《Re:从零开始的异世界生活》
第一卷 序章 『开始的余温』
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校对：饺子欣露子
——这下真的糟了。
脸部品尝到坚硬地面的触感，这才知道自己是趴倒在地。
全身使不上力，连手指都失去知觉，只有「热度」支配全身。
——好热、好热、好热、好热、好烫、好烫、好烫！
不停咳嗽，咳到视为生命之源的东西都快从喉咙涌出。咳着咳着开始咳血，嘴角漾着血泡。朦胧的视野里，只看到被染成鲜红的地面。
——啊啊，这些全都是我的血吗？
陷入体内血液流光的错觉，同时伸着颤抖的手找寻快将身体燃烧殆尽的「热度」源头。手指碰到腹部的撕裂伤时，他这才明了了。
难怪会觉得烫，原来是把「痛楚」错认为「热度」了。强烈的撕裂伤几乎把身体分为两半，只剩下一层皮勉强连在一起。
换言之，现在面临了人生的「死局」。
理解到这点的瞬间，意识急速远离。
眼前铺着鲜血地毯的地面，被黑色皮靴踩出波纹。
有人在这，而且这个人八成就是杀了自己的凶手。
然而，他却没想要拜见这个人的尊容。那种事根本就无所谓。
——唯一的期望，就是她能平安无事。
「——昴？」
宛如银铃的声音传来。听到那个嗓音，能听见那个嗓音，可说是他最大的救赎。所以——
「——呃！」
一声简短的哀嚎，鲜血地毯又迎接了某人。
倒卧的身躯就在旁边，那儿还有自己丢人现眼伸长的手臂。
无力落下的雪白之手，和自己染血的手微微交握。
微动的指头，似乎想要回握他的手。
「……你等着。」
抓住即将远去的意识尾端，硬是转头争取时间。
「我一定——」
——会救你的！
下一秒，菜月昴死亡。
第一卷 第一章 『开始的结束』
1
——这下真的很糟糕。
身无分文又走投无路，他的心中被类似的字眼给埋没。
正确来说，不算是身无分文。口袋里的钱包装了他所有的财产，照理来说还是可以买一些东西。尽管如此，眼前的状况依旧只能用「身无分文」来形容。
「货币果然完全不一样啊。」
用手指弹起手中的十圆硬币——稀有的「锯齿十」(注1)，少年深深叹气。
他是个没啥特征的平凡少年。有着黑色短发，身高不高也不矮介于平均值，体格可能有锻炼过，还算有肌肉，便宜的灰色运动服穿在身上显得格外合适,唯有三角眼的锐利眼神让人有印象，但如今因眼角无力下垂而失去了霸气。
混在人群中一瞬间就会看丢的平庸外貌——但现在人们投向他的眼神，都像是看到了稀奇古怪之物。这也是当然的，毕竟放眼望去，看着少年的人群当中没有一个人是「黑发」，更别提穿着「运动服」了。
※注1：昭和26～33年期间制造的十圆硬币，边缘都是锯齿状沟纹。
他们的头发以金色、红色、咖啡色为大宗，甚至连绿色、蓝色都有。穿着方面有人套着铠甲，有人披着像舞娘的服装，还有人全身罩着黑色袍子，夸张得可以。
暴露在不客气的视线中，少年双手环胸，同时认清了事实。
「也就是说，这就是那个吧。」
他弹响手指，指向看着自己的人群说：
「——所谓的异世界召唤。」
此时他眼前跑过一辆被巨大蜥蜴拉着跑的马车。
2
菜月昴是出生在太阳系第三行星·地球的日本男儿，家庭也是极为普通平凡。
要大略形容他这十七年的人生，光是前文就已足够，若要补充说明的话，就是「公立高中三年级拒绝上学的学生」。
升学或就职。立于人生岔路的时候，人就必须做出决定。每个人都称这个不请自来的要求为人生，但他比其他人稍微擅长的，就是逃离讨厌的事物。结果自行放假缺课数越来越多，等到回过神时，他已经成了让双亲痛哭流涕的「惧学症学生」。
「最后还被召唤到异世界，是要我变中辍生就对了……我已经搞不清楚了啦。」
感觉像是做了一场恶梦，但不管是捏脸颊还是用头撞墙壁都不会清醒。
只能叹气的昴，离开充满好奇视线的大马路，走进一条巷子内，坐在铺有石板的地面上。
「假设我现在是在奇幻异世界中，文明方面照惯例跟中世纪很接近。观察之下是没看到机械类的道具，不过地面铺着石板又很平整，代表有一定的技术……钱当然是没办法用。」
能否和当地人沟通，以及对物品价值观的认知，这些在昴发现自己被召唤到异世界后就立刻确认过。
很幸运的语言相通，买卖交易的货币是金、银、铜币。为此还惹得一开始接触的水果店老板不高兴。
能够快速理解这种状况的原因，在于现代的日本年轻人都深受动画、游戏毒害。不过以目前来看反而很庆幸，讲到「异世界召唤」这种现象，对青春期的男生来说是一种梦想也不为过。话虽如此……
「福利措施不做好一点，像我这种无知的年轻人根本没办法过活啊。」
有鉴于目前的窘境，以及过于寒酸的初期装备，昴口吐软弱之语。
手机(快没电了)，钱包(有很多录影带出租店的会员卡)，在便利商店买的杯面(豚骨蹲油口味)，同个地方买的零食(玉米浓汤口味)，爱穿的灰色运动服(还没洗)，穿旧的运动鞋(鞋龄两年)，就这样了。
「好歹让我拿一把王者之剑吧。这下根本就完蛋了啊，怎么办啊？」
毕竟是在便利商店买完东西后才被召唤到异世界，所以很无奈。但无奈也只有一下子。
在异世界唯一能派上用场的零食，因为肚子饿而吃掉了一半。当注意到那是宝贵的食物后，后悔于焉涌出。
拜托这只是一场夸张的整人节目。即使心存冀望，但穿越马路的蜥蜴马车和往来行人的目光，都背叛了这一丝希望。
「不管是蜥蜴还是亚人类，大家都看也不看就直接走掉，连吐嘈都没有。」
发牢骚的昴，视野中不断出现穿着奇装异服还有发色色彩缤纷的人群。然而最将他推向异世界现实的，就是亚人类的存在。
放眼望去，处处可见「犬耳」和「猫耳」，还可以瞥见长得像「蜥蜴人」的变种人。才刚这么想，就看到也有外貌特征跟自己无分轩轾的人类。
「亚人类随处都有的世界，通常都伴随着战争或冒险。先不管有没有眼熟的动物，蜥蜴会拉马车倒是变化出——不错的新功能啊。」
整理完现有资讯，昴吐出比叹气还要长的一口气。要是剧情按照妄想发展的话，接下来昴应该会大展现代知识而活跃于异世界。
——不过，无法理解。
「目前的状况是走投无路，而且完全不知道被召唤的原因。我不记得有穿过镜子或掉进水池，话说回来如果我是被召唤的话，那召唤我的美少女在哪？」
异世界里不可或缺的女主角跑哪去了？在二次元的世界中，这可是不可饶恕的怠忽职守。毫无目的地把主角召唤出来又扔下不管，简直就跟始乱终弃没两样。
确认完事实和现状的昴，除了逃避现实以外别无他法。
「唉——要说的话，这跟在原本世界窝在房间里头一样嘛。」
双亲的面容掠过脑海，不过现在可没闲工夫思乡，得先想办法脱离现况。这么想的昴起身迈向大马路，这时……
「唉哟，对不起。」
正要走出巷子，昴就和刚好走进来的人影擦肩而过。他连忙向撞到的人道歉，然后侧身离开。
「——呜，好痛！」
肩膀突然被人自后方抓住，身体就这样被拖进巷子。空踩双脚回头一看，是一名块头大到能轻松把昴扔进巷弄的男子，身后还跟着两名同伴。三人移动位置，堵住了巷道内的去路。
看他们动作如此娴熟，昴有不好的预感。
「不好意思……可以请问一下你们到底想干嘛吗？」
「你好像还不了解自己的立场呢。算了，把值钱的东西交出来，省得皮肉痛。」
「啊——果然是这样啊……唉，真的是这样呢。哈哈，这下可惨了。」
投以轻蔑和嘲弄视线的男子们，年约二十岁左右，内在的卑劣完全表露在脸上。他们虽然不是亚人类，但绝非善类。
刻意安排这种日常生活常见的威胁，遭遇小混混。也就是说……
「糟糕，触发强制事件了。」
3
面对贼笑的男子们，昴跟着谄媚陪笑，同时开始思考。
虽然陷入危机，但自古以来被召唤至异世界的人，按照惯例都会发挥超乎常人的力量。既然昴被召唤的条件和多数的异世界之旅相同，那么昴极有可能具备某种特殊能力。这么一想，身体就变得轻松了起来。
「说不定这里的重力是我那个世界的十分之一。可以，我可以的！把他们全部打倒，让他们成为我光明未来的粮食，还有经验值。」
「这家伙嘀嘀咕咕地在讲些什么？」
「听不太懂他在讲啥，可是我知道他把我们当白痴。杀了他。」
「那是我的台词……你们会后悔的。喝！」
说完，昴使尽浑身力气，朝带头的大块头挥出右直拳。拳头完美地命中对方的鼻梁，然而，撞击到对方门牙的拳头却开始流血。
——这是我第一次揍人！比想像中的还要痛啊！
虽然没有余裕模拟开打的状况，不过这真的是昴第一次跟人打架。被打的男子倒在地上，昴顺势跃向另一名惊讶的男子。
画出弧形的脚掌命中男子的头部侧边,第二名对手撞向墙壁因而昏厥。
第一战的战况好到没话说，「异世界无双」在昴的心中逐渐转为确信。
「果然在这个世界的设定，我是很强的！肾上腺素分泌所以强得没话说——」
勇猛地回过头，昴弯曲身子准备揍向最后一人。
然而，却看到对方手上拿着一把亮晃晃的刀子。
昴的身体就这样双膝跪地，上半身完美地折叠起来，额头摩擦地面。
「对不起，全都是我不好，请您大人大量饶了我这条小命——！」
跪地求饶。将向对方投降的心意表现到极致，搭配最低限度的大和之心。
方才盛气凌人的态度荡然无存，还可以听到血液从全身流失的声音。昴拼死动之以情，缩小身子不断谢罪。
毕竟刀剑无情，被刺到的话就算是铁打的身躯也要谢幕，诸行无常啊。
回过神来，发现应该倒地的两人又复活了。一个按住流着鼻血的脸，一个甩甩头，全部意外的有精神。
「啊咧！？我的一击必杀只有这种程度？召唤的真理跑到哪去了？」「一直讲些别人听不懂的话，你胆子不小嘛！」
召唤的真理完全出了岔子，昴并没有变得多强。
趴跪在地的脸被人从上方踩踏，额头撞到地面而鲜血直流。接着脸被踢了一脚，然后接二连三的暴行施加在拼命缩起来的身体上。
先动手的是昴，因此男子们毫不留情。
——糟糕，有够痛的。我可能会死，不对，是真的会死！
和原本的世界不同，小混混可没必要留自己一命。必须下定决心，在被残杀之前誓死反击——
「还会动啊，废物！」
「好痛！唉呀呀呀，我说好痛好痛好痛！」
昴原本想要爬起来，但男子踩住他的手，反握刀子。
「先把你揍到不能动再扒光你。竟然敢看扁我们……」
「要、要钱的话你们找错人了，我根本就是个穷光蛋……！」
「既然如此，拿你那稀奇的服装或鞋子也行。乖乖去当巷弄里老鼠的食物吧。」
啊，这个世界也有老鼠啊，拜托不要大到像怪物那样。
看着往下挥的刀子，昴事不关己似地逃避现实。
没看到什么走马灯，也没有世界变慢速运转的现象。
只有像是线要断掉的结束感。
——就在这时。
「给我让开让开让开！那边的家伙，真的很挡路耶！」
有人发出被逼入绝境的呐喊，冲进巷子里。
和惊愕抬头的男子们一样，昴也没有挪动身体，只是抬起视线。
一名小个子少女，摇晃着长至肩膀的金发穿过眼前。
少女有着貌似意志坚强的红色瞳孔，还有逗趣的虎牙。
给人的第一印象是骄傲，但她的长相让她微笑起来会比一般人还要可爱。
这千载难逢的好时机，点燃了昴眼中的希望之灯。
就在等这个！
一身破旧肮脏的少女，在绝佳的时间点撞见了强盗杀人的现场。
按照惯例，这名少女一定有着侠义之心，会拯救昴即将熄灭的生命——
「好像看到了很不得了的事，不过很抱歉，我现在很忙！你要坚强地活下去喔！」
「咦？什么？真的假的！?」
然而，那样的希望彻底粉碎了。
少女抬手向昴道歉，一路奔跑着穿过细巷。经过男子们身后时也完全没有停止的迹象，直接奔向巷子的尽头——接着蹬了立在死巷的木板一脚，身轻如燕地抓住墙壁，顷刻之间就消失在建筑物上方。
少女的身影消失，徒留现场一片静默。
她简直就像台风一扫而过，在场所有人全都愕然失声。
然而就事实而言，昴置身的状况依旧没有改变。
「你们都不会因为刚刚那女孩而吓到改变主意吗！？」
「都怪有人打岔害得兴致都没了。别以为你能轻松死去。」
身体依旧被男子们踩住，动弹不得。
男子手上的刀光，让逼近的「死亡」真实感涌现。
——不要不要，这是骗人的吧？怎么会？死得太简单了吧！
脸上浮现抽筋似的笑容,内心却急躁不已。哪个人快来否定这个状况啊！可是事情的发展并没有这么幸运，刀刃尖端越来越逼近。
内心被绝望笼罩，昴知道自己的泪水就快要从眼眶滑落了。
不是因为恐惧，而是就这样空荡荡地结束，让人难以忍受。
就在摒弃一切、压倒性的绝望中——
「——到此为止了，恶棍。」
那声音让人潮的喧嚣、男子的粗鄙叫骂、昴本身的紊乱呼吸全都折服，并让世界为之震撼。
4
所谓的时间停止，指的就是这样吧。
巷子入口处站着一名少女。
而且还是美少女。她及腰的银色长发做出编发造型，充满知性的蓝紫色双瞳正凝视着这里。柔和的五官兼具艳丽与稚幼，让人莫名感受到一股从高贵产生的危险魅力。
她比昴矮一个头，大约一百六十公分左右。以白色为基调的服装上没有华美的装饰，造型简单反而更衬托其存在感。唯一醒目的是她披着的长袍，上头绣着「似魔之鸟」的图腾，增添了庄严感。
但是就连那身服装，也不过是增添少女光辉的附属品。
「你们的蛮横我看不下去了——到此为止。」
银铃的嗓音宜人地敲响耳膜，让昴忘了目前的状况，只能彻底被银发少女的存在感给压倒。同样的紧张感也传达给男子们。
「呃……你这家伙是谁呀……」
「现在我还能原谅，毕竟是我疏忽在先。所以，高尚地将偷窃之物还来吧。」
「喂，她穿的衣服好像很贵，该不会是贵族……啥？偷窃之物？」
「求你们了，那是很重要的东西。我可以放弃其他东西，就只有那个不行。拜托，请你们老实地还我。」
少女甚至用恳求的态度——
但是，弥漫现场、无法解释的压迫感却逐渐高涨。难以用言语表述的某件事正在发生。
「慢着，等一下！你根本就搞错啦！」
「……什么意思？」
男子们指向踩在脚底的昴。
「你不是要来……救这家伙？」
「……那个人的穿着打扮好奇怪。你们现在是在内讧？三对一实在不值得赞赏……但你们若是要问他和我的关系，答案只有毫不相干。」
是因为觉得话题被扯远了吗？少女的口气感觉有点不耐。她的态度让男子们变得焦急，连忙开口辩解。
「先等一下！如果目的不是这个家伙，那你找错人了！去找刚刚的小鬼！」
「你刚才说东西被偷了吧？墙壁！那个偷儿蹬着墙壁跑到屋顶上逃掉了！」
「里面里面，在巷子对面！按照那个速度，小偷应该已经跑过三条街了！」
男子们你一言我一语，少女将视线转向昴。那视线是在问男子们说的话是真是假，昴忍不住点了头。
「嗯……好像没有说谎。所以说，小偷在巷子的另一头？得赶快追上去才行。」
少女转身背对昴，朝巷子外迈步。男子们安心的表情尽显无遗。就在昴为自己又被舍弃的可悲现实发呆时——
「不过那跟这是两回事，你们的所作所为我不能放过。」
回过头的少女朝他们伸出手掌——掌心光彩飞舞，接着释放。
近似硬球击中肉块的声音响起，男子们发出哀嚎被打飞出去。
接着，昴身旁扬起一道高亢的声音，拳头大的冰块就这么落了下来。无视季节与物理现象生出的冰块，随即像被空气吞食一样消散。
「——魔法。」
嘴巴立刻就说出最适合说明方才现象的单字。
虽然没有咏唱咒语，但那确实是由她手掌所生并发射出去的。
魔法——像这样实际目击，还是第一次。
「比想像的还不奇幻……有种真实得让人失望的感觉。」
本来以为会有光芒扩散，或是能量爆炸的场面，然而实际上却是粗糙的冰块突然出现，给予物理伤害后就突然消失，毫无兴奋感可言。
「你竟然……真的出手。」
昴对魔法的感想先暂放一边，承受冰块扎实一击的男子们站了起来。
摇晃双脚站起来的只有两人，被打到要害的那个人昏倒了。不过，同伴被撂倒似乎更加激发男子们的怒气。男子们一个拿刀，另一个拿起像棍棒的钝器，进入备战状态。
「管你是魔法师还是贵族，别以为我们会原谅你。包围起来杀了她！我们两个对你一个，看你怎么赢！」
持刀男单手按住滴着鼻血的脸破口大骂，但少女对此只是闭上一只眼。
「是呢，一对二可能有点危险。」
「——那，二对二的话条件就对等啰？」
在少女的声音之后，一个中性的高昂嗓音划破巷内的空气。
昴大吃一惊，四处左右张望。男子们也连忙察看周围，但巷子的入口和巷道内都没有看到像是发出声音的人物。
结果，仿佛要展示给困惑的他们看，少女伸出左手。
手掌朝上，「那个」就在她纤细白皙的手指上。
「看你们那么期待地到处看，该怎么说呢，我好害羞喔。」
话一说完，状似害臊用肉球洗脸的它，是个只有巴掌大，用两脚站立的猫咪。
灰毛垂耳的样子，在昴的知识中和名为美国短毛猫的品种最为接近。鼻子是粉红色的，尾巴相当于身体的长度。
看到巴掌大的猫咪，持刀男一脸战栗放声大叫。
「——是、是精灵术师！」
「正确答案。现在退下的话就不追击你们。快点决定，我们赶时间。」
听到少女的话，男子们连忙扛起倒地的同伴，朝巷子外走去。经过少女身边时，他们咂嘴放话。
「我记住你的脸了，贱人。下次在这一带再看到你可就没这么简单了。」
「要是对这女孩动手，我可是会诅咒你绝子绝孙喔？只不过看这样子，你八成连后代都来不及生。」
面对小混混鼓起勇气的恐吓，小猫咪回答的口气轻松内容却很辛辣。
站在手上的猫咪态度漫不经心，却让男子们的脸色变得十分难看，这次他们默默无言地逃进人群中。
流氓的身影消失，只剩昴和少女他们在巷子里。
总之得先道谢。在意这点的昴忘却身体的疼痛，想要撑起上半身——
「——不要动。」
银发少女用不带情感的冰冷声音说。
她的眼中可以看到浓烈的警戒色彩。即使知道昴和男子们不同，但那并不构成内心松懈的理由。那个眼神就是这样判断的。
明明被人这样看待，昴的反应却完全不合常理。
看着自己的那对蓝紫色双眸，美得简直像要魅惑人心。不习惯看到美少女的昴，光是被盯着看就忍不住羞红了脸别过眼神。
看到他的举动，银发少女大胆地笑了出来。
「看吧，他自觉内疚所以不敢看我。我的判断似乎是对的。」
「是这样吗？刚刚那只是男孩子会有的反应，我感觉不到任何邪恶呢。」
「帕克你闭嘴。你认识从我这偷走徽章的女孩吧？」
少女叫小猫安静，对昴提出质问。自信满满的表情也很可爱，可是……
「抱歉让你有所期待，但我完全不认识。」
「咦，讨厌，真的吗！？」
自信的表情从脸部卸下，少女露出不加遮掩的原始面貌。
方才的凛然态度消失无踪，她惊慌失措地看向手掌上的猫咪。
「怎、怎、怎么办？我们该不会只是在浪费时间吧……？」
「就这状态来看，犯人每分每秒都在移动，我觉得快点跟过去比较好喔。逃跑的速度快得这么夸张，犯人一定有什么奇怪的加持。」
「哼，帕克讲得事不关己的样子。」
「说我出手出嘴都没用的人可是你耶。还有，那小子要怎么办？」
像是终于想起来似的，看话题的焦点又回到自己身上，昴露出苦笑。「啊！」少女则是好不容易才想起昴的存在。
昴故作没事地站起身。
「承蒙搭救，非常感谢。你们很赶时间吧？快点去追比较好。」
——要不然让我帮个忙如何，小姐？
虽然想在边梳头发边让牙齿反射光芒的同时这么说，但是——
「唉呀？」
脑袋突然一沉，想要靠着墙壁的手挥空，脸部就这样直接撞击地面。
「啊——不要勉强站起来啦——我太慢说了。」
小猫的警告迟来一步。在毫无防备的姿态下倒地，结果锐利的痛楚将昴的意识带到远方。
「——这下怎么办？」
「跟我们无关吧。死不了啦，放着不管就好了。」
在意识开始远离的那一头，可以听见他们些微的对话。
不愧是奇幻异世界，在人情世故上也有着如此严苛的见解。
我会就这样被丢在巷子里吗？这样的负面思考出现。
唉哟，只是快死而已，光是小命还在就要感恩知足了。正面思考也随之冒出头。
得到这两种结论的同时，昴的意识越来越远——
「真的吗——？」
「真的！」
在意识断绝的瞬间，他看到银发少女红着脸回过头。
「——我绝对、绝对不会帮他的！」
——连生气的脸都可爱到爆，奇幻异世界万岁！
冒出最后的感想后，这次昴的意识真的落入黑暗中。
5
从沉眠中苏醒的滋味，跟脸探出水面的感觉很像。昴心想。
一睁开眼阳光就烧灼瞳孔，目眩之下只能皱着脸揉眼睛。昴的体质是一旦睡醒就会很干脆地起床，是只要醒过来意识立刻就会清醒的类型。
「啊，你醒了？」
声音从正上方，也就是从躺着的昴头上传下来。
他想把脸转向声音来源，却发现自己的身体虽然躺在地上，但脑袋却枕在柔软的东西上。
「你还不能动。因为你的头被打到，还不能放心。」
关心自己身体状况的声音很温柔，昴想起快要失去意识前的事，然后联想到目前的发展对男孩子来说是天赐的恩惠。
膝枕——顺从天启，昴佯装翻身尽情享受。利用圆周运动让脸颊得到至高无上的幸福触感，然而比想像中还要浓密的蓬毛把脸推回来。
「呼——美少女的毛比我想像得还要多……这怎么可能啊！」
边吐嘈边看向上方，这次恢复的视力清晰地映照出世界。
昴的眼前，在他上下颠倒的视野中，有一张巨大无比的猫脸。
「想说机会难得，在你醒过来之前稍微让你沉浸在幸福中的。」
「总之，不要再用假音说话。把猫和女主角搞混这种事是不可能发生的。」
现下的状况是，自己睡在跟人类一样大的猫咪腿上。但毕竟机会难得，昴决定用脸颊享受那毛茸茸的毛皮。
「糟糕，太幸福了。这种喜悦感是什么？我能理解把猫摸到秃毛的心情。」
「讨厌～能让你这么开心的话，也不枉我刻意变大了。对吧？」
巨大猫咪害臊地抓头，然后眨眼寻求认同。在它视线前方，站在巷子入口的是一脸假正经、双手抱胸的银发少女。
毫无疑问就是昴在失去意识之前，深刻烙印在他记忆、双眼和男儿心上的少女。
面对昴的清醒和同伴的使眼色，少女轻声吐气朝这里走来。
「那个，真不好意思，结果还让你们照料我到醒过来……」
「不要误会了，我们是有事想问你才无可奈何地留下来的。要不是这样的话，早就丢下你走了。就是这样，可别搞错了。」
美少女再三强调，用强烈的语气这么说。对美少女没有抵抗力的昴根本无从较量，对他来说，那番话具有让他无视内容只能点头的强制力。
「我会治疗你身上的伤，还让你躺在帕克腿上直到清醒，都只是为了我的一己之私，所以你可要好好回报这些恩情。」
「其实不必特地演出要别人报答的戏码，用平常的方式拜托就行了吧？」
少女简直就是在执行「好心有好报」的论调。
面对昴的回答，少女严肃地摇头。
「不行，要是单方面的命令。你知道我被偷走的徽章下落吧？」
少女降低音调这么问。因为对内容有印象，所以昴不得不细细思索。
在他昏过去前，记得也有过同样的对话。所谓的徽章，是指律师或法官那种可以彰显身分的胸章吗？实在是没有印象。
「我失去意识的期间，有人用力敲我脑袋吗？」
「已经被打得够惨了，没人打你啦。比起那个，你的答案呢？」
「没有。那样的话，我完全没印象呢。」
不知道的事就说不知道。昴的答案和方才没有任何差别。
不过少女没有露出失望的样子，对他点头说道。
「这样啊，那就没办法了。不过，因为你告诉了我你什么都不知道的情报，所以抵销了治疗你伤势的恩情。」
她用连诈欺犯都会吓到的论点，表明自己完全没赚头的损失。
扔下目瞪口呆的昴，少女用力敲手振奋精神。
「那么，我们赶时间先走了。你的伤应该大致都痊愈了，另外因为有狠狠地威胁过，我想那些人不会再来找你麻烦才对，不过一个人进到这种没有人的巷子是很危险的。啊，我这可不是担心，是忠告。下次就算你又遇到同样的情况，救你的我也没有好处,所以别再期待我会伸出援手。」
少女连珠炮似的，叽叽喳喳快嘴说个没完。然后她将昴沉默不语的态度视为认同，很满意地点头说了声：「好！」随后转身。
长长的银发配合少女的动作摇晃，在昏暗的巷子内闪耀着奇幻的光芒。
在他看呆的时候,头底下的毛皮触感突然离去，昂连忙撑起上半身。
「对不起喔，我家的孩子就是不老实，不要觉得她很奇怪喔。」
用含笑的口气补充说明，猫咪恢复原本的身型坐上少女的肩膀。少女的手像在确认触感一样抚摸它的背，接着猫咪的身影便像钻进银发中消失不见了。
少女看都不看昴一眼，飒爽地迈出步伐。目送她的背影时，昴思考着那只小猫说的不老实的少女，她一举一动背后的意图。
东西被人偷了，明明很急却还是出手帮助昴。治疗受伤倒地的他，刚刚甚至还说了让昴不会感到内疚的话，虽然方式很笨拙。
那已经不是不老实的等级，根本是一味吃亏到惨不忍睹的地步。
少女大可指责妨碍自己目的的昴，然而她却完全没有抱怨，也没有要求昴道歉或是感谢。为什么呢？因为对她来说，帮助昴完全符合她自我本位的计划。
「那种生存方式，根本就只会吃亏啊。」
昴边说边站起来，拍拍身上被灰尘弄脏的运动服然后冲过去。
心爱运动服上的脏污很醒目，但底下的肉体却几乎感受不到痛楚。明明被揍被踹得很惨，这让他再次确切感受到魔法的不符常规。
以及她卖了这么大的恩情，却不索求回报的奇特。
「——喂，等一下！」
朝站在巷子入口，面向大马路犹豫不知该往哪走的背影大喊。手抚着银色长发的少女回过头，表情显得有点困惑。
「干嘛？我先声明，我只能再稍微陪你一下子。」
「你蛮天真的耶!?比起我，你不是要找重要的东西吗？让我也来帮忙吧。」
对于昴的提议，少女惊讶地眨眼。
「可是，你不是说你什么都不知道……」
「小偷的名字、底细还有所在之处我确实都不知道，但至少我认得她的样子！她有虎牙和一头醒目的金发，个子比你矮，胸部也很平，应该小你两、三岁！这些情报如何？」
摊牌时说话会快到连自己都不知道在说什么，这是昴的坏习惯。
这次也因为快嘴全力发挥，气氛因自己的发言一下子尴尬了起来。
沉默叫人痛苦烦闷，冷汗把背部弄得湿湿黏黏的，腋下和手上的汗水搞得整只手臂怪不舒服。因为心悸和气喘感觉贫血晕眩，鼻塞和偏头痛像是花粉症发作，简直就是四面楚歌，但是——
「——你这人真奇怪。」
手遮嘴角，少女用看着珍禽异兽的表情侧头看向他。
她的手指就这样按着嘴唇，紧盯着昴像是在估价打量。
「事先声明,我可没办法给你谢礼。如你所见，我身无分文。」
「放心吧，我也是身无分文的穷光蛋啊。」
「顺带一提，本大爷也很穷困。真惨啊，我们这个穷人集团。」
刻意无视在银发里直接开口打岔的猫咪，昴拍打自己的胸膛。
「我不需要谢礼。是我想要道谢，所以请让我帮忙。」
「我不需要你的道谢。你要是在意治疗伤势那件事，我已经收到等价的报酬了。」
少女不肯退让。
面对她如此顽固的态度，昴露出苦笑，用「既然如此」当开场白。
「我也是为了我自己才帮助你。我的目的是那个……对，日行一善！」
「日行一善？」
「没错，就是一天做一件好事，如此一来死后就能上天堂。那儿有吃饱睡睡饱吃的优渥生活在等着我，所以我是为了自己的私欲才帮你的。」
连自己都不知道自己在说什么了，但至少有把想说的话说出口。
昴下定决心的表情让少女陷入思索，但坐在她肩膀上的小猫用肉球轻柔地戳她的脸颊。
「我没感觉到恶意，就老实地接受如何？毕竟王都这么大，要在毫无头绪和线索的情况下寻找太乱来了。」
「可是，要是害他被卷入这种事……」
「固执己见的你我也觉得很可爱，但要是因为固执己见而迷失目的就太愚蠢了。我可不希望我的女儿是个笨蛋。」
虽然小猫替昴说话，但少女还是不改退缩的态度。不过，小猫突然收敛神情，改用认真的声音说：
「还有，太阳要下山了，入夜后我就不能帮你，要是遇到暴徒我还不担心……但挡武器的人越多越好吧。」
「感觉好像被丢了一个危险的职务啊！那是什么意思？听你刚刚说的话，你的雇用条件是入夜就要收工？」
缩短一步距离的同时，昴对小猫提问。猫咪用前脚弹了一下自己的胡须说道：
「应该说是出不来吧。别看我外表这么可爱，本大爷好歹是精灵，光是现身就得消耗大量的玛那，所以晚上我会回到寄宿的结晶石里,储备太阳出来期间的能量。理想状况来说，我能出现的时间平均是早上九点到下午五点。」
「朝九晚五的工作时间，简直就像公务员……精灵连雇用型态都意外严苛啊……」
可以自然地闲聊与精灵相关的话题，都是多亏深受动画和游戏荼毒的现代御宅族解读力。国家的变态性也在这方面助了一臂之力。
在昴和小猫的对话成立之际，身旁的少女依旧烦恼不已。不过方才的对谈似乎让抉择的天枰开始摇晃，让她不时发出「啊呜——」、「不行不行」、「可是……」等各种苦恼用语。
「——我真的没办法给你谢礼喔。」
最后她这么说，接受了昴的要求。
6
在异世界第一次进行的友好交流——在那样温暖心灵的互动之后大约过了一个小时。
「——等一下，这是怎样？」
搜查很顺利地停滞不前。
沐浴在少女冰冷的视线中，昴抓抓头试图将尴尬蒙混过去。
「没想到会遭遇这种艰难事件，就算有我精明的双眼也无法看穿……」
「你对自己的评价似乎很高，不过却没带来相应的成果。真是的，这下根本就是一筹莫展了。」
「最近都没听到『一筹莫展』这种成语了呢……」
被吐嘈的少女恶狠狠地瞪过来，感受到视线的昴把身子缩得更小。
尽管花了将近一小时搜索，但一行人不知为何还是待在巷子内。这当然有很深层的理由。他们发觉几个问题点使得事态毫无进展。
首先是，没有地缘关系。
关于这点，自己刚被召唤到异世界所以还情有可原，但少女似乎也对这一带的地理十分生疏，以为组成队伍后队友一定会详知接下来的路线，结果却白白浪费了十来分钟，简直就是个笑话。虽然少女盯着昴的眼神完全没有笑意。
然后第二点，就是这个世界的文字——昂完全看不懂。
语言可以沟通所以就疏忽了，但仔细看看周围，就会发现到处都有像是手写的象形文字。只要不是「巷子内流行的除魔咒语」，那八成是这个世界的标准通用文字吧。现在的昴连路标都看不懂。
也就是说召唤故事的惯例，「不知为何语言和文字可以相通」这点，只有语言适用。要是连语言都不通就真的只能死在路边了，所以也不能说倒楣。
「话虽如此，难易度无意义地高到爆表了吧……这世界还真不好混。」
别说尽善尽美了，只看到漏洞百出、粗糙草率的事前准备。
天哪，回顾来到这里之后的足迹，都没发生什么好事，昴忍不住感叹。对他毫不理踩，同行的少女倚墙而立闭着眼睛。看到她小小的嘴唇蠕动像在说话，昴侧头思考着。
「她在干什么啊……」
「那个啊——是在跟微精灵说话啦。」
灰色小猫突然出现在眼前这么说，昴惊愕地挑起眉头。
「刚刚没看到你，还以为你已经回家休息了咧。」
「离休息还有点时间。我跟那边的微精灵不同，可是有在好好工作的哟。」
「职业意识这么高真是帅翻了……你刚才说的微精灵是啥？」
以字面上的意思来说，应该是比精灵次一等吧。
像要印证昴的想像，小猫飘在空中摇晃长长的尾巴。
「所谓的微精灵，指的就是在成为精灵之前，开始有智慧的存在。他们再过一阵子就会萌生出力量和自我意识，成为像我这样的精灵。」
昴边点头边听取说明，接着看到少女周围逐渐浮现出淡淡的朦胧光芒。宛如萤火虫、如梦似幻的光点开始包围银发少女。
令人不禁迟疑这是否为人手可触及的光景。在超自然的存在中，唯有被允许者方能置身于此圣域。见到这样的景象,昴他——
「好厉害喔，这个。这些轻飘飘的东西全都是精灵？」
「——呀！」
昴直接侵入圣域，破坏那如梦境的幻想景致和少女说话。
惊吓出声的少女眼中反射性地泛出泪水，泪珠闪闪发光。接着包围她的光芒也感染了这股不安。
「喔——恐慌起来了呢。」
多数的光芒左右摇晃，貌似在惊慌闪躲，不一会儿就像雾气散掉一样，融入空气之中。
「——啊。」
两人同时张着嘴巴，寻找消失的微精灵的身影。然而，即使慌张的少女做出跟先前一样的步骤，他们却没有回应她的呼唤。
「啊——不见了啦！怎么办！?」
「呜哇——对不起！我是第一次看到精灵，所以有点兴奋过头了。看起来似乎不危险，就忍不住接近了。」
「因为在我的控制之下所以才安全。要是对不成熟的精灵术师做刚刚那样的举动，下场会很惨。最糟糕的情况，会导致精灵失控……碰咚一声爆炸喔。」
「碰咚？」
少女想告诫举止轻率的昴，但说出口的恐吓却是「碰咚」。
「太夸张了啦。微精灵看起来闪闪发光很漂亮，真有那么危险吗？」
「这个嘛，虽说本大爷我就是那么可爱……不过只要两秒就能把你化为粉尘喔。」
「精灵好可怕——！！」
竟然悠哉地说出抹杀他人存在的宣言。颤抖的昴看向少女。
「那要是你生气起来，唆使那只猫咪下手的话……」
「我才不会为了那种事就使唤帕克。要诉诸暴力的话我会自己动手……不行，好像真的不回应了。」
再次尝试与微精灵连接，但却以失败收场。沮丧的少女无力地摇头。
「我本来想在那些精灵消失后再问的，你刚刚是要干什么？」
「想问问看他们有没有我要找的东西的线索，只不过在问出来之前就消失了。」
「呜咦！？」
自己犯下的过失超乎想像，昴顿时语塞。看到他那样的少女发出「啊」的一声。
「不、不过都过一段时间了，微精灵们并不像成形的精灵有清晰的意识，所以我也没有很期待……这么说其实是骗人的。」
直爽的个性作怪，原本是想减轻昴的罪恶感，但最后却坦白自己的心情。少女的懊恼让昴再次意识到自己的愚蠢。继续这样下去，自己自始至终都只会扯少女的后腿。
「在道义恩情上，还有在异世界的贵重情谊上，这样的状况都是不应该的。这份关系，我说什么都想紧紧把握不想松手……丨_」
「看你一脸心术不正的表情，是想到什么了吧？说起来……」
少女刻意在擅自下定决心的昴面前走动。见她微微皱起眉头，昴感到有些不解，但灰色猫咪却推敲出她的思绪。
「对了，这么说来还不知道你的名字。要不先自我介绍？」
「喔，这么说也是。那么，就由我先报上姓名吧！」
为了掩饰失态，昴佯装精神百倍，指着天空摆出POSE。
「我叫做菜月昴，是无知愚昧又天下不灭的穷光蛋！请多指教！」
「光听就知道你已经山穷水尽了。嗯，我是帕克，请多指教——」
帕克身体飞起来，朝昴伸出的友谊之手来个动态性握手。从旁人的眼光来看，昴简直像要把帕克给握烂了。他那大胆的待人接物手法让少女看得不停眨眼。
「能这么轻松和精灵交流的人还真少见……少见的还有你的名字，以及你的黑发黑瞳。你是打哪来的？」
「哼，我就想总有一天会被问到。照惯例来说，我是来自东方的一个小国！」
讲到异世界就会有被用到烂的惯例，像是隐藏在世界东方的黄金之国。
鲜少与他国交流，只要听到对方是从那里来的任何人都能接受。这个惯例就像魔法一样方便，但是……
「从大陆地图来看，露格尼卡已经是最东边的国家了……没有比这个极东之国位于更东边的国家了。」
「不会吧，真的假的！？极东之国！？那这里就是人人憧憬的黄金国度！？」
「不知道自己现在身在何处，身上也没钱，又看不懂文字，也没有可以依赖的人。这个人的状态说不定比我还危险……」
预料之外的发展令昴愕然，少女的态度也跟着慌张不安起来。
少女好管闲事的个性，从她的行动中一一透露出来。对昴那与其说是毫无防备，不如说是根本没有防御力的生活方式感到忧心不已。
她再次由上而下将昴打量得仔仔细细。
「仔细一看，你身体似乎有在锻炼。你说你……叫昴。」
「嗯？喔，YES,那是我的名字。」
听到有人犹豫地呼唤自己的名字，昴不知为何产生了新鲜的感动。当他回答之后，为了掩饰自己的紧张所以轻声咳嗽，接着轻轻展示手臂上的肌肉。
「我每天都会锻炼肌肉。毕竟我算半个家里蹲，所以至少要做到这种程度。」
「那个，我不是很清楚家里蹲是什么意思，不过昴的家世很显赫吧？是不是有学过武术？」
「不，我生在极其普通的中产阶级家庭……我出生名流是哪来的情报？我有流露出家世高贵的优雅气质吗？」
「有流露出一点令人好奇的感觉。」
说得太赞啦！昴高举双手，做出滑稽的举动。
少女迅速抓住昴举起的双手。在毫无预期下被女孩子碰到手，昴的喉咙只挤得出「啊呜」两个字。
「这个手指也是，不过肌肤和头发的外观也是理由之一。这双手和庶民每天讨生活的手差太多了，肌肉的紧实法也不像是因为工作而有的。」
手掌被人又揉又捏，昴面红耳赤地接受对方的举动。不能单用外国人解释的外观话题，让昴不得不感叹她的观察力。这段期间，少女继续说下去。
「黑发黑瞳，是南方流民常见的特征，不过在露格尼卡的话，这种状态是过着上流生活的证据。这件没看过的衣服做工也很细……怎么样，我猜对了吧？」
眼见昴沉默不语，少女露出像在夸耀的微笑。被那与外表相称的妖艳气质吸引，昴咀嚼着话语的内容，露出严肃的表情。
「这不是说对或不对的问题，我该怎么说才不会伤到你？」
「不对就直接说不对呀，反正我又不会觉得丢脸！」
少女方才充满自信的脸蛋因害羞而一片通红。望着消沉的她，昴烦恼着要如何说明自己的来历。
老实跟她说「我是被召唤到异世界的饭桶」也行，但做出这种发言的人铁定会被认为是「脑袋有问题」。
回顾至今以来自己的发言，诚实以对的风险困扰着他。
「你不用想那么多啦，不想说的话我不会追究的。」
相较于支支吾吾的昴，少女率先放缓追问的攻势，再次被袒护的悲惨使昴皱起眉头，此时少女低声呢喃着。
「不过，我可能太紧迫盯人了。」
从未表露过的软弱声音，让那双瞳眸蒙上阴影。
「——」
看到她隐藏不住的拽气，昴的心里点起微弱且靠不住的火焰。
「我是笨蛋吗？不，我就是笨蛋，我到底在干什么啊……」
眼前的少女对自己有救命之恩，就是为了回报她才主动要求帮忙的不是吗？然而，从刚刚到现在自己都是什么样子？
「昴？」
看到表情改变陷入沉默的昴，少女狐疑地看着他。侧眼看到她银色的头发随着动作从肩膀滑下，昴绞尽脑汁思索直到头晕目眩。
回想自己在巷子里被端的时候仰头看见的小偷身影，他撷取那一瞬间的景色，得从中找出一个可以用的资讯才行——
「我有几件事想确认一下，可以吗？」
「咦？嗯……给你问。」
「谢啦。我听到好几次，这里是王都……叫什么都没差，反正这里是国王城堡所在的城镇，而且超级大的对吧？」
偶然忆起少女曾说过的单字，昴提出疑问。即使觉得问话的内容很奇怪，但她没有追问只是点头回应「是啊」。
「在这么大的都市里，有个干偷窃勾当为生的女孩子，从服装看来绝不是过着优渥的生活……虽然这番推论是理所当然，但应该有那些偷窃为生的人居住的地方。」
「…………」
「应该会有治安很差，或是像贫民窟的地方吧？要把偷来的东西换成钱，没有门路是很难脱手的，所以这种可能性很高吧。」
烙印在记忆中的小偷少女——将她从头到脚钜细靡遗地分析，昴动员自身所有的奇幻世界知识,推论出这个论点。
「综合以上所述，我认为比起像无头苍蝇一样乱窜乱找，去那些地方找到的机率比较高……你觉得呢？」
「我有点吓到了，你脑袋动得很快嘛。」
「没有啦，这可以说是理论上的归结或是中世纪奇幻世界的惯例。就算这样能让你对我另眼相看，但离弥补失分还早得很……」
昴回应少女感到佩服的发言,但没有非常高兴。
不管在一旁抓头掩饰害臊的昴，少女不停地点头。
「就照这条线去想吧。既然如此，我们得到马路上去问对这里比较熟悉的人了。」
「本来就是顺路了，快走吧。」
他们互看一眼，确认彼此想法相同后，决定先离开巷子到大马路上。接着朝人多的地方走，但在那之前，昴突然想到一件事。
「话说回来，我听过你养的猫的名字了，但还没听到你的名字呢。」
发言时已经刻意削减自己对她姓名的兴趣，但少女似乎还是有点惊讶而瞪大了眼睛。接着她闭上眼，在沉默数秒之后……
「——莎缇拉。」
「喔？」
因对方沉默而咒骂自己讲话不经大脑的昴，迟了一步才回应她那小声的嘀咕。听到他回应的少女，转过脸不看昴。
「我没有姓氏，叫我莎缇拉就好。」
声音听起来毫无感情。明明自报名字，却又展现出拒绝被人如此称呼的态度。
莎缇拉——这么自称的少女，展露出先前未曾见过的距离感。
可以的话，希望她能告诉自己好称呼的姓氏，但她这样让昴不敢直呼她的名字，只能沉默以对。最后他懦弱地决定，总之就用第二人称叫她吧。
看着两人的互动，藏身在银发中的帕克突然冒出一句：
「——真是没趣。」
但这声嘟囔不只是昴，就连少女也没听到。
7
随着喧闹声穿过无人走动的巷子，两人抵达大马路时已经过了十分钟。
东张西望左右巡视，昴犹豫着该找谁来问。这时，站在身旁的莎缇拉突然拉拉他的袖子。
「欸，昴。」
看向莎缇拉的昴，发现她正看着马路对面。顺着视线看过去，昴也注意到她在看什么。
——不好的预感。
像要印证昴的预感，莎缇拉一脸认真地说。
「——不觉得那孩子是迷路了吗？」
发觉到几个问题点，其中最后的一个探出头来。
「啊……」
虽然在事态发展至此的过程中就已经知道，站在昴身旁的银发美少女是个无可救药的滥好人。
简直就像是中了魔咒，只是本人顽固地不承认罢了。
昴大声地叹气。
「冷静点。」
「在我们说这些话的期间，那孩子要是乱跑到别的地方该怎么办？得快点叫住她……」
「你的温柔是天大的美德，被你拯救过的我不想说得太过分，但你知道我们目前的状况吗？」
视线的前方，马路对面的建筑物旁站着一名女童，年龄大约十岁左右，与肩膀齐平的咖啡色头发看起来惹人怜爱。她有着笑起来能将喜悦分送给周遭人们的可爱脸庞，然而现在她的眼中却允满不安，一副快哭出来的样子糟蹋了那张脸蛋。
莎缇拉的看法十之八九是正确的，但就算正确……
「因为我的愚蠢，偷了你东西的小偷现在离我们非常遥远。这个时候若是花时间在别的事情上，东西有可能会被卖掉再也找不回来喔。」
「是有可能那样没错……可是……」
「所以啰。」
那个小孩确实很可怜，但这里人这么多，很可能会有其他人出手帮助。另一方面，他们正在迫切地找寻失物。
不管怎么想，都是丢下女童找失物优先。然而……
「可是那孩子正在哭。对吧，昴？」
「——」
「要是不能配合我也没关系。昴，谢谢你陪我到这里，之后我会自己试着想办法的……不管怎样我都不能放着那孩子不管。」
看到昴闭口不语，莎缇拉似乎决定和他分道扬镳。
她的说法与其说是厌弃不照自己主张走的昴，更像是为了不让昴顺从自己的任性才这么说。银发晃动，莎缇拉小跑步穿过马路接近女童。看着地面快哭出来的女孩，突然发现有人站在自己面前因而抬起头。她的眼中洋溢着希望的色彩，或许是以为她在寻找的人发现了自己。
「不好意思，我不是你要找的人。」
莎缇拉蹲下来对女童这么说。女童惊讶地瞪大眼睛，双眸浮现的不是安心，而是胆怯。旁人一看也知道，被陌生人搭讪让她的内心惊惧不已。
「我可能有点多管闲事，不过你的爸爸妈妈呢？他们没跟你在一起吗？」
莎缇拉似乎也注意到女童在害怕，所以声音比先前还要柔和。可是她的关怀并没有传达给因为失去保护者而害怕颤抖的幼童。
「那个，我说，别哭啰。大姊姊没对你做什么啊。」
尽管她试图解开女童紧闭的心房，但胆小的幼童只是一直摇头，接着眼眶开始蓄积大颗大颗的泪珠，泪水即将溃堤泛滥——
「我现在放在手上的——是一枚锯齿十喔。」
「啊？」
突如其来的打岔，使莎缇拉愣住失声。抬起视线，她身旁站着一名穿着灰色运动服的少年。她的反应让昴不禁苦笑，但他接着面带笑容，不是对她，而是对着女童。跟莎缇拉一样，突然闯到面前的人让女童感到惊讶。昴突然朝女童伸出右手。
「你看，这只右手上放着一枚硬币对不对？有看到喔。好，那么接下来我要用力把硬币捏烂。喝啊啊啊，嘿咻！」
「等等，昴……你在干嘛？」
「结果呢，唉呀，太神奇了！」
不理踩莎缇拉的呼唤，昴张开原本握住锯齿十的右拳，结果里头的十圆硬币竟然不见了。
「怎么会这样，刚刚还在手里的硬币竟然消失了。硬币到底跑到哪去了呢？」
女童眨着眼睛，再三检视昴的右手。可是，不管是掌心还是手背都没有硬币。女童的反应不错，昴满意地点头。这次他轻轻伸出左手，温柔地抚摸女童咖啡色的头发。
「你看，躲起来的硬币竟然在这里喔。」
抚摸头发的左手手指正夹着硬币，看到这一幕的女童不禁感到惊叹，莎缇拉也被这戏法唬得瞪大眼睛。在她们面前优雅地一鞠躬后，昴将手中的锯齿十放在女童手中。
「这是礼物，送给你。这很贵重，所以要好好保管喔。」
慎重地抱着硬币，女童用力点头回应。微笑看着她的昴，侧腹部突然被旁边的人戳了一下。
「等一下，昴……」
「好啦好啦，不要用那么严厉的目光瞪我，我承认刚刚我说话的方式不好……」
「你刚刚那是怎么弄的？」
「啊？那个？你不是要问我这么做的用意而是在问我技法？」
和兴致勃勃的莎缇拉订下之后会教她的约定后，昴再次面向女童。女童将十圆硬币当成珍贵物品盯着看，不安的心情似乎都因为刚刚的魔术而稳定下来，面对弯腰问话的昴也有问必答。
「原来如此，你果然是和妈妈走散了。什么嘛，不要紧，交给大哥哥和大姊姊，我们马上就会帮你找到妈妈。」
昴再次摸摸她的头然后伸出手，女童畏畏缩缩地牵住他。看到这一幕，莎提拉睁圆了双眼。
「你的手法好熟练。昴，你是从事安抚小孩的工作吗？」
「这样断章取义会害我的名声下降啦！还有我是无业游民。」
正确来说，自己有个名为「学生」的方便身分，但考虑到最近都不上学那样讲会很奇怪，再加上现在被召唤到异世界，那个身分等同是被剥夺了。
不管怎样……
「可以牵一下寂寞不安的小女孩的手吗,大姊姊？」
昴对她眨了眨眼，矫揉造作地说。女童将空着的手伸向莎缇拉。莎缇拉屏息露出惊讶的表情，但也只有一下，她轻轻地呼出一口气牵起那只小手。
「嗯，就交给大姊姊吧，我绝对会帮你找到妈妈的。」
女童面露微笑，默默点头。两人一左一右，牵着小孩的手踏出步伐，挤进马路混杂的人潮中。
「像这样子，不知情的人看到会不会以为我们是年轻夫妻带着小孩出门？好害羞喔！」
「……？就算用偏袒的角度来看，昴和这小孩看起来只像是兄妹啊……」
「我分不出来你那意见算是理智还是天然啦！」
夹在这样的对话中，双手被牵着的女童轻声笑了出来。
8
很幸运的，由于两人外表很显眼，所以没多久就找到了迷路女孩的母亲。以状况来说不只是昴，一头银发美貌异常的莎缇拉也一样引人注目。
「真的非常感谢两位。」
平安无事和小孩会合的母亲开心不已，不断地朝笑着说没什么大不了的两人道谢。
离开时女童一直朝他们挥手，也朝女童挥手直到看不见为止的昴，看向身旁的莎缇拉。她目送母女离去的表情看来十分愉快。
「然后呢？虽然觉得绕了很大一圈，不过在这方面大姊姊主张有它的好处，请问是什么呢？」
弹响手指，昴如此揶揄少女的滥好人个性。话虽如此，这话听起来不是惹人厌，而是半开玩笑。莎缇拉帮助昴的时候就是讲着拐弯抹角的话,因此还蛮期待她会怎么回答。
「……很简单啊。」
在挖坑给自己跳的昴面前，莎缇拉面容一缓地说：
「这样一来，我们就能心情开朗地继续找东西了吧？」
「…………」
「就算找回徽章，事后一定也会后悔为什么放着那孩子不管。帮助了那孩子，又平安无事找回徽章……你看，这不是最好的吗？」
没有逞强也没有心虚，莎缇拉神清气爽地这么说。
听她这么讲，昴只能举双手投降，然后重新改变想法。
这名少女不仅是损己利人的好好小姐，还是个鱼与熊掌都想兼得的理想家。
「没错，你说得对。确实，多亏你这妙招，我们不用说『虽然舍弃迷路后不安寂寞到快哭出来的小女孩，可是徽章平安无事拿回来就可以额手称庆』这种话了！」
「什么嘛，那种讨人厌的讲法。」
昴极端的说法惹得莎缇拉嘴唇扭曲，然后像是想起什么似地瞪向他。
「不说那个了……你为什么帮忙？原本你是反对的不是吗？」
「因为我想露一手——骗你的啦。我说过了吧？帮你找到徽章，我就能因为日行一善而上天堂。」
「那你帮助那个女孩，不就算一件善事了吗？」
「理论太过正确所以驳回！不是，你想想看嘛，一天不是可以做很多件善事吗？所以我可以先提前做完明天的份！我是想先把这个礼拜的份给完成！」
早就已经偏离日行一善原本的意义啦，不过昴还是硬掰出一个道理。莎缇拉对这样的昴露出不可置信的表情。
「昴你啊……个性真的很吃亏耶。」
「其他人就算了，就唯独不想被你这么说啊！」
虽然想把那句话原封不动地回给她，但莎缇拉却傻楞愣地歪头看着自己。她似乎真的没有自觉。
「你这孩子人是不坏啦……」
「慢着慢着，干嘛把我当小弟弟。东方人因为娃娃脸而被误认为年纪小是很常有的情况，可是我跟你应该没差那么多岁吧？」
大致看来，昴推测莎缇拉大概十七、八岁左右。对年头出生十七岁的昴来说，是有可能比她小。
但是，莎缇拉对这番话的反应是稍微眯起蓝紫色的眼睛。
「你的猜想落空了，因为……我是半妖精。」
「——」
昴不禁哑然无语陷入沉默。看到他那样的莎缇拉，双眸掠过复杂的感情。她眼中浮现的，是混杂着心死与失望的难解之物。
「原来如此，难怪会这么可爱，因为妖精个个都是美人胚子咩。」
「……什么？」
昴面露恍然大悟的表情点头说道。他的反应让莎缇拉意外地眨眼睛。
「嗯？怎么了？」
「还怎么了……那个，我是半妖精喔……」
「我刚刚听到啦。」
不了解莎缇拉的问题是什么，昴只能先这样回答。然而听到昴的回答，莎缇拉的反应很戏剧化。
「——呃。」
才在想说她是不是喉咙在颤动，结果莎缇拉就别过脸背对昴，然后蹲在墙边，手插进头发中抱着头。
看到她那奇特的行径，昴顿时不知道该怎么跟她说话。
「嘿咿!」
「好痛！喂，干嘛突然这样！？」
神出鬼没的灰色小猫用肉球打昴的脸。
帕克用揍人的手抚摸自己的胡须，一边从喉咙发出声音。
「嗯——怎么说呢，就是想把难以忍受、心烦意乱的感觉具体化。」
「因为这种理由被打我可不能接受。不过因为肉球很有弹性，所以原谅你。」
「我也不是因为生气才打你。要说的话，是相反。」
「相反？」昴皱起眉头。「对，相反。」小猫点头肯定。正想要追问它的意思，莎缇拉就回来打断对话。
她用手指缠绕银发发尾，抬眼怒视昴。
「……讨厌，昴是笨蛋加三级。」
「加三级这种说法我也很久没听人说过了。还有，为什么我要被骂啊？」
「不知道，谁理你。比起这个，要快点继续找徽章了。」
用一句话就带过自己受到的不讲理待遇，昴满脸不服气。但是，在莎缇拉变得更加亲密的态度面前，不满立刻化为云烟，尽管他猜不着莎缇拉态度变化的契机。
「不过，在方才的迷路小孩事件中，我深切地感受到，要找东西的话，这个城镇真的太大了。」
「因为这里是露格尼卡王国的首都，所以不但是最大，也是最多人住的地方。我想想，记得居民有……三十万人左右,人口流动也很剧烈。」
面对昴的疑问，莎缇拉带着自豪的表情流畅回应。
「是喔，三十万啊，那还真大……谢谢你那像是刚从书本取得的情报还有提供的方法。」
「哼……」先将被说中的少女放在一边，昴开始根据探问到的答案想像露格尼卡的都市样貌。都市人口有三十万的话，在中世纪奇幻风格的世界中算是相当大的规模。当然，这还单单只是计算常居在都市的人数，若再加上出入频繁的冒险者和商人的话，数量还会更高。
站在马路边眺望来往的行人，昴因人种的多样化和密度而屏息。兽人、亚人类、人类繁杂交绍的这里，毫无疑问是异人种的大熔炉。
连在巷子里头迷路将近一小时的事，都不能用单纯的笑话来解决。这里太大，结构太复杂，才会看漏通往大马路的路。
「也就是说，现在的我们不能够失败，目前还占有优势的我们，下次再迷路的话就真的出局了。慎重地选择吧。」
「慎重地选择……什么？」
「毫无计划地乱窜乱找是不会有好结果的。例如，回到先前徽章被偷的地方，或许能得到更详细的情报。有没有人看到，或是当时在场？」
「啊……可能有人在场。」
想到什么的莎缇拉,手贴着嘴巴说出心中猜想。
根据莎缇拉所说，小偷在光天化日下堂堂正正地站在马路正中央。虽说是很大胆的犯行，不过看看现在马路上有多混杂，就能知道那是不错的判断。
因为人多就代表混入人群的机会和场所也多。
「你想得起是在哪里被偷的吗？」
