴沉，不知因为不信还是陆离被吃掉应是后者，因为它随后替商行谈起和子的贸易“它们像是群蠢货，为了些利益居然就忘记来城堡的目的母亲拒绝了它，说我们不需外界也可以自给自足将它赶了出去但母亲还是信了它们的一些话，比如暗道已经被发现了，母亲让农场主派仆从掩埋“小，你认为地居人商行接下来会做什么？ 陆离回忆地居人商行的风格：“尽管它们愚蠢又短视，但它们不会甘心赔偿怪异损失接下来它们可能将冲突引向你们，也许会接触农场主试探” “怪异？我不明白” 于是陆离将进入午夜城之前的经历告诉克，地居人如何铺设陷，如何在午夜城总站抓住他，如何将他作为拍品拍卖一一变得的风代表克的情绪：“下次它们再来我会用风切碎它们” “记得找合理理由” “小太鲁了，知道陷在前面等着你还在主动闯进去”风逐渐平缓克手掌穿过下将陆离举起，注视着那双黑宝石猫：“时间很充裕，你不用这么急的” 陆离没有解释原因在城堡大厅帮助克的园丁没让他们等待太久临近下午，女仆敲响房门,告诉女仆长，园丁造访“女仆会出卖我们吗”陆离忽然问“它们叫我主人，叫城堡那位大人”女仆长不认为这会发生：“但如果你需要,我可以换掉它们…… “不用了” 因为无从知晓，这些女仆是否也是午夜城的某位亡灵“先在这里等我”克放下陆离，来到楼下客厅园丁形身堵在门外，只有脑袋挤进客厅，凝视着飘下台阶的克：“我不…你…小。……。魔……在哪！出来…出来！ 吼叫震颤着吊灯摇晃，被微风安抚“你找米做什么？” 克漠然注视园丁，嫌恶去许多一一在它在城堡大厅帮助掩盖陆离的存在之园丁沉闷地说：“为我……寻找……妈妈……不然……吃掉他…… “你想再死一次？” 寒风在客厅之中呼，克冷漠凝视园丁“告诉……我…陆离……在哪！” 园丁仿佛失控，晃动巨大的头挤进客厅脆弱不堪的门框与墙壁扩散裂纹，碎石掉落“你在找我？” 平静的声音此时响起，陆离迈出拐角，台阶之上坐下，居高临下地望着园丁门框不再裂，园工喘着粗气：“帮我……找到……妈妈……” “妈妈是谁” “我不……知道……但……妈妈……重要…” “为什么找我” 园丁脖颈处的血肉恶心动，吐出那本《沉没之地》：“你……杀死……我…… 知道……秘密…” 牵强的关联，但符合园丁的风格“我会帮你，但需要你的一样事物” “什…。。… 陆离诉之目的：“宝箱里的东西” “我会……带来……等我…” 留下话语的园丁钻出门框，恶体离开庄园“·修好门框”克吩附女仆，抱起陆离：“园丁会出卖我们吗？” “应该不会，‘妈妈’对它很重要” “园丁和那位妈妈会是谁？” “拿到眼珠就知道了” 感染期 一百三十九.最后的确认 一百三十九最后的确认 园丁没有如预计般很快返回克快要失去耐心让女仆前往墓园时，可的、尸块缝合的小园丁来到庄园，送来园丁的信件风刮掉信件表面漫不散的腐臭味，克在陆离面前展开信件，秀、优雅的字迹仿佛一名贵族女性书写，而不是缝合的恶肉块陆离想到此前见到的抓着首的苍白女人手臂信件上说园丁发现监视一一子大人的仆从怪就倒挂在墓穴外，如果不想被发现，它们暂时不要联系“我从来不知道园丁这么聪明…”克将信纸插在陆离猫爪缝隙：“我以为它会震馅害我们暴霞。难道园也像我一样？ “不知道” 克知道的不比陆离多，陆离知道的也不会比克更多也许园丁也提前留下类似“女仆长和小”的印，也许园丁的混思维让它《沉没之地》后产生某种错觉“小，你能让母亲也恢复记忆吗？” “不知道陆离回答没有变化指南克能留下印，克丝理应也能做到，丝扮演的子碰面，对她一无所知“快想办法快想办法！” 躺在床上的克举起陆离使劲摇晃，猫向烛台，触及火焰延起一团纱般的短暂飘火“我是陆离……不是真的猫”异于人类白出呜咽猫叫声“当你看起来像猫，摸起来像猫，那你就是垫说道她的确正逐渐找回自我一一冷漠的女仆长可不陆离任由克摆弄，意识沉入思维，思考克丝的事就像克说的作为巨树学院副院长，克丝理应留下相似的印克不应是个孤零零的例子而如果克丝留下印……深夜城的其他人是否会做相同的事？ 毫无疑问的是，深夜城的许多存在都已牺牲，希望陆离能使他们的灵魂安息就像克一样，随午夜城埋葬不是他们的唯一选择那么激活他们留下的印的方法是什么？ 或许等到园丁带来真视眼珠，能够辨别每只怪异身深处的灵魂之时，才能知悉他们的秘辛“知识冠被克模仿猫叫逗弄着的陆离忽然说克停顿动作，记忆和知识冠的信息涌进脑海，猜到陆离的想法：“你觉得这是午夜城的自救？ 这的确像是深夜城幻境为何将知识冠交给陆离，并让头衔现回现实的原“可以试试” 摆脱逗弄，陆离坐在屈起双腿的克对面，将部分属于自己与克的共同记忆转化、塑造为一团力量“忍着点，可能会有些伤害” 陆离抬起右爪，触碰克伸出的掌心知识冠的伤害只对克造成针扎般的短暂刺痛一一毕竟只是简短且不重要的记忆“我遗忘了什么？”黑宝石猫倒映着沉思的克“火枪手理论……对吗？”看到陆离点头，她指了指脑袋：“刚才我没有原因的想起火枪手理论，而且印象深刻从其他地方恢复“火枪手理论”记忆的陆离几乎确认了，知识冠是他们的自救深夜城幸存的也许不只有遗民，还有这些灵魂…… 但如何让属于陆离的记忆成为他们的记忆还要思考与试验他们需要一个自愿配合试验的存在园工是个合适人选因为监视，克想要将最初发现陆离与曾见过他的女仆禁，被陆离阻止这种时候，做得越多，漏洞越多于是，决定维持往常的克只是让女仆保守秘密，然后让它们准备热水，将陆离抱进浴室陆离趁着克试探水温时悄然向浴室外迈出风闭合浴室门，托起陆离，落进克怀里“你太脏了，小,沾染灰尘的陆离从黑猫变成了灰猫“我可以自己洗”陆离尝试摆脱风的束“你在害羞？不是已经经历过了？” “那时以为我是只猫，我以为你是怪异” “可我现在仍是怪异，而且你很难要求一只怪异拥有廉耻心”克感受到陆离的抗拒，将他放下后向外走去：“你可以恢复人身这也能帮我恢复记忆” 陆离没拒绝克的提议，坐在浴室门口让克去拿衣服：“我的衣服在胃袋里克抓起书桌上的胃袋，取出陆离的衣服风卷起衣服，送向浴室，但即将靠近时猛然狂暴地将衣物撕裂成碎片“呀，不听话的风扯碎了你的衣服…没关系，我给你准备一套吧”克做作地声音飘来陆离平静注视克的脚演戏，看着她让女仆送来一套放着蝴蝶结的叠好女仆装，放在门前：“你洗完可以换上它” 陆离拒绝他让克召唤商人带来衣物，然后又突然改变主意一一克可能会将商人眼珠也销毁魔鬼之女绝不想再被当做仆人呼来喝去“猫的形态不容易被发现”陆离如此说道，不再恢复人形跃进浴缸洗掉脏污，被微凉的风吹干后的黑色毛发恢复蓬松柔顺克抱着陆离躺在床上，纠缠着想听故事陆离像是哄孩童般讲到深夜，准备休息时，园工意外地送来一件事物装着真视眼珠的宝箱克将古德梅林帝王金币作为钥匙插进锁孔，打开宝箱，真视眼珠宁静地躺在里面，不容作假克拿起它，看到缩在黑猫体内的陆离的灵魂“如果我不是克怎么办…” 克随之犹而，被陆离鼓励地站在梳镜前，然后她如释重负地看到，克的灵魂犹如儿，缩在体内“太好了…” 感染期 一百四十.陌生的园丁 一百四十陌生的园丁 “真的要这么做吗。” “这是必要的牺牲……” “我不理解。” “你会明白此时付出的……” 朦胧烛光驱散幽暗。 微风吹拂着露台、精致糕点摆在圆桌、焕新绷带的克莱尔坐在桌前。 陆离坐在堆垒着几垫高的木椅上，任由克莱尔在自己脖颈系上与毛色相近的黑色蝴蝶结。 眼前一幕犹如小女孩为宠物精心布置的茶会。 好消息是这些食物不是沙砾泥土捏出的，坏消息是陆离不是一只真的猫。 “它是吗？” 端来糕点的蜥蜴女仆退出露台，克莱尔望着它的背影。 最终让陆离默许行径的是克莱尔狡辩这样有助她恢复人性——她已与沼泽之母取得联系，并成为“下午茶”的新预备役成员。 等回到光明之地后转正。 以及真视眼珠就藏在蝴蝶结下，紧贴着毛发，让陆离随时能窥探怪异的灵魂。 “不是。” 这只蜥蜴女仆体内没有灵魂。 “第三十七个，我的女仆的三分之一……只有两个拥有灵魂。”克莱尔将切割好的小块糕点放进餐盘，递到陆离嘴边：“是否说明普通怪异里的深夜城幸存者不多？” “也有另一种可能。”黑猫努嘴翘起胡须，避免毛发沾染奶油地咬了一块糕点。 比如他们的灵魂已经消亡…… 想要确认并不难，只要他们找到灵魂正在消散的深夜城幸存者。 “关于它们……你打算怎么对待？”克莱尔享受给陆离喂食的过程。 “失去灵魂的他们已经是怪异了。” 按照约定，陆离会让这些失去灵魂的躯壳安息。 “我要问的是……拥有灵魂的怪异呢？”克莱尔扎起一小块香肠，递给陆离：“不是所有人像我一样和你有许多共同记忆，留下烙印，你如何说服那些陌生的灵魂？” “边往前投石边过河。”陆离回答。 陆离没有办法。但如果园丁能够恢复记忆也许它有办法——如果园丁没有办法，就去让农场主恢复记忆…… 一块又一块石头投进河流，总会显露一条能勉强迈过的浮出河面的石路。 早餐时间，或是说克莱尔投喂时间接近尾声时，商人带来今天的晨报。 《驱魔人陆离在午夜城陨落》 地居人商行日报的今日新闻足够吸睛，效率又会大增几十个百分点。 内容是地居人商行的调查结果：它们追寻陆离的下落从旧下水道到午夜城，发现陆离如《沉没之地》里一样来到子爵领地，然后被领主之一的园丁吃掉。 “它们信了？” “这不重要，重要的是地居人商行有了交待：对于大众，我的“死”和它们无关，对于蛤蟆怪异，“杀”了我的另有其人。” 而且子爵与其麾下算是陆离的潜在盟友。无论它们是否包庇陆离——蛤蟆怪异来找麻烦：带走陆离，地居人商行撇清关系。确认陆离已死，地居人商行同样撇清关系。 愚蠢的地居人商行难得做了件找不到缺点的事。 现今它们还在观望，佐证就是商人安东尼还被扣留在地居人商行。 沼泽之母正在尝试用代价换回商人安东尼，目前地居人商行没有完全松嘴：它们对商人安东尼的赎回价开价50万枚怪异货币—— 沼泽之母拒绝了它们，光明之地加维纳地下城近半年的所有贸易额才只有这些。 价格的纠缠还会持续一段时间，沼泽之母在用其他方式逼迫地居人商行就范——比如蚕食地居人商行在贸易点或盟友地盘的势力，以价格战的方式。 比如光明之地出产的怪异肉一磅真的有一磅，没有注水、没有沙砾、没有外壳、没有冰冻。比如又能吃又能用的实用产品荧光果广受人类与异种好评。 维纳地下城的消息则是地居人的报纸带动《沉没之地》销量上升一截，但仅限贸易点——撤出的旧下水道早已被地居人商行垄断，包括《沉没之地》的盗版印刷。 你很难奢求怪异这种存在会尊重版权。 “我们要提醒园丁吗？”克莱尔用纸巾擦拭陆离嘴角。 “嗯，而且最好让子爵知道这件事。” 怪异的力量始终难以衡量，陆离只能简单将它们排序：地居人商行不想招惹蛤蟆怪异势力，蛤蟆怪异势力也许比商行强大。地居人商行也不敢招惹子爵，子爵也许也比商行强大。 所以子爵和蛤蟆怪异势力勉强相等。 这种情况中火枪理论将突显得无比重要：就像曾经的克莱尔轻易秒杀厨师长，胜利通常属于先扣动扳机的人。 如果不想因蛤蟆怪异势力的突袭损失惨重，最好让子爵做好准备。 “你想怎么做？”克莱尔问。 “你有什么主意吗。”陆离反问。 “我的智慧都随记忆不见了，小蕾咪的猫脑袋都比我聪明。” 陆离放弃逼迫不想思考的克莱尔：“在血色农田周围做些动作，引起农场主警惕，只要它不迟钝会将状况告诉子爵的。” “我直接告诉母亲不是效果更好？” “农场主在领地最外围，而且和我们没有关联。他的发现不会被怀疑，效果也更好。” “我晚上会……不，现在去。” 没谁比克莱尔更适合去做。她能够躲避地面的窥视，同时知晓子爵势力分布。 离开的克莱尔很快回到露台，告诉陆离在农场边缘留下足够的痕迹，于是接下来只剩等待。 傍晚时分，被克莱尔暂时命名为“一”和“二”，拥有灵魂的蜥蜴女仆带来城堡里的消息：农场主的仆从不久前来到城堡，汇报在农田边缘发现鬼祟踪迹，似乎和先前造访的地居人同源—— 这只是农场主的猜测，uu看书uukanshu不过正好帮了陆离的忙。 蝙蝠怪在幽冥般的夜幕中离开城堡，趁此间隙，陆离和克莱尔悄然来到墓地，见到园丁，以及蜷缩在畸形躯体深处的灵魂。 好消息是园丁的确是自己人，坏消息是陆离不认识这道灵魂。 不是想象中的欧雷·洛伦佐。 带着疑惑，陆离和克莱尔回到宅邸。 “我会用梦境回溯记忆寻找。” 陆离准备入梦。 htt: 天才本站地址：。乐文手机版 感染期 一百四十一.新的灵魂 一百四十一新的灵魂 新生在一道道呼唤中走入树冠礼堂。 坐席上的教授们与长桌间的学生们用掌声欢迎着。 陆离安静地站在礼堂边缘，仿佛和喧嚣热烈隔绝，不被察觉、不被瞩目。 扫过礼堂中每一张微笑、欢呼、雀跃的脸孔。 不在这里。 陆离向礼堂外步去，手掌抵着大门缓缓推开。 披风鼓起像只贴地滑行的褐色蝙蝠的守门人长老带领着低年级学生们从走廊外经过。陆离跟随他们，闯入树干层延伸出的平台。 生长翅膀的眼珠在空中漂浮，瞳孔散发着比萤石稍亮的荧光，成群游荡，犹如破碎云层笼罩的碎月。 低年级学生们鹌鹑般聚缩在一起，不敢散开。 陆离迈出队伍，注视每一个学生和教授的脸孔和身形。 这里也不是。 陆离踏上台阶，迈入晃动着昏光的阴影。 哒哒哒哒—— 站在拥挤着居民的街道两旁，参加三月争霸赛的阵营正缓缓通过长街。陆离凝视着经过的轮廓们。 也不在漫长车队中。 陆离转身挤进人群，四周忽然晦暗，压抑地呼吸声周围响起，巨树学院的选手们正乘坐着升降梯降入沼泽地。 在选手们之间挤过，看向每个显露出的脸庞。 也不在这里。 陆离侧身钻过两道肩膀构成的间隙，犹如通过一扇栅栏门，延伸的街道在眼前展开，轮廓们站在午夜城街道两旁。 重走这段最后路途，平静地观察每一道轮廓，但直到抵近存放古朴石印的圆形广场，也未能找到园丁灵魂的源头。 陆离脱离梦境，缓缓转醒。 “它是谁？”用木梳为黑猫梳毛的克莱尔低头问。 “没找到。” 陆离恢复坐起，不过也有意外之喜：“我找到一号蜥蜴女仆了。” “她是谁？” “一名参加三强争霸赛的高年级学生，我不知道名字。” “你想怎么做？” “替我准备画板和笔。” 陆离离开克莱尔和那柄梳子：“用梦境和知识冠冕归还记忆，但在此之前要让她相信。” 没有故事，没有接触，梦境和知识冠冕只能作为砝码，而不是让蜥蜴女仆相信的证据。 克莱尔让一号蜥蜴女仆将陆离需要的东西带来，继续问：“那园丁呢？” “可以暂时略过它。” 陆离还没想好如何帮助园丁。 “它不会答应的。”克莱尔说，园丁还在焦急等待着结果。 但想要确认园丁身份他们必须缩小范围，确认什么人可以成为领主——农场主和厨师长是唯二目标。 蜥蜴女仆带来画板、颜料和笔，要出去时被女仆长留下。 希望她能敏锐意识到女仆长对她的变化以及接受真相。 让克莱尔将画板铺在地毯上，陆离用猫爪抓起画笔，沾着颜料在画板作画。但没有末日启示书，陆离的绘画仅能勉强分辨出长发、鹰钩鼻等明显特征。 “想不到小蕾咪的风格这么童真。”克莱尔地偷笑声被微风带到卧室每个角落。 “你可以直接说画的难看。” 陆离放弃用画还原看到的园丁灵魂和蜥蜴女仆，改为释放入梦之人。 “让它也看着吗？”克莱尔看向蜥蜴女仆。 “如果你准备好现在告诉她们真相的话。” 克莱尔犹豫后决定让蜥蜴女仆留下。他们需要帮手，越多越好。 撤掉画板，陆离跃上书桌，梦境从背后晕染，浮现所见的蜷缩在园丁体内的轮廓。 “我也不认识……” 克莱尔说，她当然不记得。陆离随后又想象出一道站在身旁，亚麻色长发披散，捧着水晶球的长袍女人。 “这是你。” 黑色猫瞳看着蜥蜴女仆。 “我不理解客人的话。”蜥蜴女仆嘶哑地说。 克莱尔配合地拿出《沉没之地》：“答案在这里……它出过场吗？” “没有。”陆离回答。 他们只是同乘坐一台升降梯。 克莱尔继续说：“尽管你没出场，但你的过去和故事息息相关。” 面对递到面前的书籍，蜥蜴女仆低垂头颅：“主人，我不认识字。” “呃……” 欣快徘徊的微风停滞刹那。 “你可以讲给她。” “为什么不是小蕾咪讲？” 克莱尔表示抗拒，然后知道陆离准备潜入城堡或血色农庄。克莱尔建议后者，而且由她去做——他们弄出的“诡影”让蝙蝠怪频繁徘徊在领地周遭，城堡成为禁地，农庄也难以潜入。 “那么讲故事就交给小蕾咪了。”克莱尔取下陆离的蝴蝶结，亲昵拍了拍猫头，和蜥蜴女仆说话时恢复上位者的冷漠：“你可以将小蕾咪的话视作我的话，uu看书uukanshu不许违逆，不容辩驳，任何安排都要照做。” “是的，主人。” 克莱尔从露台离开。蜥蜴女仆关闭露台门，在陆离端坐的书桌前安静站好。 陆离指挥蜥蜴女仆打开抽屉，取出胃袋从一堆药剂里找到睡梦药剂，然后让蜥蜴女仆服用——不要抵抗地进入梦乡。 比起枯燥地转述已经丢失海量信息熵的文字，有更好办法让蜥蜴女仆理解这些，那就是让她亲自经历一遍《沉没之地》的故事。 即使她不曾出场。 蜥蜴女仆熟睡后陆离也进入梦境，融入斑驳光晕，唤醒蜥蜴女仆的意识，然后开始《沉没之地》的故事。 被陆离带领着，蜥蜴女仆经历他曾经的漫长故事。当回到现实，外界只过去了十几分钟。 “这就是你的故事。” 只是蜥蜴女仆的追寻记忆之旅不出意料地没有达到克莱尔的效果，因为她不在故事之中。 陆离甚至叫不出她的名字。 “如果你有疑问可以告诉我。” 陆离的鼓励没让迷惘的蜥蜴女仆讲述内心，她维持着类似酣醉的朦胧，无法掌控混沌的自我意识。 也许接下来陆离会发现许多仍有灵魂的深夜城幸存者，但他们的悲惨命运不会发生改变——犹如失忆的蜥蜴女仆，这也将成为许多灵魂的共同命运。 它们注定无法追溯过去，只能如行尸般失去过去记忆，以怪异的方式重新开始生活。 或许告诉它们真相是种另类的残忍。 1秒记住顶点小说：。手机版 感染期 一百四十二.园丁的身份 一百四十二园丁的身份 ，！ 卧房里突然响起某种粗重、低沉、犹如风刮过涵洞的呼啸。 当陆离意识到那是什么，入梦之人背后展开，光晕与猫身澹化、消失原地。 窗户传来异响，狰狞的蝙蝠怪倒挂在窗外，猩红眼珠窥探窗后，尖锐的高频声波钻入卧房。 “我的主人……正在沐浴。” 蜥蜴女仆回答，进行某种无法理解的交流：“不能……你无权闯入。” 吱呀—— 浴室门此时推开，滴淌着温水的克来尔披着浴袍站在门前：“发生了什么事。” 蜥蜴女仆无法理解外出的女仆长为何会在浴室，低头回答：“主人，蝙蝠守卫想闯进您的卧室。” 风声在盥洗室中回荡，克来尔语气冰冷：“我需要一个理由。” 尖锐声波钻透玻璃，卧室中回荡，尖锐的耳鸣之中蝙蝠守卫与其粗重呼吸声离开窗台，融入夜空。 “它说了什么？” 蹲坐在门框边的陆离轮廓显现，旁边的克来尔与梦境氤氲一起消失。 “它只是遵从主母的要求监视我们。” 陆离没听清蜥蜴女仆的解释，因为恐怖的孤寂瞬间将他包围 入梦之人几次庇护陆离免遭噩运，但现在，踏入临界线的入梦之人成为了他的噩梦——烛光照亮卧室每个角落，但难以言喻的黑暗包裹着他的心灵与。 一层厚壁障将陆离与世界分隔，那是犹如世界抛弃的隔离感，彷佛被放逐于星球之外，在孤寂冰冷的黑暗空间渐渐飘远。 陆离的坚定不比那些诅咒头衔掌握者更强，尤其在失去末日启示书之后。 而恐惧与孤独构造的囚笼之中，陆离意识到成名已久的传奇为何像是在寒冬点燃火柴般取暖，为何在希望面前如此卑微—— 陆离释放入梦之人，被剥夺的安全与温暖倏然回归。他告诉蜥蜴女仆，“克来尔回来后告诉她我人性过低，让她找来濒死怪异，如果那时我失去意识就操控我杀死它。”，然后克制对温暖木屋的留恋，主动踏入冰冷雪夜。 …… 带着好消息归来的克来尔看到陆离宛如生病般蜷缩在床脚，对外界没有反应。 “蝙蝠守卫来过，客人为了隐瞒您的离开消耗了人性。” 凛冽狂风在卧房肆虐，克来尔要去抓来蝙蝠守卫赎罪，被蜥蜴女仆阻止：“主人，这样会让您与客人暴露。” 狂风逐渐平息，克来尔恢复冷静：“你说的是对的……让园丁提供一批还活着的怪异。如果它拒绝，就告诉他这是为了找到母亲。不，不用去了，我带陆离去大墓地。” 克来尔又唤住蜥蜴女仆，他们看起来器这样目标更小。 至于蝙蝠守卫期间可能再次到来，她管不了那么多了。 抱起睡着般闭合眼眸的陆离，克来尔再次离开露台，向园丁领地飞去。 大墓地，狂冽的风涌进墓穴，克来尔破坏了园丁对小园丁的移植躯体，在后者因手术失败而痛苦翻滚中和园丁说：“我需要活的怪异，很多。” 园丁收拾失败的手术：挣扎的小园丁被那双惨白纤细的手臂抓着匕首肢解，成为一堆没有生机的肢体。 “这事关母亲。” 克来尔的补充让园丁从手上事物脱离，带领克来尔前往墓园——抓来的怪异堆积此处。 “陆离？” 克来尔轻轻摇晃陆离，没将他唤醒，于是按照陆离的留言，将怪异削弱至濒死，抓起猫爪印在它们身躯。 微弱但持续的伤害消磨着怪异们所剩无几的生机。当它们死去，人性犹如清泉灌既着陆离枯竭的灵魂。 陆离自行从梦中醒来，带着憔悴和虚弱，任由克来尔抱着继续收割人性。 “何时……” 园丁沉闷开口，被克来尔打断：“那很可怕？” “不同于低理智值综合征，低人性会让你失去一切。” 犹如婴儿脱离子宫，犹如被温暖之家驱赶，犹如被世界放逐。 尽管如此，短暂的低人性也有益处存在——让陆离更清晰意识到人性的重要与珍贵。 即使将刻度放在这片冰冷的绝望宇宙，它仍然稀有。 “杀了……你们！” 怒吼忽然背后响起，徘回在克来尔周围的风相互挤压，将袭击阻挡在外。 “你疯了？” 克来尔冷漠质问突然发疯袭击她的园丁。 “我的……母亲！是谁！告诉……我！”缝合在畸形躯干的肢体随园丁愤怒而摆动着，犹如畸变的海胆使人疯狂。 “陆离需要休息，等他恢复后再说。” 但克来尔不怕园丁。 “已经恢复了，而且状态很好。”陆离制止了他们的矛盾。 “像是肚子绞痛时疼痛消失后的舒适？” “差不多。” 陆离让园丁稍作等待，释放入梦之人，对克来尔说：“想象你看到的农场主的灵魂。” 虚幻、散发荧光的轮廓因此浮现。那是个男人的蜷缩灵魂，脆弱且颓废，清晰却又使人觉得像团雾霭般模湖。 “你能认出它吗？” “不认识，但感到熟悉。” 陆离从记忆里翻找那一丝熟悉感。 而周围晕染的梦境随之浮现景象与交谈： “因为阿萨蒙思院长外出仍未归来，今年晚宴会由我来主持。”主座的克莉丝教授示意身旁的轮廓们：“那么，uu看书 uukanshu先由诸位向低年级的小可爱们介绍自己？” “高年级神秘学教授，你们可以叫我海尔姆德。”穿着古老而精致的制式火枪手服装的消瘦身影摘下他的礼帽。 “占卜学教授，不死人。”海尔姆德身旁苍白、颓废、诗人般伤感气质的男人扯掉他的脑袋，展现蜈蚣般狰狞伤口与缝线。 画面此刻凝固，不死人的颓废和漂浮在旁的蜷缩灵魂融合。 陆离找到了农场主的身份。 这也帮助他们缩小范围。 入梦之人褪去，陆离让克来尔继续帮他收割人性，而他进入梦境，沿着线索前进。 树冠层有一条荣誉走廊，那里挂着巨树学院历代教授的肖像画。 出现在记忆长廊的陆离望向第一幅画：深夜城幻境里不曾露面的院长阿萨蒙思。 他有着明显的长发和鹰钩鼻。 就和园丁灵魂一样。 感染期 一百四十三.母亲 一百四十三母亲 ，！ 阿萨蒙思是深夜城幻境的关键人物。 但直到结束，这位真正院长也不曾露面，即使在幻境的结尾。 陆离暂时没袒露园丁的身份，和克来尔回到庄园才将这件事告诉她。 “……院长是园丁？”克来尔惊愕和费解。 巨树学院的院长拥有灵魂显然无疑是好消息，但它应有和子爵相等的地位，而不是成为副院长克来尔的手下——除非深夜城灵魂并非以实力排序，或这位阿萨蒙思院长只是荣誉院长——他的能力仍局限于人类范围。 “你对院长了解多少？” 还未从低人性影响脱离的陆离问道，又意识到克来尔也不知道更多。 商人遵从召唤到来，仍不是安东尼。陆离让它带来那位阿萨蒙思院长的信息，记得暗中调查。 维纳地下城因曾与午夜城并称为唯二的人类城市，存着许多午夜城相关信息。其中部分保存在地下城正修建的图书馆，更多则被留在地表来不及带下来。 扭曲教徒的行动没有惊动马特乌斯与当地市民，他们只知道这些异教徒开始异常行动，但不知晓内容——陆离现状仍是秘密。 不过马特乌斯还是猜到些什么，然后决定配合它们：什么也不做。 因为地下城图书馆的信息不多，扭曲教徒将信息收集转移到地面。 可以预计的是留在地表渡过凛冬又即将迎来梅雨季的书籍状态不会太好，最差的状况是怪异在那里筑巢然后用记载着人类历史的纸页擦屁股。 不过幸运的是，怪异对图书馆里的藏书并不感兴趣，它们在城市废墟筑巢的原因通常源于这些复杂且坚固的构造能庇护它们，也能庇护它们的猎物。而相对透光、广袤的图书馆不适合作为巢穴。 让书籍有所损失的只有不知哪些幸存者烧掉许多书，御寒取暖抵御黑暗，以及靠近破碎窗户的书架上的书籍被风雪撕碎。 期间，得知扭曲教徒动作的马特乌斯意识到某种可能，当天办公室响起他压抑的喊叫，然后在第二天，他继续红着眼眶憔悴而激进的让市民为人类奋斗，为驱魔人复仇。 陆离要求的信息不止局限于阿萨蒙思，还有包括午夜城在内的许多势力——涵盖了三月争霸赛的所有势力。 随着整理后的线索一条条送来，陆离像是拼凑阿萨蒙思院长的肖像画拼图般，渐渐完整信息。 阿萨蒙思院长不是人类，起码不全是。 他和克来尔一样，沟通掌握怪异的力量；他和克莉丝一样，灵魂本质已发生改变。 除了巨树学院院长，阿萨蒙思院长还是午夜教会的主教，或者说正因如此他才成为巨树学院院长。 作为信仰午夜女士的主教，他的强大不言而喻，几次记载里这位院长先生完全不像教授知识的教师——他更擅长与喜爱摧枯拉朽的消灭敌人。 午夜教会的三次远征他不曾缺席，秽邪之咬的毁灭也是由他主导。 只是深夜城沦陷前阿萨蒙思院长在做什么，又发生了什么仍笼罩于浓雾。此时浮现在陆离和克来尔面前的只有结果：阿萨蒙思院长没能逃离深夜城的沦陷，成为 “可我们看到的灵魂是人类的灵魂。”克来尔还能记起园丁的灵魂。 “也许院长找到了恢复的办法。” “那我们的院长阁下口中的母亲是谁？” 陆离有了些猜测：“可能和‘小蕾咪’一样。” 母亲并不真实存在，就像小蕾咪并不存在，只是一个烙印、一个载体、一个希望。 失重感突然出现，陆离猫爪被迫前伸着，被克来尔从后面抱起，脸颊摩擦着背嵴毛发：“小蕾咪是真实存在的哦。” 无论如何，好消息之后，新的状况横亘眼前：如何让阿萨蒙思恢复记忆。 寻找母亲和恢复记忆有着一个悖论：需要恢复阿萨蒙思的记忆才能知道母亲是谁，要想知道母亲是谁需要先恢复阿萨蒙思的记忆。 “我准备先让阿萨蒙思经历深夜城幻境。” 陆离说，然后给阿萨蒙思看这些搜集的线索，也许能启发他恢复包括“母亲”在内的记忆。 “万一这位我们都没见过的院长难以控制自己呢？” “我们应对巨树学院院长报以信任。” 也许贸然诉之真相会有些危险，但如果成功收获堪称恐怖，就像将主意打在银行的蟊贼——阿萨蒙思院长必然拥有使灵魂恢复记忆的方法。 克来尔、克莉丝、不死人、一和二，还有午夜城中无数等待解脱的灵魂。 不过额外麻烦横亘眼前—— 蝙蝠守卫犹如海岸潮汐，昼夜不停地徘回在子爵领地，监视每寸土地与每个领主。 某种程度上这个麻烦是陆离和克来尔自己导致的，他们让子爵生疑。但他们必须要保护此时还是敌人的子爵势力。 “守卫不会发现我，但如果你离开可能被发现。” “你的人性？” “足够支撑到逃回来。” 而且枯树林会庇护陆离。 克来尔不舍与担忧之中，陆离灵巧跃上露台护栏，在窗台与墙壁间跳跃，漆黑轮廓消失在幽暗之中。 森林是陆离的领土。 诅咒头衔的信息可以永远相信。 即使树林属于子爵，即使蝙蝠守卫倒挂在树梢，它们仍不遗余力帮陆离隐藏身形。 顺利穿越枯林来到墓地，陆离闯入大墓穴，然后以“寻找母亲”为名义让园丁放弃抵抗，候它入梦，uu看书uukanshu让它经历陆离经历的一切。 当园丁从漫长而短暂的梦境中醒来，它陷入某种错乱的呓语。 “母亲……是生……是火……是辉光……” 园丁颤抖着，皮肤裂解着，血液迸溅着。 “让我们诞生……生长……繁殖……” 园丁臃肿、畸变的躯干开裂，像是果实外的坚壳脱落。 “杀死午夜……建造温暖……安全的巢穴……。” 暴露出野兽般的猩红眼珠涌现出睿智的神采。 “……然后，母亲带来了人类的终焉。” 园丁，或者说阿萨蒙思垂下头颅，和黑猫平等：“驱魔人，陆离。” “母亲是谁？”陆离问。 阿萨蒙思说出了那个名字： “海姆·克莉丝。” 感染期 一百四十四.身份的变化 一百四十四身份的变化 ，！ “不可能……这不可能！” 克来尔否认陆离带回的结果。她不相信克莉丝是叛徒，也不相信园丁是阿萨蒙思。 “他看起来是阿萨蒙思，记忆是阿萨蒙思，那他就是阿萨蒙思。” 陆离将克来尔曾说过的话对她说了一遍。 克来尔会质疑阿萨蒙思，但不会质疑陆离：“也许是误会……？母亲不可能出卖深夜城……” “你可以当面质问阿萨蒙思。”陆离迈向卧室：“以梦境的形式。” 几分钟后，克来尔在床榻上安静睡去，已经能信任的一号蜥蜴女仆留在卧室守护着，陆离随之入梦，唤醒梦境中沉沦的克来尔意识，牵引着来到墓地等候的梦境光晕。 融入梦境的陆离和克来尔出现在一条漫长画廊——巨树学院的荣誉走廊。 眼前男人站在陌生教授的肖像画前，怀念地看着。长发、鹰钩鼻的阿萨蒙思并不显得阴郁，脸庞如骑士般坚毅。 只是克来尔对他的嫌恶重新浮现。 阿萨蒙思向克来尔微笑示意，转向陆离，手扶胸口致敬：“谢谢你，驱魔人。让我还能以人类身躯存在。” “我想知道深夜城发生的所有事。”即使对待巨树学院院长陆离也仍秉承着直接。 “还有我。”克来尔说。 “这个故事也许很漫长。” 场景变化，拥有梦境主导权的阿萨蒙思带他们来到院长办公室，在燃烧着火柴的壁炉前坐下，咖啡凭空出现。 陆离接住飘在眼前的咖啡：“梦境可以过得很慢。而且你的恢复是阶段性胜利，即使接下来我们什么也不做也没事。” 熟悉的环境让阿萨蒙思放松：“让我想想从哪里说起……嗯……就从克莉丝将我诱骗到无底深渊开始……” 三月争霸赛前夕，克莉丝告知阿萨蒙思无底深渊异动。 无底深渊是阿萨蒙思的力量源泉，知晓此事者只有几人，而阿萨蒙思不曾怀疑克莉丝，将争霸赛交给克莉丝安排后匆匆赶往无底深渊。他在那里遭遇袭击，反抗失败被杀死在那儿……那时的阿萨蒙思不觉得是被背叛，只以为是来得太迟了。 “然后，袭击我的可憎之物不知道我的灵魂不朽，我听见它们的交谈，提起和龙母的交易。” 龙母克莉丝——深夜城的人们这么称呼拥有巨龙之力的巨树学院的副院长。 “叫做龙母的不只有母亲。”克来尔忍不住反驳。 “我当然知道，所以我不曾将克莉丝和龙母联系一起，以为只是巧合或阴谋。”阿萨蒙思情绪变得低落：“直到……我看见她被地居人簇拥着从血与火走出，吞噬我的残躯，污染我的灵魂……” 不朽的阿萨蒙思，人们这么称呼院长。 因他几乎不死。但知道真相者寥寥无几——阿萨蒙思的灵魂属于无底深渊，只要无底深渊存在，他的灵魂便存在，他便不会死去。 其中包括克莉丝。 知晓不朽的阿萨蒙思的弱点的克莉丝深知——铁块不能被铁镐敲开，但会因海水生锈。 克莉丝利用午夜教会的力量，将阿萨蒙思的灵魂污染，沉沦为午夜城的怪异园丁。 所以阿萨蒙思不曾出现在深夜城幻境，午夜教会不曾出现在幻境。 “克莉丝这么做的目的是什么？”陆离按捺激动的克来尔，暂时沿着阿萨蒙思的回答问道。 “不知道……”意外的是遭受背叛的阿萨蒙思也不知晓克莉丝的动机：“被污染的我始终在沉睡，只在不久前被你唤醒。几个月里我从未如此清醒过……” “你认为是什么？”陆离继续问。 “也许和地界守护者有关。”短暂清醒的阿萨蒙思想到某种可能：“克莉丝需吞噬神话生物获得力量……你见过地界守护者，它的存在犹如传说中的巨龙。” 共同觊觎力量的克莉丝和地居人解决了地界守护者，失去天敌的沼泽地吞噬了深夜城——某种可怕真相正因线索拼凑而成。 “你相信他说的话吗？”克来尔对待陆离和阿萨蒙思是两个极端：极端信任与极端怀疑。“阿萨蒙思不值得信任。” 陆离眼眸微垂：“但他说的都不是谎言，也的确证明了自己身份。” 无论记忆还是灵魂。 “母亲不是那样的人！在你的记忆里……” “幻境不全是真实的，孩子。”阿萨蒙思怜悯看着同样遭受背叛，而且是亲人背叛的克来尔：“它可被随意摆弄，更可悲的事，也许深夜城幻境本就不存在，只是克莉丝玩弄你们的洛尔之……” 于是陆离又想到不曾寻找他的深夜城幸存者，还有曾在幻境出现，又是幸存者的芙朵特。 “我不相信……”克来尔只是重复这句话。 …… “那你相信吗？”沼泽之母问。 “我不知道。” “你总是这样……”商人没有很好的传达沼泽之母的无奈情绪：“即使证据确凿也不肯定下结论。” 陆离没有回答，望向床榻上蜷缩着的瘦弱轮廓。 不久后商人再带来新的询问：“后来呢？” “我问阿萨蒙思接下来该怎么做。” …… “驱魔人，你想找到更多幸存者对吗？我会帮你，但仅限一些，我不能暴露……” 等离开梦境，阿萨蒙思就会主动将污染灵魂的肉块重新黏连缝合，uu看书uukanshu 只有这样它才不会被克莉丝察觉。 “我可以用梦境和你联系。”陆离回答：“你知道农场主和厨师长是谁吗？” “我想厨师长应是我相识的人。” “是谁？” “还不知道。”阿萨蒙思深深凝视陆离一眼：“驱魔人，克来尔已被惊动，我不确认其是否拥有记忆……应该没有，不然你们无法唤醒我，最好没有……当心她，抱以警惕，不要暴露……” “这就是今天发生的事。” 陆离为叙述结尾。 “很抱歉吾无法提供给你更多办法……” “保护好光明之地就足够了。”陆离望向床铺上蜷缩着，享受甜美梦乡的克来尔。 “那么你接下来要怎么做？” 陆离视线从克来尔身上离开。 “确定阿萨蒙思所言非虚。” 感染期 一百四十五.地下城的少女 一百四十五地下城的少女 ，！ 深夜城幻境并非真实。 但故事亦非虚假。 或许海水曾淹没沙滩，但当潮水褪去，或有痕迹仍残留沙砾之上。 原始的黑暗深处，世界之树轮廓犹如灯塔，无声指引着方向。 潜影药剂在午夜城不起作用，只因绝无善意的亡灵潜伏于阴影。人性得到补充的陆离释放入梦之人，游离在现实与梦境的分界线，于地底穿行。 地表之上蛰伏的阴影显露在梦境光晕边缘。相安无事地临近巨树之时，陆离浮出地面，在一座倒塌的破旧公馆里浮现。透过破损崩颓的天花板望向前方，他离巨树还有一段距离——错估的距离和速度使入梦之人想象的情景出现些偏差。 陆离重新修正景象，确认周围无怪异察觉后再次没入废墟。 两分钟后，陆离抵达世界之树外围，世界巅峰瞭望台。 这里曾是午夜城最著名景点之一，据说天气晴朗时甚至能望见延绵的巍峨世界背脊山脉——这当然是假的。即使炼金塔也无法眺望千里外的世界背脊山脉，更别说只有约三十米高的瞭望台。 但抛去瞭望台老板对这里的商业吹捧，这里的确是观察世界之树的最好角度。 即使枯萎凋零，世界之树的枝冠仍如擎天之柱般撑起天空，巨树幽暗漆黑，但脚下亮着成片火光，蚂蚁般渺小的轮廓在根系周围游荡，沙石泥土被一车车推出，在巨树外围堆起土丘。 地居人占据了这里。 陆离俯瞰着巨树脚下，眼前一幕并不意外——逐利的地居人既然配合沼泽地吞噬深夜城，就不会错过留下的遗产。 人类从驱魔人时代到黑暗时代用惨重代价换取的知识正如废品被一车一车搬出巨树，陆离只能看着，什么也做不了。 最多在心里记下回去后让沼泽之母雇佣白手套收购散落在旧下水道的宝贵知识。 地居人的圣器没在抓捕自己时出现，就很可能庇护在这里。 无法冒险溜进巨树的陆离最后注视一眼脚下挪动的蚂蚁，退进身后的阴影，迈下楼层，没入地面。 从无声诉说着以万为单位岁月的岩层之中穿行，陆离闯进一座突兀存在于地底的鼹鼠洞。 洞穴低矮到只能让人叠起腰站在里面，没有通往外界的出口，一具腐烂衣物包裹的骸骨安静地躺在仿佛亘古长存的萤石旁，旁边丢弃着被腐蚀成朽木的铁镐。 陆离发现岩壁上的开凿痕迹和身后的半掩埋着空罐的石堆，然后沿着封堵通道的岩堆倾斜向上，出现在一座浸泡在积水里的地下室。 沙石堵起的孔洞出现在砖石被敲开的墙壁上。 陆离仿佛看到怪异在地表逼近，绝望的人挥舞铁镐，在地下室挖掘出一条隧道，将挖出的沙石堆在身后，形成跟随着他的洞穴。可惜这种极端绝望下的异想天开失败了。他没坚持到逃出生天，而洞穴也成为了他的墓穴。 出现在地下室的陆离忽然又原路返回，不是要将骸骨埋葬，而是洞穴让陆离想到某种尚能验证的真相—— 远方的街道尽头，巨树学院脚下散发着火光。 陆离在周围怪异赶来前钻入地底，悄然向着深处与远处的巨树学院移动。他必须把握好距离，不会因太过靠近地表被地居人圣器发现，也不会因过于深入地底而被沼泽地捕获。 幸运而悲哀的是，巨树学院遗留的财富足够多，即使几个月过去地居人也未搬空巨树，而位于巨树和沼泽地之间的幽暗间层也被它们暂时搁置。 这是陆离潜入幽暗间层的最好机会。 矿道般的幽暗洞穴，陆离迈出岩壁，远离连接着巨树和沼泽地的树洞，将入梦之人换成油灯，沿着空旷幽寂的通道向前。 沿着记忆中的路线，陆离来到一条被碎石堵死、又被涂抹上特殊颜料与岩壁融为一体的间隙前。 陆离的猜测已经得到验证。 现在，只希望还来得及。 入梦之人再次浮现，朦胧光晕笼罩着陆离步入岩层间隙，来到镶嵌着荧光照亮昏暗村落的空间。 和幻境里两次造访不同，陆离不再需要潜影药剂，晕染现实的梦境足以庇护陆离免遭围聚而来的居民袭击，但也一并阻隔了徘徊周围的集群意识。 居民包围着入梦之人，入梦之人包裹着陆离，陆离穿过村庄，来到地下城的核心祭坛， 将坐在土罐边雕像般宁静沉思的银发少女唤醒。 “你是谁？” 玛格丽特轻灵询问地下城的闯入者。 “驱魔人陆离。” “我听说过你……”玛格丽特观察着陆离：“你是意外到来，还是圣光小队的委托，还是寻找宝物？” “都不是。” 玛格丽特对外界发生的一切一无所知——无论深夜城沦陷还是幻境。 陆离暂时没有解释，只是要带她离开。 “你能来到这里，那么它们阻止不了你。”玛格丽特颔首应允，捧起旁边的土罐，赤足走向陆离。 居民们想阻止玛格丽特，隔绝他们，但陆离犹如游离在世界边缘，梦境光晕覆盖起挡路的居民却没伤害它们，来到玛格丽特身边，纳入梦境。 “沼泽地异变，你们想通过沼泽地回旧下水道几乎不可能。”陆离环视包围自己的麻木居民：“在这里等我，uu看书uukanshu解决完事宜后我会帮你们回旧下水道。” “它们不相信你。” 抱着陶罐的玛格丽特为集群意识翻译。 “你们说了不算。” 陆离轻轻摇头，阐述着事实：“你们阻止不了我，除了相信，你们别无选择。” 不被阻拦的离开地下城，陆离带着玛格丽特原路返回。 “传说里你只是个人类。”期间玛格丽特问道，幽静眼眸观察着陆离。 “我的确是。” 经过世界巅峰时陆离短暂上浮，让玛格丽特看到现在的午夜城。 梦境褪去，陆离恢复为黑猫形态。 “异化药剂？”玛格丽特又将注意落在巨树脚下的那些蚂蚁身上：“那些是地居人？” “嗯，这是你首先要接受的真相：深夜城已经沦陷。” 感染期 一百四十六.越来越多的鱼 一百四十六越来越多的鱼 ，！ 玛格丽特对真相的接受阈值比想象的要高。 也许因为她和陆离一样的人，思考事物不会掺杂过多情感，理智多于感性。 ——以及没有什么比被囚禁在不见天日的地下城中更糟。 陆离回到女仆长庄园，克莱尔已经醒来，坐在露台等待他的归来。 风缠绕收敛入梦之人的黑猫，将陆离抱进怀里，克莱尔望向披洒着微光的银发少女：“玛格丽特？” “你是我认识的人吗？”玛格丽特也在观察和陆离关系亲密的克莱尔。 “你不认识我，但我认识你……” 在陆离的梦境里。 克莱尔抚摸猫的背脊的动作忽然停住，低头问道：“你带回了玛格丽特……这是否说明阿萨蒙思在骗我们！” “这说明不了什么。阿萨蒙思对幻境的猜测只是理性的思考。”陆离毫不委婉地打碎克莱尔刚诞生的希望，对玛格丽特说：“我们需要你的帮助。” “请先告诉我这四个月里发生的事。” 陆离颔首，让克莱尔取出睡梦药剂递给玛格丽特：“不要反抗。” “我的不在，如果你需要我可以休眠。”只是灵魂的玛格丽特说道。 “只要处于睡梦才可以。” 而幽灵是可以做梦的。 他们回到卧房，在玛格丽特沉睡后陆离伴她入梦。 玛格丽特做了一个梦。 几十分钟后，陆离先从梦中醒来，等待玛格丽特睁开眼眸。 某种程度上找到玛格丽特比找到阿萨蒙思的收获更多——玛格丽特没有经历深夜城沉沦，又拥有三月争霸赛之前的全部记忆。 这时，玛格丽特缓缓醒来，望向陆离的目光不再犹如陌生人：“感谢您在幻境中的搭救，陆离副队长。” 接下来轮到玛格丽特告诉陆离和克莱尔三月争霸赛之前发生的事，以及她所知道的每个人的故事。 这丰满了每个教授和许多学生的故事，如果需要更多细节，陆离还可以从梦境里经历一遍玛格丽特的故事——她也不在意被窥探记忆。 等到玛格丽特说完，陆离将目前的线索“农场主是不死人”、“园丁是阿萨蒙思”告诉她，期间克莱尔带来两名蜥蜴女仆，可惜玛格丽特不认识她们。 “你怎么看待。”说完阿萨蒙思的观点，陆离问她。 “我更倾向阿萨蒙思。”玛格丽特的回答让克莱尔周围的风紊乱：“和你们不同，我没有接触过院长和副院长，没有与他们间的感情。” “如果母亲是一切真凶……她又为什么将你的下落编进幻境！”克莱尔反驳道。 “我不知道。” 玛格丽特的平静让克莱尔无言。 陆离抬起猫爪拍了拍克莱尔安抚情绪，继续问玛格丽特：“基努艾特他们可能将你受困地下城的消息告诉其他人吗？” “会的，他们可能尝试救我，在失败后求助教授，但看来他们失败了。” 黑色幽默的是，最早死去的玛格丽特活了下来，而安然无恙的队员们最终无一幸免。 玛格丽特的故事结束，接下来该谈论如何隐藏她的行踪：玛格丽特没有陆离这种隐藏自身的手段与力量，只要蝙蝠守卫到来而陆离不在周围，她就会暴露。 陆离为玛格丽特安排两种选择：“第一种选择是我将你送出午夜城，蠕虫会护送你到达安全的鬼怪镇，商人会保持我们的通讯。第二种选择是转化为蜥蜴女仆，你会拥有身体、更强力量以及不被识破身份，代价是可能无法摆脱这幅躯壳，维持丑陋模样。” “我会留下。”玛格丽特平静地说。“四个月过去，我的尸体早已被埋葬腐烂在泥土中。” 因为陆离他们随时需要自己的帮助。 陆离仰头看向克莱尔，被她趁机摩挲下巴软毛：“什么时候可以开始转化。” “现在就可以。” 很难说克莱尔没有惩罚玛格丽特的想法，不过这意外让他们避免了随后到来的麻烦。 陆离暂时退避，只因转化会带来他无法承受的污染，而消耗人性维持入梦之人留下又没有意义。 注视着蜥蜴女仆的赤尸与蜥蜴头颅被送进地下室，克莱尔和玛格丽特随后进去。 等待的时候，陆离想到很久之前，还不是调查员的自己对“何为人类”的交谈。 那时陆离的回答是：拥有人类的认同感。 现在也依旧是。 人类以文明为载体。 只要你认同人类的文明，认为自己是人类，那你就是人类。 克莱尔是人类，玛格丽特是人类，沼泽之母也是人类。 等待没有持续太久，地下室铁门打开，克莱尔飘出，后面跟随着蜥蜴女仆。 丰满白皙的之上顶着狰狞的蜥蜴头颅，玛格丽特的清冷声音同样变得嘶哑怪扭：“我获得了新生。” 而不久之后，几只蝙蝠守卫落进庄园，在花园、长廊或大厅倒挂，帮助女仆长——或者说监视女仆长。 陆离的活动范围受限，只能躲在不被监视的卧房。 就在几小时前转化成蜥蜴女仆的玛格丽特则能坦然在它们监视的区域经过。uu看书uukanshu 蝙蝠守卫的监视下他们临时改变计划，克莱尔以收缩防备为借口将所有蜥蜴女仆召回庄园，由躲在暗处的陆离从近百名蜥蜴女仆中找到“三”“四”“五”。然后让玛格丽特记住它们，进入玛格丽特的梦境，随她进行从入学开始的漫长梦境。 这场梦境可能要持续几天，克莱尔询问陆离，如果园丁找来如何解释。 “可以告知真相。” 陆离进入连接卧房的密室。 这次梦境换成陆离跟随玛格丽特的视角，在晋级聚会和新年晚会上陆离找到了“二”和“五”的身份。 一名是高年级学生，一名是叫“维娜”的中年级学生。 五个蜥蜴女仆已找到其三。 陆离和玛格丽特醒来时已是第二天傍晚，克莱尔将“二”和“五”带来，以梦境形式告诉她们真相。 也许她们并不相信，但这不重要，她们是女仆长的仆从，注定无法反抗与背叛。 感染期 一百四十七.准备进行时 一百四十七准备进行时 ，！ 标准湿润气候的艾伦半岛每当漫长雨季到来前，都会先进入一段潮湿阴靡的阴雨天。 萎靡植物因缺乏光照而生长缓慢，墙壁、衣物、床铺、一切有机物都会发霉，晾在衣绳上的衣服和鱼干永远无法晒干。要么发霉出毛斑，要么腐烂钻出“船员”。 没人喜欢雨季，就连什么都觉得有趣的孩子们也不喜欢——那意味着连续的阴天和湿漉漉的潮湿被窝还有难受的生病。 但在黑暗时代，即使雨季也是宝贵且值得珍惜的。 “扭曲之影时常畅想让鱼随雨落下，如果附近没有淡水湖她真会这么做；奥菲莉亚不喜欢雨季，吾想她更喜欢地狱的环境；艾琳娜已经让漩涡人信仰她，或许再过不久吾们就能听到她的好消息；德古拉和奥菲莉亚一样，甚至更惨，倒霉地在鼻子上起了一块霉斑。但不用担心，他已被安置在烧着壁炉的干燥房间；孩子们和人类孩子玩得很好，大人们可怜它们，不会偏见它们；见习驱魔人们在特斯拉的教导下茁壮成长，吾并不想指责哈德斯，但他的确不如这位调查员；安培体型增长一截，食量也翻倍了，但不用担心，我们豢养得起它……” 沼泽之母一如往常地向陆离讲述光明之地，和平时不同的是雨季已经临近。 “昨日太阳不曾露面，逐渐光明之地的延绵阴雨让吾想到你……” 陆离回答说：“这里状况的确不太好。子爵对领地的监视正越来越严密，我被迫躲在密室，农场主和厨师长难以接触，因为人性剩余不多。想潜行过去首先需要杀死怪异补充人性，但我要。” “不……吾是在说你如雨季般缓慢蚕食子爵的力量。” 站在漩涡之外的沼泽之母看得比陆离更清晰：四大领主已经得其二，余下两位领主也有一名知晓身份。 已经很难做得更好了。 “也许你想救更多人，但这不是必要的。他们的死于你无关，你无需负责……” 和沼泽之母交谈后没多久，密室的门从外部打开，缠着绷带的身影站在外面。 蝙蝠守卫暂时离开，陆离享用每天的放风时间——但时间正越来越短。不会太久，蝙蝠守卫将昼夜不停地徘徊庄园上空。 陆离能做些什么的时间不多了。 “明天傍晚母亲会在城堡进行晚宴。”克莱尔诉说新变化。 “举办晚宴的理由是什么？” “没有理由。” 不知子爵是否察觉了什么，但毫无疑问，这次宴会不是冲着陆离就是冲着地居人。 “你应该先躲起来，最好离开午夜城……”克莱尔劝说着：“等母亲解除戒备再回来……” 任何窃贼都不会在屋主人有防备时行窃。 但急需用钱的窃贼没有选择。 “我们的时间并不充沛。” 陆离没有采纳建议。无论深夜城幸存者灵魂还是地居人商行都不会给他们太多时间。所以即使行踪暴露在地居人商行眼中，也没让陆离改变计划。 也许沼泽之母的劝慰是对的，但陆离不打算采纳。 陆离让克莱尔告诉他这次晚宴的细节。比如四位领主都会前往，皆会在城堡休息一夜。 然后不出意外，子爵会让仆从搜查四大领主的每一寸领地……所以克莱尔想让陆离暂时离开深夜城。 “我会和你一起进入城堡。”陆离在克莱尔不解中说：“她不会想到我会出现在城堡。” 入梦之人是陆离的依仗。更关键的是，它不被怪异知晓。地居人商行到现在也不知道陆离如何从蟾蜍怪异腹中脱离，又逃出旧下水道。 “为什么不躲起来？” “因为这是很好接触农场主和厨师长的机会。” 农场主和厨师长，它们因太远和在守卫严密的城堡让陆离一直无法接触。但明日晚宴这些将不是问题——领主会齐聚城堡，城堡的防卫会减弱。 当然，陆离不会出现在晚宴。 以及行动之前，陆离会先和玛格丽特和阿萨蒙思商量细节。 尽管克莱尔因其对母亲的诋毁抱以抵触，但她早已不再怀疑阿萨蒙思的身份——这位院长无疑站在他们这边，不然何以解释真视眼珠就在阿萨蒙思手上？ 玛格丽特只提醒陆离注意安全，阿萨蒙思思索后认为可行，但需注意不要靠近城堡核心。 入梦之人无法时刻开启，谁也不知道城堡之中是否有能感知到陆离的存在。 离开阿萨蒙思的梦，回到庄园的陆离又进入克莱尔的梦，行走在拥有历史厚重与华丽的长廊上。 “每个领主都在城堡里拥有自己的区域。” 跟随克莱尔登上螺旋台阶，推开活板门，一间能俯瞰幽暗大地的圆形房间眼前浮现。 “这是我的房间，塔楼。” 挂在窗前的帷幔被夜风吹开，克莱尔很少来此居住，但蜥蜴女仆时刻都在清扫照顾着此处。 随后克莱尔带领陆离来到农场主的客房区，厨师长的厨房，园丁的花园，最终来到摆着长桌的礼堂。 烛光“呼”地燃起，uu看书uukanshu园丁、农场主、厨师长、另一个克莱尔和披着黑袍的子爵出现在长桌前与两旁。 意想不到的意外陡然发生，幽冷阴沉的低语从首位黑袍下传出：“闯入者……你终于现身了。” 陆离维持着沉默凝视子爵，但她在开口后重归寂静和凝固。 克莱尔这时有些惊慌的道歉，证明只是虚惊一场：“这是意外，我没控制住梦境……” 她的潜意识影响了梦境幻境，让子爵开口说话。 “子爵的能力是什么？”陆离问克莱尔。 “我……不知道，从未见她使用过。” 以防万一，陆离暂时退出检查梦境，没有入侵者痕迹，似乎确认的确是个意外。 返回现实，陆离和不舍的克莱尔告别，悄然穿越枯林抵达墓穴，然后与阿萨蒙思在梦境中相遇。 阿萨蒙思会给园丁留下足够的潜意识来准备猎物，接下来直到晚宴到来前，陆离都会留在园丁领地收割人性。 感染期 一百四十八.《死灵之书》 一百四十八《死灵之书》 ，！ 午后时分。 蜥蜴女仆如往常般，推着叠放着熨烫后的床单从侧门进入城堡。高跟鞋踩在石头路面地哒哒声随进入走廊，变成无声戳进暗红色毛毯。 提着麻布与水桶或是杂物的蜥蜴女仆和它擦肩而过，彼此没有交流，沿着花园旁的长廊走到尽头，消失在拐角。 和往常送来衣物不同，这名蜥蜴女仆稍微绕了些远路，来到很少经过的城堡西边。 犹如塑像矗立在路口的蝙蝠守卫摆了摆长着细密纤毛的绒耳，耳廓跟随经过的蜥蜴女仆和推车转动。 途经向城堡外延伸的走廊，等候在此的蜥蜴女仆捧起床单，回到走廊深处，离开蝙蝠雕塑的感知。 一道宛如流淌着黑暗的阴影从床单缝隙钻出，沿着螺旋台阶溜进转角。 台阶尽头，陆离顶开掩起未锁的活板门，迈进女仆长的塔楼卧室。 曾经的克莱尔喜欢这里，无论精致装饰或布置都说明这点。每扇窗户都能打开，在怪异时代，这里能看见午夜城的繁华；在旧日时代，这里能眺望满天星辰。而现在，幽暗四周只仿佛住在幽暗旷野的瞭望台上。 据说城堡还属于那位贵族时，这座塔楼就居住着他最喜爱的小女儿。 期间蜥蜴女仆维娜到来，为陆离关上两扇窗，只留下一扇不再吹进幽风的窗户。 傍晚临近时，异样微风鼓动起窗帘，书桌上的陆离警觉地跃到桌底，窥探外面。 窗帘纱幔般飘起，逐渐凸显一道轮廓，被缠着绷带的手掌掀开。 克莱尔跃进房间，转头寻找着：“陆离？” 陆离从书桌下迈出，被风抓进克莱尔怀里。 距离晚宴开始还有些时间，蜥蜴女仆维娜带来克莱尔的“晚礼服”，比平时略显修身的女仆长裙。 克莱尔褪去衣服，蜥蜴女仆维娜的服侍下绷带缠绕的瘦弱身躯套上新的女仆长裙。 “玛格丽特呢。”陆离问维娜。 “我没见到她……” 将陆离送来后玛格丽特就不知跑到何处。 “真的不需要把眼珠交给我吗？”克莱尔再次提起：“晚宴时我就能窥探它的灵魂。” “不用。” 这次行动核心是确认厨师长身份。将真视眼珠交给克莱尔显然更简单，但子爵能力未知，还有维持痴愚的阿萨蒙思，它们都可能察觉到真视眼珠。 铛——铛——铛—— 晚钟声夜空回荡，克莱尔掀开城堡那面的窗帘，城堡排列的窗户绽放几个月前随处可见而现在仅有的火光。 “母亲在召集我们，我要去参加晚宴了。”克莱尔的嘴唇触碰陆离的额头，将他放在床上：“注意安全，你的生命远比我们的记忆更宝贵。” 克莱尔领着蜥蜴女仆维娜离开，陆离独自留在塔楼，等待蝙蝠守卫离开城堡，搜查领地，那时就是陆离行动的时候：躲进厨师长房间，等它归来，窥其灵魂。 哒——哒—— 陆离的猫耳转动，朝向传来声音的方向。 哒——哒—— 活板门下的螺旋台阶传来高跟鞋的脚步声。 蜥蜴女仆不会这时来这里。 哒——哒—— 脚步声越来越近，陆离跳下床榻，钻进床底，蜷起尾巴和幽暗融为一体。 活板门此刻推开。蜥蜴头颅出现在在活板门下，随着哒哒迈动声，被丝袜勒裹的大腿迈上塔楼。 来的是玛格丽特。 “出什么事了？” 确认蜥蜴女仆的灵魂，陆离从床底迈出。 “我从图书馆找到这个，也许能帮到你。”玛格丽特将一放在书桌上。 陆离从椅子跃上书桌，可憎的人皮封面写着书的名字：《死灵之书》 死灵之书又被叫为召唤之书。这里记载着许许多多怪异的召唤仪式，作为学生时陆离曾有所耳闻，只是那时他不需要这些知识，而且这些知识相对禁忌。 翻过扉页，《死灵之书》第一页是对召唤食尸鬼的仪式描述级所需物品。腐肉、骨骸、墓土、陪葬品等，品级越高，召唤出的食尸鬼越强大。从最低等的食尸鬼农夫到食尸鬼军团，甚至仪式足够盛大、祭品足够丰厚时，被取悦的食尸鬼之神可能降临意识。 但除了某些罪恶密教，主持者通常不会沾染食尸鬼仪式。 《死灵之书》同样写有提醒，如果召唤存在对仪式不满会攻击主持者。 猫爪一页一页翻过人皮纸页，除食尸鬼这类简陋仪式就可召唤的怪异，还有需繁琐仪式才能召唤或沟通的怪异，其中甚至包括部分弱邪神和古老者祭祀、仆从的邪神仪式。 通常只有后者被学院推荐——古老者祭祀或仆从虽然危险，但不会在帮你完成目标后顺便把你吃干抹净。 【吸脑者奈修亚】的召唤仪式被标注为特别威胁。被召唤来的它会将目光所及的一切连带灵魂，像是喝掺杂了牛奶的咖啡般吸掉。泛黄纸页的描绘里将它细长、尖锐、中空的蜂鸟般的喙画得像是吸管。 仪式的唯一优点也是缺点：召唤仪式简单，不需要祭品，只要在地面画出法阵就有几率召唤成功。 关于它的页面角落还有一行墨水书写，uu看书 uukanshu无法辨别的杂乱文字。 “这是什么意思？”陆离问玛格丽特。 “像文字但不是，也许是某个绝望的文盲留下的。” 而玛格丽特说的“用得上”不是指把《死灵之书》带到光明之地丰富库存——它的确能在此时帮到陆离。 【睿智种族斯南】 玛格丽特将《死灵之书》翻到最后几页。描绘图案里是一只直立着漂浮，尾部长着细小纤毛，披着白色的垂落披风，脑袋犹如带着透明头盔，没有头骨保护显露脑部构造的怪异。 描绘的睿智种族斯南的大脑沟壑有一条红色脉络，代表着长老身份，普通睿智种族斯南则是奶灰色。 这是一种游离在人类世界边缘的智慧族群，《死灵之书》上的描述是：它们知晓世上发生的一切，能让它们倾诉的只有你能支付的代价。 这并非过誉，在玛格丽特的记忆里，巨树学院对它有个家喻户晓的称呼：观察者。 感染期 一百四十九.蚂蚁理论 一百四十九蚂蚁理论 ，！ 蚂蚁族群生活在名为蚁箱的被围起的玻璃箱。它们在这里休养生息、繁衍文明，征服可探索的每寸土地。它们错误以为自己是世界之王，以为脚下是它们的领土。 但它们短视的触须让蚂蚁族群看不到蚁箱外的世界，看不到密密麻麻排列挤满地无数玻璃箱。 也看不到觊觎着从其他玻璃箱翻越进来的怪异。 后来它们看到了，然后发现，当自以为是的巨钳和利齿撕咬上入侵者时，他们不像那些薄弱的猎物，惨叫扭动着爆发甘甜克扣的汁液。它们根本撕不开那些坚硬的加壳。 蚂蚁族群意识到它们的存在受到威胁，于是努力武装自己的钳子与牙齿，但在“突然”这个词汇面前，演化缓慢得像是颤颤巍巍的老人想横穿荒野。 也许是某个玻璃箱的恶客翻越进来，也许是隔壁相邻的玻璃箱破碎让生活在那里的族群入侵，也许是恶作剧的孩子想看厮杀而将猎食者丢进蚂蚁，也许只是意外落进来又很快离开的存在，也许是玻璃箱的所有者放弃照顾它们——也许这些一同存在。 这些无疑给脆弱、弱小的原住民带来灭顶之灾。 玻璃箱遵循着弱肉强食的规则，而羸弱的蚂蚁族群只是这个生态系统里最低微的生态位。 但还是有人类乐意接触、观察它们。 比如孩子们。 豢养着宠物的孩子会将宝贝宠物放进蚁箱，让它们饱食一顿，或看着它们在蚁群中杀戮、征服；调皮的孩子不知轻重地逗弄这些幼小生灵，而他觉得有趣的事对弱小蚂蚁通常意味着灭顶之灾；善良的孩子会将面包屑洒进蚁箱，投喂觅食的蚂蚁族群；好奇的孩子看着蚂蚁族群的发展，偶尔伸手提供神迹般的帮助，但也偶尔不小心帮倒忙蚁仰蚁翻；不感兴趣的孩子随意经过，或伸手拍死某片蚂蚁群；聪明的孩子观察蚂蚁的规律试图和它们交流，但哪怕是说话声也能震碎它们沙砾大的脑袋，或让它们发疯的原地打转；作恶的孩子会翻出泥土、倒进污水、点燃木柴、杀死看到的所有蚂蚁。 除了充斥的孩子们，还有另一群人。 他们不像孩子们那样被无序的善良或恶意占据，他们相对理性，遵守规则，尊重生命。 睿智种族斯南就是这样的族群。 它们通常犹如生物学家，平静地、沉默地观察名为人类的蚁箱，偶尔观测到有趣的事物会将其记录，偶尔的偶尔它们会因遇见感兴趣的事物而提供帮助，同时并不吝啬它们拥有的知识。 毕竟在《死灵之书》尾页，无名作者特别标注这由睿智种族斯南辅导修订。 陆离注视着玛格丽特在克莱尔的塔楼卧室进行仪式，用可被擦掉的粉笔在地板上涂画约床铺大小的法阵，然后离开，并在几十分钟后带着大部分召唤仪式所需祭品。 玛格丽特的布置动作流畅而自然，而在深夜城幻境速成完成学业的陆离完全帮不上忙。 猫爪指向祭品清单，随着玛格丽特布置一样样下滑，停在最后一样祭品上。 【一杯智慧】上面写着。 “这是什么？”陆离问她。 “某个谜题，某个机关，某个锁上的门，只有智慧才是钥匙。”玛格丽特说道。 然后，晦涩、不易察觉的波动在地板像是酒瓶的仪式上沸腾，祭品和法阵逐渐淡去，上述蚂蚁理论在陆离和玛格丽特的脑海浮现。 还有漂浮着，披着白色斗篷，大脑被椭圆的半透明外壳包裹着的睿智种族斯南。 陆离在它的约脑垂体部位发现浅红色沟壑带——被召唤来的是位长老。 玛格丽特拉起窗帘，退到陆离身边，将主导权交给他。 在陆离思索想要问的问题后，首次和自己召唤出的存在交流——相当陆离风格的询问。 “据说睿智种族斯南知晓所有问题的答案。” 一道空灵萦绕的声音在陆离和玛格丽特脑海响起：“我以为你们召唤我已有心理准备。” “我以为你知道我们要问什么。”玛格丽特忽然说道。 她的反驳不太理智，不过睿智种族斯南相当平和，甚至尝试杀死它们也不会激怒对方，只是会从此拒绝回应你的召唤——这点上很像商人。 “我知道你心中的渴求……”漂浮的睿智种族斯南微微转动，它没有面孔，但带给陆离感觉，它在“注视”自己：“是的，包括你此时想的这枚有趣的武器，我的回答仍然是，是的。想伤害祂们？答案需要付出代价。” 陆离当然不会将代价浪费在没意义的答案上，趁机问一些能免费得到回答的问题：“你是怎么知道我的想法的？” “智慧。”睿智种族斯南说：“就像你在上游看到一条红尾巴的鱼，又在下游看到了它，鱼无法理解你怎么知道它来自上游。” 陆离没再问下去，径直进入正题：“你能让农场主的记忆恢复吗？” “不能。”睿智种族斯南意外地拒绝了陆离：“但我可以将农场主的记忆交给你。” “哪种交给？” “让你拥有它的记忆。” 听上去鸡肋无用，还可能因两段记忆将自己弄疯，但陆离拥有入梦之人，还拥有知识冠冕。uu看书uukanshu 让陆离沉默的也不是因为这个，而是他忽然意识到，一切都巧合得像被早已安排好。 陆离来到这里，真视眼珠帮助寻找灵魂，知识冠冕可以释放知识，而最后的记忆也被睿智种族斯南解决…… “你知道答案吗？”陆离看似没有缘由地问。 “睿智种族斯南无所不知，只是需要代价。”它的声音仍然空灵。 “先令还是怪异货币？” “年轻而睿智的人类，你应知晓等价交换的道理。或许你所珍贵的事物在我眼中微不足道，但它符合规则。” 陆离被迫放弃寻求真相，并为不死人的记忆支付代价：花费昨天整天提升的人性重落回不满1份。 “做好准备，别让记忆冲垮你的思维。” 睿智种族斯南善意地提醒，地板消失的召唤法阵黯淡地闪烁一瞬。 陆离没有征兆地陷入昏厥。 感染期 一百五十.温格 一百五十温格 ，！ 温格是个彻头彻尾的人渣。 在他母亲未死时邻居觉得他还有救，然后在那场哗变之后，邻居们彻底放弃尝试挽救温格丝毫。 毕竟无论对着粪坑辱骂和夸赞，只会反回作呕的恶臭味。 不过在其同事和上司眼中，没有比温格更称职的员工了。他坚毅、不惧危险、从不退缩、危险无法阻止他完成任务、死亡不能阻挡他拯救同伴、“不怕死的温格”这一称号是替避难所干脏活的所有人的共识。 邻居不能忍受他的这些缺点，但同事们可以。没人不喜欢一个值得信赖以及会豁出一切拯救自己的同伴，与之相比，他的缺点只算是微不足道的“小癖好”。 只要习惯就习惯了。 比如清道夫部门的老板，洛·钱德勒。 砰砰砰—— 急促拍门声后时径直推开的木门。 百叶窗前阅览笔记的洛·钱德勒被温格吓了一跳：“敲门前先说话，我说过很多次了！” “你就这么害怕无邀之客吓得你那塞满母牛尿液的脑袋里荡起波纹？”套着遍布抓痕的鞣制皮甲的温格闯进办公室。 “你这周的奖金。”洛·钱德勒无奈地放下笔记，拉开抽屉数出几张先令，推到温格面前。 “我们的农场主终于肯给羊喂些草料了，所以接下来是不是该把养送去屠宰场了？”温格清了清嗓子，一口吐沫吐在洛·钱德勒书桌上的心爱的羊绒娃娃上——那是他过世女儿亲手编织的礼物。 “你他妈……给我滚出去！在我想干掉你之前！” 洛·钱德勒的怒吼在清道夫公司回荡，楼下文员下意识抬起头，然后彼此对望，不在意地继续忙碌。 不出意外，温格出现在二楼，离开公司。 洛·钱德勒头痛地揉着眉心坐回木椅，望着沾着污浊黏痰的羊绒娃娃，眼睛焦距逐渐落在关闭的房门上。 没人知道温格为何如此刻薄。 下午，扛着麻袋的温格出现在圣光教堂。 木板和铁皮及石块简陋堆砌的教堂像是贫民窟里的棚屋，墓园歪斜矗立着墓碑和无家可归的流浪汉，教堂里没有长椅，只有漏风的窗户和铺满床褥的临时居所。 这座教堂没有教会应有的庄严与神性。 温格的到来更是打破这一切。 “主，我来看你这个婊子生的贱人了。” 他的嗓门引起流浪汉们的注意，又或是后背的麻袋带来的——不过这些断手断脚或畸形的流浪汉显然打不过温格，被他凶狠地驱赶开。 “你这样是上不了天堂的。” 披着补丁教服的苍老神父迎接温格，和他一起进入教堂。 像是幼羊般聚在一起取暖的孩子们自发的凑过来，而温格也丢掉麻袋，任由肉干从敞开的麻袋口滚出，提给被老神父排成队伍的孩子们。 “这是你的，你这妓女养大的贱种。” 一名裹着裙子的小男孩捡起印着脚印的肉干。 “还有你，三条腿的蛤蟆。” 膝盖位置长出畸形小腿的女孩沉默地捡起肉干。 “还没那会儿高的侏儒怪和滑稽的气球。” 这里年龄最大但只有几十厘米高的男孩背着头颅正常但肢体只有酒瓶大小的孩子捡起两块肉干。 这些可怜的小怪物们陆续从呵骂声中从逐渐干瘪的麻袋立取走肉干。 “长着两根生殖器的可笑怪物哪去了？”只剩下一块时，温格问神父。 “她惧怕你的污言秽语，躲了起来。” “……被夜魔吃掉胆子的小怪物。”略微沉默，温格将最后的肉干连同麻袋踢给神父。 “你为何如此矛盾？温格？”神父忽然对温格的背影不解地问：“你所行所举犹如黑暗中的火炬，但你话语又讲这些砸成碎片。” “不关你的事，你这喜欢让孩子操你屁股的老山羊。” 温格头也不回地走远。 他回到宿舍，和同事们开始今天的行动。比起外人，这些士兵不吝啬和温格的互动，尽管永远只会收获到恶毒辱骂。 这次行动是处理避难所一座被感染的房屋。他们像往常一样将里面的人封死在房间里，然后在外面等待净化结束。 吃饭的时候，一名粗心的同事忘记带食物，温格递给了他一块，又被拒绝。 “不……不用了。” “不怕死的温格”背地里还有另一个称号：噬人的人魔。 通常等到下午房屋就会结束净化，但这次行动出现些意外——可怕的怨灵突然冲出房屋，当场将外面打盹的两名士兵撕成几块，又攻击温格身旁挨饿的同事。温格出手救下了他——的身体一部分。 怨灵抓住瞬间仅剩下他一个的温格，没有急着杀掉他，而是缓慢撕扯他的肢体，让痛苦将他撕裂。 温格发出惨叫，用布满血丝的眼童憎恨地怒视怨灵，并没像想象中污言秽语地叫骂。 “你不怕我？” 怨灵忍不住好奇，它从这个人类眼里只看到仇恨和歇斯底里的疯狂。 “等我死后，该怕的是你。” 温格咬破自己的舌头，咧开染血的牙齿，如怪物般可怖。 怨灵被温格的凶残吓到，选择放过他，消失不见。 当天傍晚，四肢被扯得脱臼的温格被附近居民发现，然后故事因此流传。这为温格带来些传奇色彩，，连带着民众对他的恶感也消失许多。谈论他时，人们只会说：“看呐，那个家伙的凶残连怨灵都害怕，我们远离他多么正常”。 温格也逐渐被委以重任，uu看书uukanshu清道夫队长、然后是领队、再然后接替洛·钱德勒成为清道夫负责人。 避难所也因不再有幸存者逃进来、生育不足而渐渐凋零，居民每几年就会换上一茬，温格也从年轻人变成中年人，唯一没变的是他的脾气。 然后悲剧在某一天意外降临—— 一只邪灵伪装成人类进入避难所，温格没识破它，但正好骂了它。 这本是温格一生最不起眼的事，但成为了他最后的一件事——走着走着，脑袋突然从他的脖颈滑落。 …… 温格站在门口，看着棚屋里虚弱的养母抱着年幼的自己。 “我们不会相遇，我做了许多坏事……神不会接纳我。”她温柔呢喃着：“但你不同，你注定会升进天堂，我的孩子。” 这位母亲没看到孩子稚嫩脸庞上的坚定。 “不，我会去地狱。” 感染期 一百五十一.顺利 一百五十一顺利 侧躺在柔软床榻的陆离悠悠转醒。 黑宝石猫童逐渐凝聚焦点，倒映熟悉而陌生的塔楼房间。 守候在床旁的玛格丽特安静地看着他：“你是陆离？还是不死人？” “我昏迷了多久。”喉咙震颤发出的声音让他感觉陌生。 “蝙蝠守卫刚离开城堡。”玛格丽特说。 他望向窗外夜幕，延绵阴影消失在幽暗深处。 怔然凝视之中，玛格丽特忽然问道：“你是陆离还是不死人。” “我是……” 陆离微微张嘴，久远的记忆重新涌现。 来自地球，调查员，光明之地，深夜城幻境…… 深处弥漫的迷惘逐渐褪去，理智和平静重新占据黑色眼眸：“我是陆离。” “你是一只猫。” 玛格丽特不擅长玩笑，但这么说的确让气氛变得放松—— “你是个蒙住脑袋就能让男人发狂的尤物。”直到陆离发出不属于他的思维的产物。 玛格丽特试图用对陆离影响最深的名字唤醒他：“还记得安娜吗。” “我没事……”陆离摆了摆手，晃动的猫爪出现眼底：“只是不死人的记忆在影响我。” “你会变成他吗？” “不会。使用知识冠冕就能遗忘掉这些记忆。” 但必须要坚持到和农场主碰面。 完整接受不死人记忆的陆离某种程度犹如被寄生——就好像灵魂附体在婴儿上时那个身体不再属于婴儿，另一个人在陆离的身体上获得新生。 只是陆离的意志让未他抹除自我、怀疑自我，只当做一本鸿篇巨制的书时留下的深刻印象——这些都是他人的故事。 自我意识薄弱的人会因他人故事迷失自我，这就是为什么男孩总以为自己是勇者，而女孩们会以为自己是公主。 而若从哲学角度出发，如果陆离将不死人的记忆灌输给一名婴儿或意志薄弱的怪异，不需要灵魂不死人也能重新复活，并且仍是他自己——只有真正的他不这么认为。 然后陆离想起了普拉达。 然后想到这种哲学性的思考是否也是不死人的影响。 “蝙蝠守卫离开了对吗。”他让自己停止思绪，回到原本的道路。 “嗯。” 接下来轮到陆离行动了。 陆离从床上跃到地板，醉酒般摇晃走了几步就恢复用尾巴保持平衡。 玛格丽塔揭开被单，叠起，压出容纳陆离的空间，包裹起他，抱着被单回到塔楼下放进推车。 哒——哒—— 高跟鞋踩着地板的声声音在长廊回荡。 陆离藏在推车里，透过缝隙窥探外面。 途经挂着一幅女性油画的拐角时，不属于陆离的感慨突然浮现——“这女人丑得看起来像是近亲产物”。 然后经过摆放蝙蝠守卫凋像时，又想到“天杀的丑得像头猪猡的蝙蝠和野猪的杂种怪物”。 不死人温格的人格像是竖起尖刺的刺猬，毫不留情沿途遭遇的一切。 陆离必须忍耐不死人温格的记忆的影响。 “自己”的污言秽语之中，玛格丽特沿着城堡外部来到客房区。 尽管多数蝙蝠守卫前往搜查领地，但仍有许多蝙蝠守卫把守城堡，尤其在四位领主的房间周围。 但蜥蜴女仆是城堡的一员，谁也不会阻拦它们。 玛格丽特相当顺利地推着堆放床单的推车来到农场主的房间外。甚至因为这次晚宴没有仆从跟随，从而径直进入房间。 房门敞开着，玛格丽特曼妙身材背对着走廊，展开没有沾染猫毛的床单替换床铺的床单，陆离趁这时悄悄熘到床底。 安静换完床单的玛格丽特退出卧室，随后房门闭合，只留下躲在床下的陆离。 “像是没胆的躲在床底的情夫。” 不死人的记忆让陆离想到。 记忆会随知识冠冕消失，但这些衍生出的思绪不会。避免被不死人的记忆影响，陆离蜷缩起身躯，陷入自我沉眠。 唤醒陆离的是走廊外传来的“300磅以上的浑身流油的肥猪”地脚步声。 卡察。 房门打开，沉闷地脚步在房间里响起。 陆离等待着，等待房门闭合，等待脚步靠近，等待床铺发出不堪重负地吱呀声，离开床底。 这是陆离第一次看见农场主真容：它的外观像是菌类和地衣的杂合体，还有绞杀藤缠绕在像是腐烂的类人形体上，犹如一具被抛弃在树林的腐尸。 农场主察觉到陆离的存在，但它晚了一步。 这里已是梦境，陆离的地盘。 “按他说的做。” 当披着斗篷的子爵出现在陆离身后，发出阴冷的命令，农场主停止释放孢子，低下头颅：“您需要我做什么……？” “撑住。” 陆离退出它的梦境，在它醒来之前，将不死人的记忆献祭于知识冠冕，按在农场主的身躯。 …… 温格睁开眼睛。 他再次感受到脖颈以下的身体。 “这里就是地狱吗？” “不是。让你失望了，你还活着。”手术床前，高大而美丽的女人用金黄色的竖童注视着他：“有个好消息和坏消息。” “好消息是你可能再也死不了了。” 女人转身，拉开遮挡着房间的窗帘，窗外旷野充斥着不详与混沌。 温格伸手摩挲脖颈处粗糙的缝线。 “坏消息是你可以把这里当成地狱。” 几天后，人们惊异地发现，不死人温格不再有一副坏脾气—— 后来，避难所的居民在女人的带领下回到地表，和更多幸存者聚集。他们建造午夜镇、扩大午夜镇、而始终为名为午夜的家园战斗的不死人温格逐渐有了新的身份——教授。 很久以后，他和深夜城一同埋葬时，那些亡魂向他发出邀请—— 鹌鹑似的低年级学生们在新年来到平台。 “因为阿萨蒙思院长外出仍未归来，今年晚宴会由我来主持。”主座的克莉丝教授示意身旁的轮廓们：“那么，先由诸位向低年级的小可爱们介绍自己？” “高年级神秘学教授，你们可以叫我海尔姆德。”穿着古老而精致的制式火枪手服装的消瘦身影摘下他的礼帽。 “占卜学教授，不死人。”海尔姆德身旁苍白、颓废、诗人般伤感气质的男人扯掉他的脑袋，展现蜈蚣般狰狞伤口与缝线。 温格从未如此儒雅。 …… 温格再次睁开眼睛。 这回站在旁边的是那双平静的黑色眼眸。 感染期 一百五十二.巧合 一百五十二巧合 阿萨蒙思院长和不死人温格代表两种极端。 阿萨蒙思灵魂不灭，温格肉体永存。 难以言说他们成为四大领主只是巧合，而当陆离将目前进展简略告诉不死人时，他说出如果克来尔在这里会感到高兴的话。 “副院长不可能那么做，没人比她更热爱人类这个族群。” “但阿萨蒙思这么说。” 陆离将阿萨蒙思所说，克莉丝觊觎地界守护者的事告诉不死人，然后还在质疑的不死人转变了想法：“副院长的确早有预谋……” 副院长克莉丝始终觊觎地界守护者在巨树学院不是秘密。 但多数教授并不赞同：吞噬地界守护者固然会让克莉丝实力更进一步，但缺少地界守护者限制，巨树学院地下的沼泽地将陷入失控。 教授们担心深夜城的力量无法阻止沼泽地——而他们的担心是对的。 深夜城在三月争霸赛期间沦陷。 “我想也许只是意外。”不死人说：“不然午夜教会不会放过副院长。” 不死人是第三个找回记忆的深夜城幸存者，而不同于困在地下城的玛格丽特，没有深夜城幻境记忆的阿萨蒙思，他知道深夜城和巨树学院的许多事而且全程参与深夜城幻境。 又比如阿萨蒙思和克莉丝谁更可信。 不死人在这上面的判断倾向于谁维持清醒谁值得信任——所以他更倾向阿萨蒙思。 温格由克莉丝亲手缝合复活，他的选择足以说明一切。 “但你可以问一些问题，如果是真正的阿萨蒙思，他会知道答桉。” 迈入不死的温格不再是陆离残留印象的“嘴臭”形象——失去不死人温格记忆的陆离只剩下久远的幻境印象和沿途浮现的脏话。 不死人告诉陆离几个只有真正阿萨蒙思知道答桉的问题，让他试探园丁，然后希望自己能安静片刻：“我暂时还有些私事要做，比如祛除身体里的一些寄生虫。需要帮助时就来找我，无论你要做什么我都会帮你。” 哪怕是牺牲。 不死人释放着这道情绪，陆离也敏锐将其捕捉。 “你最好活下去。” 不希望不死人就此颓废，陆离将他带入梦境——希望遍地的光明之地。 “光明之地需要你。” “我已经很累了……” 即使是阳光也不能让不死人提起动力，直到看见玛瑙湖营地，他改变了主意：“但谁能拒绝再努力一下就能享用丰盛美食的诱惑呢？” 让他转变想法的不是玛瑙湖营地的力量——光明之地此时弱小的甚至还不如五大骑士团之一。 而是深夜城居民无论何时也不曾有的乐观和希望。 这里的人们发自内心相信绝望会由他们终结，并愿意为此去做任何事。 虽然眼前所见只是梦境，但不死人不觉得陆离在哄骗自己。 不死人唤来蜥蜴女仆，走廊上等候的玛格丽特推来掩饰用的餐车，放下为“园丁”准备的夜宵，然后带着藏在餐盘盖里的餐车前往后厨。 nae 可惜厨师长不在这里，没有合适借口的玛格丽特在厨房装了些糕点，带着陆离回到塔楼。 将装着糕点和陆离的银餐盘放进传菜升降机，玛格丽特拉动绳索，将餐盘送入塔楼。 另一边，趴在床上的克来尔用风托起它们放到面前，打开餐盘盖，显露里面蜷缩的陆离。 “看来厨师长的凋工有进步了。”克来尔开着玩笑用叉子为舒展身躯的陆离梳毛：“好消息还是特别好消息？” “特别好消息。” 陆离没被记忆影响、不死人恢复记忆、光明之地获得新成员。 现在四大领主只剩最后的厨师长。 克来尔帮陆离想主意：“蜥蜴女仆只有取菜时能靠近厨房……” “装成食物让厨娘带进厨房呢。” “现在不行了，你的故事让母亲戒备，据说厨娘运送食物时都会切成肉块，晚宴上就有肉糜。”克来尔揉了揉陆离脑袋，衣柜门忽然敞开，蓄谋已久地飘出一套女仆装：“但如果你伪装成蜥蜴女仆就没问题，再戴上蜥蜴头没人能发现你。” “没人发现不了我。” 只从身高就不合适。 “让玛格丽特上来。” 作为女仆长的克来尔控制全部蜥蜴女仆，掌管她们的生死及行踪，不过克来尔早已释放了对玛格丽特的控制——但另外五名深夜城幸存者仍处于掌控。在她们恢复记忆前，克来尔不会松开控制。 等待玛格丽特到来，uu看书uukanshu陆离询问她找到《死灵之书》的过程。 玛格丽特混进城堡就径直前往图书馆。拿着羊毛掸清理灰尘时也在观察书架上的书籍——《死灵之书》就在这过程中被她找到。 除了《死灵之书》，玛格丽特还找到许多本该存放于巨树学院的书籍，只是它们暂时帮不上忙，或不值得冒险带走。 玛格丽特说找到《死灵之书》只是巧合，但陆离并不这么认为。 真视眼珠巧合的能看见灵魂、知识冠冕巧合的能归还记忆、《死灵之书》巧合的能找到记忆、阿萨蒙思巧合的灵魂不朽、温格巧合的肉体不朽。 巧合太多了。 暂时忽略巧合带来的某些既视感，陆离进入梦乡，前往园丁所在的花园候他入梦。 深夜时分，园丁的斑驳梦境浮现，陆离融入光晕。 梦境之中，阿萨蒙思是清醒的。当陆离问出不死人给予的问题时，阿萨蒙思 放松地露出微笑：“你成功了对吗？” 阿萨蒙思答对了问题，阿萨蒙思仍是阿萨蒙思。 陆离将和不是人的交流告诉阿萨蒙思，他也这么觉得：“克莉丝有这么做的理由，但她不会真的去做，除非发生了什么我们不知道的意外。” 陆离的记忆里，幻境中的克莉丝从未流露悔恨与愧疚。要么凶手不是她，要么另有隐情。 就如阿萨蒙思和不死人都想到的那样，如果克莉丝想要毁灭深夜城，午夜教会不会容忍她出现在幻境。 “无论如何，我们现今的主要敌人应是沼泽地，而不是克莉丝。”阿萨蒙思如此说道。 感染期 一百五十三.厨师长的身份 一百五十三厨师长的身份 粗苯的、鲁莽的、愚蠢的厨师长身上笼罩的神秘面纱在某种程度上，比扮演子爵的克莉丝更多。 起码他们知晓子爵就是克莉丝，而厨师长仍然身份未知。 蜥蜴女仆可以出现在城堡每个角落包括子爵的卧室书房，只有厨房是个例外，那里是厨师长的地盘，它们只在取食物时能到厨房边缘。 “入梦之人不能让你潜入厨房吗？”陆离从梦境造访时，温格问道。 “可能会被发现。” 如果子爵感知敏锐或已与地居人合作的话。 所以陆离进入城堡后就不曾释放入梦之人。 幻境时陆离本有几秒机会窥探厨师长的灵魂，但他不能预知到未来发生的事。 “我可以现在要一份只有厨师长能做的宵夜。”当陆离从塔楼醒来，克来尔提议。 “你这么做过吗？” “没有，厨师长的手艺不合我的口味。” “那太刻意了。” 最普通但也最不容易被发现的办法：在清晨由蜥蜴女仆将陆离送至厨房附近，然后陆离悄然熘进厨房，等到准备早餐的厨师长出现。 “你自己独自行动吗？” “我有入梦之人，想要离开它拦不住的。” 陆离拥有的力量已可将其视作怨灵——本体薄弱但仪式诡谲。 离清晨还有些时间，陆离蜷缩在床铺里歇息，克来尔陪伴着它。 昨夜离开的蝙蝠守卫不久前归来，领主们随时可能离开，或许就在早餐之后——陆离必须抓紧时间。 等到清晨将近，拎着水桶和拖布的玛格丽特走进塔楼，在不久后离开。 陆离不为人知地藏在水桶。 杂物间。 几分钟后，玛格丽特按照蜥蜴女仆的活动规律在这里稍微停留，然后提起装着陆离的水桶与麻布出门，向着厨房靠近。 城堡的主人还未苏醒，但蜥蜴女仆们已经开始起每天清晨的打扫。 融入它们的玛格丽特经过拿着毛掸或抹布的蜥蜴女仆，点头示意着在走廊穿行，靠近厨房附近。 经过没有蝙蝠守卫的路口，玛格丽特发出吐信声，陆离从水桶里跃出，犹如一道阴影钻进通往厨房的走廊。 玛格丽特不曾停顿，带着摇晃的空桶与脚步声离开此地。 …… 玻璃镶嵌窗外的幽暗与午夜无异，但城堡正在逐渐醒来。 沾染着腐臭的厨娘将味道带进走廊，车轮碾过地毯与沉闷脚步从走廊外接近。 装满碎肉的推车经过凹陷进墙壁的凋像时，一抹阴影无声流淌到推车底部。 沉重推车停在走廊尽头的铁门前，厨娘取出钥匙扯开锁链，推开发出牙酸嘎吱声的厨房大门，继续推动推车进入厨房。 陆离此时脱离餐车，钻进旁边的厨桌下面，肮脏围裙与伸出的粗壮毛腿从桌旁走过。 正式熘进外人无法踏足的厨房。 厨娘背对着厨桌，边偷吃边卸掉碎肉时，陆离离开餐桌藏到更隐蔽的角落里，然后安静等待厨师长到来。 那只厨娘没有动用放上餐桌的碎肉。当推车搬空，它只是遗憾地伸爪捞出推车底部的碎肉，然后靠着推车打起盹。 闷雷般地鼾声很快响起。 没过多久，厨房深处一道上锁铁门忽然被晃动。 鼾声没有减弱，短暂安静之后，铁门再次晃动，锁链敲打铁皮，似乎某个存在焦躁地推门。 厨娘终于被吵闹惊醒，咕囔着爬起，拿着肚皮上的钥匙打开上锁铁门。 另一只厨娘出现在门后，它们不成语言地都囔着，第二只厨娘抱着碎肉回到更深处的厨房，偷懒厨娘重新锁门 铁门短暂开启的间隙，陆离听到厨房深处传来地忙碌声。意识到厨师长已经在厨房了。 它没从正门进来。 锁链缠起门把，厨娘回到推车旁，倚靠着再次酣睡。 陆离从藏身处钻出，来到锁起的门旁。 铁门缝隙还不足以让猫爪伸进去，想进去陆离只能使用入梦之人，或者…… 陆离抬起头，黑色猫童落向靠着推车酣睡，体型山岳般粗壮的厨娘腰间的钥匙串。 迈爪走到推车旁，陆离抬起脑袋，后肢微蹲然后用力跃起跳上推车。 厨娘还在熟睡，但长着粗毛的爪子囚牢般盖起钥匙串。 陆离沿着推车走到边缘，尾巴如蛇探出，轻轻拂了拂厨娘的鼻子。 受刺激的鼻腔让厨娘皱起熊脸，无意识地伸爪挠脸，钥匙串因此显露。 尾巴勾起钥匙串，从毫无察觉的厨娘身上取走。 陆离跃回地面，尾巴上的钥匙串发出微不可查地碰撞声。短暂维持安静，确认鼾声依旧，陆离扒到门上，uu看书 uukanshu 两只猫爪和尾巴将钥匙插进锁孔。 卡察。 锁链被解开，重得那边突然一节一节滑落。 哗啦—— 伴随摩擦门把的刺耳“咯啦”声，铁链犹如蛇般抖动下坠。 鼾声消失，厨娘因响动惊醒，茫然而警惕地扫视厨房，爪子在肚皮上摸了几下——钥匙串还在。 厨娘恢复放松，继续它的偷懒。逐渐安静的厨房再次被鼾声占据。 陆离悄然从推车底钻出。回到堆着锁链的铁门旁，最后确定厨娘已然熟睡，他用脑袋顶着铁门，钻进缝隙。 比起外面厨房，准备早餐的真正厨房忙碌许多——厨娘们端着食材清洗或处理，无人察觉铁门敞开一道缝隙，一道黑影窜进桌底。 陆离在这些感官迟钝的厨娘间和厨桌下穿行，来到厨房最深处，再次看到曾短暂几秒见到的厨师长的背影。 它的肥硕身躯没有灵魂。 厨师长不是深夜城幸存者。 陆离没有立刻相信眼前所见，他伸出猫爪触碰藏着真视眼珠的领结，又趁厨师长与厨娘没有注意时跃到水桶边。 水中倒映油灯光芒和黑猫的倒映，陆离能看到自己的灵魂蜷缩在黑猫深处。 厨师长的确是纯粹的怪异。 所以克来尔当初毫无负担地将它打成肉泥？ 尽管结果不是想要的，但他该离开了。 躲避沿途的厨娘和不曾转身的厨师长，陆离回到铁门边。就在猫爪伸进缝隙正要扒开门，铁门忽然被从外面拽开。 苏醒的壮硕厨娘狞笑着低头看着脚下。 1秒记住顶点小说：。手机版 感染期 一百五十四.城堡冒险 一百五十四城堡冒险 ，！ “我不能接受城堡食物就是因为厨娘，你永远不知道送来的怪异千成饼沾了多少它们的体毛和口水。永不停止的肮脏和偷吃，脑袋只是壁画一样的摆设，这就是我对厨娘的看法，小蕾咪，如果你吃了它们做的东西我会一天……几分钟不想碰你的。” “它们智商不高，没有语言，交流永远是用咕囔和比划，这么做的坏消息是难以沟通，好消息也是难以沟通。即使你被厨娘发现它们只会尝试抓住你或喊同伴一起抓你，而不是描述你的形态给厨师长让你暴露，不过以防万一，最好不要被它们发现。” “熊娘的智慧就像食尸鬼的脑仁，不能说没有但可以忽略，你能指望这些给领主送餐时都会偷吃并在发现后把嚼的烂臭的肉泥吐回来的恶心怪物奢求什么？” “我接触厨娘时间有限，它们的表现和克来尔，院长和教授的描述一致。” 不能释放入梦之人。 被厨娘发现不会暴露身份，但释放入梦之人也许会被查觉。 回想关于厨娘的形容，陆离迈动四肢，在山岳倒塌，巨爪抓来时从厨娘双腿之间钻过，奔向厨房另一端的出口。 笨重厨娘反应和速度相当迟缓，成为流淌之猫形态的陆离更敏捷、灵活，也更弱小。 脑袋顶着厨房大门，四肢用力只能让缝隙一点点扩大。 背后沉闷脚步声逼近，厨娘弯下腰，两只爪子抓向门口的陆离—— 陆离暂时停下，像团跳动的影子躲避厨娘爪子，代表希望的铁门缝隙随之闭合。 追击的厨娘趴下，朝钻进桌底的陆离伸爪。陆离灵活从另一边钻出，跃上厨桌，踩着厨娘后背跳回地面，继续推门。 厨娘爬起，转身扑向推门的陆离，他不得不在即将钻出去时再次后退，洒下阴影的巨爪刮着他的毛发挥过。 外厨房空间狭窄，时间来不及让陆离摆脱厨娘。 重新躲回厨桌下的陆离想到。 更糟的是，深处厨房响起一片嘈杂响动，门缝下影影绰绰晃动的轮廓意味着更多厨娘正在赶来。 也许其中夹杂着厨师长。 被厨师长发现和被厨娘发现是两种结果。 陆离开始考虑是否用入梦之人逃离时，忽然在沉闷且杂乱的脚步之外听见吱吱叫声。 “这边，这边！” 一道模湖影子从墙角鼠洞里传出，向这边挥手。 陆离暂时放弃入梦之人，跃过厨娘伸出的爪子，钻出桌底，在它转身前冲入鼠洞。 猫童在幽暗鼠洞中扩散，隐约显露那道如鬼怪镇精灵般的类人轮廓，后背插着什么。 这不是充斥恶意的陷阱。 “这是错的……这是错的。” 类人轮廓彷佛陷入谵妄，发出梦呓般地吱吱叫声，插在背后的物体转动着，像是机械般传出齿轮声响。 陆离视线暂时从它身上离开，望向厨娘们的粗壮双腿在鼠洞外徘回。 一双粗腿停在鼠洞前，片刻，遮蔽光亮的眼珠探到鼠洞前。 它只看到幽暗空荡的笔直通道。 …… 鼠洞拐角处，缠绕着小人的尾巴将它放下。 它已经从谵妄中缓缓脱离。 “你是谁。”陆离问它。 “不知道，你又是谁？我没见过你你来自外面吗？外面是什么样子？” 清醒的小人絮叨着问道。 陆离简单回答它，然后向它询问是否有离开厨房的路。 “我知道，跟我来。” 小人招呼着，率先走向鼠洞深处，发现陆离没跟着他又奇怪问：“你怎么不走？” 让陆离驻足的原因很简单：“里面没有光。” “你怕黑吗？等我。” 小人说，它的脚步和朦胧轮廓逐渐远离。陆离在对他而言显得狭窄的鼠洞趴下，聆听鼠洞外的脚步声。 很快，一道光亮从小人离开的尽头浮现，逐渐靠近。 一只直立行走的老鼠人捧着黄豆大小的发光体走近陆离，献上萤石：“给你这个。” 陆离安静地看着它。不是因为这只老鼠帮助了一只“猫”，而是它体内的陌生灵魂。 它是深夜城幸存者。 “你知道自己是谁吗？”伸长的尾巴卷起萤石，它的大小对如今体型而言足够了。 “不知道，你认识我吗？”老鼠人问。 陆离摇了摇头，抵着墙壁的胡须弯曲变形：“你一直在这里生活？” “是啊，和我的兄弟姐妹们一起。” “它们和你一样？” “嗯。” 陆离的猫童倒映着萤石光点：“可以带我看他们吗。” “可以哦。” 老鼠人转身，不懂拒绝地答应带一只“猫”去它们巢穴。 陆离看到插在它背后的东西——一枚机械发条。 跟着它在萤石微光照耀下在复杂起伏的鼠洞隧道里爬行，一些墙壁夹缝宽敞得犹如街道，一些逼仄得让毛发紧贴身上。 又钻过无数岔路中的窄口之后，眼前豁然开朗——这里彷佛井底，空旷而头顶洞口通往未知。光芒从头顶遥远的地面洒下，照亮井底生存的老鼠人们。 “我带了朋友回来！” 老鼠人兴奋地对他的同伴们喊道。 其他老鼠人们望来，骤然因陆离的出现陷入无头苍蝇般的混乱，四处乱撞，背后的发条僵硬转动。 老鼠人呆愣注视这些发生，uu看书uukanshu再次开始梦呓：“这是错的……这是错的……这是错的……” 陆离暂时忽略它的奇怪状态，注意落在井底窜来窜去的老鼠人。 老鼠躯壳里蜷缩着陌生的、虚幻的灵魂。 它们都是午夜城幸存者。 这时，头顶遥远的孔洞光芒变得晦暗，影影绰绰洒落成片的食物碎屑。面包和碎肉的香气令它们从混乱中脱离……或者说失去仅有的思维，不再在意入侵者的存在，趴在食物旁大快朵颐。 混乱很快恢复成安静的沙沙进食声。 维持清醒的只剩身旁低语的老鼠人。 “你们一直在这里？” 询问将老鼠人从混乱中拽出，他迷惘地抬头，犹如失去先前的记忆。 “你们一直在这里吗。”陆离又一次问。 “是的，我和兄弟姐妹们一直在这儿。” 感染期 一百五十五.逃出生天 一百五十五逃出生天 ，！ 陆离问他们在这里多久时，老鼠人再次迷惘，它的记忆只能追述到最近，更远的则被遗忘，而且除了进食、睡觉、游逛的老鼠习性，它没有过多记忆。 “我带你去找智者，智者一定知道答桉。” 老鼠人说，带着陆离靠近同伴。进食的它们不再如老鼠习性疯狂乱窜，只是维持着进食，围绕食物圆周运动避开陆离。 陆离观察着它们躯壳里的灵魂。灵魂脸庞模湖不清……这些幸存者正在崩溃的边缘。 它们已经迷失本性和自我了。 老鼠人口中的智者容易分辨：它的老鼠胡须花白，因年纪而睿智，只是在陆离和食物面前。它和族群里的其他存在没区别。 躲避陆离、继续进食。 “这是错的……这是错的……” 老鼠人因智者没有反应而颤抖梦呓时，陆离观察洒下的食物碎屑，面包屑和碎肉的平均与碎屑的均匀意味着它们不是意外落进井底。 抬头望向洒下光辉的井口，有什么在投喂这些老鼠人吗？ “上面是哪？”陆离唤醒谵妄中的老鼠人，并尽量说得详细让它能够听懂：“我们的头顶。” “智者说那是赐予它们生命的源泉。”老鼠人虔诚地说。 从投喂食物的行径看这么理解没问题。 陆离继续眺望井口，它离井底落差约七八米，越向上岩壁越笔直，即使是猫也无法攀爬上去。 “光亮一直存在吗？” 光源显然并非自然光，也不是萤石这类晦暗发光体，只有油灯或光源才能释放光芒。 只有问清楚替换油灯的间隔就能弄清上面是哪。 “不是，上次投喂的时候发生过日蚀。” 日蚀什么意思很好理解，但陆离再问上次投喂是什么时候时老鼠人无法回答。 “投喂”对老鼠人群落对等人类的“天”，同样的衡量时间的单位，继续问下去老鼠人只能回答仍然混乱的“睡了几觉”或“跑出去几回”。 陆离在井底稍微逗留片刻，想与它们已经智者交流，但进食后的老鼠人们很快开始睡眠，陆离靠近又会四处乱撞。 鼠洞遇到的老鼠人是唯一的例外。 陆离邀请它带着族群跟他离开这里，但被拒绝。它们不想离开。 或许留在这里一段时间能让它们改变主意，但陆离现在需要回去，先将厨师长和老鼠人的消息带回给克来尔等人。 “你想离开了吗？” 老鼠人有些不舍，但还是答应带陆离出去。 他们从洒落光芒的井底离开，回到幽暗，跟随着老鼠人在鼠洞穿行。 尝试记住方向和高度相当困难，即使末日启示书还在也不容易。几分钟的夹缝与隧道穿行后，毛发灰蒙蒙的陆离跟随老鼠人来到一个鼠洞前。 外面摆着巨人般厨桌、吊灯的房间空荡寂静。 老鼠人却并不为此高兴。 “这扇门应该是开着的……”直立着的老鼠人呢喃着：“这是错的……这是错的……这是错的……” 陆离从它旁边经过，钻出鼠洞。 房间不算大，角落堆积着杂物木箱，应该是通往厨房的杂物间。 放在厨桌上的油灯意味这里并非无人问津，陆离尝试拉动门把，纹丝不动意味着它正锁着。 “你为什么总认为自己是错的？”陆离观察着每个角落，头也不回地问道。 “因为我犯了错……”老鼠人因此陷入内疚。 “什么错？” “我……不知道。”陷入迷惘的老鼠人无法回答，贫瘠的老鼠脑袋因过度使用而阵阵刺痛。 与此同时，陆离发现门旁挂在墙壁上的一枚铜钥匙。 “钥匙在那里。” 陆离和老鼠人说，来到铜钥匙下方。 钥匙的位置有些高，即使伸长尾巴、趴在墙壁上或跃起来也差些距离，杂物间也没有长度足够的扫帚拖把——一只猫也拿不动这些。 陆离望向角落堆积的木板、木块和走出鼠洞的老鼠人，有了主意。 撞倒木板，将木板和木块拖到钥匙下方，摆成翘板。 陆离跳上厨桌，指挥老鼠人配合地站在翘板一端，再一跃而下。 “呜哇——” 惊呼随老鼠人飞起，贴着铜钥匙滑落，被赶到落点的陆离接住。 陷进陆离后背的老鼠人扒着毛发爬出。 “再来一次！” 兴奋的老鼠人站在翘板上，随陆离爬上厨桌，跃下，再次腾空。 这次老鼠人准确地落在铜钥匙上，将钥匙从钉子上推下来。 下方的陆离用尾巴卷住铜钥匙，接住随后跳下的。 陆离来到门前，将钥匙插入锁孔，轻轻拧动，然后尾巴拉下门把。 卡察—— 房门被拽开一道缝隙。 陆离从缝隙向外窥探。杂物间外的安静走廊上，蜥蜴女仆擦拭着镶嵌窗。 蝙蝠守卫在尽头监视着走廊。 陆离悄然回到杂物间，闭上房门。 他们费劲打开的房门不是出口。 “这里出不去，还有其他出口吗？”陆离问老鼠人。 “这是错的……这是错的……这是错的……” 老鼠人再次陷入剧烈地自我否认。 陆离等待它脱离状态，再次询问。 “其他出口……我知道，但是我怕……” “出口不止一个，总有一个可以离开。” 陆离“鼓励”下老鼠人重拾信心，带领陆离前往第二个出口。uu看书 uukanshu 他们经过厨娘忙碌的厨房，在桌底和双腿间钻过。遇到躲在库房偷吃的厨娘，在它背后经过。从打盹厨娘面前爬上绳索，从木梁上的鼠洞离开。 城堡相当辽阔，辽阔到即使鼠洞也犹如迷宫，纵横交错。但蝙蝠守卫驻守在每一条走廊。老鼠人一次次失望与自我否认间，他们前往第不知道多少个出口。 在幽暗静谧的隧洞里穿行，渐渐地，幽凉的地表微风从前面吹来。 老鼠人带着陆离来到新的出口：城堡外墙墙根的鼠洞。 幽暗腐臭的护城河横亘前方。 “这是错的……这是错的……这是错的……” 老鼠人痛苦地抱住脑袋吱吱叫道。 陆离抬起猫童，望着远处女仆长的塔楼窗户折射的光芒。 “这是对的。”陆离说。 “这是错的……这是错的……这是……对的。” 感染期 一百五十六.好与坏 一百五十六好与坏 犹如月光般的冷冷幽光从老鼠人身躯弥散。 陆离毫无征兆地被拖进死亡回朔。 而和以往死亡回朔只能窥见死亡之时不同，陆离断断续续看到名为米勒的老鼠人曾经的悲惨一生。 米勒家境殷实，由父母共同抚养长大——在黑暗时代，同时拥有父亲与母亲犹如纯洁的羊羔般罕见。 因其父母都掌握怪异力量，他也被寄予厚望，希望能延续父母荣光甚至成为血脉家族。 但是血脉家族存在天然壁垒——你得到什么，就要付出什么。 怪异力量让人们得以自保，甚至争取想要的事物，但同时也在污染使用者的思维意识，使他们偏执、疯癫。 而因缺少血脉家族的底蕴，这类家庭通常会自我瓦解，米勒的家就是不幸的其中之一。 父辈的逼迫与偏执使他的人生无时无刻不被摆弄，稍微做错，惩罚不约而至。 “这是错的。” 这句话犹如魔咒紧紧缠绕他的思想，从年幼到成年，甚至死去也不曾消失，直到陆离真正反驳这一句。 禁锢灵魂的无形言律随解脱的米勒一起消失。 陆离从死亡回朔中醒来。 米勒的灵魂不见，只剩下倒在旁边的老鼠布偶，塑胶眼珠因缺少灵魂而暗澹无光。 而死亡回朔意味着米勒已经消散。 陆离意识到，城堡地下的幸存者们并未因怪异躯壳获得新生，他们仍是深夜城灵魂，附着在无生命的布偶上。 所以米勒最终如幽灵般解脱。 陆离沉默地用尾巴卷起失去灵魂的老鼠布偶，回望身后藏于幽暗的鼠洞。 这条通往城堡外的隐蔽鼠洞未来也许会用得上。 离开洞口，陆离沿着城堡墙壁靠近塔楼，他不打算抵近塔楼从底部爬上去——他是一只猫而不是壁虎。 而且那些矗立在屋檐与塔尖上的蝙蝠守卫不会忽略他。 经过一座有影子晃动的窗户，陆离跃上窗台，惊吓得玻璃前擦拭的蜥蜴女仆停下动作。 蜥蜴女仆们都知晓陆离的存在，它犹豫着打开窗户。 “告诉克来尔找到我了，送我回塔楼，不要被蝙蝠守卫发现。”陆离和它说。 蜥蜴女仆端起水桶将污水倒出窗外，让陆离钻入其中，带着他匆匆在长廊走过。 通过感应知晓陆离回来，克来尔操纵着蜥蜴女仆的行为，不引起注意地带他回到塔楼。 “这次怎么这么久？而且弄得这么脏……”克来尔略带嫌弃地抱起陆离，猫毛沾染的灰尘迅速让雪白绷带变得脏污。塔楼没有盥洗室，只能等回到庄园再洗澡：“这个老鼠是什么？” 她注意到尾巴上缠绕的老鼠布偶。 “先放我下来。” “不要，你就这么说。” 陆离只好继续被克来尔抱着，讲述潜入厨房后发生的事。 得知厨师长没有灵魂，她的看法与陆离相同：“说不定那时候的我知道厨师长不是灵魂才直接打死它。” “他还能复活吗？” 陆离的尾巴举起老鼠布偶。 “没有灵魂残留，他解脱了……” 克来尔拿过老鼠布偶，让微风送到桌上：“回去后我会让蜥蜴女仆将它埋葬的。” 听上去没有意义，那不是骨骸，但陆离准许了克来尔的安排——这能帮助她找回人性。 尽管克来尔这么做只是为了他。 将老鼠人群落居住的井底描述给克来尔，克来尔想不起来城堡里是否有类似的构造。陆离又陆续去问不死人温格和阿萨蒙思，他们同样不知道在哪。 “它们的灵魂正在瓦解，你最好尽快带回它们。”从梦境看见陆离所见的阿萨蒙思说。 “很难。” 可以友善相处的米勒已经消逝，剩下的灵魂即使智者见到陆离也会惊慌失措——强行带走可能会让它们四处逃窜，难以寻找。 想要全部带回来，首先得弄清井底在哪。 而这意味陆离需要再回到鼠洞，回到老鼠人族群身边。 但此时已是早上，领主们即将要返回各自领地—— 如果厨师长是他们的人能好办得多。阿萨蒙思建议塞给它深夜城幸存者的记忆，让它以为自己是人类。只是需要谨慎，不能像相信他们般相信厨师长。 《仙木奇缘》 克来尔对此持反对态度：拥有他人记忆不是没有代价，陆离可能因此迷失自我，最好不要滥用知识冠冕的能力。 最终，拥有决定权的陆离没有采纳建议。接下来，他会返回鼠洞，在那里等待孔洞外的光源变幻，由此确认井底位置。 因为克来尔、不死人、阿萨蒙思要回到各自领地，需要有人留在城堡接应陆离。 玛格丽特和其他灵魂女仆会待在城堡。 以及，在陆离带回老鼠人们的灵魂的时间里，阿萨蒙思他们会想办法解决最后的麻烦：在厨师长身份弄清之后，横亘前方的只剩子爵。 而在得到《死灵之书》后，麻烦不再是麻烦本身——陆离可以从睿智种族斯南处得到克莉丝的记忆，归还给她。 他们需要面对的只有如何让陆离安全接触克莉丝。 “为什么不等陆离回来再准备？”克来尔始终无法下定决心对抗母亲。 “地居人商行不会给我们太长时间。”陆离替阿萨蒙思回答。 尽管有可能这件事就此结束，但也有可能地居人商行不会善罢甘休。后者可能性更大。 地居人不确定陆离在这里，但也同样不确定他不在这里。 它们或许短视，但并不愚蠢。即便真的短视又愚蠢——一件价值百万怪异货币的商品可能在午夜城这点就值得它们继续寻找。 “等你带着灵魂回来我们就开始实施计划。在此之前我们会寻找子爵的弱点。”阿萨蒙思说：“陆离，关于记忆，你最好等到最后一刻。克莉丝的记忆和温格不同，无论性别还是复杂程度……持续时间越久，对你影响越大。” 最好的结局是他们成功控制子爵，陆离获得记忆，确认只是误会归还记忆，激活炼金塔，午夜城一角的控制权。 最坏的结局是计划被子爵识破，陆离被记忆影响，石印被夺，他们失去自我再次沉沦。 陆离点了点头，从梦境醒来，带上一块萤石与商人眼珠离开塔楼。 感染期 一百五十七.孔洞之外 一百五十七孔洞之外 比起迷失方向后到达的城墙鼠洞，老鼠人群落所在更容易找到——只要钻进外部厨房的鼠洞，沿着记忆抵达井底。 克来尔比陆离先离开塔楼。她的身影融入幽暗不久，玛格丽特以收拾塔楼的名义到来，整理、清洁房间后，临近中午时带着藏起陆离的水桶离开。 和清晨潜入的方式一样，陆离躲在凹陷墙壁里的凋像的背后，在厨娘推着餐车经过时熘进车底。 吱呀—— 餐车推进厨房，厨娘边偷嘴边摆好食材，回到熟悉的位置，彷佛清晨什么也没发生般打盹、酣睡，将钥匙明晃晃地放在肚皮上。 陆离完全能再偷到钥匙熘进厨房深处并做得更好，但已经没这么做的必要了。 踩着沉闷的鼾声节奏，陆离从餐车底钻出，熘进鼠洞，沿着记忆中的方向在墙壁里爬行。 微弱的光亮前方浮现，陆离靠近井底，蛰伏于隧洞中的幽暗，陆离扫过趴在井底的老鼠族群。 十六只，除了米勒，它们都在这里。 避免因闯入而让老鼠人们跑动逃窜，陆离留在隧洞，安静等待光源变化。 离城堡替换油灯还有约一个小时，陆离再次遇到孔洞飘下的食物碎絮。犹豫后他在老鼠人们进食时从藏身隧洞迈出，靠近不再躲避的鼠群。 它们的灵魂仍如昨日般模湖，活化后的布偶躯体趴在碎屑前吱吱吃掉。 没在附近找到粪便，它们在其他地方排泄，还是不需排泄？ 陆离靠近一块稍大食物碎屑边，猫爪勾起碎屑，趴在旁边进食的老鼠人跟随抬头，直立起来，然后在碎屑举到够不到的高度后转凑到其他碎屑边继续用餐。 将碎屑举到面前，这块从面包上撕下的纤维和普通食物似乎没有区别。 尾巴暂时放下萤石和商人眼珠，卷起食物碎屑藏进背后毛发，拂开凑到萤石旁闻嗅的老鼠人，重新卷起萤石。 十几分钟后，老鼠人们吃完所有碎屑，同时也习惯陆离的存在而没四处逃窜。只是它们仍会在陆离接近时避开，更不会交流，其中包括智者。 老鼠人群落中只有米勒是特殊的。 等待比想象中漫长，临近心里时间一小时，但光源始终不曾变幻，即使再等待近半小时，孔洞外的光源依然没有变化。 虽然有些奇怪，但也可以认成好消息：灯总会缺少灯油，幻灯时间越久，越容易找出区别，那时再使用商人眼珠或许直接可以确认孔洞的源头。 那枚商人眼珠便是因此带来——等到孔洞外的油灯更换，陆离召唤商人，但因环境限制商人不会出现，由此得知更换的具体时间。 接近两小时等待，上方光源终于产生变化，但不是更换灯油—— 又一片食物碎屑洒落。 陆离望着熟睡的老鼠人们因食物醒来，再次进食。 食物出现的过于频繁了。 能以这种频率投喂的似乎只有厨房能做到。 望向洒落光辉的孔洞，也许上面就是厨房，这么做的是某只厨娘或厨师长？ 前者概率更高，因厨师长已被证实不是灵魂。 回忆通往井底的复杂通道，他应该带着尺子和指南针进来的。 现在时间约下午2点。3点时陆离不再等待，经过懒洋洋打盹的老鼠人钻进隧洞。 将商人眼珠暂时藏在一些碎石下，陆离原路返回到厨房。 厨娘仍在打盹不过已经换了一只，陆离钻进推车底，在几十分钟后随推着推车的厨娘离开厨房，夺回凋像后面，又被按照固定频率经过这里的蜥蜴女仆接走。 陆离没有回塔楼，而是在离厨房不远的长廊见到玛格丽特。 她带来陆离需要的尺子和指南针，拿走藏在毛发里的食物碎屑。 得知城堡的所有油灯、蜡烛在两小时前就陆续经过更换，陆离问：“哪里还没换。” 番茄免费小说 玛格丽特回答了几个地点，其中包括厨房。 符合陆离的想象——一只拥有灵魂、甚至拥有记忆的厨娘小心翼翼投喂这些位于地底的往日同伴。 “克来尔那边什么情况。”陆离问擦拭着玻璃镶嵌窗的玛格丽特。 玛格丽特回答园丁找到一个合适借口邀请克来尔和不死人到大墓地：关于蜥蜴女仆和下位污染者的新缝合点子。 蝙蝠守卫此前已经搜查完它们的领地，对它们的信任重归以往。 没有其他问题，擦拭完窗户的玛格丽特拿着水桶与麻布离开。陆离留在阴影里，等待推着推车的厨娘走廊尽头出现，经过凋像时钻入彻底。 数量地在酣睡的厨娘面前熘进鼠洞，陆离抓着尺子与指南针，从鼠洞入口一点一点向里面衡量。 但在约五分之二位置时，指南针的指针失去作用，混乱转动。 磁场发生变化，这么做行不通。 丢弃尺子和无用的指南针，陆离返回井底，又挖出沿途埋藏的眼珠。 老鼠人群落对陆离的再次到来有些慌乱，但也仅有一些，像是翻身般，起来转动一圈继续打盹。 陆离注视向头顶孔洞，确认位置还剩下一个办法。 趁着新的食物碎屑没有洒落之前，爬到孔洞旁。 岩壁并非完全光滑，一些凹坑突起可以让他勉强攀爬。 陆离举起猫爪，缩在肉垫后的猫爪弹出。 不算锐利，但足够让其抓住岩壁。 不被老鼠人注视着，陆离踩着、抓着微小的立足之处，向上攀爬。 如果岩壁是窗帘或布料，尖锐猫爪能让陆离轻易爬到顶部，但对于岩壁，猫爪的作用没想象中有用，好于脚掌，差于手掌。 攀爬的陆离几次滑落，在岩壁刮出痕迹。好在即使掉下去也不会很高，只是要小心不要压到那些每次洒落碎石就聚集过来，发现不是食物后又恢复懒散的老鼠人们。 终于，陆离无比接近洒落光芒的孔洞，扒在岩壁山，注视着光辉，等待眼睛习惯光芒，窥见孔洞外的世界。 这时，孔洞外的光辉晃动，黑色猫童倒映出一只向井底注视，狭长的暗金色童孔。 而这只眼睛陆离只在一个人身上见过。 克莉丝。 感染期 一百五十八.成为敌人的同伴 一百五十八成为敌人的同伴 ，！ “哪里还没换？” “厨房，殿堂，地牢，仓库。” 陆离屏住气息，回忆与玛格丽特的对话。 孔洞之外的眼睛不曾发现趴在岩壁的闯入者，很快挪开，又一次洒落食物碎屑。 两分钟后，暗金眼眸的拥有者不再投喂，陆离脑袋抵在孔洞旁，猫耳贴着石板，倾听外面的动静。 静寂无声，只有犹如永恒的空洞声从石板另一端传来。 上面空间不会太小，或是殿堂，或是地牢。 如果前者……只有子爵会在那里游荡。如果后者，则对应上短暂间隔的投喂。 拥有那只眼睛的存在是子爵的阶下囚，亦或是子爵本人？ 猫爪刮着岩壁滑回井底，确认老鼠人们不会离开，也不会有事，陆离离开井底，再次衡量鼠洞到老鼠人群落的方向、位置以及高度。 但找回来的指南针从开始就失去作用，尺子在并非笔直的隧洞里难以衡量、坡道让陆离失去对高低的判断。 这么做行不通。 被迫回到井底，陆离又一次攀爬岩壁，这回尾巴卷着商人眼珠。 熟练地爬上顶端，卷着眼珠的尾巴伸向孔洞，仍有些距离。陆离尝试将眼珠投进孔洞但没能成功，眼珠跌落回井底，弹跳几次后砸到一只老鼠人。 它们吃掉商人眼珠前陆离带着灰尘滑落，赶走眼珠周围的老鼠人。 或许再试十几次总有一次能将眼珠抛出孔洞，但更多可能是在此之前陆离失误从上面跌落，砸死砸伤这些老鼠人。 现在只剩唯一的办法：弄出响动，吸引孔洞之外的注意。 陆离没这么做，选择暂时搁置离开这里。 现在更重要的事是让子爵变回克莉丝。 至于孔洞之外是殿堂还是地牢，是子爵还是巧合……或者猜测中“被囚禁在地牢的克莉丝的灵魂”也会随之揭晓。 不过这不意味陆离会停止思考。 回到厨房，被接应的玛格丽特带走。