「嗯，这个，我想大概……是在这边。」
在莎缇拉的带领下穿过马路。昴切身体会到，许多人种交杂而过的大马路，其杂乱丝毫不逊于巷子里头的迷宫，甚至还会从人身上夺走距离感及方向感。
昴开始产生不知道自己走在何处的错觉。明明应该是不曾到过的地方，走在似曾相识之处的神奇感觉却挥之不去——
「不对，这里我曾来过一次。」
看到莎缇拉带自己前往的地方，昴抓抓脸颊挤出笑容。
莎缇拉徽章被偷走的所在地——就是昴被召唤的大马路一角。
「我就是在这里走投无路，想说让脑袋冷静一下才走进没人烟的地方，结果就触发了和小混混ABC的随机战斗。」
回想大约两个小时前发生的事，还真是个意外的偶然啊。昴深深感叹。
不管如何，既然事件现场是在这的话那就好办啦。很幸运的，这里有个可以问话的对象。
「就是这样,所以我可以英勇地宣告这里交给我吧。水果店老板。」
在商店前转过身，昴指着开在大马路旁的一家水果店。商品架上陈列着各色水果，光是看到那光泽就叫人喉咙干渴。而说到经营这家店的老板……
「……搞什么，还以为是客人，结果又是你啊穷光蛋。」
他用冷冽到看不出是靠做生意吃饭的目光，对昴这么说。
老板是个绑着头巾、身材健壮结实的男性，有着威武的五官和低沉锐利的嗓音。附带一提，他左脸上的纵向刀疤，使得他怎么看都不像是正派人士。
猛一看会想说是不是哪里搞错了，他竟然会置身水果店当老板。
「不要这么冷淡嘛，大叔。方才你不是对我很亲切吗？」
「那是在我以为你是客人的时候。要是一开始就知道你是个穷光蛋，我早就把你轰走了。就像现在。」
相对于装熟的昴，店主的态度从头到尾都很冷淡，手势像在赶虫一样挥舞。昴对他耸肩说道。
「喂喂，你这样的态度好吗？都没发现我跟刚才不一样了吗？」
「啥鬼？」
看到昴自夸地放大鼻孔，老板一脸困惑。为了让老板看清楚，昴朝旁边踏出一步，双手比向站在自己后方的莎缇拉。
「怎么样，我带同伴来啰，同伴！虽然你中途发现我身无分文而态度骤变，但现在我可是带了一名贵宾候补人选来啰，怎么样啊？」
「那个，昴……虽然你对我有奇怪的期待，但我也没带钱喔。」
「咦，什么，真的吗你怎么会一毛钱都不带就走在大都市里」
看着两个穷光蛋，老板叹气。
「所以？穷光蛋变两个的状况下，你想说什么，小哥？」
「其实我们在找东西，可以让我们打听一下吗？」
「我都说我没空理穷光蛋了吧，听不懂人话吗？」
沐浴在怒吼声中，昴的耳膜受到强大伤害。
「果、果然还是不好啦。」
缩起肩膀的莎缇拉边拉昴的袖子边对老板鞠躬哈腰。
确实，连个东西都不买只问问题，是多么自私的行径。话虽如此，身上没资金是不变的事实。以现在的情况来看，只能放弃收集情报。
「唉呀？两位是……刚刚的？」
突然有人从旁打岔，昴和莎缇拉回过头,映入眼帘的是摇晃咖啡色长发的妇人，也是两人都见过的人物。因为她手上牵着开心地仰望两人的女童。
「太太才是，怎么会来这种地方？这里只有心胸狭窄、长相恐怖的老板喔。」
「呵呵，这是我丈夫的店，我顺道过来一下。」
「丈夫？」
意料之外的回答让昴和莎缇拉面面相觑。两人慢慢回过头，看向店内双手抱胸、两脚开开站的刀疤男。
「大叔……你该不会杀了这位太太的丈夫，窜夺老板之位吧？」
「你一脸狐疑讲那什么屁话。我是这家店货真价实的老板，而她是我老婆！」
回头一看，妇人带着伤脑筋的表情露出微笑。昴大吃一惊，线条纤细外貌温和的美女，怎么会嫁给简直就是罪犯的刀疤男？确定不是哪里出了问题吗？
该不会是被威胁吧？昴不安地看过去。女童放掉母亲的手，跑过万分失礼的昴奔向刀疤男——她的父亲一把将她抱起。
「喔，有没有乖啊，真有精神呢……话说回来，你认识这两个穷光蛋？」
「亲爱的，请不要用穷光蛋这么失礼的话称呼他们。」
老板说话带刺，妇人对他不雅的用语挑眉劝谏。接着她向丈夫说明昴他们和女童的关系。听完来龙去脉后，老板放下女儿。
「真是抱歉，竟然对恩人口出恶言，请原谅我。」
「不会，哪儿的话，毕竟我们身上真的没钱……」
「就是说啊，喂！你不稍微反省一下的话我们会很伤脑筋的……唉呀，怎么了，你可爱的脸蛋变得很恐怖耶？」
莎缇拉用视线叫得意忘形的昴闭嘴。接着，被父亲放下来的女童朝莎缇拉伸手，小小的手掌上握着一个做成红色花朵形状的饰品。
莎缇拉倒吸一口气，来回看着女童和花饰，看起来很伤脑筋。
「请收下，我女儿似乎想送你谢礼。」
妇人推了困惑的莎缇拉一把。听到她这么说，莎缇拉微收下颚，从女童手中接过花饰，然后将花饰别在自己左胸的白色长袍上，接着蹲下来让女童容易看见，同时交换视线。
「谢谢你，我很高兴喔。」
莎缇拉的极致笑容，让从旁看着一切的昴不禁看呆了。在那笑容面前，女童也害臊地撇开脸，而老板则是轻声咳嗽一声。
「你是我女儿的恩人，我想道谢，有什么事尽管问。」
刀疤老板用力点头后，用最上乘的友好笑容这么说。
听到他的话莎缇拉大吃一惊，然后看向昴。接着露出有别于方才的笑容，简直就像在夸耀。
「看吧，早先的努力有了回报，这不就是最佳证明吗？」
没错，骄傲得仿佛像把不幸的偶然当成自己的功绩。
9
——那里虽然离大马路只有一条街，却是个充满郁闷气氛的地方。
寂静无声的小路，人类和生物的气息都很遥远。
明明离人多嘈杂的大马路没多远，可是喧嚣却恍如在梦境彼方。
「要销赃的话就会扯到贫民窟……」
喃喃自语的同时，从大马路拐进小路的昴，把头探进可以通到传说中贫民窟的巷子。
「不论是空气还是气氛，那儿的居民个性八成也很恶劣。真的要去吗？」
「说徽章会在那里的人不是昴吗？而且，方才的店老板也说应该在那……」
「可是你没忘记他接着建议我们最好放弃吧？」
反刍在水果店的对谈，昴一脸严肃。
在水果店巧遇女童及其母亲，从谷底翻身后过了约三十分钟——两人现在抵达了传闻内部有许多王都失窃品的贫民窟入口。
视两人为爱女恩人，长相可怕的老板亲切地听他们述说困境。结果虽然得到了贫民窟的情报，却陷入两难。
「现在还来得及，叫人来比较好喔？警察……这边是叫卫兵吧？拜托那样的人搜索啦，使用人海战术的话一次就搞定啰？」
「不可以。」
然而，昴的提议被果断舍弃。如此坚毅的态度让昴翻白眼。
「对不起，可是不行。我不认为卫兵会因为我们东西被偷这点小事就出动……而且，我有不能请托卫兵的理由。」
莎缇拉紧抿嘴唇，用「理由我不能说」的眼神看着昴。
她不希望被追问吧。昴承受那视线，轻轻举手回应。
「好吧，那接下来呢？两个人执行人海战术？」
「是两人一猫啦。」
为了挥开沉闷的气氛，小猫刻意用轻松的口气回答昴。
突然出现在莎缇拉肩膀上的帕克，边用猫掌洗脸边环视两人。
「说是这么说啦，但现在可没时间让你们聊天打屁了。就算想执行两人一猫的人海战术，再过一个小时左右我就撑不住了。」
帕克仰望天空，两人的视线也跟着往上看，才察觉到建筑物之间可以看到的天空，大部分都已经变成橘色。并不是因为贫民窟环境昏暗阴湿又有呛鼻的臭味，而是因为太阳开始西下，那也意味着帕克的下班时间。
「是要前进还是回去，快点做决定啦。」
「我不懂什么人海战术，不过当然是前进啰。不管走哪条路，错过现在徽章就有可能去到我们再也找不到的地方。」
回应帕克的要求后，莎缲拉重新面向昂。
「那么，我们走吧……不过进入这条巷子后就得比以前更加警戒，毕竟是惯于偷拐抢骗的人们住的地方，要是害怕的话你可以待在这里。」
「我是有多肉脚要在这里待机！走吧，我会像背后灵一样紧贴着你！」
「怎么不是走在前面啊，那样才叫做有所助益。」
听到那随时准备落跑的强劲发言，莎缇拉已经不知道这是她第几次发出叹息了。
昴心想，自见面开始，自己尽是做些让莎缇拉表情阴沉的事，即使她偶尔显露微笑也都不是因为昴。表露负面情感时就这么可爱了，要是对着昴绽放笑容那更是极致绝品吧。
「嗯哼，在这边好歹要让你看到我一、两个长处。」
「干嘛突然讲那种话？而且还张大鼻孔用力呼吸。」
「谢谢你糟蹋我下定决心的场面喔！」
即使气势被大大折损，昴依旧加快脚步跟上走在前面的背影。
他还用力挥舞双手，以免被朝着目标勇往直前的少女扔下。
10
再度展开的搜索行动进入下一道关卡——贫民窟，可以预见在这儿两人一定会遇到难关——原本是这么想，但没想到有个意外的人物派上了用场。
「谁啊？没错，就是我本人！不知为何贫民窟的居民对我温柔到不自然的地步。到底发生了什么变化……该不会是在这个时间点调整了我的魅力值吧？从幼稚园以后就没再调整过啦！」
小时候的昴有着相当可爱的容貌，头发留长没剪的话经常会被误认成女孩子——但过了十几年后却变成这副德性，上苍真是残酷。
「我有什么地方跟刚刚不同？我脸上有沾到什么吗？」
「就眼神恶劣、耳朵很短、鼻子很扁……」
「可以不要加眼神恶劣和鼻子扁这种注解吗！？」
昴垂头丧气，莎缇拉懊恼地用手指抵着嘴唇。
「嗯——原因大概是出在你的打扮。浑身脏兮兮，还可以看到一些血迹。这儿的居民似乎也都过得很苦，所以很同情看起来可怜至极的昴……」
「现在被你的话穿心刺肺的我可怜到爆炸！但是我却能理解啊，可恶！」
也就是所谓的同病相怜，贫民窟的居民对昴的好感度高到出乎意料。虽然这是收获，但相反的，他们对莎缇拉的好感度就格外的低，原因也是出在她的打扮上吧。
「那些小混混似乎也是这么想，毕竟你看起来漂亮又别致。」
「果然很醒目吗……」
拉长自己穿着的白抱袖子，莎缇拉不安地问昴。但是，以为只是服装问题的她，似乎对自己柔美的容貌太不在乎了。
「那个，我想请问一下……」
「啊？你穿着漂亮衣服在这边闲晃什么啊。」
方才也是，莎缇拉才刚出声就被冷淡地打断。打探情报的成功率之低，是容貌乘以服装的两倍再平方。话虽这么说，但也不可能要她换上肮脏的服装。
「至少脱下这件袍子，他们的态度可能就会不一样……」
「……嗯，我知道了。」
莎缇拉双手抓住长袍的肩膀处，但却没有脱下。虽然觉得她那态度让人无法理解，但昴也没有刻意质问。
莎缇拉垂下的手指，不住地抚摸别在左胸口的红色花饰。指头上的触感令她安心地微笑，这反而催生了昴的干劲。
在她的能力无从施展的情况下，昴的肮脏模样若能派上用场，那自己愿意实现她的心愿。在小巷里被混混们痛殴也算有了价值。
「别担心，这边就交给我吧。现在最重要的，就是用我的劳苦功高慢慢逼近犯人的所在之处。没错，用我的劳苦功高，追上去，前往犯人的根据地！」
「我了解你因为派得上用场所以很开心，可是这么用力强调实在有够难看。」
原本伴随音效摆出POSE的昴,顿时成了卖弄功劳的小人物。
才另眼相看就又出包。莎缇拉面露这样的表情，昴只能苦笑。相遇后的这两个小时，两人的应对越来越熟稔，只是这次的对话结束得很不同。
「抱歉，我已经到极限了。」
说完，帕克虚弱地靠着莎缇拉的脖子。灰色的毛皮带着淡淡的光芒，身影模糊地像要消失。
「怎么消失的方法像要死掉一样啊。」
「因为要保护独生女免受眼神凶恶的男子侵害，所以硬是撑着直到身体不堪使用，消失的时候我会整个散掉吧。」
「怎么那么严重。好，你消失后，保护女儿的任务就交给我，我不会让危险男人接近她的。」
「那在我消失之前，可以先让你消失吗？」
「不好吧!?」
「开玩笑的啦。」帕克见昴抱着自己的身体往后退，不禁噗嗤笑出来。接着帕克向莎缇拉使眼色，她从胸前拿出一颗闪耀着绿色光辉的结晶。
「对不起让你勉强自己了，帕克。接下来我会努力的，好好休息吧。」
她手掌上的绿色结晶绽放微弱的光芒，那色彩与宝石略微不同。在昂的知识中，水晶是最适合的称呼。
帕克沿着莎缇拉的肩膀往掌心走，到了水晶那就用力伸展小小的身体抱住它，最后回头对莎缇拉说：
「虽然你知道，但我还是要叮咛你不要太勉强。要是有什么万一，就算用欧德也要叫我出来。」
「明白了，我又不是小孩子，自己的事我会妥善处理的。」
「这可说不准呢，毕竟我女儿在这方面有点奇怪。拜托你了，昴。」
帕克朝莎缇拉投以父亲看小孩的慈爱眼神，莎缇拉在害羞的同时又感到不高兴。而对话的棒子突然丢向自己，昴用力拍打自己的胸膛。
「放心，交给我吧，尽管期待我的第六感。一旦我判断有危险或遇到危险人物，就会立刻回头的！」
「你说的有一半我都听不懂，不过麻烦你了。就这样，晚安，要小心喔。」
最后瞥了莎缇拉一眼，这次帕克的身影完全从这世上消失。
帕克小小的身体化为光粒，像融入世界一样消失无踪。除却会说话的猫这一点，第一次亲眼目睹精灵这种幻想中才有的东西，感动的情绪不知不觉涌上昴的心里。
昴在一旁感动的时候，莎缇拉宝贝地抚摸掌上的水晶，小心翼翼地收入自己怀中。
根据事情的发展，现在在里头的，是类似帕克精神体的东西吧？
「剩我们两人了……你可别想什么奇怪的事，我可是会用魔法的。」
相较于昴，认真相信帕克方才所言的莎缇拉相当警戒。
「喂喂，和女孩子两人独处的状况，从我小学之后就没有过了。虽然很不得了，但我什么也没办法做，没看到我一路走来展现的能力吗？」
「总觉得万分无奈却又有难以反骏的说服力……嗯，好吧，我们走。只不过帕克不在，所以要比之前更谨慎。」
被昴抬头挺胸说着不争气豪语的样子给吓到了吧，莎缇拉拉紧胸前的袍子往前迈步。
「我走前面，昴警戒后方。发生什么事就立刻叫我，绝对不可以想要自已设法解决。我不希望害你受伤……因为你很弱。」
「那些开场白很不错，让我无法恨你……」
如果要丢下自己，就不需要说「因为你很弱」前面那些话了。
没有隐藏真心话这点，果然是她太天真了，天真到叫人融化。
催促还想说什么的莎缇拉，两人再度开始搜索。
说是这样，但要做的事没什么变，就是找出贫民窟的居民，告知他们小偷的特征后询问对方认不认识。一直重复这种土法炼钢的方法。
负责问话的昂在累积经验后技巧更熟练，节奏也掌握得更好。
「该不会是在说菲鲁特那家伙吧？是个金发、动作敏捷的小姑娘吧？」
掌握到有力情报，是在只剩两人打探消息快一个小时后。
对方是个笑嘻嘻和昴说「哟，小兄弟，近来可好？」的男人。
「如果是菲鲁特的话，偷来的东西应该是放在赃物库里头吧。挂上牌子放在仓库里，之后由仓库主人罗姆爷拿到别的市场兜售。」
「真是奇怪的模式……不担心那个仓库主人带着赃物逃跑吗？」
「就是因为相信他不会那么做，他才当得成赃物库主人啊。只不过就算你说那是我被偷的东西，他也不可能乖乖还你，得靠交涉技巧才能买回来。」
毕竟是被偷的人太白痴了。男子发笑，视此为理所当然。
因为打听到那个赃物库的位置，所以应该没有多久就能抵达目的地吧。
只不过取而代之的，是其他问题浮出台面。那就是两人身无分文的现实。
「说是叫我们买回来啦。怎么办？东西在对方手上，感觉只能听对方喊价。」
「明明是来讨被偷的东西，为什么变成得付钱不可……」
问题往阮囊羞涩的方向倾斜后，莎缇拉突然一脸伤脑筋。
她的喃喃自语是再正确不过的论点，但要是以为对方也吃这套就太天真了。要稳健且确实解决的话，听从男子给予的情报方是上策，可是……
「虽然事到如今才问，但你那个被偷的徽章看起来会很贵吗？就算被喊价，在交涉前最好先搞懂行情。」
「……正中央镶着一个小小的宝石，我也不清楚换算金钱究竟值多少，不过可以确定不会是便宜货。」
「宝石啊……这可麻烦了。」
即使是没知识的人，也知道一颗宝石就能换到大量金钱，是很方便的道具。这个世界应该没有制作宝石赝品的仿造技术，所以看起来像宝石的话就一定是宝石。亦即，宝石自然是高价的象征。
完全没有可以乐观的要素，但是昴感觉莎缇拉的话怪怪的，她竟然不知道自己持有的徽章价值多少。
虽然徽章可能是别人给她的，但应该不至于完全不知道。
「总而言之，先到赃物库那边再想吧，说不定靠交涉可以争取到实惠的价码……」
最坏的情况，还是有能够筹措资金的手段，但对昴来说会是重大损失。只是在真的需要动用最终手段前，他都不想让莎缇拉知道。
两人就这么一路争论如何拿回徽章，走了大约十分钟。
赃物库——走到被这么称呼的建筑物前，两人面面相觑。
「比想像的还要大呢，小偷之中也是有很勇猛的人嘛。」
「终于知道不叫小屋而叫仓库的理由了。里头全都是被偷的东西的话……那不管有多少都没救了。」
那是当然的，因为会定期销毁，所以赃物不可能堆得满满的。
赃物库有着异于其粗俗称呼的威容，看起来坚固结实。虽是平房，但建筑物的坪数却可比集合式住宅。背靠高大的城墙，位居贫民窟的最深处。
「后面那高高的墙壁是……」
「王都的防卫城墙。似乎在不知不觉间，我们从王都的正中央走到角落了。」
听莎缇拉这么一讲，昴的脑中浮现朦胧的王都地图。
王都八成是四方形，四个方位就是用这种防卫城墙覆盖防护。城墙内侧的中心或最北处有城堡，而离那最远的地方就是现在的所在地——贫民窟。
考量到自搜索开始已过了三、四个钟头，王都之大似乎比昴所推想的还要辽阔。
「好啦，我想按照传闻，管理赃物的仓库主人就在里头……不过以我们的立场，要用什么态度进去呢？」
「堂堂正正进去就好了。就说我们有东西被偷，让我们找找里头，发现的话就还我们。」
即使主张那种正确论点在这里不适用，可是莎缇拉根本就充耳不闻。
她的性格太过直接，没有丝毫变通和顺从人情世故变通的特质。正因为莎缇拉是这种人，所以才会在那个时候救了昴。
「好，我明白了。这样的话，这边就交给我处理。」
按照她的论点走，受挫的可能性非常的高，无可奈何之下昴只好毛遂自荐。
最后的手段——太早亮出来就没有王牌的气势，但错失时机让事态恶化只是徒增问题，因此昴在下这种决定时丝毫没有犹豫。
莎缇拉对他的建议一脸错愕。那直接的表情真可爱，昴这么想着一边准备开口反驳莎缇拉要说的顾虑——
「我懂了，那就交给昴。」
「我就知道你不会轻易点头，我没有笨到自以为这段路走来已经赢得你的信任。不过，我有个点子，还请相信……你刚刚说啥！？」
「干、干嘛那么惊讶？」
「直到刚刚我们都还在争论呀？『你以为我会把重责大任交给一路上都帮不上忙的一一氧化碳产生装置吗？不要笑掉我的大牙了，狗都比你好用呢。』虽然会被这类言语伤害，但我还是梦想会有这种创新展开哟!?」
「我才不会说那么过分的话呢！」
昴的夸大被害妄想惹火了莎缇拉。不过她咳嗽-下，用那对紫水晶瞳眸盯着昴。
「确实，要说没被你绊住脚步是骗人的。才想说你一脸认真，结果下一句马上就讲颓然丧志的话。」
「颓然丧志这成语很久没听过了。」
即使插嘴，但那无从辩驳的评价让昴只能垂肩低首。
「虽然你会像那样恶作剧，不过哄那女孩不哭带她找到家人，都是昴的功劳，我也不认为你是那种没有思考就空口说白话的人。」
回顾过往，大多都在绕远路，她叹气道：
「所以说，我想试着去相信昴……带着顺利的话就赚到的心情。」
「后半段改成仰望我说『请为了我努力』，这样我会比较有干劲喔？」
「我不可能勉强自己说那种话。不过，加油啰。」
在各种层面上，她都是一名不懂说谎的少女。
「——嗯，我会加油。」
昴微笑回答，然后走向赃物库的入口。
没对莎缇拉说的王牌——就是从现实世界带来的物品，对昴来说是唯一的财产。如果是这个世界没有的东西，就有可能以物易物。
对昴来说是很沉痛的选择，不过很难想像莎缇拉被偷的徽章具有超越手机的价值。这种抽到好牌的机会仅存于这个世界。
「那个——请问有人在家吗？唉呀，门开着。」
赃物库的入口飘荡着腐败气味。想要敲击木造的门，才从微微开启的门缝注意到根本没上锁的事实。瞄了里头一眼，内部非常昏暗。
「没有路灯就是这么不方便……赃物库里头也是，考量到这栋建筑物存在的理由也是当然啦，但里头比门口还要暗。」
即使把头伸进去看，但在连月光都照不到的贫民窟深处，根本就是伸手不见五指。昴坚定踏入里头的决心，不过进去前他先回头对莎缇拉说：
「没人回应，我先进去看看，你可以在外面把风吗？」
「没问题吗？还是我进去比较好……」
「万一被人偷袭，你打先锋我们就会全灭。我被攻击的话，要回复还是反击端看你的决定，这样的任务分配才合情合理。所以，拜托你麻烦你PLEASE～」
莎缇拉深思昴的话。沉默思考一阵子后，她将手伸入怀中，拿出一个白色结晶敲击墙壁，结晶开始泛出微弱的光芒。
「至少带着照明去。不管有没有人，都要叫我喔。」
「知道了。帕克也有叮咛，说要慎重。这个石头还真方便耶。」
「拉格麦特矿石到处都有，你真的很不食人间烟火耶，昴。」
语气带着错愕，莎缇拉将拉格麦特矿石交给昴。微微发热的结晶发出朦胧的光芒，亮度大约和蜡烛差不多。
「OK，那我进去看一下。不会太晚回来，不过你可以先去吃饭。」
「不要说那些蠢话，小心点啦。」
「好啦好啦，莎缇拉也是，除非我叫你不然不可以进来哟？」
即将涉足险地的勇气，促使昴开口说出莎缇拉的名字。
一直以来因为害羞而不敢说出口的名字，终于化为声音了。昴握拳偷瞄莎缇拉的表情。
「……怎么了？」
和自己的想像相反，莎缇拉对此瞪大眼睛全身僵硬。这预料之外的反应让昴歪头询问，迟了一会儿莎缇拉才摇头。
「没事……没什么。拿回徽章后，我要向你道歉。」
「我不知道你要道什么歉啦，不过比起对不起，说谢谢更能让我高兴哟。要是再搭配笑容就更赞了。」
「笨蛋。」
送出简短两个字的嘴角翘起，莎缇拉微笑的样子深深映入眼帘。连昴这样的无聊玩笑都能逗她一笑。
交涉顺利解决后，真想在明亮的地方再看一次她那笑容。
「好啦，会出现什么牛鬼蛇神呢？因为是奇幻世界，所以出现什么都不奇怪啦。」
说着俏皮话的同时，昴一手拿着拉格麦特战战兢兢地踏入仓库。
昏暗中，一走进入口首先看到的是柜台。这里原本是旅馆之类的建筑物吧？一楼似乎继续用来当作酒吧。
负责接待客人的柜台上方和后面狭窄的地方，挤满了各式各样的物品。
有小箱子、壶、刀剑和廉价的贵金属等，种类繁多。之所以知道这些全是赃物，是因为每样物品上都挂着一个小木牌。
「好像是回收木牌交给卫兵，就能一口气完成多项检举任务的模式。」
按照惯例，靠偷窃吃饭的勾当原本就与一国腐败的黑暗有所关联，从这里卖掉的赃物会落入何人之手也很可疑。
想着这些事，昴寻找目标物走入深处——就在这时候。
「嗯？」
鞋底产生的异样感让昴停住脚步。
不是那种好像踩到什么硬物的感觉，相反地，踩到的地面像是拉着脚不放——鞋底感觉踩到了什么黏质物体。
抬起脚，用指头触碰运动鞋底部，上头果然附着着黏黏的液体。用手指轻轻碰触那诡异的黏着物，不快感油然而生。
「这是什么？」
手指凑近鼻子嗅闻，但因为屋内的空气原本就很淤塞，所以闻不太出来。这种情况下只能用舌头确认，但他没有勇气。
将讨厌的触感擦在墙上，被不快感催促的昴将拉格麦特矿石拿向前方。当他正要前进时，终于找到异样的源头。
「……啊？」
忍不住发出呆愣的声音，因为他终于知道「那个」是什么了。
在淡淡的光芒中，一开始看到的是躺在地上、惨不忍睹的「手」。手指像在企求什么而张开，但很不可思议的是手臂上方并没有连在身体上。
移动光芒寻找手臂应该连接的地方，结果找到了被扔到更里面的脚。脚有牢牢接在躯干上，躯干的其他部分也都还在。
——头被整个劈开，眼前是失去一只手的大块头老人死尸。
「咿！」
察觉到那是尸体的瞬间，昴的口中吐出无意义的空气。
此时，他的大脑完全被空白支配，思考被吹到纯白的彼方，手脚像结冰一样无法动弹。一片个然的空白，接着……
「——唉呀，被看到了呢，那就没办法了。嗯，没办法啊。」
是女人的声音。
低沉冷淡却又带着愉悦的女人声音。
「呃啊——！」
根本没时间回头。
正要把脸转向声音来源，身体就受到冲击飞了出去。背部撞上墙壁，拉格麦特离手在地上弹跳，视野被沁染成黑暗。
然而，昴的意识却不在那些事情上，支配他意识的是……
「呃唔唔唔……好、好热。」
——支配全身的压倒性「热度」，正在燃烧菜月昴。
——这下真的糟了。
脸部品尝到坚硬地面的触感，这才知道自己是趴倒在地。
全身使不上力，连手指都失去知觉，只有「热度」支配全身。
不停咳嗽，咳到视为生命之源的东西都快从喉咙涌出。咳着咳着开始咳血，嘴角漾着血泡。朦1的视野里，只看到被染成鲜红的地面。
——啊啊，这些全都是我的血吗？
陷入体内血液流光的错觉，同时伸着颤抖的手找寻快将身体燃烧殆尽的「热度」源头。手指碰到腹部的撕裂伤时，他这才明了了。
难怪会觉得烫，原来是把「痛楚」错认为「热度」了。强烈的撕裂伤几乎把身体分为两半，只剩下一层皮勉强连在一起。
换言之，现在面临了人生的「死局」。
理解到这点的瞬间，意识急速远离。
方才还在折腾人的「热度」不知道消失到何处，恶心的鲜血触感和碰到内脏的手感，全都被远去的意识带走。
唯一被留下的，只有拒绝与「灵魂」同行的肉体。
眼前铺着鲜血地毯的地面，被黑色皮靴踩出波纹。
有人在这，而且这个人八成就是杀了自己的凶手。
然而，他却没想要拜见这个人的尊容。那种事根本就无所谓。
——唯一的期望，就是她能平安无事。
「——昴？」
宛如银铃的声音传来。听到那个嗓音，能听见那个嗓音，可说是他最大的救赎。所以——
「——呃！」
一声简短的哀嚎，鲜血地毯又迎接了某人。
倒卧的身躯就在旁边，那儿还有自己丢人现眼伸长的手臂。
无力落下的雪白之手，和自己染血的手微微交握。
微动的指头，似乎想要回握他的手。
「……你等着。」
抓住即将远去的意识尾端，硬是转头争取时间。
「痛楚」和「热度」全都远离，自己这样简直就是丧家之犬无意义的咆哮。然而，尽管如此——
「我一定——」
——会救你的！
下一秒，菜月昴死亡。
第一卷 第二章 『太迟的抵抗』
1
「——你是怎么了，小哥。突然一脸呆样。」
「嗄——？」
被长相严厉、有着显眼白色刀疤的男子呼唤，他忍不住发出了呆愣的声音。
他的反应让男子的刀疤扭曲得更厉害。
「我、问、你，决定得怎么样了？凛果，你到底买是不买？」
「啥——？」
「凛果啦！你想吃吧？是你自己这么说的，结果却突然双眼失神吓死人了……所以，考虑得怎么样？」
肌肉结实隆起的刀疤男，手掌上放着一个小巧可爱的红色果实，是个酷似苹果的水果。他看看果实，又看看中年男子的脸。
「不了，毕竟我可是天魔不灭的穷光蛋。」
「什么啊！只问不买吗？去去去，走开走开！我这是做生意的，没空理你的问题。」
被老板挥手驱赶，他只好摇摇晃晃地穿过店旁。
然后他——菜月昴环顾四周。
「咦？咦？——这是怎么回事？」
并不是向任何人询问，他光是将疑问和困惑说出口就用尽了全力。
2
大马路还是一样人来人往，除了偶尔会通过的蜥蜴马车外，整条路上都挤着满满的行人。日照还很充足明亮，气温也没有很高，但一看到眼前走过身上长满毛皮长得像狼人的人种，脑袋就浮现「哇啊，感觉好热」的感想。
「话说，现在不是像土包子发表无聊感想的时候吧！？」
抱头扭腰，在原地用全身展现苦恼的昴，由于姿势奇特，吸引了周围的好奇目光。但是，现在没精神去在意那个。
「明明……刚刚还是晚上，不是吗？」
眼前太阳高高挂。至少在昴的认知中，他刚刚才迎接夜晚的来临。
从晚上一瞬间逆转到白天——对昴来说，只会让他回想起刚被召唤到异世界的时候。只是这次跟那时显而易见的不同。
「腹部的伤……不见了。」
他掀起上衣衣摆确认腹部。
自己应该被大型利刃之类的凶器给切开，大量出血到难逃一死的地步才对。然而腹部不要说伤口了，连血迹都没有。
不仅如此，爱穿的运动服上也没有沾上丝毫尘埃和泥土。
手中的塑胶袋好好的，裤子口袋塞着手机和钱包的状况也没改变。从各种意义来看，都是完整的初期状态。
——我好像快疯了。
记忆混乱下，昴拼命回想失去意识前的事。
没错，自己应该是被砍裂腹部死了。记得当时有女人出声说话。
在赃物库发现尸体后，自己应该就被制造出那具尸体的人攻了。然后在濒死状况下——
「……对了，莎缇拉！」
担心昴而进入赃物库的莎缇拉，也成了凶刃的饵食。
一思及此，昴感受到五脏六腑像被挤压般地疼痛。那比起意识到自己被杀，更严厉地让他感受到己身的罪孽。
「莎缇拉就拜托了……我不是被帕克这样请托了吗？」
他想起在消失前，看着自己这么说的帕克。
和小猫定下的约定，绝对不是轻率随便的话。然而昴不仅忽视了对他的再三忠告，还大意错失了机会。
莎缇拉吩咐过——要是有什么事就出声，自己连这指示都忘得一干二净。
「我白痴吗……不，我就是白痴。现在哪来的闲工夫垂头丧气，总而言之，得先找到莎缇拉和帕克……」
两人可能已经死了。昴用力摇头甩去那样的想像。
毫无长处又帮不上忙，换句话说就是配角。连负责炒热气氛的自己都捡回了一命，那么会用魔法又是鸡婆滥好人，讲话拐弯抹角个性脾气却耿直得可以的美少女，还有轻飘飘又难以捉摸的奇怪精灵，怎么想都不可能会死。
——不对，是我不希望他们死。
「总之，现在得先去赃物库一趟……」
既然那倘地方就是意识的终点站，那么应该会有线索。
想到就立刻行动，昴的快速果断也在这种时候发挥效用。在原本的世界，他的决断力都专门用在「今天就不去学校了」这类放弃的念头上，不过对现在的昴来说，斩断犹豫的心念具有莫大的意义。
但是，这样充满干劲的决断却被——
「哟——小哥，稍微和我们玩玩吧。」
挡在面前堵住巷口的三名男子，开启了妨碍事件。
看向声音来源，昴惊讶到不自觉地张大嘴巴。
「喂喂，傻着一张脸干嘛？」
「还搞不清楚状况吧，要不要我们告诉你啊？」
三人露出卑鄙的笑容嘲笑昴。仔细盯着他们瞧，昴的心境简直就像在收看搞笑剧。
找碴的男子有三人，装扮就算讲奉承话也不能说是整洁，还有着散发出教养和品格都很差的典型小混混脸。
对于这一切，昂有着无可奈何的熟悉感。
「你们……该不会在我不知道的时候被打到头吧？」
因为他们就是几个小时前，制造出昴和莎缇拉邂逅契机的地痞流氓。
他们没搞错自己的窝囊立场吧，再怎么说也很难想像是三个跟他们很像的人联合起来做同样的犯行。
「还是说，是看我落单所以想报复刚刚的事……对吗？我能理解你们想趁人之危的心情，不过搞错时间点的话，夜路走多还是会遇到鬼的，你们……」
「你在讲什么啊，脑子坏掉啦？」
男子们嘲弄想心平气和对谈的昴，那态度让想息事宁人的他气上心头。因为状况紧急所以他才想温和解决，不过昴本来就是个没耐心的人。
「听好了，小哥。乖乖听话把身上所有东西都留下来，这样我们就放过你。」
「啊啊，好好好。身上所有东西吗？我很急，拜托就这样放过我吧，麻烦了。」
「还要装狗！趴在地上学狗的样子，大喊救人喔～」
「不要得意忘形了，混帐！」
男子们太超过的发言，快速地将他的忍耐之线给扯断。
昴突如其来的发飙举止令他们感到错愕。在愣住的男子之中，昴首先锁定瘦弱的男子当目标。方才打架的败因，就是因为他身上带着刀子。
「首先是你！不知道性命重要的家伙给我去死吧！」
朝掌心灌注浑身力量弹飞男子的下颚，接着一拳打在滞空的躯体上。男子撞上墙壁倒地不起，接着昂立刻朝下一人施以扫堂腿。
突然的发展令人措手不及，第二个人被踢到，摔倒在地。昴趁这空档突击最后一人，低空擒抱住对方的身体撞向墙壁，对方背部受到撞击发出痛苦呻吟，昴再补踹一脚给他致命一击，接着回过头，朝摔倒的男子招手挑衅。
「来，单挑吧！堂堂正正地攻过来啊！」
「搞偷袭小手段的人还说什么堂堂正正！臭小鬼！」
愤怒到脸红脖子粗的男子，一把抓住肾上腺素正用力分泌、态度坚决的昴，然后想顺着力道把昴推向墙壁。
「有够嫩的！」
昴反握他的手腕，用凌驾对方的腕力，扯开他抓着自己肩膀的两只手。
看到男子脸上露出明显的惊惧，昴眼神凶恶的脸更加扭曲。
「不要小看我拒绝上学多出来的时间。我日复一日、毫无理由挥舞木刀锻炼出来的握力超过了七十公斤，举重的话八十公斤我也举得起来，喝！」
手腕快被捏断的痛楚让男子放声呐喊。在他失去平衡的瞬间，昴用膝盖踢他。小混混快昏死过去，昴迅速绕到他背后，环抱住他的腰。
「死了可别恨我。我早就想试上一次了，地面仰背摔！」
按照摔角的反向背摔诀窍抱起对方，然后在往后仰的途中扔出去。男子无计可施，脑袋就这样撞上墙壁，落到地面身体抽搐。
确认有两人连话都不能说，昴最后走向自己一开始攻击的持刀男。
相较之下所受伤害较少的男子冒着汗，想拔出怀中的刀子应付靠近的昴。但正因为他想拔刀，昴毫不留情地踢他的脸，秒杀。
「——呿，轻松获胜！我绝不会让邪恶在这世上兴盛的！」
摆出获胜姿势后，菜月昴一个人在现场庆祝胜利。
确认这三人都没死，昴快速离开巷子。
「状况完全没改变。总之，得赶快去赃物库。」
看到昴毫发无伤地走出巷子，行人发出意外的感叹声。既然发现有人在打劫，是不会去通报卫兵喔！虽然很在意他们发出的声音，但内心更想对他们说教。
当然，时间宝贵，现下只能小跑步逃离那里。
3
在巷弄内复仇完，昴抵达贫民窟最深处——赃物库前面时，太阳已经西下，时间进入傍晚。
「终、终于找到了……费了不少功夫，真可恶。」
擦汗的同时，昴在好不容易抵达的目的地前瘫坐。
到处奔波绕来走去，在来到这里之前浪费了将近两小时。
「还以为刚刚来过应该不会迷路的……」
看不懂路标上的文字，对昴来说果然是很严重的障碍。话虽如此，贫民窟外头也没有标明大大的赃物库名字，所以他是仰赖记忆找到这里的。
「之前来的时候不是在和莎缇拉说话，就是看她看到呆掉，所以路也记得不清不楚的。」
昴满身大汗戏谑地说。
——不过，无法别过眼，昴犯下最大罪过的现场，如今就在眼前。
即使想用轻薄的自言自语打混过去，也无法唬弄自己的内心。心跳声放大，脉搏加快，昴的双手逐渐变得沉重。唾液枯竭舌头刺痛，剧烈的耳鸣不断敲击脑内。
这个赃物库里头，有昴追寻的答案。
一瞬间，在室内目击过的光景于眼皮底下重新播放。老人的尸体、自己被斩开的腹部，还有因自己的过错而被牵连的莎缇拉凄惨的身影。
「不要怕，不要怕，不要怕啊。我是笨蛋吗……不，我就是笨蛋，都来到这里了岂能空手而归。」
自己原本就没有可以回去的地方，如今的依靠就只有一个。
下定决心后他向前迈进，在要踏出步伐时，昴才发觉膝盖在颤抖。拍打发抖的双脚强迫自己冷静，这次昴先深呼吸才继续前进。
在橘色的日照下，赃物库厚重的门仿佛无言地拒绝昴。
「有人在吗？」
打消因自己的懦弱所产生的错觉，昴边敲门边大喊。
门板响起沉重的声响，但却没人回应，只有令人无法忍耐的沉默作为回礼。害怕这静谧的昴更加用力挥拳。
「有没有人……有人吧？拜托了，回答我啊……拜托。」
紧抓飘渺的希望，期望有人让他相信之前看过的光景是骗人的。
承受不住昴的激情，门板发出呻吟，铰链开始变形，然后——
「——吵死了！不知道暗号和口令，还想拆了门吗？」
眼前的门用力打开，原本身体整个瘫在上头的昴飞了出去。
飞到距离赃物库入口约五公尺处，惨跌在地面的昴两眼发白。抬起头，在他惊愕的视线尽头，站着一个红光满面的秃头老人。
肮脏破烂的衣服裹着锻炼过的巨大身躯，光滑无毛的头部反射出夕照的艳红。总结一句话，一个体型巨大、秃头却超级有精神的老头站在那里。
「搞什么鬼啊你！一个生面孔想干什么呀？你是怎么知道这里的？怎么到这里的？谁告诉你的？」
老头恶狠狠地缩短距离，轻轻抓住昴的后颈。
品尝双脚悬空的滋味，昴才明白自己有几两重。原本想说对手不怎样的话自己不可能会输，但没想到对手份量十足。
被身高超过两公尺的老头扛起，昴连抵抗的力气都丧失。
「……我的名字叫菜月昴，是忙碌不已的漂泊浪子……总而言之，先放我下来吧？」
我想脚踏地面再说话啦。昴竭尽全力地委婉呼唤。
4
虽然第一次见面的印象极端恶劣，但昴平安无事地被带进赃物库中。
因为他告知老头提供自己赃物库情报的男子相貌。
一进门的柜台旁边，设有给客户使用的固定座椅。由于坐起来感觉不舒服，他只好一直调整屁股的位置。接触臀部的部分已经年久失修到有倒刺，不时会有屁股被刺到的感觉。如果是在肛门即将解放的时候，这种危险的感觉很可能会扣动解放的扳机。
「怎样，从刚刚就在那扭扭捏捏的，这么在意蛋蛋的位置吗？」
「我不是在意儿子的守备位置啦。是说，不要讲下体的话题啦。」
与其说是个子高，巨大这词汇更适合这个老头。站在柜台里的他被挤到必须弯着腰，他从柜台下方的架上拿出酒瓶，朝杯子里倒酒送到嘴边。
「想说晚上小酌几杯，结果就被你大呼小叫地打扰。如果是为了无聊的事，老朽可不饶你。」
「太阳才刚下山你就开始喝酒，这样会早死喔。」
说着惹人厌的话，昴用手支着脸颊大略地环视_物库内部。
傍晚的赃物库——根本没有昴先前尝到惨剧的蛛丝马迹。各种赃物毫无秩序地随意放置，完全看不出是乱放还是整理过。
察觉到昴的视线，面前的老人了然于心地眯起眼睛。
「喂，小子——你对赃物有兴趣？」
一句话就直接命中核心。
大块头老人自称罗姆爷，可能是因为昂先自报姓名，所以和他的交涉意外顺利。
柜台后方的罗姆爷轻声发笑，边朝肮脏的酒杯里头倒酒。
「哼，来这儿的家伙目的就只有两个，不是拿赃物过来，就是要找赃物。你是哪一个？」
「……我其中一个目的确实是后者。」
「其中一个？那你来这还有什么事？」
肯定昴的附加条件，罗姆爷抬起一边的眉毛。昴点头回应后犹豫再三，最后抱着会被人当神经病的觉悟发问。
「我知道问这很蠢……老爷爷，你最近死过吗？」
而且是头被劈开右手被砍断，但昴放弃补充这一句话。罗姆爷暂时撑开略带灰色的双眼，没多久后破口大笑。
「嘎哈哈哈，还以为你要说什么咧。我确实是个快死的老头，但很遗憾还没体验过死亡。不过活到这把岁数，一只脚也算是踩在棺材里了。」
罗姆爷痛快大笑，像是听到一个笑话。「要喝吗？」说完便把杯子推向昴。「抱歉，」昴挥手拒绝酒精，用简短两个字表达歉意。
他虽然开口道歉，但不协调感一直在心中膨胀。
在赃物库看到的尸体——毫无疑问就是眼前的老人。
在黑暗中，又是第一次看到尸体，内心的震惊根本称不上平静。尽管如此，老人的尸体特征明显很难错认，但他现在却在眼前生龙活虎的。
反过来说昴也一样，受了致命伤的自己，现在也是活蹦乱跳。
那些该不会是自己的白日梦吧？昴开始无法信任自己的脑袋。
「那个感觉，全都只是梦吗？如果是的话，那从哪里开始是梦，我又为什么会在这个世界？」
宛如烧灼的痛楚，微微接触到的少女体温，连自责到快气死的念头都只是梦的残留的话，那为什么自己会在这呢？
如果真是如此，干脆连被召唤到异世界这件事也是梦算了。
「罗姆爷，你有在这里看到银发少女吗？」
「银发？不，没看过。那种不吉利的醒目特征，就算老朽的脑袋再怎么僵硬，也不会那么简单就忘记。」
嘎哈哈，罗姆爷豪气干云地大笑。但听了他的话，昴却面色凝重。
从他的态度感受到认真，罗姆爷止住笑声。
「喝吧。」
酒杯再次被推到昴面前。
酒瓶朝空酒杯倾倒，琥珀色的液体被倒到快满出来。昴默默地看着。「喝吧，」罗姆爷再度劝酒。
「不好意思，我没那个心情，而且我也不是喝酒后会耍狠使坏的小鬼头。」
「白痴啊，谁说小鬼头喝酒就要耍狠使坏。大口给他干下去，烧烫肚子里头试试，要是受不了滚烫，大不了再吐出来。来，喝吧。」
罗姆爷第三次把酒杯推向昴。
被这强硬的态度压倒，昴端起酒杯，将琥珀色液体凑近鼻子。浓厚的酒精味剧烈地刺激鼻孔，被呛到的昴皱起整张脸。
然而，即使否定酒精，他依旧有照着罗姆爷的话去做的冲动。虽然借酒浇愁是差劲大人的代表作为。
「嘿——干啦！」
倾斜酒杯，一口气把酒倒入喉咙。途中，酒精通过的内臓像烧起来一样，昴发出大叫，气势十足地把酒杯用力敲在柜台上。
「噗哈！哇啊，好难喝！好烫！有够难喝！啊啊，难喝死了！」
「是要说几次，小心遭到报应！不懂酒个中滋味的人，人生等于白过了！」
罗姆爷边喝酒边骂把涌上来的热度吐出来的昴。他豪迈地就着瓶口喝到酒瓶倒过来。
喝下比昴多三倍的量，老人打了一声嗝，笑道。
「看到没，喝酒就要像这样痛快！有没有稍微发浅到了？」
「……嗯，只有一点！老爷爷，我要完成另一个目的。」
朝着笑开怀的老人回以坏心的笑容，昴边用袖子擦拭流出嘴巴的酒，边指向仓库内部。赃物库的深处，似乎放了很多值钱的商品。
看到罗姆爷带着认真的表情，昴也直接了当地说。
「我在找中间镶着一颗宝石的徽章，想请你把它让给我。」
最初的目的——不是确认莎缓拉安全与否，而是原本造访赃物味的埋由。
那就是莎缇拉被偷的宝石徽章。虽然没听说详细经过，但那对她来说是即使冒着生命危险也要拿回的重要物品。
即使不清楚她的安危，但要是徽章确实存在，至少会是个线索。
面对怀抱希望的昴的要求，罗姆爷一脸为难。
「镶有宝石的徽章……很可惜，没人拿那样的东西来过。」
「……真的吗？再仔细想想，你不会是脑袋太硬，记忆力衰退了吧？」
「要是连喝了酒的绝佳状态都想不起来的话，那老朽只能跟你说不知道。就这样。」
连最后的希望都被切断，罗姆爷冲着昴别有含意地奸笑。
「待会儿呢，有人约好要带东西过来，而且事先就告知是上等货，很有可能就是你在找的东西。」
「会带东西来的……莫非是叫菲鲁特的女孩？」
「正是……怎么，你连小偷的名字都知道啊？」
昴忍不住用力握拳叫好。
盗取徽章的少女菲鲁特，她的名字在这时出现了，这就证明徽章被偷的少女莎缇拉是真实的存在。
至少，那位银发少女是昴妄想出来的女主角可能性已经归零。
「想到我对银发女角的喜好反映在想像中，忍不住就焦急起来了……」
「在你莫名感到安心的时候打个岔。带来的东西你买不买得起是另一回事，有镶宝石的物品价值都很高的。」
「哈！就算让你知道弱点也没关系，毕竟我可是万夫莫敌的穷光蛋！」
「那你还来干嘛！」
期望落空的罗姆爷出言怒斥。但是，昴却朝他竖起食指左右摇晃。
「啧啧啧，我确实没钱。可、是、呢，这世上买东西的手段不是只有用金钱哟。还有以物易物这种原始手段吧？」
罗姆爷没有反驳，用沉默催促他继续往下说。昴点头回应，将手插进裤子口袋翻找，后来他抽离口袋的手上握着某样东西。
「……这是什么，第一次看到。」
「我带到这里的，是可以冻结万物时间的魔器『手机』！」
白色薄型手机和粉饼盒差不多大。朝着因第一次见到谜样物体而吃惊的罗姆爷，昴快速地操作手机——接着，白色光芒划破店内的昏暗。
喀擦，拍照声响起。为连锁发生的光芒和声音感到震惊的罗姆爷，摔倒在柜台后方。夸张的样子让昴发笑，但罗姆爷却大发雷霆。
「刚刚是怎样！是想杀了老朽吗？竟然做出诡异的举动，不要瞧不起老人家！」
「等等，冷静一点，深呼吸轻轻跳一下，然后看这个。」
将手机萤幕递到因酒精以外的因素红着脸的罗姆爷面前。用可疑的眼神看过去后，老人的双眼顿时瞪得大大的。
「这个……不是老朽的脸吗？这是什么把戏？」
「我说过了吧？这是可以切割时间将之冻结的神奇道具。我刚刚就是用这个道具切割罗姆爷的时间，然后把那瞬间关在这里头。」
边说边改变相机镜头的方向，这次昴拍摄自己，再把萤幕拿给罗姆爷看，上头显示着昴比V手势的静止画面。
「切割时间的感觉就像这样。怎么样，很稀奇吧？」
「虽然这个装模作样的脸和姿势很没用，不过这确实……嗯……」
尽管对昴的动作多所批评。但罗姆爷的视线和兴趣都牢牢钉在手机上。比预期的还要成功，昴兴奋地握拳。
「第一次看到……不过这就是传闻中的『流星』吧。」
「『流星』？」
不，这只是照相手机。昴想这么回答，但罗姆爷抢先点头说道：
「嗯，即使不能像魔法师那样开启魔法之门，也能使用魔法的道具总称『流星』。原本的意思好像就是从天而降的赠礼。」
魔法道具的名称「流星」。听到这耳熟能详的单字，昴点头回应。罗姆爷将手中仔细端详过的手机摆回柜台上。
「这玩意的价值无法估量。老朽在赃物库工作很久，但这还是第一次买卖『流星』……可想而知具有极高的价值。」
接触到稀有罕见的商品而想要大展身手，这点在赃物业界似乎也一样。兴奋到开口探讨价值的罗姆爷，边抚摸下巴边俯视昴。
「这样看来，就算是镶有宝石的徽章，但拿流星来交换单纯的装饰品，对你来说太吃亏了。用这个可以换到更高价，不，它根本就没必要和这些赃物赝品摆在一起。」
就拿赃物换取金钱的恶棍来说，这是莫名亲切的忠告。
在老人充满魅力的忠告面前，昴露出苦笑。确实，从旁人的眼光来看，自己的行为简直再愚蠢不过。不过，他不在意。
「没关系，就这样换，我就用这个『流星』来交换菲鲁特带来的徽章。」
「为什么要做到这种地步？那徽章有比这个『流星』更有价值吗？还是你打算说那徽章的价值用金钱无法计算？」
罗姆爷的口气充满不耐。若昴是第三者，也会做出和老人相同的判断吧。
「唉呀，坦白说我还不曾见过那个徽章，就算换成钱，金额也不会高过这个手机吧，所以对我来说毫无疑问是莫大的损失。」
「既然你都了解，为什么还要这么做？」
「不用问也知道吧，因为我就是要吃亏啊。」
罗姆爷第三次翻白眼，昴痛快地看着他那样。
是啊，这就是答案。
「我想报恩，欠下的人情要加倍奉还。毕竟我是神经质的现代小孩，不那样的话会良心过不去睡不好觉。所以说，就算吃大亏我也要换到徽章。」
「嗯……听你刚刚那样讲，徽章根本不是你的东西啰？」
「是救我的银发美少女的持有物。理由我不清楚，但那是她很重要的东西。」
「那个恩人呢？没跟你在一起？」
「目前还在找。也许蒙她所救一事，还有那位美少女的存在本身，都不是我在寂寞下产生的妄想！」
用力握拳道出先前否定的不安，藉此一笑置之。
得到徽章后，一定要再见那位少女一次。好想看到她的笑容。
「——你真是笨到极点了。」
看到昴决心不变，罗姆爷只是愉快地笑着。
5
走完正式交涉的前一步，昴接下来就和罗姆爷谈笑杀时间。罗姆爷对「流星」的事特别兴致盘然，看来即使在异世界，高科技依旧是男人的浪漫。
「不只服装，你身上带的都是稀有罕见的东西，这个也很好吃。」
「很好吃吧……我说，你吃太多了！我的零嘴啊，你收敛一点！」
「干嘛那么小气，一个人独占这么好吃的东西会下地狱喔。」
「擅自把别人好吃零食吃光的老头才会下地狱啦。对自己不利就佯装不知情还爱抱怨，这是团块世代的坏习惯……别吃啦！」
稍微佛心来着才拿出零食献宝，结果却被吃得一干二净只能泪眼以对。他不情愿地把空空如也的零食包装收进便利商店的塑胶袋里。
——然后，赃物库的大门被敲响。那是在太阳几乎西沉的时候。
靠着柜台开始打吨的昴抬起头，罗姆爷的巨大身躯对敲门声产生反应，身轻如燕地走向大门。老人一脸神秘，耳朵贴着门板说：
「对付大老鼠？」
「用毒药。」
「对付白鲸？」
「用鱼钩。」
「对付我等尊贵的龙？」
「去吃屎啦。」
针对罗姆爷的简短发问，门外的人都能立刻回以没品的答案。
真独特的暗语，那就是暗号和口令吧。罗姆爷满意地解开门锁。看着他的背影，昴用干渴的喉咙说出「该来的终于来了」。
「——让你久等了，罗姆爷。对方意外的难缠，花了我不少时间。」
一名少女亲昵地夸耀己身的战果，穿过罗姆爷身边进入赃物库。
是个有着一头金色杂乱中长发的少女。她的瞳孔像兔子一样红红的，恶作剧的虎牙从嘴角探出头来。娇小的身躯穿着方便活动，讲白一点就是破烂的衣服。
昴忍不住站起身。喀哒的声响让少女注意到昴，笑容顿时从她的表情褪去。
「啊？你是谁啊。喂，罗姆爷，我应该有说这次是大票的，所以不要闲杂人等在场吧？」
「我了解你的心情，不过这个小子有事找你——菲鲁特，所以才在这里。而且，不能说他跟你那大票的工作无关。」
听了罗姆爷的回答，少女——菲鲁特怀疑到皱起眉头。
看到她的手无意识地贴在胸膛，就能猜想到徽章八成在那。菲鲁特用警戒的眼神看着昴。
「这位小哥是什么人？我该不会是被卖掉了吧？」
「论老朽和你的交情，怎么可能会做那种无情无义之事。是对你来说也不坏才让他待下来的，对吧？」
罗姆爷向昴眨眼征求同意。
体验到被老头抛媚眼这种宝贵的恶心滋味，在蒙蔽紧张感的意义下，昴进入有点作呕的小剧场，然后在罗姆爷令人倒胃口的视线中重新面向少女。
「表情不要这么恐怖。来到这边辛苦了，先喝杯牛奶如何？」
「浑身都是空隙的傻愣脸……你在打什么主意我不管，但我个人只对钱有兴趣。好了，进入主题吧。」
菲鲁特反应冷淡。第一次见面的印象就这么恶劣，昴耸肩说道。
「我拜托老爷爷，请他硬是安插时间给我……总之，我找你是要你怀里的宝石徽章。」
少女吓了一跳，眉毛上扬。知道偷窃事实和赃物详情，使她升高对昴的警戒等级。不过，昴举起双手松弛她的戒心。
「我既不出手也不出脚，会出的就只有一张嘴。也就是说，来交涉吧。」
高举的双手手指，指向柜台旁边的小桌子。
「这对我和你都没有损失，我的目标是让彼此双赢。」
期望对话的态度，让菲鲁特迅速点头，走向指定的座位与他相对而坐。识趣的罗姆爷在杯子里倒入牛奶，放在两人面前。
「我提供场所和牛奶，但交涉本身要由你自己来，老朽可不管。」
「我是抱着被痛宰一顿的心态来交涉的，就看着我怎么被人敲竹杠吧。」
昴摩拳擦掌、自信满满地说着不值得自豪的话，罗姆爷对此嗤之以鼻。另一方面，坐在对面的菲鲁特喝了口牛奶，然后皱起眉头。
「喂，罗姆爷。这杯牛奶水掺太多稀到没味道，难喝死了。」
「怎么不管是你还是他，都说老朽好意端出来的饮料难喝……」
被讲得狼狈不堪的罗姆爷，用大手掌抚摸说话毫不客气的菲鲁特的头。
她的头被用力摸到像要掉下来，但看到罗姆爷那慵懒的表情，就知道他没有加害的意图，菲鲁特也很习惯地承受。
「你们比老朽预期得还要合得来呢，被冷落在一旁很寂寞耶。」
「罗姆爷长得一脸要找碴干架的凶恶脸，就别说那么女孩子气的话了。」
「你从进门就一直挑老爷爷的毛病，不过你应该不是要我跟他干架吧！？」
菲鲁特的话让昴感到惊愕。他抬头仰望秃头老人，然后失去斗志。
虽说自己因为眼神比较凶恶而容易被人误会，但那根本无法和身高超过两公尺的巨大老爷爷相提并论。
「啊——我刚刚说得太过头了。抱歉啦，小哥。」
「虽然我很想视小哥这个可爱称呼为和谈成立，但这边请先饶了我。今后无心之言伤到人的话……你怎么了，罗姆爷？」
「你们两个不会是结伙想惹老朽生气吧？」
罗姆爷虽然面露笑容但额头却浮现青筋。昴和菲鲁特看看彼此然后耸肩，这么合得来的模样令罗姆爷深深叹息。
「唉呀呀呀……想想也是，跟菲鲁特同个世代的熟人，个个都是老奸巨猾的人。」
「……罗姆爷，算我拜托你，你那种莫名丢人现眼的顾虑就别说了好不好。」
「还同个世代咧……这也难怪，在老爷爷看来大家都一样大吧。」
瞥了菲鲁特一眼，重新观察，她那发育贫乏的身材看起来才十二、三岁，就算放宽标准顶多也才十四岁。
要和她当朋友或熟人，年龄差距足以令人不自在。
丝毫不理踩昴的分析，满脸执拗的菲鲁特和罗姆爷继续斗嘴。
「要是因为在意那种事而装作独来独往的一匹狼还得了。老朽哪天身体不行了，没办法再好好支援你，到时候你一个人要怎么办？」
「这些话你几年前就在讲啦。除了同样的话说很多遍的脑袋以外，其他地方才不会那么快就不行咧。在变那样之前……」
「变那样之前？」
昴捕捉到嚣张气焰消失的语尾，激怒了菲鲁特。她用力抬起头。
感受到那是不该听到也不被欢迎的气氛，昴咳嗽清嗓。差不多也该把偏离主题的部分稍微修正回来了。
「那么，重新开始交涉吧。那个，菲鲁特，徽章你有带在身上吧。」
「……嗯，有。」
面对直接进入主题的昴，菲鲁特简短干脆地回应。
她探手入怀，拿出一样物品轻轻放在桌上。
——昴一直在找的徽章，是以龙为图案，意象非凡的胸章。
大小刚好可以放在掌心上，材质无法判断，但以翼龙为象征的图形相当繁复，独特之处在于龙张开的嘴巴衔着一颗红色的宝石。
徽章正中心的红色宝石散发着朦胧的光芒，昴不禁看呆了。
「好啦——」
菲鲁特的呼唤将昴陷入默然的意识唤回。像在对回过神的昂炫耀，她按住桌上的徽章一端。
「这次轮到你亮出王牌了。徽章是这么高级的玩意，而且还是我千辛万苦才弄到手的。要底牌相当，才会皆大欢喜喔？」
「用恶劣的笑容测试我，这点很不可取。不过我拿得出的王牌只有一件，毕竟我可是荣枯盛衰的穷光蛋！」
挺胸自豪的昴换来菲鲁特的苦瓜脸。
还是一样，只要听到「穷光蛋」所有人都会摆出嫌弃的表情呢。昴心想。
心中的情感暂且搁置一旁，昴按照宣言亮出他唯一也是最强的王牌。
看着被用力放在桌上的手机，菲鲁特的表情如预期一样困惑。对这反应感到满意的同时，昴起动手机的相机功能。
「看招！一秒九连拍！」
「哇哇哇哇哇哇哇！喂，这是什么声音，很刺眼耶！」
白光闪灿，机械快门声快速地连响。
违反礼仪的拍照方式让菲鲁特一脸想抱怨的样子，但昴在她张开嘴巴前把手机萤幕递到她面前。看到萤幕上的自己，她瞪大眼睛。
「这个是……」
「没错，你被复制了！这就是能够切割时间并留下形体的『流星』。我打算用这个『流星』，和你交换那枚徽章。」
开头就亮出最大底牌，趁着气势让自己在交涉中占有优势。
交涉的基本，就是配合情况让对方顺势决定非此不可的强硬手段。
当然，这个方法和一开始就向对手宣告没有比这更强力的王牌是一样的，实质上昴都是用口头来实践。
「原来如此，不赖嘛。罗姆爷，这个『流星』可以卖多少？」
看着萤幕不住点头的菲鲁特反应极为平淡，昴对此大吃一惊。
不但没有眼神发光，甚至没有伸手拿手机。她的兴趣不在于手机的功能和稀有价值，彻头彻尾就只着重于能换多少钱。
「对高科技的浪漫，连在异世界也仅限用于男性吗？太寂寞了！」
「吵死了，少在那边叽叽喳喳的。就我来说这个没看过的东西……『流星』？要是能卖得比这个徽章还要多就万万岁了。这一方面，我信任罗姆爷。」
「嗯，正确金额我也不清楚，但就结论来说两者根本不能比。虽然我也觉得那个徽章可以换不少钱……但还是输给了『流星』。总之，老朽的结论是，这个交涉对菲鲁特来说是捡到便宜了。」
「是吗是吗？这样不错耶——」
罗姆爷的保证让菲鲁特心情大好。
虽然反应和预期有些不同，但目的快要达成让昴也很心满意足。
但是，就在昂快速伸手要拿徽章的时候，菲鲁特制止了他的动作。
「慢着，互亮王牌到此结束。但是，我的抬价还没结束哟？」
「……自己宣告要哄抬价格，这可不值得赞赏啊。是说，就算你想把价格拉高也没用，毕竟我可是天下无双的穷光蛋。」
「人家才没坏心眼到那种地步呢。罗姆爷都那么说了，我也认同你的『流星』价值比这个徽章高，可是你说只有这张王牌是骗人的吧？」
菲鲁特站起来，俯视坐在椅子上的昴。
一双红色瞳眸闪闪发光像在估价。看她那样，冷汗滑过昴的背部。
作为交涉王牌，具备最大威力的手机已经亮相。但是，昴手边还有好几样在这个世界应该也具有价值的东西。原本打算交涉不利的时候可以拿这几样来当备案，没想到——
「放心，我说过了吧？我并不打算再从你身上狠捞一笔。只要那玩意可以换钱，我就很满足了。」
嘲笑焦虑的昴，菲鲁特轻轻拍手。她的反应令人窒息，昴在深呼吸的同时别开眼，不让她察觉自己的动摇。
「那么，你说的抬价是什么意思？」
「嗯？喔，很简单，我的交涉对象不是只有小哥你一个。」
昴的头上浮现问号，菲鲁特竖起食指解答他的疑问。
「原本呢，我会偷这个徽章就是受人之托，对方说愿意拿圣金币十枚来换这枚徽章。」
「你接了别人的偷窃委托吗？所以这值十枚金币？我是不懂行情啦……」
瞥了罗姆爷一眼。察觉到昴的意图，他点头回答：
「这枚徽章，老朽可以卖个四、五枚金币，被杀价的话，有可能用三枚成交。」
「既然如此，就单纯是翻倍收购啰？」
「不，她刚才说的是圣金币喔。和市面上流通的金币不同，圣金币是以稀少的素材圣金制成，因此十枚圣金币价值大约是二十枚金币。」
「用四倍收购！？」
「惊讶什么，你带来的『流星』最低价也要圣金币二十枚。视情况，可能会有愿意出更高价的收藏家。不过那得另当别论。」
这世界的物价叫人难以理解，本来以为金币已经是最高等级的货币了，没想到又跳出一个圣金币，而且叫人惊讶的是手机竟然值二十枚。
「既然『流星』的价值这么高，就跟委托人说声抱歉拒绝掉吧。」
「所以我才说要抬价了吧。」
菲鲁特狂妄的表情，扭曲成更坏心的笑容。
「小哥都愿意用贵得这么离谱的东西来换了，若真的想要，对方不就可能会追加相对应的报酬吗？」
「也就是说……如果对方愿意出高于圣金币二十枚的价码……」
「小哥若不对我亮出剩下的牌组，胜负就不用比啰。」
菲鲁特飒爽地断言。重新订正，她的表情不是坏心，而是恶劣到极点。
交涉走到这个地步，不稳定的发展使昴的脸色开始罩上乌云。
「那么，那个委托人在哪？有约好什么时候交货吗？可以请对方一起上谈判桌吗？」
「当然，只不过对小哥很不利，我的赚头也有可能减少。还有，交涉场所就不用担心了，就在这里。」
手指拍打桌缘，菲鲁特靠着椅背仰望罗姆爷。
「罗姆爷在的话，大部分的对象都会取消使用暴力的选项。毕竟要和有这种外表的老爷爷干架，光想就提不起劲了。」
菲鲁特征求同意，昴也瞥了罗姆爷一眼回以肯定的答覆。
另一方面，罗姆爷似乎不在意两人对他的这种评价。
「老朽不在就啥都做不成，真是的，可悲至极。要不要再来一杯牛奶？会稍微甜一点喔。」
罗姆爷给人的感觉，就像是宠溺孙儿的笨蛋爷爷。
心情大好的罗姆爷为菲鲁特倒牛奶。昴看着她流露出厌烦的叹息。
「不过，既然你一开始就将委托人叫来这里，就代表即使没有我你也荷包赚满满嘛。」
「正是如此。你以为我花了多少苦心才偷到这个？而且像我这么纤弱的女生单独赴约，要是被赖帐了怎么办，很没面子耶。」
「纤弱吗……」
就菲鲁特瘦弱娇小的外型来说，这样的形容绝对没错。但像刚刚那样品尝到她精神上的顽强和厚脸皮后，对于她「纤弱」的形容就产生了反抗。再深入回想，她辛苦偷窃这枚徽章的过程中，曾经对陷入生死交关的昴见死不救。
一想到就生气，至少要抱怨个一句。
「话说回来，你完全不记得我了吗？」
「——？我们在哪见过？不过，如果不是充满冲击性的见面方式，我是没空去记住的哟。原本小哥你外表就很平凡不起眼，只有发色和服装引人注目而已。」
菲鲁特嘻嘻哈哈地说。
她的态度不像在说谎，包括外表平庸被瞧不起这点，都让昴惊愕不已。
在异世界里，人情这字眼可能完全被废除了。目击强盗杀人（未遂）现场还能忘得一干二净的精神力就是证据。
另一方面，也有在得不到好处的状况下帮助昴的莎缇拉，和言行举止跟恶棍一样，却没办法憎恨他的罗姆爷，所以也不能说是完全没有人情味。
即使在异世界也有个人差异。只看坏的一面就下评论，实在很不妥。
「算了，就不跟菲鲁特叫人遗憾的记忆力计较了。那你等的买家何时会来？」
「那种叫人火大的说法是怎样。因为我说会在日落前完成工作，所以就约日落后在这里碰面……太阳也下山了，差不多该到了吧？」
这段对话或许就是触发事件的引信。
门板突然响起尖锐的敲门声，三人互看彼此。
「不讲暗号？」
「啊，我没告诉对方。八成是我的客人，我去看看。」
菲鲁特伸出舌头回覆罗姆爷的疑问，然后几乎是用跳的站起来，走向仓库入口。她的举止给人的感觉就是把别人家当自己家。
「可以吗？任她这样随便来。」
「没差，又不是陌生人。我们的交情也不短……更何况她还要靠我居中调解。」
可能是心理作用吧，很高兴被麻烦的老爷爷从仓库深处拿出棍棒。
棍棒的长度跟竹刀差不多，材质大概是木材，然而，前端却有许多突出的硬刺。从外观看，是个只要被打到就会受到致命伤的绝佳武器。
「要说是狼牙棒还是什么，果然就算在异世界，棍棒也是标准装备啊……」
超过两公尺高的健壮老爷爷，他的武器一如我期待的威武。这样就算是穿着呈现半裸状态的破布上衣和腰巾也很完美。
「无法视为文明人的姿态，就算是昴先生我也只能苦笑。」
「随便说那什么话，你以为交涉能发展到这种地步是托谁的福？」
「真让人感叹啊，」罗姆爷摇着头说。昴因老人的态度而垂下视线。
「不，其实我很感谢你。虽然交涉还不算完成，但可以进展到这个程度，毫无疑问是托老爷爷的福，谢谢你。」
「……突然变那么老实，你是疯了不成？」
面对昴的感谢，罗姆爷用手指搔搔自己的秃头，然后大声吐气。
「你是自己找到这，用自己的东西作为交涉筹码，根本没什么好感谢老朽的。」
「没那回事吧？因为罗姆爷原本就知道菲鲁特预计在这里进行徽章交易吧？既然如此，一开始的时候你大可不甩我，直接把我扔出去的。」
「…………」
「给予我谈话机会的人，确实是老爷爷你，不过之后拿物品换取机会是我自己的功劳。是我，自己的，功劳喔！」
因为很重要，所以昴又重复说了一遍。
面对昴用拇指比着自己夸耀。罗姆爷满脸不高兴地沉默不语。结果惹人厌了啊，昴后悔自己方才轻浮的发言。
「感谢吗……这边有点不对，要道谢的人是老朽才对。」
罗姆爷突然对面露反省之意的昴低声说道。
老人挤压满是皱纹的老脸笑了，这加深了他面部的皱纹。
「身上带着『流星』，服装和内心都很干净……其实你是很有身分地位的人吧？」
「不，没那回事……」
「不用隐瞒。徽章被菲鲁特偷走这件事，是不能公诸于世的事情吧？光是你试图息事宁人这点，就让老朽很感激。」
对于看不出底细的昴，罗姆爷擅自把他想像成一位大人物。在老人的脑袋里，昴似乎是个机灵的绅士。
「老朽和菲鲁特的交情，是在她还没懂事的时候就有了。」
「喔，听你们的对话就有那种感觉了。你们一直住在这里吗？」
昴抬了一下下巴，言外之意指的是贫民窟。罗姆爷点头。
「住在这个地方，不管是谁都是拼死努力活下去。儿童为了存活，和境遇相似的孩子们成群结党也是家常便饭……不过菲鲁特不适合团体。」
「如果对谁都用那种态度的话，那我也能理解为什么了。」
要说顽强也可以，但自我本位才是菲鲁特自始自终的态度。
昴心想，假若是以利害相连的关系，那就不能视为是光彩的生活方式。
「不过既然如此，那罗姆爷对待她的方式不也有问题吗？讲出口有点那个，不过我认为正因为有宠溺她的罗姆爷，她那种个性才会没法收敛。」
「……我无话可说，因为老朽确实是很偏心那孩子。」
罗姆爷抚摸秃头平静地说。看着老人低垂眼帘的侧脸，昴感受到罗姆爷对菲鲁特抱持着近似亲人的情感。两人之间应该没有血缘关系，但至少对罗姆爷来说那是个羁绊。
「只要不是单相思就好。」
「即使那样我也不在意……不，那样比较好。」
听了昴没有主语的低语，罗姆爷轻声回应。
罗姆爷的态度让昴想再发表其他的话，但偏偏时间到了。
「你们两个大男人不要小声地在那边咬耳朵啦，恶心死了。」
回来的菲鲁特看到正在对话的两人后口出恶言。而在笨拙谄笑的菲鲁特后方，站着其他人。
「果然是我的客人，坐这边可以吗？」
用手势驱赶昴后，菲鲁特亲切接待身后的对象。下一个交涉对象来了。昴紧张地抬起视线，在看到对方之后感到有点吃惊。
因为菲鲁特带来的人物，是位外表美丽的女性。
身材高挑，身高和昴差不多，年龄大约在二十岁前半。
眼角下垂、气质雍容华贵的美人，白到像生病的肌肤即使在昏暗的仓库中也格外抢眼。虽然披着黑色大衣，但因为前方敞开，紧贴在身上的黑色装扮叫人离不开眼。虽然体型纤细，但该凸的地方都有凸，简言之就是魔鬼身材。
而且她和昴一样，有着在这个世界被视为罕见的黑发。越背及腰的长发绑成辫子，现下她正用手指玩弄发尾。
不知从何而来的妖艳成熟大姊，对在原本的世界毫无女人缘的昴来说是个极度未知的存在，因此他的心跳无法不快拍满点。
昴失去精神上的优势，老实让座。菲鲁特坐在空着的座位，左边站着手持棍棒的罗姆爷，右边站着藏不住紧张的昴。
面对如此盛大的迎接，女子却没有丝毫不悦，侧着头说。
「我觉得局外人很多呢。」
「要是被赖帐我会很伤脑筋，这是我们弱者的智慧。还有，小哥是负责倒饮料的。」
无法反驳比手势使唤自己的菲鲁特，昴从架上选了比较干净的杯子拿出来，倒进牛奶端到两人面前。
「谢谢。」女子朝服务生昴道谢，接着像在打量似地说：
「那边那位老人家我知道，但这边的小哥呢？」
她是从行为举止和气质，感受到昴的格格不入吧。
不是警戒而是单纯的疑问。菲鲁特做出坏心的表情。
「这位小哥是你的劲敌，也是我另一位交涉对象。」
一如她的宣言，抬价开始。
6
「原来如此，事情我大致了解了。」
女子倾斜杯子喝牛奶，然后用舌头舔去薄唇上的白色痕迹。
自称艾尔莎的女子，一举一动都艳丽无比，连在菲鲁特说明状况的期间，也屡次波光流转瞥向昴，使得他心头小鹿乱撞。
「就是这样，这是场抬高价码的交涉。对我来说徽章卖给谁都无所谓，反正就是卖给出最高价的人。」
「这种个性不错，我不讨厌。那么，那边的小哥付多少？」
圣金币十枚，那是艾尔莎先前所承诺的金额。
能够与之较劲的话，对方当然也会认为昴出了更高的金额。
观望的态度没有好处，下定决心的昴第三次发动手机的照相功能。燃烧的快门切割仓库，将艾尔莎的身影撷取至荧幕中。
他的突然之举令艾尔莎蹙眉，昂把手机萤幕给她看。
「我出的是这个『流星』，全世界大概就只有一个这样的稀有道具。根据那边的肌肉老爷爷所说，价格至少有圣金币二十枚。」
「『流星』……」
望着萤幕中的自己，艾尔莎点头表示了解。
昴的手段是以物易物，而且不是故弄玄虚。艾尔莎从怀里取出一个小皮囊，里头八成是装着约定好的报酬——圣金币。
皮囊被放在桌上。金属摩擦撞击，带有厚重感的声音穿过皮囊，传入众人耳里。
菲鲁特的瞳孔像猫咪一样眯起来，罗姆爷对此出言告诫。艾尔莎白皙的手指在桌上交握。
「其实我也是受人之托。委托人要我多带一些钱，如果受托人犹豫，金额就报高一点。」
「委托人……所以艾尔莎小姐也只是被人委托收购徽章啰？」
「就是那样。想要东西的是委托人，莫非你是同行？」
「跟我同行的话，那就是无业游民啰！」
「那么，这位无业游民小哥开了天价，你的饲主金额上限是多少？」
在菲鲁特挑衅的口吻下，艾尔莎默默地打开皮囊。
倒过来的皮囊吐出来的，是绽放耀眼银白光辉的圣金币。
重叠的金属声让菲鲁特两眼发光，连罗姆爷的喉咙都微微地咕嘟作响。相较之下，昴在意的不是光辉而是数量。如果数量无误的话——
「刚好二十枚。」
「这就是我雇主交给我的所有圣金币了。上限似乎就跟小哥开的价格相同……是不是有点麻烦啊？」
问话转向站在菲鲁特身旁的罗姆爷。
罗姆爷数过圣金币的数量后，俯视一脸不安的昴笑着说。
「别露出那种胆小的表情，男人怎么能那么没出息。二十枚圣金币确实是超出原先的报酬，可是老朽应该说过，圣金币二十枚只是小儿科。」
宽大厚实的手掌粗鲁地抓搔昴的黑短发。
「在老朽看来，这场交涉的优势偏向你。虽然对不起你和你的雇主，但你可以把金币放回袋子回去了。」
厚实的手掌把圣金币推回去，罗姆爷的话让昴欢喜地仿佛吃下定心丸。
菲鲁特高举双手没有意见，艾尔莎耸耸肩，看起来并没有很沮丧。昴忍不住摆出胜利姿势，但那反应却引来周围的侧目。
「干、干嘛啦，有什么关系，我很高兴啊！就某种意义来说，这是我头一次达成目的，摆一下胜利姿势又怎样！？」
「我什么也没说啊。你很高兴呢，我只要能大赚一笔就OK了。」
「我的雇主也没必要把徽章留在手上，所以不需要死咬着不放。」
相对于开心到脸泛红光的昴，菲鲁特和艾尔莎的态度都很平淡。
虽然自己并没有性格恶劣到期待交涉败北的艾尔莎说出什么丧气话，但她明明没能完成任务却丝毫不在乎的态度实在叫人在意。
「啊，抱歉，艾尔莎小姐，可能会害你被骂。」
「没办法啰，如果是我的失误就算了，但这种情况是雇主以为只要付一点钱就能拿到才会这样。」
「二十枚圣金币不算少了，面子会有点挂不住呢。」
「唉呀，是我的运气超级赞啦！这下子我的时代终于到了？」
和同情艾尔莎的男性阵营相反，菲鲁特简直不看气氛，态度傲慢至极。
反正昴达成了来这里的目的之一，这样一来，报答莎缇拉恩情的希望之芽就能茁壮了。原本应该要跟莎缇拉报告有人委托菲鲁特偷徽章这件事，不过昴可没有将他们关进拘留所的强韧精神。
机会主义，在这里发挥到极致。
「那么，交涉的结果很遗憾，不过我要告辞了。」
站起来的艾尔莎喝光剩下的牛奶，再次用情色的舌头舔去牛奶渍后，她突然看向昴。
——黑色的瞳孔紧缠着昴，像是要捆绑他。
「——话说回来，你拿到那枚徽章后打算怎么办？」
感觉低沉、冻结情感的问话。
那声音甜蜜地胁迫昴的耳膜，给予禁止说谎的错觉。
「……喔，要找到原本的持有人然后归还。」
说完，昴察觉自已很明显地失言了。
自己居然在偷徽章的少女以及委托偷窃的人面前宣告要还给持有人。
「——什么啊，原来是相关人士。」
昴说出的话——具备足够的意义，让艾尔莎冰冷的杀意付诸实行。
「呜——！？」
旁边突然受到撞击。
击中腰部的威力使身体朝一旁滑出，昴来不及防护自己就跌落地面，在痛楚与冲击及旋转的视野里瞬间撞击地面。抬起头，菲鲁特正抱着自己的腰。
「你干嘛啦！」
「白痴啊都不闪，想死吗！？」
「你干嘛啦」的骂声，被凌驾其上的怒吼给消除。
昴惊愕不已。从低处往上看的视野中，看见了面朝自己的艾尔莎。
「唉呀，被闪过了呢。」
艾尔莎歪着头，似乎觉得很不可思议。
她的手上握着跟身形不相称的凶器，而且散发着暗沉的光辉。
——库克力弯刀。在昴所拥有的知识中，浮现那把凶器的名称。刀刃长将近三十公分，刀身弯曲成<字形，所以又俗称反曲刀，是刀剑类的一种。靠前端的重量，可以像斧头一样砍断猎物，其威力和凶恶程度不难想像。
挥舞弯刀，艾尔莎露出和先前一样的微笑。
从姿势来看，那把刀曾挥出过一次。这么说来，救了位在攻击轨道上，像飞扑一样保护昴的人就是菲鲁特。
跟不上事态发展的恐惧使他手脚发抖，还涌起了呕吐感。只是情况可不等人。
「喔喔喔喔喔喔喔——！！」
罗姆爷发出吼叫，冲向挥过凶刀的艾尔莎。
他挥动在交涉期间也没放手的棍棒，带着尖刺的凶器敲向艾尔莎的头盖骨。重量不低于十公斤的狼牙棒就像小树枝一样，划破风的攻击敲向仓库。
地板因冲击而发出震动，产生整栋建筑物都在摇晃的错觉。散乱的赃物在大打出手的两人周围弹飞，战斗就在瘫坐的昴面前正式开打。
「我还是第一次和巨人族对干呢。」
「吓到了吧，小姑娘。把你做成绞肉喂大老鼠！」
破口大骂的罗姆爷，手中的棍棒速度惊人。在那威力面前，拙劣的防御连纸糊的盾牌都不如。在踏脚处不多的仓库内少有能闪避的地方，光是被打到就足以致死。但是，与之对峙的艾尔莎武力也实属异常。
摇晃单收拎着的库克力弯刀，艾尔莎的黑影像滑行一样绕过致死的暴风。越过这真正的生死一瞬间，艾尔莎愚弄罗姆爷。
不好！昴本能地这么想。——有什么在敲响决定性的警铃。
「糟糕了……」
「别担心，罗姆爷才不会被干掉呢！自我懂事开始，从来没看过罗姆爷打架输人！」
菲鲁特像要鼓舞嘴唇颤抖道出不安的昴，大声地喊出信赖的话语。
她的话中有着日积月累、无法颠覆的信赖。两人互相斗嘴却又十分亲昵的关系，不用明说昴也相信他们之间的情谊。
然而，与充满信心大喊的她不同，昴十分悲观。但是原因为何，就连昴也不知道。
「——看招！」
在昴的不安成形之前，战斗产生了变化。
罗姆爷呐喊着踢飞桌子，方才作为交涉舞台的木桌裂开，碎片堵住背对墙壁的艾尔莎的视野。
棍棒灌注了浑身的力量往下挥。一旦命中不免一死，但是……
「——罗姆爷！！」
菲鲁特悲痛的叫喊，撼动了赃物库的空气。
然后昴看到了叫喊的结果。
有个东西在旋转的同时飞了出去。
那是罗姆爷还握着棍棒的右手臂。
从肩头砍断的手臂飞上空中，喷洒着鲜血撞击墙壁。屋内降下血雨，从昴和菲鲁特的头上滴落。菲鲁特放声尖叫。
「至少要带你上路——！」
罗姆爷的右臂被斩断，血液就像水从管子流出一样泉涌。他的巨躯往前飞扑，剩下的手不是按住伤口而是朝艾尔莎抓去。
碎裂的桌子掉落地面，后方的艾尔莎摆出的姿势是刚挥过刀的样子。
在库克力弯刀翻转之前，罗姆爷的巨躯会先压烂那窈窕的身子。
罗姆爷赌命地呐喊。
「我忘了跟你说——谢谢你招待的牛奶。」
艾尔莎另一手握住的杯子碎片闪现，阻绝了那虚幻飘渺的呐喊。
杯子锐利的尖端浮现血滴，回溯源头是来自罗姆爷的喉咙。失去手臂、喉咙被切开的老人，从口中吐出大量的血沫，灰色瞳孔失去光芒，整个人倒在地面。痉挛的身体已经没有力量，连性命也像被掠夺一样逐渐消失。
艾尔莎朝倒地的巨躯优雅地一鞠躬，像是表达敬意。
她将最后的凶器——杯子，轻轻放在还在微微颤抖的罗姆爷脚下。
「还你，我不需要了。」
残酷地说完，手中的库克力弯刀开始旋转。染成红色的刀身前端再次朝向昴，不过瘫坐的昴连话都说不出来。
只能等着被眼前的残酷杀戮夺去意识。
数分钟前还在交谈的对象死了，不是因为意外或生病，而是因为他人明确的恶意。
「——唉呀，你比较有勇气呢。」
无法动弹的昴，听到艾尔莎佩服的话语而抬起头。
菲鲁特在茫然若失的昴面前，像在鼓舞颤抖的双腿似地拍打膝盖，站起来的她将沾到血的金发拨拢到后方。
「你还真敢乱来……」
在她身后的昴看不见她的表情，但那声音绝不是哭声。
「多余的反抗可能会带来痛楚喔。」
「就算不反击你也打算杀了我们吧，你这个精神异常的家伙……」
「还能动的话，我的手可能会不受控制耶，毕竟我使刀的方式很粗鲁。」
相较于灵活旋转手中弯刀，预先演练料理俎上鱼肉的艾尔莎，菲鲁特双手空空，怎么看都没有胜算。
我应该出声，昴的脑子做出结论。至少要吸引艾尔莎的注意，争取菲鲁特逃跑的时间。必须争取到菲鲁特去找帮手的时间，或是能让菲鲁特逃跑的时间。
即使意识做出这样的结论，但昴的身体却只是不断发抖。
「……抱歉，牵连到你。」
菲鲁特朝无法动弹的昴轻声谢罪。
「我、我……！」
听到这话的昴，头像反弹一样抬起，连本来要发出叫声的事都忘了，只有哭诉声像乞求原谅一样逃出嘴巴。
然后，菲鲁特就这样永远丢下昴的感伤，往前冲出去。
跑步声一起，接着仓库内狂风大作。在奔驰的菲鲁特身影从昴的视线中消失的瞬间，艾尔莎扭转身子。
高亢的声音回响，出现在艾尔莎身旁的菲鲁特咂嘴。她的手上不知何时已经握着一柄刀子，艾尔莎以超越常人的反应勉强回避她的奇袭。
菲鲁特后退，身体如乘风飞跃。在空间有限的仓库内，连墙壁都被她视为大地，行动完全不合常规，就连艾尔莎都忍不住为她的把戏惊艳。
「风之加持。唉呀，太棒了，你被这个世界深深所爱呢。——真叫人嫉妒。」
恍惚的微笑骤变为黑浊的憎恨寄宿在瞳中，艾尔莎的手臂弯曲然后怒号。
「——啊。」
——在空中被砍中肩膀的菲鲁特，连保护落地的自己都没办法，就这样旋转滚倒在地面。
伤口从左肩到右腋，深度到了断骨内脏破裂的地步。
配合仰躺倒地的身体，鲜血像喷泉一样喷出，在痛楚和斩击的震惊中，菲鲁特早就失去意识了吧。她躺在地上一动也不动。
数秒后，鲜血失去力道，无言地明示她的生命结束。
身体动不了。
好想赶到倒下的菲鲁特身旁，堵住她的伤口。
如果说那样做已经太迟的话，至少要阖上她张开的双眼。
然而昴的手脚却拒绝动作，什么都办不到只会丢人现眼地颤抖。
「老爷爷和女孩子都倒地了，就只有你都不动。是放弃了吗？」
艾尔莎用怜悯的声音说完，便以无趣的眼神望向昴。
她接近到只要弯刀一闪就能结束一切。是因为已经看到那样的结果了吗？艾尔莎的举止毫无紧张感，还能瞥见像在压抑呵欠的态度。
那样的态度让昴感受到压抑不住的怒火。
见面相识没多久，跟他们两人的交流才将近一个小时。
然而，三人相聚畅谈，互相分享心情，艾尔莎却毫不留情地将他们自昴的身边夺去，而且还丝毫没有愧疚感，这种态度叫人无法轻饶。
还有最不能原谅的，就是眼睁睁看着两人被应该唾弃的对象杀死的自己。
「喔，终于站起来了。太慢了，虽然无聊，但也不坏。」
迟来的愤怒化为驱动昴手脚的原动力。
颤抖的四肢撑着地面，以野兽的姿态慢慢站立起来。身体的颤抖是因为愤怒还是恐怖？还是两者都是？——无所谓了。
咬牙切齿的昴用尽全身气力，扑向架着库克力弯刀的艾尔莎。
飞扑过去，用超越自己极限的腕力打倒她。昴凭藉这股气势发出呐喊。
「不过一点用都没有。」
可惜这波攻击在艾尔莎仿佛要击碎鼻梁的肘击下，被正面击溃。
她旋转身子，用最小的动作出肘，修长的腿画出一道弧形直击后仰的昴。昴被轻而易举地踢向后方，剧烈撞击放置陶器的棚架后摔倒在地。
仅仅一瞬间的攻防，鼻子和门牙就被破坏。受到脚踢直击的侧腹疼痛非比寻常，应该是有几根骨头断了。
即使如此，他用拳头敲击地面马上站起身来。脑内吗啡巡回全身，使大脑对这空前的疼痛一无所感。
放任呼吸在兴奋状态下紊乱，昴再次想也不想地进攻——但一样遭到反击。
乱挥的手臂没能碰到艾尔莎，她柔软的手臂把刀锋转成刀背，击碎昴的肩膀。
似乎对哀嚎声感到厌烦，艾尔莎由下往上踢他的下巴，强制中断叫声，然后俯视门牙裂开掉落颓然倒地的昴。
「根本不行啊。看起来就是个门外汉，动作大又不精准。没有加持也就算了，连技术都不好，还以为你绞尽脑汁想出了妙招，结果也没有。你到底是为什么挑战我呢？」
「吵死了……这是决心……光凭这点就能宰了你。」
因为鼻梁断掉，所以连骂人的话都无法好好说。
手臂在刚刚那回合中被废了，左肩以下都无力地摇晃。虽不觉得痛，但耳鸣很严重。猛烈的呕吐感从嘴角和愤怒一同流淌出来。
昴满身疮痍。胜算是零，能报一箭之仇的可能性连万分之一都不到。
「我只认同你卓越出众的骨气。如果能早一点发挥的话，那两个人的下场可能就不太一样了。」
艾尔莎用拎着的弯刀，比向被她砍杀的两具尸体。
随着她的动作看向尸体，昴被突如其来的异样感袭击。
为什么，感觉这片光景似曾相识？
化做血海的赃物库，失去手臂的巨躯死尸，闪着暗沉光辉的赤铜色刀刃。
宛如电击的思绪掠过昴的脑内，那是——
「让一切结束吧，我会让你跟天使相会的。」
舌头舔了舔鲜红的嘴唇，蛊惑的微笑融入黑暗。
在精湛的步法下，她仿佛沉入影子内，看丢威胁的昴连忙警戒左右。
「在、在哪里……！？」
视线忙碌地搜寻周围，绷紧神经寻找任何声音或动静。
那样子简直就跟只能等待被猛兽狩猎的猎物没两样。
就艾尔莎来看，那丑态就足以令她失去兴趣，因此她的斩击既直接又鲜活灵动。
「什么——」
断定她瞄准自己腹部的昴，在千钧一发之际闪过攻击。
往后跳一些，边缩起身子边收紧腹部，让横劈过来的刀刃只是擦过。腹部的皮肤被轻轻割开，咬紧牙根，用骨气忍住直冲脑门的锐利痛楚。
「唔喝啊啊啊啊——！！」
然后用尽吃奶的力量使出回旋踢，从旁边踢向艾尔莎的上半身。
扭转腰部的会心一击可以报一箭之仇。昴如此确信，但是……
「唉呀，刚刚真叫人佩服。」
艾尔莎从腰际拔出第二把库克力弯刀，将昴的身躯切裂七成左右，鲜血和内脏涓涌而出。
「——啊？」
摇摇晃晃地走了一两步，撞到墙壁后整个身子犹如滑落般从肩膀坍塌下来。低头看，止不住的血液从腹部溢出，鲜血沾染地面。
想用发抖的手将溢出的血推回肚子里，但却被涌出的血块挡住。
「吓到了？只要擦过就能在肚子上开个洞。就这个我最擅长。」
她来到说不出话只能吐出呻吟的昴身旁，怜爱陶醉地凝视落入黑稠血液中的腹腔内容物。
「啊啊，果然——我就觉得你的肠子颜色一定很漂亮。」
这个女的不正常，脑袋有问题。
在连脑内吗啡都无法完全消除的剧烈痛楚下，他的意识开始模糊，不知何时昴的身体横躺在地上。就着这个姿势，他颤抖的手指微弱地触碰到艾尔莎的脚。
「啊呜……呜啊……」
「痛吗？难受吗？难过吗？悲伤吗？想死吗？」
任由脚踝被抓，艾尔莎蹲下来和昴交换视线。
那双眼充满恍惚，就连现在也不为夺去一个人的性命感到丝毫感慨。不，她是很感慨。
——幸福到无以复加的感慨。
「你会慢慢地、慢慢地失去体温，然后慢慢地变冷。」
像戏弄、像舔弄、像哀悼、像疼惜，艾尔莎的声音缓缓敲击即将走向终结的昴的耳膜。
回过神来，视野已经关闭。出血量太大，身体正逐渐死去。
听不见声音，感觉不到味道和气味，眼睛也看不见，只感觉到身体正逐渐变冷，只知道自己就要死了。而那令人畏惧。
在不知生命之火何时会熄灭的世界中，对死亡的恐惧袭来，笼罩住昴不肯离去。
何时会死？什么时候会死？我还活着吗？不是已经死了吗？
怎样才叫做活着？这种比虫子还不如的状态能叫做活着吗？生死是什么？死亡为什么这么可怕？活着是必要的吗？还是没必要？
好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕。
本能地拒绝无穷无尽、蜂拥而至的绝对死亡。
死亡淹没拥抱结束的昴，视野终于染成雪白。
——啊，我死了。
以这样的感慨作结，菜月昴的性命轻易溃散。
第一卷 第三章 『结束与开始』
1
「——小哥，不要发呆啦，你到底要不要吃凛果？」
意识醒觉的瞬间，昴的面前是红艳艳的成熟果实。
看着形似苹果的果实，智慧之果这个单字突然掠过昴的脑海。
食用后就会被逐出乐园的禁忌果实。
要是现在咬下去，是否就能从这不知所以然的状况中获得解脱？
「喂，小哥？」
中年男子皱眉，叫唤毫无反应的昴。
从不甚清楚的意识边缘慢慢回到现实——头像弹起一样抬起。视线扫射周围，感觉到心脏狂跳、呼吸急促。
下午的大马路，地点在水果店的店门口。这里陈列着各色各样的蔬菜和水果，还有站在商品前面，有着抢眼白色伤疤、长相可怕的主人。
面对人声鼎沸到令人窒息的眼熟场景，昴用力抓自己的头。
「我已经搞不懂了……」
只说了这句话，他就被涌上来的晕眩和呕吐感给淹没，当场倒地。
2
水自头顶淋下，摇摇冰凉的脑袋，昴试图重振混乱的意识。
「——」
担心突然在店头倒下的昴，水果店老板不但照顾他，还给他这个水壶。
虽然感谢他的真诚担心和照料，但打听不到应该在一起的莎缇拉，这份温柔反而在昴的心里留下深沉的伤。
坐在地上，用手挥掉顺着浏海滴下的水珠，昴咬紧颤抖的牙齿。脑海里的浮光掠影，是刀刃的光芒以及在血腥中舞蹈的艳丽微笑。
「咿……」
喉咙深处痉挛，抱着双腿的昴止不住浑身的轻颤。
那样的恐惧，那样的绝望，都是至今过着平凡生活的昴未曾体验过的。
不想再去思考任何事，也不想想起一切，只求缩在壳里忘却所有。
——刀刃反射的光芒、飞上天空的粗壮手臂、惨叫、沉入血海中的银色头发。
「——」
不想忆起的记忆鲜明地复苏，令昴想直接将难以压抑的激情从喉咙吐出。抬头大喊，声音在午后的大马路上回响。就在这时——
「咦……？」
应该扯开的嗓音带了疑惑之色，昴一脸痴呆地看着那个。
睁大的眼睛视野内，有身材高大肌肤像爬虫类的蜥蜴人，有身高只到昴腰部的兽人，有一头桃红色头发的年轻舞者，还有挂着六把剑的剑士。
——穿着白色长袍，摇晃银发行走的少女就在那儿。
少女蓝紫色的双眼瞥过坐在地上的昴，但不带兴趣的视线立刻移开。
象征紫水晶的坚强双眸,只是笔直地凝视自己应走之路。
那凛然的站姿，叫人战栗的美貌，他不断追寻的身姿完全没有改变。「啊——」
昴一时发不出声音，吐着沙哑的呼吸拖着双腿硬是追赶那道背影。
少女穿过人潮持续前行，在不知所措、困惑又混乱的意识中追赶远离的银发，昴用快哭出来的声音呼喊。
「等、等一下……等等我……拜托，等我……」
一瞬间，对声音产生反应的少女看向昴，视线就像在看陌生人一样冰冷。
心头被少女眼中的锐利和冷漠挖出一个洞。没能遵守诺言、害她受伤，自己没有为此谢罪，她也不可能原谅自己。即使如此昴还是追着少女。
不知道她是怎么想的。既然如此，至少要告诉她自己是怎么想的。
与其在想像中受伤，不如被伴随痛苦的现实所伤。
「等一下——莎缇拉！」
叫住莎缇拉后，要跟她说什么呢？
明确的答案在心中出现的瞬间，昴宛如忆起什么大喊莎缇拉的名字。
那叫声有穿过喧嚣传达给少女吧？远去的背影停下脚步。
分开人群走近止步的少女，他伸手碰触莎缇拉细瘦的肩膀。
「拜托不要无视我。突然不见又没有遵守承诺是我不好，可是我也是拼死去做了。在那之后我也去了赃物库，可是没能见到你……」
被碰触肩膀的莎缇拉看着昴,面露惊讶。
面对回过头的莎缇拉，自己一开口就满是替自己辩解的藉口。
会意识到这点，原因在于她凝视昴的透彻眼神。
毫无感情的眼神——置身其中，可是昴却得到了安心。因为乍看之下莎缇拉身上没有明显的外伤，那就是救赎。
「对不起，只说我自己的事……不过，还好你平安无事。」
还有两人能再像这样相遇，这比一切都要值得欣喜。
有好多不能不跟她说的话，也有好多不得不跟她确认的事。不过，在那样之前昴的心已经得到回报，至少足以领略这份安心——
「你……到底想怎样？」
然而，莎缇拉却以未曾有过的愤怒面容对待安心的昴。
白色的脸颊微微泛红，莎缇拉轻轻扭动身体，甩开昴碰着肩膀的手。她后退一步拉开距离，仰望昴的瞳孔闪耀着强烈敌意。
比想像中还要严厉的反应，令昴忍不住倒吞一口气。
但是，这也是理所当然的。就莎缇拉来看，昴根本没资格见她。
所以不管被怎么痛骂也是活该——
「我不知道你是谁，可是用『嫉妒魔女』的名字称呼他人，你是想干嘛!?」
超乎想像的破口大骂，将昴的觉悟击成粉碎。
听到预料之外的话，令昴有种时间停止的错觉。
人潮带来的声音消逝，听得见的就只有己身剧烈的心跳，以及肩膀起伏的银发美少女的呼吸。除此之外一切声音都仿佛消失的错觉——不对，不是错觉。
「怎么了？」
僵硬地旋转脖子后，昴发现一件事。
被摊贩和路人挤得水泄不通的大马路上，所有人都在看着他们。色彩浓烈的不平静感呼之欲出，每个人仿佛都被禁止动作一样持续沉默。
简直就像昴和莎缇拉的对话，支配了在场的一切。
就着严厉的视线，莎缇拉等待昴的答覆。但是，对这毫无印象的责难，昴根本答不上来。昴和她视作问题的重点完全不同。
「我再问你一次，你为什么用『嫉妒魔女』的名字叫我？」
「这个，因为，这本来就……」
「……我不知道是谁跟你这么说的，但这兴趣太恶劣了，上当的你也有问题。——禁忌的象征『嫉妒魔女』，光是说出口都会被忌惮，而你却选了那个名字称呼我？」
嫌恶感表露无遗的莎缇拉——银发少女将昴推入混乱海洋。
少女的话席卷周围，所有的群众都点头应和。换言之，他们证明了少女所言是事实，而这逐渐将昴的心推向困惑。
根本不懂为什么要被责备。
昴只是呼喊她的名字而已。
但是她却谴责此事，而且周遭的人也都肯定她的做法。
「——没事的话我要走了，我可不像你这么闲。」
朝只会低头的昴丢下仿佛切断关系的话语后，少女扬着银发飒爽离去。想要呼唤她，但名字却冻结在喉咙中。
再用名字叫她的话就会犯第二次过错，可是，那要怎么称呼少女呢？
这份犹豫钝化了昴的判断。
「——啊！」
会发出微弱的抽气声，理由就在比昴的身高高一个头的位置——摊贩撑起的布制遮阳棚上。跳跃。娇小的身体在重力吸引下轻盈落地，并在着地的同时乘风加速。
疾风穿着肮脏的衣服，金色头发顺风飘扬。以风神附身的身法穿过人群，伸长的手臂侵入绣有老鹰的长袍中。
接触仅有瞬间，但对风来说，那样的刹那邂逅就已足够。
风掀起长袍，扭转身体的少女像跳跃一样往后退。
「怎么会——」
银发少女愕然失声，伸手探进自己的长袍内。
找不到里头的目标物，瞪大双眼的少女追寻急速离去的疾风去向。
那道风的手里握着以龙为图腾的徽章，看到那道背影昂立刻大叫。
「菲鲁特！？」
这声呼唤使风困惑地摇晃，但是速度没有减弱，她一口气就从大马路飞进窄巷里。厉害又高明的技艺。虽然只看到一瞬间，但那道身影恐怕是——
「被偷了！是为了这个才绊住我的脚步……你也是共犯！?」
少女气愤不已，朝呆站在原地的昴怒吼。
她的手掌立刻朝向昴，但想了一下，马上就朝疾风消失的巷子跑去。
「喂，等等，误会啊！我是……」
为了解开误会，昴也追着两人跑进巷子。
跑着跑着，心中塞满了许多不可思议的疑问。
塞进来的情报量过多，焦头烂额下根本处理不完。就算没有这些，光是今天死两次的状况就够让人混乱了。
「哪个人来对我温柔一下吧！到底是为了什么把我召唤到异世界啊！」
朝着不讲理的状况谩骂，摇摇摆摆地冲进昏暗的巷弄内。
虽然对持久力没自信，但短距离的爆发力是不会输那两名少女的。赶快追上她们解除疑惑。他抱着这种想法奔跑，不过——
「糟糕……有墙壁！」
昴口吐不悦，因为眼前等着他的是死巷。
没看到她们两人。菲鲁特身轻如燕，这种墙壁她轻轻松松就能越过；莎缇拉使用魔法的话，这种程度的障碍应该也不成问题。
「爬上去也是可以……但就不可能追上。」
不能在这里浪费时间了。在本来就不清楚地理环境的王都中，要追上丢失的对象对昴来说是不可能的事。
「这边追不上的话，还是去赃物库？莎缇拉和菲鲁特都还活着的话，那罗姆爷应该……」
一说出口，众多的不协调感划过昴的心头，打乱思绪。
身体被切开的菲鲁特，脖子被割裂的罗姆爷，泡在血海里的莎缇拉。
其中最不能理解的，就是两次都被砍破肚子的昴，为什么现在还活着——
「不对，搞什么，现在不是想那个的时候。快停止，别想了，现在要先——」
要抢先她们一步，赶快和罗姆爷碰面，其他想法都暂时往后延。
现在要离开死巷，以前往贫民窟为优先。于是昴转身回头。
「……骗人的吧，喂。」
视线的尽头，有人影挡住巷口。
前方有三个人，浑身脏兮兮，散发着野蛮又粗暴的狰狞气息。
今天，和视巷子为狩猎场地的小混混三人组，已经是第三次见面了。
3
「你们差不多一点！还没学到教训吗？」
昴朝看腻的三颗人头用力跺脚破口大骂。
不但是第三次相遇，而且每次都是在巷子里三对一的状态。第一次和第二次的打劫以徒劳无功告终，但他们还是选择昴作为猎物，这份执着真叫人惊叹。
「我现在没时间也没精神奉陪，立刻让我通过！」
迫切的状态夺走了昴的冷静，尽管如此，想到既然在上一回战斗中把他们打到落花流水，自己的强势威吓应该能让他们畏惧。
「他说让他通过耶，这态度真叫人讨厌。他根本搞不清楚可以命令人的是谁嘛。」
「三对一还输得惨兮兮的你们，哪来的脸说大话啊？丧家犬就该满怀歉疚远远地吠。」
然而，男子们不但不害怕昴还反唇相讥。他们的反应与预期相反，使昴咬住嘴唇。这就是所谓的小恶棍也有小恶棍的骄傲吗？
不想在这花时间免得跟丢莎缇拉她们。可能演变成争论的风险，让昴决定要稳健解决现况。
「我懂了，我不抵抗，带来的东西全都放这，这样就行了吧。」
忍耐焦躁举起双手，显示自己毫无敌意。
昴让步的态度让男子们面面相觑，接着当场齐声大笑。
「什么嘛，一开始就在怕的话早点这么做不就好了，白痴。」
「笨蛋啊，不就是因为害怕才会说大话吗？」
「有什么关系，有听到他刚刚说什么都不做吗？真是个胆小鬼。」
「哈哈哈。」用和蔼的干笑承受那些令人火大的字眼，昴在心中将这三人组分别取名为「阿顿、阿珍、阿汉」(注2)，藉此偷偷消气。
「平安无事和莎缇拉会合后，跟她借帕克来反……击？」
为了避免刺激他们，正要把袋里的东西全都拿出来的昴停止动作。
「啊咧？」
来到异世界后最大等级的异样感侵袭昴。
「为什……么？」
低语似呻吟的昴，手指碰到的是装在塑胶袋里头的零嘴点心。那是他喜欢的玉米浓汤口味，在便利商店买来代替晚餐的。
他在跟罗姆爷喝酒聊天时，拿出来现宝说这是晚餐中的绝品，结果事后后悔不已。
——那个零食不只包装，就连内在都还在，就躺在塑胶袋里头。
「应该没有了呀。全都被罗姆爷吃掉，我还为此抱怨……应该早就一点都不剩了。」
为什么会回到塑胶袋里？而且包装还没有撕开的迹象。这状况太异常了。
思考碰壁。然而在堵塞的思考中，昴找到一个可以解释这种现象的结论。尽管他做出结论却不任其发展，因为光想其中的可能性就觉得过于荒诞无稽，因此理性早早就否定那是不可能的。
「喂，我说你啊，在干什么？」
「——啊？」
突然被人在极近距离下叫唤，昴发出呆傻的声音。
三名混混的其中一人，个子最小，被昴取名叫「阿汉」的男子，不知何时已经站在昴的身旁,还伸手搭在他肩膀上。昴扭动身子，撇开那只手。
「滚开……」
「啊啊？」
「就各种意义来说，我都没空去理你们，我得去确认。」
「你是在开玩笑吗？」
昴推开阿汉想要离开巷子，但另外两个人杀气腾腾地挡住他的路。
「别碍事！我有非去不可的地方！」
为了否定那愚蠢至极、超脱常识的愚昧思考。
昴的怒骂声令男子们有点畏惧。趁隙奔过巷子，跑到大马路上就能脱离这种困境了吧。做出结论后，昴用力踩踏地面。
但是——
「——咦?」
踏出去的脚步摇晃不稳，膝盖失去力气跌倒。手往前撑，斥责自己竟然蠢到在这时候摔跤。
※注2:トンチンカン意指愚不可及。
「唉呀，好奇怪……」
浑身使力想要站起来，但撑在地面的手臂却在发抖，不管怎么用力都没办法抬起身子。不仅如此，连撑起上半身都办不到。
「啊啊，动手了……」
听到带着焦躁感的声音，昴转头看过去，然后发现——
——倒地的自己，后腰部位插着一把刀。
「咳啊……嘎啊……」
意识到的瞬间，无法忍耐的剧烈痛楚堵塞喉咙。那是极为纯粹又原始的痛苦冲动。
——我被刺了！被刺了被刺了被刺了被刺了被刺了被刺了被刺了。
带着刀子的「阿珍」抢先一步。没注意到阿珍早就拔出凶器，昴是在准备硬是推开他的时候被刺的。
短短几个钟头就尝到好几次这类的剧痛。可是不管体验几次，未来、永远都不可能会习惯这种痛楚。
「喂！你真的刺下去啦？」
「没办法啊！不然会给他逃到大马路上，到时候就麻烦了。」
「住手啦，笨蛋！啊——这家伙不行了，内脏被刺到的话只能等死了，喂。」
巨汉「阿顿」挪动昴的身躯，把身体翻过来，结果导致刀子刺得更深。
「——喔呜呃！」
剧痛之外又叠加其他痛楚，临终前的惨叫也被强制取消。
什么也不剩，失去了呼救和怒骂的力气。
重复沙哑紊乱的呼吸，喉咙浸泡在上涌的鲜血中像要溺毙。手脚的感觉越来越远，就连现在，思考一闪一灭微弱地快要中断。
视野再度化为一片黑暗。就跟上次一样，这次也要结束了。
——什么这次啊。
愚蠢到应该舍弃的思考，自己却紧抓着不放，真是可悲。
既然要抓那可悲的思考，还不如抓更实际的东西。
——死了意识就会转移，那就在死前掌握世界吧。
眼睛死了，手脚也废了，剩下能用的只有鼻子和耳朵。既然如此，那就将这两者用到最后一秒。不管是怎样的残存气味，管他听到什么怒骂声都没关系。巷子里的泥臭味，涌出来的鲜血铁锈味，现在，鼻子也死了。耳朵的机能似乎也只剩下些许。
「……什么……值钱……可是带着……」
「……糕！卫兵……捡……跑！」
「……逃！完蛋了！……的话可不是开完……！！」
听到的只有极为片段的对话。虽然有听到，但理解那些只字片语的大脑已经死了，所以就真的只有听而已。不知道能不能记住这些听到的话。记起来干嘛？记住以后要干嘛？要干嘛是什么意思？什么意思是——
仿佛顺从率先死亡的大脑，其他机能也接连断气，最后吐出一口像是脱离肉体的沙哑气息后，菜月昴第三次——殒命。
4
意识清醒的时候，昴置身在黑暗中。
察觉到那是自己创造的黑暗，于是他轻轻睁开闭上的眼皮。眩目的日照烧灼瞳孔，昴小声呻吟用手掌遮住光线。
「小哥，要买凛果吗？」
耳熟的音色，朝昴丢了一个耳熟的问话。
耳朵很正常。大马路上的喧嚣还是一样吵，与生命结束前的寂静天差地远。
就距离来看，不过就是往旁边弯进一条马路而已。
「连弯出那条巷子都办不到，真是丢脸啊。」
不算回答的话令水果店老板不高兴地皱起眉头。白色伤疤看起来在抽筋，真是凶恶的面貌。不过，昴知道他其实是个乐于助人又会烦恼小孩的人物。
——只不过，老板不记得那些事了吧。
昴一边这么想，一边重新面向疤面老板。
「我这张脸你看过几次？」
「什么几次，你就生面孔啊。这么显眼的穿着和凶恶眼神，哪忘得了啊？」
「凶恶眼神是多余的。顺便问一下，今天是几月几号？」
「塔木兹月，十四号。看年历的话，今年已经过了一半。」
「嘿，多谢。原来如此，塔木兹月啊。」
听了也不懂。说起来，这个世界的历法是怎么记录的呢？不可能会是太阳历吧？
「我说小哥，要不要凛果？」
老板耐心十足的配合沉默的昴,但单单为了一颗苹果耗费心力，对客人施展的亲切也差不多要到极限了。老板的脸颊已经开始抽搐。
他本来就不适合笑脸，拼命挤出笑容反而可能把客人吓跑。神给予老板的天命极为残酷。面对这样的他，昴手插腰挺起胸膛回答。
「很不好意思，我是天地无穷的穷光蛋！」
「快点给我消失！」
痛骂声大到身体忍不住后仰，昴连忙夹着尾巴逃跑。
以两种意义来说,暂时有一阵子都不会到这家店来了。
第一卷 第四章 『第四次的正直』
1
「钱包，在。手机，在。零食和杯面也没问题，运动服和运动鞋都没有破洞。还有……」
掀起运动服，他探头往后检查背部。
正面的腹部还有后腰部分，每个地方都没看到伤痕，当然也没发生刀子长在上头的异常事态。
「呼——太好了，背后有伤的话可是剑士之耻。国中学过剑道的我，就算人生的道路脱轨了，剑士之路也不会脱轨。」
太阳高挂，柔和的风轻拂肌肤。繁荣的大马路上行人来往交错，刚刚又有一台蜥蜴马车通
过。
「好啦，状况证据都这么齐备，只能承认了。虽然有点难以置信……」
身上所受的伤全都消失，运动服上到处都找不到尘埃或血迹，手中的塑胶袋里还有尚未开封的零嘴正等着治愈昴的肚皮。
「也就是那个啰。」
原本抚摸下巴的手伸向前，昴朝着大马路上的行人弹响手指。
「——每次死掉就会回复到初期状态，就是这样啦。」
口口声声骂自己愚蠢至极，但还是做出这样的结论。
2
「就命名为『死亡回归』……以败犬为前提的能力，实在是太符合我了。」
死后才头一次发动能力。如果说从必败无疑的状态来个大逆转是王道的话，那么败北后得到重新来过的机会，实在是个邪门歪道的机能。
「更认真的讲……这叫做『时间回溯』吧。」
在限定条件下循环重复的现象。以游戏来说，这跟昴本身的意志无关，会藉由死亡回复到自动存档的纪录点位置。
「循环重复，或者说是回到过去。漫画小说类的作品很常有这种状况，但我在哪看过说理论上很难实现……把世界整个重做还比较轻松。」
尽管结论广泛粗浅，但仰赖标语和网路上的知识，时间回溯基本上被誉为梦中梦的梦想故事。虽说在被召唤到异世界时就已经无法用常识来解释了。
「而且套用『死亡回归』的话，至今的不自然现象就全都能解释了。」
回顾来到异世界后发生的事，昴已经死了三次。
第一次是和莎缇拉一同造访赃物库，第二次是和罗姆爷、菲鲁特一同化为艾尔莎凶刀下的牺牲品，第三次可以说是死得最没屁用，根本就是被游戏最初期的杂鱼敌人给干掉。
「话虽如此，半天之内就死了三次，也未免太快了。」
普通人一辈子只会死一次，所以仅仅半天死三次可说是颠覆常识。这十七年来都活得再平凡不过，但至今的十七年乘以三百六十五天再乘以三次都越过了生死格斗而活，想来实在感慨。
「说不定活着才是最他妈的绝望。」
原本的世界和这边的世界在生存难易度上差距太大啦。濒临生命危机的时候，太多阻碍堵住昴的未来了。
「就第一次和第二次的共同事项来看——第一次的凶手八成也是艾尔莎吧。」
在第一次的世界，潜伏在赃物库黑暗处的人应该就是艾尔莎。
大块头的老人尸体是罗姆爷，昴和莎缇拉是在他们交涉之后才抵达。
「虽然八九不离十，不过会是因为……菲鲁特那家伙哄抬价码太高所以才交涉决裂吗……」
昴和莎缇拉很倒楣，闯进了艾尔莎杀人灭口的地方。
「第二次就更单纯了，我只是刚好在灭口的场所。两次都被同一个人杀害，艾尔莎那家伙应该是遇到就确定会死亡的地雷角色吧。」
用轻松俏皮的语气带过，昴试图淡化对艾尔莎的恐惧。
一开始就去考虑遇到艾尔莎的场所是很奇怪的事，目前遇到艾尔莎的可能性仅在「赃物库」。
而昴前往赃物库的理由，在于取回莎缇拉被偷的徽章。出发点和目的是「报答被莎缇拉拯救的恩情」。
可是，对于藉由「死亡回归」回到过去的昴来说，莎缇拉对自己的恩情早已被丢在消失的第一个世界。
在第三次的世界再次相遇——碰到的莎缇拉反应之冷淡，说明了这点。
莎缇拉不认识昴，理应回报的恩情早就不在了。
既然如此，就应该忘记莎缇拉的一切，提醒自己避开那个威胁。
虽然不知道为什么会准备「死亡回归」这种能力，但至少得到了了解未来之事的技能。可以躲避的地雷就闪掉再通过，那才是正确的做法。
「既然如此，那就快点行动。很幸运的，现在知道手机可以换钱，卖掉它充作军费资金，用现代知识过着幸福美满的生活。梦想正在扩展呢，对吧大叔？」
「才想说你从刚刚就在念念有词，没想到突然就讲这个。就算你问我我也不知道啊。」
昴向身旁的摊贩征求同意，对方一脸困惑地回答。
冷淡的反应稍微伤了昴纯洁的心。偶遇的人们的态度，不管在哪个世界都没什么差别。
「不过呢，也是有就算自己在紧要关头还出手助人的滥好人呢。」
重要的东西被偷，又是在追赶小偷的途中。
救了跟自己不相干又没用的人，还花时间替他治疗，甚至不收谢礼就打算离去。
还配合没用之人的自我满足，最后下场惨不忍睹的滥好人。
「重复死了三次，了解到很多事。不，要是这样还不了解的话，这颗脑袋就太可怜了。不过我的脑袋没那么可怜，只有一点点可怜。」
「这次又在讲什么了？」
「八成有个模式。其中的必然——不管重来几次都一定会发生的事件，这其中具有强大的强制力。例如……」
从第一次到第三次，莎缇拉的徽章都会被菲鲁特偷走。
然后在赃物库，第一次和第二次都会发生艾尔莎残杀事件。就算是第三次的世界，昴即使死得和他们无关，但同样的惨剧一定还是会发生。
「不知道能不能战胜艾尔莎。真的不知道。不过，还是有知道的事。」
要是这一次——第四次放着不管，菲鲁特和罗姆爷毫无疑问会被杀。莎缇拉也无法避免要与艾尔莎一战。
那两人死了又怎么样，一个是在见不得光的地方贩售赃物的恶棍，一个是厚颜无耻只想用高价卖出赃物的顽固女孩。
两个都是罪犯，不在了不是更清爽痛快吗？可是——
「啊——我果然是现代小孩啦。这种心情，是会被坐在电脑前的乡民当成白痴的。」
应该要表现出同情或慈悲这种无聊愚蠢的感受。
至少，昴不想假装自己很清高。他深信自己是情感淡薄的人，不管陷入怎样的事态，都可以无动于衷地平淡接受。也一直以为不管认识的人死了多少，都没什么大不了的。
「可是，我讨厌那样，心情上很厌恶。那两个人与善人差得远了，可是——知道曾经认识的人要被杀掉却放着不管，我办不到。」
结果，就只能顺从感觉走。
一切都是虚拟感觉造就的。实际上若伴随着真实的重量，就肤浅到足以轻易更换目的。
「而且我果然……没办法丢下莎缇拉不管。」
呼唤着她的名字，昴心想这是她的假名吧。
回想起来，在第一次的世界里，她不太希望昴用那个名字叫她。加上在第三次世界中的应对，即使讨厌也有深切的感悟。
主要在于信赖度不够吧。因为好感度不够，所以在能否获得名字的事件中，被判定失败不能获得真名。
「既然如此，下次——一定要加油，让她告诉我真名。」