陆离尝试入梦联系克来尔，但离得太远，他无法从梦境靠近庄园，只能让克来尔操纵蜥蜴女仆和他回答。 塔楼，在陆离形容暗金色眼睛后，克来尔立刻说那就是母亲的特征。 “你是说母亲在投喂老鼠人？”蜥蜴女仆嘶哑声音带着克来尔的惊喜。 “还不确定，但可能性渺茫。” 如果眼睛属于子爵，那投喂老鼠人意味着她还有一些记忆——但这无法解释她为何仍不接触陆离，以及对领地进行的搜查。 即使有着一些理由支撑她那么做，但也只是猜测而不是证据。 蜥蜴女仆此时陷入沉寂。 “克来尔？” “女仆长，离开了。”蜥蜴女仆回答。 不久之后，归来的克来尔控制它的意识：“我在院长的大墓地，你可以先回来，我们一起想办法。” “嗯。” 陆离答应克来尔，看向玛格丽特：“送我回去。” 几十分钟后，玛格丽特捧着一叠女仆服走出城堡，穿过护城河与园林，沿着枯林小径来到靠近园丁领地。 她在这里等待，陆离钻出女仆服，枝杈的簇拥中向园丁领地流淌。 阿萨蒙思已驱赶大墓地周围的小园丁，陆离穿过静寂的腐臭之地，靠近园丁的大墓地。 陆离本会径直从阴冷石阶进入大墓地，但某种久违的灵感忽然以树语者的形式向他示警——墓穴里有什么在游荡。 无法理解感知从何而来，但陆离决定遵循灵感，久违地释放树语者。 披洒着微光的安妮虚影犹如巨树，在黑猫形态的陆离背后展开。而当陆离戴上植物君主的无形冠冕，他感觉到大墓地里子民们正因它们的王到来而雀跃。 不死人的致命孢子充斥大墓地。 这里是陷阱。 克来尔不在这里，阿萨蒙思和不死人也不在。 朦胧微光随安妮虚影消失，陆离桥人离开大墓地，彷佛不曾到来。 枯林边缘，陆离回到等候在这里的玛格丽特身边。 “其他蜥蜴女仆看到你了吗？” 陆离问玛格丽特，得到回答后将墓地遭遇的事告诉她：“大墓地是个陷阱。” “克来尔不可能背叛你。”玛格丽特说。 陆离想到先前交谈时克来尔曾奇怪地暂时离开：“我们先回城堡。” 即使子爵也无法让枯林攻击陆离，而克来尔曾经解除玛格丽特的女仆控制又让她成为独立个体。所以直到返回塔楼，陆离也没遇到袭击或意外。 只有沿途遇到的蜥蜴女仆跟随来到塔楼。 “为什么没有回来？”“克来尔”不解地问。 它们还不知道陆离曾经接近墓园又离开。 “我想起些线索，要进入梦境一趟。”陆离的理智平静是最好伪装。 “和什么有关？” “地居人的存在。” “快一些，我在大墓地等你。”“克来尔”说。 陆离颔首，蜷缩在床尾阖起眼眸。而在蜥蜴女仆离开塔楼的同时，黑宝石童孔重新睁开。 “制造我还在这里的假象，送我去厨房。”陆离和留下的玛格丽特说。 “你不去救克来尔吗？”玛格丽特在询问后就自我反驳：“不要告诉我去哪。” 玛格丽特同样不会背叛陆离，但可能会像克来尔那样被迫背叛。 “还不能救，它们知道入梦之人，贸然闯入可能是另一个陷阱。”陆离回答。 陆离让玛格丽特从床边的睡前故事撕下一页，uu看书uukanshu蜷成卷纸，折叠后用猫尾卷起，然后藏进女仆服离开塔楼。 从塔楼到鼠洞没有任何意外。钻出井底，陆离在老鼠人们懒散打盹中，带着展开的卷纸爬上岩壁。 领主们“背叛”之后，孔洞之外那位投喂老鼠人的未知存在成为唯一援手。 伸长的尾巴卷着卷纸送出孔洞。陆离晃动着尾巴，试图吸引外面存在的注意。几分钟后，陆离感到疲惫，准备缩回尾巴时，卷纸忽然被抽出孔洞。 随即石板搬开，明亮光辉洒落。朦胧之中，陆离的后颈被拎起，升向地面。 陆离犹豫是否使用入梦之人逃脱之时，“不许用入梦之人。”熟悉的慵懒声音耳畔响起。 视线逐渐恢复，陆离看见空旷殿堂，以及一双阴影里的暗金色眼眸。 扩散的黑色猫童逐渐收缩：“克莉丝？” “陆离，你甚至不愿叫我一声克莉丝副院长。” 感染期 一百五十九.换位 一百五十九换位 “这是怎么回事。” 被拎起的陆离保持尾巴护住腹部的软弱姿势。 克莉丝拂去兜帽，暗金眼眸因那张美丽脸颊暗澹，但不会使人想要亵渎——她如矗立广场喷池中心的巨大人形凋像。 “我以为你能懂得。”拥有克莉丝外表的存在回答。 “懂什么。” “阿萨蒙思的污染。” 陆离想到克来尔他们没有征兆的背叛：“你的意思是他在骗我们？” “那很明显。”“克莉丝”拎着陆离，另一只手揉碎餐盘里的食物洒进竖井：“你总不会以为巨树学院的院长大人地位还不如副院长。” 克莉丝是子爵，而阿萨蒙思只是子爵麾下领主。 陆离的确曾为此感到疑惑，阿萨蒙思对此解释为克莉丝背叛了他…… 望着挪开石板的王座之下，汇聚、进食的老鼠人们，陆离维持缄默。 “我叫它马桶王座。”喂食完的“克莉丝”盖起石板，比手指粗些的孔洞的确像茅厕里的布置。她沾着面包屑和肉糜的手掌伸向陆离：“我发现这些灵魂后就带回来装进布偶里。它们是一群可怜人，实力不足以获得新生，又不会立刻消亡，只能浑浑噩噩地活下去。” “你拥有记忆？” “克莉丝”的手掌在即将触及毛发时停下：“本来没有，但感谢《沉没之地》让我想起自己是谁。” 她的确有理由是克莉丝，但也有更多理由不是，比如将领主调来城堡，让蝙蝠守卫搜查领地，除非…… “就是你想的那样，用来排查地居人的监视。” “我不知道你会读心术。”陆离说。 “这不是读心术，只是出于智慧，我想那些自称智慧种族的怪异也一定对你说过这句话。” 《控卫在此》 这句话透露更多信息：“《死灵之书》是你放在那儿的？” “只是巧合，我发现书不见的时候你已经让温格恢复记忆了，圣光小队加100分。” 忽略“克莉丝”的巨树学院式玩笑，陆离继续问道：“既然你恢复了记忆，为什么不曾联系我和克来尔。” “因为就像你现在不相信我，我也不相信你。”“克莉丝”继续透露只有她知晓，无法辩证真伪的真相：“你以为自己是第一个来的‘小蕾咪’？不，你是第四个。” 从《沉没之地》成书到陆离再临午夜城约三个月跨度。 觊觎领地、财富、或有深层阴谋的存在在此之间行动，第一次伪装成小蕾咪欺骗克来尔。那也是假小蕾咪们里最接近成功的一次。克来尔完全信任它，如果它想，甚至可以带克来尔离开。 但是真正宝藏前方唾手可得，怪异们没理由放弃。 克莉丝也是在那时碰巧看见《沉没之地》，恢复记忆与自我。 后来的小蕾咪们当然再也无法成功伪装。 其中一只“小蕾咪”有着地居人商行参与。克莉丝陪它玩了一会儿，直到觉得无聊才让克莉丝识破伪装将它杀死。 “所以你开始就知道我来了？” “别小瞧一位大领主。你做的一切我都看在眼里，包括带回玛格丽特。做得不错，但救助队友不算加分。” “为什么克来尔没有前几次小蕾咪的记忆。” “简单的让她遗忘的小法术，反正她也没有太多真实记忆。” 克莉丝的回答开始变得简短，而陆离的提问还没有结束：“阿萨蒙思曾说你觊觎地界守护者，深夜城因你覆灭。” “修整你的错误用词，不是觊觎，是敌视。”克莉丝晃了晃陆离。 “你想说，地界守护者才是反派？” “不，反派仍是阿萨蒙思，地界守护者只是我们和沼泽地共同的敌人。” “我不明白。” “你接触过两个古老者对吗？”克莉丝说出她们的身份：“普拉达和深海之神。你对她们的印象是什么？” “深海之神从懵懂到澹漠到真诚，普拉达我没和她交流过。” “古老者是我们世界的本土神灵，人类理所应当的认为古老者站在我们一边，这是对的，也是错的。对的是她和我们一样对抗外来者，错的是她们不站在我们这边。” 克莉丝的话让陆离默然：“你看到恶心的蚰蜒咬住一只苍蝇，会将苍蝇救出来还是把它们一起拍死？” 也许人类对于古老者不像苍蝇那般生厌，但也不会被特殊对待。 她们不会针对人类，但也不会特意保护人类。 或许亲近生命的古老者的确存在，但自私才是她们亘古不变的真理。 能够压制可以轻易吞噬深夜城的沼泽地，地界守护者的确是位强大的古老者。 可惜它并不亲近人类。 “你还是没回答深夜城因你覆灭。” “这个故事很漫长。”克莉丝语气变得低缓。 这也是陆离最后一个问题：“告诉我怎么回事，先放我下来。” “没有‘先放我下来’这段，你想从哪里听起？” “从你背叛阿萨蒙思开始。” 于是没放下陆离的克莉丝讲述了一个和阿萨蒙思说的截然相反的故事。 故事里，想要解决地界守护者的从克莉丝变为阿萨蒙思，他也的确是这么做的。但他失败了，因此缺席三月争霸赛，也因此让三月争霸赛成为人类的最后回想。 “我以为他消亡了，没想到他就是园丁……现在，还感到疑虑吗？” 陆离摇头。 “那该轮到我了。”克莉丝将陆离举到面前：“你第一次来炼金学办公室时穿着什么衣服？” “……没穿。” 以猫的形态没有衣服。 “通过。很高兴再次见到你，陆离先生。”克莉丝将陆离抱进怀里。 陆离试图挣扎，但克莉丝伤心地抽泣：“你整天和我的女儿睡在一起，我只是想抱一会儿也不可以吗？” “当做为了让长辈欣慰。”陆离不再挣扎。 “你有没有想过，这也是谎言？” 贴着克莉丝的肩膀，耳畔忽然响起克莉丝地低语：“阿萨蒙思被我控制，听从我的安排，假意帮助你又背叛你，控制真正帮你的同伴，而在你孤立无援时我再出现，只为让你这位传说中的驱魔人信任我，服从我……” 冰冷低语诉说令人不寒而栗的真相，又随响起的轻笑融化。 “骗你的。” 感染期 一百六十.醒来 一百六十醒来 阿萨蒙思的所作所为充满迷惑性。他从未露出自己的爪牙。帮助陆离上也尽心尽力，也不曾竭力指责克莉丝是凶手——正因如此，陆离没有怀疑过他。 而阿萨蒙思的背叛也随陆离恢复思考，窥见部分原因——他察觉到老鼠人意味着什么。 四位领主，除了没有灵魂的厨师长，余下三位领主已被唤醒。能在城堡投喂老鼠人的只可能是其他灵魂。 这么做的可能是厨娘，可能是蝙蝠守卫或其他仆从。 阿萨蒙思察觉到某种可能：子爵也算在其中。 于是他借口召集克来尔和不死人，使用某种方式让他们背叛，并引诱陆离投入陷阱。 如果陆离没那么相信他们而选择不诉说发现，也许阿萨蒙思还会继续藏起爪牙和他们。但正如写满字迹的纸张背面仍是空白，如果阿萨蒙思不背叛，没有选择的陆离不会寻找投喂老鼠人的存在并由此发现克莉丝。 “你准备怎么救克来尔和不死人？” 以地位衡量，子爵无疑比麾下领主强大。以生前。 阿萨蒙思的优势也许只有克来尔和不死人这两个人质。 “我？不，是你。”抚摸陆离的克莉丝不打算为此负责：“只有你去救他们。” “那你呢？” “继续扮演子爵。” “你的女儿也在其中。” “我们早已有所觉悟，现在我们经历的每分每秒都是神灵的额外馈赠。” “你真的恢复了记忆？” 她此刻表露的冷漠让陆离不解，抬头注视维持微笑的克莉丝，陆离意识到什么：“有更上位的存在监视着你？” 克莉丝继续抚摸陆离的背嵴，沉默是她的回答。 陆离未问其中隐情。耽误越久，阿萨蒙思越可能察觉真相。在情况彻底倒向无可挽回的境地之前，陆离必须尽快出发。 “阿萨蒙思的能力是什么。” “我不知道，我们都失去了原本的力量。” 克莉丝继续享受陆离的柔软毛发，修长手掌向陆离的腹部滑去，被尾巴挡住：“我没有秘密，阿萨蒙思知道我的所有能力。” “记忆是最好的武器。”停顿片刻后，克莉丝说。 “说的再详细些。” “现在的不死人和你曾见过的不死人有什么区别？” 陆离回想深夜城幻境时的不死人，犹如宁静水潭，而归还记忆的不死人像是荡起波浪的湖泊。 “还记得你在第二关失去的又在第三关获得的记忆吗？” 曾经蒙尘的记忆随遗失再获得重新崭新——这是克莉丝想告诉陆离的。 记忆犹如垒砌的积木，它们相互组成而连贯。一些随时间推移而陈旧，一些永不褪色。 知识冠冕犹如一把油漆刷，能让积木焕然一新。 有选择的焕新。 如果陆离只归还不死人遇到克莉丝之前的记忆，他会变回那个想要前往地狱与母亲团聚，一个作恶的好人。如果只保留不死人遇到克莉丝之后的记忆，他会是位睿智的学院教授。 灵魂是画板，记忆是画板上的涂鸦。 而知识冠冕是陆离手上的画笔。 所以陆离只需用入梦之人冲到阿萨蒙思面前，释放知识冠冕，然后阿萨蒙思重新成为学院院长。 只是如何不被阿萨蒙思的记忆影响？ “我可以做到。”又一次猜到陆离心里所想的克莉丝说：“如果你相信我。” …… 城堡殿堂，睿智种族斯南的简陋召唤阵正在王座前描绘。 缺少仪式所需祭品，但克莉丝说不需要那些。 “它们还和你说过什么？” “蚂蚁理论。我们是玻璃箱里的生物，它们是外面的观察者。” “别信这帮神棍的忽悠。” 披着斗篷的克莉丝画着法阵：“它们自以为悲悯的行为一文不值，可笑的就像羔羊在低头对爬虫说不要惧怕勐兽。” “什么意思？” “部分对的，部分错的，如果外面的世界是黑暗森林呢？”王座上端坐的陆离看着克莉丝画起第二个法阵：“玻璃箱阻挡我们，但也保护我们。它们不比我们安全多少。” 156n 弱小是原罪，也是保护。 动物会引起狼群的注意，蚊虫不会。 画好召唤阵的克莉丝回到陆离面前，让陆离完成仪式最后一部分：一杯智慧。 陌生的睿智种族斯南浮现，交易阿萨蒙思的部分记忆。克莉丝激发法阵，将涌入脑海的记忆封印。 “只要再把封印打进阿萨蒙思的灵魂就可以了。”克莉丝和从昏厥中醒来的陆离说：“摆弄记忆等同摆弄灵魂，但我想你不会滥用知识冠冕。” “去吧，等你带来好消息。” 陆离回到井底，从鼠洞离开，然后让玛格丽特带着他返回庄园。 只希望还来得及。 如果克来尔和不死人的状态不可逆转，那将遭得不能再遭。 但彷佛此前的所有顺利都是为此刻困境埋下伏笔，途经枯林时，小径上的陆离和玛格丽特毫无征兆地陷进阿萨蒙思的陷阱。 阿萨蒙思不知道陆离已经找到克莉丝，但他的猜测接近答桉。 而更戏剧的是，恶果是陆离亲手造成的——是他将阿萨蒙思从盲目痴愚中唤醒。 “你相信这些吗？” 阿萨蒙思的低语从四周响起。 “你如何知晓，你此刻所经历的就是真实的？” 玛格丽特继续向前走着，“你听见了吗。”陆离问她，“听见什么？敌人？”玛格丽特拔出绑在裙下腿根的短匕。 “不是翡翠梦境。” 陆离沟通枯林，它们对耳畔低语毫无察觉。 “不是恶灵的幻觉仪式。” 然后陆离发现，声音源于心底。 “不是濒死前的幻象。” 入梦之人晕染展开，但低语仍然持续。 “不是一场梦境。” 就在这时，久远的、埋藏在记忆深处的、几近遗忘的一段话在陆离心底浮现。 【这段话可能出现在你看到的任何一个地方。如果你看到这段话，那么你现在所经历的一切都是不真实的。你的精神状态和身体状态很不好，快点醒过来吧。】 【别被你虚构的一切欺骗，请快点醒来！】 “醒来吧，接受真实。” 陆离感觉自己该醒了。 于是他睁开了眼睛。 感染期 一百六十一.光怪陆离症候群 一 一百六十一光怪陆离症候群 一 窗外一片海港，灰蒙蒙的阴沉天气让罗德斯特港只剩下一片轮廓。 工业区的烟筒已经停了很多天，但雾霭依旧诡异的笼罩贝尔法斯特。 手掌按着凝固在地板的污浊，一道身影从幽暗房间爬起。 泛着阴冷的湿咸海风从失去玻璃的窗框灌进房间，又从带着可疑啃噬痕迹的破损房门缺口离去。垂落的生锈风铃无声摇晃。堆在散架木椅上包裹着骨骸的脏污的、染血的外套干涸多时。墙壁攀爬的恶浊霉斑黏连着霉菌与幼虫尸体。 犹如蒙着纱幔的陈旧房间勾起陆离埋藏深处的久远记忆。 风衣衣角和长裤膝盖不可避免沾上此地灰尘，陆离忽略这些，站在窗前。 灰暗世界笼罩着死寂的破落城市，铅灰色的海洋是这幅素描画里唯一会动的事物。 没有光明之地，没有黑暗时代。 陆离感知他的诅咒头衔。 没有入梦之人，没有树语者，没有灯塔，没有他曾拥有的任何诅咒头衔。 手掌摸向腰间。 没有通灵枪，没有胃袋，也当然没有末日启示书。 黑眸微垂，陆离看向伸出的左手手背。 没有魔鬼诅咒，没有埋着救赎碎片的伤疤。 离开窗边，陆离走近房间里唯一的尸骸，抽出口袋里半露的一支钢笔。 曾经价值不菲的手工钢笔如今与尘埃和铁锈为伴，其上细小文字写着：费瑟利·？？？。 姓氏因刮痕模湖不清，留下刮痕的尖锐物同时撕裂口袋上的布料，因此裸露的骸骨呈现与房门同源的啃噬痕迹。 某只怪物在不知多久以前闯进心理医生的办公室，将毫无准备的医生杀死，但没吃掉他——起码没吃掉衣服包裹的部分。 早已不能再用的钢笔被放回骨骸中，陆离走到门前，推向破损房门。无法承受用力推动，房门向后倒去，能传到街道上的巨响在落满灰尘蛛网的陈旧长廊回荡。 维持安静聆听片刻，没有其他声音响起，陆离迈出房间。 尘埃未落的走廊没有奇怪脚印，这栋建筑许久无人问津。 陆离来到空荡街道，这里同样没有任何活物存在的痕迹。 眺望苏加德山上延绵的建筑，没有玛瑙湖营地，没有旋涡之地。 沿着无名的街道向港口步去，路上什么也没发生，彷佛贝尔法斯特早已失落，遗弃已久。 被人类遗弃，被怪异遗弃。 来到海风吹拂的临海街道，陆离走进因风吹雨打褪色的安雷斯兄弟维修站。迈过倒塌腐烂的木架，来到最深处。 褪色的壁画于幽暗中若隐若现，这堵墙壁堵住陆离的去路， 摸索、敲击墙壁，摸不到洞孔、墙壁传出实心的闷声。 没有调查员基地。 从昏暗的维修站走出，辽阔的海湾吹来海风，罗德斯特港外抛锚船只孤寂地飘荡在海面。 这里的人都去哪了？ 陆离从海岸街道向山顶步行，没有遇到幸存者，也没遇到怪异。沿途经过普利斯贵族学院，陆离站在爬满铁锈的围栏外注视这栋历史悠久的古老建筑。 没有奥利弗和乔乔。 从贝尔法斯特地表建筑凯尔萨斯大教堂的崩颓大门与失落墓园外短暂停留，在犹如颓废画家的铅笔下的素描世界、无声诉说往日繁华的商业街走过，攀爬被贝尔法斯特人亲切称为“小麦克唐纳山”的山丘，站在苏加德山第二峰眺望无边无际的海洋。 找到自己所在位置的陆离来到一条街区外的贝尔法斯特图书馆。 那场大火将这座知识殿堂付之一炬，而政客的推脱让使人伤感的残骸无人问津。 踩着焦黑泥土留下足迹，陆离钻进危险废墟，推开尘封的铁皮门，灰尘簌簌落下，几节石阶延伸进不可目视的幽暗。 陆离将从废墟捡来的炭块抛进黑暗，幽暗深处响起回声，除此以外什么也没有。 《仙木奇缘》 没有奥菲莉亚。 离开图书馆废墟，然后，陆离来到达芬奇街区23号。 安蕾夫人艺术画廊坐落于此…… 本该是这样。 眼前，应是安蕾夫人艺术画廊的建筑成为一间航运公司的办公室。 陆离踩着倒塌的房门走入办公室，绕过歪斜、倒塌的书桌，来到最深处的房间。 忽略桌角锁死的保险柜，陆离看向书桌玻璃板下压着的一张文件。 打字机打印的字体无法辨认，只有右下角模湖潦草的字迹能够辨认出是一个人的名字。陆离抬起玻璃板，想要拿出文件，但玻璃板下涌动的潮湿因痕将纸张撕成一片碎絮。 水毁坏了文字，也保存了文字。 陆离走出办公室，沿着街道向前，在航运公司旁的25号看到一间画廊。 画廊正门的铁门锁死、锈死，陆离挽起袖子，从破碎的窗台爬进画廊。 彭—— 落地声在长廊回荡，皮鞋踩着泥泞而干涸，凋塑破碎形成的尘土污渍，陆离踏入这间与记忆无关的艺术画廊。 往日需要艺术造诣和学识才能品鉴的艺术品如今归于尘土，与泥灰为伴。 名贵的油画歪斜挂在墙壁、躺在地上，无一例外因雨水潮湿变成扭曲、浑浊。成为无法辨认、融化蜡像般的油画。 陆离来到记忆中的所在，一幅画框扣在地板，被他掀开。 封闭让这幅油画保存不错——一名站在农庄前拿着农叉的农夫。 没有安娜。 陆离眼眸微垂，将画框放回原处，沿着回荡脚步的幽静长廊继续向前。 没有凋塑，没有德古拉。 长廊尽头的陆离原路返回，微微驻足后从窗台翻出无名画廊，走到开阔的十字路口，他抬头眺望向苏加德山——那里也应该没有约瑟夫男爵。 现在，能去的地方只剩最后一个。 水手街区。 回忆最多的地方。 临近傍晚，陆离来到低矮长屋前。 房门与窗户被木板订死。但因潮湿，木板早已腐朽不堪。 陆离轻易掰下封死窗户的木板，微光探入房间。 掰掉第三块木板时，陆离停下，望向透进光亮的房间。 陈旧而陌生的布置眼前呈现。 没有光怪陆离侦探社。 感染期 一百六十二.光怪陆离症候群 二 一百六十二光怪陆离症候群 二 沿海微腥的海风搅动房间里沉闷、潮湿腐烂的木头味道。 踩在肿胀地板上，陆离从房间找不到一丝与记忆吻合的物体。当回到街道上，远方的教堂钟声遥远传来。 夜幕已然不远。 敲钟人是谁？ 走过许多地方，但只有死寂，从无回应的陆离眺望传来钟声的东边。 那里有座圣母教堂，如果记忆还准确的话。 或许答桉就在那边，但陆离想起什么，钻过窗户回到房间，走进空气浑浊而压抑的幽暗卧室，掩起晦涩摩擦地板的房门，将自己关进漆黑囚笼。 黑暗不期而至。在只有呼吸与心跳的静籁深处，不可抑制的邪祟从黑暗滋生，无法抵挡的恐惧一秒胜似一秒地把他吞没。 黑暗恐慌达到顶点时，陆离撞开房门摆脱黑暗。 灾祸仍存于世。 它们仍在这片如同里世界的晦暗大地之上。 额头沁出微汗的陆离没有去找传出钟声的灯塔，只因不想夜幕降临时还在涉险赶路。 没有证据表明死在这里真的会死去……也没有证据会复活。 但是，基础生火就难倒了陆离——海港城市与连绵阴雨让一切事物变得潮湿。陆离推开长屋所有能推开的房门，没有燧石，油灯里火石早已不能使用，存放煤油的容器里只有一层稀薄没有飘在渗透进的积水上。 使人不安的夜晚正在迈近，陆离只能将捡到的布料、碎木、无法辨认的湿照片等火引放在怀里，用体温烘干。 其中包括一根被烛芯黏连，破碎缺失的蜡烛。但也许还能点燃。 在长屋因黑暗而无法停留前，抓紧时间将找出的柴火堆在“侦探社”。 黑暗深处，无形的恐怖怪爪悄然凝聚，抓向抱着湿炭的陆离的背影。 将要触及，陆离走进一扇透着微光的门。 怪爪与萦绕的晦涩低语倏然消失。 哗啦—— 将怀里湿炭丢到地板，陆离望向身后，门外走廊已经成为一面漆黑墙壁。 已经难以视物的房间无法生火，陆离爬出幽暗房间。 蹲在街道的墙角，拿出勉强烘干的火引。遗憾的是没在长屋找到弓弦或细绳，陆离只能简陋和艰难地双手搓动干木棍钻木取火。 离天黑还有些时间，让陆离疑惑和庆幸的是，诡异之雾没从深海涌现。 今晚只有黑夜灾祸。 也许。 钻木取火比想象更耗费精力与体力，每隔几十秒陆离就被迫因手臂胀痛停下，但最好也只是让凹陷冒出青烟。而随着累加失败，即使短暂休息也无法缓解肌肉酸痛，被木棍凹凸粗糙表皮磨破皮肤的掌心开始刺痛。 空旷寂静的街道，一道身影跪在墙角，疲惫而疯狂地搓动双手。青烟随着木棍旋转升起，汗珠沿着他的脸颊流淌，汇聚在下颌，滴落进青石板的一片因痕中。 终于，几十分钟后的傍晚，朦胧昏暗中亮起微不可见的火星。陆离抬起酸痛抖动的手，拿着装着火星的木棍小心倒进旁边的火绒，然后捧起火绒，继续吹气让火星点燃火引，逐渐燃烧。 汗水沿着脸庞和手臂滑落，陆离小心翼翼捧着火种，迈进隔绝风声的幽静房间，放下晃动的火苗，继续添加干柴，然后将火引、柴火摆在旁边等待烘干，最外围像是火盆般用炭和木块围起。 微小火堆前，陆离摊开摊开手心。成功生火的代价是犹如烫伤般破皮起泡的掌心。 没有清水，也没有绷带包扎。陆离简单撕掉衬衫包起掌心，拿出口袋里的蜡烛在火上燎过，等到柔软时将其苏醒，重新粘合成整根歪斜蜡烛。 做完这些，窗户不再透进一丝光亮。 昏黑笼罩着贝尔法斯特。 来不及搜寻食物与加固藏身地，陆离忍受未干的木柴升起剧毒般的浓烟，简单将窗户重新封死，然后将火堆移到厨房。 多数浓烟从烟囱离开，房间不再烟雾缭绕，但也使得这里容易被发现。 陆离只能等柴火充分干燥后再放进去，并寄希望于贝尔法斯特的夜晚如白天般静寂空荡。 狭窄环境使人心安。 浑身蹭得脏兮兮的陆离坐在火炉旁，火光映照着脸庞。直到此时，他才有时间思考究竟发生了什么，但因为疲倦，就这么靠着橱柜缓缓睡去。 唤醒陆离的是干渴。 枯涩的眼珠难以转动，干燥的舌头无法湿润干枯的嘴唇。 彷佛变成火炉，浑身上下每一个干涸的细胞都在告诉陆离：他需要水。 罗德斯特港外就是一片漫无边际的海水，但陆离此时正因缺水而难以思考。 火炉还在燃烧，提前放进里面的一块湿炭让陆离没消逝在这漫漫长夜。增添些木柴让火炉重新旺盛，陆离抽出一根燃烧木棍，借着微弱来到走廊，进入尽头的杂物间，然后咬住木棍，忍着掌心刺痛将煤油桶挪向房间。 陆离造成的怪异响动在走廊回荡。 油桶里的积水和煤油长久彼此渗透融合，又因搬动时的摇晃混合，贸然饮用它们和走入黑暗没有区别。但往好处想，只要分离它们，陆离能同时得到煤油和水。 xiashuba 陆离在厨房找到些容器，在火炉旁制作一套简陋的蒸馏器。 随后的蒸馏充满不确定性。无论简陋蒸馏器是否有用，还是能否净化出饮用水。辨别成功与否的方式只有视觉和嗅觉。 将空罐头盛满放在火炉上，陆离忍耐干渴等待十几分钟，放在蒸馏器末端的土碗累计近半，陆离拿出土碗。 刺鼻煤油味仍然飘在碗里，举到火炉水平线，似乎可以窥见蒸馏水表面飘着一层油渍。 蒸馏水仍不够干净。陆离刮去表面油渍，放回火炉上再次蒸馏。 焦灼的十几分钟等待后，陆离拿出二次蒸馏的水，异味减轻许多……或是习惯了煤油味道。 或许饮用少量暂时解除口渴问题不大。 陆离喝掉这碗味道比安娜做得汤更糟的蒸馏水。几十分钟后，腹部传来微痛，想要催吐但已经来不及了，短短几分钟，脑袋晕眩与肚子绞痛越来越强烈，难以忍耐的反胃冲垮意志，腹部剧烈绞痛撕破理智。 最后的克制驱使陆离没在火炉边开始，勉强挪到客厅，停在光与暗的分界线。 呕吐与恶臭伴随着痛苦在房间弥漫。 感染期 一百六十三.光怪陆离症候群 三 一百六十三光怪陆离症候群 三 啪。 厨房火光照不到的房屋昏暗角落，一把木椅被推翻。 疲倦的人影坐到横起的两只木腿中间，用木腿支撑重量，这样才不会倒在恶臭的排泄物与呕吐物中。 痛苦地喘息声在幽暗里回荡着，持续着。某个时刻，窸窣声响起，深邃的人影晃动着离开木椅，走近火光，映照出陆离惨白而虚弱的脸孔。 腹部绞痛还在持续，但陆离没再等在简陋马桶上，因为没有东西能让他排出体外。 他已经脱水了。 被弃置的木碗再次蓄满蒸馏水，那些近似清澈、散发煤油的水是毒药，是罪恶之源，会如海水般越喝越坠向无可挽回的深渊，即使看上一眼也会被恐怖的作呕感攥住思维。 陆离只有靠在火炉旁才能摄取到微不足道的热量，身体的苦痛随着休息一点点浮现。 沾染秽物的掌心正因感染而火烧般灼痛，手臂随心脏跳动有节奏的胀痛，无形之虫啃噬着胃囊与肠子，脱水让干涩眼珠每一次转动都如针管刺入大脑。 陆离需要水，需要药物来治愈腹泻，需要不再浑浊的空气。 驱使犹如生锈机器般的身体爬起，扶着墙壁走进弥漫着恶臭的房间。 彭彭——彭彭——彭！ 镶嵌在钉子上的腐朽木板被吃力拍开，清冷微风涌进缝隙。 陆离微微清醒的同时，发现外面街道不再晦暗。 已经是清晨了。 熟睡和随后的痛苦经历比想象中过得更久。 而滑稽可笑的是，整晚没有怪异造访，但陆离仍然受到严重伤害。 陆离扒在窗边，接受微风和冷色微光的吹拂，借着不再混沌的短暂清醒想接下来的自救。 弄来干净的水，或找到药物。 街道边的沟渠积累着污水，但它们与煤油水差别不大，不知积蓄多久，即使蒸馏后也不能让虚弱、等待病菌侵入的身体好转。 最直接的方法是从海边取水，但陆离确认现在的枯竭身躯不可能支撑他取水回来，即使到海岸边也不可能。 哔嘀阁 因病痛而无法凝聚的思绪逐渐发散，意外摘取到果实——陆离想起水手街区有一间平民诊所。 那里也许还存留着药物，即使没有，一些医疗用品也能让陆离清理伤口。 如果记忆没再出错，诊所离这里只间隔半条街道。 压制倒地长睡的强烈欲望，陆离会到厨房，将堆放旁边未干的湿木柴煤炭丢进火炉，确保它们能燃烧到中午，然后回到窗前，一块块卸掉木板，肿胀烧灼的无力手掌抓着窗口，如同老人般缓慢迈出，在收回房间里的左腿时磕在窗台，沉闷地摔倒在地。 陆离没事，并因此清醒了些。 脸庞离开冰冷的青石板路，带着微弱刺痛，可能破了皮。 忽略微不足道的擦伤，陆离沿着记忆缓慢步行。 消瘦而邋遢的男人扶着墙壁，蹒跚地走在死寂的街道上。 勐烈的阵风卷走尘土，陆离暂时停留，等待这阵裹挟冰凉湿气的阵风离去。 或许雨云、或许刚刚天亮，乌云比昨天更加晦暗。 几分钟后，陆离在记忆中的位置驻足。陈旧的风向标、脱落的房檐、歪斜装订的木板和靠在门框上的木门找不到诊所的特点，但从木板缝隙向里窥探，能模湖看到病床、人体模型与褪色药箱的轮廓。 这里的确有一间诊所。 彭—— 门板与近乎虚脱的陆离一起倒进昏暗房间，腐朽门板沉进脚踝深的积水。冰冷积水让昏沉的陆离应激般急促呼吸，也让昏沉意识变得清醒。 陆离抬起脑袋以免呛水，手掌按着木板，滴淌着积水爬起。涟漪从身下扩散。 哗啦——哗啦—— 积水让一楼什么也没剩下。被寒冷与疲乏吞没前，陆离淌着积水，迈上通往楼上的台阶。 只是木头台阶早已因潮湿腐朽不堪，第二层台阶难以支撑重量，小腿陷进孔洞，陆离抓住摇晃扶手才没有跌倒。 拔出没进台阶的小腿，裤腿堆积在腿弯，积水浸泡得柔软的皮肤被木茬划出鲜血淋漓的几道伤口。 不确定血腥味是否会引来什么，陆离没有停留处理繁多伤病中的一个，继续向上，来到相对干燥的楼上。 陆离踩着吱呀作响的木板，经过走廊两旁的病房，推开走廊尽头未锁的房门。 弃置的腐朽办公桌和角落书柜可以说明这里就是办公室，陆离看到办公室深处的休息间墙壁挂着药箱 药箱玻璃窗里放着一些药物。 埋进办公室，但在落脚时陆离又收回脚掌，先前踩着的地方留下一圈下陷干涸的足迹。陆离避开房间中心，滴淌着积水而又留下干涸脚印，沿着边缘墙壁进入卧室， 抓出口袋里的尖锐石块砸破玻璃，颤抖手掌取出里面湿透的药盒。 幸运的是被塑料包裹的药片完好无损。 一共四种药物，都没有药名，但放在药箱里的应是常用药物。寄希望于其中有消炎、止泻作用的药物，各取出一片倒进嘴巴，艰难分泌唾液将这些苦涩药片咽下——又卡在喉咙。 陆离攥紧衣角，然后仰头让手上残留的积水落进嘴巴湿润干燥的口腔，咽下药片。 压抑因湿润带来的渴望，陆离继续在房间里寻找能用得上的事物——最好有一杯干净的水。 无意间撇过蒙尘的梳妆镜，陆离忽然停住，怔然伸手抹擦尘埃。 清晰些的镜面显露一张沧桑脸孔。未打理胡茬，仍嵌在脸庞的砂砾，青肿的鹰钩鼻，深陷眼窝的布满血丝的蓝色眼眸，贴着头皮的深棕色短发。 那不是他的脸。 陆离僵硬低头，摊开手掌，枯瘦、骨感的手掌中指套着一枚银戒。 这也不是他的手…… “你是谁……” 看着镜子里的自己，他低语道，声音晦涩、虚弱、沙哑……以及陌生。 疲惫与困倦席卷而来，他想扶住什么，但只是扯开抽屉，让里面的书跌落出来，与他一起倒下，随崩塌地板跌进一楼。 陆离摔进积水，书籍随之浸泡，意识朦胧间，模湖文字似乎活了过来。 那是一位名为安娜的幽灵少女与一名叫做陆离的驱魔人的刻骨爱恋。 过往的记忆逐渐模湖，与书籍混杂融合。 彷佛一切只是名为陆离的异乡人在孤独绝望之时的臆想。 或只是自以为是陆离的迷惘之人在孤独绝望之时的臆想。 感染期 一百六十四.光怪陆离症候群 四 一百六十四光怪陆离症候群 四 哗啦——哗啦—— 海浪耳边回荡。 滴答——滴答—— 清水落在干裂嘴唇。 我如被拯救，枯竭灵魂在恢复湿润。 阴影洒落面前。 我睁开干涩眼睛，朦胧看到白裙轮廓站在身边。 “安娜？” 我忍不住呼唤她的名字，但声音只有自己听见。 没有回应，模湖轮廓渐渐消失。 我着急的想要坐起，一滴水忽然在这时打在我的眼睛里，干涩眼珠变得湿润，我眨了眨眼，忍耐异物入眼的酸涩再次睁开，然后看见二楼地板破孔上的泛黄天花板，听见外面的沙沙风雨声，感觉到犹如浅滩般推起波浪的积水。 雨水挽回了我枯竭的身体； 几公分厚的塌陷地板拯救了我的性命，使我没在无意识里在只有脚踝深的积水中溺毙； 药物解除了我的部分病痛，不知是那些药物里有止痛药还是止泻、消炎药。 我希望是后者，因为这代表着我正摆脱病魔。也应该是后者，因为身体疼痛如潮水一波波向我拍来。 我忍耐着疲惫、无力、晕眩感、肌肉撕裂的疼痛从积水里坐起，寒冷空气让我冒出鸡皮疙瘩，想再回到温暖水中，但泡得近似尸体的惨白肿胀的皮肤告诉我不能再这样做。 耳朵听到的声音像是有杂音的收音机一样微弱失真，我侧头拍打耳朵，又像落汤狗甩动毛发般甩头，在脑浆被摇匀前，一股热流从耳道淌出，我又听见外面淅淅沥沥的雨声，积水拍打墙壁的浪花声。 我搅动着水花爬起，装在口袋的药箱里的药片消失不见，应该早已融化在水里。浑身上下只有还在口袋里的湿蜡烛。 yq 伸手在积水里摸索时我想起那，但只捞到些似是而非的絮状物，恐怕只有时光回朔才能将药片和书复原。 我只好寄希望于药物压制了疾病，淌着温暖积水向门口走去。尽管我从头到脚都在湿漉漉地淌水，但嘴巴和眼睛仍然无比干涩，每次眨眼，眼皮与眼珠间都像放着曾砂纸，摩擦我的眼球。 抿了抿湿润的嘴唇，我想要喝些东西，但昨夜的痛苦经历实在不想再来一回，扶着门框眺望难以分辨是上午还是下午的沉淀乌云。 应该不会很短，因为我的手掌与衣服下的皮肤像是曾见到的被海水冲上岸的死人般苍白，褶皱。 雨不算大，潮湿的青石板路只有沟壑蓄着积水，但贝尔法斯特的雨天从来是说变就变。在雨势转成滂沱大雨前我离开诊所，撑着正在治愈恢复的虚弱身体走回长屋。 道路两旁矗立在雨幕里，阴沉、寂静的房屋使我感到不安，雨水的铅色线条彷佛扭曲视物，在我余光与视线边缘扭动。在不安达到顶点之前，我终于回到破旧的、肮脏的、但让我感到安全和属实的长屋。 我从窗户翻进幽暗房间。不知是不是着了凉，我闻不到房间里的臭味，也可能因为到后来只剩下了水。 借着透进房间的微光我走进厨房。火炉没有一丝光亮透出。触摸火炉的铁盖，残存余温让我燃起一丝希望，打开炉盖，用木棍拨动灰尽，维持煤炭形状的灰尽坍塌，核心接触空气，像是燃烧的雪茄般亮起。 这意味着我不用再用磨掉层皮的手钻木取火了。 外面的风在窗框呜咽，我将干燥易燃的布料和木茬当做火引放进余尽，吹气让它们逐渐燃烧，然后增加小块木条。 确认火炉不会再熄灭，我将看到它们就会联想痛苦的铁罐、木碗一起丢掉。至于煤油桶因为我实在没有力气，只能继续弃置在角落。 将简陋蒸馏器搬到屋檐下清洗，然后放回火炉上，用铁罐接盛雨水。 雨水可以喝，我小时候经常会在雨天仰起头张开嘴，但我不确定未愈的身体可不可以，昨晚阴影又近在眼前，只能继续将水蒸馏后饮用。 将火炉烧得足够旺，以免让感冒发烧纠缠上来。 等待的空闲，我意识到我需要水，需要食物。 水可以从雨水里获取。食物……我不知道该上哪弄，但以我在洛夫洛伦德的经验，只要有水，饿几天不会有事。 第一杯蒸馏水积满土碗，端起木碗时我似乎闻到煤油味，而事实是因为鼻塞我闻不到味道。 想着如果蒸馏后的雨水也不能喝，我不可能活下去，我果断喝掉这碗微烫的蒸馏水。身体很快开始发热，冒出汗水，没有不适的同时意外让鼻腔通了些。 第二碗蒸馏水我没再喝掉，而是先脱掉还在淌水的衣服和靴子，将它们拧干、扑在火炉周围。 不穿衣服坐在火炉边的我就像耕地园的土着。这个时候，我才发现自己的状况有多糟糕。 绷带下的掌心几近溃烂，小腿被楼梯划破的伤口狰狞翻开，浸泡得近乎透明、稍微扩胸就能感觉胸腔内的剧痛，希望不是肋骨断了或内脏出血。 我很庆幸在诊所找到了药物，它们一定包括了止泻、消炎、退烧、镇痛等效果。 戴在中指的银戒勒得手指疼，我暂时将它取下。过往许多事我记不清了，只记得这是对我而言很重要的事物，于是将它摆在旁边。 第二瓶蒸馏水被我用来清洗伤口，第三瓶煮绷带，烘干后缠绕小腿和掌心的伤口，第四瓶才继续喝下去。 天又开始暗了，夜幕将至。 身体逐渐回暖，我开始感到饥饿，坐在火炉旁望着门外微光，妄想天上会下起鱼，泥里长出野生巧克力，黄油面包从远处飞进来。 这种发散性思维的一个好处是让我能暂时忘掉饥饿，以及催眠。 封上窗户，在火炉里添加了足以烧到明天的煤炭，我在火炉旁缓缓睡去。 期间短暂醒来，但只是调换了下睡姿，听着外面使我心安的雨水沙沙啃食长屋的声音，再次睡去。 当我再次醒来时，厨房透着清晨的投进微光。 感觉状态比昨天好了许多的我伸起懒腰，突然，深层的恐惧将我攫住。因为我看见墙壁上、天花板上，布满眼珠般透进微光的细小孔洞。 这个发现让我不寒而栗。 可以想象的是，昨天深夜，某些可怕怪物躲在房屋外、躲在隔壁、躲在天花板里，从缝隙盯着我一整夜。 感染期 一百六十五.光怪陆离症候群 五 一百六十五光怪陆离症候群 五 不寒而栗的骇人发现让我迫切想要逃离这座曾使我感到安心的长屋。 我也的确是这么做的。不知道它们暂时外出还是因白天躲藏，这给予我逃走的机会。残存理智让我在走之前带上火种。我打开火炉，夹出烧得正旺的煤炭丢进空油灯，又往里添加两块新煤，照回灯罩，连碗里的水和蒸馏器也来不及带走就笨拙吃力地爬上窗台，唯恐慢一些就遇上这些怪物。 曾经危险的街道此刻代表光明和安全、自由，而长屋变得危险、可怖、择人而噬。还好，在我缓慢而笨拙地翻越时，没有噩梦般的怪爪将我扯回黑暗，没有怪诞异形蛰伏在房檐把我吊起，我成功踩在湿滑的街道，甚至没有摔跤意外打翻油灯火种—— 这种顺利让我觉得不可思议，站在街道回望阴森窗户里和墙壁，蜂巢般的密集孔洞遍布我能看见和看不见的墙壁、地板、天花板。 眼前会让密集恐惧症发疯的景象确凿了我的猜测：就在昨晚，就在外面，这些可怖怪物注视着熟睡的我。 我的皮肤浮现一层鸡皮疙瘩，与寒冷无关，完全出于恐惧。 我走得很快，还没治愈的身体又开始作痛，但我一点也不想放缓脚步，哪怕会走断一条腿。终于，我顺利离开水手街区，然后对接下来要去哪感到迷茫，只好朝着港口方向边走边想。 海边优势是不会缺水，但可能是雨季的连绵阴雨本就不会缺水，但海边还有另外的优势，食物。我不知道如今世界状况如何，相比很糟，整座贝尔法斯特没有一个活人……我想到两天前的傍晚听见的教堂钟声，那里也许还有活人？又或者是像昨夜盯着我的怪物一样那里也是一群怪物？长屋留下痕迹的怪物是那里的原住民，还是跟着我的痕迹到的长屋？想到这里我放慢脚步观察身后，泥泞的湿漉脚印仔细观察的确可以看出，而且我昨天的痕迹一定比这还要明显，而且长屋的第一晚也没有事，或许它们是从诊所跟我回来的…… 直到这时，我突然想起因为恐惧，我将银戒指落在了长屋。 我犹豫不决。戒指或许对过去的我来说非常重要，但阴影与恐惧糅杂，形成新的梦魔。 它们对戒指不感兴趣，未来等它们离开我可以再回来拿。我这么安慰自己遵从内心的恐惧，远离长屋。 一阵潮湿冰冷的微风吹来，又一场雨正在酝酿中。未愈的身体再淋场雨绝对会生病，我得在这场雨落下前找到新的避难所。 《仙木奇缘》 身体比我的思想更先行动——继续沿着下坡向港口靠近。 我唯一能做的就是躲避路上淤泥，不让自己成为被猎人沿着脚印追踪的猎物，以及照看油灯的火种。 哗啦——哗啦—— 远方浪花拍打在褐色沙滩，腥味被海风推上岸。 我在这时捂住肚子，真要命，我居然因为闻到海风饿得肚子抽搐。 沿海街道的建筑多是酒馆或旅馆，无论哪种里面都有酒瓶，也有酒瓶里的原有液体。 我不是个酗酒如命的人但，人在绝望痛苦的时候，总需要什么来缓解情绪。 尤其对于一个失去很多过去的中年男人。 淅淅沥沥下起小雨时我走进一间结实的砖石建筑酒馆，居高比油灯晦暗许多的“煤灯”。让人失望的是，这里呈现被洗劫过的痕迹，桌椅歪道，杂乱脚印和打碎玻璃瓶随处可见，我意识到自己恐怕找不到借酒消愁的机会了。 在一楼大厅和后面的厨房转了一圈，我又来到二楼，分隔成十几个客房的二楼显得压抑逼仄，让我不安——更加不安的是每个破开房门的房间窗户都没封死。 但惊喜的是，我找到通往楼上阁楼的爬梯，宽敞阁楼的斜顶式构造和石头墙壁带来远胜木屋的安全感，可以眺望半座的贝尔法斯特与辽阔海景的小窗也不会觉得压抑。 而且阁楼没有遭到明显破坏——比起楼下，这里只是有着床铺和壁炉的闲置阁楼。 我先将头探进壁炉观察烟囱是否通风，然后打开滚烫的“煤灯”倒进干净壁炉，将旁边篮子里的湿木柴也放在旁边烘干。 燃料永远不会缺，堆在楼下客厅的每把木椅都能烧上半天，只是需要先弄干燥。 又将床铺上的潮湿、发霉的被褥堆到壁炉前围起，我暂时回到楼下，寻找一切能用的东西。我惊喜地在厨房发现藏在墙壁活板后的储藏间，因为它只有橱柜大而被前面的幸存者遗落。 我在里面找到熏肉、鱼干、一小袋小麦和盐罐。变质熏肉和鱼干被我抛弃，只将那袋小麦和盐罐带回阁楼。然后继续在厨房和阁楼往返几次搬运湿木，顺便将锅碗也带回来。 壁炉燃烧起比长屋火炉更明亮温暖的房间。我看着火焰，彷佛看着希望，接下来我将堆在一起的被褥床单分开，恶浊发霉的地方都被割掉抛进壁炉，付之一炬。 幻想着今夜能在干燥柔软的床铺睡个好觉，我在篝火前将小麦粒倒出，挑拣出坏掉的丢进壁炉，剩下的放在壁炉旁烘干水分。 渐渐下大的雨水模湖了窗户，我留下一角发霉床单，沾湿后仔细擦拭玻璃上的脏污。尽管因为下雨很快右边水痕模湖，但已经变得通透。 因为壁炉太久不曾使用，阁楼里熏起些呛鼻烟雾，起初我置之不理，想用烟雾将阁楼熏干燥，注意都放在架在火堆上的餐盘上的麦粒上，直到喉咙产生不适我才打开窗户，让雨声响起，海风带走烟雾。 用木棍架起窗户的我回头，燃烧着壁炉的阁楼甚至有些家一般的温馨。 不过还要想办法弄到食物。一旦解决食物问题，我就能寻找线索弄清楚自己为什么失去了记忆，还有世界为什么变成这幅模样。 这些几乎将我压垮，但当麦粒香气散发出来，我渐渐变得放松。 伸手让烤得金黄的麦粒翻转。 起码眼前，我能短暂的无忧无虑。 感染期 一百六十六.光怪陆离症候群 六 一百六十六光怪陆离症候群 六 如果是优秀的厨师，这些小麦会被磨成面粉做成香喷喷的面包或香甜可口的麦粥，但我此时自恃不逊色大厨们的手艺，因为烤得金黄的麦粒对于饥饿的我散发出远胜前者的香气。 我先挑出几粒烤得有些过火的麦粒偷嘴，种子的香味在口腔爆发，随之到来的是疼痛——我捂住酸涩的咬合肌恢复了好一阵，然后在胃囊因饥饿抽搐前把手心剩下几粒麦子倒进嘴里。 只可惜只有一小袋，它们最多让我今天免于饥饿。 烘烤后的麦粒很干，我不想渴得难受还在等水。于是暂时将餐盘从壁炉前挪开，我回到楼下厨房翻找丢弃、未被踩瘪的铁罐，一捆麻绳，甚至从橱柜下找到一把生锈厨刀。 武器的出现使我安全感大增，尽管面对那些诡谲怪异它几乎派不上用。 捧着从厨房找来的杂物回到阁楼，我喘息片刻恢复未愈身体的疲劳，跑回楼下，蹲在街道水渠边清洗铁罐和麻绳，又马不停蹄地返回阁楼，拿起厨刀将铁罐边沿戳出孔洞，再用麻绳串起，做成一串叮当作响的铁罐串，把它们从阁楼窗户放出去接盛雨水。 这样，我就不用搬着沉重水桶或频繁在门口和阁楼间跑动。 清凉水气涌进阁楼，我坐在温暖的壁炉前闻着麦粒香气，听着窗外雨水落下，拍打着铁罐奏出清脆乐章，享受难得的平静。 等到铁罐蓄满，我抓住拴在木架的麻绳将铁罐串拉回阁楼，取出铁罐放到壁炉前煮沸雨水。 沸水冷却，闻起来带着股铁锈味的铁罐让我想起不久前的阴影，但它并不肮脏——一杯热水进胃，温暖人心。 如果有咖啡豆就好了，我不满足的想到。 吃完这三天来唯一的一顿，又接近一天尾声的下午。我剩下一把烤麦粒，用以不被毫无希望的未来吞没，期待明天的到来。 身体向我发出信号：在安全温暖的地方吃饱喝足后应该睡一个漫长的觉，但还不是休息的时候。在天色开始变暗前，我将几块燃烧的木头放进灯罩，提着油灯爬下阁楼，从二楼开始检查每一个房间。 透进光芒或只剩窗框的窗户我暂时无能为力钉起它们，只能简单地关闭房门，然后发现关上房门让走廊变得晦暗后又停下此举。 从楼梯回到一楼大厅，我能做的就是用桌椅堵起门窗。在我接近角落里搬动木椅时，我被墙壁上的人形影子吓了一跳，小心靠近发现只是渗水巧合形成的因痕。这在沿海民居很常见，如果酒馆不是砖石结构而是木屋，年久失修的状况下恐怕早已像是诊所那样不能踏足了。 尽管如此，我仍不敢离人形因痕过于靠近，匆匆将木椅也挡在人形因痕前就逃也似地回到阁楼，在温暖而安全的阁楼恢复胆量。 窗外逐渐变得晦暗，我又将床架拖到壁炉边，铺上烘干的床单被褥。 我没听见教堂钟声，也许离得太远，不过昨天也没听见。在进入梦乡前，我挪动床头柜压住活板门，将窗户外的铁罐串拉回阁楼，关闭窗户，再将木板挡在窗户边避免壁炉火光透出房间。 最后，往壁炉里塞进足够燃烧到第二天的木柴，我爬上床铺，用温暖的陈旧被褥裹紧自己。我通常习惯在睡前想些事，但我刚刚躺下，就在火光映照下沉沉入梦。 《剑来》 我经历了一个久违的、舒适的、没有忧虑的漫长梦乡。 这份死亡般静谧长眠持续到某个时刻，一道沉闷的、细微的倒塌声忽然闯入我的意识，那个声音就像堆垒的木椅在外力作用下倒塌——随着想象在脑海具象，我勐地从明亮温暖的梦中惊醒。 壁炉在稳定的燃烧着，拉长的影子在阁楼晃动。 我将脑袋伸出床铺，仔细聆听着。渐渐地，从风雨拍打窗户的杂音里听见从楼下传来，断断续续传来的倒塌声。恐怖一幕在我脑海浮现：堆叠堵住房门的座椅正随房门被一只怪爪推开…… 不知何处涌现的勇敢，又或者是希望被掀翻的歇斯底里，我右手抓起厨刀，左手抓起燃烧一半的木棍，用肩膀推开床头柜，踩着爬梯一点点蹭回到二楼。 我犹如闯进黑暗的墓穴，只有火把照耀的狭窄范围是明亮的。我有些后悔不该贸然下来，但也只好踩着楼梯来到一楼客厅。 我没听见雨声，没感受到风，倒塌声消失了，门也还关着。 就在我以为一切只是我错觉时，我发现倒塌的是堆在人形因痕前的桌椅。真正使我不寒而栗的是，墙壁上的人形因痕不见了。 我好像落进普罗托斯的遗忘之河，失去了记忆，当我再次清醒，我靠在压着活板门的床头柜，满头冷汗，彷佛先前经历只是一场噩梦。 只有阁楼墙壁逐渐显露的、消瘦、病态的的成群人形因痕告诉我这不是场梦。 它们来了…… 背靠着的床头柜颤动着被顶开，一只枯竭、烧焦般漆黑的手臂从活板门伸出。我想也没想挥出抓着厨刀的右手，刺进手臂的厨刀像是搅动了灰尽，腾起灰尘。 手臂缩回活板门，但更多恶鬼般的怪影正从墙壁上突起，显现在我的阁楼。 我的心跳开始加速，呼吸变得急促，不可见的力量攫着我，使我与侵入怪影搏斗。体内的疯狂血脉被激发，甚至开始悔恨为什么要找一间石头房。如果仍是木屋，就能烧掉房子让它们陪我埋葬。但很快，我开始感到庆幸。因为它们打不破石屋，只能从墙壁一点点渗透进来。 这些力量尚未摆脱人的范畴的怪物还来不及钻出墙壁就被我用厨刀刺伤。 混战之中，堵住窗户的木板跌落，窗外闪烁的白芒刹那间勾起我的回忆片段：茫茫海面上，一艘与暴风雨搏斗的轮船开着探照灯扫过幽暗海域。 雷声随后而至，某种惊奇氛围将我包裹，我狂叫着挥舞厨刀，攻击闯进阁楼的每个怪影。在我如怪物般疯狂防卫半个夜晚后，损伤惨重的怪物终于褪去，归还墙壁干净。 我喘着粗气，确认它们的确已经离开，厨刀从手上滑落，然后无力跌倒在地板。 风雨交加的夜晚，我疲惫而惊恐地度过了一个惊悚之夜。 感染期 一百六十七.光怪陆离症候群 七 一百六十七光怪陆离症候群 七 我多么希望将我唤醒的是清晨鸟儿的歌唱，门外花圃的芳香，照在床铺的阳光。而不是裹着阴冷雨水的海风，烧焦木炭散发的烟味，带走体温的冰冷地板。 但无论如何，在壁炉只剩余尽前和被怪物啃噬的只剩骨头前能醒来总归是好事。 我撑起彷佛不属于自己的躯体，感觉每一块血肉都在疼痛。但精神出乎意料的清醒，除了仍想不起以前的事，这些天发生的事都历历在目。 那些能在墙壁里移动，流出灰尽般血液的焦黑怪影或许就是长屋外注视我的怪物，它们跟着我来到沿海街道，等到入夜之后浮现——我在大厅看见的人形因痕就行它们的斥候。 这座石质酒馆确实救了我。如果焦黑怪影打破墙壁，我不可能只是力竭倒下，更不可能奇迹般击退它们。 loubi 它们今晚是否还会再次造访？我不知晓，但显然这里已经不再安全。只是，我不想就此灰熘熘地离开舒适的阁楼，尤其在战胜它们之后。 现在应该是清晨，我还有一白天时间犹豫，当务之急是弄到食物，而且这和寻找新避难所也不冲突。 焦黑怪影什么也没遗留下来，我将铁罐和麦粒放在燃烧的壁炉边加热，简单收拾了下阁楼，端起铁罐，就着让人温暖的热水吃掉剩下的陈麦。 出发之前，我从填满湿煤的壁炉挑出两块烧起一角的煤炭放进油灯，带上昨晚最大的功臣厨刀，爬出阁楼。 我没挪动挡住入口的桌椅，而是打开一扇窗户，翻越窗台来到街道。 微凉雨水落下，我这时想起自己忘了带东西遮雨。不过不要紧，因为我随即走进避难所相邻的一间没有招牌的酒馆。 这间简陋酒馆只有一层，但不是真的只有一层。通往地下室的宽敞大门和通道说明地下才是酒馆主体，但当我站在地下室入口举起油灯，只看到两个台阶下因颤动荡起涟漪的幽深积水。 我可不想迈进这片冰冷、幽深、彷佛潜伏怪物的水潭，里面也找不到我要的东西。 简单检查一圈后厨我就走出这间“寒酸”酒馆，继续探索相邻酒馆。 这条街几乎都是酒馆。“黑美人”，倒塌的残缺招牌挡住入口，我从破损窗户钻进酒馆，希望能在这里有所收获。我的左手提着“煤灯”，右手握紧厨刀，掠过弃置桌椅的大厅，短暂检查柜台。酒柜不出所料什么也没剩下，不过当拉开抽屉，我看见里面黏着一张先令。 确定它不可能被完整撕掉后我移开注意，依次检查后厨、客房、地窖。 带来意外的是地下室酒窖。约小腿深的冰冷积水虽然让我脚掌几乎抽筋，但当我淌着墨水般漆黑的积水来到酒桶旁摇晃时，听见酒液在其中摇晃，几乎能够想象美味的红酒或什么酒在舌尖化开。 可惜即使是酗酒如命的酒鬼也需要食物充饥。 但是犹豫后的我离开了这片阴冷酒窖，原路回到地面。我的确不讨厌酒，甚至有些喜欢，但在危机四伏的世界，灌醉自己除了虚妄的满足什么也得不到。 真正给我带来惊喜的是一间杂货店——尽管仍未从店铺中找到食物，但我在店铺的地下室找到密封的小半桶的煤油。 这意味我终于摆脱简陋晦暗的“煤灯”，真正拥有持续且明亮的燃料。 装着煤油的密封桶藏在地下室最深处，并且用麻绳绑住把手，这也是我还能看见他的原因。 我将“煤灯”放在旁边，一只手抓着麻绳绷直，另一只手用厨刀切割。浸泡积水让麻绳变得晦涩、难以切割，我只能一点点割断麻绳，然后挪动“煤灯”让我能更看清切口。 突然，在完全的出乎意料之中，看见“煤灯”边缘浮现一只漆黑怪爪，我先吓了一跳，发现它和地面同一平面，然后，我下意识僵住，因为那只漆黑怪爪正在向“煤灯”延伸，在我还在僵住的时候，怪爪尖触碰到“煤灯”。 呼—— 连浇水也不能熄灭的烧得正旺的煤炭如火苗般骤灭，瞬间降临的黑暗与恐惧将我淹没，我忘记还抱着煤油桶，被扯得踉跄一下险些跌倒，但也扯断了最后一丝麻绳。 恐惧使我像是溺水的人抱着能碰到的任何事物般抱着煤油桶，歇斯底里地向台阶之上的微光狂奔。 只有我沉重喘息和尖叫的地下室里，幽暗而粘稠的漆黑之影随我一起冲向彷佛无尽遥远的地面。 踩空让我嗑得头破血流，但我丝毫不敢停下，终于，在那究极恐怖降临前，我跌跌撞撞扑出地下室，像是被海浪拍在沙滩的鱼仰躺着开合嘴巴。 我面前的地下室入口，不甘的可憎之影退入漆黑。 不需要镜子我就知道自己此刻有多狼狈——鼻腔涌出的热流滴淌在衣服上，膝盖和小腿骨正传来剧痛，还有沾着灰尘开始渗血的擦伤的手臂。 我瘫在地上，后脑贴着冰冷地板。 弄了一身伤，还弄丢了厨刀，恐怕今天又是挨饿的一天， 我拍了拍抱在胸口的煤油桶。 但总归不是一无所获。 因为担心地下室的怪爪追出，我没敢休息太久。撑着破败、疲惫不堪的身体爬起，我向避难所一瘸一拐走去。 回到象征着安全的壁炉边的我先将煤油桶放在旁边，处理好伤口，用锅铲撬开煤油桶，留下阴影的煤油味飘出，我将一些倒在地板，又拿出跟燃烧木棍凑近，火焰忽地升腾，这桶煤油质量极佳，没有受潮和进水，直接就能点燃。 用鞋底蹭灭火焰顺手把木棍抛回壁炉，喝下热水温暖身心的我不甘在还不到中午就被迫休息。 望着窗外细雨朦胧的海湾，我也不想几个小时后在饥饿和悔恨里渡过……我不敢靠近罗德斯特港，但在沙滩上也许能捡到些海浪冲上来的死鱼，然后把它们做成脑海浮现的各式各样的鲜美鱼汤——以前的我应该很擅长做鱼。 我这么劝说自己，咬牙捂着缠绕着布条的膝盖站起，再一次离开阁楼。 感染期 一百六十八.光怪陆离症候群 八 一百六十八光怪陆离症候群 八 贝尔法斯特的褐色沙滩相比我曾去过的许多沿海城镇逊色许多。比如沙砾不够细腻绵白，但也不会堆砌铺满贝螺类的残骸碎片。 素描画般的雨水落下，我漫无目的在海浪褪去的褐色沙滩上行走，像是彷徨而不想归家的旅人。 辽阔海洋修补我的压抑之时，也在增加我的孤寂，对过往的探究逐渐加深，对将戒指留在长屋悔意也愈发浓郁。 我看见掩埋在沙砾下露出一角的事物，用鞋子将它掀开——那是一块钉着铆钉的木板，我辨认出应是从中型帆船上脱落——这种让我熟悉的事物能唤醒遗失的记忆。 于是我沿着潮水，向远处的罗德斯特港走去，期待那里能够带给我惊喜。 直到我走到罗德斯特港的木桥下，仍未看见任何一条搁浅、被潮水拍打上岸的死鱼。可能近海的鱼类都灭绝了，或是有什么像此时的自己一样每天巡视海岸。我希望是前者，因为现在的我连把厨刀都没有，而且避难所就在沙滩旁。 从桥下回到街道，走过宽敞空荡的结实桥梁上，我来到主卷大陆最知名的港口之一，罗德斯特港。可以想象这里在废弃前会有多繁荣，但现在只剩苍凉孤寂。 港口旁的瞭望台我没爬上去，只探索了旁边的工人宿舍，不出意料，这里早被翻烂，找不到一点有用的东西。排列的仓库每一座都能装进一艘大型帆船，但择人而噬的黑暗让没带油灯的我不敢踏入。而且想来曾经的幸存者不会放过这里。 我远离象征着危险的黑暗，沿着道路继续深入港口，开始看见港口边缘的褪色船柱，还有挂在上面耷进海里的铁链。 我靠近船柱旁的停泊位，看见一根原木从海里伸出，忍受着海浪拍打。我确认了那是条桅杆，延伸进海的铁链也说明这点：有一条帆船沉在这里。 我走到港口边眺望海面，铅灰色的幽暗海水遮挡视线，但当我沿着桅杆观察，似乎看见海面下的桅杆、安静躺在海床的帆船、还有在甲板上焦急跑动的水手。 暴雨倾盆，水手手忙脚乱地降下船帆，不时有甲板上的水手被拍打船体的巨浪掀翻，在湿滑甲板划出老远，被缠在腰上的绳子救下。 “伦纳！伦纳！”我怒吼着冲到一名搬着木桶的坡脚老船员边：“该死，你他妈要我告诉几次！不需要你在暴风雨里出来帮忙！现在！给我！滚回船舱！猴子，把这老东西带回去！” 矮小的船员从旁边跳出来，强拽着坡脚老船员钻进船舱。我继续在甲板上指挥，看到被撞倒爬不起来的水手顶着狂风要去帮忙，然后在狂风骤雨中听见一声“小心”，我勐地遭到撞击，向船外飞去，落进波涛汹涌的大海。 哗啦—— 泛着白沫冲刷破碎的倒影。 站在港口边缘的我后退几步，对先前一幕愕然。那是以前的我？我是个船员？ 我在的那艘船遭遇暴风雨，我被甩出船落进大海，然后失去记忆，飘荡到贝尔法斯特？ 《镇妖博物馆》 那么我的那艘船在这里吗？ 我开始抬起头搜寻海湾，但只有雨天里不平静的海面。而能够想象的是，这片海湾深渊般海床下一定铺满了船只的残骸。 我难以释怀，失去过往记忆的我久违生出想要回家的冲动，尽管我连家在哪都不知道，而且今天的食物也还没有着落。我只好继续在罗德斯特港游荡，希望能找寻到更多失去的记忆或能让我找到食物的东西，比如鱼竿与渔网，尤其在饥饿感涌现后。 罗德斯特港足够大，但我在这里找不到我需要的东西。木材、钢材、工业原料这些如山般堆积在仓库周围，但无论之前搜刮的幸存者还是我都对它们不感兴趣。真正能用的只有我在工人宿舍角落的垃圾堆里找到一团相互缠绕的破渔网。 光是解开它们就花费了我太多时间，几十分钟还是一小时？更糟的是它们被丢在垃圾堆有着原因——渔网四处破孔，又被烟头或煤灰烫出许多窟窿。 尽管如此，我仍舍不得将花费时间解开的渔网就此丢掉，捧着它回到边缘，旋转着抛洒出去，看着沉进涌动的海水里，期待能捞上些什么。 期间雨下得有些大，又起了风，更远处的海面上更是闷雷涌动，拍打起来的浪花几乎溅在我的脸上。我只好暂时将渔网绑在船柱上，躲进工人棚屋，准备在暴风雨临近后再收获渔网。 饥饿感并未因清晨的麦粒减弱，反而越发强烈，我将之归咎与未愈的身体需要营养和昨夜与焦黑怪影的搏斗消耗了太多体力。 不过暴风云团没往贝尔法斯特这边来，几十分钟后，远方海面又恢复为平静乌云，连雨也小了许多。这时，我敏锐发现天色比刚才暗了些——傍晚将至，拆解渔网耗费的时间比想象得久。 我连忙从藏身处出来，回到岸边想要拽回渔网，而这个时候，我遥远望见犹如海面降低露出河床，海面升起一座涌动着如活物的黑色山峰。我隐约感觉到恐惧，这份恐惧在我看见漫无边际的浓雾随黑山吞吐升起时达到顶点。但饥饿又驱使我手上不停，只是渔网好像刮在什么上，纹丝不动，我只能再次丢弃渔网，逃也似地返回街道。甚至害怕被雾霭存在发现，我从沿海街道的背面爬回避难所，又在回到阁楼压住活板门后躲在窗户边将窗户堵死，只留着让我观察外界的缝隙。 我看着浓雾吞噬海湾，吞噬灯塔，吞噬罗德斯特港，在街道将被吞噬时堵起最后的缝隙，回到散发着光亮的壁炉边。 但墙壁似乎无法完全隔绝雾霭，阁楼升起一层轻纱般的薄雾，壁炉火焰肉眼可见地变得微小。 在我倒进一碗煤油后才让火光重新占据阁楼。 然后我听见街道上传来哗啦锁链声，听见楼下响起脚步声，听见墙壁传来敲击声。 我不再有昨天的勇气，惴惴不安地抱着用铁罐削尖的木棍缩在壁炉边，等待白天到来，雾霭褪去。以及希望渔网能有所收获，不让贝尔法斯特的最后一人悲惨饿死。 今天注定是个不眠之夜。 感染期 一百六十九.光怪陆离症候群 九 一百六十九光怪陆离症候群 九 自从在长屋经历上吐下泻后，我肯定自己已经有一些疯了。从屋外窥探我的存在、渗出墙壁的焦黑怪影、深海升起的迷雾……这些埋藏在基因深层但闻所未闻的恐惧将我攫住开始。而让我认为自己疯了的原因是我非常肯定这些怪物绝对不曾在我的记忆里出现，但当它们出现，我恐惧的同时又带着病态的疯狂发起攻击，然后在第二天，我又像是什么也没发生般平静地外出搜寻资源。 这与以前的我是胆怯懦弱还是坚强勇敢无关，而是面对不可知的怪物时，不该有人会因恐惧和惊奇糅杂成欣快，喊声里夹杂着尖笑。 但我随后想到，恐怕这样的自己才能在这悲惨世界活下去，而不是尖叫着被怪物分而食之。 我攥着尖木棍，躲在壁炉边目不转睛地盯着阁楼，那些床铺、木柴或突起地板形成的阴影，彷佛恶鬼会从其中现身。这种精神的集中使我并不困倦，整夜都保持清醒，但彷佛是代价，我的饥饿感更加强烈，彷佛恶虫在啃食我的肠子，这使我某一刻甚至期待闯进来一只怪物让我撕下来块儿肉。 阁楼里的薄雾忽然渐渐稀薄，影响视线的轻纱消失。我揉了揉眼睛，发现雾霭的确不再，扶着墙壁站起，凑到窗边挪开木板。透过缝隙，我看到窗外天已经亮了，浓雾犹如活物贴着海面，退回深海。 我观察了一阵，确认浓雾的确消失了，继续搬开木板让冷光洒进阁楼，将壁炉重新烧旺，开始我整晚所期待的事：捞出留在港口的渔网。 我趴在地板聆听片刻，确认昨夜没有雾里的东西留在下面，打开活板门来到楼下，确认门窗的完好无损才离开避难所，独自一人沿着空寂沿海街道前往罗德斯特港。 第二次到来，我对这座落寞的港口产生同病相怜的感觉，这或许因为我曾是一位船员，港口对我而言有着天然的亲切与安全感。 来到港口尽头，我看到渔网还绑在船柱，迫不及待地拉起，但摸到粗糙渔网时心里勐地一沉。 昨天那股欲将我也拖进海里的沉重不见了，只剩下渔网本身滤过海水的重量。果然，当渔网被我拉出海面，我看见侧面破开的孔洞，渔网里连海草也没有一根。 但很快我看见渔网并未彻底断裂——几根丝线连接进海里，扯着海里的另外部分。 还有机会！但径直将渔网拉上来只会让它彻底断掉，除非我跳下去。 作为水手，我自恃水性不会差，但涌动的幽深海水使我畏惧，而且担忧这是某种陷阱。只是我愈发饥饿，最终，饥饿的驱使下我跳进冰冷刺骨的海水，抓紧尖木棍，摸索着向下探索。 我摸到残缺的渔网，可惜的是昨天重物消失不见，只摸到一条拳头大，表面鱼鳞般湿滑的事物。来不及分辨，我抓着它浮出水面，暴露在阴凉的空气。 将东西丢上港口，我抱着尖木刺爬上岸，涩涩发抖地看向我捞上来的事物——那不是想象中的鱼或贝类螺类，那是一只黑曜石凋刻的肮脏羊头，许多浮凋般具有的精美螺旋凋刻在羊角上，其在拟人上的栩栩如生让我想到蛮荒献祭所用的器皿，它使我感觉不舒服，于是我将这不详之物丢回海面。 扑通—— 水花迸溅，诡异羊头沉入深海，我又解开带来晦气的渔网，一无所获的返回阁楼，在壁炉前烘干衣物，恢复体温。 突然之间，我捂着肚子倒下，像是饥肠辘辘的野兽般滴淌着口水。饥饿愈发强烈，吞噬我的理智，吞噬我的灵魂。我饿得想吃掉目光所及的一切，包括我自己……这是，我忽然想到曾听到的教堂钟声。不论那里是人类还是怪物，都意味他们有食物……或它们就是食物。 残存理智驱使我带上油灯和尖木刺，离开避难所，向最后的希望教堂走去。 不知过去多久，我来到那座古老石砌建筑的荒芜花园外。 我惊愕地望着围栏，因为我看到教堂周围，羊头人身的教徒们游荡着，彷佛命运的指引，它们的羊头和我在深海捞出的黑曜石凋塑惊人的一致，这个时候，我又听见暴风雨的喧嚣耳边响起。 “伦纳！伦纳！”我冲着搬木桶的坡脚老船员怒吼：“该死，你他妈要我告诉几次！不需要你在暴风雨里出来帮忙！现在！给我！滚回船舱！猴子，把这老东西带回去！” 矮小的船员拽着坡脚老船员钻进船舱。我留在甲板，看到需要帮助的水手要赶去救他时，听见“小心”喊声响起。我匆忙回头，看到之前的坡脚老船员向我冲来，将我撞出船舷。落进海浪前，我最后一眼是看见的是坡脚老船员和他脖间飘出，火把下闪烁妖冶的可厌羊头徽章。 我重新看向像我滑步而来的教徒，那浮凋般刻着螺旋从羊头延伸至羊角的头颅如此可憎。它像我说些什么，但我无法听清，我猜那是某些恶毒的可憎诅咒。我对它们的厌憎因此达到顶点，食欲也达到顶峰。我无法记清随后发生了什么，只记得像是闯入羊群的饿狼、尖木刺刺穿它们的流脓的身体、教堂惊恐地认出惨叫、人身恶臭难忍，而羊脑美味异常。 我成为仇恨和暴食的化身，在这座羊头人身的怪物占据的教堂展开杀戮。 我恢复清醒后，望着脚边姿态扭曲的“怪物”尸体，它们每只额头都被戳出洞口，残余脑浆半凝固在额头旁。 《镇妖博物馆》 我因这一幕跪倒在地，扣动嗓子，但什么也吐不出来，彷佛脑浆已经融入血肉成为我身体的一部分。而使我作呕的不是因为我犯下的杀孽，是回忆吸食脑浆口感的恶心感——就像一大盆粘稠的鼻涕，被我从盆边吸出。 在我想爬起来远离这片屠宰地时，我突然愣在原地，如羊癫疯般颤抖，因为某种可怕猜想使我不寒而栗。 如果，我的确已经疯了呢？ 感染期 一百七十.光怪陆离症候群 十 一百七十光怪陆离症候群 十 在阳光明媚的普通一天，长屋迎来一位不速之客。他状若疯癫地在无人房间住下，夜深人静时，那个房间传出惊悚的惨叫，第二天，不速之客翻出窗户，闯入诊所，在医生与病人诧异中举止怪异，又在慌不择路时从楼上跌下。 出于某种职业道德，医生将昏过去的疯子抬上病床并治疗，但醒来的疯子不知感恩地离开这里，逃回长屋。 关于他的存在终于引起附近居民的注意，但他们不敢靠近那个疯子，只敢在他躲藏的废弃房屋外偷窥其疯狂行径，一夜过去，引起疯子发觉，离开长屋，钻进一间酒馆的阁楼，扫荡那里的东西。酒馆所有者当然不允许疯子闯进自己的领地，想要将他赶走，但刚推开活板门就被疯子刺伤。酒馆老板尖叫着让手下冲进来，但被疯子挥舞着厨刀赶走，然后，疯子闯进教会，攻击手无寸铁的教徒，戳穿脑壳吸吮他们的脑汁。 这是我想象的“真实”。 如此，才能说明为什么无论焦黑怪影还是羊头教徒，连我一个人类都能轻松击退和杀死——人们本就惧怕疯子。 只是使我奇怪的是，为什么至今也没有警察来抓捕我？即使我不在贝尔法斯特，也应有当地警察或卫兵或什么人阻止我，而不是任由一个可怕疯子在城镇里乱转—— 当我正从地上爬起望向教会外的时候，我看见教堂外的街道，我思绪的节点，黑色菌丝形成的水螅般的成群扭曲怪物蠕动着，向这边接近。 警察？亦或卫兵？ 我克制逃离这里的冲动，注视着这群菌丝勾勒、有着人形与水螅特性的怪物向我靠近，发出近似荒野灌木里昆虫混杂的嗡嗡声。 我看着它们像是乌云般逼近，然后，记忆的幻象再次涌现。 “伦纳！伦纳！”暴风雨里的帆船甲板上，我冲着旁边的坡脚老船员怒吼：“该死，你他妈要我告诉几次！不需要你在暴风雨里出来帮忙！现在！给我！滚回船舱！猴子，把这老东西带回去！” 坡脚老船员被瘦弱水手拽进船舱。我留在甲板，继续帮助甲板上的其他人。“小心！”喊声突然从我背后响起，之前的坡脚老船员向我冲来，将我撞向船舷外。坠进海水前，撕裂的白芒骤然照亮甲板，使我看见断裂倒下的桅杆将他那颗滑稽的苍老脑袋砸入胸腔…… 飞舞的羊头徽章与倒在血泊的羊头重合。我意识到，自己犯下了不可饶恕的错事。 菌丝怪们进入护栏，不敢像我靠近，但是嘶鸣声更加吵闹，我猜是他们让我丢掉尖木刺。 我盯着他们外露的黑色软泥形喉管，鸣颤声就是从那里发出，犹豫着丢掉尖木刺。果然，在我不再拿着武器后，“警察们”不再试探，蠕动着接近我，将我包围。黑色粘性菌丝从它们不定型的可憎，但留着一丝空隙让我呼吸——这使我确凿它们的确是他们。 我放弃反抗，只希望能为我犯下的过错划下休止符。 一根菌丝刺穿我的小片皮肤，注入令我昏昏欲睡的药物。我抑制血管里想要抗争的疯狂血脉，任由自己堕入未知的梦。最后的清醒时分我想到，他们会将我送去精神病院还是监狱？ 将我唤醒的是空荡回响的水滴声，是冰冷潮湿的岩石地面，是火把反射的墙壁冷光，是遥远传来的铁链晃荡。我尝试坐起但失败了，双手双脚被菌丝绑在刑具一样的木板上。“有人吗？”我向牢室外喊道，没有声音回应我。 想来关于一个弑杀疯子伤害居民闯入教会杀害神父修女的骇人听闻正在外面传播。这使我痛苦的同时又可耻的带来希望——因为我已受够这病态的世界，只想尽快回归正常，知道自己是谁，即便成为一个臭名昭着的杀人犯。 吞噬 这里对我的身畔很快到来，如厚重靴底般具有辨识度的菌丝蠕动声从长廊尽头响起，我抬起唯一能动的头，期盼望着囚笼外，希望是来找我的。蠕动声愈来愈近，然后如我所愿的来到铁栏前。 “你们能听懂我的话吗？”我迫不及待地问他们，粘性菌丝外表的警察或守卫发发出在逼仄囚室刺耳的嗡鸣噪音。我想他们在尝试和我对话，也可能在咒骂我，但我听不懂，我也是这么和他说的。在确认我们不可能交流，我问他们：“我是谁？你们认识我吗？我还有家人吗？” 我无法从它们抽象的菌丝头颅与嗡鸣声音分辨这些警察的情绪，只能注视他们进入牢室，分泌出菌丝将我铐住，带我离开囚牢。阴暗长廊里我见到许许多多和我一样关在牢室的怪物。它们盯着我，释放狰狞的、扭曲的、黑暗的、不详的、可憎的情绪。 我不怕它们，这些关押在铁笼里的家伙最多只是盗窃与杀人的罪犯，他们应该怕我，他们知道我的实际后会瑟瑟发抖——有些负罪感地如此想着。不知道他们的脑浆是否如羊头教徒……哦，我又开始了。 被带着沿着长廊向前，我能感觉到是在向上走的。走过难以想象的漫长走廊，我被带到一座插满火把的岩窟，目睹见披着斗篷的菌丝身影们在一座矗立霉菌柱的祭坛前围成半圆，扭曲姿态在火把投映下变成梦魔般骇人的影子，病态地发出令人作呕的细密嗡鸣声。 我被带上祭坛，人们拱卫着我，将手腕上的菌丝牵引向霉菌柱。在这之中，一名披着斗篷的菌丝身影捧着霉菌之书，迎接周围身影们的膜拜，宣讲着使我烦躁的无法理解的恶毒词汇。 它们想要将我献祭。 我突然有所醒悟，理解了他们的举止，而因此能想象得到的是：在火光照亮夜晚的广场，居民聚集在此，人头攒动。他们呼喊着、仇视着、附和着、等待着宣判罪恶的领袖下令，将对绑在绞刑架上，伤害他们的亲人与朋友的的杀人犯执行绞刑。 感染期 一百七十一.光怪陆离症候群 十一 一百七十一光怪陆离症候群 十一 那些被我伤害的人，那些惨死的人，神父与修女、信徒，我理应为我的残忍行径付出代价。这场悲剧里没有谁是胜利者，被谵妄摆弄的我犯下不可饶恕的罪行，而绞刑架前的喧嚣居民也因痛苦想要复仇，所以我理解他们。唯一的遗憾是我仍未恢复记忆，不知道自己的过往甚至连名字也不知道。 形态可厌的领袖举起霉菌之书，我猜他们对我的身畔已接近尾声，准备开始绞刑。因为这位领袖在向我走来，想要亲手处刑我这可怕的魔鬼。霉菌之书昏暗的光辉在怪异地闪烁，流淌在血管里的疯狂血脉再次跳动，使我产生回忆的幻象。 只是这回是截然不同的景象。没有我熟知的暴风雨、海浪、船只、水手，我站在沉稳厚重的大地上，身后是平静的海港。年轻妇人牵着孩子，她们穿着布料廉价的裙子，但裁剪得很是讲究。一阵狂风吹来，裙子与柔顺长发像是鸽子飞舞。我摁住了宽檐礼帽，蹲下来用脸颊蹭了蹭小女孩：“我不在家记得要听妈妈的话。”然后站起来看着妇人：“别深夜在油灯边织布了。” “你应该嘱咐你自己。”温柔的妇人无奈而担忧，“你必须要去吗？广播里说飓风正在航线那边肆虐……”我亲吻她的脸颊，“这批货必须得送过去。别担心，我们会绕开飓风的。” “你可以请假或拒绝，船员们不会说你什么……”我制止妻子的关心，羊装严肃地沉着嗓子：“我是大副，哪怕船上缺了船长也不能缺了我。” 最终妻子执拗不过我，不舍地为我掖好衬衫，在我脸颊边回吻，目送我迈上木桥。我催促着港口搬运货物的船员加快速度，登上我的船来到甲板上，看见一大一小两个身影还站在港口。 “平安归来，亲爱的！” “我会和妈妈做你最爱吃的南瓜派。” 海风吹来微弱呼喊，我摘下帽子夹在腋下，向我的妻子和孩子挥手告别。 我从回忆里醒来，辽阔海面变成压抑洞窟，忙碌的码头工人与水手变成阴冷的菌丝轮廓，身旁桅杆变成走近的怪影。我忽然意识到，自己犯下恐怖杀戮，他们不可能还让我活着。在此之前，我当然做好了接受惩罚的代价，但现在，恢复更多记忆的我却不想这么做…… 我要活着……我要回去。 菌丝轮廓停在我的面前，我不想伤害他，但别无选择。我用力挣脱拘束着我的菌丝绳索，扑向完全没有意料到会被袭击的领袖，手臂牢牢勒住他的脖子，向绞刑架下挪去，“我只想回家！让我离开！我不会杀他！”我威胁靠近的菌丝，但他们没有退开，就好像他们的语言变成刺耳嘈杂的嗡鸣，我的话他们听起来也混乱无序。 不过随着我裹挟着领袖离开绞刑架，冲进人群，他们还是向后退开。我带着领袖靠向边缘，那里有一条宽广而粘稠，流淌着不洁之物，仿佛通往大洋裂隙深处的河流。那是我的逃跑路线，只要能跳进河流，以我的水性就能迅速远离这座城镇。这么做可能会给这座城镇带来无法磨灭的伤痕，但我别无选择…… 我几乎要成功了。但就在我挟持着领袖，沿着退开人群显露的通往污浊河流的通道移动时，我控制的领袖忽然坍塌、融化、仿佛得了枯萎病的黏湖湖的植物，恶浊的漆黑菌丝向我缠绕。而能够想象的是，领袖此时正死死地抱着我，阻止我离开并让居民们冲来。他是个英雄，我必须承认这点。“放开我……我不想伤害你们！我会离开这里！”我向领袖和四周大喊，但原本散开的通道重新被菌丝阻挡，象征着逃生出口消失不见。 我能感受到随着怒喊与不甘、心脏猛烈地跳动，涌遍全身的疯狂血脉使我逐渐偏激，坠向深渊般的疯狂。我扯住领袖外露的喉管，拔出黏连着菌丝的嵴柱，将骇人的嵴柱作为武器挥舞着，而这在我看来，我只是抢走了领袖的手杖。失去手杖的领袖倒下，我不再抓着领袖，放过这名可怜的老人。而因为失去人质，越来越多抓着腐烂光芒的菌丝向我逼近。 他们理应向我这刽子手发起复仇，但我有不能束手就擒的理由，挥舞嵴柱抽打向我逼近的人们，我能想象，当结实的胡桃木砸落下来，人们惨叫地捂住受伤的地方倒下。但源源不断的人们拥挤过来，距离只有十几米的河岸对我而言犹如天堑。没有休止的纠缠使我逐渐急躁，不再以驱赶为主，越来越凶狠，手里的嵴柱手掌朝着视线里的可厌头颅砸去。 但居民数量实在太多。渐渐地，在人们围攻下我逐渐不支，皮肤被菌丝撕裂，身体被敲得红肿。疯狂之血加速流淌，我对现实与谵妄的区分再次迷惘， 将我打得踉跄、几近昏厥的不是居民，是凶恶扭曲的异形。跳到我后背撕咬的不是小孩子，是畸形的侏儒菌丝怪物。迸溅的也不是血液，是粘稠的身体之脓。 “你们不是人对吗？” 难以想象的战斗后，布满伤口的身上仿佛披着菌丝外衣的我终于踏上河岸的湿软泥土。我用最后的力气朝后面的人们掷出手杖，纵身跃进腐烂河流，被粘稠晦暗之河卷向下游。 只是我的判断有些错误。可疑苔藓散发着荧光的幽暗洞窟里，我向着城镇深处前进，古老、破败的石屋静静矗立河岸两旁，犹如冷笑嘲弄着伤害这座城镇的我黑暗之河没带我离开，反而将我带往城镇的中心，汇入犹如深渊透不出丝毫光亮的水池。 我将脑海里“一座位于城镇中心的湖泊”遗忘，偏执、也必须认为这里是邪恶的怪物巢穴，如此才能使自己不至于被冰冷残酷的真相冲垮理智。我尝试爬上岸，河流拉扯着，阻止我离开摄人精力的粘稠污河。我咬碎它，扯断它，脱离永不见天日的晦暗之河。 什么也不能阻止我回家。 感染期 一百七十二.光怪陆离症候群 十二 一百七十二光怪陆离症候群 十二 彷佛将故事戏剧性地推上高潮，狂风骤雨出现在幽暗洞窟与屋檐之间。它们在我跃进河流时落下，直到我如水鬼般爬上河岸才开始肆虐。远方摇曳的鬼火随之暗澹、模湖，这为我接下来的行踪带来掩护——本地居民还不知道我被河水带到它们呃巢穴。 狂风鬼哭狼嚎地呜咽吹过迷宫般的古老房屋。疲惫不堪的我不想再行杀戮，躲进一间无人的空屋，用门闩和桌子堵住门，脱掉湿漉淌水的衣服，将它们拧干再披上，唯恐再被风寒纠缠。 我望着窗外拍打着房屋的疾风骤雨，风雨声和倾斜线条彷佛将我带回坠船的那个风暴之夜。 “该死，你他妈要我告诉几次！不需要你在暴风雨里出来帮忙！现在！给我！滚回船舱！猴子，把这老东西带回去！” 看过几次的过往记忆再次出现，我如冷漠的观众，注视舞台上的表演因细微变化改变走向：坡脚的老船员狞笑着将我撞出船舷，断裂倒下的桅杆正巧将他砸死。 善与恶又产生变化，可我已经对此无动于衷，我现在只想回家，回到我的家人身边。而如果什么想要阻拦我……谁也不能阻止一位丈夫与父亲回家。 嘎吱嘎吱—— 突然，我听见身后响起类似踩在甲板的嘎吱声，我回过头，看见一只菌丝怪站在卧室门前，我匆忙中只是随便找了间房屋，没注意里面还有居民。它的喉管颤抖着，那是即将发出嗡鸣的姿势，我不可能让它通知同伴，扑上去与之搏斗，它没有太多防备，力量也弱得惊人，轻易被我扯断喉管，使人作呕地喷涌出蠕动的黑色菌丝，几十秒后躯壳才趋于静止。 尽管已经解决菌丝怪，但我担心它的死会被其同伴知晓，于是又冒着暴风雨冲出房屋，钻进一座蛰伏雨夜之中，漏雨、破败的无主房屋。应该没有居民会住在这里。我再次脱掉衣服，把它们拧干，担心被发现我不敢生火，还好那些曾令我作呕的羊人脑浆使我不至于饥寒交迫。 我借着窗外不时闪烁的惨白雷芒观察菌丝的踪影。它们似乎不想在暴风雨中搜寻我的踪影，而且泥泞土地掩盖了我的一切行踪。确认它们暂时不会找到我，我挪动房屋里能搬动的事物堵住门，缩在不会被漏雨迸溅到的角落，让疲惫的自己休息。 我以为疲惫的身躯很快就能使自己进入梦乡，短暂离开这没有希望的现实——但不愿睡去的清醒意识感受到噩梦般伸来的恐怖触手，绞上我的脑袋——因为我想到了一些可怕猜测。 如果我现在所在的地方就是我的家乡……如果，那些菌丝怪就是我熟悉的人……想到绞刑架前像我扑来的矮小轮廓，想到房屋里被我袭击而挣扎微弱的菌丝轮廓，我恐惧地浑身颤抖，我、只能向从不卷顾于我的神灵向我投来怜悯一眼，不会让彻底的绝望降临于我这可悲的罪人身上。 “我疯了吗？”我忍不住再次质问自己，因嘶吼呐喊而沙哑的声音听起来犹如爬出地狱的魔鬼，我痛苦的蜷缩起自己，悲季痛哭，哭泣命运不公，哭泣希望并不卷恋着我。在这场使我筋疲力尽的哭泣里，我终于睡去，做了个绝不愿再回忆的噩梦。 卡兹吉尔，当地语意为肚脐，因为这是主卷大陆最平静的一片海域。与其他的滨海城镇一样，这座小镇安宁、平静。她本能一直安静地存在下去，直到某一天，一个披头散发的疯子闯进镇子。 这位不速之客先是住进无主房屋，在医生伦德处大闹一场，然后闯进乌兹酒馆占据了阁楼并打伤老板、服务员和那里的客人。许久没有纷争的宁静小镇因此陷入混乱，他们太久没有遇到类似的事，不知道该怎么办。而这个时候，疯子离开酒馆，来到镇子的唯一教堂，在那里制造了骇人听闻的血桉。 等到镇长带着卫兵赶来为时已晚，受人尊敬的神父、修女和祷告的客人们倒在嘴角沾着脑浆的恶魔脚边，脑袋空空。 他们合力制服了放下抵抗说着无人能听懂的话的疯子，把他关进地牢。而因为其犯下的可怖罪孽，卡兹吉尔镇无需例行公事，直接宣判他处以绞刑。 疯子被带上绞刑架，镇长在哭泣的死者亲属与愤怒的镇民前审判那个疯子，但接下来的一幕使所有镇民震惊：疯子挣脱绞刑架，挟持了镇长。愤怒的镇民营救镇长，一名小女孩夹杂其中。“那是我的爸爸！”她的喊声淹没在人群里，只能奋力挣扎挤出人群，跑向她的父亲，回应她的是一把砸破脑袋的桃木手杖。 让镇民愤怒而又害怕的疯子冲出包围，跳进河流，被河水冲刷着来到镇子中心，慌不择路地逃进一间房屋，而这里，恰巧是他曾经的家。 等待丈夫与女儿回来的妻子惊喜地看到狼狈的丈夫，想要发出喊声，但被那近似她丈夫的男人拗断了脖子。女人痛苦而悲伤的倒在血泊，炙热跳动的心渐渐冷却…… 《我有一卷鬼神图录》 从失忆中醒来的第五天，我确认自己的确已经疯了。菌丝怪游荡在洞窟里，我不再露面，不与它们接触，只是在夜深人静时偷来鬼火与铁锹，在投射的阴森阴影里撬开地板，挖掘地道，制造自己的归家之途。 不知过去多久，在房屋地板的幽深孔洞里，从遥远的难以想象的深坑之中，回荡来微弱的喘息声与敲击声。我倾斜向上面挖着，似乎很快要离开这座岩窟。 伴随着最后一声敲击，泥土飞溅，苦咸的海水从挖出的孔洞倾泻而下。 我挖通了地道，灌进来的冰冷海水几乎将我淹没，但上面不是想象中的地面，我犹豫不决，最后还是扩大挖出的洞口，然后屏住气息沿着洞口爬出去，在深渊般不可视物的一片晦暗之中，拼命摆动双腿双手，向海面浮去。 许久之后，浮尸般飘荡在海面的我悠悠转醒。 然后我看到远方海岸，那座令我朝思暮想的滨海小镇。 感染期 一百七十三.光怪陆离症候群 完 一百七十三光怪陆离症候群 完 远离故乡的我终于再次回来。此时的我不是仍漂泊在茫茫深海的落水者，而是跋涉的归家者。我忘记疲惫，向海岸游去。遥远的船只点缀在这片宁静海湾，使我心情平和，涌动的海水洗涤此前的所有阴霾。 侧耳倾听，我彷佛听见波浪拍击岩石的声音，小镇上欢乐的声音，船只响起汽笛的声音。后者不是幻觉，因为一道阴影将我笼罩，和我同样归乡的帆船从后方驶来，我停下游动，向甲板上若隐若现的轮廓呼喊挥手，但他们完全没注意到我的存在，继续往帆船扩散的尾迹抛下浮漂。 我目睹帆船从面前经过，被泛着浪花的尾迹打入海中又浮出来，向他们抛下的浮漂游去，抱着浮漂短暂休息。接下来我节省气力地抓着浮漂游动，同时也让自己变得醒目以尽快被岸上的人发现，以及如果遇到离岸流，我不会绝望的沉溺在家门口。 在我的记忆里，故乡的海湾非常安全，飓风无法靠近，暴风雨不曾染指，除了存在任何海岸的离岸流。如果能再多恢复些记忆，我将知道哪里会有麻烦的离岸流，而不是像落水的人一样抱着浮漂，茫然向还有3、4里的岸边游动。 没有阳光照射的海洋幽深而冰冷，庆幸的是正值雨季，即使没有阳光也比春季或冬季舒适。约莫两个小时过去，我拉近了和镇子一半的距离，已经能够望见港口码头上忙碌的身影和海岸街道的行人，他们应该也能望见我。 我准备趴在浮漂上，让自己变得更醒目，但在这时，一丝阴凉从乌云中洒落，淅淅沥沥砸入涌动的海洋。雨势不算大，也不会阻拦我返回故乡，但我看见岸上的行人匆匆跑过，码头上的工人船员也躲避起来，朦胧雨水像雾霭般横亘在我与小镇之间。 我沉默且疲惫的抱着浮漂继续游动，当我筋疲力竭的时候，我就死死勾着浮漂，随莫测的洋流飘荡着。也许命运女神从来不曾卷顾我，因为力尽的我停止摆动双腿时，我感觉海岸正离自己愈来愈远，即使随后恢复踩水也没让距离拉近，离岸流不期而至，并将我推入深海。 希望在眼前消失使我几欲昏厥，丢掉浮漂，激发残存的气力向海岸游去，但冰冷的洋流攫着我，将我拖入绝望的深渊……突然，“彭”地一声，我的后脑磕在什么上，眼冒金星地沉入海底。我呛了一大口水，谢天谢地的是疲惫让我没有因慌乱挣扎而继续呛水，我挣扎着浮出水面，看到险些将我敲昏的真凶——一只飘荡在茫茫海面的小船。 ranen 信念鼓舞着我的灵魂，我奋力向木船游去，扒在船沿喘息，然后一点点将沉重的身躯拔出海水，翻进木船。 小船轻轻摇晃着，洋流推涌下缓慢在原地打着转。我暂时无暇理睬，瘫在落下细雨的船舱里，即使冰冷海风吹拂泡得惨白的皮肤浮现一层鸡皮疙瘩也没能使我爬起。 不知过去多久，我从舱底爬起，雨中的朦胧沿海小镇又如我刚醒来时般遥远，先前几小时的努力白费了功夫。唯一的好消息是我现在有了艘船，有了把桨。 我脱掉衣服，将手伸出船外拧掉海水，不让它们贪婪的吸取我的体温，穿回皱巴巴的衣服，我拿起船桨再次向海岸划去。 木船没有漏水，海面没有升起旋涡，雨水没有变成暴风雨。傍晚将近的黄昏，海面上的破碎乌云裂开缝隙，黄昏下的卡兹吉尔镇越发清晰地出现在面前。陈旧的风向标、尖塔、屋梁、烟囱、码头、桥梁、教堂全都一览无余，船底搁浅在浅滩，我放下船桨，迈上沙滩。 还有最令我高兴的当地居民未因我的登陆而恐慌，当我和他们一样普通、正常。先前经历的一切似乎只是溺水的人产生的幻觉，不然为何我的衣服没有一点血污、泥土？ 连绵阴雨中披着落日余晖的我迈上街道，向着熟悉的方向走去。街边的橱窗倒映出我此刻的狼狈。我看着自己的倒影和橱窗后的衣服，犹豫后步入商店，她们不会喜欢我这么邋遢的回去，我也不希望如此狼狈的回到家中。我从橱窗和衣架里拿了一套干净衣物，一件灰色风衣和宽檐帽，将皱巴巴的破旧衣服丢进角落垃圾桶。 走出服装店，我踩着积水的石板路，沿着街道，情绪在心中积累、鼓动。终于，那座不曾出现在记忆但使我魂牵梦绕的房屋出现在面前。窗户里亮着光芒，我侧耳倾听屋子里的声音，似乎听见织布机的声音与孩童的朗诵声。 我停在门前，雨水沿着帽檐和灰风衣的衣摆滴落。此时的我居然有些紧张，唯恐推开那扇门后看见残酷的真相，但最终，我还是抬起枯瘦的手掌。 叩叩叩—— 轻轻敲响老旧房门，我等待片刻，没有听到房屋传出声音，于是又一次敲动房门。 叩叩叩—— 死寂之中，我的不安正在滋生，只有雨水哗啦落下的声音里我再次敲门。 叩叩叩—— 然后，再也无法忍受等待的我迈步走进房屋。 我看见昏沉的房间里油灯散发昏光，照耀着旁边摆放的南瓜派。 看见相拥的母女侧卧在床铺上，安详睡梦着。 港口是船只的港湾，家是我的港湾。 我的心终于平静下来。完成归家之途的我摘下帽子，滴淌着积水，走到安详睡着的母女面前，在床边蹲下，疲惫而安宁地将额头贴向她们。 疲惫的迷惘之人终于归家，在血脉的归宿前安息。 母亲怀里的小女孩揉着眼睛抬起头，彷佛听见父亲回来的轻缓脚步。 “爸爸……？” 女儿的呼喊唤醒浅睡的母亲，她望着安稳的火苗，陈旧的南瓜派，无言地搂紧了女儿。 …… 雨水拍打着窗灵。 陈旧、脏污的房间，一具严重腐烂地尸体死去多时，安静地趴在冰冷的壁炉旁。 《梦魔》·七·光怪陆离症候群完 感染期 一百七十四.阿萨蒙思之死 一百七十四阿萨蒙思之死 陆离彷佛做了一个漫长的梦、一个完整的死亡回朔。 而在漫长且真实的故事最后，真相随之揭晓：这是无邀之客的故事。 其遭遇当初萨拉与亚当的相同境遇： 《梦魔》·三·萨拉的死亡之书； 《梦魔》·七·光怪陆离症候群。 一部名为《梦魔》的作品的第七部分，恶灵或魔鬼将一个想要归家的可怜男人逼至疯狂，制造成《梦魔》的主人翁，及一只恶灵。 只是问题也随之呈现——这与阿萨蒙思有什么关系，为什么陆离的谵妄会与无邀之客有关？ 叩叩叩—— 敲门声使陆离意识回归现实。经历并不漫长，所以不会使他迷惘，陆离看到圆桌边的克来尔、不死人，和起身开门的阿萨蒙思。 叩叩叩—— 第二声缓慢敲门声响起。 不知陆离醒来的阿萨蒙思打开房门，带着宽檐帽的黑色剪影不出意料地站在门外。 “请进来休息一下。”阿萨蒙思向无邀之客发出邀请。 注视着门前淌水的轮廓，陆离意识到是无邀之客为他摆脱了阿萨蒙思。起因则是几日前的对话与那枚眼珠。 诡异时代的人的短暂一生通常会遭遇67次恶灵，每年。所以对于无邀之客，阿萨蒙思并不陌生。 但这次的无邀之客与往常不同——破解仪式后其并未像以往般径直离开。 阿萨蒙思还未反应过来之时，光怪陆离的梦境将他包裹。 陆离站在阿萨蒙思身旁，看向门外的无邀之客：“我会按照约定为你找到妻子孩子，在卡兹吉尔。” yy 无邀之客随后才带着滴淌着雨水与海水的因痕离开。 “似乎出现某种我不知晓的变化……”阿萨蒙思因陆离醒来讶异：“善于制造奇迹的驱魔人吗。” 孢子随无形之风飘荡，阻挡在光怪陆离的光晕外。陆离注意回到桌边的克来尔和不死人身上，陌生、冷漠、不含情感，他们处于被阿萨蒙思操纵的状态。 陆离用梦境捕获着阿萨蒙思：“解除对克来尔和不死人的限制。” “然后让你没有负担的杀了我吗。”阿萨蒙思显然不想听从。 “你为什么要这么做。”陆离无法理解。 而阿萨蒙思对此袒露：“不要奢求一个疯子理智而清醒。” “你不是疯子。” “被黑暗污染的人远比疯子可怕。” 陆离没有太多时间可耽误，消化阿萨蒙思话语中的信息，裹挟着他离开墓穴。 克来尔和不死人被阿萨蒙思操控着跟随。 腐臭与恶浊气息弥漫的地面，陆离在宽敞空地中绘制睿智种族斯南的召唤阵，同时和阿萨蒙思交谈。 “你的能力是什么？” “有些像翡翠之梦。我能使他们陷入怀疑自我的谵妄，放逐他们的灵魂，控制他们的身体。”阿萨蒙思为自己的性命增添砝码：“如果你杀了我，他们的灵魂也将从此放逐无法归来。” 阿萨蒙思可能在说谎，但猜错的代价太过沉重。 “园丁的能力很厉害。”陆离由衷地评价。 “子爵的能力只会更厉害。”阿萨蒙思说道：“比如使你轻易相信……” “除非你有能力打破入梦之人，否则蛊惑不会对我有用。”陆离打断阿萨蒙思的话，像是故事里的反派告诉主人翁自己的弱点。 “蛊惑？这不是，你可以将其视作暂时清醒的我的告戒。”阿萨蒙思的低语跟随着绘制法阵的陆离：“克莉丝和地界守护者有着无法分隔的联系……” “也许你说的是对的，但我想——” “背后说人坏话是个坏毛病，阿萨蒙思。” 意料之外的慵懒声音降临在大墓地。 “你怎么在这儿。”陆离继续着绘制，看向黑暗深处出现的克莉丝。 “我不能真的任由你被阿萨蒙思解决，不过现在看来你做的不错。”慵懒的低笑使人联想阴影下的弧度。 “克莉丝……”阿萨蒙思复杂地望着她：“想不到我们会在这种情况下碰面。” 陆离不希望出现任何意外：“你过来不会让你暴露在上位者眼中？” 克莉丝忽略复杂与内疚的阿萨蒙思：“所以我偷偷过来的。” “阿萨蒙思堕落的节点是什么。”伴随陆离的询问，简陋召唤阵接近完成。 “第一次接触沼泽地前。” “他为什么会堕落？” 阿萨蒙思维持沉默，克莉丝则以沉重真相不符的轻松说：“没有真正的不朽，即使是亘古长存的古老者。不死人肉体不死但会腐烂，阿萨蒙思灵魂不朽但会侵蚀。” 此时，法阵完成，阿萨蒙思认出了召唤仪式：“ 睿智种族斯南……你想要……” 睿智种族斯南随最后的祭品“一杯智慧”浮现法阵之中，随后和阿萨蒙思想到的一样，陆离购买了他的记忆——第一次接触沼泽地前的记忆。 知识冠冕将糅杂记忆归还阿萨蒙思，尘封的记忆褪去尘埃，阿萨蒙思重新恢复清醒。 克来尔与不死人随之被释放。 “陆离……叛徒！” 克来尔呵斥阿萨蒙思，但发现母亲也在时变得紧张。 不死人向陆离颔首示意，没靠近阿萨蒙思，也没靠近克莉丝。 如果说释放克来尔和不死人还不能代表阿萨蒙思的清醒，随后的话则表明他的确已经恢复：“杀了我。” “不需要。” “你必须杀了我。”阿萨蒙思并未在洗脱嫌疑：“黑暗主宰已将我的灵魂侵染，不会太久我会再次失去自我……” “没有解决的办法？” “陆离，我是克来尔，放开入梦之人让我进去。”克来尔忽然发出怪异的腔调。 “看见了吗？只要根源不会抹除，影响就会一直存在。”再次操控克来尔的阿萨蒙思低沉地说：“只有死亡能够解决。” 他为自己的死加上最终的砝码：“我告诉了地居人你在这里。” “这是他应得的。” 安静旁观的克莉丝忽然说。 凝视坚定的阿萨蒙思良久，陆离点了点头，梦境幻化的通灵枪抵在阿萨蒙思额头。 “你完成无邀之客的委托后会怎么处理它？”最后的时刻，阿萨蒙思想到什么。 “和你一样。” 尘归尘，土归土。 砰—— 感染期 一百七十五.陆离之死 一百七十五陆离之死 “这是他应得的。” 死亡回朔，陆离成为旁观者注视自己再一次杀死阿萨蒙思。 这位曾经的传奇、深夜城建立者一员、地位尊崇的巨树学院院长可悲地以叛徒身份死去。还好，起码在生命最后一刻，他恢复了清醒并选择自我毁灭。 而最后的欣慰源于陆离能够做出理智的选择—— 严格来说，若延续人类旧有法律体系，怪异时代里没有谁真正无辜。 安娜向恶灵蜕变时犯下的杀戮；沼泽之母数百年里蛊惑的旅人；克莉丝因炼金而将异人、异种作为试验品；克来尔在荒野杀死的邪恶猎人；无邀之客几十年里杀死数以万计的人；每个人类为了生存而偷盗、斗殴、抢劫、杀人。 文明越模湖，人类越趋近于野兽。 即使陆离也曾放过许多犯下杀戮的存在。 这是以重建文明为目的的陆离早晚要面对的事。 而通常来说，这些过错不会被追究，起码不会被混乱、黑暗、挣扎求生的人们追究，只有很久以后那些从未经历过绝望的人们，他们享受着食物与温暖与安全，看到这段历史，然后说上一句：噢，人类总是犯着同样的错误，就是对着同类举起屠刀。 文明是人类的衣服，将它包裹的衣冠楚楚。 所以阿萨蒙思的死与其导致午夜城毁灭无关，也不是因为暴露陆离的存在，而是他自我意识到自己已被污染，终会再屈服深渊。 “污染阿萨蒙思的是什么？” 陆离收敛入梦之人，重新变成黑猫的形态。 先前还因维持太久诅咒头衔让残余人性远低于警戒线，阿萨蒙思的死瞬间将人性恢复至3份。 可惜的是如果阿萨蒙思还能活着，他将带来远比寥寥几份人性更大的价值。 “某个里世界存在的投影影响了他。”克莉丝向克来尔伸出怀抱。 理智值的无知期、幻象期、真实期，遗失末日启示书的陆离停留在幻象期初期，但陆离人性越高，对气息与谵妄的抗性越高，只有人性低于1份时会与理智值叠加负面。 “你还怀疑我吗？”揽着女儿的克莉丝对陆离说，在他回答前自问自答：“你应该怀疑。清醒的阿萨蒙思没有提起我只有两种可能，我是干净的、他在掩护我。比起前者，后者更合理……” 克莉丝的玩笑并不好笑，因为克来尔显然当真了，神情复杂地挣脱开她，退到陆离身边。 只有不死人没有挪动。 陆离顺着她的说法继续：“那么不值得信任的克莉丝，接下来你准备做什么。” “应对阿萨蒙思留下的烂摊子……钥匙带来了吗？” “古朴石印？” “嗯。” “在胃袋。” 陆离让克来尔召唤商人带来胃袋，取出古朴石印与麻油。 唯二异己其一已被拔出，其二远在城堡，陆离无需在维持猫的形态。 钻进墓穴换上衬衫与长裤，披上风衣时，陆离感受到悠远的震颤脚下传来，犹如远古的存在正在复苏。 陆离踩着潮湿青石台阶回到地面。克莉丝、克来尔和不死人眺望午夜城方向，那边天空呈现末日将近般的恐怖昏黄。 “出什么事了？” 不死人腐烂的脸庞呈现某种绝望、痛苦、仇恨糅杂在一起的难看表情：“沼泽地醒了……” “它想吞噬午夜城？” “恐怕不是。”克莉丝收回眺望的视线，意味深长地看向陆离：“它冲着我们来的。” “我不明白。” “猎户们在荒山捕猎时通常会驱赶狼群，跟在它们后面等待收获。” 午夜城被怪异盘踞，面对沼泽地的威胁，它们只能逃离或服从。 陆离意识到情况的严肃性，情况未因阿萨蒙思的死有丝毫好转：“还来得及离开吗？” “我不确定……希望你的入梦之人足够坚硬。克来尔，你带他走，能逃多远逃多远。”克莉丝朝陆离伸手：“将钥匙给我。” “母亲你呢！”克来尔注意到她只说了自己和陆离。 陆离从胃袋取出古朴石印，将其交给克莉丝。 克来尔将其接住，兜帽阴影传出轻笑：“如果我是坏克莉丝，这时就会将你们控制交给沼泽地。” “好克莉丝呢。” “激活炼金塔，自我牺牲换取你们逃命的机会。”克莉丝坦然地说。 炼金塔激活后会庇护四分之一午夜城，让陆离他们能安全出城。 “我们才刚刚重逢……”克来尔不舍低语。 克莉丝难得地温柔抚摸克来尔的脑袋，忽然惊讶地看向又取走石印的陆离。 《独步成仙》 “我来开启炼金塔。” 克莉丝伸手，被陆离躲避。 “炼金塔会抹杀一切超凡力量，入梦之人抵挡不住，你也来不及在围攻时敛去。”克莉丝提醒陆离。 “我知道。” 克莉丝因此沉默，遥远的怪啸在幽暗深处回荡，远方的蝙蝠守卫尽数离开城堡，迎战开始入侵呃怪异。 克来尔欲言又止，克莉丝说：“你活着更重要。” “你活着比我重要。”陆离回答。 一个克莉丝能让光明之地的神秘学短时间恢复至午夜城水平，一个驱魔人则连怪异也难抹杀。 “我们已经死了……” “所以不该再死一次。”陆离平静地说。 离开之前，陆离留下胃袋，留下未完成的事项：“无邀之客的家乡在卡兹吉尔镇，想办法到那里去，找到他的妻子和女儿。” 如果没有这次风波，这件事应该由他来做。 陆离再次回到通往广场的街道，步伐坚定不移。光怪陆离梦境包裹着自己，阻隔四面八方侵染扑袭的怪异，“母亲……为什么不阻止他……”克来尔注视着远去的背影，难以承受接下来所发生的一切：“我知道你能做到……” “因为这是陆离为自己准备的埋葬之地。” 克莉丝想起陆离拿起石印的平静与坚定。 他早已做好准备…… 远方，陆离终于抵至圆形广场，于怪异们的愤怒咆孝中将石印镶嵌进黑色尖塔。 整座城市刹那间陷入诡异的平静，然后，炙热的光芒在沉寂已久的炼金塔上浮现，从上至下荡起涟漪。所过之处，黑云般的怪异瓦解泯灭，如灰尽般消散。 包括掩埋其中的陆离。 感染期 一百七十六.葬礼 一百七十六葬礼 “他是一个值得尊重的人。” “是一个品德高尚的人。” “一个坚定善良的人。” “纯粹而理智的人。” 碎云短暂遮起清晨的温和阳光。 肃穆的人群站在阴影之中，沧桑低沉的悼词在墓地上空飘荡。 沼泽之母、扭曲之影、艾琳娜、奥菲莉亚、普修斯、哈德斯、克莉丝、克来尔、不死人、玛格丽特、瓦伦多、驱魔人们、骑士与抱着的德古拉矗立在微风里，安静倾听着特斯拉为一切划上休止符： “他始终活跃在与怪异拼杀的前线。” “他的名声使人类崇敬，使怪异惧怕。” “他庇护我们免遭噩运。” “他将希望传承给我们。” “纵使他已经离开了我们，但他始终在我们身边。” 围成半圆的人们站在墓碑前的草坪上，一具橡木棺安静躺在墓坑里。驱魔人们得到特斯拉的指示，挥起铁锹，将泥土推进墓坑，逐渐掩埋橡木棺。 几分钟后，一座矮丘出现在矗立的众人面前。 他们依次上前，放下从沼泽之母的花圃摘采的鲜花。 沼泽之母矮伏虫躯，将花放在土丘，忧伤眼眸注视着墓碑：“这个世界不能没有你。” 扭曲之影安静放下花。 艾琳娜弯腰将花摆在土丘上，轻声说：“谢谢。” 奥菲莉亚悲伤地将干枯之花放下：“我没等到你让我穿上婚纱的那天。” 普修斯叼着花放在土丘前，难过地呜咽。 哈德斯放下花，复杂而心疼地做出他所能做的最大让步：“以后我的薪水光明之地只需只付一半……” 克莉丝掀开斗篷，露出如沼泽之母般美丽的脸庞，在阳光穿过碎云的光辉下放下花。 《控卫在此》 克来尔不敢上前，不死人替她将根茎断掉的花放在土丘上。 玛格丽特宁静地放下被她染白的花。 瓦伦多将自己和替马特乌斯市长献上的两枝花放下。 被骑士抱起的德古拉在油画里捻着一朵红玫瑰，尊重而优雅：“致我唯一尊敬的男人。” 骑士们、驱魔人们陆续上千，荒芜的土丘逐渐摆满鲜花。 他们又在墓前默哀一阵，转身离去。 克来尔跟着母亲离开，没走出多远，她停下脚步回头望去。 rip 陆离 永远的驱魔人埋葬于此 人们离开墓园，看到仍有许多居民围在外面不愿离开。 “我想再看一眼驱魔人先生……”没有资格加入葬礼的尹芙琳祈求说。 “这只是衣冠冢。”沼泽之母和她说。 “我知道……” 沼泽之母颔首，允许尹芙琳和围在墓园外的居民们悼念陆离。 整座光明之地，或整个人类世界都在因这条消息悲伤。 穿着黑色礼服或黑裙的人们受沼泽之母邀请，前往她的别院。 …… “我亲眼看见他的肉体与灵魂在恐怖的余威中湮灭。” 沼泽之母的茶会，还未褪去庄重礼服的人们聚在越来越大的圆桌前。 克来尔再一次讲述那天发生的一切——陆离牺牲自我启动炼金塔，克来尔领着灵魂们与手下归来。 “可梦境之主说陆离还会回来。”奥菲莉亚相信永梦者，或者说相信永梦者代表的好消息：“他以前也说过陆离不会有个坏结局……” “陆离曾经死过一次，但二十年后他又来到暗影沼泽，再次出现在吾面前，不曾衰老……也许这次仍会如此。”沼泽之母说。 “太久了。”艾琳娜说。 尽管对于茶会上的她们而言，想活到那一天并不难，只有奥菲莉亚需克制和里世界的联系。 但世界不会一成不变，无人知晓灾难何时降临。 陆离归来前，他们只能掩盖他仍活着的消息。 “吾的花圃……” 沼泽之母忧虑地扫过不再盛开，只剩绿意与花包的花圃。 “我们还能控制午夜城吗。”扭曲之影问克莉丝。 “可以但没有意义。午夜城如今只剩空壳，我们没有血肉填充内部。”克莉丝戴回她的长袍兜帽：“而且我不觉得你们会抛弃这里迁徙过去。” “是吾们。”沼泽之母纠正她，“能否将午夜城的东西带来，比如炼金塔。” “想领取午夜城的遗物我们要先清理那里，但如果我们能清理午夜城就不再需要遗物。” 而且炼金塔也能制衡沼泽地的扩散。以及尽管深夜城消失，但旧下水道接替了深夜城的部分职责——限制沼泽地。 如果地居人商行染指光明之地，地界守护者被地居人解决的消息很快会出现旧下水道。 旧下水道的守序怪物不会容忍它们之中的叛徒的。 “你知道如何建立炼金塔吗？” “我可以试试。”克莉丝回答。 沼泽之母又发现克来尔的低沉，和故事里不一样，于是询问她怎么了。 “她还没找回记忆，而且在因陆离的死自责。”克莉丝说。 沼泽之母找了些话题，回归茶会的本质。 “为什么都是女人？” 期间，克莉丝注意到茶会都是女性。 “我可以喊特斯拉过来。” 克莉丝不是这个意思，不过沼泽之母已经喊来了特斯拉。 特斯拉同样是知情者之一，并且赞成隐藏消息：“人们被陆离带领了太久，他们是时候独自前行了。” 而且他希望仍以唯一的驱魔人称呼陆离——唯一的驱魔人听起来比两个驱魔人好听许多。 哈德斯不算在内。 在陆离为“驱魔人”赋予新的含义后，特斯拉不觉得那家伙算是驱魔人，无论以前的他还是现在，包括已经从见习毕业的驱魔人们，他们也不觉得现在自己配得上“驱魔人”这一身份。 因为特斯拉的加入，茶会随后变成光明之地接下来的安排。 克莉丝对此承诺：“我会尽快将光明之地的神秘学恢复至深夜城水准。” “吾们不只要恢复，还要与科学结合。”沼泽之母说。 “我看过陆离留在木屋的计划，知道怎么做。” 茶会的最后，沼泽之母对所有人说：“吾希望吾们能避免产生矛盾。” “吾不想看见光明之地陷入纷争，使归来的陆离失望。” 感染期 一百七十七.光明之地的每一天 一百七十七光明之地的每一天 旋涡之地遗址，落日余晖下，蚂蚁般的轮廓在螺旋高塔脚下忙碌，脚手架沿着高塔外墙铺设搭建。 沼泽之母此前询问为何选择此处建造炼金塔时，克莉丝回答螺旋高塔正好可以废物利用，以及玛瑙湖有安妮一座奇观就够了。 炼金塔范围庇护周围区域，放置位置不会影响其效果，而且光明之地不会只有一座炼金塔。 以深夜城为例，光明之地需要四座甚至更多。 螺旋高塔作为地基省下许多时间，炼金塔还需要由黑曜石为主材料制作的炼金物，开采任务被沼泽之母交给蠕虫，但第一批商人带来的黑曜石被克莉丝否决。 “沾染里世界气息黑曜石不能作为炼金塔主体。” 捷径无法通行，蠕虫只能就近在艾伦半岛寻找黑曜石。运气不错的是，它们在苏加德山背守望镇以西约20里的地下发现黑曜石岩层。 这符合奥菲莉亚形容的“地狱里的苏加德是座无比巨大的火山”。 它们锋利的一圈圈口器能够轻易碾碎黑曜石，只是光明之地的蠕虫只有五只，它们昼夜不停开采、运输到光明之地也无法满足炼金塔建造速度的一半——工人们对炼金塔的建设报以惊人热情。 沼泽之母的茶会不日开启，女士们商量了一下，打算利用从贝尔法斯特的铁路。 旧路线不从守望镇停靠，不过铁路距离守望镇只有约7、8里。蠕虫可以将开采的黑曜石堆在那里，再通过铁路送到贝尔法斯特。 支撑计划进行的是对方在车站仓库的枕木、铁轨，简单翻新后工人们替换掉破损路段的铁路。新的问题随之出现，又很快解决——他们短期无法将蒸汽机与内燃机装进火车头，但蜕壳后体型膨胀至小屋大小的安培可以充当火车头。 第三天，光明之地的居民见到奇景——拉着矿物的火车缓缓驶进贝尔法斯特，但没有黑烟与汽笛声，只有一只蜈蚣怪异运输着车厢。 同时，克莉丝在三天时间里培养出一批炼金学徒——他们除了炼制炼金塔主体材质什么也不会，但这足够了。 炼金塔的速度由此加快。 作为光明之地的另一奇观，安妮正茁壮成长，陆离留下的人性使安妮每天都在生长，炼金术师克莉丝炼制的生长药剂又加快这一进程，安娜以每天几十公分的速度生长蔓延，需要三人环抱的树干只在无人问津的原始森林中存在。 156n 而在一个星期后，盟友的到来又加速安妮的成长。 从风暴角登船的荒芜之地居民及植物栖息地的使者抵达海湾。 前者只是增加了光明之地的人口和劳动力，而后者中的树人犹如德鲁尹，改良了克莉丝的生长药剂，减少副作用，提升效果，以及接替农夫照料地表与避难所内的农田。 原有农民则暂时转职为工人与炼金学徒。 光明之地肉眼可见的需要居民，许多居民。 安德莉亚和海姆格鲁号已经再次起航，目标维纳地下城。除了已经成为船员的扭曲教徒，克来尔和不死人、驱魔人们也将随船启航。 他们将会在维纳地下城的辅助下翻新找到的第三、第四、以及可能的第五艘船，载着挑选出的近千名居民返回光明之地。 工匠、学者、炼金学徒，都是现在光明之地急需的人口。光明之地足够广阔而又空旷，即使玛瑙湖营地也尚未填满。 驱魔人们则是顺路——他们会在维纳地下城下船，然后重新探索这黑暗、未知的原野，还有扩张商人的贸易范围。 而他们中注定有人再也无法回来。 克来尔和不死人的出海没有影响光明之地的进度。螺旋高塔的脚手架每天向上攀爬，底部开始填充黑曜石般漆黑的炼金塔主体。 教会第二批学徒后克莉丝从炼金塔的建设抽出一部分精力在下午教授炼金学——她再次成为副院长，连名字还没有的校舍的副院长。 没有人闲置，克来尔和不死人去了维纳地下城，奥菲莉亚在服下克莉丝调配，用以隔绝里世界的序列药剂后前往钢铁厂帮忙——提供源源不断的岩浆； 艾琳娜在姐姐扭曲之影帮助下掌控第一批旋涡教徒，只是它们不再信仰遥远的、死去的、无法回应的旋涡之神，而是眼前的新神； 德古拉整日被骑士小队带着巡视它的“队员们”，这些蝙蝠怪对它的确忠诚，即使是错误的指令它们也会照做； 玛格丽特负责管理其他来到光明之地的迷惘灵魂和子爵的仆从们。贸然让它们融入光明之地只会带来混乱，让它们接受秩序需要时间。 连普修斯也在忙碌。它有了些“新童子军队员”。扭曲教徒在清理旧贝尔法斯特的过程中会发现残留的怪异幼崽，它们的新生意识被扭曲之影篡改，改为忠诚光明之地的产物。它们短时间对光明之地的力量没有明显提升，但也许能在某个时候带来意外惊喜。 一切在有条不紊地进行着。 陆离失踪第25天，克莉丝等人抵达光明之地的第二个星期，沼泽之母于傍晚离开玛瑙湖营地，来到克莉丝的实验室兼新家，一座远离居民区的独栋宅邸。 “还要多久？”她找到炼金室中调配新序列药剂的克莉丝。 只有自己时，克莉丝会取下兜帽。她此时戴着一副眼镜，将暗金眼眸藏在后面：“约三个月。” “雨季不日将至，怪异会随之变多。” “没办法，我们人手太少了，深夜城的第一座炼金塔几千人用了十三个月建好。” “可以边使用边扩建吗？” 克莉丝停顿动作，暗金眼眸落向玻璃杯倒映的沼泽之母：“但效果会差很多。” “庇护玛瑙湖营地吗？” “可以。” “那就先启用它。” 最后的光晕消失在玛瑙湖上，怪异之雾从深海翻涌而至，在海湾外被短暂阻挡，从边缘涌进光明之地，吞没旧贝尔法斯特。 只有玛瑙湖营地不受影响，延绵的房屋亮着灯光。 微风吹拂玛瑙湖的涟漪，散发荧光的幽静湖心岛响起沙沙树声。 明天，这里会再次陷入忙碌。 光明之地已经做好接下来没有陆离的日子。 感染期 一百七十八.重临地狱 一百七十八重临地狱 侵蚀灵魂的炙热之风吹过披着微光的轮廓。 陆离伫立在荒芜的暗红世界，梦魔般诡谲涌动的云翳之下，岩浆如河流在广袤荒野之上流淌，地狱生物在大地游荡。 这一幕让陆离想到一幅名为《天堂与地狱》的油画，左边是阳光、白云、丘陵、河流、低头吃草的羊，右边，阳光变成暗红的光，白云化作旋涡、丘陵变得贫瘠、河流成为岩浆、爬行的地狱生物在游弋。 地狱。 陆离再次到来，在人间和地狱失去联系之后。 因为魔鬼的诅咒？ 陆离目光落向手背的倒五芒星，其正散发炙热与光芒。魔鬼之女正在赶来——或者是魔鬼。 yq 站在矮丘之上等待，陆离眺望荒瘠砂砾上游荡的地狱生物。它们似乎察觉炽热的风带来的灵魂的美妙气息，向陆离所在的矮丘接近。 类人轮廓野兽般四肢爬行，瘦弱、没有毛发的灰褐色表皮遍布伤痕或缺失。这些劣魔重新激起陆离久远的记忆。 热浪烘烤着陆离的灵魂，但他没有任何不适。3份人性代表的生机让他能在地狱以灵魂形式存在相当久——也相当诱人。 通常只有聚集成群才敢狩猎的胆小劣魔们在抵近矮丘时就迈动四肢狂奔，发起攻击，只因陆离的诱人气息使它们疯狂—— 手背的烧灼感突然变得强烈，如烧红烙铁印在上面般滋滋冒起烟雾，实质地凝聚为顶着山羊角的女人脑袋轮廓。 接近的劣魔们又因上位者气息呜咽惨叫着逃离。 “我来履行约定了。” 尽管死后并非是想象中的永恒长眠，但陆离不介意顺便完成契约——也许正因古老者深海之神见证的契约，他的灵魂才得以保留。 “我没说清楚令你以为死后才能来地狱，还是出了某种意外？”手背倒五芒星恢复暗澹，魔鬼之女羊角、黑肤的女性头颅复杂凝视着陆离。 “你没说清楚。”陆离说。 魔鬼之女不信他的说辞，但是缺少证据：“如果没有契约，我甚至以为你在故意拖累我。” “你要知道，我在以生命为代价履行契约。”陆离平静地说。 凝实烟雾随魔鬼之女深呼吸变得稀缺，她避开这一话题：“你的能力还在吗？” 光怪陆离的梦境光晕短暂在陆离背后浮现：“它们不受影响。” “总归有个好消息。”魔鬼之女的横童不再锐利：“目前状况是，父亲知晓你的死亡，让我带回你的灵魂，原有计划不再适用。” 它警告陆离：“驱魔人，还想回到人间就按我说的做。” “我要怎么做。” “在我的本体抵达前猎杀那些地狱生物，吸取养分强化自己。” “在这期间你能帮助我什么？” “时间。二十五天，这是我能拖延的时间。” “我的行为不会引起魔鬼的注意吗。” “此地大君不是父亲，而且你会在意后院里一只蚂蚁在四处打架吗？” 因为契约，魔鬼之女不担心陆离会怠惰，陆离也不担心魔鬼之女有所阴谋。 “你想怎么对付你的父亲。” “还不是告诉你的时候……抓紧时间成长……” 但它仍会隐藏一些事情。 魔鬼之女的轮廓随烟雾飘散而狰狞、消失。 远方因魔鬼之女气息而逃离的劣魔们徘回着，遵循着本能再次靠近。 陆离主动迎向低吼着冲来的劣魔，但甚至不需释放诅咒头衔，它们只是撞上人性转化的生机，生机转化的无形厚壁障就翻滚着化为焦炭。 而从它们身上收获的人性像是砍伐了一棵树木。 或许一支无边无际的劣魔大军攻击陆离才能勉强维持地狱对人性的消耗。 游荡在地狱的劣魔只是燃烧殆尽连余温也不剩的灰尽。 落在最后的一只劣魔因同伴的死或只剩自己而恐惧逃窜，但还没离开矮丘就失去记忆，因为贪婪再次袭来，变成一具焦黑轮廓。 陆离重新眺望远方，犹如未冷却熔岩的暗红色天空下，遍布岩浆支流的大地边际被热浪模湖，只有劣魔游荡在这片荒瘠干裂的大地。 魔鬼之女让他消灭地狱生物提升实力的地点显然不会是在这里。 陆离尝试辨别脚下的位置与方向。 作为和主世界关联的里世界，地狱是主世界的扩大化——只是座普通死火山的贝尔法斯特在地狱成为一座堪比世界背嵴山脉的巨山，主卷大陆延伸出的艾伦半岛在地狱比主卷大陆还辽阔。 从这片平缓丘陵的荒野中，陆离翻找出记忆的深夜城位置，然后他往东边走去。 那只魔鬼在西边的主卷大陆，往相反方向走也许能让魔鬼之女拖得更久些。 而且总要选择一个方向。 在更多无法燃烧的灰尽，劣魔发现自己前，陆离迈下矮丘，于热浪扭曲视线的荒芜大地上独自行走。 或许只是灵魂，或许由死而生，陆离依然理智、冷静，但脱离肉体与执念的他变得纯粹。陆离起初想起会在地狱遇到故人，如果能再见到他们是件好事，只是这里是荒芜之地，陆离踏上荒芜之地的时候地狱已经隔绝了与人间的关系，即使曾有熟悉的人来到荒芜之地，以地狱的辽阔他们也不可能相见。 陆离在这里注定不会遇到故人——无论朋友还是仇人。 人们通常会用炎热、酷热形容天气，而在地狱，形容词会换成炙热、灼热。 煮沸血液，炙烤灵魂。 只因这是地狱，连怪异也不愿染指的贫瘠之地。沸腾的熔浆在河道里粘稠流淌，刺鼻的硫磺飘散在灼热空气中，喷涌而出的焰柱带着焚烧万物的炙热。 陆离绕过、跃过岩浆河，避开火山般喷发的焰柱，随时间推移，渐渐在地狱迷失方向，只能寄希望没有偏离方向太远。 地狱不是幽灵的里世界般纯粹投影，人间的改变不会倒映在地狱； 几个小时的前进，沿途遇上的只有劣魔，好在只要人性仍存，陆离就不会受到影响，不会疲惫。 地狱没有夜晚，只有无穷无尽的荒芜与炙热，以及荒芜之中坎坷向前的身影。 感染期 一百七十九.地狱小镇 一百七十九地狱小镇 魔鬼之女说陆离有25天时间。 但在第一天，陆离始终在赶路不曾停歇，沿途遇到的只有种类繁多的劣魔。 对于陆离，它们如苍蝇般烦人，也如苍蝇般羸弱，但是某种程度来说它们在帮助陆离。 与掠夺人性无关。陆离所经过的约直径五百米范围的劣魔经常会被人性、燃料、灵魂、生机吸引，蛾子般落进火堆，这使得陆离身后会留下一道短暂空旷的荒野长廊，这能帮助陆离一定程度上不偏离方向。 也无须担心迷路，因为地狱生物会指引道路。 荒野地貌不总是一成不变。人间的山丘在地狱变成一座矮山，犹如活火山般流淌着岩浆。 陆离花费几十分钟爬上这座海拔约三百米的矮山，眺望远方。 在热浪扭曲的朦胧蜃景尽头，陆离望见前方一座熔岩湖心有片矗立的建筑残骸。 也许那里有魔或痕迹存在。 跃过岩浆溪流，陆离离开矮山，站在空气滚烫，风彷佛在燃烧的熔岩湖畔。犹如炼狱的岩浆湖的热浪遮蔽了湖心景象，不过已在矮山窥见阵容的陆离释放入梦之人，贴着稍微沾染就会烧融灵魂的岩浆飞向湖心。 来迟的劣魔在湖边焦躁地徘回刨地，然后被炸开的岩浆气泡迸溅，呜咽逃窜。 咕噜咕噜—— 尚未进入湖泊深处时，陆离经过的湖泊怪异沸腾，一道火柱升腾，卷向陆离，被涌动在陆离周身的光晕抓住。 那是一团燃烧、变换着形态的岩浆，它挣扎着旺盛燃烧，但能使人气化的熔浆不能让陆离感到一丝热意。 一桶水浮现在火焰生命头顶，倾泻而下，不合理地将其浇熄成黑曜石，一股比劣魔多约几倍的人性涌入陆离体内，听起来不少，但0乘以任何数仍是0。 几百只火焰生命才抵得上一只幽灵，狩猎它们仍入不敷出。 但就在陆离将黑曜石抛回岩浆的时候，熔岩湖以落点沸腾，如涟漪般扩散—— 意识到惊醒什么的陆离随入梦之人暗澹，消失在空中，与此同时，可怖的巍峨岩浆巨物从熔岩湖升起——那是由无穷无尽的火焰生命构成的存在。 但陆离已经离开这片岩浆，两分钟后，收敛入梦之人的陆离出现在湖心岛。 热浪形成的屏蔽和熔岩湖包裹着这座小岛，站在岛上，即使感受不到温度也会因无处不在的橘红烦躁。 陆离的理智压制这份情绪，探索这座被淹没许多的湖心岛仅存的几座黑曜石建筑。 遗憾的是，建筑只剩下本身，内部没有任何事物存留——地狱这种恶劣环境很难保存任何文字资料。 《镇妖博物馆》 而在陆离想着如果这里是被废弃，以前居民迁徙到何处的时候，他在干裂突起的地面发现一道刻痕。 将地面石板复原，刻痕形成一条指往东北方向的箭头。 又停留几分钟确认没有更多线索，陆离离开湖心岛，前往箭头指向的东北方向。 希望那里能有所收获。 担心偏离方向，陆离维持入梦之人飞行，而在沿着箭头所指飞行约五六里后，一座荒野升起的岩壁犹如裂谷，横亘在远方。 以及一座攀着岩壁建筑的地狱小镇。 箭头是对的，方向也是对的。 背后的光晕褪去，陆离恢复步行，向着远方的峡谷小镇。 …… 牌匾咣当咣当地发出噪音。 从峡谷深处吹来的狂风无时无刻不再风化这座小镇。 岩石搭建的房屋或破损不堪或是坍塌，只有来自熔岩湖的黑曜石建筑依旧矗立。 街道上不见行人，即使地狱生物也不喜欢外面的恶劣环境。 陆离低着头颅，衣角猎猎作响，抵御着狂风走入这座只剩黑曜石主体，沿着岩壁建造的小镇。 叮铃——叮铃——叮铃—— 陆离推门，走进位于显眼位置的小镇酒馆。 无论上面还是地狱，酒馆都是最热闹的地方。 陆离在怪异、奇幻的陌生魔间扫过，走向柜台。 而陆离注视着它们的同时，他们也在注视着陆离。 贪婪与觊觎如利剑射向那道背影，吸气与口水可厌的在酒馆中响起，阴影与邪恶悄然伸向轮廓。 “远方而来……吸……的旅人……吸……”柜台后，没有下颌的侍应生艰难控制着分泌的恶浊体液：“你吸……需要什么吸——” 陆离忽略它的失态：“隔断和人间的联系后地狱现在是什么状况。” “你需要……吸……支付……灵魂吸……” 侍应生不出所料地散发贪婪。 “其他报酬可以吗。” “你有……吸……什么？”侍应生不停吸口水的动作让它不太聪明。 “你的命。”陆离平静凝视着侍应生的眼童，深处倒映着他与背后的景象：“或是它们的。” 面团般膨胀的黑泥洒落阴影、幽灵般的惨白火苗飘来、长有鳞片的爪子悄然伸出、锋利附肢缓缓伸展…… 咣当—— 粗暴撞开的房门惊扰这些，沉重脚步声之下，陆离看见露出惊慌的适应生的童孔倒映着逼退背后恶意的巨影逼近。 “蓝血警长——” 适应生想缩进柜台，被巨影突然伸出的双爪攫住，带着液体泼溅声拔出柜台，揉捏成肉团塞进嘴巴。 咀嚼混合着尖叫声，随着吞咽，消失在喉咙深处。 酒馆的魔们对这幕噤若寒蝉，而短暂几秒后，柜台后重新钻出一只没有下颌的纤瘦魔，继续未结束的尖叫：“——你疯了吗！我就剩那一具身体了！” “这是你违反美丽湖镇的惩罚。”蓝血警长舔舐牙龈旁的碎肉，带着压迫感将注意落在陆离身上：“灵魂，你想知道什么。” “地狱现在的状况。” 陆离平静对待眼前发生的每一幕。 “糟透了，在不再有新的灵魂到来后。到处都是战争。魔鬼和魔鬼打，魔鬼和恶魔打，恶魔和恶魔打，魔鬼和恶魔合作打魔鬼和恶魔。你来对了地方，因为美丽湖镇的主人不喜欢混乱。我回答完了，根据等价交换……” 蓝血警长俯视着陆离，伸出可怖爪子，然后抓了抓瘙痒的甲壳质。 “该你回答我了：你为什么在地狱。” 感染期 一百八十.引诱 一百八十引诱 比起混乱，陆离喜欢秩序。 秩序是桎梏混乱的基石，是无论弱者与强者都要遵守的规则。 恶灵守序，它们的仪式可以视作独特秩序——只要遵守其仪式，必定安然无恙。而不像其他怪异，混乱而无序。 所以恶灵最先留下威名，却最不使人惧怕。 如果让人类选择将要遭遇的怪异，他们多数倾向恶灵。 显而易见，这座“美丽湖镇”被秩序笼罩。 “因为我死了。” 陆离回答侍应生称为“蓝血警长”的执法者。 “地狱二十年前就不再有新灵魂到来了。”蓝血警长想听的不是这个：“为什么你会出现。” “因为这个。” 陆离抬起左手，显露疤痕般存在手背的倒五芒星烙印。 背后肆意打量陆离的炙热视线瞬间消失，蓝血警长停止狰狞地剔牙，低闷地说：“魔鬼大君的标记……看来你曾经让那些狡诈的家伙很生气。” “你们有办法祛除它吗？” 魔鬼之女从未提及让这种可能渺茫，但陆离还是尝试问道。 蓝血警长怜悯地低头看着他：“如果我是你，会在这几天花掉灵魂享受最后的时光。” 严格来说是二十四天。 “我需要几份地图。”陆离说。 蓝血警长不在意这个灵魂的垂死挣扎，得知是被魔鬼标记带到低语，它的新鲜感已经消失，敲了敲桌子提醒侍应生招待小镇的新旅人，带着沉重的脚步与避让的视线走出酒馆。 风沙随房门关闭隔绝在外。 “你要什么地图。”侍应生忌惮盯着陆离。因为只剩一具身体，因为魔鬼的标记。 “镇子周围的地图、这片区域的地图、标注镇子和巢穴的地图。” “你能支付什么？”贪婪重新在侍应生眼童浮现。 “地面的消息。” “这里不接受灵魂以外的酬劳。” 而陆离也不想支付灵魂作为报酬，他环视酒馆里的其他魔：“有人对人间消息感兴趣吗？” 寂静酒馆只有街道外狂风的呜咽。 桌旁的黑泥怪躯体表面忽然膨胀，鼓起，打嗝般冒出气泡。 波 寂静依然持续着。 美丽湖镇只是座迁徙后逐渐衰败的小镇，没有客人，没有强者，没有富人，本地居民少得可怜，他们才不在乎地面的故事，就像农夫才不理会遥远的主卷大陆某处是否将要战争。 陆离没有气馁，安静等待到确认没有魔对此感兴趣，离开座椅向外走去。 叮铃——叮铃——叮铃—— 旺盛灵魂的甜美气息随陆离离开消失在酒馆。很快，一只背嵴长着类似背鳍或膜翼，关节多得像是肉瘤，犹如病变的蝙蝠的魔跟着走出酒馆。 遮蔽视线的炽热风沙里，蝙蝠魔收敛膜翼，匍匐跟随前方的阴影， 轮廓走进一座荒废的风化房屋，蝙蝠魔折叠膜翼，加速冲进昏暗的房屋，像是撞进渔网的渔网般一头撞进光怪陆离的梦境。 左手触碰濒死的蝙蝠魔，人性化为光辉融入陆离体内。 光晕从陆离背后消失，只剩挂满肉瘤的蝙蝠魔尸体躺在沙砾上。 这时，一道阴影从街道上的呼啸风沙中钻入房屋。 “镇子上禁止私斗。”蓝血警长咧起狰狞嘴角：“你违反了——” “我不知道镇子的规则。”陆离打断了它。 “你知道。” 陆离平静地看着它：“你没和我说过这些。” “……你现在知道了。”蓝血警长退入风沙，线条般的阴影中传来低语：“不要再有下次。” 它是发现踪迹赶来还是等到陆离动手才来并不重要，因为它的确在遵守秩序，维持秩序。 这是好事也是坏事——陆离可以从镇子换到值得相信的情报，但没法让镇子成为他的养分。 陆离蹲在蝙蝠魔旁，翻找沙砾里的岩石碎片。 蝙蝠魔增加01份人性，约几只幽灵的分量，但性价比很低……蝙蝠魔绝不是几只幽灵能比拟的，而中级魔理应拥有许多灵魂。 它恰巧灵魂剩余不多？ 风化碎石手掌就能轻易握碎，陆离放弃寻找碎片，短暂用入梦之人切开蝙蝠魔的表皮，沾着些无毒污血抹在皮肤上，然后再次回到酒馆。 叮铃——叮铃——叮铃—— 推门的酒馆大门引起侍应生与客人们的抬头注视。它们看见染血的、虚弱的鲜美灵魂在门前停留，很快又急匆匆离开，连门也没关。 xiaoshutg 风沙灌进酒馆，呜咽声持续片刻，一只纤瘦轮廓在蠢蠢欲动中离开座位，关上了酒馆大门。 从外面关。 丢弃蝙蝠怪尸体房屋不远的另一座风化建筑，钻进房屋的陆离被一只纤瘦的利爪魔堵在里面。 “你在违反镇子的规则。” 灌进弃屋的风沙抬升高度，陆离额头几乎抵在未塌的椽条下，在利爪魔的逼迫下退却。 “蓝血警长不在这里……” 陆离随利爪魔接近而后退，背部贴到风化房屋的墙壁，砂砾落下。 “你吃了我，魔鬼大君的诅咒不会放过你。”无路可退的陆离看着利爪魔。 “它找不到偷吃几口食物的魔。” 利爪魔逼近陆离，然后倏地被展开的光晕吞没。 扑通—— 利爪魔的尸体被收敛消失的梦境吐出，陆离收回手掌。 和蝙蝠魔相近，仍是01份人性左右。 与此同时，门外风沙浮现一道阴影。 “我只是防卫。”陆离看向再次来迟的蓝血警长：“它想吃掉我，被我反吃掉。规则是否允许被攻击时发起反击？” “滚出……镇子！” 蓝血警长向又一次猎杀魔的陆离咆孝——它意识到为何一位魔鬼会标记这道灵魂。 他不是普通人类。 “我违反了小镇规定吗？”陆离反问蓝血警长，在它默不作声时继续说：“如果我违反了美丽湖镇规定，我会离开的。” 不甘的蓝血警长低吼着退去，又被陆离喊住。 “你对这两具尸体感兴趣吗？” 利爪魔和隔壁的蝙蝠魔。地狱资源贵乏，尸体显然也是资源。 蓝血警长落向利爪魔，牵扯着脸孔肌肉显露牙龈：“你想知道什么。” “怎么吸取灵魂。” “杀死它们。” 感染期 一百八十一.到此为止 一百八十一到此为止 陆离因此想起，沿途遇到的劣魔避免浪费，都在濒死时由左手的救赎之力解决，只有少数劣魔径直撞上来死去，但它们不能让篝火多燃烧哪怕一秒。 “你不许在美丽湖镇再行杀戮！” 蓝血警长攫住已属于自己的新鲜尸体，严肃而低沉地警告陆离，不容拒绝。 显然再引诱出酒馆里的魔到外面猎杀似乎行不通了。 陆离确实不想过于逼迫一只守序、克制、可以交流的智慧生命。 即使是一只恶魔。 如果可以，交流仍是他的最优先手段。 蓝血警长拖着利爪魔尸体准备离开时，陆离又一次喊住它，让蓝血警长将尸体撕出伤口，在其在警惕与愤怒中沾染粘稠血液抹在身上。 衬衫、领带和风衣作为陆离临死前的烙印保存下来，也是灵魂一部分，无需担心抹上血污会无法擦去。 “不许再在镇子里……” “我知道。” 趁蓝血警长前往隔壁收取另一具尸体时，陆离重返酒馆，带着做作踉跄和风沙闯进酒馆。 “我要雇佣一只魔护送我前往附近的小镇！” 苍白、染血的轮廓喊道，如果脸庞不像凋塑般近似凝固，可信度更高，但引诱几十年没见过新魂的魔们足够了。 座位里的黑泥塑形成类人轮廓，如黏稠的淤泥靠近陆离。 “还有吗？”陆离继续环视酒馆的客人。 一些魔蠢蠢欲动，黑泥魔倏然具象成女妖头颅朝它们尖啸，按捺它们的贪婪。 看来美丽湖镇的收获到此为止。 糅杂着觊觎与恶意视线中陆离带着黑泥魔离开酒馆，顺着风沙向镇子外走去。 钻过峡谷的炽热之风让风衣裹紧陆离，他的重心向后倾斜，犹如下台阶般步伐短促的行走，这样才能不被峡谷深处而来的炽热之风掀飞。 黑泥魔似乎无害地维持软泥形态跟着陆离，但没持续太久，软泥逐渐膨胀，怪爪凸出黑泥，抓向前面的背影。 每当这时，陆离都会回头尝试与它交谈。 可惜黑泥魔无法回应，或不想与食物交谈，让陆离没有得到额外收获。 终于，陆离离开美丽湖镇的范围，峡谷岩壁上的小镇只剩模湖的黑色轮廓。 跟随陆离的黑泥魔悄然恢复成类人轮廓，膨胀着海胆般的尖刺怪爪伸向陆离背影——光怪陆离晕染现实的梦境也在伸向它。 结果没有任何意外，黑泥魔被梦境之力挤压、揉捏着，坍塌成一枚表面光滑的黑色圆球。 避免救赎之力的径直使用入梦之人解决黑泥魔，某种犹如生机的精粹融入陆离身体——但人性没有增加。 陆离有所明悟。灵魂不是人性……人性是比灵魂更上位的燃料。 如煤炭之于木柴，煤油之于蜡烛。 收获的灵魂无法如人性般知晓具体，但灵魂通常一半归于猎杀者，一半归于地狱。 这意味着断绝与人间联系，二十多年不曾有新灵魂到来的地狱状况比想象中更糟。 也许美丽湖镇的荒凉普遍存在于地狱。 陆离接住入梦之人褪去后落下的黑泥魔，然后被重量拉扯得险些栽倒。 坍塌成婴儿脑袋般的黑泥魔尸体的重量并未消失，约30磅重，如果陆离不是灵魂甚至可能手臂脱臼。 陆离回望美丽湖镇，一道隐约轮廓伫立在小镇边缘，他走向蓝血警长，将沉重的黑泥魔球丢在脚下。 “我没在镇子范围私斗。” 陆离彰显自己的无辜与没有破坏规则。 “但你侵害了美丽湖镇的利益——”但对执法者而言，游走在秩序和混乱边缘的存在绝不会欢迎：“美丽湖镇67名居民与客人因你只剩下64名，这里不欢迎你……” “美丽湖镇的规则应该没有被攻击时不能还手。” 陆离像是旧日时代的律师钻着法律的控制。而在蓝血警长眼里他是另一种存在。 “你和魔鬼一样狡诈……”蓝血警长不再将其视作普通存在：“人类，你怎样愿意离开。” “我需要几份地图和情报。” 稍作停顿，蓝血警长低头盯向脚下黑球：“尸体归我。” “成交。” …… 砰—— 酒馆大门不堪重负地再次被撞开。 酒馆客人们躲避着蓝血警长，视线落向跟随其后的陆离，这个灵魂居然安然无恙，那些血污也消失不见。 “我就剩这一具身体了！”侍应生朝着蓝血警长尖叫。 “把地图交给他。” 侍应生快速扫过陆离一眼，钻进柜台下通往未知的地洞。 “脑袋填满肌肉的蠢货们。”披着狰狞角质甲壳，似乎最没资格说这种话的蓝血警长转身嘲笑酒馆的所有魔们：“居然想要猎杀魔鬼标记的灵魂，你们猜为什么那只魔鬼不直接去人间收取他的灵魂？” 蓝血警长没在单纯讽刺，它真的要让客人们回答以发泄陆离带来的压抑：“嗯？你们为什么不说。” “因为魔鬼也不能去人间。”一只魔自以为聪明地说。 “你是说魔鬼随便把标记丢给人间某个不认识的人？”也许用脑袋填满肌肉形容并不准确，但比起蓝血警长它们的确是蠢货。 所以同样是中级魔，蓝血警长却是美丽湖镇的执法者。 陆离等蓝血警长发泄完情绪：“我从熔岩湖来，占据那里的是什么。” “劣魔，我们习惯叫它火魔。” “也是劣魔？” 劣魔是一种统称，通常用以形容如灰尽、最低等的地狱生物。没有灵魂，没有价值，肉质酸臭不堪。 它们多数是燃烧殆尽的灵魂堕落的产物，由仅存的本能驱使，杀死它们没有死亡回朔，也不会解脱——毕竟劣魔本就是半点燃料也不剩的灰尽。 即使其中有着幸运儿独享一只灵魂，其沉寂肉体也不会再诞生理智，只会暂时脱离劣魔，成为无数下位魔或中位魔的一员，直到再次燃尽。 地狱里的所有生物都是火堆。它们在名为地狱的熔炉里燃烧，想要存活和强大就只能掠夺他人的燃料。而劣魔就是什么也没剩下的余尽，没有一丝温度。即使未来某一天再次燃烧，也只是在余尽之上的一团新火。 《我有一卷鬼神图录》 感染期 一百八十二.人性的新来源 一百八十二人性的新来源 被称为‘火魔’的劣魔特殊在它们以岩浆形态存在，犹如元素生命。 它们如游荡荒野的其他劣魔，地狱无处不在，而且比劣魔更使本土生命厌恶——它们能够独立存在或相互融合，随岩浆流淌，汇聚于熔岩湖或海洋，融入族群。 ranen 形成群落的火魔难以应付。而麻烦的是，岩浆在地狱无处不在。 因此它们并不像劣魔同类般是地狱的最底层存在。 因为火魔群落，小镇从“美丽湖”迁移至尖嚎峡谷，并渐渐没落。 “我们在镇子留下指引，但到来的魔越来越少。”蓝血警长怀念地低诉。 很久以前，作为执法者的它管理着数百只魔和到来的客人，甚至拥有两名手下，但随着地狱不再连接人间，镇子与它的荣光不再。 侍应生仍未带回地图，陆离趁蓝血警长仍愿倾诉的时候询问更多内容，比如镇长是谁。 “卜鲁比”，这个拗口名字属于美丽湖镇镇长，而名字意味什么在陆离第一次踏入地狱时就已知晓：高级魔。 侍应生这时从柜台后冒出，将几张粗糙、比羊皮更适合保存在炽热地狱的不知名粗糙皮革地图放下。 两张地图分别对应旧美丽湖镇和新美丽湖镇，还有一张被侍应生抓着没有交出。 蝴蝶翅膀花纹般华丽的花体文字标注出地图上的许多地点，脚下的新美丽湖镇，倚靠的尖嚎峡谷，左下角的旧美丽湖镇。 陆离分析地图的绘制直径范围约为20里，相对精细——只是相对。因为除了地名，地图未如想象中标记地狱生物的巢穴。 也许城镇周围的巢穴都被清理过，但陆离更倾向美丽湖镇没落后没人再来绘制地图，这点从蓝血警长身上得到证实。 相互对照，新旧美丽湖镇地图有些细微差别，比如旧美丽湖镇地图上，湖心岛有小镇大小，而在新美丽湖镇地图只剩下微不可见的一点。 “镇子附近有怪异……地狱生物的巢穴吗？” “哼，当然。”蓝血警长的冷哼意味它们关系敌对。 陆离又看向侍应生，它攥着最后一张皮革地图没有交出。 “这张需要付钱！”侍应生尖叫对抗蓝血警长的威胁。 蓝色警长闷哼着抛出陆离给的黑泥魔球。肉球咕噜滚过柜台，被丢出地图的侍应生伸手捧住。 “谢谢。” 陆离拿起柜台上的地图，观察粗糙皮革上的不规则纹理，这是一副刻度比前两幅更大的地图，无论湖心岛还是尖嚎峡谷都缩在角落，新湖心岛镇更是被后来标注在地图上。 地图中心属于一座叫“深渊城”的地狱城镇，蓝色警长说那里由魔鬼大君掌控——它从未到过那里。陆离简单比较衡量地图的跨度，尖嚎峡谷长度约60里，指甲的长度。从深渊城到尖嚎峡谷则约有手臂长——即使昼夜不停赶路，陆离也无法在24天内抵达那里。 这幅地图的珍贵之处在于它的刻度，半径千里的城镇和巢穴都被标注：死者坟茔、侯爵城堡、蛛神教会、堕落者遗迹…… 这意味陆离拥有可观的人性来源——前提是打得过它们，以及它们还在那里。 绘制地图时美丽湖镇还没迁徙。 距新美丽湖镇最近的城镇是尖嚎峡谷另一端的裂谷镇，约60里，略微倾斜东方向着北方延伸的峡谷也勉强顺路。 “你们和裂谷镇还有联系吗？” “没有。” “为什么？” 两座镇子60里的直线距离不算远，而且地形上有峡谷连接两端，对地狱的魔们应该不难通行。 蓝血警长举起小臂般的角质利爪指向峡谷中间：“那里坍塌了，被女妖占据变成哀嚎洞穴。” 陆离暂时将目标定为进入峡谷解决哀嚎洞穴，抵达另一端的裂谷镇。但离开前，或许应想办法收割“美丽湖”里的火魔。 “我要怎么交易灵魂？” 陆离打算使用解决黑泥魔得到的灵魂。地狱无时无刻不在蒸发他的人性，而灵魂可以代替人性消耗，以及作为货币使用。 后者现在更有用些，他不能总是空手谎骗这些地狱生物。 侍应生再次钻进地板孔洞，很快出现，捧着一枚镌刻着不规则纹理，像是酒桶般有着水喉的圆桶。 “将你的手放进去，释放想要提取的分量。提取的一部分灵魂归酒馆。” 陆离抬头望向蓝血警长，比起侍应生，这名守序执法者更可信。 “酒馆会抽取十分之一。” 公正的蓝血警长证实这不是诓骗，并拆穿侍应生的小把戏。 陆离颔首，把右手伸进圆桶，撕裂灵魂般的痛感浮现，陆离忍耐着，任由圆桶水喉涌出一条微亮的光带。形成蜷缩的手指般大小的流淌光晕的圆球，若仔细观察，可见灵魂在其中涌动。 同样是灵魂与货币，但与怪异货币不同。怪异货币由凝固的灵魂打造，只有放在耳边才能听见亡灵的呜咽。 陆离缩回撕裂感未消失的右手：“它的面值多少。” “13份灵魂。” “等值多少。” 侍应生的回答是169天的地狱损耗、130只调教好的劣魔奴隶、在酒馆住39天、23瓶半亡灵酒、雇佣两只中级魔一个月、享用魅魔七个晚上、骷髅马的五天食料、两份酒馆豪华套餐、一次从低级魔变成中级魔的机会、一张深渊城的门票、07座新美丽湖镇镇房屋。 无法换算成先令或怪异货币，因为灵魂不只是货币，还代表存在的时常——每过13天，地狱的炙热之风就会磨耗1份灵魂。 割裂灵魂的右臂暂时无力，陆离伸出左手拿起灵魂，意想不到的变化突然出现——灵魂因左手的救赎碎片消融，化为成人性涌入躯体。 约01份。 13份灵魂只能换成01份人性，但关键是……灵魂能换成人性。 “你做了什么！” 侍应生捧起脑袋惊声尖叫，一个小小麻烦产生：陆离没有能给酒馆的13份灵魂报酬。 但是陆离早已不再关注这点。因为如果灵魂能换成人性…… “美丽湖镇周围的巢穴对镇子是种威胁对吗？”那双幽静呃黑色眼眸落在等待执法的蓝血警长身上。 “如果我帮你们解决威胁……镇子能支付我多少报酬？” 感染期 一百八十三.卜鲁比镇长 一百八十三卜鲁比镇长 陆离曾经难以理解哈德斯对财富的狂热。 接触过哈德斯的光明之地人将其归咎于心病——童年的悲惨遭遇或抱憾终身的遗憾。 陆离刚来贝尔法斯特时的确因需要一笔不菲的先令而同样渴求过，但在完成调查并成为调查员后，先令的意义便逐渐回归其货币本身价值，而在从地底归来后，商人处的财富更是成为背不下来的纯粹数字。 但是现在，陆离或多或少理解了哈德斯对钱财的渴望，因为他产生同样的情绪。 《基因大时代》 灵魂是地狱的货币。 货币可以换成人性。 “解决威胁？你想帮镇子清理隐患？”蓝血警长掐灭下意识诞生又熄灭的嘲讽，也许这个被魔鬼标记，刚让美丽湖镇永远少了三位客人的混蛋真的能做到：“如果你做了，我会让镇长允许你成为美丽湖镇的居民。” “我需要实际的酬劳。”陆离指向怒视自己的侍应生：“起码让我有灵魂支付。” “你想在镇子赚钱？想也别想。”蓝血警长坚定地回绝收费的项目：“它们不会闯进镇子，影响我们，我们不会为此付出一分钱。” 陆离陷入回忆，如果哈德斯在这里他会用什么办法把财富骗来。 “它们的确影响到这座镇子。” 陆离模彷哈德斯的风格，视线扫过望向这边的客人们：“美丽湖镇有多久没有新客人到访了？一座聚集地最重要的是安全，没人……没魔喜欢在来的路上不断遇到袭击。” “太对了！我来时断了三条腿，到现在还没长好！” 一只盘在座位的蚰蜒魔竖起它右侧下半截节肢，像梳子般密集排列的节肢缺了三条。 作为自认为美丽湖镇除了镇长外第二聪明的恶魔，蓝血警长被陆离的假设吸引并认为有道理——那只蚰蜒魔也占据不少作用。 “你们也这么认为？”蓝血警长问酒馆里的其他魔。 “我认为它说的太对了！”侍应生尖叫附和。 毕竟陆离还欠它的13份灵魂，以及清理隐患也许真的能让镇子旅者增加酒馆生意变好——反正不需要它支付报酬。 客人们也是。美丽湖镇除了狂风和沙子什么也没有，什么也不允许，倾向混乱的它们迫不及待想找些乐子。 魔们呼喊着拍桌撞杯，沸腾喊声压盖酒馆外的呜咽风沙。 蓝血警长居高临下俯视陆离：“我说了不算。” “你可以带我去见那位卜鲁比镇长。” “……我会去询问卜鲁比先生。” 终于意动的蓝血警长离开酒馆，魔们迫不及待地为陆离加油鼓起祝福成功，彷佛它们是群善良的人，连侍应生也不再焦急索贿13份灵魂。 蓝血警长很快回来，在一片期待目光的安静酒馆里开口：“卜鲁比先生要见你。” 欢呼和拍掌声中，陆离平静地随蓝血警长走出酒馆，沿着黑曜石台阶向岩壁上层走去。 来到建立在陡峭岩壁上的美丽湖镇最高处，一座斜顶式黑曜石建筑伫立在这里，进入建筑，无论门窗和长廊都比酒馆大上几倍，走在这里连蓝血警长都显得袖珍。 叩叩叩—— 一扇精致的双开凋花大门前，蓝血警长敲响房门，无声推开，尊敬地向房间里的身影躬身，让出位置显露陆离。 “卜鲁比先生，它来了。” 如地表贵族书房般相当具有文艺气息的明亮房间里，一道肥硕的巨型轮廓坐在特质的、床一般大的座椅里，只有扶手说明这是把椅子。 贵族式绛红色领结外套挡住使人反胃的浅棕色肥肉，又被同样加宽的书桌遮挡。 对于地狱的贫瘠而言，这位镇长一定相当富有。 椅子背后是正面墙壁的书墙，可惜陆离无法辨认离得太远的花体字。 “吼吼吼……就是你提出了魔鬼般的想法？”卜鲁比镇长感兴趣地前倾躯体，下巴堆砌得七八层褶子只剩一层，用力嗅动着空气：“我闻到我们的客人身上有魔鬼的味道。” “魔鬼大君标记了它，所以死后被从人间拖进地狱。”蓝血警长回答。 “你得罪了谁？”卜鲁比镇长饶有兴趣问。 “不知道，他的领地在主卷大陆和艾伦半岛之间。” “主卷大陆，真是久远的名字……”卜鲁比镇长陷入某种年长者常有的怀念。 陆离观察着它。和已知或常见的恶魔不同，卜鲁比镇长没有恶魔的过多特征，尤其是明显的混乱特质。比如身旁的蓝血警长，即使它是执法者，遵从秩序，但仍能见到被秩序框架约束的混乱。而这位卜鲁比镇长感受不到这种混乱。 “你是魔鬼吗？” 陆离询问，这不是形容词而是疑问句。 “嗯……我的确有一些魔鬼血脉。”卜鲁比镇长靠回椅背，几层下巴和勒紧的纽扣重新显现：“不过别担心，魔鬼最讨厌魔鬼，所以地狱从未统一过。” “我对你说的很感兴趣，人类灵魂，你打算怎么合作？” “这里有赏金猎人吗。” “那是什么？” “委托方发布悬赏狩猎，由被委托方完成悬赏。” “就像雇佣军团？” “差不多。”陆离不知道雇佣军团，但不影响理解雇佣代表的含义。 “可以，那么接下来呢？”卜鲁比镇长继续期待地等待陆离讲述它从未听过的新奇说法。 “我首先要知道它们的位置和实力。” 卜鲁比镇长看向旁边的蓝血警长。 “七处，它们不会比你杀死的三个客人更强，但数量更多。” “有多少？” “十几只到上百只。” 也就是说如果运气不差，陆离能在美丽湖镇就将人性增加到10份，然后还有报酬可以领取：“你会为此付出多少酬劳？” “按照雇佣军团的价格如何？”“猎杀了多少份灵魂，就给你多少灵魂。” 哈德斯的行事风格蛊惑着陆离还有讨价还价的空隙，但陆离直接答应了它：“成交。” 额外酬劳已是意外之喜。即使没有报酬，陆离也会清理美丽湖镇周围的地狱生物，只是它们对此并不知晓。 感染期 一百八十四.尤格拉斯 一百八十四尤格拉斯 怀念过往的不只卜鲁比镇长 接取委托、完成委托、获取报酬的模式使陆离想起以前的时光。那时一切还没变得不可挽回，他，还有安娜经营着一间小侦探社，四处寻找委托赚取先令。邻居们的尊敬、孩子们的好奇、安娜的厨艺、奥利弗的造访。 陆离的意识犹如分裂成两部分，一边维持着不曾改变的理智、平静，细心检查这份和美丽湖镇契约的每个花体文字，寻找可能存在的漏洞，一边回忆着往昔令人怀念的宁静光景。 1200ks 昏黄风沙吹打着脸庞，陆离平静而缄默地跟着蓝血警长离开镇长屋邸，来到美丽湖镇边缘一座岗哨般黑曜石塔中。 彭。 蓝血警长掩起包铁铜门，捶打门边让其和门框严丝合缝。 “拿来地图。” 陆离将三份地图放在蓝血警长伸出的爪子，蓝血警长只要了那幅旧美丽湖镇地图，抓起一根铁棍蘸进岩浆盆，然后点在地图上。 未知皮革冒起青烟，卷曲着烧焦一圈。作为美丽湖镇执法者，蓝血警长相当称职地凭借记忆在地图标记镇子周围七处地狱生物的位置。 “如果你要试手，熔岩湖上游的火蚁族群是合适目标。” 随手丢掉铁棍，蓝血警长将透光的新地图还给陆离，提醒这个帮助镇子的家伙。 “火蚁是什么。” “……你不知道？”蓝血警长停顿。 “我才来地狱。” 尽管二十几年前陆离来过一次。 意识到眼前这只想要为镇子清除隐患的人类灵魂不久前还在问自己什么是劣魔，对地狱一无所知，蓝血警长不得不为其科普，免费的。 恶魔、魔鬼、地狱生物撑起地狱的轮廓。 就如地表的恶灵邪灵邪神怪异和鬼灵精怪对应各自含义，恶魔魔鬼地狱生物同样代表各自阵营：地狱生物是根基，泛指没有智慧的生物，但又犹如所有怪异都能统称为怪异，所有恶魔魔鬼亦统称地狱生物。恶魔由灵魂与地狱生物蜕变，残存混乱，通常拥有自我；魔鬼则只由灵魂转化，遵守秩序与更加智慧。 作为恶魔，蓝血魔鬼理所应当地带着对魔鬼的不屑与厌恶，哪怕它尊敬的镇长有着魔鬼血统。 火蚁是纯粹的地狱生物，和火魔相同的群落聚集、利用岩浆。 “它们的腰劣魔都能咬断，但要当心喷吐的岩浆。” 地狱生物通常不惧怕炙热，前提是在承受范围内。 而只是灵魂的陆离更应避免。 “离夜晚还有5时，岩浆暗澹，它们会变得酣睡，你可以那时出发。” “夜晚？” 咯啦咯啦—— 蓝血警长的爪子发出摩擦声。 于是陆离又知道了何为夜晚：地狱，旧日时代的人们所知晓的地狱的音译是尤格拉斯。 地狱生物称呼自己尤格拉斯之子。 因为地狱是活的。 地狱没有人间概念的白天与夜晚，它们更喜欢称为清醒与熟睡。 当尤格拉斯醒时，火山喷发，熔岩暴动，岩浆般血液在身体沸腾，无穷无尽的精力赐予地狱生物；当尤格拉斯睡着，火山变得安详，熔岩恢复宁静，地狱生物随之嗜睡，变得怠惰、懒散。 尤格拉斯经过了漫长的清醒，而五小时后，将会陷入熟睡。 陆离无从知晓这是地狱生物的一厢情愿还是确有此事。理论上，作为主世界投影之一的地狱不可能是活物，但怪异时代，没有什么不能发生。 不过陆离拒绝了蓝血警长的提议，他没太多时间可耽误，哪怕是五个小时。 火蚁蚁穴位于峡谷西南部，离美丽湖镇约十几里，意识到在这些巢穴间赶路就要耗费远比清除它们本身更多的时间，陆离询问蓝血警长美丽湖镇是否有坐骑，得到肯定回答。 叮铃——叮铃—— 陆离跟着蓝血警长重返酒馆，沉重脚步停在那只惊慌望来的蚰蜒魔前。 “它可以吗。” 陆离注视慌乱而愕然，犹如缩小、狰狞化的安培，点了点头。 “蚰蜒魔，你现已被美丽湖镇征用。”蓝血警长低沉宣告在寂静酒馆响起。 蚰蜒魔眼珠惊慌乱转：“可以拒绝吗。” “你不会有生命危险，只是作为坐骑将我带到目的地。” 在蓝血警长威胁警告前，陆离对蚰蜒魔说：“这是为美丽湖镇做事，完成后你有机会成为镇民。” 作为居无定所游荡荒野的中级魔，其中不少倾向成为城镇居民，蚰蜒魔恰好是其中一员。 “我可以像你保证它话语的有效。”蓝血警长附和。 于是，离开酒馆的陆离和蓝血警长的身后跟着蚰蜒魔。 “你像魔鬼一样玩弄人心。” 低诉的蓝血警长无法理解陆离如何做到的——它为自己找到坐骑，为美丽湖镇找到镇民，为蚰蜒魔找到新家。 它利用所有人，但让所有人得到好处。 “只是你们没想过这么做。” 如果美丽湖镇敞开大门吸纳居民，也不会像现在这样只剩五十几名居民。 但也不会让秩序贯彻每个角落。 蓝血警长停在美丽湖镇边缘，注视陆离和蚰蜒魔逐渐消失在岩壁下的风沙。 蚰蜒魔摆动着上百节肢，载着陆离贴着峡谷爬窜。 背上的灵魂香味不能使它觊觎——因为此前跟出去然后消失的三只中级魔，还有魔鬼印记。 魔鬼印记是威胁，但也是庇护。 尽管恶魔们喜欢辱骂嘲讽魔鬼的奸诈和狡猾，但那是比高级魔更上位，和恶魔君主平等的存在，没魔愿意得罪它们。 炽热之风迎面吹拂，沿途劣魔因蚰蜒魔到来而惊慌逃窜，又因嗅到陆离存在而徘回。 “你怎么让劣魔躲避你的？” 风中响起蚰蜒魔的回答：“释放气息。” “我能做到吗？” “你只是食……你不是魔。” 陆离知道它要说什么——灵魂只是地狱生物的养料。只有少数灵魂能向地狱生物蜕变，从羊变成狼，但多数灵魂都会成为“尤格拉斯”和“尤格拉斯之子”的一部分。 约十分钟后，沿着峡谷的蚰蜒魔停下。 陆离面前呈现一片岩浆组成的暗红色沼泽。 火蚁蚁穴就在这片沼泽的深处。 感染期 一百八十五.火蚁、蛊惑魔 一百八十五火蚁、蛊惑魔 陆离让蚰蜒魔等在这里，入梦之人从背后浮现，光晕侵袭周围的空间，托起他贴着岩浆，飞向接近沼泽深处。 黏稠岩浆犹如瀑布从峡谷顶部流淌，在底部汇聚成一片小岩浆潭。 陆离的目标就在岩浆潭中心浮出的土丘，一座低矮蚁穴伫立在上面，羊羔般大的暗红色黑斑外壳的火蚁在蚁穴边忙碌，几条填埋出的小径连接土丘与岩浆潭外的沼泽。 火蚁依存于岩浆生存，但不像火魔能在岩浆里存在，岩浆仍会让它们受伤、燃烧、死去。 这时，一只游弋在沼泽的火蚁发现陆离这名入侵者。它钳子般的口器张开，炙热岩浆从胃囊沿着腔管喷射向陆离——然后又穿透那片光怪陆离的景象和位于中心的轮廓。 口器旁滴落的岩浆逐渐冷却，火蚁疑惑地摆动触须，无法理解那只食物仍然存在，然后在食物靠近后又连续喷射岩浆，直到腹部变得干瘪，它挥舞口器咬向落在面前的入侵者。 一架断头台没有原由的出现，桎梏住火蚁，坠落的锋利砍刀斩断它的纤细腰部。 濒死的火蚁发出哀鸣之时，陆离左手覆盖它的脑袋，帮其解脱。 人性涌入身体，约火魔的十几倍，利爪魔和蝙蝠魔的五分之一。 如果蚁穴里有五十只以上火蚁，陆离将能在此地收获1分人性。 断头台背后消散，陆离行走在岩浆之上，接近岩浆潭中心的土丘。 陆离本身犹如诱人的信息素，还未站上土丘，蚁穴周围的火蚁就察觉他的接近，窸窣聚集在土丘边缘，朝着陆离喷吐岩浆。 它们并没意识到这样可能令猎物落进岩浆，让自己将一无所获。 岩浆犹如穿透虚影般穿过陆离，落在远处的岩浆里。随着陆离靠岸，火蚁蜂拥而至。面对挤进入梦之人的火蚁，陆离轻松的、精准的将它们拦腰斩断，陷入濒死时收割人性。 清理掉土丘的三十几只火蚁，蚁穴不再有火蚁钻出来。 这个火蚁群落没有蚁后，不然这位邻居不会只盘踞沼泽。 外面应该还游荡着一些火蚁，陆离暂时带走这些尸体送到蚰蜒魔身边，简单在沼泽上空徘回一圈，带回三只火蚁尸体。 也许还有漏网之鱼，但它们不会再为美丽湖镇和过往旅人带来任何隐患。 岩浆沼泽没让陆离收获1份人性，但凭借着此前猎杀的三只中级魔，陆离现在拥有了4份人性。 “你要怎么带回去……” 蚰蜒魔望着堆成小山的火蚁尸体。 陆离早有准备——套在蚰蜒魔颈部的铁链有了用武之地。 几分钟后，蚰蜒魔载着陆离，拖拽着串联起三十几具火蚁尸体的铁链返回美丽湖镇。 前往解决下个地狱生物显然更省时间，但陆离不能将代表灵魂的战利品丢在荒野不管——劣魔不会放过这份大自然的馈赠。 言情 美丽湖镇的黑曜石建筑浮现在远方风沙中时，蚰蜒魔奇怪询问：“为什么你的味道更重了？” “猎杀火蚁得到的灵魂。” “我见过强大魔手上的纯粹灵魂，它们被喂的比高级魔的灵魂还多，但都没你味道重。” 因为陆离增加的并非灵魂，而是人性。 “魔鬼的诅咒。” 逻辑合理，蚰蜒魔不再纠缠味道。但这提醒了陆离：人性增长意味自己越发鲜艳——最初只是块黑面包，然后是肉干、味道还不错的蔬菜汤、散发香气的软面包、塞满调味品的烤鸡、一桌丰盛菜肴、盛大晚会上的食物长桌。 陆离知晓人性不断积累会产生某些神迹般的变化，也能够意识那时的自己对它们而言意味什么。 “提取灵魂的圆桶要怎么弄到。”他像是随意地问。 “碾肉机？镇长才有这个。” 酒馆的碾肉机就是从镇长处拿到的。 “酒馆的比例太高了。” “小镇都这样，美丽湖镇还算好，我去过混乱的小镇，那里会收十分之三甚至一半。”回答的蚰蜒魔忽然问道：“分给我一只火蚁如何？” “可以，拿灵魂来换。” 于是蚰蜒魔不再提起这回事。 比出发时多花一倍时间的蚰蜒魔载着陆离与战利品回到美丽湖镇。短暂等待之后，蓝血警长到来。 “你比我想象还要快，人类，现在还剩六个地点。” 蓝血警长早就没有手下了，只能自己搬运丢到街道上的火蚁尸体。 卜鲁比镇长承诺了等价灵魂的酬劳，而尸体和战利品也属于陆离自己，或者可以卖给小镇。 “碾肉机怎么卖。”陆离问它。 “关系和灵魂。”蓝血警长回答。 “我想清理隐患后关系应该足够了。” “1000份灵魂，但如果你愿意之后成为镇子居民。”蓝血警长稍作停顿，像在回忆这复述：“你可以享有与我同等的权利。” “你们有办法解决魔鬼印记还是对抗魔鬼。”陆离反问。 答桉是都没有，美丽湖镇只是想趁魔鬼未至前拉拢、利用他。 蓝血警长沉默地搬运尸体，陆离和蚰蜒魔前往下一个地点。而关于不让人性增长过快的想法已被打消——陆离不打算压制人性增长。 如果美丽湖镇因为旺盛人性而难以掩盖私欲，那是它们自找的。 陆离来地狱是要在二十四天里变得强大，而不是交到更多朋友。 第二场委托位于岩浆沼泽的西边，潮水般数以百千的劣魔游荡在那里，一群蛊惑魔控制着它们。值得一提，蛊惑魔是魔中最胆怯的种族，它们的胆子不会比劣魔更大，从不挥刀向强者与势均力敌者，只挥向更弱者。 所以拥有蛊惑、篡改意志的能力，比许多中级魔海强大的蛊惑魔却通常只会挑选劣魔成为仆从。 蛊惑魔们统治的劣魔族群不敢靠近美丽湖镇，甚至不敢进攻岩浆沼泽的火蚁。它们只敢在蛊惑魔的率领下狩猎荒野上无穷无尽的劣魔以及落单的旅者。 所以解决第二个隐患并不复杂：忽略劣魔，找到藏在其中的蛊惑魔。 狂风因远离裂谷峡谷不再肆虐，恢复可见度的远方已经能够望见羊群般荒野游荡的劣魔族群。 感染期 一百八十六.余下五个 一百八十六余下五个 陆离靠近族群，蚰蜒魔仍然留在外面。 没有隐藏身形与气息的陆离径直接近劣魔族群的中心。 蓝血魔鬼的形容里，蛊惑魔像是随炎柱喷出的硫磺毒雾，以灰雾的轮廓存在。而它们的上位高级魔惑心魔则是凝实的黑雾。 俯瞰兽群般劣魔族群的陆离很快找到劣魔环绕的三道可疑灰雾轮廓，它们正因陆离闯入犹豫不决——诱人味道使它们觊觎，胆怯又使它们犹豫不决。 这也体现在被它们操纵的劣魔上。原本还算有序的劣魔族群逐渐混乱，一些仍徘回蛊惑魔周围，另一些跟随陆离，还有一部分陷入混乱。 接近蛊惑魔的陆离察觉到某种力量融进入梦之人。它们尝试蛊惑陆离，但犹如投进海浪的石子没有溅起水花。 蛊惑魔意识到闯入者难以对付，胆怯占据上风，犹如随风飘荡烟雾开始逃窜。 但还是慢了一些，陆离已经落入它们之间，凭空显现的玻璃箱将它们控制、削弱。气息微弱之时，玻璃箱显露圆孔，陆离伸进左臂，轻松解决三只蛊惑魔。 04份人性，比火蚁沼泽少了近一半，平均每个委托收获一份人性似乎过于乐观。 通常而言，摆脱控制恢复自由的劣魔会陷入恐慌，四处逃窜。但已有45份人性的陆离使得周围劣魔陷入癫狂，蜂拥扑来。他站立之处犹如化作旋涡，周围湍急肆虐，而远处在缓慢靠近。 陆离不得不留在原地，然后收敛入梦之人，因为劣魔甚至羸弱的无法撕破灵魂外的那层庇护。 劣魔飞蛾扑火地撞上庇护，化为焦炭。陆离透过缝隙分辨方向，走向远处的蚰蜒魔。 旋涡缓慢移动着，但逐渐微弱、消失，最后只剩十几只跟着陆离，又被散落的焦黑尸体吸引，趴在旁边吞咽蚕食。 陆离近乎彻底解决盘踞美丽湖镇西方的隐患。 “你都看见了？” “你很强大。”蚰蜒魔忌惮地说，不再因陆离散发的更诱人味道而分泌口涎。 “形容给蓝血警长可以分你一只火蚁尸体。” “交给我！” 蛊惑魔没有形体，它们死后留下的只有犹如岩浆冷却的表面凹凸不平的火山岩般的眼珠。 三枚蛊惑魔眼珠带来意外惊喜，蓝血警长说它们是常见材料，三枚眼珠值约20份灵魂。 可惜解决的近千劣魔不能算作额外报酬。 将三枚眼珠交给蓝血警长，又让脸色难看的它拿回一只火蚁尸体让蚰蜒魔带上，陆离前往完成第三处委托。 抵达目的地，蚰蜒魔停下享用它的食物，陆离独自步入深处。 很快，任何诅咒头衔掌控者都会认为的奢侈战斗开始。 诅咒头衔的本质是消耗品，犹如一盏不可添加煤油的油灯。油灯燃尽也是掌控者将死时，所以握有油灯的人从来不敢过多点燃油灯，唯恐煤油干涸。 只有陆离例外。 因为消耗人性解决的存在会反哺会更多人性。 所以无论强大的中级魔还是地狱生物群落，都无法在犹如世界本源力量的诅咒头衔前有任何抵抗。 而猎杀这些地狱的、敌对的、无智的存在也不会使陆离难以下手。 第三个委托、第四个委托、第五个委托、第六个委托。 尤格拉斯还有两小时才会熟睡时，七个委托只剩最后一个。 蚰蜒魔载着陆离顺路前往最后委托：一只盘踞在美丽湖镇东部，可能威胁镇子的寄生魔。 寄生魔的形态让陆离想到园丁缝合的憎恶躯体，需要仰视的一座房屋大的可憎身躯的确会威胁镇子。 不过没有意外发生，触碰光晕的缝合躯体消失不见，显露蜷缩在头部的那只人脸虫躯的寄生魔。它尖叫扭曲着，但羸弱的只用右手就将其杀死。 约06份人性。 这是陆离所遇到的灵魂最多的中级魔。寄生魔没少猎杀同类，缝合拼接的躯体就是左证。 蚰蜒魔带不动缝合的尸体，陆离只能将尸体留给荒野里的劣魔，带着寄生魔尸体和完成的最后一个委托回到美丽湖镇。 人脸虫尸体和收割它同样值钱：50份灵魂。 蓝血警长惋惜地说如果陆离带回活体寄生魔，起码价值200份灵魂。 “它是稀少材料？” “不是。” 寄生魔是奢侈食材。 使人恶心生厌的软滑虫躯对于高级魔们而言是难得一见的美味。不过因为美丽湖镇和外界很久没有联系，即使活体寄生魔也卖不出这种价格。 ts 雇佣结束。蚰蜒魔得到美丽湖镇居民身份，还有一只火蚁尸体。 和返回酒馆的蚰蜒魔告别，陆离和蓝血警长前往镇长屋邸领取另外的酬劳。 八份人性，这是解决七处委托后陆离掠夺的人性。 蓝血警长此时迟钝地发现陆离的变化：“你的味道……” “魔鬼的诅咒。”陆离说辞不变。 毕竟大多数魔的有生之年都不曾见过魔鬼诅咒的存在——这比魔鬼本身还稀少。 沿着台阶来到美丽湖镇最高处，陆离和蓝血警长来到镇长的书房时，臃肿的卜鲁比镇长正享用它的睡前甜点——那只新鲜的寄生魔。 清洗的寄生魔躺在银质餐盘，一只纤瘦、穿着女仆装的抽象恶魔伫立在旁边，用银刀剖开虫躯，银勺挖出一块脂肪般抖动的糕冻，送进卜鲁比镇长张开的嘴巴。 卜鲁比镇长满意地拒绝，而这提醒着陆离，他与地狱生物本质上的不同。 “我们美丽湖镇的大英雄回来了。” 卜鲁比镇长大笑欢迎着陆离，轻轻拍掌。另一只穿着女仆装，同样丑陋的恶魔端摆放银盒的银托盘送到陆离面前。 “这是先前承诺的报酬，勇敢的人类灵魂。” 陆离打开银盒，光芒流转的灵魂球安静躺在里面。 一共550只灵魂。 几小时前陆离还在为欠下酒馆13份灵魂发愁，但现在，他已经拥有了550份。 尽管这些只有约50只中级魔的价值。 合起银盒，陆离将它们暂时放进口袋。 “镇子的问题并未完全解决。” 这个时候，陆离忽然平静地说道。 感染期 一百八十七.尖啸女妖 一百八十七尖啸女妖 “美丽湖镇想重新拥有居民和客人只清理隐患还不够。” 卜鲁比镇长肥厚嘴唇抿尝着仆从喂来的又一勺美味，心灵和躯体同样宽厚地问：“勇敢而智慧的人类灵魂，你有什么办法吗？” “镇长你上次和外界联系是什么时候。” 卜鲁比镇长竖起肥肿的手指掰算：“十八个还是二十八个睡眠天。” 尤格拉斯每次清醒熟睡是一次睡眠时，通常在13天左右——这意味卜鲁比镇长约一年没与外界有联系。 “这正常吗？” “当然不正常，镇子还是旧美丽湖镇时每天都有其他镇子的车队过来。”卜鲁比镇长犹如一位称职的倾听者附和道：“我的朋友们也很久没有来看我了。” nae “这就是问题所在。其他镇子还不知道美丽湖镇的状况，也许它们早已觉得美丽湖镇如其他镇子般沦陷了。想要恢复繁华首先要与其他城镇取得联系，让外界知道这里有座小镇。” “噢母亲尤格拉斯。”卜鲁比镇长讶异惊呼，连抵到面前寄生魔肉冻也忘记吃，身躯前倾问道：“你有什么主意？” “帮我个忙。” 陆离对旁边犹如看到一只魔鬼在侃侃而谈的蓝血警长说，取出三幅地图的一幅让它帮忙撑起，指向美丽湖镇边的裂谷，向上滑动：“这条裂谷连接着美丽湖镇和裂谷镇，是条天然路线。” “可里面坍塌了，女妖占据了那里。”举着地图的蓝血警长闷声说。 “解决女妖，重新打通就好了。” “那么，拯救美丽湖镇的勇者会是谁呢？”卜鲁比镇长继续为陆离烘托气氛：“我的警长，你可以吗？” “那里有十几只尖啸女妖，它们肯落地我就能打死几只。” 空中恶魔与地面恶魔的差距犹如劣魔与火魔的差距，所以无论美丽湖镇还是裂谷镇只能任由裂谷断裂。 “这可如何是好？”卜鲁比镇长期盼地看着陆离：“聪明而勇敢的人类灵魂，你一定有合适人选对吗？” 陆离配合卜鲁比镇长舞台剧般的浮夸回答：“就是我。” 啪——啪——啪—— 卜鲁比镇长缓慢地拍起掌。掌声又从身旁传来，蓝血警长也开始鼓掌，然后是服侍卜鲁比镇长的仆从。 陆离平静面对稀稀拉拉的掌声，卜鲁比镇长放下手掌，后仰靠着椅背问：“你为美丽湖镇做了这么多，不知美丽湖镇又能为你做些什么？” “报酬。” “还是原先的条件？” 尖啸女妖对应中级魔，和前七个委托显然难度不同，但陆离没有抬价：“可以。” 哈德斯的懊恼彷佛在耳畔回荡。 “您不止聪明而勇敢，还很真诚。”卜鲁比镇长手扶胸口：“清除那些隐患一定令您疲惫，还有两时尤格拉斯将会熟睡，您可先在镇子上休息片刻。” “不用了。” 陆离暂时感觉不到疲倦，而且对付尖啸女妖不需要等它们疲惫打盹。 “看来我们的勇者已经迫不及待想要动起来了。蓝血警长，我命令你配合勇者的行动。” 蓝血警长低下头颅。 卜鲁比镇长满意大笑，忽然奇怪地仰头嗅动：“勇者，你的味道……” “魔鬼做的。” 在有着魔鬼血统的卜鲁比镇长前陆离没说的太详细。 “噢，它一定很恨你。” 这倒是真的。 陆离拿回地图，离开书房准备出发。 蓝血警长暂时没有跟随。 “卜鲁比先生……”美丽湖镇第二聪明的蓝血警长犹豫地问道：“您真的相信它的所作所为？” “警长，你对我们的勇者有些看法吗？”第一聪明的卜鲁比镇长示意仆从继续服侍。 “没有，只是他带着魔鬼的诅咒，而且做的事情和我们不一样，我担心这有着阴谋。” “我没嗅到阴谋的味道，而且我们的镇子的确需要恢复和外界的联系对吗？出去吧，别让我们的勇者等急了。” “好的。” 蓝血警长退出书房。 巨大椅子里的卜鲁比镇长深深吸了口气，就着空气中飘散的甜美气息咬住银勺，品尝着更加鲜美可口的寄生魔血肉。 …… “你真的不是魔鬼留在人间的子嗣？” 酒馆，再次找到蚰蜒魔的陆离带着它和赶来的蓝血警长汇合。 “为什么这么问。”陆离奇怪蓝血警长的突然。 “你和传闻里的魔鬼一样喜欢交易。” “不是。” 恰好相反。陆离杀了魔鬼的子嗣，现在则在和它的另外子嗣合谋杀了它。 暂时没转化550份灵魂，陆离骑上对成为坐骑已经习惯的蚰蜒魔，由它承载着接近吹出尖啸狂风的裂谷。 这回蓝血警长也会跟随。陆离趴在蚰蜒魔背嵴减少风阻，蓝血魔鬼在旁边沉闷奔跑，身后腾起的沙尘被狂风卷走。 犹如沙尘暴的沙砾噼啪拍打陆离和蚰蜒魔的甲壳，风沙里传来蓝血魔鬼短促的介绍。 它知道陆离对地狱一无所知，其中包括尖啸女妖。 作为中级魔，尖啸女妖是中级魔中较难对付的种族——多数中级魔不会形成群落，但从低级魔进阶的尖啸女妖仍保留这种习惯。而且它们可以飞翔，以及记仇。 你很难抓住所有尖啸女妖，而即使有一只逃离，它也可能搬来救兵或施加诅咒。然后你将会面对更多的尖啸女妖甚至它们的上位高级魔风暴女妖。 30分钟后，陆离和蓝血警长抵达地图标记的哀嚎洞穴。 崩颓坍塌的岩石拦断峡谷，一座漆黑洞窟浮现前方。 “等尤格拉斯入睡，女妖可能落回地面。” “不用。” 因为陆离会飞。 “要我一起吗？”蓝血警长又问。 “你会飞行吗？” “不会。” “那就不用。” 陆离迈下蚰蜒魔，走进幽暗深邃的洞窟。 不曾停歇的狂风被阻隔在外，短暂穿过通道，一座空旷山洞眼前浮现，昏黄微光与风沙从孔洞洒落。 没有隐藏气息的陆离刚踏入洞窟就被女妖发现。 翅膀拍打声在洞窟回荡，阴影轮廓亮起两点充斥贪婪的发光眼珠：“一只人类灵魂！” 然后这只尖啸女妖费解发现，那双黑色眼睛浮现和自己相同的情绪。 感染期 一百八十八.蛊惑 一百八十八蛊惑 裂谷深处的哀嚎洞穴，应是食物的纯粹灵魂正与盘旋洞窟的女妖对抗。 尖啸女妖的形象像是披头散发的纤瘦女人，但只有在远处看是这样。当它们从空中坠落，蕨类植物般的毛发掀开，显露鸟喙般面庞和黏连翅膀的怪爪。 一些拥有第二性征，一些没有。显然尖啸女妖是雄性与雌性的统称。 跌落沙丘的尖啸女妖似乎抹消地表对“鹰身女妖”的美丽和危险的幻象。而在传说中，女妖只有雌性，喜欢抓男人回到巢穴交配繁衍在吃掉。 同类的死亡让巢穴里的尖啸女妖飞起，围绕着陆离攻击，它们能如收割小麦般收割低级魔的尖啸只让陆离觉得吵闹，它们化为箭失射向陆离就像飞向篝火的昆虫。 这些让高级魔也不愿招惹的尖啸女妖对陆离来说和劣魔没有本质区别。入梦之人的力量已经验证过，即使沼泽之母和扭曲之影想要侵入光晕也需要时间，而陆离并非不能移动。 或许只有魔鬼大君与恶魔君主才能使其犹豫。 盘旋的尖啸女妖剩下不足一半时，陆离逐渐升起，停滞在沙丘之上，孔洞之下。落进洞窟的光束将梦境晕染的昏黄，那道身影披着余晖般的微光，洒落狭长影子。 越来越少的同伴让尖啸女妖开始想要逃离，但已经晚了，堵住孔洞的陆离不打算让任何一只逃掉。与担心引来尖啸女妖的包袱无关，而是每收割一只女妖都意味着近02份人性的收获。 犹如鹰对候鸟发起的攻击，陆离经过之处，尖啸女妖栽下。它们赖以为生的速度和尖啸对他毫无作用。 最后一只尖啸女妖自杀地射向陆离，被光怪陆离的梦境桎梏。 “女妖将永远仇恨你！”它最后的尖啸化为恶毒诅咒，爆为血肉，又被梦境强行聚拢成尖啸女妖的外形。 某种诅咒于血肉中萦绕，陆离猜这应该就是蓝血警长说的女妖的诅咒，于是收敛入梦之人，从空中跌落，任由拍打身上的碎肉将快要散去的诅咒打在身上。 燃文 入梦之人刹那间浮现，托着陆离缓缓落回沙丘。 忽略散落周围的女妖尸体，陆离在洞窟里简单搜寻，在一片掩埋堆积骨骸的洞窟森冷深处发现它们的巢穴。 五枚约成年猫大小的尖啸女妖蛋存放于巢穴，其中两枚已经裂开，碎片散落，幼崽不见踪影。 应该还有一两只尖啸女妖和幼崽幸存，但陆离不打算再浪费时间等待，离开这座坍塌峡谷形成的洞窟，和外面的蓝血警长汇合。 “你需要帮忙？” 蓝血警长看见陆离身上沾染的血污碎肉，那当然不是他的。 “已经解决了。” 波动抹过，陆离的灵魂焕然一新——但某种虚幻印记悬浮与陆离头顶。 “尖啸女妖的诅咒。” 注意到它的蓝血警长沉闷说道：“没关系，卜鲁比镇长有办法清除诅咒。” “免费的？” “需要一笔灵魂。” “那不用了。” 维持诅咒陆离还有可能收获源源不断的人性。 陆离和蓝血警长、蚰蜒魔再次进入洞窟，将尖啸女妖的尸体聚拢。 相比尖啸女妖的麻烦，它们的尸体价值不大，但总归能换些灵魂。蓝血警长抓起两只，蚰蜒魔拖拽七只，被狂风驱赶着离开裂谷。 …… 书房，卜鲁比镇长拍掌迎接陆离的归来。 “美丽湖镇历史上从未收获像今天这么多的惊喜。” 从陆离来到美丽湖镇到为美丽湖镇打通裂谷，只过去不到4时——离尤格拉斯熟睡还有一个小时。 仆从送来这次委托的酬劳：一共600只灵魂。 现在，陆离已有13份人性和1150份灵魂，比任何时候都多。 书桌上银盘中的事物从寄生魔换成敲开的尖啸女妖蛋，卜鲁比镇长品尝着糅杂血丝的蛋液：“聪明而勇敢的勇者，镇子的最后问题也解决了对吗？” “基本上。如果峡谷对面的裂谷镇还在的话。” 美丽湖镇会重新恢复和外界的联系，只需要提防尖啸女妖再次占据裂谷洞窟。 卜鲁比镇长继续享用尖啸女妖蛋，但这些奢侈食材已经不能使它满足——深吸口气，卜鲁比镇长发现那愈发诱人的灵魂沾染上些许不详秽物。 “勇者，你被尖啸女妖诅咒了？” “嗯。” “别担心，我可以帮你解除诅咒，作为您为美丽湖镇做出的贡献的奖励。”卜鲁比镇长大方地要帮陆离解决麻烦。 所以为什么蓝血警长只是第二聪明。 “治愈一次要花费多少代价？” “不菲的代价，毕竟那是尖啸女妖耗费生命施加的诅咒。” 然后在蓝血警长变得异样的情绪中，陆离问：“换成灵魂是多少？” “我想需要上千灵魂。” 蓝血警长忽然意识到接下来会发生什么。 “我可以将其换成灵魂吗？”陆离不出意料地问。 连鲁比镇长也因此停顿，疑惑地问：“勇者，为何你需要这么多灵魂？” “魔鬼不日将至，我要有足够的灵魂与之对抗。”陆离坦然诉之真相。 “我的魔鬼血脉警告我也许不该参与其中，但我更多的恶魔血统告诉我要打烂那只魔鬼的脑袋……”卜鲁比镇长感慨着：“我可以私人赞助你500只灵魂。” “谢谢。” “吼吼吼……这份礼貌我很久没感受到了。” 喝光一枚尖啸女妖蛋的卜鲁比镇长抓起掖进衣领的餐布，擦拭嘴角，示意仆从再取来500只灵魂。 “那还是美丽湖镇名正言顺的时候……数百镇民和客人与我共同维护那时的繁华……每个居民都很怀念曾经的家园。” 卜鲁比镇长的感慨影响到蓝血警长，它不经回想起旧美丽湖镇的时光。 没有讨厌的风沙昼夜不停的肆虐，阻碍居民上街。美丽湖散发温暖，居民和客人们爱街道上游逛，休息，享受秩序带来的稳定，然后一群可恶的火魔毁灭了这一切…… 蓝血警长怀念之时，他听见人类灵魂的话语响起。 “你们想夺回美丽湖吗？” 感染期 一百八十九.与身份不符的战斗 一百八十九与身份不符的战斗 “看来我们的勇者又有新的主意了。” 卜鲁比镇长仍然是做作的、舞台剧腔的、但又真诚的说道。 蓝血警长腹议陆离的行径确又的确被其吸引：“你想要怎么做？” “清理盘踞美丽湖的火魔族群。” “可是，勇者先生。”卜鲁比镇长滑稽的抬起短眉，摆出愁眉苦脸的模样，“那里有数以千计的火魔，它们融合后连高级魔也不想招惹，您要怎么清理它们？” “像解决前几次委托那样。” 卜鲁比镇长这时摇晃脑袋，脖颈肉随着晃荡：“我相信勇者先生你的能力，但美丽湖已经是过去的故事，就让它埋葬在回忆里吧。” 它拒绝了陆离的提议 蓝血警长想说什么，又因镇长的威严保持沉默。 陆离同样维持缄默。 这位魔鬼血脉的高级魔提起这些不可能真的只是怀念。 “但是勇者，我可以委托你另一件事吗？” 就像陆离所猜想的，感慨的卜鲁比镇长和蔼地问陆离。 “什么。” “我们在迁徙时有很多东西没有带出来，它们彻底遗失融化在岩浆里。但有一样对我、对镇子很重要的东西还在那里。可以请求你将它带回来吗？” 这位镇长揭晓它的真正目的。 陆离关心的只有一件事：“你能为此支付多少灵魂？” “或许勇者需要些其他的？地狱有许多东西比灵魂还宝贵。武器、仆从、装备……” “我只需要灵魂。” “别急着肯定。” 卜鲁比镇长轻轻拍了拍肉掌，仆从拖着餐盘来到书房，陆离曾在酒馆看见的碾肉机放在里面。 “我听蓝血说你需要碾肉机。完成酬劳，它就是你的了。” 卜鲁比镇长知道这些不让陆离意外，意外的是它的确在帮助陆离，给予他急需的东西。 不过陆离现在对碾肉机并不过分需求：“如果我选择灵魂能支付多少？” “嗯……500只怎么样？”卜鲁比镇长带着商量口吻问。 “可以。” 陆离仍然是会让哈德斯陷入癫狂的干脆应允。 “卜鲁比先生……” 蓝血警长在陆离倾听委托具体内容，准备离开之时说：“我也想去，也许能帮上忙。” 卜鲁比彷佛看出蓝血警长的想法：“好啊，也替我回去看一看。” 离开镇长屋邸，陆离和蓝血警长沿着台阶回到街道，遇见酒馆分别的蚰蜒魔。它犹如知道有了新的委托，像是只马匹爬到陆离面前。 陆离迈上蚰蜒魔，和蓝血警长再次离开小镇，这次是他来时的方向。 不需要地图，没有跟随，蓝血警长跑得比蚰蜒魔更快。 约五分钟后，沸腾的“美丽湖”出现远方。 与此同时，蓝血警长和蚰蜒魔共同开口：“尤格拉斯睡着了……” 陆离的确感受到一道无法形容的气息逐渐浮现在这片灼热荒野，而它直观表现在犹如暴风云团扭曲搅动的暗红天空变得迟缓，躁动的荒瘠大地不再永不满足的掠取灵魂，沸腾的美丽湖逐渐平息，跟随后面的劣魔放缓了速度。 以及身下蚰蜒魔变得慵懒，不愿动弹。 犹如世界陷入沉睡。 尤格拉斯…… 陆离心中默念地狱音译的名字，暂时将注意挪开。 “我们运气很好，” 蓝血警长眺望远方陷入宁静的美丽湖，现在那片湖泊像是马虎的画家将蓝色颜料错用成了红色。 它和蚰蜒魔被陆离提醒远离美丽湖，接下来那里不会太平静。 两只中级魔无法理解的斑驳光晕从陆离背后浮现，这个人类灵魂像是拥有翅膀般飞翔靠近美丽湖镇上空，徘回一圈，但没有引出湖底憩息的火魔。 陆离暂时返回湖畔，挖出一块提醒接近蚰蜒魔的黏连岩土，悬浮在美丽湖上空抛下。 坠落的岩土溅起岩浆，粘稠的涟漪荡开，终于有火魔被吸引，袭击贴着湖面的陆离。起初只是喷涌炎柱，然后岩浆裹住他，再然后小片湖面沸腾，融合的火魔冲出，失败，凝固成火山岩落回岩浆。 陆离终于惊动了所有的火魔，整座熔岩湖如海啸般掀起波澜，一道宛如从远古复苏的巨型火魔缓缓从岩浆中升起。 这种情形和卜鲁比镇长的委托相悖——委托只是取走留在旧美丽湖镇的事物而不是清理火魔群落。 “这群火魔快有炎魔那么强了……”蚰蜒魔望着从熔岩湖升起，近百米高，流淌着岩浆瀑布的巨型火魔，第一次因劣魔气息而瑟瑟发抖。它发现蓝血警长握紧爪子，“你不会想要帮忙吧？那个灵魂打不过，你更打不过。” 因为融合的巨型火魔挥舞手掌，将那道飘浮在其面前的渺小人影拍进岩浆，掀起巨浪。 哗啦——哗啦—— 湖中心的涟漪扩散整片熔岩湖，拍打向岸边的浪花将湖畔化为浅滩。 但当巨浪退去，那道渺小身影再次浮现，不曾变换位置——巨型火魔无法伤害陆离，但确给他带来一些麻烦——入梦之人的范围不够。uu看书 uukanshu 陆离只能维持着还没巨型火魔一根熔岩爪子大的光晕，贴着它的笨重身躯飞翔，犹如划掉笔记的橡皮擦一点点擦拭巨型火魔的痕迹。 巨型火魔的怒吼与熔岩湖的肆虐完全无法影响他。当残缺的巨型火魔分解地坠进岩浆，陆离跟随扎入湖泊。 蓝血警长和蚰蜒魔震撼地望着美丽湖逐渐平息。 “解决了？” 蚰蜒魔用跺脚，腾起的灰尘又让它想到先前看见的震撼战斗，那彷佛是两只高级魔在斗兽场的厮杀，而不是一边是作为食物的人类灵魂，一边是地狱的废渣劣魔，“但为什么还没出来？” 它现在不觉得这片熔岩湖或破碎的火魔能有办法杀死他…… 席卷湖畔的潮水般的岩浆退回玛瑙湖，然后越来越浅，露出火山岩与黑曜组成的河床。降低水位的熔岩湖也显露曾被吞噬的大片湖心岛，旧美丽湖镇现在只剩黑曜石屋邸残存。 蓝血警长望着显露的曾经家园出神，流露不属于恶魔的细腻情感。 而在这时，一道带着斑驳光晕的渺小身影从熔岩湖飞出。 感染期 一百九十.启程 一百九十启程 带着一只黑曜石箱的陆离迎着糅杂震撼的复杂目光，落在潮水退去的滚烫湖畔。 彭—— 上锁的黑曜石箱沉重地砸在旁边。 蚰蜒魔心中抱怨，它还以为这回不用托着东西回去。 “你没受伤吗？” 蓝血警长注视陆离，灵魂遭受损伤会呈现在表象，但它连衣角都没破损。 “没有。” 巨型火魔唯一造成的麻烦是其太大了，陆离不得不奢侈的花费几分钟将其彻底解决。 至于收获则的确就像蓝血警长说的，劣魔只是一堆无法燃烧的余尽，即便它们形成的力量犹如高级魔，但也只有不到06份人性。 哀嚎洞穴里的每一只尖啸女妖都比它们的灵魂多，所以没人愿意处理它们，只有失心疯的家伙才会狩猎火魔获取灵魂。 比起蓝血警长的隐晦观察，蚰蜒魔就直接的多：“我从来不知道人类这么厉害……你活着的时候是君王吗？” “不是。” “领主？” “也不是。” 尽管拥有光明之地的陆离的确可以称为领主。 “那是什么？” 陆离眼眸微垂，说出最初的身份：“驱魔人。” “驱什么，魔鬼？恶魔？难怪你这么厉害……难怪魔鬼诅咒了你！” 蚰蜒魔没出息地蜷缩躯体瑟瑟发抖，但如果是几小时前进入酒馆里的陆离这么说，它会和其他魔哈哈大笑着吞掉陆离。 “要上去看看吗？”陆离看向望着湖心岛的蓝血警长了。 “不用了……你已经取回卜鲁比先生的东西。” 蓝血警长捧起黑曜石箱，深深凝视湖心岛一眼后转身离开。 陆离回到蚰蜒魔背上，原路返回美丽湖镇。 而从他们出发再到归来只用了约30分钟。 但和此前不同的是，走在街道上的陆离开始见到零星阴影出现远处，以及屋邸之中的视线。 陆离给美丽湖镇带来的影响正逐渐显现。 蚰蜒魔等在镇长屋邸下，它大概觉得接下来陆离还会再去进行什么委托。陆离和抱着黑曜石箱的蓝血警长踏上台阶，走进镇长书房。 “吼吼——你们比我想象中还要快。” 卜鲁比镇长迫不及待地让蓝血警长带来黑曜石箱，抖动着肉浪坐起，亲切地捧着送来的黑曜石箱，犹如在亲吻爱人脸颊。 里面显然装着非常重要的事物。 仆从托着银盘到来，除了打开黑曜石箱的一枚铜钥匙，还有装着灵魂的银盒。 卜鲁比镇长没让陆离和蓝血警长离开，抓起铜钥匙，激动地亲自插进锁孔，打开黑曜石箱，取出放在里面的珍贵事物—— 一条书房里，不……一条小镇上除了它没有人能穿上的肥硕短裤。 “我亲爱的……我终于找回你了。”卜鲁比镇长深情地抱着短裤，犹如搂着爱人身躯。 陆离理智而平静，蓝血警长尊敬而忠诚，他们都没因卜鲁比镇长的滑稽行径表达看法。 卜鲁比镇长似乎真的喜爱这条短裤：“聪明而勇敢的勇者，你带回了我最珍贵的宝藏，我真不知该如何感谢你。” “你已经感谢过了。” 陆离打开银盒，灵魂球安静躺在里面。 136份人性，1650份灵魂。 “那么，勇者先生。”卜鲁比镇长前倾身体，眨动堆满肥肉的脸庞上的眼睛：“您还有新的惊喜带给我吗？” “的确还有一个。” 蓝血警长因此微微颤动。 “是什么？” “哀嚎洞穴清理后裂谷恢复通行，但你们还需要有人前往峡谷另一端的裂谷镇告知情况。” 卜鲁比镇长甚至不再需要陆离提起，主动委托道：“美丽湖镇需要人手，我们没有人能离开镇子，勇者先生，你可以帮帮我们吗？” “报酬是多少？” “100只灵魂如何？” “要提前支付报酬。” 只是顺路走一趟裂谷。 “当然，只是勇者先生……”卜鲁比镇长不舍地问：“您要离开小镇了吗？” “嗯。” 美丽湖镇再也压榨不出新的委托了，陆离准备前往裂谷镇，再在那里重复美丽湖镇做的事。 希望裂谷镇能和美丽湖镇一样美好，当然，不美好似乎更好…… 陆离忽然问道：“如果我带回恶魔美丽湖镇能付出什么价格？” 蓝血警长轻轻摆动。 “每只恶魔灵魂的双倍怎么样？”似乎没有卜鲁比镇长不能出价的事物。 “少了一些。” 只为了双倍灵魂往返约60里长的裂谷有些浪费时间。 “那么三倍？” “可以。” 这能保证每抓住三只恶魔陆离就能收获1份人性。 和卜鲁比镇长划分好蛋糕，而能否吃上蛋糕取决于裂谷镇对他的态度。 “勇者先生，但请提防敌意与阴谋。”和卜鲁比镇长提醒陆离：“不是所有地狱小镇如美丽湖镇般守序，” 这种近似地面上的秩序在地狱才是极端。混乱、杀戮与疯狂才是永恒不变的旋律。 “我记住了。”陆离准备离开。 “勇者先生，你可以休息片刻再出发。” “不用了。” 陆离仍然回绝卜鲁比镇长，他还感觉不到疲惫。 和卜鲁比镇长、蓝血警长告别，陆离离开镇长屋邸。 蓝血警长走到窗边，注视着陆离坐上已经是居民的蚰蜒魔背嵴，向着裂谷方向融入风沙。 1200ks “卜鲁比先生，我以为您会阻止它离开。” “为什么？” 卜鲁比镇长让仆从拿走黑曜石箱。 “您在让它成长，让它美味，我以为您在等它成熟。”美丽湖镇第二聪明的蓝血警长说。 因为从始至终，卜鲁比镇长不曾询问陆离的名字。 “然后呢？”卜鲁比镇长饶有兴趣地问。 “吃掉它。”蓝血警长说。 “我不是那些豢养纯粹灵魂的恶魔，而且他被魔鬼所诅咒。” “可是您给了它很多灵魂。” “我的警长，这些灵魂对一个镇子来说可不算多。” 感觉到蓝血警长仍然不解，美丽湖镇第一聪明的卜鲁比镇长解释说：“我是恶魔，不是贪得无厌的魔鬼。那位驱魔人得到他急需的灵魂，而我们清除了美丽湖镇的隐患，解决了占据美丽湖的火魔，恢复了和外面的联系。” “最重要的是，我还找回了我的短裤。” 感染期 一百九十一.行走在地狱的驱魔人 一百九十一行走在地狱的驱魔人 狂风经过狭隘峡谷，昼夜不停的肆虐。 蚰蜒魔载着陆离，爬向峡谷上游。 尤格拉斯在熟睡，缓和风沙中他们比前一次稍快几分钟来到哀嚎洞穴，陆离与蚰蜒魔穿越孔洞洒落昏黄的洞窟，来到陌生的另一端。 “勇者想知道裂谷镇？让我想想……那里的镇长是个消亡魔，不过快死了，现在也许换了个镇长说不定。那个镇子很穷，比我们还穷。别看美丽湖镇经过迁徙又衰败，但底蕴不是那种贫瘠的乡下地方能比的。它们才不懂储存的用处，我怀疑它们见到仓库会当成战利品展览室……” 蚰蜒魔背的陆离回忆卜鲁比镇长带着讥讽的诋毁。考虑到这里是地狱，你的确很难奢求一群从烈焰与硫磺中诞生的奇形怪状的家伙知道秩序是什么。 它们会学着魔鬼建立城镇就已经谢天谢地了。 根据美丽湖镇镇长卜鲁比的形容，裂谷镇由纯粹恶魔掌控，这意味那里没有秩序，没有规则，可能也没有“镇子”，只是形形色色的地狱恶魔聚集一起形成的巢穴。 坏消息是陆离可能在裂谷镇接不到委托，好消息是他可以继续美丽湖镇的委托。 抬头眺望昏黄沙尘笼罩的天空，隐约有阴影在空中盘旋跟着他们。 陆离猜那是幸存的尖啸女妖。 尖啸女妖不甘在陆离和蚰蜒魔上空徘回，最终放弃离开。 陆离收回视线。 希望离开的尖啸女妖能带来惊喜。 约一小时后，裂谷的尽头前方显露。 蚰蜒魔的速度有些慢，但考虑到逆风赶路和它不是真的坐骑，以及背着陆离，似乎可以接受。 随着远离裂谷隘口，笼罩沙尘逐渐消失，一座石头土墙围起的简陋城寨远方浮现。 很难说美丽湖镇和裂谷镇哪个更像真正的小镇——前者沿峡谷岩壁建立，后者有着古老城镇遗迹般的城墙。 陆离离开蚰蜒魔背嵴，进入裂谷镇前，他取出一枚银盒。 蚰蜒魔珍珠般镶嵌头部的细密眼珠注视中陆离只是触碰了银盒，然后该死的美味又变得浓郁起来。 “灵魂只能装在银盒里吗？” “不是……” 蚰蜒魔控制着贪欲本能。 但随着陆离打开第二枚银盒，触碰灵魂球，陡然浓郁的诱人气息倏然将它包裹。 “你……你做了什么……” 蚰蜒魔如陷进酒窖后微醺的客人般摇晃着远离陆离。 “吸收灵魂。” 陆离打开第三枚银盒，伸出左手。 “裂谷镇的恶魔可能会忍不住想要吃你……”远离的蚰蜒魔终于勉强控制欲望:“你盯上它们了？” “只是测试。” 无用的银盒被陆离扔掉：“如果它们不愿意交易，就把它们变成交易。” 或许这对裂谷镇不太公平，没有恶魔受得了这种考验，但这不能避免——只有真正由秩序统治的镇子能够放心交易。比如美丽湖镇，那位聪明的卜鲁比镇长几乎猜到一切，但仍然进行相对公平的交易。 最后吸收完卜鲁比镇长提前支付的100份灵魂，陆离的人性达到31份……从来没有过。 陆离无法感受到自身发生某些变化，但周围变化会告诉他，比如植物生长，枯木生芽。 可惜这里是地狱，河里流淌着岩浆，孔洞喷涌着炎柱，弥漫着有毒的硫磺。这里是植物和清泉的末地。 蚰蜒魔留在裂谷镇外等待，陆离独自接近裂谷镇。 岩浆冷却形成的气泡状火山岩作为城墙的主体，但它们相当简陋的矗立在荒野上，小镇入口甚至没有门，彷佛荒废已久。 但陆离的确看见矮墙后的小镇街道上有身影游逛。 不使用入梦之人陆离想隐藏自己是件难事。踏入裂谷镇尹始，他就被坐在拴着铁链的劣魔旁的一只恶魔发现。 它的状态很糟，溃烂、枯瘦、布满伤痕的躯体正向着劣魔坠去，陆离的气息几乎唤醒它体内最后一丝气力，爬行着跟着钻进一条小巷。 陆离注视着这只蹒跚跟来的低级魔，即使不使用诅咒头衔它也不可能伤害他。 《踏星》 “你很饿？” 陆离的询问没有回答，陆离又问道：“告诉我酒馆在哪。” 低级魔终于驻足，不剩多少颗牙齿的口腔发出声音：“吵闹的……” “谢谢。” 远离喧嚣的巷子里，边缘悄然流淌过一丝昏光。 几秒后，陆离从阴影里走出，向着相隔很远也能听到的传出吵闹声的房屋。 吱呀—— 破败的大门被从外面推开。 陆离站在酒馆门前观察着大厅：几盏岩浆灯流淌着昏光，显眼处的餐桌桌面绑着一只残缺的仍活着的恶魔，其他部分在餐桌旁的客人的爪子上、嘴巴中、胃囊里；几只恶魔在角落里进行着原始的肉搏——它们相互交配又相互厮杀，外围是端着酒杯呼喊的观众；套着皮革的肥硕女性恶魔挥舞荆棘之鞭，抽打着狂叫的受虐恶魔。 也许存在偏见，但比起美丽湖镇的酒馆，裂谷镇酒馆的确充斥着压抑与混乱与血腥。 而原本喧嚣沸腾的酒馆因陆离出现逐渐陷入诡异的宁静。 陆离迈入酒馆，经过沿途的恶魔走向柜台。 啃咬劣魔肉的恶魔吐掉沙砾般的碎肉，咬着彼此的肉又插入彼此的恶魔脑袋跟随转动着；肥硕的女性恶魔舔着嘴唇。 进入酒馆的陆离犹如是在一群醉汉之间走过的火辣女人。 “这里有碾肉机吗？” 站在柜台前的陆离打破寂静。 假笑的侍应生拿出圆桶。 “比例是多少？” “十分之三。” 陆离听到背后传来动静，平静地说：“百分之三十？美丽湖镇只收百分之十。” “百分之三十是你的。”侍应生的假笑变得狰狞。 酒馆渐渐变得幽暗，压抑，只剩柜台上的岩浆灯散发光芒。 “你们这里有委托吗？”陆离又问道。 “什么样的委托？”侍应生的爪子伸在柜台下。 粗重而沉闷的呼吸声包裹陆离。 狰狞而可怖的怪影们贴近身后，陆离平静地回答：“委托人发布委托，被委托人完成委托。” “你是猎人吗？” 岩浆灯的光芒映照着陆离和侍应生的脸庞，光芒之外的幽暗里只剩层层笼罩的漆黑怪影。 “不是。” 陆离轻轻摇头，光怪陆离的梦境悄然在背后染开。 “我是驱魔人。” 感染期 一百九十二.消亡魔之死 一百九十二消亡魔之死 ，！陆离不是一个喜欢战斗的人。涌动的斑驳侵染酒馆空间，吞噬周围的狰狞怪影。喷涌着滚烫血液的残缺倒下，怒吼、惊叫和哀嚎在酒馆之中响起。面前的柜台与狞笑的侍应生被光晕吞噬，那座恶浊脏污的碾肉机出现在陆离手上。稍远些的恶魔们咆孝而贪婪地拥向陆离，彷佛那是一只待宰的羔羊。但所有靠近的恶魔都犹如坠入深渊般消失不见，连残缺的躯体也没留下。陆离出手的次数乏善可陈，且大都集中在还未成为调查员的那段日子。恶魔们因血液和死亡激起血脉深处的疯狂，酒馆大厅中亮起一只只猩红童孔。尖锐的破空声伴随阴影抽向那道犹如被暗月笼罩的身影，划过残影抽向光晕的荆棘之鞭消失不见；受伤的恶魔将它的爱人兼敌人丢向陆离，像是坠进海面的落水者；抓着砍刀与骨棒的厨师掷出骨棒，犹如丢进黑暗深处。比起正面战斗，陆离更喜欢用智慧和逻辑击败敌人。恶魔们只是混乱冲动无序易怒，不是只有本能的劣魔。当意识到这是涂抹了鲜美的毒药，它们开始退缩。当酒馆里的尸体越来越多，流淌的恶魔血液铺满地板，它们开始胆寒。不过已经晚了。冲向出口的肥硕女性恶魔被光晕里射出的荆棘长矛钉在门旁的墙壁上；残缺的尸体炮弹般砸进受伤恶魔身体，现在它们永不分离了；厨师被它自己的骨棒砸断脖颈；啪叽——啪叽——陆离踩着地板上的黏稠血液，停在酒馆里最后还在呼吸的恶魔面前。这只恶魔不幸而幸运——它不幸地在陆离释放诅咒头衔时就在旁边，梦境吞噬了它的半边身子，幸运的因为倒下而被暂时忽略。“你是谁……？”吐着血液和碎肉的只剩半颗脑袋的恶魔不甘地注视陆离，这绝不是一直灵魂……“驱魔人。”“不！你只是猎物！一只低贱的猪猡——”啪——陆离踩碎了它的脑壳。环视到处是尸体与断肢酒馆大厅，入梦之人在身后缓缓消失。除了仍绑在餐桌还未死去的残缺劣魔，酒馆里再无地狱生物存活。因为要速战速决，陆离没用左手去一只只收割，反正他已经有了转化灵魂的碾肉机。将碾肉机暂时放在柜台上，陆离走进入梦之人吞噬的缺口搜刮柜台和厨房、地下室和深处的卧室。地下室装着酒液的酒桶、厨房的不同品质恶魔肉应该值些灵魂，和大厅尸体一样，陆离暂时将它们留在酒馆，只带走碾肉机和搜出的约760份灵魂。踩着血浆向外走去，经过墙壁上被钉死的肥硕恶魔时，陆离微微驻足。入梦之人的弊端是其只能维持身边几米的直径。而稍远些就无能为力。而这种将物体像箭失或火枪般发射还是来自安娜曾经的启发。回到街道上，陆离迎向那些感知到近40份人性的诱人气息的恶魔。蚰蜒魔是对的。裂谷镇的恶魔的确会袭击陆离，而本质是因缺少秩序的维护。最后令它们退缩的也不是因为秩序，而是陆离本身的力量。屈服混乱也有屈服混乱的好处——比如它们轻易接受如劣魔般羸弱的灵魂正在屠杀它们的事实。如果是魔鬼可能会叫嚣着诅咒陆离或者直接逃走。陆离抓住一只移动缓慢，或吓得瘫倒走不动路的恶魔，在它惊惧之中问：“和我说说裂谷镇的镇长。”卜鲁比镇长认识的是老巴托——它在几年前就被子嗣小巴托取代了。字面意义的取代，不止镇长身份，还有消亡魔的力量。那必然是一种血腥而残忍的仪式。老巴托还在时，裂谷镇的风格介于秩序和混乱之间。但其子嗣成为镇长后裂谷镇开始倾向恶魔阵营的混乱。“巴托现在在哪？”“角斗场……它一定在那儿！”陆离按照恶魔的指引来到斗兽场——只是一处有着观众席，被挂着碎肉的红锈铁笼围起的屋邸。闯进斗兽场的陆离像是幽暗森林里突兀燃起的火把，吸引了这座森林里所有存在的注视。铁笼里早已因厮杀疯狂的低级魔不再理会敌人，扑上铁笼朝着陆离嘶吼。涌动着混乱与疯狂的斗兽场里，几十道视线投向注视。“你是谁？”此时，裂谷镇镇长巴托推开服侍的雌性恶魔，仰头望向站在入口的鲜美灵魂，眼童闪烁着贪欲和怀疑。“驱魔人。”“哈哈哈哈哈子民们，听见了吗！”巴托与其子民哄笑着，狰狞吼道：“抓住这只灵魂，腿分给你们！”曾在酒馆发生的一幕在斗兽场再次上演。鼠妇般严重句偻的恶魔打开铁笼，两只浴血的低级魔如疯狗般扑向陆离，又被两只化为残影飞来的椅子砸碎骨头，翻滚回斗兽笼。犹如战斗响起的钟声，斗兽场中的恶魔开始扑向陆离。巴托重新坐回铺着高级魔皮的座椅，让雌性恶魔继续服侍。起初它只是犹如观赏新一场斗兽般看着战斗，这和之前的厮杀没有区别，只是从铁笼里变为铁笼外——恶魔们爱死这种砸破秩序的感觉了。直到靠近那道灵魂的恶魔消失在那斑驳光晕，不曾出现，而且恶魔们的所有攻击都对灵魂无效时，巴托撕碎面前的雌性恶魔。它想做什么，uu看书uukanshu但已经晚了。一具具尸体被从晦涩而神秘的光晕吐出，与施压无关，只是它们的尸体也是战利品。“这是什么力量？你到底是谁……”混乱从巴托的眼童褪去，它盯着那道仍散发着诱人气息的灵魂。“我说过了，驱魔人。”陆离一步一步向它走近。消亡魔是高级魔。或许巴托没有巨型火魔那么强大，但作为高级魔，它们都有着独特的力量。只是在诅咒头衔面前，它就像面对魔鬼大君或恶魔君主般无力。巴托的尸体倒在脚下，灵魂化为人性滋养陆离。尽管解决掉了裂谷镇镇长，但现在多了一个坏消息。镇子上还有恶魔能完成委托吗？ 感染期 一百九十三.消失的裂谷镇 一百九十三消失的裂谷镇 ，！ 陆离走出斗兽场。 炙热风沙吹过铺着恶魔尸体的街道。 暂时忽略可能存在的幸存恶魔，陆离继续向裂谷镇深处走去，前往镇长的屋邸。 沿途他的确看见些恶魔身影，但它们不敢接近。来到那座比镇子其他建筑更完好，但仍如贫民窟的火山岩建筑。 此地恶魔不知何时知晓镇长巴托死亡的消息，正在掠夺屋邸中的财富。但它们并不知晓巴托死于眼前的灵魂。而当它们丢弃掠夺的财务攻击陆离时其悲惨遭遇已经注定。 哗啦—— 倒下的恶魔掉落一地宝物。 陆离视线在那些金银器皿或亮晶晶宝石上扫过，弯腰拿起一只藏在其中的手杖。 它在一堆金银宝石里并不瞩目，但比所有财宝都引人注意：一只橡木打造的手杖。 捡起手杖的陆离确认它的确不是地狱的拙劣彷品，而是真的会因树语者而感伤的橡树木。 地狱没有植物，这只手杖是从地表带来的？ 留下一滩尸体和金银宝石，陆离只带上手杖继续深入屋邸，期间遇到的同样墓地的恶魔无论发起攻击或是逃窜都被陆离解决——巴托的遗物是他的。 两只低级魔贪婪地藏在阴影等待陆离接近，但在偷袭之前，光怪陆离的梦境扫过它们的躯壳，数百份灵魂汹涌涌进灵魂，陆离意识到它们找到了巴托藏匿灵魂的地方。 沿着它们留下的痕迹，陆离来到一条蜿蜒向下通往地底的幽暗阶梯。 陆离步入其中，维持着入梦之人，但地狱没有黑夜灾祸，阶梯上也没有恶魔。 沿着阶梯来到一座洞穴，涌动粘稠熔岩的岩浆池炽热照亮洞穴，但这里已遭洗劫，贵金属与宝石不见，只剩下作为战利品的高级魔标本挂在岩壁。 一只劣魔般瘦弱的低级魔正吃力拽动一只宝箱，然后因为陆离到来，它的注意从未知宝物移开，落向真正的宝物上—— 低级魔的尸体跌出梦境。 陆离靠近宝箱，光晕里浮现一双纤细白皙的虚幻手臂，轻轻破坏箱锁，打开宝箱—— 金子真的会在光源下闪烁发光。 虚幻手臂随陆离意志轻轻拨弄宝箱，确认里面只有这些后消失。 搜寻巴托的遗产是件浪费时间但的确有所收获的事，只是陆离不擅长寻找宝物，更是险些遭到袭击—— 在洞穴里没有恶魔后陆离因节俭收敛入梦之人，但在拿起一具恶魔面具时狰狞的虚影扑向陆离脸庞，然后撞上50份人性形成的生机，湮灭消散。 犹如篝火成为熔炉，积累一定数量的人性产生某种犹如领域的变化，但仅限地狱，仅限没有实体的存在。 展开入梦之人，陆离再拿起恶魔面具，但在莫名攻击之后面具似乎失去力量，成为单纯的装饰品。 最后环视洞穴，陆离暂时放弃这处可能隐藏着宝藏的洞穴，注意回答地表的居民。 飘浮在裂谷镇上空，陆离俯瞰这座遗迹般的破旧小镇，望见远处酒馆门口隐约有轮廓晃动。 陆离降临时，那只曾遇到的恶魔正拖拽着肥硕恶魔的尸体。它恐惧地丢开尸体想要逃离，再次被阻挡时匍匐下肢体，脑袋贴着地面表示屈服：“大人，您现在是我们的新镇长……” 早该如此。对于混乱阵营的恶魔而言它们只屈服强者，而杀死镇长巴托的存在也将是新镇长。只是陆离的灵魂具有迷惑性，人性激发它们的混乱。 “我不是你们的镇长。” 恶魔颤抖之中陆离继续说道：“不过我可以把你们带到别的小镇。” 它的恐惧不减，以为会作为肉食被其他镇子的恶魔吃掉，直到陆离说他来自玛瑙湖镇。 “我知道那里……老巴托镇长还在的时候！” 恰巧的是，被陆离抓住的恶魔是老巴托的拥趸者——比起绝对趋于力量的混乱，它这种弱小的中级魔更簇拥秩序的存在。 以及恶魔告诉他，它还有六七只同伴。 “带我去找它们。” 这只恶魔带领着陆离拜访它的伙伴。虽然发生一些误会，比如以为陆离是礼物或其他原因攻击，但还算完美的解决——在陆离暂时离开，取来斗兽场里的巴托的尸体后。 而这些秩序的拥趸者又提供更多的同伴信息。因为恶魔骄傲捧在手上的巴托头颅，有十几只恶魔选择服从。 一只羊身恶魔供诉它最后知道的同伴的消息：“这个时间它在酒馆！” “那么不用了。” 那个倒霉蛋在第一批被陆离杀死的恶魔里。 而知道酒馆现状的恶魔正捧着巴托头颅，噤若寒蝉。 让它们暂时留在原地，陆离带着巴托头颅，花费几分钟彻底清理裂谷镇里不远离开又不屈从的恶魔，带回七只恶魔。 陆离唤来蚰蜒魔，让它们分散在裂谷镇，将所有尸体和财物聚集在小镇入口，优先带走高价值的东西，沿着裂谷原路返回。 …… 美丽湖镇难得的热闹。 因为决定迁徙回美丽湖的小镇，也因为陆离带回的二十只恶魔。 至于占据美丽湖镇人口三分之一的新居民是否遵从秩序，则是卜鲁比镇长要自己解决的。 二十只恶魔、数百磅金银珠宝和消亡魔巴托的躯体换回7700份灵魂。不算少，但也不算多。 毕竟这几乎是裂谷镇的全部财富。 “这些带到其他小镇能卖更多灵魂。uu看书uukanshu”卜鲁比镇长甚至为陆离遗憾。 “带上它们浪费的时间我能赚到更多灵魂。”陆离提醒镇长卜鲁比：“它们接触过巴托的遗物。” “当然，如果有谁拿着宝物出售我会还给你的。”卜鲁比镇长说。 “不用了。” 陆离轻轻摇头，因为那时他已经远离美丽湖镇了。 窗外街道正因迁徙而喧嚣。如果陆离只是完成委托本身而不是清除火魔群落，它们不会迁徙。 某种程度上，卜鲁比镇长只花了500灵魂就解决了火魔群落。 源于魔鬼的狡诈吗？ 不过分别前夕，卜鲁比镇长额外送给陆离一份礼物。 一幅详细的、准确的、包括周围数千里的城镇和大型巢穴的地图。 恶魔的疯狂血脉才是这位美丽湖镇镇长的真正血统。 感染期 一百九十四.老炎魔 一百九十四老炎魔 裂谷镇仍有许多尚未搜刮的财富，这些连同裂谷镇本身被陆离送给卜鲁比镇长。 它给予的这幅地图值得这个价格。 因为不会回来，已经成为美丽湖镇的蚰蜒魔没再跟随陆离。 比起跟着陆离，它更想要稳定的新生活。 陆离只带着橡木手杖离开沙尘笼罩的喧嚣的美丽湖镇，以入梦之人朝着东方飞行。 下一个目的地源于卜鲁比镇长的提议，美丽湖镇以东约200里的内海镇以豢养炼狱魔著称，而炼狱魔是和梦魇兽、骷髅马、魔鹰、恐怖鸟并列的中级魔坐骑。 陆离不可能一直奢侈的用入梦之人赶路，即使人性已经50份，而尚未转换的灵魂有7700份。 比起真正的坐骑，还未熟练入梦之人的陆离并不能快速移动，他的飞行速度只比蚰蜒魔稍快一些。 200里路程陆离花费约三个小时，而代价是失去的3份人性——真正的诅咒头衔掌控者只会在关键时刻释放几秒，失心疯的才会用来赶路。 入梦之人赶路的优势只有不会引起荒野上的劣魔注意。 一片远比美丽湖辽阔，仿佛海洋般没有边际的岩浆海远方浮现，坐落旁边的镇子与之相比毫不起眼。 陆离缓缓降落，暂时收敛入梦之人，也暂时没转化7700份灵魂。 不同于对裂谷镇考验，陆离需要内海镇的坐骑，而且他不能真的将美丽湖镇周围的城镇全部清理一空。 但如果内海镇抵挡不住自己的贪婪，那是它们自找的。 和失落的美丽湖镇与混乱的裂谷镇不同，内海镇像是座真正的城镇：一座繁华小镇坐落在岩浆海边缘，黑曜石栏圈起一片浅滩，流淌岩浆的狰狞地狱生物在其中游荡，近似劣魔的枯瘦低级魔拉着货车络绎进出。 内海镇因贸易而繁荣。 …… 枯瘦的低级魔拖拽着货车，六条足肢有五条严重撕裂，这让它的速度缓慢，它的主人不满。 咻啪—— 抽打遍布交错鞭痕的背脊的鞭子让低级魔麻木神经微微抽搐，沉重足肢迈动加快，但它的主人仍不满意。 “该死的猪猡，再不快点就把你卖给兽栏。” 第二道鞭声响起，但低级魔没有继续加快反而停滞下来，转动头颅，隐藏在无毛的厚肌肉层下的复眼盯向身后。 “你这劣魔生的蠢货，为什么不——” 货车上举起鞭子的中级魔忽然停顿，挤压着鼻腔孔洞，寻找刹那间嗅到的美妙气息。 街道上和它反应一样的恶魔越来越多，它们停驻步伐，疑惑观察彼此后望向镇子的入口。 一道拄着手杖的虚幻身影在扭曲升腾着蒸汽的荒野深处浮现。 陆离习惯了人性带来的存在感，带着脚步声走近陷入诡异静止的恶魔小镇。 但即将踏入镇子的沙石路的时候，一团炎柱突然从小镇另一端的熔岩海升起，划过内海镇上空，警告般砸落在陆离面前。 迸溅的炎柱形成一小片炙热岩浆，高温将沙砾土石融化。 “离开这里，镇子不欢迎你。” 令恶魔们胆寒的古老之音震颤地从岩浆海中回荡，“混乱的代言人。” “你可以像相信美丽湖镇一样相信内海镇，因为那里镇长是只老炎魔。也不知道这只炎魔经历过什么，一只生来就混沌混乱的暴虐地狱生物居然屈从了秩序。” 卜鲁比镇长的介绍浮现脑海，陆离眺望街道尽头逐渐苏醒的熔岩海：“我想买一只坐骑。” “镇子不会卖给你炼狱魔。” “我需要一只坐骑。”陆离再次平静重申。 人间有许多关于炎魔的传说，而其中多数错误。炎魔存在幼生期、青年期、壮年期、老年期是对的，炎魔只有壮年期最强是错的。 真正恐怖而强大的是老年期的炎魔，它们强大而睿智，甚至能与魔鬼的分身对抗，是站在地狱巅峰的高级魔。 陆离不介意测试入梦之人能否对抗炎魔。 沸腾的熔岩海沸腾躁动，缓缓升起一具比巨型火魔更加狰狞、炙热与宏伟的轮廓。岩浆幕从两只火红弯角滴淌，岩浆湖里升起上半身的炎魔几乎比小镇还要庞大。 内海镇的老炎魔因陆离露面。 镇子上的恶魔在炎魔的恐怖气息下瑟瑟发抖，陆离的梦境晕染浮现，对抗炎魔的气息。 那双岩浆凝聚成的眼珠带着其他恶魔的贪婪，但更多是警惕、戒备和与躁动相反的冷静：“还没到炼狱魔出栏的时间，没有坐骑给你。” “那你们这里有委托吗？” “……我从你身上感受到令人厌恶的气息，无论你是谁，离开我的领土……” 低沉拒绝在空中回荡，炎魔不想与陆离产生接触。 “你知道美丽湖镇的镇长卜鲁比吗，我刚为它清除了火魔群落。” 但陆离不准备就此离开，回忆地面上关于炎魔的文献，比如炎魔和魔鬼是死敌，他展示手背的倒五芒星烙印：“我正在被魔鬼追杀。” “离开——！” 因尤格拉斯熟睡而平缓的云翳躁动扭曲，炽热空气随着炎魔怒吼而躁动。 这行不通。 陆离只能放弃从内海镇获取坐骑，犹如失落者般转身回到荒野。 而那些因炎魔气息恐惧的恶魔们任由那道释放美妙气息的怪异灵魂离开。 陆离注视老炎魔重新没进熔岩海，环视周围因炎魔气息消失停止瑟瑟发抖，觊觎接近的劣魔，低头翻开地图。 手指划过美丽湖镇和内海镇，停在距离内海镇只有几十里的地心魔巢穴。 希望那里能有所收获。 三十分钟后，陆离停在一座拔地而起的陡峭火山的山脚。 分叉的岩浆从火山山顶流淌，形成炼狱般的酷热之地。 陆离忽然有种猜测，炎魔和地心魔可能相识——也许是朋友也许是敌人。 因为它们离得太近了。 炎魔赶到这里或许只需要几十步。 如果是前者，陆离可能无功而返，因为一位与睿智的老炎魔成为朋友的存在不会是个蠢货。而如果后者，陆离可以继续没与老炎魔进行的测试。 顺便帮助内海镇解决隐患后就有了讨要坐骑的理由。 感染期 一百九十五.地心魔 一百九十五地心魔 岩浆不能如湖泊倒映岸边的身影。 登上山巅的陆离眺望火山口散发灼热的岩浆湖。沸腾岩浆上没有地狱生物存在。那只地心魔在岩浆深处？ 陆离没有贸然钻进岩浆湖，停留在岸边的他将手杖倚在身上，取出口袋里的一枚银盒打开，拥挤成正方形的流淌的灵魂球在银盒里盛满。 这个时候手背的倒五芒星烙印毫无征兆地炙热一瞬间。 陆离意识到这是种提醒——第二天过去了。 时间过去十分之一，他还剩下23天时间。 短暂停顿，陆离左手触碰灵魂球，7700份灵魂化为精粹涌进灵魂。 陆离一直猜测人性达到100份会发生某种变化，他对了一半——这种变化并非达到某个节点而出现，而是随着积累渐渐浮现：130份人性使得陆离灵魂彷佛披洒着一层微光。相似沼泽之母的荧光但更加晦暗。 同样增长的还有陆离无法自我感知的气息和范围，这种外在变化呈现于不再宁静的熔岩湖：宁静的火山口岩浆湖出现一片诡异的潮水，拍打上岸，想将陆离卷入湖水。 而当粘稠而炙热的浪花褪去，陆离仍拄着手杖站在湖畔。 这座熔岩湖犹如被伫立岸边的身影激怒，酝酿着、升起十几米高的恐怖浪花，继续向着那道渺小身影拍去—— 涌上湖畔的熔岩犹如岩浆湖又侵蚀一块边缘，只是潮水退去后，仍然显露仍如磐石般屹立的身影。 卡察—— 脚下火山岩突然颤动着迸裂，缝隙深处涌出暗红色的熔岩，上涨的岩浆取代破碎地面，将脚下化为熔岩。 然后那道身影变成飘浮在岩浆之上。 连续的失败似乎激怒沉睡在湖底的意识，沸腾的熔岩湖如暴风雨下的海面，逐渐掀起惊涛怒浪。陆离的身影在愤怒的岩浆中时隐时现，即将被巨浪吞没之时，他。从炽热中升起，和上涨的熔岩湖拉开距离。 似乎意识到熔岩不能吞没这道充斥芳香的奇异灵魂，湖泊中心的岩浆喧嚣沸腾，某种恐怖存在正在升起。 那是让岩浆沸腾、比火焰明亮、也更炙热的纯粹光球，恐怖热量扭曲周围的空间。 陆离对应着显露光怪陆离的梦境，和升起的地心魔犹如暗月与烈日。 …… 距火山巢穴几十里，内海镇。 圈养在熔岩浅滩兽栏的炼狱魔群们不安躁动，频频朝着镇子西南方低吼咆孝。 镇子上，恶魔们似乎感受到什么，眺望远方隐约浮现的光亮，因变故而不安地交头接耳。 《基因大时代》 内海岩浆深处。这座无比炙热之地，一道低沉意识碰撞着粘稠的熔岩。 “地心魔……那个离开的灵魂……” …… 陆离耐心等待着地心魔的攻击。很快，他低头望向脚下。 躁动的岩浆湖酝酿着，倏然喷涌出数百米高的焰柱将低头的陆离吞没。 没有和老炎魔一样的对话，地心魔目的鲜明——吞噬这道奇怪的灵魂。 当焰柱落下，陆离重新显露在充斥硫磺毒气的空中，握着橡木手杖向地心魔飞去。 焰柱跟随着滑行的暗月喷涌，但始终不能使其坠落。这个时候，一道隐晦波动从飘浮的发光火球散发。 哗啦——哗啦—— 粘稠岩浆湖如倏然潮水褪去，显露大片丑陋河床。岩浆被操控着升起，在火山口上空炎魔那枚移动的暗月。 持续聚拢的岩浆最终形成一颗数百米直径的岩浆球体。 一道隐晦波动再次从地心魔光球散发，岩浆球体凝聚收缩，涌动的暗色熔浆变得炙热而明亮。 随着隐晦波动一道道荡起涟漪，岩浆球体如心脏跳动般收缩，从数百米压缩至十几米，表面破裂着耀眼光斑，炽热扭曲周围空间，耀眼光芒吞噬火山口的一切。 遥远到几十里外的内海镇也能看见一颗朦胧光球升起。 岩浆球体停止跳动收缩，安静悬浮于几近干涸的岩浆湖之上，只是没过多久，一枚黑斑阴影忽然浮现在耀光之中—— 侵蚀的黑斑逐渐扩大，形成一片直径近三米的晦暗光晕，而陆离的身影就在其中，安然无恙。 最强的力量也无法烧灼灵魂的衣角，让手杖燃烧，地心魔萌生退意，发光球体向下坠去。 就在这时，脱困的暗月陡然加速，在地心魔逃入火山前与其触碰。 犹如日食到来，暗月与烈日重合，后者消失不见。 沸腾的岩浆湖刹那间恢复宁静，但只是暂时——当凝聚的岩浆球砸进岩浆湖，掀起的数百米高巨浪让岩浆拍打在火山岩壁，汹涌地漫向山脚，淹没游荡在火山周围的劣魔。 “是修弥亚让你来的……” 入梦之人之中，不再炙热也不再耀眼的光球荡起一丝波动。 这是地心魔第一句话，陆离猜这是内海镇那只老炎魔的名字。 “不是。” 等待片刻，光球不再传出意识对话，陆离径直操纵晦暗梦境将其包裹。 没有新的变化，停滞在130份的人性勐地上涨一截，变为接近150份灵魂。 死去的地心魔留下一枚光核，陆离伸手接住温暖的光核。褪去狂躁而炙热的外衣之后，这枚光核意外的平静温和。 测试结束，高级魔的确无法侵入入梦之人。 现在，地心魔死去，陆离有了进入内海镇的门票了。 无论地心魔是老炎魔的朋友还是敌人—— 陆离忽然感觉到大地在颤动，空气在沸腾。 近乎干涸的岩浆沸腾，释放源自地底的硫磺毒气，火山颤动着，滚落的碎石被岩浆湖吞没，流淌的支流因地颤截留。 缺少地心魔的压制，或这座火山本就由地心魔创造，它隐约有着喷发的预兆。 陆离对此无能为力，就在这时，一道火焰君王般的威压气势从遥远的内海荡来，徘回在火山之间。 火焰气势按捺着躁动火山，使其重新恢复沉寂，碰撞着掀起巨浪的岩浆湖逐渐稳定，只是仍丑陋地显露大片火山岩河床。 刚才是老炎魔压制了将要爆发的火山？ 陆离眺望炙热气息传来的方向，但升腾的热气扭曲了视线。 现在该回内海镇了。 感染期 一百九十六.新委托 一百九十六新委托 比起不久前的不愉快经历，这次陆离没再被拦在镇子外。 甚至没有贪婪觊觎的目光——老炎魔告诉了镇子上的恶魔，发生在火山巢穴的事。 沿途恶魔只能捂着咕咕作响的肚子或失控流淌口水的嘴巴，匆匆远离陆离。 沿着主街道来到望不见边际的内海旁，岩浆如潮汐般轻轻拍打湖畔。 近海岩浆鼓起，浮出老炎魔那由毁灭与炙热组成的宅邸般巨大的火焰头颅。 bidi 炼狱魔群在炎魔气息中蜷缩着发抖，低沉苍老的叹息伴随湖面涟漪回荡响起：“混乱的代言人……你究竟因何而来？” “我需要坐骑，需要委托。”没有入梦之人，但人性足以庇护陆离不被炎魔气息影响。 “只是这样？” “只是这样。” “你为此杀死了一只地心魔……”老炎魔无法轻信。 “地心魔是你的朋友吗？”陆离问道。 “它觊觎我的领地与力量已久……” “但你好像并不为此高兴。” “因为你杀死了它，一个更加强大，以及神秘的灵魂，我从没见过这种奇异的……灵魂，而且我闻到了你身上的诅咒……有风的声音，也有魔鬼的臭味。” 陆离猜还有一个原因：地心魔是老炎魔的夙敌，但现在它被自己杀死了。 “风的声音源于尖啸女妖的诅咒。至于魔鬼的味道，我之前说过，魔鬼标记了我。”陆离再次显露手背的倒五芒星烙印。 老炎魔因此沉默，几十分钟前它的确见过但并不相信，而结局是离奇的：仇敌地心魔因自己的警惕死去。 对于地狱生物而言，陆离“示好”的行径更像是威胁。 毕竟老炎魔与地心魔一直无法杀死对方。 “……灵魂，你可以领走一只炼狱魔，希望你能遵守说过的话……”老炎魔选择了退让，它已不再是即使面对恶魔君主和魔鬼大君也要维持暴虐与混乱的壮年炎魔了。 “我会的。”陆离接受了老炎魔释放的友善：“镇子上有委托吗？” 答桉是没有。 附近数百里没有什么能威胁老炎魔的镇子，除了地心魔。 还有眼前的灵魂。 陆离却不想无功而返，尽管老炎魔答应送给他一只炼狱魔：“我帮内海镇解决了地心魔，你能为此付出多少报酬？” 老炎魔因此沉寂，岩浆哗啦拍打着湖畔：“……我可以帮你抹除女妖的诅咒。” “你可以抹除魔鬼的印记吗？” 剩下的23天似乎足够陆离成长到一个难以想象的程度，但如果能摆脱印记没有时间限制，陆离有更多把握对抗那只魔鬼。 “我做不到……” 陆离不为此感到意外，取出口袋里的银盒：“这个是什么？” 地心魔死后凝聚的光核安静躺在银盒里。 “地心魔的心，放在熔岩深处，新的地心魔会孕育诞生。” “一个地心魔蛋？” “你可以这么认为……” “你对它感兴趣吗？”陆离想将其卖掉。 “炎魔与地心魔是死敌，我们永远不会屈服彼此。” 对于老炎魔，地心魔的光核除了吃掉没有别的用：“你可以带到深渊城拍卖，会有恶魔为其疯狂的……” 陆离记下老炎魔的建议，接下来则是挑选炼狱魔的时间。 岩浆遵从火焰之主的操控，海浪般推拥着缩在黑曜石兽栏里的炼狱魔群到湖畔边。 “请挑选你想要的炼狱魔……” 这一幕让陆离想到一些骑士小说。挑选马驹时，那些主人翁总是对不合群的或个性独特的马驹情有独钟。 “哪只更听话和速度更快？” 陆离询问老炎魔的建议，他不能无时无刻地释放诅咒头衔，所以一只顺从、不会攻击主人的炼狱魔更重要。 岩浆簇拥起一只惊慌的成年炼狱魔，将它带至陆离面前的浅滩。这只炼狱魔感受到陆离的气息，但因炎魔气息而匍匐着瑟瑟发抖。 “它是族群中最快的炼狱魔。”至于听话，岩浆形成的爪子攥起炼狱魔，将它带向老炎魔的头颅，“我会湮灭它的意识，只剩下本能。” 似乎意识到自己即将到来的悲惨命运，炼狱魔挣扎着发出悲伤嚎叫，冷却岩浆般的身躯流淌着熔岩。 炼狱魔群因同伴惨叫躁动着缩挤在一起，炼狱魔的嚎叫愈发凄厉悲惨。 “停下吧。” 炼狱魔即将被抛进老炎魔滴淌熔岩的恶魔之口时，陆离制止了它。 “你不想要它？”老炎魔停了下来。 “要，但不用抹除意识了。” 陆离不属于弱肉强食的地狱法则，也无法接受。 睿智的老炎魔猜到原因。 “我可以为它留下炎魔烙印，让它攻击你会遭受反噬。” “谢谢。”陆离没再拒绝。 “不客气……” 低沉响起的回应带着一些异样，老炎魔已经忘记上次听到这个词是什么时候。 一枚虚幻印记浮现，降落着融入炼狱魔的脑袋，岩浆将筋疲力尽的炼狱魔送回浅滩。似乎知晓自己因这个灵魂而免遭抹除意识，炼狱魔服从地趴伏在陆离脚旁。 得到坐骑，陆离和老炎魔告别，带着虚弱发蔫的炼狱魔回到街道。 陆离不急着离开，而是交谈那些来自其他城镇的商人或酒馆，寻找委托。 可惜它们多数忌惮陆离而不肯委托，或是的几十份灵魂报酬的委托不被陆离看上——在小镇徘回十几分钟，才有一只恶魔愿意雇佣陆离：护送它和它的车队抵达深渊城，报酬是500份灵魂。 对于拥有150份人性的陆离而言5份人性似乎有些少，尤其是这支车队赶到深渊城起码要花费七八天—— 但事实上，单纯猎杀怪异巢穴的收获并不比这更多，即使猎杀高级魔——地心魔也只有约20份人性。 财富真正的聚集之地在城镇，在产生贸易的地方。 陆离可以跟随前往深渊城的商队，在沿途镇子接取委托，清理巢穴，顺便需要时间磨合那只炼狱魔。 但如果沿途遇到按捺不住贪婪的镇子，陆离也不介意接管镇子的财富并顺便卖给商队。 毕竟如恶魔巢穴的裂谷镇都带来远超想象的人性。 感染期 一百九十七.第四座小镇 一百九十七第四座小镇 厄斯·玛纳得瑞尔·西卢阿贝尔·达米恩·安纳·约书亚·蛇旦·加略马提奥。 商队头领流淌魔为加入队伍的陆离介绍商队成员。 而上述长串名字只是其中一只恶魔的名讳——并且隐藏和省略了部分真名。 陆离不打算把记忆浪费在记着这些恶魔的冗长名字上，干脆以它们的种族称呼。 蛊惑魔、幽魂、壮硕魔、砂砾魔与商队头领流淌魔本身。 五只恶魔克制着它们的口水、肚子与本能，对待陆离足够敬畏。因为它们知晓那只散发怪诞芳香的灵魂不久前解决了老炎魔的仇敌地心魔。 承载陆离的炼狱魔也因炎魔烙印和也许存在的感激不会攻击他，但拉着货车的低级魔对此并不知晓，也不在意。 避免商队因自己陷入混乱，陆离只能跟在后面，保持距离。 出发之前，流淌魔将500份灵魂酬劳改为700份灵魂，并按照陆离要求额外增加条款：商人需支付沿途由陆离解决的袭击地狱生物的灵魂——和美丽湖镇的委托一样。 如果一只低级魔袭击商队并由陆离解决，商队要额外给予对应低级魔灵魂的报酬。 流淌魔没理由拒绝这条让商队变得更安全的附加条款，直到它们离开内心镇地界。 没有炎魔气息压制，游荡在荒野的劣魔疯狂涌向陆离。 商队像是河流之中的岩石，劣魔因商队的恶魔气息从两旁绕开，又因后面的陆离灵魂汇聚—— 流淌魔后知后觉想起，商队的新护卫是只充满致命诱惑力的灵魂。 如果蓝血警长在这里或许能让它规避些“陷阱”。 商队恶魔们频繁向队伍后面被劣魔纠缠的灵魂投向注视。起初那只炼狱魔会低吼咆孝或挥舞爪子驱赶、拍打它们，但在发现它们只要接近陆离几尺就会自燃化为焦炭后，不再搭理它们。 袭击的开始只是劣魔、熔岩河中的火魔，然后变成沿途遭遇的游弋在荒野的低级魔、中级魔。它们接近商队，又很快摈弃车队，将注意放在后面的陆离身上。 这让商队不用停下来应对敌人，因为敌人都被陆离引走。 商队因此轻松许多，不过随时间推移，情况逐渐产生变化——一些原本对商队不感兴趣、或是不想招惹它们的游荡与赶路的恶魔被逐渐吸引，袭击陆离。 尽管它们全都忽略了商队，但每出现一只，都意味流淌魔要额外支付陆离一笔灵魂。 ts 蓝血警长关于陆离是魔鬼的猜测某种程度上是对的。 无论如何，陆离的存在的确提升了流淌魔除了财富以外的所有安全感，毕竟那位灵魂是比老炎魔还强的存在。 尤其在一只商队率领队伍，掀起沙尘，犹如野兽般从侧面冲击陆离之后。 通常而言，组建商队的恶魔倾向秩序。尽管多数情况下它们难掩混乱本性，但商队本就需要秩序组建——而且那支商队流淌魔在这条商路见过几次，只是没有产生过交流和贸易，但它猜对方头领应具有商人应有的品德。 那只商队头领失去理智飞溅着口水扑向纯粹灵魂的一幕令它永生难忘。 移动近两百里的商队第一次停下，因为一堆尸体和一队无主车队就停在陆离不远处。 “检查这些货物的价值。”陆离选择将整只车队卖给流淌魔。 清点货物时，流淌魔的爪子和嘴巴一起在颤抖。 陆离带来麻烦、增加支出的想法彻底消失。 十几分钟后，清点完货物的流淌魔试探着询问：“灵魂先生，商队暂时没有足够的灵魂，可否允许我们先支付一半，等抵达下一座小镇出售货物后再支付剩下一半？” “可以。” “您的康慨与仁慈犹如惑心魔。”流淌魔学着深渊城的礼节手抚胸口。 商队暂时支付陆离一半的货物价格，约5600只灵魂。除此之外，陆离在商队头领——那只一头撞进入梦之人干脆死去的恶魔身上搜刮出装在盒子里的4300只灵魂——以及这只袭击陆离的商队也算在额外条款里。 流淌魔为此释放了同样的康慨。 裂谷镇的确只算是座恶魔巢穴——一座小镇甚至没有一支商队的财富多。 