伸个懒腰，昴让体内的骨头喀喀作响重新振作。他的奇异行径让摊贩老板一脸惊讶。昴朝他扬手说道：
「男人有不得不去做的时候，是吧，大叔？」
「对啦对啦对啦，就是那样，所以你快点走啦。」
刻意用帅气的表情说出经典台词，却得到这么差的反应，脸颊差点就抽筋了。
被敷衍的手势催赶，昴连忙离开那里。拨开人群走了大约两百公尺后，他停下脚步。
「接下来……」
昴刻意将短短的浏海往上拨，做出毫无意义的爽朗模样。他的视线朝左右看去，再以自然的动作用手撑着墙壁让身体倾斜。
「要上哪去才能遇到假莎缇拉呢？」
在前景十分叫人不安的发言下，昴鲁莽地开始行动。
3
仔细想想，和假莎缇拉的接触大多是仰赖偶然。
第一次和第三次虽然都是在街上遇到假莎缇拉，但共通点就只有离这条大马路不远而已。要是能知道菲鲁特行窃事件的时间点就好了——
「那个时候，我在水果店旁边陷入多久的忧郁模式啊？」
感觉像是几分钟，又好像踌躇犹豫了将近一个小时。
「就抓个时间绕一绕，交给命运安排啰。期待我和她之间的红线，我拉拉拉～」
在脑袋面前竖起两只小指头这么说的昴，被周围的人用异样的眼光看待。他就这样继续搜索，接着发现眼熟的景色。
「莫非我的命运意外的没有舍弃我！？」
自恋的同时突然察觉——自己不知何时偏离了大马路，走进巷弄内。
「这里就是我一开始遇到假莎缇拉的地方吗……」
感觉很像，不过没什么自信。就算是同一条巷子，她有可能再冲进来吗？
「这跟我第三次被杀害的死巷是完全不同的地方……」
就算假莎缇拉被菲鲁特盗取徽章的事件确定会发生，但菲鲁特的逃跑路线却是视状况而定。第一次和第二次可能是同个巷子，但第三次却因为昴的干涉，命运有了微妙的落差。
想到这，昴察觉到自己的思虑浅薄。
进入眼熟的巷弄内，有可能遇到假莎缇拉或菲鲁特。可是就某种意义来说，也意味着与其他人的再会。也就是……
「够了哟，你们的脸我已经看腻了。阿顿、阿珍、阿汉。」
无精打采转身的昴，面前站着三名每次都堵住巷子口的人。
气质、服装、长相全都如出一辙，目的一样装备也一样，一点进步都没有。虽然在同个关卡触发相同事件是很理所当然的。
「害我都见不到假莎缇拉和菲鲁特了。」
见不到她们，是因为她们的行动大受昴以外的随机要素影响吧。相反的，昂每次都会遇到阿顿阿珍阿汉，是因为这三人打从一开始就锁定昴为恐吓对象。
所以每次不管进入哪一条巷弄，与他们相遇的事件都不可避免。
「在完全叫人不心动的推测成立之下，你们是想干嘛啦？」
「那家伙，从刚刚就在碎碎念什么啊。」
「还搞不清楚状况吧，要不要我们告诉他啊？」
阿顿和阿珍的对话也都是照着既定剧本念，让昴的心情更加消沉。不过虽然厌倦，却不可小觑。
与顿珍汉三人组的相遇事件关卡，其完成条件是很宽松没错，但并非百分之百可以突破。事实上，第三次的死因就是因为他们。
然后，昴的意识突然专注于在第三次世界中的濒死记忆。
在那个即将死亡的状况下，即使只有声音，昴依旧拼命获取情报。
回想当时这三人最后的说话内容。他们在怕什么？当时说出口的单字，现在应该可以理解。记得是那个——
「卫兵先生——！!」
毫无预备动作就拉开嗓子求救，混混三人组被这突如其来的妙招吓到跳起来。
击碎巷弄里的寂静，音量大到毫无疑问可以划开大马路上的喧嚣。练剑道练到习惯宏亮呐喊的粗神经，早已消除了对大声叫喊一事该有的羞耻心。
而且对自觉人生处在败犬等级的昴来说，就算放声呼救也丝毫不损自尊。
「来人——叫男人来啊——！！」
「你这混帐……开什么玩笑！？一般人会在这种时候突然大喊吗！？」
「从状况来看，不听我们的话会讨皮肉痛吧！一般来说，哪有人会没有开场白就直接呼救啊！」
「啥啊！？这在任何一个世界都很正常吧？还是说我这样大喊会让你们很困扰？好耶！」
「够了，给我闭嘴！不准再闹了！」
「不要，我听不见——诚意不够所以我听不见！警察喔——保安喔——！！」
昴故意喊得更大声玩弄顿珍汉三人组，同时内心却直冒冷汗。
在第三次世界结束，意识终结之际，他们三人有说到「卫兵」和「快逃」。亦即，这个世界也有类似警察机构的存在。
大声呼救就是根据这点而产生的，虽然对个人来说是个非常没出息的作战方式。
然而很遗憾的，看不到有来自大马路、洋溢人情味的反应。
「果然失败了……」
「竟敢吓人……虽然只有一点，但害我们剉到了。」
「只有一点点喔！」
「真的真的只有一点点喔！」
三人的话配合得刚刚好，小人物顿珍汉拼命否定自己的小人物样貌。
为了取回刚刚被昴主导的步调，他们先看了彼此一眼，点头后各自拿取武器。分别是刀子、生锈的柴刀，还有……
「只有你是空手？没有钱买武器吗？」
「吵死了！没有武器在手才能显示我的强悍！我要揍死你这个杂碎！」
回想之前漂亮的仰背摔，就连自己都忍不住陶醉。相反的，状况恶劣到内心连连大呼太糟糕了。突破关卡的难度变得更加严峻。
「饶了我吧……我怕痛啊。」
死了三次才知道，死亡是不管来上几次都无法习惯的事物。
更何况昴的死因全都是因为刀子。锐利的痛楚不论何时品尝都很新鲜，生命在像是刮削神经的感觉下结束，永远都极具冲击性。
对那样的死法他可是敬谢不敏，更何况——
「至今都以『死亡回归』死而复生，但这次可不一定……」
为什么会认为「死亡回归」的能力没有次数限制呢？
身上没有刻印数字的迹象，不过俗话说事不过三。如果这个状况是佛祖慈悲的赠与，那昴的接关次数已经就此打住。
「死了的话，我的异世界生活也就此完结……就算负伤，逃跑才是正确答案啊。」
足以信赖和立有战功的刀子，杀伤力理所当然的高。柴刀意外地锈得很严重，用塑胶袋当盾牌似乎可以弱化为撞击。然后徒手干架安全得可以跳过。
看着步步逼近的阿顿阿珍阿汉，昴立刻打定主意。
只警戒阿珍。接着脑内开始读秒，三……二……
「——到此为止。」
声音突如其来，却很明确地剖开巷弄内的饥渴紧迫感。
凛然的声音没有一丝犹豫也毫不留情。听到这几个字，只会感受到压倒性的存在，并唤醒乖乖照做的天性。
昴抬起头，阿顿阿珍阿汉回过头——巷口站着一名青年。
首先最抢眼的，就是他一头宛如炽烈燃烧的火红色头发。
下方是除了勇猛以外无可比拟的闪耀蓝眸。端正到异常的五官也以那凄然的姿态作为后盾，光是一瞥就知道他是个了不起的人物。
纤细修长的身材，包裹着剪裁合身的黑色服装，腰部挂着简单装饰——只不过挂着的是一把释放不寻常威压的骑士剑。
「不管有什么事，我都不允许你们对他做更粗暴的行径。到此为止。」
青年边说边悠哉地穿过顿珍汉三人组，介入他们与昴之间。如此堂堂正正的态度令昂无法言语，不过另外三人的反应却大不相同。
他们脸色苍白嘴唇颤抖，指着青年说：
「燃、燃烧的红发和蓝色的瞳孔……还有刀鞘刻着龙爪的骑士剑。该不会……」
用不敢置信的眼神盯着青年，他们齐声说道：
「莱因哈鲁特……是『剑圣』莱因哈鲁特！？」
「看样子似乎不需要自我介绍了。不过……第二个名字对我来说还太沉重了。」
称为莱因哈鲁特的青年自嘲低喃，不过眼神毫无松懈。
被视线射穿的顿珍汉三人组，在他的气魄下朝后退了一步，然后面面相觑像在估量逃跑的时机。
「要逃跑的话我会放过你们，你们可以直接回大马路去。如果想要使出更强硬的手段，就让我来当你们的对手吧。」
手放在悬于腰际的剑柄，莱因哈鲁特用下巴比了一下，示意站在后方的昴。
「这样的话就是三对二，人数对你们有利。虽然不清楚我的微薄之力能帮他多少，不过我会以骑士的身分力抗各位。」
「开、开什么玩笑！？划不来啊！」
莱因哈鲁特的宣示让混混三人组慌了手脚，甚至忘记藏起武器就朝大马路四散逃逸。在第一次的世界撤退时至少还有撂狠话，但这次却连屁都不敢放一个。从这点就能看出眼前青年的身分非比寻常。
「彼此都没事真是太好了，你没受伤吧？」
估算那三人完全消失后，青年微笑回头询问。
顿时，席卷巷弄的压迫感消失。体会到那也是青年刻意营造的氛围，昴已经语塞。
而且最叫人在意的……
「做出那么厉害的事还如此爽朗……根本就不是人类了吧。」
他的外貌、声音、姿态、行动，全都水准高到超越人的纯度，而且还具备良好的性格与家世，若他背地里没有干什么勾当的话，这个角色设定根本就失去了平衡。
如此赤裸裸表露的嫉妒心就且暂放一旁，昴当场臣服对方。
「此次承蒙大人救了小的一命，实在不胜感激。草民菜月昴，打从心底钦佩大人内心的清廉……」
「不用讲得那么死板。对方是三对二，我也无法确保优势。如果我只有一个人的话，就不可能是这样了。」
「不，看他们那样子，别说是三对一，就算是十对一，不，就算是百对一他们也会逃之夭夭……这个爽朗指数是怎样？你是真的身心灵都是圣人吗？闪亮到我的眼睛都快烂掉啦！」
其实，两人造型的美感差距太大，令人不想站在他身旁。
昴重新观察莱因哈鲁特，但越看越觉得他是被神选中的美男子。只是看他这样子，实在不像是卫兵。
「那个——莱因哈鲁特先生，这样称呼可以吗？」
「不用加敬称没关系的，昴。」
「距离感拉近了呢。那个，重新再跟你道谢一次，莱因哈鲁特。听到我的叫喊还跑来的人就只有你，真是寂寞啊。」
明明马路上有那么多人，听到声音的不可能只有莱因哈鲁特。面对感叹人心冷漠的昴，莱因哈鲁特稍稍低垂眼帘。
「虽然不想这么说，但这也是无可奈何的。对大多数人来说，跟那种人为敌风险很大。关于这一点，你呼唤卫兵的判断很正确。」
「听你这样说，莫非你是卫兵？我是完全看不出来啦。」
「我常被这样讲。因为今天不是我轮班所以没穿制服，当然我也有自觉自己的外表不够粗壮。」
莱因哈鲁特苦笑着摊手，昴在内心反驳。
他看起来不像卫兵的最大要素，在于他的气质和那种血汗基层人员天差地远。
「这么说来，他们刚刚有叫你『剑圣』……」
「我的家世有点特殊，每天都过着快被期待压垮的日子。」
他耸肩说道，看起来一派轻松。看来他也是个幽默的人。
毫无疑问，他的身心都是完美的超人。昴跳过对神大叹不公平的阶段，直接钦佩。
「你的发色和服装很少见，名字也是……昴你是从哪来的？是基于什么理由来到王都露格尼卡？」
莱因哈鲁特俯视昴的穿着打扮后提出疑问。面对来历可疑的对象，卫兵当然会有这种反应。
「你问我从哪来，这我很难回答。既然东方小国的答案不能用……那就更往东……对，我是从没人见过的世界尽头来的。」
露出亮白的牙齿胡说八道。昴也知道这种回答很乱来，所以有自我反省，但莱因哈鲁特却扬眉惊讶地说：
「露格尼卡再往东……从大瀑布对面过来的？你是开玩笑吧？」
「大瀑布？」
没听过的地名令昴歪头思索。
大瀑布，指的是很壮阔的瀑布吗？对这一带的地理情报不是不熟悉，而是根本不知情的昴完全跟不上对方的猜想。对昴来说，这个世界的地理情报，就只有大马路和这条巷子，以及贫民窟和赃物库。
「似乎不是在唬弄人，那就这样吧。总而言之，你不是王都的人，是为了什么理由来这里呢？现在的露格尼卡比平时还要不安定，不嫌弃的话我可以帮忙。」
「不了不了，你今天放假吧？我没有什么要麻烦你销假帮忙的。刚刚那样就很够了……不过，我有点事想顺便问一下。」
摇头拒绝莱因哈鲁特的好意后，昴突然想起什么而竖起食指。
「尽管问。不过我对世态人情很生疏，也不知道能否答得上来。」
「放心，我想问的跟寻人有关。想打听一下，你在这附近有没有看到穿着白色长袍的银发女子？」
假莎缇拉的外表打扮十分抢眼，其中又以头发颜色和绣有老鹰的长袍组合最为吸睛。若是有那样的人走在王都，街上的卫兵莱因哈鲁特也有可能会注意到。
「白色长袍，银发……」
「附带一提，还是个超级美少女。还有猫……应该是不会刻意拿来炫耀。虽然情报里头是有猫的存在。」
若是带着猫型精灵，那毫无疑问就是她本人，但平常的时候帕克应该都躲在银发里头玩，所以不敢期望过高。
「……找到那女子，你打算做什么？」
「她掉了东西，现在应该是在找东西吧？我只是想把东西还给她。」
虽说如此，但其实那东西还没到昴的手中，搞不好少女尚未遗失也说不定。
听到昴的回答，莱因哈鲁特随起蓝色瞳孔，沉默思考半晌后回答。
「没有耶，不好意思。我没什么头绪，不然我帮你找吧？」
「不用这么麻烦，没事的，之后我自己找就行了。」
朝着说要帮忙的莱因哈鲁特举起手，昴决定先回大马路上再说。顺利的话，说不定可以像第三次的世界那样在马路上看到。
如果遇上准备下手的时间点，那就抓住菲鲁特阻止她偷窃徽章就行了。考虑到之后的事，这方面最好眼明手快俐落一点，所以得赶快回到马路上。
「问题在于菲鲁特动作那么快，要怎样才能抓到她。最糟糕的情况，就是带卫兵到赃物库逮捕，这样比较实际可是……」
「赃物库？」
「啊，没事，什么也没有。忘了吧，那只是年纪大的老爷爷的秘密基地名字。」
莱因哈鲁特对单字产生反应，昴适当地唬弄过去，同时排除刚刚想到的点子。说起来，要对付艾尔莎，就算带着卫兵也很可能只是徒增被害者，毕竟那个杀人犯的技术早已超越人类的领域。
「就算这个世界的卫兵都集合起来，也成不了超人……不管怎样，先去大马路确认吧。」
「你要走了？」
「嗯，对啊，谢谢你的帮忙。这份恩情总有一天会回报你……去卫兵值班室就能遇见你吗？」
「是的，我想只要说出我的名字就行。只要你有需要，不论何时何事我都很乐意帮忙。我很期待下次与你相见。」
「我有做过提升好感度的事吗？还是说过？……算了，要是活不下去快要伦落街头的话，我就去打劫别人好了。」
开玩笑地说完，昴对他举手道别。莱因哈鲁特最后爽朗地说「路上小心，」然后目送他离去。
他的关心推了昴一把，昴就在毫无损伤的状况下离开了巷子。
——完全没发现蓝色双眸打量似地凝望他的背影。
4
平安无事回到大马路上的昴，立刻全神贯注寻找假莎缇拉。
话虽如此，他能做的也只有瞪大眼睛注视人潮。凭藉第三次世界的记忆，找到人的最佳位置就在熟悉的水果店附近。
进入视野的疤面老板表情有点可怕。
「这次的邂逅虽然有点糟……不过我知道的，你其实是心地善良的人！」
竖起大拇指，用笑脸面对老板凶恶的面容，结果老板用一副「看到讨厌东西」的表情别过视线。心情没来由地感到寂寞，缩回大拇指，昴重新看向马路。大马路上还是一样人种，人数多到快挤爆的程度。
开始观察后过了十分钟之久，但却没看到假莎缇拉。自来到第四个世界已经过了将近一小时。
「虽然不太能信任自己的时间感，但再不发生偷窃事件就很奇怪了……」
才说完，讨厌的预感忽然掠过脑海。
「喂，大叔。」
「干嘛，穷光蛋。」
面对再度正面相对的昴，水果店老板毫不掩饰厌恶地说。
「穷光蛋是事实所以我不否认……大叔，我想问一下，方才这一带是不是有人东西被偷而引发骚动？」
「什么都不买就发问，你胆子很大嘛。」
「别这么说，毕竟先前我才……啊！」
说到一半，昴想起老板的好感度为何这么低。一开始带假莎缇拉到这间水果店触发的「偶然重逢」完成条件——帮助老板女儿这件事还没有达成。
「糟糕，我竟然蠢到这种地步。该不会得先去找人吧？」
「在那边碎碎念什么……啊啊，真可恶。我说，那种偷窃骚动根本就不稀奇。」
「我很高兴你回答我，那是真的假的！？」
确实，赃物库里头来自王都各地的失窃赃物多到快要把仓库淹没了。既然遭窃的数量这么多，这条街道的治安等级可想而知。
「这下子路线全断了？」
「不过方才的骚动蛮罕见的，有人在路上放了两三发魔法，你看。」
探出身子的老板，指向往左数来第四个摊位的方向。一看过去，发现摊贩旁边的巷子墙壁被打了好几个洞。
「喔喔，好厉害。」
「那是冰柱像箭矢一样戳进去留下的痕迹，不过冰柱本身马上就消失了。」
四个洞就跟五百圆日币差不多大。但威力强到足以在石砌的墙壁上留下洞，要是命中人体……一想到这背脊就发凉。
「跟第一次看到时不一样呢……这次假莎缇拉的心情很糟啊。」
要是接触的方式不对，吃下那一招的人可能就是昴自己。他感觉额头正浮现冷汗。
「不过都这样的话，这次的相遇也太迟了。」
既然已经发生偷窃事件，那么昴要想主动和假莎缇拉会合就很难了。所以，现在优先要做的是……
「先和持有徽章的菲鲁特会合。可以的话，最好在她进入赃物库前抓到她，用手机和她交换徽章。」
不想接近进去两次都被残杀的赃物库，这才是真心话。
「太慢过去也只是重复第一个世界的发展。话虽如此，要是和罗姆爷会合等待菲鲁特，就会完全走向第二个世界的下场……」
关键果然就在菲鲁特的所在之处。
现在，菲鲁特应该在王都内到处乱窜，好逃离假莎缇拉吧。希望最后能在菲鲁特抵达赃物库前与她接触。
「或者利用『死亡回归』，这次就先到处调查放着这件事不管呢？」
这也是很有效的手段，但昂立刻摇头驳回。
虽说这是建立在死三次的经验上所达成的结论，但每一次的死亡都十分痛苦，根本就不想再品尝第二次。
还要补充的话，就是不明白发动「死亡回归」的细节，这点令人感到不安。彻底当个局外人观察事态发展，结果死后却发现「死亡回归」的发动次数早已归零，那可就不好笑了。
「结果，只能在活着的期间尽可能挣扎。虽然这也是理所当然啦。」
做出结论，昴扭身转腰做起热身操。在店门前做收音机体操似乎让老板很伤脑筋，昴边开玩笑边扬手。
「谢谢你，大叔。虽然我不知道你为何突然帮我。」
「没什么大不了的。就在刚刚不久，有个跟你一样的穷光蛋帮了我女儿。」
老板的答覆令昴震惊，然后忍不住噗嗤笑出来。这就是命运的强制力。老板的爱女不管遇到多麻烦的事，就是会有人帮她。光是知道这点，来这里就有了价值。
「赞耶！这次我真的走了，下次一定要让我买凛果喔。」
「喔，有买的话你就是客人，我会很欢迎的。快去工作吧，穷光蛋。」
「好啦好啦，就祈祷我下次真的会带钱啰。」
在敷衍的目送下，昴拔腿狂奔。
目的地是贫民窟——只不过要走和赃物库不同的方位。就如方才的考察，前往赃物库就会走入BAD ENDING。既然如此，就从其他路线攻略看看吧。
5
「菲鲁特那家伙的家？从这条路往里头再走两条巷子。」
「谢谢你，帮了我大忙，兄弟。」
「别放在心上，兄弟。那个——你可要坚强地活下去哟。」
中年男子苦笑，消失在破烂的门后。他那痉挛笑容里头的同情色彩始终没有消失，昴为自己的作战计划成功轻轻握拳。
「从第一次和第二次贫民窟经验推断出来的策略……效果真是显著。」
他边说边拍打用干掉的泥巴弄脏的运动服袖子。
抵达贫民窟后，为了堵住菲鲁特的去路，昴想出的妙策就是扮演穷困潦倒的样子。
在第一次的世界，和假莎缇拉在贫民窟乱转的时候，居民对被顿珍汉三人组殴打，导致服装肮脏破烂的昴采取了同情帮助的态度。
然而第二次在没受伤的状态下，大家的反应都是冷淡无情，两者的差别犹如天地。回想到这点，这次就试着让外表多少看起来肮脏一些。
「恶，不知道踩到什么动物的大便了。接下来，这下子应该是掌握到她的巢穴，或者说是她家的位置了……不过问题是菲鲁特会回来吗？」
所幸从四位居民口中问出的菲鲁特家地点一致，不过菲鲁特逃回家的机会只有一半，她有可能因为担心被追踪而不回家。
「想这么多也没用，没有解答的事就别烦了，出发吧。」
船到桥头自然直，昴的决断力又在此时发光。
拍掉硬掉的泥巴，昴小跑步奔向贫民窟深处。在一如往常的昏暗小巷，他跳过来路不明的水洼。当他这么做的时候，差点撞上从对面走过来的人影。
「呜呃！」昂连忙闪身，他的背部撞到墙壁，让他痛得忍不住屏住气息。
「唉呀，对不起，你没事吧？」
「没事没事，别看我这样，强壮可是我的优点——喔！？」
抬起头准备逞强，但在看到对方是谁后，昴的语尾却泄了气。听到昴的高亢嗓音，黑发女性轻声笑道：
「有趣的孩子，你这样真的没事吗？」
把垂在耳边的头发往上拨。只是一个简单的动作就充满了艳丽，还是一样举手投足都乱情色一把。昴在内心这么想着。
绝不想再碰到的对象。
两次都把昴开肠剖肚的人——艾尔莎就在眼前。
「——你不用那么害怕，我又没对你做什么。」
「害怕……我没在害怕呀，你有什么根据说我害怕……」
「气味……」
无视昴的虚张声势，艾尔莎嫣然地眯起双阵。
气味？昴歪头思索，她则是微微抽动笔挺的鼻子。
「恐惧的时候，人类会散发出害怕的气味。你现在正在害怕……而且还有愤怒。都是针对我。」
艾尔莎快乐地揭露对方的内心，抬眼仰望昴。昴用沉默的亲切笑容回应，同时深呼吸平息宛如警钟狂响的心臓。
面对昴的沉默，艾尔莎的瞳孔像蛇一样眯得更细。尽管被那视线盯得不敢动弹，但也不肯懦弱地别过眼神。
看到昴这样硬撑，她用舌头湿润嘴唇。
「……有点在意，不过算了。现在可不能引起骚动。」
「真、真是不恰当的发言。让人太害怕的话，不就糟蹋了你的美色吗？」
「唉呀，真高明，要是藏起敌意的话就更棒了。」
伸出的手指轻轻点了昴的额头，光是这样就让僵硬的身体获得解放。
看到昂肩膀上下起伏地喘气，艾尔莎用碰他的手指抵住嘴唇。
「那我先告辞了，总觉得还会再见到你。」
「下次若是在明亮人多的地方，我也能放松应对啰。」
这些讽刺话是好不容易才挤出来的。
艾尔莎留下恼人的微笑，翻转黑色大衣融入小巷的黑暗中。跟字面所述一样，她消失了。目送艾尔莎离去，昴疲惫地靠着墙壁。
「没想……没想到会再碰面。到赃物库之前，她是在这一带徘徊吗……」
与最终大魔头艾尔莎不期而遇，让他的心脏差点折损。
就心理准备这层意义，她给予的冲击超越假莎缇拉。昴祈祷，可能的话拜托这次是最后一次遇到艾尔莎。
「菲鲁特的家就在前头……该不会……也不是没有艾尔莎已经大闹一场的可能……」
沉浸在把人开膛剖腹快感中的变态。
在约定的时间到来前，她就算砍两、三个人杀时间也不奇怪。更何况地点还是在贫民窟深处，讨厌的想像立刻在脑中成形。
「应、应该没事的，又没闻到血腥味也没看到血迹……」
腥味和腐臭味让人辨认不出血腥味，自已又没从容到能在昏暗之中辨识出血迹……一定没有，昴试图这么想。
遇到艾尔莎之后过了五分钟，他抵达一间肮脏破烂的小屋。
「根据情报应该是这个……但这是人住的吗？」
站在以为是门的木板前，昴不禁歪头。
面前破屋的宽度，大概只有工地现场的两间临时厕所这么大，感觉就像谚语「人站着只占半张榻榻米，睡着也不过占一张榻榻米」的感觉。
「这个就是她的家吗？会不会是搞错了……」
不管怎么样，一想到那样的小女孩住在这种地方就觉得可怜。难怪她会唯利是图以挣钱为志向，原谅的念头油然而生。
「住在这种地方，得把瘦小的身躯缩得更小才能生活。这样看来，她的个性会扭曲成这样也是没办法的。啊啊，真可怜，好可怜啊。」
「说过头了吧，真叫人不爽。看着人家的窝是想怎样啦，小哥。」
进入同情模式的时候，身后传来的呼唤让他回过头。
视线前方是正瞪着自己的金发小个子少女——菲鲁特。
穿着姿势都和先前如出一辙，只不过平常就挺肮脏的衣服看起来更肮脏了，是因为这次的逃跑戏码极为激烈吧。
「为什么你的表情越来越同情的样子，是瞧不起肮脏的小姑娘吗？」
「这是别的感伤……总之，能见到你真的太好了。」
面对毫不隐藏不快的少女，昴忍不住安心地放下心中大石。
与菲鲁特再会真的让人十分开心。本来想说艾尔莎就在附近不晓得会变得怎样，但还好菲鲁特安全无恙，可说是个吉兆。
听到昴的话，她不客气地用鼻子喷气。
「搞什么，是客人啊。来这里找我有事？从穿着看来你好像不是这里的居民呢。」
「喔，没把我当同类对待，代表你有看人的眼光。」
「这里的居民衣服都比你干净。怎么会脏成这样，太刻意了吧？老实说现在的你，比我们干这一行的还要肮脏，比我还夸张。」
这小姑娘还是一样嘴巴不饶人呢，真想叫她快点把方才的同情还来。
「所以你有啥事？如果是偷窃委托要付订金，根据偷窃内容的品质还会追加金额。」
「偷窃委托……很贪楚的买卖啊，你对自己的偷窃癖很自豪吗？」
「这是生存手段的问题。不这样的话，就只能卖身体了。是说，你到底要干嘛？还是有其他事？看状况……」
手指微微一动，菲鲁特增加手头的灵巧度。
手掌上突然像魔法一样出现一把小刀。这是在警告昴，看状况她会用这个自我防卫。
其实，要是和菲鲁特打起来，在迅捷和刀子的组合技下昴根本就没有胜算，不过他完全不打算要跟她打。
昴竖起食指，朝警戒的她咋舌。
「呿呿呿，我找你只有一件事——我想买下你偷的徽章。」
6
事情发展到这地步，还绕多余的圈子只会让印象恶劣。昴如此判断。
再加上艾尔莎在附近徘徊，所以希望能够立刻开始协商。
但是，菲鲁特按住收藏徽章的胸口说：
「你为什么会知道我偷了徽章？除了委托人以外，我应该没泄漏风声才对。偷到徽章也是刚刚的事，就算是偶然听到，你的耳朵也太灵了吧？」
「被你这么一说……我也这么觉得哟，本人可没那么漫不经心喔？」
「……扯谎也讲好听一点，小哥。明显得叫人出乎意料。」
看到不慎失言抱着头的昴，菲鲁特一脸拽气。
「所以？你说要买徽章是怎么回事？你跟原本委托我偷徽章的大姊是不同势力的吧？是商业敌人还是什么？」
「该说是商业敌人还是弑亲仇人呢？不如说就像我的仇家？」
「听不懂啦。算了，那种事怎样都没差。」
相较于烦恼该怎么解释的昴，菲鲁特根本毫不在乎。她从怀中取出以龙为图样的徽章，慢慢晃动像在对昴炫耀。
「我只把这个卖给出价最高的人。虽然有可能因为违反委托而惹火另一位大姊。」
「那个精明的人也有可能不会善罢干休喔。没事，我只是随口说说。」
昴咳嗽一下，换上认真的表情。
「那，要不要跟我交涉看看啊？」
「只要有可能大赚一笔我什么都听，很正常吧？」
「兴致勃勃呢……我这边准备了价值超过二十枚圣金币的货色，就用那个跟你买徽章。」
菲鲁特的耳朵动了一下，红色瞳孔像猫咪一样眯得细细的。虽然她试图不要让人发现她在心动，但看不见的尾巴正在开心地摇晃，完全显露了她的心情，叫人忍不住微笑。
「嘿，原来如此，出的价码很高呢，这样我的辛劳也算有了报偿……不过，你的劲敌出的可不只这个价哟。」
「少骗人，她是出十枚圣金币吧？贪得无厌是会死的喔，真的喔。」
其实，菲鲁特第一次的死因可以预料得到。死因是——贪婪。
连正确数字都说中，没法呼咙了吧？昴的话让菲鲁特微微瞪大双眼，万分无奈地抓头。
「什么嘛，连这都知道啦……对啦，圣金币十枚。话虽如此，要是知道我的交涉对象出这么多，她搞不好会再加码啊。」
这可不是骗人啰。吊起一边嘴角的她，昴推估大约十三、四岁。
「真世故。我这边可是跟你真心诚意做生意，但就算这么说你也不信吧。」
「那当然。是说，你刚刚的话听起来很可疑，我的耳朵可不会听错喔。你说的不是二十枚圣金币，而是具备同等价值的货色。以交涉来说，只有一方的手牌被人知道很不公平耶。」
「在交涉之前准备多少手牌可以显现器量……不过你判断我没用光手牌这点，确实也是事实。」
同时也想避免发牢骚拖延时间。
昴从怀中取出交涉用的关键道具——手机。
面对小型机械的出现，菲鲁特只有微微皱眉。还是一样，只要跟金钱没有直接关联，她的反应就很薄弱。
「那个值二十枚圣金币？就我来看只不过是可以拿在手上的镜子嘛。」
「这可是街头巷尾大流行的『流星』，可以切割时间并冻结起来——看这边。」
启动连拍功能。机械快门声和闪光灯连续运作。
白光划破巷弄，菲鲁特首当其冲沐浴在光芒下。「哇呀！」难得看到她做出像女孩子的反应。接着昴将手机萤幕递到想要抱怨的菲鲁特面前。
「这就是这个『流星』的力量，它可以留下如此精巧的图片。要我来说的话，这是世界唯一仅有的贵重物品。好了，你觉得怎么样？」
稍微熟悉昴解说的机能后，菲鲁特用鼻子喷气。「哼——」她不住眺望手中的手机，在仔细看到像舔过一遍后才点头。
「……似乎不是骗人的。不过，这个是我吗？既然你说可以将世界完美地切割下来，那我应该更美才对。」
「与其说是在恶劣的生活环境和贫困的饮食生活下产生营养不良和强大奸商魂，不如说去掉龌龊自私和小奸小诈的个性就会是个美人胚子。这是附加属性的问题！」
「从你的选字用词来看，小哥你根本就没有跟人沟通的才能。真是的。」
虽然惹她反感，但却是好反应。本来就不可能那么简单地水到渠成，这也是贫民窟居民的顽强之处。
「我认同这玩意很稀奇啦，但真的值二十枚圣金币吗？很可疑喔。事先声明，我脑袋可没笨到完全相信交涉对象的意见。」
「……那是当然啦。以我来说就算你的大脑是海绵构成的也没差，不过实际上还是需要第三者的意见。」
有进度和气势是很幸运，就算不顺利也在预测范围内。问题在于要选谁当「善意的第三者」。
「这个贫民窟里头，有个叫做赃物库的地方。跟它的名字一样，里头是负责收藏赃物。住在那里的乖僻老头很眼明手快，判断物品价值的眼光也很公平。再加上见过的东西多，就算看到『流星』应该也能下判断吧。」
「果然还是这种走向啊……」
菲鲁特的提议也在预料之内。
对菲鲁特来说，赃物库不但是和艾尔莎约好碰面的地点，也是演变成暴力事件时有可靠保钱爷爷的据点。
再加上鉴定「流星」这张王牌的眼光，除了这个选项以外别无他法。但是，想在抵达赃物库之前就完成买卖，这才是昴的真心话。
「我是不反对给那个老爷爷看啦……」
「还没看过就当对方是老爷爷，见面后可是会后悔的喔？他可是没家教又很可怕的人。」
「而且还很勤快地端牛奶给你这个牙尖嘴利的小姑娘喝……」
想起用和蔼目光凝视菲鲁特的秃头老人侧脸。对罗姆爷来说，那是一种疼爱孙女的感情吧。
不管怎么样，问题不在对象而是场所。
「我是不知道你有什么问题，如果赶时间就快点去赃物库啦，我还有其他想做的事。」
「想做的事？」
「没有啦，这个徽章的主人意外的有毅力，逃给她追很辛苦，所以要妨碍她的追击。只要稍微给点钱，这附近的人都会很乐意帮忙。」
「好，走吧，立刻走吧，马上就去，赶快去赃物库。」
从后面推着准备迈步的菲鲁特的肩膀，硬是要她带自己去赃物库。
「干嘛啦——」催促鼓起腮帮子的她，昴赞赏自己减少了没必要的损害。为了小钱就帮忙妨碍讨徽章的假莎缇拉，这里的人也太穷了。与其被冰块砸到打滚，不如饿着肚子在家睡大头觉还比较好。
「不过，鉴定过后就能迅速解决然后离开吗？」
「小哥，你为什么那么着急？一直狂冒汗呢，坚强地活下去吧。」
「怎么贫民窟的每个人都对我这么说，这是口号吗」
不是坚强地活下去，而是顽强地活下去比较好吧。
丢下这样的想法，在第四次的世界中第三度前往赃物库。
——立刻就去，用跑百米的速度去，就算会被丢下也要去。
在心中下定决心燃起斗志，昴用力推动眼前的背。
「很痛耶——」
「好痛！」
他被菲鲁特踢了一脚。
7
在菲鲁特家和她会合后，两人走在贫民窟的街道上前往赃物库。
建筑物之间的距离狭窄，阳光要用像瞄准的方式才能照进细巷里。这种建筑问题造成的昏暗，胡乱地助长了贫民窟郁闷的气氛。
「——」
脚底有湿湿的感觉。巷子边散乱着破掉的酒瓶或纸屑等垃圾，不时窜进鼻孔的刺激性气味催生厌恶感。
假莎缇拉也好菲鲁特也好，这里都不是适合和女孩子单独步行的场所。
「反正都要一起走，真希望是在更热闹繁华的地方，还有可以的话真想牵着手走。」
「不要讲那种让人听了觉得很恶的话。小哥，你有少女情怀喔？」
「要挑的话我会挑年长一点的。用不着那么警戒，靠近一点。」
听到昴的自言自语，感受到危险的菲鲁特想要拉开距离。昴拉住她，菲鲁特不情不愿、面容狰狞地缩短距离。
「你真的不会做可疑的举动？要是敢动手，伤脑筋的可是小哥你哟？」
「面对警戒心丝毫不肯松懈的小猫咪，我只在乎要如何跟她打好关系。如果你讨厌跟我独处，就别再绕远路了吧？」
「……为什么知道？」
「察觉到的，别太小看我。确实，我对这一带的地理完全不熟，但我对方向感很有自信。像你这样拐来绕去，我当然会觉得奇怪。」
俯视沉默不语的菲鲁特，昴耸肩。被逮到小辫子的菲鲁特尴尬地别过眼，但昴其实私底下心脏怦怦跳。
毕竟，刚刚的发言完全是故弄玄虚。
在菲鲁特的带领下走在贫民窟的路上，感觉跟记忆中通往赃物库的路有点差异。墙壁上的醒目涂鸦在穿过几条路之后又在远处看到，心里就有个底了。只不过是用虚张声势来下险棋。
「唉，你会怀疑我也在所难免。不过对你来说，大笔生意突然上门而且又进展快速，所以才会想要拖延时间看清摸透我这个人吧？」
「知道得这么清楚，不生气啊？」
「制造出理所当然会被怀疑状况的人是我，所以也不是无法理解。不过，因为时问不够所以我不会退让，拜托你直直走向赃物库吧。」
看到昴举手苦苦哀求，菲鲁特翻白眼惊讶不已。然后粗暴地用力抓自己的金发。
「啊——可恶，我不知道啦。虽然不知道，但欠的就是欠了。好啦，这次我会直接把你带过去。要是有什么万一，就全都丢给罗姆爷。」
「你这靠爷族的假清高我是不讨厌啦……没事，接着要怎么走？」
察觉到自己可能会接着说教，昴连忙含糊带过。
决定把问题丢给罗姆爷解决的菲鲁特，其真心本意是如何呢？
叫人无法彻底憎恨的秃头老人，实在不想去相信他被利用了。
昴的话语中断，菲鲁特虽然眯起眼睛但没有追问。改变对昴的态度，菲鲁特这次没有绕远路，直接走向赃物库。
追着大步前行的娇小背影，昴一边想着抵达赃物库之后的流程。这是第四次来到异世界，他想选取最妥善的选项。
昴边思考边走路。突然，面前的菲鲁特停下，少女瞪向沉默思考的昴。
「不要一直看着地上走路啦，小哥。寒酸吝啬的本性会传染给你喔？」
「我也很想看着前面走路，可是不注意脚边的话很危险……那个寒酸吝啬的本性是怎样？」
「那还用问，当然就是指住在这里形同人生败犬的人啰。」
用下巴示意周围——菲鲁特指的是贫民窟。不屑的话语中处处透露着敌意和嫌恶，原本还以为是指什么的昴不禁圆睁双眼。
「败犬……再怎么说也太过分了吧。」
「哪里过分，沉浸在这种恶烂脏臭的黑暗生活，连试图离开或解决现状的气概都没有，我最讨厌他们这种人了。」
昴也花了许多时间和生活在贫民窟的人们对话过。居民们并没有暴戾到无法沟通，但就如菲鲁特所说，他们很满足这里的生活——不对，是自暴自弃才对。
没办法啊，无可奈何啊。这样说是很简单，但菲鲁特却讨厌那样。在狭巷的昏暗中，少女双眸的鲜红光芒毫不暗沉。
「我可没有要在这种地方终老到死的念头。有机会我就会抓紧，想尽办法也要离开这里。这一次就是千载难逢的好机会。」
「这样啊……」
在第二次的世界里，菲鲁特有对昴和艾尔莎抬价敲竹杠。一直以来她的处世法则就是贪得无厌，但知道她的心情后也就能释怀了。
她想离开贫民窟，脱离贫民孤儿的身分。菲鲁特贪婪的行为，其根基可说是某种上进心吧。
「所以？二十枚圣金币应该就能圆了你的梦想吧。」
「……毫无疑问是大幅接近了目标。如果只有我一个，就不用那么勉强乱来了。」
「如果只有你一个？」
昴没有听漏菲鲁特的低喃，他挑眉询问。从他的反应领悟到自己失言，菲鲁特咋舌别过脸。
「没什么，跟你又没好到可以讲那么多……我怎么那么多话啦。」
「不是因为可以看到目标的终点所以才松懈吗？」
看到菲鲁特后悔自己说溜嘴，昴露出奸诈的笑容。
菲鲁特虽然也有策划自己一个人离开，但贫民窟里却有她放不下的人。对于敌视这里居民的菲鲁特来说，能够让她敞开心胸接纳的人只有一个。
猜到是谁的昴，脸颊忍不住松缓。
「干嘛啦，笑得那么贼。气死人了，喂！」
「没事，别在意。该说我杞人忧天吗？反正我的多虑消除了。这样啊，原来如此，原来是那样啊，不那样就太奇怪了。」
朝瞪着自己的菲鲁特露齿一笑，昴拍大腿恍然大悟。
在第二次的世界里，菲鲁特和罗姆爷的互动就跟家人一样。虽然都被艾尔莎夺去性命，但在死前两人都很关心彼此。
而且菲鲁特在千钧一发之际救了昴，对昂来说有必要报答她的救命之恩。
——既然要报答假莎缇拉，那当然也要报答这位少女。
「快点走吧，打从刚刚就浪费了太多时间。」
「虽然不能释怀……慢着，喂，给我住手！」
踏步前行，经过菲鲁特身边时，昴用力抚摸她的金色头发。
虽然是与干净整齐无缘的毛躁头，但细柔的发质给予手指的触感还不赖。哪天离开了贫民窟，戴上美丽饰品想必会闪耀生辉。
为了让菲鲁特踏上实现未来梦想的道路——
「得好好处理……只有我办得到。」
「不要讲些听不懂的话然后陶醉其中啦！咬你喔！」
手放在不爽的菲鲁特头上，昴静静地下定决心。
不只假莎缇拉，还有菲鲁特和罗姆爷。为了这些打动自己心房的人，一定要改变在前方等待他们的命运。
——为此，我一定要再造世界。
「给我差不多一点——」
昴被咬了。
8
「对付大老鼠？」
「硼酸丸子哪里有在卖？用毒药。」
「对付白鲸？」
「我心目中的船长典范果然是来自于白鲸记的亚哈船长。用鱼钩。」
「……对付我等尊贵的龙？」
「因为是奇幻世界所以是有龙的吧，可是真的对上的话保证是束手无策。不过毕竟是一种浪漫，所以其实很想见上一面，这种矛盾心情去吃屎啦。」
「不加多余的修饰就不会讲口令吗？是故意惹人生气吗？」
门像是从内侧被踢破似的打开，不过有料到这点的昴早已退到后方所以没有受伤。气愤地从喉咙怒吼出声的，是个身高比入口还高，有着眼熟秃头的——罗姆爷。他气到面红耳赤，血压似乎急速狂飙。
「太多血液冲到脑袋血管会爆开喔。以现代医学的角度来看也颇危险。」
「既然觉得对身体不好那就不要惹人发怒啊！搞什么鬼啊你，今天不接待客人，滚吧！」
「啊——抱歉，这家伙也是我的客人。虽然人很讨厌，但就让他进去吧。」
躲在昴背后的菲鲁特满怀歉意地说，罗姆爷听到后颓丧地垂下肩膀。沮丧的罗姆爷和吹口哨的昴，菲鲁持来回看着他们然后叹气。
「小哥，你的个性真的很坏，客气地说是超级恶劣。进去啰，罗姆爷。」
穿过垂着头的罗姆爷身旁，菲鲁特以理所当然的态度进入赃物库。
寻求说明的视线被菲鲁特忽视，罗姆爷朝昴投以困惑的表情。
「我行我素的家伙就是这样，真伤脑筋。丢着我们这样的一般人不管，对吧？」
「从用字遣词下定义那边重新矫正比较……快点进来。」
仿佛放弃一切的马虎态度，罗姆爷缩着巨颗回到屋内，跟在他背后的昴也受到赃物库内充满尘埃的空气欢迎。
一边警戒一边环视内部，很幸运的，没有发生艾尔莎或假莎缇拉先等在里头的事。从容不迫地坐在柜台上，菲鲁特仿佛在自己家一样擅自倒牛奶来喝。
「什么嘛，这一瓶冷掉了耶，你都没热喔。」
「太厚脸皮了，神经大条耶你。我喝酒就好，老爷爷。」
「你也一样厚颜无耻啦！不给，绝对不给！」
大步欺压地板，巨躯跑到柜台后方，保护那儿装酒的木箱不被视线骚扰。内心的怜悯油然而生，昴轻笑道。
「开玩笑的啦。对了，老爷爷，因为浪费了不少时间，所以在离题之前我们快点进入主题吧。」
「我觉得早就跑在岔路上啦……要干嘛？」
「有玩意想让你鉴定。为我带来的『流星』估价，证明它的价值给菲鲁特看。」
知道是要商谈生意后，罗姆爷的灰色瞳孔掺入认真。
罗姆爷看向菲鲁特向她确认，看到她点头后才移回视线。
老人的眼神传达出他要什么，昴也从怀中拿出手机。金属的外观似乎引起罗姆爷的兴趣，然后用细腻的动作抚摸放在大到出奇的手掌上像玩具一样的机器。
「这就是『流星』。连老朽也是第一次看到……」
「全世界八成就只有这一个。还有，这个机械格外纤细，所以使用上要注意。要是弄坏我就真的得去死了，是让一切重来的意思。」
屡次确认外表的罗姆爷，慢慢打开折叠式手机。一开始是启动音引起惊讶，接着待机画面诱发第二次的惊奇。
「这张画……」
「我觉得时机抓得恰到好处。为了夸耀效果，我试着拿菲鲁特的一天——来当待机画面。」
待机画面是在小巷里拍下的菲鲁特。因为是挑选拍得最可爱的照片，加上画质又好所以看起来就像一幅画。
罗姆爷频频比较照片和在身旁啜饮牛奶的菲鲁特。
「太惊人了，竟然可以画出如此精细的画。」
「这可是切割时间封印在里头的『流星』。人类画的图根本不能比吧？老爷爷要不要也来一张？」
「老朽很有兴趣，但却觉得危险。生命不会被吸走吧？」
「果然不管在哪个时代、哪个世界，看到照片都会有这种迷信呢……」
罗姆爷的反应简直就像大正时代以前的人。昴对他露出苦笑，用「就算拍了也能活到八十岁」当开场白。竖起耳朵的菲鲁特反应也很可爱，得到她的许可后让罗姆爷看先前拍的照片，罗姆爷呻吟道。
「唔嗯嗯，这的确很吓人。要老朽来估价的话，圣金币十五……不，最低二十枚。这个『流星』确实具备这样的价值。」
商人魂可能受到刺激，罗姆爷的眼睛格外闪亮。
物品得到以销赃维生并引以为傲的奇妙专业人士认证，直接得到价值上的保障。昴自豪地撑大鼻孔看向菲鲁特。
「怎么样，我的手牌就是这么行。如他所说，是价值超过圣金币二十枚的好货。我想用这个以物易物，跟你交换你身上的徽章。」
「你那张脸有事没事就那样，看了真的很火大。」
事情如昴所预料地进行就不有趣了，菲鲁特一脸不高兴。但即使如此，自己内心发暖的事是无法取代的吧。
「哼，那个『流星』可以换钱这一点获得了保障，坦白讲我很高兴。二十枚圣金币这价格也毫无疑问，你的手牌我了解了。」
「对吧！?那么，交涉成立啰。贩售货品是那边的工作，加油！这样一来事情就结束了，接下来先喝一杯庆祝大家都做成生意吧！」
昴快步走向菲鲁特，伸出手索求徽章。但菲鲁特却委婉地从上方将他的手掌推回去。
「等一下，干嘛这么急？」
「人生有限，每一秒都很重要，我想极力节省不浪费……」
「啊——够了够了，那种事不重要啦，我是说……」
菲鲁特眯起红眼，冷淡的态度突然直捣黄龙。
「说起来，小哥你为什么会想要这个徽章呢？」
9
呜呃。呼吸不自觉地堵塞，被看到这样的反应，昴领悟到自己的失策。
现在才更该发挥刚刚那种俏皮话才对，但嘴巴却说不出话。
昴的沉默令菲鲁特一边的嘴角微微上扬。
「委托我的大姊也不想说，小哥你也是吗？」
「……原本偷窃就是上不了台面的事，不管是谁私底下都有见不得光的理由啦。」
「不过你的理由特别黑呢。唉呀，冷静点思考，从旁抢夺别人委托偷窃的物品实在很可疑耶。」
宛如猫咪玩弄猎物般残忍，莱鲁特反覆进攻。
「这个徽章到底是什么？其实它比外表还要有价值吧，所以才会大家都想要。也就是说，这玩意可以换到比『流星』还要多的钱。」
「慢着，菲鲁特，你那种想法很危险。顺着话题走向大概猜得出来你会说什么，用电玩脑就知道……总之我是认真地要你打消那念头。」
看到菲鲁特的守财奴计量表不断攀升，昴边冒冷汗边制止。交涉继续拖延下去，等着大家的就是BAD END的命运。
「可以换二十枚以上的圣金币，用这个成交就对了，不要再贪求更多！艾尔……委托你的家伙最多只能出二十枚圣金币，她的财力就这么多而已！」
「为什么你连那个都知道？」
「呃……」
「说溜嘴了吧，你也是相关人士。」
我只是有「死亡回归」所以才知道，要是能这样主张就轻松了。
然而，就算真的这么解释，也没有让人信服的证据。
菲鲁特加深眼中的疑惑，看来昴的话在没有对证的情况下，对她而言已经毫无相信的价值了吧。事已至此，只能用蛮力夺走她手中的徽章。
「要是那么做的话，那个肌肉爷爷会来乱……」
「会被修理得很惨喔，小子。对比你小的姑娘这么无情。」
「她是你启蒙的吧？厉害到叫人想哭。」
如果诉诸暴力，铁定会被罗姆爷揍死。
就算真的成功抢到，跑步速度也赢不过菲鲁特。昴见过菲鲁特移动时快得跟风一样，根本就逃不出她的手掌心。
「菲鲁特，拜托你……」
「拜托也没用。我认同你是交涉对象，但是没问过委托人的意见就擅自卖出货物太不公平了。如果说出徽章真正的价值，准备相应的报酬那就另当别论。」
逼问的瞳孔里没有丝毫同情或慈悲。
少女的双眸拼命想从昴的态度中挖出真实。但是昴想要徽章的理由和艾尔莎不同，单纯只是为了报恩。
菲鲁特也知道昴拼命交涉的理由，是为了某个人。
昴憋气，然后说：
「我会想要徽章……是因为想要还给原本的持有人。」
「——啥？」
所以，吐露真心就是昴的所有诚意。
「我想还给失主，所以才想要那个徽章。就这样。」
面对瞪大眼睛的菲鲁特，昴抬起头重复说了一遍。
红色双眸闪耀着敌意恐吓昴，昴接受这威吓保持沉默。没有从容不迫的使坏，只有满怀诚意的低头。
「……菲鲁特，这小子看起来不像在说谎。」
「罗姆爷，不要连你都被骗了。这一定是开玩笑吧？还给失主？不惜花大钱向偷东西的小偷买回来耶？愚蠢透顶。倒不如带一个卫兵来逮捕我，这样不就解决了吗？」
这个办不到。假莎缇拉对于遭窃一事，说什么也不肯让卫兵介入，所以昴才会拒绝莱因哈鲁特主动说要帮忙的好意。
违背假莎缇拉意愿的事，昴做不出来。
这就是昴能竭力做到的诚意，也是他回报救命之恩的答案。
「要撒谎也编个好听一点的，就算你一脸认真我也不会被骗。不然的话，我……没错，我不会被骗的。」
「菲鲁特……」
像要挥别什么，菲鲁特挤出沙哑的声音。
担心的罗姆爷知道她的心思吧？他的表情很沉痛。
只是从那顽固的态度看来，可以知道菲鲁特在禁止自己变心。
也就是说，交涉以失败告终。
「——是谁？」
就在这时，罗姆爷改变表情，瞪着赃物库的入口。
因交涉决裂的冲击而呆掉的昴，对罗姆爷的话迟了半拍才反应。
「可能是我的客人，不过有点早。」
菲鲁特走向大门，怒气未消的她将手搭上门把。
昴察觉到急速上涌的焦躁感。
赃物库、敲门声、菲鲁特的客人——符合这些条件，导出的答案只有一个。
「——不能开，会被杀的！」
比预定的早到。窗外照进来的光线角度还很高，要说日落的话光芒还太强烈。
在第一次和第二次的世界里，绝望都是在日落之后来临。
因为还有时间所以没放在心上，但真的来得太早。
——我还没完成任何一个改变世界的条件。
制止的声音根本赶不及，菲鲁特用力推门。开启的门外，夕阳光芒照射进来微微地驱散了赃物库的昏暗。然后……
「——我不会突然做出动手杀人这种事。」
绷着脸嘟起嘴唇的银发少女踏入仓库。
第一卷 第五章 『从零开始的异世界生活』
1
「太好了，你在这。这次不会再让你逃走了。」
踏进来的少女——假莎缇拉令菲鲁特说不出话，只能后退。
菲鲁特的表情很恼火，气愤得扭曲嘴唇。
「你这女人真缠人，也该死心了吧。」
「非常遗憾，我是不可能放弃的。……老实一点，我就不会对你怎么样。」
面对咬牙切齿的菲鲁特，假莎缇拉的声音极为冰寒。
仓库的气氛朝危险的方向改变，昴忍不住发抖。
——为什么假莎缇拉会来这里
才刚傍晚而已。在第一次的世界里，傍晚的时候连贫民窟的入口都还没到，抵达仓库应该是在太阳完全下山之后。
「难道说如果没有我，她其实可以这么早就到？」
就算没有触发在巷弄内治疗昴的事件，莎缇拉凭自己就能抵达这里。
穿越时空后再次证明了自己有多废，心情低落到说不出话来。
事态抛下倍感空虚的昴，片刻都在进行。
后退的菲鲁特已经从房间中央移动到更里头，假莎缇拉以自然的动作替换成堵住大门去路的姿势，手掌朝向这里。
空气中响起微微破裂的声音，因为假莎缇拉正以手掌为起点施放魔法。她擅长的是冰属性魔法吧，空中产生冰柱，室温跟着下降。
「我的要求只有一个。把徽章还来，那是很重要的东西。」
飘在空中的冰柱共有六根，尖端都圆圆钝钝的，重视的不是锐利而是重量带来的威力。然而，要是命中的话，毫无疑问会造成猛力掷小石头也无法比较的伤害。
当然，自己也被列入攻击目标。冷汗直流的昴，怕会刺激到她只能默默地注视。
「……罗姆爷。」
「别动。不但带了麻烦事，连麻烦的人都带来啦，菲鲁特。」
面对平静的呼唤，罗姆爷绷紧巨躯摇头回答。
罗姆爷的手中不知何时已握着棍棒，但握着棍棒的豪腕却不是很可靠。似在迷惘又像困惑，握着的手反覆张开又握住的动作。
「你不会是在干架前就先认输啦？」
「若只是区区魔法师老朽也不会退缩……但这个对手很棘手。」
告诫挑衅的菲鲁特，罗姆爷眯起灰色眼睛，盯着假莎缇拉。
他俯视假莎缇拉的双眸——里头充满强烈的警戒和敬畏。
「小姐……你是妖精吧？」
罗姆爷颤抖嘴唇发问。听到问话内容，昴忍不住抬起头。
推测她是妖精只对了一半。昴在第一次的世界里，听她亲口说过自己的身分。
面对罗姆爷的发问，假莎缇拉闭目须臾，然后小口吐气。
「对了一半——我的妖精血统只有一半。」
沉痛告白的口吻，令昴皱起眉头。
不过，剩下的两人却对假莎缇拉的告白产生很大的反应。菲鲁特的反应格外剧烈，她边扭动身体边后退。
「半妖精……而且还有银发！？莫非是……」
「只是刚好而已！……我才觉得麻烦呢。」
昴虽然听不懂对话，但多少能感受到假莎缇拉是很不情愿的。
但是，假莎缇拉的否定还不到解除菲鲁特警戒的地步。不仅如此，菲鲁特把脸转向在场却沉默的昴，红色的双眸充斥敌意。
「小哥，原来你是来引我上钩的啊？」
「什么？」
「还给失主。讲那么奇怪的话，我就觉得很可疑。不让我跟居民洒钱要他们碍事也是你的战术吧？原来你们是同伙！」
菲鲁待灌注怨怼的追问，令昴知道她误会了。
但另一方面，他也看出了假莎缇拉能在短时间内赶到赃物库的原因。
原本假莎缇拉是没办法在这个时间点抵达这里的。因为被菲鲁特雇用的贫民窟居民会出面妨碍，拖累延迟假莎缇拉的脚步。
但昴催促菲鲁特的行为导致拖延时间事件没有发生，于是假莎缇拉就直接来到这里。
菲鲁特的质疑并非真实，但却碰到了一角。而事实上，状况正偏向昴期望的方向。要说真心话的话，昴是想亲手拿回徽章，再还给假莎缇拉好获得赞赏，但如果失主直接讨回的话就不需要自己多事。
要是能完成这条路线，也可说是不错的策略吧。但是……
「……？什么意思？你跟他不是同伴吗？」
看到菲鲁特和昴的不和，假莎缇拉出声发问。
假莎缇拉困惑的态度，让菲鲁特嗤之以鼻笑道：
「哈！不用演戏了，被逼到绝境的是我。你就堂堂正正拿回徽章，取笑我的愚蠢吧。」
「太低声下气了吧。形势只是对你有点不利就这么夸张。」
「你就直说我着了你这个大小姐的道好了。啊——可恶，我被骗了！」
粗暴地抓金发咂嘴的菲鲁特，和对她那毫无少女气息的态度皱眉的假莎缇拉，两人之间微妙的误会和险恶的气氛令昴屏息，不由得视线游移。
然后，昴注意到——假莎缇拉的左胸，有红色的花饰在摇晃。
「啊——」
至今自己犹豫不决的一切，全都变成蠢事。昴忍不住发笑。
假莎缇拉严厉的表情和态度，让昴想起上一回被拒绝的经验而迟疑胆怯。但是，不管世界重来几次，假莎缇拉的善心都没有改变。
——帮助迷路女孩的证据，证明了这一点。
「好啦好啦，事情变得有点复杂了，不过不是刚好吗？菲鲁特就乖乖把徽章还人，然后莎提……你拿到了就快点离开这里，小心保护好别再被偷了。」
「为什么突然这么亲切？我完全无法释然……」
「无法接受的还有我。小哥，你到底是想怎样？」
虽然试图转变气氛，但却被混乱中的两人集中炮火猛攻，说服因此失败。昴用眼神向罗姆爷求救，可是……
「敌人是魔法师的时候别鲁莽乱来，急躁会误事的。」
被要求当心，但当心的点却不一样。真是没用的老头。昴压抑内心咋舌，歪头思索该如何应付两名女性的严厉视线。
这时候——犹如滑行一般，黑色影子悄悄移动到银发少女背后。
「——帕克！防御！！」
嫣然的微笑化为影子接近，朝洒着满头银发的白色颈项攻击，动作轻柔地像是在涂抹。刹那间，少女的头颅在昴瞪大的双眼前飞起。
——原本的未来应该是这样发展吧。
清脆的声响。不是钢铁切断骨头的声音，而是宛如钢铁击碎玻璃的声响振动耳膜。假莎缇拉微微前倾，后脑杓展开了一道蓝白光辉的魔法阵。
魔法光辉止住刀刃前端，勉强保住银发少女的性命。