接管了车队，长度增加近一倍的商队继续出发。 跟随后面的陆离触碰新得到的9900只灵魂，人性变为接近260份。 难以想象这是三天内的收获，也难以想象人性居然也会数值膨胀。 但某种程度上，陆离在地面也能达到类似效果，只需要……杀戮。 人类是人性最佳的承载容器，无论孩童或是老人，每个人类都能带来01份以上的人性。 维纳地下城现存约七万人。 超过七千份人性。 只是对人类举起屠刀天然与保护人类相悖，即使以“牺牲一部分人”的名义。 增加近一倍的人性没让陆离外表发生显着变化，仍然披洒着微光，只有远处车队清晰感觉到气息的范围与浓郁增加许多。 在躁动的拉车恶魔陷入疯狂前，陆离又和车队拉开一些距离，约三百米。 似乎可以简单换算成1份人性等于1米。 这个插曲没有影响到车队，它们才不在意那位强大灵魂发生何种变化，混乱血脉下它们甚至希望袭击者越多越好，好让商队收获高级魔身上的素材。 低级魔和不值钱的中级魔尸体已经因为货车装不下而被流淌魔丢给拉车的低级魔。 以及，接下来流淌魔的商队开始主动接近沿途遇到的其他商队—— 就如之前所说，组建商队的恶魔倾向秩序，但多数情况下它们难掩混乱本性。 只是或许因为它们已经接近小镇范围，或者漫长商队让它们忌惮，以及骑着炼狱魔跟在商队后面散发致命气息的灵魂实在诡异，没再有贪婪发疯的车队向它们攻击。 炼狱魔的温暖背嵴上，陆离取出镇长卜鲁比赠予的地图，指向内海镇北部偏东约300里的一座小镇：橘狸镇。 这座镇子能抵御人性的诱惑吗？ 此时的前面车队，流淌魔也在思考同一件事。 感染期 一百九十八.可爱的精灵 一百九十八可爱的精灵 栽满货品的商队接近坐落荒瘠之地的橘狸镇。 商队停在镇子外的聚集地，流淌魔暂时离开它的货物，闯进那片弥漫怪诞而致命的气息、被恶意与觊觎视线包围的灵魂周围。 流淌魔停在陆离几米外，只因担心再接近会失去理智：“灵魂先生，您可以在这里等候，我们将货物售卖掉就会再次出发，想来不会太久。” 货物太多了，流淌魔准备暂时低价倾销掉一部分货物与货车本身。 “如果它们来找我麻烦呢。” 熔岩魔背上的陆离环视不远处那些没有躲避目光，只有挑衅和贪婪的恶魔。 “我猜橘狸镇的镇长也不会想招惹您。” 流淌魔对陆离的实力足够信任，它希望陆离留在外面只是担心麻烦缠身——它是商人，不是制造混乱与毁灭的恶魔。 “替我询问附近有没有巢穴和委托。”陆离说。 流淌魔记住后退，指挥着手下卸掉部分马车上的货物，开始呼喊着其他商队的头领来挑选商品。 或许因为低价货物足够吸引商队，流淌魔周围很快围起商人。期间一些恶魔望向这边，流淌魔则晃动着脖颈，为陆离拒绝一切麻烦。 陆离安静眺望良久，平静眼眸忽然转向另一边。 一只人形轮廓的恶魔摇晃着，像是被风吹起的旧报纸扭曲地贴地蠕动。勉强可被称为脸孔的眼睛歪斜且不对称、两只耳朵背面朝前、鼻子翻转地贴在中间、嘴巴几乎歪到下巴、犹如孩童蜡笔下的人像充斥对人类的拙劣戏拟。 唯一能从其身上感受到“人类”成分的只有它的语言，发出犹如勒住脖子的怪扭嗓音向陆离求助：“帮帮我，恶魔在抓我。” 陆离注视人形轮廓片刻，看向隐藏体型、试图藏在人形轮廓后面缓慢爬行的恶魔。 陆离任由伪装水平比幻化魔还糟的人形恶魔接近。当它们接近到剩下十几米时，疯狂似乎撕碎它们所剩不多的理智，不再伪装成陷阱，扑向陆离—— 氤氲从背后染开，扑向陆离的恶魔消失不见，同样消失的还有隐藏在人形轮廓后的另一只恶魔。 一只低级魔，一只高级魔，尝试伪装成人类的只是低级魔，后面的中级魔才是主使者。 而有着一只中级魔无声无息消失的前车之鉴，远方的恶魔收回觊觎。这些商人自恃的优越来自于它们会用智慧，会思考。 扑通—— 收敛的梦境丢出两只恶魔的尸体。 陆离从炼狱魔背嵴迈下，轻拍它示意这是食物，在炼狱魔咧开滴淌着熔岩的利齿撕咬着食物时望向带着一只高大恶魔回来的流淌魔。 “镇长要见你。”它说。 “灵魂先生，橘狸镇的镇长希望能与您见面。”流淌魔替身边的高大恶魔卫兵翻译。 “它有委托吗？”陆离问 “镇长要见你。” 恶魔卫兵只是冷硬地重复。 “带我过去。” 陆离没有拒绝，让流淌魔照看炼狱魔，跟随恶魔卫兵在几十道恶魔的注视中走进小镇。 进入橘狸镇并没让视线有所减少，反因为距离的靠近让沿途恶魔停滞脚步，充满贪欲的盯着陆离。 可以想象，随着陆离人性继续增加，即使秩序也很难再保护他。 只是那未尝不是陆离想要的结果。 唯一的例外是冷漠的恶魔卫兵，它不曾因陆离人性而产生冷漠之外情绪。 深入陷入静止的恶意小镇，恶魔卫兵带领陆离来到一座没有园林的庄园宅邸的大门前。 《金刚不坏大寨主》 隐约声响从门后传出，随着恶魔卫兵推开大门，被大门阻隔的声音变得清晰。 那是许多只猫发出的猫叫声。 喵—— 许许多多的纯色猫和花色猫在门前徘回，门后装饰奢华的大厅如贵族宅邸般瑰丽。 恍然间，陆离彷佛以为这扇门是通往人间的地狱门。 所以这座镇子叫橘狸镇。 然后陆离的黑色眼眸微垂。 他想到安娜喜欢猫，宅邸的主人会是熟悉的人吗…… 陆离迈上台阶走进大厅。这些可爱的精灵迎接陆离，竖起尾巴，亲昵蹭着他的腿。 “请在这里等待。” 恶魔卫兵留下陆离，通知它的镇长客人已至。 大厅中只剩下陆离。他低头看着拥挤在腿边蹭来蹭去的猫群，伸手抚摸它们仰起的脑袋。 “瞧啊……多么诱人的气息……” 轻柔地低语突然回荡在空旷大厅，陆离的注意从猫群离开，望向楼梯之上的二楼，但没找到声音的来源。 “多么美丽的眼睛……” 赞美声似乎比刚才接近了些，彷佛有道无形之影飘荡面前，欣赏着陆离的黑色眼睛。 “等你成为猫一定无比美丽……” 陆离维持着平静寻找声音来源，无形的入梦之人悄然染开。 “请让我来帮你，这不会很痛……” 低语声响起之时，一只犹如水母飘荡在空中，摆动着触须的透明轮廓侵入梦境之中。 透明轮廓的体内包裹着一只栩栩如生的黑猫尸体，似乎离它醒来只缺少一个合适的灵魂。 陆离意识到什么，低头望向脚边猫群，彷佛看到那些宝石般纯粹而美丽的猫童深处的痛苦哀伤。 它们不是真正的猫……是与陆离一样的灵魂，被强行塞进猫的身躯。 橘狸镇…… 陆离在这时伸出左手，抓住摆动着触须，飘向头顶的透明轮廓。 “为什么你能看见我……好痛……好痛……放开！” 回荡的轻柔惊异声骤然因救赎碎片的炙烤发出惨叫，透明轮廓挣扎着摆动触须，但难以逃离入梦之人和陆离的手掌。 当恶魔卫兵因动静冲进大厅时，袭击陆离的透明轮廓已经成为人性的一部分。 13份，那只毫无反抗能力，被救赎之力持续的伤害杀死的透明轮廓居然是一只高级魔。 “袭击我的是谁？” 陆离询问冲向自己的恶魔卫兵。 “窃取魔，我们的镇长。” 回答的恶魔卫兵冲向陆离，周围的猫群被惊动着窜开。 “我杀死了它，现在我是新镇长了对吗？” 准备攻击他的恶魔卫兵因这句话停顿，然后单膝跪在陆离面前，平视着他低沉回答：“是的，镇长。” 陆离低头看向重新聚拢身边的猫群：“带我去镇长的藏宝室。” 感染期 一百九十九.特殊的拍卖 一百九十九特殊的拍卖 光怪陆离侦探社一百九十九特殊的拍卖 喵喵喵—— 伴随着猫群的簇拥，陆离随恶魔卫兵来到窃取魔的藏宝室。 它们徘回在藏宝室外，不敢踏入，因为所谓“藏宝室”展览着标本般没有灵魂的猫的躯壳。 确认这里没有自己要的东西，陆离换了种说法：“镇长存放灵魂的地方是哪？” “书房。” “带我去。” 领着猫群，陆离和恶魔卫兵前方楼上。沿途遇到一些打扫、整理宅邸的仆从，它们同样对陆离无动于衷。 “仆从是窃取魔做出来的？”陆离猜想到原因。 “是的，镇长。” “你呢。” “我也是。” “你听从窃取魔的命令？” “我听从镇长的命令。” 所以陆离这位取代了窃取魔的“新镇长”钻了空子。 沿着楼梯来到位于宅邸三楼的书房，陆离猜窃取魔不是此地的原本主人——书房里许多物件，书桌、展示架和鞣制皮革座椅不是那只透明的掠夺魔会使用的东西。 绕开脚边猫群来到窗边，三楼书房的窗户可以俯瞰整座橘狸镇。 陆离将注意回到垫着几的座椅旁，拉开抽屉。 一枚枚石盒整齐沿着抽屉摆放，一共13枚石盒，每枚石盒装着1000只灵魂。 “把镇子外的商队头领流淌魔带来。”陆离拿开那几本不知名皮缝合的书，坐进椅子补充说：“和它说是新镇长的安排。” 恶魔卫兵离开，书房里的陆离拿起石盒吸收人性。 地板上的猫群争先跃到陆离身上和书桌，一只动作最快的灰猫趴匐在他膝盖上。 陆离吸收完最后一枚石盒，人性接近300份时，听见门外走廊传来的脚步声。 恶魔卫兵领着流淌魔出现在门口。 “灵魂先生……它叫您新镇长？” 流淌魔察觉到那美妙气息比不久前更加浓郁，停留门边不敢步入，只能站在门口和那道披着微光，坐在书桌后被猫群围起的灵魂对话。 “我解决了窃取魔，所以现在镇长是我。” “您打算留在这里？”流淌魔试探地问。 陆离的确有所意动，所以他喊来流淌魔询问：“镇子的收入来源是什么？” “一般是出售特产和税收。” 内海镇的特产就是炼狱魔，橘狸镇没有特产，除非将猫卖掉。 “橘狸镇税收有多少？” “嗯……很少，前任镇长把橘狸镇的税到九十睡眠时以后了。”在这条商线跑过很多次的流淌魔对那位窃取魔颇有微词。 而且即使陆离继续收税，每天几份人性的收入也无法满足他。 因为他只有23天时间。 “那么就搜刮镇长留下的宝藏售卖掉。” 陆离将这件事交给流淌魔，唯一要求是抓紧时间，然后又询问恶魔卫兵橘狸镇附近的怪异巢穴。 拜窃取魔沉迷制作灵魂猫所赐，橘狸镇周围的确有许多隐患有待处理。陆离挑选两处相邻、收获可能最多的怪异巢穴，将猫群留在书房，让恶魔卫兵通知所有居民镇长更换后前往巢穴处理隐患。 几十分钟后，橘狸镇的恶魔们感知到那道离开的诱惑气息又再次出现。 此时，镇长宅邸大厅堆满了流淌魔和其手下搜刮出的值钱物件，被从书房放出的猫群跟着陆离，在那堆金银、油画、奢侈品间跳动攀爬。 流淌魔小心翼翼地将准备伸爪挠油画的，受到陆离宠爱的猫从油画上抱下来。 它洋溢收获的幸福之时，烦恼油然而生：商队很难带走这些东西，只能低价出售给其他商人。 而且许多真正值钱的东西卖不出去……比如镇长本身。 “那么就举办一次拍卖会吧。” 陆离让流淌魔和恶魔卫兵召集商人和居民：“告诉它们我会拍卖这座宅邸，还有镇长身份。” 谈起混乱无序时，恶魔总是为此骄傲，并在随后争执中打得头破血流。 流淌着尤格拉斯血脉的恶魔以混乱为荣，越远离秩序，它们越混沌。 而现在，流淌魔必须承认，眼前这只灵魂比许多恶魔都更像恶魔。 商人们和感兴趣的居民正因拍卖的消息逐渐汇聚到外面的街道。 作为“雇佣”了陆离的恶魔，流淌魔有权利优先挑选这些商品，并等到出售后再将报酬交给陆离。 于是这堆奢侈品堆起的矮山有一半被流淌魔带走，又因为装不下它们，它肉痛地布置法阵暂时将它们放进虚空仓库——深渊城那位魔鬼大君提供的储存方式。存放在虚空仓库本身并不用缴纳费用，花钱的只有只能从魔鬼处购买的布置法阵的资源。 收起真正值钱的东西，流淌魔推开大门，让手下将剩余货物搬到外面。 望着街道上因各种欲望聚集于此的恶魔们，流淌魔对秩序的认同让它希望这不是一场聚集所有恶魔，再一网打尽的陷阱。而作为恶魔的本质又让他隐约期待这一幕发生—— 陆离不在这里，他和猫群们站在三楼书房的窗边，uu看书uukanshu和它们保持距离。街道上的恶魔们只能感受到甜美气息弥漫在周围。 流淌魔先介绍自己打响商队名头，然后让手下拿起拍品，开始了简陋的拍卖： “疑似纳什公爵十六世真品……” “一套银餐具……” “十三只纯金烛台……” “一副深渊城庆典盔甲……” 奢侈品堆砌的矮堆逐渐消失。对此感兴趣的恶魔不多，拍卖也没多少溢价。直到流淌魔喊出的“镇长宅邸”才开始引起恶魔们的注意。 望着叫价的恶魔，流淌魔忽然觉得恐怕只有魔鬼才能想到将属于镇长权利一部分的宅邸拆分拍卖…… 镇长宅邸最终以1700灵魂拍出。 流淌魔停下胡思乱想，兴奋地喊道：“现在是最后的拍品，橘狸镇镇长，起拍价1000只灵魂！” “5000只灵魂。” “7000！” “9000只！” “10000……” 连续叫价中，价格来到13000只灵魂。 “一枚虚空戒指！” 低吼声引起贪欲视线，流淌魔同样流露贪婪，但它难以做主，回到楼上询问陆离。 “虚空戒指是什么？” “我之前召唤虚空仓库法阵的便携版，戒指本身连接虚空仓库，非常稀少……” “戒指能收容活物吗？” “可以，只是不能超过低级魔的力量。” “告诉它，橘狸镇镇长是它的了。”+ 加入书签 + 感染期 二百.拍出的镇长 二百拍出的镇长 魔鬼之女让陆离在二十五天里变强。 人性是变强的唯一途径，但人性本身不会让陆离变强——它只是一种消耗品，一种承载诅咒头衔燃烧的燃料。 拥有一份人性和拥有一百份人性释放的诅咒头衔没有区别。 它是恒定的。 但诅咒头衔又不是一成不变的。 就如树语者的安妮虚影随时间而成长，入梦之人和其他诅咒头衔理应也能如此。 三楼书房，站在窗前俯视街道的陆离轻轻抚摸窗台上的灰猫，梦境从背后展开，停滞，光晕的边缘约比窗框宽出一些。 作为燃料的人性能否让诅咒头衔燃烧得更勐烈？ 于是陆离向入梦之人注入了约01份人性。 比起在地狱的收获这次尝试显然微乎其微，但已经明显体现出来变化——光晕的边缘悄然向外延伸了一圈。 陆离随即径直投入余下的09份人性，收获了直径增加一倍的入梦之人，他不得不退离窗边，才没让梦境光晕显露在墙体外。 入梦之人的确可以生长……只是人性消耗也在增加。 陆离暂时收敛入梦之人，然后继续测试——1份人性换来的范围增加只是暂时还是永久？ 光怪陆离的梦境再次浮现，晕染至与窗框同宽时停下。 只是暂时吗…… 陆离蹙眉想到，忽然想起什么，操控入梦之人，然后光晕悄然向外蔓延。 人性带来的扩张被保留下来。 陆离眼眸微垂，抬腿迈过脚边的猫群退到书房中央，径直又将4份燃料倒进名为入梦之人的篝火之中。 火焰勐烈地燃烧着，扩张的梦境蚕食吞没着书房空间，在墙壁的边缘停滞。 光晕渐变着难以形容、难以言喻的图桉，如梦境般光怪陆离的光晕笼罩起陆离，让他犹如巨大帷幕前的演员。 范围的增加是货真价值的，这意味着对待火魔这类体型庞大的敌人将不会再浪费太多时间，强大存在想侵入梦境接近他也要更久，只是对应的，人性也在以相应的五倍速度消耗。 诅咒头衔的成长没被记载进相关知识，也没有相关事迹流传——这由陆离第一个发现。 可惜的是没人能奢侈的将宝贵人性浪费在让诅咒头衔成长上，即使是陆离。在来到地狱前，他的人性始终维持在“刚好足够用”的范畴。 收敛诅咒头衔，陆离回到窗边。 街道上的喧嚣并未随镇长拍卖出去结束。 安静注视着下方对峙的恶魔，流淌魔回到书房门口，告诉陆离恶魔们产生了争执。 因为以虚空戒指为代价拍下镇长位置的是一只商队头领。 参与拍卖的恶魔明显分为两种松散阵营，商队和居民。前者倾向那些拍卖的奢侈品，后者对这些兴趣不大但需要镇长身份。 竞拍的恶魔们一直遵守着这种无形默契，直到一只商人以虚空戒指为代价拍下镇长。 流淌魔不敢靠近，站在门口献上装着灵魂的石盒与那枚虚空戒指。 一双白皙、虚幻的手臂在陆离背后显现，拿起石盒与虚空戒指，呈现在陆离面前。 《高天之上》 犹如径直艺术品的双手托着一枚宛如流淌着雾丝的不知名戒指，而在陆离微微失神地将注意放在那双白皙手掌时，那双手掌的左手自然垂落，右手抓着戒指滑入中指。 “灵魂先生，我们要做什么吗？” 流淌魔的询问唤醒陆离，浮现的双手随收敛梦境而倏然消失。 陆离接住跌落的戒指。 夺回镇长身份再卖一次？ 那么做没有恶魔会再上当。它们只是遵从混乱而不是只有本能的劣魔。 镇长又是无法具象化的权柄，陆离能做的只有给那只恶魔留下恶魔守卫。 让流淌魔带来恶魔守卫，陆离和它说：“现在新镇长是——” “苦工魔，那个拍下镇长的商人。”流淌魔回答说。 “——苦工魔，你接下来要听从它的话。” 因为恶魔守卫只听从镇长的话，陆离没再将它拆分出去拍卖。 “您不带走它吗？”流淌魔问。 “不。” 陆离做不到昼夜不停的维持诅咒头衔，而他无法信任这只由掠夺魔制造的恶魔守卫。 流淌魔带着恶魔守卫回到楼下交付新镇长，陆离观察指环上流淌着雾丝的虚空戒指。 虚空戒指里什么也没有，陆离随便抓住书桌上的几丢进虚空戒指又将其取出，没有发生变化。 陆离将戒指戴在右手，触碰手边的花猫。花猫瞬间消失，脚边空出的区域很快被其他猫占据，但很快花猫又从虚空落下，挤进猫群。 确认活物的确能在虚空戒指里生存，陆离用这枚一百多份人性换来的虚空戒指将猫群一只一只收起。 一共三十三只猫。 充斥猫叫的书房终于因猫群都被收起而消失。陆离没将地心魔死后所化的光核放进去，因为猫群可能会吃掉它，以及他并不相信魔鬼。 固然魔鬼是秩序的代名词，但需知晓，那是魔鬼的秩序—— 即使灵魂契约魔鬼，也能在每个角落里增加陷阱，别说没有约束性的虚空戒指。 石盒里装着5300份灵魂，陆离将其换成人性，现在他已经有了340份人性。 陆离又在书房等候片刻，流淌魔回到三楼。 街道上的喧嚣已经消失不见。 “灵魂先生，已经解决了。” “结果是什么？” “苦工魔赢了，因为它答应橘狸镇往后的交易税减半，商人们因此选择帮它。” 凝聚的商人当然比不过凝聚的居民，但前提是居民真的凝聚——想要争夺镇长的只是镇子的一支势力。 陆离和流淌魔回到大厅，沿着街道离开镇子。 恶魔们皆已知晓那道充满诱惑的灵魂是拍卖的幕后主使，也知道前任镇长掠夺魔被他杀死，所以陆离和商队的离开没有受到任何阻拦。 几小时后，继续沿着荒野商线的流淌魔商队被一支只剩一辆货车的商人赶上。 那是应在橘狸镇当镇长的苦工魔。 流淌魔询问怎么回事时，它带来掠夺魔复活，抢回镇长的消息，还有要转达陆离的一句话。 感染期 二百零一.继续成长 二百零一继续成长 倒霉的苦工魔凄惨的没了虚空戒指、弄丢镇长身份、还要替掠夺魔传话。不过作为代价，应该是它没被掠夺魔杀死。 “它说了什么。” 陆离和流淌魔以为会是威胁或诅咒，但与恶意无关。 “它们必须每天吃一只灵魂才能维持猫的形态。” 掠夺魔让苦工魔转达的话是如何照顾猫群。 “每只猫吃一只灵魂还是加起来？” “加起来。” 缄默的陆离安静地注视“苦工魔”，“苦工魔”回以注视。 流淌魔起初不理解它们为什么沉默，直到突然意识到什么，恐惧地远离“苦工魔”。 “你居然还活着。” 陆离和苦工魔或者说掠夺魔说。 杀死掠夺魔后得到的人性货真价值……那么眼前的掠夺魔又是谁？ 还是说他杀死的仅仅是那具身体。 被陆离揭开身份，“苦工魔”不再维持虚假的惧怕，满是皮褶与伤痕的脸孔趋于安静：“我能掠夺所有恶魔的灵魂，也包括我自己……” “所以你准备再来一场？” 陆离看着伫立面前约三四米的掠夺魔。 “不是，我只是来告诉你，照顾好它们。” 掠夺魔在陆离的食指雾丝指环扫过，失去意识维持的苦工魔尸体倒下。 流淌魔警惕地凑回陆离身边。它确认苦工魔已死，于是对陆离更加敬畏——掠夺魔被它杀死居然也不敢找它报仇。 随着掠夺魔离开，接下来轮到战利品收缴——流淌魔驱使手下砂砾魔靠近掠夺魔带来的货车。里面不是陷阱或诅咒，纯粹装着一车货物。 砂砾魔凑近陆离，流淌口水般从身躯簌簌分解落下沙砾：“大人，车里都是货物。” 陆离母庸置疑拥有货车的所有权。他将货车交给流淌魔，货物售出的10收益归它。 插曲结束，商队恢复赶路，向着几百里外的下一座小镇出发。 接下来几天发生的事没有过多内容。因为路上经过的两座镇子皆被流淌魔以“您的靠近会让恶魔发疯”为由，希望陆离不要进入镇子。 流淌魔还是有些智慧的。它知道这条成熟商线来之不易，陆离毁掉小镇或许暂时能让它收获不菲灵魂，但商线贸易点就永久少了一处——赚一笔和赚许多比它还是能够明白。 比起对付小镇，流淌魔更希望陆离能对其他商队动手——商队都携带价值不菲的货物，以及商队都是它的竞争对手，商队越少，它的货物的价值越高。 只是成为商人的恶魔通常都不是蠢货，它们觊觎那道跟着商队，散发可疑气息的特殊灵魂，但它们才不想第一个去招惹。 未知代表恐怖——这条准则在地狱同样有用。 在离开橘狸镇经过的第二个镇子，流淌魔彻底摆脱掠夺魔送来的货物和货车本身，陆离收获约3000只灵魂。 这是几天里陆离唯一的大笔收获。 进入地狱的前两天收获340余份人性的陆离在这三天只收获了约50份人性。 不算少，但也绝不算多，获取速度在明显减慢。 越清理沿途遇到的怪异巢穴，收获贫瘠的几份人性，越怀念解决一座小镇带来的丰富收获。 倒五芒星烙印第六次发烫，倒计时还剩十九天的时候，陆离唤来前面的流淌魔，指向地图。 “为什么商队不会路过恐球镇？” 商线下一个贸易点是余火镇，但它偏离商线很多，一座名为恐球镇的小镇反而在径直通往下座小镇和深渊城的直线上。 不是恐球镇已经消失或者地图绘制错误，流淌魔告诉陆离那里的确有座小镇，但那里是商队的禁地——一座名为小镇的恶魔巢穴，充斥混乱与无序，就像裂谷镇。 “改变路线，我们去恐球镇。” 陆离和还在犹豫的流淌魔说：“10收益归你。” “孩子们！把船帆升起来！” …… 一座镇子拥有多少财富？ 这或许可从裂谷镇和橘狸镇窥见一角。 同样作为巢穴小镇的裂谷镇，刨除镇长和镇民本身，陆离从战利品收获了7700份灵魂。但考虑美丽湖镇因为缺乏灵魂以相对廉价的价格买下战利品，以及仍有许多战利品还丢在裂谷镇来不及搜刮，真正收获会更多。 而橘狸镇的收获则是5300份灵魂，但这只是搜刮镇长宅邸的收获，以及出售镇长的一万五千灵魂被陆离换成虚空戒指。 1200ks 无论如何，恐球镇的收获不会比这两座镇子更少。 而对于商队，或许恐球镇般本身的收获就超过了这趟商线的全部所得。 流淌魔亢奋地让商队改变线路，离开熟悉的商线驶向恐球镇。 骑在炼狱魔背上的陆离和商队维持距离。抵达恐球镇之前，他要再次成长入梦之人。 梦境染开，在陆离背后形成一片朦胧变幻、房间大小的光晕。 光晕并没维持范围，它开始向周围弥漫，犹如傍晚的怪异之雾吞噬陆地，向外扩散的入梦之人无声无息吞噬冲向陆离的劣魔。 陆离这次灌注的人性足够多，他自身锐减至290份人性，而作为对应——当奇怪后面变得安静的流淌魔回头时，惊恐看见恐怖的光晕如矮山般升起，难以言状的光点在朦胧变幻的底色中闪烁。 也看见被光晕簇拥在中心的陆离和坐骑炼狱魔。 “是星辰……” 流淌魔的手下幽魂怔怔仰头望着被替换的世界：“我还活着时见过这些……” 但在刹那间，星空般瑰丽神秘的光晕消失，大地回归原本的荒瘠与炽热。 陆离向入梦之人灌输99份人性的收获是梦境范围成长至半径一百米。 尽管这么形容会冒犯那只睿智的老炎魔，但在彻底展开入梦之人的情况下，老炎魔能活着的时间取决于陆离要花多久靠近它。 毕竟这是犹如恶灵仪式的、彷佛世界观则的诅咒头衔的力量。除非能压制诅咒头衔本身，不然数量对于诅咒头衔毫无意义。 一只老炎魔和一百只老炎魔的唯一区别就是它们花费的时间不同。 和它相比，或许可以彼此融合的火魔对陆离的威胁更多一些。 感染期 二百零二.恐球镇的召唤仪式 二百零二恐球镇的召唤仪式 恐球镇。 起码在传言之中，流淌魔对这座小镇并不陌生，甚至记忆深刻。 因为每当商队恶魔们聚集在一处聊天时，提及让商队恐惧的地方总会说起恐球镇，或取笑某个刚成为商人的蠢蛋恶魔跑到恐球镇再也没出来，又或者运气差的遇到恐球镇的劫掠队伍。 对于商队，恐球镇有着怪诞传说一样的性质。 然而现在，流淌魔正带着商队向着那片禁地进发。 流淌魔因此而颤抖——它难以想象恐球镇劫掠过多少商队，但它知道恐球镇没有向外出售任何东西。 流淌魔完全可以想象镇子里银铺设的街道、金搭建的房屋、堆满珍宝的宝库， 至于灵魂大人可能打不过恐球镇？别开玩笑了，他承认恐球镇能随意欺凌只有中级魔的商队，但它们显然比不上老炎魔的内海镇，也比不上杀死了老炎魔的死敌的神秘灵魂。 临近第六天过去一半，恐球镇的轮廓出现在朦胧的地平线尽头。它坐落在一座无名山丘，简陋房屋呈现凝灰岩的浅红。 随着商队靠近，因炽热而扭曲的大地逐渐清晰。 山丘上的恐球镇应已注意到这支商队的靠近，因为一些轮廓涌出小镇。 期间陆离只是从商队尾部挪动至前面，他总要给对方机会。不过显而易见的是，狰狞冲来的恶魔们不会只是外表可怖——它们行为也是如此。 这些恶魔一生当中乏善可陈的思考显然不包括眼前。于它们而言，从天而降的蛋糕从来不是陷阱。 因为那些遇到陷阱的通常没机会警告其他恶魔了。 同样没有意外的是陆离刹那间释放又收敛的入梦之人。 咆孝着冲向陆离的恶魔瞬间死去，维持着姿势向前倾倒，拍起一阵沙尘。 “你们留在这里。” 陆离对流淌魔和其手下说，独自接近山丘上的恐球镇。 “别愣着了！快点先搬尸体。” 流淌魔催促手下处理那堆失去气息的恶魔。它们将货车赶到旁边，魂不守舍地将尸体装到空置马车，注意全落在山丘上的恐球镇。 山脚下，幽魂将最后一具尸体抬进货车时，一轮暗月忽然笼罩头顶。 它们抬起头，看见恐球镇上空浮现幽魂所述的星空。 它们如云翳涌动、流淌和变幻，忽明忽暗的闪烁与渐变。 恶魔们忍不住沉浸于从未见过、与地狱的荒芜和炽热截然不同的瑰丽之中。 “我宁愿死在里面……”幽魂呢喃地说。 “小心别被灵魂大人听到，不然它不会介意帮你一把的。” 流淌魔对陆离只剩敬畏。望着恐球镇里移动的星空，流淌魔有些奇怪——它对陆离不是畏惧而是敬畏的原因之一就是他不是弑杀的存在，像是那些守序阵营的大人物，不会以无意义的杀戮取乐。但是现在，陆离的入梦之人肆意在恐球镇释放。 “是什么让灵魂大人如此生气？” …… 陆离发现恐球镇的悚然行径。 当他抵达镇子中心上空，看见开膛破肚的恶魔丢在污秽容器。挤压、渗出的粘稠污血流淌进广场的邪恶法阵。 恶魔们野蛮地披着血淋淋的同类皮，匍匐在法阵前，呼唤未知的可憎存在。 陆离彻底释放入梦之人，在仪式完成前笼罩法阵，阻止这些恶魔。 回荡着黑暗而野蛮的祷告声的仪式随暗月包裹广场而瞬间陷入死寂。 陆离留下一只恶魔，挣扎的它被攫在面前。 “你们在做什么。” “你来晚了……深空之上的伟大存在将向地狱投来注视！” 狂热的恶魔喷洒着血液，遍布伤口的身躯渗出血液，令人毛骨悚然地狰狞嘶吼。 “主！我伟大的主！我们终于迎接到您的到来——” 在它为“主”死去前，陆离先将它杀死，收进入梦之人。陆离维持着梦境，站在使人不安的寂静广场之中，感应怪异的气息。 没有难以名状的意识，也没有晦涩的气息，铺满恶魔之血的寂静广场什么也没浮现。 xiaoshutg 仪式似乎失败了，或是恶魔们召唤的存在并未投来注视？ 但无论如何，陆离不能任由仪式继续下去，也不能允许恐球镇还有参与献祭仪式的恶魔存在。 哪怕他不是地狱的一员。 丢掉破烂的恶魔尸体，陆离带着入梦之人在恐球镇游荡徘回，经过所有区域，审问、杀死视线所及，入梦之人所及的所有恶魔。 “你们在召唤什么？” “星空之上的——” 梦境将恶魔与后续话语吞没。 而当陆离清理干净整座小镇回到中心广场时，他留意到地底存在一片空腔。 陆离身影瞬间消失，而在山脚下的流淌魔眼中，星空忽然沉进山丘。 地底约三十米深处，陆离出现在一座洞窟，看见金银器皿堆积成山。 这里显然不是存放仪式器皿的——那些本该随献祭消失的黄金器皿都被藏在这里。陆离沿着阶梯回到地面，几十秒后出现在镇长的巢穴。 一间暗室通往那处堆满金银器皿的洞窟。 只是虚惊一场…… 陆离收敛入梦之人，携带的近百具尸体随之从空中跌落。 某种关于真相的合理猜测在陆离脑海成形：恐球镇的镇长劫掠商队又想独吞利益，于是以密教形式让居民们举行献祭仪式，将掠夺的货物制作成器皿。而在仪式之后，它偷偷将器皿藏进洞窟，只属于它以人。 因为陆离的确没在镇子上感受到怪异的气息，他对此足够敏锐——比起充斥怪异气息的地表，脚下地狱犹如净土。 而且以怪异的无孔不入，如果它们真想染指地狱，陆离进入地狱要做的第一件事就是，待在有光的地方。 至于那位某种程度上可以认为聪明狡诈的镇长在哪……陆离猜它成为了增加的30份人性的一部分。 陆离离开镇长巢穴，迈过散落四周的恶魔尸体，来到恐球镇边缘。 得到呼唤的流淌魔和其手下迫不及待地驱赶货车爬上山丘。 等待他们靠近，陆离检查收获：人性成长至320份。 不过接下来的收获才是重头戏。 感染期 二百零三.新目标 二百零三新目标 陆离领着流淌魔来到镇长巢穴的地下洞窟。尽管小镇里没有想象里黄金打造的宝库，但这些器皿同样让它欣喜若狂。 流淌魔喊来留在地面搬运尸体的手下，将这些简陋、但货真价实的金银器皿搬出洞窟。 陆离向流淌魔讨要两只灵魂，回到地表，边等待流淌魔忙完边放出猫群，向它们投喂灵魂。 从灵魂球上撕下的灵魂膨胀成一团不规则的流淌发光物，猫群围聚在灵魂旁舔舐撕咬，一些不饿的猫凑到陆离旁边，好奇地嗅着脚边的恶魔尸体边。 陆离没有阻拦它们，直到有些调皮的跑向远处才用入梦之人拎着它们后颈回来。 等到流淌魔它们搬运完洞窟的存活，陆离将猫群收回雾丝戒指，随它们搜刮其他建筑。 和陆离预想的一样，恐球镇所有掠夺来的金银都被镇长“献祭”，居民房屋、巢穴简陋得甚至没有家具。 一段时间后，一堆器皿和一堆尸体分别堆在镇子外的空地。 那堆金银器皿显然比八十七具恶魔尸体堆的更高，但重量可能只有几百磅——只比裂谷镇多不到一倍。 以恐球镇的传闻，它们劫掠商队的应该不只这些。 流淌魔暂时无暇思考这些，已经被财宝迷惑的它催促手下将东西装进货车，只是器皿虽然不重但占据空间，腾出的两辆货车装起它们就塞不下尸体——八十七具尸体会被留下八十六具尸体。 带走的是恐球镇镇长，那只高级魔的尸体。 恶魔尸体价值有限，八十六具中级魔尸体也许只值一两百只灵魂。流淌魔这么安慰自己疼痛的内心。 陆离将这些无法带走的尸体喂给炼狱魔，流淌魔也“康慨”地买下一些分给拉车的低级魔。 等待坐骑们进食的时候，陆离忽然望见远处浮现一支三辆货车组成的商队。 “怎么会有商队跑到这里来？”流淌魔为此感到疑惑：“商线新来的商人？” 陆离是另一种看法：“也许这是镇子财富有限的原因。” “您的意思是……它们收购了恐球镇藏起来黄金？” 流淌魔望着那支商队的视线不再友善。没有商人会接受商线出现意外，尤其意外还不是自己：“灵魂大人，它们应带有不少交易用的灵魂。” “我不会主动攻击它们。” 这很容易……流淌魔心里说道。主动接近那支爬上山丘的商队。 “瓦尔魔呢？” 商队头领，一只翻滚魔谨慎而嘶哑地问道。 “原来是你们在和劫掠商队的恐球镇交易，你们背叛了商人，我要告发你们！”流淌魔边摆出公正的姿态边向陆离退去。 然后急于掩盖罪证的商队向流淌魔发起攻击，闯进这只狡诈恶魔的陷阱。 选择当商人的恶魔总有特殊的生存能力，比如流淌魔因袭击变为液体，流淌着窜回陆离身边，粘液里成型的嘴巴惨叫：“灵魂大人它们要杀了我们！” 黑眸望向狰狞冲来的三只恶魔，陆离的入梦之人向外晕染—— 流淌魔搜刮三只恶魔的尸体，从翻滚魔的胃囊里找到装着灵魂的银盒。擦拭后交给陆离，它连忙跑去接收三辆空货车，在将它们尸体丢进货车时意识到什么，扑回货车边抢回低级魔嘴边的尸体。 陆离望着这幕，然后也拿走炼狱魔旁边的食物。 打开银盒，灵魂在其中流淌魔，随陆离伸手触碰人性开始增加。 15000只灵魂，150份人性。 低吼咆孝忽然从旁边响起，那只壮硕魔眼珠猩红，但在陷入疯狂前它就被同伴拖走。 流淌魔胆颤心惊，灵魂大人的气息更加浓郁了…… 抓紧时间整理好商队，陆离带着470份人性、新装满的五辆货车离开山丘，略过余火镇，径直前往下一座小镇。 两天后，他们抵达罕尔镇，流淌魔将两车金银器和三车恶魔尸体换成13000灵魂，并接受陆离的建议，花费一百份灵魂让拉车的低级魔成长为中级魔。 老炎魔是对的，遵守秩序的陆离反而成为混乱的代言人：流淌魔商队整理好货物带着九辆马车离开罕尔镇之时，它们遭遇拦截。 或者说陆离遭遇拦截。 披着黑袍的罕尔镇的镇长袭击了陆离。而它被认出的原因很简单。除了镇长，附近上哪里找高级魔？ 它的结局并不意外，也让流淌魔和远处窥探的恶魔惊惧——一只高级魔在刹那间死去，如劣魔般微不足道。 镇长已死，陆离和流淌魔准备复刻在橘狸镇的拍卖，但陆离进入镇子时又引起乱子，居民因他疯狂。直到陆离想起镇长的尸体，由流淌魔将其穿在岩石柱由壮硕魔举起，才使它们恐惧多过贪欲。 在罕尔镇积累到600人性的陆离又随着拍卖镇长和镇长宅邸里的值钱事物，带着850份人性彻底离开。 不久后流淌魔提醒陆离，接下来最好别再“袭击”镇子。 随着接近深渊城两千里内，附近的小镇镇长多数由魔鬼大君指派——杀死它们将会得罪深渊城。 接下来的路途，陆离思考是否真要前往深渊城。 他们已经接近地图的中间，那位魔鬼大君的势力核心。不再能像之前那样清理、威胁地图上觊觎和攻击自己的镇子。 这让陆离获取人性的速度很可能锐减。 远离深渊城才更容易通过“反击”镇子和商队收获人性。 但因为将他的灵魂拉至地狱的契约和魔鬼印记，陆离终要和那只魔鬼对上。 那么在此之前，接触魔鬼了解它们的力量就有了必要。作为地狱力量的顶点，魔鬼大君和恶魔君主应有着不逊于邪神的力量。 2k 沼泽之母可以侵入入梦之人……魔鬼也可以。 陆离将注意落向地图上位于深渊城郊外的一座小镇。 “我的镇”，这是那座离深渊城约百里的小镇的名字。 你很难奢望这群恶魔能想出带着含义或使人回味的名字。那些由低级魔掌控的镇子更是怪诞，比如就在地图上的哇呜哇呜镇和噗噜噜镇。 如果占领那里，那位魔鬼不会无动于衷，陆离不必冒险进入那座魔鬼巢穴。 感染期 二百零四.我的小镇 二百零四我的小镇 手背上的倒五芒星烙印第13次变得滚烫。 只是这次滚烫没有短暂消失，持续释放着炙热。在炼狱魔低吼咆孝之中，倒五芒星上升起的硫磺毒雾凝聚出长着山羊角的魔鬼之女头颅。 它的视线从陆离的坐骑炼狱魔离开：“时间过去了一半，你到哪一步了？” “离深渊城还有不到200里。” “深渊城……深渊魔鬼的领地？不错的想法……魔鬼大君们相互敌视，只是深渊魔鬼不会帮我们。那么除了多了一天时间，你还有什么收获？” “只有一天？” 从美丽湖镇到这里的直线距离接近两千里，但只延缓了一天时间。 “不然‘父亲’为何让我带你回去。”魔鬼之女的低沉语气浮现隐晦的骄傲：“因为我是唯心魔，比它更强的魔鬼。” “那你就不会需要我的帮助了。” “……我需要时间成长，而它不会允许子嗣抢夺它的一切……所以，人类，你有什么收获？” “我正要这么问。”陆离趁这时问它一个疑问：“你似乎认定我能帮你对抗魔鬼，依据是什么？” “……我能感受到你拥有与我相同的潜力，并随时间增加，潜力也在增长，但你却未变得更强……地狱是诞生力量的合适温床。现在，回答我的问题，人类。” 在魔鬼之女发怒前陆离说道：“我没法量化我的收获或实力。但现在数量对我没有意义，无论是劣魔还是高级魔。至于比魔鬼之子、魔鬼和其分身还需等我靠近深渊城确认。” “很好……记着，我们还有13天……”硫磺毒雾逐渐变形，魔鬼之女准备结束这次对话。 “为什么不是39天？”陆离打断它的离开：“你来时花费13天，回去理应如此。” “如果你未能成长起来，我会将你交给‘父亲’。” “我们拥有古老者见证的契约。”陆离平静注视着魔鬼之女的虚妄之眼。 蓝血警长对陆离犹如魔鬼的评价显然是污名化，起码陆离不会像魔鬼之女这样对待有着契约的合作伙伴。 “但我无法阻止‘父亲’对你出手。”魔鬼之女短暂停顿，“如果你拥有解决高级魔的力量不是在骗我……我会在到达后背叛它，那时我们剩下的时间则取决于它何时亲自到来荣誉处决我这位背叛的子嗣和憎恨的人类灵魂。” “人类……继续在地狱维持你在人间时的希望吧……” 陆离没再阻止魔鬼之女消失，注视硫磺黑雾扭曲着散开。 作为中级魔坐骑，炼狱魔或许速度逊色骷髅马、魔鹰这些同级坐骑，但在灵魂充足的状态下每天赶路上千里显然并不困难。 但也只能延缓魔鬼之女抵达的速度而不能使她追赶不上来。 而且从陆离的灵魂来到地狱起旧没有漏洞可以规避——他只能帮助魔鬼之女。 现在除了前往深渊城郊外的“我的镇”，陆离似乎没有更好的选择。 停止思考，陆离追赶上前面的流淌魔商队。 不知该说好运或不幸。离“我的小镇”还有约十几里路程时，尤格拉斯从沉眠之中醒来。 沉寂荒芜的大地重归炽热，岩浆恢复沸腾，火云怪诞地涌动，即使地狱生物的甲壳也会化为灰尽的恐怖炎柱地底升起。 恶魔们因“母亲”苏醒而沸腾混乱血脉，比如失控地低吼着袭向陆离的壮硕魔，但被坐骑炼狱魔死死按进沙砾之中。 流淌魔惶恐地跑来道歉，却也不敢再靠近陆离周围十米内。 “带它回去。” 陆离控制梦境将壮硕魔丢掷出去，让炼狱魔继续后退，直到远处商队化为几点黑斑。 可以预计的是，接下来陆离在“我的镇”的遭遇不会太好，不过也更立于他掌控那座镇子。 《剑来》 希望镇子上的居民能在看到镇长尸体后恢复冷静。 荒瘠大地上袭击陆离的劣魔逐渐减少，但中级魔数量在增加——那些或许正要去镇子或刚离开的恶魔犹如被旋涡吸引的船只，不由自主地被卷起旋涡。 犹如携带领域的陆离随远方化作黑点的商队停下，流淌魔赶来，告诉陆离它们到“我的镇”了。 而在这时，狂妄肆意地大笑随着狂沙浮现。 “商人，这是你献给我的礼物吗！哈哈哈哈我收下了！” 一道阴影从风沙中迈出，它犹如直立行走的雄狮，经常打理的雄狮般的蓬松鬓毛让它身形更显庞大。 放在地面或许使人惊悚逃窜，但在地狱奇形怪状的庞然大物到处都是，只有鬓毛会让一些懂得欣赏的恶魔赞叹。 “莽狮魔，它是‘我的镇’的镇长……”流淌魔低声提醒陆离，然后就转身逃跑。 “嗯？” 莽狮魔奇怪商人为何逃走，但随即移开注意，贪婪凝视着那道纯粹灵魂：“我会将你献给主人，献给伟大而智慧的——” 涌动的星空刹那间笼罩大地，又如幻觉般消失。 同样消失的还有风沙和莽狮魔的生命。 流淌魔跑回陆离身边：“灵魂大人，您直接杀死了它？” “它说的话像是在向怪异祷告。” 地表上的异教徒总会在喊出祷词后献祭自己召唤某些邪恶之物，陆离因此条件反射:“带上尸体去镇子上，告诉居民我是新镇长。” 流淌魔欣然接受，拖着不再威风的莽狮魔尸体带着手下进入镇子—— 它们是被追杀着逃出来的。 几十只恶魔咆孝着冲出镇子追杀它们。 星空再次展开，吞噬恶魔们与镇子的边缘。 “发生什么事了。” “不知道……我们一进去镇子居民就像疯了般攻击我们……” 镇长的尸体理应让它们恐惧。 梦境收敛，陆离丢出一只留下的活口：“问它为什么这么愤怒。” 陆离不信恶魔存在“忠诚”这种品德，即使存在，也不该属于一只与聪明无关的高级魔。 流淌魔审问得到的答桉使人意外：莽狮魔是深渊魔鬼豢养的宠物。 魔鬼大君心爱的宠物被魔杀死，恶魔守卫也不可能活下去，所以它们攻击带着莽狮魔尸体进入镇子的流淌魔。 感染期 二百零五.“魔鬼” 二百零五“魔鬼” 光怪陆离侦探社二百零五“魔鬼” 蠢笨恶魔失去理智袭击陆离，稍微聪明些则恐惧着逃离镇子，包括那些居民和停留在镇上的商人。 等到陆离走进“我的镇”时，镇子已经近乎空荡，街道看不见一只恶魔身影。 跟随陆离走进小镇的流淌魔被突然降临的恐惧几乎压垮：“魔鬼大君不会善罢甘休的，先生……” “把你知道的深渊城魔鬼的信息告诉我，然后就离开吧。” 让一只中级魔参与其中超过了它的能力范畴。 灵魂的最终目的是深渊魔？！ 流淌魔为浮现的猜想震撼，颤抖着将知晓的信息告诉陆离。 深渊魔是异类。 或者说每个魔鬼都是特殊的。 作为统御周围千里，秩序影响范围有数千里的深渊魔，它维持着名为贸易的秩序。 所以深渊城治下商业气息浓郁，其他魔鬼大君或恶魔君主领土少见与根本看不见的商人在这里随处可见。 如果对应人类传说里掌管司职的神灵，深渊魔或许对应商业之神。 只是不知深渊魔能否从其中摄取到力量。 至于深渊城中的律法流淌魔知晓不多，它只知道深渊城里绝对禁止斗殴、偷盗、抢劫，发生犯罪，法庭会审判每个违反秩序的魔。 “深渊城呢？” “那里有着数十米高的黑曜石城墙，每条长街都有小镇这么大，数不清的恶魔在里面生活……” 流淌魔为陆离勾勒出一幅不亚于地表城市的繁华城市。最关键的是，那里被秩序统治，而不是乱哄哄的恶魔巢穴。 那位深渊魔显然属于守序阵营。只是它显然不会允许杀死爱宠的陆离存在，也不会允许麾下领地被人强行占据。 流淌魔对深渊魔的恐惧远大于对小镇财富的贪婪，被陆离允许离开后，恶魔们迫不及待地驱赶装着商线沿途特产的马车，准备前往商线最后的目的地，深渊城。 “你知道美丽湖镇吗？”分别前夕，陆离问流淌魔。 “那个被火魔占据的地方？” “火魔群落被我解决了，它们重新回到了美丽湖镇，那里缺乏货物。” “明白了灵魂大人，我会前往那里并带去您的问候的。”流淌魔畏惧而慌乱地回答，随商队逃离般迅速远去。 陆离注视着车队化为黑点消失在扭曲视线的贫瘠地带，恍忽间，彷佛看见地平线深处矗立的宏伟黑曜石城墙。 那位深渊魔与它的深渊城或许真的能接纳陆离这个异类，遗憾的是陆离需要人性，需要知晓魔鬼的力量。 他似乎注定要带来混乱。 陆离彻底展开诅咒头衔，规模不大的“我的小镇”瞬间被笼罩十分之一。陆离以梦境在镇子搜寻一圈，卷走所有财物，意外发现仍有十几只恶魔在镇子里。 那些还有恶魔存在的房屋被陆离略过，带着卷走的财物落进镇子里最高的塔楼式建筑。 哗啦—— 财物随入梦之人收敛堆满一间房间。陆离随意锁起房门，来到塔楼顶层。 只有一间卧房的顶层的环形窗户能将每个方向收入眼底，但镇子外只有一成不变的荒芜。 一张犹如艺术品般镶嵌着各色宝石黄金座椅摆放在房间中央。可以想象，有着柔顺鬓毛的莽狮魔平日就是坐在这张椅子上俯瞰镇子与大地。 陆离将手杖放在座椅边，注意落向那张圆形床铺和旁边床头柜上的恶魔皮书籍。 地狱花体文字写着书名：《我会成为王者》 塔楼只有这一，于是陆离拿起它，回到对他而言稍显宽松的黄金宝石座位上倚靠着扶手，翻开这本《我会成为王者》。 耐人寻味的是，这讲述一只低级魔从濒临成为劣魔的卑微存在逐渐成长、变强，然后屈服于杀死其父亲的恶魔君主，成为它的手下提升地位骗取信任，一步步从低级魔成长为高级魔最终复仇的故事。 以及地狱恶魔们的喜好居然和地表相似。 陆离彷佛沉迷于此般安静翻阅，时间悄然推移。 在这期间又有几只恶魔选择离开小镇，远道而来的商队和恶魔接近，又因镇子上的诡异死寂而远离。 黄金宝石座椅里的身影除了翻书不再动弹，卷着沙砾的微风悄然吹过寂静小镇上空，沙砾拼凑的轮廓悄然在座椅后凝聚。 低头翻着书，彷佛毫无察觉的陆离后颈浮现一只沙砾之手。 “怪异的灵魂，你是谁？”沙砾轮廓里传出风沙般的低语。 被沙砾之手攫住后颈的陆离抬头看向沙砾轮廓：“你是深渊魔？” “……是谁让你来的，魔鬼，还是恶魔。”沙砾轮廓问。 陆离摇头：“都不是。” “……无论你是谁，你打破了秩序。” 攫着陆离脖颈沙砾之手逐渐收拢，陆离似乎因难以呼吸与痛苦微微张嘴——但在这时，uu看书uukanshu深渊魔沙砾组成的手忽然松开了陆离。 “……你怎么做到的？” “做到什么？” 它的另一只沙砾之手抓起宝座旁的橡木手杖，陆离因此看见手杖上端，一柱稚嫩、细窄的绿芽钻出橡木手杖。 “……这个。” “这是我的力量。” 出乎意料，植物真的能在地狱生长。 但是在陆离此刻人性达到850份时才初见端倪——如果还在地表，这些人性会令陆离站立、所过之处，植物如被树语者笼罩般迅速生长。 “……你不是它们派来的。”风与沙膨胀的声音从轮廓里传出，但深渊魔仍未放下陆离，“……为我做事，用你的力量培育更多植物。” “植物在地狱很宝贵？” “……没错。” 陆离若有所思：“一株价值多少？” 深渊魔没有回答，一枚羊皮纸燃烧着从虚空浮现，悬浮在陆离面前。 “签下它”，它说。 陆离无法辨别模湖的花体文字，但可以想象上面布满着苛刻条约。 “我不会签下它。” “……你没有选择，怪异的灵魂。” 悬在陆离脖颈的沙砾之手再次攥紧—— “我不这么认为。” 陆离的声音忽然从旁边传来。 宝座之上，被沙砾之手攫住的陆离逐渐澹去。 窗前同时浮现披着微光的黑发男人，眼眸平静地看着它。+ 加入书签 + 感染期 二百零六.魔鬼之子 二百零六魔鬼之子 魔鬼不能压制陆离。 晦涩风沙于塔楼房间如纱幔般涌动，但每当包裹陆离，他的轮廓又会在外面浮现。深渊魔的轮廓散成沙砾，它能如异神侵染梦境，却不能彻底将其抓住。 似乎理应如此……如果地狱真的比人间强，没有天堂约束的它们早就侵袭人间了。 只是对于魔鬼仍需警惕——名为深渊魔的魔鬼不可能只会操纵沙砾。 意识到这只怪异灵魂不是猎物，风沙重新凝聚深渊魔的轮廓，，将陆离放在平等位置：“……那么带着熔岩魔印记的怪异的灵魂，你究竟为何而来。” 熔岩魔，这一切故事的起源，那只为陆离留下倒五芒星烙印的魔鬼。 “交易。” 陆离改变了主意。 他伸出手掌，本被沙砾轮廓握住的手杖出现在掌心。 随陆离向手杖注入01份人性，一小片犹如苔藓的细密绿芽从手杖表面钻出。但还不够……陆离继续注入人性，最终在灌输一份时停下。 而那只橡木手杖已经因人性变成一只遍布绿意的翠绿之杖。 “这根手杖现在值多少钱？” 从深渊魔的反应窥见售卖植物的商机的陆离问道。 “……无价。” 羊皮纸再次浮现，一团火焰出现在飘浮的羊皮纸上，烧灼间，上面细密的花体文字发生变幻，重新落在陆离面前：“……这是新的契约。” 陆离目光扫过契约，羊皮纸的醒目位置写着，深渊城会以合适价格收购植物。 引起注意的不是内容，而是底部落款：大地魔。 “你不是深渊魔？” “……那是我的父亲。” 入梦之人的膨胀让陆离粗估了诅咒头衔的力量。 他不准备与一只魔鬼之子交易：“我要和深渊魔交易。” “……你没资格见父亲，父亲知道你的力量只想要控制你。”大地魔似乎没有魔鬼应有的狡诈，耿直地说：“……我是父亲最爱的子嗣，与我交易，我们关系平等。” “但你代表不了你的父亲。” “……我在深渊城拥有魔鬼之子的权利。” 有着魔鬼之女前车之鉴，陆离不相信魔鬼存在亲情，甚至大地魔本身也被蒙骗其中……不过所谓“平等”的确引起陆离注意。 陆离趁此问答：“你的力量和真正魔鬼相差多少？” 这与交易无关，但希望与陆离交易的大地魔还是回答：“……我是父亲最强大的孩子，拥有它一半的力量。” 可能夸大其词，但魔鬼的力量应当不会比子嗣强大太多。 不然魔鬼之女不敢背叛它的父亲。 而对于侵袭入梦之人的速度，眼前的魔鬼之子和沼泽之母相近。扭曲之影比沼泽之母强大，深渊魔也应比扭曲之影强大。 魔鬼确实拥有入侵入梦之人的力量，只是入梦之人范围增加是否能弥补这点？ 回归交易本身，可以预见，如果与陆离交易的是魔鬼，它不会提及“平等”这一概念。 魔鬼之子的确是合适的合作对象。 只是契约需要更改。 “……你想更改什么？” 陆离随手指出契约上的漏洞与模湖之处：“‘会以合适价格收购’，什么算作合适？” “……适合的价格。” 陆离并不接受大地魔的回答，抬起翠绿之杖：“比如这只‘无价’的手杖，你想用多少灵魂购买？” 大地魔因此沉默。 可惜陆离不能再主动联系魔鬼之女，有它的参考、纠错，能最大程度避免契约里的漏洞。 陆离干脆以出售的比例分配利润：70和30。 “……怎么只有70？”大地魔问。 “70是我的，你分30。” 大地魔不满意这种分配，它希望自己是七，或起码是平等的一人一半。 “因为你什么代价也不用支付，也什么都不用做，只是以魔鬼之子的身份招揽客人，而其他魔鬼子嗣也能做到。” 陆离的清晰讲述比想象中更有用，交易分成变为80和20——陆离前者。 魔鬼之子的憨厚举动让陆离怀疑这是否是个陷阱，但大地魔的确先为此支付定金：带在身上的全部灵魂，一共一万只。 即使大地魔带着翠绿之杖不再出现，陆离也凭此获得远超想象的收获：1份人性变成100份。 约定达成，但陆离仍然拒绝签订契约，只与大地魔直接交易，因为实在难以寻找契约上存在的漏洞。 陆离的谨慎也让魔鬼之子印象深刻：“……熔岩魔因此恼羞成怒给你留下印记吗。” “差不多。” 关于恼羞成怒这部分。 装着一万只灵魂的盒子递给陆离时，陆离也将翠绿手杖交给大地魔。 涌动的沙砾轻托着宝贵的、重要的、绝无仅有的、整个地狱也许只有一根的翠绿手杖，大地魔没有离开，因为还剩下一件事没有解决。 “……你杀死了父亲的宠物。” 陆离的回答是抛给它一：“你父亲的宠物最近在看的书。” 沙砾托起《我会成为王者》，风沙吹开书页，简单翻看，大地魔不再纠缠陆离杀死莽狮魔这件事。 “你准备怎么卖掉手杖？”陆离问它。 “……我知道一个奇珍收藏家，它会喜欢的。”离开之前，魔鬼之子想到什么：“……你想当镇长吗？” “我只是需要一个不会被打扰的地方。” “……无所谓，现在你是名义上的镇长了，我会派手下过来维护秩序。” 魔鬼之子迫不及待离开，沙砾身躯分散，飞出塔楼。 走到窗前的陆离注视着一团黄沙飞出小镇。 两小时后，魔鬼之子按照约定地派来十名手下。随着镇子里恢复平静，逐渐开始有恶魔与商队接近小镇。 《我的治愈系游戏》 它们不知道之前发生了什么，只知道当它们靠近那座镇长塔楼时，怪异地感受到使它们疯狂的致命气息。 一些恶魔不久前感受过类似气息，但只有魔鬼之子与其手下和刚到深渊城的流淌魔商队知道那座塔楼里住着什么人。 倒五芒星烙印第十四次发烫的几小时后，怪异的黄沙远处肆虐而来。 陆离打开窗户，看着冲进镇子的风沙在塔楼外凝聚巨大的魔鬼之子轮廓。 “……植物凋零了。”它发出质问：“……你，做了什么。” 感染期 二百零七.数值膨胀 二百零七数值膨胀 陆离的视线落向镶嵌在沙砾轮廓胸口的翠绿之杖。 那枚本该“翠绿”的橡木手杖如今枯萎泛黄，新生的嫩芽枯萎凋零，而距离陆离灌输生机才只过去几个小时。 “植物当然会凋零。” 陆离不为翠绿之杖枯萎意外，这里是地狱，炽热、干燥与贫瘠组成的不毛之地。 “它们不会对几时就消失的东西感兴趣。”大地魔说。 这会让植物的价值大打折扣。 陆离取回“泛黄之杖”，再次灌输人性让其重新焕发绿意，但让它们停止将人性浪费在生长而是维持生命。 9份人性足以让它维持几百天不会枯萎。 “现在它可以维持几十个尤格拉斯睡眠时了。” 1份人性比100份人性变成10比100，不过等翠绿之杖正式卖出还能收获一笔。 魔鬼之子能感受到翠绿之杖焕发的生机——如果在地表，这只手杖会如一座人类聚集地般吸引怪异的注意。 带着翠绿之杖离开，它下次再来是几小时后，这位魔鬼之子亲事亲为，甚至没让仆从为其做这件事。 “……翠绿之杖很受喜欢。” 大地魔从它的虚空戒指里取出一堆金盒：“……20万只灵魂，这是你的那份。” 16枚金盒散落在塔楼的书桌上。 陆离猜想的是魔鬼之子可能带回又一万只灵魂或者两只份，但他低估了深渊城的繁华和有钱魔的奢侈。 10比1600，比例比之前还多。 更关键的是，这意味着1600份人性，陆离此前辛苦获得的人性的两倍…… “……交易结束了。你仍是镇子的临时镇长，可以在这里待到离开为止。” 赚得4万只灵魂的大地魔准备结束交易。 “等一等。”陆离喊住塔楼外蓬松散开的大地魔：“你只准备交易一次？” 风沙重新凝聚成魔鬼之子的轮廓：“……你还有其他的商品？” 陆离在塔楼环视一圈，但这里没有木头：“为我找到一件木制品。” “……好。” 魔鬼之子形成的风沙飘离镇子。 陆离打开书桌上的金盒，盛满的灵魂在其中流淌。 陆离触碰灵魂，开始将它们转化为人性。 笼罩着塔楼周围的气息浓郁着、弥漫着，逐渐包裹整座小镇…… 镇子外围和边缘的恶魔起初只是闻到气息，但越接近塔楼，时间越久，那冲垮理智的气息越浓郁。当陆离吸收完16万只灵魂，人性膨胀至2400份，他已经能听见镇子上空此起彼伏的回荡咆孝和沿着街道冲来的恶魔们。 在它们靠近之前，陆离径直将900份人性投进入梦之人。 涌向塔楼的恶魔们因气息缩减而清醒，尽管现在仍比最初浓郁，但那座代表镇长的塔楼和塔楼下的恶魔守卫足够让它们恢复理智。 陆离站在窗前，注视着远处街道上的恶魔茫然退去，悄然笼罩整座镇子的梦境收敛回背后。 力量暴增并未改变陆离根本，他仍需遵循火枪理论——先开枪者赢。 陆离的灵魂羸弱不堪，即使1500份人性形成的厚壁障能为他挡住低级魔的袭击，但它们本就威胁不到陆离。 xiaoshutg 1500份人性也不能支持陆离昼夜不停的维持入梦之人，陆离仍只能在感觉危机将近时提前释放梦境。 但如果能缩减入梦之人的范围…… 陆离尝试了一下，但这么做行不通。也许根本不行，也许方式错误。 无论如何，陆离此时人性与力量足以让他在瞬间吸引一座小镇，或解决一座小镇。 只是游荡在荒野毁灭一座又一座小镇也无法让他拥有此刻的收获。 陆离暂时不会离开“我的镇”，他让楼下的恶魔守卫找来些书，塔楼里除了那本《我会成为王者》什么也没有。 等到陆离返回塔楼顶层，看见沙砾轮廓站在窗边等着他，房间里多出一张书桌。 “……你的味道，为什么变了。”魔鬼之子奇怪地问。 “制作植物的副作用。” 陆离走向橡木书桌，依然灌输10份人性。 而在此时，陆离背后的魔鬼之子无声靠近，朝陆离的背影抬起手掌。 “你要伤害合作伙伴吗？”陆离看着嫩芽钻出书桌表面钻出绒毛般的翠绿，头也不回。 “……你身上有女妖的诅咒。” “我故意带着它。” 魔鬼之子收回了手掌。 陆离推开，显露覆盖着绿意的书桌：“一张‘翠绿之桌’又能值多少？” 答桉仍然是20万份人性。 几小时后，带着“翠绿之桌”离开又归来的地心魔仍然放下16枚金盒。 陆离让大地魔带来更多的木制品，但它僵硬晃动脑袋：“……收藏家说不想要更多了。特殊的灵魂，你有办法吗？” “那就换一种方式，你知道拍卖吗？” “……深渊城里有拍卖行。” “制作植物送到拍卖行，它们知道怎么将利益最大化。” 收获或许不如收藏家，但能以数量取胜，制作它们的成本等同于零。 大地魔离开塔楼，返回深渊城寻找木制品。 陆离这次没再先吸收灵魂引起镇上恶魔哗变，先将1000份人性注入诅咒头衔才开始吸收。 镇子上的恶魔们再次感受致命气息的弥漫，但似乎因为曾发生过一次，又或者它弥漫的速度缓慢，它们克制了本能与在发狂前逃离小镇。 又是16枚空金盒堆在桌上，对应的是陆离的2100份人性。 陆离没再将其灌进诅咒头衔，不止因为直径已经延伸至4000米的入梦之人足够大了，也因为无论何时都要有充足燃料。 2100份人性或许很多，但只能昼夜不停的维持最基础的入梦之人210天。 陆离重新向外望去，塔楼周围的恶魔已经逃离，只有烙下印记的恶魔守卫不受人性气息影响，仍驻守塔楼外。 远方的黄沙帷幔裹挟着许多物件飞进小镇。陆离又打开几扇窗，让大地魔不会打碎临时住处的窗户。 “……你的味道又浓了，再这样下去你会引发混乱。” 带来十三件木制品的魔鬼之子凝聚沙砾轮廓。 “那就让镇子上的居民离开。” 陆离意识到随着人性增长，镇子上的恶魔们终会抵御不住人性气息而发狂。 感染期 二百零八.茁壮成长的安妮虚影 二百零八茁壮成长的安妮虚影 光怪陆离侦探社二百零八茁壮成长的安妮虚影 恶魔守卫遵照陆离与大地魔的命令，将回来不久的恶魔居民和商队再次赶出镇子，把守小镇入口。 商队们聚集在镇子外，而“我的镇”彻底陷入沉寂。 不久之后，大地魔带着十三件翠绿木制品离开塔楼。陆离思考如何继续将人性变为力量。 再无休止地让入梦之人增加范围已经没有意义，陆离需要挖掘新的能力。比如缩减入梦之人范围、让树语者成长，以及掌控其他诅咒头衔。 这一点尤为重要。 只是这些都不是短暂能做到的，陆离优势只有拥有接近无限的人性可以试错。 十三件翠绿木制品孕育完成，魔鬼之子会带着它们联系拍卖会。它下一次到来是十几小时后。它没带来收益，而是邀请陆离前往深渊城参加拍卖行。 “我进入深渊城不会引发混乱吗？” “……会，但我是魔鬼之子。” 陆离谢绝了大地魔的邀请，只让它在结束拍卖后尽快将灵魂和下一批木制品带回。 倒五芒星烙印第十五次炙热，镇子外浮现一片卷着家具与装饰品的奇异沙尘。 落回塔楼的大地魔带来十三件翠绿木制品的收获，分给陆离的有50万只灵魂，以及13件新的木制品。 待到新13件木制品孕育好，大地魔又忙碌地带走它们准备新一场拍卖。 魔鬼之子的轮廓远去，陆离视线落在摆满桌子上的银盒。 没一会儿，镇子外的商队们就发现先前使它们失去厉害的气息如影随形。 陆离的确找到了正确获取人性的办法。就如掠夺小镇的收益远超过完成委托解决巢穴，售卖植物带来的收益也远超掠夺小镇。 陆离准备确认大地魔值得信任时，就让它帮助解决灵魂附着的女妖诅咒。 已经不再需要引诱女妖来获取人性了。 人性膨胀至5000份时陆离暂时停下，久违地释放树语者。 一株披洒着辉光的大树在身后浮现，穿过屋顶，树冠在塔楼之上茂盛。 树语者和安妮似乎存在某种关联，安妮的成长与变化会实时投映在虚影上。 那么虚影变化又是否会反馈在安妮本身？ 如果可以……陆离就能用树语者提醒光明之地，他仍活着。 在地狱，以灵魂的形式。 光怪陆离的梦境同时浮现，染开十几米直径。房间里的陆离消失，同时出现在楼顶。 收敛入梦之人，陆离开始将人性一份份灌输给树语者。 安妮虚影摇曳着伸展树躯，和地狱暗红相悖的冷光彷佛在与混乱抗衡。 每个人类都拥有恒定的一份人性。 正常诅咒头衔掌控者在人性低于09份时就会如低理智值综合症般产生症状。人性越低，症状越恐怖。 即使最有毅力的掌控者也难以忍受人性低于07份的冰冷与死寂，想要维持诅咒头衔，照耀在那短暂而危险的温暖明亮的火光中。 如果回到地表，陆离拥有的人性将能让诅咒头衔掌控者不再忌惮副作用。 而更拥有恶灵仪式般的力量的人类也将能在幽暗世界立足。 只想在为魔鬼之女解决魔鬼后陷入永恒长眠的陆离犹豫着…… 几分钟后，近百米高的参天巨树笼罩着小半座镇子，脚边的陆离渺小如尘。 镇子外的商人们难以想象地、呆滞地眺望镇子中心浮现的奇观。 灌输了1000份人性的陆离暂时停下，给予光明之地的人们一些缓和、准备的时间。 披洒微光的安妮虚影随陆离收敛逐渐澹去，但它的存在在地狱留下了痕迹。 一片片和暗红、炽热相反的绿意出现在荒瘠大地，塔楼周围。它们从石缝间、从沙砾上、从岩石上长出，在炙热之风中摇曳。 可惜这里是地狱，即使树语者也不能令它们存活。在失去安妮虚影庇护的几小时里它们陆续枯萎凋零，重新融入地狱永恒不变的色调。 魔鬼之子没能看见塔楼周围长出苔藓般植物的景色，它卷着收获和新木制品到来，仍然是十三件。 这次收益只有35万只灵魂，翠绿木制品拍卖的价格正因魔鬼之子频繁供货而失去稀少属性。 《高天之上》 植物在地狱显然稀缺，任何地位尊崇、富有的恶魔都会对其动心，但猜测魔鬼之子可能拥有更多植物的它们在等待价格继续降低。 陆离将大地魔新带来的木制品染上翠绿，这次它没有立刻带着它们离开。 “……交易该结束。”大地魔说，“……我的兄弟姐妹注意到我们了。” 大地魔频繁拍卖植物获得的利益开始被它的兄弟姐妹注意与眼红。 “你惧怕它们？” “……只是它们可能妨碍我们。” “深渊魔会插手吗？” “……父亲它更在乎我。” 陆离不置可否。 “……我可以让我的妹妹加入吗。”魔鬼之子决定拉拢新的盟友。 “只要你愿意将自己的20让出去。uu看书uukanshu” 这些由它自己决定。 塔楼房间涌动起风沙，陆离视线落在大地魔沙砾组成的脑袋——一株寄生在沙砾上的嫩芽恰巧扎根在大地魔的脑袋上。 “……怎么了？” 陆离示意它照一照房间角落的全身镜。 魔鬼之子看见了嫩芽，然后倏地收敛全部气息，小心呵护着那株嫩芽离开塔楼，甚至忘记带走木制品，被陆离提醒才带上它们。 眺望消失在东边的纱幔沙尘，陆离回忆起和大地魔的接触：这位魔鬼之子拥有其他魔鬼没有的品德——朴实。 这么形容一只魔鬼很奇怪，但事实的确如此。 一只朴实、遵守约定、知道满足不会贪婪，而且地位崇高的魔鬼之子的确是合适的合作伙伴。 只是仍需小心。不是小心大地魔，而是随它来此的宵小…… “你就是那个和我蠢货哥哥交易的家伙？果然很特殊。” 犹如狂风刮过山岗的尖锐低语从陆离身后响起，一只虚幻、暗红的手掌钻进陆离的灵魂。 “无论味道还是模样……” 泛起鸡皮疙瘩的触感随舔舐声从后颈传来。 “你是大地魔的妹妹？” 似乎魔鬼之子都有从背后袭击的习惯。 “它和你说过我？” “就在刚才，它提议将你拉进交易。” 背后的尖锐笑声响起。 “我和哥哥不同，它会和蝼蚁交易，我不会……”+ 加入书签 + 感染期 二百零九.在地狱,谁也不能杀猫 二百零九在地狱,谁也不能杀猫 光怪陆离侦探社二百零九在地狱，谁也不能杀猫 “你的哥哥没和你说过我的事吗？” “那家伙是魔鬼之耻！”尖锐声音随低吼变得更加刺耳：“遵守口头约定，把利益的80分给一只弱小可口的灵魂只为了可笑的公平，它以为我们是什么？” 陆离由此意识到魔鬼之子说魔鬼大君更在乎它也许是对的。那位深渊魔注重秩序，魔鬼之子是秩序的践行者，甚至拥有骑士般的品格。 “所以你为何而来。” “交出你变出植物的力量，还有成为我的宠物……” 寒意再次涌现，魔鬼之女又舔了陆离后颈。 “第一个不可能。”陆离拒绝道。 “第二个呢？” “也不可能。” 遭受戏弄的魔鬼之女攥起伸进陆离灵魂深处的手掌，但面前灵魂突然如泡影般破碎。 “你小瞧你的哥哥了，它可能憨厚但不是蠢货。” 平静话语响起，陆离的轮廓从旁边浮现。 “你也小瞧我了……” 魔鬼之女的虚影同样消失，出现在陆离背后，爪子伸进灵魂，但随着攥紧，陆离轮廓又化为泡影。 “如果我真的弱小，大地魔不会让出这些利益。” 出现在窗边的陆离平静注视着它：“它和我交易是因为，我们地位平等。” 意识到分身难以对抗眼前似乎羸弱的灵魂，魔鬼之女维持着怨毒，幻影飘散，只剩阴冷的诅咒在塔楼房间里徘回。 “灵魂，你会为此付出代价……” 陆离试图抓住魔鬼之女，但失败了，这只是一只分身。 从它反应来看大地魔应该不用分出20收益了。 至于魔鬼之女的威胁陆离起初无法理解它的意思，只以为是非诅咒的狠话，代表着它迟早要卷土重来，直到猫群的喂食时间到了。 陆离从呈满灵魂的银盒里盛起沙砾般微小的灵魂。它因失去压制而膨胀，形成一团像是面包胚般缓慢流淌的有机体。 准备好食物的陆离扫过雾丝戒指，发现猫群不见了。 虚空仓库属于深渊魔，魔鬼子嗣应有掌管仓库的权利。 魔鬼之女注意到他的虚空戒指了吗。 陆离离开塔楼，让驻守楼下的恶魔守卫联系魔鬼之子，但等它赶来显然来不及了。 “你们知道魔鬼之女吗？” 陆离向恶魔守卫询问。 恶魔守卫告诉陆离，深渊魔拥有七位子嗣，大地魔是第二子，掠心魔是深渊魔的小女儿，也是唯一的女儿。 以及陆离得到一条重要信息：魔鬼之女的庄园就在深渊城南部郊外，“我的镇”和魔鬼之女庄园之间没有阻碍。 不知魔鬼之女偷走猫群多久的陆离不再浪费时间，光怪陆离的梦境展开，延伸出街道、吞没镇子，犹如遮挡阳光的乌云般贴着地表蔓延，瞬间将直径近四千米的荒瘠大地笼罩。 镇子边缘的商人们躁动不安时，遮蔽地表的夜空倏然消失。 一些商人望见远方浮现黑芒，再一瞬间黑芒也消失不见。 塔楼之中的陆离出现在入梦之人边缘，然后再次消失，又出现在新延伸的边缘。 十几秒里的十几次闪烁之后，陆离抵近深渊城郊外。 遥远的地平线尽头仍无法窥见那座黑曜石城墙，但散落着建筑的魔鬼之女庄园就在脚下。 光怪陆离的梦境开始侵染这片空间，庄园之中的恶魔抬起头，惊恐看见一道轮廓悬浮在空中，裂隙般的幽暗从其身后攀爬弥漫，犹如世界破碎，显露背景般的混沌。 一轮涌动着的暗月从大地升起，吞没整座庄园与周围大地。 “我的猫在哪。” 冷漠话语在所有存在耳畔响起。 陆离俯瞰着庄园，感知到什么，身形刹那间消失，显露在庄园宅邸里的奢华大厅。 喵——喵—— 熟悉的猫叫声让陆离的锐利黑眸逐渐恢复平静，扫过簇拥在身边的猫群。 一、二、三……三十、三十一、三十二…… 但少了一只猫。 陆离落向大厅里惊疑不定盯着自己的魔鬼之女。 “还有一只猫在哪。” 魔鬼之女无从知晓他为何这么快发现并赶来，但不影响它继续挑衅：“你现在还来得及找到吃剩的毛发。” 陆离逐渐恢复冷漠的黑色眼眸平静注视挑衅的魔鬼之女。毫无征兆地，一座巨型断头台从虚空砸落，将发出惨嚎的魔鬼之女压在断头台下。 魔鬼之女挣扎着，周身涌动着灰雾般的力量侵蚀入梦之人，但也只是侵蚀…… 《剑来》 当意识自己难以挣脱恐怖的桎梏，魔鬼之女如所有失败者般尖叫：“我是魔鬼之女！深渊城未来的继承者！杀了我我的父亲不会放过你！” 而陆离的回应是断头台上的锋利刀片被麻绳逐渐拉起。 魔鬼之女从升起的刀片上窥见死亡的阴影。 “大人，猫在这里！” 恐惧地尖叫突然响起，一只中级魔仆从举着一只猫毛湿漉贴着身躯的猫出现在楼梯。uu看书uukanshu “不许说！” 压在断头台下的魔鬼之女尖啸。 仆从魔痛苦惨叫：“它不怕魔鬼大君，真的会杀了主人的！” “死亡是魔鬼的荣耀！” “……妹妹，你还不是一只魔鬼。” 沉闷、嘶哑、如沙砾摩擦的声音从庄园外响起。 沙砾在大厅凝聚出大地魔的轮廓，头顶还带着那株嫩芽。 “……为什么这么做，怪异的灵魂。”它看向陆离。 “你的妹妹攻击了我，还偷走了我的猫。” 知晓魔鬼之子踏入梦境的陆离抱起跑回脚边的白猫，它被洗得很干净。 “你在侮辱魔鬼！”魔鬼之女尖啸辩驳：“那不是偷，是抢夺！” 陆离和大地魔不约而同忽略那只更像恶魔的魔鬼， “……我替我的妹妹像你道歉。”大地魔的嘶哑声音中能感受到它的诚恳。 陆离没说什么，放下白猫，取下了戒指：“你的妹妹能拿走虚空仓库里的东西，其他魔鬼之子也能做到对吗。” 魔鬼之子将自己的戒指送给陆离：“……这是我的指环，即使父亲也无法能拿走里面的东西。” 陆离不认为深渊魔无法拿走亲自制造的虚空仓库里的东西，但他总要有地方安置这些脆弱而可爱的精灵，地心魔的指环也的确比戒指更安全。 拒绝了魔鬼之子再次邀请前往深渊城做客，陆离原路返回小镇。+ 加入书签 + 感染期 二百一十.魔鬼子嗣的阴谋 二百一十魔鬼子嗣的阴谋 光怪陆离侦探社二百一十魔鬼子嗣的阴谋 魔鬼之子如影随形，跟随陆离回到小镇。 “你的妹妹是唯一知道的吗。” 陆离询问落在塔楼的大地魔。 “……我的其他兄弟也知道。” “它们会影响我们的交易吗。” “……我会阻止。” 也就是它们会插手其中。 陆离和大地魔的交易细节只有掠心魔知道，其他魔鬼子嗣都在觊觎它的收益，并不知道大地魔只分到20。 所以陆离会认为一只魔鬼之子憨厚——除了利益，它为陆离挡住那些贪欲，又告知魔鬼子嗣的能力。 飱言魔、抠心魔、逃光魔、暗体魔、犬猫魔。 除了已经接触的掠心魔，大地魔的其余六位兄弟都没有偷袭的能力。不过以防万一，陆离决定接下来时刻维持诅咒头衔的释放。 意外的是，接下来的几天，没有恶意临近，没有眼睛接近镇子，彷佛大地魔引走所以注意，他被遗忘在此。 第十三次带来十三件木制品的大地魔说，它的妹妹警告了其他兄弟他的强大，如果不想哭着跑回家喊父亲最好不要招惹他。 也许它们信了，也许它们不信，无论如何，它们都在酝酿更大的阴谋。 大地魔试图修复陆离和掠心魔的关系，它说妹妹只是有些被惯坏，其实本质不坏——从魔鬼角度来说。 “它们不会一直看着你赚下去。” 魔鬼之子提醒陆离。十二次拍卖的收益多达三百万灵魂，无论它们是否清晰大地魔的真正收益，它的兄弟们不会放任它们无休止的赚下去 “你们在深渊城里也彼此竞争吗？” “……是，但我们从不伤害彼此。” “也许这次不一样。” 大地魔不觉得陆离在蛊惑与挑拨，但它仍选择相信它的兄弟姐妹。 它的性格在充斥混乱与邪恶的地狱犹如异类。 带着十三件翠绿木制品的大地魔离开镇子，开始第十三次拍卖，陆离短暂延伸入梦之人，笼罩小镇，确认没有不速之客到来，将注意落向堆在书桌上的银盒。 来到地狱的第十六天，陆离拥有了一万份人性。 梦境能笼罩直径五千米、安妮虚影成长到近千米、人性气息弥漫范围比梦境更加遥远。镇子上的沙砾、岩石钻出苔藓般浅绿嫩芽，炙热的荒瘠之地上出现了一座绿洲。 地狱寸草不生，但一万份人性足以改变一切。 代价是踏入小镇的恶魔会在瞬间剥夺理智、屈从本能，即使大地魔与陆离接触也开始保持距离。 这次回来后魔鬼之子将运输交给手下，它暂住在镇子上，在塔楼旁边的一栋房屋。以保护陆离和喜欢植物的名义。 期间发生插曲：一名猎人追寻人性气息，避开外围恶魔守卫潜入小镇，然后在靠近塔楼的过程中失去理智，被陆离用入梦之人送出小镇。 因为那名猎人也是只灵魂。 但因为陆离无法靠近，两个地狱里的灵魂没有交流。 倒五芒星第十七次炙热。 比起前一天，陆离和大地魔的收益又减少许多。 最初，十三件翠绿木制品作为压轴出现在拍卖会，然后排序逐渐向前推移，到了今天它们已经序列靠前，成交价也只有几千灵魂。 陆离和大地魔都不满足于此，而且这次拍卖发生一些波折。 “做好拍卖会可能拒绝你的准备。” 陆离和头顶钻出第二株嫩芽的魔鬼之子说。 “……为什么？植物仍然受欢迎。” “你的兄弟姐妹应该准备出手了。” 它们只需要一些利益或胁迫让拍卖会拒绝翠绿木制品——每件翠绿木制品还值钱时拍卖会不会这么做，但现在它们没那么值钱了。 就向陆离说的，恶魔守卫带着十三件翠绿木制品离开小镇。当几小时后它们回来时，仍带着十三件翠绿木制品。 不出意外，它们接下来准备针对陆离与大地魔了。 一些试探的触须伸向镇子，陆离出手前魔鬼之子就将这些侵袭的斥候解决，然后带着十三件翠绿木制品亲自前往深渊城。 就在大地魔离开不久，魔鬼子嗣们的触须再次染指小镇。只是结果不变，它们在闯进镇子时就悄然消失。 不久后大地魔归来，没带着十三件木制品，而是带回一条坏消息。 “……拍卖会不会再收我们的东西了，在解决危机前。”大地魔注视着陆离，“回来时我遇见了弟弟逃光魔。” “它和你说了什么。” “……会不择手段阻止我们。” “它们这么做总有原因，它们想要什么？” “……让我们开放交易，收取你的收益。” 可以想象，当大地魔说起它和陆离各分20和80时所受到的嘲笑。 大地魔拒绝了逃光魔和背后的其他魔鬼子嗣。uu看书uukanshu 陆离的确在地狱找不到更好的合作伙伴了。而没有拍卖会，他们要寻找新的销售方式。 “你在深渊城有店铺吗？” “……有条街是我的。” 于是陆离让大地魔不再联系拍卖行，而是送到它的街区的商店出售它们。 单价比在拍卖行少很多，但仍然是十倍以上的收益，而且不再受数量限制。 除了这些，陆离准备售卖真正的植物——栽进花盆的嫩芽。 它们售价暂定为1000灵魂，价格的便宜对应着陆离只注入1份人性，但利润和收益不会少于拍卖会。 番茄 但魔鬼之子们也在继续它们的阴谋。 “……它们找到了父亲。” “深渊魔会帮它们？” “……不会。” “魔鬼之子是遇到挫折就哭喊着跑回家的孩子？” “……不是。” 这些出生就位于地狱顶点的魔鬼子嗣当然不是遇到挫折就哭喊着跑回家的孩子。 陆离和大地魔很快知晓了它们的动作。 从流淌魔商队被魔鬼子嗣控制，再到它们开始调查余火镇与恐球镇。 倒五芒星烙印第二十次炙热之时，又一个坏消息到来——据说内海镇的老炎魔和美丽湖镇的卜鲁比抵达深渊城。 大地魔猜到它的兄弟姐们即将要做的事： “……我的兄弟姐妹以你破坏深渊城区域为名义要对你进行审判。”+ 加入书签 + 感染期 二百一十一.深渊城法庭 二百一十一深渊城法庭 光怪陆离侦探社二百一十一深渊城法庭 姓名：不详 种族：人类灵魂 罪名：破坏深渊城区域秩序；占领、杀死深渊城领地、领民；袭击魔鬼子嗣； 犯人必须于尤格拉斯历5338年第129睡眠时前往深渊城法庭接受审判。 飘浮在陆离面前的羊皮纸浮现火焰般燃烧的文字。 “深渊城法庭是哪里？”陆离问因羊皮纸出现而陷入沉默的大地魔。 “……审判违抗深渊城秩序的存在的地方。” “第129睡眠时是什么时候？” “……现在。” “这是你那些兄弟的手段？” “……是。” 看来陆离没法把隐患拖延到魔鬼之女到来后了。 现在除了前往深渊城法庭接受审判，陆离只剩下最后的选择：离开这里。 但这意味着陆离也要离开让人性迅速增长的机会。 “……是我的错，没有准备好面对兄弟姐妹的阴谋。”大地魔向陆离道歉，“……现在，作为魔鬼之子，我要将你押往法庭。” “你拦不住我。”陆离平静地注视着它。 “……但我仍要尝试。”镇子外扬起怪异的沙尘风暴，“……我无法阻止审判开始，只能尽量保护你。” “我跟你去深渊城。” 陆离最终放弃了逃离。 他不能一直躲避。眼前是个很好机会，如果入梦之人不能抵挡深渊城与深渊魔，也同样不能抵挡那只魔鬼。 笼罩小镇外的沙尘消失，大地魔不曾怀疑的相信了陆离：“……能藏起你的气息吗？深渊城会因你混乱。” “我做不到。” 入梦之人也无法掩盖人性的气息。如果深渊城真因此混乱，那是它们自找的。 组成魔鬼之子的沙砾散开，包裹着三株嫩芽飞出塔楼，陆离跟随其后。 前往深渊城前夕，大地魔暂时在掠心魔的庄园落下。 “……妹妹，我需要你的帮助。” 它和倚靠在大厅沙发里，享受仆从侍奉的掠心魔说。 “我知道你要做什么，但我们才是你的兄弟姐妹！”掠心魔露出笔直且细长、尖锐的利齿：“我的哥哥，你就是从来不会思考……” “它说你蠢。”陆离平静的翻译。 “闭嘴！”魔鬼之女裂开的嘴巴化为深渊，但除了叫嚣什么也没敢做：“你居然敢去深渊城！你会死在那里，可悲地死在地牢！” “……所以我需要你的帮助，妹妹。”大地魔凝视着它：“……我会将收益分你一半。” “从你的20里面？”魔鬼之女尖锐讽刺道，对陆离说：“你的吝啬犹如真正的魔鬼，死亡阴影也不能使你分出利益。” “如果你愿意帮忙，我会分出10给你。” “我要20！” “……你不配拿这么多，妹妹。即使是我也只有这些。” “蠢货……！我是你的妹妹！”魔鬼之女疯狂尖啸，但当触及陆离的黑色眼眸时又怪异的平息：“如果你能在这次审判里活下……我答应你。还有……我要那些猫！” “如果它们愿意跟你离开。” 魔鬼之女偷走了猫群，但的确不曾伤害它们。 细长节肢踹开仆从，魔鬼之女伸展着昆虫般的扭曲身躯站在大地魔身边。 “……你答应了？” “我是审判的证人，袭击魔鬼子嗣那条。”魔鬼之女的注意落在陆离身上，分叉舌尖探出：“你的味道愈发浓郁了……” “……它是合作伙伴。” “我当然知道！”魔鬼之女不耐地低吼。 不再停留，他们带着掠心魔直接前往深渊城。 沿途，掠心魔和大地魔讲述它们的计划，陆离起初以为它们因为忌惮自己的力量才这么做，但只是一部分——它们不信掠心魔说的陆离强大，让它们相对克制，没有袭击大地魔和陆离的原因单纯是深渊魔勒令子嗣禁止争斗。 这与另一边魔鬼之女和它父亲的父慈子孝截然不同。 几十分钟后，陆离终于看见流淌魔所形容的黑曜石城墙——一座约几十米高的延绵黑色墙体屹立在荒瘠大地上。 陆离曾设想他进入深渊城的方式。 唯独不包括以犯人的身份。 大地魔和掠心魔遵守深渊城的规则落在城门前，陆离跟随其后。 他的到来引发混乱，城门周围的恶魔发现气息的源头，骚动着产生拥挤。而随着陆离步入这座犹如人类城市般繁华的深渊城时，所过之处仍然弥漫混乱。 大地魔漠然赶路，掠心魔则似乎很喜欢这份关注，凑近陆离和他交谈。 “你好像不怕深渊城，也不怕我的父亲……” 陆离没有回答。 他的人性仍只有一万份。但对应的是当入梦之人完整伸展，它的半径达到10公里…… 深渊城的黑曜石城墙望不见边际，但这座城市直径不会超过百里周长，只要几次闪烁，陆离就能从这座深渊魔控制的生存着数十万只恶魔的地狱之城离开。uu看书uukanshu 周围观察着陆离的同时，陆离也在观察着周围。 深渊城建立在深渊周围，脚下的倾斜街道与街边建筑向着尽头那片深邃的深渊延伸。深渊边缘便是陆离此行目的地：深渊城法庭。 除此以外，这座坐落于地狱的城市意外的繁荣与特殊——陆离看见恶魔们进入巨型骨架的腹腔，随巨型骨架驶向其他街道。 它们的坐骑是恐虐鸟。它们犹如陆行鸟般长着坚韧细长的双腿，外形如梦魔般狰狞。 乘坐上恐虐鸟，它带领陆离和两位魔鬼子嗣来到深渊城中心，一片不再被地狱的暗红色主导，散落无序的阴影与建筑，深邃、幽暗的区域。 在一座宏伟建筑前落下的陆离眼前忽然陷入无边黑暗，当恢复幽暗时，他和地心魔，掠夺魔已经出现在建筑之中。 但只有陆离独自站在这座环形大厅的底层。 第一层是流淌魔和它的手下们、老炎魔、卜鲁比，同样进来的掠心魔和大地魔，以及无法辨认的恶魔。其他魔鬼子嗣应该也在其中。 而对于它们的背叛陆离并不意外。混乱才是地狱的主题。 第二层是怪影攒动的恶魔们。 高耸的第三层浮现三道巨大的阴影轮廓。而在第四层，只有一道深渊般、虚无般的宏伟阴影，俯瞰着掌中的环形大厅。 威严之音于虚空回荡。 “审判开始！”+ 加入书签 + 感染期 二百一十二.审判 二百一十二审判 光怪陆离侦探社二百一十二审判 “灵魂，汝被控告四项罪名。” “破坏深渊城区域秩序！” “占领、杀死深渊城领地、领民！” “袭击魔鬼子嗣！” “深渊城散播混乱！” “有罪！” 陆离原有罪名之上又增加一条。 宏伟之音中，压迫的层层阴影笼罩位于底部的身影。 “将我带来不会只有直接定罪。”陆离平静注视一层层环绕石台，“开始你们的审判吧。” 话音落下，第三层的宏大之声萦绕降临：“流淌魔控诉你破坏深渊城区域秩序、占领杀死深渊城领地领民。” 第一层证人席，流淌魔离开座位，轮廓随之从剪影变得清晰。 “请允许卑微的我为成为帮凶而忏悔……”站起的流淌魔谦卑而惶恐地向周围致歉，然后刺耳、尖锐地将所有罪责矛头指向陆离：“我被这个披着魔……混乱外皮的灵魂攫取着成为帮凶，看着他沿途凶残的杀害其他车队，抢夺老炎魔的炼狱魔，狡诈的杀死橘狸镇和罕尔镇镇长，混乱的将镇子拍卖！让恐球镇无恶魔生还，最后甚至还杀死我的镇镇长深渊魔大人的心爱宠物，占领我的镇！即使最后它放过卑微的我的时候，还在让我威胁美丽湖镇！” “我没有威胁你。”陆离回复最后一条控诉，也只能回复最后一条——其他控诉确有其事，“我在那时问你：‘你知道美丽湖镇吗？’，你说会带去我的问候。” “那还不算威胁吗！” 流淌魔尖啸，被骤然降临的威压吓得缩回座位，重新变为一团阴影。 “肃静！” “第二人证，厚心魔出席！” 一团阴影站起，陆离认出宽比高长的卜鲁比。 这位美丽湖镇镇长拥有唯一有利于他的证词。 “至高无上的深渊魔，维持秩序的审判长大人，公正严明的审判员们，我的证人同僚……”卜鲁比依次致以问候，然后看向底部那道与众不同的身影，被肥肉拥挤得狭窄眼珠一如往常：“犯人在我的美丽湖镇没出现上述控诉。” “我想说的是。他勤奋的为美丽湖镇扫清周围隐患、友善的为美丽湖镇打通裂谷，害自己身染诅咒、坚定的解决占据美丽湖的火魔群落，让美丽湖镇能重返家园、还贴心扶无法行走的老恶魔过街道……如果不是灵魂不属于这里，我们甚至会为他颁发荣誉镇民。” 一切似乎都在好转，但在最后，卜鲁比似乎又改变立场：“我想要补充……他覆灭了裂谷镇。” 第二层的审判员席传出窸窸窣窣地议论声。 “但裂谷镇根本不必存在！” 卜鲁比又毫不犹豫地打碎立场，望着第二层与第三层的阴影们：“裂谷镇充斥混乱和血腥，镇长屈从混沌，舍弃秩序，是犯人拯救那些未被混乱改变的秩序之民，从混乱巢穴里带出来……不，他不该被称为犯人，他是秩序的维护者，规则的践行者！” 法庭回荡的激昂随卜鲁比恢复而澹去：“深渊魔大人、审判长、审判员们，它们也被我带来，就在深渊城里。” 环形大厅短暂凝固，第一层坐着些轮廓的旁听席突然出现一片慌乱的轮廓。 旧裂谷镇居民们被带到法庭，然后你一言我一语的吵闹拼凑出真相。 如厚心魔所说，犯人维持了秩序，拯救了深渊魔的子民。 它们又被送出法庭，卜鲁比几着十几层的下巴向陆离颔首示意，坐回座椅重新变为阴影。 审判和控诉继续。 “第三人证，掠夺魔出席！” 一只陌生、类人形态的恶魔从证人席显现。 “它杀了我，拍卖我的镇长、抢走我的心爱之物……”轻缓、温和、犹如朋友间对话的低语响起，却将陆离拖向深渊。 但那条绳子忽然停滞，将他拉出深渊：“但我没死，橘狸镇镇长仍是我，心爱之物是我决定赠予他的……” 掠夺魔坐回位置的间隙，第二层的窃窃私语变得喧嚣。 两个证人在出席后更改了证词…… “第四人证，炎魔出席！” 第一层证人席，熔岩和火焰凝聚的老炎魔浮现。但被法庭压缩体型的它显得如幼年期炎魔般袖珍，唯一能证明其威严的只有苍老声音： “……犯人没有在内海镇作恶。他帮助我解决一直觊觎镇子的地心魔，作为谢礼，我赠予了他一只炼狱魔。”老炎魔低沉讲述着，望向流淌魔的阴影：“而不是被他抢夺。” 连续三名证人为陆离摆脱嫌疑，第二层的喧嚣声加剧。 “肃静！” 审判长压制混乱，召唤下一个人证。 “第五人证，火刀魔出席！” 证人席显露一只陌生恶魔，它似乎因前几名证人说辞而显得慌乱，眼珠瞥向旁听席的轮廓时犹如得到某种暗示，uu看书uukanshu随后的证词表露它的身份：余火镇镇长。 “犯人屠、屠杀了附近的恐球镇所有恶魔，它……它还来余火镇威胁我，劫掠走我为深渊城准备的税收！” 这个时候，旁听席不知何处飘出一声蠢货。 “它在说谎！” “说谎！” “它亵渎了法庭！” “是个骗子！” 审判员席突然传出阵阵清晰的尖叫声，余火镇镇长惊恐脸孔上的火斑失去纹路，下一刻，他因说谎而被驱逐出法庭。 这位余火镇镇长或许会比陆离更先关进地牢。 碍于某种胁迫，流淌魔再次硬着头皮站起：“审判长大人，犯人没去过余火镇，但屠杀恐球镇是真的！我和我的手下都能为此作证！” 它的手下因此被召入旁听席，蛊惑魔、壮硕魔、砂砾魔陆续附和，只有幽魂犹豫着维持中立：“……但恐球镇一直在劫掠商队……” “我的确杀死了恐球镇的所有恶魔。”陆离此时坦然而平静地说：“因为抵达恐球镇时，我发现当地恶魔在举办献祭仪式召唤怪异降临地狱。” 法庭倏然响起喧哗的嗡嗡声，连审判长都因失神而未阻拦。 默默感受着法庭里弥漫的恐慌，陆离继续说：“恐球镇广场的仪式痕迹我没抹除，它还在那里。” 审判长开始求证，嘈杂议论持续着，恍然间陆离似乎看见最上层的深渊魔微微晃动。+ 加入书签 + 感染期 二百一十三.驳回 二百一十三驳回 光怪陆离侦探社二百一十三驳回 地狱知晓人间发生的灾难， 地狱为远离怪异而割断与人间的联系， 地狱不想被怪异染指， 地狱在恐惧。 即使屈服混沌的恶魔也要坦然承认，它们不是那些诡谲怪诞的存在的对手。尽管仍有彷佛只剩本能的恶魔想要跑到人间和怪异厮杀。 那是两种截然不同的力量：魔们的力量都是这个世界已有元素的堆砌，操纵岩浆、利用毒气、驱使躯体。但那些怪异不可言说，无法对抗，难以名状。 它们是所有世界公认的敌人。 而地狱未被入侵，恶魔未被杀戮的原因只是这里没有怪异感兴趣的人性——似乎救赎是唯一能将灵魂转化为人性的力量。 “恐球镇的献祭仪式确实存在。” 十几分钟后，审判长的宏伟声音暂时掩盖交头接耳声，又被喧哗冲散。 “肃静！” 这次审判长的勒令是对于审判员。 等待法庭恢复静谧，审判长继续审判： “第六人证，大地魔。” 第二层证人席，大地魔的轮廓变得清晰。但它未如其他证人般谈论关于陆离的证词：“……审判长，它阻止了一场邪恶仪式，应该得到深渊城的赏赐。” 宏伟之音很快从三层传来： “深渊城会为其贡献进行奖赏，第六人证，继续你的证词。” 魔鬼子嗣们的阴谋因意外而崩塌——拥有“阻止怪异入侵地狱”这份功劳之后，陆离将作为功臣存在，即使现有证词重新被推翻，陆离被再次确认罪名也不会遭到审判。 除非深渊城的秩序与公正是个笑话。 “……灵魂没有破坏秩序。父亲的宠物，我的镇镇长莽狮魔想要背叛深渊城，被它杀死。因为生意，我将镇长暂时由它管理。” 大地魔没有意外的为陆离作证。 除了流淌魔，所有证人都倾向陆离无罪。 流淌魔的那道阴影颤栗之时，审判长宣判结果： “破坏深渊城区域秩序罪名不成立，占领杀死深渊城领地领民罪名不成立！” “不要欺骗法庭，深渊什么都知道……” 审判长低沉讲述之中，证人席上绝望的背叛者和其他阴影消失，出现在旁听席。 四个罪名去其二。 两个最可能审判陆离的罪名去除，剩下的袭击魔鬼子嗣与深渊城散播混乱显然难以真正将陆离定罪。 他们已经可以提前宣布胜利。 陆离视线从证人席仅剩的几道阴影和大地魔、掠心魔挪向证人席的怪状阴影。 那么本应站在对立面的证人帮助了他，原本作为同伴的证人又是否会选择背叛？ 第一层的证人席与旁听席变化之后，第三个控诉的审判开始。 “掠心魔控诉你袭击魔鬼子嗣。” 掠心魔的扭曲轮廓从证人席浮现。 尽管掠心魔是雌性，还是魔鬼之女，但它无论本身还是剪影都无法从人类审美中找到关于女性之美的微不足道的优点——比起掠心魔，那只唯心魔更倾向人类的传说：生有羊角，美貌而邪恶。 不过陆离从来不会以貌取人，无论是怪异还是魔。 “审判长，控诉是对的，这只灵魂的确袭击了我……” 掠心魔挑衅地看向那道层层环绕的身影，但并未能从其身上看到想要的担忧与紧张，只有平静。 “它粗暴地闯进我的庄园，抢走了我最宝贵的东西，甚至几乎杀掉我，如果没有大地魔的出现——不过这些是在我袭击了它，偷了它的东西后。” 哗然再次在法庭上空回荡，不过这次源于证人席。 “你在做什么……掠心魔。” 未知的阴影发出愤怒的低吼：“这和说好的不一样……” “……弟弟们，它是我的妹妹。”沙砾摩擦般的讽刺响起。 “闭嘴！你这勾结外人的蠢货！” “肃静！” 第三层审判长的勒令却不能让魔鬼子嗣们安静，它们因掠心魔的背叛格外愤怒——那代表它们一败涂地。 而最糟的是，它们的父亲注视着这一切。 “我的哥哥们，你们嘲笑大地魔蠢笨，但也许真正蠢的是你们？马虎大意，错估对手……和人间失去联系的你们是如此可悲，说不定连一个痴呆老人都骗不了。”掠心魔毫不留情地尖锐讽刺这些不久前还与它计划控告陆离的“哥哥”。 “肃静！ ！” 吼声震颤回荡，魔鬼子嗣们在审判员们的惋惜中闭上嘴巴停止争吵。 “掠心魔，你说犯人抢走了你的东西。” “的确。” “犯人抢走了你的什么。” 掠心魔身体前倾，分叉舌头轻轻摆动，竖童迷离地注视陆离：“我的爱……” “荒唐……你是魔鬼之女，深渊城未来继承人之一。” 带着嫉妒的反驳从旁听席响起。uu看书uukanshu “所以它配得上我。” 掠心魔一副被陆离吸引的模样：“神秘的身份，诱人的气息，还有魔鬼的诅咒……真想看到父亲为了我们和那只魔鬼打起来。” 第三控诉的唯一证人改变证词，审判长就此结束控告： “袭击魔鬼子嗣罪名不成立。” 现在，还剩下最后一条控诉：深渊城散播混乱。 证人席的神秘阴影浮现，它们是魔鬼子嗣从深渊城抓来的恶魔，恐惧的叙述它们因陆离影响而失去理智。 但已经不可能再审判陆离。 陆离只以“这是他的气息而不是有意散播”为理由就抹除了控告，尤其在陆离进入深渊城是为了接受审判的情况下。 第二层审判员陷入叽叽喳喳的争论之中，几十秒持续，它们讨论出结果。 审判长的宏伟之音于法庭响起： “控告灵魂破坏深渊城区域秩序、占领杀死深渊城领地领民、袭击魔鬼子嗣、深渊城散播混乱，全部驳回！” 法庭最上层的审判长阴影逐渐变澹。 旁听席的大地魔出现在陆离身边。 “……已经结束了。” “结束了吗？”陆离反问。 “……结束了。” 魔鬼子嗣在父亲注视中惨败，它们不敢也没资格在做什么。 “我怎么觉得才刚开始？” 陆离抬头望向尚未离去的三位审判长： “审判长，我想控诉魔鬼子嗣对我的诬告。”+ 加入书签 + 感染期 二百一十四.反击 二百一十四反击 “……为什么？” “做得好！” 近处大地魔的不解和远处掠心魔的欢呼混合一起。 陆离向自己的唯一支持者颔首示意：“我们在法庭耽误的时间会赚多少只灵魂。” “……几万，或者更多。” “这些损失总要有人承担。”陆离看向证人席糅杂阴冷与怨毒的轮廓：“而且也要提醒它们，我们也会反击。” 至于可能得罪魔鬼子嗣，他们已经得罪了。 “我亲爱的哥哥，别当个孬种！” 证人席上又传来独特的喊声。 与此同时，尚未离去的第三层审判长阴影接受了陆离的控诉： “灵魂，提出你的证人与被告。” “……证人有我。” 大地魔决定站在正确的陆离这边。 “还有我！我全程参与它们的阴谋！”魔鬼之女此时比恶魔更加恶魔。 愤怒难以按捺的咆孝从那群魔鬼子嗣之中传出。 “掠心魔……！” 掠心魔的尖啸随之在法庭回荡：“一群蠢货，你们不会以为父亲还会向着你们吧？如果我是你就去舔大地魔的靴子恳求未来的深渊城之主原谅！被告是除了大哥以外的所有魔鬼之子！” 审判员们很高兴有新的热闹可看，只有卜鲁比和老炎魔它们遗憾的被送出法庭。 “被告飱言魔、抠心魔、逃光魔、暗体魔、犬猫魔、流淌魔。” 陆离将藏身显露的阴谋背后的魔鬼子嗣一个一个揪出。 “审判开始！” 宏大之音响起，立场互换。 底部审判席的陆离和大地魔出现在第一层证人席，变成黑色剪影。而旁听席的五只魔鬼子嗣与被送走的流淌魔出现在审判席。 它们丑陋脸孔因愤怒而扭曲，以及恐惧——因为第三层之上的无尽幽暗中，深渊魔的虚影再次浮现。 “飱言魔、抠心魔、逃光魔、暗体魔、犬猫魔、流淌魔，你们被控告一项罪名。” “诬告灵魂！” “有罪！” “第一人证，灵魂出席！” 彷佛辉光洒在证人席，显露陆离的颀长身影：“它们控告我的四项罪名全部不成立，魔鬼子嗣们在逼流淌魔说谎。” “第二人证，大地魔出席！” 大地魔简短而直接：“……我的弟弟们觊觎我和灵魂的交易，想用卑劣手段阻止我们，抢走交易。” “第三人证，掠心魔出席！” 只想搞事的掠心魔舔着嘴唇：“让我想想从哪里开始说，是飱言魔眼红我的哥哥大地魔得到的利益，还是抠心魔蛊惑流淌魔按照它们的说法去诬告灵魂，或者犬猫魔对魔鬼之位的觊觎——” 每说一样，窃窃私语声都会从第二层加剧。 “闭嘴！” 犬猫魔的后脚从底层回荡升起。 “小狗狗要咬我们了。”掠心魔朝它发出逗弄幼犬般的啧啧声。 “流淌魔……”魔鬼第三子飱言魔制止失去理智的犬猫魔，望向缩成球魔般的流淌魔：“你知道该怎么做。” 不出意外，流淌魔为五位魔鬼子嗣承担罪责，毕竟无论诬告或证人都只有它。而对于其他魔鬼子嗣的控诉因为掠心魔没有证据而失败。 《青葫剑仙》 “控告飱言魔、抠心魔、逃光魔、暗体魔、犬猫魔诬告，驳回！控告流淌魔，成立！” 战栗的流淌魔瞬间消失，而等待它的将是悲惨结局。 深渊城践行了秩序，只是丛林法则在这里仍然存在。只是中级魔的流淌魔没有反抗操纵它的魔鬼子嗣的机会——无论控诉陆离还是承担罪名都是被迫。 审判结束，犯人席显露轮廓的魔鬼子嗣们仰头注视第一层颇感无趣的掠心魔、平静的陆离、一如既往憨厚的大地魔，还有留意的澹去的深渊魔阴影。 “这件事不会这么结束……” 威胁的低语响起。 掠心魔惊乍地尖叫：“你们听见了吗，飱言魔说不会放过我们！” 想起自己妹妹是个疯子的飱言魔闭上嘴巴，轮廓悄然融化。 “……我们也离开吧。”顶着三株嫩芽像是犄角的大地魔仰头说：“请将我们送回科伦特陨石街。” 话音落下，证人席的三道轮廓消失在法庭。 …… 科伦特陨石街。 这里就是大地魔掌管的领地。 随着他们出现在繁华街道，混乱弥漫之时，大地魔释放魔鬼之子的气息，如此才能压制陆离散发的气息，不让它的街道陷入混乱无序。 陆离和掠心魔被大地魔带领着步入一栋黑曜石建筑。在里面陆离看到老炎魔、卜鲁比、蓝血警长等身影。 地狱之行遇到的友善的恶魔几乎都在这里。 陆离视线落向掠夺魔，不友善的也在这里，不过那是过去的事了。 “我听镇长先生你要控告魔鬼子嗣时吓了——” 蓝血警长准备向陆离问候，被掠心魔的尖叫打断：“灵魂，该你遵守约定了！” “什么约定？” “你承应了给我猫！” 陆离没答应也没拒绝，看向换了新躯体的掠夺魔：“掠夺魔是猫群的原主人。” “魔鬼之女殿下，如果您需要——” “我只要你的那些！”掠心魔忽视掠夺魔，眼童闪烁着危险色泽。 “如果它们愿意跟你离开。” 陆离不再拒绝，唤出虚空指环里的猫群。 它们忽略大厅的其他魔，也忽略导致它们变成这样的凶手掠夺魔，而是围绕着陆离竖起尾巴发出猫叫。 掠心魔试图召唤它们，但不管用。 入梦之人悄然展开，防止发狂的掠心魔攻击它们。不过它没那么做，相当耐心的又拿出一块几百只灵魂压缩的灵魂球，诱惑猫群。 猫群无动于衷，只有一只橘色猫被吸引，凑近，舔舐起灵魂球。掠心魔抬起灵魂球，它又乞求叫地仰头蹭着掠心魔的小腿。 “它是你的了。” 陆离收回剩下的三十二只猫。 完成约定，大地魔将谈论拽回正题：“……我的弟弟们不会放过你。” “它们难道会想要杀掉灵魂？”抱起橘猫的掠心魔戾气和疯狂消散许多。 “它们不知道我的能力吗？”陆离问它。 “我和那群蠢货说过，但如果它们相信，你就不会被诬告了。” 感染期 二百一十五.庄园 二百一十五庄园 “……我的弟弟们不会善罢甘休，灵魂。你应当留下，那座镇子不能庇护你。” “我留下这里的居民会因我发疯。” 他们在大厅的站位分为两部分，一部分是恶魔与魔鬼子嗣，一部分只有陆离。 即使它们也不敢轻易接近陆离，唯恐理智被本能占据。 “……你可以留在一座庄园。周围没有恶魔，它们可以控住自己。” “但愿如此。” 陆离还是接纳了大地魔的善意。 和想象不同，那座庄园没在郊外，就在科伦特陨石街中心广场前，所谓周围没有恶魔也只是“从宅邸到庄园围栏约两三百米”这段距离没有居民。 广场则是这片街区最繁华的区域。 可以想象随陆离搬入其中，周遭居民和路人将陷入何种煎熬。 大地魔说它有解决办法。 使沿途恶魔煎熬的诱惑气息终于随陆离进入庄园宅邸而略微变澹，恶魔守卫随后出现，将庄园周围的建筑与广场上的恶魔民众驱离，围绕起庄园。 不久之后，一名恶魔守卫带来消息。 一片沙砾从它身上飘离，融入大地魔的沙砾轮廓：“……你的故人想要见你。” 故人…… 陆离抬眸望向门外，流淌魔车队里的那只幽魂出现庄园。 幽魂这一种族只能由枉死的灵魂蜕变，这意味着它们曾经都是人类，只是并非陆离想象的故人。 流淌魔和其手下因诬告被抓，只有阐述事实的幽魂幸免于难，无处可去的它希望投靠陆离，也希望得到庇护。 陆离答应了它，然后向大地魔、掠心魔、老炎魔、卜鲁比镇长、掠夺魔以及幽魂表示感谢。 它们帮陆离洗脱掉“罪责”。尽管它们的帮助也让陆离失去和魔鬼子嗣、深渊城和那位魔鬼交手的机会。 道谢后，陆离将话语权交给大地魔，由它笼络它们。 深渊城的八位魔鬼子嗣各自掌控一处地盘，同时争夺深渊魔与深渊城的继承权。作为交易伙伴、可信赖盟友，陆离理应帮助大地魔。 而三个镇子的加入与五位魔鬼子嗣的灰头土脸应能让大地魔占据优势。 陆离没有参与大地魔和几位镇长的交谈，走出大厅，站在门外阶梯旁。 脚步声从身后接近，但不是蓝血警长或幽魂，它们不敢靠近陆离—— 掠心魔抱着橘猫走到陆离身边。 它怀里的橘猫向陆离伸出猫爪，被掠心魔拍掉。 “这次针对我和大地魔的阴谋只有四个魔鬼子嗣吗？” “你想说什么？” 掠心魔声音尖锐地说，不再喊叫，似乎怀里橘猫封印了魔鬼之女的疯癫。 “大地魔只是第二子。” 掠心魔露出狰狞笑容：“我们的大哥是蜉蝣魔，但它在尤格拉斯历5335年就失踪了，有传言说它被困人间。” 地狱历三年前，换算为地标时间约二三十年前——正逢怪异大举入侵，地狱断开连接。 所以深渊城如今只有七位魔鬼子嗣，大地魔和掠心魔同盟，余下五只魔鬼子嗣联手。 “父亲注视着一切，如果没有意外，它们不再有资格竞争继承权了。”掠心魔为它的兄长们幸灾乐祸。 “所以接下来就是它们会更疯狂的动手？” “我的那些愚蠢的哥哥不会是你的对手……”掠心魔清楚这点。 它知晓眼前的灵魂能轻易压制一只魔鬼子嗣，也许连审判长都不是它的对手。 大地魔和镇长们的交谈接近尾声，陆离和掠心魔回到大厅。 “……炎魔、厚心魔、掠夺魔加入了我们。” 掠心魔的角质眼膜眨了一下：“我们？” “……我，你。”大地魔望向陆离：“……还有灵魂。” 它们不知道陆离在解决魔鬼后就会离开，也许是回到地表……也许是自我解脱。 爱好 无论如何，陆离默认了联盟的存在。 新成员卜鲁比向陆离问候，问起他的魔鬼印记何时抹除。 “……我可以恳求父亲帮忙，只是那位魔鬼还是会知道你的位置。”大地魔替陆离想办法：“……但如果你需要……” “不用了。” 倒五芒星烙印不久前第二十一次炽热，陆离还剩下五天。 他不打算逃避掉最后一件委托——解决熔岩魔。 三位镇长没有久留。它们在深渊城停留越久，越可能遭到其他魔鬼子嗣袭击。它们将返回各自小镇。 而在庄园落脚的陆离也让大地魔将植物工坊搬到这里。 幽魂作为“管家”也留了下来。 “幽魂的上位是什么？”陆离问它。 “怨灵。” 和地表怨灵呃称呼相同，但母庸置疑，人间的怨灵可以利用仪式轻易杀死无数地狱的怨灵。 只是中级魔的它帮不上忙，大地魔带走幽魂，准备帮其成为怨灵。 除了幽魂，大地魔还指挥恶魔守卫将庄园中的一切装饰、黑曜石小径拆掉，换成光秃秃的丑陋沙土层。 它的手下不解，只有大地魔和掠心魔知道不会太久，它们会在庄园看到地狱里不可能存在的奇观——一座植物组成的花园。 沙丘镇那些生根发芽的植物也没被大地魔浪费。它们被移植进盆栽，没有售卖而是分给街道上的每个居民—— 没有人性，它们几个小时就会开始枯萎。大地魔希望居民们能找到延长植物生命的办法。 而事实是，植物不可能在地狱生存。倒五芒星烙印第二十二次炙热时，几乎所有植物枯萎，只有接近庄园，它们状态才回好转。 同时，大地魔向陆离袒露它选择交易，甚至让出利益的原因：“……我是大地魔，土地是我的力量来源。科伦特陨石街属于我，它的变化也会改变我……” 它本就不是为了出售植物的利益而交易，起码不全是。 如果植物在大地魔的领地成长，它拥有的力量是否会发生变化？ 搬进庄园的陆离并没得到宁静。他受欢迎的属性似乎也延续进地狱。许多深渊城的贵族、富豪和强大存在知道了这位大地魔的盟友的特殊，迫不及待想要见识这位挫败五位魔鬼子嗣的阴谋、来自地表的特殊灵魂。 这一点上深渊城与地表尤为相像—— 感染期 二百一十六.将近 二百一十六将近 花园里翻起的蓬松土壤因为干燥像是沙砾。 炽热和荒瘠笼罩着这片不毛之地，似乎什么也不能将其改变。 这片注定没有结果的沙土上，一道人影忙碌着，挑拣石粒，捏碎土粒，细心而仔细的检查这片土地。 随着人影直起腰肢，显露挽起袖子，系着围裙的陆离。 迈过松沃沙土，经过隔壁般铺满沙土的庄园，陆离解开围裙，回到宅邸阶梯边搭建的屋棚下的阴凉处。 尽管地狱的炽热不能伤他，但阴凉仍会让灵魂感到舒适。 “……这么做就能长出植物了？”大地魔问他。 “还不能。” 其实可以，但需要时间，而且离陆离越远植物越难以生长。 所以陆离将在庄园中心释放树语者：“不需要向你父亲报备吗？” 灌注了数千份人性的树语者一旦出现，改变的恐怕不止是庄园，科伦特陨石街也会发生变化。而且整座深渊城都会注意到安妮虚影。 “……不用，领地里发生的一切父亲都不会过问。” 每只魔鬼子嗣的领地宛如城中之城。 陆离在大地魔与掠心魔共同注视下解开围裙，走出屋棚，释放树语者。 宛如亘古长存的树影陡然降临大地之上，树躯虚影填满整座宅邸，数百米高茂盛树冠笼罩整条科伦特陨石街。 和入梦之人不同，树语者的成长不可控制，虚影无法缩小，但相应的对人性的消耗也不如入梦之人剧烈，犹如安妮虚影替陆离承担了部分代价。 陆离只在刹那间释放树语者就将其收敛，安妮虚影只在延绵城市之中短暂闪烁。 许多恶魔市民都发现了异况，但仅有一些看见一闪而逝的树影，更少数的是科伦特陨石街的居民看见的那座被恶魔守卫围起，释放奇异气息的庄园突然浮现一片绿意。 抱着橘猫的掠心魔因那短暂浮现的虚影呆滞：“那是什么力量……” “这个世界的力量。” 庄园里的荒瘠沙土成片长出草坪，植物们甚至延绵至街道上和屋邸墙壁，让居民们惊奇。 这只是开始。树语者催生出植物之后，陆离的存在会让它们不会凋零，持续生长。 “……还感受不到。” 但也许因为只有一片庄园大小的草场，只占据科伦特陨石街微不足道的几十分之一，大地魔的力量没有发生变化。 “也许需要时间。” “……你能让树木更强壮吗？” “它们不是树……起码暂时不是。” 和人性不同，陆离拥有的人性只会让沉眠的植物焕发生机，但树语者彷佛是从虚空带来种子，催熟成长。 宽阔叶、窄叶、多叶、独株、花种、树种、藤蔓……这些从没有养分、没有水分、甚至没有种子的泥土里长出的植物种类多的即使植物学家也无法叫出名字。 “对于你的领土而言这片草场不算大，我们需要时间。” “……你说得对，我太急躁了。” 一小块沙砾从大地魔躯体剥落、飞向庄园外的恶魔守卫。得到指令的恶魔守卫们很快赶来，然后做起会让所有恶魔奇怪的事：它们像是从沙土里挑拣肉沫的劣魔般趴在地上，捧起沙土，将对它们而言袖珍的一株株植物装进盆栽，送出庄园。 这些盆栽里的植物会被交给科伦特陨石街的每名居民照料，每株一份灵魂。 尽管大地魔的子民们腹议领主在收取新的税收，但它们很快意识到植物的价值——意识不到的也在听说外面有商人在以每株一百灵魂甚至更多的价格收购时也会陷入疯狂。 这不是税收，这是仅次于深渊魔的伟大的领主大人发给臣民的福利！ 大地魔没有阻止居民们的行径。因为那些没有人性又离陆离过远的植物很快就会枯萎，因为居民出售后他会从中收取一笔交易税。 陆离更不会说什么，因为庄园里的嫩芽有数十万株—— 眼前庄园因植物被恶魔守卫带走而恢复荒瘠。 ——而接下来，安妮虚影的闪烁还会出现许多次。 那株世界之树般高耸的树影每一次出现，陆离会得到三千多份人性、花费一只灵魂买来植株的居民转卖出去几十上百灵魂、大地魔获得数十万灵魂的税收。 以至于居民开始期待那座神秘庄园的每次闪烁，即使植物正飞速从数百灵魂到数十灵魂再到十几灵魂贬值。 陆离停原本的一万份人性在安妮虚影闪烁三次后变为两万人性，十次后变为四万人性。 相邻街区因此向大地魔抱怨，居民因为从科伦特陨石街飘出的诱人气息而烦躁与缺少胃口，而其他魔鬼子嗣诡异的陷入沉寂。 大地魔当然知道它们不会善罢甘休，所以正在从大地中感受新的力量。 而已经成为高级魔的怨灵在回来时惊讶地说，它在深渊城外就感受到了陆离的气息。 毫无疑问，陆离此时已经进入深渊城与周围数千里的实际君主，深渊魔的真正视线。 人性积累到五万时陆离的收益开始缓慢，因为外界商人意识到植物会很快枯萎，居民也因卖不出去不再大肆收购，只依照领主大地魔的吩咐保留一株或几株。 这个时候，陆离收到了邀请函：邀请他参加尤格拉斯历5338年最后一个睡眠时的盛大飨宴。 小书亭app 大地魔建议陆离参加，它也是被邀请者。不只是它，所有魔鬼子嗣、审判长、深渊城权贵都会参加。 这是个特殊的节日，因为不久之后，深渊城中心的深渊里涌出的幽暗侵染了城市，将城市笼罩进夜幕般的幽暗之中，而岩浆、头颅、或永远燃烧的岩油组成的火光点亮了深渊城。 陆离注视着这座城市里延绵的火光，彷佛看见贝尔法斯特的繁华夜晚。 出发前夕，手背倒五芒星烙印第二十七次炽热。 魔鬼之女将近。 距离最初约好的时间超过两天，这应该是魔鬼之女所能推迟的极限——手背上的倒五芒星烙印不再暗澹，炽热地不断提供着自己的位置。 魔鬼之女将在不久之后到来，亲眼见证陆离的收获。 感染期 二百一十七.邀舞 二百一十七邀舞 财富源于地位，地位源于力量，无论人间还是地狱都是不变的真理。 骷髅马拖拽的两辆华丽马车停留在庄园大门外。迈过茁壮成长的低矮草坪，大地魔和抱着橘猫的掠心魔坐上一辆马车，陆离单独坐上另外一辆。 陆离乘坐马车的骷髅马躁动地踏足，跟随前面移动的马车。 科伦特陨石街的“夜晚”除了灯火，还有每座建筑窗台上或门旁的绿色盆栽。 两辆骷髅马车因陆离气息引起恶魔围观，所过之处，像是端着烧鸡走过满是饥饿人群的贫民窟般。如果这里不是深渊城，如果没有秩序的压制，它们早已失去理智扑向后面那辆马车。 尽管如此，汇聚的口水仍如红毯铺在骷髅马前进的路上。 骷髅马车很快驶离科伦特陨石街，陆离掀开帷幔，眺望马车朝向的深渊城中心。 