假莎缇拉跳开后回头。在飘逸的银发间，站着一只灰毛的小动物。粉红色的鼻子得意地哼哼作响，帕克瞥向昴。
「好惊险，真是千钧一发呢，得救了。」
「赞啦，帕克！得救的反而是我们，谢啦。」
面对小猫竖起拇指的动作，昴也跟着激动地竖起拇指。
现在太阳还没下山——也就是说，假莎缇拉的强力后盾还在上班。
虽说看到就马上出声，不过帕克的防护网比想像中还来得扎实。
然后，奇袭被防御的袭击者说：
「——精灵，是精灵啊。呵呵呵，太棒了，我还没剖过精灵的肚子呢。」
凶刃举至面前，神情一脸恍惚。是眼熟的杀人鬼——艾尔莎。
突如其来的造访者，让昴和假莎缇拉同时警戒。但先对艾尔莎有所反应的却是其他人。
「喂！你想怎样！」
大声叫喊，往前踏出一步破口大骂的人，是菲鲁特。
菲鲁特指着艾尔莎，从怀中取出徽章。
「你的工作应该是来跟我买这玩意吧！竟然想把这里化作血海，你是不是搞错了啊？」
「购买被偷的徽章确实是我的工作，但把失主带来生意就不用谈了。所以我决定变更预定。」
气得满脸通红的菲鲁特，在艾尔莎被杀意浸润的注视下倒吞一口气。艾尔莎怜爱地俯视菲鲁特的恐惧。
「杀光在场所有有关系的人，之后再从血海里头回收徽章。」
露出慈母的微笑，冷酷地告知后她歪了一下头。
「——是你没能圆满完成工作，就算被砍死也无话可说。」
「——唔！」
菲鲁特的表情痛苦，那是有别于恐惧的感情。
不知道艾尔莎的话触动了她哪根心弦。虽然不知道，但那成了触怒昂的原因。
「王八蛋，不要开玩笑了——！！」
他忘记实力差距对艾尔莎大声怒吼。
艾尔莎貌似惊讶地看向昴，菲鲁特、罗姆爷和假莎缇拉也不例外。但最震惊的不是其他人，而是昴自己。
他也不知道自己为什么会气到发狂。
因为不知道，所以他决定任由情感泉涌，全部一吐为快。
「欺负这么小的孩子有什么好高兴的！你这个喜欢肠子的虐待狂女人因为预定乱了就整个翻桌全部取消，你是小孩子吗？给我珍惜生命！你不知道被开膛剖肚有多痛吧？我可是清楚得很！！」
「……你在说什么？」
「让自己内在出乎意料的正义感和侠义之心弹劾这个世界的歪理啦！对我来说的歪理，就是放任你在这个状况下为所欲为！」
听完昴意义不明的吼叫，艾尔莎难得厌倦似地小声吐气。被艾尔莎莫名的态度伤害，昴就着口沫横飞的气势大喊：
「好，争取时间结束——上啊，帕克！！」
「真是难看得想留给后世观赏呢。就顺应你的期待吧。」
飘飘然的声音回应用力跺脚的昴。艾尔莎惊觉不对，抬头观望。
在她站着的时候，周围被超过二十根、前端尖锐的冰柱包围。
「我还没自我介绍呢，小姐。我的名字是帕克——只有名字也好，带着赴黄泉吧。」
接着，来自全方位的冰柱宛如炮击般撞向艾尔莎全身。
2
「——！」
交错的冰柱掀起白雾，在低温风暴中盖住穿着黑色大衣的身影。
冰柱的速度远远超越在巷弄内看到的速度，勉强才能用肉眼追上命中的瞬间。锐利的前端可以轻易贯穿人体，鲜血会染红透明的弹头吧。
而且冰柱实际算来少说有二十根，命中的话势必会受到致命伤，但是……
「干掉了吗！？」
「为什么这时候要说那种台词——！？」
明明之前都保持沉默，却在关键时刻用最讨厌的话插嘴的秃头。
像是呼应昴的叫喊。
「——还好有事先准备。原本我嫌太重不想带，但穿着来是正确的。」
仿佛划破白烟，艾尔莎舞动黑发跳进视线里。
挥舞库克力弯刀，踩着身轻如燕步伐的身体未见负伤。脱去披着的黑色大衣后，全身就只爽着黑色紧身衣，除此之外跟方才看起来没什么两样。
「该不会那件大衣本身就很重，所以脱掉后动作变灵活了！？」
「那样解释也很有趣，不过事实更单纯。我的大衣是用仅能驱魔一次的术式织成的，所以才捡回一命。」
礼貌地回答完昴的疑问，艾尔莎放低姿势，架刀朝正面冲刺。
刀刃直指刚放完大招的假莎缇拉。
弯刀笔直地刺向假莎提拉的胸膛。昴忍不住要叫出声来。
但是——
「不要小看使用精灵术的人，与之为敌是很可怕的。」
假莎缇拉双手在胸前合十，在正面展开多层冰盾，轻而易举地挡下艾尔莎的弯刀。被挡住一招的艾尔莎立刻后滚翻回避。
宛如追着艾尔莎，地面接连插下尺寸较小的冰柱。
追击的人是站在银发旁边，犹如指挥者挥舞手臂的帕克。
「分开攻击和防御的工作——实质上是二对一的状态。」
「那正是精灵使者的麻烦之处。一方攻击另一方防御，一方可以视情况用简单的魔法争取时间，另一方就施放大招……所以很难缠。因此战场上有个不成文的规定：『遇到精灵使者就放下武器和钱包快逃吧。』」
站在感叹的昴身旁，紧握棍棒的罗姆爷语重心长地低语。
听了这话昴老实点头。原来如此，精灵术师的连招没那么轻易瓦解。
「是说，老爷爷你打算做什么？」
「逮到机会就帮妖精姑娘一把，敌人似乎还没察觉。」
「慢着慢着慢着慢着给我慢着！打消这念头——你绝对只会变成绊脚石，落得右手和脖子被砍断的下场，所以给我老实待着不要动！」
「不要说那么不吉利的话，讲得好像真的会被砍断似的！」
实际上，是真的看过两次被砍下来的场面，所以说出来才充满真实性。在别的次元被一刀两断的感觉传过来了吗？罗姆爷按着手臂和脖子。
在对话进行的期间，战斗依旧持续着。
诙谐规劝罗姆爷的另一方面，事实上如火如荼的激战根本没有见缝插针的机会。
——无数的冰块接连出现，尽情自在地在室内飞舞。
然而，置身在那样的冰块暴力中，艾尔莎的动作远远超越了人类领域。
旋转，身子贴地到像趴在地面，有时无视重力在墙壁上奔跑闪避。若判断即使如此也无法躲开，就用别刀击碎冰块，粉碎白色结晶使之烟消云散。以压倒性的技术应付对手的攻击，战斗技巧精湛得无与伦比。
「你很习惯战斗呢，明明是女孩子。」
艾尔莎的表现只能用神技来表达，连攻击她的帕克都不禁感叹。
「唉呀，我好久没被当成女孩子对待了呢。」
「在我看来大部分的对手都像婴儿。不管怎么样，你实在很强，强到很可怜。」
「能被精灵夸奖真是不敢当。」
老实为称赞欢喜，艾尔莎的弯刀同时击碎围剿过来的冰块。
发射出去的冰块数量应该已经将近上百，但除却一开始的先发攻击外，没有一发能够直接命中艾尔莎的身子。
「继续用这种数量进行消耗战的话就能赢……但我很不安。」
「那个黑衣姑娘的动作非比寻常。话虽如此，可别以为二对一就不会输……精灵可以现身至何时方是胜负关键，没了精灵形势就会一口气逆转。」
「呜哇，你说得对……差不多要五点了吧！？」
在第一次的世界里，帕克是在日落后再过一下子才入睡。
战斗自傍晚开始，虽然还没过多久，但像这样使用魔法进行消耗战，不就是在大量耗用储存起来的玛那吗？
「好不容易快乐起来，要是心思不放在这可就无聊了。」
艾尔莎一边扭转身体避开冰柱一边低喃，肯定了昴的挂念。接收她的话，帕克用手轻弹自己的胡须。
「受欢迎的雄性真是辛苦，因为女方都不让人睡。不过熬夜对皮肤不好喔。」
将艾尔莎的挑衅四两拨千金，但帕克的话却不带否定。
果然快到极限了吗？焦躁感烧灼昴，不过艾尔莎的动作突然停住。
帕克用黑溜溜的眼珠灵巧地朝不动的艾尔莎眨眼。
「差不多也该落幕了，同样的戏码也看腻了吧？」
「脚吗——」
正要踏出去的瞬间，艾尔莎身子前倾无计可施。她的右脚被黏在冻结的地板上。
破裂的冰块碎片落地累积，达成绊住艾尔莎脚步的任务。
「我可不是漫无目的地乱洒冰块哟，喵。」
「……中你的计了？」
「这是经验的差距，但我还是不得不称赞你。晚安。」
帕克挺起胸膛，在少女肩膀上的小小身体微微摇晃。
简直就像是施展必杀技的姿势，双手前伸，然后集中至今未曾使用的最大等级魔力——被照射的昴也看见了。
魔法已不再是冰的形状，单纯是以纯粹的破坏能量发射出去。
蓝白光线冻结路径上的一切，一口气将赃物库染成白色。
能量穿越艾尔莎射中赃物库入口。摇摇欲坠的大门被击飞，冻结的余波超乎水准，波及到外部。
极光通过之后只留下结冰，赃物、家具和柜台全都被连根冰进冻土之中。
当然，要是被直击的话，人类也免不了变成冰雕。
不过——
「骗人的吧……」
「不是骗人的喔。啊啊，太棒了，我还以为会死呢。」
那是指直接命中的话。
「……你毕竟是女孩子，这种作为我没办法佩服。」
绝招被闪掉，但帕克说的话却不包含超出字面的愤怒。他的口气是纯粹不满艾尔莎的行为本身。
——血液滴在冻结的地板上，微微冒着蒸气。连昴都看到了。
鲜血的源头是艾尔莎的右脚。稍微偏离冰结魔法路径，光着脚站立的她，右脚正在大量失血。
这也难怪，毕竟她的右脚脚底板被整个削掉。
「忙中有错，不小心切掉了，不过刚刚真危险。」
「就算是那样，也很痛吧。」
「嗯，是啊，好痛喔。不过太棒了，这就是活着的感觉，而且……」
在帕克关怀的语言下，眼神恍惚点头的艾尔莎毫不犹豫地将冒血的脚用力压在旁边的冰块上。空气的龟裂声让艾尔莎的喉咙响起艳丽的音色，紧接着又挥舞刀子削砍冰块表面。她就这样用冰块堵住脚底，完成粗暴的止血法。
「动起来有点不顺，不过够了。」
敲着硬质的脚步声，穿上冰靴的艾尔莎笑得越发愉悦。
毫不避讳自残的战斗成瘾症，已经让昴震惊到说不出话来，但打击最大的是与她为敌的假莎缇拉。
「帕克，还行吗？」
「抱歉，我好想睡，有点小看她了。玛那用完我就会消失。」
回应少女低声问话的帕克，声音首次失去从容。
银发旁边，站在肩膀上的小猫——身体发出微弱的光芒，看起来模糊不清到仿佛要消失，这意味着时间到了。
「再来我自己会想办法，你今天先休息吧，谢谢。」
「要是你有什么万一，我会遵从契约。如果很紧急，就算挤出欧德也要叫我出来。」
留下忠告，帕克的身体突然雾化消失。
昴咬唇看着他脱队。但是，有人比昴更失望沮丧。
「——啊啊，消失了，这真是太遗憾了。」
正是方才以命相搏的艾尔莎。
重新抡起库克力弯刀，艾尔莎踩着高亢的脚步声走向假莎缇拉。
与之敌对的假莎缇拉周围陆续出现冰柱，但数量和帕克相比减少许多。
即使对上机动力减弱的艾尔莎，胜算也只有五成吧。
「差不多了，不能只是在旁边看着。」
眼见状况不利，罗姆爷握紧棍棒严正以待。
「胜算有多少不知道，但既然默默地看着只是错失机会的话……你知道的吧，菲鲁特。」
「知道了啦，我不会逃的，也该是有所作为的时候了。」
一开始被艾尔莎恫吓之后就没再说话的菲鲁特开口了。
她站到罗姆爷身旁，看向昴。
「刚刚那个……有点得救了。」
「——啊？」
「只有一点点而已喔。是说，不准说我是小孩子，我好歹也十五岁了，和小哥你差不多吧。」
「……我今年十八，可以开车也可以结婚了。」
「看不出来！太娃娃脸了吧你，稍微在脸上刻画一下人生啊。」
——以平凡生活为口号，一直悠然自得地活在治安良好的日本。
被人嘲笑没有觉悟，昴窝囊地垂下头。
现场最弱的人是自己，而且欠缺的还不只是战斗力。
「脚抖到不会动……这就是所谓的觉悟不够。」
论有没有参加资格之前，昴根本就无法和这场战斗扯上边。
罗姆爷有腕力，菲鲁特有脚力，假莎缇拉还能靠魔法君临战斗。但艾尔莎的异常却凌驾于他们之上。而现在……
「开始失势了。」
罗姆爷的重点感想说明一切。
尽管冰块弹幕毫不停歇地施放，但在艾尔莎的剑舞面前全都被打个粉碎。以冰盾防御艾尔莎宛如舞蹈的斩击，假莎缇拉施以连击，同时冰冻脚下滑行，以毫米之差回避攻击。然后再度用冰柱弹幕拉开距离，但无法否认已居于劣势。
要改变状况，势必要有援助。
「上啰——！」
和昴想的一样，罗姆爷大吼一声之后加入战线。
举起的棍棒虎虎生风地挥下，艾尔莎蹲下闪避，棍棒稍微碰到她后脑杓的头发。
「唉呀，硬是加入舞蹈中，太不知趣了。」
「这么想跳的话老朽就让你跳个够！来，跳用力一点！」
带刺的棍棒往前推进，攻击范围由线转点。奇特的攻击立刻朝艾尔莎的喉咙冲过去——结果却让罗姆爷喉咙僵硬。
「这、这怎么可能——！！」
「因为你力气大，所以我才做得来哟。」
艾尔莎轻巧地站在挺出的棍棒前端。
唯有具备超现实的平衡感，才能完成的技艺。在绝妙的均衡瓦解之前，艾尔莎的刀朝旁一挥。
位置高度在罗姆爷的额头。直接命中的话，脑袋就会被砍飞。
「休想称心如意！」
锵！投掷出去的小刀敲中横斩。
来自正下方的冲击稍稍打乱了艾尔莎刀刃的动作，刀腹高速打中巨躯的头部。一声钢铁击中骨头的沉响，罗姆爷的身体像反弹一样倒下。
「坏孩子。」
「——啊。」
轻盈落地后，艾尔莎转身用视线看向菲鲁特。
解救罗姆爷免受致命一刀的，是菲鲁特带在身上的小刀。本来是瞄准艾尔莎的手臂吧，在危机时刻锁定的目标竟如此天真。
这次的情况，可以说是勉强救了罗姆爷一命。
「没有觉悟也没有战力，既然如此，就该躲在屋子角落缩得越小越好。」
踏步声高高响起，艾尔莎的黑影像滑行一样瞬间来到菲鲁特眼前。
罗姆爷被打中头部昏了过去，假莎缇拉拉开距离结果反而赶不及援救。而菲鲁特又处在被蛇盯上的青蛙状态，完全无法动弹——
「嗨咿哒啦——！！」
能够在瞬间从旁抱住她身体的，只有缩在旁边的胆小鬼。
3
朝菲鲁特的腰部飞扑过去后，抱着轻小的身体在地面打滚。
撞击到地面之前，钢铁掠过后脑杓的触感叫人寒毛直竖。但怀中的重量就是勉强自己的理由，他顺势滚动拉开距离。
艾尔莎一脸惊讶地凝视立起单膝回过头的昴。仿佛从艾尔莎那儿取得一分，昴用痉挛的笑容夸耀胜利。
「你没事吧！？我很拼命，所以就算碰到奇怪的地方请别追究啰！？」
「你不讲话我本来会老实道谢的。是说，为什么救我？」
「不知道啦！身体自己动起来了！就算讲了你也不知道，反正欠你的我还了！给我记住！」
放开菲鲁特，昴握紧拳头。
在第二次的世界里，菲鲁特从艾尔莎的凶刃下救了昴。虽然那个记亿在这个世界毫无意义，但还是还了这份恩情。
——蒙受的恩情不会消失，还有该做的事也是。
「你给我听仔细了，菲鲁特。从现在开始，我会跟罗姆爷一样用赴死的态度争取时间，说什么都会做出一个空隙，你就抓紧时机全力逃跑，好吗？。」
「——！不好啦！你是要我夹着尾巴逃跑吗！？」
红色双阵仰望，昴凑近脸接受这恶狠狠的瞪视。
而且没有看漏在昴的气概下，菲鲁特瞬间胆怯的表情。
「没错，就是夹着尾巴逃跑。其实可以的话，我本人想担任这个角色，因为我一秒都不想待在这种暴力空间内。」
昴用力抚摸眼前少女的金发，深吸一口气。
「不过，你十五岁我十八岁，你八成是我们之中年纪最小的。既然如此，当然选择生存机率最高的你，这很正常。」
「什、什么嘛……别开玩笑了，你明明到刚刚都还在发抖耶！」
「刚刚是刚刚，现在是现在！我现在没在发抖就好了！总之，我会在回想起恐惧不能动弹之前先动手。所以说，你要快点逃跑。」
按住还想反驳的菲鲁特的额头让她安静，昴一边伸展身体一边站起来。倒在脚下的是罗姆爷放手的棍棒，虽然很重，但不至于挥不动。
正面是在假莎缇拉的冰之弹幕中舞蹈的艾尔莎，她的动作毫无窒碍。原本就没有实战经验的昂，根本就不知道那个超人有没有露出破绽。能做的就只有在确认到艾尔莎的意识离开两人时，不出声地进行奇袭而已。
一根格外大的冰柱被斩落，在昴的身影完全进入艾尔莎视野死角的瞬间，连呼吸都忘记的昴飞奔过去，把棍棒用力朝下挥舞。
发挥出火场精神的怪力，棍棒的速度超乎想像，切开风直直朝艾尔莎的后脑杓过去——
「——狙击的时机很完美。不过漏出太多杀气，根本是叫人注意你，可惜啊。」
「杀气吗！谁知道要怎么藏啦！」
对于来自正后方的打击，艾尔莎用刀锋敲击棍棒，使轨道偏离进而闪避。在那瞬间，昴龇牙例嘴地呐喊。
「就是现在！冲啊，菲鲁特——！！」
「——！！」
像反弹一样，菲鲁特矮小的身躯乘风奔驰。
以肉眼无法捕捉的速度横过室内，化为风的少女冲向出口。
「你以为我会让你走吗？」
从旁阻挡菲鲁特急驰的，是艾尔莎从怀中拔出扔过去的刀子。
回报菲鲁特刚刚碍事的一刀，造型简单的刀子笔直地射向菲鲁特的背部。但是……
「想让她走的人可是我！」
昴踢起旁边的桌子。扔出去的刀子被飞起的破烂桌子打到，全都放弃了任务。
「我超强！不过脚尖比想像的还要痛……噗呼嘎噜！？」
是火灾现场的怪力，还是死了三次都没觉醒的觉醒时刻终于到来？
然而，他的侧头部被修长的腿踢飞，赞美自己的话语中断，整个人用力撞向墙壁。在强大的威力下晕头转向，昴吐出迟来的痛楚和鲜血的味道。
「真难得我会有点火大。」
「火大是吗？太爽了！哈哈哈——活该啦你，让一个人逃掉了吧！」
站起来后摆出豪气万千的姿势，昴为了吸引艾尔莎的注意力不停煽动挑衅她。似乎察觉到他的意图，艾尔莎微笑，逃跑的菲鲁特完全被摒除在她的意识外。
「好啊，就称你的意吧。相对的，可别让这支舞无聊了。」
「事先声明，和我跳舞可要有觉悟，我没啥教养步伐都踩得很用力。」
从严重撕裂的嘴巴吐出血块，昴重新握住没有放手的棍棒。
机会少得可以，只有在迎击接近的艾尔莎时才要灌注心力挥击。
「别忘了我这个对手！」
冰之飞石从背后急袭。
看都不看后面就舞刀击坠每一颗石头。艾尔莎超越人类的感官，令昴无法再多嘴快舌。
「这场游戏也差不多看腻了……但似乎还能再取悦我？」
问话低沉，微笑带着血色。看到艾尔莎令人背脊发寒的笑容，昴瞥向假莎缇拉，两人目光交流。
「如果有藏着什么真正的力量，我觉得趁现在使出来比较好喔。」
「……是有绝招，但使用后除了我以外没人可以活着。」
「自爆技能就饶了我吧。明白了，可恶啊。算我求你可别一着急就使出来哟？」
决定挥别胆小自己的昴开了个玩笑，但个性非常认真的假莎缇拉认真答覆。看到深深吐气下定决心的昴，她微启红唇开口说道：
「我不会用的。因为你这么拼命努力，我会挣扎再挣扎，找出一条活路。——毕竟靠亲人战斗是最后的手段。」
看到假莎缇拉万分无奈这么说的表情，昴的心中突然点起一把火。
那是快要放弃的脸，是快要接受自身弱小的表情。
在昴的心里，假莎缇拉是无论置身在什么苦境都绝不低头的少女。正因为她是这样的人，昴才会为了一睹她的微笑而努力至今。
死了好几次，可是为了帮助假莎缇拉，昴还是来到了这里。从开始走到现在的路程，可不是为了目击少女如此虚弱的表情。
「刚刚，我什么都没看到。」
「——咦？」
「刚刚的对话取消，全部不算数！我终于想起为什么我会在这里，不就是要做该做的事吗？我这个笨蛋，我绝对不会让你使出绝招的！！」
伸出手指，朝假莎缇拉和艾尔莎两人宣告。踏脚跺步，朝旁吐口水，顺从情感，灵魂发出呐喊。
「揍飞你，然后迎接Happy End。没人找你，快点滚回去吧！」
「……你的精神似乎多到有剩呢。」
「干劲也多到满出来喔。这次的我处在顶峰，气势可不同了。」
棍棒直指身子微微前倾的艾尔莎，昴的姿势就像棒球选手放话要击出全垒打一般。
艾尔莎嫣然的微笑融入黑暗。从爬行似的低姿势，用宛若滑行的动作迫近。看着光芒暗沉的刀子，昴全力挥舞棍棒。
毫不留情的全力挥击，怀着扑杀觉悟使尽吃奶的力气。
可是艾尔莎以洗炼的动作将姿势压得更低，以几近舔地的移动闪过。
「你这蜘蛛女——！」
「那你一定是被蜘蛛丝捆住了。」
看到朝上伸过来的刀刃，昴立刻将身体往后倒，但却逃不过刀刃的攻击范围。恐惧冲上背脊，昴什么都没想膝盖就往上踢。
没有瞄准就踢出去的膝盖，击中正前方的艾尔莎身体。刀刃的行进路线稍微偏离，银白光辉介入两者之间，高亢的声音随之响起。
「冰盾！Nice防御！」
「你该不会擅长营造被狙击的机会吧！刚刚你危险到差点就变冰雕了！」
「不是我，是那家伙哟！？」
昴边道谢边讲俏皮话，同时往后跳。假莎缇拉再度使用冰之弹幕牵制艾尔莎。
「长翅膀的虫子变得碍眼起来了呢。——该坠地了哟。」
「喂喂喂，不要小看虫子喔，被叮到的话搞不好会起疹子咧！」
「站在安全地带却自以为很伟大的样子。」
集中精神闪躲弹幕的艾尔莎，以及用挑衅扰乱她集中力的昴。
原本想混进弹幕中攻击艾尔莎的背，但要是一个不小心就会被弹幕击中，所以昴不敢随便踏入。
假莎缇拉的援护在昴发动攻势时会变得薄弱，也是这个原因吧。亦即，临时组成的战线是问题所在。
用目光追随弹飞冰块的动作，偶尔加入战局重复一招打带跑。昴对越来越不利的状况咬牙切齿。可是很明显的，只要艾尔莎有那个意思，昴早就像罗姆爷那样被一招灭顶。
之所以看起来像是「势均力敌」的样子，是因为艾尔莎的意识并没有完全集中在昴身上。艾尔莎的注意力，放在方才消失的精灵再度出现的可能性上。她对那的警戒造成的影响就是这么大。
若要再补充，昴的胆小促使他不敢踏入致命范围，也可以算是主要原因之一吧。
如果昴是个勇猛果敢的门外汉，应该只要一刀就会了结这个均衡。话虽如此，这样的小心翼翼也无法有效发挥功用。
斩击的威力越来越厉害，来不及紧急回避的昴，身上的割伤开始增加。
两只手臂、小腿肚、腋下，连脖子都开始出现浅浅的伤口，灰色运动服上的血迹变得显眼起来。
「痛啊，可恶！既然如此，这招怎么样！！」
含泪忍痛，大骂之后施展回旋踢。从一直采用的棍棒攻击模式转变为格斗技。但是……
「嘿，抓到了。」
「呿！」
踢出去的腿不但被悠哉躲过，还被艾尔莎轻轻抓住。往上挥的库克力弯刀瞄准昴的鼠蹊部。弯刀的速度和锐利，足以俐落切断大腿。
大腿根部被切断造成的失血和痛楚，导致震惊而死——眼前仿佛看见BAD END 4这些字。
——判断失误！
虽然立刻旋转棍棒防御，但单脚站立的姿势相当不利，防御根本赶不上。
假莎缇拉发出不成声的哀嚎，斩击毫不留情地抵达昴的脚。剧痛、鲜血的预感就如字面上的意思，即将发出凄厉到要吐血的喊叫——
「——到此为止。」
——贯穿屋顶，赃物库中央燃烧的火焰降临。
火焰带着凶猛的阴气席卷室内，连艾尔莎都停下了野蛮的行径。
脚被放开，踩空的昴不禁一屁股坐倒在地。
在眼前喷发的满室烟雾中，看到了火红炙热的光辉。
「看来是千钧一发，有赶上真是太好了。来——」
「你、你是……」
火焰摇晃，朝前踏出一步。
令昴和假莎缇拉，连艾尔莎都表情冻结的存在感。
集室内视线于一身，却丝毫没有动摇的绝对意志。
蓝色瞳孔中映出纯粹的「正义感」，青年微微一笑。
「拉上舞台的布幕吧——！」
将红色头发往上梳，只身前来的英雄放声宣告。
4
化成风冲出入口的瞬间，菲鲁特感觉自己从绝望中解放。
身后的大气结冻声、钢铁蹦裂声飞舞散落，还有钝器殴穿空气，不时还有「嘿啊！」或「呼哇！」这类不像样的回避声。
战斗还在持续。
逃跑的双脚摇摇欲坠，菲鲁特摇头否定自己的混乱思考。
待在那里，自己一定会没命。
敌人连罗姆爷都能一击打倒，菲鲁特连报仇的一丁点机会都没有。那个银发半妖精也一样，没有精灵的支援根本就无法与之较量。
昴更是废柴没用到不用看也知道下场。
外表明显就是个未曾战斗过的门外汉，看起来也很不习惯战斗场面。手指平滑干净，应该是连武器都没握过，整洁的黑发和肌肤八成连受伤的经验都没有吧。
他就是所谓的温室花朵，应该是个身分高贵，完全不需出战的人。
而且还拿着昂贵的「流星」，这么一想就很合理了。
只要觉得痛快就行了。不知人间疾苦，凭着一点侠义之心做出不自量力的举动，自己只要嘲笑他的有勇无谋就行了。
昴是因为想耍帅才让自己逃跑，逃跑的人一定可以得救，一定可以——
「——来、来人帮帮忙啊！」
脑子虽然说选小路比较好，但菲鲁特的脚却冲进贫民窟通往大马路的主要道路。一脸被逼到走投无路的表情，气喘吁吁的菲鲁特视线泅游不定。
好奇怪的感情，菲鲁特用力擦拭泪眼婆娑的眼皮。如果是罗姆爷就算了，那个刚见面没多久的少年死了又怎样。
可是，他却因艾尔莎的话愤怒地替自己出头，刚刚也为了让自己活下去而自愿当弃子。
不明所以的感觉，可是菲鲁特的心正因这样而拔腿狂奔。
自己从少年的行动中感受到了什么。因为那个「什么」在不断渴求热情，所以菲鲁特怀着想叫喊出来的激情持续奔跑。
然后，在穿越好几条通道后，她——
「——拜托，帮帮忙。」
「知道了，我来帮你。」
遇到犹如红色火焰的青年——改变了世界的命运。
5
「……莱因哈鲁特？」
「正是在下。昴，又见面了。不好意思来迟了。」
回看坐倒在地的昴，红发美青年——莱因哈鲁特满怀歉意地浅浅一笑。
连拍去尘埃的动作都洗炼无比，和在巷子里面对顿珍汉三人组不同，昴感觉碰触到他本质的一部分。
莱因哈鲁特以毫无破绽的举动看向前方，凝视对自己满怀敌意的黑衣丽人。突然，那湛蓝的瞳孔像是想起什么而眯起。
「黑发黑衣，手持弯成<字形的北国特有刀剑——从这些特征看来，不会错的，你是『掏肠者』吧。」
「怎么会有这么耸动的绰号……」
「是从杀人方式的待征取的。她不但是个危险人物，连在王都都是无人不晓的知名人士。虽然她只不过是名佣兵罢了。」
礼貌地回应昴的喃喃自语，莱因哈鲁待用透彻的蓝眼紧盯着艾尔莎。
「莱因哈鲁特——对喔，骑士中的骑士，拥有『剑圣』的血统。太棒了，有这么多叫人愉快的对手。我得感谢雇主呢。」
「我有很多事想向你打听，劝你乖乖投降。」
「滴血的上等猎物就在面前，却叫饥饿的肉食野兽忍耐？」
红舌妖艳地舔舐薄唇，艾尔莎用恍惚的眼神凝视莱因哈鲁特。莱因哈鲁特承受她的视线，伤脑筋地抓抓脸。
「这样啊。昴，你离远一点，然后带那位老人家到安全区域。还有，若你待在那位小姐身旁的话我会很感激。」
「了解。那个女人强得像怪物，你可别大意哟？」
「很幸运的，狩猎怪物是我的专长。」
留下可靠的话，莱因哈鲁特豪气干云地迈步。
他没有碰悬在腰际的剑，而是空手前进。
「——嘁！」
释放锐利吐息，艾尔莎手上的库克力别刀瞄准他的脖子一闪。
奔驰的银色跟对待昴一样毫不手软，连空气都能杀掉的一击袭向莱因哈鲁特的细颈。相对的莱因哈鲁特毫无防备，别说防御了，连采取回避的姿态都没有。
啊啊，这样下去莱因哈鲁特的头就会飞走。昴几乎看到这样的幻觉，但……
「面对女性，我是不想太粗暴的……」
也许是心理作用，莱因哈鲁特的绅士开场白音调降低。
「——失礼了。」
仅是踩踏地板就破裂，踢击强大到足以产生冲击波，吹飞艾尔莎。
爆风的余波也袭向昴，昴惊愕到说不出话。
毫无奇特之处的前踢，生出撼动房屋的强风。直接承受的艾尔莎就像树叶一样飞走，用墙壁当踏脚处才停下来。而且采取守姿的艾尔莎脸上也显现着惊愕。
「不不不不会吧，真的假的……这是怎样。」
虽然超乎常理这个词在今天用了很多次，但如今昴在这儿初次确信他完全搞错了这个词汇的定义。
超乎常理这四个字，完全是为了眼前的英雄而存在。
在他的面前，至今在这个异世界目睹的一切现象全都不算什么。
「如传闻……不，你根本是超越传闻的存在。」
「能否算是回应你的期待了呢？」
「你不用腰上那把剑吗？我想品尝看看传说的锋利。」
艾尔莎指着莱因哈鲁特的剑，渴望与认真的他对峙。但是，莱因哈鲁特却摇头拒绝她的希望。
「这把剑只有在该出鞘的时候才会出鞘。既然刀身没有出鞘，就代表还不到那时候。」
「我被看扁了呢。」
「就我个人而言是个为难的判断，所以——」
视线突然移开，莱因哈鲁特环顾赃物库，然后看到立在墙壁上的老旧双手剑。他脚踢剑柄，轻易地抓住旋转的剑，轻轻挥舞确认手感。
「就用这把剑和你应战，还有不满吗？」
「——没有。啊啊，好棒，太棒了。要让我尽情享受喔！」
面对握住武器的莱因哈鲁特，艾尔莎先发制人朝旁转动身子。
她的斩击加上跳跃的速度，站着承接的莱因哈鲁特将剑由正下方拔出格挡。昴清晰地捕捉到刹那间的攻防。
令人感受到神圣的魔技，莱因哈鲁特的斩击精炼无比。
连他手中沉眠在近郊仓库、粗制滥造的剑，都绽放出宛如出现在代代相传神话中的宝剑光辉。
将灌注在这把剑的性能毫不保留、完全发挥出来的剑技。
莱因哈鲁特的剑刃准确命中库克力弯刀的刀刃——虽然是钢铁之间的冲突，但那超乎寻常的切断力就像舔过刀身一样夺去艾尔莎手中的武器。
手中武器的末路令艾尔莎无话可说。
只有刀身被切断的弯刀徒留刀柄。
「既然失去武器，我劝你投降。」
回头看的莱因哈鲁特单手抓住被切断的刀身。
扭转手腕扔出刀身一碎刀插进墙壁发出尖锐的声音。艾尔莎吞咽口水的声音，连昴都听得见。
「太异于常人了，我连开玩笑的力气都没了。」
挤出声音发表感想后，昴兴奋地远离战场。
跑近倒地不起的罗姆爷身旁，搬动巨躯靠在墙壁上。
「罗姆爷、罗姆爷，喂，秃子，喂，还活着吗？」
「呜呜……你说谁……是秃子……」
「当然是你啊，还有其他人吗？我的人生目标就只有不要变秃子和胖子，你对我来说可是一个反面教材啊。」
虽然微弱但还是有回答。拍拍他的额头，昴安心吐气。
除了头部吃了强烈一击外，罗姆爷的身体似乎没有问题。虽然记忆有点不行，但只要命还在那就是小问题。
「那个人没事吧？」
冲向昴的假莎缇拉问。
银色长发在背后流泄，假莎缇拉检查昏倒的罗姆爷的伤势，喃喃地说「这个不治疗不行」，手掌开始凝聚淡淡的蓝色光辉。
「喂喂，我先跟你说，这个老爷爷跟偷你徽章的小妮子是一伙的哟？」
「所以啦，如果我治愈他，就能以要他回报恩情的方式打听出情报。面对救命恩人想必他也不会说谎，所以我这么做是为了我自己。」
不一一解释清楚就没办法将自己的行为正当化吗？
朝长篇大论找藉口的莎缇拉苦笑，昴的视线望向战场。
看不见依旧屈膝的艾尔莎的表情。莱因哈鲁特判断她失去战意了吧，放下手中的破剑毫无防备地走近她。
这是对技量差距有自信才有的举动，但产生傲慢之心通常会带来最坏的结果。昴的心中警笛大响。
「她还有第二把刀，莱因哈鲁特！」
莱因哈鲁特身子后仰，从艾尔莎腰部拔出的第二把库克力弯刀切断了些许红色浏海。发动奇袭却被闪过的艾尔莎，用那双黑瞳看向昴。
「你可真清楚。」
「因为我有亲身经验！」
竖起中指为不值得自豪的事自豪。艾尔莎似乎判断那是玩笑话，不屑地说：
「只不过，我的獠牙不只两根……够格跟你一较高下吗？」
「要我砍掉你全部的武器，你才满意？」
「獠牙没了还有利爪，利爪没了还有刺骨，刺骨没了还有一条硬命——这就是『掏肠者』的做法。」
「既然如此，只能拆了你的招牌了。」
从腰部拔出第三把刀，架着两把刀的艾尔莎再度跳跃。蜘蛛女，正如昴所骂的，艾尔莎用无视重力的机动力尽情在室内奔走。
弯刀与剑交错，钢铁的激烈冲突使火花四溅。不是踢墙就是踢天花板，艾尔莎重复打带跑战术。莱因哈鲁特迎战反击。
一进一退的攻防在眼前展开，昴除了屏息观战别无他法。
「莱因哈鲁特该不会欠缺绝招吧……」
艾尔莎的本领已经超越人类的领域，连用肉眼追踪都很困难。不过与之对峙的莱因哈鲁特，其实力根本就是传说级。
两个超人的激烈冲突无庸置疑，但昴看得出来莱因哈鲁特赢在实力上。也因为这样，现状令昂不住思索。
「……他是在顾虑这边吧。」
治疗罗姆爷的假莎缇拉低语，回答了昴的疑问。「咦？」昴发出疑惑的声音。斜眼看了昴一眼，假莎缇拉气愤地咬唇。
「因为我在使用精灵术，所以他拿不出真本事。至少要等到我治疗完。」
「这之间有什么因果关系吗？」
「莱因哈鲁特如果打算认真战斗，大气中的玛那就不会理我——快治疗完了，等我打信号，就告诉他。」
「啊。喔。」
虽是不得要领的说明，但被要求的昴尽管困惑也只能答应。
蓝色光辉持续治愈罗姆爷头上的肿伤和轻微出血。血迹和伤口逐渐消失，在感叹不已的昴面前，假莎缇拉深深吐气。
「麻烦你了。」
「交给我吧。莱因哈鲁特！虽然不清楚，但上吧！」
昴朝采取守势的莱因哈鲁特投以治疗完毕的信号。
莱因哈鲁特仅用视线瞥了一眼，在和昴的视线对上后微微点头回应。
「——要让我见识什么吗？」
「阿斯特雷亚家的剑击——」
面对艾尔莎雀跃的发问，莱因哈鲁特简短严厉地回答。
——之后，昴觉得赃物库里头的空间仿佛被拉扯扭曲。
6
「啥？」
视野中的大气歪斜，不知是否是心理作用，房间的亮度变得更暗。
不仅如此，原本因连续施展冰结魔法而降低的气温又降得更低，身体不自觉地发抖，昴抱住自己的肩膀。
「咦？啊咧？奇怪。」
「对不起……肩膀借我一下。」
银发少女靠了过来，昴连忙撑住她。
纤弱的身躯滚烫发热，昴知道自己心跳狂舞的原因跟至今都不一样。可是看到假莎缇拉的表情，那种身为男孩子的感慨瞬间就飞走了。
少女重复急促轻浅的呼吸，看起来十分痛苦，简直就像发高烧的病人。
「怎么了，身体状况突然变差……」
「不是的。是玛那……你懂吧？」
——完全不懂啦。
虽然很想双手抱胸如此断言，但现在的气氛不适合。
而且封住昴的话的并非靠在肩膀上的重量，而是室内骤变的气氛——相当于源头的存在。
站在房间正中央，莱因哈鲁特采低姿势架着双手剑。
不，架势本身应该是打从战斗开始就一直有摆出来。应该是这样的，但昴却以肌肤感受到，眼前的光景才适合称作「初次持剑摆势」。
「『掏肠者』艾尔莎·葛兰西尔特。」
「——『剑圣』后代，莱因哈鲁特·范·阿斯特雷亚。」
惊人剑气充斥室内，面对面的两人的战意震动空气。
艾尔莎舔唇报上姓名，莱因哈鲁特也严肃地颔首回应。
在这几近化为废墟的场所，黑衣杀人犯和轻装英雄相对，互相纠缠的钢铁分别是染血的短刀和铺蚀的老旧双手剑——尽管如此，昴还是倒吞一口气。
互相报上名号，准备对打的两人。
那样的姿态熠熠生辉，简直就像英雄传说中的一个章节。
「——喝！」
屏息的呐喊是艾尔莎还是莱因哈鲁特发出的，亦或者是昴叫出口，没人知晓。
极光撕裂失去屋顶的赃物库，连同空间切为两半。
世界错位了，眼前的光景只能这么想。释放出的极光在一瞬间布满室内，等光芒黯淡后世界产生剧烈变化。错位的空间为了恢复原状而开始收拢，足以歪曲空气的威力余波化为暴风肆虐屋内。
汹涌的飓风卷起赃物、家具、废材大闹一通，昴拼命保护假莎缇拉和罗姆爷的巨躯免受这二次灾害。
「啥鬼——喂、喂、喂——！！」
不明白暴波的意义，虽然不明白但知道原因。
「剑圣」只是全力挥剑——光是这样就有如此威力。
放声大喊，忍耐痛楚和风压。不久，暴风威力减弱，被吹散的废材和赃物落地的声音，和房屋倾颓的沉重声响产生连锁，最后宣告终结。
扔掉掉在头上像是挂轴的残骸，昴确认方才自己挺身保护的两人是否平安无事。可能防御不够，罗姆爷有被牛奶或其他东西给弄脏，不过这算小事。
「什么狩猎怪物是你的专长，你不就是个十足的怪物吗！」
「被你这么一说，就算是我也会受伤的喔，昴。」
破坏的原因苦笑，莱因哈鲁特回头这么说道。
宛如燃烧的红发被暴风吹乱，连清爽的脸庞也在冒汗。还有手中的双手剑——
「让你太勉强了，好好安息吧。」
双手剑在手中逐渐崩解。那把粗劣的烂剑无法承受莱因哈鲁特认真的一击，而扎实承受足以令钢铁剑刃朽化的艾尔莎……
「不要说尸体，连个影儿都不留……这就是只挥个剑的现场？」
仿佛连同世界一并切开的斩击过后，现场真的什么也不剩。
破坏自赃物库入口附近的柜台开始，余波波及到仓库前面的广场。疯狂吹卷的暴风毁掉整排房屋的建材，建筑物如今看起来随时都会倒塌。
艾尔莎原本站着的位置当然也在斩击范围内，裹着黑衣的修长身影已不在。
「不过这样总算……」
伸展紧张到处处僵硬的身体，昴大口吐气。
然后为了确认实在是没有真实感的事实，他想到隔邻的存在。
靠着昴肩膀的银发少女——假莎缇拉还在重复略微轻浅的呼吸，但注意到昴的视线后，蓝紫色的瞳孔看向他。
「顺利结束了？」
「嗯，是真正结束了。」
回答虚弱的问话，昴撑起试图站立的少女。站起来的少女梳理自己的银发，凭藉摇摇晃晃的双腿离开昴的庇护。
昴频繁地望着离开自己双手的假莎缇拉。
「干嘛一直盯着我看？这样非常失礼。」
「手脚还在，脖子当然也还接在身上。」
「……这是当然的吧？可以不要讲那么恐怖的话吗？」
昴的感想在假莎缇拉听来根本是不明所以吧。
假莎缇拉瞪过来的眼神充满不悦和怀疑，昴竖起大拇指，牙齿反射光芒。
「对啊，理所当然。我的手脚当然还在，背后也没长着刀子，肚子更没有开了一个大大的风洞！」
「讲得像是你有段时间长过刀开过洞的样子。」
——是真的有啊。
昴不但帮不上忙，还害假莎缇拉失去性命，罗姆爷的手臂和头飞出去，菲鲁特也被一刀砍得惨兮兮。
「话说回来，莱因哈鲁特，我都还没向你道谢。真的是得救了。先前在巷子里也是，你是听见了我的心之呐喊吗？吾友。」
「如果听得见我就能自豪了，朋友。」
耸肩的莱因哈鲁特满脸过意不去，接着用下巴的动作示意某个方向。
顺着他的动作看过去。
「喔！」
看到那边的人，昴感觉自己的嘴巴不自觉地微笑。
赃物库原本的入口已经消失不见，躲在勉强残存的柱子后方，畏畏缩缩看过来的，是有着虎牙和醒目金发的少女。
「她拼命地在巷弄里来回奔跑，然后向我求助。我会来这里都是多亏了她，之后就只是完成骑士的任务而已。」
「骑士的任务？你是说铲平破旧的废屋吗？」
「那样讲不会太恶劣了吗？昴。」
被戳中痛处，莱因哈鲁特伸手按住胸膛。制造出这样的惨状，却还是一样平易可亲，令人感到没来由的恐惧。
「那孩子……」
假莎缇拉也在摇晃的步伐中注意到了菲鲁特的存在。
为了保护菲鲁特，昴绕到假莎缇拉面前。
「等一下等一下，如果不是那家伙叫来莱因哈鲁特，我们一定早就全灭啰？看在我的面子上，别对她使用冰雕之刑。」
「我才不会那么乱来呢！是说，什么叫看在你的面子上……」
假莎缇拉搓揉眉心，似乎是累了。
连那样的一个举动，都叫昴心生喜悦。
像这样双方都存活的状态，才能用俏皮话逗她。
「之后就靠我的交涉本事……那才是最不能信任的！」
「你打从刚刚开始就在干嘛？慌慌张张又坐立难安，难看死了。」
含刀带剑的一句话，让昴也做出按住胸膛和莱因哈鲁特一样的动作。但昴做起来就只有滑稽，完全没有他那样的英姿凛凛。
看到这样的互动，莱因哈鲁特轻笑但不会让人感到不快。然后他举起一只手，走向一直默默窥视这边的菲鲁特。
他飒爽的背影甚至激不起嫉妒心，昴只能沮丧。这就是受欢迎的人和没有人缘的人之间的差异吗？虽然有所警戒，但感觉对方回应求救有恩于自己，所以菲鲁特不打算逃离走近的莱因哈鲁特。
情不自禁地微笑，昴望着他们两人——
「——昴！」
突然撇头看过来的莱因哈鲁特大叫，昴领悟到大家尚未脱离险境。
「——哼！！」
废材飞起，底下出现一道黑影。
影子腾起黑发，滴着鲜血用力踏出步伐好让身体加速。
紧握变形的库克力弯刀，无言奔驰的人正是艾尔莎。
「这家伙——！」
躲过那残酷的斩击，捡回一命的杀人犯目光尽是黝黑。
跟之前面对面时相比，释放出的杀气宛如在昴的背上插进冰条。
离接触仅剩数秒，这段期间昴的大脑拼命运转思考。
一瞬间的邂逅。就赌在这一击。莱因哈鲁特赶不上，只要避开这一击，莱因哈鲁特就来得及帮忙。没有回头探望假莎缇拉的余裕。艾尔莎瞄准哪里？两次的体验，两次的死亡，恐怖、痛楚，第三次，我要保护她。
——保护她！！
「目标是肚子啊——！！」
撞飞假莎缇拉好保护她，拎起还在手中的棍棒迅速挡在肚子前方——接着是冲击。
横切一刀的威力与其说是斩击，更像是用厚重钝器敲击。
撞向腹部的冲击让双脚离开地面，昴边吐血边品尝世界旋转一百八十度的感觉。视野在旋转，因为被打飞的身体在旋转。
也不知道飞了多远，就在没法防护身体的状态下用力撞上墙壁。
「又是这小子来碍事——」
看着飞出去的昴，艾尔莎恼怒地咋舌。
「到此为止了，艾尔莎！」
领悟到在冲过来的莱因哈鲁特面前，继续战斗毫无意义。
艾尔莎朝莱因哈鲁特扔出因最后一击用在昴身上导致完全弯曲的库克力弯刀。虽然准头偏很远，但有确实完成牵制的任务。
「总有一天，我会切开在场所有人的肚子。在那之前，你们可要好好保养肠子喔。」
以废材为立足点，艾尔莎争取到足够的跳跃时间。
要追击踩着屋顶、身轻如燕越过建筑物的窈窕身影会很辛苦。不期望再辟战场的莱因哈鲁特决定不追上去。
目送远去的背影，莱因哈鲁特跑向银发少女。
「您没事吧——」
「我无所谓吧！？比起我……」
假莎缇拉鞭策摇晃的双足——走向头下脚上倒靠墙壁的昴。
「你没事吧！？太乱来了！」
「喔、喔喔喔……轻、轻松获胜。那场面也只能乱来了吧？能动的只有我，又还偷偷猜中那像伙立刻瞄准的目标。」
举手制止一脸担心冲过来的假莎缇拉，昴轻轻抚摸吃了一击的肚子。非比寻常的撞击伤，掀开衣服就能看到一片黑紫。
呜呜恶。看到那可怕的伤势，昴吐舌然后把身体翻正再站起来。
「这次不能算是完美结局吧？」
「对不起，昴。刚刚是我的疏忽，要是没有你的话就危险了。若是让这位大人受伤事情可就……」
「慢着，等等等一下，别说、不要说、不准说！接下来禁止发言。我都这样装模作样了，要是从你嘴巴听到就不算得到回报。」
制止正要谢罪的莱因哈鲁特后，昴朝着噤口的他微笑。然后用缓慢的动作回过头，和仰望自己的银发少女视线相对。
她转动身体站起来，两人的距离只有两步远，伸出手就能碰到对方。绕了好大一圈啊。回想一路走来的历程，昴深深感慨。
就在昴冷不防地闭上眼睛陷入沉默的时候，少女好像想说什么的样子。
但在少女开口之前，昴抢先一步用手指着天空。
他左手插腰，右手直指天际，毫不在意周围的惊讶视线，放声大喊。
「我的名字是菜月昴！我知道你有很多想说的话和想问的事，但在那之前先听我说！」
「干、干嘛啦……」
「本大爷，是方才保护你不受凶刃所伤的救命恩人！到这边OK吗」
「喔ㄎㄟ？」
「就是可以吗的意思。重来一遍，OK吗！？」
昴活动上半身比出O和K，银发少女表情僵硬地回答：「喔、喔ㄎㄟ。」
「身为救命恩人、救援大队的我，向被我所救的女主角要求相应的谢礼不为过吧？对吗！？」
「……我明白了。但我有条件，必须要是我办得到的事。」
「很——好——我的愿望只有一个，Only One！」
竖起一根手指比划，唠哩唠叨地强调。
昴的话令少女的眼神不安，但她还是下定决心点头。
「好，我的愿望是——」
「嗯！」
牙齿反射光线，弹响手指，立起大拇指做出帅气的表情。
「——请问芳名？」
少女惊讶到整个人呆住，蓝紫色的双眼瞪得大大的。
片刻的沉默落在两人之间。昴的眼神坚定，笔直地凝视站在眼前的银发少女。然后……
「呵呵！」
手掩着嘴角，白色脸颊泛起红潮，晃着银发的少女笑了。
不是自暴自弃的笑容，也不是短暂虚幻的微笑，更不是怀着觉悟的悲怆笑颜。而是纯粹因为快乐而笑，单纯无比的灿笑。
「——爱蜜莉雅。」
「喔……」
听到接在笑声之后的单字，昴只是小声吐气。
昴的反应令她端正姿势，手指贴着嘴唇俏皮地笑。
「我的名字是爱蜜莉雅，就只有爱蜜莉雅而已。谢谢你，昴，谢谢你救了我。」
爱蜜莉雅伸出手。
俯视伸出来的透白之手，战战兢兢地触碰。手指好细，手掌好小，纤美又非常温暖，是活生生的女孩子的手。
——谢谢你救了我。
想这么说的不是只有她，昴也是。是昴先接受了她的恩惠，只是到刚刚才终于回报。
总计三次因刀伤死亡才得到的结果。
伤得那么重，感叹这样多，痛得唉唉叫，赌上性命在战斗中存活，得到的报酬是她的名字和一个笑容。
啊啊，多么——
「唉呀，真是划不来呢。」
昴说着说着也笑了，然后用力回握少女——爱蜜莉雅的手。
7
——事情在此完结的话，就算是好的结果。
「话虽如此，没想到昴你竟然能安好无事。」
是在等他和爱蜜莉雅的对话告一段落吧。
被要求闭嘴的莱因哈鲁特对昴平安无事感到有点惊讶。从他那样的高手看来，艾尔莎的最后一击似乎很了得。
昴轻轻按住疼痛的腹部，然后指着倒在地上的棍棒。
附有尖刺的棍棒，如同粗大坚固的外观成了一个良好的盾牌。虽然跟原本的用途不同，但还是不错用。
「原来你马上拿这个来防御啊。没有它的话，身体早就变两半了。」
「对啊，要是没有这个——」
BAD END 4的发生就无法避免。昴若无其事地笑了，莱因哈鲁特也跟着露出笑容，泰然自若地捡起棍棒。
「唉呀。」
手中的棍棒出现平滑的断面，发出钝响掉落地面。
从正中央被分成两半的它，完美地终结任务。
莱因哈鲁特貌似尴尬地慢慢转头看向昴。
昴也跟着他的视线，同时感受到不好的预感。掀开衣摆，身体还是和刚刚一样因为撞伤而呈现深紫色淤青，但现在却产生变化。
——突然拉出一条红色横线。
「啊，糟糕，这个连我也知道会怎样。」
戏言说完，锐利的痛楚以先锋之姿造访。
然后下一秒——昂的腹部横向裂开，喷出大量的鲜血。
「——等等，昴！？」
近在身旁的爱蜜莉雅发出走投无路的声音。
啊啊，好不容易问到她真正的名字，却一个弄不好又要死了。
视野大幅倾斜，身体可能倒地了吧。
——但即使这样，我还是会再来这里的。
莱因哈鲁特面露焦急，爱蜜莉雅贴在眼前的漂亮面容涂抹成悲痛的表情。——啊啊，就连着急也很可爱啊。奇幻异世界万岁。
用不知跟哪次一样的感想做结尾，剧痛和震惊如怒涛冲走昴的意识。
第一卷 终章 『月亮都看在眼里』
远望淡淡的蓝色光芒——掌管治愈的水之波动,莱因哈鲁特的叹气轻到周围的人都无法察觉。
端正的侧面浮现忧虑，战斗的痕迹还微微残留在衣着上。若将他伫立在废墟前的姿态撷取下来，光是这样就足以成为一幅名画。
但是，他本人却是用尽言语也不够表达内心的遗憾。
「——好,这样就没事了。」
闭上眼睛责备自己的莱因哈鲁特，耳膜被宛如银铃的声音敲击。
做出像是擦拭额头的动作，轻轻拨开靠着墙壁的昴的浏海，确认昴的脸庞已有血色。起身的爱蜜莉雅点头，转过身来。
「嗯，治疗完毕。看样子是越过危险期了。」
「那真是再好不过。除此之外，爱蜜莉雅大人……」
快步走近心满意足的爱蜜莉雅，莱因哈鲁特跪在她脚边垂下头。一举一动都毫无停滞，每个动作都完美地遵照礼仪。
「此次由于在下的不成熟，令爱蜜莉雅大人耗费极大辛劳，在下甘于承受对此失态的任何惩罚。」
腰上的配剑置于立起的膝盖前方，莱因哈鲁特为自己的失态谢罪。
这是骑士表示最大歉意的方式。而且莱因哈鲁特还做好不论被处以多大惩罚都乐意承受的觉悟。
但是，银发少女挥动食指，不开心地嘟起嘴巴。
「你们这种地方，我实在是搞不懂呢。」
「是？」
「你在危险的时候出手相救，所以大家才能像这样平安无事地跨越生死鸿沟。可是你却打算将这期间劳苦和疼痛的责任全都揽在身上。」
爱蜜莉雅竖起的手指，指向露出安稳睡容的昴。
「那个人也一样不够老实。说什么因为救了我一命所以跟我要谢礼,结果却是要求跟欲望无关的回礼。」
请问芳名。莱因哈鲁特也看到昴做作这么说的样子。回想起来爱蜜莉雅忍俊不住，莱因哈鲁特的嘴唇也扬起微笑。
「所以，谢谢你救了我。我要对你说的只有这句。因为我找不到你犯了什么罪，所以也无从惩罚。如果不能接受，那下次救人的时候多加留意吧。」
「——明白，感激您此番话语。」
头垂得更低，表达完敬意后莱因哈鲁特站起身。
彼此正面相对后，个头高出许多的莱因哈鲁特就必须俯视才看得到爱蜜莉雅。尽管如此，方才所感受到的差距是什么呢？
是气度的差距吧。莱因哈鲁特领悟到自己的器量有多狭窄。
果然爱蜜莉雅才是「被钦选之人」，他再次确认到这点。
「对了。因为你来搭救我才想到……你为什么会来这？」
「今天放假，我漫无目的在王都闲逛。要是擅自巡逻监视会被团长骂，所以我真的只是在散步……后来见到了他。」
边回答爱蜜莉雅的疑问，莱因哈鲁特边用视线示意睡着的昴。
莱因哈鲁特会赶上千钧一发的场面，可以回溯到和昴的邂逅。
在巷子里交谈的过程，得知昴在寻找的人的特征以及「赃物库」这个地名。已知和未知的情报重叠，追踪的过程中莱因哈鲁特也踏入贫民窟。
「中途就遇到她，接下来的发展就如您所知。」
「是吗，遇到她啊。」
名字出现在话题中，爱蜜莉雅的视线转向广场角落——投射在还在那里照顾意识尚未恢复的老人——菲鲁特身上。
金发少女感受到视线，回过头，尴尬地垂下眼帘。
「爱蜜莉雅大人，您和她……」
「莱因哈鲁特，这次你出了很多力，我很感激，谢谢你救了我。不过除此之外要拜托你，接下来的事都不要插嘴。」
被强硬的口气要求，莱因哈鲁特放弃提问。
爱蜜莉雅闭上眼睛，像是犹豫该怎么对菲鲁特开口。凝视爱蜜莉雅美丽的侧脸，莱因哈鲁特小声吐气。
「在下不会探问详情，但请您务必保重,多留意身边周围。回程我会差遣骑士前来，请让他们同行。」
「就算你说要保重，但到这地步我觉得都一样了。就麻烦你了。」
「明白。」莱因哈鲁特回答。顺着爱蜜莉雅含笑的视线看过去，看到一脸安适熟睡的昴。
「请问——您和昴是什么关系呢？」
「偶然遇到。」
如此迅速的回答，莱因哈鲁特不禁觉得败兴。
可能是他倒退的样子很好笑吧，爱蜜莉雅嘴角上扬。
「可是，我真的只能说是偶遇，我不记得之前曾在哪里遇过昴。方才，这里应该是我第一次见到他……」
「可是他在找您，说是有东西想交给您。事实上，他就如您所言置身在现场,而且……」
舍身保护了爱蜜莉雅。但莱因哈鲁特却噤口，没把话说完。
因为他觉得要是如此高声主张，等于贬低了他崇高的行为。
「所以才不可思议呀。我刚刚还怀疑他是不是跟那个变态有关系呢。」
「请不要说罗兹瓦尔边境伯的坏话。那位大人是位了不起的人物，虽说确实有点怪里怪气……」
「当我一说变态你就联想到他的时候，就代表你是怎么看待他了。」「……是在下失态，还请对罗兹瓦尔伯保密。」
「好好好。」莱因哈鲁特眨眼表明歉意，爱蜜莉雅含糊地回答。接着他再度将话题带回昴身上。
「他的身分要如何处理？不嫌弃的话，我可以邀请他到寒舍作客。」
「……不了，由我带他走。他很清楚事情的来龙去脉，就算他和那个变态无关，救了我依旧是不变的事实。」
爱蜜莉雅用「谢谢你的关心」做结尾，莱因哈鲁特以眼神致意。
于是，两人的对话算是告一段落。之后就是派骑士护送爱蜜莉雅平安返回宅邸，还有必须进行现场的善后处理。
望向崩毁的赃物库，看见那极大的损害，莱因哈鲁特闭上眼睛。
还是一样缺乏自制力，真痛恨这样的自己。只要稍微估算错误，力道就会造成这种状况，要是一个不好就会消灭这一带。拥有这样的力量，就必须戒慎自律。
「这里要怎么处理？」
「周遭暂时禁止他人进出，还有颁布她——『掏肠者』的通缉令。原本她就是个心怀鬼胎、传闻不断的人物，所以即使这么做很有可能还是徒劳无功。」
「那个女孩和老爷爷呢？」
「……虽然不清楚事情始末，但以我的职务来说，她和那位老先生做的事情是不容宽贷的。不过——」
中间停下来换口气，莱因哈鲁特轻轻耸肩。
「我今天排休。附带一提，若没有被害者的指控，在证据不充分的情况下案子很难成立。哈哈，没有啦，毕竟我真的不清楚来龙去脉。」
「呵呵，坏坏骑士大人。」
「不敢当，这是被称为骑士中的骑士应该有的男儿本色。」
莱因哈鲁特用和蔼的态度这么说，爱蜜莉雅手捣着嘴角笑了。就这样笑了一阵子，当笑容停歇时，爱蜜莉雅的思绪似乎也集中起来。
她迈步走向照顾老人的金发少女。察觉她接近的少女也抬起头，怀着觉悟重新面对她。
「那位老爷爷，是你的家人？」
爱蜜莉雅弯腰询问，让视线和蹲着的菲鲁特平行。
听到问话菲鲁特一脸错愕，应该是因为爱蜜莉雅说的话跟她料想的不一样吧。即使是不了解两人的莱因哈鲁特，也可以窥知她们之间并没有友好深交的积累。
一开始就碰钉子的菲鲁特抓抓脸，重新打起精神，然后为了掩饰害臊而拍打睡在旁边的老人的头。
「是、是像家人一样啦。罗姆爷对我来说，是唯一……嗯，像爷爷一样的人。」
「是吗？我也只有一个家人。他在关键时刻睡着，不过当他醒着的时候我是绝对不会说这种话的。」
「我也是，罗姆爷醒着的话我也不会说。」
或许是心理作用，打老人的力道越来越大。是下意识的吧。速度变快，白色秃头开始变红。接着菲鲁特仰望爱蜜莉雅，红色双眸点亮微弱的光芒。
「我本来以为你会凶我。」
「是啊。照先前那样的话，我可能会那么做。或许是被吓到了吧，所以虽然只有一点，但就看在那个人的面子上算了吧。」
没办法。苦笑后爱蜜莉雅耸肩。
她那样的态度，和指向睡着的昴的动作，令金发少女低头半晌，然后小声道歉。
「对不起。你救了我一命，我不会做出知恩不图报的事。偷来的东西我会还给你。」
「嗯，那样的话帮了我大忙。我也是，唆使那位大哥逮捕你的话会很过意不去。」
对她眨眼的爱蜜莉雅，用手比向身后的莱因哈鲁特。对照她这番话和红发青年，菲鲁特的脸皱成一团。
「骑士中的骑士。和那样的人玩躲猫猫会疯掉。我还是第一次看到有人的脚程比我快，吓死我了。」
听到那番话，莱因哈鲁特沉默地微笑。菲鲁特小声咂嘴，站起来走到爱蜜莉雅面前。手探进怀里摆弄，同时朝同样站起来的爱蜜莉雅说：
「来，还你。既然很重要，下次就要藏好免得被偷。」
「被你告诫感觉还真奇怪……可以的话，不只这次，希望你以后别再做这种事。」
「那是不可能的。先说好，这次是因为你是救命恩人我才还你，但我可不觉得自己有做坏事，也不打算收手。」
不讲情面地拒绝爱蜜莉雅的希望，菲鲁特的表情浮现顽强的笑容。
以少女的年龄来说，那侧面让人感到悲痛。听着菲鲁特宣告自己的见解，莱因哈鲁特还是无言并接受。
他知道在职务上，这是绝不能宽容的状况，但谁有资格去评断少女该采取什么样的生活方式。说不出对策只是坚持论点是过于自私的行为。
能够思考到这种程度，是因为莱因哈鲁特见过王都的状况。
这点爱蜜莉雅也察觉到了吧。她有点难过地垂下眼神，没有追究地对她伸出手说：
「我知道了……你可真固执。」
「什么都不做食物就会自己跑出来的话，那我可能就不干了。好啦，拿去。」
菲鲁特将取出的东西放在手掌上，准备归还给爱蜜莉雅。
一瞬间，红色闪光掠过莱因哈鲁特的瞳孔。对那道眩光有印象的他，刹那间眯起眼睛在记忆之海中搜寻。
然后找到了符合的记忆。
「——咦？」
「莱因哈鲁特……？」
少女握着徽章的手，被他从旁边一把抓住。
两名当事人眼露惊讶。她们一齐仰望莱因哈鲁特，然后在他认真的神情面前却又说不出话来。
「很、很痛耶……放开我……」
菲鲁特吵闹摇头，用微弱的动作抵抗。但是，莱因哈鲁特握着的力道却不见松缓。认真起来足以捏烂钢铁的力气，即使斟酌减小，瘦弱的少女依旧挣脱不开。
「竟然有这种事……」
颤抖的低喃，发自莱因哈鲁特的口中。
对这话有反应的人是爱蜜莉雅。蓝紫色的瞳孔浮现动摇。
「等一下，莱因哈鲁特。我知道要不究责就了结这事确实有困难，可是这女孩不知道徽章的价值。而且东西被偷的我不觉得有问题，毕竟被偷的我也有过失，所以放了她吧。」
「不是的，爱蜜莉雅大人。我觉得有问题的地方不是那件事。」
强硬的口吻从上方洒落，爱蜜莉雅一脸困惑陷入沉默。
激动到甚至忘了自己的态度对爱蜜莉雅很失礼，莱因哈鲁特紧盯着手腕被抓的少女。红色双眸仰望发色跟自己瞳色相同的青年，菲鲁特的眼神充满不安。
「……你叫什么名字？」
「菲、菲鲁特……」
「姓氏呢？年纪多大？」
「我、我是孤儿耶，怎么可能会有姓氏那种东西。年纪……大概十五岁左右吧，我又不知道自己的生日。好了，放开我！」
说话期间稍微恢复气势，菲鲁特语气粗鲁开始乱动。但是莱因哈鲁特巧妙地控制力道压制少女，然后凝视爱蜜莉雅。
「爱蜜莉雅大人，在下无法遵守方才的约定。她就先交给在下。」
「……我可以问理由吗？是要惩罚她偷徽章吗？」
「那当然也不是轻罪……不过跟现在像这样对眼前光景视而不见的罪孽相比，根本微不足道。」
困惑且无法理解，爱蜜莉雅皱起眉头。
莱因哈鲁特视她的困惑为无可奈何并接受，毕竟她只能去习惯这样的状况。察觉到背后真相的话才难受吧。
「请你跟我来。不过不好意思，你没有拒绝的权利。」
「开哈玩笑……别以为救了人就可以得意忘……形？」
试图口出秽言回应莱因哈鲁特的话，但菲鲁特突然失去平衡。
语尾变得奇怪，肩膀失去力量，菲鲁特最后含恨地瞪向莱因哈鲁特。
「下地狱去吧……王八蛋。」
诅咒完，菲鲁特脑袋无力下垂。莱因哈鲁特撑住失去意识的身体，然后将她打横抱起。
「又是骑士不该有的作为……下手太重的话，『门』会留下后遗症的。」
「很幸运的，因为是与生俱来，所以我很擅长斟酌力道。爱蜜莉雅大人，您近期应该还会被传唤，请见谅。」
从无意识的菲鲁特手中温柔地夺回徽章，递向爱蜜莉雅。
仿效龙的徽章正是「亲龙王国露格尼卡」的象征物。在莱因哈鲁特手中发出微弱黯淡光芒的红色宝珠——在交到爱蜜莉雅手中的同时绽放出眩目光彩,简直就像欣喜回到主人手里。
「昴就麻烦您照顾了。」
莱因哈鲁特朝收下徽章、沉默看着自己的爱蜜莉雅行礼。
感受怀中少女的轻盈重量，他突然伸手拨开遮住她额头的金发。天真粉白的脸蛋在不需要逞强的无意识状态下，可爱得就像时下的少女。
换上华服洗去贫穷尘埃的话，想必很耀眼迷人。
强风吹拂，舞动莱因哈鲁特的红色浏海。
从发间仰望天空，已经浸淫在薄暮的王都上空——明月高照。
散发朦胧银白光辉的满月，它的美蕴含着说不出来的诡异魅力。
「今天恐怕是最后一次，能够平静赏月了吧——」
莱因哈鲁特的呢喃，只传到照耀他们的月亮那。
第一卷 后记
从实体书开始看的读者们，初次见面，我叫长月达平。
从网路文就在追的读者们大家好，我是鼠色猫。
从哪边认识的这点先搁置一旁，首先要感谢你们拿起这本书阅读。
因为也有在想「什么跟什么」的读者，所以我先说明一下。
本作品《Re:从零开始的异世界生活》原本是在网站「成为小说家吧」连载的作品，后来修改成实体书出版。
基本流程大致是沿用网路投稿版本,将语句修得更易读，并增加事件，把女主角描写得更可爱，让男主角更加倒楣被欺负，就成了各位现在看到的版本。
我想不管是知不知道网路版的人，都会为以封面为首的多张美丽插图喝采，不过要说喊最大声的人就是作者我本人啦。银发女主角最棒！
画出被折磨凌虐的男主角以及可爱女主角的，是大冢真一郎老师。大冢老师用满到溢出来的设计力，描绘出连在作者脑内都没有具体形象的登场角色时，故事中的人物才叫真正诞生。
也就是说我是妈妈，大冢老师是爸爸，共同创造出他们。
第一次合作的事业今后也会持续下去，还望仰赖各位的帮助。
我就在这直接说了，在店内站着看的人请买下本书。因为还会继续出续集，所以请务必要买(笑)。
好啦，都有露骨直接的广告文了，就来稍微接触作品内容吧。
本作故事背景是奇幻异世界，也就是被归在「异世界之旅」这类出过无数名作的庞大体裁中。
剑与魔法的奇幻世界，是所有男孩以及一部分女孩的憧憬。本作品的主人翁也是一名平凡如斯的日本男儿。
不会用剑也不会魔法，若是不努力运用智慧连体力都输人。
在到处碰壁、走投无路的情况下，用不轻言放弃作为武器的主角，谱出锲而不舍的故事。
如果不死心能当作武器,那要怎么描写呢——本作是其中一个答案。
主角不断挣扎、焦虑，努力不懈能抓住什么？我说什么也想让大家看看那个答案，而且很想高声呐喊银发女主角最棒了。
因为作者的嗜好整个跑出来，所以就用道谢来转换心情。
首先是将这部作品从网路小说界挖出来，用「出书试试看」的动人说词邀请我的责任编辑池本先生。我对池本先生真的是感激涕零。
两个大人在炸猪排店互相在对方的高丽菜上倒酱汁,同时用「要不要在女主角的名字后加个「酱(ちゃん)」字互相牵制。吵这个是要干嘛，但那样的激辩在出书的喜悦面前成了美好的回忆，谢谢您。
还有在忙碌的行程中，以惊人速度完成插图的大冢老师，每完成一张插图都苦恼到脚抽筋。今后出场人物还会增加，敬请期待。多谢大家的支持。
还要向编辑部的各位、校对人员，与行销相关的所有人致上谢意。
这个故事能像这样化为形体，都是多亏了许多人竭力而为。
今后我会尽量努力，期许未来也能永远合作。
那么，后记真的来到最后了。拿起本书的先生小姐，还有在「成为小说家吧」就支持本作品的读者们，真的非常感谢。
期待能在下一集《Re:从零开始的异世界生活2》再相见！
2013年11月长月达平
第二卷 序章『救赎的开始』
台版 转自 轻之国度
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——那时候得到的情感，如今依旧深深牢记在心。
眼熟的景色因火焰而摇晃，熟识的人们逐渐化为无法言语的尸骸。
慢慢结束的世界，封闭起来的世界，没有回应的世界。
仅存严苛、不讲理，只会伤人的那种世界。
伸手、动指、颤唇，就算如此也要恳求。
因为即便身在毫无救赎的世界中，自己也只能这么做。
只能从挡住视线的背部后方窥探世界。
那道墙突然被撤去，变得宽广的世界炫目得叫人眯起眼睛，燃烧肌肤的火炎热度和色彩，血肉烧焦的气味和颜色，在空中飞舞的「角」的美丽与姿色，都刻画在那半开的眼眸中——
在这个即将结束的世界中，自己在想什么呢？
那时候得到的情感——如今依旧深深牢记在心。
在那之后，她的每一天都只是在对那份感情赎罪而已。
第二卷 第一章 『自觉的感情』
1
睁开眼后最先看见的，是带著人工感的白色光芒。光芒后方是宽敞的天花板，垂吊下来的结晶闪耀著淡淡的光辉照耀室内。
用睡醒的脑袋确认眼前光景，昴的意识立刻清醒，他的体质是一旦睡醒就不会赖床。
「……枕头的触感真不一样，气味和品质跟我平常用的价格差了一位数吧。」
昴享受过棉被的触感后，从散发微香的床上撑起身体。
一眼就能看出这是上流阶层的房间。昴睡的床，大到可以睡五个人都还有剩——将近十坪大的宽敞房间里，就只有一张大得夸张的床，实在是很诡异的布置。
「只有墙壁挂画这种形式上的家具陈设反而更添寂寞啊，这真的能叫做是客房吗？」
完全清醒的昴下了床，稍微转动四肢确认身体状况。肩膀和双腿的转动良好，最后掀起衣服触碰腹部。
「肚子上的伤……没有了。淤青不用说，就连肚子被切破的痕迹都没有吗？从没有留下缝线这点来看，这个世界的外科手术很优秀呢。如果我的大活跃不是妄想的话啦。」
回想自己的肚子被深深砍破，以及这一连串发生的事。
原本在地球的日本当一名普通高中生的昴，突然被召唤到异世界然后死亡——就如字面上的意思，死过好几次。
而现在能够保住一命，是在多个奇迹重叠之下所产生的偶然。
「话说回来，在那之后过了多久……有没有可以显示时间的东西呢？」
绕著室内张望，但都没看到像日历或时钟这类东西。门上亮著黄色光芒的结晶很醒目，窗外的黑暗透露出现在是晚上这项新情报。
昴耸了耸肩，然后大口深呼吸，接著……
「总之不管怎样……这次是回避了『死亡回归』吧。」
道出这难以推断的结论后，终于下定决心要面对现实。
2
「第一次死得很惨，第二次是勇于赴死，第三次死得没有意义，第四次是在死斗结束后被流弹打中而死——不过却避开了这个发展。要是又死了，我就是彻头彻尾的路人甲了。」
把体重托付给床铺，昴扳著手指计算自己的死因，深感沮丧。
回顾过往，包含没死成的这一次，全都是死于刀伤，多到这阵子都不想看见刀了。
总之，在硬是回避了「死亡回归」后，时间总算是继续前进，原本受到致命伤的昴，可以像这样安然无事是因为……
「从状况来猜，是那女生……爱蜜莉雅用了回复魔法吧？」
浮现在脑海里的，是有著一头银发、蓝紫色瞳孔的美少女——爱蜜莉雅。
腹部的伤口会痊愈，一定是她治疗的吧。对有被爱蜜莉雅疗伤过的昴来说，会这么想是很自然的。
而且很自然地，昴必然会认为自己休息的客房——这间宅邸的主人也是爱蜜莉雅。不过……
「说到宅邸，也有可能是莱因哈鲁特他家。不管怎样……」
瞥了房门一眼，昴对杳无音讯的状况不满地叹了口气。
「一般来说，当我睁开眼时要有一名在枕边看护我的美少女对我说：『你醒啦？』才对呀。
被召唤来的时候也没有美少女，这个召唤系统的BUG太明显啦……」
不但不能使出无双，邂逅女角的机会又很少，以召唤系统来说根本是不合格。
「而且，没动静到这种地步……不就只能自行确认现状好好给它大玩一下了吗？」
昴几乎是跳著起来，将手伸向房门。冰凉的空气从打开的门后流入，地板的冰冷直接传达给光著的双脚。
一出房间，眼前是墙壁和地板统一采用暖色系的宽大走廊，左右两边都是绵延的通道，恐怖的是走廊竟然长到看不见尽头。
「这豪宅气派过头了，叫人只能发出『呜哇啊』的声音啦。该说是超大还是广大无边……都没有人的气息耶。」
光脚走在走廊上，昂为这份静谧皱眉，连应该有的生活声响都完全没听见。
「撇开晚上这点不谈，这也安静过头了……这样会害我犹豫要不要吶喊耶。」
原本昴的性格应该是会大叫「有没有人在啊！」但以目前的状况来看，这么做可能会有危险。
毕竟现阶段，昂无从掌握自己是否置身在安全的场所。
是可以理所当然地判断有好心人将昴收留在宅邸内，但最糟糕的情况，就是在昴失去意识后，那个喜欢肠子的杀人魔跑回来绑架昴，这种可能性不能说没有。
话说回来，考虑到那种可能性后，就不能不采取行动。
「尽人事听天命，贤一不也这么说过吗？我也这么认为。」
顺带一提，贤一是昴的父亲，其实是个很有父亲架子的人。
昴迈开的步伐没有犹豫，但走了一段时间，他不解地歪著头。
「走这么久，别说是走到出入口了，连尽头都没看到，怎么会这样？」
异样的感觉挥之不去，决定走回头路再想想看该怎么做的昴转过身，结果却感到奇怪地皱起眉。
「这幅画……一开始走出房间的时候，不是在我的面前吗……」
站在走廊上的装饰油画前，昴双手抱胸沉吟。
画的主题是夜晚的森林，感觉跟自己一出房间就看到的是同一幅画。
如果不是自己走太慢……他突然想到一个可能性。
「地板有装设机关吗？该不会是让走廊像跑步机那样一直转动……吧？」
恐怕是在走廊上移动到某个距离，就会自动转移到地图另一头让人无限行走，这在RPG之类的游戏是很常见的地图圈套。
「要是走廊也会绕圈圈，那跟『死亡回归』还真是有够像的。」
没有徵求任何人的同意，昴直接打开附近房间的门，结果里头什么都没有，可说是个家徒四壁的房间，当然里头也没人在。
「无限走廊和好几个房间……是不找到正确答案就出不去的关卡吗？」
尽管还无法完全接受异世界召唤这件事，但刚醒来就立刻遇上新的奇幻要素，真是叫人想抱头的状况。
「按照约定俗成的发展，我接下来得花上好几个钟头寻找正确的房间吧。现在肚子饿、精神耗弱、体力也快要见底，既然如此……」
倒吞一口气，擦去额头上的汗水，昴带著觉悟踏出第一步。
面对挂著油画的门，握住原本就是昴走出的房间门把，转动。
「回房间睡到别人来叫我吧，说不定是走开始的房间就是终点这种常见的设定。」
这种自暴自弃的性格和思维所触发的构想，促使昴没有确认就直接踏入房间——
「……怎么有个让人打从心底火大的家伙啊？」
然后，在毫无印象的书库里头，瞪著昴的卷发少女含恨说道。
3
——那是非常适合被称作「书库」的房间。
房间大小是方才客房的一倍有余，顶触天花板的书架埋没整个空间，架上的书籍整齐排列，其藏书量难以想像。
「唉，就算有这么多书也没一本我看得懂的……真叫人沮丧。」
即使扫视书架，也没看到写有日文的书皮，也没有拼音文字那类的书，全都是在王都看过的象形文字——这个世界的通用文字排列组合在封面上。
凝视看过好几次都看不懂的文字，昴忍不住叹气。
「一进来就没礼貌地看著别人的书架，然后又叹气……你该不会是来找碴的吧？是的话我接受喔？」
「说话那样带剌，可惜了你这可爱的脸蛋啰？来，笑一个笑一个。」
「贝蒂可爱是理所当然的，想看笑脸的话嘲笑的脸就够了。」
面对手指抵著脸颊卖笑的昴，少女在讨喜的脸蛋上露出无情的笑容。
这形容词在异世界用过几次了呢——美丽又楚楚可怜的少女。
年龄比在贫民窟遇到的菲鲁特还要小，大概才十一、二岁左右。大量使用花边的豪华洋装，格外适合她那张惹人怜爱的外貌。
浅奶油色的头发留得很长，烫成欧风长卷发是外观上最大的特徵，要是肯露出微笑的话，任谁都会为她的可爱所融化。
少女抱著一本很大的书，坐在木制梯凳上仰望昴。
「你竟然知道嘲笑这种艰难的字汇呢。还有，你会不高兴莫非是因为我一猜就中？对不起喔，像这种解谜猜猜看，我从以前就很拿手。」
菜月·昴具备了就算没有提示，也能在多个选项里猜中答案的能力。过去昴就是凭这项技能，在无意识中击溃许多事件。方才的走廊难关，也只是在辉煌的成绩中再添一笔罢了。
「人家劳心劳力地构筑出领域，却被你那样就……差劲。」
「就GM来说，会希望玩家把所有事件都玩过一遍，这种心情我懂，抱歉啦抱歉。」
昴轻轻扬手道歉，少女半眯著眼带著恨意瞪过来。害臊地笑著回应那含恨视线的同时，昴在内心谨慎地整理现状。
【插画011】
从少女方才的发言来看，无限走廊的原因似乎就是她，但少女的计划却因昴轻率的举动而作废。
「唉呀，彼此彼此啦，就别提了吧。总而言之，告诉我这里是哪里吧。」
「哼，这里是贝蒂的书库兼寝室兼个人房。」
「我该对这答案感到扫兴吗？还是该为没有自己的房间，只能在这过夜的你感到悲哀？或者，该对把书库当成个人房这部分微笑呢？」
「稍微戏弄你一下你就讲那什么话！」
讽刺被人直接回敬而生气的少女——自称贝蒂的她鼓起脸颊，从梯凳上下来走向昴。
「贝蒂也快忍到极限了，要让你稍微了解自己惹到什么人。」
「喂，你想干嘛，别这样啦！如你所见，我是个毫无战斗力的普通人喔？」
露出水汪汪的大眼睛，把身子缩小，同时还微微颜抖身体表现出自己的柔弱，但是少女的步伐别说放慢了，反而还加快速度。
「——你就不要给我乱动。」
彷佛有一阵寒气窜过昴的背脊。
眼前的少女，已经走到伸手就能碰到昴的位置。
被个头只到自己胸部的少女用浅蓝色瞳孔凝视，昴整个人僵化，身体起鸡皮疙瘩，寂静在头盖骨里头敲出高亢的耳鸣。
「有什么话想说吗？」
听到少女的提问，昴在顷刻之间从僵硬中解放。在被原谅的这短暂瞬间，昴寻找哪句话最适合说出口。视线游移的昴，最后抖著嘴唇说：
「别、别弄痛我哟？」
「嘴皮子能耍到这种地步，实在叫人佩服。」
用真心佩服的口吻这么说完，少女的手就伸向昴的胸膛。手掌贴在胸膛上，手指温柔地划过表面，感觉痒痒的，然后——
「噗哇呜……！」
——下一秒，昴有种全身被火烤的错觉。
某种骇人的东西在体内肆虐，从脚趾到每一根头发彷佛全都被烧掉的感觉，不适感伴随著身体内外宛如被火焰手指摸遍的痛楚。
视野忽明忽暗，等注意到时，昴已流出大量泪水跪在地上。
「好像还没昏过去呢，就和听说的一样，是个健壮的家伙。」
「你、你做了什么？电钻头萝莉……」
「只是稍微干涉你体内的玛那而已，循环方式奇怪的王八蛋。」
少女蛮不在乎地说完，弯下腰，用手指戳著昴浑身顗抖的躯体。
「算了，至少确定你没有敌意。还有，方才对贝蒂的过分无礼行径，就用刚刚徵收到的玛那饶了你吧。」
到达极限的昴，只是被戳而已就无法撑住上半身，整个头撞向地面。尽管如此，他还是花时间慢慢地转动脖子，瞪视带著嗜虐笑容俯瞰自己的少女。
「你，是那个吧……你不是人，这话不是在说你的性格。」
「都见过葛格了还这么慢才发现。」
少女愉悦地俯视趴在地面的昴，她的语气比外表还要年幼，反而让人感受到幼儿拔昆虫翅膀来玩的天真残酷。
「要订正……一件事……你连个性……都不是人……」
「高尚尊贵的存在，不是你的尺度可以测量的，人类。」
少女说出口的，是极度冰冷的话语。
昴感觉胸膛内部在闷烧，可是却连讲述感受到滚烫的力气都没有。意识无视昴的个人意愿，逐渐沉入黑暗。
——才刚睡醒，却又要失去意识了啊。
「死在这里的话，要跨越尸体很麻烦，去跟其他伙伴说吧。」
——说得像在讲虫子一样，不要这样形容我的尸体啦，你这家伙。说错了，是你这小鬼。
但连要这样耍贫嘴都没办法，昴再度陷入沉眠。
4
「唉呀，醒来了呢，姊姊。」
「是啊，醒来了呢，雷姆。」
再度睁开眼睛，是从两道音色相同的少女声音开始。
柔软舒适的触感就跟之前的床一样，烧灼昴睡醒的眼皮的，是从窗帘照进来的些许日光——这感觉应该是早上了吧。
「与其说是夜猫族，不如说有一半夜之眷族血统的我只要早上起床，胸口就会发热……」
边回想拒绝上学期间那日夜颠倒的生活，醒过来的昴撑起上半身，就这样旋转脖子、肩膀和腰杆，然后看向窗户。
「现在快要阳日七时了哟，客人。」
「现在已经阳日七时了呢，客人。」
声音亲切地告知时间。阳日七时——虽然不知道意思，但从字面上可以想像是早上七点吧。
「这么看来，刚刚醒过来那次不算的话，我睡了整整一天吧。没差，对于最高纪录是睡两天半的我来说没什么大不了的。」
「唉哟，真是废柴的发言呢。听见了吗？姊姊。」
「是啊，真是窝囊的发言呢。听到了喔，雷姆。」
「话说，从刚刚就一直用立体双声道责备我的你们是谁啊，小姐们！」
昴踢开棉被用力跃起，结果分别站在床的左右两侧，夹著他看的少女们吃了一惊，小跑步到房间中央会合。两人牵著对方的手，脸靠在一起看著昴。
并排而立的两位少女——是长相一模一样的双胞胎。
身高是一百五十公分的中间值，大大的眼睛和桃红色嘴唇，轮廓浅的脸蛋同时让幼稚和可爱并存，可用我见犹怜来形容。发型都是短发妹妹头，头发的分边方向不同，导致两人分别遮住左眼和右眼。
除了头发分边，还有发色——粉红色和蓝色这两样特徵可区分。
大致观察过双胞胎少女的昴，内心被搅乱之余喉咙不自觉地颤抖。
「不会吧……连在这个世界，也有女仆装的存在吗！」
身穿以黑色为基础的围裙洋装，头上戴著白色发饰，裸露纤细肩膀的特殊改造女仆装与短裙相得益彰，清晰地表现出身材曲线，极尽煽情。就连对女仆装造诣不深的昴，都知道这打扮一定反映出设计师赤裸裸的兴趣——然而，双胞胎美少女穿著这身行头也是不争的事实。
「女仆给我的印象是涵养的体现……不过这样也不坏嘛！」
「不好了，刚刚姊姊在客人的脑里被迫遭受下流的凌辱。」
「糟糕了，刚刚雷姆在客人的脑里被迫接受耻辱的极限。」
【插画017】
「不要瞧不起我的脑容量喔，两位小姐全都是我妄想的犠牲品啦。」
昴的双手交叉，手掌在空中张开十指蠢动。这无意义的动作令两名女仆面露战栗，少女们松开牵著的手改为互相交握。
「请饶命，客人，请放雷姆走，污辱姊姊就好。」
「住手吧，客人，让拉姆逃跑，凌辱雷姆就好。」
「有够丑陋的，这什么姊妹爱啊！互相出卖对方就算了，还让我担任大坏蛋啊！」
就在两名女仆互推对方为受害者的时候，昴眯起自己的三角眼，犹豫该先对谁张开獠牙，结果突然发现……
「……就不能更安静一点起床吗？」
敲击打开的房门两声，看著三人的少女站在门口。
及腰的银长发今天没有绑起来，而是任其自然地落在背后。服装不是在王都看到的长袍，而是适合窈窕身段的抢眼白色造型服装。裙子意外的短，修长的绝妙双腿让昴忍不住摆出欢喜姿势。
「我就知道！我就知道我是被选上的人！」
「……不知道你知道了什么，不过我知道是很无聊的事，真是遗憾至极啊。」
银发少女——爱蜜莉雅用看起来很厌烦的眼神盯著喝采的昴。
爱蜜莉雅的突然造访，让昴睁眼后尽是困惑的心境一口气止跌回升。
接连出现的陌生人——特别是一开始的幼女让自己吃足了苦头，因此被召唤到异世界后，仅凭对话就成为知己的爱蜜莉雅，在自己心中占了特殊地位。
「听到碧翠丝在你血液量不够的时候对你恶作剧，所以有点担心……不过跑来探望的我根本是浪费时间。」
「可是睡醒后看到你的脸让我心情超好。对了，虽然会怕，但我想问你一件事。」
朝著纳闷的爱蜜莉雅，昴双手合十同时眼珠朝上看四十五度角。
「请问，那个……你还记得我吗？」
「那举动很讨人厌，还有这是什么怪问题，像昴这么让人印象深刻的男生，哪有那么容易忘掉。」
被微笑的爱蜜莉雅念到名字，昴安心地垂下肩膀，然后马上又注意到自己被女生直呼名字，难得地害臊了起来。
「请听我说，爱蜜莉雅大人，姊姊被那一位残酷凌辱了。」
「听我说啦，爱蜜莉雅大人，雷姆被那男的监禁凌辱了。」
扔下连耳根子都红透的昴，冲向爱蜜莉雅的双胞胎口说不是事实的话。听了两人的告密，爱蜜莉雅苦笑后斜眼看昴。
「竟然对你们两人那样恶作剧……我是不知道昴会不会争论说他没那么做啦，但我相信他一定不会这么做的，你们就别太戏弄人了。」
「好的——爱蜜莉雅大人，姊姊也有在反省。」
「好的——爱蜜莉雅大人，雷姆也有在反省。」
拉姆、雷姆，个别称呼自己的两人道出看不出来有在反省的宣言。是习惯她们这样的态度了吗？爱蜜莉雅丝毫没有介意的样子。
「那么昴，身体的状况如何？有没有哪里怪怪的？」
「嗯，喔，这么说来睡觉前全身好像被烧伤一样，我还以为会死呢，可是现在却完全没那种感觉，反而是睡过头觉得有点慵懒。」
「如果只是那样就行了，要不要出去散个步？」
「散步？」
面对轻笑的爱蜜莉雅，昴歪著头。
「对，散步。我刚好要去庭院做每日例行工作，要一道去吗？」
「每日例行工作……是要做什么？给花圃浇水？」
「有点不一样，是和精灵说话。每天早上，和订契约的孩子们那样互相接触，是我和他们的契约条件之一。」
精灵，这单字让昴想起了经常和爱蜜莉雅在一起的猫形精灵。
散步跟精灵的话题，真是个同时挑起好奇心和好色心的好提案。
「那就一起去，顺便当复健吧。爱蜜莉雅酱在庭院和精灵谈话的时候，我就到处走走拉拉筋活动活动啰。」
「嗯，只要不大声喧哗就行……咦？你刚刚说什么？」
「OK，口头约定好了，去庭院吧。」
「喂，你刚才说了什么？『酱』是什么？那是哪来的词汇？」
名字被冠上昵称令爱蜜莉雅很困惑。掩饰自己无法直呼她名字的害臊，昴同时看向站在身旁的两位女仆。
「嘿，女仆姊妹，我原本的衣服在哪？不知何时我穿得像是住院的病人，我想衣服八成还留在这屋子里。」
「你知道吗？姊姊，该不会是在说那块骯脏的灰色破布吧？」
「我知道啊，雷姆，大概是在说那块被血弄脏的鼠皮色烂布吧。」
「你们的发言有够大胆耶，就是那块骯脏沟鼠色的破烂布啦，没怎样的话就去拿来吧。」
在昴的要求下，双胞胎看向爱蜜莉雅，投以徵求许可的视线。爱蜜莉雅抬起下巴回应，双胞胎就礼貌地鞠躬离开房间。
「虽然是我主动提出，但你绝对不可以勉强自己，因为你的伤势严重。」
「不过实际上，伤口愈合得很完美。喔，这么说来，对了。」
像是想起了什么，他端正姿势朝爱蜜莉雅慢慢鞠躬。
「为我治疗伤势的人，是爱蜜莉雅酱吧。谢谢你救了我，我果然很怕死，真的，死一次就够了。」
「一般都只有一次的机会吧……不对，不是这样啦。」
忍不住吐槽后，爱蜜莉雅睁著蓝紫色瞳孔看著昴。
「要道谢的是我，你不是豁出性命，在那里救了几乎不认识的我吗？所以治疗你的伤是当然的。」
真挚的眼神传达出感谢，昴忍不住呼吸一窒。
无法诚实回答的自己真是可恨。
——真想用「才不是那样」来回答爱蜜莉雅的「要道谢的是我」。先救人的明明是爱蜜莉雅。
但是那样的记忆，如今只存在于昴的心中。
咽下那不可能传达出去的感谢心情，昴笑说：
「——那不然，我们是互相帮助就正负抵销了，怎么样？」
「正负抵销……？」
「就是互不相欠，两人都站在对等的状态！所以说让我们好好相处吧，兄弟！」
若对方是贫民窟的居民，说到这就会轻松地勾肩搭背了，但是现在昴能做的就只有趁势模糊掉羞耻和害臊。面对这样的昴，爱蜜莉雅小声地笑出声。
「我才不要这么奇怪的弟弟呢。」
「这评语太辛辣了吧！？」
还有被若无其事当成弟弟的沮丧感。
就在两人相视而笑的时候，房门打开，双胞胎女仆回来了。看到两人分别拿著的运动服上衣和裤子，昴挺直背脊。
「又再一次，开始新的一天了呀。」
跨越「死亡回归」后的第一天，「真的」开始了。
5
断然拒绝刻意想要帮忙更衣的两位女仆，独自换好衣服的昴和爱蜜莉雅走到宅邸的庭院。
环视宽敞的庭院，昴叹气道：
「有够大的耶，住宅也很大，可是这庭院根本是原野了。」
有钱人宅邸的庭园——在漫画和动画常常出现，大到可以举办自助餐派对的风景就在眼前拓展。站在一望无际的庭院正中央，昂立刻开始做伸展操当作复健。
看到昴的动作，爱蜜莉雅一脸不可思议。
「好少见的动作，这是在干嘛？」
「唉呀？你没有热身运动的概念吗？就是在认真活动身体前，先把全身关节都松一松。」
「嚼——没什么看过呢，不过我知道突然活动身体很危险。」
「这个世界的人都不热身的喔？算了，没办法，要不我教你吧？来自我故乡的纯正热身操！」
「好、好啊，那就稍微做做看。」是被昴自信满满的气魄给压过了吧，爱蜜莉雅虽然后退却还是模仿著昴。昴要爱蜜莉雅站在身旁，然后大声说：
「广播体操第二段！双手前伸然后往上举，拉长背部的运动～！」
「咦，不会吧，什么！？」
「照著我的动作做做看，你将会吸收广播体操的真髓。」
训斥著困惑不解的爱蜜莉雅，昴同时背诵全国知名的广播体操口诀。
一开始倍感疑惑的爱蜜莉雅，在快结束时已经全心投入地在做体操。
做完最后的深呼吸，两人双手朝天高举，结束体操。
「最后举起双手，胜利！」
「胜、胜利——」
「很好，头一次就做得很棒，我授与『广播体操手初级』这个称号给爱蜜莉雅酱！」
全力做完广播体操，接受昴授与称号的爱蜜莉雅露出感动不已的表情。但在调整好呼吸后，她才想起一开始的目的。
「对了，话题被岔得很远，要是忘记我会被骂。」
说完，微微一笑的爱蜜莉雅从怀中取出绿色结晶给昴看。
「啊，这个是……」
「是精灵寄宿的结晶石啦，你认识帕克呢。」
「是那只在紧要关头跑去睡觉的小猫？它不是不知道我之后的活跃吗？」
「很遗憾，在事情告一段落之后，我听莉雅说过了哟，昴。」
彷佛对昴说的坏话起反应，结晶石发出光芒。响起的声音颇为中性，从结晶石溢出的光芒顷刻集结起来，在爱蜜莉雅的手掌上形成小小的轮廓。
巴掌大的娇小身躯，快和身体一样长的尾巴，用双脚步行的小猫精灵帕克，现身。
「哟，早安啊，昴，很棒的早晨呢。」
「对我来说从深夜到清晨这段期间是波澜万丈呢。不过，无限走廊和性格恶劣又威猛无比的幼女，跨越这些的早晨，和爱蜜莉雅酱一同流下热情的汗水……」
「不要说得让人怀疑好吗？」
爱蜜莉雅嘟起嘴巴责备，然后凝视掌中的帕克。
「早安，帕克。昨天对不起，让你勉强自己。」
「早安，莉雅。不过，昨天的事我认为是我不对哟，事态危险到差点失去你，就算感谢昴都还嫌不够呢。」
帕克用又圆又黑不溜丢的眼珠仰望昴，然后用手摸自己粉红色的鼻子。
「我得道谢，有没有什么想做的事？大部分的事我都能替你办到。」
「那么，就让我想摸的时候摸你的毛吧。」
面对大方的帕克，昴也立刻回答。
帕克和爱蜜莉雅双眼圆睁，一方面是因为他回答得很快，另外也是因为回答的内容叫人吃惊。
「你、你不稍微想一想再做决定吗？虽然看起来小小的不可靠，可是帕克的力量非常惊人喔。」
「有点过分呢，不过就跟她说的一样。别看我这样，我可是非常伟大的精灵哟。」
「喂喂喂，对我这种一流的顺毛工匠来说，随时可以玩弄想碰触的把玩对象，其价值可是用亿万财富来交换也不觉得可惜喔。唉呀，我是说真的。」
昴边说边履行权利，朝帕克伸出手。腹部、下巴，然后是致命的耳朵。
「耳朵太赞了！我已经迷恋上你的毛茸茸触感了！」
「我能稍微读取人心所以知道，不过会认真这么说的人实在太叫人吃惊了。」
被手指任意抚弄的帕克，喉咙愉快地咕噜咕噜叫。
昴和帕克玩耍的模样，让爱蜜莉雅放弃似地吐出叹息。
「那么，我去跟微精灵们聊天了……昴和帕克就在这边玩，不要过来打扰喔。」
「被抛弃了呢。」
「被抛弃啦。」
两人开玩笑地耸了耸肩，爱蜜莉雅没有答腔，无视他们快步走到庭院角落。她轻拂地面后坐了下来，闭上眼睛的她，周围开始被朦胧的光晕包围——这是很眼熟的场景。
「是微精灵吗？」
「没错，你竟然有办法区分，很多人都无法区分准精灵和微精灵呢。」
「我瞎猜的……才不是呢，但其实我也不知道区分的方法喔？」
昴会知道漂浮在爱蜜莉雅周围的光点是微精灵，是因为在王都发生的死亡回归中，有一次曾听爱蜜莉雅提起微精灵这个单字。
坐著的爱蜜莉雅小声地和微精灵交谈，彷佛和微笑的她同步，微精灵们不时也跟著闪烁微弱光芒。
「刚刚有提到和微精灵订契约，具体来说是要做什么啊？」
「进行和精灵之间的契约仪式——就是履行誓约。」
听到没听过的单字，昴皲起眉头。
「嗯——首先呢，精灵使者不跟精灵订契约就没办法使用精灵术，而契约的内容视精灵而定。到这边懂吗？」
「就是债主不同，利息或抵押品也不同吧，OK。」
「我是不OK啦，不过继续讲吧。总之，每个精灵要求的都不一样……但是像那种微精灵，只要用和术师接触这样的简单条件就能订下契约。」
「该说简单还是适合初学者呢？话说回来，照你刚刚说的，成形精灵要求的东西很不同啰？」
「聪明的孩子，领悟得快节省了说明时间，虽然有时候会莫名离题导致没有进展。」
「没有啦。」昴害羞地笑道。帕克对他投以温暖的视线后，抚弄自己的胡须。
「如你所言，像我这种有意识的精灵，要求就会严格一点。不过相对的，会给予契约者相应的贡献……我给莉雅的条件也很严苛喔。」
「我从刚刚就很在意，『莉雅』这个叫法很可爱耶。」
「还是输给你的『爱蜜莉雅酱』了——我下次也那么叫吧。」
「——算我求你们，绝对不要。」
爱蜜莉雅鼓著面颊介入两人的难笑话题。
回来的爱蜜莉雅，周围已经没有精灵的光辉，看来精灵TALK SHOW结束了。昴站起身，拍掉屁股上沾到的草。
「恳亲会结束了吗？感觉很简单就结束了呢。」
「因为很在意你们两个，所以就请他们提前结束，明天可得要好好聊聊了。」
爱蜜莉雅边说边伸出手掌，在昴下方移动的帕克跳了上去，它睁著圆滚滚的眼珠看向爱蜜莉雅，饶富深意地轻笑。
「不用担心，我探索了一下，没在昴身上发现恶意、敌意和危害的念头。尽管本性有点别扭，不过是个好孩子。」
「慢著……」
帕克的直接评语让爱蜜莉雅不禁哑口无言，接著吞吞吐吐地说：
「怎么在本人面前……那种事就算是真的，听别人这样讲不是会受伤吗？」
「啊——没关系、没关系啦，像我这种来历不明的家伙，试探我很正常，怀疑我也是理所当然，反而是刚刚爱蜜莉雅补充的话才伤人！」
昴对连忙用手捣住嘴巴的爱蜜莉雅露出苦笑。
帕克不可能毫无理由就接触自己，这点昴早就料想到了。
目前一点有用情报都没被套出的昴，爱蜜莉雅他们不会大意到毫无警戒就接纳。拉姆和雷姆的态度，也是这种思维的部分产物吧。
「说是这样说啦，但又没有能够好好说明的方法。」
只有记忆却没有户籍，就是昴在这个世界的现状。
被召唤来的事实难以说明，而且很有可能会被当成神经病。
既然如此，还不如交由帕克为自己做人格判断。
如果是可以读取内心表层，又深受爱蜜莉雅信赖的帕克，它说的话绝对比昴亲口说明还要有说服力。
「没事的，莉雅。不如说，昴本身也明白，甚至还利用我的读心术，真是坏孩子。」
「真是光荣的评价。就这样好好说服她吧，MY FRIEND。」
对昴的呼唤呈现愣住的表情，接著帕克捧腹大笑。
「真是好久没有被这样子对待了。嗯，我欣赏你。」
「可以的话，我想要爱蜜莉雅酱的评价。正所谓射将先射马，唉呀，没有马只有猫会有效果吗？……会怎么样呢？」
昴的手指抵著下巴认真烦恼，爱蜜莉雅惊讶地看向他。
昴疑惑地抬起眉毛，爱蜜莉雅说著「没事。」然后小小地倒抽一口气。
「——昂真的，很不可思议呢。」
「啊？」
「能够这样自然地接触精灵，而且还对我这种……半妖精抛媚眼，就算是开玩笑也让人惊讶。」
「如果不是开玩笑，就能让你大吃一惊吗？」昴虽然在内心这么说，但在看到爱蜜莉雅的微笑后就著迷到忘了。
因为她的微笑，就跟在王都互相告知姓名时一样纯粹。并不虚幻也不难过，光是看著内心就忍不住雀跃。
美丽流泄的银发宛如月之水滴般梦幻，肌肤像初雪一样洁白，蓝紫色的瞳孔彷佛施展了魅惑咒术，吸引昴的意识不肯放开。
高贵、美丽，拥有一颗百折不挠的内心，昴知道她是这样的人。
很自然的，差点对那张侧脸怀有感激之外的情感，昴连忙自制。
「唉呀，她们在干嘛？」
注意到什么的爱蜜莉雅开口说道，昴也跟著看向宅邸。
从屋子走入庭园的，是双胞胎女仆。
两人走到昴他们面前，庄严地行礼。
「——当家，罗兹瓦尔大人回来了，请诸位回屋里。」
毫无分秒落差，完美无缺的双声道。
虽然很讶异一丝不差的双人合唱，但双胞胎骤变的态度更叫昴吃惊。
先前的轻率感消失，从两人身上感受到的只有豪宅佣人的威严。
「是吗？罗兹瓦尔回来了……那就得去迎接了。」
「是，还请客人也移驾，主人说若您醒了就请您一并前来。」
帕克钻进爱蜜莉雅的银发里，抚摸头发接纳的爱蜜莉雅表情有点僵硬。凝视她的侧面，被指名的昴扭动脖子发出喀喀声响。
「话说，罗兹瓦尔是谁？」
「这栋宅邸的主人……对喔，都没跟你说明。」
察觉到自己的疏失，爱蜜莉雅用掌心遮著嘴巴。
「嗯，这个嘛，罗兹瓦尔他……你见到就懂了。」
「太快放弃说明了啦！这么没特徵吗！？」
「——不，刚好相反。」
爱蜜莉雅、帕克、拉姆和雷姆，四人同时回答。
惊人的四重奏让昴目瞪口呆。用手将他的嘴巴从下方合起来的蓝发少女，严肃地一鞠躬。
站在旁边的粉红色头发女仆，用手指向屋子。
「不管用什么样的言语，都难以形容罗兹瓦尔大人，见到他本人之后，客人您就能理解。请放心，他是很温柔的人。」
重复叮咛反而煽动了不信任感，但双胞胎只是互看一眼然后点头。
勉强同意的爱蜜莉雅，朝困惑的昴轻轻伸出手。
「——我想，昴一定和他很合得来，不过可能会很累就是了。」
拍了拍昴的肩膀，爱蜜莉雅沉重地低语。
第二卷 第二章 『约定之晨尚远』
1
「从上面看的感觉，就是那个吧……你的脑袋似乎蠢得可以。」
被双胞胎带到餐厅里说要享用早餐，却遇到用这番话来代替打招呼的卷发少女。
爱蜜莉雅为了换装所以先回房间，因此和她中途就分开，现在在餐厅里的就只有昴和卷发少女。少女的讽剌招来昴极为不悦的表情。
「在清爽的早晨，一碰面就突然讲那什么话，你这萝莉。」
「那是什么单字，听都没听过，只觉得很不爽。」
「就是不在攻略范围内，年幼的意思。我对年纪小的没兴趣。」
「……对贝蒂无礼到这种地步，反而让人觉得悲哀。」
刻意无视少女挖苦的话，昴环顾宽敞的餐厅。
餐厅中央放著一张铺了白布的桌子，有几个座位已经摆好了餐盘，如果也准备了昴的份，那位于末席的某一个位置就是昴的吧。
「连餐桌礼仪都不懂的我，也被允许列席吗？」
「傲慢至极。既然不懂就该有不懂的样子，乖乖低头不就好了。」
「与其向你低头，我宁可正大光明地坐在主位然后被骂得狗血淋头。」
面对红著脸展露怒意的少女，昴挥挥手就要往主位坐下去。坐在这个位置的，八成是爱蜜莉雅或屋主吧，可能性是各一半。
看到昂真的将屁股坐在主位上，卷发少女露出嫌恶表情摇了摇头。
「算了，随便你。在那之前，你没有感谢的话要对贝蒂说吗？」
「还感谢咧，先前你不是才挥开我求救的手吗？这样子还要求感谢，你是怎样被养大才能做出这种结论啊，真想看看你的双亲长什么样！」
「为什么是你生气！想生气的是贝蒂吧！难得好心……」
对挑爨的话还口，昴的回应让少女的声音大了起来，不过最后却越来越小声。少女不自然切断对话的方式，反倒促使昴继续挑衅，不过……
「打扰了，客人，送餐点来了。」
「打扰了，客人，送餐具和热茶来了。」
餐厅的门打开，推著餐车的双胞胎女仆走了进来。
蓝发女仆将沙拉和面包等正统早餐内容摆上桌，粉红色头发女仆快速地在杯中倒茶并分配到每个座位前。热腾腾的香气，让昴的肚子忍不住叫出声。
「哇啊——不错不错，贵族味十足的餐桌。我本来还在想，要是摆满了异世界的奇特食物该怎么办呢。」
光是场所在异世界这点，就让人担心会端出什么料理，看到菜色昴总算安心了。
大致看来，没有会对肉体和精神构成重大危机的食品。
食欲高涨，昴将整个人靠向椅背，只让两个椅脚承受体重，椅子发出的吱嘎声响彻餐厅，在少女装模作样的脸蛋上添加不耐。
昴不知为何就是想要逗弄卷发少女。萌生让她假正经的表情因感情而瓦解的恶作剧念头后，昴全神贯注地滑动臀部——
「啊哈——啊，有没有——好东西呢？好——东西哟，好——东西。」
在那之前，踏入餐厅的新人物开心雀跃的声音中断了一切。
是个身高很高的人。
比昴高半个头，深蓝色的头发长到快要碰到背。
可是体格方面，与其说瘦，更接近纤细，肌肤的颜色也是病态的惨白。
配上端正的容貌，俨然是个抑郁阴沉的美青年。
左黄右蓝的不同瞳色，鲜明地强化了那个印象。
——要是没有那身配色奇特到爆的服装，以及根本是小丑的脸妆的话。
「……吃饭前还雇用小丑来做余兴表演吗？真搞不懂有钱人的想法。」
「你在想什么大致猜得到，不过贝蒂就不干涉了。」
「好冷淡喔，贝蒂。我跟你是同伴吧？再多跟我热情地聊天嘛。」
「贝蒂跟你之间哪有什么关系，还有，不准随便叫贝蒂的名字。」
态度冷漠的少女耸肩后脱离对话，昴对她这样的态度苦著一张脸。踏进餐厅的小丑和昴一样看向少女，然后瞪大双眼。
「喔——呀——？碧翠丝会在这真稀奇。隔了这——么久，终于想跟我一起用餐，这不是很开——心吗？」
「脑袋幸福的人只要有那边的家伙就够了，贝蒂只是在等葛格而已。」
无情地斩断亲昵的发言，少女——碧翠丝的视线投向小丑身后，比小丑慢踏进餐厅的，是换好衣服的银发少女。
「葛格！」
像弹跳似的起身，碧翠丝晃动长裙跑了过去。彷佛花朵绽放的笑容，洋溢著可爱魅力让人忘记少女至今的自大。
碧翠丝的视线前方站著爱蜜莉雅，但回应的人却不是她。
「哟，贝蒂。四天没见了，有没有好好当个有精神的端庄淑女呀？」
碧翠丝对一派轻松自银发中现身的灰色小猫——帕克点头。
「我满心期待葛格回来哟，今天我们一起过吧。」
「嗯，没问题呀，好久没这样了，今天就一起悠哉度过吧。」
「哇——好棒！」
跳下爱蜜莉雅的肩膀，帕克落在碧翠丝伸出的手掌上。怜爱地抱住帕克，碧翠丝开心地当场旋转。
「呵呵，受惊了吧？碧翠丝真黏帕克。」
「好久没听到『受惊』这种话了呢……」
露出调皮笑容的爱蜜莉雅，走向被这和乐融融景象吓到的昴。才刚对说出少用语词的爱蜜莉雅吐出既定台词，她就发出「咦？」的声音指向昴。
「唉呀，昴，那个座位……」
「啊，对了！不对，不是啦。这个啊，你看，椅子要是冷的坐起来可能会连心灵都跟著消气，所以我只是先帮忙温热，可不是想要间接接触喔？」
在双目圆睁的爱蜜莉雅面前，庞大计划落空的昴从椅子上滑下。
「唉呀唉——呀，别放在心上啦。原来如此，你的体温或许没能传给爱蜜莉雅大人，但这个我会好好——慎重地收下——」
小丑伸手轻拍昴的肩膀像是安慰，然后笑了。轮流看著碰触肩膀的手和小丑温柔的笑脸，昴嫌恶地皱起脸。
「这个小丑是怎样，超爱装熟的。触碰舞娘是违反规则的哟？」
「什么时候变舞娘……不对，昴，这个人是……」
「唉呀唉呀唉——呀——没关系哟，爱蜜莉雅大人。想到他从濒死状态恢复到这么有精神的样子，不就应该——欢迎他吗？」
尽管口气让人不耐，但发言却都极为正经。小丑就这样承受大家的视线，拉了椅子慢慢坐下来。
坐在偌大餐桌最顶级的座位，也就是昴刚刚坐的位置。
「喂喂，不是我要说，随便坐在那里的话可能会被伟大的人骂喔。」
「不用担这个心……看样子，你还没跟昴报上名号吧。」
听到昴的忠告，爱蜜莉雅非常傻眼地说。只不过，她的傻眼不是对昴，而是对小丑。
「什么意思？」
「意思——就是，这个——意思啰。」
面对昴的疑问，坐在椅子上的小丑摊开双手回应。
「我是这栋屋子的主人，罗兹瓦尔·L·梅札斯——是也。你在寒舍平安无事、舒适地度过了呢，那比——什么都重要——菜月·昴。」
打扮成小丑的变态贵族，厚脸皮到神清气爽地报上名号。
2
以坐在主位的罗兹瓦尔为首，大家各自坐在准备好的座位上，开始享用早餐。
「嗯……比一般的食物还好吃。」
从陈列在眼前的食物中，掠夺沙拉和汤到嘴巴里的昴说出感想。
「呵呵——对吧对吧，这样看来，雷姆的料理很经济实惠哟？」
自豪的罗兹瓦尔点头回应，昴看向应该是负责下厨的雷姆。雷姆在他的视线里头用手比出一个食指和小指往上翘的手势，虽然不知道那是什么意思，不过八成是这个世界代表V的手势吧？
作为回礼，昴用双手比出青蛙的手势回应。
「这道料理是蓝发的……呃，可以叫你雷姆吧？是你做的吗？」
「是的，客人。屋里的餐桌是由雷姆负责，因为姊姊不太擅长。」
「哈哈——这对双胞胎擅长的技能不一样，那么，姊姊是比较擅长打扫喔？」
「是，正是如此。打扫和洗涤，是家事中姊姊最擅长的。」
「那雷姆是虽然擅长下厨，却不擅长打扫和洗涤啰？」
「不，雷姆基本上所有的家事都擅长，打扫和洗涤也很擅长，做得比姊姊还好。」
「姊姊的存在意义消失了耶！？」
万能妹妹，和连在擅长项目都不如妹妹的姊姊，以双胞胎来说反而很新鲜。
拉姆丝毫不在意妹妹的发言。没有订正代表是事实，不过就算如此，拉姆没有丝毫动摇的态度不会有问题吗？
「还是领域不同？拉姆是战斗系，朝庭院守门人的方向发展如何？」
「你不错——耶，拉姆和雷姆的个性都很强悍，所以第一次见面时都不太受欢迎。」
「在角色的个性深度上，因为主人太过特殊所以根本就不算什么哟，罗兹亲。」
被昵称为「罗兹亲」的罗兹瓦尔，用权势者的从容宽恕昴的发言。
对习于煽动对方引出情感的昴来说，他这是逃避发言的行为，不过昴并不在意，接二连三地吞食、消化盘中的菜肴。
「虽然有过饭很难吃要怎么办的念头，不过这么美味就没问题了。对吧，爱蜜莉雅酱。」
面对昴随性的呼唤，用餐巾擦嘴巴的爱蜜莉雅以扑克脸回应。昴歪头思考怎么了，结果她小声叹气。
「我说昴，用餐时禁止聊天，这样对两个人准备我们餐点的雷姆和拉姆很没礼貌，要是没有礼仪，可是会在重要场面以失败告吹的喔。」
「好久没听人说『告吹』了……总之你要说的是餐桌礼仪吧？都已经这种状况了，你现在才说？」
昴一边回应既定台词，一边用手指向餐桌。在宽大的餐桌旁，昴和爱蜜莉雅比邻而坐。
原本，两人的座位距离为活用餐桌的宽大而离得很远。
「你看，我想在爱蜜莉雅酱的旁边用餐，所以移了过来。罗兹亲默许的时间点你不说，等到现在才说？要不然，你可以把讨厌的青菜丢到我盘子里喔。」
「那圆椒拿去……唉哟，不是这样啦。讨厌，我简直像个笨蛋。」
说输人后就嘟起嘴巴的爱蜜莉雅，可爱得让昴笑了。
接著，昴从她方才的话中挑出疑问点。
「对了，罗兹亲，我刚刚好像听到爱蜜莉雅酱说，这栋豪宅的佣人就只有两个。」
「啊哈～现状确实是如此哟，就只有拉姆和雷姆而已。」
「照料这栋大得要命的豪宅的人只有两个，在讲究品质之前会先过劳死的。还是说……是无法雇用新佣人？」
面对昴的提问，罗兹瓦尔沉默下来，双手在餐桌上交握。他的脸上浮现笑容，但看著昴的双眸，里头的情感明显有所改变。
「你真的很不可思议——呢，来到露格尼卡王国的梅札斯边境伯宅邸，却还一派——搞不清楚状况的样子呢，亏你能通过王国的入国审查。」
「唉呀，在某种意义上，我有点像是偷渡入境啦……」
听到昴不经大脑的回答，爱蜜莉雅大吃一惊，眼神转为像在斥责稚子。
「受不了你，那种事还大剌剌地说出来，小心被可怕的人打得落花流水哟。」
「好久没听到『打得落花流水』这种话了。」
「不要扯开话题。我说昴，你真的不要紧吗？你身边的人都这样吗？还是只有你特别无知？」
对真心担心自己的爱蜜莉雅感到过意不去，昴反省自己的态度。
「啊——是我的记性比较差吧，要是不麻烦，愿意解释的话在下会备感荣幸。」
「听你会用这样的用字遣词，感觉就像是规矩人家的小孩……」
「在正式社交场合说出那种话的话，我的社交界出道之路会堵塞的。总觉得爱蜜莉雅酱在这方面的知识意外贫乏？我刚刚的尊敬语和谦让语可是不按文法、乱糟糟的哟？」
「呜……我无法否定。」
被昴指出问题点的爱蜜莉雅缩小身子。虽然惊讶爱蜜莉雅有这样的一面，不过为退缩的她说话的，是坐在主位一直不说话的罗兹瓦尔。
「你的说法我也不是不懂，不过爱蜜莉雅大人现在还——在学习哟。」
「学习啊，那方面可以牵扯到刚刚的话题吗？」
「你果然有在动脑，正因为有在动脑，才会有像是不经大脑的发言。」
面对貌似佩服的罗兹瓦尔，昴抖擞肩膀后拍打自己的胸部。
「活著动脑思考是理所当然的吧，四面楚歌、生死一线间的紧要时刻，彻底思考如何避免腹部内容物哗啦啦跑出来可是人类的义务。」
「哗啦啦跑出来的形容，简直就像是有亲身体验……嗯，回到原本话题，昴你知道这个国家——露格尼卡王国现在是什么状况吗？」
「完完全全、彻头彻尾、一点都不知道。」
「被你那样神清气爽地断言，叫我对你的生存方式感到惊讶。」
这不是称赞的话吧，看到爱蜜莉雅慈爱的眼神后，昴如此心想。虽然不是使用挑起保护欲的战术，但内心的距离感确实变得像母亲与幼童一样。
「是说，提到国家的状况……是发生了什么坏事吗？」
「不是很稳定的状态啦，毕——竟呢，现在的露格尼卡『没有国王』。」
品味罗兹瓦尔的话，理解意义后昴的呼吸一窒。
朝画著小丑妆的男子投以警戒眼神后，昴立刻在座位上摆开架势。
「不——用那么警戒，没必要担心，因为这已——经是市井小民都知道的严——重事实喔。」
「这样啊。不对，是那种被告知危险秘密而无法活著回去的剧情吗？」
「由我告知才知道，昂真可怜……总而言之，国内因为这样很不安定。」
原来如此。昴能理解，王位虚悬的状态，对王国的经营型态是致命伤。不管是病逝还是其他原因，国王突然的「死讯」都会动摇整个国家。
「不过，这种情况，一般来说不是由国王的子嗣来继承就解决了吗？」
「一般来说——是这样没错，可是呢——事情的起因要回溯到半年前。在国王驾崩的同一时期，城内有瘟疫蔓延。」
对外宣布传染病只有特定血统的人才会发作，罗兹瓦尔娓娓道来。
据说，在王城里头生活的国王及其子孙全都因此灭绝。
「既然是生病就不能责备本人啦，不过这样一来国家会变怎样？既然国王的血脉没有了，那就是以民意为优先选出总理大臣啰？」
「后半段我完——全不懂你在说什么，不过，目前王国的运作是由贤人会在执行。他们每一位的出身，都是在王国史上留下显赫名声的豪门世家，所以王国的运作没有问题。不过——」
罗兹瓦尔在这边停顿，收敛表情。
「——没有国王的王国，不应该存在。」
「这倒是。」
就算只是装饰，没有头脑存在的组织就不成立，国家也是一样。
「原来如此，我越来越了解了。也就是说，这王国因为没有国王而陷入选王的混乱风暴中，还因此缩小与他国的关系呈现锁国状态。这时出现了神秘的外国人——我，怎么看都超级可疑！」
「再——附加说明，接触爱蜜莉雅大人是想要和梅札斯家攀——上关系。虽然都是环境证据，但只要有那个意思，光凭这样就足以……」
罗兹瓦尔闭上眼睛，手摆出刀子的姿势，抵著脖子比出斩首的模样。看著罗兹瓦尔的恶作剧，昴因这突然的讨厌预感而止不住冷汗。
没错，从刚刚开始昴就一直很在意一件事。
「为什么……豪宅的主人要在爱蜜莉雅酱的名字后面加『大人』两个字？」
在宅邸里头地位最高的人物，却释出最大程度的敬意。
昴感觉胸口的不安滋长，快要开出黑色花朵。罗兹瓦尔朝他一笑。
「这是当然——的啰？对地位比自己高的人就要用敬称——嘛。」