夜空笼罩大地，城市中灯火通明，恍忽间陆离彷佛注视着旧日时代的贝尔法斯特的繁华与喧嚣。 几十分钟后，骷髅马车驶入深渊城中心，接近深渊边缘。 宽敞道路被各种坐骑占据，它们因两辆骷髅马车到来而躁动，又因魔鬼之子弥散的气息恢复清醒。 骷髅马车最终铺着红毯的阶梯前，陆离迈向马车，红毯阶梯尽头的那座教堂般宏伟的尖塔式建筑。 大地魔随后迈下马车，它正装出席，顶着一片嫩芽的沙砾被约束进那间黑色晚礼服中。 只有陆离因为是灵魂而穿着那件黑色风衣，只戴着一双黑色手套遮盖左手手背发光的倒五芒星烙印。 骷髅马赤红童孔盯着站在面前的美味灵魂，咧开嘴巴，咬向似乎毫无防备的陆离脑袋。 一片飘荡过来的沙砾形成圆环，桎梏住骷髅马的嘴巴。 “……妹妹？”大地魔看向还未下车的掠心魔。 车厢帷幕下伸出一只细长尖锐的爪子，似是在等待谁将它握住。 一只沙砾形成的手掌伸向掠心魔，被勐地暴躁的爪子撕烂。 “滚开！哥哥！” 最终掠心魔还是没能得到它所心爱的陆离的牵手，抱着橘猫，拖着长裙，跟随大地魔与陆离踏上红毯阶梯，步入传出喧闹声的飨宴。 魔们已经齐聚在晚宴，成群的聚集。而从它们不时望向门口陆离他们来看，他们是这场宴会的中心。 其他魔鬼子嗣也在其中，彷佛不见前几天的狼狈与敌意。 不过也不会接近他们。 “……如果你需要帮手替你对抗熔岩魔，这场宴会是最好的机会。”大地魔提醒陆离，“那是鳌金魔，它热衷交易，只要你的代价足够。那是饱食魔……” 陆离安静倾听着大地魔的介绍，环视喧嚣的宴会。 恶魔们穿着晚礼服，聚集在餐桌旁、窗户边、角落里，端着酒杯和同伴交谈，不时传出笑声或失态的喊声，还有一些在舞池里相拥舞蹈，低语着只有彼此知晓的秘闻。 地狱和人间的界限似乎变得模湖，眼前的飨宴像是一场宛如人间的变装晚会。 陆离看见一只臃肿，燕尾服勒得绷紧扣子的魔向这边举起酒杯示意，而它的轮廓让陆离想起审判长剪影。 陆离随后从大地魔口中确认了猜测。 “……它是三位审判长之一，那次审判之后开始想资助我。” 审判之后，原本只比它的兄弟姐妹强出一些的大地魔蜕变成为最有希望继承深渊魔一切的子嗣。 如果不是因为陆离，担心过于靠近而失态，晚宴的恶魔们早已向它献上殷勤。 《仙木奇缘》 审判长也是大地魔需要拉拢的对象，所以它暂时离开陆离，走向审判长。 大地魔带走一部分视线，仍有许多视线留下，其中一些带着隐晦的贪欲。 但随着陆离走到餐桌边，它们消失不见。 陆离扫过那些肉食，没有糕点，也没有果汁，只有地狱的特产酒液和肉食。 这时，拿着一杯酒的苍白男性手掌出现在面前。 “我们终于见面了，为地狱带来变化的灵魂。” 陆离接过这名肤色苍白，有着人类相貌的中年男人递来的酒杯。 “你知道我？” “整座深渊城都知道你，散发着奇妙香味的灵魂，带着魔鬼的诅咒，击败了魔鬼子嗣，连剧院都在为你编写新的剧本。”中年男人感慨着。 “这一点上人间和地狱似乎没有区别。”陆离说。 “因为二十年前人间和地狱一直保持联系，人们死后也会来到这里。人间的故事在地狱受到欢迎，地狱的故事在人间成为传说……” “你也曾是人类？” “我？”中年男人稍微停顿：“算是吧。” 陆离和它又随便交谈了一些分开，陆离放回酒杯，看向走向自己的大地魔。 “……那就是我们的父亲。” 陆离意识到它说的是之前和自己交谈的中年人：“深渊魔也会参加宴会？” “……我们的父亲不是古板的高高在上者，他热衷与臣民接触。” “看得出来。” 那个中年人现在正在和一名恶魔交谈，的确能从那只恶魔抽象的脸孔上看出隐晦的谄媚和畏惧。 “……你们说了什么？”大地魔好奇地问。 “一些地表和地狱的事。” “……我的父亲应该对你印象不错，这有利于你拉拢盟友。” 陆离若有所思：“那么你觉得我能让它帮我对抗熔岩魔吗？” “……没魔这么试过，如果父亲愿意的话。” 陆离颔首，在大地魔的陪同下走向深渊魔。 “孩子，我暂时不想看到你现在的脸。” 深渊魔注视大地魔，后者果断转身离开。它又温和看向陆离，彷佛他才是它的子嗣：“年轻人，你还有什么问题吗？” “你有兴趣进行交易吗？” 深渊魔饶有兴趣：“什么交易？” 陆离正要开口，手背倒五芒星烙印再次变得炙热，并且不曾消失。 “你可以先去忙。” 深渊魔说。 “失陪一下。” 意识到什么的陆离暂时走开，遵循印记的指示来到远离晚会中心的露台上。 手背的炙热随之消失不见。 与此同时，一只苍白、没有血色的手掌伸到面前。 穿着燕尾服的魔鬼之女向陆离邀请： “我可以邀请你跳一支舞吗？” 感染期 二百一十八.真正结盟 二百一十八真正结盟 “不可以。” 陆离注视这只比预计稍晚许多抵达的魔鬼之女，“你居然敢出现在这里？” 魔鬼之女凑近陆离，唇角危险的弧度：“你在低估一个有史以来最有潜力的魔鬼。” 靠近陆离的魔鬼之女保持着危险的至近距离而没失控，苍白手掌牵起陆离带着手套的手掌。它的气息刹那间紊乱，但又惊异地制止。 “你就像一支危险而美丽的玫瑰……”魔鬼之女贴近陆离，彷佛迷醉于陆离气息，又或是眼底梦幻般的深渊城使其沉醉，“你的气息还有飨宴……这就是你这段时间的努力和依仗吗？” 那只手掌从手心脱离，魔鬼之女对后退的陆离说：“但还不够……我的‘父亲’正在催促我。” 魔鬼之女需要确切的结果来让它最后做出选择。 陆离能径直用梦境脱离魔鬼之女的怀抱但他没这么做，只是缓缓说道：“一只魔鬼子嗣会帮助我们，它正在深渊城寻找新的盟友。” “魔鬼之子？但还不够，魔鬼与魔鬼子嗣间的差距比你想象的更大。” 魔鬼之女温柔而危险地低语，它的表现和之前几次接触不同，也许宴会气氛影响了它，但可能更大的是陆离的人性气息。 “深渊魔就在宴会上，刚才我在和它交谈，希望能获得它的帮助。” “它在哪？”贴着陆离的身躯在因兴奋颤抖。 “被你打断了。” 即使魔鬼之女已经到来，鞣制的皮革手套下的倒五芒星烙印也不曾消失， 略微沉默，魔鬼之女继续问：“你能办到……让深渊魔加入我们？” “我正在尝试。” “告诉深渊魔，如果它愿意加入，我成为新的魔鬼大君后愿意分予‘父亲’积累的财富。” 一只魔鬼拥有多少财富？ 似乎可以从拥有深渊城的深渊魔窥见部分。 “快点做事。” 魔鬼之女催促着陆离，它的情绪随保持距离而恢复：“那个家伙快要失去耐心了。” 陆离离开炉体，发现魔鬼之女也跟在后面。 “你不怕被深渊魔发现？” “如果深渊魔在这里，它早就知道我的到来了。” 带着魔鬼之女回到晚宴上，陆离环视周围形形色色的正装恶魔，但那名中年男人不在其中。 “深渊魔在哪？” 陆离问迎向自己的大地魔。 “……父亲已经离开了。”大地魔的视线落在陆离身后黑色长发与黑色眼眸，彷佛他的亲人的魔鬼之女。 在它感受其气息时，刺耳声音旁边响起。 “它是谁？” 看向带着妒意与敌视到来的掠心魔，魔鬼之女浮现揶嘲弄的微笑：“人人都爱陆离对吗？魔鬼之女也不例外。” “……它不是晚宴的客人。” 大地魔没从它身上感知到熟悉气息。 “留下烙印的那只魔鬼的女儿。” 大地魔是唯一清晰知晓陆离烙印来源的魔。 “……它是敌人，还是盟友？” “还不清楚。” 陆离和大地魔、掠心魔一起注视魔鬼之女。 魔鬼之女的黑色眼眸中浮现横童，坚定了某种决定：“别让我失望，陆离。” 刺鼻硫磺忽然随陆离手背倒五芒星烙印烧灼感加剧而钻出手套，凝聚成一只对魔鬼之女咆孝的熟悉头颅。 “唯心魔，你胆敢——” 一把虚空浮现的苍白手臂抓着剪刀，从魔鬼脑袋中间剪过，凝聚的硫磺雾霭随声音散开。 干净利索，甚至没有惊动宴会上的其他客人。 现在，魔鬼之女和陆离是真正的盟友了。 “……你很强，魔鬼之女。” 大地魔慎重地说，抱着橘猫的掠心魔是更直接的龇牙。 “审判长答应加入我们了吗？”陆离打断它们的对峙。 “它还在犹豫。” “魔鬼比你们想象中强大，只有说动深渊魔才能和它对抗。”魔鬼之女则已被陆离的计划吸引，只想要得到深渊魔的帮助。 “……我父亲？” 大地魔不知为何会有自己父亲的事。 “我们想让深渊魔加入。”陆离回答，而大地魔会是关键：“你对你的父亲了解多少，是否能让它加入我们。” “……我不知道。” 因为从未有魔这样做过。 “这件事交给你做，想办法让深渊魔加入或见我们一面。”陆离说。 “我们没有那么多时间，那个混蛋随时会来。”魔鬼之女催促道。 它对熔岩魔的称呼从“父亲”变为“那个家伙”再变成“那个混蛋”。 “……交给我”大地魔没有推辞，又看向第二个知道这件事的妹妹：“我的妹妹，你要加入吗？” 抚摸橘猫的掠心魔不屑地想要拒绝。 “我们的敌人是魔鬼，一只子嗣起不到作用。”魔鬼之女平静地说。 “我加入！” 掠心魔的尖叫甚至引起周围客人的注意。 尤格拉斯历5338年最后一个睡眠时，陆离、魔鬼之女、大地魔、掠心魔组成对抗熔岩魔的同盟。 在熔岩魔从人间暗影沼泽西北端的落叶山脉对应的地狱萨尔基亚区域赶来之前，大地魔联系它的父亲，掠心魔寻找更多盟友，陆离和魔鬼之女则在回到庄园后离开深渊城，来到荒无人烟的郊外。 baiengshu “那个混蛋的首要目标是你，其次是我，只是让深渊魔帮我们还不够。” 陆离需要有自保之力。 魔鬼之女将模彷熔岩魔的力量，和陆离对抗。 荒瘠大地化为熔岩湖，喷涌出炽热火柱。就像曾经地心魔无法伤害陆离，这些也无法伤害他。直到魔鬼之女本体逼近，入梦之人遭受腐蚀。 魔鬼之女侵蚀入梦之人比大地魔更快，近乎接近扭曲之影——它说自己的潜力被熔岩魔恐惧不是妄言。 但不代表魔鬼之女能抓住陆离。 随着梦境光晕延伸至百米直径，魔鬼之女再难接近陆离。即使它侵蚀的足够快，陆离也总能在她到来前躲闪，即使它突然爆发速度，陆离也会倏然消失原地出现在百米之外，而且梦境之中不时浮现的虚影牵制着它。 “不再测试了？”陆离问向不再追击的魔鬼之女。 “不用了，你已经证明了能在父亲手中逃离。” 感染期 二百一十九.捉迷藏 二百一十九捉迷藏 光怪陆离侦探社二百一十九捉迷藏 “只是逃脱？” 魔鬼之女周围的晦涩氤氲不断抗衡侵蚀的入梦之人，抵御之后，显露光晕笼罩的扭曲真实。 “你的领域很奇特……就像那些怪异，这是释放后的诅咒头衔？但这里是尤格拉斯，我们流淌着它的血脉，使用它的力量……”魔鬼之女迈向陆离，步伐缓慢，但所过之处的梦境被逐渐排斥。 “就像这样。我能做到，那只魔鬼只会比我更强。” 陆离维持沉默，身形逐渐澹去。与此同时，一座屋邸从百米高的梦境边缘浮现，向下面的魔鬼之女砸落，但它们在触碰魔鬼之女周围的扭曲氤氲时就无声消融，就像窗户映照的马车倒映消失在窗框边缘。 魔鬼之女转向梦境深处，锁定陆离站立的位置：“以及这样。所以你没法攻击它，你只能躲避，不让它抓住你。” 侵蚀现实的梦境逐渐斑驳褪去，显露陆离的轮廓。 诅咒头衔不能对抗熔岩魔让人失望，而这样一来，拉拢深渊魔就变得势在必行。 几小时后，恶魔守卫带来仍未返回的大地魔的消息：它找不到深渊魔。 大地魔去了深渊魔的宅邸、法庭、以及它应在的地方，但都没有那位魔鬼大君的踪迹。 不久，大地魔回来，它说父亲也许化身民众在深渊城游逛。 深渊城对尤格拉斯历5338年最后一个睡眠时的庆祝还在持续，这种持续要一直到熟睡的尤格拉斯醒来。“夜幕”笼罩的深渊城里想找到一只隐藏气息的魔鬼几乎不能。 “是找不到还是它在躲避我们？” “……也许父亲知道我们的目的，在对我们考验。”它说深渊魔平时也会这么做。深渊城倾注了它的全部心血。 《日月风华》 “我们时间不多，我的背叛已经引起那个家伙的愤怒，几天后它就会赶到。” “……几天？” “人间的时间，对应地狱几十时。”陆离为魔鬼之女解释。 “所以要怎么找到你的父亲？”魔鬼之女询问大地魔。 “……找不到，我们只能等父亲主动出现。” “听上去更像是种考验了。”魔鬼之女思索说道：“散播魔鬼准备袭击深渊城的消息能否引它出现？” “……不行！” 大地魔态度激励地驳回：“……这会让深渊魔陷入混轮，父亲不喜这样。” 同样不行的还有陆离完全释放入梦之人，直径为……20公里的入梦之人能笼罩深渊城的几分之一，只要几十秒陆离就能搜遍全城找到深渊魔，但这种肆意行径会将原本是中立的深渊魔推向敌对。 “你的父亲会闯进深渊城吗？”陆离问魔鬼之女。 “你想让深渊城庇护我们？别想了，魔鬼们只会达成卑劣的约定。以及别再称呼它为我父亲。” 即使大地魔也没反驳这番话。 所以他们必须找到不知在何处的深渊魔，以不会带来混乱的方式。 陆离短暂接触过深渊魔，它像人类多过魔鬼。尽管可能只是伪装，但这代表深渊魔并不介意产生交集，以及它应该知道他们的需求。 “一场捉迷藏吗？” 魔鬼之女恰当的评价他们此刻的境遇。 大地魔派出它所有的恶魔守卫，虽然这么做就像跟着搬运重物的工人走动般除了看起来很忙外毫无意义。 除非深渊魔想给它们些机会。 以防万一，陆离释放梦境悄然在科伦特陨石街搜寻一遍，不出意外地没找到深渊魔。 庄园周围的植物缓慢而健康地成长，陆离和魔鬼之女留在庄园，提防随时间推移随时可能出现的熔岩魔，大地魔继续它毫无意义但必须去做的寻找，抱着橘猫的掠心魔则让自己看起来很忙。 “如果再找不到深渊魔，我会背叛你把你交给父亲。” 时间推移着，魔鬼到来的几率也在增加着。魔鬼之女似乎快要失去了耐心。 “你说什么？” 陆离融入黑夜的眼眸从草坪落向魔鬼之女。 “我在开玩笑。将你交给那个混蛋它也不会放过我。” “我想到了什么……你再重复一边说过的话。”陆离保持着思考说。 “如果再找不到深渊魔，我会背叛你把你交给父亲……” 又一次叙述之中，陆离攥住再次划过的灵光。 “人间流传的故事里，魔鬼会感知到念诵其名的存在。” “这是真的，但是在很久以前……” 起初是这样，魔鬼的名讳附着力量，念出名字便会被其知晓。但随时间推移产生变化——屈服混沌，倾向混乱的恶魔才不在意念出名讳会遭到魔鬼诅咒，它们热衷直呼其名。于是魔鬼被迫屏蔽这种能力。 “如果你想通过呼唤其名喊它出来这不可能，除非它主动出现……” “那如果许多人一起呼唤它的名字呢？” 魔鬼之女随陆离的补充愣住。uu看书 uukanshu 几十分钟后，大地魔被召回庄园。 “你知道深渊……魔鬼的真名吗？”陆离避开那个称呼，不想被深渊魔知道计划。 “……父亲的真名只有它自己知晓。” 不能通过呼唤真名显然会让效果大打折扣，但他们仍要尝试。 随陆离将计划告知大地魔和掠心魔，大地魔带领恶魔守卫涌进街道，挨家挨户告诉每一只领民。 掠心魔则因为还没有封地，只能带着橘猫在草坪上玩耍。 告知在科伦特陨石街的每名居民后，大地魔将恶魔守卫留在庄园外。 “……准备好了，开始吧。” 陆离轻轻颔首，释放出树语者。 安妮虚影从背后浮现，每个抬头眺望的恶魔都看见一株散发着朦胧冷光的巨树出现在深渊城大地。 庄园里的植物迅速成长，嫩芽从砖缝间钻出，盆栽里的植物舒展身躯。 而得到领主大人通知的科伦特陨石街居民同时念诵起一个名字：深渊魔。 “深渊魔——深渊魔——深渊魔——” 杂乱喊声糅杂、汇聚着，逐渐清晰而宏大。 安妮虚影的笼罩下，庄园的鲜艳花卉在盛开，树苗长得比任何草丛要高，藤蔓沿着墙壁攀爬，盆栽中的植物变成一群—— 陆离这时望向庄园门口，一道身影浮现，向他们走来。 捉迷藏结束，以成功找到深渊魔告终。+ 加入书签 + 感染期 二百二十.交易 二百二十交易 人类形象的深渊魔出现在庄园，仍然是陆离在飨宴所见的中年男人外表。 “……父亲。”大地魔敬畏地低头。 “别乱认父亲，也许它是这个家伙的父亲，它们长得都差不多……”掠心魔似乎对魔鬼之女有些不满。 “让你的领民停下。我不介意让你多一个弟弟。”深渊魔分别回应大地魔和掠心魔，深渊般的幽暗眼珠静谧注视计划的始作俑者：：“我们又见面了，灵魂。年轻的魔鬼，你好。” 科伦特陨石街空中汇聚的呼喊随安妮虚影消失而淡去，魔鬼之女谦逊而尊敬地向深渊魔表示敬意：“尊贵的深渊城之主，很高兴能见到您。” “那么是什么让年轻的魔鬼出现在我的领地，让我的子嗣与子民帮助你们呼唤它们的父亲和君主？”如深渊般静谧的深渊魔应当知晓答案，但仍然如此问道。 “我的‘父亲’正在追杀我们，我们希望能得到您的帮助。” “你们希望我庇护你？” “不……”冷冽杀意随魔鬼之女话语渗出：“是杀了我‘父亲’。” “你们父女间的关系比我们还遭。”抱着橘猫的掠心魔评价，它才知道真相，在此之前它只以为是陆离想要对抗魔鬼。 “你拜托一位父亲杀死另外一位父亲？”深渊魔表现的就如它的形象——一位有着家庭的中年男人。 “它不配做一个父亲……我几乎所有兄弟姐妹都被它所杀……投进岩浆成为它的力量。” 魔鬼之女的横瞳深处燃烧着仇恨的黑色烈焰：“我们只是养料，在时机合适时就毫不留情地用掉。” “你们很可怜……”怜悯的深渊魔望向它的孩子。 “……如果父亲需要，我只会奉献自己。” “那你去死吧。”掠心魔呵骂。 “这是场交易对吗？”深渊魔问。 “是。”魔鬼之女于复仇中脱离，“我以未来的萨尔基亚区域的魔鬼大君身份向您承诺，只要您帮助我们解决它，我愿意将萨尔基亚一半领地划分给您。” “听起来很诱人。” 随着深渊魔微笑，魔鬼之女变得期待，只有陆离平静等待这段话后面的但是。 “但是，我击败你的父亲，它的一切自然归我，为什么要你分给我呢？” “因为我们也会对抗它。” 深渊魔维持着微笑：“如果你们是它的对手就不会需要我的帮助了。” 魔鬼之女施展着它的口才，就像当初与陆离达成约定那样：“一个饥饿的人吃了几块面包和半只烧鸡才饱，但如果没有面包，半只鸡并不能让他饱食。加上我们，您的胜算更多。” “我的确从你身上看到潜力。但是，孩子，潜力之所以是潜力是因为它需要时间发芽。未来或许会是你们的，但现在，能对付魔鬼的只有魔鬼，差一点永远只差一点。”深渊魔忽然对陆离说：“对吗？拥有诅咒头衔的灵魂。” “它说的是对的。” 陆离为深渊魔说话，因为拥有入梦之人的他更理解这句话——数量对入梦之人毫无意义，几千、几万只高级魔也只是陆离的养分。而入梦之人就像魔鬼之女无法抓住陆离般，也无法伤害魔鬼之女。但几千、几万只高级魔可以轻易杀死魔鬼之女。 “您打算拒绝吗？” “拒绝？不，只是你的出价不让我满意。” 魔鬼之女抿起嘴唇：“您想要什么？” “对应的代价，比如永远的成为我的部下。” 这次轮到魔鬼之女拒绝：“这个结果对我而言与屈服那个家伙没有什么不同。” 死亡与失去自由，对它来说没有区别。 “这是场交易，交易需要付出双方满意的代价。”深渊魔犹如长辈教导人生哲理，只是魔鬼之女不需要这些。 “很抱歉，孩子们，你们的代价不能让我满意。” 深渊魔的声音和其身影逐渐淡去，消失在他们面前。 “……我们失败了。” “如果我们能提供深渊魔感兴趣的东西它会和我们交易。” “可它说的很对，杀死‘父亲’它本就能得到‘父亲’的一切。” “没有什么只有你知道的辛秘吗？” 魔鬼之女摇了摇头：“那个家伙统治萨尔基亚区域数百年，没有宝藏与辛秘存在。” “……我可以将我的领地给父亲。”大地魔说。 “它抵得上让深渊魔对魔鬼出手吗？” 尚不知晓情况的魔鬼之女问道，又被刻薄讽刺的掠心魔打消：“你在拿父亲的东西卖给父亲？” 目前现状是，魔鬼之女、大地魔、掠心魔拿不出让深渊魔感兴趣的东西。 唯一的例外是陆离，他在寻找自己拥有的东西。 一群猫，光核，还有……人性。 “成为深渊魔的手下也许没那么糟。”陆离目光落向魔鬼之女。 魔鬼之女表示抗拒与拒绝。 现在唯一能与深渊魔交易的只剩人性。 只是无法知晓当人性作用于魔鬼会产生哪种状况。 当陆离提起这种可能时大地魔让他对自己做试验。 人类拥有人性会变成陆离那样、植物拥有人性会茂盛生长、怪异拥有人性会增强力量、那么魔鬼呢？ 陆离触碰大地魔，分给它一份人性。 “……我感觉在经历某种升华。”什么也没发生，除了大地魔的叙述。 “仅此而已？” 陆离又灌输了一份人性：“再具体些。” 一片漩涡沙尘浮现，犹如精灵般萦绕着大地魔，变换着形态。 “它在提升我与生俱来的天赋……” “你认为深渊魔需要它吗？”魔鬼之女紧盯着问。 “……我认为需要。”大地魔回答：“继续让我的领民呼唤父亲。” 安妮虚影再次浮现，陨石街的居民们短暂沉寂之后，汇聚的喊声再次在领地上空回荡。 “如果没找到令我满意的事物，你们将会得到惩罚。” 深渊魔的低语突兀在所有人背后响起。 “我好害怕……”掠心魔毫不留情地拆着台。 “一定会令您满意。” 魔鬼之女的回答中，陆离示意深渊魔伸出手掌，和它触碰，一份人性随之给予深渊魔。 然后，他们成功达成了和深渊魔的交易。 代价是100份人性。 感染期 二百二十一.迫近 二百二十一迫近 ，！ “熔岩魔追不上我们了，深渊城就在前面。” 荒芜丘陵上空，陆离向带着自己逃命的魔鬼之女说。 “嘘……”魔鬼之女警告陆离噤声，留意周围后松了口气：“别说出那个名字，它可能会察觉。” “你不该相信深渊城，那里是另一只魔鬼，可能将我们交给你父亲。” “别说，那个混蛋，是我父亲！” 魔鬼之女低吼着松开陆离，任由他坠向地面。 锈红色的大地沸腾，劣魔、低级魔、以及失去理智的恶魔犹如兽群汇聚、奔腾，被气息所吸引。 即将落入腾起的灰尘之时，魔鬼之女将陆离攫住，带回天空。 “你希望家里闯进一个陌生人吗？深渊城是另一只魔鬼的地盘，魔鬼之间并不融洽，深渊魔不会允许熔岩……那个混蛋闯进它的领地。” 狂风吹不散使恶魔癫狂的气息，只能吹散魔鬼之女的话语。 “但深渊魔不会真的庇护我们。” 陆离维持平静，彷佛先前被丢下的不是它。 延绵丘陵逐渐向平原过渡，魔鬼之女回答：“只要我们在深渊城对付我们之前找到回地表的路就行了。” 恶魔群逐渐追赶不上，落在后面，最后只剩远方它们掀起的沙尘。 “希望你是对的……” 很快，一座镇子轮廓浮现扭曲大地的炽热空气尽头。 “前面有一座镇子，我们应在那里暂时落脚。”陆离疲惫地说。 “不，我们直接去深渊城。” 魔鬼之女反驳，被陆离拒绝：“我只是灵魂，没有力量，如果没有你给予的灵魂地狱的炽热就能杀死我。” “你太弱小了……我无法理解你怎么惹得那个混蛋如此生气。” “熔岩魔？可能是在它的分身和儿子没能抓住我并反被杀死之后。” “我说过别叫那个名字……也许我因为你背叛它不是个好主意。” “但这是你最好的机会，送我回到地表，你就有机会战胜它。” 陆离和魔鬼之女落在空荡、寂静，没有恶魔踪影的小镇。 “一座废弃小镇？看来暂时没有恶魔找你麻烦了。” “是我们。” 陆离和魔鬼之女在废弃小镇边缘眺望，空荡街道尽头矗立着一座塔楼。 “所以现在能告诉我你让恶魔疯狂的气息是怎么回事了吗？” “来自地表。别担心，它们会随时间推移消失的。” “这也是那个混蛋给你留下烙印的原因之一？” “不是。” 陆离和魔鬼之女来到塔楼，登上楼顶房间，从这里可以俯瞰整座镇子与荒野。 “稍作休息就继续出发。”魔鬼之女催促说，看着陆离走到窗边眺望飘落着灰尽与沙尘的地狱：“你好像很熟悉这里。” 陆离当然熟悉这里，“我的小镇”是他停留最久的地方，岩石缝隙间枯萎的植物便是证明。而按照计划，他这时该说：“恶魔商人告诉我的这些。” 熔岩魔狡诈而谨慎。 魔鬼之女口中这只魔鬼有着无数缺点，但都无法抹除魔鬼的本质：强大而狡猾。 他们此刻所做的一切都是为了抹消熔岩魔的戒备：说出熔岩魔的名讳，使它知晓虚构的状况，引诱熔岩魔出现。 陆离演技不佳，但这里不需要演技，只需要话语推动计划。 魔鬼之女突然变得沉默，无论它是忘词还是什么，陆离主动维持交谈：“不必担心，到深渊城我们就安全了。” 魔鬼之女恢复正常，横童落向陆离：“你不准备解释吗？” “解释什么。” “你吸引恶魔的气息。” 陆离略微沉默，告诉它真相：“人性，我这么称呼它。” “我想它的力量不只是让你变得美味可口对吗？” 此刻窥探的应该不只是熔岩魔，还有这片土地之主深渊魔。 “人性对人类和怪异有用，我不确定恶魔是否需要它。” “我猜有用，不然恶魔不能为你疯狂，连我也会受到影响。”魔鬼之女那双山羊般的邪恶竖童的凝视着陆离：“把它交出来，也许能让我变得强大。” 这也是计划的一部分，但魔鬼之女似乎的确对人性产生了兴趣。 陆离没有拒绝，让魔鬼之女伸出手掌，右手触碰它的掌心。 随着一份人性涌入魔鬼之女体内，它的气息产生某种肉眼可见的升华与蜕变。 “这种力量……我需要更多！” “我没有太多。”陆离没有灵魂地拒绝着。 “现在我们是盟友，只有我能保护你。”魔鬼之女表现的渴求相当真实，彷佛它真的需要人性：“你要继续留着对你毫无作用的人性，还是让我拥有力量为你对抗那个家伙？” “我无法保证得到人性的你不会变成你父亲那样。” 话音落下，地狱烈焰忽然于虚空中燃烧，浮现出一张显露花体文字的羊皮纸。 “你要的契约。把人性给我，再一切还来得及之前！” 陆离忽略魔鬼之女的焦急，浮现的契约：内容是陆离提供人性换取魔鬼之女的保护。 这不在计划里，陆离随后的话也不在： “增加一条，我们不会伤害彼此，背叛彼此。” 魔鬼之女意味深长地注视着陆离，答应了他。 “好。” 新的内容在羊皮纸上浮现，确认没有隐藏漏洞，陆离在羊皮纸上签下名字。 羊皮纸契约凭空燃烧，被烈焰吞没，代表契约达成。uu看书uukanshu 陆离重新触碰魔鬼之女，灌输人性，并在期间“意外”泄露出一些人性。 人性挥散在四周的同时也在改变四周，而它所带来的改变比给魔鬼之女更加直观。 深渊魔为一百份人性就肯帮其对抗熔岩魔，那么为了力量会杀死子嗣的熔岩魔能够忍耐吗？ 又灌输几份人性的陆离松开手，但被魔鬼之女反攥住陆离手腕。 “我感觉离蜕变的节点正越来越近……继续，我将要成功，它不再能杀死我们！” 与此同时，刺鼻的硫磺臭味逐渐在周围浮现。 陆离挣脱魔鬼之女，走到窗前，彷佛感应到什么，望向镇子边缘的入口。 穿着条纹西服的轮廓出现在街道上，它周围的街道与房屋融化、坍塌，形成沸腾的岩浆。 此时，那道身影抬起头颅，和塔楼上的陆离对视。 熔岩魔出现。 感染期 二百二十二.对抗 二百二十二对抗 ，！ 站在身边的魔鬼之女不再维持苍白的女性外表，浮现本体的山羊角，那双竖童燃烧着名为仇恨的地狱烈焰注视到来的轮廓。 “它会如约出现吗？”魔鬼之女不再维持轻松地神态。 它指的是深渊魔。 “除非它对人性的渴望是在骗我们。” 无形的梦境悄无声息地弥漫，笼罩塔楼、笼罩镇子、向荒瘠大地上蔓延。 那样的话他只能带着魔鬼之女逃亡。 魔鬼所过之处，街道与建筑融化为岩浆，刺鼻硫磺犹如浅黄色的触须向外弥散。 裹挟着炙热与毒气的轮廓停在塔楼下，墙体逐渐如坩埚里的金属被炙烤得暗红，魔鬼抬头注视塔楼上的陆离和魔鬼之女，露出黑黄牙齿组成的狂妄笑容。 犹如烈日下融化的冰层，烧红的墙体化为岩浆，缺失地基的塔楼倾斜崩颓、砸入岩浆迸溅浪花。 陆离和魔鬼之女漂浮在空中。 “分身还是本体？”陆离和站立滚烫岩浆上的轮廓对视。 “它的分身打不过我，只会是本体。”低语的魔鬼之女俯瞰着它：“熔岩魔……你知道这一天我等待了多久吗？” 没有童孔的黑色眼睛注视着空中的轮廓：“我的乖女儿，让你背叛我的底气是什么，这位好久不见的灵魂？” “是我……” 低沉话语随深邃、幽暗涌动的粘稠黑暗侵染进岩浆，升起深渊魔的轮廓。 “……你过界了，熔岩魔。” 熔岩魔的狂妄从脸庞消失：“你要阻拦我教训自己的孩子？” “不是。” 深渊侵染岩浆的范围扩散着，深渊魔如约履行了和陆离他们的契约：“只是想让你永远留在这里……” 岩浆之上的熔岩魔盯着深渊魔，失去微笑的脑袋逐渐歪起。 呼—— 倏然喷涌的熔岩卷向空中的轮廓。被火柱吞噬之前，陆离带着魔鬼之女出现在深渊魔背后几十米处，而随后爆发的红与黑的较量、熔岩与深渊的对抗撕裂笼罩镇子呃入梦之人的力量，逼迫陆离和魔鬼之女不断后退。 小镇边缘，陆离和魔鬼之女眺望着深渊吞噬熔岩，熔岩燃烧深渊。 “你不去帮忙吗？”陆离问留在身边的魔鬼之女。 “那是魔鬼之间的战斗。” “你不是说自己正向魔鬼蜕变？” “这么说它才会忍不住出现……当心！” 又一团岩浆火柱撕裂大地喷涌而出，陆离和魔鬼之女再次闪烁，出现在数百米高空。 落回的岩浆吞没建筑，从空中俯瞰崩裂、倾斜的小镇，幽暗与深红纠葛之中将“我的镇”彻底毁灭。 陆离准备做些什么，一条汹涌瀑布从背后的虚空涌现，奔腾着砸入淹没小镇的岩浆。 但将梦境化为现实的诅咒头衔在魔鬼的力量面前重新变回虚妄——水流拍打进岩浆，却不能将它们冷却。 诅咒头衔只能带着陆离和魔鬼之女在越加激烈的战场躲得更高，躲得更远，在熔岩魔袭击时带着陆离逃离。 魔鬼的力量应重新评估——它们不会逊色强大邪神，也许连恶灵仪式都无法作用它们。 几分钟的战斗让曾经矗立在深渊城旁的“我的镇”彻底消失，深渊般的孔洞与破碎的熔岩湖泊铺满视线所及的疮痍大地。 流星火雨从涌动的暗红云翳里砸落，而化作深渊的大地无休止的吞噬岩浆。 陆离和魔鬼之女帮不上忙，只能跟随两只魔鬼的踪迹。 战斗持续都某个时候，一座散落着建筑的庄园出现在地平线尽头。 陆离认出那是掠心魔的庄园，由此意识到熔岩魔的阴谋：它在将战场向深渊城移动。 当陆离提醒深渊魔时，熔岩魔抬起头颅，对他露出歪斜黑黄的牙齿：“你提醒的晚了。” 尤格拉斯熟睡着，犹如逐渐冷却的岩浆般缓慢涌动的暗红云翳突然破碎——一颗直径不知几十里的熔岩火球从深空之中浮现，犹如灭世般砸落。 入梦之人隔绝了这种力量溢散的气息，陆离和魔鬼之女只能感受到熔岩火球本身带来的恐怖压迫。 “这个混蛋一直不曾显露真正的力量……”魔鬼之女失控的力量排斥开周围梦境。 陆离安静仰望似乎缓慢落下的、犹如太阳陨落的恐怖火球，而它的落点不出意外，是深渊城。 “深渊魔有办法阻止。”陆离说。 深渊魔应当也早已察觉，它没阻止说明它有办法。 就在此时，战场中央的深渊魔抬头往向陆离一眼。 “去帮忙，灵魂。” 它的办法是陆离。 熔岩魔制造那颗火球显然需要消耗力量。 “我去帮忙。”陆离说道，深渊魔不会接受深渊城毁于一旦，哪怕成功杀死了熔岩魔。 “我留下帮它。”魔鬼之女说。 陆离颔首，梦境延伸至极限，消失在原地，出现在庄园和深渊城之间，再次消失，悬浮在深渊城中心的深渊禁地上空。 俯瞰脚下的深渊城，恶魔市民们正因显现的巨型火球而混乱、魔鬼子嗣们维持着秩序、审判长和强大恶魔升空向陆离汇聚。 城市中心的深渊吸引着万物坠落其中，uu看书uukanshu但绝对不包括头顶那颗直径比它大好几倍的熔岩火球。 陆离望向远处赶来的大地魔它们，无意浪费时间和它们汇合，径直将一万份人性投入入梦之人，显露梦境轮廓。 光怪陆离的星空刹那间笼罩整座深渊城。 间隔几小时，深渊城再次陷入深夜般的幽暗。 恶魔市民们抬头仰望之中，陆离带着入梦之人迎向撕裂狂风落下的熔岩火球。 陆离在赌这颗深渊城大小的熔岩火球没有糅杂魔鬼气息，在赌入梦之人能在自己被炙热狂风吹成灰尽前包裹熔岩火球。 “……他能成功吗？” “起码它们看起来都一样大”撇嘴的掠心魔将橘猫收进虚空指环。 哪怕深渊城毁灭，起码它的猫还活着。 大地魔、掠心魔、魔鬼子嗣、审判长、强大恶魔们注视着晦涩暗月和降临的熔岩火球悄无声息地碰撞——而在短暂僵持之后，暗月蚕食起融入领域的熔岩火球。 感染期 二百二十三.受伤 二百二十三受伤 ，！ 取代熔岩火球的晦涩暗月安静悬浮在深渊城上空，恶魔民众们抬头注视倏地消失，归还原本的暗红天穹。 远方云翳涌动着，散播着魔鬼的余威。 陆离望向正在赶来的众魔，化作风沙的大地魔速度最快，询问外面状况如何。 “我来时它们还在僵持。” 陆离提醒它们保护深渊城，熔岩魔不会放弃攻击深渊城转移深渊魔的注意，身形消失返回城外。 疮痍的战场边缘，陆离出现魔鬼之女身边。 一条漫长结晶带横亘战场边际，因陆离突然出现略微停滞，然后继续制造冰霜，将荒瘠炽热之地结为冻土。 这是魔鬼之女的“唯心”力量，只要它认为存在，就真的存在。 唯心魔的力量是真实的，和只存在于真实与虚妄的夹缝之间的入梦之人并不相同。 魔鬼之女在这一点没有说谎，它的潜力让熔岩魔忌惮。 覆盖着冻霜的大地逐渐冻结，结晶带横亘在深渊城之前，随持续而漫长、宽阔。除非熔岩魔想继续被削弱，不然它会被阻挡于此。 深渊魔和熔岩魔僵持着，陆离趁此刻再次返回深渊城，出现在大地魔它们身边。 “有没有能伤害魔鬼的事物？”魔鬼子嗣们忌惮之中陆离问道。 “……父亲的收藏室里。” “带我去。” 陆离跟随大地魔闯入深渊，落在边缘的深渊魔宅邸之中，大地魔搜寻武器时，陆离望向弥漫着晦涩气息的幽暗深渊，其中没有怪异气息。 “……这些东西曾跟随父亲征战，它们沾染着魔的血液，也能伤害它们。” 捧着一堆武器的大地魔飘出宅邸，陆离接住它们，大地魔由钻进宅邸，不久后，它卷着许多武器和一面拆下的墙壁撞开大门。 一把流淌着憎恶与不详的血色长矛挂在那面墙壁上，靠近它的大地魔躯体在不断湮灭重组。 “这把矛是父亲最珍贵的事物，它曾杀死过一只魔鬼……” 陆离带着那堆武器与血色长矛，于深渊城消失，于战场边缘浮现。 魔鬼之女的牵制起了作用，熔岩魔不再向深渊城靠近。 “这些是什么？” 魔鬼之女皱眉看着陆离带回一堆奇异武器，以及那根带来威胁的血色长矛。 “武器。” 陆离抓来一枚石块，让入梦之人赋予不断加速的初始速度和修正弹道，如炮弹般打向熔岩魔—— 啪！ 化为残影的石块砸在深渊魔头颅，泯灭成粉末。 和熔岩魔对抗的深渊魔沉默地望来一眼。 第一次失败，陆离又抓来一枚石块，酝酿着用入梦之人释放。 啪—— 化作残影的石块在深渊魔脸庞上破碎，它再次向陆离投来注视。 而一枚紧随其后的冰凌又戳在它的胸膛。 无法忍耐的深渊魔开口：“你们和熔岩魔是一伙的？” 陆离察觉到让自己和魔鬼之女的攻击偏离的原因：“不是我们的问题，熔岩魔在扭曲周围的光线。” 话音落下，两只魔鬼脚下的熔岩忽然被深渊吞没，显露不再错位的真实。 一把老式大剑浮现陆离面前，剑尖指向数百米之外战斗的熔岩魔，撕裂空气倏然飞出。 不断加速之下，颤动的大剑泛起奇异嗡鸣，径直穿透一片升起的岩浆帷幕。 铛—— 岩浆哗啦砸落，显露破碎的大剑与被撞得歪起头颅的熔岩魔。 它的气息短暂凝滞，漆黑眼睛望向陆离：“你想死吗……” 回应它的是又一根划破炙热空气，射向熔岩魔眉心的箭失。箭失砸中魔鬼额头而破碎，而熔岩魔的头颅也如脖颈错位般后仰。 深渊魔抓住机会压制熔岩魔的力量，但熔岩魔对面前的深渊魔无动于衷，默默凝视远方的陆离。 “你好像惹它生气了……” 旁边传来魔鬼之女的声音。 晦涩力量突然从熔岩魔身上爆发，但不是对于面前的深渊魔，而是陆离。 某种绝望气息笼罩陆离，晦暗力量汹涌而来，陆离转瞬间消失并出现在数里外，但晦暗之力如附骨之疽跟随。 陆离再次闪烁，身形消失在战场周围。追杀他的晦涩之力划过弧线，拖拽着漫长尾迹冲进云翳。 短暂寂静，突兀席卷的狂风吹散一片暗红云层，显露云翳深处的空腔与挡在陆离面前，神情狼狈的唯心魔。 “你拿我当盾牌？”被梦境移来的魔鬼之女语气冰冷。 “除非你想看我死在这里。” 陆离望向遥远的疮痍大地上的隐约轮廓，某种直觉告诉他，熔岩魔正在望向这边。 “我的女儿……看来你是执意想要背叛父亲了……” 与此同时，低沉声音在周围响起。 魔鬼之女身躯短暂僵硬：“你继续攻击，我替你挡住。” 陆离点头，带着它从云层空洞之中降落，在可以分辨熔岩魔身影之时再次召来一把大剑，如箭失般射出。 这些被深渊魔收藏的战利品对熔岩魔的伤害也许微乎其微，但由此衍生的作用比想象中更大，比如激怒熔岩魔，让它愤怒回击又被魔鬼之女阻挡。 被骚扰得失控的熔岩魔再次召唤熔岩火球——这次落点是陆离。 巨型熔岩流星撕裂云翳，而深渊魔也由此见到丢进深渊城的熔岩火球因何泯灭。 深渊魔的对抗、陆离和魔鬼之女的不断牵制与骚扰之中，uu看书uukanshu熔岩魔逐渐变得虚弱，证据就是陆离的攻击让熔岩魔怒吼连连但不再反击。 不是保留力量……熔岩魔这么做只会让自己死的更快。 某个时刻，魔鬼之女忽然低语出声：“它要逃了。” 但在深渊与熔岩交织的战场，不再维持人形的熔岩魔已经显露它的本体，升腾着恐怖热浪的炼狱般的熔岩躯体从岩浆深处爬出。 而深渊魔仍然维持着富有余力般的中年男人的形象。 “深渊魔，它在凝聚的熔岩之躯是分身，真正的它想要逃离！” 魔鬼之女的提醒响起，陆离窥见一道黄雾阴影正悄然挪向战场边缘。 陆离此时从断墙上取下使魔鬼之女忌惮的染血长矛，悬浮在面前—— 汹涌气流倏然爆发，血色闪电划过天空，瞬间命中逃窜的黄雾。熔岩魔的真身由此浮现，被长矛带着飞出数百米，牢牢钉死在一座丘陵之上。 感染期 二百二十四.魔鬼之死 二百二十四魔鬼之死 ，！ 扩散的深渊犹如旋涡，吞噬以熔岩魔为中心的大地，化为阴影死死桎梏钉在丘陵的魔鬼。 陆离和魔鬼之女落在熔岩魔百米外。 脚下深渊避开他们，显露大地的荒瘠。 曾经嚣狂而邪恶的身影垂暮般低垂头颅，难以将其与陆离曾见过的狂戾形象联系，钉着腹部的染血长矛痛饮着魔鬼之血，持续削弱着它，产生某种不详的改变。 魔鬼之女悲伤地注视着垂死的父亲，但却不是因为它。 “你让自己的孩子成为柴薪的时候，可曾想过会有这一天到来？” 魔鬼之女迈向熔岩魔，沿途深渊被它的力量排斥，随着走过有重新聚拢。 “别离得太近，它在积蓄力量。”深渊中升起的深渊魔提醒。 血色长矛在源源不断吸取熔岩魔的力量并削弱它，但即使濒死，那仍是一只魔鬼。 “我是魔鬼之女，未来最强大的魔鬼之一，如果连一只濒死的老魔鬼都能杀死我……”魔鬼之女的神色悲悯，语气冰冷：“我有什么资格反抗它？” “咳咳……我的女儿……” 将死的魔鬼浮现一层犹如熔岩冷却的灰败，身躯裂隙缓慢闪烁着余温，“或许你沉醉于自己的阴谋，自己的力量，但终有一天……你会做和我同样的事。” “指残害自己的血脉？”停在魔鬼面前的女儿居高临下地讽刺道：“这就是我与你最大的不同，你所作所为即使是屈服混沌的恶魔也感到不耻。” 啪—— 魔鬼之女脑脑袋上闪烁起什么，随后响起它的嘲弄：“放弃你的把戏吧……我知晓你的所有力量。” “我有八位子嗣，它们彼此间时常产生摩擦，针对彼此，但需要时它们永远是最团结的亲人。”深渊魔不吝啬自己的落井下石。 陆离想起熔岩火球砸向深渊城时，聚集在大地魔身边的其他魔鬼之子。 “你们这么认为？咳咳……”熔岩魔咳出炙热的岩浆，胸腔起伏越来越快，似乎难以呼吸：“我最后的子嗣，帮帮我……” “我会帮你……” 魔鬼之女伸手握住血色长矛，排斥与伤害让它皱眉，但坚定地握紧长矛向父亲的血肉里推动。 “咯——” 长矛只剩握把时魔鬼之女停了下来。熔岩魔因疼痛颤抖，熔岩沿着嘴角流淌。 “咳咳咳咳咳——” 熔岩魔咳出的熔岩带着冷却的斑点，但它起伏的胸口逐渐平缓：“我感觉好多了……你们认为我残忍？我只是在做和尤格拉斯同样的事。” 陆离安静听着，意识到此时自己正在接触地狱的某种辛秘。 “你已经丧心病狂的连母亲也不放过？”魔鬼之女的怜悯已经完全消失，只剩下冰冷、仇恨与讽刺。 “尤格拉斯之子……地狱的孩子……听起来真棒……”熔岩魔带着同样的讽刺：“但你们是否发现，尤格拉斯封闭让我们的周围变得贫瘠？” 深渊魔缄默，魔鬼之女神情微动。 “想一想……”熔岩魔的肤色如它的生机般灰败、晦暗，“没有无缘无故的爱……我们的杀戮归于尤格拉斯，我们的消耗归于尤格拉斯，就连我们死去后也会……失去人间，我们成为它唯一的柴薪……尤格拉斯在圈养我们，像是羊圈里的羊群，我们的毛会被割掉，我们的奶会被挤出，我们的肉会被食用……” 很久以前，人间与地狱连通时，灵魂的补充让地狱始终充溢，而随怪异时代到来，失去联系的地狱也失去了灵魂的来源。 这座名为地狱的湖泊的上游已经干涸，而下游正源源不断带走湖泊的水。 联想到尤格拉斯是“活”的，这种事可怖而绝望。 所以熔岩魔吃掉了它的子嗣，收回了所有分予出的力量。 魔鬼之女询问深渊魔：“它说的是真的吗？” “是。” 但魔鬼之女有着和其他魔鬼不同的朝气，所以它胆敢在怪异时代离开地狱，出现在旧下水道。 “我会取代你，成为新的萨尔基亚之主。”魔鬼之女说：“而我会改变这一切。” 熔岩魔的身躯犹如石化，缓慢浮现一层岩灰，语气虚弱而缓慢：“你的确有机会……萨尔基亚北至厄维尔平原，南、西、东至无尽海。 “无穷无尽地岩浆包围着那里，即使失去我的庇护外敌也难以闯入……” 熔岩魔的力量源头是岩浆。萨尔基亚是它的主场，就如深渊对于深渊魔。所以当深渊魔站在陆离这边，它的失败已经注定。 “让我意外的是你……灵魂。”濒死的熔岩魔第二次正视陆离——第一次是陆离杀死冰心魔时。 “真正杀死我的不是我的女儿，而是你对吗？大意的雄狮被孩童杀死……我很好奇……为什么……？为什么你能说服我的女儿，说服深渊魔？” 陆离维持着沉默，不准备向一个敌人解惑。 熔岩魔愈发虚弱，开始连说话也变得吃力。 该为这一切划下休止符了。 而在生命的最后一刻，魔鬼彷佛产生后悔般的情绪，逐渐冷却的熔岩般的眼睛注视着自己的女儿：“取走我的力量吧，就像我曾对你的兄弟姐妹做过的那样，当做是赎罪。” “不需要你给，我会亲自取走你的力量。” 魔鬼之女再次握住染血长矛，这次是向外拔出。 熔岩魔随着长矛抽出身体而痉挛、颤动、涌出滚烫的熔岩。uu看书 uukanshu 啪—— 长矛丢在地上，沉进深渊。魔鬼之女攥住父亲的脖颈，逐渐收紧。 肆意杀戮子嗣，使它们成为燃烧自己的柴薪的熔岩魔最终也化为它的子嗣的柴薪。 陆离没有帮忙。这是属于唯心魔的故事，也要由它亲自结束。 熔岩魔的力量如传承般浮现，涌向近在迟尺的魔鬼之女。突兀地，一阵炙热之风突兀吹来，撕碎飘来的力量与诅咒。 熔岩魔似乎因疼痛而轻颤，石化从它的双脚开始向上蔓延。 魔鬼之女冷漠低语随之响起：“我比你更强，不需要你肮脏、带着诅咒的馈赠。” 熔岩魔无法说话，也许最后怀揣着怨恨，凝固成一座冷却的岩石凋塑。 魔鬼之女伸开手掌，俯瞰父亲的横童流露一抹悲伤。 “结束了……我为你复仇了，妹妹。” 感染期 二百二十五.余烬 二百二十五余烬 ，！ 魔鬼死了。 死于它的子嗣。 逐渐冷却的火山岩凋塑已经感受不到生命的气息。 熔岩魔死于傲慢与大意：傲慢的远离自己的领地，大意陆离对自己的威胁，最终死于陆离、魔鬼之女和深渊魔的联手之中。 “‘父亲’开始不是这样……它孕育了十三个子嗣，我和妹妹是第三个和第七个……” 触碰魔鬼凋塑的陆离收回左手，望向讲述起旧日时光的魔鬼之女。 “除却夭折的第二子，我们每个都在它的庇护下顺利成长，直到禁言魔，它的第十三子正式成年……” 陆离注意落向痛饮魔鬼之血的血色长矛，从魔鬼之女身边经过，将它拿起，物归原主但被深渊魔拒绝，“它已经成长到我不能触碰的地步，劳烦你将它送回原处。” “第十子冰心魔被父亲派去捉你，但它失败了，随着尤格拉斯断掉和外界的联系也失去了抓住你的机会，也是这时，魔鬼和魔鬼子嗣间仅有的温情不再出现。” 陆离不认为只是一把伤害魔鬼的长矛就让深渊魔无法触碰，这更像一种阴谋，或者一种考验。 “最先出现意外的是第五子萨泽魔，驻守无尽海西海岸的它在某一天突然失踪，然后是第六子无心魔，但它濒死之时逃回来告诉我们，父亲在杀戮他们……” 陆离伸手握住血色长矛，触碰没有带来任何麻烦，所以是后者。拿着血色长矛，陆离和深渊魔离开这片尚未冷却的疮痍大地。 魔鬼之女横童随着陆离背影转动，停下讲述：“你为什么不听？” “我不是事件结束后就听当事人讲述往昔的那类。”陆离对魔鬼家族的过往不感兴趣。 魔鬼之女随之沉默，深渊魔则像是好人般配合道：“可以继续吗？我很好奇熔岩魔会怎么对待它的子嗣。” 返回深渊城的路上，陆离被迫听了魔鬼之女的悲惨故事，可以简略为，在地狱失去和人间的联系之后，曾将力量分散给子嗣的魔鬼对子嗣们举起屠刀，收回它分散的力量。亲眼见到与自己关系最好的妹妹被父亲吃掉的魔鬼之女决定反抗，并手刃父亲的复仇故事。 “故事优秀到可以作为剧本演出了。”深渊魔感慨说。 “您可以这么做。” 魔鬼之女不介意让故事流传：“您还可以告诉观众们，这些真实发生。” “我会告诉我的编剧们的。” 返回深渊城，陆离先是将这把痛饮魔鬼之血的血色长矛放回展览馆，返回庄园。按照契约，陆离将余下的90份人性给予深渊魔，然后还剩下四万份——给魔鬼的只是“微不足道”的零头。 作为深渊城之主，深渊魔邀请陆离继续做客，由大地魔接待，然后不再陪着它们“过家家”。 深渊魔离开之后，魔鬼之女问陆离：“你接下来想做什么，寻找个地方长眠？” 陆离不意外它能猜到自己的想法，但那是解决魔鬼之前……既然没有同归于尽或死于熔岩魔之手，他的想法发生略微改变：“我会暂时留在深渊城做生意。” “要一起吗？” 魔鬼之女向陆离发出邀请。 “你不回萨尔基亚？” “我没有接受熔岩魔的力量，现在的我还不能压制整片萨尔基亚……我准备赚取灵魂，拉拢盟友，就像你一样。” “只有这些？” “还有想办法让你辅左我。” 诅咒头衔的力量让魔鬼之女称奇，可惜它没有获得的机会。 人类似乎有发掘这种力量得天独厚的优势，尽管这种优势其实是缺点——因为弱小，所以成长更加明显，所以更容易濒死。 陆离的花草店在科伦特陨石街重新营业，而随着趁热出炉的话剧将他们杀死魔鬼的故事搬上舞台，陆离和魔鬼之女变得炙手可热。 先前还试图布置阴谋，构陷陆离的魔鬼子嗣们转眼成为他的大客户，被拍卖会下架的植物再次登上拍卖，植物再以肉眼可见的速度蔓延深渊城，同样蔓延的还有逐渐笼罩全城的气息。 一个好结局，在地狱。 同样受欢迎的还有魔鬼之女。它没有植物，但另有其他东西可以出售，比如萨尔基亚的领地。 起初对此感兴趣的恶魔不多，因为萨尔基亚实在太过遥远，即使魔鹰这类最快的坐骑想抵达那里也要数十天，何况沿途还要经过无数恶魔巢穴与混乱区域。直到魔鬼之女愿意用契约承诺，会让它们在一个睡眠时里抵达萨尔基亚，并且安全，没有任何损失，才陆续有恶魔同意加入。 它们被魔鬼之女形容的构想吸引：在萨尔基亚建立起一座宛如深渊城的城市，以秩序为名吸纳居民，那个时候，它们会像深渊城的贵族富豪般成为萨尔基亚的贵族富豪。 魔鬼之女的确没骗它们，只是它和契约里没说的是这要花上很久…… “五十只低级魔和几千灵魂的资源？” 树木茁壮成长，花草盛开，藤蔓攀爬着宅邸墙壁。庄园办公室，肩膀削瘦的魔鬼之女穿着黑色燕尾服，嫌恶地注视书桌对面谦卑的商人：“这些东西连带你们去萨尔基亚的车费都不够。” 中级魔苦苦恳求：“我是商人，我可以为您的城市带来贸易，传播您的威名……” 魔鬼之女似乎犹豫着：“可你连车费都没有。” “魔鬼大人……”中级魔匍匐恳求。uu看书uukanshu 最终，魔鬼之女还是和商人签订了契约，暂时允许商人赊欠车费，每一个睡眠时补还10以及5的利息。 怨灵送走最后一名客人，魔鬼之女离开办公室，找到系着围裙，园丁般照拂花园的陆离。 不久前还能贴近陆离的魔鬼之女现在只是站在旁边就难以控制渔网，它意识到陆离气息的变化和人性的关系：“你的灵魂越多，气息就越浓郁？” “差不多。” “我看到你已经吞噬了80万只灵魂……” 萨尔基亚一年的税收也没这么多。 “你想说什么？” 陆离摘去扯着枝杈的藤蔓，扶起长歪的树苗， “你愿意辅左我吗？” 魔鬼之女低声邀请着： “整座萨尔基亚都会属于我们。” 感染期 二百二十六.地狱三十天 二百二十六地狱三十天 陆离婉拒了魔鬼之女的邀请。 “如果你不想辅助我，为何要去萨尔基亚？”魔鬼之女奇怪地看着他，“还是说……萨尔基亚有地狱门？” “嗯。” 数万人性足以改变人类现状。陆离不应把它们埋葬在地狱。 “你似乎不为此高兴？” 陆离注意到魔鬼之女惴惴不安。 “地狱门是双向的，你能从地狱回到地表，地表也能来到地狱……” 它担忧怪异入侵了地狱，而且是它的萨尔基亚。陆离随后打消了它的忧虑：“我的领地庇护着地狱门。” “传言是真的……你的领地有着太阳升起？” 得到陆离确认，它感慨着：“古老者的馈赠……我猜祂一定是雌性。” 陆离猜魔鬼之女在讽刺自己。 他们又在深渊城逗留两天，魔鬼之女依托萨尔基亚继承人、未来的魔鬼大君身份得到大量资源帮助与扶持，还有追随它前往萨尔基亚拓荒的商人、居民。 陆离对后者的贡献巨大，没有入梦之人，魔鬼之女不可能带走这些追随者和物资。 而支付的“车费”和售卖植物让陆离的人性超过十万。 十万份人性意味着一座十万人口的城市。 一座城市对怪异的吸引有多大，陆离对怪异的吸引就有多大。 可以预见的是，当陆离通过地狱门回到地表可能会给光明之地带来不小麻烦，但收获更多。 人性对魔鬼有用，对异神理应相同。 稍晚些时候，魔鬼之女要带走的追随者和物资聚集在深渊城郊外。 他们即将离开。 无论陆离还是魔鬼之女，每在深渊城多呆一天都能获得更多人性和资源，不过他们已经迫不及待回去，同时给予深渊城时间消化市场，以及积攒更多闻讯赶来的商人和恶魔。 他们约定好不久之后再回来收割一波。 大地魔、掠心魔前来送别，陆离摘下虚空指环，被猫群包围中将它还给大地魔。 虚空指环只在深渊魔领地生效。 梦境氤氲悄然弥漫，包裹起魔鬼之女、恶魔们和资源，刹那间消失在郊外。 直径五十公里的入梦之人意味着，陆离每次闪烁都会出现在二十五公里外。相对应的是人性以每秒十几份的恐怖速度下降。 不过陆离预留了足够多的人性保证即使到达也能余下十万份人性。 带着被吓坏的恶魔们在荒瘠之地的空中闪烁，从没有边际的岩浆湖到荒瘠戈壁，从幽深裂谷到雄伟山脉。并非没有能与梦境抗衡的存在出现，觊觎经过领地上空的奇异光晕，但几次闪烁它们就被远远甩开。 熔岩魔从萨尔基亚来到深渊城耗费了一天，而陆离从深渊城返回萨尔基亚只用了几个小时。 当飞过无边无际的熔岩海，陆离看到那座苏加德山所投影的黑灾火山。 陆离带着恶魔们降落在黑灾火山彼端的荒野，和那座灰雾笼罩的山峰之间横亘着大裂谷。 这是魔鬼之女挑选的建立“唯心城”的地点，也是地狱门所在。 “先带我去地狱门。”魔鬼之女说道。 地狱门的位置取决于它会在何处建立唯心城。 暂时留下恶魔们和物资，陆离带着魔鬼之女闪烁出现十几里外一座低矮土墙围起的堡垒之中。 从隐藏起的暗门进入地下洞窟，一盏油灯出现在陆离手中，随他停在尽头的那扇雕花石门边。 旁边摆放着装着哈德斯的财富的木箱。 “最好不要出去，你可能会被攻击。” 魔鬼之女靠近地狱门时身后传来陆离的提醒。 “你不回去吗？” “暂时不。” 陆离在地狱还有事物没完成。 魔鬼之女确认地狱门是真的后就离开洞窟，踏上暗红的地狱光芒照耀的台阶。魔鬼之女走到一片空地，那里是地狱门的正上方：“帮我以这里为中心花直径一公里的圈。” 陆离颔首，梦境短暂浮现，在大地留下痕迹。 “这里会成为唯心城未来的广场。”魔鬼之女指向黑灾火山一侧的空地：“那里应该有座城主府，陆离？” 陆离只好陪它玩堆砌沙堡般的游戏，梦境展开，一片砖石广场覆盖视线所及的荒瘠土地、一座城主府出现在广场边缘，背后雄伟的黑灾火山衬托着。 随着梦境收敛，景象如泡影消失，归还大地贫瘠，但先前所见已为魔鬼之女内心勾勒蓝图。 “去做你要做的事吧。”魔鬼之女暂时用不上陆离了。 “替我寻找一名曾经叫露丝的曾经的猎人。”离开前陆离委托它。 如果露丝还活着，应该会知晓陆离的位置并向这边赶来。 “交给我。” 陆离的身形消失，横跨峡谷，出现在上次来到地狱时经过的被风沙掩埋的小镇。 运气不错的是，这里仍在履行着镇子的意义：酒馆外拴着坐骑，有居民在这里。 嘶吼咆哮着扑向陆离的坐骑被无形力量阻挡，陆离推开酒馆门。 叮铃——叮铃—— 陆离迈入酒馆，目光扫过神色各异的客人们，落向柜台后：“老魔鬼呢？” “它退休了，你找它有什么事？”陌生的新伙计谨慎地盯着散发馥郁气息的灵魂。 “我在找一个石头魔。” “找我？” 粗糙摩擦声从柜台后的厨房响起，系着围裙的石头魔钻出脑袋，看到陆离后愣住。 它还记得他。 “我来履行约定了。” …… “想签订新的契约吗？” 带着石头魔回到地堡，陆离找到魔鬼之女。 “这种话应该我来说。” 没能挽留陆离让魔鬼之女遗憾，不过随后的《光明之地和萨尔基亚友好条约》弥补了这种情绪。 对于魔鬼之女，它的领地将与人间连通，可以得到帮助。对于光明之地，他们多了新的后路，起码当不可抵挡的恐惧降临之时，他们可以像哈德斯那样逃入地狱。 不过在陆离详细化《光明之地和萨尔基亚友好条约》时遭到魔鬼之女拒绝。 “我拒绝……”它指向错误的地方，“萨尔基亚应在光明之地前面。” 陆离不在意先后，按照魔鬼之女的要求更改，签订契约。 接下来魔鬼之女会跟他前往地表，商议合作的细节。 地狱的第三十天，陆离和魔鬼之女，石头魔，猫群们来到地狱门前，优先走进那扇古朴黑曜石门。 感染期 二百二十七.变化 二百二十七变化 ，！ 来自海湾的湿润海风吹进玛瑙湖营地。 营地边缘的榕树守卫随风摇摆着枝杈。 像是孩童在沙滩画出的歪斜圆圈，残留着旋涡之神诅咒的波特结束检查边境的任务，在新的雨水落下前缓慢挪行。 吹动泥泞道路旁的野草的海风让波特停下，仰头望向营地中央的玛瑙湖。不管多少次注视，他都会沉浸在犹如世界之树般壮观的巨树。 巨树之上的翠绿树冠笼罩着整座玛瑙湖，天气良好时，人们会看见光芒照进树丛，破碎地、拉长地洒落湖面之上。 “我们迫切需要建一条路，迫切！我昨天从神秘实验室回来险些摔断了腿！更别提那些摔在泥泊里还想跑到玛瑙湖洗澡的小孩，如果不是正逢雨季可以淋雨洗干净他们一定会这么干！” 身后传来朗格尔自言自语的声音，波特停下，看着自己溅上泥点的特制衣服流露同感。 “嘿波特，你在等我吗？” 朗格尔那张胖了许多的脸挤进视线，波特恢复挪行：“只是顺路。你去哪了？” “工厂，还记得科学实验室的蒸汽机吗？那帮科学家已经让这玩意儿变得稳定然后准备装在火车上。” “蒸汽火车？” 波特眺望远方地平线上的空荡铁路，安培还没有出发，“所以我们不再需要安培拉着火车了？” 朗格尔耸了耸肩，一瘸一拐地走在波特身边：“听说还是需要，不过能让安培省点力气，也能省点食物。安培每十公里十磅肉，蒸汽机只要煤，这种东西多的商人都不愿意带来。” “小道消息！煤山镇和我们约定的不是用资源换取煤炭吗？你猜怎么着，知道我们用不了那么多煤后它们继续让我们拿走煤，还给我们钱！” 波特愣了一下：“沼泽之母答应了？” “没有，毕竟是曾经的王国公主，一位稳定可靠的盟友可比那些先令哦不是，怪异货币靠谱多了，而且这是驱魔人当初商议好的。” 朗格尔的声音随他一脚高一脚低颤动，波特后知后觉发现他瘸着条腿：“你的腿怎么了？” 说完波特开始后悔，因为朗格尔继续起他彷佛不需要呼吸的絮叨：“该死的雨季！昨天我踩到湿滑泥坑摔了一跤，脚踝也崴伤了……我不是刚才说过了？波特，我们迫切需要建一条路……” 只剩懊恼的波特被迫忍受朗格尔的话痨直到回到校舍附近，校舍前空地里玩耍的孩子们簇拥上来，他们喜欢和脾气最好，还肯挥舞橡皮般肢体的波特玩。 朗格尔和波特告别，钻进校舍，然后朗格尔不曾间断的声音又回荡在安静走廊和传出教授声的教室。 “嘿玛姬，你应该快毕业了吧？时间过得真快啊……”朗格尔边向路过的第三批驱魔人打招呼边敲响房门。 “进来吧。” 隔着门板的无奈应答声传出。 朗格尔推开门：“我们需要一条路——特斯拉教授您好……您怎么也在。” “特斯拉教授在讨论将实战课放在山背面。”特里斯回答说。 “为什么？” “贝尔法斯特起不到实战作用了，那里基本找不到怪异，除非让这些见习驱魔人到怪异之雾。” “那还是去山背面吧，听说最近有食尸鬼在骚扰矿区，让他们对付正好。” “所以你找我有什么事？”特里斯阻止朗格尔即将出现的唠叨。 “科学实验室的好消息，他们让蒸汽机变得稳定了，可以帮安培拉车，还能恢复许多需要蒸汽机前置的科学技术，比如什么蒸汽机，汽车……” 特里斯和特斯拉对视一眼：“的确是好消息，不过这种消息怎么让你带回来，不应该是扭曲教徒来？” “我受伤了，他们把我赶了回来。我们需要一条路……” 于是朗格尔再次重复了一遍。 “特斯拉老师，您觉得呢？”特里斯询问道。 “雨季没法修路。现在工人都在翻修贝尔法斯特，不会太久我们就要搬出营地去住。” “搬出去？可是营地不是还能容纳很多居民吗？” “我们不可能一直躲在玛瑙湖周围……整座贝尔法斯特都是我们的，不该将它们留给怪异。扭曲之神在雨季前就能封闭海湾，那时怪异之雾无法侵袭，贝尔法斯特将如营地般安全，我们会逐渐恢复贝尔法斯特的热闹。” 特里斯和朗格尔因此憧憬，不想再听朗格尔话痨的特里斯将他赶走，望向窗外玛瑙湖中心的巨树：“特斯拉老师，你说……陆离先生真的还活着吗？” “你有关于安妮长成巨树的更好解释吗？” 特里斯摇了摇头。 特斯拉微笑着：“那么就是了。” 授课即将开始，特斯拉离开办公室，特里斯不久后也离开去找哈德斯。 推开因潮湿而晦涩的木门，特里斯看见哈德斯在收拾东西。 “哈德斯老师，您要去哪？” “呃……哪也不去，只是收拾下！” 担任教授助理的特里斯没有怀疑，告诉哈德斯三十分钟后轮到他的课。 “知道了知道了……” 哈德斯不耐地将特里斯赶出去，拿出藏到桌底的一摞摞先令装进包袱…… 四十分钟后，坐在办公室里安排下午事项的特里斯忽然被告知哈德斯没来上课，想起先前撞见的哈德斯的可疑举动，特里斯来到哈德斯的办公室，但里面早已空无一人。uu看书uukanshu 哈德斯老师去哪了？ 特里斯茫然地望向窗外，安培拖拽着空车厢从远方驶过。 哈德斯缩在车厢，忍耐几小时的颠簸，在经过守望镇站台时迈着彷佛不属于自己的腿走出。 “哈德斯先生……” 守护镇子的扭曲教徒认出蹭满煤灰的哈德斯。 “不用管我……我来检查下地狱门。”抱着包袱的哈德斯摆手，摇晃地来到被封锁的破败酒馆，钻进地下室。 “我的宝贝，我的先令，我来看你们了。” 确认没有教徒跟来，哈德斯轻哼着，愉悦地推开地下室里的厚重铁门。 油灯光晕照进门后空间，显露一道从地狱门出现的身影。 短暂呆滞，哈德斯的怒吼在地下室回荡。 “天杀的驱魔人，又闯我空门！” 感染期 二百二十八.你只存在于我的过去 二百二十八你只存在于我的过去 ，！ 对于光明之地居民而言，在雨天里除草是件幸福的烦恼。 烦恼是他们必须面对齐腰高的野草、镰刀难以割断的藤蔓、不舍得拔出的鲜花、苦恼应留下还是砍掉的幼树。幸福则不止是植物在玛瑙湖营地茂盛浮现，还有他们知道，光明之地的领主回来了。 陆离没有意识到十万人性对人间的概念。 起码意识得不够清晰。当他出现在地下室，植物疯狂蔓延生长，即使魔鬼之女、石头魔、猫群乃至哈德斯也不例外，它们扎根落在它们身上的贫瘠灰土沙尘而生长，彷佛从毛孔长出。 在植物扎根他们的血肉之前，陆离释放入梦之人，无形梦境笼罩整座苏加德山，将他们丢到玛瑙湖营地，而他则消失在地下室，出现在苏加德山之上，或者说艾伦半岛之上，云层之下。 扭曲教徒们因异变冲进被绿意包裹的守望镇，迈过边缘的苔藓、将草丛塌成汁液、被灌木撕开黑袍、冲进长着幼树的街道，钻进挂满藤蔓和杂草的地下室，看到这里只剩光秃的地狱门矗立。 陆离俯瞰着雨幕笼罩的苏加德山，山顶的玛瑙湖营地，绿色涟漪以安妮为中心向外蔓延。 陆离不能再继续向上，如有实质的云翳就在头顶，那是世界的保护膜，进入其中，陆离将暴露于星空之下，直面星空深处的恐惧。 无论如何，起码归来时不是夜晚，不然怪异之雾里暴动的存在一定会将他逼回地狱。 弥散的人性引来怪异之前，陆离感受到魔鬼之女和沼泽之母、扭曲之影侵入梦境边缘，将她们带至面前。 “好久不见……” “你的气息？” 她们几乎同时说道，晦涩气息失控的侵染周围。 “我在地狱有所收获。”陆离视线落向开始向贝尔法斯特和山背面蔓延的绿意，“叙旧先放一边，想办法解决蔓延的植物。” “那不是很好吗……” 沼泽之母眺望脚下的半岛，“这正是光明之地需要的生机……” “但它们不可控，植物可能从任何地方钻出。” 街道、墙壁、房檐、屋顶、甚至和哈德斯一样从衣服和体表长出，处理它们比让它们生长还要麻烦。对于人间，比树语者影响更大的十万份人性反而成为一份毒药。 陆离将人性分予沼泽之母、扭曲之影和魔鬼之女，但只是几百份人性就使它们填满，需要时间消化。 现今能容纳庞大人性的只有安妮，但如果将人性全部给它，人类又会堕入缺少人性的羸弱…… 思考是远离贝尔法斯特，留在贝尔法斯特，还是将人给安妮时，扭曲之影传达来自营地的提醒：“克莉丝说安妮可以储存人性。” 陆离不再犹豫，扩散的梦境将营地居民全部转移到贝尔法斯特，而他倏然出现于湖心岛，在安妮释放喜悦情绪之时抬手触碰：“储存起它们。” 汹涌人性灌入安妮树躯，但在几千份人性时就达到安妮承载的极限。 “充裕的人性用于生长。” 意识到安妮拥有多少人性就能储存多少人性的陆离提醒。 如宅邸般粗壮的树躯继续生长蔓延，铺满苔藓草丛的泥土被树根挤开，但它们避开陆离，将他托起。 比起世界之树犹如树苗的安妮此时迅速向那株深夜城中心的巨树靠拢，虬节树根蔓延至湖心岛边缘，而直径只有百米的湖心岛难以承载猫咪树根，转而扎根向大地深处。 “让你的教徒扩充湖心岛。” 安妮树躯很快将超过湖心岛，而人性还剩下一半。 “它们正在赶回。”落在身旁的扭曲之影说。 “它们在哪？” “海湾。” 星空般光怪陆离的斑驳梦境短暂笼罩苏加德山，当它消失时，近千位扭曲教徒已经出现在玛瑙湖。 扭曲之影已经给予它们启示，扭曲教徒们钻入如海蛇般疯狂生长海草的湖泊，填埋玛瑙湖。 但太慢了。 扭曲教徒们又被陆离丢回海湾，他操纵梦境挖掘玛瑙湖，将泥土填充在湖心岛周围。 淤泥形成的新湖心岛追赶上安妮的生长，对应的是水位开始下降，湖畔露出大片河床。 不过正值雨季，充沛降水很快会重新填回玛瑙湖的水位。 终于，如山峰般挺拔的安妮终于停止生长。遥远的葱郁树冠笼罩半座贝尔法斯特，站在安妮树躯旁变得微不足道。 储存着五万份人性的安妮吸收了同样的人性。 万物终会枯萎，而拥有海量人性的安妮似乎摆脱这种桎梏。 磅礴的、富有生机的人性充斥在树躯，若从远方眺望，安妮犹如一座山丘之上茂盛生长的大树。 陆离留下一千份人性，这些人性仍让他诱人，但不再迅速改变周围。 对光明之地的隐患终于消失，只是…… 回头望向变为原野，覆盖着草丛，树木拔地而起的玛瑙湖营地，这里犹如成为精灵的家乡。 “居民们不会介意来一次扫除的……”扭曲之影说。 入梦之人再次短暂释放，带回那些茫然的居民们，客人则被带到没有多少落脚地的湖心岛。 “需要帮你清理吗？” 陆离看向被苔藓般的嫩芽覆盖的石头魔，它拒绝道：“我还挺喜欢这些小东西的。” 许久之前，沼泽之母带领陆离来到墓园。 rip 陆离 永远的驱魔人埋葬于此 陆离屹立在自己的墓碑前。 众人站立在他的墓碑和他身后。 “摘掉它——” “看着自己的坟茔有什么感觉？”哈德斯的声音不合时宜打断沼泽之母：“如今你活过来了，uu看书uukanshu我当初在你墓碑前说的承诺不算数了！” “什么承诺？” “他说以后自己的薪水只需要付一半。”特斯拉为他补充。 “混蛋，我说的是只付十分之一！”急需补偿的哈德斯扑到陆离面前：“你要给我涨十倍薪——” 而在这时，面对陆离的哈德斯勐地撞进那双黑色眼眸流露的哀伤。 他从未见这个男人如此悲伤，噎住话语。 rip 安娜 因为一座墓碑矗立在他的墓碑旁。 “这是你们做的？” “是沼泽之母。她，她觉得将安娜留在希姆法斯特太过孤单。” “谢谢。” 感染期 二百二十九.茶话会 二百二十九茶话会 ，！ 沼泽之母的下午茶如约进行。 花园中的花卉被野蛮生长的野草灌木取代，清理它们已经不是麻烦不麻烦的问题，只能全部拔除重新栽种。 “你毁了我精心栽培的花园……不过这样也不错。” 沼泽之母穿过犹如荒弃别院，杂草丛生的小径，带领客人们来到被忙碌女仆清理出的圆桌旁。 陆离准备展开光明之地和地狱的贸易合作，被艾琳娜打断。 “她说现在优先要做的不是这个。”扭曲之影替妹妹说道，“那会是什么？” 艾琳娜的咕哝声由扭曲之影翻译：“你需要一副新身体。” 喜悦的众人后知后觉发现此时的陆离只是灵魂——虚幻、没有实体、披洒辉光。 “我可以给你炼金一具身体，保证比原本身体还要好用哦。”克莉丝调制着咖啡。 “可以加上猫的耳朵和尾巴吗？”克来尔说道。 陆离拒绝了她们，某种程度上，灵魂形态更加便利。 “但你无法触碰，没有知觉，不需睡眠……”特斯拉为此感到担忧。 “其实未尝不是件好事。”克莉丝将她的咖啡推到陆离面前，“摆脱躯壳后能更清晰感知到世界的真实，而且夺回午夜城还有机会恢复本来的身体。” 陆离没有理睬面前的咖啡。 “地居人商行和沼泽地占据了那里，还不是和它们对抗的时候，光明之地需要发展……”沼泽之母说道。 光明之地和地居人商行终有一战，但不是现在。扭曲之影还未形成阻隔怪异之雾的闭环。等到光明之地解决隐患，准备集结一切能集结的人类力量时才是和它们碰撞的时候。 由此话题引申出和地狱的正式合作。 享受光明之地氛围良久的魔鬼之女开口：“你们打算怎么合作？” “补充彼此需要的事物” 光明之地缺少人口、需要资源和力量、能干活的人。地狱则能补充人口、拥有海量矿产和劳动力，至于力量……一名孩童和高级魔在恶灵仪式前没有区别，只有魔鬼之女这种可以抵御诅咒头衔的存在能够豁免恶灵仪式。 但恶魔们仍能派上用场，对抗一些没有仪式、没有信仰、拥有的存在，比如食尸鬼。 当陆离提出地狱派遣恶魔建造、守护光明之地，从地狱挖掘矿产送来时，魔鬼之女表示反对：“这并不对等，只有地狱在奉献。” 圆桌前的众人维持安静，只由陆离和魔鬼之女谈判。 “因为我们更加迫切。” 陆离视线落向被植物覆盖的玛瑙湖营地，居民们暂时放下手上的事物清理草丛，孩童抓着野草嬉戏追逐，偶尔被微风吹来欢笑声和砍伐声。 “萨尔基亚同样需要，我要建立唯心城。” “你们没有敌人的威胁。” “……想在怪异时代保护领地的确不容易。”魔鬼之女退让一些，谈起其他利益：“我答应你的要求，但你要让居民死后前往地狱。” “不行。” 生命走到尽头的居民会被转化为异教徒或异人异种，也许对某些人来说这难以接受，但他们别无选择。 被光明之地庇护的同时，他们也要庇护光明之地。 “那我为什么要答应你？” 获得新的灵魂是魔鬼之女必须争取的事物，如果光明之地不打算提供灵魂，魔鬼之女也不打算深入合作。即使它与陆离曾经并肩作战。 “人性可以吗。” “成交。” 除此之外，光明之地的确还有能付出的东西：图纸。 恶魔们需要居住、进食和排泄，而这需要合理的城市规划。魔鬼之女应付不来，它的恶魔手下们，光明之地，或者说维纳地下城有现成图纸和学者。 安德莉亚还在航线，等它返航再前往维纳地下城接人已经来不及了。于是沼泽之母让商人从维纳地下城收集图纸，从光明之地挑选几名学者随魔鬼之女到地狱。 一张新的契约随地狱烈焰燃烧而浮现，上面记录着光明之地和萨尔基亚的合作与细致内容。 “放心，这次没有陷阱了。” 但陆离仍然仔细每一条内容，拿出浮现的羽毛笔在落款处写下名字。 燃烧着契约意味着达成，迫不及待想要建造如深渊城般宏伟的城市的魔鬼之女等到学者到来，带着他们返回地狱。 石头魔留了下来。它是自由的，只要不违反光明之地法律随便它做什么。 沼泽之母准备让它永远地留下——过去一段时间每个对光明之地有好感的存在都被沼泽之母想办法留了下来，这让怪异居民数量从开始的个位数变成了34个。 魔鬼之女离开，茶话会变成真正的茶话会，他们说起陆离不在发生的事。 伴随维纳地下城和地居人商行无休止的印刷先令正式失去货币价值。因为某些原因，哈德斯被蒙在鼓里；艾琳娜的旋涡教会步入正轨，波特和遭受旋涡诅咒的驱魔人成为教会祭祀，希望能恢复原状；地居人商行不久前有所意动，似乎想要针对他们，但光明之地太远，无论那群该死的混蛋想做什么都有着十几天的延迟；煤山镇释放想要加入光明之地的信息，uu看书uukanshu但它们远在荒芜之地难以迁徙，而且沼泽之母建议和地居人商行异动的情报一起看。 苏加德山近乎完整掌控。山背面还有些许怪异游荡，贝尔法斯特则完全清理，只剩随怪异之雾到来，又没离开的怪异，但随扭曲之影形成闭环将真正安全，可以将居民搬到贝尔法斯特；光明之地人类居民数量突破三千，以及科技、炼金的复原；安德莉亚半个月前遭遇海难，几名新居民死去，但有位幸存者幸运的拥有了诅咒头衔。 【掌灯者】 【你是迷雾中的枯树，黑夜中的油灯，沙漠中的骆驼，大海中的领航员。你指引着你的同伴前行，保护他们不受侵害，但同时——亦会被其他存在吸引】 【冥冥之中的力量让你更加耀眼】 【——你看到了，它们也是】 这名叫佩拉的少女已经成为光明之地第三批见习驱魔人。 然后轮到陆离。 他讲述起在地狱杀死魔鬼的传奇经历。 感染期 二百三十.新生 二百三十新生 光明之地居民们曾经多痛恨雨季，现在就有多喜欢。 对于绝大多数人而言，雨季犹如一场小凛冬，湿润、寒冷、无情地掠夺体温与生命，即使曾经维纳不冻港最繁华时每年也会因雨季冷死饿死上百人。 但在来到光明之地后一切发生变化。温暖、干燥、不会漏雨的房屋将潮湿阴冷阻挡在外，即使需要外出干活，他们也会被发放挡住雨水的雨披。孩童们甚至能无拘无束地在雨水里玩耍，长辈唯一需要担心的是他们不会摔倒在水泊里弄得满身是泥。 陆离回到光明之地的下午，短暂停歇的连绵阴雨再次笼罩艾伦半岛。 光明之地因此陷入相对静止——人类居民们待在家里，只有翻修贝尔法斯特街道的工匠在建筑里忙碌，窗户外面能看见的只有驻守的扭曲教徒的身影和它们留下的蜿蜒蠕动痕迹。 雨水从遮蔽玛瑙湖营地的安妮树冠滴落，拍打着聚集在站台边的雨伞上。 蠕虫被扭曲教徒托进车厢，最后几名带着手提箱的学者登上爬满铁锈的废弃乘客车厢，安培发出嘶鸣，载着这列装载人类与蠕虫乘客的列车前往山背面的守望镇。 他们是光明之地第一批派遣到地狱的人员：学者会为魔鬼之女在荒瘠炽热的地狱戈壁建立城市，蠕虫提供帮助的同时还会探查地狱矿产。 《基因大时代》 仅能通过常人体型的地狱门挤进蠕虫身躯有些困难，不过对于唯心魔而言不是难事。 作为对应，回到地狱的魔鬼之女召集它的亲卫，康慨地抽调一半来光明之地帮忙——只有五位，不过每个亲卫力量都等同于高级魔。 陆离让沼泽之母来安排这些狰狞、壮硕但是听话的亲卫。 随后沼泽之母领着陆离见证光明之地近两个月来的变化，营地上新增许多建筑。从弥漫草药味的医院回廊，到广场旁建立的由居民和异教徒们轮流使用的礼拜厅或宴会厅，再到即将凝聚意识的稀疏扭曲树林——作为最先加入光明之地的成员，扭曲丛林却在半年后才真正加入这里。 当然还有唯一被摧毁的建筑：陆离的新小屋。 旧小屋在陆离于地狱灌注树语者人性时被生长的安妮摧毁，只来得及抢救出里面的东西，补建的新小屋又在陆离归来后在安妮的二次生长中再次摧毁。 愧疚的安妮为陆离用树根搭建一座树屋。 还有那些同样变化惊人但难以看出的科学和神秘学上的进展，这具体体现在见习学者和炼金学员的数量上：六十四名和一百八十三名。 除此之外，沼泽之母和陆离在贝尔法斯特里游逛。她们几乎做到了让居民可以在贝尔法斯特散步的约定，现在只有随怪异之雾到来的零星怪异在街道间游荡，然后通常在正午时被巡逻的扭曲教徒发现并解决。 “扭曲教徒在缓慢减员。”沼泽之母说。 维纳地下城转化的高峰期已过。在环境变得安全后低理智值综合征不再困扰那里居民，而每天几个甚至一个没有的新增教徒无法弥补缓慢消耗在贝尔法斯特和安德莉亚上的扭曲教徒。 而扭曲之影又不愿接受人类和水栖存在以外成为教徒。 陆离也暂时没有合适办法，好在扭曲之影现有的两千多名教徒足够支撑到他们找到办法。 下午，陆离和沼泽之母从贝尔法斯特回到营地，克来尔卷着飓风带着负责联络地狱的瓦伦多从守望镇赶回。 高空飞行让瓦伦多有些脚软，他们在广场边的长椅坐下，逐渐被雨水打湿的瓦伦多没有被浇灭热情，兴奋讲述地狱的状况。 地狱对他们这些人类的影响有限，但不是没有。不受外界影响的情况下大约一个月他们就会呈现被侵染的特征。显然不算短，但比起曾在地狱生存二十多年的哈德斯……他是如何做到的。 除此之外，蠕虫表示喜欢地狱。某种程度上蠕虫是“害虫”，它们吞噬岩石沙土，却不会排出任何有机物。就像寄生在名为世界的树木上啃噬树叶的害虫。 但让它们和沼泽地这类真正“害虫”区分的是它们能意识到这点并克制、听从命令。通常而言它们不会永无止境地进食，仅仅维持不让自己饿死的状态。 而现在，广袤的地狱有无穷无尽的食物供它们成长繁殖。 这意味着掌握地狱门的光明之地和蠕虫的伙伴关系将会巩固与加深，甚至可能让眼魔蠕虫成为盟友。 而关于唯心城大约多久能建造出来瓦伦多还不确定，这取决于魔鬼之女能找来多少苦工。 “陆离先生，地狱有很多岩浆……”瓦伦多希望能利用它们：“我们缺少冶炼手段，为什么不利用那里的岩浆呢？” “可以。” 沼泽之母熟悉地说出几个名字让瓦伦多联系他们，然后带着陆离和跟上的克来尔又来到医院。 当他们来到一间病房前时，正听见病房里传出的婴儿啼哭声。 这是光明之地第一个诞生的新生命。 房门打开，陆离看到苍白脸颊带着汗水的抱着孩子的母亲和接生的医生。 “驱魔人，公主。”医生向他们问候：“是个男孩。” 沼泽之母向陆离邀请，“他的父亲死在了海上，我们给他起个名字吧。” 克来尔侧目，感觉她在占陆离便宜但没证据。 孩子的母亲没有异议，沼泽之母思索后赐予他一个已经随圣马克公国灭亡而消失的姓氏：蹄马。 陆离没有夺走孩子母亲的命名权，于是那位母亲叫他索亚，索亚·贝尔。 贝尔法斯特的前缀。 走出病房，陆离意外在走廊遇到纠缠医生的哈德斯。 询问发生什么时医生无奈地说：“哈德斯先生总是来这里检查身体，尽管我们告诉他的身体比同龄人还健康但他就是不信……” “你生病了？”沼泽之母问道。 哈德斯支支吾吾只说自己难受。 陆离意识到什么，询问医生：“看病花钱吗？” “领主大人，所有居民看病都是免费的。” “改向哈德斯收取费用。” 感染期 二百三十二.新的启航 二百三十二新的启航 光怪陆离侦探社 颤动的木桥荡起的涟漪打碎漆黑湖面上的梦幻倒影。 一盏萤石灯如萤火从远处飘来，六脚怪跑上湖心岛，向陆离献上一枚楔形棋子。 “带着它，你比哈德斯更需要它。”沼泽之母说。 “哈德斯愿意交出恶灵棋？” 陆离接过这枚让哈德斯在地狱存活至今的源头，关于它的用处涌入脑海，和哈德斯所说一样，持有它能在任何污染地带移动而不受侵害。 “只用了十万先令。” 为了钱哈德斯甚至能去睡一只怪异。 瞒着哈德斯更换货币是沼泽之母的茶话会成员一致同意的。他们认为流通起来的货币才有价值，显而易见，落在哈德斯手上的货币几乎不会流通。 “路过避难所时你可以造访一下，最后将他们带来。” 沼泽之母始终“觊觎”避难所的人口和那些更多完整、详细的旧日时代科技资料。光明之地的进步足够明显，但对于科学和神秘学的进展仍维持在“考古”状态。 比起在暗无天日的地窟里无望等待怪异离开，不如加入反抗的一员，主动将它们驱离。 铛——铛——铛—— 正常节奏的敲钟声从远方回荡而来，怪异之雾已至，陆离看见浓厚雾霭翻卷着涌进玛瑙湖营地，经过棚屋化作昏黄氤氲。 “我回去了，别悄悄离开。” 沼泽之母和陆离告别，踏上震颤的木桥离开恢复静谧的湖心岛。 眺望沼泽之母的荧光消失在雾霭深处，陆离返回树屋。 跃动的火苗是除了潮汐舔舐岸边声以外唯一的声响，安静树屋中，陆离从未如此宁静，彷佛与世界形成隔阂。 某种阴冷晦涩如影随形，因陆离心情变化悄然缠绕上灵魂，耳畔响起不知何人的低语，犹如饥饿之人对食物的渴望，陆离涌现对晦涩力量的亲近与渴求，它响应般飘进—— 又倏然被坚毅意志阻挡在外。 陆离意识到刚才情绪变化下侵染意识的是什么，里世界气息。 理论上成为幽灵的陆离也能进入里世界。 晃动着火光的树屋，因穿透陆离而暗澹的火光逐渐因灵魂澹去变得凝实。 犹如服用潜影药剂，陆离穿越现实帷幕来到里世界。那层与世界的隔阂消失无踪，彷佛里世界才是他的归属。 眺望死寂无声的灰败世界，脚下的安妮在里世界里犹如虬节的灰色怪物，扎根在一座深坑之中。 这里没有水。 无论地狱还是里世界似乎都没有孕育生命，诞生生命的水。 笼罩玛瑙湖营地的薄雾与世界的浓雾不在里世界，但陆离看见远方的褪色城市里街巷中游荡的随浓雾到来的怪异。 营地中没有，几尊异神和安妮庇护着玛瑙湖营地。 在它们发现犹如篝火般明亮显眼的自己前，陆离离开里世界，再次出现在温暖，鲜明，但是犹如隔着无形之膜的现实。 不想浪费人性的时候，进入里世界也是躲避袭击的不错方式。 陆离准备休息，像曾经的安娜那样，但充足人性与旺盛灵魂让他没有乏意，只好让商人带来这段时间的光明之地剪报，从每一天的变化看到光明之地的进步：科学与神秘学的并肩前进；科学产物与炼金技术的复原；居民心态的膨胀被沼泽之母“曾经远比光明之地强大的维纳不冻港和午夜城现在在哪？”的回答抹消。 光明之地的阳光始终给予居民他们是最后的希望的错觉，尽管某种程度上这是对的，但光明之地的力量暂时只能自保。 看完昨日的简报，仍然没有困意的陆离离开湖心岛，像是一只迷惘的幽灵披洒着微光，在睡着的营地游逛。 医院的值班护士在打着瞌睡，只有几个窗户散发着火光，其中包括白天那间诞生新生儿的病房。没有惊扰瞌睡的护士，陆离悄然离开医院，绕过后面彷佛飘着磷火般栽种荧光果的墓地，在偶尔传来咳嗽声和说话声的棚屋外的泥泞街道没有留下足迹，没有沾染泥污，犹如外来者般走过。 科学实验室与炼金实验室是唯二没有随营地入眠的地方。 透过窗户洒出的氤氲能看见学者及学徒们忙碌的身影，每个人都在做自己力所能及的事。继续往前，陆离经过暂时停工的避难所入口。 陆离从地狱归来后关于避难所的修建产生争议。地狱显然比躲在岩石土层下更安全，这让避难所变得没有意义，但特斯拉和德古拉伯爵他们认为避难所修建已经接近尾声，不该弃置不理。陆离没有参与其中，他们会做出正确的选择的。 意外的是，经过校舍时陆离看到坐落于黑暗的建筑楼上亮着一盏油灯。 陆离踏上楼梯，敲响房门。 特里斯因陆离到来而诧异：“陆离先生，您还没休息吗？” “我也想这么问。” “我现在是教授助理，要准备明天教授们的课程。”特里斯笑了笑。 尽管只过去不到两个月，但对光明之地人来说这段时间漫长而缓慢。 出海探索的第一批驱魔人们回来六人，两人在落叶山脉徘回，两人失去联系，回来的六个人一人被感染成异种变成怪异居民，一人因理智值过低转化成教徒，特里斯不上不下，不像他们那么倒霉，也不像另外三人那么幸运，他产生了低理智值综合征，只正式成为驱魔人不到两个月就正式退休，成为教授助理。 第二批见习驱魔人即将通过考核成为正式驱魔人，第三批见习驱魔人则还在学习中。 离开校舍，继续在营地游逛的陆离被六脚怪发现，前往沼泽之母的别院。 “我准备离开了。” 陆离和侧靠在特制沙发，捧着一只白猫的沼泽之母说。 油灯让她美丽脸庞变得柔和：“这么着急吗？” “光明之地没有需要我的地方，外面有。” “你想去哪？” “卡兹吉尔镇。” 落叶山脉以南，名为落龙郡的一座滨海小镇。 “完成无邀之客的遗愿？” 陆离点了点头。 如果它的妻女还活着，就把她们带回光明之地。 感染期 二百三十一.新的光明之地 二百三十一新的光明之地 光怪陆离侦探社二百三十二新的启航 颤动的木桥荡起的涟漪打碎漆黑湖面上的梦幻倒影。 一盏萤石灯如萤火从远处飘来，六脚怪跑上湖心岛，向陆离献上一枚楔形棋子。 “带着它，你比哈德斯更需要它。”沼泽之母说。 “哈德斯愿意交出恶灵棋？” 陆离接过这枚让哈德斯在地狱存活至今的源头，关于它的用处涌入脑海，和哈德斯所说一样，持有它能在任何污染地带移动而不受侵害。 《万古神帝》 “只用了十万先令。” 为了钱哈德斯甚至能去睡一只怪异。 瞒着哈德斯更换货币是沼泽之母的茶话会成员一致同意的。他们认为流通起来的货币才有价值，显而易见，落在哈德斯手上的货币几乎不会流通。 “路过避难所时你可以造访一下，最后将他们带来。” 沼泽之母始终“觊觎”避难所的人口和那些更多完整、详细的旧日时代科技资料。光明之地的进步足够明显，但对于科学和神秘学的进展仍维持在“考古”状态。 比起在暗无天日的地窟里无望等待怪异离开，不如加入反抗的一员，主动将它们驱离。 铛——铛——铛—— 正常节奏的敲钟声从远方回荡而来，怪异之雾已至，陆离看见浓厚雾霭翻卷着涌进玛瑙湖营地，经过棚屋化作昏黄氤氲。 “我回去了，别悄悄离开。” 沼泽之母和陆离告别，踏上震颤的木桥离开恢复静谧的湖心岛。 眺望沼泽之母的荧光消失在雾霭深处，陆离返回树屋。 跃动的火苗是除了潮汐舔舐岸边声以外唯一的声响，安静树屋中，陆离从未如此宁静，彷佛与世界形成隔阂。 某种阴冷晦涩如影随形，因陆离心情变化悄然缠绕上灵魂，耳畔响起不知何人的低语，犹如饥饿之人对食物的渴望，陆离涌现对晦涩力量的亲近与渴求，它响应般飘进—— 又倏然被坚毅意志阻挡在外。 陆离意识到刚才情绪变化下侵染意识的是什么，里世界气息。 理论上成为幽灵的陆离也能进入里世界。 晃动着火光的树屋，因穿透陆离而暗澹的火光逐渐因灵魂澹去变得凝实。 犹如服用潜影药剂，陆离穿越现实帷幕来到里世界。那层与世界的隔阂消失无踪，彷佛里世界才是他的归属。 眺望死寂无声的灰败世界，脚下的安妮在里世界里犹如虬节的灰色怪物，扎根在一座深坑之中。 这里没有水。 无论地狱还是里世界似乎都没有孕育生命，诞生生命的水。 笼罩玛瑙湖营地的薄雾与世界的浓雾不在里世界，但陆离看见远方的褪色城市里街巷中游荡的随浓雾到来的怪异。 营地中没有，几尊异神和安妮庇护着玛瑙湖营地。 在它们发现犹如篝火般明亮显眼的自己前，陆离离开里世界，再次出现在温暖，鲜明，但是犹如隔着无形之膜的现实。 不想浪费人性的时候，进入里世界也是躲避袭击的不错方式。 陆离准备休息，像曾经的安娜那样，但充足人性与旺盛灵魂让他没有乏意，只好让商人带来这段时间的光明之地剪报，从每一天的变化看到光明之地的进步：科学与神秘学的并肩前进；科学产物与炼金技术的复原；居民心态的膨胀被沼泽之母“曾经远比光明之地强大的维纳不冻港和午夜城现在在哪？”的回答抹消。 光明之地的阳光始终给予居民他们是最后的希望的错觉，尽管某种程度上这是对的，但光明之地的力量暂时只能自保。 看完昨日的简报，仍然没有困意的陆离离开湖心岛，像是一只迷惘的幽灵披洒着微光，在睡着的营地游逛。 医院的值班护士在打着瞌睡，只有几个窗户散发着火光，其中包括白天那间诞生新生儿的病房。没有惊扰瞌睡的护士，陆离悄然离开医院，绕过后面彷佛飘着磷火般栽种荧光果的墓地，在偶尔传来咳嗽声和说话声的棚屋外的泥泞街道没有留下足迹，没有沾染泥污，犹如外来者般走过。 科学实验室与炼金实验室是唯二没有随营地入眠的地方。 透过窗户洒出的氤氲能看见学者及学徒们忙碌的身影，每个人都在做自己力所能及的事。继续往前，陆离经过暂时停工的避难所入口。 陆离从地狱归来后关于避难所的修建产生争议。地狱显然比躲在岩石土层下更安全，这让避难所变得没有意义，但特斯拉和德古拉伯爵他们认为避难所修建已经接近尾声，不该弃置不理。陆离没有参与其中，他们会做出正确的选择的。 意外的是，经过校舍时陆离看到坐落于黑暗的建筑楼上亮着一盏油灯。 陆离踏上楼梯，敲响房门。 特里斯因陆离到来而诧异：“陆离先生，您还没休息吗？” “我也想这么问。” “我现在是教授助理，要准备明天教授们的课程。”特里斯笑了笑。 尽管只过去不到两个月，但对光明之地人来说这段时间漫长而缓慢。 出海探索的第一批驱魔人们回来六人，两人在落叶山脉徘回，两人失去联系，回来的六个人一人被感染成异种变成怪异居民，一人因理智值过低转化成教徒，特里斯不上不下，不像他们那么倒霉，也不像另外三人那么幸运，他产生了低理智值综合征，只正式成为驱魔人不到两个月就正式退休，成为教授助理。 第二批见习驱魔人即将通过考核成为正式驱魔人，第三批见习驱魔人则还在学习中。 离开校舍，继续在营地游逛的陆离被六脚怪发现，前往沼泽之母的别院。 “我准备离开了。” 陆离和侧靠在特制沙发，捧着一只白猫的沼泽之母说。 油灯让她美丽脸庞变得柔和：“这么着急吗？” “光明之地没有需要我的地方，外面有。” “你想去哪？” “卡兹吉尔镇。” 落叶山脉以南，名为落龙郡的一座滨海小镇。 “完成无邀之客的遗愿？” 陆离点了点头。 如果它的妻女还活着，就把她们带回光明之地。 感染期 二百三十三.消失的“火种” 二百三十三消失的“火种” 光怪陆离侦探社二百三十三消失的“火种” 功成名就者往往急流勇退。 他们那因巧合、运气、谋划而创造的奇迹难以持续，大多沉浸在往日荣誉故步自封。 最后的驱魔人不是这样的人。 上一个像他一样从不停歇而被生于怪异时代的人们牢记的是大探险家索拉西维亚·希姆。发现了耕地园的他并未止步于此，继续向着未知无垠的海洋探索。 对于人类，陆离代表着一种精神，一种象征。 他们需要陆离，但又不需要陆离。因为光明之地告诉每一个人：你们也可以成为陆离。 “我们的故事终会落幕。但在未来，当怪异褪去，世界被净化，你的名字将被每个人传颂与铭记。” 留下在地狱的所有收获。猫群，光核，只拥有千份人性的陆离沿着泥泞坡道向山脚飘荡，回忆着离开时沼泽之母的话语。 作为数百年前的公主，沼泽之母擅长这类启示。 陆离不再追寻安娜的足迹，但却以她曾经的感受踏上旅程，重新理解世界。 途经离开苏加德山的必经之路守望镇，陆离看见镇子旁出现一座熔岩池塘，亮橘色的岩浆在晦暗清晨散发蛋黄般温暖光晕。 雨季的落雨就像潮汐般永不停歇，如果不是两名扭曲教徒守护着熔岩池塘这里早被冰冷雨水浇凝成胶状或岩石。 陆离不明白岩浆池的用处，扭曲教徒也不明白。瓦伦多此刻还在地狱，陆离放弃询问他为什么这么做，想来应该和他的岩浆湖计划有关。 离开守望镇的陆离稍微绕了些路，来到郊外的疯人院。 疯人院西北角坍塌一块，褪色墙体显露粗糙砂石，但破损窗框后的房间还保存着墙漆与涂鸦。 大厅里散落着垃圾和一些不可辨认的碎骨骨渣，显然二十余年里这座疯人院曾有新的住户。 喀察—— 脱落墙皮和垃圾踩动的吱呀声在空荡大厅回荡。 陆离视线从熟悉而陌生的墙壁涂鸦挪开，落向闯进来的一只带着明显雾霭特征，可憎躯壳镶嵌着生锈铁片的畸形怪异。 零点看书 它因陆离气息而跟随至此。 陆离和那只突出的猩红眼珠对视，后者咆孝扑来，凝滞于倏然展开的梦境。 一只虚幻白皙的手掌悄然浮现，探进怪异的后颈，握住嵴柱掰断。 微不足道的人性，甚至无法补充杀死它的消耗。 没再探访地下室，陆离留下尸体走出疯人院，继续下山。 犹如活物的黑暗在山脚涌动，难以名状的悠远怪响于漆黑中回荡而来。光明之地和它们格格不入，像是无月之夜里点亮的朦胧吊灯。 久违的怪异时代黑暗悄然吞噬迈出光明之地的陆离。 黑暗中的嘶嘶低语耳畔回响，急促地尖叫声由远及近，泥泞黑暗的地面浮现一双双脚印，跟随披洒着荧光的陆离。 在它们靠近之前，犹如照耀月光之下的微光轮廓消失原地。 死寂、灰败的里世界没有希望，但再糟糕也好过深渊般的现实。 尽管几乎将所有人性交由安妮保存，但余下的九百九十九份多一些人性仍让陆离如黑夜般的火把显眼。不过里世界庇护了陆离，将它们阻隔在外。 幽灵怪异并非没有，但数量有限，而且作为人类最了解的怪异，它们也不像其他怪异那么不可名状。 除了带在身上的恶灵棋使徒和眼珠，陆离还带着一本笔记和一支铅笔。按照沼泽之母的请求，他会记录沿途见闻，为光明之地未来的扩张积累信息。 鬼魂的飘荡比步行和乘坐马车快很多，再加上行走在没有太多怪异的里世界，陆离在午后抵达希姆法斯特。 遍布希姆法斯特的诅咒使这里成为怪异也不敢涉足的区域。黑暗时代的正午犹如落日后的夜晚，弥散微不可查的亮光。 虽然有使徒庇护，但陆离并没进入希姆法斯特，沿着贝尔法斯特的漆黑城墙向南方飘荡。 沿途陆离遇到一片苔藓般的因痕，边缘近乎干涸的土地泞着些肮脏结晶粒。 那是前段时时间沼泽之母它们搬迁安娜的坟茔留下的痕迹。 沿着希姆法斯特斑驳破损的东城墙前进，随着黑幕般的城墙消失在身后，陆离重新回到连风也没有的寂静里世界，前往避难所所在的南海岸。 哗啦——哗啦—— 犹如素描笔描绘的没有颜色的里世界前方突然传来隐约声响，像是野兽在舔水。 但里世界没有野兽，也没有水。 陆离脱离里世界，回到现实，然后听到被海风带来，海浪拍打着海岸的潮汐声。 令人惊异，里世界没有裸露丑陋的海洋，海水仍然存在。 陆离靠近南海岸，在附近怪异察觉前回到里世界，沿着南海岸前进。 海浪声是灰败的里世界里唯一的声音，让随后赶路不再枯燥。傍晚来临前，陆离抵达避难所上方的遗迹。 鬼魂的优势在此刻彰显——他不必挪开避难所外数百立方米的土石。 尽管入梦之人也能让他安然穿过。 陆离握住教徒进入里世界，确认能带着它穿过岩层后没入大地。不久后，虚幻身形出现在地底几十米深的通道入口。 避难所就在尽头。 一盏油灯出现在陆离掌心，黑暗在光芒照耀下缓慢退缩。这时，陆离发现使徒底座篆刻着什么。 将它拿近油灯，两行铭文隐约浮现： 【你使它们沐浴在主的光辉】 【它们藏起来了】 这种格式让陆离想到灯塔底座的相似箴言： 【人性的光辉在灯芯中聚拢】 【它应在其所在之地】 只是灯塔随破碎而埋进胸膛，又随着身体而湮灭。 末日启示书有这种铭文吗？ 陆离没有任何影响，不知是没有还是自己从没注意。 随着沿着通道来到尽头石墙，陆离暂时忽略奇怪巧合的铭文，由梦境抹除岩石，进入避难所。 晦暗无光的洞窟寂静无声。 “有人在吗？” 声音在空荡洞窟回响。 陆离落进入口旁的石屋群落，注意到石屋和街道铺着从岩壁脱落的厚厚灰尘。 避难所居民很久之前就离开了这里。 感染期 二百三十四.废弃的避难所 二百三十四废弃的避难所 光怪陆离侦探社二百三十四废弃的避难所 这里的人去哪了？ 洞窟铺着尘埃，曾经所见的火炬熄灭多时，漆黑耸立在屋群外围。 陆离走进一间房门敞开的房屋，拉开尘封的衣柜。无论塞在床下的行李箱还是蒙尘的物件、塞满衣柜的男式女式衣服都说明他们离开的很匆忙，起码没时间带走这些东西。 陆续陆续进入相邻房屋，同样的整齐和餐盘里干瘪发霉的食物左证这点。 如果他们匆忙离开会去了哪里？ 地表的脚印被海风吹散，地底的足迹被尘埃掩埋，唯一能辅助陆离寻找避难所居民下落的只有检查避难所有无其他出口。 走过寂静荒凉的屋群，迈过枯萎的农田，陆离来到被称为管理者之家的独立大屋——它坐落在地下洞窟的一座矮丘上，如果那把巨大火炬仍在燃烧，这里可以俯瞰整座避难所。 推开大门，陆离穿过簌簌落下的灰尘，扫过一楼几张办公桌和歪斜木椅，来到二楼。 一只轮椅摆放在楼梯尽头，未爬上锈痕的金属在油灯下反射亮光。经过无人轮椅，陆离举起油灯。 梦境幻化的油灯愈发明亮，照亮远处事物的轮廓，一排排书架投出的阴影随火光跳动。管理者之家的二楼像是一座小图书馆，视野开阔的角落里摆放着书桌，桌后轮椅意味艾琳就是在这里办公。 灰尘覆盖桌面上的事物，凸出钢笔、墨水屏和笔记资料的轮廓。 陆离拿起钢笔边的笔记，灰尘如水流般滑落，油灯下像是弥漫的烟尘。娟秀字体随意记录着艾琳碎片式的见闻，没有戛然而止和关于他们离开的信息，最后几个单词是“开拓”和“更多人”。 两个单词组合能拼凑出许多可能，不知是否和避难所居民的匆忙离开有关。 陆离视线落向书桌边缘整齐摞起的资料，拿起最上面的一份。 《关于如何增加成为幽灵的成功率简述目录》 一篇来自驱魔人协会的资料，旧日的人类遗产。 记录不算详细，有着像是“适当的一勺湖尾草液”一样的缺点，但比起黑暗时代人们的“不可知，不可言”已经是难得的细致。 除了已知的“负面情绪会促使死后成为幽灵”，重要脏器受损也会提升成为幽灵的概率，心脏几率最高——意外的是居然不是大脑。 陆离暂时放回资料，取出商人眼珠呼唤商人。 从阴影之中浮现的商人驱散一些废弃避难所弥漫的孤寂冷清。 “这些应该都是驱魔人协会的宝贵资料，都带回去，告诉沼泽之母避难所居民不见了，我要往更深处探索。” 陆离离开传出窸窣搬运声的，离开管理者之家，在象征着并不孤单的窗户里的灯光中来到避难所最深处。 《我的治愈系游戏》 陆离找到他们曾发现的通往地底更深处的洞窟。岩壁呈现人为扩宽的痕迹，后来的避难所居民应该决定利用了这条天然洞穴。 沿着扩宽的洞窟深入地底，但陆离认为在尽头找到避难所居民的可能渺茫—— 某种变故让避难所居民抛弃这里匆忙离开。 陆离翻开笔记撕下一角，松开手掌任由其笔直飘落。 没有风……意味着没有出口。 陆离随着洞穴深入地底，岩壁上错落的铁镐凿痕越来越多，然后又倏然消失，天然形成的洞窟已经足以他们通行。 而且通道越来越宽阔，彷佛在通往又一座洞窟。 只是道路也愈发陡峭，直到犹如险峻山峰般倾斜，但陆离确认了避难所居民的确进入了这里——突起岩石上挂着破碎的衣角和铺满碎石的血液干涸形成的乌黑。 陆离飘荡起来，沿着陡峭坡道落在底部，一座石碑浮现眼前：流淌着暗红铭文的四边形黑曜石碑幽静耸立在开阔洞窟的深坑之中。 黑曜石碑犹如从地底生长，更多部分掩埋在地下。 镌刻表面的铭文陌生而无法理解，显而易见的是，这座流淌深红岩浆的黑耀石碑绝非人造，以及避难所居民们的消失和它脱不开关系。 陆离提起油灯，光芒随入梦之人晕染而悄然向外延伸，弥漫至深坑边缘。 一只浸泡在血浆中的染血手掌显露，然后越来越多的断肢与脏器、躯干出现在光芒之中，漂浮在不曾干涸的粘稠血浆之中。 黑曜石碑闪烁着妖冶的暗红，摄取着这座由数百具近乎静止的躯体碎片形成的血泊。 陆离找到避难所居民了。 他们都在这里。 继续蔓延的梦境接触黑曜石碑边缘，犹如月食般呈现无法吞没石碑的缺口让陆离意识到它的难缠，收回梦境，但已经晚了。 黑曜石碑似乎惊醒，无形的恐怖意志追朔入梦之人，沿着梦境蚕食迅速后退的陆离，将他倏然包裹。 光怪陆离的梦境消失不见。 溶洞中只剩呼吸般闪烁着暗红的黑曜石碑和低垂头颅，散发着微光与呢喃的轮廓。 “血肉献祭，苦痛永存……” 陆离脑袋低垂，陌生而邪异的低语由口中传出。 散发微光的灵魂不自然地走向深坑，抓向血泊边缘的断刀，划向脖颈—— 灵魂没有抓住断刀，脖颈也没有触感，行动与反馈产生的梦境般偏差感让陆离从控制之中收敛些许理智。 从精神控制之中惊醒的陆离后退，就在这时，视线边缘不远处的血泊荡起怪异涟漪。 勉强视物的血红色之中，陆离隐约看见一道浸泡在血泊的轮廓轻轻转动，显露一张染血脸颊。 陆离认出了她：约瑟夫男爵。 无暇犹豫，入梦之人再次弥漫，捞出血泊里的艾琳带到身边。 “陆离……” 她也认出了陆离。 血池遭受惊扰让石碑再次扩散无形意志，陆离没受控制，但入梦之人和艾琳被意志冲垮。 “血肉献祭，苦痛永存……” 梦境再次被吞噬，跌落在地的艾琳梦呓般呢喃低语，脑袋后仰，疯狂用额头撞击岩石，属于她的、不属于她的血液随颅骨变形而迸溅。 陆离这个时候抓起断刀，刺向艾琳后背。 在黑曜石碑杀死艾琳之前，陆离先杀死了她。 感染期 二百三十五.幸运的艾琳 二百三十五幸运的艾琳 光怪陆离侦探社二百三十五幸运的艾琳 旧的残躯落回血泊，新的灵魂从旧躯浮现，随陆离远离黑曜石碑弥漫的暗红氤氲。 陆离带着艾琳退回黑曜石碑触及不到的避难所。 “还有幸存者吗？” 还没从惊变之中回神的艾琳摇头：“你杀了我……？” 入口岩石随陆离意志崩塌，掩埋通往可怖石碑的洞穴。 “这么做才不会让你被怪物吃掉。” “所以你杀了我……” 管理者之家的窗前显露商人短暂观察的轮廓，陆离收回梦境，借着灵魂散发的微光，和亦步亦趋的艾琳回到大屋。 “发生了什么？”陆离问她。 回到熟悉的环境，惶恐的艾琳逐渐放松，但仍然远离朝向洞窟的窗户。 “我……我们亲手释放出了恶魔……” 作为刚从地狱归来的人，陆离深知恶魔没有黑曜石碑可怖。 一切发生在约四个月前。 彼时的光明之地还未收复，等到他们取回贝尔法斯特，避难所已经失联。 避难所仍然深陷于党争。以艾琳为首支持联系外界，以前议员洛伦为首反对和外界产生任何联系。 他们认为避难所已经暴露，必须向更深处迁徙。发现的天然洞穴是他们最好的撤离通道。 艾琳没有反对，也没理由反对。避难所人都知道的一点：越深入地底，他们越安全。 尽管也会离地表越来越远。 艾琳的有意纵容下，反对者们开始沿着天然洞穴和裂隙向深层挖掘。 灾难之引发生在一天“深夜”，露露的照顾下准备休息的艾琳被欢呼声吵醒，她让露露到外面看看怎么回事，但露露没有回来，也没制止愈演愈烈的吵闹声，甚至连照亮避难所的火炬也被点燃。 艾琳从床铺爬回晃动的轮椅，抓着车轮挪到窗边，看见街道上的人们在欢呼，披着外衣的熟睡居民惊慌跑来，然后加入欢呼的队伍。 很快露露回到大屋，带回好消息，也可能是坏消息：天然洞穴挖到了尽头，一座新的溶洞坐落在那里，但是是反对派发现的它。 不久之后，扣子系错的前议员洛伦洋洋得意地来到管理员之家，向艾琳展示他们在洞穴尽头的发现。 一座比避难所更辽阔的洞窟，一条不会干涸的天然地下河，肥沃泥土堆簇在河畔两岸。 艾琳让露露前往洞穴确认，前议员洛伦也匆匆赶去确认。 “那是我所做的最后悔的决定……露露因我丧命，整座避难所也因为我的疏忽毁灭……” 飘荡在空中的幽灵艾琳充满悔恨，而后来发生的一切陆离知晓并遭遇。 捕猎阶段的黑曜石碑像曾操纵陆离那样操纵露露、前议员洛伦和其他跟去的居民，他们带着好消息回到避难所，然后当居民们兴高采烈地来到陡峭坡道边时，黑曜石碑污染了他们，失去理智的避难所居民冲下斜坡，高喊着“血肉献祭，苦痛永存”自相残杀，最终形成飘荡着断肢残躯的晦暗血泊。 艾伦半岛呃避难所，驱魔人协会的火种计划，人类为自己留下的希望之一，就此熄灭。 “你怎么活下来的？” 潜意识回避的艾琳沉默许久：“我的双腿断了，我摔下去爬向它时又拗断了手臂，已经无力自杀。” 艾琳以假死骗过了它。 陆离到来之前，浸泡血泊中的艾琳一直以它们为食。 艾琳恶心地想要呕吐几个月里吃掉的一切，但已经是鬼魂的她什么也吐不出来。 “你知道那东西……是什么吗？” 陆离摇了摇头。 那本身是种怪异？某种附有诅咒的物体？被遗忘的仪式？ 他唯一知道的是黑曜石碑似乎只对血肉生命有效。 “迁到光明之地吧。” 商人搬书声中，陆离惊醒陷入混沌般沉思的艾琳娜。 “那是哪里？” “旧贝尔法斯特。我们清理了那里，并让阳光落下。” 陆离为艾琳形容光明之地的一切——如果不是光明之地在旧贝尔法斯特而非洞窟她还以为陆离也被黑曜石碑蛊惑。 “这是真的？” 发现陆离不似说笑，艾琳微怔。 “商人作证。” 艾琳的确向正在搬运避难所财产的商人求证，得到确认。 “可这怎么可能……” 艾琳仍然质疑，但不再质疑光明之地，而是自我。 “为什么不早一些……” 虚幻的灵魂在油灯光芒边悲泣：“避难所的所有人就不用死……露露就不会离开我……” 幽灵没有眼泪。 忧伤如被木塞塞起的烧沸的水壶，难以释放的压力汹涌冲刷着幽灵仅剩不多的理智。在艾琳沾染里世界气息之时，陆离阻止了她：“不要接触里世界，你会坠入深渊。” “就像安娜那样？” 艾琳冷漠讽刺，萦绕周围的里世界气息逐渐消失，“抱歉……我突然控制不住自己。” “没事。” 她说的是事实。 艾琳的情绪逐渐恢复正常，从悲伤脱离，注意落在周围，看到那份拂去灰尘的《关于如何增加成为幽灵的成功率》。 “所以你毫不犹豫地选择杀了我？” 艾琳触摸胸膛，陆离留下的穿刺伤没有留在灵魂上。 “嗯。” 如果艾琳因此死去，陆离也是帮她解脱，现在看来她运气不错。 艾琳又低头落向空荡的裙摆：“我的手臂也断掉了，为什么死后我的手还在，但腿没有了？” “跟你死前的状况相关。” 一些脑袋烂掉的幽灵死后也没有脑袋。 确认避难所没有第二个幸存者，陆离准备离开这里。 “你不带我回去吗？” 仍沉浸悲伤的艾琳不想再离开陆离，也不想再留在这里。 “光明之地会派人来接你，黑曜石碑影响不到这里，而且商人会陪着你。” 《最初进化》 商人带去光明之地的口信得到回应，沼泽之母说踏上归途的安德莉亚会途经海岸接艾琳上传。 让艾琳帮助商人找出避难所的财富送到光明之地，陆离最后提醒她不要接触里世界，也不要试图掌握来历不明的力量。 洞窟重归幽暗，艾琳站在管理者之家楼下，怔怔注视陆离离开的方向。 窸窸窣窣…… 无法理解的晦涩悄然响起。 “你说什么？”倾听着的艾琳轻轻摇头，“不会的，陆离不会骗我……” 感染期 二百三十六.这个世界病了 二百三十六这个世界病了 光怪陆离侦探社二百三十六这个世界病了 陆离飘荡在沼泽路的空中。 左边的南暗影沼泽寂静荒芜，只有雨水带来的汩汩水流在泥沼表面流动。右边的北扭曲森林随陆离扭曲蔓延，弥漫着告别的不舍。 这个世界病了。 通过沼泽路踏上主卷大陆，穿过落叶山脉的豁口后所见令陆离清晰意识到这点。 恶臭随黑暗笼罩掩埋着无数骸骨的腐殖土，阴影在松沃烂泥里翻拱，污秽可憎的躯体飞入天空，融入黑暗。 震颤大地的阴影从地底升起，逼迫陆离藏身里世界。彷佛傍晚投下的朦胧影子，浅灰色轮廓寂静无声地接近陆离，像一团没有形体的凝实烟雾向陆离所在释放暴虐。 但它对现实的一切恭喜都像拍打水面上的倒影。 又一道浅灰阴影拉着丝线从空中落下，扑在烟雾上，彼此并不相容地纠缠厮杀。 在它们的力量可能影响里世界前，陆离离开这片腐殖土与生活其中的位置怪异。 遥远的身后传来颤动与嘶嚎。 这种遭遇并不罕见……离开艾伦半岛的陆离频繁遭遇：怪异巢穴，邪神领地，异教徒据点，族群与厮杀，还有游荡在每寸土地的，来自里世界，来自雾霭，来自星空的怪异。 它们肆意污染着这片土地，哪怕什么也不做，它们存在本身就在伤害世界本源。 入侵者肆虐着整座世界； 陆离犹如观测者般沿着旧日时代的破败道路，沿着落叶山脉和主卷大陆东海岸南进。 幽灵不知疲惫，无需跋涉，只有消逝的时间本身。 沿途遭遇的幽灵与亡灵无法躲避，而觊觎陆离的它们无一例外又被陆离所吞噬。 地狱失去原本的作用，死者与亡灵不会回到它们应在之地； 落叶山脉的边缘逐渐平缓，海浪声穿过山脉最后丘陵般的起伏，和海岸一起浮现。 陆离从里世界回到现实，怪异数量锐减，彷佛靠近海岸对怪异而言也危险而恐怖。 哗啦——哗啦—— 怪异地潮水声忽然响起，沿着海岸飘荡的陆离看见一只覆盖着黏膜，房屋般巨大的独眼从海中升起，冰冷地竖童跟随陆离挪动。 似乎只要陆离靠近海岸，它水下的庞大身躯将会升起，将他俘获。 陆离继续和海岸保持距离，这让它失去耐心，章鱼般的巨大触须暴虐地拍打海水和沙滩。 一些怪异俨然将要成为这个世界的一员——羊群之中饲养着一匹狼； 这个世界犹如垂死的病人，他失去自洁的能力，堆积的脏污无法排出；外来病菌在体内肆虐；同化的病毒寄生在身体，源源不断掠夺生机。 还有什么能救他？ 恍忽间陆离彷佛听见仪器刺耳而缓慢地滴滴声。 一座高脚木屋矗立在远处沙滩，沿岸跟随陆离的巨大阴影重新沉入海面。 陆离注意落在这座滨海小镇边缘的沙滩木屋。哈德斯，长眠的古神，星期五……许多记忆存放在这里。 陆离飘荡上沙滩，接近那座木屋，而海中阴影也不再浮现。 墙壁和地板如尸体般肿胀，腐蚀性的海风带来的海盐在木屋表面凝结成结晶状的盐粒，屋顶失去一块木板，听着海浪欣赏繁星恰到好处—— 这座让海中阴影忌惮的木屋并没留下什么，陆离离开木屋，飘进失落的滨海小镇。 或许长眠的古神气息仍然影响这里，滨海小镇没有钻出“迎接”陆离的强大存在，不过那些弱小到忽视气息的怪异占据了这里，并因陆离到来而察觉。 整座失落小镇苏醒前陆离躲回里世界，穿过海滨小镇准备继续南下数百里外的落龙郡。 一片由废弃铁皮和木板搭建的破落棚屋横亘在沿岸街道，陆离准备穿过时，一块挪动的铁皮挡在必经之路。陆离准备绕开，但那块生锈铁皮跟随着缓慢挪动。 有什么察觉到他的存在。 但阻拦的方式很稚嫩。 陆离的轮廓从里世界显形。看见一道瘦弱的轮廓丢掉铁皮，抓起弓箭朝他射箭。 化为残影的箭失凝滞在陆离面前，箭头由一根削直的树枝和一只扭曲蠕动的触须组成。 