嘴巴张开、浑身僵硬的昴，用彷佛会发出齿轮摩擦声的机械式动作看向爱蜜莉雅，结果一脸严肃的少女吐气，像是听天由命。
「我没想过要骗你的。」
「——呃，所以说，爱蜜莉雅酱是……」
得不到教训继续用昵称的昴，被补上最后一刀。
「我现在的头衔是露格尼卡王国第四十二代『国王候补』人选之一，那边的罗兹瓦尔边境伯是我的后盾。」
被告知的事实，让昴深切体会到自己的不敬行为已经突破天际。
3
——在异世界邂逅的美少女，是女王陛下。
单单只看这句话，完全是正统派的奇幻异世界风格。
正确来说是女王候补，但一想到自己至今是怎么对待这位女王候补的，他忍不住说道：
「就算有三条命也不够用啊……」
「抱歉，吓到你了，我没打算瞒你这么久的。」
「嗯呀，我没生气，爱蜜莉雅酱真的像天使一样温柔呢。」
「咦！？」
昴过于直接的话让爱蜜莉雅说不出话来，接著脸颊泛上红晕。
「没有啦，其实我能做到这样，原动力全都是从爱蜜莉雅酱开始的。以这层意义来看，这真的是E·M·T（（爱蜜莉雅酱·真的是·天使）哟！」
「……唉，总觉得能了解要如何和你应对了。你那不管对谁都能说的俏皮话就先忘了，直接进入主题可以吧。」
脸上还留有一抹残红，爱蜜莉雅拍手导正气氛。由于她拉开椅子恢复先前的距离感，昴也只能无可奈何地遵从。
「好——啦，虽然岔——到感觉不——错的歪路去，不过就进入主题——吧。昴，准备好——了吗？」
「刚刚的话题走向没让我脑袋飞掉，就让我祈祷不是坏事吧。」
听到昴说的话，罗兹瓦尔吹响口哨，爱蜜莉雅也露出意外的眼神，因为他们判断昴方才的言行举止，具备了探查两人真心的意图吧。
当然，那是他们解读过度，不过昴没让他们察觉到这点。
「刚刚只是在进入主题前，顺便提一下我的预测。刻意把话题导向爱蜜莉雅酱是女王陛下候补，能在包含这点的情况下说明状况吗？」
「……其实，昴很聪明吧？还是脑袋有问题？」
「这个二选一踩到我的极限啰！」
听到昴的抱怨，爱蜜莉雅轻轻吐舌谢罪。因为很可爱，所以原谅她。
昴草率的内心戏先不管，罗兹瓦尔在爱蜜莉雅道歉后紧接著说：
「你的预测非常正确。你的处境，和方才的事大有关系——爱蜜莉雅大人。」
「嗯，知道了。」
点头回应的爱蜜莉雅，从怀中拿出某样东西放在餐桌上。
看到伸长的纤白手指推出的东西，昴挑起眉毛。
「——这不是那个徽章吗？」
在白布上闪耀光辉的，是中央镶著宝珠，以龙为图腾的徽章。
它曾被手脚不乾净、名叫菲鲁特的少女给偷走，是昴死了三次才终于归还给原持有者爱蜜莉雅的重要道具。
宝珠闪闪发亮，深邃清澈的颜色让再度目睹的昴怀抱敬畏之心。
「龙是露格尼卡的象徵，重视到了自——称是『亲龙王国露格尼卡』的地步。城墙和兵器到处都有龙的图像，其中又以这枚徽章最为重要。」
罗兹瓦尔说到这故意停顿，昴朝他送上催促的视线，结果罗兹瓦尔用目光催促爱蜜莉雅继续。爱蜜莉雅闭上眼睛，颤动嘴唇。
「王选参加者的资格——这徽章是用来确认，持有者是否适合坐上露格尼卡王国王位的试金石。」
紧张声音告知的事实，让昴的眼珠子都快掉下来了。餐桌上的徽章是以展开双翼的龙为意象，宝珠的光芒证实了方才的话皆为真实。
「怎、怎么会……竟然搞丢过王选参加资格的徽章！？」
「讲搞丢很难听耶，是被手脚不乾净的坏女孩给偷了！」
「一样啦！」
大叫拍桌的昴站起来，虽然力道大到餐具差点掉出餐桌，但在场随侍的雷姆完美地进行支援，但昴看都不看一眼地说：
「要是真的弄丢了，你倒是说说看该怎么办啊！？那不是扔掉也没啥大不了的道具吧！区公所可是不会再发放的哟
「好——啦，弄丢的话——不是道歉就能了事，这点——毋庸置疑啦。」
看到昴慌张地大吼大叫，罗兹瓦尔将没必要的大衣领拉整后回答。
「所谓的国王，就是背负王国之人。要背负这重责大任的人，若是连一枚小小的徽章都无法保护就太荒谬了，会让人无法想像为何要将国家托付给此人——吧。」
「那是当然，这种事要是被知道一定会闹得沸沸扬扬……正因如此！」
围绕被偷的徽章在王都发生的騒动，然后是这场款待，导出的答案只有一个。
「曾弄丢徽章的事要是公诸于世就惨了，所以找徽章的时候爱蜜莉雅酱才会坚持要自己处理，不肯藉助外力。」
「……对，就是这样。」
「偷徽章的犯人是菲鲁特，但委托者是艾尔莎，那家伙也说她是受人之托……这样看来，是有人想要妨碍爱蜜莉雅酱成为女王陛下啰？」
「正——是如此。想让她失去王选参加者的资格，因此想到了抢走徽章这个简单的方法——呢。」
昨天发生的各种事情，在昴的心中开始连成一条线。
顽固抗拒帮助的爱蜜莉雅，菲鲁特和艾尔莎的委托人，还有让昴三度被杀的原因，这枚徽章就是有这种价值，也是昴能像这样住在豪宅还被款待的理由。
「重新思考后，我超GJ！让我对奖赏的期待更高了！」
不用想也知道自己的功劳有多大，昴得意洋洋，连呼吸都跟著变用力，俯视爱蜜莉雅活动手指做出色眯眯的样子。完全是等著被吐槽的模样，但是……
「嗯，就是这样。昴对我来说是大恩人，光是救你一命也不足以回报你的恩情，所以尽管开口吧。」
「啊？」
「只要能力所及我都会办到，不，是一定会办到。昴会找我，多少也是有这层意思在吧。」
看她手贴胸膛一脸认真地回望自己，昴说不出话来。
脸颊肌肉僵硬，紧张感的刻度无法和周遭的严肃氛围对齐。
——糟糕，我太不会看气氛了。
没能看出周遭气氛的紧张感，无法跟爱蜜莉雅认真的眼神热度咬合，使得昴不知所措。结果，为难到最后……
「……干什么？」
「没有，忍不住就伸手了。」
昴的手指滑进盯著他看的爱蜜莉雅头发里。
与其说是摸头，更像是手指在享受头发的触感。
「如果要奖赏，看，这样子就够让我开心了，我要求不高。」
「……你也很爱摸帕克的毛，昴是不是会对体毛产生兴奋感啊？」
「别把头发归类在体毛里头啦！你这可是漂亮的银发耶！」
惨不忍睹的评价令昴哀嚎。爱蜜莉雅的银发摸起来就像丝绢一样，既柔软又具有异于帕克毛发吸引昴的魅力。
不过听到昴的话，爱蜜莉雅不知为何痛苦地垂下眼帘。不清楚她这举动的理由，昴歪著头思考。就在他脖子侧倾时，感受到来自背后的视线。
「啊，妨碍到你了——吗？如果是那个，我们就先退下啰？」
「那种顾虑在说出口的时候就成了多管闲事，而且我的发问时间还没结束。」
继续享受爱蜜莉雅的头发触感，昴用空著的手指向罗兹瓦尔。
「我知道爱蜜莉雅酱是女王候补了，不过身为她后盾的你，又是站在什么样的立场呢？」
「旁边的人都在看哟——你啊，从刚刚——对事物的理解力就好得没话说，以出身成长都是平民的人来说，你会不会懂得太多——了呢？」
「能得到这份赞美让我光荣备至，不过这单纯是受到动画和轻小说的影响，让我的大脑习惯了奇幻故事的走向罢了。」
奇幻题材的世界观总是掺杂难以记住的原创单字，身为跨越无数这种障碍的一名读者，这种程度的设定就算公布了，也无法让脑袋陷入混乱。
「嗯，好像没有隐瞒——呀。我的头衔是露格尼卡王国的……大致就是边境伯的身分啦。如果要更好听的职称，就是宫廷魔术师——啰。」
「宫廷魔术师……也就是城堡聘雇的魔法使者？」
「对，而且还是首屈一指的魔术师……这人就是王国里最厉害的魔法使者。」
接著昴说话的人是爱蜜莉雅，不过不知怎么的，她的表情有点不高兴。对她那样的反应似乎很开心的罗兹瓦尔，放松紧抿的红唇笑了。
「就顺著这些话继续说下去吧，我的立场是支援身为国王候补的爱蜜莉雅大人，把后盾这说词换个说法，就是条件不错的资助人。」
「资助人啊。」
赞助商代表，这就是罗兹瓦尔目前的头衔啰？
昴重新打量高个子小丑，然后偷偷朝爱蜜莉雅使眼色。
「虽然有点难以启齿……不过爱蜜莉雅酱，你就不能挑更好的人选吗？」
「没办法呀，我在王国内又没有可以倚靠的人，原本愿意协助我的就只有喜好异于常人的罗兹瓦尔……」
「原——来如此，消去法啊。」
「你们两位，不知道眼前的资助人很可怕——是好事——呢。」
虽然觉得被眨低，但别说是生气了，罗兹瓦尔还成熟地含笑对应。是器量大呢？还是他就是那种要被人轻蔑才能感受到愉悦的个性？
「那么，回到正题，罗兹亲是爱蜜莉雅酱的资助人，这我知道了。从小地方处处都隐隐可见天然呆和土包子部分的可爱爱蜜莉雅酱，昨天会在王都单独行动，不是非常罕见的事吗？」
「那是第一次——吧，原本拉姆应该也在一起——的。」
罗兹瓦尔苦笑著将话题扔向拉姆。昴朝话题所指的方向看过去，拉姆把头发旁分的方向改成和身边的雷姆一样，然后露出什么都不知道的样子。发色完全不同，有乔装就跟没乔装一样。
「那个自信满满觉得『好极了，蒙混过去了！』的脸，叫人看了就火大耶。」
不管当事人有没有反省的意思，反正有取得口头确认就成功了。然而，这时出现了举起手、满脸尴尬的爱蜜莉雅。
「那个不是拉姆的错，昨天是我……该说是输给了些微的好奇心吗？总之就是糊里糊涂地和拉姆走散了。」
「那个像萌角的理由是怎样，这跟爱蜜莉雅酱的天然呆满出来不同，仆人没有遵守主人的命令是事实哟。你怎么说——咧？」
昴双手指著庇护拉姆的爱蜜莉雅，然后手指直接转向罗兹瓦尔。
「确实也有一番道理，拉姆的监督不周，或许——我也要负责。不过，把事扯到这来，你究竟想说什么——呢？」
「很简单，没有盯著身分重要的爱蜜莉雅酱是你那边的疏失，而我就是针对这点攻击的坏蛋。我的做法是只要被我找到可趁之机，能榨乾的我就尽量榨乾。」
昴说的话，让室内所有人的表情为之一变。
爱蜜莉雅皱眉，双胞胎用怀著歉意和敌意的眼神瞪昴，碧翠丝充满热情的眼神依旧向著帕克，帕克则是在鸡蛋料理前滑倒，头插进蛋黄里头。罗兹瓦尔浮现了然于心的微笑，点头说道：
「原——来如此。确实，就私人财产而言，比起等同身无分文的爱蜜莉雅大人，我这个资助人更适合用来——要求奖赏呢。」
「对吧？而且罗兹亲应该不会拒绝才是，毕竟我不但是爱蜜莉雅酱的救命恩人，还是防止她从王选之争中落马的救世主或啥的！」
从椅子上站起来，昴指著天空做出胜者姿势。
「我不会——不认同，因为这是事实。那么，以这为出发点，可以换我问你吗？」
同样站起来的罗兹瓦尔，以身高优势俯瞰昴，爱蜜莉雅担心地看著互瞪的两人。
「你想要——什么呢？就现状来说，我不会拒绝，为了掩盖遗失徽章的事实，我什么都愿意支付。来——你想要什么？」
「嘿、嘿、嘿，不愧是贵族大人，很懂事理嘛。奖赏就如我所愿，而且罗兹亲不得拒绝，男子汉绝不食言！」
「很豪迈的发言——呢，确实如此，男人不该找藉口，我绝不食言。」
昴那俨然是小恶棍的态度，令身后发出好感度下降的声音，但这一切全都是为了引出罗兹瓦尔承诺自己的伏笔。
罗兹瓦尔首肯后，昴会心一笑。
「我的愿望就一个，雇用我在这豪宅工作。」
和前面落落长的开场白相反，昴的要求简洁有力。
昴的要求让身后的女性阵容都呆住了，缺乏表情变化的双胞胎面容浮现困惑，碧翠丝露出真的很嫌恶的表情，而爱蜜莉雅……
「不、不是我要说，你那也太……」
与生倶来的美貌和神秘感，让她即使翻白眼效果也减半。
「惊讶的表情也很可爱，不过你就这么反对我的提案？」
「不是那样，而是你太无欲无求了！」
气得好像是在说自己的事，爱蜜莉雅拍桌后逼近昴。
「你懂吗？帕克那次就算了，刚刚你又……不对，说起来，你在王都时也只要求知道我的名字。」
爱蜜莉雅罗列出自己所知昴应该可以得到奖赏的场合，知道那些结果的爱蜜莉雅摇头，因为她无法理解昴在想什么。
「我的……你根本就不懂我感谢你的心情，那样的要求……不管再多也完全无法回报你救我一命的恩情！」
语尾越来越弱，爱蜜莉雅手掌贴著昴的胸膛垂下头。
听到爱蜜莉雅的恸哭，昴深切感受到自己思虑不周。
爱蜜莉雅一直觉得欠自己人情，因为自己索求的回报和恩情完全不对等。
可是就这点来说，昴也一样。
昴也一直觉得亏欠爱蜜莉雅。
而且，还是无法再向爱蜜莉雅求得答案的亏欠。
因为在这个世界，已经没有可以回报的恩情。
爱蜜莉雅湿润的蓝紫色瞳孔正面仰望昴。
认真眼神透露出的恳切色彩，让昴舍弃打马虎眼蒙混现状的选项。
然后极尽所能以真挚的态度，向她传达自己的真心。
「爱蜜莉雅酱不瞭解吧，我每一次每一回，都是真心真意地说出打从心底想要的事物哟？」
「——咦？」
「那时候，我想知道你的名字。明天无从预料，在新天地不安得叫人惊慌失措，或许冷静下来思考就会有许许多多必需、想要的东西——可是，我是不对自己说谎的男人。」
死了三次，就为了得到那报酬。
只是为了眼前银发少女的笑容，还有想知道她的名字而豁出性命。
——在那瞬间，当然不可能去期望更多的奖赏。
「对罗兹亲的要求也是一样。我现在啊，是彻头彻尾的穷光蛋，虽然要一大笔钱痛快地挥霍也是可以，可是能够持续取得基本生活的资金也很不错吧？」
「……那也用不著当佣人，当个食客不就得了？」
「还有这招啊！罗兹瓦尔先生，请务必让我当食客……」
抓著一丝希望看向罗兹瓦尔，但他的双手在头上交叉。
「只有最初的要求有效，因为男子汉——绝不食言的嘛。」
「对——喔！说得没错，男子汉绝不食言！」
方才某人的发言被反弹回来，只能哭著咽下。
「刚刚有一瞬间对你另眼相看……看来似乎是我想太多了。」
「再加上得到爱蜜莉雅酱的这个评价，倒楣事怎么接踵而来啊！」
昴因自己的失言，失去了理想的异世界好吃懒做环境，再加上美少女对自己的好感度也跟著下降，实在是祸不单行。
「不管怎样……就是这样了。只靠拉姆和雷姆照料豪宅负担也太大了，男仆已就定位，请多多差遣。」
「虽说的确是很迫切的问题——呢，不过就像爱蜜莉雅大人说的，我也认为——你太没有欲望——啰？」
罗兹瓦尔第一次露出带著苦涩的笑容，昴朝他竖起指头左右晃动。
「我可是超级贪婪的男人喔。看就知道了吧？能够合法地和超级可爱又超级符合我喜好的美少女生活在同一个屋檐下，只要距离缩短了那心灵的距离也会跟著缩短，机会变成无限大！」
「原——来如此，确实是那样。和喜爱的女性身处在同个职场，可说是——难能可贵的机会，真——的是很棒的状况。」
「对啊，而且——」
昴停下摇晃的手指，将手伸向头部，然后抓乱自己的黑发。
「像我这样来历不明的家伙，与其不清不楚地放著，还是留在手边比较好吧？这样还能看出我对爱蜜莉雅酱是有用还是有害。」
昴非常清楚自身的立场有点糟，要是事态演变成没有张开防护线就想离开宅邸，事情一定不会那么简单就结束吧。考虑到这点，他才会做出这种发言。
如果罗兹瓦尔没有丝毫头绪，这话铁定会成为让人说不出话的找碴。
但是，有别于昴这样的尴尬心情。
「就这么办吧。你希望——能够打好关系吧？」
立刻反击的罗兹瓦尔闭上一只眼，只留黄色瞳孔看著昴回答。
那妖异光彩里头的感情，昴完全无法读取。
虽是题外话，但情不自禁顺著现场气氛做出类似告白的发言，昴因而内心娇羞不已。
但是，畏畏缩缩地窥视爱蜜莉雅的表情后……
「真是的，昴实在是个拿你没办法的孩子……怎么了？」
被这样平淡的回应，昴也只能语塞。
是自己想太多吗？还是这也是不习惯跟美少女相处，经验值低下所导出的结果？
「喜欢的女生这么不把自己当成对象，反而让我燃起斗志了，喝！」
尽管置身在格外紧迫的环境，昴却朝完全偏离的方向提起干劲。斜眼看他的爱蜜莉雅，小声地自言自语。
「话说回来……拉姆和雷姆，哪个是昴喜欢的人呢？」
曲解方才的发言，爱蜜莉雅手指贴著嘴唇，任错误的想像在心中膨胀。
4
——拖得很长的早餐时光结束，雇用昴的事情也大致决定。
看出事态发展，最早离席的是卷发少女——碧翠丝。
「事情好像定下来了，贝蒂也该跟葛格回去了。」
解决完自己的餐点，碧翠丝打算早早离去。对她连餐具都不收的无礼态度忍不住皱眉，昴竖起的手指朝旁挥向现在想要走人的少女。
「等一下，没必要这么赶吧……是说，也该不靠他人自己自我介绍才对。现在，就只有你的身分我还不知道，你是罗兹亲的妹妹？」
「竟然被当成那个的亲戚，看来你惹火贝蒂的功夫也很高明。」
相较于不爽爆表还叹气的碧翠丝，被人说得很惨的罗兹瓦尔只是开心地笑。在碧翠丝危险的视线中，昴缩起肩膀。
「贝蒂是罗兹瓦尔家禁书库的图书馆员啦。」
「葛格！？」
不过，悠哉插嘴的灰色小猫的发言，打乱了即将开始吵闹的气氛。小猫正在啃咬洒上砂糖并经过油炸，像是脆饼的土司边甜点。
「好甜，好吃，呜喵！」
「因为甜味而失去理智，这样不太好喔。是说，可以麻烦你讲得详细一点吗？」
昴一边催促沉浸在甜味中的帕克，一边趁机摸它耳朵享受至高无上的触感。被抚摸的帕克从盘子里抬起头。
「罗兹瓦尔身为魔术师本事十分了得，而他们家门第显赫，自然也会有代代相传，不能让人看到的书籍啰。贝蒂是遵照契约来守护那些书的，对吧？」
「嗯，就是这样，葛格说的话不论何时都正确无误。」
简直是跟盲从没两样的发言。碧翠丝的手伸向提心吊胆的昴没摸的那只耳朵，手指一碰到猫毛，少女俏丽的脸蛋就开始融化。
碧翠丝头一次在昴面前展露出和外表相符的可爱表情，昴忍不住惊讶地屏息。结果，从旁看著两人一猫的爱蜜莉雅微侧著头。
「这样子，看起来就像感情很好的两个人在抚摸小猫呢。」
「被说跟这家伙感情好实在有点……」
「被说跟这家伙感情好贝蒂敬谢不敏。」
听到爱蜜莉雅的感想，昴和碧翠丝的回答重叠在一起。相较于隐藏了几分羞涩的昴，碧翠丝的眼神认真无比。
「呵呵，将互看不顺眼的两人一同收为俘虏的我真是恐怖……喵喵喵！」
夹在两人之间，忙著自夸的帕克被爱蜜莉雅伸过来的手拎起而拼命挣扎。等到它不乱动，爱蜜莉雅才叹了口气。
「那个暂且不提，禁书库的看守人，这职业强烈地撼动了我的男儿心呢。」
著迷地看著精疲力尽的帕克，碧翠丝的表情对昴的感想表现出显著的降温。尽管如此，她还是摸著自己的卷发诚实回答。
「刚刚葛格几乎都说明过了，你进去的那个房间就是禁书库啦。」
「喔，那个满是书的房间啊。」
想起让人担心地板会不会塌陷的藏书量，昴理解到那就是禁书库。相反的，若那里的藏书全都是禁书，光是这样就觉得荡漾著犯罪的感觉。
「说不定这个萝莉，是在不知情的状况下被迫帮忙的可悲萝莉。」
「这单字不管听几次都叫人一肚子火呢，还有扔下回答完问题的贝蒂，去思考全世界最无聊的事，更是让人气得要死。」
「别绷得那么紧，吃点小鱼乾吧。摄取钙质情绪会比较稳定，个头也会长高喔。虽然我觉得我跟爱蜜莉雅酱的身高差距，在谈恋爱方面是刚刚好啦……」
装作给愤慨的碧翠丝建议，昴偷偷朝爱蜜莉雅使眼色，但是她却置若罔闻，只是凑近碧翠丝。
「等一下，碧翠丝……你该不会邀请昴进禁书库吧？」
「……怎么可能啊，贝蒂根本没必要特意邀请那种来路不明的家伙，是他擅自选中『机遇门』的正确答案啦。」
额上冒青筋的碧翠丝粗鲁地站起，默默推开餐厅的门。
「奇怪？走廊呢？」
无法解释的光景出现在面前，昴忍不住发出愚蠢的疑问。
眼前——理应是通往豪宅走廊的门，后方出现的却是书架排列整齐的大房间。那是曾经看过一次的地方，对在那里昏倒的事还记忆犹新呢。
「这就是『机遇门』，你就把这神秘感烙印在眼底，尽情颤抖吧。葛格，来这边。」
踏入禁书库后，自豪地望向昴的碧翠丝伸出手，帕克便从爱蜜莉雅脚边跳上少女的手掌。
确认后碧翠丝就关上门，少女和小猫就这样隐身在门后。
「喔喔，厉害。」
让激动不已的昴更加惊讶的，是拉姆什么也没说便直接去打开关上的门的举动。被粗暴关上的门后方，连接的是昴要靠自己的脚行走的走廊，前一秒的光景简直就像是骗人的。
「原来如此，也就是用屋子里的门连到自己房间的魔法。皇家认证家里蹲，在有厕所解放危机时超方便的。」
「该说意外吗？你不怎么惊讶呢。刚刚说的家里蹲是什么？」
「为疲劳归宅的家人著想，犠牲自我持续保护家庭的守护神。」
「是喔……是很厉害的人吗？昴也是家里蹲吗？」
「嘎噗！」
本来是想哄骗爱蜜莉雅，没想到却被她反过来关心，昴感觉像是被砍了一刀。
「好——啦好啦，那么接著自我介绍——吧，拉姆，雷姆。」
无视因自作自受而认输的昴，和歪头思索的爱蜜莉雅，罗兹瓦尔拍手聚集注意力。被叫到名字的双胞胎安静地走到前方，抓住裙子尾端一齐行礼。
「重新自我介绍，我是此宅邸的佣人领班雷姆。」
「再次介绍，我是罗兹瓦尔大人宅邸的普通佣人拉姆哟。」
「姊姊突然急速坦白起来了，不过，轮不到我来说啦。」
听到昴双手抱胸的发言，双胞胎牵起彼此的手看向昴。
「因为客人……不对，昴（SUBARU）现在是同事了吧？」
「因为客人……不对，毛（BARUSU）一样是下人了吧？」
「喂，大姊，我的名字怎么变成让人瞎眼的咒语啦。」
这是跟人初次见面时，自己的名字一定会被拿来说笑的梗，可是拉姆和雷姆应该不知道才对。强忍焦急，昴回过头看罗兹瓦尔。
「我的立场是那个吗？果然比起管家，我更像实习佣人？」
「就现状来说，接受两人的指示处理杂务，是你最——优先的工作。有何不满吗？」
「如果要说不满，就只有刚刚搞错要你雇用还是养我的自己而已。唉，后悔也没用的事就不要后悔了。就是这样，请多多指教，前辈们。我会全力以赴，粉身什么去了啊。」
「碎骨。」
「就是那个啊。」
三人在瞬间指著对方道出说不出来的单字，接著昴伸手喊出「耶——」另外两人就跟他击掌回应。这已经不是合作无间，而是建立起法则来了。
「友好的情谊真美，彼此彷佛——毫无芥蒂，身为雇主也非常——高兴。是吧？」
「真不可思议，我们的波长很合得来，跟那个萝莉不一样。毫无疑问的，我们超级投缘！比那个萝莉还要投缘！」
「你就是讨厌被人认为跟碧翠丝感情好啦……」
爱蜜莉雅怜悯地沉吟，为餐厅的齐聚划下结局。
5
「那么，毛，走吧。」
这么说的拉姆，方才直接被罗兹瓦尔任命为昴的指导员。丢下俐落整理餐厅的妹妹雷姆，完全不帮忙的拉姆伸手打开餐厅的门。
「啊，感觉我的称呼会就这样定型下去了。」
「嗯，是啊，毛。因为罗兹瓦尔大人指示，所以先带毛参观宅邸，你可以做到跟著我的脚步不迷路吧？」
「我又不是爱蜜莉雅酱，才不会因为好奇就乱跑咧。」
「昴！」
在王都迷路的事被拿来调侃，爱蜜莉雅气得鼓起腮帮子。
在这之后，昴要和身为国王候补必须完成各种职务和进修的爱蜜莉雅分开行动。在不久后的分别前，先将爱蜜莉雅的美貌烙印在眼里吧。
「那么，虽然依依不舍，不过走吧，前辈。」
「就这么办，毛。那么爱蜜莉雅大人，稍后见。」
离开前，拉姆抓著裙子行礼，昴也跟在她的后头。
「昴，我会努力……你也要加油喔。」
「在帮我打气吗？我超开心的，干劲都源源不绝涌出了。」
昴学拉姆抓著运动服衣襬行礼，将爱蜜莉雅道别的表情当成珍奇之物猛看后退出房间，结果发现等在通道的拉姆皱著眉头。
「别露出厌烦的表情嘛，大姊。人家只是稍微俏皮一下，我对女仆文化可没有生疏到把女仆跟男佣搞混喔？对了，有没有制服啊？」
穿著运动服开始佣人生活也太无趣了。
听到昴的话，拉姆手贴著嘴，点头说著：「对耶。」
「服装很重要，有尺寸刚好的衣服吗……嗯，记得是有。」
「太好了，那就先换好衣服再上工吧。感觉我会意外的适合正式服装呢，一定很优雅又高尚。」
目测竖起拇指、牙齿闪耀光芒的昴的体格后，拉姆指向楼上。
「二楼是佣人的休息室，衣服就在那边换。毛的尺寸，应该和上上个月辞职的法兰黛莉卡一样。」
「喔——在这刚刚好的时间点辞职的法兰黛莉卡……是女的？」
「身材和昴大致上一样啦。」
「可是性别不同吧？」
停下脚步的拉姆翻白眼看昴，然后状似疲累地手摸额头。
「是很优雅又高尚的正式服装……你到底有什么好不满的？」
「全部啦！爱蜜莉雅酱穿的话，就算要花钱我也想看，可是我穿女仆装有谁想看啊！到时要是我开启了奇怪的癖好怎么办！我不想让那萌芽啊！」
不但无能还在异世界中堕落喜欢上穿女装，若演变成那样，讲得极端一点不如死了算了。可是，偏偏昴又有死后一切重来的恐怖能力，届时真的会无药可救。
就这样，在拉姆的带领下，他们来到了豪宅的西侧。罗兹瓦尔宅邸分成正中央的本栋，还有分别以通道连接的东栋和西栋，总计三栋组成的建筑物。餐厅和罗兹瓦尔的办公室都在本栋，佣人的休息室则是位在西栋。
「二楼的休息室……对了，除了挂门牌的房间，看你要选哪一间都可以，就挑你喜欢的当个人房，替换的制服就放在里头。」
「好——了解。那么，哪间好咧……」
被允许在豪宅内拥有私人房，昴站在通道口眺望候补房间。话虽如此，不过就是位置不同，内在应该都一样，既然如此靠近楼梯的房间比较方便吧。
「好，就这个房间……」
「葛格好棒，这顶级的毛茸茸触感，呼哇啊……」
没有多想就打开门的瞬间，发现一个在书库里头和小猫玩的萝莉。
察觉到有人，卷发萝莉的视线慢慢对向昴。昴回头看站在走廊的拉姆，确认她摇了摇头，于是他竖起拇指。
「我不会跟别人说的，所以放心吧，任何人在那触感之前都只是愚蠢之辈——」
「少说些很伟大的蠢话，还不快点关上门！」
「嘎呀噗嗯！」
被看不见的力量——八成是魔法之类的东西给撞飞，昴狠狠地撞上走廊墙壁。碧翠丝斜眼瞄了撞到后脑杓而眼睛打转的昴后，发出剧烈声响用力关闭门。
昴摇摇头，想要抗议刚刚的暴行，但打开门里头是空荡荡的客房而扑了个空，因为「机遇门」的效果发动了。
「只要碧翠丝大人消除气息，就没人知道她在哪里，除非每扇门都可以到，不然就只能等她自己出来。」
拉姆说得像是「你就爽快一点承认自己输了吧」。
她从后方安慰似地拍了拍昴的肩膀，那触感让昴认知到自己的败北——
「我整个火都上来了，像我一样恶劣的那家伙，态度太恶劣了！」
才不认输呢。
挥开拉姆的手，昴回过头在走廊上全力冲刺。在瞪大双眼的拉姆面前，他冲到走廊最尽头的门。
「在这里！」
「——呀啊！？」
「好厉害喔，昴。」
少女的惨叫和灰色猫咪的称赞。
才刚看到「机遇门」再度被解开，碧翠丝的脸庞出现动摇的一幕，就因为这次没被撞飞而直接跌进书库里。
在书库里不被允许的大动作，让碧翠丝横眉竖目暴跳如雷。
「灰尘都跑起来啦！」
「这都要怪你没有好好打扫工作场所吧！而且书库哪能带猫进来啊！是要用厚书皮给它磨爪子吗！」
「我的指甲被莉雅剪得很短，所以不用担心啦。」
站在互相叫嚣的昴和碧翠丝身旁，帕克悠哉的嘀咕没能传给争论的两人。他们就这样对骂，声音响彻整间屋子。
缓缓走到连接禁书库门扉的拉姆，看著吵架的两人小声地说：
「姑且不论感情，投缘这点似乎是真的。」
「——才没有好吗！！」
早晨的罗兹瓦尔宅邸，在双重奏的叫喊下用力晃动。
6
昴的佣人生活，就这样以怒涛之势点燃战火。
结束和碧翠丝的不期而遇后，昴在服装间穿上拉姆给的佣人服。白色衬衫搭配黑色外套和裤子，和昴心目中的管家打扮完全吻合，但是问题在于……
「喂——拉姆亲，我是先穿上了啦，不过……」
「我对那个称呼很有意见。哪里不合身……」
在房外等他换好衣服的拉姆回应呼唤，边抱怨边进入房间。在看到换好衣服的昴后，她的话语突然中断，手碰著下巴说：
「好像不对劲，问题在肩膀和腿短吧。」
「可以改说『裤长』吗！？衬衫基本上没问题，可是外套的肩膀周围很紧，因为有在无意义地锻炼身体，所以上半身比较有肌肉。」
如拉姆所见，肩膀的松紧和裤管的长度就是不合身的原因。持别是肩膀，腋下甚至无法贴在躯干上。因为是别人用过的二手衣，所以出现这样的问题是很正常的。
「裤管卷起来就行，但上面就没办法了，如果要把裤管改短我是可以自己来啦。」
「毛意外的有才能呢……不管怎样，可不能让你用那种寒酸样工作，不然会被人怀疑这间宅邸甚至是罗兹瓦尔大人的品味。」
「他本人都那副样子了，还有品味可言啊？」
虽然没有表情，但昴也知道自己的话让拉姆不高兴了，所以他乖乖闭上嘴巴。看到昴做出阖上嘴巴的手势，拉姆叹了口气。
「就算没有内在，要是连外表都不整齐就没有可看之处了。总而言之，裤管之后再改，就算只有外套也要修改一下吧。」
「就算你这么说，可是这边的修改难度很高吧？我又没什么这方面的经验。」
这不是做或不做的问题吧。以为要挑战自己裁缝技能极限的昴，拉姆对他说了「不用担心。」的开场白。
「雷姆会来。」
「会来……就算叫她她也不见得有空……」
「叫我吗？姊姊。」
「呼喔喔喔喔喔！」
原本想吐槽她那轻松的呼唤，结果雷姆却立刻从旁现身，叫人打心底感到害怕。
昴惊讶过度整个人僵住，双胞胎用同样的动作歪著脖子思索。
「为什么这么讶异呢？」
「为什么那么害怕呢？」
「才才才、才没有害怕咧！我只是有点吓到而已，双胞胎力量真绝！」
这就是所谓的双胞胎共感，即使分离也能互通意念啊。在感动的昴面前，拉姆用鼻子哼了一声。
「才不是那样呢，只是看到她经过所以才叫她罢了，真是可喜可贺。」
「有没有最后一句话，大幅关系到我内心裂痕的尺寸耶？」
「所以，有什么事吗？如果是跟昴有关，那雷姆就没空喔。」
「你也是，不用要那种毫无破绽的感觉伤害我！我是新来的耶！对我温柔一点啦！」
话虽如此，事实上雷姆的力量在维护这间豪宅上是不可或缺的，太过麻烦她确实不好，可是姊姊却指著昴对如此重要的妹妹说：
「雷姆，看到昴这么难看的样子，有发现什么吗？」
「肩膀怪怪的，脚短短的，还有眼神很恐怖吧？」
「生来无力可回天的部分就不要加进来了！容貌偏差值和普通的偏差值不同，是分类在本人怎么努力也徒劳无功的领域啊！」
不在乎昴的控诉，姊妹继续对话。明明是当事人却被撇在圈圈外，昴只好快乐地进行卷起长裤的作业，然后……
「毛，把外套给雷姆，明天早上以前就能改好了。」
「那真是得救了，可是……这样好吗？工作都堆积如山吧。」
「当然忙到团团转，所以要是别发奇怪的牢騒直接交出来，那就是帮了大忙。」
「啊——知道了，麻烦你了。」
在正确言论的吩咐下，昴脱下外套交给雷姆。接过外套，这次换雷姆指著服装间，用下巴示意昴进去。
「得量尺寸，你自己做不来吧？」
「……什么事都麻烦你，真是过意不去。」
「没关系啦，反正这个恩情，总有一天要你十倍回报。」
「这样说不对吧，而且看起来不像是说谎或开玩笑，很恐怖耶！」
留下把自己讲得像是现场众人之中最伟大的拉姆，昴和雷姆进入服装间。
服装间里头不只有佣人的制服，还保管了许多罗兹瓦尔的替换服装，全都是奇特无比、色彩鲜艳的衣服，搞得整个房间像是马戏团的戏服更衣室。
穿过主人品味怪异的服装区后，看见几件保守但华丽的衣裳，其中有陈列曾在王都看过的服装，那里恐怕是爱蜜莉雅的服装区。
「真想全部都看一遍呢，在看过著装的样子之前真想保存起来……」
「你在那边碎碎念什么？请到里头来。」
被有点凶狠的声音呼唤，即使是昴也无法打哈哈，只能乖乖遵照指示。服装间里头不是试衣间，但有个区隔开来的空间，雷姆就站在那里拿著一条细绳等他。等距离做记号的绳子，是代替量尺的道具吧。
「请挺直背脊站在那里，双手平举跟肩膀同高。」
「是是，了解，麻烦你了。」
背对雷姆，昴按照指示举起双手站得直挺挺。小小的身体从背后探过来，在昴的手臂和背部周围拉绳测量。突然感觉到柔软触感和呼吸的昴，忍不住发出「呜咿。」的声音颤抖著肩膀。
「昴，请不要发出那么奇怪的声音，让人很不愉快。」
「刚刚是不可抗力！这样到处搔人痒，男生很难过耶！」
可能是心理作用吧，雷姆的话听来很冷淡，昴在回应后，为了掩饰尴尬拼命找话题。
「话说回来，有看到像是罗兹亲和爱蜜莉雅酱的衣服，可是都没看到雷姆你们还有那个萝莉的礼服耶，是放在其他房间吗？」
「碧翠丝大人换穿的服装放在她的个人房，雷姆和姊姊除了制服没有其他服装，所以都是在自己房间换衣服。」
雷姆理所当然地回答，令昴皱起眉头。就在这空档，量好尺寸的雷姆在手边的纸上写了些东西。昴双手环胸，对著雷姆说：
「你说除了制服没有其他服装，所以你们房间只有女仆装啰？那外出和假日的时候穿什么？」
「和罗兹瓦尔大人一同外出处理公务的时候，还有在宅邸工作时都不成问题，毕竟在彰显身分的意义上，是不需要对他人说明的合理服装。」
「不是合理不合理的问题……我主张像你这样的美少女，拥有必须打扮可爱让人赏心悦目的义务。」
「姑且不论姊姊，雷姆就算打扮也没人会高兴。」
「谁说的，我就会高兴啊？」
「让昴高兴，有什么好处吗？」
「在佣人生活中增添活力，可能会提升作业效率，这不是很合理的追求吗？」
昴嘴硬的态度，令雷姆的表情微露惊讶。能够瓦解少女的扑克脸，叫昴开心到扬起嘴角。
「是什么让昴说到这种地步？雷姆不太明白。」
「即使发型和制服都相同，可是性格不同这点是可以用服装表现出来的啊！我很期待这个喔。不过女仆装很适合你，还有双胞胎这设定也很赞。」
现在的打扮也是可爱到爆表，不过发型和服装都一样，虽说是双胞胎的潜设定，可是想在里头添加「个性」这种精髓也是人之常情。
基于这种感觉，昴才会有这个提议，不过……
「——事。」
「什么？」
「多管闲事。雷姆和姊姊一样，有什么不好吗？」
雷姆用比之前更加感情冻结的表情，对著双眼圆睁的昴这么说。
和方才轻松交谈的气氛不同，昴忍不住口拙。
「……不要说些奇怪的话，回去吧，别让姊姊等太久，而且还有很多事得让昴记住。」
用不容分说的态度说完，雷姆就背对昴走向房间出口。抱著无法释怀的心情，昴跟在她后头说道：
「你太喜欢姊姊了吧，那样子……」
不过这只是在口中嘟嚷，和少女的应对用普通方法行不通，对未来的不安只能叹息以对。
7
量完尺寸，在服装间外头和拉姆会合，然后又要和雷姆分开行动。
「雷姆晚上会修改外套，明天早上前就能改好给你。」
应该累积了很多工作的雷姆这么说完，朝拉姆使了个意义深远的眼色后就转身离开。看到两人用眼神互通有无的态度，昴戳戳拉姆的肩膀。
「我说，刚刚雷姆用眼神跟你说什么？」
「似乎是两人独处时要小心昴的下流目光，你这禽兽。」
「那样一瞥就有这种含意……喂，你离我距离有点远耶，伤到我了！」
抱著肩膀，伤心拉姆远离自己的同时，昴身为豪宅佣人的时光正式开始。
西栋有佣人休息室、备用品仓库，和不是禁书库的普通书库。东栋刚好相反，有迎接来宾的贵宾室，和提供客人住宿用的客房等，与集屋子机能于一身的本栋相比可看处不多。
「屋子整体的配置大致就是这样，再来就是建筑物外头有庭园，屋子和大门之间有前庭。那边之后再去看，到这边有问题吗？」
「参观事件里，感觉没有爱蜜莉雅酱应该做的事件呢？」
「似乎没有，所以移动到实际的工作场所吧。」
参观的过程，拉姆屡次停下脚步配合昴偏离本题的话语，结果没想到她本人的气质也很相合，所以很习惯顺著昴的发言聊天。
在这几个小时距离缩短了吗？鸿沟还很深吗？现在还难以判断。
「今天拉姆的工作，刚好是修整前庭和庭园，以及检查周围。帮忙准备午餐之后，从阳日八时开始得擦拭银餐具……毛也能帮忙。」
「那些我都会做，不过可以问一下跟阳日有关的问题吗？」
今天早上醒来的时候也听到了这个用语，按照推测，阳日可能是指天亮的时间。
「阳日八时表达的是时间嘛……有没有时钟呢？」
「时钟……？如果是魔刻结晶，宅邸内部都有吧，那边也有。」
朝拉姆指的方向看去，昴发现一个释放微光的结晶。走廊墙壁的上半部——如果在原本的世界会是摆放壁钟的位置，安装著一颗结晶。
结晶发出淡绿色光芒，昴眯起眼睛。
「我是有注意到啦，那个就是时钟的代替品吗？要怎么判断时间？」
「阳日零时到六时是风之刻，之后的六个小时刻度为火之刻。冥日零时开始是水之刻和地之刻——连这都不知道，毛你是哪来的未开化蛮族啊？」
「被真正的未开化蛮族说成这样，能不回答YES吗？」
尽管被说得很惨，但对欠缺常识的昴来说却是再正经不过的评价了。
回想起来，昴醒过来的客房也有设置魔刻结晶，跟那时候相比，结晶的绿色似乎变得比较深。
「该不会，颜色的浓淡会随时间经过而改变吧？」
「……风之刻是绿色，火是红色，水是蓝色，地是黄色。还有需要说明的事吗？」
「时间方面的事我懂了。阳日和冥日，就是早上和晚上的称呼而已。」
将异世界和自己世界的常识揉合，在遭逢其他龃龉之前就先观望著吧。
昴抱著胸膛点头，拉姆手贴额头，一脸疲累的样子。
「从零开始灌输工作就很费心了，你却连一般常识都缺乏……什么时候开始，拉姆成了不支薪的调教师了。」
「又是灌输又是调教的，可以不要选那种听了就很恐怖的字眼吗？前辈。」
听到「前辈」这个昵称，拉姆的眉毛动了一下。是多心吗？她感觉并不排斥，于是昴就用了「话说回来」当开场白。
「虽然屋里现在只有两个女仆，不过也不是一直这样吧？刚刚你也说过，有辞职的女仆之类的。」
「……因为别邸住著罗兹瓦尔大人的亲戚，之前的同事几乎都是从那里来的。拉姆和雷姆单纯是为了侍奉罗兹瓦尔大人，所以一直在主宅工作。」
「主宅和别邸……竟然不是反过来，这边才是主宅啊？」
「梅札斯家的当家，罗兹瓦尔大人的住处当然是本宅吧？虽说是亲戚，其他人都是梅札斯家分出去的血脉，其实关系并不深。」
会有这么复杂的家族环境，果然是因为罗兹瓦尔是贵族世家吧。
自己只是被雇用，跟这些完全沾不上边，所以最好先绷紧神经。在那之前，自己也不过是近距离接触到女王候补人选爱蜜莉雅的陌生人。
「就算侍奉的对象只有罗兹亲一人，但规模这么大的宅邸只靠两人维护是不可能的吧？这方面不能再更积极处理吗？」
「——现在是不可能的，因为有隐情。不说这些了，闲聊到此结束。」
拉姆拍手，为这看不见终点的对话打上休止符，然后悠哉地迈开步伐。
想问的事还多如山高，但揉合常识可以边工作边进行。为了不要闹得不愉快，就先全力做好分配的工作吧。
「毫无勤劳经验的我，充满了谜样的积极。果然，有美少女在就是不一样。」
「就算称赞拉姆也不会得到好处的，我指导的时候不会放水也没有温情。」
「大姊学学妹妹，稍微谦虚一点比较好喔！」
反刍在服装间与雷姆的对话，昴忍不住如此吐槽。
8
「好痛——！」
红色的血液从新伤口滴出，昴忍著眼泪发出哀嚎。
看到昴挥舞流血的左手，身旁从事同样工作的拉姆眯起眼睛。
「都没反省呢，毛，你不知道进步这个字汇吗？」
「可是前辈，我没摸过筷子以外的调理器具，就直接跳到高级阶段啊。」
昴嘟起嘴巴，边解释边含住受伤的手指，品尝口腔内的铁钂味。
地点在厨房，时间是接近中午时分。和拉姆一同修整完庭园后，回到屋子的两人就来帮忙雷姆准备午餐，不过……
「我就算了，连大姊都负责削皮是怎样，大姊的威严到哪去了？」
「负责擅长的领域，活用专长来工作，这里还轮不到拉姆出场。」
「事前就知道你们有各自的擅长领域，可是听起来你在能力值上就输了呀！？」
事先得到的情报是，在打扫、洗涤、料理、裁缝方面，拉姆根本所有家事技能全都低于雷姆。不过拉姆削蔬果皮的动作，确实可归类在十分熟练的领域中。
「姊姊、昴，差不多都弄好了吗？」
雷姆嘴上一边这么说，一边用让负责削皮的昴和拉姆吓到瞪大眼珠的气势快速推进烹调速度，相较之下两人只显得狼狈。雷姆本领之高超乎寻常，洗炼到令烹饪作业本身升华成一场精彩演出。
和在角落互相竞争，被低等杂务追赶的两人大不相同。
将食材倒进大锅里搅拌的雷姆回过头，然后看著默默削皮的姊姊和流血的昴，若无其事地点头说：
「不愧是姊姊，削皮的姿态就像是一幅画。」
「偏袒亲人到神清气爽的地步啦！也对我的工作模样给点评价嘛！」
「种出那些蔬果的农夫真是可怜。」
「我的心好痛！别说了！」
雷姆的视线前方，散落著被昴无情摧残的蔬果残骸。外观像马铃薯的蔬菜尺寸只剩下原先的一半，而且上头还有皮残留，再加上因为手指被割得很深，血都滴在砧板上了。
「毛根本不会用刀子，削皮的时候不是动蔬菜而是动刀子才会切到手。刀子要固定，旋转蔬菜就好。」
斜眼瞄了血流不止的昴，拉姆边给予建言边俐落地削完马铃薯。皮没有中断，从头到尾都连在一起，是很完美的一刀削皮法。
「事实上，拉姆的擅长料理是蒸蕃薯。」
「一脸得意洋洋地说出什么话来呀！可恶，看著吧，我的爱刀『流星』会让你刮目相看的！」
在不服输的心情下拿起刀，握紧木制刀柄鼓起干劲。没什么特别就只是把普通的水果刀，但从今天开始，对昴来说它就是爱刀「流星」。
「呜喔喔——！」
边叫边缩著身体，按照拉姆的建议刀子固定只转动马铃薯。一开始除了皮还削下大块的果肉，不过之后皮就顺畅地随刀而落，昴的内心著实震惊不已。
只要看向旁边，就能看到拉姆因昴按照自己的指示做而一脸骄傲，可是老实道谢只会叫自己不高兴，于是昴默默地集中精神削皮，结果——
「被那样热情地注视我会害羞的……什么事？」
察觉到雷姆盯著自己看的视线后，昴抬起头。大致准备完毕的雷姆依旧挺著背脊，默默地凝视削马铃薯皮的昴，被这样指明，她才微露惊讶地试图解释。
「——是因为毛的丑态太引人注目了吧？尤其是脑袋，特别没品。」
不过，在雷姆开口之前拉姆抢先一步插嘴。听了这番话，昴歪头说道：
【插画083】
「这个，我觉得自己做起来格外顺手啦……」
「至少，以身为佣人这点来看毫无疑问是不合格。对吧？雷姆。」
「……呃，嗯，就是啊。细微的小地方确实是有一点点、稍稍、略微叫人在意。」
「好像让你非常在意，真是抱歉哪！」
委婉的说法反而清楚揭示评价，对自己的工作颇为自负的昴低调地认输。看他这样，拉姆哼了一声。
「顺带一提，宅邸所有人的头发都是雷姆在保养的喔。拉姆的发型和早上的穿著打扮也都是雷姆经手的，很棒吧？」
「原来如此，双胞胎互相打理彼此的话就会像在照镜子……这说法不奇怪吗？」
照方才拉姆的说法，听起来简直就是雷姆单方面在侍奉所有人。可是拉姆却双手抱胸，傲立在反问的昂面前。
「就跟毛你想的一样。」
「多替自己妹妹贡献一点吧，大姊！」
毫不保留尽情挥洒废柴姊姊成分的拉姆，对昴的叫喊佯装不懂。接著拉姆轻轻抚摸由雷姆整理的粉红色头发，盯著雷姆说。
「有空的话，雷姆，毛的头发也稍微修整一下比较好喔。」
「喂喂，被女生玩头发，会让我心跳加速双手不受控制喔。」
「姊姊？」
拉姆唐突的提议，令昴和雷姆面露困惑。拉姆红色的瞳孔望向用表情发问的妹妹，音调稍微降低。
「——你是因为在意头发，才会盯著毛看的吧？」
「……是的，没错。我觉得只要稍微梳理，修剪发尾后就会很好看。」
「就是说嘛，你就别客气了，在雷姆的巧手下，可是能上天国的。」
「可以拜托你不要用那种听起来很下流的说话方式吗？」
看起来提不起劲的雷姆，根本就是被姊姊的态度给逼迫，叫人过意不去。
是性格的问题吗？和对待昴的时候丝毫没有任何顾虑的拉姆不同，雷姆似乎还难以决定对昴要摆出什么样的态度。虽然昴本身也赞成缩短距离这点，但是……
「如果讨厌直接说讨厌就好啦，虽然我并不希望被讨厌啦！」
「不，没那回事。雷姆有一点，稍微有一点，确实有一点在意是事实。」
知道被人万分在意，昴变得更加丧失自信。本以为在个人方面一定是——就在东想西想注意力不集中时……
「——啊。」
三人的声音重叠，爱刀「流星」的刀刃从马铃薯移动到昴的手指上，手指的皮被浅浅地削下一层，昴发出哀嚎。
「呜喔哇——！搞砸了——！非常乾脆地削下手指皮了——！」
「爱刀听到了会很厌恶这层关系啦，既然是单方面的爱，改叫偏爱刀如何？」
「姊姊，水差不多要滚了，切好的蔬菜放到这里……」
「你们，稍微对新人的举止有点兴趣吧！」
以工作为优先的姿态十分出色，但昴根本没力气这样夸赞了。
9
——过了半天左右。
「累、毙、了——啊！」
昴边说边倒在床上，整个人完全虚脱。
地点是在一间分配给他的佣人房，从今天开始，这里就成了昴就寝的个人房。只有睡床、简单桌椅的朴素房间，跟原先因伤休养的客房比起来格调差了许多。
「算了，花大钱装饰的房间待了也只会让人呼吸困难，还是这种的比较好……」
将脸埋进枕头里，这触感和香味也是比自家的高级许多。正在休息的昴，制服早已换成运动服，他打算今后让穿惯的衣服以睡衣的身分活跃。
「啊——根本是被当成畜生使唤，勤劳的人真了不起，我现在切身了解到举世努力工作的父亲们的伟大了。一整天都这样，很了不起呢。」
松弛紧绷的身体，回顾一整天的工作内容后，昴老实吐露感想。
虽然也有不得要领的部分，但对自己的笨拙失望透顶也是事实。唯一可称得上是救赎的，就是教育员拉姆的态度吧。
「很意外的，虽然很斯巴达却还是很热心仔细地为我说明……喔？」
被突然的敲门声唤起，一抬头，门后传来说话的声音。
「我是雷姆。昴，你现在有空吗？」
「啊，有空有空。我没在做奇怪的事，进来吧——」
「这样的许可反而弱化了可信度，打扰了。」
打开门进入房间的雷姆依旧穿著制服，有那么一下子，雷姆的造访令昴皱眉，不过在看到她手中抱著的黑色外套后，他就明白理由了。
「该不会已经改好了吧？你工作真的快到不像话耶。」
「修改而已，没什么大不了的。如果这是罗兹瓦尔大人的服装，就会以细心为优先，不过既然是昴的就不用。」
「你刚刚在言外之意做出偷工减料的宣言？」
从沉默不回答的雷姆手中接过外套，轻轻摊开来穿上身。修改前腋下根本无法贴紧，肩膀周围只能用悲惨来形容。
「虽、虽然生气，不过改得很完美，手臂也能自由旋转……怎么样，适合吗？」
「搭配那件罕见的灰色衣服，做些稀奇打扮的话就无人能出其右了。」
「很——好，没在夸奖，这种程度我还是知道的！」
因为管家风外套底下是运动服，所以雷姆的评价很正常。更何况自己刻意做出搞笑动作，能面无表情回应的人忍功堪称一流，不过……
「还有，下襬怎么样了？」
「下襬……喔，你说裤管啊。糟糕，我都忘了，有针线的话我就能自己来。」
「我带来了，现在弄吧。」
不只是盛情提议，雷姆身上不带恶意或负面情绪。单纯来看是这样，但不排除扑克脸底下有藏什么阴谋，不过那是演技层面，就先不管。
「好，针和线给我，就用裁缝技能改写我一整天的评价。」
「你是要人期待今天准备午餐时，在和蔬菜皮苦战的人的灵巧度吗？」
「哼哼哼，要轻视我也只能趁现在了，先准备好大吃一惊的反应吧。」
放弃跟自信满满的昴争辩，雷姆从怀中取出异世界风格的裁缝用具递给他。收下后，先确认针线都跟原本的世界大同小异，接著熟练地穿针引线，兴高采烈地将制服裤子放在膝盖上，然后卷起裤管。
「哼嗯哼嗯哼哼——嗯。」
「……真惊人，你真的很熟练呢。」
看到用鼻子哼著歌，在布料上穿针的昴，雷姆感叹地叹息。
在堪称灵巧的动作下，针快速往返，在哼唱的副歌结束之前——
「好，这边结束了。来，看看吧，我缝得很棒吧？」
拉直裤管展现自己的成果，雷姆也缩起下巴老实认同。
这样的回应让昴心情大好，继续著手下一个裤管。这时雷姆对他说：
「那个……昴，白天的时候，那件事……」
「嗯——白天？白天怎么了吗？」
「啊……没事，忘了就算了吧。」
在没有抬起头的昴面前，雷姆轻轻摇头。她的反应让昴眯起眼睛，然后想起准备午餐时聊到的理发话题。
「你是说头发那件事吗？唉哟，我以为那时只是在开玩笑，你不会真的要剪吧？」
「不，我只是认为太多管闲事了。虽说是同事，昴毕竟是爱蜜莉雅大人的恩人，立场跟我们不同。」
「被你用那样谦虚的态度对待我很伤脑筋……不这么认为吗？」
无法当同事对待，彼此之间存有隔阂的发言还留在耳际。
看到雷姆对这发问皱眉，昴粗暴地搔著自己的头。
「老实说，我对自己难以定位的立场欠缺自觉，抱歉让你这么顾虑。」
「不，我才是说了无可奈何的话，请忘了。」
「无法这么简单应对就是人类的麻烦之处啊，那么……」
手抵著下巴，昴看向低垂眼帘的雷姆。她的动作像在后悔自己的失言，又像在等待昴叮咛般温驯，看她这样，昴决定要说些什么。
「那我来开个条件吧，要是能接受，我就忘了刚刚的事。」
「条件……是吗？明白了，请问是什么，雷姆洗耳恭听。」
面对竖起一根手指提议的昴，雷姆先闭上眼睛，再用有所觉悟的表情点头。
并不打算列举夸张内容的昴露出苦笑，然后说：
「修剪我的头发，剪过发尾后轻轻梳理，我就原谅你。」
「……」
「选择沉默让人感觉特别痛心耶。」
听到昴的提议，雷姆沉默不语。马上就承受不住这份沉默的昴提高音量，雷姆的浅蓝色瞳孔映照出昴，接著小声叹气。
「虽然爱蜜莉雅大人也说过，不过昴真的是无欲无求的人呢。」
「好奇怪喔～比起吃惊，应该会上演重新迷恋上我的场景才对啊……」
「听姊姊说一旦两人独处就会被下流的眼神看，所以老实说在你说出内容之前，雷姆有稍微做好心理准备。」
「我的风评也太惨了吧！」
光是想到拉姆说长道短的流言蜚语，也会很快延烧到爱蜜莉雅身上就觉得可怕。在变成那样之前，必须要对爱蜜莉雅直接先拉出防护线。
就在昴于内心演练对抗拉姆的策略时，雷姆拎起裙子的两端。
「雷姆接受条件——就上你的当吧。」
说完，她礼貌的一鞠躬，接受和好的提议。
戏剧化的举止让昴笑了，接著视线落到手边。
「看，在说这些的期间裤管也缝好了。缝得不赖吧？」
「……是，确实如此。裁缝方面是满分，只不过就跟昴本身一样不太有用。」
「唉呀！？我还以为我们刚和好耶！？」
手持改好裤管的裤子，赞同的雷姆绕个弯挖苦他。昴接著吐槽，方才的尴尬气氛顿时烟消云散。
将裁缝用具还给雷姆后，昴摸摸自己的头。
「那修剪头发……几时要弄？现在已经很晚，今天是没办法了吧。」
「是啊，可以的话是想趁早处理，不过这几天晚上工作都排满了……很遗憾。」
「那就要制造机会啰，真的是好久没有让人剪我这头乱发啰！」
大概从国中念到一半开始，整整将近五年都是自己剪头发，熟练到只要用手摸，不用看镜子也能剪的地步。
「那么，时间也很晚了，我就先告辞了。明天早上也有工作，你起得来吗？」
「老实说我不太有自信耶，要是有闹钟的话我有自信起得来，不过这里大概没有那么方便的道具。有没有鸡在早上叫的系统？」
「……似乎很难，早上就由雷姆或姊姊来叫你起床。」
听到昴这番不可靠的发言，雷姆状似无奈地提议。
「真的？不过把前辈拿来当闹钟感觉过意不去……」
「你要是因此起不来睡到傍晚的话，那才叫人伤脑筋。」
「我到底被想成多会睡懒觉啊！？」
「至少睡一整天不会醒吧。」
这是雷姆式笑话，昴到很后面才察觉到这点。
对话就到这里，最后朝接受闹钟提案的昴鞠躬后，雷姆离开房间。
朝著被门遮住快要看不见的少女挥手，昴心想。
「嘴巴上虽然说这说那的，不过那两人果然是姊妹。」
貌似恭敬实则轻蔑的雷姆，以及傲慢不驯的拉姆。尽管如此，她们还是体贴昴到过头的地步，以同事来说这两人还是很讨喜的，昴如此心想。
10
之后——
「那——么，之后昴是什么样子？」
时间是晚上——太阳已沉入西方天空，欠缺上半部的月亮挂在夜空的时候，屋内正在进行秘密报告。
宽敞的房间，中央放置迎接客人的接待用长椅和桌子，更里头则是配置房间的主人用来办公的桌椅。黑檀办公桌上躺著文件和羽毛笔，紧贴在旁的是还冒著热气的茶杯，散发著些微的柔和香气。
罗兹瓦尔宅邸本宅的最顶楼，就是主人罗兹瓦尔·L·梅札斯的办公室。
一开始发问的，就是坐在椅子上的罗兹瓦尔。
虽然像在私语，但声音毫无疑问有传达给对方。这也是当然，因为罗兹瓦尔说话的对象，正缩著身体侧身跪坐在他的大腿上。
「自那次机智对谈后快要五天——差不多——也该是看得出端倪的时候了。」
「说得也是——他是没用到极点的废柴。」
听著主人的声音，拉姆顺从地被抚摸粉红色头发。房间里只有罗兹瓦尔和拉姆两人，对拉姆来说堪称另一半的双胞胎妹妹并不在场。
这是因为今天的报告主题就只有昴，而拉姆是负责教育昴的人。