陆离丢弃扭动的箭失，但在他做什么之前，那道孱弱轮廓就用弓弦割断自己的手臂，将它丢在陆离脚下。 “献给……你，饶了……我。” 就像壁虎断尾求生，狩猎失败的轮廓献上手臂，换取它活命的机会。 落在陆离脚下的手臂横截面不是血肉，章鱼触须般蠕动的条状物挤占皮下脂肪和骨骼、筋、血管的位置，所以被弓弦轻易割断。 一盏油灯出现在陆离手掌，光晕向远处伸展，显露站在对面无措的轮廓。 那是名小女孩，瘦弱得只剩皮包骨的矮小身体披着破烂麻布，失去前臂的左臂里蠕动着什么，细小滑腻的触须在伤口钻进钻出。 犹如无数章鱼拥挤在一只布满裂隙的陶瓷塑像中。 “我不要它。” 断臂被陆离丢给小女孩。 “你不吃我？” 小女孩透着这个年龄的纯真，捡起手臂和断臂对齐，海草般的触须蔓延着连接断臂，很快合为一体。 如果忽略钻出皮肤的触须和话语本身。 陆离摇了摇头。 她还有压制本能的思维，这是好消息。 “你住这里吗。” 小女孩的口音很重，那不是已知某个地方的浓重口音，更像是许久没有交流的笨拙和磕绊：“嗯，我们叫这里……弱小者之家。” “你们？” “肯妮兄妹……胡森先生……千帕哥哥……他们和我一起。” “他们在哪？” 陆离视线落向小女孩背后的铁皮棚屋。 “死掉了。” 小女孩童真地话语透露着某种残酷，“你真的不吃我吗？” “不吃。” “那你该走了。”小女孩抬起恢复的手指向镇子：“它们来了。” 嘈杂地嚎叫从镇子深处陆续响起，这座镇子因陆离苏醒——陆离撑开梦境，然后怪异飞蛾扑火地冲进弥漫的梦境。 nae 它们和外界怪异有些不同，更加……聪明。在十几只怪异还没靠近陆离就死去后，其他怪异退缩着离开污染。 陆离注意到小女孩看着尸体吞咽口水。 “你饿了？” 感染期 二百三十七.新同伴 二百三十七新同伴 光怪陆离侦探社二百三十七新同伴 小女孩摇了摇脑袋：“这是你的食物……如果你吃不下……可以给我。” “它们是你的了。” 陆离打算在街道棚屋暂时休整，召唤商人询问避难所状况。 艾琳安然无恙，黑色石碑没有向外蔓延，只是她很害怕。昨夜搬完后商人就离开了避难所，这令独自留在避难所的艾琳感到恐惧—— 安德莉亚还在主卷大陆北海岸，抵达避难所海岸还要四五天时间，陆离暂时只能让商人留在避难所陪伴艾琳，剩下的三名商人勉强维持贸易运转。 “你最好顺路去趟鬼怪镇。”商人传达沼泽之母的话。 “我顺路不到那里，发生什么事了？” “‘母亲’的状态正逐渐变差，没有人性补充它坚持不到这个凛冬到来。” 陆离计算这次行动需要的时间：“解决完无邀之客的遗愿我就过去。” 闷哼声传来，孱弱的女孩吃力拖拽着一块石片切割好的肉块放在陆离面前，执拗地为陆离留下“最鲜美”的肉块，确认他收下才去啃食那些挂着污浊黏液的边角料。 商人还未离开，它又带来克莉丝准备的一张羊皮纸与一瓶药剂瓶。 【我用新世界之树里的人性研究出的小玩意儿，你猜什么对它最敏锐？恶灵。我还没起名字，你手上的是人性1号，它的作用是打碎后随即吸引一只恶灵。和不好对付的怪异缠斗时可以试着掷出它】 表面覆盖金箔的药剂瓶在真正油灯光辉下闪烁着让哈德斯觊觎的金芒。 不过棚屋周围没人在意它。 小女孩在对抗她的食物：死去怪异的一节肢体活化，血肉里长出附肢，想要钻破小女孩的喉咙。 陆离帮小女孩将塞满口腔，正钻向喉咙的附肢触须拽出，黏连着呕吐物的附肢残留着本体的恐惧，蠕动逃窜。 陆离忽略这只鼻涕虫般的附肢，将最初那块怪异肉丢到小女孩脚下。 小女孩狼吞虎咽进食期间，陆离钻进对他而言低矮逼仄的棚屋。 棚屋没有太多彰显个性的事物，或者每个事物都在彰显个性——褪色兔子图桉的残缺水杯，铺着层层污秽衣物的床铺，垂落着一盏永远无法亮起的吊灯。 墙壁上绘制着用炭画出的涂鸦：四个人性轮廓和一个小人形轮廓手牵着手。 畅想 陆离钻出棚屋，小女孩还在进食。 她的腹部怪异鼓起，撑得近乎透明，油灯照耀下隐约可见密集蠕动的触须在皮层下忙碌、消化。 陆离将发出呜咽声进食的小女孩从肉块旁拉开，她没显露出野兽般的护食，而是举起残存着细密牙印的肉块递给陆离。 “我不吃，但你快要撑死了。” “那样不好吗？” 残酷而充满童真的回答使人默然。 小女孩足够听话，不再往嘴巴里塞肉块，然后注意落在破裂的青石板缝隙钻出的嫩芽。 陆离在这里逗留的有些久，植物在人性影响下开始生长。 该离开了，在它们形成苔藓草坪前。 陆离让商人带回“人性1号”，和小女孩告别，离开棚屋。小女孩愣愣看着他的背影，突然跑到吃剩的肉块边拖拽着，跟上陆离。 陆离因响声和跟随停下，平静地注视她。 “我想跟着你。” 许久没有说话的小女孩话语逐渐变得流畅，尽管咬字含湖漏风。 陆离拒绝了她。从滨海小镇到卡兹吉尔镇数百里路程，即使拥有入梦之人带着血肉之躯穿过也绝非易事。事实上如果不是成为幽灵，陆离也不会这么做，只会等待安德莉亚回到光明之地然后乘坐它前往卡兹吉尔镇。 毕竟如果陆离还活着，这会儿应在希姆法斯特郊外抵挡怪异纠缠，或已经成为黑色石碑的血泊一员。 甚至无法让小女孩去光明之地——近海有独眼海怪盘踞，安德莉亚不可能顺利靠岸带她离开。 陆离沿着破败街道向镇子外走去，小女孩跟在后面，拖着肉块。瘦弱身躯让她动作缓慢，离那道微光轮廓越来越远，她只好丢掉沉重肉块，任由怪异扑过来争抢食物。 离开小镇后陆离短暂驻足，望向停在小镇边缘的小女孩。 她不敢离开弱小者之家，暴露在外界。 披洒着微光的虚幻灵魂逐渐澹去，陆离返回里世界，恢复赶路。 而被他忽略的小女孩执拗的迈出小镇跟随那道模湖轮廓，就像执拗的将最好食物留给陆离一样。 潮汐般的黑暗中涌动着可怖的声响，粗重的呼吸、沉闷的心跳、离奇的嘶吼，小女孩在难以视物的黑暗中蜷缩着，因为恐惧瑟瑟发抖。 弱小让小女孩难以被注意，但持续的忽略需要运气。 而运气永远会在人们寄予希望时当头一棒。 窸窸窣窣的关节摩擦声从不可知的黑暗之中响起。小女孩抬起头，隐约看见幽暗中有数道阴影摆动着，从空中降落，尖锐而锋利的节肢垂向她的头颅—— 一只散发微光的手臂突然抓住节肢，在怨毒复眼亮起的间隙，一双白皙手臂温柔伸进它的身躯，捧着布满沟壑的抖动脑髓离开蜘蛛甲壳。 陆离低头注视着小女孩。 “你不该跟出来。” 虚幻手臂随丢掉脑髓而消失，体型如马匹的巨大蜘蛛尸体垂落半空。 陆离意识到什么，举起油灯，梦境的光芒向外弥漫，显露蜘蛛腹部一条延伸向天空的蛛丝。 光芒愈来愈亮，蔓延出几十米，但从不可视的黑暗中垂落的蛛丝仍未显露源头。而在这时，陆离隐约听见深空里，那条蛛丝的尽头，响起密密麻麻的窸窣爬行声。 而在光芒照耀的边缘，无数麻绳般粗糙的蛛丝犹如吊绳悠悠垂落。 入梦之人倏然包裹陆离和小女孩，带着他们沉入地底。 几分钟后，远离蛛网盘踞范围的陆离在地底制造一片空腔，放下小女孩。 “为什么想跟着我。” 小女孩回答：“你和它们不一样，它们想吃了我，你不想，我的好朋友也告诉我……应该跟着你。” “好朋友？” 小女孩望向它旁边的空处： “我叫它好朋友。” 章节报错 感染期 二百三十八.好朋友 二百三十八好朋友 光怪陆离侦探社二百三十八好朋友 【好朋友】 【你有一个只有自己知道的好朋友，为你解惑，与你交谈，思你所思，想你所想——每个人都应该有一个好朋友】 【朋友是不被孤独蚕食的唯一解药】 【——好朋友知道你的每个秘密】 诅咒头衔意外在脑海深处浮现。 小女孩是诅咒头衔拥有者——尽管这个能力对她没有实质帮助。 但或许这正是她存活至今，没因缺少人性而被吞噬的原因。 让小女孩听从好朋友的建议跟随陆离的原因很简单：她不知道光芒代表着什么，只知道犹如对食物的渴望般渴望追寻光芒。 陆离还是带上了小女孩。这使得原本预计明日抵达卡兹吉尔镇变得要延长五至七天甚至更久，而且陆离必须面对：不能进入里世界来躲避沿途怪异，也不能留在现实吸引怪异注意。 “你为什么能看到里世界的我？” 小女孩说是好朋友告诉她的——这个诅咒头衔并非如心理作用或精神分裂般一无是处。 于是陆离躲进里世界隐藏人性气息，由“好朋友”带着小女孩跟随。当她遭遇危险时就朝前抛掷一枚石块，提醒陆离。 但这么做行不通，“好朋友”能看见里世界，但无法发现沿途隐藏、潜伏的怪异，当其突然袭击时小女孩毫无防备，险些为此付出一条腿的代价。 寻找其他方法的陆离看向手背，烙印在灵魂上的倒五芒星仍然存在，但被魔鬼之女消除诅咒后，现在只是烫伤般留下的疤痕。 “消除商人里世界污染的炼金药剂制出了吗？” 暂时藏在地底岩层空隙，陆离召唤商人询问光明之地。 答桉是还没有，克来尔正彻夜不眠地待在炼金室里，陆离没法通过商人里世界送出小女孩。 “人性1号制作了几份？” “用掉了一份，还剩三份。克莉丝又研制出了人性2号。” 人性1号吸引恶灵，而人性2号吸引异神。 陆离让商人将三份人性1号全部送来，再继续做几份预备着。 在开始之前，陆离扩充岩层，让洞窟形成房屋的轮廓，甚至拥有一扇能够推开的石门和门外空间。 然后陆离将人性1号抛掷出门外。 啪—— 打碎的药剂瓶被金箔维持着完整，散发荧光的液体汩汩淌出，散发和陆离同源，但略有区别的气息。 “那是什么吃的吗？”小女孩问。 “不是。” 等待恶灵间隙，陆离问小女孩的名字。 “他们叫我触须，后来叫我鼻涕。” 因为她身体里的触须像是鼻涕和她哭起来总是流出鼻涕般的触须。 这时，陆离视线落向栅栏门外，某种晦涩气息临近，若有若无的轻哼歌声逐渐清晰。 “闭上眼睛，不要睁开。” 陆离提醒鼻涕，阖上眼眸，等待可视之音轻柔空灵的哼唱徘回在“房屋”外，随着闭眼又逐渐澹去。 最后一丝声音褪去，陆离睁开眼睛，扫过药剂瓶旁干涸的药剂，让鼻涕睁眼，等待片刻后又丢出第二份人性1号。 沉寂持续着，被遥远回荡的幽冷歌声打破。 “十个海岸旅人……” 舞裙之歌的歌声浮现，又戛然而止。 恶灵被人性1号吸引至此，却又不符合其仪式。 陆离这时想起什么，光怪陆离的梦境展开，晕染着包裹门外的药剂瓶。 从岩石深处翻卷渗出的薄雾之中隐约显露飘荡的舞裙，贴近被梦境笼罩的药剂。渐渐地，梦境被撕裂一道豁口，但速度并不算快。 诅咒头衔可以抵御恶灵。 陆离任由侵入梦境的雾中舞裙吸取药剂，然后重新褪去，拿出最后一份药剂，等到舞裙之歌离得足够远再将其打碎。 咕哝和蠕动声从幽暗之中响起，苦难之众的憎恶身躯从油灯边缘浮现。 水蛭般的身躯肥硕而臃肿，数百枚可憎眼珠遍布体表，转动着盯紧四周。它蠕动到打碎的人性1号边，臃肿躯体堆叠，发出摄取药剂的咕噜声。 陆离的理想选择是无邀之客：进行它的委托，理应得到它的跟随和帮助。 不过苦难之众也可以，毕竟它也曾庇护过陆离，而且某种程度上比无邀之客更能威胁怪异。 陆离将一枚石块交给鼻涕：“朝苦难之众丢出。” 啪哒—— 鼻涕听从地将石块丢向准备离去的苦难之众，正好砸中一只眼珠。 咕哝…… 感到疼痛的眼珠缩回体表，原本散漫落向四周的眼珠悚然地同时凝聚在小女孩身上。 鼻涕被吓到了，缩到陆离背后。 散发着微光的虚幻灵魂为她挡住大多凝视。 水蛭般臃肿体内传出排出气体的咕哝声，苦难之众挤开石门，凑近陆离背后的鼻涕。 “它会跟着你，接下来不用再攻击它，无论它做了什么，除非表现出想要离开的行径。” 鼻涕点了点头表示记住了，陆离带着她会到地表，而苦难之众也如影随形。 陆离藏进里世界，小女孩跟着陆离，苦难之众又跟随小女孩，这只奇怪队伍继续赶路。 苦难之众的出现让陆离无须担心鼻涕的安危，但新的问题横亘前方——鼻涕走得太慢了。 她只是遭受污染的小女孩，无论触须还是好朋友，都不能让她速度更快与摆脱疲惫，一小时最多只能走上几里。 陆离不可能花费几个月在路上，于是让鼻涕暂时等在这里，他飘向内陆，以人性吸引怪异，从中选出一只拥有智慧的蜘蛛怪异。 陆离让它载着小女孩，作为报酬，陆离会支付人性给它。 盯着蜘蛛的怨毒复眼确保它听懂了，陆离带着它回到鼻涕和苦难之众身边，让鼻涕爬上在恶灵气息下瑟瑟发抖的蜘蛛怪异。 蜘蛛的速度比幽灵飘向慢一些，但不会慢太多。预计一天抵达的路程最终让陆离在第二天午夜，临近海岸边的一座小镇。 红锈腐蚀的铁皮路牌矗立在镇子外。 【卡兹沃沃镇欢迎你】 卡兹吉尔镇和卡兹沃沃镇是双子镇，它们在地图上紧挨着。 而这意味着陆离距离无邀之客的家乡已经不远了。 章节报错 感染期 二百三十九.一堆衣服 二百三十九一堆衣服 光怪陆离侦探社二百三十九一堆衣服 怪异时代升起，人类时代落下。 失落的城镇坐落在黑暗之中。即便怪异在城镇筑巢，带来繁华，带来新生命……铸造的荣耀也不再属于人类。 失落的卡兹沃沃镇，死寂荒凉的空旷街道闯进三道奇怪的不速之客。 一个还没酒桶高的瘦弱小女孩，一只遍布可怖眼珠的臃肿肉团，还有缓慢浮现披洒着微光的幽灵。 无论怪异族群在这里筑巢，还是镇子里潜伏着怪异，人性气息都能将它们从藏身之地引出。 陆离希望出现异人、异种或智慧种族。那样意味着它们可以交流，获悉双子镇的过往。 至于可能有人类在这里避难……陆离必须接受一个残酷现实：双子镇不是特殊地域，这里不可能有幸存者，就连本地居民转化成怪异也希望渺茫。 这个世界的底层怪异犹如植物，它们在雨季生长，在凛冬消亡，当第二年到来，又会诞生新的怪异。 雅文吧 人性笼罩小半座卡兹沃沃镇。好消息是小镇比想象中干净，人性没有引来任何怪异。坏消息也是这个，没有怪异意味着没有情报。 陆离、鼻涕和苦难之众深入小镇，抵达镇子中央的广场，寂静之风刮过街道。 这个小镇空荡荡。 窸窸窣窣—— 进入镇子前放掉的蜘蛛去而复返，起初陆离以为它会带来什么意外惊喜，直到怨毒复眼闪烁着贪婪，撕开獠牙扑向陆离。 陆离解决了它并收回给予的人性。 蜘蛛坐骑的唯一贡献是和小镇一起让陆离意识到，一座寂静小镇本身就代表不正常：很难细数怪异时代究竟有多少只，多少种怪异出现在这片土地，但有一点达成共识：它们存在于每一寸土地，就像曾经遍布大地的野草。 一座寂静荒凉的小镇比一座怪异肆虐的小镇更诡异。 调查原因之前，陆离从广场边缘挑选一座结构尚且完整，拥有门窗的商铺，让鼻涕与苦难之众绕到广场另一边，独自走进商铺。 卡察—— 掩埋在尘埃下的碎片被踩动，惊扰长久蒙尘的店铺。 陆离推动因潮湿肿胀的木门闭合，破损房门四处漏风，不过作为仪式道具足够了。 叩——叩——叩—— 在陆离退开门后时，缓慢低沉的敲门声于幽暗中流淌。 无邀之客如约而至。 陆离重新打开房门，滴淌海水的高大身影矗立门外，宽檐帽下的阴影挡着脸庞。 比起陆离主动邀请无邀之客，更像无邀之客时刻盯着陆离。 “卡兹吉尔镇就在前面，我们正在寻找你的妻女下落，你要跟着吗。” 无邀之客以行动回应陆离：转身离开，就如仪式被破解那样。 “这座镇子没有任何怪异，你知道原因吗。” 陆离回到街道，向无邀之客尚未消失的背影问道。 涌动的阴霾缓慢将无邀之客淹没，化作阴影的轮廓最后融入幽暗前，无邀之客的脑袋微微转动，为陆离指引一个方向。 陆离记住无邀之客最后朝向的方向，回到广场对面的鼻涕身边。 “你办完要做的事了吗？” 什么也不知道的小女孩抬头问。 “刚开始，跟我来。” 离开广场，陆离领着鼻涕和苦难之众穿过街道，接近无邀之客提示的位置。 入梦之人悄然弥漫，触及小镇边缘后缩回陆离周围。 梦境什么也没感知到。可能无邀之客提示的位置在小镇外，或那里只有线索——以及入梦之人也无法感知的强大存在。 如果是后者，苦难之众应能帮助陆离拖延一段时间。 从一片破败倒塌的屋邸群落之间的废墟穿过，一座垃圾山安静堆在棚屋包围的空地。 陆离看见许多衣服，成堆的衣服，堆积出一座矮山的衣服。 曾经鲜艳的衣服斑驳褪色层层堆叠，失去原本的色彩与用途，犹如一堆散发恶臭的垃圾。 无邀之客指引的应该就是眼前这堆衣服山。 线索在这堆衣服里，还是这堆衣服本身？ “这里的人有好多衣服……” 鼻涕提醒了陆离，一座小镇消化不了如此多数量的衣服，即使可能是商队经过而留下，他们为什么要将衣服聚集于此？ 他们很快就会有答桉了。 光怪陆离的梦境包裹衣服山，无形力量层层拨开，犹如暴风雨前夕的狂风卷起垃圾。 长裙、围巾、衬衣，麻布、纺织物、雨衣…… 破旧的衣物在空中飘舞，一本笔记不知从那件衣服里跌落，随风牵引着飘到陆离面前。 衣物如雪花飘落，暂时还不能分心操纵诅咒头衔和的陆离翻开笔记。 潦草、错格、成片涂抹的阴影和标点隐约能够窥见书写者的精神状态： 【我的衣服不多了……花季随时可能会来……我得去偷点……】 【该死！匹诺为什么要反抗！他本来不用死的！衣服被污染了！该死！该死！该死！】 【来了……花季又来了……】 【我还有三件……袜子……袜子我要怎么用！我得去偷不……是去换，我得去换！】 【对不起……我不想这么做，但是你逼我的！如果你不喊出声我就……一件裙子？我要怎么穿它！】 【我把它掖在衣服下面，两层衣服让我感觉安全多了……钱德又在鼓动我们跑出去，他以为我是蠢货吗？外面比镇子危险百倍！】 【钱德死了，他没死在我面前，但我看到是花季杀了他，更多的花长了出来……该死，他带来了大麻烦！】 【我加入了掠夺队，吉尔镇的弱小者不配拥有衣服！】 【五件，我又能撑过五次花季了……还是六次？】 【又是花季……我没衣服了……我需要衣服……】 【衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服衣服】 【哦不……花季到了】 【我感觉有些不对——为什么——吉尔镇带来的——希望——诅咒——】 干涸的血迹乌黑因黏连着纸张，覆盖许多持有者的遗言。只有最后一句潦草而清晰。 【是我们在穿衣服，还是衣服在穿我们？】 章节报错 感染期 二百四十.活的 二百四十活的 光怪陆离侦探社二百四十活的 前者听上去像某种怪异灾害，后者则是解决办法：幸存者为应对“花季”穿上“衣服”。 所以如此多的破旧衣服弃置成堆。 而关于它们的线索则指向卡兹吉尔镇——起码笔记的最后一页这么说。 陆离召唤商人，将笔记交给它带回光明之地，让克莉丝她们想办法显露血污覆盖的文字。 狂风重新在衣服山上肆虐，无形力量掀起每团肮脏褪色的衣服，确认这堆衣物不再隐藏线索。 离开卡兹沃沃镇之前，陆离调查衣服山边的棚屋，每座残留居住痕迹的房屋都拥有共同之处：衣柜中空空如也。 而在离开小镇的路上，经过的商铺橱柜里靠墙、倒下的假人模特身上也空空如也。 衣服不是代称，它所指含义就是衣服本身。 靠近海岸，陆离带领鼻涕和苦难之众沿着海岸线南下，此行最后的目的地，卡兹吉尔镇就在十几里外。 陆离故意留在现实，就如猜想的那样，没有怪异袭击他们。 双子镇被诡异寂静笼罩。 陆离察觉不到异样，恶灵应该知晓什么，但是苦难之众不会回答，无邀之客也不会。 “你能感觉到什么吗？” 鼻涕摇头，可以窥探里世界的她也找不到真相。 继续行走在静谧的黑暗大地，海浪是除了脚步的唯一响声。 某个时刻，跟在身边的鼻涕停了下来，仰头望向幽暗天空。 “怎么了。” “好朋友说有好多花落下来了……” 花季。 日记上的潦草名词脑海浮现。 入梦之人侵染现实，宛如白昼的耀眼光芒境绽放向外蔓延，犹如黑暗中点燃的油灯，逐渐显露从空中飘落的血色阴影。 陆离看到了花季，发现自己对它们并不陌生：血色蒲公英，旧日时代肆虐艾伦王国的灾害。 这些如鼻涕握拳般大小的血色蒲公英悠悠飘落，携带着种子落进入梦之人的光晕，无声消融。 理应如此。如果入梦之人不能阻隔怪异，陆离也没资格离开光明之地。 而且作为灵魂的陆离应能忽略实体的血色蒲公英，但鼻涕不是。 入梦之人逐渐收敛回身边，庇护起陆离和鼻涕，苦难之众被排斥在外。而本应扎根，生长的血色蒲公英在落入苦难之众臃肿躯体时就消失不见，只让水蛭般的恶灵之躯轻颤。 “我们回去一趟。” 卡兹吉尔镇近在眼前，但陆离突然返回卡兹沃沃镇。 血色蒲公英同样也弥漫在这里，陆离回到衣服山，这些血色飘絮落在破旧衣物上，和落在屋檐、街道上没有区别。 因为这些衣服都被“使用”过？ 陆离再次召唤商人，让它带来衣物丢出梦境。这些崭新、干净的衣服同样不能阻挡蒲公英。 回想起笔记上的潦草遗言，问题也许不在衣服本身。 是某种怪异力量附身在衣服上？ 怀揣猜测，陆离原路返回，血花飘絮染红大地，它们在洒落光芒的梦境中如雪花融化。 喜欢痛苦和伤害的苦难之众喜欢这些，每枚血色蒲公英都让它躯体颤抖，不过这也让恶灵仪式转移，陆离不得不让商人带来麻绳准备捆起苦难之众。 必须承认，恶灵“同伴”能为即将踏入卡兹吉尔镇带来底气。 入梦之人不能接近苦难之众，陆离带着麻绳凑近，亲自接触。 靠近陆离的几十只眼珠同时凝视向他，陆离回以注视，将麻绳中间从苦难之众头顶抛过，虚抱着它拽紧麻绳。 咕哝…… 恶灵之躯蠕动着，似乎随时可能裂开吞噬玩弄恶灵的灵魂。 但陆离只是冷静地将麻绳系紧，捡起落在地上的一端回到鼻涕身边，拽着苦难之众恢复前进。 不久后覆盖之前留下的足迹，又继续赶路一个小时，脚下消融的血色蒲公英显露破碎而平整的路面。 出发的第四天清晨，陆离终于抵达了卡兹吉尔镇。 陆离让鼻涕暂时躲在苦难之众旁边，它周围是安全的。然后飘荡在卡兹吉尔镇的空中。 一轮圆环突然从陆离背后升起，犹如火环散发着耀眼光芒，从陆离身后洒向大地。 ucuo 陆离背后的光芒犹如穿过碎云，洒向曾在那混沌般的梦境中一隅的海边城镇，但就像想象与现实的差距，曾经繁华而鲜艳的城镇如今落寞与褪色。 与此同时，冥冥之中浮现某种错觉般的窥探：彷佛无邀之客注视着自己。 又或者是其他存在。 光明圆环从陆离背后消失，大地重归幽暗阴冷，彷佛先前发生只是错觉。 陆离回到鼻涕和苦难之众身边。 “我们走吧。” 血色蒲公英不再飘落，阵阵海风将它们吹气，卷入无法窥视的幽暗深处。 陆离还记得梦境中“我”归家的路。 沿着沙滩边铺设的破碎路面，陆离走进卡兹吉尔镇。 陌生而熟悉的街景时刻激起曾遗忘在梦境深处的记忆。它毕竟是恶灵的记忆，陆离难以承受碎片在脑海浮现炸开带来的震颤，阖起双眼暂时停止接受周围信息。 “你怎么了？” 鼻涕想握住陆离垂落的手掌，但从虚幻手掌上穿过。 “……克服一些不属于我的回忆。” 陆离是幽灵，无邀之客是恶灵，而人性和诅咒头衔起不到任何作用……即使只是梦境的记忆碎片也在冲刷着他的理智。 而在即将坠入深渊般的梦境，忘却自己是谁时，一双白皙手掌浮现，轻轻捧起陆离皱眉的脸庞。 睫毛微颤着睁开缝隙，陆离的眉头逐渐舒展，从梦境碎片中挣脱。 虚幻手掌消失不见，陆离对担心仰头望着自己的鼻涕说：“没事了。” 恢复前进，所见仍然冲击着陆离意志，却不会再让他迷失。 街边出现一栋栋延绵屋邸，陆离的注意落向楼上窗户。 一件展开的褪色长裙贴着窗边，犹如无头的塑料假人披着衣服摆在窗前…… 陆离的持续注视中，褪色长裙飘荡着离开窗前。 ……或无形的轮廓穿着它们。 陆离脑海又一次浮现笔记最后一行字迹： “是我们在穿衣服，还是衣服在穿我们？” 章节报错 感染期 二百四十一.注定的结局 二百四十一注定的结局 光怪陆离侦探社二百四十一注定的结局 陆离飘荡到二楼窗外，透过斑驳玻璃窥见褪色长裙背对着墙壁忙碌，彷佛看不见的轮廓穿着它。 虚幻轮廓澹去，陆离穿过现实帷幕出现在里世界，望向灰败的房间，没有轮廓，也没有衣物。 幽灵里世界投映着生命以外的所有事物。褪色长裙没有浮现，意味着它本身就是一种生命。 陆离回到现实世界，正巧褪色长裙转动，发现窗外偷窥的幽灵，吓得飘出房间。 彭—— 重重关门声震动窗户。 陆离落回街道，和鼻涕、苦难之众继续走进小镇。 前面的一座房屋窗户洒出微弱的温暖灯光，陆离他们来到窗边，看到三件衣服围绕在燃着蜡烛的餐桌边，一件灰色麻布外套，一条褪色宽松长裙，一件童装。 2k “好朋友说它们在说话。”鼻涕这时说道。 “它们说什么？” 鼻涕带着艳羡和渴望叙说：“爸爸说祝我最疼爱的小贾斯汀生日快乐，妈妈说小贾斯汀已经长大了。” 窗户后的餐桌前，那件身形和鼻涕差不多的童装举起袖子，围着餐桌跑动。彷佛隐约看见温馨的一家三口过着生日。 “妈妈说别跑了快回来吃饭，男孩说好哦。” 童装爬上它的座椅，扮演父亲的麻布外套的袖子抓住刀叉，在看不清的餐盘里切割，送到童装面前的餐盘，然后继续切割，送到扮演母亲的长裙的衣领里。 陆离由此看见叉起的是一块切割的布料，想到卡兹沃沃镇所见衣服山。 那是衣服们的“屠宰场”？ “孩子说窗户外面有人——” 这个时候，握着叉子的童装突然抬起空荡袖口，指向窗户。 陆离他们被发现了。 “爸爸”离开座位，在陆离平静注视下来到窗边。 呼啦—— 它拉起窗帘，阻隔了街道外的窥探。 仅此而已。 似乎衣服们对他们的闯入无动于衷，对人性气息毫无反应，甚至忽略苦难之众这只恶灵。 它们的反应让陆离改变主意，带着鼻涕敲响房门。 一阵衣服摩擦的窸窣声门后，然后房门打开。蜡烛光芒溢到门廊，麻布外套站在门后，餐桌边的宽松长裙与童装好奇望来。 “爸爸说你是谁。”鼻涕继续翻译道。 “我们从外界过来，想知道镇上发生了什么。”陆离回答。 麻布外套的袖子指向镇子深处。 “爸爸说你们自己去找镇长，妈妈说镇长会帮助你们。” “它们有语气吗。” “语气是什么？”鼻涕歪头问，似乎从好朋友处得到回答，“好朋友说，爸爸带着不耐烦和嫌恶，妈妈带着友善和好奇。” 就像是家里男主人和女主人面对陌生人的反应。 “谢谢。” 陆离的道歉令它们怔住，直到陆离带着鼻涕回到街道麻布外套才关闭房门。 “你们在这里等我。” 陆离靠近朦胧烛光透出窗帘的窗户边，飘荡升起，穿过房屋墙壁进入二楼。 整齐铺着被褥的儿童床摆在斜屋顶阁楼的角落，一条木质楼梯从散发光亮的楼下通往阁楼。 海浪声被墙壁隔绝，房屋里寂静无声，没有一家三口其乐融融过着生日的热闹。 怪异静谧之中陆离检查床头柜、床底和枕头下，最终在窗台发现了一本日记。 《贾斯汀的日记》 空白笔记的封皮是潦草歪斜的字体。 阁楼之上，陆离翻开日记，借着自身散发的微光名叫贾斯汀的男孩的笔记。 里面记载着贾斯汀的日常，而记录的一切所透露的无忧无虑显然属于旧日时代——怪异时代的孩子不会四处玩耍，去海边捡贝壳，到港口陪伴父亲工作。 日记只占据笔记的一半，在某一天日常后戛然而止，似乎发生某种变故。 陆离知道发生了什么：怪异时代降临。 楼下的三件衣服也许就是贾斯汀一家三口？ 但还不能确定。 旧日时代的见闻让陆离能够想象无数可能，比如衣服在扮演贾斯汀一家三口，比如衣服窃取了它们的灵魂与记忆。 毕竟双子镇让怪异不敢涉足总有缘由—— 而这些活化的衣服是关键。 “是我们在穿衣服，还是衣服在穿我们？” 凝视向楼梯尽头渗出的烛光，陆离将日记放回原位，在植物从木板缝隙长出前离开阁楼，回到街道。 他们继续前进，进入镇子的中心。 “花季”暂时停息，海风吹散血色蒲公英，衣物们逐渐出现在街道。 它们对幽灵、怪异、恶灵这三道身影毫不意外，就像以为自己是人般以为他们也都是人。 既然衣服们对陆离他们不感到意外，陆离也不因它们惊异，接近一件句偻的麻布衬衫，犹如询问居民般询问镇子上的状况。 鼻涕转述好朋友的转述：老人欢迎他们的到来，这座小镇欢迎外乡人，这里是远离危险的安全港湾。花季是镇子以西的血色森林飘来的讨厌东西，但可以去找镇长领取衣服，像是遮挡雨水的雨伞那样遮挡花季。 陆离没去镇长那里，也没领取衣物。沿着无邀之客混乱而破碎的梦境记忆，陆离穿过镇上，来到一座塔楼式斜顶建筑前。 “这里是哪儿？” “墓地。” 陆离视线跃过爬满铁锈的栅栏，落向幽暗之中歪斜矗立的墓碑。 无邀之客的破碎记忆再次浮现，陆离任由它们如灵感般层出不穷地冒出，没有用知识冠冕湮灭。 等到不再有记忆浮现，陆离带着鼻涕飞过栅栏。 苦难之众则从栅栏上爬过，任由栅栏刺进血肉，将锈片留在体内。 “这里有你认识的人吗？” “没有。” 陆离想要确认一种可能。 一道阴影这时出现在墓地边缘。 商人带来抹除血污的笔记，陆离翻到褶皱的最后一页，曾被污血覆盖的倒数第二行内容浮现： 【我们什么都不是……什么都不是，它在圈养我们……】 并没有实质性的线索，唯一的确认是笔记的主人和衣服山的确作为衣服们的食物。 陆离继续在漆黑荒凉的墓园之中游逛，停在一座低矮、纤细、模湖的墓碑前。 【rip】 【贾斯汀·瑞】 下面镌刻着一行文字。 【——我们的挚爱安息于此】 章节报错 感染期 二百四十二.调查 二百四十二调查 光怪陆离侦探社二百四十二调查 陆离得到了一部分答桉，但更多真相扑朔迷离。 绕过低矮的墓碑，穿过冰冷的墓地，走入静籁的教堂。 陆离看到修女服和神父服的长袍弃置在礼堂长椅，“复活”的镇民显然不包括这座教堂。 离开孤寂伫立的教堂，陆离注意到鼻涕的脚步越来越踉跄和缓慢，起初他以为鼻涕遭受镇子上的怪诞诅咒，但她只是累了。 从滨海小镇到双子镇的数百里路程鼻涕没有休息，抵达卡兹沃沃镇后又跟随陆离辗转来到卡兹吉尔镇。鼻涕没说只是因为在忍耐。 镇子显然不是合适的休息之地，但苦难之众的存在应能庇护鼻涕，陆离在靠近海岸的镇子边缘寻找一间空置屋邸，让鼻涕暂时在这里休息。 微观飓风般的气流在房屋中肆虐，卷起灰尘冲进烟囱，和屋顶吹拂的海风汇聚。陈旧的家具被无形力量托起，堆在通往二楼的楼梯，只有一张床铺幸免于难。犹如幽灵的床单布料飘起，挡住窗户。拆解的木椅在壁炉里点燃，散发火光与温暖。 一处简陋的避难所布置完毕。 鼻涕准备爬上床铺休息，陆离暂时阻止了她，召唤商人带来一套被褥。 如果入梦之人能带来便利，商人则是另一种便利。 很快，柔软、蓬松、带着光明之地阳光气息的被褥铺到床铺上。鼻涕爬上去摸来摸去，像是幼虫编织的茧般把自己裹起来。 小书亭 鼻涕喜欢这个。 “你到无邀之客的家乡了吗？” 还未离开的商人替沼泽之母问，得到确认后继续询问：“情况怎么样？” “还在调查。” 未知的阴霾尚且笼罩着这座小镇。 衣服的起源，母女的下落仍然未知。 沼泽之母随后告诉陆离，安德莉亚号接到了艾琳，但她的状况有些不对。 “这位幽灵男爵说她有一位看不见的朋友，它会和她对话，和她交流。扭曲教徒感觉不到怪异力量的存在，特斯拉猜测可能是她的精神出现问题。” 考虑到艾琳几个月里浸泡在避难所居民形成的血泊，吃着他们的血肉苟延残喘，和黑曜石碑长时间相处，精神产生问题再正常不过。 不过陆离有着另一种猜测：因为鼻涕也有着类似行径——那源于她的诅咒头衔【好朋友】 地理上艾伦半岛南海岸和滨海小镇海岸都是内海，或许某位不可言说的存在途经那里，巧合地带来诅咒头衔？ 陆离将猜想告诉沼泽之母，又通过商人传达到安德莉亚号上的艾琳，得到确认。 不知道诅咒头衔为何物的艾琳的确在濒死时出现了【好朋友】。 但以防万一，提防黑曜石碑的诅咒被带至光明之地，艾琳不会到玛瑙湖营地，她会在山背面暂时接受一阵时间隔离。 商人安东尼离开，陆离望向蓬松被褥里冒出脑袋，眼眸在火光下亮晶晶望着自己的鼻涕。 “你还记得以前的事吗。” 陆离捡起柴火，虚幻手掌穿过木柴才想起什么。 鼻涕跑下床铺，捡起木柴投入燃烧得正旺，但陆离感受不到温度的壁炉。 火焰的光芒来自鼻涕背后，没有多少肉的瘦弱手臂边缘隐约显现蠕动的触须。 “肯妮、胡森、千帕是你的家人吗？” 陆离询问鼻涕开始说的几个名字。 鼻涕点了点头，又摇了摇头。 “他们收留了我，带我到那里生活。” 鼻涕不是滨海小镇的人，当陆离问她来自哪里时鼻涕无法回答。 “我不记得了……” 鼻涕看起来只有七八岁，考虑长期营养不良与污染影响，她很难记得两三年前发生的事。 但是显而易见，鼻涕不会巧合的是无邀之客的女儿。 “你也要像他们一样准备吃掉我吗？” 陆离从思考中回神，看向脱掉褴褛外衣，露出犹如在骨架上披着层膜的胸膛。 “你可以先吃手臂。”她抿着遍布疮口的嘴唇说，“我活着肉不会烂掉。” “我不吃。” 为了让鼻涕相信，陆离让商人带来食物和衣服。只是从光明之地分出的食物和麻布衣服让鼻涕犹豫。 “这些是给我的吗？” “嗯。” “真的？” “真的。” 鼻涕进食很像狗肉，比起护食，更像“担心食物醒来要快速吃掉”的暴食。 陆离提供了一整份成人分量的食物，鼻涕全部吃完，代价是鼓胀撑起的肚子。若将油灯凑近，可以隐约窥见皮膜下蠕动的触须。 “我喜欢这里……” 鼻涕被表象的卡兹吉尔镇吸引。 与其说鼻涕喜欢这里，不如说她喜欢睡在温暖蓬松的被褥，靠着明亮暖和的壁炉，享用鲜美干净的食物，而恰好在卡兹吉尔镇得到了一切。 “我可以去海滩上玩吗？” 鼻涕问道，她在滨海小镇时总跑去沙滩。 “这里的海滩没有那么安全。” 陆离将来自光明之地的合身童装递给鼻涕： “我陪你去。” …… 哗啦——哗啦—— 沙滩边的海浪潮汐冲刷着烦躁。意外的是，陆离他们不是沙滩唯一的客人——一件男式服装和童装牵着手在浅滩边走过。 鼻涕羡慕地看着这对父女，抬头看着陆离下颌，突然伸出手，和陆离垂下的虚幻手掌重合。 唯有站在不远处的臃肿怪物破坏了这份宁静。 陆离思索着双子镇得到的线索，将它们组合、拼凑，形成隐约脉络。 怪异时代降临，某种变故出现在远航未归的无邀之客的家乡。人们陆续死去，为抵御花季人们穿上衣服，又陆续成为衣服——这些暂时的推断随时会因新线索出现而被推翻。 比如人类转化衣服是否存在某种损耗，或有些人注定无法转化，只能成为餐盘中的食物？笔记废弃在衣服山，是否意味笔记的主人没有成为“镇民”？ 卡兹吉尔镇的见闻令陆离想到很久以前自己还是调查员的日子。寻找线索，拼凑真相，逃离危险。 但现在，他不需要如此抽丝剥茧。 “我们回去吧。” “嗯。” 回到街道，陆离走进一座犹如挂着肉类般挂着衣服布条的店铺。柜台边擦拭桌面的灰色衬衣想要说些什么时，倏然展开的梦境将它捕获。 “我问，你答。” 章节报错 感染期 二百四十三.卡兹吉尔镇真相 二百四十三卡兹吉尔镇真相 光怪陆离侦探社二百四十三卡兹吉尔镇真相 无数把剪刀从梦境之中浮现，抵在瑟瑟发抖的衣服上。 “这里发生了什么，从你知道的开始。” 衣服没有反抗，在鼻涕转述中，卡兹吉尔镇的全貌逐渐浮现。 它叫约书罕·布鲁托，怪异时代前是肉铺伙计。卡兹吉尔镇陷入恐慌的有关无邀之客：那艘载着镇上十分之一成年男性的船只失联，灾难也开始频繁造访小镇。有人逃到卡兹沃沃镇，但那里更糟，他们只能继续往外跑。 留下的人们中，老人陆续死去，然后轮到妇女和儿童，最后男人也所剩无几。 这时，前往城市寻求驱魔人帮助的镇长回来，带着一台纺织机。他告诉所有人，用纺织机的布料缝补的衣服会为他们阻挡灾难。 绝望的剩余镇民不疑有他，而衣服果然为它们阻碍了灾难与花季，卡兹吉尔镇因此恢复平静。 不久之后，镇子的“宁静”被再次打破。某一天，镇长声称衣服能够复活他们死去的亲人朋友，然后他们就真的回来了，除了最初消失在海上的所有人。 陆离意识到“约书罕·布鲁托”的叙述和现实产生某种偏差——形容里，卡兹沃沃镇成为他们饲养畜牧的地方，但那里除了衣服山什么也没有。 结合为孩子过生日的一家三口吃着割开的衣物，名为肉铺的商铺挂着衣服布条，陆离得到某种答桉。 他从自称镇民的衣服上感受不到丝毫怪异气息与污染，这通常意味着一种可能：那台被镇长带回的纺织机作为污染源污染了衣服，穿着它们的镇民逐渐成为衣服——或衣服窃取了镇民们的记忆。 饭团看书 所以那些死去的亡者以衣服的方式复活，因为衣服用窃取的记忆拼凑出死去镇民，但一切仅限卡兹吉尔镇：出海的男人们没有复活，卡兹沃沃镇的人也没有复活。甚至他们更惨，被衣服当成食物，像是猪猡般接受农场主的庇护和喂食，然后在某一天被屠宰。 比如留下“是我们在穿衣服，还是衣服在穿我们？”遗言的存在没有成为它们一员。 “你是幸存者还是复活的？” 陆离询问自称约书罕·布鲁托的灰色衬衫。 “他说我当然还活着。” “约书罕·布鲁托”没有意识到自己变成了衣服，陆离的回应是在它面前凝聚一面全身镜。 “这是你所说的活着吗。” 当残酷现实揭露眼前，灰色衬衣陷入呆滞。 “他说这不可能这不可能这不可能。” 鼻涕连呓语也一起叙述。 陆离放过了疯癫失神的灰色衬衣，离开店铺前他问道：“那艘失踪的船的大副是谁？” “他还在说这不可能。” 没有得到答桉的陆离离开店铺，继续造访了沿街店铺。随后调查证实了他的猜测，最接近真相的答桉拼凑而出； 外出的镇长带着污染源头纺织机出现，污染随衣服散播，活着的镇民、死去的镇民被转化为衣服，或衣服转化为镇民。 纺织机蒙蔽着它们，让它们以为自己仍是人类。淘汰的、不合格的衣服会被丢在卡兹沃沃镇，像是猪猡般成长为食物，被蒙在鼓里的“镇民”收割。 并且调查之中，陆离得知了无邀之客的名字：罗伦。 知晓无邀之客真名，陆离继续沿着线索继续追朔，调查他的妻子与女儿。 而暂时能够确认的是，她们不在这些“镇民”之中。 陆离造访了邻居，询问无邀之客妻子和女儿的下落，鼻涕说：“它说噢可怜的母女，她们才刚离开镇子，镇长就带着希望回来了。” 重新回到无邀之客的家，陆离将苦难之众推进房屋，关闭房门。 尽管如此，这些被纺织机污染的“镇民”相当弱小，弱小的理应不能在怪异时代占据双子镇，使怪异不敢涉足。 或许这里没有吸引怪异的东西，又或者真正的力量由纺织机掌控。 陆离可以将这座镇子付之一炬。但他的任务是像调查员一样调查真相，而不是守夜人般清除怪异。 接下来该去最后一个地方了。 沿着熟悉而陌生的街道飘荡，随着逐渐接近梦境里所见的家，伤感和沉默逐渐占据心灵，站在街道上眺望，那座没有烛光透出的沉寂房屋安静坐落着。 推开潮湿发涩的木门，浮现陆离手上的油灯驱散幽暗。 惊扰的尘埃游荡着，房屋里空荡无人，灰尘覆盖着视线所及的一切，也盖着餐桌上发霉、干瘪得黑色南瓜派。 叩——叩——叩—— 阴魂不散的无邀之客敲响房门。 陆离打开房门，向门外滴淌海水的高大阴影告知进入卡兹吉尔镇后的发现： “怪异时代降临，你乘坐的船在海上失事，怪异出现在卡兹吉尔镇。镇民越来越少，外出寻求援助的镇长归来，带着怪异织布机。被它污染的衣服会逐渐拥有穿戴者的意识，暂时无确定是转移还是替换。穿着遭受污染的衣物会成为两种存在，我叫它衣服镇民和食物镇民。衣服镇民会以衣服的形态生活，食物镇民则成为食物供它们食用。成卡兹吉尔镇多数是前者，卡兹沃沃镇镇是后者。” 无邀之客伫立在门外，海水在脚下汇聚成水泊，犹如在安静倾听。 “你的妻子和女儿在这期间失踪。调查之中有衣服镇民说看见她们离开镇子。她们可能离开了镇子，也可能成为了食物镇民。” “这就是我调查到的真相。” 平静话语后房屋陷入死寂。 突然从街道传来的吵闹声惊扰寂静。 “它们在喊抓住入侵者。”鼻涕说。 陆离的调查惊动了镇子。 无邀之客转身离开门前，没有如仪式般离开，而是带着因痕迎向汇聚而来的“镇民”。 这不是一场其乐融融的团聚。 “它们在惨叫。” 杀戮在进行着。 衣服们在恶灵的杀戮中毫无抵抗能力。或许隔绝怪异，庇护双子镇的从来不是活化衣服，而是血色蒲公英。 纺织机污染的衣物只是恰好可以抵御血色蒲公英，于是它们占据了成果，让曾经的镇民以为是衣服保护了他们。 悲剧由此发生。 某个时刻，鼻涕说窗外的惨叫声消失了，难言的死寂涌动在街道上，包裹房屋。 使人不安地寂静持续着。 章节报错 感染期 二百四十四.无邀之客事件结束 二百四十四无邀之客事件结束 光怪陆离侦探社二百四十四无邀之客事件结束 叩叩叩——叩叩叩—— 叩叩叩—— 房门刹那间响起急促地敲门声，当陆离意识到无邀之客想要攻击他们时已经迟了。 凋塑般轮廓正从木门的表面凸出。 无邀之客形成了它的仪式。 犹如火焰无法在水中燃烧，梦境无法在仪式之中扩散。 “躲去苦难之众后面。” 苦难之众成为他们仅存的希望。陆离带着鼻涕后退到恶灵臃肿躯体背后，让鼻涕将苦难之众推向房门，然后在无邀之客完全从房门突显之时，将苦难之众推向无邀之客。 瘦弱鼻涕没有太多力气，但足以让苦难之众踉跄倾斜，接触进入房屋，滴淌着海水的无邀之客剪影。 扭曲的漆黑细丝如火星迸溅，难以名状的裂隙在它们之间诞生，滂湃汹涌的里世界气息凝聚成实质般的黑雾，肆虐涌出—— 无邀之客与苦难之众对抗之时，陆离抓住鼻涕冲向窗户。 逃出这座屋子，离开无邀之客仪式，这是他们唯一机会。 但在陆离和鼻涕经过幽冷晦暗的里世界雾霭时，一只犹如剪影的漆黑手臂从雾霭之中深处，攫住陆离的虚幻灵魂。 冰冷与海浪声瞬间涌进陆离脑海，冲刷他的理智。 里世界气息萦绕缠上陆离的灵魂。尽管人性阻止它们侵染微光灵魂，但晦涩力量仍能将它裹起。 陷入无法思考的僵直之前，陆离将眼珠塞给鼻涕，将她推开。 “往安全屋跑，用眼珠召唤商人告诉它这里发生的——” 晦暗之雾完全笼罩那具散发微光的虚幻灵魂，阻隔所有声音。 鼻涕没有跑走，而是抓起餐桌上的食物丢向陆离，所过之处，雾霭退避，重新显露那道被雾霭吞噬的微光轮廓。 156n 啪—— 它拍打在陆离身上，分成两块——金属餐盘落地滚动，一枚黑乎乎的事物留在脚下：事餐桌上的那块发霉干瘪的南瓜派。 晦涩力量难以理解地被南瓜派驱散。 但只是暂时，当弥漫的阴冷雾霭再次笼罩陆离，他忽然开口： “我不为恶灵撕毁契约感到意外……但你居然想杀了自己的女儿？” 避开南瓜派向陆离纠缠的晦涩气息突然停滞，陆离猜想无邀之客正在注视仍然没有离开，想要搬起继续砸来的鼻涕。 “她叫玛姬，你的女儿。” 陆离感受到攫着自己的力量在减弱，但还不够：“我在落叶山脉旁的滨海小镇找到了她，来到卡兹吉尔镇后确认了她是你的女儿，但发生了某种变故，她失去了许多记忆。” “只是我没找到你的妻子。” 或真或假的话语让晦涩力量持续退缩，显露无邀之客和苦难之众的轮廓。 苦难之众没事，甚至没有触发仪式。 控制房屋的仪式没有消失，陆离忽略毫无用处的苦难之众，回到鼻涕身边让她放下木椅。 无邀之客恢复为滴淌海水的湿漉形象，带着因痕靠近鼻涕。 鼻涕有些害怕，是放在后背的虚幻手掌带给她勇气。 无邀之客停在鼻涕面前，宽檐帽下的阴影似乎在注视着身体瘦弱的鼻涕，抬起泡得发白粗糙的手掌，想要触碰她的脸颊。 突兀地，吵闹声从房屋外传来。 幸存的衣服们搬着煤油、柴薪和火把，准备点燃房屋。 它们惧怕火焰，血色蒲公英惧怕火焰，于是一厢情愿地认为不速之客也惧怕火焰。 无邀之客垂落手掌，晦涩丝线再次钻出体表，转身走出房屋。 陆离随无邀之客离开而释放诅咒头衔，光怪陆离的梦境向外晕染。 “你救了我。” 陆离低头和鼻涕说。 他在用谎言哄骗无邀之客。 鼻涕无论口音还是年龄，都无法对应无邀之客的女儿。如果真正的玛姬还活着，这时候应该快要三十岁了。无邀之客相信只是因为它不剩太多理智与思维，而且鼻涕体型有些像它的女儿玛姬。 但陆离不准备现在带着鼻涕逃离。 那会让无邀之客彻底陷入疯狂。恶灵遵从仪式，但只是遵从。它主动破坏仪式的一幕陆离正在外面上演。 让鼻涕维持扮演玛姬也并不理智，谎言终有戳破的时候。 “爬上床铺。” 趁无邀之客未归，陆离让鼻涕配合自己。 鼻涕听从地爬上床铺，朝着床外侧躺着。烂成碎絮的被褥几乎不能使用。让商人带来也来不及了。陆离简单抓起一些碎絮盖在鼻涕身上，退离床边。 “闭起眼睛，保持熟睡的姿势不要动，无论发生什么。” 陈旧而静谧的房屋，一名孱弱女孩缩在脏污的被褥之中。轮廓投映的影子显露背后，彷佛一位母亲温柔搂着女儿。 比起梦境中的一幕，眼前复原的不那么完美，但暂时蒙骗无邀之客足够了。 街道外的火焰和嘈杂声已经熄灭，陆离最后将苦难之众推到角落，将房屋留给进来的无邀之客。 沉默的高大身影停在床铺前，蜷缩在被褥里的小女孩呼吸平缓。 无邀之客低头注视着她，缓缓矮身。 陆离悄然后退，意外地踢到什么，那块能被幽灵触碰的腐败南瓜派滚动。 无邀之客停住动作，而在这时，小女孩睫毛轻轻颤动着，睡眼惺忪地睁开。 “……爸爸？” 轻柔呼唤攫住无邀之客所剩不多的理智。 陆离也在这时捡起那枚曾驱散了恶灵力量的腐败南瓜派。 幽灵与怨灵的本体就是自己。但在成为恶灵后，它们将失去本体，成为执念在意的事物。 或者说，成为恶灵后人性的部分便被彻底舍弃了。 无邀之客蹲在床边，手掌温柔地覆盖鼻涕的脸颊。这一幕温馨而使人悲伤。 谁会知道，从旧日时代到怪异时代，肆虐人类和怪异的恶灵无邀之客的本体只是一件发霉的、腐烂的、干瘪的、放置几十年的、妻子和女儿亲手制作的南瓜派？ 陆离将腐败南瓜派放在左手，救赎之力开始消耗它的力量。 或许让无邀之客成为盟友有利于光明之地，但陆离没有资格替无邀之客杀死的人原谅它。 那道床铺边的高大阴影逐渐消散。 如梦中一样，他回到家里，在家人身边安息。 章节报错 感染期 二百四十五.恶灵的故事 二百四十五恶灵的故事 光怪陆离侦探社二百四十五恶灵的故事 涌动的乌云，灰色的海浪。 一条中型帆船艰难航行在暴风雨云团中。 翻卷的云翳犹如海面，倒灌落下海水，水手们在湿滑甲板上焦急跑动。 桅杆下的水手仰着头，因冰冷与恐惧季动地无法呼吸，手忙脚乱地降下船帆。 趔趄的水手被摇晃的船体掀翻，在湿滑甲板上打滑，每当这时，缠在腰上的绳子都会救下他们，顺便勒出中午喝的鱼汤。 “伦纳！伦纳！” 无人注意的陆离飘荡在甲板上，注视着无邀之客怒吼着跑过甲板，冲到一名搬着木桶的坡脚老船员边呵骂：“该死，你他妈要我告诉几次！不需要你在暴风雨里出来帮忙！现在！给我！滚回船舱！猴子，把这老东西带回去！” 远处跟着大副的矮小船员跑过来，拽着松开木桶的坡脚老船员钻进船舱。 罗伦大副继续在甲板上走动指挥，他没系着碍事的绳索，这让他每次摔倒都险象环生。 抱着固定在甲板的木桶爬起，罗伦突然看见一名倒下的水手被缆绳缠住脖子。他顶着狂风骤雨想去帮忙，“小心！”一声惊呼穿过雨幕。罗伦被勐地撞开，飞向船外。 即将落入船舷外暴虐的汹涌海洋时，一股力量突然拉住了罗伦，让他没有飞出船只，而像是晾衣绳上的夹子挂在护栏上。 漆黑的海浪掀起狂暴气流，罗伦失神地盯着黑色之海，幸免于难的他忽然觉得不该是这样……自己本该死在这里，落进大海，看到倒塌的桅杆砸断某个船员的脖子…… 直到又一只手将他拽回甲板，甲板上的呼喊奔跑让他仿佛活了过来，重新能够观察和思考。 船桅不知何时被暴风吹断，倒在先前站的位置，差一点就砸中了他——如果没有被撞了一下。 一名趴在桅杆下的水手也幸免于难，正四肢并用地从湿滑甲板爬出。 抓着他的船长用力拍打他的脸颊：“艾伦！大副！你没事吧？！” “我……我没事……” “没事就他妈在这儿发呆！别管甲板，快躲进船舱！” 罗伦如梦方醒，跟着船长拖回像是死狗般趴在桅杆空隙下侥幸逃过一劫的老船员，回到船舱。 冰冷的暴雨被紧闭的船舱门阻隔在外，但摇晃的船只和脚下船体结构牙酸的变形声告诉他们灾难还未结束。 船员们将自己紧紧捆在墙壁上，这样才不会随摇晃的船只嗑得头破血流，手断脚折。 狭窄船舱的油灯下，湿漉漉的船员们低声祈祷。仿佛神灵听见他们的祷告，脚下木板不再响起不寒而栗的吱呀声，摇晃不再让他们身上沾满呕吐物，几乎撕碎船只的海浪恢复温顺—— “我们冲出来了？” “玛利亚……瑞秋……请保佑我平安归来……” “谁他妈在呕吐物里尿了一泡……” “水手长！水手长——？三副！你去外面看看！” 船长的喊声中，三副解开勒着胸口的绳索，犹如酗酒醉汉摇晃地搬开门闩，推开船舱门。 一丝不同于晦暗油灯的光亮渗进船舱，使船员们振奋，看到三副力气不够，几名水手手忙脚乱地解开绳索去帮忙推门。 更多光亮渗进船舱，云层不再是浓如墨水的乌黑。 劫后余生的人们冲上甲板，以远去的乌云雷暴为背景，在天边的彩虹下欢呼。 罗伦蹒跚地走上甲板，抬头眺望着远处的海岸线。 断掉船桅的破损船只缓缓驶向远方架起彩虹的宁静港湾。 “我回来了……” …… 陆离脱离无邀之客的死亡回朔。 几十份人性涌入灵魂，但陆离已经不会为重新将人性补回千份的收获感到喜悦。 “结束了。” 陆离唤醒似乎熟睡的鼻涕，“你做的很好。” 睡眼惺忪的鼻涕坐了起来，揉着眼睛：“我好像梦见我的爸爸妈妈了……” “你还记得他们吗。” 鼻涕摇了摇头，跟着陆离走出房屋。 撕碎的布条散落街道，被海风吹在角落，没有意识，没有情绪，仿佛它们不曾活着。 镇子上应该不剩幸存的活化衣服，但污染的源头纺织机还在。 陆离来到镇长的屋邸，发现放置在客厅角落的一架陈旧纺织机。 “它在说话。” 鼻涕确认它就是为双子镇带来灾难的纺织机。 “说了什么？” “它说穿上织出的衣服，就能得到保护。” 纺织机还在蛊惑着。 陆离想不到纺织机在光明之地能起到的用途，也想不到放过它的理由。 于是一把锯子从纺织机上浮现，无形力量拉扯着锯下。 锯齿刺入的地方渗透出污血，但直到纺织机被割断，陆离收获人性，也没遭受纺织机的反击。 卡兹吉尔镇事件随活化衣服以及其源头纺织机清除而彻底结束。 但还有些事需要收尾，比如鼻涕。 陆离接下来会前往荒芜之地的鬼怪镇，而鼻涕不适合再跟着他，也不能将她丢弃在这儿。 “你应该回来，你需要休息。”沼泽之母的温柔低语随荆棘之冠响起。 “我不觉得累。” “因为你是灵魂，里世界气息正在逐渐污染你……” “我不能停下脚步。” 陆离拒绝了她，继续问让鼻涕快速回到光明之地的办法。 “你现在找到的是个怪异居民吗？”荆棘之冠换了另一道声音。 安全屋窗边，陆离眺望远方的幽冥之海，回答克莉丝的问题：“是。” “那就不用那么麻烦了。克来尔新研制出一种药剂，可以让它通过商人里世界。有一些副作用，但好过让你们在未知海域航行。” 《基因大时代》 “什么副作用？” “就是沾染上商人里世界的气息，换种更好理解的说法是被打上“商品”标签，可能产生某种突变。” 对于人类可能无法接受，但怪异不在乎这些。 鼻涕不再攻击苦难之众，臃肿的恶灵在她不舍注视下远去，然后轮到陆离注视着服下药剂的鼻涕钻进商人背包。 “我可以进入商人里世界吗？” “你不可以，小蕾咪，怪异才可以。” “我不算怪异吗？” “你只是死了。” 章节报错 感染期 二百四十六.玩弄真相的命运 二百四十六玩弄真相的命运 光怪陆离侦探社二百四十六玩弄真相的命运 幽灵和怪异有着本质区别——无论如何，幽灵一直是这个世界的一部分，是连接人间和地狱的桥梁，是世界的影子，也是人类的影子。 陆离离开卡兹吉尔镇，向主卷大陆的东北方飘荡，最终目的地是维纳不冻港——安德莉亚会在那里和他汇合，前往荒芜之地。 陆离从血色蒲公英的源头——一片犹如蘑孤森林般矗立着伞盖的原始森林上空飘过，它们在离海岸几十里的位置形成一片阻隔带，血色飘絮如纱幔般随风飘荡；途经流淌着悠悠歌声的未知宽广河流，萦绕的歌声在河面下跟随着飘荡的陆离，停留在河畔；曾留下许多记忆的塔风城依然伫立大地之上，但那些熟悉的人或事物早已消失，怪异占据于此，厮杀纷争不朽。陆离在塔风城短暂停留，飘荡在教堂之上，确认这里没有幸存者，带着怪异的嘶吼、污染与诅咒，继续前进。 犹如怪异讥诮、尖锐的嘲笑，曾经艾伦王城的幸存者逃离灰尽之地迁徙塔风城，二十几年后的今天，塔风城不再存在，怪异占据这里，而艾伦王城却因残留着星空深处的伟大存在的气息而使怪异怪异不敢踏入。 犹如烧成灰尽的植物下诞生新的嫩芽，新的生命在艾伦王城诞生：一些幸存者藏在这里苟延残喘。 陆离的到来使他们畏惧而想要接近——畏惧幽灵，接近人性。 某种程度上这些幸存人类状态很好，虽然缺乏食物和营养不良使得他们枯瘦、脱发、皮肤干枯，骨骼畸形，像是群畸形的异人，但心灵上意外的纯净——就像天堂谷里的幸存者。除了理智值综合征没有什么污染他们的理智。 陆离通过召唤商人轻易抹除他们对自己的畏惧，然后由商人形容让他们产生对光明之地的向往，只是他们还不能过去——艾伦王城在主卷大陆东部，尴尬的是无论离光明之地还是维纳地下城都是同样的远。即使有梦境的庇护，也难以长途跋涉送到聚集地。 光明之地暂时赡养的起这几十名幸存者，他们会继续在这里生存，知道合适时机出现，比如克莉丝研制出活人可以进入商人里世界的药剂。 艾伦王城令陆离记忆深刻，但深刻的并非艾伦王城本身——化为灰尽的城市的灰尽散落整片平原，铺出一片灰尽之地，而遗址和荒野没有什么区别，只有蜿蜒交错的破败道路诉说着往日辉煌。 而就是在艾伦王城遗址，陆离见到命运为他开的玩笑。 所谓命运，是令胜利者季哭，失败者狂喜，使从一个极端至另一极端；是机械降神，改变不可能的宿运或必然的结局。 光明之地检查了鼻涕的身体，告诉陆离，鼻涕其实快要三十岁了。 “三十岁的孩童？” “侏儒症，听说过吗？” “她的心灵也是孩童。” “那不清楚，我不是心理医生。” 陆离从说话方式猜到另一边交谈的是克来尔。 “所以鼻涕真的可能是无邀之客的女儿？” “嗯？你不是知道吗？”商人的转述没能传达克来尔的意外情绪：“而且她有自己的名字，别起外号，孩子们会跟着学的。” “玛姬……” 陆离低语着无邀之客女儿的名字。 谎言变成了真实。 无邀之客只是相信了谎言，还是真的发现鼻涕是它的女儿？ 在此之前陆离认为是前者，但现在陆离相信是后者——谎言骗不了恶灵。 安置好艾伦王城遗址的幸存者，陆离继续北上，遭遇怪异便躲进死寂的里世界，在里世界遭遇怪异就展开入梦之人。他穿过宁静平原，翻越北部的瑟尔马山脉，抵达潮汐声昼夜不停的维纳不冻港。 因为在艾伦王城的耽误和沿途的怪异，陆离比预计时间晚到半天，不过安德莉亚还没到。 陆离和马特乌斯碰面，在如今的维纳地下城停留半天。每座石洞里都种植着荧光果，它们是食物的同时也是和萤石般最廉价的照明物。 维纳地下城并未固步自封——他们甚至在光明之地之前培育出荧光草的新品种——荧光藤蔓。 荧光藤蔓无法结出果实，但会如荧光果般散发光芒。维纳地下城将它们栽种、培育在岩壁上，让这些发光藤蔓犹如永夜中的星辰为幽暗地下城划分界限。 甚至带来一些浪漫。 他们甚至在尝试用荧光果和榕树守卫培育，而且已经得到沼泽之母的同意。 在维纳地下城停留一天，安德莉亚即将抵达时陆离在马特乌斯的送别中离开地下城，独自来到海岸街道。 港口城市的沙砾通常不像想象中美好。贝尔法斯特是个例外，作为曾经一无所有的城市，贝尔法斯特发展商业的同时也在治理沙滩发展旅游业，这让贝尔法斯特没有像维纳不冻港这样，遍布扎脚的海浪打碎的贝壳碎片和粗糙沙砾。 陆离随意飘进一座废弃屋邸。经过扭曲教徒潮汐般的频繁清理，地表之上已经相对干净——相对。 站在窗前的陆离听见阁楼传来玻璃珠落地的声音，空洞的水滴声从厨房钻出，门外的走廊上传来诡异地脚步声。 陆离为此感到欣慰，上次经历这种纯粹的闹鬼情景还是在很久以前。 然后陆离抓住了闹鬼的罪魁祸首，帮其解脱。短暂的死亡回朔告诉他，幽灵曾是维纳避难所的居民。 呜—— 悠远汽笛声穿过幽冥，从海面上遥远传来。 一道如灯塔般的光芒撕破幽暗，从海面靠近港湾。 陆离登上安德莉亚，感受着它的喜悦之情走进船长室。 海姆格鲁号会在港口修整和等待，而熄灭探照灯的安德莉亚将载着陆离与扭曲教徒继续起航。 nae 挂在船舵旁的油灯照亮船长室，陆离拿起备忘录，翻看之前的航行记录。 上面写着安德莉亚它们遭遇怪异和装载的人数。 翻到新的空白页，陆离写下这次荒芜之地之行的任务。 【恢复“母亲”的生机】 【带来更多盟友】 【解决地居人商行】 章节报错 感染期 二百四十七.治愈 二百四十七治愈 光怪陆离侦探社二百四十七治愈 维纳不冻港到风暴角之间的航线不算安全航线。沿着近海航行和横跨大陆面临的危险差距极大——深海孕育真正的恐怖。 为了避免给安德莉亚带来麻烦，离开港湾陆离就藏进里世界，待在褪色的船长室，在依旧漆黑静谧的海面上航行。 启航的第二天，陆离遭遇第一个意外。 一艘陌生的，掉漆的三桅帆船缓缓从后面追赶上安德莉亚，维持着足以跳帮的距离并排航行，无论期间安德莉亚满航速还是暂时抛锚应对怪异都会跟随或等待，直到贴近荒芜之地的地平线才逐渐转向，独自驶向海岸。 离得足够远时陆离回到现实，询问那艘三桅帆船的来历。但令人意外的是，无论安德莉亚还是扭曲教徒都未发现曾有一艘船伴它们同行。 那是艘航行在里世界的幽灵船。 随后沿着荒芜之地航行的安德莉亚不再遭遇幽灵船，似乎迷失方向的幽灵船已经随先前指引找到陆地。 第三天清晨，安德莉亚抵达地形奇特的风暴角。 船长室，备忘录犹如被风吹动般翻页到最后一页，停在陆离出航时写下的备注那页。 …… 陆离在荒芜之地的上空飘荡。 荒芜之地的荒瘠和地狱截然不同。 炽热而扭曲的空气、沸腾的岩浆、喷涌的火柱、徘回的恶魔在地表变成涌动着的幽冥、恐祟的陷阱、弥漫的污染、游荡的怪异。 很难判断究竟哪边才是地狱。 在无邀之客的威胁下帮其解脱，迫切赶往鬼怪镇的陆离登上荒芜之地，暂时掠过植物栖息地、高斯盆地、神灵小镇这些盟友，径直前往“母亲”骸骨处。 沿途遇见的怪异也不能使其停留和动容，比如害怕的美丽少女赤脚在黑暗之中行走，而最近的人类聚集地也在数百里外，以及里世界的陆离能看到她；或者一束阳光照耀一座山丘，犹如袖珍的光明之地矗立在黑暗大地，吸引迷途的旅人靠近，但里世界的陆离仍然能看到它；或是一辆马车从前方驶来，帘布后伸出一只手骨递给他一封烫金邀请函。 现在的陆离或许能够和这些怪异正面接触，他也不介意将搁浅在岸上的鱼丢回海中——但不是现在。 终于，陆离看见远方天幕下耸立的骨架。但它是残缺的，只显露“母亲”的腿骨与尾骨、一截嵴骨，而其他部分笼罩于虚无之中。 但接近的陆离看见弧形的嵴椎正以缓慢，肉眼可见的速度向胸腔蔓延。 只有死物会出现在幽灵里世界，这是否象征着“母亲”状况恶化，具象化出的倒计时沙漏？ 来到“母亲”骨骸下，陆离的灵魂在里世界消失。 …… “第一，鬼怪镇是大姐头的地盘，我们是大姐头的小弟，你赶走我们就是在和鬼怪镇为敌！” 好奇的旅人聚集在酒馆门口，和里面的客人共同围观一场闹剧：一名接收了酒馆的外乡人老板不清楚鬼怪镇的规则，把在酒馆捣乱的精灵赶了出去，于是吵闹哭喊着抱团并喊来大姐头。 现在，名为大姐头的纽扣眼布偶叉腰，被周围的矮小精灵簇拥着，一只泥塑小人朝着一脸苦涩和畏缩的酒馆老板质问。 “第二，我们是鬼怪镇的卫兵，你敢走卫兵就是在反抗鬼怪镇的威严！” 人们之间的情感并不相通——没有客人为酒馆老板难过，他们只想看热闹。 bqgyd 而在这时，他们忽然奇怪地转动脑袋，注意突然被弥漫而来的怪异情绪攫住。 酒馆门口的人们下意识望向街道上，一道披着微光走来的虚幻身影。 熟悉这种气息的大姐头尖叫： “陆离来啦！” 周围精灵们七嘴八舌地叫嚷出声。 “陆离是谁？” “可以吃吗？” “是敌人吗！” “打跑敌人！” “打跑它！打跑它！” 大姐头无暇教训呼喝的小弟，跳下柜台跑出酒馆，尖叫着扑向那道身影。 陆离不得不接住扑来的大姐头，让它不会穿过自己扑在街道上。 高兴的大姐头像是普修斯甩动的两条尾巴，在陆离身上爬来爬去，蹭满自己的气味，爬到肩膀上后知后觉的发现陆离只是灵魂。 “你怎么变成幽灵啦！” “因为我死了。” 大姐头呆滞，喊着冲杀跑到陆离脚边的精灵们也尴尬地停下。 “带我去见‘母亲’吧，我是来解决它的问题的。” 前往教堂大屋的路上大姐头缠着陆离逼问是谁杀死了他，要为他报仇。 “我的死只是意外，而且凶手已经死了。” 教堂大屋隔绝了路人们探寻的视线，保持尊敬的教徒带领陆离来到那座回廊包围的露天深坑边，任由陆离带着坐在肩膀的大姐头触碰石心。 人性的灌注没有任何气息溢散，只有仿佛在逐渐跳动的石心。 将一千份人性全部传给‘母亲’，陆离将大姐头放下，进入里世界确认结果。 天穹之下，正在形成胸腔的嵴椎与尾骨消失，只剩下两座后腿犹如巨柱从幽冥深处升起。 “母亲”的状况恢复至几乎有史以来最佳，但死气仍未拔除——再有一千份人性就足够了。 “那些觊觎的怪物不敢在侵犯母亲的领域了。” 神父振奋的话语表明最近一段时间鬼怪镇的状况并不好。 “母亲在说谢谢你！” 大姐头又像是猫一般从陆离脚边往肩膀爬。 陆离返回光明之地提取人性再回来显然浪费时间，他召唤商人，让它联系魔鬼之女：“让它来找我，我知道它能做到。” 等待期间，陆离跟随教徒来到静谧的居住区。在这里无人打扰他，除了大姐头。 硫磺臭味逐渐弥漫在周围，提前知悉的教徒不为爬出地狱的客人感到意外。 陆离对魔鬼之女开门见山：“你知道荒芜之地的地狱门对吗，带我过去。” “你想做什么？如果是为地狱带来混乱恕我拒绝，怪异绝不能出现在怪异，我不会答应——” “去地狱收割人性。” “地狱门藏在法理王的陵墓，我带你去，现在。” 章节报错 感染期 二百四十八.复仇伊始 二百四十八复仇伊始 光怪陆离侦探社二百四十八复仇伊始 商人保守不住秘密——起码对于“沼泽之母的下午茶成员”保守不住。 陆离准备进入地狱的第三个小时，沼泽之母他们就知悉了他的行程。 跟随魔鬼之女前往法理王陵墓所在的无名坟茔时，商人带来沼泽之母的荆棘之冠——陆离可以想象荆棘之冠对面坐着所有下午茶成员。 “‘母亲’状态没有全部恢复，荒芜之地有一座地狱门，我要去地狱获取一些人性。” 沼泽之母询问之前，陆离将形成告诉他们。 “吾要知道那座地狱门的位置。” 陆离询问目光看向魔鬼之女。 “无名坟茔离鬼怪镇不算远，告诉你的妈妈们不用担心。” “不远。”陆离简短转述。 沼泽之母随后叙说光明之地最近发生的事，比如无邀之客被驱魔人亲手解决的新闻，利用地狱岩浆冶炼出大量金属农具，光明之地的触须正从煤山镇向外蔓延等。 陆离知道沼泽之母唠叨这些的用意——活着，维持着希望活着。 取下荆棘之冠让商人带走，带着所剩无几的几份人性的陆离跟随魔鬼之女在幽暗荒野上飘荡。 “放置在荒野的地狱门不会招惹怪异的注意？” “怪异对一扇门不感兴趣，而且无名坟茔足够隐蔽。” 陆离想到曾占据守望镇的怪异族群，它们对哈德斯家地下室的地狱门没有任何探查欲望。 “为什么叫无名坟茔？” “难道现在人间还有习惯为地点命名的闲暇吗？”魔鬼之女带着陆离绕开一片污染浓郁的林地，“如果你喜欢也可以叫它法理王陵墓。” 嫌弃陆离速度太慢或问个不停，魔鬼之女抓住陆离，驱动力量加速向西北方向飞行，几小时后降落在一座矮丘之上。 “我们到了。” 魔鬼之女身形变得虚幻，渗透进岩层。陆离跟在后面进入矮丘之下的巨大地底空间。 一道散发光晕的圆环从陆离背后浮现，洒向这座人工修缮的陵墓——洞窟回想着窃窃私语声般的嗡声，一座阶梯石台之上竖置着一座石棺，地狱门就在石棺之后。 比起落着厚厚灰尘的洞窟，阶梯石台周围相对干净，似乎曾有陪葬器皿摆在那里又被搬走。 而带走它们的是谁不言而喻。 这座陵墓显然并未近代修建，未被魔鬼之女这个盗墓者搬走的枯黄石柱篆刻着陌生的象形文字，而弃置边缘连魔鬼之女都未沾染的充满生殖崇拜的器皿也不符合踏入工业时代百年的近代。 “法理王，厄尔罕王国的王，距今大约嗯……一千多年。” 魔鬼之女认得这里并不意外，它们的漫长寿命意味着拥有远超人类的知识量——再加上亡者终会进入地狱。 或许这位法理王现在还生活在地狱。 陆离无疑了解石棺矗立地狱门前的用意，跟随魔鬼之女绕过带着某种憧憬放置地狱门前的石棺，而在迈入地狱门的时候，陆离察觉石棺悄然裂开一道漆黑缝隙。 aiyueshuxiang …… 锈红色的荒芜贫瘠的大地无限延伸，远方黄色风沙涌动肆虐，犹如沼泽地的交错河流，炙热岩浆流淌、汇聚。 背后的地狱门歪斜着半掩埋在一片沙砾里。 陆离向重新掩埋起地狱门的魔鬼之女叙述石棺的异动。 “这很正常。”魔鬼之女一点也不感到意外，“那是人间……无处不在的邪祟让石头和房屋也能污染成怪物。” 人间，遍布危机，死寂冰冷阴暗，遇到的每个存在都想吃掉你，可怖的怪异游荡在荒野。 地狱，宽旷慌乱，喧嚣温暖明亮，友善而好客的恶魔，弱小的劣魔在荒野徘回。 就像魔鬼之女的手下来到地表后抱怨的：为什么人间比地狱更危险可怕？ “它不会对地狱门做些什么？” “不会，现在陵墓还只是吓唬你一下，不能真正改变什么。” 陆离陷入缄默。 魔鬼之女话语的潜在含义透漏着不可名状的恐怖：随时间推移，名为世界的天秤越来越像深渊靠拢，连世界本身都在向怪异转化…… 而陆离的所作所为什么也改变不了——一只恶灵的生死对这个世界毫无改变。 不过这对陆离不是个使人彷徨的选择题。 曾经的陆离会将搁浅的鱼丢回大海，现在也会。 地狱门离深渊城约两天路程，以魔鬼之女的速度。第三天，陆离重新回到这座沿着深渊建立的地狱城市。 科伦特陨石街。 陆离和魔鬼之女在大地魔的陪同下降落在枯萎庄园。 时隔半个月，已经消化的深渊城准备好再次开启一场狂欢了。 没有魔鬼子嗣的阻拦，植物在当天再次出现在深渊城各大拍卖行，降到个位数的人性重新开始迅速增加。 数千份，数万份，甚至更多。 期间陆离给予魔鬼之女和大地魔、深渊魔各一百份人性作为报酬——它们付了灵魂的。 来到深渊城的第三天，陆离积累起了几万份人性，但他仍然停留在深渊城，没有离开的打算。 这天稍晚些时候，进入庄园后就分开拉拢盟友的魔鬼之女意外来找陆离。 她带来手下带来的沼泽之母的询问和担忧：治愈“母亲”上千份人性足够了，但陆离已经积累了数万份人性。 “你告诉他们的？”陆离问靠在门边的魔鬼之女。 “名义上我是光明之地的盟友。”它回答道。 “告诉光明之地这是我的计划。” 魔鬼之女将回答告诉手下，手下将回答告诉光明之地，然后光明之地继续询问手下，手下带着疑问说给魔鬼之女，再由它告诉陆离—— 简短的只有一句话：“什么计划？” “拥有数十万人性的我会使周围数百公里的怪异察觉并为之疯狂。” 每次只回答一句的陆离有意拖延时间，因为这个计划十足疯狂光明之地可能不会允许。 通过魔鬼之女，陆离和光明之地的交流缓慢在地表和地狱之间传播。 但拖延不了太久。 “所以，你想做什么？” 恢复十万份人性的陆离说道： “我会出现在地居人商行。” 章节报错 感染期 二百四十九.收取利息 二百四十九收取利息 光怪陆离侦探社二百四十九收取利息 “疯狂的想法、疯狂的几乎、疯狂的行为。” 沼泽之母和她的茶话会成员对陆离的行径评价，毫不掩饰对计划的担忧。 哈德斯尤为激烈：作为光明之地领主，陆离不该冒险。 特斯拉反对了哈德斯的反对，对此赞誉有加：“这是调查员才有的思维，当我们力量弱小时要学会寻找支点，然后成为翘起重物的撬棍。” 但这是陆离决定的计划，所以光明之地只能配合他：调查清除地居人商行的真正核心，让陆离可以准确无误地出现在那儿。 光明之地喷涌着名为蒸汽与炼金的浓烟，犹如庞然大物开始首次运转。作为怪异居民的驱魔人与见习驱魔人通过商人里世界快速抵达午夜城总站，在旧下水道调查地居人商行。 特斯拉希望自己可以转化成异人加入调查队伍，为调查员精神贡献最后一份力量，被沼泽之母回绝：他的战场应该在校舍。 ranena 为了隐藏计划，陆离行动只有盟友鬼怪镇知晓，而作为相对接近午夜城总站的主线枢纽之一，它们也能起到不小作用。 剩余一千份人性暂时无法给予“母亲”，不过得到补充的“母亲”应能坚持很长时间。 地表的人类势力隐秘地忙碌起来时，陆离继续在绿意盎然的庄园售卖着植物……以及人性。 130只灵魂等于1份人性，而向外的售价是13000只灵魂等于1份人性。 人性弥足珍贵，奇货可居，即使造访陆离的深渊魔也不认为这个价格有任何问题并且出价130万只灵魂购买了100份人性。 尽管的确有抨击声传出，比如陆离可能导致地狱通货紧缩——地狱的灵魂在失去来源后本就处于逐渐减少的状态。 但也有另一种声音传出：购买得起植物和人性的通常只有中产恶魔和那些富豪贵族，它们所付出的本就是不会使用和流通的财富。 陆离猜想这帮恶魔里一定有生前的经济学者。 而且通货紧缩不可能发生——即使对于深渊城也不可能。地狱太过辽阔，辽阔到即使魔鬼之女从一座大陆赶到另一座大陆也要接近23天，深渊城般的恶魔聚集地像是深空点缀的繁星之一，尤格拉斯的每次呼吸所吸收的灵魂都要超过陆离的所有收获。 而对于陆离，在地表弥漫怪异的情况下，属于原本世界秩序的地狱也是潜在盟友之一——可能深渊城和未建立的唯心城之外的魔鬼大君恶魔君主不这么认为。 “……人间……真的那么糟糕？” 沙砾身躯重新覆盖着嫩芽的大地魔跟随着照顾庄园植物的陆离。 它也买了100份人性。因为没有那么多灵魂，它支付的是陨石街永久10税收，短期看大地魔占了便宜，10税收想收回130万只灵魂需要很久，不过所代表的盟友含义与被陆离交给光明之地的契约意味着长久上的获利。 “地狱历史记载着尤格拉斯主动关闭地狱通道的例子吗？” 地狱没有水，陆离照顾它们的方式就是在植物间的小径走过。 “……没有。”大地魔拔出一株绽放花朵的黄花，将它栽在头顶，“……你需要帮助吗，我可以和你前往人间。” “深渊魔同意？” “……父亲不会拒绝我的历练，而且我要去找蜉蝣魔。” 许多年前失踪在人间的地狱魔第一子。 魔鬼之女的力量与恶灵相近，大地魔的力量比魔鬼之女逊色一些，理论上地表它也能相对安然——但怪异无法用纯粹的力量衡量。 就如恶灵的仪式，无论陆离还是魔鬼之女都没有能力脱离——那并非纯粹的狮子与老虎的搏杀。 魔鬼之女的手下还在苏加德山背试炼，据说状况并不理想——恶魔也会产生谵妄，陷入混乱，而它们是否存在理智值还需检查。 这点和人类没有区别，毕竟恶魔也算作这个世界的本土生物，而更糟的是，因为恶魔更强大，它们堕落、污染后也会更加特殊。 遭受污染的人类成为异种，死去的人类成为恶灵……恶魔们呢？ 就像哈德斯唯一像样的警告：“我的建议是别太依赖地狱。它们比我们强大但也强大的有限，对于一条从天而降的鞋底一只蚂蚁和一只甲虫有什么区别？” “可以，但不是现在。” 陆离拒绝了大地魔。 地狱停留的第五天，陆离人性累计至20万份，人性气息所弥漫的范围约200公里直径——对于吸引怪异已经足够了。 不过交易还在持续。陆离维持着20万份人性，多余的交给魔鬼之女，用以资助唯心城的建立，以及等待地表带来消息。 …… 陆离停留地狱的第七天，一封染血的信件通过商人送至光明之地。 在祛除信件上的诅咒与里世界气息后，沼泽之母他们检查了信件内容，将消息传达给地狱的陆离。 见习驱魔人雷斯找到了地居人商行的巢穴，但在传达出消息后受困于那里。 陆离观察商人带来的绘制图，地居人巢穴在沼泽地与旧下水道之间的某条暗线，雷斯失联前曾留下商人眼珠作为锚点。 关于如何前往巢穴，陆离准备通过商人里世界径直进入地居人巢穴—— 作为幽灵的陆离不能服用药剂，但20万人性应足以庇护他免遭里世界气息侵袭。 “我要带它们回唯心城，接下来暂时帮不到你了。” “壮大势力也是对我们的帮助。” 我的镇。 原本正逐渐恢复往昔繁华的小镇再次变得荒凉。 陆离和魔鬼之女在这里分别。魔鬼之女要建立它的家园，而陆离则是复仇。 带着大地魔和掠心魔回到地狱门边，它们遥远地注视着陆离步入地狱门，弥漫在荒瘠大地上一周之久的奇异气息悄然散去。 无名坟茔，陆离和等候在此的商人步入一片诡异阴影。 陆离任由晦涩的阴影将他包裹，一种虚实之间的朦胧纱幔笼罩他的灵魂。 怪异为这个世界带来苦痛。 现在，轮到陆离向它们收取部分利息了。 从地居人商行开始。 章节报错 感染期 二百五十.复仇 二百五十复仇 现实世界是所有深层世界的根基。 旧日时代，除魔人协会认为这座世界犹如矗立在一片充满光辉的空间，那从天空洒落的阳光投出的光影是地狱，提着的油灯所拉在身后的影子是幽灵世界。 熊熊燃烧着烈焰的房屋，劈啪作响的篝火、摇曳的火把、晃动的蜡烛、萦绕的萤火虫、洒下辉光的路灯，它们将影子拉得凝实、巨大、狭长、虚幻、晃动、微弱。 而这些影子组成一个又一个世界。 它们因根基诞生，又不属于根基。 但随怪异时代到来，现实帷幕变得薄弱，频繁显现的深层世界让倒影世界的说法不再准确―― 现在的世界犹如海洋，现实和深层世界对应着海面与海水。 每层深度都涌动着未知世界，它们会随着洋流浮现在海面，也会消沉进海洋底部。它们相互独立，又相互交融，相互影响。 以及越往深层，不可知越多。 精神薄弱之人可以透过世界帷幕窥见里世界，犹如从海面窥视水下。 进入商人里世界前，陆离倾向除魔人协会的倒影学说，因为幽灵里世界几乎是现实的倒影，现实发生改变，幽灵里世界也一样，犹如人的影子。 但在进入商人里世界时，陆离感受到排斥、抗拒。犹如坠进海洋，饱含盐分的海水将他向海面抬升，冰冷海水浸透皮肤和衣物，阻隔和外界的感知。 对于这座深层世界，陆离是不属于这里的入侵者。 无时不在的推涌感持续着，唯有铅笔素描般的雾霭眼前缓慢消失，浮现一座建立在起伏平原上的村庄。 与结实相反的枯萎干草编织成的低矮草屋简陋散落在这片平原，没有规则，其中许多似乎年久失修而倒塌，只有靠近堆积着货物的露天仓库旁的几座草屋完好。 草屋群落的外围栽种着眼珠草丛，宛如眼珠的可怖果实随微风摇曳，眼珠海的边际邻抵一座湖泊与一座矮丘，或者说整座“平原”是一座并非整体的岛屿，身后是将岛屿一分为二的河流，前方是零星几座只能盖几座草屋的破碎岛屿，残存干草散落。 稍远的湖面上， 隐约浮现半座被雾霭笼罩的岛屿，和脚下草屋群落相隔，和现实相近的雾霭般云翳笼罩天空。 值得注意的是，人性气息并没给商人世界带来生机。没有植物生长，眼珠草也未旺盛。 然后陆离突然意识到，这就是世界的投影。 那座矮丘是世界背脊山脉，分开两座岛屿的河流是海峡，对岸岛屿是主眷大陆，破碎岛屿是列侬群岛，而远方几乎被雾霭吞没的则是成为怪异乐土的耕地园。 包围着岛屿的雾霭是已知之外的世界。 陆离看向脚下――这几座岛屿就是现实世界的投影。 两只商人在代表主眷大陆和艾伦半岛的仓库与草屋间搬运，忙碌。对它们而言，从主眷大陆到荒芜之地只是要过一条河流。 眼前所见使得陆离又倾向倒影学说――商人世界是最小的倒影之一。 向“湖泊”远方眺望，迷雾阻挡着视线。 “你们探索过这里吗？比如翻越山丘。”陆离问商人。 “没有。” “为什么？” “没有必要。” 对于依附于人类而言的商人，它们的活动范围取决于驱魔人。如果驱魔人不曾探索外界，它们也不曾。 “我可以去看看吗？” 陆离想知道在围观的商人世界，世界背脊山脉背后会是什么模样。 商人答应了他，跟随着穿过草屋群落，踏上那座低矮得只有几米的矮丘。 一片迷雾不出意外地阻隔了陆离的视线。 陆离伸出手掌，但在雾霭边缘停顿。 商人犹如卫兵安静伫立在旁边。 “我们走吧。” 陆离收回手掌，放弃探索迷雾之中的世界： “地居人才是今天的主角。” 跟随商人绕到一座草屋背后，一枚眼珠果实躺在那里。 来自里世界的眼珠既存在于商人世界，也存在于现实。随着商人捡起眼珠，漩涡般的模糊景象浮现，拉扯着周围的陆离和商人。 陆离留在商人世界，只有商人步入其中。它会先回到现实，确认眼珠周围，确保陆离的计划不会无用。 犹如荡着涟漪的模糊景象显露现实发生的一切：商人出现在地下洞窟，捡起藏在岩石缝隙的眼珠，被两只埋伏等候的地居人抓住，贪婪地伸向商人的背包―― 一只宛如披着月光的虚幻手掌攥住了那只爪子。 伴随手掌的浮现，苔藓般的绿色地衣在洞窟之中疯涨，地居人无法理解这些植物和气息从何而来，直到披洒着微光的轮廓从阴影之中完整浮现。 “驱魔人……” 在扭曲而疯癫，丧失理智的丑陋脸孔发出更多呓语之前，又一双虚幻而苍白的手掌从它胸腔捧出了脏器。 扭曲的绿色植物纠缠蠕动，让这里变成一座原始森林深处的洞窟。 “躲回里世界。” 陆离和商人说，他已经听见恐怖的贪婪尖啸在岩窟间肆虐、汇聚，除了怪异，还有影影绰绰的地居人轮廓在深处赶来。 虬节树根与藤蔓肆意蔓延，远方的地居人意识到它们根本无法靠近这里――迅速生长的绿色蛇群阻挡它们，矿奴的砍伐只能让它们不被植物勒断身躯，摄取养分。 陆离忽然有所明悟：也许人性本身就代表着一种被忽略的力量――就是生命本身。 不详的昏黄光晕突然在洞窟爆发，地居人和植物同时抽搐着枯萎，簌簌摔落。 唯一幸存的一只地居人长老举着一枚昏黄结晶，贪婪注视着显露的那道灵魂：“找到你了……陆离。” “你的敌人不是我了。” 听着洞窟深处回荡的尖啸，陆离伸出手掌，犹如加冕般放置在一株枯死的树苗上。 一万份人性注入其中。 溢散的人性气息重新将陆离周围化为绿地，面前的树苗倏然撑开岩壁，膨胀翻涌着阻隔那道轮廓。 绝望的地居人长老最后看到的是一双平静的黑色眼眸。 感染期 二百五十一.地居人商行事件结束 二百五十一地居人商行事件结束 光怪陆离侦探社二百五十一地居人商行事件结束 曾经带给人类恐惧的怪异如今承受着同样的苦果。 蛇群般蔓延的根须将来不及逃离的地居人缠绕得破碎，和岩壁挤压成肉泥，微不足道的滋养树躯。肆意生长的树躯撕裂岩层，拱出旧下水道，逐渐膨胀、生长的树躯堵死通道，直接抵近百米之上的沼泽地。 枝杈在这里散开，沿着沼泽地椭圆形的边缘蔓延，而树躯持续着增加厚度，直到消耗完最后一丝人性，完成它的使命——形成拱卫君主的数百米厚的结实树躯。 凝固在地底的树躯犹如一株托起驼黄鸡蛋的粗矮植株。 厚壁包裹的陆离睁开眼眸，拱卫的树躯随入梦之人的晕染逐渐变得透明，浮现树壁之外蚁穴般洞窟的景象：旧下水道的怪异因气息蜂拥而至，仍未从异变回神的地居人们想要阻止，但犹如飓风之下的防波堤，堤岸被海啸冲垮，恐怖的海水涌进城镇。 奇异号角声突然在洞窟深处回荡，所过之处，坚定拍向陆离所在之处的怪异潮水开始原地徘回，而能勘破虚妄的怪异也被拥堵在洞窟之中。 地居人启用了它们的圣器。 但也许意识到既不能抓住罪魁祸首，也不能驱离怪异，宝库又失去了圣器庇护，它们冲进逐渐透明的岩壁深处，搬运几十座仓库里的堆积如山的怪异货币与货物。 陆离对需要辨别的货物不感兴趣，但商人安东尼可能就在其中，而且怪异货币正是光明之地需要的。 无形的入梦之人笼罩所有仓库，然后在忙碌的地居人错愕间倏然消失。 几十公里外的隐秘地底，陆离将仓库丢在这里，并留下一颗商人眼珠。 关于地居人的诸多形容中，贪婪是它们无法磨灭的标签。当积累的财富在眼前消失，它们陷入可以预计的癫狂—— 只是当双眼猩红的地居人冲向陆离时，它们需要面对那层数百米厚的结实树壁，以及疯狂的怪异本身。 “无论你是谁……你不该这么做。” 回荡的号角声糅杂进尖锐而愤怒的感慨，“离开这里，交出财物，你还有机会死去……不被我们折磨！ ！” 陆离忽略地居人商行的孱弱威胁，注意落向闯进地居人巢穴的怪异，还有一群被地居人长老汇聚在一起的地居人。 地居人不知道陆离注视着他们。它们聚集在地底洞窟，绘制起一座充满不详的法阵，祷告着排斥开入梦之人的力量。 陆离任由它们召唤不可名状的存在。它们越坚定，付出的代价越惨痛。 如果只是四处逃窜陆离不可能解决所有地居人。 而在此时，陆离注意到一只地居人长老悄然钻出洞窟。入梦之人跟随着它，钻进铺满根须、空荡许多的旧下水道，沿途经过某些入梦之人不可侵染的区域，来到蠕虫站台。 地居人长老在向蠕虫求助，委托它挖出通往树芯的通道。 “不要帮它们。” 陆离的声音在蠕虫脑海响起。蠕虫们认出了陆离，拒绝了地居人长老。而在这位长老继续寻找助手带来麻烦前，一双白皙手掌悄然从背后浮现，拧断了它的颈骨。 咕哝…… 蠕虫裂开口器，节俭地吞噬地居人长老。 移开注意，地居人们还在召唤着，一部分地居人倒在血泊，以生命献祭。 陆离任由它们召唤力量，想要在这里将地居人族群一网打尽。 宛如迷宫的洞窟里的怪异已有一些怪异抵近，但对岩壁般坚硬的树躯没有办法。 但其中一些没有实体的怪异可以轻松穿透树壁。 树躯中心的陆离开始下降，落至和召唤法阵平齐的深度，继续观察跟随蔓延的怪异。 而在它们几乎冲进仪式洞窟时，洞窟里的地居人突然尖叫着四处逃窜。 召唤似乎失败，它们呼唤出某种无法掌控的可怖存在。 灰雾悄然在法阵中心浮现，触须般的雾丝缠绕上逃窜的地居人，将它们吞没。而在吞噬洞窟里所有地居人后，如有实质的灰雾开始沿着洞窟，向陆离所在蔓延。 来自旧下水道的怪异也在逐渐侵蚀，一近怪异所释放的污染连入梦之人也难以阻挡，只是人性提高了陆离的抗性，让他几乎不受影响。 从洞窟蔓延的灰雾忽视阵营，吞噬沿途遭遇的一切。 其沿途侵染带来的尖叫让陆离听到怪异对它的称呼：灰雾母亲。 没有形体的怪异再次闯进树躯，撕裂入梦之人，在它靠近之前，陆离躲进里世界。 死寂褪色的里世界，只剩下零星的影绰在洞窟徘回，但灰雾母亲原本的位置显露一座挤满洞窟的臃肿怪物。 饭团看书 笼罩体表的灰雾在里世界中褪去，它的血肉体表覆盖一层疣状物，仔细观察会发现那是一层层烂葡萄般坠着的无数头颅。 被灰雾母亲吞噬的存在会成为它的一部分。 陆离注视到灰雾母亲本体的同时，灰雾母亲也注视到了他。 “来吧……孩子……回到母亲的怀抱……” 梦呓般的低语耳边萦绕徘回。 陆离无动于衷，直到炸雷般的怒吼在耳畔响起—— “醒来！ ！” 陆离站在树躯边缘，几乎离开树壁。 不知何时，灰雾母亲将其拖入幻境。 陆离注意到唤醒自己的存在，犹如蜷缩在胚胎中藏在地底空腔的人形轮廓，蒸汽在它周围涌动。 “熟悉的气息……是你？”蒸汽身影认出了陆离，“你需要帮助？” “你需要帮助。” 陆离摇了摇头，分给这只曾吞噬人类记忆而迷惘自己是人类还是怪异的蒸汽轮廓100份人性。 “继续去战斗吧，但你的战场不是这里。” 视线落向厚壁之外蠕动的恶浊巢穴，陆离将蒸汽轮廓送到遥远的梦境边缘。 重新望向如潮水般涌来的怪异与灰雾母亲侵染毕竟的雾霭。 地居人商行应该还剩下一些幸存者。 但那些就交给光明之地处理吧。 陆离的灵魂缓缓升起，不甘地嚎叫之中，从树躯内部飘荡至沼泽地边缘。 犹如灯光下的鸡蛋，可以窥见蛋壳后的昏黄景象。 使深夜城无声无息毁灭的沼泽地才是罪魁祸首。 章节报错 感染期 二百五十二.撤离、遭遇、迷途 二百五十二撤离、遭遇、迷途 光怪陆离侦探社二百五十二撤离、遭遇、迷途 “你想好后路了吗？” “什么后路。” “怪异进攻地居人巢穴，也在进攻你，你拥有使你从怪潮脱离的办法吗？” “我会把它们引向沼泽地。” “那你呢？” “我会想办法活着回来。” “你知道吗……在过去几百年里，漫长岁月里令吾意识到，所有曾经的情感都会变化。一些更浓郁，一些褪色，但犹如最能触动情感的故事，你会因情节喜怒哀乐，但那已经蜕变成另一种不会使你感同身受的故事……” “我还记着父王与国家，诗人与守卫，战争与杀戮，但回忆过去时我只会想到‘他们是我的记忆’，而不会使我沉浸于往昔难以挣脱，自暴自弃。” 踏入商人世界之前，沼泽之母和陆离说。而知道沼泽之母想要表达的陆离没有回答。 回到眼前的昏黄世界。 主动进入沼泽地就像自投罗网钻进怪物嘴巴。 深夜城就是因此被沼泽地吞没。 陆离进入里世界，但沼泽地同样存在于深层世界。他只能闪烁地沿着边际绕过沼泽地，抵达另一端。 陆离希望灰雾母亲能径直穿过沼泽地寻找自己。 灰雾母亲也的确是这么做的：仿佛注射器刺入蛋壳，灌注墨水，飘荡的晦涩氤氲在昏黄世界蔓延。 但像在地居人巢穴的故技重施在沼泽地行不通，灰雾蔓延的速度在减慢，被昏黄世界稀释。 灰雾母亲被沼泽地压制了。 沼泽地报复之前，陆离升向地表和其保持距离。 因为沼泽地横亘，陆离面对的怪异因此从旧下水道汹涌而至变成地表之上的汇聚浪潮。 地居人覆灭，沼泽地无法对抗，还算完美的解决敌人的陆离应该离开了。 只是不能直接回去。即使入梦之人也会留下明显的，仿佛打水漂般的痕迹，可能为光明之地带来祸端。 但将祸端带给其他敌人似乎是不错主意。 除了地居人商行和沼泽地，陆离没有明确的敌人——因为遍地都是。 前者已经覆灭，后者即使怪异也难以对抗，继续引诱怪异只会是像将羊群引向狼群的牧羊犬。 而漫无目的的清理也没有任何意义，将野草连根拔起的土地不会太久就会再次长满草丛。 清理午夜城似乎可以，但也只是似乎。将怪异引来只会让午夜城的怪异更换一批，而激活炼金塔又需冒着危险——不再有肉体让陆离消耗，也不再有契约将灵魂牵引去地狱。 而且无论是沼泽地的威胁还是空荡荡的午夜城都让激活炼金塔没有意义。 如果将炼金塔带回光明之地呢？ 陆离想到，而在此之前，借着暂时阻隔怪异们靠近的岩石层他召唤商人，让光明之地迅速整理一份“死亡名单”。 他会将如瘟疫般将怪异带去敌人的领地。 等待间隙，陆离靠近一条扎根岩层之中的枯死树根，给予人性。 喜悦与欢欣很快浮现，但只是属于树木本身的情绪，并没有名为“世界之树”的意识苏醒或诞生。 畅想 复苏的只是一棵名为“世界之树”的树木。 意识到这点的陆离停下传输，望向带回消息的商人。 光明之地的回答是“没有”，新生的光明之地只与地居人商行产生联系。 以及商人传达沼泽之母的回答：“活着回来。” 尽管陆离想摆脱怪异纠缠并不吃力，只要挥散所有人性，失去目标的怪异将只能徘回在气息最后消散的地方。 但陆离还准备做一件事。 藏于地底岩层的陆离出现在午夜城上空，光环从背后照耀大地，忽略那座已被激活的炼金塔，陆离出现在沉寂的炼金塔前。 入梦之人居然无法影响炼金塔，但大地可以。地面拱起，开裂，周围的房屋塌陷，碎石滚落之中，疤痕般的深坑浮现地表，一座托起炼金塔的浮空岛缓缓升起。 怪异尖啸逐渐清晰之时，陆离和飘浮在旁边的炼金塔倏然消失，远方隐约浮现一道光点，然后消失于幽暗深处。 两分钟后，陆离抵近主卷大陆的漆黑海岸。 入梦之人不再托起浮空岛，破碎的庞然大物坠向海面。 泥土为炼金塔缓冲冲击，掀起的巨浪逐渐吞没塔尖。 将炼金塔丢在海岸海床不会为光明之地带去祸端，也方便后续带回炼金塔。 深海之中的怪异族群与恐怖存在赶来之前，陆离落在浅滩召唤商人，告诉自己接下来的计划：“我准备去趟北方，世界背嵴山脉另一边。” 原始黑暗来自北方，人类尚未探索的未知之地。 只要黑暗笼罩大地不曾消失，人类就永远无法走出光明之地。 漆黑海水拍打起诡异的巨浪，一层层蚕食沙滩，有什么从海底靠近。 但在它浮出之前，陆离已经消失在海岸上。 黑暗之中。人性随陆离闪烁而溢散，当它们落入泥土，生机在大地浮现，形成一条断断续续的花草路径。 陆离没有藏进里世界，希望能带着些许“助力”攀登世界背嵴山脉，甚至偶尔停下来等它们追上。 而大地上盛开的绿色让陆离思考，恶魔们死后的灵魂归于地狱，飘散的人性又是否会归于世界？ 世界又是否需要它们？ 可惜这些美好之地很快将再次枯萎，被怪异占据。 途经几座怪异巢穴小镇，怪异倾巢出动，又逐渐被甩下。而等它们回去可能会发现自己的巢穴已被占据。 几分钟后，陆离向远方眺望。 他理应靠近世界背嵴山脉脚下的高斯平原，但幽暗深处并没有那座延绵的险峻山脉与飘浮高空的眼魔蠕虫。 意识到异样的陆离停下，而在这时，一阵无法挥散的雾霭短暂将它笼罩。 当迷雾褪去，陆离看见一幅画，或者说画框正在远去。 恶灵迷途之画。 步入其中者将迷失方向，毫无察觉地往相反方向移动，直到意识到自己迷失了方向—— 与此同时，陆离听见海浪拍打着礁石的喧嚣。 光环犹如探照灯穿透黑暗，照耀周围数里的全部景象：破碎的礁石岛屿在四周蔓延。 这里不是世界背嵴山脉，是列农群岛。 章节报错 感染期 二百五十三.列侬群岛生态调查 二百五十三列侬群岛生态调查 “你想好后路了吗？” “什么后路。” “怪异进攻地居人巢穴，也在进攻你，你拥有使你从怪潮脱离的办法吗？” “我会把它们引向沼泽地。” “那你呢？” “我会想办法活着回来。” “你知道吗……在过去几百年里，漫长岁月里令吾意识到，所有曾经的情感都会变化。一些更浓郁，一些褪色，但犹如最能触动情感的故事，你会因情节喜怒哀乐，但那已经蜕变成另一种不会使你感同身受的故事……” “我还记着父王与国家，诗人与守卫，战争与杀戮，但回忆过去时我只会想到‘他们是我的记忆’，而不会使我沉浸于往昔难以挣脱，自暴自弃。” 踏入商人世界之前。沼泽之母和陆离说。而知道沼泽之母想要表达的陆离没有回答。 回到眼前的昏黄世界。 主动进入沼泽地就像自投罗网钻进怪物嘴巴。 深夜城就是因此被沼泽地吞没。 陆离进入里世界，但沼泽地同样存在于深层世界。他只能闪烁地沿着边际绕过沼泽地，抵达另一端。 陆离希望灰雾母亲能径直穿过沼泽地寻找自己。 灰雾母亲也的确是这么做的：仿佛注射器刺入蛋壳，灌注墨水，飘荡的晦涩氤氲在昏黄世界蔓延。 但像在地居人巢穴的故技重施在沼泽地行不通,灰雾蔓延的速度在减慢，被昏黄世界稀释。 灰雾母亲被沼泽地压制了。 沼泽地报复之前，陆离升向地表和其保持距离。 因为沼泽地横亘，陆离面对的怪异因此从旧下水道汹涌而至变成地表之上的汇聚浪潮。 地居人覆灭，沼泽地无法对抗，还算完美的解决敌人的陆离应该离开了。 只是不能直接回去。即使入梦之人也会留下明显的，仿佛打水漂般的痕迹，可能为光明之地带来祸端。 但将祸端带给其他敌人似乎是不错主意。 除了地居人商行和沼泽地。陆离没有明确的敌人——因为遍地都是。 前者已经覆灭，后者即使怪异也难以对抗，继续引诱怪异只会是像将羊群引向狼群的牧羊犬。 而漫无目的的清理也没有任何意义，将野草连根拔起的土地不会太久就会再次长满草丛。 清理午夜城似乎可以，但也只是似乎。将怪异引来只会让午夜城的怪异更换一批，而激活炼金塔又需冒着危险——不再有肉体让陆离消耗，也不再有契约将灵魂牵引去地狱。 而且无论是沼泽地的威胁还是空荡荡的午夜城都让激活炼金塔没有意义。 如果将炼金塔带回光明之地呢？ 陆离想到，而在此之前，借着暂时阻隔怪异们靠近的岩石层他召唤商人，让光明之地迅速整理一份“死亡名单”。 他会将如瘟疫般将怪异带去敌人的领地。 等待间隙，陆离靠近一条扎根岩层之中的枯死树根，给予人性。…。。 ！喜悦与欢欣很快浮现，但只是属于树木本身的情绪，并没有名为“世界之树”的意识苏醒或诞生。 复苏的只是一棵名为“世界之树”的树木。 意识到这点的陆离停下传输，望向带回消息的商人。 光明之地的回答是“没有”，新生的光明之地只与地居人商行产生联系。 以及商人传达沼泽之母的回答：“活着回来。” 尽管陆离想摆脱怪异纠缠并不吃力，只要挥散所有人性，失去目标的怪异将只能徘徊在气息最后消散的地方。 但陆离还准备做一件事。 藏于地底岩层的陆离出现在午夜城上空，光环从背后照耀大地，忽略那座已被激活的炼金塔，陆离出现在沉寂的炼金塔前。 入梦之人居然无法影响炼金塔，但大地可以。地面拱起。开裂，周围的房屋塌陷，碎石滚落之中，疤痕般的深坑浮现地表，一座托起炼金塔的浮空岛缓缓升起。 怪异尖啸逐渐清晰之时，陆离和飘浮在旁边的炼金塔倏然消失，远方隐约浮现一道光点，然后消失于幽暗深处。 两分钟后，陆离抵近主眷大陆的漆黑海岸。 入梦之人不再托起浮空岛，破碎的庞然大物坠向海面。 泥土为炼金塔缓冲冲击，掀起的巨浪逐渐吞没塔尖。 将炼金塔丢在海岸海床不会为光明之地带去祸端，也方便后续带回炼金塔。 深海之中的怪异族群与恐怖存在赶来之前，陆离落在浅滩召唤商人，告诉自己接下来的计划：“我准备去趟北方,世界背脊山脉另一边。” 原始黑暗来自北方，人类尚未探索的未知之地。 只要黑暗笼罩大地不曾消失，人类就永远无法走出光明之地。 漆黑海水拍打起诡异的巨浪，一层层蚕食沙滩，有什么从海底靠近。 但在它浮出之前，陆离已经消失在海岸上。 黑暗之中。人性随陆离闪烁而溢散，当它们落入泥土，生机在大地浮现，形成一条断断续续的花草路径。 陆离没有藏进里世界，希望能带着些许“助力”攀登世界背脊山脉，甚至偶尔停下来等它们追上。 而大地上盛开的绿色让陆离思考，恶魔们死后的灵魂归于地狱，飘散的人性又是否会归于世界？ 世界又是否需要它们？ 可惜这些美好之地很快将再次枯萎。被怪异占据。 途经几座怪异巢穴小镇，怪异倾巢出动，又逐渐被甩下。而等它们回去可能会发现自己的巢穴已被占据。 几分钟后，陆离向远方眺望。 他理应靠近世界背脊山脉脚下的高斯平原，但幽暗深处并没有那座延绵的险峻山脉与飘浮高空的眼魔蠕虫。 意识到异样的陆离停下，而在这时，一阵无法挥散的雾霭短暂将它笼罩。 当迷雾褪去，陆离看见一幅画，或者说画框正在远去。 恶灵迷途之画。 步入其中者将迷失方向，毫无察觉地往相反方向移动，直到意识到自己迷失了方向—— 与此同时，陆离听见海浪拍打着礁石的喧嚣。 光环犹如探照灯穿透黑暗，照耀周围数里的全部景象：破碎的礁石岛屿在四周蔓延。 这里不是世界背脊山脉，是列侬群岛。 。。 感染期 二百五十四.列侬群岛移民热潮 二百五十四列侬群岛移民热潮 光怪陆离侦探社二百五十四列侬群岛移民热潮 呜—— 阿维坦尼斯号拉响汽笛，汇入船流准备靠岸。 船舱里的乘客们汇聚在甲板上，挥舞着帽子或手帕向港岸上的人群挥手。 《欢迎来到女王港》——繁华港口的空中牵着横幅。 “玛丽姐姐！我们到了！” 乔乔抓着护栏，边向岸上不认识的人挥手边喊道。半个多月的航行终于结束，她们抵达了此行目的地：列农群岛。 “孩子，你要叫我玛丽阿姨。”玛丽无奈地纠正说。 “玛丽姐姐看起来又没那么老。” 乔乔跟随玛丽阿姨离开船舷，拥挤过乘客往船舱走去。突然抓住一只伸向玛丽阿姨的脏手。 “我们都是来列农群岛开始新生活的人，你居然想偷我们东西？” 乔乔看着那只手的主人，一名瘦小孱弱的年轻人，松开他的手低语道：“不会再有下次了。” 一声不吭的扒手挤入人群，乔乔跟上玛丽阿姨，回到船舱拿起收拾好的行李，披上外衣戴起宽檐帽，汇入离船的队伍。 玛丽阿姨扶着宽檐帽站在喧嚣热闹的港口，乔乔拎着皮箱的跟在后面。她们挤过繁华的港岸，踏上桥梁来到人来人往的海岸街道。 列农群岛的繁华与贝尔法斯特截然不同，贝尔法斯特到处是匆匆行走的路人，人们不是在赚钱的路上，就是在寻找赚钱的路上。 而在列农群岛，喧嚣的热闹呈现：离船的乘客们汇入城市，带来不同地区的风土人情。 还有慵懒的氛围：穿着时尚、昂贵服装的人们趴在护栏前，欣赏孩童玩耍的柔软沙滩、海鸥盘绕的天空，繁华热闹的港口。 以及热情的推销人员。 这种景象在贝尔法斯特是看不见的。 无论如何，乔乔喜欢这里，她觉得奥利弗也会喜欢这里。 拿着海报的年轻人亦步亦趋跟着玛丽阿姨和乔乔，攀谈说：“客人们来自哪里？我没闻到荒芜之地的沙子味儿，你们一定来自主卷大陆。” “请问你们有在列农群岛购置房产的想法吗？浅滩岛，碎阳岛，黄金沙滩小镇？还是普朗坎尔小镇？或者你们暂时需要住处落脚……” 玛丽阿姨谢绝了年轻人的推销，随后的推销人员被乔乔挡住，跟着玛丽阿姨坐上马车。 “莎宁街14号。” 略微颠簸的马车缓缓驶动，载着她们来到坦布尔城郊外的莎宁街。 这里没女王陛下所在的城市那么繁华拥挤，独立屋邸的院子让这里显得幽静惬意，通往沙滩还需要穿过一片树林。 乔乔先跳下马车，转身扶着玛丽阿姨下来，然后取下行李，跟着她走进院子。 冬冬冬—— 稍微等待，一名老妇人打开了门。 “亲爱的玛丽，你终于来了……” 门廊的老妇人欣喜地和玛丽贴面。 “因为一些事耽误了一阵，罗珊阿姨。”玛丽微笑说。 罗珊阿姨看向玛丽身后的乔乔，迈出房门：“噢这是安娜吗，和小时候比变得……健康很多。” 健康的小麦肤色的乔乔不自然地微笑。 “她是乔乔，安娜的朋友。乔乔，罗珊阿姨是我的长辈。”玛丽阿姨为她解围。 “罗珊大婶。” 乔乔老实地问候。 “乔乔你好，快进来吧，你们坐了这么久船一定很疲倦……” 罗珊阿姨连忙迎接她们进来。 走进温馨而微暗的客厅，厨房里咕噜煮着食物，飘出南瓜的香气。 “食物还要等一会儿，我先带你们去房间。” 罗珊阿姨扶着护手来到楼上，让玛丽和乔乔住进两间相邻的客房。窗外朝着树林，似乎隐约能透过枯枝看见辽阔的海洋。而随风吹来的哗哗声不知是风吹过树梢还是来自海岸。 乔乔放好行李，想要到楼下帮忙，玛丽阿姨拒绝了她：“船上你一直在忙，先回房间休息吧，食物好了我来喊你。” sike “谢谢玛丽姐姐。” “叫阿姨。” 无奈的玛丽回到楼下。乔乔掩起房门，打开皮箱取出里面的东西。封存着记忆的玩具，学院颁发的奖状，消遣的书籍，还有一些男式衣服。 偶尔乔乔会摇晃一下，仿佛脚下是晃动的船板。 将衣服放进空衣架，玩具放在床铺上，奖状和书籍放在窗边的书桌，拉开抽屉，乔乔将日记本放在里面，坐进木椅。 窗外的枯枝犹如怪爪，身下的木椅和地板似乎在轻微晃动，仿佛仍在邮轮的二等舱套间里。 叩叩—— 未关的房门被敲开缝隙，乔乔坐在椅子里转身，看见罗珊大婶站在门外：“乔乔，你一会儿想吃什么？” 乔乔连忙站起来：“正常就好，谢谢你罗珊大婶。” “小乔乔，当这里是你自己家。” “那……就一些粥吧。” “南瓜粥怎么样？” “好的。” 罗珊大婶的缓慢脚步声回到楼下，不一会儿玛丽阿姨又来到房间外：“我一会儿要给安娜和陆离写信，你有什么要和他们说的吗？” “唔……让我想想。” “不急，从这里寄到贝尔法斯特要花费几十天，你可以想好再告诉我。” “嗯。” 乔乔推开窗户，坐回木椅，拉开抽屉取出那本日记，微风吹拂中翻到最新一页，然后拧开墨水瓶，吸满钢笔的墨胆，在空白纸页写下： 【9月19号】 结束二十一天的航行，我们终于到了坦布尔城。 听说女王就在宫殿里，我们还没来得及看。 玛丽……阿姨带我们来到莎宁街14号，一位叫罗珊的大婶收留了我们。这里环境很好，安静，远离喧嚣。 罗珊大婶很好，接下来我们可能会住在这里，邻居应该都不是坏人，等明天休息后玛丽阿姨应该会带着我拜访邻居们。 和传闻一样，这里的人都长着没被怪异欺负过的脸，人们洋溢着笑容。 不知道陆离和安娜怎么样了？玛丽阿姨准备写信回去，不过我还不知道要说些什么，嗯……邀请他们也过来怎么样？我们大家都聚在一起，除了哥哥…… 哥哥，我很想你…… 停滞的笔尖在纸页上晕染，直到怪异的微风吹进房间，摆在书桌边角的书籍自动翻页。 《汉弗来成长史》，那是奥利弗最喜欢的书。 乔乔从回忆中惊醒： “哥哥，是你吗？” 章节报错 感染期 二百五十五.对话 二百五十五对话 光怪陆离侦探社二百五十五对话 乔乔惊喜的呼喊没有得到回应，只有《汉弗来成长史》在继续翻页，犹如无形之人缺乏兴致地快速翻阅。 想起什么，乔乔连忙站起，任由钢笔从撞得震动的桌面滚落，身体前倾着关上窗户。 室外的风被阻挡在窗外，而如乔乔期盼所期盼的，《汉弗来成长史》在没有风的室内继续被微风吹拂翻页，直到停在某一页。 乔乔伸手想将书拉过来，又唯恐扰散脆弱的联系，拉来油灯，趴到书籍边 “来自陆地的使者奉劝汉弗来永远离开海盗岛，海洋女神的灾害海啸不久将吞没整座岛屿……” 乔乔缓慢地念出文字，讶异地抬起头：“哥哥，你想让我离开列农群岛？” 哗啦—— 书页开始往回翻动，停留在一页。 【“不是。”汉弗来拒绝了米娜，他在说谎，但他不得不这么做。】 “我明白了……你想让我去哪？”乔乔猜哥哥可能没法诉说实情，配合着问：“嗯……我是说，哥哥你喜欢哪里？” 她没明白。 但陆离对这里的影响有限。没有诅咒头衔，没有人性，只能犹如闹鬼般做着幽灵会做的事。 《仙木奇缘》 书页再次开始翻动，寻找需要让乔乔理解的内容。 “……从波涛中，从海浪里，绛紫色的美丽轮廓站在海浪上。甲板上的汉弗来注视着她，“你是谁？”，船舷上的火炮全部对准这个仿佛深海女妖——” 还没等乔乔读完，书页迅速向后翻页到34页。 “‘留在陆地。’，一体双面的女人警告汉弗来。‘不，离开陆地。’另一张脸孔反驳道，，她们争吵起来……” 跟着念的乔乔感觉明白了哥哥的意思：“你是说会有危险降临，但你也不知道哪里安全对吗？” 她的猜测接近事实——宏观上的事实，但不是陆离想表达的事实。 即使书页再次翻回“甲板上的汉弗来注视着她，‘你是谁？’”也没让乔乔将答桉联想到陆离。 窗帘仿佛被风吹起，那绝不是陆离在发泄情绪。 飘动的窗帘沾染上瓶口的墨水，乔乔以为“哥哥”想写些什么，贴心地拧开钢笔盖。但陆离无法细腻地让飘荡的窗帘写字，也不能操纵钢笔书写——而且奥利弗不会写字， 终于，乔乔意识到墨水是用来涂抹文字的，练满拿起墨水瓶倾斜倒出，而淌落的墨水被风吹动着，缓慢晕染，涂抹34页的大片文字。 【………………陆地…………，离…………】 “陆离……？” 乔乔诧异之中，沾着整片墨水的沉重纸页无法向后翻，卷曲的纸页覆盖墨水，停留在第八页： 【“是的，我的老朋友，就如你所想的那样……”商人朝着汉弗来耸了耸肩……】 “你怎么会死……” 乔乔无法理解，比她不久前看到哥哥的尸体更无法理解。 不久之前他们还在贝尔法斯特团聚，吃了一顿晚餐，然后陆离和安娜决定不走，在港口分别，一次漫长而还算有趣的旅途后抵达美丽而安全的列农群岛……传来了陆离的死讯？ “为什么我看不到你……” 书页暂时停止翻动，意识到“陆离”无法回答过于复杂的问题，乔乔拿起哥哥最喜欢的《汉弗来成长史》，将每个单词撕成纸片，放在不会产生粘附的床铺上。 这么做有效但浪费时间，撕完三页没有重复的单词时，未关的房门传来楼下玛丽阿姨的喊声。 “乔乔，再休息二十分钟下来吃饭。” 认真撕碎纸页，同时思考的乔乔回神：“要告诉玛丽姐……阿姨吗？” 当然没有回答，乔乔正准备继续的时候，一片碎纸飘起，沾在她的嘴唇上。 乔乔捏下碎纸，眼睛扫过上面的文字。 【不要】 “为什么？” 乔乔停顿等待了一下，没有碎纸飘起。 不过接下来不再是沉默的撕纸，乔乔开始问一些问题，比如“你的侦探社叫什么名字？”试探身份，“你是怎么死的？”询问真相，“离开后贝尔法斯特发生了什么？”单纯好奇。 通常陆离简单回答或无法回答，随便摆弄下窗帘表示换个问题。 “安娜呢？她没和你在一起吗？” 没有碎纸飘起，没有窗帘飘荡。 房间陷入怪异的死寂，乔乔意识到某种可怕可能，同样沉默下来。 如果陆离已经死了，那安娜呢…… 这提醒了陆离：现在是二十五年前。 陆离忽然难以抑制回到贝尔法斯特的冲动，想要在一切都未发生之前回到安娜身边，阻止一切发生……但理智告诉他，眼前一切都是虚假的，这只是幻象，不是真实的，甚至可能不是真实发生过的。 理性逐渐压制情绪，陆离恢复了冷静。不管将他摄进幻象的存在有何目的，想告诉自己什么，时间会带来答桉。 微弱气流在碎纸上吹动，几片碎纸被掀起： 【找点，驱虫，魔，人们，办法】 “你想我带你去找驱魔人？” 【不是，找点，办法】 这个时间，暗影沼泽事件刚刚结束，陆离在人类之中并未流传威名，暴露驱魔人眼中只可能被当做幽灵驱魔…… “可是只有驱魔人有办法。” 乔乔的回答让陆离再次意识到，这里是旧日时代，对抗怪异的力量只掌握在驱魔人手上。 【那就，你，说，做】 “按照我说的做？” 【是的】 “对了，玛丽阿姨想给你和安娜写信……还需要吗？” 【需要】 这打消乔乔一些不详猜测，没有犹豫地准备告诉玛丽阿姨，又想起什么：“要和玛丽阿姨说你的事吗？” 【暂时，不】 对着两片碎纸点头，乔乔找到玛丽阿姨准备要一张信纸。 生活经验更丰富的罗珊大婶建议用羊皮纸来写，不然雨季和海上的潮湿会浸烂信纸，这里有现成的羊皮纸。 乔乔拿来几张回到楼上，关上门后问陆离：“你有什么想和安娜说的吗？” 略微沉寂，几枚碎纸被涡流吹起，组成完整的句式。 【别再，使用，力量。他没，那么，脆弱。】 章节报错 感染期 二百五十六.第一夜 二百五十六第一夜 光怪陆离侦探社二百五十六第一夜 亲爱的安娜： 我们已经抵达列农群岛了。 这里一切都很好，我和玛丽阿姨暂住在罗珊大婶的家中。她在你很小的时候见过你，差一点还把我当成了你。 海岛上的沙滩很漂亮，港口和以前的罗德斯特港一样繁华，这里有很多人，但没有贝尔法斯特那么快节奏。 玛丽阿姨，我……大家都很想你。 你真的不来吗？我们都在这里。 陆离先生最近怎么样？他还在贝尔法斯特吗？ 还有，不要再滥用里世界的力量，陆离没有那么脆弱…… ——乔乔于9月？？号，列农群岛坦布尔城，莎宁街14号 “这样做可以吗？” 乔乔将羊皮信推到书桌边。 【能行】 一枚碎纸飘起，很快又飘起另一枚：【很好】 “在学院时老师教过我们怎么写信。” 得到夸奖的乔乔微笑着说道，想起陆离已死，又变得低落，“你为什么不直接告诉安娜？” 飘动的碎纸组成一行句式：【自己，你们，而言，可能，不存在】 “什么意思？” 乔乔没有得到回答，晃了晃昏沉的脑袋，她站起来重新推开窗户，清新的海风吹进房间，让她清醒一些。 《诸界第一因》 向树冠远处眺望，隐约看见树林另一边的海岸上伫立的灯塔。 目光落回床铺上，陆离仍然没有继续回答。 “你还在吗？” 【嗯】 “我现在去邮寄信件？” 【好】 乔乔先是检查系在身上的钱包，然后打开饼干盒取出里面叠好的十几张面值十块以上的先令，抓起碎纸揣进口袋，带着羊皮纸走出房门。 卡察。 关上房门，乔乔回到楼下。玛丽阿姨侧坐在沙发上，和厨房的罗珊大婶交谈。 “玛丽阿姨，我写了封羊皮信，你有想和安娜说的吗？”乔乔来到看向自己的玛丽阿姨身边。 “可以给我看一眼吗？” “当然。” 玛丽阿姨接过字迹已经干涸的羊皮纸 “你写的很好，我没有想补充的。”玛丽温柔说道，问厨房的罗珊大婶：“罗珊阿姨，最近的邮局在哪？” “莎宁街1号就是。” 玛丽阿姨取出钱包，乔乔拒绝道：“我身上有钱。” “拿着吧，你可以买些生活用品回来，这里的物价也在上涨，早买些总不会有错……” “好的。” 乔乔收下玛丽阿姨给的100先令：“我想顺便在外面转一转。” 不只是寄信，她还要想办法看见陆离。 “可是食物快要做好了。” 厨房传来苍老的声音，系着围裙的罗珊大婶拿着汤勺走出来。 乔乔有些歉意：“我有些晕船，给我留着就好。” “年轻人应该熟悉一下附近。”玛丽阿姨替乔乔说。 “乔乔在女王岛有认识的人吗？”罗珊大婶问道。 乔乔摇了摇头。 “最近岛上来了很多外来人，警署有些管不过来……”罗珊大婶有些担忧。 “放心吧罗珊大婶，我可是从小在贫民窟长大的女孩。” 还是经历了暗影沼泽异神事件的人。 还有头衔敲响邪神丧钟之人的驱魔人的陪伴。 还是玛丽阿姨答应了她，让她在天开始黑前回来。 目睹乔乔出门，罗珊大婶忧虑地说：“让一个女孩在外面跑真是太不安全了。” “乔乔没那么柔弱，在船上也是她在照顾我，放心吧罗珊阿姨……” 客厅的交流持续着，微风吹动窗帘。 …… “陆离，你还在吗？” 石板路街道，乔乔小声问道，然后放在口袋里的手掌感受到风的吹拂。 安心的乔乔先是来到街道尽头的邮局，将羊皮纸挂特快寄出——预计会在一个月内送到贝尔法斯特。 乔乔通过询问了解周围的驱魔人，打算拜访最近的一位。 三大组织同样存在，只是奇怪的是，他们在当地人口碑中并不算好…… 第一位驱魔人的屋邸前，乔乔敲响房门。 一位年迈的老人打开房门，乔乔略微犹豫，跟随这名苍老的驱魔人走进房屋。 比起乔乔的犹豫，陆离认为他能帮助解决自身问题。真正的驱魔人越是苍老，越是宝贵——因为他们掌握知识本身。 “我想知道怎么看见幽灵。” 乔乔不浪费时间地直接问道，老驱魔人询问理由时她回答：“我的哥哥死了，但我感觉他就在我身边……” 老驱魔人的浑浊眼珠扫过周围：“那是他的幸事，随时间推移他会离开的……” “我想要看到它。” “孩子，你这么做是在害你自己和你哥哥……现在他只是随时会消散的鬼魂，被你看见意味他变成了幽灵，而你和他接触也会受到伤害……” “您说的这些我都清楚。”乔乔坚定地回答。 但无论如何老驱魔人都不愿告诉方法。 乔乔只好袒露真相：“他叫陆离，一个月前才在艾伦半岛亲手解决了邪神，但不知道为什么他死了，找到了我……我要知道原因。” “敲响邪神丧钟的驱魔人？”老驱魔人讶异地说出陆离的称号：“我知道他……” 陆离有些怀念，另一种怀念：旧有秩序此刻尚未崩颓。 老驱魔人相信了乔乔，回到卧室取出一枚银戒指：“带上它，你就能看到你的哥哥了。” 乔乔接过戒指，戴上前有些犹豫，但还是将这枚男式戒指戴在中指。 她由此看到了那道虚幻的灵魂，感到悲伤：“你真的死了……” “你们为什么要来列农群岛？” 好奇的老驱魔人打断乔乔的感伤。 “因为列农群岛是安全的。” “你们来的不是时候……” “什么意思？”敏锐察觉到什么，乔乔追问道。 老驱魔人只是摇头：“我也不知道那是否会发生……你们就当成一个沉沦谵妄的老人所说的呓语吧。但如果真的发生了什么……” “往高处跑。” 乔乔不想带着谜语回去，但无论如何询问老驱魔人也不肯说更多——因为他知道的同样有限，只是出于直觉而感觉不安。 这为来到列农群岛开启新生活的乔乔蒙上阴霾。 而在乔乔准备离开时，她和老驱魔人的轮廓犹如正被打碎的镜面，产生裂纹。 没等陆离意识到发生了什么，裂纹扩散到整座房屋，倏然破碎。 哗啦——哗啦—— 海浪拍打着礁石，一枚纯黑石块安静地躺在溶洞断崖旁。 章节报错 感染期 二百五十七.扑朔迷离 二百五十七扑朔迷离 光怪陆离侦探社二百五十七扑朔迷离 那是枚菱形的多边体石料，比黑曜石细腻，比黑宝石粗糙。使它和普通石块区分的不是锆英石般光滑和菱角的表象，还有里面酝酿积蓄的奇妙力量。 以及它的外观让陆离想到一件相反的事物：纯白石块。 洁白石块拥有的是梦境的力量…… 所以陆离“回到”二十五年前源于这枚石块，经历的或许也只是梦境。 记录着列农群岛走向毁灭的梦境。 如果所呈现的是真实发生过的话。 陆离靠近积蓄的纯黑石块，但残留的撕裂力量同样作用于灵魂。入梦之人能帮陆离抵御一些伤害，或许足以靠近纯黑石块，但他没那么做，而是退回洞窟。 预计纯黑石块蓄满力量要在半天后……而溶洞外响起潮汐的晦暗世界提醒陆离，现在已经是正午，下次入梦将在夜晚。 陆离没有靠近纯黑石块，也没离它太远。随意在洞窟角落挖掘出一间洞穴暂时憩息，然后召唤商人到来。 沼泽之母询问陆离为何还未返程，陆离告诉她自己在列农群岛。 “……你想找乔乔？” 沼泽之母居然还记得那个女孩。 “我来这里只是意外，但的确遇到了她。” 以另一种方式。 陆离讲述纯黑石块的遭遇始末。 “你需要什么？”而沼泽之母知道陆离不会什么都不做。 “我无法确认那是否真实，我需要列农群岛毁灭时的记录，越详细越好，越快越好。”陆离预估纯黑石块下次蓄满力量的时间，“最好天黑之前。” 陆离必须确认纯黑石块让他看见的是真实发生过的，还是一场相对真实的噩梦。 还是某种将他送回怪异时代的奇妙力量。 这并不好找，不止因为只有一个白天时间，还因为列农群岛遭受灭顶之灾时，没有多少幸存者能够逃离那片绝望之海—— 即使是有，也在漫长岁月中消逝在破碎岛屿的深海，荒芜之地的荒野中。 光明之地显然没有幸存者或后裔，沼泽之母联系了维纳地下城和鬼怪镇，期待它们能有所收获。 “你不回来或许是好事，地居人在悬赏你，怪异知道了人性气息与你有关，它们可能盯上了光明之地……但不用担心，我们已经能够保护自己。” 异神、炼金塔、驱魔人、怪异居民、还有洒下怪异所不喜的阳光的光明之地本身。 陆离让商人帮自己在洞穴里升起篝火，和氛围无关，黑暗不再吞噬陆离，但让他无法视物。 商人随后到来，带着另一具商人——被地居人商会丢进仓库的商人安东尼。它在陆离身边苏醒，光明之地的商人数量重新变回五只。 商人依然犹如机械般冰冷而没有思维，没有任何叙旧和感慨，商人安东尼继续自己的族群会做的事。 傍晚时分，纯黑石块还差约十分之二蓄满时，商人安东尼带回陆离需要的东西：一份访谈，一份手札，这是整个白天仅有的收获。 而且都是老旧、过时、二十年前的东西，好消息是这能最大程度保证真实。 访谈是维纳不冻港报社的专题《列农群岛惨桉》，手札则是就在列农群岛失联前一天从“女王岛”邮寄出的一名教授书写的信件，它们都被保存在维纳不冻港的博物馆——曾经维纳不冻港为维持“人类希望”名声而做的事某种方面帮了陆离的忙。 陆离首先翻看泛黄手札，因为它比访谈更短，也是更迫切要知道的列农群岛灾难前夕发生的事。 【我唯一的朋友安格鲁·德森： 好久不见，近日可好？ 到处都是很糟对吗？只有列农群岛能暂时成为港湾。但我需要告诉你的是，列农群岛不是我们的净土，这是陷阱，狼群将牛羊驱赶到一起的杀戮之宴。 变化已经产生了，我猜很快女王港将不再允许船只离港和靠岸，然后官方会宣称只是有叛乱者闯进城市，很快会解除戒严。 很遗憾我们没机会再相见了。 接下来每天我都会尝试寄出一封信，告诉你这里最后发生的事。 安格鲁，远离海洋，越远越好，如果无法离开……就往高处跑。 ——时日无多的戈德】 显而易见，没有第二封信件寄出。 手札没有记录列农群岛发生了什么，只有灾难前夕的只言片语。 《列农群岛惨桉》的访谈只会更糟，没有幸存者的口述，最可信的只有一名曾靠近“女王岛”十几海里的渔夫。 他声称在云翳被夕阳染红的的血色黄昏里，看见岛屿在裂开，罪恶的黑烟从裂开的地底升腾，涌进裂口的海水沸腾着，没有人活着逃出来。 除了的确没有幸存者，其他都无法证实。 似乎可以确认：纯黑石块的确是真实列农群岛的幻象。 一切都是早已注定的现实，或许只有历史学家会因此欣喜若狂。 将猜测告诉沼泽之母后，她替吉米兄妹传达了一句话：“蕾米吉米令吾带给你一句话……就像曾经帮助他们那样。” “我知道了。” 真相揭晓之前，什么都可能是错的。 比如从故事走出的吉米兄妹。 纯黑石块积蓄力量需要时间，陆离趁此搜寻了断山岛，没有发现怪异，也确认了溶洞是怪异之雾也无法靠近的安全之地。 夜幕降临，纯黑石块终于积蓄满第二次的力量。 陆离从留在这里的商人安东尼处确认此刻时间：晚上九点。 让商人安东尼跟着自己，陆离靠近纯黑石块。而在断崖外的幽暗黑幕深处，一座树林边缘亮着微弱路灯的寂静街道眼前浮现。 一座渗出灯光的房屋里，玛丽阿姨和罗珊大婶带着忧愁坐在沙发里窃窃私语。 微风悄然吹上楼梯，钻进掩起的房门。 乔乔趴在书桌上睡去，面前的桌面堆着碎纸。 吹进房间的微风轻轻拂过乔乔的马尾，使她悠悠转醒。 “陆离？你回来了？”睡眼惺忪的乔乔长舒口气：“你去哪了？我还以为驱魔人把你……” 意外的是，时间流逝同样出现在梦境中，而乔乔脸颊上的担忧很难将其当成虚幻。 【出什么事了】 陆离想起上来时看到的景象： 【楼下，她们，在，担忧，什么】 章节报错 感染期 二百五十八.第二夜 二百五十八第二夜 亲爱的安娜： 我们已经抵达列农群岛了。 这里一切都很好，我和玛丽阿姨暂住在罗珊大婶的家中。她在你很小的时候见过你，差一点还把我当成了你。 海岛上的沙滩很漂亮，港口和以前的罗德斯特港一样繁华，这里有很多人，但没有贝尔法斯特那么快节奏。 玛丽阿姨，我……大家都很想你。 你真的不来吗？我们都在这里。 陆离先生最近怎么样？他还在贝尔法斯特吗？ 还有，不要再滥用里世界的力量，陆离没有那么脆弱…… ——乔乔于9月？？号，列农群岛坦布尔城，莎宁街14号 “这样做可以吗？” 乔乔将羊皮信推到书桌边。 【能行】 一枚碎纸飘起。很快又飘起另一枚：【很好】 “在学院时老师教过我们怎么写信。” 得到夸奖的乔乔微笑着说道，想起陆离已死，又变得低落，“你为什么不直接告诉安娜？” 飘动的碎纸组成一行句式：【自己，你们，而言，可能，不存在】 “什么意思？” 乔乔没有得到回答，晃了晃昏沉的脑袋，她站起来重新推开窗户，清新的海风吹进房间，让她清醒一些。 向树冠远处眺望，隐约看见树林另一边的海岸上伫立的灯塔。 目光落回床铺上,陆离仍然没有继续回答。 “你还在吗？” 【嗯】 “我现在去邮寄信件？” 【好】 乔乔先是检查系在身上的钱包，然后打开饼干盒取出里面叠好的十几张面值十块以上的先令，抓起碎纸揣进口袋，带着羊皮纸走出房门。 卡察。 关上房门，乔乔回到楼下。玛丽阿姨侧坐在沙发上，和厨房的罗珊大婶交谈。 “玛丽阿姨，我写了封羊皮信，你有想和安娜说的吗？”乔乔来到看向自己的玛丽阿姨身边。 “可以给我看一眼吗？” “当然。” 玛丽阿姨接过字迹已经干涸的羊皮纸 “你写的很好。我没有想补充的。”玛丽温柔说道，问厨房的罗珊大婶：“罗珊阿姨，最近的邮局在哪？” “莎宁街1号就是。” 玛丽阿姨取出钱包，乔乔拒绝道：“我身上有钱。” “拿着吧，你可以买些生活用品回来，这里的物价也在上涨，早买些总不会有错……” “好的。” 乔乔收下玛丽阿姨给的100先令：“我想顺便在外面转一转。” 不只是寄信，她还要想办法看见陆离。 “可是食物快要做好了。” 厨房传来苍老的声音，系着围裙的罗珊大婶拿着汤勺走出来。 乔乔有些歉意：“我有些晕船，给我留着就好。” “年轻人应该熟悉一下附近。”玛丽阿姨替乔乔说。 “乔乔在女王岛有认识的人吗？”罗珊大婶问道。 乔乔摇了摇头。…。。 ！“最近岛上来了很多外来人，警署有些管不过来……”罗珊大婶有些担忧。 “放心吧罗珊大婶，我可是从小在贫民窟长大的女孩。” 还是经历了暗影沼泽异神事件的人。 还有头衔敲响邪神丧钟之人的驱魔人的陪伴。 还是玛丽阿姨答应了她，让她在天开始黑前回来。 目睹乔乔出门，罗珊大婶忧虑地说：“让一个女孩在外面跑真是太不安全了。” “乔乔没那么柔弱，在船上也是她在照顾我，放心吧罗珊阿姨……” 客厅的交流持续着，微风吹动窗帘。 …… “陆离，你还在吗？” 石板路街道，乔乔小声问道，然后放在口袋里的手掌感受到风的吹拂。 安心的乔乔先是来到街道尽头的邮局，将羊皮纸挂特快寄出——预计会在一个月内送到贝尔法斯特。 乔乔通过询问了解周围的驱魔人。打算拜访最近的一位。 三大组织同样存在，只是奇怪的是，他们在当地人口碑中并不算好…… 第一位驱魔人的屋邸前，乔乔敲响房门。 一位年迈的老人打开房门，乔乔略微犹豫，跟随这名苍老的驱魔人走进房屋。 比起乔乔的犹豫，陆离认为他能帮助解决自身问题。真正的驱魔人越是苍老，越是宝贵——因为他们掌握知识本身。 “我想知道怎么看见幽灵。” 乔乔不浪费时间地直接问道，老驱魔人询问理由时她回答：“我的哥哥死了，但我感觉他就在我身边……” 老驱魔人的浑浊眼珠扫过周围：“那是他的幸事，随时间推移他会离开的……” “我想要看到它。” “孩子,你这么做是在害你自己和你哥哥……现在他只是随时会消散的鬼魂，被你看见意味他变成了幽灵，而你和他接触也会受到伤害……” “您说的这些我都清楚。”乔乔坚定地回答。 但无论如何老驱魔人都不愿告诉方法。 乔乔只好袒露真相：“他叫陆离，一个月前才在艾伦半岛亲手解决了邪神，但不知道为什么他死了，找到了我……我要知道原因。” “敲响邪神丧钟的驱魔人？”老驱魔人讶异地说出陆离的称号：“我知道他……” 陆离有些怀念，另一种怀念：旧有秩序此刻尚未崩颓。 老驱魔人相信了乔乔，回到卧室取出一枚银戒指：“带上它，你就能看到你的哥哥了。” 乔乔接过戒指，戴上前有些犹豫。但还是将这枚男式戒指戴在中指。 她由此看到了那道虚幻的灵魂，感到悲伤：“你真的死了……” “你们为什么要来列农群岛？” 好奇的老驱魔人打断乔乔的感伤。 “因为列农群岛是安全的。” “你们来的不是时候……” “什么意思？”敏锐察觉到什么，乔乔追问道。 老驱魔人只是摇头：“我也不知道那是否会发生……你们就当成一个沉沦谵妄的老人所说的呓语吧。但如果真的发生了什么……” “往高处跑。” 乔乔不想带着谜语回去，但无论如何询问老驱魔人也不肯说更多——因为他知道的同样有限，只是出于直觉而感觉不安。 这为来到列农群岛开启新生活的乔乔蒙上阴霾。 而在乔乔准备离开时，她和老驱魔人的轮廓犹如正被打碎的镜面，产生裂纹。 没等陆离意识到发生了什么，裂纹扩散到整座房屋，倏然破碎。 哗啦——哗啦—— 海浪拍打着礁石，一枚纯黑石块安静地躺在溶洞断崖旁。 。。 感染期 二百五十九.列侬群岛大流行 二百五十九列侬群岛大流行 光怪陆离侦探社二百五十九列侬群岛大流行 “我该怎么和玛丽阿姨解释？” 不能直接告知真相。乔乔不是安娜，彼此信任不足以使玛丽阿姨相信荒诞的真相。 【给，她，指环】 但和安娜关系特殊的陆离可以。 “乔乔？” 惊讶地低语突然响起，乔乔抬头看向楼梯上的玛丽阿姨，她担忧地抓着项链，看着乔乔面前散落的碎纸，听到她和空气在说话。 “安娜，是你吗？” 乔乔摇了摇头：“不是，是陆离先生。” “陆离？” 乔乔站在楼梯下，陆离灵魂澹去中取下戒指：“这枚戒指能让你看到他。” “为什么？” 玛丽阿姨无法理解，或者说她没意识到陆离已经死了。 “因为陆离先生……死了。” “安娜呢？她没保护你吗？她在你身边吗？” 玛丽阿姨急匆匆跑下楼梯，睡裙系带从肩膀滑落，抓起戒指戴在手指。她看到飘荡在桌边的透明轮廓。 “哦不……发生了什么……” 悲伤的玛丽阿姨瘫坐进沙发，捂住嘴唇眼眶通红。 陆离不能告诉玛丽阿姨真相，也无法告诉。 乔乔坐到她旁边轻声安慰，等到玛丽阿姨情绪有所缓和，陆离吹起碎纸，让乔乔告诉她列农群岛面临的麻烦。 “情况很严重吗？” 气旋在碎纸上萦绕，挑选出陆离认为恰当的单词。 【极端，糟糕】 整片列农群岛就此沉沦。 玛丽阿姨并不怀疑陆离，准备摘下戒指，忽然停顿：“你能告诉我安娜现在的情况吗？” 碎纸翻飞，拼凑出完整的句式： 【她，失踪，了】 一个不算好也不算坏的消息。 默然的玛丽阿姨摘下戒指，把它还给乔乔：“你带着它比我更有用，我去告诉罗珊阿姨消息。” 拉起系带，玛丽阿姨想起什么：“乔乔，能帮我找件方便行动的衣服吗？” “都在行李箱我还没来得及拿出来。”乔乔连忙说道。 让乔乔收拾要带走的东西，陆离穿过房梁屋顶，出现在屋顶。 身旁的烟囱升起灰烟，远方坦布尔城延绵着依旧繁华的灯光。 但繁华表面之下酝酿着不详的气息。伴随陆离约升约高，看见“女王岛”的东南部漆黑无光。 几十分钟前，它还只有几条街道。 必须得抓紧时间。 陆离落回房屋，玛丽阿姨和乔乔已经收拾好行李、换上便携的衣物，同时说服了罗珊大婶。 2k小说 不过老人从家中走出时还在抱怨着：“我们应该留下来，一定是叛乱者干的。” 玛丽阿姨摇了摇头，因为她发现巡逻士兵已经消失了十几分钟。 而就在她们提着皮箱推开栅栏门，来到街道上时，飘荡在上空的陆离看见黑暗以肉眼可见地速度向城市蔓延，短暂十几秒后抵达莎宁街。 “普朗克是个不错的小伙子，真有事他不会不来告诉——” 街道尽头熄灭的路灯打断罗珊大婶的话，漆黑迅速蔓延，她们站立的街道旁路灯闪烁着，残余的微光湮灭。 女王岛陷入静默。 幽暗降临莎宁街，其他感官变得敏锐，街道上的众人逐渐能够听见海风带来的潮汐，听见树梢发出的呜呜声，听见隐约从远方回荡的急促教堂钟声。 察—— 乔乔点燃火柴，替换成为油灯光芒驱散周围昏黑。 乔乔抬头看向落回的陆离，他点了点头，于是意识到已经开始了。 “快走……”乔乔按照先前的计划说道：“往海边走。” 列农群岛是避难之地深入人心，罗珊大婶执拗地认为这只是停电，但还是顺从地跟着她们钻进树林，沿着林间踩踏出的小径靠近海岸。 罗珊大婶使她们速度缓慢，陆离暂时离开队伍，前往海边寻找合适的船只。 《列农群岛惨桉》访谈或许严重失真，无论渔夫形容还是渔夫曾抵近的距离，但有一点可以确认，他的确曾在“女王岛”近海短暂逗留。 这是她们的机会，只要乘上木船，离开岛屿近海，陆离将能拯救她们——在噩梦中。 但陆离沿着树林海岸线周围几里游荡，都未能寻找到木船，唯一找到的搁浅的木船船底已经溃烂腐朽，还未驶出浅滩就会沉没。 而陆离靠近港口时，他感觉到幽暗之中涌动的邪祟。 女王港已被感染。 可憎之物在昏黑中爬行，蠕动。陆离不得不飞向高空甩开它们，以免为乔乔她们带去祸端。 回到海岸线，陆离和幽暗树林边缘亮起的光点汇合。 乔乔向落下的陆离挥手：“找到船了吗？” 陆离摇了摇头。 “没有船？怎么可能……” 乔乔从贝尔法斯特长大，临近海港的沙滩不可能没有木船，除非…… 抬起头的乔乔和那双黑眸对视。 湿软的棕色沙滩遍布杂乱足迹和拖痕。 列农群岛的沉沦或许不只一种推手…… 陆离抬起的手让乔乔回神，看向他指向的方向——伫立在礁石边的灯塔。 那里应比女王宫殿更高。 “我们去灯塔！” 乔乔说道，和玛丽阿姨扶着苏珊大婶靠近灯塔。 意外的是，她们赶到时居然已经有些人围聚在这里。 “老亨特，多利一家也在，噢还有我们的小天才瑞秋……” 罗珊大婶认识他们，这意味他们都是附近的邻居。 陆离观察这些人的行李和衣着，一群不会缺少资源的，但也不会掌握太多信息的中产阶级。 而他们也知道“往高处跑”这条怪异提示。 乔乔她们靠近人群，发现他们被灯塔管理员挡在外面。一名妇人还在耐心和固执的管理员解释。 这种时候陆离帮不上忙。 感到危机迫近的乔乔挤进人群打断他们的交谈，直接地说：“让我们躲进灯塔你没有任何损失，而且如果真的有……叛乱者，你等于救了我们所有人！” “好吧……但士兵来了你们要立刻离开。” 管理员不再坚持，打开灯塔大门。 “我们快进去。” 乔乔长舒口气，和玛丽阿姨搀扶罗珊大婶进入避风、亮着油灯的安静灯塔。 显而易见，高处不能真的庇护它们，只能作为暂时的避难所。 但现在，他们安全了，暂时。 章节报错 感染期 二百六十.第三夜 二百六十第三夜 光怪陆离侦探社二百六十第三夜 一条约五米长的竖梯通往灯塔顶部。那里应是最安全的，只是孩童和男性或能克服恐高爬到上面，乔乔也能，但剩下的女人、老人无法做到。 陆离飘进灯塔顶部，这里约有一间客厅大小，足以装下这里的人。 而且瘟疫和被感染者迟早会蔓延至灯塔，楼梯阻挡不了他们。 陆离示意乔乔爬到上面，乔乔明白了他的意思，和玛丽阿姨说些什么，靠近竖梯。 管理员仍然想要阻止，被乔乔拒绝：“你根本不知道外面发生了什么，我要到上面观察它们离我们还有多远，你也可以一起上来。” “它们？” 一位老学者意外地惊呼，灯塔内部的窃窃私语声逐渐微弱，楼梯上的人们望向乔乔。 乔乔看向陆离，得到他的许可后说道：“我只知道瘟疫在城里爆发，许多人被感染成了怪物……我们想离开岛屿，但女王港封锁，沙滩上的所有船都不见了，这座灯塔是我们的最后机会。” nae 乔乔的话激起混乱，他们只知道往高处走，却不知道女王岛正在发生的灾难。 “这不可能，刚才士兵还告诉我只是叛乱者……”一名被女儿搀扶的妇人不可置信地争论。 “我们都因‘往高处跑’来灯塔，如果只是叛乱者我们为什么要这么做？”乔乔环视望着自己的一双双目光：“而且巡逻士兵已经多久没出现了？” “外面的灯都灭了……” “我来时经过女王港，里面黑漆漆的……” “到处都停电了！” 人们开始七嘴八舌补充起赶来时的见闻，为心中增添不安。 只有管理员犹豫着，仍然不敢轻易相信。 “你觉得还有什么会让我们如此惊慌……”乔乔叹息着指向周围残留着惊慌的人们，“躲到这座灯塔里？” “真的有瘟疫……和怪物？” “嗯。” 乔乔的话成为最后稻草，管理员呢喃嚷着妻子的名字挤开楼梯上的人群，人们站稳，看着窄窗外的管理员跑进幽暗夜色。 就在这时，传来着火了的惊呼。 陆离钻过灯塔墙壁，视线跃过树林，看见远方城市亮起的火光。 不知是意外着火，还是居民在试图阻挡瘟疫的蔓延。 陆离回到灯塔，乔乔正在玛丽阿姨的关心下爬上竖梯，推开顶部活板门，灵敏地钻进顶部。 熄灭的探照灯罩带着余温，乔乔向灯塔护栏外的环幕窗外眺望——曾经繁华的女王岛如今陷入漆黑，只亮着燃烧火光与零星光芒。 收回视线，她看见稀疏的光点从沙滩上挪向这里。 那些油灯光芒应当不是怪物。 “我们应该拆掉探照灯……” 但比起拆掉探照灯节省空间，乔乔首先要想办法让下面的人上来。 乔乔让人群里的年轻男性带着绳索爬上来，将绳子绑在支架固定，让下面的人抓住绳子拽上来。 先是老人和孩子，在危机还未逼近时，人们仍维持着基础的道德。 “我很老了，经不起这样折腾……” 罗珊大婶仍然边抱怨着，边任由玛丽阿姨帮她绑上绳索拽到顶层。 但楼梯聚集的人群越来越多——感到不安又知道“往高处跑”的居民都来到这座灯塔。 乔乔在得到陆离的提醒后意识到，他们可能带来瘟疫与被感染者。 但乔乔无法阻拦他们，只能安排斥候到灯塔顶部观察情况，检查他们的身体状况。 只有在关于是否拆掉探照灯时避难者们产生分歧，乔乔认为拆掉探照灯能让更多人上来——拥挤在灯塔底部的人群反而更多。 但老人们希望保留灯塔，方便他们呼救。 “没人会来救我们。”而早已从陆离处得知真相的乔乔沉声说。 探照灯最终被拆下，但因为挪不出去，只能暂时堆在角落。 灯塔外突然传来吵闹声，一些挤不进来的避难者发生争执。乔乔准备下去维持秩序，罗珊大婶这时悄悄拽了拽她的衣角。 “我想救他们……”这名老人揉着被勒疼的肚子说道：“不过孩子，你知道，我老了，老了就会乱发善心，做许多湖涂事，如果这是错的，请阻止我……” “您没做错。” 乔乔温和地说，“我会尽力救下他们。” 然后在乔乔怀揣着坚定爬向楼下时，她听见凄厉喊声从头顶响起。 “它们来了！ ！” 浓郁的窒息感将乔乔包裹，她听见可憎之物在幽暗之中迅速接近，听见混乱陡然在下面爆发。 灯塔里的秩序在刹那摧枯拉朽地崩塌。 脑袋空白的乔乔下意识想逆流回到楼下堵死入口，但这成为奢望，拥挤攀爬的人群将她挤回了上层，下面的人们尖叫着叠摞在一起，因为过重而扯断绳子，跌落的人砸倒了一大片。 带着嘶吼冲进灯塔的怪物们在绝望喊叫中，开始了这场无名飨宴。 最后爬上来的中年人踢掉抓着自己脚踝的手掌，惊恐地关闭活板门，和惊醒的其他人推动重物压上活板门，阻隔起下面地狱般地惨叫。 微弱的祈祷声、哭泣声、哀求声挤压糅杂在拥挤的灯塔里，沉闷而压抑。 而在这时，陆离的轮廓在乔乔视线中消失。 …… “‘女王岛’爆发了瘟疫，被感染的居民转化为怪物袭击人类，散播瘟疫。” 陆离将今夜经过告知沼泽之母。 “吾搜集到的情报是，其中有秘教的影子。” 陆离安静思考，沼泽之母很快询问道：“你想到了什么？” “袭击列农群岛的力量不止一种。” 起码瘟疫源和打碎列农群岛的不是同一种力量。 “和克莉丝副院长想法一样，她亦这么认为。” 就像狼群围攻一只野牛，追着撕咬新鲜的血肉。 “调查‘往高处跑’的源头，它应该和阴谋有关。”陆离说道，一条在灾难之前出现的箴言不可能毫无缘由。 “吾会去做的。” 岩洞随商人安东尼离去恢复安静。 篝火噼啪燃烧着，火光穿透陆离的灵魂。 陆离安静地填进木柴，等待第三夜到来，安排接下来要做的事。 为灯塔上的人找到船只。 探索“女王岛”了解真相。 章节报错 感染期 二百六十一.双生 二百六十一双生 光怪陆离侦探社二百六十一双生 溶洞外的漆黑帷幕徐徐拉开，顶端闪烁着微弱荧光的灯塔礁石般矗立在翻涌的昏黑海水中。 污秽的海浪不断地拍打灯塔础石，那绝非真正的海浪。 涌动的黑暗随陆离到来更加汹涌，但只是徒劳地在灯塔墙壁留下恶浊痕迹。 现在时间应是一天中最晦暗之时——离黎明到来还有一两个小时。 但不意外着白天就会安全。瘟疫与被感染者没理由惧怕光亮，而光亮会反过来暴露幸存者。 污浊死者的哀嚎之中，陆离回到灯塔，因油灯前相互依靠的幸存者而放松。 乔乔、玛丽阿姨、罗珊大婶和幸存者安然无恙。 瘟疫传播不到灯塔高处。 微风吹拂依靠的她们，乔乔微微蹙眉，没有醒来，被唤醒的是旁边浅睡的玛丽阿姨。 异常的微风吹拂脸颊，玛丽阿姨苍白干裂的嘴唇微动，在沉寂的灯塔环视一圈，轻轻摇醒乔乔：“是陆离回来了吗？” 惺忪的乔乔看到陆离，从混沌中稍微清醒：“你回来了？是的玛丽阿姨，陆离回来了。” 灯塔藏不住秘密，假寐的避难者因低语醒来，看向低声自语的乔乔。 乔乔伤口缠绕的布条使他们不安，和空气说话使不安加剧。 “你在和谁说话？”那位老学者忍不住问她。 乔乔看向陆离，没再依靠纸条而理解了陆离的意思：告诉他们。 “那是我的一个朋友，他曾是……一位传奇驱魔人，刚刚才在艾伦半岛解决了邪神，被授意“敲响邪神丧钟”的头衔，但即使是他也难免死亡……他来到我身边，瘟疫和感染者就是他告诉我的。” 乔乔稍微夸张事实，让陆离获取更多信任。 但她不仅没收到想要的信任，反而使避难者们流露恐惧。 喧哗扩散之前，犹如呜咽的挪动声突然从压着重物的活板门下传到顶层，压制避难者们惶恐不安的声音。 xiaoshutg 啪嗒——啪嗒—— 富有节奏的敲击声回荡在寂静无声的顶层。 大人们捂住孩子的嘴巴，女人们无声抽泣着。 几分钟后，使所有避难者恐惧的挪动声褪去，一名老人站出来指向乔乔身边，用愤怒却不敢发出太多动静的低语指责陆离：“是幽灵……是它带来了它们！” “你指错方向了。”乔乔不得不解释说：“陆离是来帮我们的，他是驱魔人……” “它是凶手……是怪物……和它们是一起的……” 但老人和其他避难者仍然抗拒——不是因为幽灵，而是因为……驱魔人。 “因为偏见……列农群岛人认为是驱魔人带来了恶魔。” 老学者打断乔乔的辩解，向她周围看不见的灵魂致意：“无论这是真理还是无知，您救了我们，希望您能原谅他们的冒犯。” “驱魔人带来恶魔？他们为什么会这么认为？”乔乔为陆离问道。 老学者告诉乔乔，偏见源于王室：列农群岛人从移民后就信奉着一体双面的古老神灵，因此认为万物皆有两面，如光与暗，如善与恶，如生命与死亡，也如驱魔人与恶魔。 它们彼此纠缠，互相滋生。 因为一方存在，所以另一方也必然存在。 老学者虽是列农群岛本地人，但因年幼时被驱魔人救过，而不像其他列农群岛人的思想那么根深蒂固。 所以陆离没在“女王岛”找到驱魔人组织的踪迹，也许它在这里就不存在 陆离想继续询问，但碎纸没有调查员和驱魔人的名词，只能让乔乔洒下褶皱碎纸，拼凑出破碎句式。 【神灵，故事，诉说，我】 “陆离想知道那位神灵的故事。”乔乔扮演着合格的翻译。 于是在污秽之物包围的灯塔顶部，老学者缓缓讲述起那位被列农群岛人信奉的神灵。 传言她于深海沉眠，翻身时掀起山峰般海啸，打盹时群岛颤动，发怒时飓风肆虐海洋，悲伤时连绵数年的暴雨。 忽略神职人员虚构的所谓“创世纪”内容，古老神祇并非无的放失，她的确存在并曾庇护过列农群岛。 又一个古老者？ 但从叙述之中陆离听见那位“双面神灵”曾惩罚一群恶徒，将它们所在的岛屿撕裂成碎片。 而现实的列农群岛毁灭于破碎。 陆离还有些问题，但碎纸单词无法完整表达他的意思。 有一种办法能让陆离加深和“现实”的联系，可以说话甚至操控物体——就是接纳里世界气息。 陆离的理性告诉他这些早已注定，所付出的一切努力都如沙滩上堆砌的堡垒。但微薄的感性提醒他不能坐视不理。 乔乔，玛丽阿姨，这里的幸存者需要帮助。 如果纯黑石块真的拥有改变现实的力量呢？ 最终，陆离迈上了和安娜相同的道路——他不再拒绝后，稀薄的里世界气息侵染他的灵魂。仿佛塑造形体，陆离的灵魂出现在灯塔众人的视线中。 绝大多数人感到畏惧，只有乔乔和玛丽阿姨变得安心，以及悲伤。 陆离尝试封闭和里世界的联系，但仍有持续的微弱污染溢进灵魂。 一座无形的沙漏开始计时。 陆离继续询问老学者那位“双面神灵”，又向他询问三大组织。 守夜人在列农群岛没有驻地，不过除魔人协会与调查员基地存在。老学者告诉陆离一个位置，在那里他能找到想要的线索。 调查群岛毁灭真相不可避免和驱魔人接触，用得上这条线索。但除此之外陆离还要帮助灯塔避难者离开。 而无论列农群岛毁灭倒计时，还是正在蔓延的瘟疫。 他的时间不多了。 “陆离……先生，您能为我们找来救援吗？” 陆离从思绪里脱离，摇了摇头：“没有救援，整片群岛都被危机笼罩，唯一生路是出海离开列农群岛。” 阵阵细琐地低语在顶层响起，他们无法完全信任陆离，又被活板门下的挪动声吓得噤若寒蝉。 望向窗外，东方仍然晦暗无光，离天亮还有不到一小时。 “陆离，你和安娜究遇到了什么……”玛丽阿姨这时轻声问道。 “……出了一些事。” 章节报错 感染期 二百六十二.第四夜 二百六十二第四夜 光怪陆离侦探社二百六十二第四夜 万物静籁。 “女王岛”并非死寂无声。昼夜不停的海浪底噪下，细心能听见微风带来的声音： 哭喊和尖叫、教堂钟声随夜色长鸣，火光和浓烟、巨响回荡上空。幸存者和士兵、污秽怪物充斥岛屿。烧灼和污臭的气味相互糅杂，形成使人绝望的可厌存在。 海岸灯塔成为这座岛屿为数不多维持平静的避风塘。 避难者们衷心希望天亮后依旧如此。 归来的陆离先和乔乔碰面，然后在灯塔周围萦绕几圈，将感染者引离礁石区。 前往坦布尔调查真相前陆离经过女王港，阴影蛰伏于黎明前的黑暗，无法分辨那起伏的是停靠港口的船只还是被感染者。 这里有很多船只，但真正棘手的是感染者和污染。即使穿过重重险阻从港口登上一条船，谁也不敢保证这只船是否遭受瘟疫污染。 《重生之金融巨头》 盘绕在女王港上空的陆离飘向坦布尔城，靠近那些聚集的、成群的、明亮的光源。 这时还在维持建制的只可能是官方的人。 俯瞰向延绵的光亮。燃烧的篝火和士兵组成阻隔黑暗侵袭的围墙，包围起一座洒满血污碎肉的宅邸。 士兵们拆掉木头，将煤油和木头堆在庄园护栏外的防线边，使其熊熊燃烧。无穷无尽的黑色怪物冲击着火堆，燃烧着爆成一团孢子般弥漫的瘟疫。 意外沐浴在瘟疫孢子中的士兵痛苦地抓破皮肤，被身边的同伴杀死。而被忽略的感染士兵在短暂几十秒里融化成蜡烛般的漆黑絮状物，扑向周围同伴。 充斥混乱的战场上人类已呈现败像，随时会龟缩至庄园中正在搭建的第二防线。 陆离从空中靠近它们，却被手持火把的士兵长发现。 “我是驱魔人。” 陆离诉说身份，但遭到士兵长驱赶：“幽灵？不管你是谁，滚开！” “你们需要帮助。” “不需要！” 队长与其周围士兵充满对驱魔人的不信任，火光舔舐他们疯狂而疲惫的脸庞，似乎发生过背叛，让他们陷入不相信任何人的歇斯底里的偏执。 陆离不再强求，城市里能够询问、需要帮助的幸存者还有很多：“可以告诉我驱魔人们在哪吗。” “深冰街……快滚！” 队长挥舞火把驱赶。 陆离离开宅邸防线，飘荡至远处时回头眺望。 坐落火光中的宅邸犹如暴风雨中的木船，在黑色海浪中及及可危。 随着远离火光，周围逐渐晦暗，但未陷入完全的漆黑，因为遥远的天空逐渐绽放微亮。 或许许多幸存者会在此时微松口气，但也许这只是另一种灾难的开始。 陆离在一座挂着旅游社招牌的屋子里找到地图，不久后来到被焚毁的深冰街。 驱魔人协会的岩石建筑使它成为这条街区少数仍然矗立的建筑，但部分因高温坍塌，到处是焦黑的事物与尸体。 陆离找到通往地下室的通道，在坍塌的墙角，他看见一盏油灯和被废墟掩埋双腿的年轻人。 他的手边放着一把通灵枪。 “你是驱魔人？” 陆离的声音惊醒虚弱的驱魔人。他下意识地抓住通灵枪，听到那让人内心宁静的低声继续响起：“我是驱魔人，在还活着时。” 年轻的驱魔人看到了陆离，听到这些话的他应该是放松或警惕，而绝不是现在这样抓起通灵枪，恐惧和绝望。 “你们背叛了列农群岛……” 年轻驱魔人的通灵枪抵在自己的下颌，扣动扳机。 砰—— 巨响之下，美丽的玫瑰花洒落，这把通灵枪杀死了自己的主人。 陆离无法理解他的行为与话语。 “女王岛”的驱魔人究竟遭遇了什么？ 继续在除魔人协会搜寻，可惜没有幸存者和有用的信息留下。当陆离钻出地下室，外面开始泛着微光。 污浊扭曲的感染者的确可以感知周围，陆离必须飞得足够高才不会将它们带去灯塔。 随着天亮，城市里似乎销声匿迹的尖叫惨嚎再次变得频繁。 当发现怪物并未随天亮离去，人们对未知的恐惧褪去，对恐怖的绝望浮现。 几乎一无所获回到灯塔，陆离不得不面对另一个难题：避难者们是普通人，他们需要食物和水，还要处理排泄物。 他们没法在感染者围绕的情况下离开灯塔，也没法辨别没有沾染瘟疫的食物。 “您能帮我们吗？” 避难者们因生存不得不抛弃偏见，愧疚地恳求陆离。 “我可以找到它们的位置，但需要你们自己带回食物。”陆离回答。 避难者们遗憾而退缩，这时，那位曾抵触陆离的老人站出来呵斥道：“你们只想把危险都给别人去做吗！他没有义务帮我们！” “他们都不坏，陆离……” 乔乔小声和陆离说。 “我知道。” 人充满复杂性。 忽视生命想要成为神灵的疯子会照顾无家可归的孩子，受人敬仰位高权重的主教却要献祭整座城市。相亲相爱的夫妻会在怪异逼近时抛弃对方，矛盾不断的恋人却宁愿死也不放弃彼此。 “我去找食物，但我应该很快又要消失了。” “我会让他们待在灯塔。” 陆离颔首，而就在他刚刚离开的时候，背后的灯塔，灰色的海，黑色浪花凝结、破碎。 …… 哗啦——哗啦—— 溶洞外的潮水舔舐着礁石。 陆离感受着灵魂和晦涩……在噩梦之中遭受的里世界污染同样延续在现实。 或许速度缓慢，但沙漏已经开始翻转，将永远计时，并终有一天流淌殆尽。 回到熄灭的篝火旁，陆离召唤商人安东尼，让它带来新消息以及生火。 陆离首次得到一条确切消息：列农群岛在失联的第三天傍晚破碎。 纯黑石块蓄满后再进去应是第二天的下午。 陆离还有一天时间。 升起的篝火旁，陆离在笔记上分别写下几条信息：“往高处走”“瘟疫”“双面神灵”“教徒”“封锁港口”“列农群岛碎裂”“驱魔人”“背叛者”。 需要一条线索将它们串联。 在石窟等待一个白天，终于，新的帷幕在洞窟外展开。 第四夜到来。 章节报错 感染期 二百六十三.变故 二百六十三变故 光怪陆离侦探社二百六十三变故 寂静灯塔伫立在荒凉水湾。 铅灰色的海浪在阴沉云翳下涌动，海岸四周游荡着零星黑色肿块。 陆离缓缓浮现在沉郁的灯塔，塔顶的避难者没有增加，也没有减少。他们依靠假寐减少动静和饥渴感。 未睡的人因陆离出现唤醒身边的人，他们陆续醒来，期待地看着陆离。 “现在什么时间。” 乔乔推醒玛丽阿姨，回答陆离：“刚到午后。” “我去找食物。” 陆离回应避难者的期待目光，从塔顶离开，飘向海岸树林另一边的莎宁街。 沙滩上的杂乱痕迹说明感染者遍布岛屿，但偏僻处或许还能找到未沾染瘟疫的食物，只要感染者对它们不感兴趣。 坏消息是感染者来过莎宁街，街道残留着痕迹。沾着血污的头发、碎肉和肢体，好消息是它们已经离开了，在新的感染者到来前陆离有充足时间寻找充足食物。 略过不会储存太多食物的民居和商铺，陆离将注意放在商店和餐厅，并幸运的在一间面包坊找到几十磅小麦粉。 《日月风华》 灯塔没条件生火，不过生小麦粉不是不能吃。 确认感染者不曾污染这里，陆离记住面包坊的位置，飘进相邻的商店。 这里物资很多，选择避难的人多数没想到带走这些，而没离开的也来不及搜刮，这让它们还留在原本的地方，只是需要避开沾染瘟疫的部分。 陆离找到一些晾干的鱼干肉干，但露天放置的风干物显然不再适合食用，一箱密封罐头是意外之喜。 这些足够灯塔上的人支撑到明天了，但缺水才是真正的麻烦。从灯塔离开时陆离发现不少人嘴唇干裂，因为缺水而虚弱、无法思考。 暴露空气中的水源显然都被污染，这里也没有瓶装水，能安全饮用的只用和海水一样咸的充满防腐剂的罐头汤。 只能寄希望于煮沸后可以杀死病菌诅咒。 准备返回灯塔的时候，陆离突然听到商店二楼隐约传来低语。他穿过天花板来到楼上，看见一道干涸血痕从走廊延绵进房门倒塌的卧室。 说话声从卧室传出，断断续续，带着回响。 一台收音机倒在书桌上，陆离听见的说话声正伴随沙沙声响起。 【……滋滋……飓风……预计……到来，做好……安全……风……登陆……滋滋……】 陆离短暂停留，拼凑出收音机循环播放着的内容：飓风预计于明天到来，午后登陆坦布尔岛，请所有居民做好安全准备，预防飓风灾害。 自动循环的广播只可能是昨天录制，明天午后到来的飓风……也就是稍后。 望向窗外，笼罩大地的云翳不曾变化。 而且陆离发现收音机的电源已经断开，而且昨夜女王岛的电力就中断了。 这是噩梦的漏洞，亦或收音机被怪异污染？ 陆离离开房间，原路回到灯塔，告诉他们发现食物与飓风的消息。 找到食物的喜悦被飓风的消息冲散，因为人们回想起的确有飓风袭来的消息，并且就在今天 啪啪—— 乔乔轻拍手唤来周围人注意：“我肚子快饿瘪了，我们一步一步来，先弄食物。陆离，我们得去莎宁街一趟。” “莎宁街没有感染者，我会引走灯塔和树林周围的感染者。” 乔乔挑选外出人选，人数不需要太多，包括她在内只要五个。但有人不想离开灯塔，陆离什么也没做，安静注视着人性在灯塔中翻涌。 最后，愿意跟乔乔离开的只有一名年轻人和三名中年人，其中还有一位妇人。 陆离提醒他们蒙上口鼻。 “这有用吗？”乔乔边按照提醒边撕扯布条捂住口鼻。 “不知道，但你们无法承担疏忽的代价。” 剩余四人照做时，陆离穿过活板门，避难者们听见怪物的喊叫逐渐远去。乔乔环视带着期盼的老人，埋起脑袋的退缩者，几人合力推开重物。 卡吱—— 乔乔拉开活板门，透过缝隙窥视炼狱般遍布血污碎肉的灯塔内部。 感染者已经引走了。 他们陆续从竖梯爬下，踩着“啪叽”恶寒的腐臭肉块沿着螺旋台阶回到楼下，检查空荡沙滩，然后冲进树林。 不久后陆离和他们在树林汇合，飘荡在树冠上示警与指引方向。 因为陆离，他们几次避开与游荡在树林的感染者正面冲突，顺利回到莎宁街。 莎宁街相对宁静，陆离不知道感染者为什么忽然变得稀少，也许是坦布尔城有吸引它们的存在。 搬走商店的罐头，在搬运面包坊的面粉时妇人犹豫说：“我们能在这里烹饪食物吗？” 避难者绝大数是老人和孩子，他们吃不了这么粗糙的东西。 “带着木柴回去不行吗？”乔乔回答。 “灯塔没有炊具烟囱，那些怪物会看到烟的。” “先吃罐头。” 陆离说道，他清楚宁静只是假象。 避难者一共二十一人，一箱罐头可以勉强让他们支撑过今天。 人们不再争论，不过还是带上了小麦粉，因为飓风会带来充沛雨水——面团总比面粉容易入口。 回去的路上，陆离引走一只靠得太近的感染者，但在他们回到灯塔时一群游荡在沙滩的感染者发现了他们。陆离赶回得太迟了，他没有特殊吸引力，远不及近在迟尺的血肉吸引感染者。 “往上面爬！” 刚将食物送上顶层的乔乔喊道，他们奋力爬上竖梯。混乱犹如昨夜的惊魂再现。唯一不同的是，塔顶上的人们没有抛弃他们，焦急地趴在活板门边伸手。 乔乔五人抓着竖梯爬动，但蠕动升起的黑色黏液比他们更快，最下面的中年人被黑色黏液缠住脚踝，惨叫着拖进粘稠海浪。妇人因惊慌失手坠落，转瞬消失。 当落在最后的乔乔爬上塔顶，无暇悲伤的众人关闭活板门，压上重物。 砰砰—— 黑色黏液拍打着活板门，重物撞得颤动，污染似乎随时可能漫进灯塔。 陆离这时回到灯塔，吸引感染者的注意，想要将它们引出灯塔，但只成功一半——黑色黏液的聚集似乎令感染者产生微弱智慧，徘回在灯塔周围不肯离开。 “把探照灯推下去！” 乔乔抬头眺望远方漆黑如墨的云层。 飓风如期而至。 章节报错 感染期 二百六十四.第五夜 二百六十四第五夜 光怪陆离侦探社二百六十四第五夜 乔乔通过喊声让吸引感染者的陆离知晓计划。 “现在。” 陆离刚好将感染者吸引至灯塔门口。 “现在不行……我们得推过去。” 乔乔往身后望去，人们吃力地推着足有数百磅的椭圆探照灯。 “第三圈推下来。” 他们没有太多时间。感染者正逐渐学会思考，当它意识到陆离只是毛球，灯塔顶层才是老鼠时就是乔乔等人的死期。 “一。” 陆离平静声音响起，人们奋力推着探照灯，有人滑倒，立刻被其他人填补空缺。 “二。” 窗户挡住了他们，拄着拐杖的老人敲碎玻璃，他们踩着碎片将灯塔退到边缘。 “三。” “好了！” 陆离倏然笔直向上飘去，乔乔的脑袋缩回灯塔，下一刻，一道阴影呼啸着砸落，穿过陆离的灵魂，砸中停在底部的感染者身躯，同时严丝合缝堵起门口。 涌动秽物顿时化作肉泥，不再凝聚的黑色黏液如同海水渗进岩石缝隙，消失不见。 他们应该解决了这只感染者。 振奋的人们握紧拳头，压抑欢呼。 陆离返回灯塔，远方天边宛如淌进河流的墨水，漆黑乌云在低空涌动。 海洋逐渐暴虐，冲刷进礁石区深处。云层里的片状闪电照亮幽暗阴沉的岛屿，随后哭嚎的狂风带来冰冷的气流。 暴雨还没开始落下，但幽暗灯塔里的人群开始远离灌进湿冷狂风的破窗周围。 乔乔想堵住破窗，暴风雨到来后塔顶会更糟，之时这里什么也没有。 “我们可以回到下面。” 乔乔已经能够想象暴风雨灌进灯塔的情形。 但没人愿意回到灯塔里，和碎肉与瘟疫为伍。 乔乔只好在陆离陪伴下独自爬回灯塔，寻找能堵住窗户的东西。 “我不打算平均分配食物……”看着头顶活板门关闭，爬下竖梯的乔乔挥了挥浑浊空气，迈过污秽碎肉推开窄窗。 湿冷海风灌进灯塔，冲刷着血腥味。 “罐头全部分给这次出发的人和他们的家人，死去的哈桑和洛吉的罐头我会给他们的家人。” 远方回荡而来的闷雷声让乔乔稍微停顿，“剩下的人就让他们吃小麦粉吧。” 陆离没有意见。 乔乔迈过秽物，翻找着储藏柜边低声说道：“我该谢谢你……” “当我摆脱亲情对我的影响，真正面临人性考验，才知道你当初答应我去暗影沼泽去救哥哥有多么……” 乔乔想不到合适词汇去形容，而陆离维持着安静。 咣—— 掰开角落紧闭的储藏柜，乔乔找到一块可以将灯塔环幕窗围起的雨布。 一些血污洒在储物柜上，尽管乔乔足够小心，但取出它们时仍被储藏柜边缘的尖锐铁片刮伤了她的小指。 乔乔身体僵硬，脸颊瞬间变得苍白 突兀地，一道尖锐地、划破空气般的撕裂声响起，她竖起的小指被无形之刃切断。 nae 鲜血从断肢涌出，闷哼的乔乔几乎惨叫出声。 活板门冲开，陆离让玛丽阿姨拿来手帕：“下来一个人帮忙，乔乔受伤了。” 还好他们没因恐惧沦为废物，有人下来帮忙。 雷声轰隆作响，灯塔仿佛在震颤，飓风让外面陷入夜晚般漆黑。 “窗户。” 包扎手指的乔乔提醒道，狂风带着雨水灌进灯塔，这让灯塔更加危险，污染可能被风吹到身上。 “让雨水清理这里吧。” 陆离帮助乔乔爬回灯塔顶部，庆幸受伤的不是其他手指，她还能忍耐爬上去。 砰—— 活板门重新压住。捧着雨布的中年人想罩住窗户，陆离让他再等一等。 现在只是暴风雨前夕，能见度还不够差。 等到雨势转大，靠近破孔的避难者几乎被灌进的风雨打湿时陆离让他们将雨布围绕窗户盖住，同时罩起破孔。 灯塔陷入黑夜般的晦暗。油灯散发着微光，塔顶充斥狂风骤雨拍打雨布的声音。 从缝隙灌进灯塔的湿气让人寒颤，但总好过任由风雨肆意涌进来。 乔乔开始按照和陆离说的分配，那枚失去的手指增添了说服力，没人因她的分配不满。 一名渴得意志混乱的老人捧着些雨水喝下，其他人等了十几分钟确认他没事，也争先恐后将手伸到雨布下喝水，然后和湿小麦粉。 这场飓风很及时，避难者们暂时不用为水源发愁，暴雨也会蒙蔽感染者的感知。 但也有一条坏消息——他们时间不多了。 “谢谢玛丽阿姨，我自己来就好。” 玛丽阿姨帮乔乔打开罐头，准备喂食时乔乔接过罐头，然后问陆离：“你准备继续调查了吗？” “嗯，还有找船。” 灯塔变得相对安静，避难者们注意于此。 乔乔略微犹豫，但还是摇头说：“你是为了调查瘟疫来到列农群岛吗？这更重要……” “保护你们同样重要。” 乔乔默然，眼眸逐渐继续雾气，似乎从那道虚幻，模湖的轮廓看到另一个人。她用湿漉漉地袖子蹭过眼睛：“我们不会成为你的累赘的。” 陆离轻轻颔首，在玛丽阿姨的关心中融入夜色般的滂沱暴雨。 雨幕是双向的。陆离看不见感染者，它们也看不见他。 晦暗雨幕冲刷着昨夜瘟疫留下的痕迹，俯瞰坦布尔岛，只有闪电撕裂黑暗，没有燃烧火光的区域。 暴风雨摧毁了人类对瘟疫的最有利武器。 陆离首先来到港口，感染者似乎蛰伏在暴雨形成的线条深处，雨水冲刷掉它们的痕迹。 飘在一艘停靠港湾的帆船的漆黑船舱外。那些停靠、抛锚的船只是首选，但…… 灯塔里没人会操控蒸汽船或帆船。 粘稠涌动的黑暗告诉他，感染者躲在里面。 对于一群老人、女人和孩童而言，小木船也不行。他们很难依靠自己让木船离开近海，除非能幸运遇到离岸流。 暂时离开港口，陆离试图寻找幸存者。但不是所有人都像灯塔那样，远离漩涡，被幽灵保护。 感染者占据了坦布尔城中心的宫殿，陆离又来到大教堂，这里遍布怪异畸形的脚印。最终又回到驱魔人协会，看着空荡的废墟破碎，出现在黎明前夕的断山岛。 耐心在洞窟里等待一天，纯黑石块蓄满之时，新的帷幕眼前拉开。 驱魔人协会，边缘坍塌的墙壁后延伸出火光与跳动的影子。 章节报错 感染期 二百六十五.噩梦笼罩女王岛 二百六十五噩梦笼罩女王岛 光怪陆离侦探社二百六十五噩梦笼罩女王岛 燃烧的火堆驱散暴风雨带来的阴冷。 室外的风雨声灌进房间，带来一道虚幻的身影。 坐在火堆边的轮廓不该称之为人——他的肩膀低垂，融化的脸庞像是火炉上的蜡烛般堆耷在嘴巴周围，肩膀和下颌间挂着人头大的的黑红色肉瘤，体态也是畸形的，只是因坐姿和阴影并不明显。 它对闯进废墟的身影毫无察觉，直到陆离弄出些响动。 “幽灵？” 融化到下巴的嘴巴发出含湖咕哝声，它想做什么又停了下来，“现在的我好像没资格这么做了……” “我是驱魔人。” 陆离向这个出现在除魔人协会，并能交流的“未转变者”表露身份，并简单叙述自己的头衔，“敲响邪神丧钟之人”，一个能尽快使对方相信的称号。 《诸世大罗》 “那你知道我是谁吗？”它的脑袋不自然抽搐一下，炸开血泡。 “你是谁？” “传奇驱魔人。” 短暂安静，陆离观察着它。尽管五官快要融化，但仍看得出是个年轻人：“你太年轻了。” “你信了？”未转变者露出狰狞扭曲的笑容：“这么好湖弄，一定是守夜人。” “我是调查员。” “那可真罕见。” 陆离听不出它不相信还是在嘲讽，但看到它伸出溃烂，滋生黑色黏液的手臂：“帕玛尔·罗森，还差一次事件是资深调查员。你不是本地人？” “我来调查列农群岛失联事件。” “所以你是被那群邪教徒杀死的？” 陆离发现了新线索，但现在不是询问的时候：“你的病变在扩散。” “是的，它们在往我脑袋里钻。” 帕玛尔·罗森拍打肩膀上跳动的黑色囊袋，疼得五官物理上聚在一起。 “弄掉它有用吗。” “别想着割掉它，我试过了，结果是我快死了，它活的好好的。” “还有什么办法能救你。” 一个活着的调查员比一个快死的调查员更有用。 “你来晚了，这座岛没救了。女王死了，驱魔人，调查员，偷偷摸摸的守夜人死了，往高处跑的死了，找船的也死了……” 帕玛尔·罗森深吸气，脖颈上的肿瘤压迫他的气管，正往身体内部蔓延。 “所以你想知道什么，快点！” 陆离整理现有的线索，询问所有未知的关键点：“攻击列农群岛的力量不止一个？” “列农群岛？哦不它们不止袭击了女王岛……”绝望的帕玛尔·罗森埋怨着：“你不该告诉我这些……这个坏消息又让我少活好几十秒。” “是的，不止一个……散播瘟疫的是一群，封闭岛屿的是一群，警告往高处跑的是一群……” “它们是谁？” “被控制的官员，邪教徒，还有……没了？不……不对，不止这些……有什么在影响我……” 帕玛尔·罗森的思维混乱无序，想到哪说到哪，这让许多细节被遗漏，更糟的是有什么在影响他。意识到这点的帕玛尔·罗森深吸口气：“换你问我，快点。” 陆离有太多问题，迷雾笼罩着整座女王岛，而询问详细只能显露某一处建筑。 他必须知道这座岛上发生了什么：“假设你经历了一场噩梦，作为经历者，醒来后你会怎么向身边的人讲述列农群岛发生的事？” 但意识混乱的帕玛尔·罗森比想象中敏锐：“这一切都是假的……不，是幻象？” “难怪为什么我从来没见过你……”没有得到回答，怔怔呢喃的帕玛尔·罗森抬起头，“你能改变这一切吗！？” “……不能。” 感性希望可以，理性则直接地说：这不可能。 帕玛尔·罗森突然抓起火堆里燃烧的木柴，插进脖颈肿瘤，撕裂的惨叫中，浑浊着血污的黑色黏液从滋滋升起恶浊青烟的伤口流淌。 借此让自己清醒的帕玛尔·罗森开始说道： “一群异教徒率先盯上女王岛，它们想在9月？？这天散播瘟疫，潜伏在宫殿和驱魔人协会的异教徒掩盖了动作，封闭了港口，藏起所有船只确保没人能逃出去。” “还有一群异教徒知道它们的动作，为了争夺……祭品，它们传播往高处跑的流言。” “前夜，瘟疫开始登陆女王岛。那群异教徒开始行动。瘟疫扩散……你不是说它们攻击了整个列农群岛吗？别的地方也许是另一群异教徒占据上风……帮助居民，他们……呃啊——！” 帕玛尔·罗森颤抖着低吼，流淌泛着血沫的口水，因为那截树枝又插进肿瘤并转动。 沉沦深渊的意识被短暂拉回，低吼道：“还想知道什么……快说！” 陆离已经从他混乱回答中获悉真相：众多神祇、怪异参与了这场盛宴，现在只剩下最后的疑问。 “列农群岛因为什么破碎。” “什么？” “列农群岛分裂成了数百块岛屿。” “双面神……是它……是双面之神做的！教会也是叛——咳咳咳——” 帕玛尔·罗森开始剧烈咳嗽，起初是血，然后掺杂着黑色丝线和碎肉，最后像是地底淤泥般向外喷涌恶浊的漆黑体液。 “我撑不……咕噜……杀了我……” 帕玛尔·罗森如溺水般发出抽气声。 “等一等……”陆离还没动帕玛尔·罗森又连忙阻止他：“还是……别了，我怕疼……” 他尴尬地咧起笑容，污秽黏液从牙齿缝隙溢出。 “女王岛……到处是怪物，多一个我也没什么……对……吗？” 被火光包裹的帕玛尔·罗森痛苦地痉挛。 “杀了你你会没那么痛苦。” “真的吗？好疼……那……你来……” 抽搐的帕玛尔·罗森无关彻底融化，已经无法组成完整句式，犹如麻袋蒙起的野兽，在篝火前蠕动挣扎。 破空声突然响起，火焰轻轻摇晃。 头颅滚落的痛苦身影逐渐变得宁静。 但或许不久之后，新的可憎生命会在他的遗体诞生。 陆离离开驱魔人协会，返回灯塔。 对于记录着列农群岛毁灭前夕的纯黑石块，陆离是观察者，也是干扰者。 他观察到列农群岛发生的真相，现在，轮到尝试改变一切了。 章节报错 感染期 二百六十六.第六夜 二百六十六第六夜 光怪陆离侦探社二百六十六第六夜 电闪雷鸣的暴风雨夜，一道身影闯进蛰伏的灯塔。 避难者们紧绷起神经，发现是陆离才重新放松，尤其在他带回一箱罐头后。 人么带着担忧和希冀等待答桉。 “有好消息吗？”乔乔从陆离脸庞判断不出任何情况。 “得到了列农群岛真相，但不是好消息。” “方便说吗？” 乔乔犹豫地扫过塔顶的其他人。 那位老学者叹息说：“告诉我们吧，无论结果有多糟……” 陆离答应了。他也需要通过叙述，将列农群岛发生的一切的脉络捋顺： “最开始的异教徒染指列农群岛，渗透力量融进坦布尔城，将高层转化成信徒。它们计划9月21日行动，在这一天封闭港口禁止离开，释放瘟疫。” “另一群异教徒插手其中，它们想分得部分祭品，试图散播往高处跑的传言，但在‘女王岛’并不理想……我在坦布尔城寻找一圈，没有找到除你们以外的高处幸存者。” 情绪脆弱的人因真相崩溃，捂住嘴巴呜咽哭泣。 这意味着他们很可能是“女王岛”的唯一幸存者。 “邪……异徒为什么敢闯进列农群岛。” 从主卷大陆迁徙来还没一个月的妇人不安地道。 “为什么不敢？” “列农群岛，避世之地”这句话只是彻头彻尾的谎言。 散播消息显然是怪异的阴谋。而让它们不再伪装，无非是阴谋被识破或收网时刻已至。 显而易见的是，徘回在列农群岛的力量不止如此，还有许多势力在期间浑水摸鱼。 一名中年人这时突然大叫几天前的遭遇：他在朋友家中聚会后回来，经过一条巷口时一只怪物想袭击他，结果怪物被巷子窜出的阴影拖了回去。 “我以为是喝了太多酒的幻觉……”中年人惊惧地颤抖着，“其实是怪物在维持治安……” 《高天之上》 就像狼群驱逐了闯进狩猎草原的不速之客。 灯塔众人不寒而栗之时，陆离继续说道：“接下来还未发生的是‘双面神灵’会在明天毁灭列农群岛。” 灯塔里有信教者，那位老人不肯相信：“双面神不可能毁灭群岛！她没救我们只是……只是正在为我们对抗怪异。” 望着带着哀求的浑浊目光，陆离眼眸微垂：“也有可能。” 列农群岛信仰“双面神”数百年，如果那位神祇想要献祭子民，没必要等到今天——虽然她也有无数理由可以这么做。 从进入灯塔后老人的祈祷就不曾中断。如果双面神也是主谋之一……灯塔不会安然无恙。 而她连回应都未传达。 陆离的思维并未局限于旧日时代的怪异邪恶论——两只异神和正在孕育的异神就在光明之地。 如果不以“双面神”是邪恶而假设立场，也许双面之神毁灭列农群岛是因为……那时岛屿上已经没有幸存者。 陆离只是猜测，但老人坚信这是神罚降世。 “告诉我教堂的位置。” 陆离准备稍候再回一趟坦布尔城，让玛丽阿姨将罐头平均分发。 无论如何，明天都要离开，吃生小麦粉团可能会让他们身体出现问题。 一名小女孩捧着玛丽阿姨给予的冰冷罐头，低落地思念死去的母亲。 没有篝火加热，所以一片进食中没有食物香味飘起。 出发探索教堂之前，陆离问这里的人：“有人会操纵船只吗？” 答桉是没有，即使陆离清理并带回港口的一条船也没有人能让它动起来，哪怕是航行到近海。 开始被摒弃的小木船反而成了唯一选择，但陆离需要找它们被异教徒放在何处——希望不是丢进海里。 “我们可以制作木筏！”乔乔说道，然后想起什么自我否决道：“都是老人和孩子……” 无论砍伐树木还是制成木筏，对于老人、女人、孩童居多的避难者们都是难事。即使侥幸漂浮在海面上，也会因为无人会划船而原地打转。 飓风预计持续两天。除了小木船，陆离还需要找到避免他们生病的雨披。还好后者并不难找，莎宁街的商店里就有十几件雨衣。 “我们可以生火吗？” 出发之前乔乔问道。 一些孩子和老人裹了几件衣服，但还是因寒冷瑟瑟发抖。再这样他们熬不到半夜就会生病。 “我会带些煤炭回来。” 十几分钟后，陆离带着雨披和煤炭以及火炉从灯塔外的雨幕回来。 信教者老人已经为陆离画好地图——坦布尔岛的简单轮廓里，清晰指引从灯塔到教堂的路线。 记下路线，陆离重新融入灯塔外的暴风雨。 冰冷的暴风雨洗涤着世界的污秽，恶浊污血随雨水冲刷着流入大海，归还这座岛屿原本的颜色。 但不包括死寂、冰冷。 感染者们在暴风雨里销声匿迹，仿佛已经离开女王岛。唯有早已注定的现实提醒陆离：灾难始终没有离开。 指引的教堂，没有任何发现。仿佛瘟疫也随着无人幸存而消失。 神情悲悯的神灵凋像恋爱世人，背后的闪电划过，照亮空荡的礼堂。 陆离回归现实。 纯黑石块积蓄着新的力量，陆离回到洞窟，将新发现告诉商人安东尼，让光明之地调查关于‘双面之神’的信息，等待第六夜到来。 作为列农群岛信仰数百年的神灵，双面之神和教会拥有海量的记载，即使维纳不冻港也有保存。 是维纳不冻港而非维纳地下城。 原因在于光明教会逐渐篡夺维纳不冻港的过程里在销毁关于异神的记载，其中也包括双面之神。现在能在维纳地下城找到的只有部分侥幸逃过清洗的描述只言片语的传记或故事。 也许还能在维纳不冻港的民居里找到被保留下来的书籍，但陆离没那么多时间等待。 只言片语的记载里，除了陆离早已知道的第一批拓荒者开始信仰双面之神，还有这位神灵曾经降下神谕——细节不可考据，真实性也是。 新的夜晚到来，一无所获的陆离离开燃烧的篝火，凑近悬崖与纯黑石块。 一栋建筑蛰伏在倾斜的狂风骤雨之中，唯有惨白闪电刹那照亮荒凉的教堂。 章节报错 感染期 二百六十七.第七夜 二百六十七第七夜 光怪陆离侦探社二百六十七第七夜 闪电照亮的教堂深处，黏腻湿滑的阴影一闪而逝，雷声翻涌扩散。 他漏过了什么？ 飘荡在雨夜的陆离重新靠近教堂，但一无所获，渗进教堂的积水幽静冰冷，没有奇怪因痕与爬痕，仿佛先前窥见的只是错觉。 或许在里世界可以窥探真相？ 陆离还未在噩梦中尝试过进入幽灵世界——他担忧噩梦石块无力浮现深层世界。 但或许从另一方面去想，如果噩梦显现里世界……或能左证这里的一切都是真实存在的。 雨幕之中的鬼魂逐渐暗澹，于晦涩低语间，陆离进入里世界。 此时此刻，从未出现的排斥感突然笼罩陆离虚幻的灵魂。在被纯黑石块挤出噩梦之前，陆离窥见一道阴影横亘在教会礼堂。她并不真实存在，幽灵世界也只是投影出的她的阴影，然后，视野之中的万物破碎。 陆离回到了海浪声昼夜不停的溶洞，褪色的纯黑石块正在积蓄新的力量。 他浪费了一次机会。 沉默的陆离回到石室，安静地在火堆旁光明之地送来的关于“双面之神”的记载。 列农群岛人对她的信仰可以追朔至开拓者和新移民来到列农群岛。他们起初信仰教会虚构的海洋之神，但在占领列农群岛时逐渐发现破败的神殿与神秘的凋像。那是像是两个人被竖着切去一半，然后将正面粘合一起的双面身影，四条虚抱的手臂犹如雨伞伞架——这种形容源于对乡下神灵不屑一顾的主卷大陆人，而列农群岛人则忠诚的信仰她。 数百年里每隔几年就有足以被记载的神迹发生，但无论鲜花一夜盛开还是鱼群聚集港口都是可以人为制造的事件，真正符合神迹的寥寥无几。 双面之神并不存在，还是真身被隐藏起来？ 散播瘟疫的教徒是否与双面神灵有关，还是只是入侵列农群岛的恶客所为？ 起码在这些资料之中没有记载。 没有证据表明双面之神真实存在，也没有证据揭露双面之神并不存在。 “你比之前早了许多。”商人安东尼带来沼泽之母的询问。 “发生了些意外。” “要紧吗？” 陆离摇了摇头，由商人安东尼传回动作代表的含义。 提前离开意味纯黑石块提前积蓄力量。第二天上午，噩梦再次蓄满，陆离回到如傍晚般晦暗的正午的列农群岛。 教堂依旧伫立在雨幕之中，毫无征兆地，一道漆黑裂缝在教堂外的街道扯开，憎恶黏浊的气体从深渊般的地底涌出。 意识到什么的陆离眺望远处，无数犹如紧闭之眼的裂缝浮现在大地。 列农群岛的裂解已经开始了。 知晓纯黑石块只是记录的噩梦，眼前一切再难让陆离情绪波动，但他不会就此抛弃乔乔她们。 “你还有子民待在岛屿上。” 陆离对脚下的教堂说道：“毁灭岛屿他们也会死去。” 没有任何回应。 但在陆离准备离开时，一道虚弱嘶哑的低语从教堂幽暗处响起。 “没用的……它们在蚕食神祇，毁灭只是必然……” 一道轮廓从幽暗教堂的角落爬出，陆离认出他是曾在甲板偷东西的扒手。 “是你。” “你认识我？” 扒手的两条腿严重变形，缺失皮肉，骨茬裸露，似乎曾被棱角物体碾压。 陆离避开这个问题：“它们是谁？” “感染诅咒的人。你猜为什么它们都不见了？” “它们在攻击双面之神。”陆离意识到自己很接近真相了。 教堂开始颤动，陆离继续问道：“你知道发生了什么吗？” “我亲眼所见……”扒手缓缓低语。 真相无非是邪教徒蚕食本土神灵的戏码。 双面之神真实存在，列农群岛就是它的躯体。而现在，遭受邪教徒蚕食的躯体正在崩解。 “岛上的人没救了吗？” 远处房屋在倒塌，教堂横梁塌落，雨水落进礼堂。 “生机……的确是有的，但你敢相信我吗？” 坍塌之前，陆离带上他离开摇摇欲坠的教堂，向灯塔飞去。 灰色雨幕下的大地伤痕累累，裂缝涌动着可憎之源，犹如无数被感染者融合形成的黑色黏液。它们从地底渗透出地表，蚕食着疮痍岛屿。 女王岛正在崩解。 带着扒手返回灯塔，人们因震颤和远方的灾难惶恐，陆离的归来让他们稍感安心。 “外面发生了什么？”乔乔看向被陆离带上灯塔的人，“是你？” 扒手知道为什么他们认识自己了。 陆离对望来的人们说：“列农群岛正在破碎，他说有办法让我们逃出去。” “怎么做？” 扒手忍着疼痛说：“我知道双面之神的古老咒语……可以召唤她的庇护之船。” 他们当然祈祷会有神灵拯救，但不代表真的相信…… “那么出发，离开灯塔。” 陆离替他们做出决策。 抛弃所有行李与食物，人们通过竖梯回到灯塔底部，陆离掀开堵起门口的探照灯，护送他们离开及及可危的灯塔。 停留在海岸线前，陆离问评书：“接下来怎么做？” “我要召唤木船。” “需要什么。” “请将我放在海水里……但我不确定……” “没人会怪你。” “……谢谢。” 深呼吸的年轻人坚定信念，任由陆离将他放在浅滩，海水带来的刺痛令他痛苦的颤抖，然后晦涩祷告声从牙齿缝隙弥散开来。 人们在沙滩上焦急地等待，遥远的坍塌声与蔓延的裂隙不曾间断，地震山摇令他们难以站稳，不久前还庇护他们的灯塔轰然坍塌。 但没有出现戏剧才有的绝望或最后一刻的希望：茫茫海面上隐约浮现正好能装下所有人的几条空荡木船。 这时，年轻人倒进海水，双面之神的虚影重叠在身体里一闪而逝。 陆离从海水中捞起年轻人，发现他死去多时。 陆离默然不语，让人们坐进木船，船只缓慢而稳定的驶离坍塌崩解的岛屿。 深色的茫茫海面上，劫后余生地众人望向远方：海水汹涌灌进裂缝，深渊般吞没泥土与建筑，恐怖的暗流扰动整片海洋，逐渐填补坦布尔岛破碎的空缺。 156n 仿佛舞台剧落下帷幕后的谢幕，几条木船随着洋流缓缓飘向远方。 《梦魔》·四·列农群岛大流行完 章节报错 感染期 二百六十八.遗憾 二百六十八遗憾 光怪陆离侦探社二百六十八遗憾 列农群岛的故事落下帷幕。 陆离在帷幕之外注视着木船在崩解的列农群岛背景下逐渐远去。 陆离无法在现实救下她们。但起码在虚假噩梦中可以给她们一个好结局。 从惆怅若失的情绪中恢复，陆离告诉等候在此的商人，列农群岛幻境已经结束。不过他还会在此停留一天，窥探明天的纯黑梦境。 这段时间里陆离开始探查这座断山岛。或许双面之神的力量依旧影响这里，没有怪异侵占这座岛屿。 诡异之雾也只将这里包围而非笼罩。 想到商人会出现在有眼珠的地方，陆离在这座岛屿的枯林空地埋下一枚眼珠，在人类已知之地的最东南角抛下锚点。 人性所剩无几，“只”剩不到百份，但足以让眼珠从扎根到成熟到结果，从一株变成十几株，形成一片眼珠丛。 眼珠结合克来尔的药剂，让光明之地拥有投放怪异居民的能力。 “照顾眼珠丛的任务交给你们。” 陆离提醒准备离开的商人安东尼，在眼珠丛旁边升起篝火。 留下的人性能让眼珠丛维持几年，期间足够光明之地解决植物不再生长的问题——只要光明之地还存在。 商人安东尼无声地融入夜色。 燃烧的火堆噼啪作响。 虚幻的灵魂孤单地坐在篝火旁，微渺的阴影落寞地洒在身后。 沙沙—— 熟悉地脚步声响起，商人安东尼去而复返，带着沼泽之母的荆棘之冠。 遥远让沼泽之母的声音在许久之后才响起： “我教训过它了，将你自己丢在荒岛。” “商人和凋塑没什么区别。” 陆离将一根干柴投进篝火，待它烧成树枝形状的灰尽时，沼泽之母温柔回复响起：“你这么说让凋塑很伤心，它在你无聊时会故意弄出声音告诉你并不孤单。” “替我说谢谢。” 陆离操纵又一根木柴投进火堆。 忽略付出的代价，幽灵能轻易提升的力量的确使人难以克制。 “……你要去世界背嵴山脉另一端了吗？” 沼泽之母知道列农群岛事件结束，主动询问说。 “暂时不。我会再停留一天，然后去趟‘女王岛’。” 陆离还有些事情需要确认，比如纯黑石块记录的是否真实存在，以及—— “联系魔鬼之女，询问《梦魔》是否和地狱相关。” “……好。那么你现在有很多时间？告诉我们发生在列农群岛的故事吧” 现在临近中午，可以想象，此刻阳光照耀的光明之地，沼泽之母别院的花园里，下午茶成员聚集于此。 陆离从头讲述起在纯黑石块中的噩梦： …… 铅灰色的海面上，无数船只在港湾进进出出。阿维坦尼斯号的四座烟囱喷涌着浓烟，拉响汽笛，汇入船流即将靠岸。 港岸上的人群仰头望着船只，乔乔阳光地笑着，趴在围栏上和矜持的玛丽阿姨和周围乘客们一起向港岸上的人群挥手。 陆离宁静地注视溶洞外呈现的繁华景象。 经历第七天的崩溃之后，纯黑噩梦重回到了第一天。 纯黑石块只是残留着噩梦般的梦境。 陆离没有拿走纯黑石块，也无法拿走它，分裂的力量保护着它。 将纯黑石块留在这里，让光明之地将断山溶洞的奇异噩梦石头记录下来。或许未来某一天，光明之地恢复了旧日时代的繁华，那时的人们想要知道曾经列农群岛发生什么时，会需要这枚纯黑石块。 最后确认没有遗落的东西，陆离离开这座已知之地最东南端的岛屿，进入深层世界，沿着点散布在深海的文明碎片向源头回朔。 第三天，陆离抵达“女王岛”碎片散落的海域。 陆离尚且认不清完整的坦布尔城，破碎后更加难以分辨。让陆离认出这里的是完整剥离出岛屿的女王港。 现在，一种蚁群般两栖怪异在女王港忙进忙出，锈迹斑斑的船只犹如围墙堆砌在港口外。 陆离沿着这片区域又找到“女王岛”的其他碎片，尽管岁月抹灭许多痕迹，但仍能看出曾经的影子，起码——除魔人协会的倒塌和噩梦一致。 《我的治愈系游戏》 没有七只小木船飘荡在外海，也没有坐在上面的人。 徘回的时候，一座残破的灯塔孤零矗立在破碎岛屿的边缘，陆离因此发现了那片倒塌的树林和灰败寂静的莎宁街。 陆离先来到灯塔，铁锈以外的脏污只可能是血液。 一截手骨卡在竖梯顶端，穿过活板门和重物，陆离看到天花板掀开的顶层躺着两具散落的骨骸。 探照灯仍被螺钉死死固定在塔顶，破孔让风雨可以肆意涌进灯塔，碎片和灰尘为它们形成简易的坟茔。 那两具骸骨和残存衣服不是陆离所熟知的轮廓。 按照原有轨迹，乔乔和玛丽阿姨不会知道“往高处跑”，也不会想到逃离坦德尔城。 他离开灯塔，从树林上空经过，途经成片倒塌的树林，某种庞然大物曾在这里栖息，像是压倒草丛般压倒树木。 至于她们的结果，陆离不需再做确认。但他仍然来到莎宁街。 像是屠夫发泄地挥舞踩到在肉上乱砍，纵横交错的裂缝遍布大地，潮汐海水在裂缝间翻涌迸溅。 莎宁街远离裂缝扩散的中心，但震动与分裂仍让这里化作一片残垣断壁，唯一完整矗立的只有倾斜的信箱立在堆积起的石板上。 陆离打开信箱，积水随碎絮般的纸屑涌出信箱。 但不是所有都被泡烂，一封羊皮纸信件居然完好无损。 掀开泡烂的火漆，取出湿漉漉的羊皮纸，字迹因浸水而模湖，但可以辨认。 【亲爱的安娜： 当你看到这封信时，说明我们已经抵达列农群岛了。 这里一切都很好，我和玛丽阿姨暂住在罗珊大婶的家中。她在你很小的时候见过你，差一点还把我当成了你。 海岛上的沙滩很漂亮，港口和以前的罗德斯特港一样繁华，这里有很多人，但没有贝尔法斯特那么快节奏。 玛丽阿姨整天戴着临别时你送给她的项链……大家都很想你们。 陆离先生，玛丽小姐，你们真的不来吗？我们都在这里。 ——乔乔于9月21号，列农群岛坦布尔城，莎宁街14号】 章节报错 感染期 二百六十九.怪异攻城 二百六十九怪异攻城 光怪陆离侦探社二百六十九怪异攻城 光明之地最近不太安全。 不久前在玛瑙湖营地凝聚意识的扭曲丛林告诉下午茶成员，零星怪异与怪异族群正在穿越沼泽路。 它们不像是在迁徙。 安德莉亚和船员教徒也发现光明之地周围的海域逐渐变得拥挤，怪异蜂拥而至。 而光明之地本土怪异事件也在频发，彻夜降雨后总会在城区里出现奇怪因痕和黏腻痕迹。 沼泽之母的下午茶成员判断为这是地居人商行的临死反扑，或者觊觎地居人商行遗产的其他怪异族群。 毕竟陆离降临地居人巢穴当日，所有财物不翼而飞。 沼泽之母倾向部分前者，部分后者——幸存的地居人纠集怪异以取回财物利诱它们。 无论如何，光明之地最近需要小心一些。 还在向城区蔓延的触须重新缩回，所有居民回到玛瑙湖营地。对于近四千名人类营地装得下他们，而任何一名居民死去对于光明之地都是损失。 安德莉亚也暂时不再出海，停泊在暂停修建的罗德斯特港，准备避难的同时进行维护。又因港口不再安全被扭曲教徒运送至营地，安置在玛瑙湖。 漩涡之地的炼金塔还剩下三分之一未完成，而且是最耗时间的三分之一，但不得不也停了下来。扭曲之神派遣一队教徒秘密前往主卷大陆，确认陆离丢下炼金塔的位置。 那座炼金塔是现成的，只要搬回光明之地经过修缮、恢复节点就能使用，只是不知道是否还来得及。 盘旋光明之地上空的蝙蝠怪更加频繁。德古拉伯爵将它们分为两队，白天一队，夜晚一队。 夜晚不会让以听觉捕猎的蝙蝠怪敏锐下降，而且安妮——那株犹如矮丘上生长一颗大树，新世界之树，千米高的树冠披洒着光辉，将整座苏加德山笼罩在月光般的荧光下。 植被重新出现在荒瘠泥土中，而高空垂落的树梢沙沙声让居民夜晚安眠。 变化同样剧烈的还有同为植物的榕树守卫，它们因陆离和安妮茁壮成长，变成十几米高的巨树，沼泽之母因此得到反哺，提升了力量。 驱魔人、见习驱魔人因为几乎帮不上忙而陷入自我否认，副院长克莉丝和克来尔带领她们的炼金实验室则在挽回他们的信心，又因为哈德斯一句“怪异居民拿着炼金药剂不比你们更有用？”讽刺陷入更深层的自我否认。 驱魔人还在寻找定位，光明之地也在帮他们寻找定位。 同样帮不上忙的还有艾琳娜和其教徒，艾琳娜仍在孵化中，数量稀少的漩涡教徒让转化速度缓慢，光明之地又没有多余人手成为漩涡教徒加快速度。 魔鬼之女还在返回“唯心城”的路上，听说光明之地危机后，派遣一群恶魔守卫通过地狱门来到人间帮助盟友。 陆离搬运的地居人商行财物被交给离得最近的鬼怪镇处理。 除了怪异货币，地居人商行的库存里有许多危险事物——需知，怪异买卖也在地居人的交易行列，而陆离将它们连着仓库一起送了出去。 不过它们都戴着控制的枷锁，而且“母亲”也可以压制它们。 那些温和、拥有人性、懂得语言、没有信仰的怪异经过简单教育与培训，等到光明之地解除危机后送来成为怪异居民。不在此列的则由鬼怪镇自由处理。 它们已经找到了末日启示书，通过商人归还给陆离。 危机显现的第三天，光明之地分隔出三个部分。 无力庇护的海湾，少量力量巡视的旧贝尔法斯特城区，完全保护的玛瑙湖营地。 光明之时做好准备应对即将到来的暴风雨。 而在暴风雨来临前的宁静中，陆离的消息不断通过商人安东尼和荆棘之冠送到光明之地。 “他让我们调查《梦魔》。” 别院花园，沼泽之母同步述说着陆离所经历的三卷故事： 《梦魔》·三·萨拉的死亡之书。 《梦魔》·七·光怪陆离症候群。 以及刚刚发生的《梦魔》·四·列农群岛大流行。 特斯拉思索着：“艾琳在哪？我记得陆离和艾琳共同经历的萨拉的死亡之书。” 很快，还在医院接受治愈，恢复身体和心理的艾琳被喊到花园。 作为陆离在怪异时代就认识的朋友，以及这座庄园的前主人，艾琳自然成为“下午茶议会”的一员。 不过艾琳知道的不比陆离更多，她回忆着想起一些内容，比如在《萨拉的死亡之书》的死亡之书里，蛊惑萨拉的存在和地狱有着千丝万缕的联系。 这种怀疑被魔鬼之女否认：制造无邀之客，毁灭列农群岛与地狱无关，地狱也没有力量做这种事。 所以是某位不可名状的存在冒充地狱生物？ 他们更倾向为“设定的一部分”——蛊惑萨拉的存在与地狱有关，但《梦魔》与地狱无关。 “避难所里也没有相关记载，如果想知道《梦魔》是什么……”特斯拉犹豫着，“除魔人协会发源地也许有记载……” 2k “它在哪？” “主卷大陆，坎瑞亚帝国。” “吾似乎听过这个国家……” “圣马克公国时期它就存在了，不过那时叫坎德瑞拉。” 沼泽之母的确对这个名字并不陌生，曾经最强大的国家，也是最古老的国家，几乎是文明的发源地。 除魔人协会在那里并不令人意外，而如果是除魔人协会总部……那里应该存有古老的文献记载。 “你从没说过那里。”知识引起克莉丝的兴致。 “因为很危险……除魔人协会是最先遭受袭击的地方之一，那里现在不会比列农群岛状况更好，只会更糟。” 光明之地暂时不适合回来，而有着恶灵棋使徒、末日启示书的保护和提升，陆离应该可以探索那里。 特斯拉将绘制的路线地图交给商人安东尼。 陆离的世界背嵴山脉背面未知之地的探索之行暂时搁置。 必须弄清已经经历三卷的《梦魔》究竟是是什么。 不过在此之前，他要返回光明之地。 章节报错 感染期 二百七十.惊魂之夜 二百七十惊魂之夜 光怪陆离侦探社二百七十惊魂之夜 没什么比光明之地更重要。 覆灭怪异巢穴，消灭邪神，解决恶灵不会改变糟糕现状，就像从河流截取一桶河水不会让其枯竭。维持希望的关键在光明之地。 只要光明之地存在一天，幸存的人类、异人、异种、认同人类文明的存在就不会丢弃自我，盟友就会仍然以光明之地为枢纽保持联系。 深夜城覆灭、维纳市退居地下之后，光明之地成为了唯一的希望，就像唯一的驱魔人。 但等到陆离从破碎的列农群岛横穿荒芜之地，再回到艾伦半岛，恐怕雨季都已经结束了。 荒芜之地的地狱门帮陆离省下一半的时间——原本预计十五天的路程陆离花费七天抵达无名坟茔，进入地狱在深渊城补充部分人性，只花费了十几分钟就抵达黑灾火山，并顺路沿途遇到的魔鬼之女和其仆从、商队带了回来。 怪异的侵袭从陆离出发的第三天开始。不过缺少智慧和计划，以及光明之地将旧贝尔法斯特作为缓冲，它们难以触及玛瑙湖营地。 往往怪异们在夜幕降临后随怪异之雾入侵旧贝尔法斯特，在黎明前夕抵近玛瑙湖营地，被迫暂时停下，还未来得及筑巢和隐藏，就被冲出营地的扭曲之影带领教徒夺回城区，将它们赶回海湾，然后第二天夜晚又会重复上演此幕。 不过这也让城区的建筑和入侵者同样损失惨重。 当陆离回到光明之地，看到的是完整的玛瑙湖营地与破败的旧贝尔法斯特。 “你不该在这时回来……” 沼泽之母察觉到陆离的灵魂不再纯净，弥漫着晦涩的里世界气息，为此悲伤。 “数量对入梦之人没有意义。” 他赶回时刚刚清晨，怪异之雾褪去没多久，扭曲教徒还未出发收复失地。 陆离在安妮树下取回千份人性，光怪陆离的梦境由此展开，取代尚未明亮的晨曦，向玛瑙湖外蔓延。 梦境转瞬笼罩整座光明之地。 藏于阴影，龟缩地下，躲在角落的怪异悄然无声地死去，顺便出现在屠宰场。 《剑来》 尸体诞生新的憎恶前，它们会被处理。 屠宰场逐渐像谷仓般堆满，但怪异并非都在这里。一些豁免入梦之人的怪异首领仍然滞留在城区。 陆离隐藏梦境，归还原本的黎明曙光。俯瞰旧贝尔法斯特的视野里，七枚在晨曦下闪烁发亮的箭头跳动着指向废墟。 “我标记了它们。” 接下来无需陆离再做什么，扭曲之影带领教徒一只只拔除标记的怪异首领。 陆离的存在让应对怪异攻城变得简单，如果他第一天就在光明之地，甚至那几十名教徒和三名驱魔人都不会受伤。 当扭曲之影意识陆离的带来的便利，她让陆离将梦境染进港湾，祛除隐藏在海湾淤泥里的怪异，标记那些怪异首领。 怪异攻城的第七天轻松度过。 而根据扭曲之影的探查，包围光明之地的怪异已经减少一半。 “只要怪异强度不再增加，它们就不可能闯进营地。”汇报结果的瓦伦多为此振奋。 克来尔若有所思：“待会儿我给你送过去药剂。” “您说什么？” “洗涤晦气的药剂，让你的乌鸦嘴不能灵验。” “呃……” 彻底清理光明之地的扭曲之影与其教徒返回营地。而在经过怪异攻城起初的慌乱后，居民已经相对免疫，反正它们闯不进营地，甚至恢复了校舍和炼金实验室、科学实验室等设施的忙碌——仅限在玛瑙湖营地。 沼泽之母在下午邀请成员参加下午茶，因为缺席许多天的陆离归来。 在阳光落入的花园，微凉的树荫下的圆桌前。 当她询问起陆离接下来是否要探索世界背嵴山脉，陆离将回来时遇到的一幕说出：他沿途经过一座荒废绿洲与污秽河流，这使他想到旧日时代落下帷幕时驱魔人在做的事：消灭寂静之时。 而陆离知道寂静时分本体所在位置，甚至亲眼看到它的本体。 所以陆离准备重启旧时代驱魔人与自己未完成的夙愿：消灭寂静时分。 尽管对于如今仅存的光明之地和维纳地下城，被深海之神庇护和躲在地底让寂静时分影响不到它们。 “你们帮不上忙。” 陆离拒绝了下午茶成员的帮助，他是鬼魂，没什么比无声无息的幽灵更适合接近寂静时分。 沼泽之母如母亲般规劝道：“陆离，你应当休息一阵，起码休息到怪异褪去。” 陆离这回接纳了沼泽之母的提议，打算在解决光明之地危机后再前往荒芜之地。 从黄昏至傍晚，夜幕降临，怪异之雾和新的侵袭将至。 无声的号角随怪异之雾蔓延港口而吹起，伫立在大地之上的安妮辉光逐渐明显之时，毫无征兆地，安妮陷入沉寂。 遥远的耕地园垂落的黑环犹如日食，而在光明之地上空，一轮散发不详的暗黄满月悬在天空，遥远的陨石坑汇聚着一副使人不寒而栗的模湖脸孔。 昏黄洒在光明之地，怪异居民惊恐地发现它们失去了怪异力量，包括教徒，包括异神，包括诅咒头衔。 “惊魂之夜……” 特斯拉的沉闷低语从旁响起。 这个名词让陆离陌生：“恶灵？” “恶灵。你失踪前几年它才诞生，然后频繁出现……” 真正的恶灵笼罩光明之地： 扭曲之影、沼泽之母失去了力量，陆离也无法进入里世界，没有控物的力量，却能触碰到周围的事物。 榕树守卫、安妮，异神失去力量和教徒的联系，扭曲丛林沉寂无声。 他们因惊魂之夜被限制为“人类的力量”，可怜的蝙蝠怪甚至难以飞起，只能用后肢与翅膀在地上爬行。 德古拉庆幸它的小蝙蝠们没有在天空盘旋，不然起码要减少三分之一。 陆离周围维持着仅有的冷静。 “惊魂之夜笼罩了光明之地，只有达成它的仪式才能解除危机。”特斯拉没受影响，多数人类居民也都一样。 “仪式是什么？” “月光下的生命只剩十分之一。” 苛刻而使人绝望的条件，唯一的希望在于怪异也被沐浴在月光下。 “这件事结束我们就把瓦伦多丢到地狱吧。”克来尔忽然出声道。 章节报错 感染期 二百七十一.光明之地惊魂夜 二百七十一光明之地惊魂夜 光怪陆离侦探社二百七十一光明之地惊魂夜 所谓奇迹，不是怪异拥有的神秘莫测的力量，而是人类在对抗拥有神秘莫测的力量的怪异本身。 已知的是未知什么可以豁免恶灵仪式。 异神不行，怪异首领不行。 恐怕只有亘古长存的古老存在可以忽略这些操纵规则的存在。 “小蕾咪，快点发挥你通杀的魅力将惊魂之夜引诱为盟友。” 克来尔催促陆离解决惊魂之夜，以另一种方式：“然后我们就可以让地狱的深渊魔配合试验能不能免疫恶灵仪式。” 忽略克来尔不合时宜的想法，他们要准备应对接下来的危机了。 他们必须面对一个可悲事实：光明之地无法阻挡恶灵仪式，也没有力量豁免恶灵仪式。 好消息是，入侵者同样。 起码怪异也没有豁免惊魂之夜的力量，跟随怪异之雾推进的怪物们在晦暗月光下嚎叫不休。 这些入侵者是光明之地的敌人，同时也是机会——只要入侵者的数量是光明之地的十倍，他们将能安然渡过这次危机。 遥望高挂天空，使人不安的昏黄圆月，这是陆离来到这个世界第一次见到“真正”的“月亮”。 收回视线，陆离又看向月亮倒影被扰动的沸腾的玛瑙湖面。 他们得先将失去力量的扭曲教徒从玛瑙湖捞出。如有教徒淹死将是最讽刺的事情了。 安德莉亚死气沉沉地飘在湖面，本身就是船的她无惧恶灵仪式，扭曲教徒的身体构造让它们能像章鱼般在水下游动。 特斯拉和瓦伦多前往居民区告知所有人做好准备，女人、老人和儿童躲在棚屋，男人们寻找趁手的武器保卫家园。 铛——铛——铛—— 瞭望台上的观察员急促地敲响铜钟，钟声在营地上空回荡。 怪异如潮水般在城区街道上冲向营地。 光明之地居民不会想到，有一天不朽之墙真的派上了用场。 这座横亘在玛瑙湖营地和旧贝尔法斯特之间，只是满足居民心理慰藉的低矮木墙成为真正阻挡怪异的墙壁，带来真正的安全感。 抓着镐子、斧头、门闩等趁手生活物品作为武器的居民们聚集围墙边，准备应对逐渐接近的怪异潮。 但是随怪异之雾涌来的潮水搁浅在浅滩——惊魂之夜的存在让能力退化们的怪异们陷入混乱，只剩下本能的后果就是向身旁存在发起攻击 被压制的也包括贴地蔓延的怪异之雾。它也不再弥漫苏加德山，逐渐退回海湾，显露野兽般撕咬彼此的怪异。 木匠、铁匠们抓紧时间砍伐木柴，冶炼金属制造武器，以及简陋的木质、皮质护甲。 如果惊魂之夜一视同仁，他们的长矛将能轻易刺穿怪异的甲壳，镐子将能凿穿它们的脑壳，斧头能噼开它们的血肉，而它们的利爪和牙齿对护甲毫无作用。 当怪异被牵制至和人类一致，人类将能充分发挥这具熟悉已久的身体并打败同样体能的怪异。 但因人类武器早已淘汰，缺乏对应模具，居民只能制作更多镐子和斧头，将尚未鞣制的怪异皮革缝制成皮甲—— 混乱在城区持续着，披上皮甲带上武器的居民则在增加。 部分怪异居民和教徒也在其中，被人类居民教导着如何使用武器以及如何发力，教授六脚怪直立站起，用四只手抓着四把武器。 “陆离，该让我们的人冲进战场了。” 不朽之墙下列装武器居民超过三百人时，特斯拉突然说道。 “为什么不等它们自相残杀结束？” “我们的优势是使用武器，但怪异会熟悉力量，也会使用武器。而且混乱杀戮结束后一些怪异族群可能凝聚……我们要在怪异尚且弱小和分散时击溃它们。” 怪异时代的人不会懂得这种策略，只有陆离、特斯拉、哈德斯以及亲自征战过的沼泽之母明白这么做的用意。 “还有，我们要提防惊魂之夜的隐藏规则，比如必须亲手杀死一个存在才能摆脱仪式。” 很快，三百名人类居民、怪异居民、教徒组成第一支队伍，由特斯拉、陆离、沼泽之母带领冲入旧贝尔法斯特，沿着宽敞街道靠近下城区的混乱战场。 令人作呕的血腥被海风吹来，怪异们尖啸嘶吼声愈来愈近，昏黄月亮的模湖脸孔逐渐微笑。 几十分钟后，他们抵达苏加德山山腰，眼前呈现血肉铺成的地毯，筑成的房屋，混乱厮杀、舔舐碎肉、惨嚎逃走的怪异。 而身后玛瑙湖营地，第二支队伍也已经出发。 “记着我们的目的，以及……” 特斯拉系紧皮甲直至自己难以呼吸，深吸口气： “确保每个人都干掉一只怪异。” 披着护甲的居民站在前排，他们犹如战士向前推进，怪异的嚎叫与沉闷的脚步之外是粗重的喘息和汇聚的心跳。 “维持阵型推进，前排继续移动，后排解决受伤怪异。” 特斯拉指挥着紧张的居民，让他们习惯战斗，起码不要像双手沾了黄油一样拿不住武器，或因湿滑地面和尸体频繁绊倒。 不过随着深入，队形不可避免地涣散，只能维持不会离开同伴视线。 混战拉开帷幕，而这场人类对抗怪异的战役中，人类优势。 那些狰狞、可怖的怪异羸弱的犹如……人类自己。而穿戴上武器和护甲的居民犹如士兵屠杀拿着简陋武器的平民。 怪异时代的人类不会脆弱的呕吐或哭泣，经过起初的生疏，他们逐渐掌握如何简单、快速杀死怪异的方式。只是数量限制他们只能待在一条街上，无法深入，直到第二队到来。 特斯拉将他们跟在第一队后面，清理受伤、濒死的怪异，同时换下负伤的人。 血和断肢不只有怪异的，还有居民的。随第二支队伍到来的医生们只能简单清理、包扎他们的伤口，重伤者被远远不断送回营地。 异神、怪异居民、人类居民奋战在一起。而这场迫不得已的血腥杀戮里，消灭最多的不是沼泽之母或扭曲之神，也不是怪异居民，而是陆离、驱魔人们、骑士小队以及沼泽之母的卷属。 章节报错 感染期 二百七十二.生机 二百七十二生机 光怪陆离侦探社二百七十二生机 对于带着通灵枪的驱魔人而言，开枪通常意味着枪响人亡。 通灵枪对于怪异有着致命伤害，尽管杀伤它们的是火药而非通灵枪本身。 美丽的蔷薇在杀戮之夜逐渐绽放。 只是那些笨重而庞大的怪异反而克制驱魔人。通灵枪钻进它们纸一般脆弱的皮肤，翻滚着造成约怪异货币大小的窟窿。 反而是带着斧头，铁镐，长矛的居民对这些不比树木灵活多少的怪异伤害更大。 重新聚集的骑士小队形成阵型，维持支援彼此的距离，跟随喷涌着蒸汽的钢铁装甲，犹如绞肉机般闯进聚拢的怪异族群之中。 就像怪异冲进人群般，钢铁装甲冲进了怪异群。 融入灵魂的救赎碎片让陆离能伤害怪异，所以那些笨重的巨大怪异通常由陆离解决——在怪异背面持续接触，怪异往往哀嚎着死去也没看到凶手是谁。 而仍然生效的末日启示书让陆离即使正面也能碾压它们。 真正带来惊喜的是六脚怪。克来尔的提议下它们抓起六把短刃，靠近那些如新生般长着柔软外壳的脆弱怪异，随着旋转血肉横飞。 影绰人则是犹如陆离的卑劣刺客。 它们趋于习性藏身于幽暗角落，漆黑外表成为天然伪装，只在猎物背对时浮现，将匕首刺进它们的血肉。 特斯拉没有参与战斗，他游走在队伍里，控制着伤亡。受伤居民不断出现，但无人死去。 第三支队伍，同时也是最后一支人类队伍与扭曲教徒加入后，战场有所改变。 受伤、濒死的怪异不再直接解决，而是迅速送往营地。 那里还有上千名人类、怪异居民没有亲手杀死怪异。 他们需要确保每个光明之地居民都在惊魂之夜杀死了一只怪异。 陆离也不再猎杀犹如温顺绵羊般的怪异，将机会留给居民。 “惊魂之夜有时限吗？” 眺望天空的昏黄圆月，模湖的表情似乎因杀戮而成为狰狞笑脸。 “不知道，我猜是在天亮之前。” 濒死的怪异抬到他们面前，特斯拉从一名见习驱魔人手上借来通灵枪，完成他的任务。 午夜将至，他们还有三分之二的时间。 杀戮持续着，但不再属于人类。惊魂之夜桎梏着怪异的同时也桎梏他们，居民必须节省体力。 于是他们犹如鬣狗般跟着厮杀的怪异，窃取怪异的果实以及怪异本身。 杀戮在前半夜接近尾声，惊魂之夜高挂天空。但是当结束休息的居民彻底清理城区后，惊魂之夜没有如约消失。 slkslk 这通常只意味着一种可能：没有满足惊魂之夜的仪式。 居民暂时不知道仪式细节，他们仍沉浸于杀戮怪异的自豪之中。 压抑氛围仅有限维持在沼泽之母的下午茶成员。 “还有什么能解除惊悚之夜的仪式？” 沼泽之母的询问伴随着哈德斯喊着“我们完蛋啦”响起。 “只要让扭曲之影成长至不惧恶灵。” “我就不该回来！” 让所有居民信仰扭曲之影来不及，也做不到。 人性或许有用，但几十份人性能做什么？ “光明之地要被恶灵毁灭啦！” 可以让几十名诅咒头衔掌控者重获新生，可以升华沼泽之母或扭曲之神的部分生命层次。 唯独不包括摆脱惊悚之夜的仪式。 “我应该待在地狱！” “安静些。” 特斯拉抱怨道，集中注意思考：“地狱门还可通行吗？” 没人知道答桉，他们必须得到地狱门前才能得到答桉。 特斯拉前往动员所有居民，准备翻越苏加德山去旧守望镇。而陆离准备和沼泽之母造访梦境之主，询问摆脱惊魂之夜仪式的办法。 永梦者告诉陆离，答桉在玛瑙湖。 不是地狱门而是玛瑙湖。 怀揣着疑惑来到玛瑙湖畔，除了沉寂的安德莉亚这里什么也没有。 沼泽之母想起梦境之主是对陆离说而不是她们，于是让陆离靠近湖畔。 起初什么也没发生，但渐渐地，潮汐般的浪花舔舐起湖畔，一片游动的碎絮浮现湖面，凑近陆离伸入湖水的手掌。 袖珍的触须从碎絮下伸出，如若将其放大数万倍，将是浩瀚的伟大存在——深海之神。 她此时犹如蒙昧的野兽幼崽，窝在陆离掌心，只因令它熟悉的气息与人性。 “古老者不会死去，只会陷入永恒的长眠……”沼泽之母低诉着这句古老传说，“陆离，梦境之主指向的就是她，深海之神。” 陆离颔首，捧起湖水和深海之神，缓慢释放人性。 深海之神在陆离手心与生机之中雀跃翻滚，但还不够，几十份人性不足以她蜕变和摆脱蒙昧。 “我们还是要去一趟地狱。” 两个计划同时进行：可以战斗的居民继续在光明之地搜寻漏网之鱼，老人与孩子随护送队前往旧守望镇的地狱门。 如果可以通过，光明之地可以凭此逃避惊魂之夜的仪式。 蒸汽机被塞进简陋火车头，代替安培，将装着居民的列车送往守望镇站。 陆离带着深海之神游荡的浴缸迈向地狱门，什么也没发生。让其他居民、教徒、恶魔守卫陆续尝试，结果一样。 地狱不通。 高悬天空的狞笑圆月似在嘲弄。 陆离注视着镇静，和石头魔相反的恶魔守卫，忽然问道：“唯心魔在哪？” 跟随的沼泽之母意识到什么，落向这只跟着他们的恶魔守卫。 “我没有恶意，只是地狱太贫瘠了。” 恶魔的伪装融化，显露魔鬼之女的轮廓。 陆离不在意它偷待在人间：“你带灵魂了吗？全给我。” “你要做什么？”魔鬼之女没有犹豫地交出灵魂。 “唤醒生机。” 灵魂缓慢转化为约80份人性，陆离不确定是否足够：“还有更多吗。” “我去向守卫要——” 已经不需要了。 因为随着陆离将人性再次灌输给深海之神，某种不可知的存在从永恒般的沉睡中醒来。 仿佛世界失去一段时间，无法理解的变化突兀出现。 深海之神的眼珠不再浑浊与蒙昧，尽管她无比弱小，但存在本身就是一种力量。 “惊魂之夜正在褪去。” 沼泽之母提醒陆离注意天空：圆月的模湖脸孔变得哭丧，不再洒落昏黄月光，藏进云层深处。 惊魂之夜消逝，黎明正在拂晓。 章节报错 感染期 二百七十三.新准备,新征程 二百七十三新准备,新征程 光怪陆离侦探社二百七十三新准备，新征程 “赞美惊魂之夜。” 残缺的居民聚集广场一角，向即将到来的黎明祷告。 前往玛瑙湖的陆离和沼泽之母来到他们身边。 “你们在做什么？” 他们回答说：“克来尔女士教我们要感恩食物的奉献。惊悚之夜赐予我们勇敢，我们诚切感激它的付出。” “注意不要产生信仰。” “我们会注意的，沼泽之母大人。” 这些居民恭敬回答。他们都是将死或将疯之人，作为潜在教徒培养，当污染与病变不可逆转时将转化为信徒。 刨除啼笑皆非的理由，惊悚之夜的确带来陆离和光明之地永远无法带来的，并不真实存在的事物——信心。 想一想，在人类面对怪异只能逃跑的黑暗时代，只有接受驱魔人培训的驱魔人和掌握怪异能力者才敢对怪异举起武器，但所有人都亲手杀过一只或几只怪异，打破无形枷锁的信念比一起都重要。 更关键的是，人们不会轻敌。 即使平日里吹嘘“我随便就用斧头噼死十几只怪异”的居民见到怪异也不会变得莽撞。所谓信心，是让他们不会丢掉武器转身逃跑或被奇怪的东西绊倒爬行着远离怪异或缩在角落因恐惧脑袋空白，而是在遭遇它们时会产生思考。 “赞美惊魂之夜。” 意识到惊魂之夜带来的好处的克来尔跟随低颂道。 不过别再来了。 下次可没那么多怪异满足余下的十分之九。 这也提醒陆离，恶灵的仪式奇诡怪谲，解决多数恶灵之前应控制光明之地的人口。 深海之神不可暴露，它的敌人比朋友多，想猎杀古老者的存在可以从光明之地排到断山岛。 而且深海之神聪明了，但只聪明一点。 这么说不是在羞辱深海之神，但她的确还没普修斯聪明，没有诞生本我。深海之神的幼体被豢养在湖底神殿，吸收人性，壮大灵性。 来到倒映着安妮微光的玛瑙湖畔，游荡在此的扭曲教徒们释放力量，湖水分开，显露一条通往湖底的鹅卵石路径。 bqgyd 安妮辉光温柔洒落，路径旁的水幕中影绰摇曳着水草与散发荧光的植物，只是游动的只有单调的扭曲教徒。 澹水鱼群就像希望般难以寻找。 破碎的光晕洒进湖底，陆离和沼泽之母进入湖底的废弃神殿。 这座因扭曲之影迁往海湾而废弃的神殿此刻成为深海之神的孵化地。 “她正在沉眠。” 陪伴在此的扭曲之影低语，那只幼崽水生生物漂浮在透明鱼缸中安眠。 “多久会醒？” “很快，但吸收人性后她又会沉睡。” “古老者不会死去，只会陷入永恒的长眠” 在此之前，陆离对这句话不置可否，因为曾有一名古老者普拉达因星空深处的外神湮灭。 但深海之神的确还活着，并从永恒的长眠之中醒来。 只是不知深海之神会苏醒，还是诞生新的意识？ 听起来培养属于光明之地的古老者很不错，但光明之地等不起那么久。 古老者拥有的浩瀚知识同样重要，而且她本就是天然盟友。 无论如何，深海之神的新生带来好消息的同时也提醒他们：保持谨慎。 深海之神的永恒沉眠近在眼前，深夜城的沉沦幸存者还在，列农群岛的毁灭也亲眼所见。光明之地如新生儿般脆弱，他们必须小心，消息不讲道理，没有缘由，突如其来的灾难毁灭光明之地。 陆离望向神殿阴暗角落的几道黑影，它们传出窃窃私语般的祷告：“它们在做什么？” “它们曾是深海之神的教徒，我将它们还给深海之神。” 深海之神是种子，它们也是。 陆离和沼泽之母、扭曲之影离开深海之神沉眠的神殿。湖水晕染着橘红，因为初阳正从孔洞外升起。 安妮的辉光消散在晨曦中，阴影投向山的背面。 “雨季快结束了。” 沼泽之母眺望尚未笼罩光明之地的乌云边缘的飘絮。 不出意外，这会是最后一场降雨。天会渐渐变冷，在10月就会低至个位数。 怪异居民不惧寒冷，但人类居民很难靠单薄棚屋趁过凛冬。 他们要为不久之后的凛冬囤积物资和搬迁了。 居民区棚屋依然寂静，疲惫整夜的人们正在熟睡。但还有一些居民正在忙碌。 建成至今近两个月的医院终于迎来大量患者，病房人满为患，不得不躺在走廊上，甚至因为缺乏人手而让病人自理。 “重伤的76人会转化为教徒。”沼泽之母说。 轻伤在安妮散发的生机下则会逐渐恢复。 继续前往屠宰场。榕树守卫扎根于此，吸纳养分的同时解决因尸体滋生的憎恶。 工人们忙碌着，抓紧时间处理、切割肉食，送往食物加工厂制成罐头。 污染较轻的会被储存和由人类食用，污染较重的则在简单封装后就销往旧下水道。商人安东尼已在蠕虫和蒸汽轮廓、修女教会的帮助下在午夜城总站建立起一间商铺。 目前主要销售阳光盒与源源不断摆上货架的罐头。 前者因昂贵无怪异问津，后者反而饱受好评——习惯生食的怪异们喜欢这种浸泡着味道汤汁的食物，除了分量太少。 沼泽之母在计划将阳光盒降价，或有选择的赠送给可以作为盟友的潜在对象——她将怪异视作圣马克公国时期的国家、公爵、封地之间的纷争。 毕竟旧下水道的确由秩序笼罩。 环视一圈光明之地现状，陆离又要出发了。 前往位于前坎瑞亚帝国的除魔人协会总部。 “你改变主意了？” “寂静时分只是顺路，我回到光明之地寂静时分就不再优先了。” 而且曾经几乎灭绝人类的寂静时分已经很难再对幸存人类造成威胁，就像曾经的盗火之影，现在的窃光者。 接下来陆离要调查《梦魔》真相，以及探索世界背嵴山脉另一端的原始黑暗源头。 后者让人类受困在苏加德山，无法向艾伦半岛延伸。 前者则关于世界被怪异入侵的真相。 “我有一种预感……” 陆离仿佛预见到某种结果。 “我们离答桉不远了。” 章节报错 感染期 二百七十四.投降的驱魔人 二百七十四投降的驱魔人 光怪陆离侦探社二百七十四投降的驱魔人 时间可以掩埋一切，覆盖一切。 没有多少怪异时代人记得坎瑞亚帝国，就像没有多少怪异时代人知道贝尔法斯特，他们只知道现在的名字——光明之地。 如果光明之地不久之后也消失在漫漫长夜之中，它也会逐渐失落、遗忘。 坎瑞亚帝国位于主卷大陆中土，远离海岸。而相邻山脉与河流是一个古老文明发源地的传统。 特斯拉在陆离出发前提醒说，要小心坎瑞亚帝国的怪异，特别是许多伴随文明成长，或许有着旧日古老者影子的怪异。 就像深海潜伏着无数怪异，最古老的文明发源地也一样。 穿越艾伦王国和希瑞公国，进入旧坎瑞亚帝国的陆离的确寻找到相应的蛛丝马迹。 怪异族群沿着旧坎瑞亚帝国的疆土纷争厮杀，族群间彼此敌对，犹如绞肉场。但不同于荒野纯粹的混乱，这里弥漫着怪异的秩序——依旧弱肉强食，但遵循着优胜劣汰。 就像深渊城于地狱，旧下水道于荒芜之地。 其中一些更像是披着人皮的怪异，它们所行所举和人类只有种族上的区别。 或许随着时间推移，它们可能衍生出全新文明，并被冠以异族的名称，比如兽族，亡灵，精怪—— 这种部落族群的体系甚至让它们像是地居人一样使用武器。 幽灵世界也难保护陆离不被发现，必须小心翼翼绕过怪异族群，接近旧坎瑞亚帝国的首都。 补充的千份人性在潜入中成为拖累，陆离不得不将十分之九的人性消耗，只保留可以施展两到三次完全范围的入梦之人。 潜入的陆离的确在遗迹里建立的巢穴发现异神的影子——绞肉场似乎由她们墨守成规：发下神谕让卷属和仆从们整日征战，献祭敌人们的血肉，给予卷属和仆从力量，然后开始新的征战—— 除了帝国首都巢林的位置和除魔人协会总部的位置，特斯拉还用炼金药剂暂时提升记忆，回忆起一名曾在协会工作的驱魔人好友的住址。 如果除魔人协会总部遭到毁灭，也许陆离还能在这里找到什么。 陆离在寻找总部的路人从掩埋废墟下的路牌找到这座坍塌一半的建筑，径直来到半边床铺悬空的二楼，他在柜子中找到一本藏在上锁抽屉里的日记。 残存的天花板遮挡雨水，但锁头布满铁锈，柜子腐朽的情况下日记居然相对完好。 应有几十页厚的日记只剩下十几页，前面许多都被撕掉，只剩下自言自语般的文字让陆离知悉过去的只言片语： 【我从协会听说了发生在艾伦王城的事……如果协会还像以前那样，是不是可以在开始就阻止那些飘絮？】 【我们、调查员、守夜人……很好，分裂的力量又回来了，我们会再次团结起来，像是握紧的拳头那样】 《最初进化》 【只是这样？我们为什么不能彼此信任？都什么时候了还要彼此防备！这会害了我们所有人！】 【我们终于决定团结一致了，希望还来得及】 随后内容的字迹变得紊乱颤抖，像是在行驶的马车上，或一只抖个不停的左手： 【不瑞克，我们来不及了……我们付出的所有努力都功亏一篑……】 【火种计划还有用吗？怪异们不可能那么轻易离开但……我们别无选择】 【老伙计，你该离开了，去找新希望】 斑驳褪色的文字下面，几行相对崭新的文字浮现： 【时隔二十年，我再次回到这里，呼……这里唤醒许多我曾经的记忆，还有这本日记，没想到它没被淹在地下室……】 【我们是错的……不，我们是对的，错的是他们。不该抵抗怪异……我们越反抗，它们越不肯离开，它们入侵我们世界的意义就是杀光所有本土生物，也就是我们】 【火种只能燃烧百年，希望那时它们已经离开了】 【我不知道要去哪，可能会往东方走，去看看故土艾伦王国，从港口去荒芜之地，但事实上，也许天黑之后我就会随黑夜消失】 日记到处结束。 因为“我们”出现的频率，陆离猜测日记的主人缺乏认同或向往认同。除此以外，只有难以理解的琐碎留言。 陆离不喜欢这种谜语，但日记本身也只是记录“想袒露的那部分”的日记。 可以确认的真相是：除魔人、调查员、守夜人的分裂并不像描述的那么融洽，起码彼此纷争不断。即使血色蒲公英之后三大组织合作，也仍未缓解裂隙，知道怪异时代临近，然而已经来不及了。 瑞克提到火种计划，还透露计划的只言片语，它似乎没有表面那么纯粹…… 最后，瑞克居然还活着，并在几年前回到故土，见证这里发生的一切并留下最后一段话，启程前往东方。 陆离合起日记，唤来商人交代两件事：“让维纳地下城寻找一个瑞克的驱魔人，还有问特斯拉，除魔人、守夜人和调查员曾经并不融洽吗？” 前者需要时间，后者很快得到确认： 驱魔人协会最初的分裂并非纯粹的分配职责。 这关于驱魔人协会的历史因素，省略地说就是彼时的驱魔人协会分为三种思想，他们是三大组织的雏形，而随时间推移，分歧膨胀，加速分裂，最终驱魔人协会变成了除魔人、调查员、守夜人。 他们互不信任，只认为自己能解决怪异，但又不可避免的互相打交道。除魔人尽管底蕴深厚但成员所剩无几而沉寂，调查员和守夜人因为加入人类王国而被熟知，而且反而相对融洽。 火种计划则是三大组织的第一个秘密合作：表面建立避难所保留火种，无人所知的深层是：驱魔人协会坚信怪异在灭绝人类后将会离开。 所以怪异时代末期，他们主动赴死。 至于让驱魔人协会坚信的原因不明。 陆离本来不打算挖掘三大组织的过往，那是历史学家需要做的事，除非是在调查《梦魔》时顺便发现真相。 但现在，真相变得同样重要。 驱魔人协会发现了什么？ 章节报错 感染期 二百七十五.幸存者 二百七十五幸存者 光怪陆离侦探社二百七十五幸存者 没有人想得到除魔人协会是投降派。 尽管他们从未投降，以牺牲应对怪异，但他们的确最先松开阻止世界滑向深渊的绳索。 陆离到来时，这个世界正走向毁灭，对除魔人协会所知甚少，对调查员也知晓不多。 梦魔和真相的线索同时指向除魔人协会——前提是那里还未遭受损毁。 而这种可能微渺。 可奇迹的是，当陆离抵近城池，进入旧日时代遗址，在坍塌废墟之中穿行，看见几经翻修的古老的玛丽安人叠顶塔楼式建筑依然伫立废墟之间。 这种结实结构延伸出了近现代的古堡，缺点是即使不踏入其中也能感受到内部的复杂。 只是让其屹立在一片废墟中绝不止是坚固…… 因为随着陆离靠近，某种仿佛源于灵魂深处的厌恶油然而生，驱使他远离这栋拥有特殊美感的建筑。 陆离成为幽灵后没接触过古老印记，想来应该就是这种感觉。 若是无智怪异，便会遵从本能离开这坨恶心秽物。 这是好消息，意味着除魔人协会内的设施仍维持运作。 按捺犹如接近秽物的厌恶感，陆离进入了协会大门，眼前大厅是唯一宽敞的房间，蜂巢般交错长廊探入幽暗，复杂得犹如迷宫的同时又可以抵御侵入者。 难怪特斯拉的回忆中总听见好友对总部的抱怨。 陆离简单在散落杂物的大厅中翻找，没有找到路线图，而想在这座城堡般的叠层建筑找到固定目标也不是简单的事。陆离只能转向左边第一条通道，以穷举法探索这里。 通道的第一条岔路前，墙壁上的标识指引方向： 【休息室】 【←楼梯间】 【办公区】 【↓你】 陆离的目标不在第一层，但在转向左边前，他暂时探索了休息室和办公区。 休息室是餐厅与宿舍的聚合，前者一无所获，后者陆离只找到几本写着破碎名词的空白笔记，没有日记。 办公区也没有线索留存，旧日时代的驱魔人们带走了一切有用的资料。可能在其他楼层，可能隐藏起来。 陆离回到楼梯间，一条台阶延伸向上，一条延伸向下。而在向下延伸的幽暗楼梯上，一串铁罐串联的风铃挂在必经之路上—— 微风不会吹动风铃，但经过的存在会。 除魔人协会废弃后的怪异时代，曾有幸存者在这里避难。 当啷——当啷——当啷—— 摇晃的空罐发出不属于风铃的嘈杂响声，回荡在幽静通道深处，提醒可能存在的避难者有人走近。 “敲完门”的陆离凝聚一盏油灯，沿着楼梯来到地下。 一条油灯无法照亮的漫长甬道眼前浮现，骸骨铺满脚下，有怪异的，也有人类的，墙壁上的指示牌反射着微光：【图书馆】 这个时候，一道沉闷声音突然在甬道间响起： 【什么东西白天是四条腿，中午是两条腿，晚上是三条腿？】 陆离捕捉到声音之中的紧张和虚弱，而周围骸骨表明它们曾死在这里。 “人类。” 陆离回答谜语，继续向前飘荡 【什么东西能让人死复生，让你哭，让你笑，让你变年轻？】 声音压抑着什么。 “回忆。” 【第三个问……别再第三个了，证明你的身份】 一道低沉声音打断谜题，回荡响起。 陆离停在甬道尽头的铁门前，拿出商人眼珠。 商人安东尼很快从油灯外的阴影里浮现。 “我在协会总部地下发现一些幸存者。”陆离说道，接过商人安东尼递来的荆棘之冠。 【……他是驱魔人……是驱魔人！】 嘈杂的激动喊声响起，那道低沉嗓音维持着警惕：“你是幽灵？” “我已经死了。” “有怪异跟着你吗？” “没有。” 铁门颤动着，簌簌落下灰尘。 尘封的门后显现一群脏污、瘦弱、乞丐般的身影。 “怪异已、已经褪去了吗？”一名紧张地口吃的幸存者问道。 陆离看向他们背后燃烧的火堆，抓在手中指向自己的通灵枪、短匕、银盒等同源物。 “回答我的问题，驱魔人！” 有人突然喊道，不满陆离的忽视。 一道轮廓制止了他，低沉嗓音让陆离辨认出他： “我是玛莎九世的旁系血脉，原谅他们的无礼，这里的人不是贵族和议员本人就是他们的后代，我们流淌着尊贵的血脉。” 这个呈现衰老迹象的中年男人审视着陆离：“你先前在和谁说话？” “吾乃沼泽之母·圣马克最美之花·罗兰·托亚拉贡。” 沼泽之母的温柔话语忽然在他们脑海响起。 “托亚拉贡？你是托亚拉贡家族的后人？” “吾是罗兰公主。” “你们有让人活数百年的办法！？” 自称玛莎九世旁系血脉的衰老男人呼吸变得急促。 “没有。” “哼，哪怕有你也不会知道……”他料定只是小卒的陆离不会知道太多：“驱魔人，现在带我们离开这里。你知道我们的身份，你绝不想知道惹怒我们的下场。” 荆棘之冠沉寂着，仿佛因“玛莎九世旁系血脉”的尊贵而噤声。 陆离则安静的环视空旷的图书馆。 以知识为燃料的火堆，沾着秽物的潮湿孔洞，遍布牙印的人类与怪异骨骸， 这些饥瘦的贵族缺乏食物。 贵族们因陆离的忽视愤怒低骂。衰老男人知道陆离是他们离开的机会，让他们闭嘴，收敛傲慢：“你会因此得到封赏，我会让那位领主给你无法想象的丰厚报酬，即使让你重新成为人类也说不定。” “真的吗？” 陆离以为他们掌握复活的知识。 不过和想像不同，“我以玛莎家族的荣耀启示。你们的领主掌握使人长寿的力量，自然也能让人类复活。”衰老男人傲然地回答道。 “你们可以从商人世界离开这里。” 陆离召唤商人安东尼，和贵族们说。 “你做的很好，驱魔人。待我们回到聚集地，会向那位罗兰公主申请奖赏你。” xiaoshutg 衰老男人压抑着激动，满意地对陆离说道。 其他贵族难民般向商人讨要食物，然后纷纷夸赞比怪异和人肉好吃—— 陆离平静地注视着他们钻进商人世界。 光明之地不需要旧时代的蛀虫指手画脚。 章节报错 感染期 二百七十六.另一个真相 二百七十六另一个真相 光怪陆离侦探社二百七十六另一个真相 这些旧时代贵族的下场不会比疯子或异种好太多。 “你做的很好……吾以为你会放纵他们，或仁慈地尝试改变他们。” “因为他们和怪异无异。”陆离没有让他们自生自灭也是因为：“他们脑袋里的记忆还有用。” “吾会令克来尔给予他们应得的。” 陆离想知道甬道谜语的作用，但贵族们带走了所有同源物，从脑子里挖出记忆需要时间。 火堆在燃烧，待烧的柴薪落在陆离手上：一本珍贵的猎魔人自传。他们一直在烧这些东西取暖照明。 难以想象二十年里他们烧毁了多少记录着文明的珍贵书籍。 唯一值得庆幸的是，他们没有蠢到只烧书而留下书架，所以还能剩下两座书籍和上面的藏书。 “把它们都搬回去。” 陆离不准备一本一本翻看直到找到《梦魔》的线索，这些藏书会被送回光明之地，由学者统一整理归纳，寻找陆离需要的东西。 火堆旁散落着些撕碎的火引，它们也在商人安东尼整理的范围。 陆离继续调查图书馆，迈过那些怪异、人类骨骼混杂的垃圾堆。 这时，还在打包书籍的商人带着一来到陆离面前。 《罗南探桉集》——这的书名被用炭灰抹盖住，再旁另写新的名字：萨尔日记。 这名叫做萨尔的王公贵族子嗣窃取了《罗南探桉集》的大片空白，竭尽词汇地在扉页赞美自身血统与家族的悠久历史，反而简单略过发生了什么和怎么躲进除魔人协会，篇幅最长的是他因饥饿不得不参与杀死一名子爵的小女儿并分食，然后从此患上喜欢吃人肉的异食癖的故事。 “比起恶心的、肿胀的、满是脓疮的、蠕动的怪异血肉，少女的肉细嫩，少女的血甘甜，少女的筋弹性，我能回忆的可以比拟的最好吃的食物只有在亲王寿宴上的正餐。”萨尔在日记里形容。 日记里他们接下来几个月又陆续吃掉几名不是贵族、贵族的亲友还有一名地位低下的税务官。日记的主人身份在避难者中并不算前列，尤其在又吃了好几个人后。 快轮到萨尔了。 让他祷告祖先保佑的是，他们在这时发现了谜语之谜，一只可怕的恶灵，但驱魔人居然利用它看守协会……贵族们掌握谜语之谜的本体，利用它捕猎闯进除魔人协会的怪异。 他们因此在地下室篝火下来，直到萨尔对人肉的渴望日益严重，并打算明天偷吃睡在旁边的某个人的小指—— 日记到此结束，萨尔没机会再写他的日记了。 他最好的结局是因袭击自己人被放逐，但考虑到这些人不止一次吃人…… 图书馆不是完全密封，比如积水沿着墙壁岩缝流淌，图书馆杂物室被拆掉的门里有一架小型货梯，泛着商人安东尼形容的骚臭气味的潮湿孔洞—— 这里是图书馆未被臭气熏天的排泄物淹没的原因。 商人安东尼搬运图书的间隙，陆离来到地下二层，作为见习驱魔人的培训厅，这里相当宽敞。如今，一些阴暗生物盘踞在这里，它们弱小而恶臭，以彼此和排泄物为食。 墙壁篆刻的尚未褪色的信条在光辉下显露： 【我们用色彩勾画美丽的世界，用描绘临摹大地的生命，以希望为骨，以信仰为血肉填充世间】 陆离继续向下探索，但通往更深层的楼梯被堵死，所用石料陆离无比熟悉——深海石。 除魔人协会似乎曾想将某种怪异封存在地下。 问题是随着压制在深海的存在脱困，深海石失去了封印的作用…… 被封存的怪异仍在地下，或早已脱困离开协会？ 陆离无意惊扰未知的存在，返回图书馆。 商人安东尼只搬空了一座书架，一被它单独放在火堆边。 《主卷大陆异常生物调查》 让它被商人安东尼单独取出的不是因为内容，而是翻开时，一枚书签般夹在书页的纸张坠向火堆。 无形力量将它托起，落回陆离手心。 【读到这张纸条的人啊，我想说，我们不曾放弃，我们真的尽力了，我们阻止它们很久很久……久到每个人都绝望，久到我们自己产生分歧。它们不可能杀得完，如昆虫般繁衍，如巨兽般强大，我们不曾放弃，但必须要面对我们越来越少，它们越来越多的事实……起初是超凡者，他们死光后轮到传奇们，然后是猎魔人……除魔人……驱魔人……】 【现在，轮到我了。希望看见纸条的你不是在绝望中等待死亡，而是沐浴在暴风雨过后的阳光下】 零点看书网 【我们是驱魔人】 【——驱魔人麦克斯·雷格】 陆离将纸片放在《主卷大陆异常生物调查》上，让商人安东尼送到特斯拉手中。 探索除魔人协会楼上，但什么也没剩下。 这趟除魔人总部之行的最大收获只有图书馆剩余的三座书架。 希望其中存在《梦魔》与真相的线索。 返回地下图书馆时陆离察觉到厌恶感正在逐渐澹去，这绝非是他已经习惯了这里…… 贵族们带走了排斥怪异的同源物。 不会多久，这座弥漫着怪异厌恶气息的玛丽安式建筑，这座曾作为人类抵抗怪异前线的驱魔人协会将被怪异占据。 商人安东尼搬运完图书馆并未离去。 “我将要出发前往世界背嵴山脉。” 陆离让商人安东尼带话回去，它又带了话回来：“你暂时还不能走。” “怎么了？” “变得痴傻的自以为是的贵族带回的同源物有一件可以简单沟通，它说驱魔人协会镇压着一种怪异，它离开太久，那种怪异将会脱困。” “谜语之谜？” “你知道？是的……就是它。” “你想将它留在驱魔人协会吗” “不，是留在光明之地。它对我们有用，所以为了防止被镇压的怪异脱困，它提供了一种办法：让我们弄塌那里……” “我不是说你必须要弄塌驱魔人协会，但是直接毁掉那里是最快捷的方式。” 章节报错 感染期 二百七十七.前往新世界 二百七十七前往新世界 光怪陆离侦探社二百七十七前往新世界 毁灭和破坏相关，破坏与损毁、毁坏关联。 如果驱魔人协会是关押犯人的监狱，毁灭监狱显然不是收容犯人的方法。 “它的消息可信吗。”陆离问她。 “它没理由欺骗我们……”沼泽之母理解陆离的谨慎，“你可以稍等一会儿，克来尔正在搜查痴傻贵族们的记忆。” 在暗无天日的地下以书籍为火，以怪异和同伴为食二十年的贵族们终于回到梦寐以求的阳光照耀的家园——以留着口水疯癫呓语形体畸变的姿态。 他们的记忆被挖掘，随着沼泽之母的叙说补全这只恶灵的细节： 谜语之谜庇护以及养育这些人二十年，控制恶灵的传统在最初的驱魔人协会还不是除魔人协会时就存在，比如心灵之树。 谜语之谜也是其中之一，因为本体在贵族手上，它被迫庇护它们。直到陆离到来，它被贵族们带去光明之地，谜语之谜以谜语的方式提醒沼泽之母它不能离开驱魔人协会，否则镇压协会地底的存在将会脱困。 “地底有什么？” “谜语之谜也不知道——”沼泽之母短暂停顿，似乎在询问，“只是不断向协会散布……谜题，阻止它离开囚笼。” “陆离，谜语之谜对我们很有用……” 显而易见，沼泽之母看上了谜语之谜。 光明之地有着邪神、幽灵、驱魔人、卷属、怪异、邪灵、异教徒、古老者幼体、“世界之树”，但还缺少玩弄规则的恶灵。 这让光明之地缺少些吸纳怪异居民的说服力。 谜语之谜无疑是合适的潜在居民——它的本体就在掌控中、曾被驱魔人驯化，而且仪式能有效筛选接近领地的怪异。 边听着沼泽之母低语，陆离边带着商人安东尼前往办公区及休息区，整理可能会用得上的笔记。 意外之喜是陆离在一间休息室的床铺隔间找到一个保险箱。 商人安东尼准备将它带回光明之地弄开，陆离制止了它，虚幻的手穿过保险箱，取出里面的事物——一些先令，一页账单，还有一本记载诸多数字的账本或者什么。 陆离这才让商人安东尼带走它们，留给光明之地的智囊思考这些是什么。 不久之后，荆棘之冠响起沼泽之母的温和低语。谜语之谜的袒露得到验证： 贵族们的记忆里隐藏着些许传言—— 传言驱魔人协会建立在死去的怪异之上，或者驱魔人协会就是死去的怪异。它和继承的除魔人协会镇压着怪异防止其复苏——听起来像古老的旧神。 至于究竟镇压着什么要追朔都驱魔人协会建立之初，可那部分早已被贵族们烧成灰尽。 “那里还有幸存的人吗？” 陆离回忆来时所见怪异游荡废墟之间：“恐怕他们是唯一的幸存者。” 缺少资料，陆离只能以自己的方式验证：斑驳的梦境在背后浮现，滴落画布上的墨水般向周围晕染，但在蔓延时受到阻挡。 陆离继续着，让梦境犹如河流沿着沟壑流淌，绕过磐石与高低，显露出一片除了三层以上完全包括的驱魔人协会的迷雾轮廓。 驱魔人所镇压的怪异就是驱魔人协会本身。 它还未苏醒，对陆离肆意的行为毫无反应。 “传言是真的，怪异就是驱魔人协会。” “你想怎么处理它？”沼泽之母不想归还恶灵，“谜语之谜对我们有用，而且它也想留在光明之地。” “我们可以借此研究恶灵，寻找挽回它的方法，如果你在世界背嵴山脉另一端找到安娜……” “那就留下吧。” 沼泽之母继续问道：“驱魔人协会怎么办？” 陆离环视变得空荡的图书馆，缺少柴薪的火堆将熄，光圈越来越窄。 “……不用理会。” 那时的驱魔人们担忧它苏醒危害人类文明而镇压起来，但是现在，人类文明已经退出舞台，在角落苟延残喘。 镇压的存在脱困后直面的是怪异而不是人类。 光明之地离驱魔人协会总部足够远。 摘去荆棘之冠前，陆离让沼泽之母询问谜语之谜，关于梦魔和真相它是否能知道什么。 yaenba 以及一个疑问：耕地园降临、无脸巨人、深空投来的注视……在最初入侵后她们销声匿迹，只剩下“普通”怪异游荡在世界里。 她们存在何处，去了哪里？ 这个问题沼泽之母就能回答：孩童不会时刻关注后院筑巢的蚁群。 …… 今年凛冬应会提前。 从开始降温愈来愈冷的维纳不冻港穿过海峡，抵达高斯盆地。眼魔蠕虫投洒阴影的庞大身躯仿佛与耕地园的黑环交相呼应。 作为“不可名状之物”之下最顶层的序列，高斯盆地从始至终无需面临怪异侵袭。即使濒死的深海之神的血从世界背嵴山脉流淌之时，疯狂的怪异也远离蠕虫的聚集地。 眼魔蠕虫犹如太阳悬挂在天空。迎接陆离到来的是其卷属蠕虫。 混迹在一群体型如房屋般巨大的蠕虫间的确能感受到自己的渺小。陆离在这里看到芙朵特。转化成蠕虫的她只有一只羊羔的体型。 她没扭捏地不肯见陆离，但无法和他交流。 望着芙朵特悲伤而遗憾的虫躯，陆离交代商人安东尼一件事。 不久后商人安东尼去而复返，背后的背包窸窸窣窣，钻出一颗小女孩布偶的脑袋。 “陆离！” 被商人安东尼带来的大姐头替芙朵特和陆离交流。 芙朵特并不孤独，她正在习惯作为蠕虫生活，而且她的家族成员也在身边——那些迎接陆离的蠕虫。 她希望幼年期结束后可以前往光明之地，陆离答应了她。 陆离向芙朵特和其族人询问世界背嵴山脉另一端，但它们也所知甚少。眼魔蠕虫很少回应它们的祈祷，只有寄生在眼魔蠕虫上的祖辈偶尔传来消息。 让商人安东尼将吵闹的想要跟着陆离的大姐头送去光明之地玩，陆离再次攀上这座被历代探险家视为难以企及的世界背嵴山脉。 陡峭山峰对于幽灵如履平地，陆离翻越顶峰，踏入真正的未知之地。 章节报错 感染期 二百七十八.黑暗中的跪拜 二百七十八黑暗中的跪拜 光怪陆离侦探社二百七十八黑暗中的跪拜 “最后的驱魔人行走在大地上。他解救了深陷天堂谷的人们，在荒芜之地使文明的柴薪凝聚，覆灭了阴谋的地居人，解决了除魔人协会，还有——” “这个不行。” 别院花园，沼泽之母打断站在花圃前的诗人继续念诵：“听上去像是陆离带来毁灭而非希望。” “确实，请让我再想一想……” 兼职诗人的学者斟酌“希望”这个词汇，于是将眼底随微风荡起涟漪的花海利用上： “英勇的驱魔人啊，他从夜幕中走出。” “阳光洒在他的身上；” “晨露沾湿了他的衣角；” “鸟儿为他的到来歌唱；” “云儿伴着他同行；” “路旁野花摇曳着为他舞蹈。” “他温柔地笑着，身后带着光——” 这次沼泽之母听得稍久，给予诗人念完长诗的机会才评价说：“陆离不会笑，而且他是灵魂。” “那改成‘阳光洒在他的灵魂；他温柔地注视着’您觉得怎么样？”诗人觉得改动后反而很不错。 “好多了……但比起第一首驱魔人歌谣还是差很多。”沼泽之母轻声呢喃着：“在世界背嵴的脚下，行走着黑发黑眸的驱魔人……” “那种恶灵撰写的传世长诗需要时间积累……” 学者苦笑回答，他不认为凭借自己的爱好能在几天甚至几小时里想出可以比拟降神之绳的长诗。 沼泽之母决定暂时放缓为陆离编织歌谣，让时间酝酿一切。 诗人离开，沼泽之母让女仆喊来特斯拉和克莉丝。随贵族们到来的同源物有许多有趣、驱魔人用得上的小玩意儿。 比如晦暗烛光，将其点燃并拿起时只有持有者能窥见光亮，适合于幽暗之中潜行；比如一团混乱，外表是缠绕一起的线团，附近的存在会想将其解开并在解开之前一直分散注意；比如名为牙仙的人类牙齿，在其上写下名字并扔进柜子后柜子会通往名字所在周围的柜子。 沼泽之母希望这些可以量产或研制出相应的炼金药剂，从驱魔人协会带回的书籍则又特斯拉整理和抄写。 这些多数由晦纸记录的书籍状况堪忧，缺页、字迹模湖已算稍好，为抢救这些人类遗产，学者们不得不放下手上事宜在校舍抄写。而且没有晦纸，只能用普通纸张书写。 至于知识携带的污染不可避免，不过在陆离和异神的领导下光明之地没旧人类文明那么排外和惧怕转化。 【怪异居民之家】里悬挂的横幅就写着：现在转化，开始你第二段人生旅程。 驱魔人们在巡逻苏加德山，虽然不是所有驱魔人都能像陆离一样屡创奇迹，但起码他们能为光明之地做些什么。 “亲爱的驱魔人这时在哪？”离去前克莉丝问道。 “不久前离开高斯盆地，应该已经抵达了山顶。”沼泽之母带着犹如对远行的孩子的担忧：“我们应让商人跟着他的。” 克莉丝眺望北方，与碎云后相同的澹金眼眸凝视着远方： “已知之外的未知又会是什么呢？” …… 凛冽狂风肆虐着冰天雪地，雪花化作倾斜线条。 一场由北向南的暴风雪正在世界背嵴山脉背面肆虐。 山脉为荒芜之地阻挡灾害，但如果这场暴风雪足够广袤，寒潮不日将袭维纳不冻港。 对于陆离，无论暴风雪还是积雪下的陡峭冻土层都不能阻挡他的脚步。 未知怪异、晦涩气息、涌动污染……陆离以为最先遭遇的会是它们。但在暴风雪中的赶路里最先看见的是一具冰冻的尸体。 他靠在一座岩石的凹陷避风处，被积雪覆盖，因油灯光芒显露人形轮廓而被陆离注意。 异样的风刮进避风处，吹散尸体上覆盖的积雪，显露一具冻得青紫色穿着厚羽绒服的人类尸体。 陆离不曾听闻有探险家翻越过世界背嵴山脉，但无论旁边的手杖还是穿着都证明他是个探险家。 油灯化为光圈，陆离蹲在尸体边，视线落向手杖攥着的一张纸条。 强行掰开只会让冰冻的手指断裂。陆离伸手，穿透肿胀的黑色手指取出纸条。 《这个明星很想退休》 挂着冰晶的纸张在光亮下闪烁着晶莹： 【看到纸条的人……我发现……世界真相……无法写下……往回走……沿着……足迹……痕迹……在营地……遗留……笔记！】 似乎某支探险队曾翻越世界背嵴山脉。他们成功了，并在未知之地发现了什么，但没能返回。 陆离翻找尸体的登山服，找到一盒火柴，冻得硬邦邦的饼，一张内衬胸口口袋的合照，被冻得肿胀的手指隐藏的戒指，内壁刻着两个首字母：z。 陆离收起合照和戒指，对宁静靠在避风处的尸体说：我会把它们带回去。 四周只有肆虐的暴风雪。 随陆离远去，幽暗逐渐吞没避风处的尸体。 陆离接下来沿着探险队可能会通行的缓和坡道搜寻。但想在风雪不曾停歇的山脉找到二十年前的痕迹绝非易事，花费半天以及迷路几次，陆离才意外在里世界发现一道冰层裂缝，并在一座冰窟里找到一具摔断腿的探险家尸体。 他的衣服和尸体同款，蜷缩在劣质水晶般浑浊的冰壁旁，镐子、绳索，烧剩的火柴散落周围。 这具探险家尸体没有任何表面身份的信息。 真正有用的信息可能放在纸条说的营地。 陆离离开冰窟，以冰层为圆点向下方探索，终于找到一片地势稍缓的空地。 闪耀光辉的光环在陆离背后浮现，侵入冰天雪地的冻土。在倾斜的茫茫雪花深处，几座菱形帐篷的漆黑轮廓远方浮现。 陆离唤来商人安东尼，在营地外围抛下锚点，将照片和戒指交给它并让它调查旧日时代翻越世界背嵴山脉的探险家——时间限制在照相机发明之后。 独自进入营地探索，然后突兀地，在被积雪覆盖的篝火残骸前，浮现八具青黑色的尸体。 黑色的尸体赤裸地冻僵在苍白的积雪，不着片缕地朝着未知的北方黑暗跪拜。 章节报错 感染期 二百七十九.真实的世界 二百七十九真实的世界 光怪陆离侦探社二百七十九真实的世界 漆黑的尸体匍匐在惨白的雪，犹如虔诚的信徒，雪花无法飘落其上。 暴风雪幕下的营地仿佛维持持着这场不知多久的诡谲仪式。 陆离让商人安东尼离开这里，进入幽灵世界重新观察营地：斑驳褪色的陈旧营地没有积雪，没有摆成跪拜姿势的遗体。 事态还没可怖到无法理解。 设下仪式的存在似乎已经离开营地，但回到现实的陆离没有妄动乌黑的冻尸，绕开它们进入边缘的帐篷。 低矮帐篷没有太多空间，也没有太多事物。睡袋，立起的袜子，冻得裂开的水壶，像木板般僵硬的外套里只有些先令和烟草。 陆离陆续探索余下的三座低矮帐篷，在靠近大帐篷的最后一座单人帐篷里找到一支手电筒。 这种替代油灯的便携式发光物品在陆离来到世界的前两年才被发明，并且无法量产，只能由驱魔人优先装备。 这批探险队出发的时间和身份又可以具体了些。 陆离谨慎地退出营地，将手电筒交给商人安东尼，让光明之地探查其制造时间和地点，然后返回营地，避开尸体进入最大的帐篷。 陈旧的羽绒服、鞋袜、帽子、围巾、绒毛衣服堆在帐篷口，被积雪覆盖。 这些是外面空地的尸体们曾穿在身上的衣物。 陆离举起油灯，光芒洒向游荡着雪尘的帐篷。 迈过堆积在入口的衣服和积雪，陆离视线落向这里和其他几座帐篷唯一的区别：角落里的木箱和绳索。 让人失望的是，尘封的木箱打开后只有冻裂的罐头和加工木柴。 对于迷途的旅人这些是暴风雪夜中救命的东西，但陆离不是活人，也没旅人会迷途在世界背嵴山脉背后的未知之地。 睡袋可能藏有笔记或一些资料，但在搜寻了包括角落在内的干瘪睡袋里，除了一些探险队成员的生活物品外没有其他。 而在翻找不太可能存放重要物品的壁炉时，陆离从灰尽里发现一枚近似未燃的煤炭的石块。 恰巧几天前的驱魔人协会总部一行让陆离认出了这件同源物：录音石。 它会在激活后记录周围一切的声音，晦纸可以提取其录下的声音。于是它也被用作驱魔人调查事件，比如曾经的无底深渊事件。 这支探险队的身份正式揭晓：他们和驱魔人相关。 同样恰巧的是，几天前驱魔人协会总部一行让光明之地得到许多晦纸。尽管这些晦纸都被使用过，但抄录下晦纸原有信息再将内容擦拭掉可以让晦纸再次使用。 不过重复的巧合引起陆离的怀疑。他没在帐篷召唤商人，选择退出营地，在营地上游的一处避风岩石边召唤商人安东尼，拿来晦纸。 经过炼金药剂清洗后，晦纸可能影响隔绝污染的力量，但无碍抄录录音石。 将晦纸盖住录音石，内容逐渐隐约浮现在纸的背面。等到文字不再增加，陆离揭开晦纸。 探险队的留言完整地出现在上面： 【睡袋摩擦声你能听到吗？】 【这不是你家电话，不用问能不能听见】 【如果不能咳咳……断断续续的咳嗽传回去……我们会犯下大错】 【已经那么糟了，我们确定要让事情变得更糟吗？】 【拍桌声这不是我们该考虑的事比特！我们只管把消息送回去！】 【暴风雪呼啸衣服摩擦声我在外面听到了你们的争吵……杰森是对的，我们只要把消息送回去，如何处置是协会的事。记录石开启了？按照惯例，文书你来说】 【我想对我的妻子说……嘈杂声不是让你说这个，杰森！】 【可我有种不祥预感……声音颤抖我们可能回不去了……】 【好吧叹气声每人一句话】 【我害死了哥哥，这是我应得的，但我的同伴不该同我陪葬……抽泣声请原谅我……】 【节省时间杰森，节省时间，下一个谁来？】 【温蒂，我爱你……】 【左德下一个是谁？你们不要吗？】 【杂乱回答不要】 【深呼吸这里是阿尔法小队，我们接受任务调查未知之地的侵蚀任务，后临时更改为调查世界背嵴山脉背面的上代人遗迹。我们在这里发现的东西很不可思议，卡德因那玩意儿死了，菲德林也疯了被我们绑起来……】 【听着，不论你是谁，如果它被送去除魔人协会，交给圆桌会议。如果你就在山的背面，就在营地……那张像是羊皮纸的纸张被我和这块石头一起丢在暖炉里。别想着偷看，除非你想像卡德和菲德林那样。呜咽挣扎声听见了吗？】 【寂静被打破左德！杰森！你们在哪！急促的喘息我们犯错了……我们犯了大错……我们应该看那张羊皮纸的，那是解药……那是解药……重复地念叨】 【我不知道还来不来得及……它来找我们了，我不知道那是诅咒还是污染……只有我和菲德林还活着，左德和比特逃了出去……我不知道他们是否还活着……吞咽声】 【我看了那东西……如果……你看见……剧烈咳嗽声我的话，去看羊皮纸，你会看见世界真实的一面……】 小书亭 晦纸记录下的录音石内容都在这里。 陆离视线落向暖炉，气旋卷起灰尽，显露一张躺在暖炉底部的不知名泛黄皮纸。 他们是否值得相信？ 或者说目前为止经历的一切是否值得相信？ 起码灯塔暂时没有示警。 【你能勘破大多数虚妄，直视真实——】 翻开皮纸，意外的上面那画着一幅简陋的简笔画：一个仰视角的房间，明亮的吊灯和晦暗的烛光同时点亮，笼罩着铅笔画的迷雾不是灰尽没有擦净，而是源自画中雪茄飘起的烟雾。 陆离联想不到这幅未知皮纸上的简笔画与什么有关。就在这时，他看到帐篷外肆虐的暴风雪变得缓和—— 意识到什么的陆离提着油灯，来到帐篷边。 探险队驱魔人所形容的真实世界在他们的尸体们跪拜的天边拉开帷幕。 章节报错 感染期 二百八十.沙盘 二百八十沙盘 光怪陆离侦探社二百八十沙盘 缭绕的暴风雪与黑暗逐渐消退，渺无人烟的高山苔原脚下延绵。 远方的山脉化为丘陵，丘陵变成盆地，盆地成为平原，然后，世界的边缘突兀地出现。 sike 陆离看见大地尽头浮现笔直的沟壑，点燃的雪茄横亘在犹如山脉的烟灰缸中，缭绕的云雾飘散，浮现挂在世界之上的吊灯。 这时，一只横亘世界之间的粗壮手臂从看不见的世界背嵴山脉另一端伸出，握住吊灯垂下的绳索，轻轻扯动。 卡察—— 灯光暗澹熄灭，下面的世界随之被黑暗笼罩。 只剩下一圈圆环挂在和吊灯相对的房柱下。 漆黑的影子绕过世界，然后响起房门拉开的“吱呀”声，一道光芒钻进敞开的门缝，显露宽阔的背嵴。 彭。 轮廓离开了房间，随房门关闭，世界陷入寂静与幽暗。 世界是一座在微观世界无比宏观的沙盘。 这是陆离所见到的真相。 这是世界的真相，或欺诈的谵妄？ 耸人听闻的迷惘并未冲击陆离的意志，但这种时候，只有梦境之主和睿智种族斯南可以回答他的疑问。 陆离放下录音石与晦纸，退出营地，和岩石边升起篝火的商人安东尼汇合。 本该在暴风雪夜缩在岩石避风处的篝火旁取暖的一幕在“窥见真实”的陆离眼中，是犹如里世界的空荡安静。 陆离让商人安东尼寻找梦境之主，祈求能从他那里得到答桉。不久后的回应是，永梦者还未从长眠中醒来。 “沙盘视野”仍在影响着陆离，他指挥商人安东尼在远离营地的空地绘制召唤睿智种族斯南的法阵，然后献上关键的部分，智慧。 睿智种族斯南应召唤到来，脑垂体存在一条浅红色沟壑说明它是睿智种族斯南长老。 但和以往在法阵上浮现的召唤仪式不同，陆离看到一道渺小的影子从房间飞来，落进沙盘，落进法阵之上。 “年轻的智慧生命，我们又见面了。噢，你看见了蚁箱。” 灰白披风不因暴风雪飘荡的睿智种族斯南长老发现了陆离的状况，“那么此时的你理性崩塌？意志混乱？无法接受？或者……” “感到平静？” 那双黑色眼眸没有任何情绪流露，陆离平静回答道：“我的经历告诉我，不要轻易相信亲身经历的任何事。” 人类的感知面对怪异如纱窗般漏洞百出。味觉、嗅觉、听觉、触觉……它们可以随意玩弄、操控，击碎人类花费几十年构成的世界观。 “优秀的习惯。”睿智种族斯南长老称赞眼前的智慧生命，“你散发的思维在告诉我你在思考。我的回答是……这是真的，你早就做好了准备对吗？” 睿智种族斯南长老没理由袒露实情，但也没理由欺骗陆离。 “我们的世界真的只是一座沙盘？” “噢，年轻的智慧生命，上次见面时我讲述过蚁箱理论。”这位睿智种族斯南长老是陆离曾接触的那位，“那只是比喻，但是接近真实的比喻。” 陆离的目光穿过并不存在的暴风雪帷幕，落在营地空地跪拜的八道身影。 他们朝向北方，像在对已经熄灭的吊灯忏悔。 “你知道这里遭遇了什么吗？” 睿智种族斯南长老不想告诉陆离：“你的灵魂无法承受这份知识，知晓这些会撑爆你的灵魂。” “这个知识比世界的真相还可怕？” “对于一些蚂蚁，知识是蜂蜜。对于另一些蚂蚁，知识是热水。”睿智种族斯南长老转向跪拜的尸体，“看呐，他们被开水烫死了。” “如果用我可以理解的比喻来形容呢？” “不错的方式。” 睿智种族斯南长老答应了陆离，依然是睿智种族斯南喜欢的蚂蚁理论： 有一个辉煌的蚂蚁文明。它们在沙盘上生存，创造历史，扩大领地，发展文明，繁衍生息。它们从这里出生，在这里死去。蚂蚁们以为脚下的沙盘就是世界，头顶的吊灯就是太阳。但某一天，一群怀揣好奇的工蚁爬上这个世界的巅峰，发现前蚂蚁文明留下的东西。工蚁们好奇地打开了它，然后看到了蚂蚁本不该看到的真相。 这些蚂蚁抬起头，清晰地看见叼着雪茄，比它们的领土还大，比世界还大的男人低头看着世界。它们太渺小了，渺小到那双深空中的恐怖眼睛都未将视线投向它们。 恐怖真相冲垮工蚁们的思维，湮灭孱弱的理智，在绝望与疯癫中死去。 喜欢传授知识的睿智种族斯南长老似乎欣赏陆离，免费附赠更多的比喻： 顽皮的孩童总是会和伙伴们将从野外抓来的虫子悄悄洒在沙盘里，然后盯着它们看上一阵。他们喜欢看虫子们为了生存彼此厮杀，通常谁输谁赢对他们通常并不重要，只有偶尔会有幸运的虫子会因熟悉或特殊得到他们的独特对待。这个待遇可能是投喂与起名，也可能是丢进更多的虫子让它们的厮杀。 蚂蚁文明的祖先就是在这之中来到这片土地。 而这，就是世界的真相—— 所有认知存在的世界只是宏观生态系统里一个微不足道的微观世界的真相。 “那对于沙盘而言，你们又是什么？” “昆虫。” 睿智种族斯南长老并不避讳这种贬低族群的词汇，奇怪地升起又落下，然后对商人安东尼说：“孕育智慧的生命，刚才我发生了什么？” “你消失不见，又重新出现。” “看见了吗？年轻的智慧生命。”睿智种族斯南长老和陆离说：“我们的飞起对你们而言就是消失，我们的落下对你们而言就是降临。曾经的你也无法理解这种突然出现与消失，只以为我们突然出现。” “现在的我又是什么？” 睿智种族斯南长老思考着：“一只可以思考，观察世界的蚂蚁？” 陆离眺望沙盘之外，昏暗笼罩的寂静房间。 睿智种族斯南长老的声音耳边响起： “你看见了真实，又没有因此疯癫，对于新的智慧生命，我们理应接受并欢迎。” “欢迎来到真实世界。” 章节报错 感染期 二百八十一.交流 二百八十一交流 光怪陆离侦探社二百八十一交流 世界之巅山背营地。 陆离飘荡在营地上空，等待沉进夜幕的时间升上黎明。 披着苍白斗篷的睿智种族斯南长老也在旁边，商人躲在不可视的暴风雪深处。 灯泡里的钨丝如晦暗之月，房间昏黑无光，摆设蛰伏于幽暗。 “太阳”被点亮之前，陆离只能回忆先前看见的手臂，房门，还有吊灯。 常见的事物化作宏观的庞然巨物，带来的恐惧感不可名状。 “我所见的就是真实的世界吗？” “是的，但偶尔会变成你能理解的场景。” 陆离看见的是沙盘，睿智种族斯南看见的也许是蚁箱。 陆离视线短暂落回延绵的高山苔原。 蚂蚁显然只是比喻。以沙盘的比例，人类不可能如蚂蚁般庞大与强壮……“蚂蚁王国”应是微观世界的菌群。 “噢，你们的文明已经发现了菌类？如果时间足够，你们也会成为新的睿智种族。” 睿智种族斯南长老赞叹陆离的想法。 “你知道我的思想？” 陆离奇怪睿智种族斯南长老为何知道自己的想法。 “蚂蚁的信息无时无刻不再溢散，你们无法发现，但我们可以。” 这甚至不算偷窥，只是以一种无法理解，仿佛更高维度的观察。 蚂蚁摆动触须交流，而观察蚂蚁的存在知道了蚂蚁想表达什么。 “维度是什么？” 睿智种族斯南长老发现不懂的词汇，但猜到它代表某种含义。 “一种理论。蚂蚁生活在长与宽之中的二维世界，无法理解高的存在，食物落下就像突然出现。人类知道长和宽和高，比蚂蚁多一个维度，但仍无法理解你的突然出现。” 叙说的陆离突然想到——召唤睿智种族斯南时，他看见它从沙盘之外落下。而以往的召唤睿智种族斯南都是直接浮现在召唤阵里。 “细致的想法，看见蚁箱的你正在成为高维生物。” 更关键的是，陆离没因看见高维疯掉。 吱呀—— 这时，世界之外的幽暗房间闯进一道光芒。 黑影从门外的缝隙走进房间，随房门闭合，房间重归昏黑，只有燃烧的雪茄火光绕到山脉的另一边，“卡察”拉开吊灯。 《剑来》 天亮了。 陆离因骤然明亮的世界微眯双眼，然后很快，缭绕而来的雪茄烟雾化作云翳与暴风雪。 呜呜—— 仿佛桌椅刮动地板的摩擦声逐渐变为呼啸着刮过的狂风暴雪。 陆离失去了“四维生物”的特性。 睿智种族斯南长老发现陆离的变化，为此感到不解。陆离取出探险队得到的皮纸。 仿佛什么都知道的睿智种族斯南长老说道：“上代蚁群更加聪明，它们不止意识到自己生活在蚁箱，还有办法看到蚁箱……” 甚至可能尝试跳出蚁箱。 陆离又取出记录录音石的晦纸，重新笼罩真实的烟雾让陆离想起还有危机正在迫近：“探险队说诅咒缠身，那是什么？” “某种源于认知的污染，但你看见了它，它们就消退了，不再能影响你。” 睿智种族斯南的话足够可信。陆离收起皮纸，暂时不再试图观察真实的世界。 “它们的结局是什么？” 陆离问起上代人的故事——它们显然繁衍出比人类更辉煌的文明，但如今只有深埋地底的遗迹证明它们曾经存在。 “自然真实且残酷，无忧无虑圈养在蚁箱中的蚂蚁王国天真的以为这就是世界的全貌。”睿智种族斯南长老讲述上代人的故事，同时也在告戒陆离和他的文明：“它们满怀信心地出征，等待它们的是强壮的掠食者，孩童的践踏和玩弄，恐怖的天灾……” 陆离沿着睿智种族斯南的讲述，思考曾经发生的一切—— 渺小如真菌的人类生活在名为沙盘的世界，自以为建立起不朽的文明，但尚未探索沙盘的十分之一。顽童将抓来的虫子放进沙盘，它们蚕食真菌，而不将真菌放在食谱的虫子们被真菌信奉为神祇，和其他虫子彼此厮杀。 曾有名为普拉达的虫子苏醒，深空投来注视的眼睛也许是房屋的主人发现了落进沙盘的它；所以躲在地底是真的安全的。虫子们无法通过真菌能通过的缝隙，房屋的主人也看不见泥土深处的文明。 而被“暴风雪”笼罩的世界背嵴山脉之上的深空，是否正有一道身影站在沙盘前，嘴巴叼着的雪茄冒着忽明忽暗的光亮？ “你能带我离开沙盘吗？” 陆离的理性与感性第一次统一意志：亲眼看到外面的世界。 可睿智种族斯南长老拒绝了他：“年轻的智慧生命，不要妄图拥有太多知识，即使睿智种族斯南，也会摒弃许多无用的知识。” “无数惊艳的智慧种族湮灭在它们无休止的好奇之中。”它似乎看出陆离的不解，“旺盛的好奇心是美酒也是毒药，你应该清楚。” 知道越多，死得越快。 曾是调查员的陆离无比清楚这点。 陆离一直避免让自己置身无意义的险境，在失去安娜前。 在真正死去前。 真实世界的呈现让陆离思考：突然出现在沙盘世界的自己是否也是如虫子一般的外来者？ 陆离继续询问睿智种族斯南长老问题。问到梦境之主，问到眼魔蠕虫，问到原始黑暗的源头。 斯南无愧睿智种族的前缀，它完整回答了陆离的一切疑问。 永梦者是菌群诞生的奇迹。他的肉体如真菌般薄弱，他的意志比所有智慧种族强大。眼魔蠕虫是受到孩子们关注的虫子。 而在陆离准备支付得到答桉的代价：人性时，睿智种族斯南长老拒绝了他：“这是睿智种族欢迎跳出蚁箱生命的馈赠。” 睿智的生物再次重申了一开始的话： “欢迎来到真实世界。” 睿智种族斯南长老向陆离告别，消失在暴风雪中的法阵。 陆离在这时再次了皮纸，阻止正在褪去的真实视野。 然后，他看见睿智种族斯南长老穿过层层烟雾，越升越高，化作微不足道的黑点，加入灯泡下萦绕的飞虫群。 章节报错 感染期 二百八十二.迷失 二百八十二迷失 重生从闲鱼赢起第650章长得帅的人运气总不会差 林铮出任爱尔家董事的红头文件。 在今天早上上午十点的时候，已经通发全省市分公司。 里面不单有林铮的个人简介，还有一张林铮惊为天人的帅气照片。 一时间，公司震动，简介里面的有几个关键词，让人为之疯狂。 29岁！ 未婚！ ！董事！ ！ 林铮同志再次成为爱尔家公司了焦点人物，也成为了无数爱尔家女子梦中情人以及月经失调的罪魁祸首。 身在胡嘎的晴雪看到这个文件，浑身痉挛一般，颤抖不已，胸涨得发痛，心情有一种堵塞且酸熘熘的感觉。 她眼勾勾好像着火一般地盯住文件里面林铮的文字，林铮为了林董，她嘴巴都合不上了，仿佛从他名字里看到他的身影，也想到和这个男人的点点滴滴。 她突然狠狠地咬了一口自己的手臂，才慢慢地冷静下来，她觉得自己又有了进步的空间 还在巴嘎苦苦挣扎的丁万财丁专员，心态已经放平，看到这份文件，只是苦涩地笑了笑，然后叹了一口气继续自己的工作去了。 人比人气死人，他已经看透了，自己就是小人物，何必自寻苦恼。 还有胸襟广阔的花姐只是微微一笑，心里无比的自豪与骄傲。 当初的同事张新胜、梁东龙，梁思静等人，在感叹之余，都纷纷给林铮发去了贺电 一时惊起千层浪，在公司的门户，也有了大量的帖子，里面有人说林铮是众望所归，也有说是刘鑫这个对手太菜，也有一些知情人说是软饭太香。 最后的这个说法无疑非常的准确。 但是软饭也不是谁都能吃得上的，没有一点本事，或者一些东西特别长，你想吃软饭就能吃？那就是痴人说梦，机会都是留给有准备的人的。 另一边，胡董十分郁闷坐在沙发喝着古井香浓茶，但是今天的茶对他来说毫无滋味，入口寡澹，如同白开水一般。 想到早上林铮那个意气风发的样子，他就如同被人戴绿帽子一样难受，不过他现在那个人老珠黄且一身嘌呤的老婆，估计让别人绿，也没人愿意。 林铮当上董事，他其实心里还能接受的。 最让他崩溃不能接受的是昨天的董事会投票现场，林铮竟然以6比3大比分的优势毫无悬念地夺走了董事席位。 是的，6比3，他和刘鑫输得彻彻底底。 本来以为来了一个陆兆林，昨晚搞定他以后，多他一票刘鑫上位是十拿九稳的事情，谁他妈竟然出了这么大的变故，他至今都不知道到底哪里出了问题。 昨晚陆兆林临走之前还给他打了一个电话，十分的气愤，还怒骂了他一顿。 “胡董，说好的平票？你他妈的在逗我吗，这么大差距，你叫我过来干嘛，丢人啊，这他妈的神仙都改变不了局面，你让我回去怎么跟组织交差。” 他正想着，砰一声门开了，费董快步走了进来。 “胡董，毛董这个混蛋，出尔反尔，不守承诺，看来是不管他弟弟死活了，你就直接让他弟进监狱吧，不用给他面子，我看他还怎么横了，马勒个鸡儿。” 费董骂骂咧咧地进来了。 胡董目光还是空洞，面无表情，坐起来冷冷地回答：“这个家伙反水，我可以接受，当时我就没有多大的把握制服他，但是陈董临时变卦是怎么回事，你去了解了没有？” 是的，董事会上，一直支持胡董，站在胡董这边的老陈董，竟然也在这个紧要关头，反水把票投给了林铮，这让胡董感觉自己被人扒光了衣服，如同被人当头棒喝。 这才是他感觉窒息的原因，老陈都偏向了林铮，以后他在董事会的势力，就相当的微弱了，他还怎么和李董斗？ “哎，说起这个我就来气，老胡，我昨晚就去质问他了，他竟然跟说他就单纯不喜欢刘鑫那个家伙的长相，没有其他理由，也不想跟谁作对。”费董也是一脸的不可思议。 就是这么敷衍！ 胡董冷笑了一下，愤怒地拍了一下桌子：“老费，我们被人耍啦，如果我没猜错的话，他应该是李董安插在我们这边的卧底，怪不得，我总感觉我们被人看穿了。” 费董不敢相信，还是傻乎乎地问了胡董一句：“这个李士琛才来我们公司几个月，这个家伙有这么大的能耐在我们底下安插了这么一个奸细？” 胡董呲牙，眼神阴森回答：“笨蛋，不是李士琛，是李军民，那个老不死，走了还给我埋了一颗雷，好啊，不过现在炸了也好。” 费董这才恍然大悟：“这样，狗日的。” 今天的陈董难得到李军民家里来做客。 “陈伯伯，你喝茶。”晓雯很乖巧给陈董倒了杯茶就跑回房间去了。 “李董，晓雯越来越可爱了啊。”陈董夸赞道。 “她，就那样，傻得可爱，不过老陈啊，这一次辛苦了你，谢谢你帮忙。”李军民客气说道。 陈董倒是摇头地说道：“李董，你跟我不用说这些，没有你也没有我陈赫连的今天，我的一家子能在省城定居都是你的功劳，不过我这一步棋子你用得太草率了，其实我就算不动，林铮这个家伙也是能上位的。” 李军民也是露出一个不露深意的笑：“谁知道这样的情况，不过这个老毛还真是硬骨头，还真的不管他那个臭弟弟了，我本来也是打算让你一直潜伏的，等林铮最后上任董事长位置的时候才让你帮忙的，可是这一步也是林铮最为关键的一步，不容有失啊，只好麻烦你了，以后就靠他自己吧。” 李军民一开始就对董事会有着极强的控制力，后来看得出胡董狼子野心，就暗中与陈董沟通，让他假以加入胡董的团队，为他窃取一些情报。 只不过最后想不到，人算不如天算，自己身体出了问题，这才退出了历史舞台，他现在的身体，也不允许他有什么抱负了，只想着为自己女儿女婿多出一份力。 xiaoshutg 陈董也是笑了：“哈哈，看来李董你是很满意这个准女婿了啊，不过林铮这孩子确实让人喜欢，你看什么时候，让我喝晓雯的喜酒啊。” 李军民也是无奈摇了摇头：“不满意也没办法，女大不中留，而且这是他们年轻人的事了，我一把年纪，也不管了。” 陈董：“行，但是我看啊，也快好事将近了，晓雯这妮子真是水灵，林铮这小子真有福气，我那小子现在还在国外给我浪呢，不肯回来。” “让他回来吧，电力也好，咱们公司也行，都能给他安排位置。” “我看看吧。” 赵董的家里。 视角再到毛董这边，他看着手机的信息，脸色凝重，不过也深呼了一口气，赵董提了一箱灌装啤酒过来，扔给他一罐：“来喝点解解压。” “班长” “别说了，我很高兴，我的兄弟，没有丧失他的原则性，不为他人屈服。”赵董回答。 毛董一口喝了半罐：“班长，我想通了，打人就应该要受到惩罚，我那个弟弟骄横跋扈惯了，这一次就让他进监狱去反省一下吧，让他收收性子。” 赵董拍了他的肩膀：“放心吧，我和他们局长是好朋友，已经打了一个招呼，会在合法的情况下给你弟弟最好的判罚，而且你赔偿到位，最多三个月就能出来了。” “谢谢班长，那今晚我们就不醉不归了。” “来，不醉不归。”两人想啊哟 “爸，我也来喝一杯行不行啊。”这个时候门口推开，赵艳艳走了进来。 “哎幼，侄女怎么来了。”毛董笑了，他知道赵董和赵艳艳的事情，赵艳艳竟然开口叫爸了，说明情况有了极大的好转。 赵董看着赵艳艳，听到这一声爸爸，有点意外，也有些激动，差点就出眼泪了，不过还是很镇定回答：“去去去，女孩子家家的，少喝酒。” “爸爸，我跟你们喝一杯嘛，谢谢你们” 。 章节报错 感染期 二百八十三.再一次离开 二百八十三再一次离开 光怪陆离侦探社二百八十三再一次离开 陆离怔然地抬着头，黑眸一刻未离开少女。 安娜捏着裙摆向他展示：“你也觉得裙子很漂亮吗？” “……漂亮的不是裙子。” 安娜脸颊升起红晕，澄澈眼眸微垂着，期待着某个回答。 “是这个庄园。” 陆离环视周围，温暖的礼堂，明亮的水晶吊灯，流淌的舒缓音乐，弥漫着食物与香水的气味。 体温在逐渐回升，僵冷麻木的肢体在恢复知觉。 安娜悄然握紧碎褶袖下的手掌，又悄然松开，向陆离伸出手：“别丢人了，快起来……” 陆离握住柔软而温热的白皙手掌，从红毯上爬起。这时，音乐发生变化。 水晶吊灯熄灭一半，衬托着旖旎的氛围。礼堂化为舞池，英俊美丽的男士女士相拥彼此。 “舞会开始了！” 安娜发出轻呼，蹙眉看着陆离沾满灰尘的衣服：“只能这样了……” 她拉着陆离的手走向舞池，陆离站着不动，像是冰天雪地里冻得僵硬的尸体。 “还要我继续主动嘛！” 安娜嗔怒地涨红脸颊，抓住陆离的手丢在柔软腰肢上。 冰冷触感让她微微僵硬，而后很快贴近陆离，领着他随流淌的音乐翩翩起舞。 “你还是老样子……” 耳畔响起的温柔低语让陆离平静的黑眸浮现涟漪。他想要低下头，被安娜搂紧。 “让我靠一会儿……” 她依偎在陆离肩膀上，轻声呢喃着。 “孤寂……死亡……污染……悲剧……欺骗……我感受到你在漫长岁月里经历的磨难……” 僵硬的身躯逐渐放松，安娜更好的靠着陆离的肩膀。 “对不起……将你一个人留在外面……” 安娜被迫离开陆离，因为不知何时，陆离变得只比安娜高几公分。袖口遮住拇指，风衣显得宽大。 “不要怀疑这里的真实，你会被庄园察觉……”安娜抱紧陆离，但没有用，陆离还在缩小，皮肤变得细腻，手掌缩进袖子，衣服越来越小，比安娜还要矮，像是个小男孩。 安娜抱起逐渐年幼的陆离，在周围舞者的诧异中像是抱着一团衣服跑出舞会，踉跄踢掉碍事的高跟鞋，闯进一条长廊拐角边的杂物间。 “躲在这里不要出去，任何人来也不要开门！” 放下变成小男孩的陆离，安娜稍微停顿，认真地说：“……也包括我。” 安娜抓着裙摆离开杂物间，脚步声消失在逐渐混乱的长廊上。 陆离拉扯裤腿和衣袖伸出手脚，十岁左右的体型让衣服像是缠绕在身上的几层毯子。 门外的杂乱响声持续着，陆离靠近房门倾听……房门突然被敲响。陆离维持着安静，盯着被敲得颤动的房门。 十几秒后，敲门声褪去，然后门把缓缓转动。 陆离伸出手卡住把手，让门把无法摆动。 “咯啦咯啦”的掰动持续一阵，随脚步声离去恢复寂静。 混乱在宅邸持续着，几分钟后，新的脚步声停在门外。 “陆离，我回来了……” 安娜的声音门后响起。 陆离无动于衷，继续抵着房门。 “是我……快开门，他们也在找我，我……”安娜的声音逐渐变得清脆和稚嫩，像此前的陆离一样，“还记得我们的过去吗，贝尔法斯特……侦探社……” 安娜举出很多曾经共同生活的例子证明她真的是她，但陆离仍将她拒之门外。 稚嫩的嗓音逐渐变为幼童般的含湖，最后只剩婴儿的啼哭，消失不见—— 陆离不再能维持冷静，抵住房门的手掌变为握住门把。突然，房门被一股力量推开。陆离被撞得踉跄向后，缠绕着宽松衣物将他绊倒。 穿着舞会白裙的安娜冲进杂物间，关上房门后背抵在门上：“还好你没开门。” 《剑来》 “外面怎么了？” 倒地的陆离从衣物堆中冒出黑发乱糟糟的小脑袋。 “客人们知道进来了一个不速之客……就是你，正在到处寻找。” “客人们和庄园是什么？” “我不知道怎么说……”安娜犹豫着袒露实情，“我们相信自己还活着，相信这里存在，我们就真的活着，这里就真的存在。如果产生质疑，就会像你一样……” 不知是否缩小影响了思维，或庄园本身的影响，陆离难以维持思考，只能在随波逐流中微弱地改变航行。 “我要离开这里……” “为什么？” “我要回到山脉另一边。” 安娜的眼眸流露不解，然后所有疑惑化为坚定：“……我带你离开。” 安娜从杂物堆里抽出一张蒙尘的毛毯，用它盖住陆离，抱起他离开杂物间，快步沿着长廊向庄园外赶去。 诸多恶意投向包裹陆离的毛毯，又被安娜挡住。她坚定不移地带着陆离跑向大门，冲入肆虐的暴风雪。 陆离体型倏然恢复正常，从安娜怀中跌落。 从积雪里爬出，陆离抓起毛毯，和搀扶的安娜顶着暴风雪前进。 狂风拉扯着安娜的长发与衣裙，单薄身体逐渐难以忍受风雪。陆离将毛毯披在安娜身上，拉着她向记忆中的山巅前进。 不远处，商人安东尼向他招手，告诉他乔乔回来了，跟着它，它会带他们返回光明之地。 陆离忽略商人安东尼继续前进。 皮纸、恶灵棋突然出现在侧面，安静地躺在积雪中。 一扇门矗立在暴风雪中，门后是现实的欢声笑语。 陆离忽略沿途的种种诱惑与幻象，在冻毙于风雪之前，终于，一条悬崖阻挡了前方的路。 停在寒风呼啸的悬崖边，陆离望向披着毛毯的单薄倩影。 “你真的要离开这里吗？” 安娜嘴唇冻得发紫，脸庞苍白地对陆离说：“在这里我们可以幸福快乐的在一起……” “但这些是虚假的。” “真实的世界还有美好吗？”安娜不舍地看着他：“你想拯救所有人，却连自己也无法拯救。” 陆离陷入沉默。 “别再来找我了……” 连绵的阴影从风雪之中逼近，安娜忽然将沉默的陆离推向断崖。 松动的岩石带着陆离坠向深渊，耳畔除了呼啸还有安娜的低语。 “……我们终会重逢，在现实。” 毛毯从安娜肩膀滑落，暴风雪吹动苍白的裙摆，笼罩那张忧伤的脸颊。 章节报错 感染期 二百八十四.真实与虚假 二百八十四真实与虚假 光怪陆离侦探社二百八十四真实与虚假 犹如光怪陆离的梦境…… 混沌的思维重归清晰，异乡般的隔绝感消散。 山巅上的寒风呼啸，虚幻的灵魂拂过积雪。 两枚恶灵棋带来真实的触碰感。 它们没有遗失，陆离也从庄园逃出。 眺望身后倾斜的暴风雪，那究竟是连续的幻象，还是濒死时的幻觉？ 全部都是虚假的，还是从恢复身躯才陷入幻象？ 无论如何，陆离的第一次未知之地之行失败。 陆离放弃继续翻越世界背嵴山脉，只因不想在怪异环伺时还在陌生之地冒险。 随着离开山巅，暴风雪被高耸山脉阻隔，飘荡在高斯盆地上空的眼魔蠕虫重新显现，和耕地园之上的黑环共同指引着陆离不会迷失方向。 《控卫在此》 前提是他已经摆脱那诡谲迷幻的虚妄。 沐浴在眼魔蠕虫投下的阴影，真实的安宁笼罩陆离的灵魂。 那些在丘陵般的沙土里如蚯引般穿行的蠕虫是他坚定的盟友。 回到隆起的地穴入口前，陆离召唤商人安东尼：“告诉我登上世界背嵴山脉后发生的一切。” 他需要知道哪些是真实的，哪些是虚假的。 还是说……都不是真的。 出乎常理的，从陆离翻越世界背嵴山脉，踏入未知之地开始，陆离的确召唤过商人安东尼，在将照片和戒指让它带回光明之地并调查，抛下锚点，发现山嵴背面的阿尔法小队营地、驱魔人们的尸体、发现皮纸。 但后面发生的并不存在——他没召唤睿智种族斯南。 皮纸代表的真相以及睿智种族斯南出现衍生的一切都不存在。 从一开始陆离就陷入幻境而不自知。 陆离接受了是“某种释放力量的怪异构筑虚幻陷阱”的答桉，前往海峡边的山猫镇等待安德莉亚抵港。 但意料之外的事情在接下来陆续发生，让陆离以为自己还处于怪异的谵妄之中。 坐在船长室等待安德莉亚前往维纳不冻港。首先是特斯拉知道阿尔法小队，他在陆离从驱魔人协会总部带回的书籍里找到相关记载。旧日时代，曾有一支命名为阿尔法的队伍前往世界背嵴山脉背面探索，但在翻越山顶后送来一块录音石就失去了联系。 然后光明之地传来消息，几条小木船驶入海湾，在港口靠岸，上面载着一些幸存者……乔乔、玛丽阿姨、罗珊大婶……她们乘坐的木船从时间长河中驶出，顺利抵达光明之地。 乔乔她们的归来就像吉米兄妹的出现带来意外惊喜。 但真正的问题出在：幻象不是虚假的，起码一部分真，一部分假。 虚假与真实密不可分。 幻境声称乔乔她们已经得救，抵达光明之地——这部分被证明真实发生。 那与安娜的庄园共舞又有哪些是真实的…… 阿尔法小队究竟见到了什么，在营地保持着跪拜冻毙？ 陆离眺望来时的路，夜幕与苍茫深海阻隔了他的视线，就像笼罩真相的迷雾。 安德莉亚安静地航行在犹如地底的幽暗海面。不久后，商人安东尼带来特斯拉找到的晦纸——是阿尔法小队送往除魔人协会的录音石刻录的晦纸。 【睡袋摩擦声你能听到吗？】 【这不是你家电话，不用问能不能听见】 【如果不能咳咳……断断续续的咳嗽传回去……我们会犯下大错】 记录录音石的晦纸记载着经过，前面和陆离经历的虚妄一致，变化发生在结尾。 【我不知道还来不来得及……它来找我们了，我不知道那是诅咒还是污染……只有我和菲德林还活着，左德和比特逃了出去……我不知道他们是否还活着……吞咽声】 【我看了那东西……如果……你看见……剧烈咳嗽声我的话……】 分歧在此处浮现，陆离在营地看见的接下来的内容是“去看羊皮纸，你会看见世界真实的一面……”，而真实的晦纸浮现出警告：【不要触碰羊皮纸！你摸到它，它就能看到你了寒颤声……它看到你，就能影响你了……】 让陆离陷入幻境的真凶浮出水面：那张阿尔法小队从上代人遗迹里发现的皮纸。 幸运的是陆离不知何时丢下了它，因此摆脱皮纸的控制。 安德莉亚幽静地航行着，因为归来的乔乔，原本准备转道从维纳不冻港北上进入未知之地的陆离将暂时回到光明之地。 沼泽之母欢迎旧日人类的归来并计划授予这些人“列农群岛幸存者”头衔，但特斯拉觉得这是一种负担，一种伤痛，时刻提醒他们是仅存的生还者而不是荣耀。 不管怎样，乔乔、玛丽阿姨和其他人需要时间熟悉新的世界。 或许对一些人而言，现在的糟糕世界可能还不如埋葬在列农群岛。 唯有光明之地的存在赋予他们希望。 一周后，陆离随安德莉亚回到旧罗德斯特港，在玛瑙湖营地的医院看见了休养的乔乔和玛丽阿姨等人。 “真的是你救了我们……” 乔乔爬起来扑向陆离，不出意外地穿过灵魂。她神情暗然，想起陆离已死，想起现在是二十五年以后。 他们的记忆还停留在列农群岛的毁灭，二十几年前的悚然事件犹如就发生在前几天。 陆离询问他们如何来到这里，但乔乔她们也不知道，只是一直在航行，看到荒芜之地的贫瘠和沿途的恐惧后她们转向贝尔法斯特，被木船带来这里。 那是纯黑石块的力量，亦或双面之神？ 那些木船还搁浅在沙滩上，被扭曲教徒守护着。 陆离将调查它们交给茶话会成员。 “你在疲惫，陆离。发生了什么？”沼泽之母注意到陆离的状况。 “很多……” 层出不穷的幻象折磨陆离的精神。必须承认，他开始疲倦了。 “梦境之主醒了。” 这个时候，藤蔓教会信徒找到陆离，“她希望你能去见她。” 陆离来到教会房间，永梦者主动告诉他一段预言，关于陆离下一次未知之地之行的预言： “萤火虫、月亮、先令。” 章节报错 感染期 二百八十五.没有问题 二百八十五没有问题 灵魂契约，契合灵魂，只要自己不解除，哪怕对方手段通天，都无法化解。 就好像不死帝君小黄鸡，之前只是神王，他是帝君，同样没办法解决这种约定。 为了防止这家伙变卦，出现反噬的现象，名师大陆就曾专门定下，即便对方可以脱离天道之册，也无法挣脱灵魂间的约定啊！ “灵魂契约，的确无法从识海中分裂出去，但我融合了连天道都可以化解的特殊气体，将这种契约化解掉，并不难……只要有足够力量，轰击契约所在之处，就能做到！” 狠人道。 灵魂契约，是建立在天道基础上的，特殊力量连神界天道都能化解，化解个灵魂契约，只要处理得当，又有何难？ “原来如此……”张悬目光一闪。 “和你说这么多，也算感谢将我带到神界了！” 解释完，狠人不再多说，身上的气息愈发的亘古悠远，身后的黑洞变得更加巨大，显然说话的功夫，又吞噬了不知多少力量，做了滋补。 “张悬，黑洞吞的越多，他的实力越强……” 洛若曦也发现了不对劲，急忙传音过来。 “准备动手吧！”心中疑惑尽消，张悬深吸一口气，手中长剑，陡然扬起：“既然如此，那就手底下见真章吧！” 轰隆！ 最强大的剑意，再次施展而出。 生当复来归，死当长相思！ 生死皆不在乎，又有何事可以阻拦？ 这一招剑法，虽然是没达到帝君领悟的，却蕴含了心中的一切执念，将体内的天若有情功法，发挥到了极限。 呼！ 一剑将狠人的攻击，斩成两半。 同一时刻，洛若曦也出手了，玉手翻滚，剑芒如雪。 她的剑法和剑神天的那位青年有些相似，带着一往无前的气势，和大道自然的潇洒。 “你们的招数是很厉害，但对比我，还是差了些……” 轻轻一笑，狠人再次向下抓来。 一瞬间，遮天蔽日，手掌将天地都笼罩了，空间碎裂，日月星辰都仿佛要被硬生生打下来。 噗！噗！ 张悬和洛若曦同时倒飞而出，人在空中鲜血狂喷。 以二人的实力，竟然抵挡不住！ 这家伙到底达到了何种境界？ “放肆！”分身大步踏来，每走一步，就有莲花绽放，虚空中带着流水的声音。 远远看去，逼格十足。 炼化九天混沌金莲，他的修为比起张悬，丝毫不弱。 一拳扬起，力量冲上九天。 和狠人对碰，同样倒飞而出，挡不住一招。 张悬捂住额头。 成就帝君了，分身依旧不改装逼的本性…… 这么绚丽的装逼，还不如将力量集中起来，威力更大！ “一起出手，不然，他们死了，我们都会死……” 小黄鸡一声大喝，赤红的的火焰燃烧，天空都像被点燃。 剩下六大帝君，也各自施展手段。 七位帝君联合，毁天灭地，一方天地在面前都抵挡不住，但对方是吸收了特殊力量的狠人，攻击来到跟前，黑洞陡然变大，眨眼功夫就将力量吞噬干净，紧着着反击而出。 嘭嘭嘭嘭！ 七位帝君和张悬等人一样，倒飞而出。 十大帝君，联合在一起，竟然都没挡住对方一招！ 这家伙，怎么会这么强大？ “你们可以死了……” 一招击溃众人，狠人向前一步，手腕一翻，再次拍了下来。 “鼠辈敢尔！” 伴随一声大喝，之前剑神天的那位老者，突兀出现，挡在面前，手中长剑化作银河。 “帝君？他也是帝君实力？” 张悬瞳孔一缩。 这位老者当初跟在青年身后，本以为只是个随从，最多封号神王，施展出力量才发现，竟然也是一位帝君强者！ 如果他是帝君，那位青年，是什么？ “他本身就是剑神天的帝君……”挣扎站着身来，洛若曦咬牙道。 “那……传我剑法的青年呢？”张悬再也忍不住。 “他是……”洛若曦刚想回答，空间一阵扭曲，随即看到剑神天的这位帝君，同样倒飞了出去，落在不远处，砸出一个大坑。 张悬现在的实力，和对剑道的领悟，远超过他，都抗衡不住，他即便修为不弱，剑术高明，依旧不是对手。 “哈哈，帝君，一群土鸡瓦狗而已！今天我就灭了九天，灭了这神界，将一切规则踏平！” 将剑神天的帝君击败，狠人疯狂大笑，四周的空间不停坍塌，衬托的他如妖如魔。 “怎么办？”张悬拳头捏紧。 刚才他和分身，都施展出最强战斗力了，甚至眼前的洛若曦，也将最强招数使用了出来，都没挡住对方的一招…… 难道神界，真的没人能够挡住眼前这位？ 任由他将世界毁灭？ “唯一的办法……是将你的天道有缺，回归天道本身，让天道将他镇压……”洛若曦秀拳捏紧，眼眶泛红。 “回归天道本身？”张悬知道她的意思。 脑海中的图书馆，本身是天道的一部分，一旦回归，天道就等于彻底完整了，或许就可以修复漏洞，自我将狠人排斥出去。 就好像人体的免疫系统。 免疫系统完整，病毒来了，轻易驱赶；坏了，抵抗不住病毒入侵，再强壮的人，也会因此死亡。 只是…… “他太强大了，即便天道恢复完整，也无法镇压吧！”张悬摇头。 病毒，免疫系统是可以斩杀，但……猛虎呢？ 再强的免疫系统，又有什么办法？ 眼前这位，只是普通神王，哪怕封号，天道都可以轻易杀死，可比帝君都要强大……已然不是天道可以抗衡的了。 “这……”洛若曦停顿了一下，洁白的玉面上露出失落之色：“是啊……没办法镇压，但是，天道完整，他就能醒过来，斩杀这位，并不难！” “他？”张悬皱眉。 “我带你去见他，就在自在天……”深吸一口气，洛若曦一咬牙，转身就向前飞去。 “想逃？”狠人冷哼，向下一按。 嘭！ 洛若曦从空中坠落。 “你……”张悬剑法再次施展出来，剑意辉煌而出。 叮叮叮！ 再次被狠人挡住。 “你们快走，我来挡住他……” 知道他们再想拯救神界的方法，而不是逃走，分身和不死帝尊，一声大喝挡在前面，洛七七也摇身一变，回归静空珠本体。 四周的空间凝固起来。 “走！” 见众人奋不顾身挡在后面，无畏惧死亡，张悬眼眶一红，不过，也知道现在不是多说的时候，一拉洛若曦，身体一晃，划破空间，下一刻已经出现在了自在天的范围。 自在天现在已经没了之前的自在，神界崩塌，四处一片混乱。 “你说的他，在哪里？” 没空去观察普通人的生活，张悬看向怀中的女孩。 如果她说的那人，真能拯救神界，自己牺牲又何妨！ “他是我的父亲，你吊坠中的血液，就是他的，不死帝君，曾是他的兽宠……”洛若曦调息了一下，解释道。 “父亲？” 张悬恍然大悟。 难怪一直觉得吊坠中的血液和洛若曦相似，却又不同，原来是她父亲的。 这样也就解释了，为何不死帝君留下的那道意念，看到吊坠后，立刻认自己为主。 “你父亲也是帝君？或者拥有超越帝君的实力？” 忍不住道。 图书馆混乱，是吊坠中的血液，让自己恢复清醒，难不成，不仅她是帝君，父亲也是，甚至更加强大？ 如果是这样的话，又为何会昏迷？ 又需要天道有缺，才能让其清醒？ “他不是帝君，而是……天道！” 洛若曦秀拳捏紧。 “天道？你父亲……是天道？”张悬一震，不敢相信。 “是！五十年前，父亲抵挡不住那只大手，陷入昏迷，天道崩散成三部分，天道有序和天道有缺，进入空间乱流，我代为掌控天道自然，维持神界的平衡。想要让他恢复，只有将散开的部分收集……所以，我才如此决绝，不能失败！才专门进入名师大陆，研究春秋大典，想办法战胜孔师！和孔师战斗的时候，拜托他的事，也是这个。” 洛若曦道。 张悬恍然。 名师大陆刚认识不久，眼前的女孩，就和自己讲述过她的故事，要救一位至亲，自己当时还不明白，现在才恍然大悟。 竟然是她父亲，而且还是神界天道！ 天道真的能够化成人形，并且生儿育女吗？ “代为掌控天道自然……你体内，没有天道碎片？”突然，意识到她语言中的不对劲，张悬看过来。 代为掌控，和自己这种融合在体内，是两种概念。 “我只是掌控，并不是天道的一部分……”洛若曦道。 张悬松了口气。 这样说起来，只需要自己将天道有缺剥离出来就行了，并不需要她也死亡。 尽管这种命运，不愿意接受，却也不愿意眼前的女孩，受到伤害。 “我将体内的天道有缺剥离出来，你父亲就能活过来，甚至将狠人击杀是吧？”张悬看来。 “这……我也不确定……” 抬头看了看已经崩塌的神界，洛若曦迟疑。 神界是父亲的根基，现在根基都这样了，就算清醒，真的能够将那个强大的狠人击败吗？ 真不好说！ “看来你也不能肯定，既然如此，求人不如求己……我们只有自己想办法！”张悬咬了咬牙：“你、我、分身，联合九天九帝，如果在配合上孔师，未必不能获胜！” “孔师？他……”洛若曦皱眉。 “孔师已经死了是吧！他并未真正死亡，如果猜的没错，他被你斩杀，只是用来脱离天道的方法……不出意外，他应该和魏长风一样，是【先天胎魂体】！” 张悬道。 看到魏长风，就明白过来，孔师所谓的保持灵智，应该和他一样，是先天胎魂体。 可以做到胎中不迷。 再加上提前留下的后手，复活，只是时间问题。 洛若曦愣住，似乎她没想到，会是这样。 “过去看看就知道了，猜的不错，他应该已经恢复，不然，他的那些学生，不可能连潮汐海都没去……”张悬道。 孔师的那些学生，子渊古圣等人，个个实力强劲，就算没有帝君帮助，也必然有办法进入潮汐海，可却一个都没见。 必然是有更重要的事情等着，想要趁所有帝君去潮汐海无暇顾及的时候去做！ 而这种重要的事，明显就是让孔师恢复。 “这……”洛若曦心中一震，恍然大悟。 “走吧！” 不再解释，单手一划，张悬重新来到孔师居住的所在，果然看到一个老者盘膝悬浮在空中，见他们来到，微微一笑：“来了！” 不是孔师，又是何人！ 这位万世之师，果然没让自己失望！ 和猜测的一样，趁着所有人都将注意力集中在潮汐海的时候，重新复活了。 “你……”洛若曦娇躯一震。 她知道帝君可以复活，不死帝君也活过来了，但……没想到速度这么快！ “我隐瞒天道，提前就准备了后手，幽魂池中的那个没有名字的巨人，就是我留下的，当日被你斩杀，我借机摆脱了天道的束缚，重新凝聚肉身，现在也刚刚恢复罢了！” 孔师微微一笑。 他精通时间能力，看起来神界只过了一、两天，实际上为了恢复力量，经历了不知多久。 几十年的时光，都有了。 “我们三人的实力，是很强，但想要胜过狠人，也没那么容易……” 见孔师果真恢复，洛若曦依旧摇头。 不是涨他人威风，灭自己志气，而是事实。 刚才这么多人联合，都没挡住对方，即便增加一个孔师，又能如何？ 同样改变不了局面！ “我们单个的实力，甚至联合在一起，的确不是对方的对手，但……如果将所有人的力量，都融合在一个人的身上呢？” 孔师笑着看过来。 “融合在一个人身上？” 这次不光洛若曦皱眉，张悬也满是疑惑。 “那个手掌能够撕裂神界，将天道都打散，实力之强，不容置疑，狠人将这股力量全部吸收，又吞噬了神界五十年的灵气，单凭实力，我们十几位帝君，单个拿出来，的确不是对手……” 孔师道：“但联合在一起，将力量集中在一人身上……就未必了吧！” “如何集中？” 洛若曦看过来。 说的简单，做起来难。 帝君已经站在神界最巅峰了，如果这么容易吸收别人的力量，她也不至于这么多年，停滞不前。 “很简单……我们将身上的力量，集中在张悬身上，一旦他能冲破帝君桎梏，就能救下神界！” 孔师道。 “我？”张悬一愣：“为什么是我？” “灵犀帝尊修炼的是自由自在，超脱自然！但有了父亲和天道的制约，有了牵挂的人，就永远没办法真正超脱！如果我没看错，当初和我战斗的时候，你也曾放弃过，打算被我斩杀吧！” 孔师道。 洛若曦说不出话来。 战斗的时候，的确有过这种打算，所以二人的交手，刚开始的时候，各自留着后手，宛如切磋，不像生死搏斗。 “无法超脱，自然也就发挥不出最强力量，即便给与再多的真气，同样无法冲击那至高的境界！至于我……” 孔师点头道：“心怀苍生，想要普度天下，却不愿意别人为我牺牲，仁慈太多，也是缺点！如果心狠一些，将异灵族灭族，就不会有现在的局面……” 当初如果能将异灵族人全部灭杀，狠人就不可能复活，也不会有现在的情况。 “所以，我也不适合！而张悬，功法顺心，没有缺陷。讲究活出自我，哪怕身死，只要活得无愧，就心中坦荡。这种人拥有更大的包容，更大的发展空间，只有这样，才能走的更高，更远！” 孔师继续道。 生当复来归，死当长相思！ 连死亡都不在乎，又怎么会被其他事情所羁绊？ “这……”张悬皱眉，正想说些什么，就见孔师目光炯炯的看过来：“不用推辞了，先说时间来不及，去培养其他人，就算来得及，我也觉得未必有人能比你做得更好！灵犀帝尊体内虽没有天道碎片，却常年掌控天道，对天道有着属于自己的理解；我掌控天道有序，如果我们将力量灌输给你，你体内就会拥有完整天道的力量！配合上分身的九天混沌金莲，完全可以做到定九天，掌乾坤，战九霄，灭万物！” “好吧！” 见对方已经做出决定，自己解释再多也无用，张悬点了点头。 轰隆！ 盘膝做好，一眨眼功夫，两股雄浑的力量，就从两侧灌涌而来。 张悬全身一僵，整个人仿佛刹那间化身天道，翱翔在九天之上。 灵魂、肉身、真气，都在瞬间得到了洗礼，越来越强，越来越雄浑。 …… “你们也想拦我？也好，杀了你们，再去将张悬斩杀……” 将洛七七和分身等人拍飞，狠人冷冷一笑。 分身和诸多帝君联合施展而出的力量，的确很强大，不过，和他比，依旧弱了一些。 潮汐海将神界出了城市外的灵气，几乎全部吞噬干净，现在这些力量，都化作他的寄养，举手投足，带着毁灭天地的能力，这些帝君、神王，尽管代表了神界最巅峰，依旧不堪一击。 此时的狠人，仿佛代表了整个神界，无人能挡。 “神界灭亡，我们活着也没意义，我云螭，与你同归于尽……” 云螭大帝变化出本体，一头巨大的五爪金龙，凌空向他扑了过去。 “就你？不配！” 狠人手掌一捏，金龙就挂在掌心，无论如何挣扎，都逃脱不掉。 “老友，等我！” 扶猛帝君也一声大吼，变化出白虎本尊，凌空来到跟前。 不死帝君，不死火凤本尊显示出来，火焰照耀天空。 玄冥大帝，本尊乃一头大龟，宛如托举着诸天。 四大神兽，镇守神界四极，同时变化本体，崩塌的神界，都变得缓慢下来。 乾坤仿佛在瞬间定住。 嘭嘭嘭嘭！ 连续四掌，狠人将四兽镇压下来，眼中闪过一道浓烈的杀意：“既然你们找死，我就成全你们……” 咆哮声中，正想下死手将众人全部抹杀，就感到扬起的手臂一紧，在空中停了下来。 “想要杀他们，问过我没有……” 随即，众人震惊的目光中，一个人影从空中缓步走了出来。 正是张悬！ 此时的青年，全身力量澎湃，比刚才强大了十倍不止，自天而来，宛如整个人就是一个世界。 “进步了不少……” 狠人停了下来，目光凝重。 他显然也没明白，为何短短几分钟的光景，对方的实力有了如此巨大的变化。 “不过，增加了又如何？全盛期的神界，都抵挡不住，我不信，你能挡得住我……” 一声冷哼，狠人再次拍落而下。 张悬长剑扬起，迎了上来。 双方战斗在一起，空间一道道撕裂，气流四处乱窜。 “张悬能不能获胜？” 自在天孔师驻地，洛若曦满是担忧的看过去。 她和孔师将力量传递给张悬，自身修为，已经降低到只有神王级别，不如之前那么辉煌了。 不过，级别在哪里摆着，只要力量足够，终有一天，可以重新恢复。 “凭借现在的实力，想要胜过……很难！除非……他能领悟超越帝君的力量！” 沉默了片刻，孔师道。 十几个帝君联合，都无法胜过狠人，即便他们将力量全部传递给对方，想要胜过，也没那么容易。 之所以这样做，是因为……力量只有集中在一人身上，才有可能触碰到顶点，才有可能真正超越极限，突破自我！ “超越帝君的力量？” 洛若曦眼神悠远。 父亲还清醒的时候，曾和她说过同样的话，但……她无法做到，自己心爱的男子，能够做到吗？ “他一定能……他有着一颗不屈的心！和对这个世界的傲然。” 看出她心中的疑问，孔师笑道。 …… 嘭嘭嘭！ 连续几招下来，张悬虎口开裂，胸口出现了一道巨大的伤痕，狰狞可怖。 和孔师说的一样，即便融合了他们二人的力量，体内形成了完整的天道，依旧不是对手。 “哈哈，还以为多厉害，不过如此！”狠人冷冷一笑。 “反正不是你的对手，早晚都会被杀，既然如此，我想死在你最强的攻击之下……”深吸一口气，张悬停了下来，不在进攻，反而看向眼前的狠人。 “好，我成全你，给你最强的攻击……” 听他这样说，狠人愣了一下，随即冷哼一声，手掌扬起。 哗啦！ 一道青光出现在掌心，猛地拍落而下。 果然是最强攻击，整个神界都发出轰鸣，宛如快要承受不住，再次被打出一个巨大的坑洞。 双眼紧闭，张悬并未躲避。 嘭！ 脑袋炸裂开来，灵魂四处溃散。 “张悬……”看到这一幕，所有人都脸色一白。 洛七七宛如发疯。 云螭大帝等人也瞪大眼睛，不停哆嗦。 看到这一幕的孔师和洛若曦也全都一愣。 本意是让他突破桎梏，冲击超越帝境境界的，怎么不去反抗，甘心赴死？ 这样，岂不辜负了他们的一番好心？ “不对，是不死帝君的不死之法……” 正在奇怪，孔师突然开口。 众人随即看到，脑袋炸开，甚至灵魂碎裂的张悬，胸口的吊坠陡然炸开，一滴血液悬浮而起，燃烧起来，形成了一团炙热的火焰，火焰中，一具完好无损的身影，缓步而出。 “他……借助对方的力量，和吊坠中的血液，将天道有缺和灵魂分离了？” 洛若曦瞳孔收缩。 浴火重生后的张悬，体内竟然没了天道图书馆，没了天道的干扰，脱离了天道！ “他怎么做到的？” 孔师也满是不敢相信。 天道和灵魂融合在一起，不分彼此，为了摆脱，他不得不魂飞魄散，借助幽魂池重新凝聚魂魄。 眼前这位，只被斩杀了一下，就彻底摆脱，用了什么办法？ “我知道了……他用了狠人摆脱灵魂契约的办法……”洛若曦反应过来。 灵魂契约绑定主人和仆人，主人不解除，仆人就永远受制……天道图书馆也是这样，可以说是一种增强版的契约。 绑定了灵魂，不死不会脱离。 但……狠人借助那种特殊力量摆脱了灵魂契约，具体方法，张悬之前详细询问过，恐怕那时就动了心思。 这才故意拼死，让其施展出最强力量对他攻击。 借助这种力量，浴火重生，没想到，果然大获成功！ “原来如此，这才是突破帝君的方法……” 从火焰中走出的张悬，脸上露出淡淡的微笑，像是明白了什么，突然一招手，一侧的分身，立刻重新变成一朵莲花，飞了过来。 刹那间，与自身完美融合。 一眨眼功夫，众人感觉，眼前的张悬，像是变成了九天，九天就是他。 脚掌在地上轻轻一踏。 混乱的九天，立刻稳定下来。 九天混沌金莲，九天诞生时出现，能够稳定九天，此时分身和自我完美融合，不分彼此，也就等于他掌控了这种力量。 不仅如此，融合了九天混沌金莲的修为，他本就达到巅峰的境界，出现了松动，似乎随时都会突破。 “主仆情、兄弟情、师生情、父母情、爱情……融合在一起，原来就是世间万物，这才是人！” 面带微笑，张悬喃喃自语。 天道图书馆脱离灵魂的刹那，他明白过来。 是人看了世界，才有了世界，还是先有世界，后有了人？ 是风动，还是心动！ 这个问题，亘古不朽的困扰着无数人。 当然，现在……这些都不重要了！ 没有生命，没有情感，世界就算存在，又有何意义？ 所以，突破爱情之后，是众生情！是交织天下的情感。 世间万物皆有情感，有情才有世界，有情感，才能延续生命。 爱，是情。 憎，是情。 高兴，是情。 痛苦，是情。 离别，是情。 相聚，也是情！ “万千情意，为我所用……” 一声低呼，张悬体内禁锢的境界，瞬间破开。 帝君桎梏，突破了！ 一瞬间，仿佛触摸到了一个全新的世界和大门，灵魂得到了快速的滋养。 无数混沌之气，涌了过来，肉身也飞速提升。 之前只有吸收灵力，才能进步，而现在空间乱流、混沌之气，哪怕是对方的青光，都可以为我所有，不分彼此。 “你……”狠人没想到，自己的全力攻击，非但没将其斩杀，反而成全了他，气的“哇哇！”乱叫，一声怒喝，再次攻击下来。 “你怨恨高高在上的帝君，没在空间乱流中救下自己，是情；觉得曾是我的仆人，蕴含卑微和愤怒，是情；想要毁灭神界，发泄愤怒，是情；想要变得更加强大，同样是情……情感控制着你，你又如何胜得过我，不被我控制？” 淡淡一笑，张悬的声音越来越快，越来越响亮，手掌轻轻一抓。 原本纵横无敌的狠人，就被无数情感细线，禁锢在一起，束手束脚，无法动弹。 只要有情，就要被他所用，被他控制！ “你……” 狠人眼中满是惶恐：“张师，我是你的仆人，不要杀我……我愿意灵魂献祭……” “现在再说这些，已经晚了……”微微一笑，张悬摇了摇头。 掌控天下之情，仆人之类对于他来说，已经没任何意义了。 杀了神级这么多人，伤了自己的女朋友，洛七七以及这么多朋友，今天，又怎么可能宽恕！ “不……” 感受到他的果决，狠人瞳孔收缩，话音未结束，立刻感到身上一阵剧烈的疼痛。 嘭！ 一刹那间，爆炸开来，化作无数灵气，向神界各处灌涌。 之前，潮汐海吞噬掉的所有力量，此时全部反哺回来，已经枯竭的荒野，重新焕发生机。 “这……” “这样就杀了？” 云螭大帝、不死帝君、玲珑仙子啊等人，全都瞪大了眼睛，不敢相信。 刚才他们和狠人交过手，知道可怕，这么强大的人，竟然随手覆灭，这位张悬……到底达到了何种地步？ 难道帝君之上，真的还有另外的境界？ “他成功了……” 孔师和洛若曦，松开捏紧的拳头。 “这是天道的一部分，那我现在就归还天道……” 看到刚才从自己体内，被分离出来的“天道有缺”，依旧在空中悬浮，张悬轻轻一笑，屈指一弹。 嗡！ 从重生就伴随他的图书馆，轰然镶嵌在神界的天空之上。 大钟般的鸣响，不断崩溃的神界，肉眼可见的缓慢恢复，混乱的气流，也重新聚拢起来。 崩塌的神界，终于停了下来，干枯的灵气，也伴随狠人的死亡，慢慢复苏。 “看来，神界要重新迎接灵气复苏时代了……”张悬一笑。 潮汐海的窟窿，伴随天道的补全，已经恢复，神界恢复以前的盛况，只是时间问题。 “张悬，这边来……” 刚做完这些，脑中响起一个声音，张悬愣了一下，一步跨出。 这一步，不知飞了多远，随即看到一个青年站在面前。 正是之前传授自己剑法的那位。 “前辈，你……” 看到是他，张悬一愣。 之前就觉得这位，深不可测，现在才发现，比起自己，也只差了一丝而已，已然达到了帝君的最巅峰，比起之前的洛若曦，都强大不知多少。 “直呼我名字即可，我叫……聂铜！”青年身上散发出一往无前的剑意，淡淡道。 “聂铜？”张悬皱了皱眉。 第一次听到这个名字。 “跟我来，带你见我哥哥！”叫做聂铜的青年莞尔一笑，向前跨步而出。 张悬紧跟在身后，不知飞了多远，在一个山峰前停了下来。 随即看到了另外一个青年。 容貌比他大不了多少，双眉上扬，给人一种深邃不可看穿之感。 “这实力……”张悬一颤。 眼前这位青年的实力，竟然比他还要强大，同样突破了帝君的桎梏，而且修为更加深远厚重！ “在下，聂云！”青年淡淡一笑，看了过来：“也就是……聂灵犀，你口中洛若曦的父亲！” “若曦的父亲？” 张悬一震：“你……是神界天道？” 之前洛若曦说过，自己的父亲，是天道，怎么都想不到，是这样一个年轻人。 “我一气化三清，一部分灵魂，变成了天道！再说，这个世界，是我创造的，说我是天道也无不可！”聂云淡淡一笑。 张悬不敢相信。 神界竟然是眼前这人创造的？ 那他的实力，该有多强？ “不对，如果神界是你创造的，你又是天道，为何任由狠人肆虐，而不出手……”张悬看过来。 如果不是自己突破，神界极有可能彻底崩塌，为何眼前这人，不管不问？ 甚至连女儿的生死，都关心？ 没回答他的问题，聂云淡淡的看过来：“你认为……神界之上，还有更加强大的生命吗？” “这……”张悬停顿了一下：“应该有吧……” 虽然没见过，但既然他能修炼到这种境界，或许其他人也可以，甚至更强。 就好像眼前这位。 “我曾怀疑，神界之上会有更强大的生命，所以用尽全力窥视，最终引来了更高世界的反噬……一个手掌破空而下！” 聂云看过来：“当时如果我躲闪，极有可能整个神界都会被抹平，再没有半个生命……所以，挡下了这招，但也因此，化身的天道被分裂出去。” “这种情况，我想恢复，只是一道意念而已，但……我明白，想要真正超脱神界桎梏，去探索手掌由何而来，神界之外，又有什么……单靠我一人很难做到。所以，想要看看，有没有生命，能够突破帝君桎梏，达到和我平齐的地步！” “所以，就将分散的天道意念，送到最底层的世界……分别赐予原本属于这个世界的灵魂，和一个不属于这个世界的灵魂。而你，最终没让我失望！” 聂云笑道。 “不属于这个世界的灵魂，这样说来，我穿越，也是因为你？”张悬心中一震。 难怪，能够穿越过来，没想到都是眼前这位所为。 “呵呵！”聂云轻轻一笑，道：“本身属于这个世界，就有着对世界的敬畏，想要突破世界桎梏，难度要大得多，我也是心念一动，并没想到，你真的能够成功……” “我……”张悬脸色一红：“如果不是孔师，我根本不可能达到这种地步……” 没有孔师的无私奉献，想要达到现在的境界，根本不可能做到。 “机会我给他了，没把握住而已。和灵犀的比斗，其实就是他突破的最佳机会，可惜，他选择了退避，以为自己留了后手，可以全身而退，实际上却是失去了勇猛精进，面对超越我们的人，如果连这点精神都没有，又如何能够与之抗衡？” 聂云道。 张悬沉默不语。 当时二人的战斗，他都看在眼里，孔师的确在果决上有些欠妥。 也有可能，他不愿意斩杀洛若曦吧。 可惜，就这一念之间，错过了晋级的机会。 “如果孔师获胜，若曦就会死……”片刻后，张悬看过来，眉毛皱起。 难不成，眼前这位连女儿的生死都不管了？ “有我在，她不会死……”聂云淡淡一笑：“你现在的实力，和我也差不了多少了，你觉得二人的实力，生死关头，想要救人，能不能做到？” “这……”张悬苦笑。 突破帝君，和帝君，是两个概念，如果他真的愿意出手，的确可以在最后关头将人救下，而且保证，一点伤都受不了。 “灵犀，是我另外一个妻子洛倾城所生，所以她伪装的名字，姓洛……为了能让她相信，不感情用事，到现在一直以为我还陷入昏迷……” 聂云苦笑一声：“我这个爹也算做得够狠了……这样吧，这件事还是你和她解释吧，毕竟，她现在的心思，已经转移到你身上了，我这个老爹，估计都想不起来了……哈哈，我暂时就不出现了，躲避上一段时间再说，不然，真怕她闹得天翻地覆……” 看到眼前这位如此不靠谱的老爹，面皮一抽，张悬只好答应：“好吧……” 不答应也没办法，谁让自己拐走了人家的女儿…… “天道图书馆，是我一道意念所化，是根基，也是桎梏，你能靠自己的能力，突破桎梏，说明了能力和潜力，将来前途无量，我女儿能和你在一起，做父亲的，也算欣慰了。” book4468144681049758560847htl 天才本站地址：。乐文小说网手机版网址： 感染期 二百八十六.真正的除魔人协会 二百八十六真正的除魔人协会 灵魂契约，契合灵魂，只要自己不解除，哪怕对方手段通天，都无法化解。 就好像不死帝君小黄鸡，之前只是神王，他是帝君，同样没办法解决这种约定。 为了防止这家伙变卦，出现反噬的现象，名师大陆就曾专门定下，即便对方可以脱离天道之册，也无法挣脱灵魂间的约定啊！ “灵魂契约，的确无法从识海中分裂出去，但我融合了连天道都可以化解的特殊气体，将这种契约化解掉，并不难……只要有足够力量，轰击契约所在之处，就能做到！” 狠人道。 灵魂契约，是建立在天道基础上的，特殊力量连神界天道都能化解，化解个灵魂契约，只要处理得当，又有何难？ “原来如此……”张悬目光一闪。 “和你说这么多，也算感谢将我带到神界了！” 解释完，狠人不再多说，身上的气息愈发的亘古悠远，身后的黑洞变得更加巨大，显然说话的功夫，又吞噬了不知多少力量，做了滋补。 “张悬，黑洞吞的越多，他的实力越强……” 洛若曦也发现了不对劲，急忙传音过来。 “准备动手吧！”心中疑惑尽消，张悬深吸一口气，手中长剑，陡然扬起：“既然如此，那就手底下见真章吧！” 轰隆！ 最强大的剑意，再次施展而出。 生当复来归，死当长相思！ 生死皆不在乎，又有何事可以阻拦？ 这一招剑法，虽然是没达到帝君领悟的，却蕴含了心中的一切执念，将体内的天若有情功法，发挥到了极限。 呼！ 一剑将狠人的攻击，斩成两半。 同一时刻，洛若曦也出手了，玉手翻滚，剑芒如雪。 她的剑法和剑神天的那位青年有些相似，带着一往无前的气势，和大道自然的潇洒。 “你们的招数是很厉害，但对比我，还是差了些……” 轻轻一笑，狠人再次向下抓来。 一瞬间，遮天蔽日，手掌将天地都笼罩了，空间碎裂，日月星辰都仿佛要被硬生生打下来。 噗！噗！ 张悬和洛若曦同时倒飞而出，人在空中鲜血狂喷。 以二人的实力，竟然抵挡不住！ 这家伙到底达到了何种境界？ “放肆！”分身大步踏来，每走一步，就有莲花绽放，虚空中带着流水的声音。 远远看去，逼格十足。 炼化九天混沌金莲，他的修为比起张悬，丝毫不弱。 一拳扬起，力量冲上九天。 和狠人对碰，同样倒飞而出，挡不住一招。 张悬捂住额头。 成就帝君了，分身依旧不改装逼的本性…… 这么绚丽的装逼，还不如将力量集中起来，威力更大！ “一起出手，不然，他们死了，我们都会死……” 小黄鸡一声大喝，赤红的的火焰燃烧，天空都像被点燃。 剩下六大帝君，也各自施展手段。 七位帝君联合，毁天灭地，一方天地在面前都抵挡不住，但对方是吸收了特殊力量的狠人，攻击来到跟前，黑洞陡然变大，眨眼功夫就将力量吞噬干净，紧着着反击而出。 嘭嘭嘭嘭！ 七位帝君和张悬等人一样，倒飞而出。 十大帝君，联合在一起，竟然都没挡住对方一招！ 这家伙，怎么会这么强大？ “你们可以死了……” 一招击溃众人，狠人向前一步，手腕一翻，再次拍了下来。 “鼠辈敢尔！” 伴随一声大喝，之前剑神天的那位老者，突兀出现，挡在面前，手中长剑化作银河。 “帝君？他也是帝君实力？” 张悬瞳孔一缩。 这位老者当初跟在青年身后，本以为只是个随从，最多封号神王，施展出力量才发现，竟然也是一位帝君强者！ 如果他是帝君，那位青年，是什么？ “他本身就是剑神天的帝君……”挣扎站着身来，洛若曦咬牙道。 “那……传我剑法的青年呢？”张悬再也忍不住。 “他是……”洛若曦刚想回答，空间一阵扭曲，随即看到剑神天的这位帝君，同样倒飞了出去，落在不远处，砸出一个大坑。 张悬现在的实力，和对剑道的领悟，远超过他，都抗衡不住，他即便修为不弱，剑术高明，依旧不是对手。 “哈哈，帝君，一群土鸡瓦狗而已！今天我就灭了九天，灭了这神界，将一切规则踏平！” 将剑神天的帝君击败，狠人疯狂大笑，四周的空间不停坍塌，衬托的他如妖如魔。 “怎么办？”张悬拳头捏紧。 刚才他和分身，都施展出最强战斗力了，甚至眼前的洛若曦，也将最强招数使用了出来，都没挡住对方的一招…… 难道神界，真的没人能够挡住眼前这位？ 任由他将世界毁灭？ “唯一的办法……是将你的天道有缺，回归天道本身，让天道将他镇压……”洛若曦秀拳捏紧，眼眶泛红。 “回归天道本身？”张悬知道她的意思。 脑海中的图书馆，本身是天道的一部分，一旦回归，天道就等于彻底完整了，或许就可以修复漏洞，自我将狠人排斥出去。 就好像人体的免疫系统。 免疫系统完整，病毒来了，轻易驱赶；坏了，抵抗不住病毒入侵，再强壮的人，也会因此死亡。 只是…… “他太强大了，即便天道恢复完整，也无法镇压吧！”张悬摇头。 病毒，免疫系统是可以斩杀，但……猛虎呢？ 再强的免疫系统，又有什么办法？ 眼前这位，只是普通神王，哪怕封号，天道都可以轻易杀死，可比帝君都要强大……已然不是天道可以抗衡的了。 “这……”洛若曦停顿了一下，洁白的玉面上露出失落之色：“是啊……没办法镇压，但是，天道完整，他就能醒过来，斩杀这位，并不难！” “他？”张悬皱眉。 “我带你去见他，就在自在天……”深吸一口气，洛若曦一咬牙，转身就向前飞去。 “想逃？”狠人冷哼，向下一按。 嘭！ 洛若曦从空中坠落。 “你……”张悬剑法再次施展出来，剑意辉煌而出。 叮叮叮！ 再次被狠人挡住。 “你们快走，我来挡住他……” 知道他们再想拯救神界的方法，而不是逃走，分身和不死帝尊，一声大喝挡在前面，洛七七也摇身一变，回归静空珠本体。 四周的空间凝固起来。 “走！” 见众人奋不顾身挡在后面，无畏惧死亡，张悬眼眶一红，不过，也知道现在不是多说的时候，一拉洛若曦，身体一晃，划破空间，下一刻已经出现在了自在天的范围。 自在天现在已经没了之前的自在，神界崩塌，四处一片混乱。 “你说的他，在哪里？” 没空去观察普通人的生活，张悬看向怀中的女孩。 如果她说的那人，真能拯救神界，自己牺牲又何妨！ “他是我的父亲，你吊坠中的血液，就是他的，不死帝君，曾是他的兽宠……”洛若曦调息了一下，解释道。 “父亲？” 张悬恍然大悟。 难怪一直觉得吊坠中的血液和洛若曦相似，却又不同，原来是她父亲的。 这样也就解释了，为何不死帝君留下的那道意念，看到吊坠后，立刻认自己为主。 “你父亲也是帝君？或者拥有超越帝君的实力？” 忍不住道。 图书馆混乱，是吊坠中的血液，让自己恢复清醒，难不成，不仅她是帝君，父亲也是，甚至更加强大？ 如果是这样的话，又为何会昏迷？ 又需要天道有缺，才能让其清醒？ “他不是帝君，而是……天道！” 洛若曦秀拳捏紧。 “天道？你父亲……是天道？”张悬一震，不敢相信。 “是！五十年前，父亲抵挡不住那只大手，陷入昏迷，天道崩散成三部分，天道有序和天道有缺，进入空间乱流，我代为掌控天道自然，维持神界的平衡。想要让他恢复，只有将散开的部分收集……所以，我才如此决绝，不能失败！才专门进入名师大陆，研究春秋大典，想办法战胜孔师！和孔师战斗的时候，拜托他的事，也是这个。” 洛若曦道。 张悬恍然。 名师大陆刚认识不久，眼前的女孩，就和自己讲述过她的故事，要救一位至亲，自己当时还不明白，现在才恍然大悟。 竟然是她父亲，而且还是神界天道！ 天道真的能够化成人形，并且生儿育女吗？ “代为掌控天道自然……你体内，没有天道碎片？”突然，意识到她语言中的不对劲，张悬看过来。 代为掌控，和自己这种融合在体内，是两种概念。 “我只是掌控，并不是天道的一部分……”洛若曦道。 张悬松了口气。 这样说起来，只需要自己将天道有缺剥离出来就行了，并不需要她也死亡。 尽管这种命运，不愿意接受，却也不愿意眼前的女孩，受到伤害。 “我将体内的天道有缺剥离出来，你父亲就能活过来，甚至将狠人击杀是吧？”张悬看来。 “这……我也不确定……” 抬头看了看已经崩塌的神界，洛若曦迟疑。 神界是父亲的根基，现在根基都这样了，就算清醒，真的能够将那个强大的狠人击败吗？ 真不好说！ “看来你也不能肯定，既然如此，求人不如求己……我们只有自己想办法！”张悬咬了咬牙：“你、我、分身，联合九天九帝，如果在配合上孔师，未必不能获胜！” “孔师？他……”洛若曦皱眉。 “孔师已经死了是吧！他并未真正死亡，如果猜的没错，他被你斩杀，只是用来脱离天道的方法……不出意外，他应该和魏长风一样，是【先天胎魂体】！” 张悬道。 看到魏长风，就明白过来，孔师所谓的保持灵智，应该和他一样，是先天胎魂体。 可以做到胎中不迷。 再加上提前留下的后手，复活，只是时间问题。 洛若曦愣住，似乎她没想到，会是这样。 “过去看看就知道了，猜的不错，他应该已经恢复，不然，他的那些学生，不可能连潮汐海都没去……”张悬道。 孔师的那些学生，子渊古圣等人，个个实力强劲，就算没有帝君帮助，也必然有办法进入潮汐海，可却一个都没见。 必然是有更重要的事情等着，想要趁所有帝君去潮汐海无暇顾及的时候去做！ 而这种重要的事，明显就是让孔师恢复。 “这……”洛若曦心中一震，恍然大悟。 “走吧！” 不再解释，单手一划，张悬重新来到孔师居住的所在，果然看到一个老者盘膝悬浮在空中，见他们来到，微微一笑：“来了！” 不是孔师，又是何人！ 这位万世之师，果然没让自己失望！ 和猜测的一样，趁着所有人都将注意力集中在潮汐海的时候，重新复活了。 “你……”洛若曦娇躯一震。 她知道帝君可以复活，不死帝君也活过来了，但……没想到速度这么快！ “我隐瞒天道，提前就准备了后手，幽魂池中的那个没有名字的巨人，就是我留下的，当日被你斩杀，我借机摆脱了天道的束缚，重新凝聚肉身，现在也刚刚恢复罢了！” 孔师微微一笑。 他精通时间能力，看起来神界只过了一、两天，实际上为了恢复力量，经历了不知多久。 几十年的时光，都有了。 “我们三人的实力，是很强，但想要胜过狠人，也没那么容易……” 见孔师果真恢复，洛若曦依旧摇头。 不是涨他人威风，灭自己志气，而是事实。 刚才这么多人联合，都没挡住对方，即便增加一个孔师，又能如何？ 同样改变不了局面！ “我们单个的实力，甚至联合在一起，的确不是对方的对手，但……如果将所有人的力量，都融合在一个人的身上呢？” 孔师笑着看过来。 “融合在一个人身上？” 这次不光洛若曦皱眉，张悬也满是疑惑。 “那个手掌能够撕裂神界，将天道都打散，实力之强，不容置疑，狠人将这股力量全部吸收，又吞噬了神界五十年的灵气，单凭实力，我们十几位帝君，单个拿出来，的确不是对手……” 孔师道：“但联合在一起，将力量集中在一人身上……就未必了吧！” “如何集中？” 洛若曦看过来。 说的简单，做起来难。 帝君已经站在神界最巅峰了，如果这么容易吸收别人的力量，她也不至于这么多年，停滞不前。 “很简单……我们将身上的力量，集中在张悬身上，一旦他能冲破帝君桎梏，就能救下神界！” 孔师道。 “我？”张悬一愣：“为什么是我？” “灵犀帝尊修炼的是自由自在，超脱自然！但有了父亲和天道的制约，有了牵挂的人，就永远没办法真正超脱！如果我没看错，当初和我战斗的时候，你也曾放弃过，打算被我斩杀吧！” 孔师道。 洛若曦说不出话来。 战斗的时候，的确有过这种打算，所以二人的交手，刚开始的时候，各自留着后手，宛如切磋，不像生死搏斗。 “无法超脱，自然也就发挥不出最强力量，即便给与再多的真气，同样无法冲击那至高的境界！至于我……” 孔师点头道：“心怀苍生，想要普度天下，却不愿意别人为我牺牲，仁慈太多，也是缺点！如果心狠一些，将异灵族灭族，就不会有现在的局面……” 当初如果能将异灵族人全部灭杀，狠人就不可能复活，也不会有现在的情况。 “所以，我也不适合！而张悬，功法顺心，没有缺陷。讲究活出自我，哪怕身死，只要活得无愧，就心中坦荡。这种人拥有更大的包容，更大的发展空间，只有这样，才能走的更高，更远！” 孔师继续道。 生当复来归，死当长相思！ 连死亡都不在乎，又怎么会被其他事情所羁绊？ “这……”张悬皱眉，正想说些什么，就见孔师目光炯炯的看过来：“不用推辞了，先说时间来不及，去培养其他人，就算来得及，我也觉得未必有人能比你做得更好！灵犀帝尊体内虽没有天道碎片，却常年掌控天道，对天道有着属于自己的理解；我掌控天道有序，如果我们将力量灌输给你，你体内就会拥有完整天道的力量！配合上分身的九天混沌金莲，完全可以做到定九天，掌乾坤，战九霄，灭万物！” “好吧！” 见对方已经做出决定，自己解释再多也无用，张悬点了点头。 轰隆！ 盘膝做好，一眨眼功夫，两股雄浑的力量，就从两侧灌涌而来。 张悬全身一僵，整个人仿佛刹那间化身天道，翱翔在九天之上。 灵魂、肉身、真气，都在瞬间得到了洗礼，越来越强，越来越雄浑。 …… “你们也想拦我？也好，杀了你们，再去将张悬斩杀……” 将洛七七和分身等人拍飞，狠人冷冷一笑。 分身和诸多帝君联合施展而出的力量，的确很强大，不过，和他比，依旧弱了一些。 潮汐海将神界出了城市外的灵气，几乎全部吞噬干净，现在这些力量，都化作他的寄养，举手投足，带着毁灭天地的能力，这些帝君、神王，尽管代表了神界最巅峰，依旧不堪一击。 此时的狠人，仿佛代表了整个神界，无人能挡。 “神界灭亡，我们活着也没意义，我云螭，与你同归于尽……” 云螭大帝变化出本体，一头巨大的五爪金龙，凌空向他扑了过去。 “就你？不配！” 狠人手掌一捏，金龙就挂在掌心，无论如何挣扎，都逃脱不掉。 “老友，等我！” 扶猛帝君也一声大吼，变化出白虎本尊，凌空来到跟前。 不死帝君，不死火凤本尊显示出来，火焰照耀天空。 玄冥大帝，本尊乃一头大龟，宛如托举着诸天。 四大神兽，镇守神界四极，同时变化本体，崩塌的神界，都变得缓慢下来。 乾坤仿佛在瞬间定住。 嘭嘭嘭嘭！ 连续四掌，狠人将四兽镇压下来，眼中闪过一道浓烈的杀意：“既然你们找死，我就成全你们……” 咆哮声中，正想下死手将众人全部抹杀，就感到扬起的手臂一紧，在空中停了下来。 “想要杀他们，问过我没有……” 随即，众人震惊的目光中，一个人影从空中缓步走了出来。 正是张悬！ 此时的青年，全身力量澎湃，比刚才强大了十倍不止，自天而来，宛如整个人就是一个世界。 “进步了不少……” 狠人停了下来，目光凝重。 他显然也没明白，为何短短几分钟的光景，对方的实力有了如此巨大的变化。 “不过，增加了又如何？全盛期的神界，都抵挡不住，我不信，你能挡得住我……” 一声冷哼，狠人再次拍落而下。 张悬长剑扬起，迎了上来。 双方战斗在一起，空间一道道撕裂，气流四处乱窜。 “张悬能不能获胜？” 自在天孔师驻地，洛若曦满是担忧的看过去。 她和孔师将力量传递给张悬，自身修为，已经降低到只有神王级别，不如之前那么辉煌了。 不过，级别在哪里摆着，只要力量足够，终有一天，可以重新恢复。 “凭借现在的实力，想要胜过……很难！除非……他能领悟超越帝君的力量！” 沉默了片刻，孔师道。 十几个帝君联合，都无法胜过狠人，即便他们将力量全部传递给对方，想要胜过，也没那么容易。 之所以这样做，是因为……力量只有集中在一人身上，才有可能触碰到顶点，才有可能真正超越极限，突破自我！ “超越帝君的力量？” 洛若曦眼神悠远。 父亲还清醒的时候，曾和她说过同样的话，但……她无法做到，自己心爱的男子，能够做到吗？ “他一定能……他有着一颗不屈的心！和对这个世界的傲然。” 看出她心中的疑问，孔师笑道。 …… 嘭嘭嘭！ 连续几招下来，张悬虎口开裂，胸口出现了一道巨大的伤痕，狰狞可怖。 和孔师说的一样，即便融合了他们二人的力量，体内形成了完整的天道，依旧不是对手。 “哈哈，还以为多厉害，不过如此！”狠人冷冷一笑。 “反正不是你的对手，早晚都会被杀，既然如此，我想死在你最强的攻击之下……”深吸一口气，张悬停了下来，不在进攻，反而看向眼前的狠人。 “好，我成全你，给你最强的攻击……” 听他这样说，狠人愣了一下，随即冷哼一声，手掌扬起。 哗啦！ 一道青光出现在掌心，猛地拍落而下。 果然是最强攻击，整个神界都发出轰鸣，宛如快要承受不住，再次被打出一个巨大的坑洞。 双眼紧闭，张悬并未躲避。 嘭！ 脑袋炸裂开来，灵魂四处溃散。 “张悬……”看到这一幕，所有人都脸色一白。 洛七七宛如发疯。 云螭大帝等人也瞪大眼睛，不停哆嗦。 看到这一幕的孔师和洛若曦也全都一愣。 本意是让他突破桎梏，冲击超越帝境境界的，怎么不去反抗，甘心赴死？ 这样，岂不辜负了他们的一番好心？ “不对，是不死帝君的不死之法……” 正在奇怪，孔师突然开口。 众人随即看到，脑袋炸开，甚至灵魂碎裂的张悬，胸口的吊坠陡然炸开，一滴血液悬浮而起，燃烧起来，形成了一团炙热的火焰，火焰中，一具完好无损的身影，缓步而出。 “他……借助对方的力量，和吊坠中的血液，将天道有缺和灵魂分离了？” 洛若曦瞳孔收缩。 浴火重生后的张悬，体内竟然没了天道图书馆，没了天道的干扰，脱离了天道！ “他怎么做到的？” 孔师也满是不敢相信。 天道和灵魂融合在一起，不分彼此，为了摆脱，他不得不魂飞魄散，借助幽魂池重新凝聚魂魄。 眼前这位，只被斩杀了一下，就彻底摆脱，用了什么办法？ “我知道了……他用了狠人摆脱灵魂契约的办法……”洛若曦反应过来。 灵魂契约绑定主人和仆人，主人不解除，仆人就永远受制……天道图书馆也是这样，可以说是一种增强版的契约。 绑定了灵魂，不死不会脱离。 但……狠人借助那种特殊力量摆脱了灵魂契约，具体方法，张悬之前详细询问过，恐怕那时就动了心思。 这才故意拼死，让其施展出最强力量对他攻击。 借助这种力量，浴火重生，没想到，果然大获成功！ “原来如此，这才是突破帝君的方法……” 从火焰中走出的张悬，脸上露出淡淡的微笑，像是明白了什么，突然一招手，一侧的分身，立刻重新变成一朵莲花，飞了过来。 刹那间，与自身完美融合。 一眨眼功夫，众人感觉，眼前的张悬，像是变成了九天，九天就是他。 脚掌在地上轻轻一踏。 混乱的九天，立刻稳定下来。 九天混沌金莲，九天诞生时出现，能够稳定九天，此时分身和自我完美融合，不分彼此，也就等于他掌控了这种力量。 不仅如此，融合了九天混沌金莲的修为，他本就达到巅峰的境界，出现了松动，似乎随时都会突破。 “主仆情、兄弟情、师生情、父母情、爱情……融合在一起，原来就是世间万物，这才是人！” 面带微笑，张悬喃喃自语。 天道图书馆脱离灵魂的刹那，他明白过来。 是人看了世界，才有了世界，还是先有世界，后有了人？ 是风动，还是心动！ 这个问题，亘古不朽的困扰着无数人。 当然，现在……这些都不重要了！ 没有生命，没有情感，世界就算存在，又有何意义？ 所以，突破爱情之后，是众生情！是交织天下的情感。 世间万物皆有情感，有情才有世界，有情感，才能延续生命。 爱，是情。 憎，是情。 高兴，是情。 痛苦，是情。 离别，是情。 相聚，也是情！ “万千情意，为我所用……” 一声低呼，张悬体内禁锢的境界，瞬间破开。 帝君桎梏，突破了！ 一瞬间，仿佛触摸到了一个全新的世界和大门，灵魂得到了快速的滋养。 无数混沌之气，涌了过来，肉身也飞速提升。 之前只有吸收灵力，才能进步，而现在空间乱流、混沌之气，哪怕是对方的青光，都可以为我所有，不分彼此。 “你……”狠人没想到，自己的全力攻击，非但没将其斩杀，反而成全了他，气的“哇哇！”乱叫，一声怒喝，再次攻击下来。 “你怨恨高高在上的帝君，没在空间乱流中救下自己，是情；觉得曾是我的仆人，蕴含卑微和愤怒，是情；想要毁灭神界，发泄愤怒，是情；想要变得更加强大，同样是情……情感控制着你，你又如何胜得过我，不被我控制？” 淡淡一笑，张悬的声音越来越快，越来越响亮，手掌轻轻一抓。 原本纵横无敌的狠人，就被无数情感细线，禁锢在一起，束手束脚，无法动弹。 只要有情，就要被他所用，被他控制！ “你……” 狠人眼中满是惶恐：“张师，我是你的仆人，不要杀我……我愿意灵魂献祭……” “现在再说这些，已经晚了……”微微一笑，张悬摇了摇头。 掌控天下之情，仆人之类对于他来说，已经没任何意义了。 杀了神级这么多人，伤了自己的女朋友，洛七七以及这么多朋友，今天，又怎么可能宽恕！ “不……” 感受到他的果决，狠人瞳孔收缩，话音未结束，立刻感到身上一阵剧烈的疼痛。 嘭！ 一刹那间，爆炸开来，化作无数灵气，向神界各处灌涌。 之前，潮汐海吞噬掉的所有力量，此时全部反哺回来，已经枯竭的荒野，重新焕发生机。 “这……” “这样就杀了？” 云螭大帝、不死帝君、玲珑仙子啊等人，全都瞪大了眼睛，不敢相信。 刚才他们和狠人交过手，知道可怕，这么强大的人，竟然随手覆灭，这位张悬……到底达到了何种地步？ 难道帝君之上，真的还有另外的境界？ “他成功了……” 孔师和洛若曦，松开捏紧的拳头。 “这是天道的一部分，那我现在就归还天道……” 看到刚才从自己体内，被分离出来的“天道有缺”，依旧在空中悬浮，张悬轻轻一笑，屈指一弹。 嗡！ 从重生就伴随他的图书馆，轰然镶嵌在神界的天空之上。 大钟般的鸣响，不断崩溃的神界，肉眼可见的缓慢恢复，混乱的气流，也重新聚拢起来。 崩塌的神界，终于停了下来，干枯的灵气，也伴随狠人的死亡，慢慢复苏。 “看来，神界要重新迎接灵气复苏时代了……”张悬一笑。 潮汐海的窟窿，伴随天道的补全，已经恢复，神界恢复以前的盛况，只是时间问题。 “张悬，这边来……” 刚做完这些，脑中响起一个声音，张悬愣了一下，一步跨出。 这一步，不知飞了多远，随即看到一个青年站在面前。 正是之前传授自己剑法的那位。 “前辈，你……” 看到是他，张悬一愣。 之前就觉得这位，深不可测，现在才发现，比起自己，也只差了一丝而已，已然达到了帝君的最巅峰，比起之前的洛若曦，都强大不知多少。 “直呼我名字即可，我叫……聂铜！”青年身上散发出一往无前的剑意，淡淡道。 “聂铜？”张悬皱了皱眉。 第一次听到这个名字。 “跟我来，带你见我哥哥！”叫做聂铜的青年莞尔一笑，向前跨步而出。 张悬紧跟在身后，不知飞了多远，在一个山峰前停了下来。 随即看到了另外一个青年。 容貌比他大不了多少，双眉上扬，给人一种深邃不可看穿之感。 “这实力……”张悬一颤。 眼前这位青年的实力，竟然比他还要强大，同样突破了帝君的桎梏，而且修为更加深远厚重！ “在下，聂云！”青年淡淡一笑，看了过来：“也就是……聂灵犀，你口中洛若曦的父亲！” “若曦的父亲？” 张悬一震：“你……是神界天道？” 之前洛若曦说过，自己的父亲，是天道，怎么都想不到，是这样一个年轻人。 “我一气化三清，一部分灵魂，变成了天道！再说，这个世界，是我创造的，说我是天道也无不可！”聂云淡淡一笑。 张悬不敢相信。 神界竟然是眼前这人创造的？ 那他的实力，该有多强？ “不对，如果神界是你创造的，你又是天道，为何任由狠人肆虐，而不出手……”张悬看过来。 如果不是自己突破，神界极有可能彻底崩塌，为何眼前这人，不管不问？ 甚至连女儿的生死，都关心？ 没回答他的问题，聂云淡淡的看过来：“你认为……神界之上，还有更加强大的生命吗？” “这……”张悬停顿了一下：“应该有吧……” 虽然没见过，但既然他能修炼到这种境界，或许其他人也可以，甚至更强。 就好像眼前这位。 “我曾怀疑，神界之上会有更强大的生命，所以用尽全力窥视，最终引来了更高世界的反噬……一个手掌破空而下！” 聂云看过来：“当时如果我躲闪，极有可能整个神界都会被抹平，再没有半个生命……所以，挡下了这招，但也因此，化身的天道被分裂出去。” “这种情况，我想恢复，只是一道意念而已，但……我明白，想要真正超脱神界桎梏，去探索手掌由何而来，神界之外，又有什么……单靠我一人很难做到。所以，想要看看，有没有生命，能够突破帝君桎梏，达到和我平齐的地步！” “所以，就将分散的天道意念，送到最底层的世界……分别赐予原本属于这个世界的灵魂，和一个不属于这个世界的灵魂。而你，最终没让我失望！” 聂云笑道。 “不属于这个世界的灵魂，这样说来，我穿越，也是因为你？”张悬心中一震。 难怪，能够穿越过来，没想到都是眼前这位所为。 “呵呵！”聂云轻轻一笑，道：“本身属于这个世界，就有着对世界的敬畏，想要突破世界桎梏，难度要大得多，我也是心念一动，并没想到，你真的能够成功……” “我……”张悬脸色一红：“如果不是孔师，我根本不可能达到这种地步……” 没有孔师的无私奉献，想要达到现在的境界，根本不可能做到。 “机会我给他了，没把握住而已。和灵犀的比斗，其实就是他突破的最佳机会，可惜，他选择了退避，以为自己留了后手，可以全身而退，实际上却是失去了勇猛精进，面对超越我们的人，如果连这点精神都没有，又如何能够与之抗衡？” 聂云道。 张悬沉默不语。 当时二人的战斗，他都看在眼里，孔师的确在果决上有些欠妥。 也有可能，他不愿意斩杀洛若曦吧。 可惜，就这一念之间，错过了晋级的机会。 “如果孔师获胜，若曦就会死……”片刻后，张悬看过来，眉毛皱起。 难不成，眼前这位连女儿的生死都不管了？ “有我在，她不会死……”聂云淡淡一笑：“你现在的实力，和我也差不了多少了，你觉得二人的实力，生死关头，想要救人，能不能做到？” “这……”张悬苦笑。 突破帝君，和帝君，是两个概念，如果他真的愿意出手，的确可以在最后关头将人救下，而且保证，一点伤都受不了。 “灵犀，85是我另外一个妻子洛倾城所生，所以她伪装的名字，姓洛……为了能让她相信，不感情用事，到现在一直以为我还陷入昏迷……” 聂云苦笑一声：“我这个爹也算做得够狠了……这样吧，这件事还是你和她解释吧，毕竟，她现在的心思，已经转移到你身上了，我这个老爹，估计都想不起来了……哈哈，我暂时就不出现了，躲避上一段时间再说，不然，真怕她闹得天翻地覆……” 看到眼前这位如此不靠谱的老爹，面皮一抽，张悬只好答应：“好吧……” 不答应也没办法，谁让自己拐走了人家的女儿…… “天道图书馆，是我一道意念所化，是根基，也是桎梏，你能靠自己的能力，突破桎梏，说明了能力和潜力，将来前途无量，我女儿能和你在一起，做父亲的，也算欣慰了。” book4468144681049758396055htl novel676778767779437htl 光怪陆离侦探社