教育员做出如此明确的废物结论，罗兹瓦尔先是愣住，然后噗嗤笑出来。
「啊哈——这样啊，没用的废柴吗？」
「毛真的什么都不会，烹饪不行，打扫也很拙劣，一要他洗衣服他就呼吸急促，只有裁缝莫名的拿手，不过除此之外没有一样行。」
「住在女生多的地方，包含那点在内可是很重大的事态——呢。」
那种年纪没办法啊。仰望苦笑著这么说的主人，拉姆回顾昴被雇用后这四天来的表现，每次认真回想起那短暂又浓密的时光，拉姆端正面容的扑克脸面具便会扭曲剥落，这点即使是旁人也看得出来。
「你竟然会有这种表情，真——难得呢，他这么废吗？」
「废到极点。不是不拿手，而是完全不懂，他一定是生在富贵人家，不过如果是的话又有欠教养。」
「好严厉——喔。」
罗兹瓦尔忍著笑意。拉姆小声叹气，然后在主人怀中改变姿势，让侧坐的身躯更往里头靠。大手掌温柔地抚摸她的粉红色头发。
「那么拉姆，说说关键的事——是间谍的可能性有多少？」
【插画095】
音调不改，罗兹瓦尔维持笑容发问。虽然问题没有主语，但还是知道他索求的答案。拉姆闭上眼睛，稍微想了一下后开口。
「不能否定，但可能性极低。」
「呼——嗯，那内在呢？」
「不好不坏……说是这样，在恶劣层面来说太过醒目，加入宅邸的手段还有之后都是……不如说毛本身就是。」
支支吾吾的同时又不留情面地回答。
虽然发问得到了否定的答案，但罗兹瓦尔微笑，似乎对这答案相当满意，是「如我所料」的笑容。尽管不是直接对自己微笑，但拉姆知道自己的脸颊热了起来。
「原来如此，我懂了。看样子，他真的是善意的第三者。」
他边说边改变身体的方向，椅子吱嘎作响。原本朝向办公桌的身体整个一百八十度转向——刚好就是朝向月光照进来的大窗户。
眯起左右不同色的瞳孔，罗兹瓦尔为眼前的光景扬起嘴角。
「不——过，他也是不屈不挠的人——呢。」
从办公室可以俯瞰豪宅的庭园，在庭园一角，银发少女和黑发少年正在谈笑风生。虽然一样是少年单方面在说话，但少女并不讨厌。
「笑了呢——那样的热情，如今我已经没有了。」
「被那样子追求，女生会很高兴的。」
回应那像独白的话语，拉姆在极近距离下凝视罗兹瓦尔，和他的双眸互看。但是，罗兹瓦尔
淘气地眯眼，翻转了暧昧的气氛。
「怎么突然提高对昴的评价啦？」
「……尽管是个大废物，但他不坏。工作方面他是真的不知道，不过他记性不差，所以教得很有成就感。」
拉姆眼中寄宿著不满，用冷淡的声音回应。罗兹瓦尔用原本梳理拉姆头发的手轻轻摩擦她的脸，拉姆陶醉地沉默，罗兹瓦尔则思考著方才的答案。
拉姆会这样评价他人十分罕见。
她的言外之意，是有机会认识的话就多了解昴，看来黑发少年很得两名女仆的缘啊。拼命的样子真美，罗兹瓦尔也点了点头。
「就我的立场而言，是应该——要妨碍——啦。」
只有黄色的瞳孔俯视庭院，罗兹瓦尔对可爱的夜间幽会这么发牢騒。
「两边都是小孩子，放著不管也不会发生什么事的。」
「你说得对。」
微弱的笑声在办公室重叠，可以俯瞰少年少女的窗户拉起了窗帘。
——在那之后，办公室的样貌连月亮都看不见。
11
月亮唯我独尊地待在天空正中央的时候，昴正士气高昂。
抚平身上管家服装的皱褶，靠著窗中的倒影再次确认自己的打扮。这套衣服穿了四天，也是穿习惯的时候了，他想。
「不坏，我看起来还不赖嘛。没问题，可以的，用镜子看刚洗好澡的我，帅气值增加了五成。这种现象，代表我现在很迷人。」
如何客观地判断帅气值增加了五成仍是个谜，不过自我暗示也是非常重要的。
就算只有气氛，也要带著帅哥气质前往。昴轻轻深呼吸后踏出步伐，踩上庭园剪短的草坪，朝向绿色一角——被许多大树包围，特别受到月亮恩惠的地方。
那里坐著满头银发因月光而闪耀，身边荡漾著淡淡光芒的少女。
银白光辉——恰似萤光的现象本体其实是精灵，现在的昴已经了然于心。在知晓这件事实后，看起来宛如幻想才有的光景，具备了恶魔般的魅力掳获旁观者的心。昴不禁停下脚步，屏息以待。
大概是察觉到他的气息了吧，原本闭著眼睛低语的少女，突然张开双眸。
两枚紫水晶将走近的昴正面捕捉进视野里。
「喔，竟、竟然在这种地方相遇，不觉得是奇遇吗？」
「明明每天早上都会介入我的例行工作，而且说什么奇遇……我们住在同个屋檐下耶？」
在出声前就被人发现的动摇，在第一句话中表露无遗。爱蜜莉雅已经不觉得稀奇，吐气后便直接进入对话。被抓到语病而搞砸的昴毫不气馁，对著爱蜜莉雅笑道：
「住在同个屋檐下，听起来让人心痒痒的呢。」
「那个心痒痒的话，听起来让人背脊打颤，讨厌死了。」
爱蜜莉雅用受不了的眼神仰望自己，昴抓了抓脸，像是理所当然似地坐在她身旁，距离大约有三个拳头远。微妙的距离感正是胆小的证明。
已经习惯昴跑到自己身旁坐下的爱蜜莉雅，如今也不会刻意指责。每天早上执行例行工作，还有吃饭的时候他都腻在旁边的话，也难怪会觉得这很正常了。
无言的容许究竟是放弃还是接受？虽然不清楚是哪一边，但不管答案是什么，这段距离都叫昂开心。
「欸，欸，你在干什么？」
「嗯？就延长早上的工作啊。大部分的孩子能在早上见面，不过也有只能在冥日见面的孩子。」
听到爱蜜莉雅的回答，昴点头回应表达理解。
阳日和冥日，是这个世界的独特表现法，这几天总算是习惯了。
附带一提，一天的时间几乎是二十四小时，人类的活动时间也几乎一样。虽然觉得太方便，但是体内时钟不会错乱这点，不得不说叫人放心许多。
诸如此类的异世界常识，也都在这四天的管家进修期跟著一并进步。不过比起勤学用功，更要以学习佣人工作为优先，在这方面也的确接受了斯巴达教育。
「身为周休二日的宽松教育世代，真希望她能用看得更远的目光来看待我……」
他开始抱怨起这四天的斯巴达教官，不过就连昴在这样自言自语的期间，爱蜜莉雅都和只能于冥日见到面的朋友继续对话。
为这奇幻光景深深著迷，昴默然凝视爱蜜莉雅的侧脸。
「就算看了也没什么有趣的吧？」
是昴沉默不语的情况很稀奇吧，爱蜜莉雅突然这么说。
面对貌似尴尬的爱蜜莉雅，昴撑起身体摇头说：
「不会，跟爱蜜莉雅酱在一起，我从来不觉得无聊喔？」
「什么！」
太过直接的发言，令爱蜜莉雅不禁屏住呼吸红了脸。虽然冷不防听到直言的爱蜜莉雅因此脸红，但其实昴的脸也红到耳根子。
如果是意有所图才说出口就算了，但刚刚讲的全都是再坦白不过的话。
「啊、啊——因为你看，我们这几天都没有机会好好聊天嘛？」
昴为了掩饰害臊，说话变得很快，爱蜜莉雅也被影响点头说道：
「就、就是说啊，昴要记住宅邸里的工作很辛苦吧。嗯，你很努力……嗯，你真的很努力呢。」
「你为我说话的心情，让我高兴又可悲到快哭出来了。」
为了挥别尴尬气氛而扯出的话题竟是自掘坟墓，让他忍不住低吐悲叹。
这四天来，昴工作状态的评价，即使再怎么偏心、委婉的表达，就算赠上大量好处贿赂高层，得到的评价也只会是「一无是处」吧。
没有任何家事技能的昴，首先被迫学习豪宅佣人的必备技能：烹饪、洗衣、打扫。
就现状来说，这三个技能每一项都是「C」判定。
「只有在改自己的裤管和缝围裙纽扣时得到了『S』判定。」
「真的是只有一部分突出优异耶。」
「比起那些又圆又平的无趣家伙，成为有棱有角的男人还比较有型，我是这样被教育的。」
虽说要归功于双亲的教育方针，但因此只提升裁缝技能的昴和双亲都很不正常。
「是吗？这样啊，太好了，昴也有可以拿来夸耀的优点。」
丝毫不觉昴是在内省，爱蜜莉雅老实地赞赏他自傲的技能。像在高兴自身事的反应，让内心五味杂陈的昴笑容僵硬。
「而且，毫不畏怯地做其他工作不是很伟大吗？拉姆和雷姆虽然都没说，但其实她们都很称赞你喔。」
「真的假的，还以为前辈私底下也在进行可恶模式，所以就算我刀子割到手，整篮衣服都打翻，洗衣失败也还是有在累积好感度啰！」
「我认为你还是稍微反省一点比较好喔。」
家事失败得很彻底的昴，这次的发言让爱蜜莉雅苦笑。接著，她眯起蓝紫色的眼睛，像窥探似地看著身旁的昴。
「不过，每天都很辛苦吧？」
「超级霹雳无敌辛苦，要是能够借用爱蜜莉雅酱的手臂、胸部、大腿来滚滚的话，就能治愈我。」
「好好好，能像这样打哈哈的话应该是没事吧。」
爱蜜莉雅伸出手指，轻按昴的额头。按压的力道虽弱，可是昴没有违抗那股力道，夸张地朝背后的草皮倒下。
草叶的触感冰凉，仰望满天星空，让人忍不住感叹。在没有路灯等光源的世界，浮现星星及月亮的夜空之美，和昴所认识的天空极为不同。
「——月亮真美呀。」
「因为在手碰不到地方啊。」
「我并不是有意那样说的，但你回的话却大力敲响我的心扉喔！？」
「咦，我说了什么不好的话吗？」
将宛如罗曼蒂克代名词的台词打落，夏目漱石（注1）的道理在异世界不通用真叫人战栗。
昴按著胸口向文豪表达谢罪之意，结果却让爱蜜莉雅吓到。
「啊……」
「喔，糟糕，逊毙了，努力是要私底下做的。」
为了掩饰害臊，昴边笑边把爱蜜莉雅凝视的手藏到背后。
——工作持续失败，结果落得贴满OK绷的左手。
昴吐舌打算带过这件事，但爱蜜莉雅却表情认真地低垂眼帘。
「大家，果然都很辛苦呢。」
像在告诫自己，爱蜜莉雅这么低喃。
听见她的独白，昴觉得她是想到了什么，于是便静静地接受了。
现在，在这个罗兹瓦尔宅邸内从头开始学习的人，不是只有昴，爱蜜莉雅也是，以女王候补的身分努力吸收各种必须学习的事情。
昴和爱蜜莉雅在被要求的等级和范围都天差地远，身上重担的差距更是连拿来比较都嫌失礼的地步吧。要是一直扛著沉重的压力也是会累的，说不定爱蜜莉雅也有不能对人倾诉的这类烦恼。
「……我可以帮你施展治愈魔法吗？」
爱蜜莉雅小声地问。
OK绷底下的新生伤口不断在哭嚎，才刚意识到存在就在哭诉剌麻的热度，可是……
「不、不用了，不用治疗，就放著不管吧。」
「为什么？」
「想——用讲的很难表达……对了，因为这是我努力过的证明。」
别说这种不像自己风格的话啦。虽然这么想，不过昴用力握紧满是伤口的手。
「很意外的，我并不讨厌努力呢。努力去做办不到的事，该怎么说呢……还不赖呀。是很辛苦难受没错，不过也很快乐。拉姆和雷姆意外的很斯巴达，那个萝莉叫人火大，罗兹亲意外地难遇到，所以存在感很低。」
「你要是对罗兹瓦尔那么说，他一定会勃然大怒呢。」
「好久没听到『勃然大怒』这种话了……」
昴用弯腰的动作表现话说到一半被打断，接著像发条娃娃一样动作僵硬地起身，用右手碰额头朝爱蜜莉雅做出漂亮的敬礼。
「总之就像这样，把问题一个一个解决就行了。在这里我不这么做的话就无法生存……反正就是快乐一点就对了。」
在原本的世界，只要「轻松」过活就好，可是在这个世界里，昴不期望那样安稳的生活，可以的话他想要「乐趣」。
这也可以说是昴对把自己莫名其妙丢入这个世界的命运，所做的坚持己见。
昴表明决心的举动，让爱蜜莉雅表情僵住到彷佛时间停止，只有眼皮不断开开阖阖，然后突然发笑。
「说得也是。嗯，我觉得不错。啊啊，讨厌，昴是笨蛋。」
「唉呀呀呀，反应很奇怪哟！？这边重新迷恋上我就行啦」
「原本就没迷恋上你啦，实在是大笨蛋……我也是。」
用夸张反应来表达意外的昴，没听到爱蜜莉雅最后的低喃。
爱蜜莉雅加深笑意，微笑里头有彷佛从先前的重担中获得解放的柔和，简直就像是施展了让昴忍不住看傻眼的魔法。
她所展露的姿态，用漂亮和可爱的词汇已经无从表现。
「E·M·M（（爱蜜莉雅酱·真的是·女神）。」
「感谢称赞，不过你又这样打哈哈了。」
微愠地嘟起嘴唇，爱蜜莉雅再次伸指戳昴的额头。
有时候会觉得，像这样被碰触的时候，被碰到的地方好像格外的烫，那一定不是自己想太多。
「就算如此……我知道你很努力，不过是怎么做到满手是伤的？」
「喔，这很简单。今天傍晚，我陪雷姆到附近的村庄采买时，被一只遭小鬼头戏弄，像狗的小动物给咬伤了。」
「不是努力的成果吗！？」
「不，努力的痕迹被更大的伤痕盖过所以看不到了……我不觉得自己是被动物讨厌到这种地步的人啊。」
在原本的世界，昴受到小孩子和小动物的喜爱，或者可以说是容易被舔的体质。所以今天的结果十分奇怪，不过对小孩的效果还健在。
「村里的小鬼头……毫不留情地对我又打又踢，还把鼻水擦在我身上，有够恶劣的，可恶。」
「原来你很会照顾小孩子啊，昴。」
「你误会了，爱蜜莉雅酱。我的盘算是从现在开始先将之乖乖收服，等到长大后再采收，这就是我的光源氏计划。」
「好好好，不用那么坚持，老实承认就好了。」
习惯了昴的蠢话，随便带过后爱蜜莉雅边仰望天空边伸懒腰。
「我差不多要回房了，你呢？」
「我也得陪爱蜜莉雅酱睡觉，所以当然要回去啰。」
「等你先把现在的工作实力提升到更高再说吧。」
「你说的喔。看著吧，从现在开始我要创造佣人传说……嗯哼！」
把爱蜜莉雅的话当真，昴燃烧起干劲。接著他回头看苦笑的爱蜜莉雅，竖起一根手指说：
「对了，可以的话找个时间，例如明天，陪我一起到村子里找那些小鬼头报复……或者来个热情恩爱的约会……或者去看看可爱的小动物？」
「为什么要一直改口啊？而且我，嗯——」
支支吾吾、面露踌躇的爱蜜莉雅垂下眼。
「我不讨厌和昴一起去，也喜欢小动物……」
「那就去吧！」
「可是和我在一起的话，可能会给昴添麻烦……」
「好，知道了，走吧！」
「……你有在听我说话吗？」
「有啊！我是不会听漏爱蜜莉雅酱说的每一字每一句的！」
「昴最讨厌了。」
「啊——啊——！怎么突然这样！？我什么都——听——不——到！！」
昴塞住耳朵，立刻撤销前言的拼命模样，让爱蜜莉雅愕然失声然后大笑出来，接著用手指拭去眼角的泪水，看著他说：
「真是的……我学习告一段落，昴也好好完成工作的话就可以。」
「万岁！收到！超快速就给他解决的啦！」
取得约会的约定，昴紧握拳头摆出胜利之姿。
看到他现实的模样，爱蜜莉雅微笑著小声吐气。
「一看到昴，就觉得自己的烦恼好渺小喔。」
「有这回事！？如果是可能会成为女王陛下这种等级的烦恼，在压力社会可算是蜂巢胃啰！」
爱蜜莉雅忍不住喷笑，昴也跟著笑出来。
两人笑了一阵子，这天的相会就划下句点。
「话说回来，为何工作都结束了还穿这样？」
「没有啦，我想知道爱蜜莉雅酱对我这身打扮的感想咩。怎样？很帅气喔？」
「嗯，是啊，看起来像是工作很能干。」
「评语加进期待，我快被压垮了！」
请先记住，这些就是他们最后的对话。
※注1：夏目漱石认为东方人较含蓄，且爱的份量太重不应轻易说出口，因此I love you在翻成日文时应为「月亮真美」。
12
「嘿——有没有乖乖睡觉呀，萝莉女孩。太晚起床的话，生长激素会减少分泌，到时就会变成矮个子大人哟。」
「……已经变得理所当然地打破『机遇门』了呢。」
选了个适当的门，看过里头后昴出声打招呼，得到了碧翠丝怨恨的答覆。她坐在书库里头的木制梯凳上瞪著昴。
「找碧翠丝有什么事？」
「嗯喵，没有啊？就只是睡前打招呼而已。本来想说开三个门都没碰到的话就放弃，不过才开第一扇就找到了呢。」
「你的直觉到底是长什么样子啊……」
碧翠丝好像很疲累，拉了拉自己的卷发，手指一放开，伸长的卷发就在反作用力下反弹。看著那模样，昴的童心稍微被剌激到。
「我也可以拉拉看吗？」
「可以碰贝蒂的人就只有葛格……说够了没，快点消失。」
「只有你自己玩得开心真奸诈。唉，算了，我现在心情好，就原谅你。」
在书库留下得到约会保证的得意洋洋，又在碧翠丝脸上刻下苦涩后，他准备离开房间。
但是，就在门要关上的瞬间。
「——跟贝蒂没有关系。」
听到这么寂寞的声音，让人觉得有点挂意。
「是说，我想反问那是啥意思就开门了。」
打开的门后方已经不是禁书库，而是恢复成一间单纯的客房。
就这样重复开关眼前的门，尝试看看能不能偶然和禁书库连结。
「……你从刚刚就在做什么？在确认门关得顺不顺吗？」
「对啊对啊，最近半夜走廊都会有叽叽嘎嘎的声音，想说是不是这里发出来的……是雷姆啊。」
目击到昴把门开开关关的现场，眼神带著吃惊的人是雷姆。她一手拿著什么也没有的银色托盘，凝视昴碰著的门。
「你是不是有什么在意的事？」
「没有啦，刚刚萝莉的禁书库还在这里，不过已经消失了。」
「你找碧翠丝大人有什么事吗？不嫌弃的话雷姆可以帮忙。」
「只是睡前打招呼罢了，没什么……特别的事。」
虽然在门关上前碧翠丝说的那句话很叫人在意，但昴摇头，认为没必要现在就探问。
「雷姆才是，还在工作吗？明天也要早起，先睡吧。」
「把托盘收拾完我就去休息，我刚刚去送茶给罗兹瓦尔大人和姊姊。」
「他们两个这么晚了在干嘛……啊啊，算了。」
已经到了日期要变换的时间，质问罗兹瓦尔和拉姆在这个时间点密会的意义，似乎会成为很崭新的话题，这样很讨厌。
反省自己太多嘴的昴，突然发现雷姆在看著自己，浅蓝色的瞳孔正盯著昴的头看。
「实现约定的机会一直都不来呢，雷姆你似乎也在意得不得了。」
「……不会，雷姆完全、一丁点、根本都不在意。」
「完全不在意的心情传达过来，害得我歉意加速啊！」
正经八百的雷姆，视线里头增加了锐利和集中力，到了让人说话产生错乱的地步。
昴的工作速度慢，雷姆又很忙，所以一直都没有理发的机会。怎么办好呢？昴皱眉心想，雷姆这时微微举起手。
「如果方便的话，现在剪怎么样？」
「现在……你是说立刻吗？可是，都这么晚了耶？」
「只要把发尾对齐，快速剪好冲洗的话一下子就好了。不这样的话，昴只会耍嘴皮子不让雷姆完成夙愿。」
「明明不在意却说是夙愿！」
看著面无表情的脸庞里，只有双眸充满干劲的雷姆，昴抓抓脸心想，这四天来她想必相当焦急难耐吧。
可以的话，很想让她一偿夙愿，但——
「抱歉，雷姆，明天我跟爱蜜莉雅有约，所以必须早起尽快完成工作。所以，熬夜实在有点……」
「这样啊……没关系，是雷姆做了无理要求，对不起。」
以才刚约好的约会为理由，驳退先和雷姆约好的提案，良心实在过意不去。但是，懂事的雷姆收回主张，体谅昴的状况。
对雷姆这样的态度感到罪恶感，还浮现出难以述说的感情，昴立刻说：
「所以说，明天晚上如何？」
「……明晚吗？」
「以和爱蜜莉雅的约定为前提，我会好好完成工作，后天也没有特别安排活动，接下来就看雷姆怎么想了。」
边说边对自己在同一天和两名女孩订下约定的积极性感到惊讶，不过对爱蜜莉雅的感情和对雷姆的感情是不一样的。
对雷姆的是友好的同伴意识，对爱蜜莉雅则是连自己也不甚清楚。
面对昴的提议，雷姆阖眼然后轻轻点头。
「明白了，那么就约明天晚上——这次约好了喔。」
「不知道是什么让你振奋到这样，不过约好了，明天晚上见。」
想要勾勾小指头，不过在这个世界有这种习惯吗？犹豫的期间，雷姆礼貌地在昴面前行礼，转过身背对他离去。
就这样目送踩著安静地彷佛在滑行的脚步离去的小小身影，昴思考明天拥挤的行程，忍著不打呵欠，回到自己房间。
「明天约会去到村庄，得找些适当的理由甩掉那些小鬼。对了，在那之前要先找视野不错的地方，或是有花田的场所……」
张大鼻孔深吸一口气，将对明天的期待胀满胸口，昴走进房里，脱下穿著的管家服，换成运动服后跳到床上。
就这样盖著棉被让思绪驰骋到明天，但整个人却兴奋到了无睡意。
眼前是内心背叛身体的事态，不过昂立刻切换想法发动隐藏技能，那就是……
「一只帕克，两只帕克……」
脑内浮现灰色小猫到处跑来跑去的田园风情，那是每数一只数量就增加的妄想。假想帕克逐渐开始侵蚀现实，毛茸茸的触感记忆将昴导入忘我的境界。慢慢的，意识像沉入水中一样被吸进梦里。
「一百只……帕克……呼噜。」
想像著桃花源，意识被温暖之物给包围——接著，消失。
13
意识清醒的感觉，就像从水面探出头来，每次睡醒昴都这么觉得。
突然自呼吸困难的感觉获得解放，离睁开眼皮认识世界尚有数秒。唯有这段期间，活在介于清醒和睡著的知觉之中。
眼睛有被阳光烧灼的感觉，撑起还有点佣懒的身体，昴看向旁边。
脑袋有些沉，不习惯的生活才开始没多久，或许是累积了疲劳也说不定。
不过，今天可不是说那种软弱话的时候。
没有起床气的昴，细细反刍昨晚和爱蜜莉雅的约定。
「没错，菜月·昂—今天要迎接飞跃的时刻！」
描绘今天一整天的幸福未来，清醒时神清气爽，毫无疑问会是胜利的一天，但……
「——」
以吃惊表情看著露出胜利笑容的昴的，是粉红头发和蓝色头发的双胞胎姊妹花。
双手掩面，脸红到耳根的昴将整颗脑袋按在棉被上。
「干嘛啦，你们在喔！丢脸死了，很丢脸耶！不会出个声啊！呜——哇！」
在没有闹钟叫自己起床后，前天终于从被姊妹俩摇醒的事件中毕业，所以就疏忽大意了。没想到偏偏在今天早上，还是两人一起跑来自己房间。
面对在棉被上痛苦挣扎的昴，双胞胎的表情还是一样缺乏变化，要是被她们指著嘲笑倒也罢了，可现在这冷场的反应叫人忍不住火大。
「不对，等一下啦你们，这种反应就算是我也会受伤的。接触到他人织细的部分，应该要更稍微……这样吧！？」
至少像平常那样酸言冷语或是翻白眼破口大骂呀，他原本期待两人会这样回应。
虽然谩骂也非常过分就是了。就在昴这么想的时候——
「姊姊、姊姊，总觉得被客人亲昵地打招呼了。」
「雷姆、雷姆，总觉得被客人装熟地打招呼了。」
不协调感掠过昴的脑袋，这怪怪的感觉来自于两人的耳语。
「我说你们这样很奇怪耶？怎么了呀，前辈们。刻意一大早来迎接我就算了，还配合我演出，这种恶作剧太过头啰——」
冷淡确实是她们一贯的态度——但总觉得哪里不对劲。
昴边说边开始察觉到，从两人身上传达给自己不协调感的原因。
——眼睛。
两人看著昴的视线，失去了昨晚的亲密，变得像是在对待外人那样。接著，还说出决定性发言。
「姊姊、姊姊，客人似乎有点陷入混乱的样子。」
「雷姆、雷姆，客人脑袋似乎变得怪怪的样子。」
——被叫做「客人」，令昴不禁愕然。
与这称呼里头的敬意相反，极度尖锐的锋利掏挖著昴的心脏内侧。
实际上真的有痛楚的错觉，昴按住胸口。
搞不懂，她们的反应简直是——
「你们两个……哈哈，这笑话不好笑哟，这种……笑话……」
想遮住她们那根本是在看陌生人的目光，昴立刻举起左手挡住自己的视野，然而就在这瞬间，目睹印入眼帘的东西后，昴为自己的行为感到后悔。
——自己的左手上完全没有OK绷。
因洗涤工作而粗糙的手指，不习惯拿菜刀而被切到的手背，和小孩子玩耍时被小动物咬到的痕迹，全都不见了。
——远处传来像是敲钟的声响。
钟声剧烈狂扑而来，宛如海浪重复退去又回拍。伴随著痛楚的钟声其实是耳鸣，但拉长尾音痛哭的昴没有发觉。
太阳穴一带疼痛欲裂，感觉鼻子深处有滚烫的东西往上冲，可是昴用力咬唇，用品尝血味让意识集中在锐利的痛觉上。
眼前先用血味来抹去胸腔内彷佛被掏空的丧失感。
事已至此，昴也只能认清现实。
感觉眼睛深处有热度涌出，昴用跟方才不一样的理由，把脸按在棉被上。
——现在的表情，绝对不想被任何人看见。
被这些喜欢的人。
被快要喜欢上的这些人。
被应该喜欢上的这些人。
即使被她们用陌生人的目光看待，也不想在她们面前流泪。
「为什么……回来了！？」
让昴不断苦恼的回圈，再度将他拉进漩涡中。
在罗兹瓦尔宅邸的第一天，再度开始——
第二卷 第三章 『锁链的声响』
1
「客人、客人，您很不舒服的样子，请问不要紧吧？」
「客人、客人，好像肚子痛的样子，不会是失禁吧？」
姊妹担心的声音投向低头的昴。
虽然时间短暂，声音却很熟悉。时而唠叨、时而让人安心，可以寄予信赖的声音。
——如今，却披上完全不同的意义，残酷地晃动昴的耳膜。
「让你们担心真的很抱歉，我只是刚醒来，可能有点睡迷糊了。」
边承受视线边回应，昴调整过呼吸后才抬头。
涌上的激情，在脸抵著棉被的期间总算消失在浪潮里。脱离最初的冲击后，彷佛软绵勒人的丧失感如今还在胸腔内啜泣。
——这些都是罗兹瓦尔的恶作剧，他只是想要骗我而已。这种想法多美好、多叫人气愤，又多让人感到救赎啊。
从自己的内心藉口获得些许救赎后，昴睁开眼看向前方。
「——啊啊，是这样啊。」
然而却被从朦胧之间瞬间扩展开来的世界给推回现实。
站在床铺两侧，手撑著床看著昴的双胞胎——拉姆和雷姆这两位看惯的人，还是一样面无表情地凝视昴。
两人的眼里，对昴没有丝毫感情。这四天的生活，和她们之间虽少但确实有累积的某种事物，就像云雾一样消失无踪。
「客人——？」
困惑的声音自两人的嘴唇同时发出。
她们的视线追著从床上起来的昴，不过当事人却感觉像是置身冰寒，顺从被催逼的焦躁感，和双胞胎姊妹拉开距离。
「客人，不可以突然乱动，您还要安静休养。」
「客人，突然乱动很危险，您还要好好休息。」
面对两人担心自己的声音和手指，昴反射性地转身逃避。冷淡的反应令两人痛心地眯起眼睛，不过昴根本无法从容到去注意这些变化。
被自己认识的人当作陌生人对待，那种难以忍受的感觉。
前些日子，昴才刚在大街上、在巷弄里、在废屋中品尝过相同的感觉。
但是，现在跟那时有决定性的不同。状况不同、时间不同、经验不同。
当时不用和几乎不认识彼此的爱蜜莉雅和菲鲁特重新培养感情。
现在却要单方面和曾经缔结信赖的人重新培养感情。在认识的人变得像陌生人的生疏下，离奇的恐怖感紧抓著昴不放。
看到昴畏怯的眼神，双胞胎女仆也开始察觉到异状。
沉默笼罩室内，彼此都在互相窥探等对方出招，没人有动作，于是……
「抱歉——我待不下去了。」
昴抓住门把，连滚带爬冲出走廊的行动，比意图制止的双胞胎动作还要快了一点。
赤裸的脚底感受著走廊地板的冰冷，昴一边大口吐气一边冲剌。既突然又没有目的地，只是胡乱奔跑。
逃跑，快点逃，可是却不知道自己在逃离什么。
他只知道一件事，就是自己无法继续留在现场。
奔驰在相似的门并列的走廊上，昴还是用快要跌倒的狼狈样乱窜。
然后喘口气，像被引导似地推开其中一扇门。
——大量书架并排的禁书库，迎接滚进来的昴。
2
只要关上门，禁书库就与外界完全隔绝。
一旦如此，要想踏入这个房间，就得打开宅邸内的所有门。
不用担心被追了。垂下肩膀，昴背靠著门瘫坐在地。
即使坐下来，双腿依旧在颤抖，连想要止住颤抖而伸出的手指也一样。
「如果是在玩纸相扑，我说不定会大活跃哟，哈哈。」
连自嘲的话都失去力道，乾笑声只是凸显了虚无感。
静谧书库的空气荡漾著老旧纸张的气味，朝昴的心情稍微注入了平稳和缓。明知只是一时心安，但现在的昴也只能倚赖它。
重复，不断重复，一直重复深呼吸。
「——没敲门就闯进来，真是无礼至极的家伙。」
昴像上了岸的鱼大口喘气，嘲弄的声音从书架深处传到他的耳中。
昏暗的房间深处，入口正面的尽头放著一张梯凳，少女就坐在那。
是和平常一样毫不动摇，持续和昴保持距离的禁书库看守人碧翠丝。
碧翠丝用力阖上对娇小身躯来说过大的书本，瞪视著昴。
「你是怎么打破『机遇门』的？……刚刚就算了，现在又来。」
「不好意思，一下子就好，先让我这样，拜托。」
双手合十膜拜，但没听到对方的回答，昴闭上眼睛。
——必须在安静又不会被打扰的地方，好好重新面对现实和自己。
自己的名字，这里是哪里，刚刚的双胞胎是谁，眼前少女的名字和存在，不可思议的房间。四天，说好的约定，明天，要和谁，一同到哪去——
「对啊，爱蜜莉雅……」
想起在月光下闪闪发光的银发，还有含羞带怯的微笑。
让月亮甚至满天星斗都黯然失色的闪耀少女爱蜜莉雅，以及与她的约定。
「碧翠丝。」
「……竟敢直呼我的名字。」
「你说我刚刚打破了『机遇门』对吧？」
不但直呼名字，还没礼貌地丢出问题，碧翠丝的表情变得相当不悦。不过尽管如此，规矩有礼的碧翠丝退避冲突，耸耸肩说：
「就在三、四个小时之前，没神经的你才刚被我戏弄。」
「就是无视你的计划，所以你在闹别扭的时候吧，我懂了我懂了。」
即使无力，只有挖苦碧翠丝这件事不会忘记，少女再度闹别扭。
——三、四个小时前，昴刚和碧翠丝相遇。
刚刚的话，意味著那是自己第一次在罗兹瓦尔宅邸醒过来的时候，也就是昴什么都没想，第一次开门就中大奖，打破无限走廊的时候。
之后，昴就在这个禁书库被碧翠丝亲手弄昏。
第二次醒来是在早晨，床前有拉姆和雷姆。
「也就是说，现在的我是在……宅邸第二次醒来的时候啰。」
收集线索和记忆比对后，昴大致推断出自己置身的时空位置。
双胞胎会一同来叫昴起床，只有在这天早上，之后都是单人轮流，而且可以躺在客房的床上也只有在第一天。
「所以说，我从五天后又回到了四天前，是这样啰……？」
跟在王都时一样，昴再度回溯到过去的时空里，现在的状态就是要如此定义。
不过，理解现状跟接受是两回事。
昴抱住头，思考会这样回到过去的原因为何。
在王都，昴会回溯到过去，都是以死为契机的「死亡回归」造成的。以三次的死亡为粮食，拯救了爱蜜莉雅脱离轮回，是至今以来的判断。
事实上，在罗兹瓦尔宅邸的这五天，应该是平安无事、万事太平地度过。
然而到了第五天，却突然回到过去——而且事前毫无预兆。
「跟上次的条件不一样吗？自以为死了就会回去，但其实是一个礼拜左右就会自动回去……不对，如果是那样……」
这样一来，就无法说明为何会回溯至来到罗兹瓦尔宅邸第一天的早晨。
时间回溯的原理不明，但在王都的回溯应该存有某种程度的规则。
其一，就是复活地点的问题。如果昴没有脱离那个回圈，照理说醒过来时应该会和水果店的伤疤老板打照面才对。
「不过，现实却是刀疤中年男变成外表是天使的女仆二人组，落差太大啦。」
接纳现状的心境，就跟天国与地狱一样是正反对照。
摸遍自己全身，确认身体状况良好。什么事都没有，昴这么想。
如果按照之前的条件，昴会回到过去的理由很明确，亦即——他死了。
「就算会死好了，为什么会死？睡著之前的一切都很普通啊，睡著后也完全没有会让人感受到『死亡』的状况。」
当场死亡。假若如此，就不会有令人意识到「死亡」的瞬间。
虽然也有猜想是因中毒或瓦斯而在睡著的情况下被杀的可能性，但那意味著暗杀。昴没有理由被人那样做，前提条件根本不成立。
「这样一来，搞不好是没达到破关条件所以被强制送回过去。」
以游戏来比拟，就是没有完成必要的事项导致Game Over。可是，根本不知道是谁策划了哪些事件，连触发方式都不清楚，这根本是款烂游戏。
「我原本就是马上放弃，直接上攻略网站找破关方式的随性玩家……」
「还想说在碎碎念些什么，结果是那么无聊的事。」
望著沉浸在思索之海的昴，碧翠丝貌似无趣地说完，脸庞浮现嘲笑。
「死啊活的，人类的尺度就是这么无聊透顶，结果就是些无稽妄语之类的谎言。」冷漠，在某种意义上是厌弃到残酷的话语，但是碧翠丝不变的态度反而让昴安心。他站起来，拍拍屁股重新面向门。
「要走了？」
「我有事想确认，要沮丧等那之后再说，多谢啦。」
「贝蒂啥都没做……快点滚出去，贝蒂要重新移动门了。」
与温柔无缘的声音，不知为何却让现在的昴感到舒适。
碧翠丝本身没有那种意图吧，但昴却觉得被那番话给推了一把。扭转门把，朝吹来凉风的外头踏出一步。
短浏海被风吹动，眼睛有点痛所以伸手遮脸。
然后风停了，光溜溜的脚底传来草皮的触感——而在视野里……
「唉呀，果然是闪闪发亮啊。」
看到在庭院前轻声叹息的银发少女，昴的内心雀跃不已。
还真是漂亮的处理法。他在内心这么骂傲慢自大的书库看守人。
「——昴！」
察觉到昴的少女瞪大蓝紫色双眼，慌张地跑过来。嘴唇所吐出的银铃声响，仅是发音就谱出最高级的曲调。
昴也自然地走向冲过来的少女。两人相对，看过昴全身后，少女的眼角透露出安心。不过，像是要重振精神，她马上就端正姿势和眼神。
「我可不是担心你，是因为你醒来后马上就不见，害得拉姆和雷姆慌张地在屋子里头跑来跑去。」
「那两人会慌张反而很稀奇。还有抱歉啦，我刚刚去找了一下碧翠丝。」
「又来？醒来之前就去过一次了，我听说你被她戏弄……」
担心地凑近自己的美貌——爱蜜莉雅毫无防备的脸蛋，令昴差点忍不住想伸手倚靠，但他连忙自律自己软弱的内心。
在这时候这么做的话就太急性子了，在禁书库得到让自己冷静的时间也就失去了意义，让碧翠丝背黑锅可不是自己的目的。
面对一脸担忧的爱蜜莉雅，昴只能表情含糊地回应。看到他那不像自己的态度，爱蜜莉雅反而冷淡地没有深入追问。
这是当然，对相遇后一同度过的时间未超过一小时的爱蜜莉雅来说，不可能会知道现在的昴「不像他自己」。
昴和爱蜜莉雅之间，有著无法弥补的四天鸿沟。
只有昴知道，爱蜜莉雅不知道的那四天，确实存在过。
「怎么了？我脸上有什么吗？」
「有可爱的眼睛、鼻子、耳朵和嘴巴啊。那个……你没事就好。」
一开始说的话让爱蜜莉雅面红耳赤，但她对紧接著的话点头回应。
「嗯，我没事，因为昴保护了我。昴才是，身体还好吗？」
「喔，好得不得了，只不过有点缺血。玛那被拿得一乾二净，又因为起床的冲击而削减体力，感觉精神像是被球棒痛殴一顿，不过我没事喔！」
「是吗？那就……咦？怎么听起来像是满身疮痍……」
「唉哟，就你看到的，没事啦。」
伸展双手，为了展示健在的样貌给爱蜜莉雅看，他在原地转一圈。
尽管不舒服，但身体状况正慢慢恢复正常。上紧发条，用舌头湿润嘴唇，现在必须开始扮演菜月·昴这个人。
「有精神就好……你要不要回屋里？我还有点事。」
「喔，跟精灵的TALK TIME对吧？我不会妨碍你，可以待在你旁边吗？还有帕克借我一下。」
「是没关系，不过真的不能妨碍我喔，因为我可不是在玩。」
歪著头，爱蜜莉雅的说话方式像在对小孩说话，这样的大姊姊姿态可爱得无以复加——决心之火点燃了昴的心。
「好啦，走吧走吧，时间有限而世界宏伟，我和爱蜜莉雅酱的故事才刚开始。」
「是啊……咦？你刚刚说什么？『酱』是哪来的？」
「没关系没关系。」
推著对昵称感到惊讶的爱蜜莉雅的背，两人移动到庭园的既定位置。
昵称也是，昴知道在持续呼唤昵称的期间，爱蜜莉雅就会完全丧失订正的力气，一点一点地认同，这也是在失去的四天时间里所构筑的羁绊之一。
「——我会拿回来的。」
爱蜜莉雅露出无法认同的表情，昴走在她身后小声地说。
停下脚步，望著远去的银发，然后视线移向天空。
——看到东方天空的低处，可恨的太阳正冉冉升起。
再五次，重复这样的光景，就能迎来约定时刻。
要是可以看到太阳迎接自己与月亮相配的少女说好的约定就好了。
——还有时间，而且他已经知道答案。
「我是不知道惹到谁，不过我会全部拿回来，让对方哭丧著脸的。不要瞧不起打心底迷上那一晚笑容的我的贪恋。」
朝著天空握拳，不知是对谁下达宣战公告。
那是昴来到这个世界后，头一次向对自己施以「召唤」和「轮回」的存在给予极为明确的叛逆宣言。
和第二次轮回的战争，即将开始。
为了知晓罗兹瓦尔家一个礼拜后的后续。
为了守护那一晚的约定，和她们说好的约定——
3
痛骂升起的太阳，第二次的罗兹瓦尔豪宅头一天拉开序幕。
这五天，若能看到太阳平凡升起又落下就好了。
度过这段期间的方式，昴的方针是「尽可能按照上一次的剧情流程」。
在庭园下定决心，昴最终的目的，就是完成在最后一天和爱蜜莉雅讲好的约定。为此，就必须通过那一天的月夜，再度订下约定。
而且按照轮回的约定俗成，可以确立某种程度的结论。
那就是「走相同的路，故事就会归结在同样的地方」。
因为走的路和上次相同，当然会有这种结果。相关人物的想法和行动重叠，就会通往同样的结果吧。对昴来说，重要的是只改变重复发生的死亡结局，全面回收过程中所发生的回忆。
亦即，终极目标为利用轮回只撷取好的部分。
使用SAVE&LOAD大法，将结局诱导向自己的喜好，这就是昴崇高又邪恶的决心。
「虽然这样想，可是为什么这么难呢？」
在冒著水蒸气的浴室，呈大字形浮在浴池中，昴边吐泡泡边回顾第一天。
从下定决心的早晨开始，便以破竹之势迎向大失败戏码。
首先和爱蜜莉雅结束早上的例行工作，等罗兹瓦尔回来在餐厅高谈阔论。
老实说，没有自信可以趁势讲得连细处都一样，不过大致的对话走向应该都是承袭上一次。帕克的赞美，爱蜜莉雅的昵称，推选国王的概要和爱蜜莉雅的关系，然后是确立昴在罗兹瓦尔家的地位。
挥别被豢养的魅力，昴跟上次一样以实习佣人的身分成为宅邸的一份子。之后和教育指导员拉姆一同行动，从认识宅邸接续到第一天的劳动工作，可是从这边开始就怪怪的。
「为什么跟上次完全不一样呢？简直就像是准备了完美的小抄，结果看到考卷时却发现科目错了那种徒劳无功感……我是为了什么重来的啊。」
从浴池中只探出脸来的昴，下巴放在浴池边缘不高兴地说道。
按照方针，原本事件走向应该跟上一次一样，可是担任指导员的拉姆给予的工作内容却跟以前完全不一样，从杂事等级一窜升到等级四了。
「虽然还是一样尽干些杂事……不过内容难度比起上次根本是三级跳啊。」
单纯来说，就是交付的工作不论在质还是量的方面都增加了。
「上次虽然也是做得筋疲力尽，不过这次的难度却不容小觑……可恶，本来还想说工作一样的话就能轻松完成。」
与预料相去甚远的残酷现实令昴发牢骚，不过另一方面，他判断目前的状况称不上良好。
努力模仿上一次的过程，结果就是这样。要是第一天的内容就变得如此之多，那第二天以后搞不好也无法和上一轮一样。
无视微小差异，就会有接踵而来的大问题，这样的落差可能性好可怕。
「特别是这一次，不知道回到过去的理由……」
像平常一样睡觉，醒来就回到过去了。这次的模式就是这样，和上次以死亡作为时间回溯的条件不同，无法预料生命终点的这一次，光是思考对应方法就煞费苦心。
「差这么多的话，记忆会变得不可靠呀……？」
和爱蜜莉雅在王都邂逅的第一天——回想那充实的一天。
尽管细节部分每次都走到不同的路，但大抵上每次发生的事情都有共通点。还不知道遗漏重大事件的话会怎么样，但说到这次在罗兹瓦尔宅邸的日子里，唯一在昴的脑中有留下印象的事件，除却第一天的话就只有和爱蜜莉雅的约定。
如果能抵达那里，之后只要改变结果就能够跨越这次的轮回。
把整个身体浸泡在浴池中，在缺氧的情况下集中思绪沉思，然后，就在昴的脸探出浴池时……
「——哟——可以一起洗吗？」
手插腰的全裸贵族就在眼前，昴后悔自己干嘛呼吸。
全裸站在伸手就能触及的距离，胯下圣剑被浴室暖风晃动的他，正低头俯视著昴。
「浴室被我包了，我拒绝。」
「这是我的宅邸设施，是我的所有物喔——？我可以自由——使用的。」
「那就不要问啊，随便就跑来跟人抢浴室。」
「唉——呀，好严厉，而且我又不知道有人在用。虽说这个浴室确实是我的所有物……」
罗兹瓦尔单膝跪地，伸手轻轻抬起没有抵抗的昴的下颚。
「身为佣人的你，不也可以说是——我的所有物吗？」
「我咬！」
「毫不犹豫就咬啊——！」
咬了抓自己下巴的讨厌手指后就远远退开，昴以仰式远离罗兹瓦尔。
浴室大到很夸张，浴池的宽敞可以比拟日本古代澡堂的木制浴池。过度浪费空间的做法，赤裸裸地呈现出贵族的癖好，不过独占的满足感也绝非一般。
所以，工作结束后的泡澡时间就跟上次一样，成了昴的休息时间，但是……
「又是预料之外的展开啊……」
——上次的四天里，从来不曾跟罗兹瓦尔一同洗澡过。
不仅如此，在前一个轮回里头罗兹瓦尔忙到不行，几乎没有跟他打过照面。他都是和照料自己的双胞胎接触吧，和昴的接触就只有在第一天的早餐时间而已。
「没想到，一切都朝我预料之外的方向攻过来……」
「我是不知道你在烦恼什——么啦，不过世上满满都是——不顺心的事。」
边讲些日子不好过的话，边泡进浴池里的罗兹瓦尔走到昴身边。背靠著浴池壁，吐出一口长气的姿态，怎么看都是处处皆有的普通男性，看来泡澡的快感是世界共通的。
「现在我才发现，就算是你，到了浴室也是会卸妆的呢。」
「嗯？啊——啊，对呀。唉呀，这可能是我第一次在昴面前——露出素颜喔。」
「是啊，搞什么，这个普通的帅气感是怎样啊，根本没必要隐藏吧。」
「我脸上的妆是兴趣，并不是用来遮住脸——的哟。我又没有嘴巴裂开鼻子扭曲，眼神也没有可怕到叫人绝望……唉哟。」
「不要看著我说，如果我是内心软弱的三角眼早就死了。」
生来就一副凶恶眼神，在第一次见面时给人强烈的负分印象，即使很想对生给自己这种面容的双亲抱怨，但母亲的眼神跟昴一模一样，所以也不好说什么。
看到昴因为想起双亲而表情复杂，罗兹瓦尔转换话题。
「和拉姆跟雷姆有没有好好相处——呢？那两人在这宅邸工作很久了，应该懂得和后辈来往的方法吧。」
「雷姆还不太有接触，和拉姆倒是打好关系了。不如说，拉姆有点过分亲昵了。在分前、后辈之前，她的态度从我还是客人的时候就没变呢，那女生。」
「唉——呀，不足的部分会由雷姆弥补，因为是姊妹，所以都会互相帮忙。在这层意义上，那两人其——实干得不错。」
「在我听到和看到的范围内，都只有雷姆在弥补，拉姆根本就是妹妹的劣化版。」
单看姊妹双方，就能直接断言她们在家事技能的优劣程度。姊姊拉姆在所有技能上，等级都不如妹妹雷姆，而且相差还不是一、两等而已。一般来说，应该会有姊姊被劣等感折磨的设定才对。
「可是结果却是『因为是姊姊所以拉姆比较伟大』，她神经粗到把我吓到了。」
「要说神经粗的话，我觉得——你也不输她——哟。不过，原来是这样啊，你会这样回答呀。哒哒哒地踩在人的痛处上，表达起来也毫不客气，其实很不——错呢。」
「你话中太多拟态词，感觉不出你在称赞人。」
不懂得看气氛的昴，在批评他人缺点上是没有犹豫的。光是这一点就成了让他容易被孤立的高傲性格，这也可以说是喜欢触怒他人的坏习惯。
昴的回答令罗兹瓦尔闭上一只眼，只留下左边的黄色瞳孔仰望天花板。
「我不是在讽剌，我是真的觉得不——错。因为女孩们有点太过要求只靠她们自己了结一切——啦，这方面，要稍——微靠其他人从外面拉一把……这样子，一定会有所——改变的。」
「是这样吗？」
「是这样——喔。」
两人将头部以下的身体泡进浴池，让全身感受温暖并交互发出感叹。然后，昴突然想起什么而抬起眉毛。
「对了，罗兹亲，我有点事想问你，可以问一下吗？」
「好——啊，只要是见识渊博的我可以答得出来的就可——以。」
「我还是第一次看到用这么拐弯抹角的说法，来表达自己博学多闻的家伙呢。先不说这个，这间浴室的热水是用什么原理涌出的？」
敲敲浴池底部，昴道出一直怀抱在心的疑问。
两人浸泡的浴池是以石材制成，触感舒服感觉像是大理石。浴室位在宅邸地下室的一角，而且男女都可使用，不过每个泡澡的人使用后都会奢侈地放掉热水重新加水，所以就算在爱蜜莉雅洗完之后进来也毫无充实感。
「我没有特别要喝啦，不过想在喝到之前先知道。」
「你的冒险心真的经常叫我惊讶——呢。这就是年轻人……不，我年轻时就有你那种构思了吧。」
昴的莽撞在罗兹瓦尔看来十分耀眼，接著他点头。
「总之，答案很简单——喔，因为浴池底下铺设了火属性的——魔矿石。洗澡的时候推动玛那煮沸热水，厨房应该也有在用。」
「原来加热锅子的原理是这样，我才想说没有瓦斯是怎么加热的咧。」
雷姆俐落地生火备料入锅，在后头边削蔬果皮边切到手是昴的职责。不过，在搞不懂那个讲得理所当然的「推动玛那」的意思下，主厨·昴还离诞生甚远。
「总觉得玛那这种东西，不是魔法使者就拿它没辄呢？」
「没——那回事哟，所有的生命都具有门，不论动植物都——毫无例外。不然的话，就无法成立现今利用魔矿石发展的——社会了嘛。」
新单字的出现令昴歪起脖子思考。是看不下去昴那个样子吧，罗兹瓦尔竖起一根手指咳嗽清嗓。
「要不，就在这边给你——上门课吧。教导有点愚昧无知的你，何谓魔法使者——如何？」
「我就无视想要一一顶嘴的心情，在这边先乖乖上课啰。」
面对罗兹瓦尔提出教授知识的建议，昴在浴池里头端坐，重新面向他。只不过，双方全裸这一点没有任何改变。
「那么——就从初级开始，昴当然知道『门』是什么吧？」
「不，就算你讲得理所当然应该要知道，不知道的人还是雾煞煞……」
「你的音调突然降下来了呢。还有，连门的事都不知道吗……就像谦虚地说完后，接著说『咦，真的吗？』这种感觉。有用对吗？」
罗兹瓦尔向昴确认「真的吗」的使用法。发源于昴的国度，在原本世界经常被输入的措辞中，又以「真的吗」的使用频率特高，所以熟悉得很快。
给罗兹瓦尔的使用法评价满分，双方击掌后又回到课堂。
「欸、欸，坦白说门是什么？有和没有会有什么变化？」
「简单来说，门就是让玛那进出自己身体的——出入口。透过门，可以吸取玛那，也可以释放玛那，是我们的生命线——哟。」
「了——解，就是MP专用的水龙头嘛……」
在罗兹瓦尔的简洁说明下，昴能够理解了。
「刚刚说所有人都有门，那我也有吗？」
「真——是，当然有——啦，如果自认是人类的话。你是人类吧？」
「我这种直接被放生到异世界的纯人类男子真不走运，既是真正的平凡人，又是真正的路人甲。」
毫无战斗的力量也没有打破状况的智慧，学力偏中下，身体能力稍高但没有持久力，习得的技能只有裁缝和BAD ENDING制造者，完全是路人中的路人。
但是，这可能是来到异世界后第二值得高兴的情报，让昴管不了那么多。魔法这诱人的单字令心头高声呼喊，瞳孔因希望而闪闪发亮。
「第一值得高兴的当然就是遇见了爱蜜莉雅，不过这个也很夭寿赞啊！终于，我也要成为梦想中的魔法使者……不对，这正是我所期盼的机会！」
「魔法的话题能让你这么高兴——呀，真是魔法使者暗中保佑——呢。不过，就算有门，素质问题可是占了很大的要素。因为值得自豪所以我很自豪，像我这样受才能眷顾实在很糟糕——哟？」
罗兹瓦尔的开场白，让昴听到了触发剧情的轻微声响。
自信满满的罗兹瓦尔不知道，眼前全裸飘在浴池里的昴，是来自异世界的「被召唤之人」这件事。
自古以来，从异世界被召唤而来的人都有特殊能力，可是自己武力不行，知识不行，运气说零还算高估，根本就是负数。然而现在，有魔法，没错，魔法。
「来了呀，罗兹亲，我的崭新希望！魔法、魔法，来谈谈魔法吧。现在，魔法浪潮正在袭来。我光辉的未来，就飘荡在浪潮间！」
「是——吗？那就继续啰。魔法基本上分为四——个属性，你知道——吗？」
「不知——道！」
「啊哈——啊，无意义、无目的、无知到天真的绝佳地步。看在我心情好的份上，就跟你说明吧。玛那分为火、水、风、土四种属性，懂了——吗？」
「喔，很基本呢，已经理解吸收了，继续继续！」
昴的要求令罗兹瓦尔心情大好，他边点头边继续讲解。
「与热量有关的火属性，掌管生命与治愈的水属性，在生物体外活动的风属性，在体内活动的土属性。主要的属性大致分为这四类，一般人都会有其中一种属性的——资质。顺带一提，我是四种属性的资质都有——喔？」
「哇喔！虽然骄傲得令人厌烦，不过还是形式上夸奖一下。好厉害！属性是怎么调查出来的？」
「当——然，像我这样的魔法使者，只要碰到就能知道。」
「真的吗？来了，这就是我在等著的剧情。快帮我看，然后告诉我！」
昴像没有管教过的狗一样欢欣雀跃，用温情的目光看著他，罗兹瓦尔同时将手掌贴在昴的额头上。这是一幕全裸的两个男人，眼睛闪耀著光彩互相看著对方的光景。
「好，那么——失礼一下了。缪——缪——妙——妙——」
「呜喔喔！好有魔法气氛的效果音！现在，就是见证奇幻的时刻！」
唯有现在，忘却了所有的不安，昴任思绪驰骋在眼前的浪漫中。
——魔法，那一定会成为被召唤至异世界的自己的獠牙。
确信的希望让瞳孔闪耀发亮，昴一味地等待诊察结果。
「好——知道了。」
「来了，就等这句话。是什么呢？我的属性是哪个？果然是反应我炽烈燃烧的热情个性的火？还是其实是比任何人都冷静沉著的硬派冷男部分比较突出的水？又或者是吹过草原清凉飒爽的天性才是我的本质的风？不对不对，这边应该是会出现我那从容值得依靠的NICE GUY大哥素养的土才对！」
「嗯，是『阴』呢。」
「ALL驳回！？」
出现令自己怀疑耳朵的诊断结果，昴的反应简直就像被告知身染恶疾。而且，实际上罗兹瓦尔就是用宣告绝症的感觉，沉重地开金口。
「毫无疑问——是彻彻底底的『阴』呢。和其他四种属性的连结非——常的微弱，相反的却只特化一点到这种地步，实属罕见——咧。」
「什么啊，阴是啥啦！不是四种分类而已吗！是分类错误吧。」
「我刚刚没说——到，除了四种基本属性外，还有『阴』与『阳』这两种属性。只——不——过，几乎没有相符者，所以就省略了说明——啦。」
意思是，极端罕见的例外啰。
听了罗兹瓦尔的闸明后，昴空转的心情这才平复下来。
没错，就是非常稀少的属性，这意味著特别的能力。
「其实这是非常厉害的属性吧？就像五千年才出现一个，比其他属性都还要超级强的那种！」
「这个嘛，说到有名的『阴』属性魔法……遮蔽对手的视野，阻隔声音，让动作变迟缓，可以用的就是这些吧。」
「DEBUFF专门化！？」
DEBUFF，给敌方负面状态效果的技能总称，具备朝辅助职业突飞猛进的特化性能。
原本期待可以使用传说级的破坏魔法，或是强大无比到可以引起天地变异的魔法，但却是令罗兹瓦尔难以启齿的妨碍·降低能力系效果魔法。
因为是真心觉得遗憾，所以是事实吧。
「被召唤到异世界，没有武力、没有智慧、也没有作弊技……连魔法属性都是DEBUFF专门化……」
「顺——带一提，你毫无魔法的才能，如果我是十，你到三就是极限了哟。」
「又是不想听到的事实啊！这世界根本就没有神明佛祖啦！」
哗啦一声，整个身体沉浸在浴池里，以大字形浮上来的昴苦闷不已。感觉方才还对用途抱持的希望开始委靡，但一度萌生的期待却没那么容易消除。
「只要能用就好的想法……不对，我可是DEBUFF专门化啊，听起来帅气吗……？」
「若重视帅气度的话就另当别论，反正记住也没——损失呀。如果想要用魔法的话可以学喔，很幸运的，我家就有一个——『阴』系统的专家。」
「是吗？太好了！这时候不是魔法本身，而是能得到他人亲手教导魔法真传就该感到满足。好，出浴室后马上开课！」
若能让爱蜜莉雅带领自己踏入魔法领域，就能加深亲密度了。昴为此激动非凡，甚至忘了最初的目的是要走上个轮回的剧情。
「你好像搞错——了呢，『阴』属性的专家可不是爱蜜莉雅大人——哟？」
「你、说、什、么！从刚刚就那样，玩弄人心很快乐吗！那个专家是谁呀，你吗！因为你是拥有全属性的菁英魔法使者咩！我心灰意冷了啦！」
「是碧翠丝哟。」
「我的心都沉到海沟里了啦！！」
啪唰——！掀起莫大的水花，今晚最大的叫喊声炸裂开来。
4
「可恶，泡过头了。罗兹瓦尔那像伙，重复把我捧高又摔下，他以为他是如来神掌吗？」
穿上配给的服装，在更衣室的昴依旧满面通红不停发牢騒。
在浴池结束叫人灰心的属性诊断后，昴就先行离开浴室。
一方面是跟罗兹瓦尔的对话让自己亢奋，再来就是长时间泡在热水中导致头昏脑胀。仔细想想，一开始的伤势才治好没多久，目前还在贫血时期。
「再加上身体僵硬，明天八成会肌肉酸痛。可恶，拉姆那个王八蛋，给我记住。就因为我比上次手更巧而拼命使唤我……」
「如你所愿，拉姆记住了。」
「呼哇啊喔喔喔呜！」
拿著装待洗衣物的篮子离开更衣室时，被零时差的回覆给吓到跳起来。从飞起来的篮子里掉出来的内裤，就落在站在更衣室门口的拉姆脚边。
「唉——真是的。」
拉姆弯腰拈起昴的内裤，然后立刻扔进旁边的垃圾桶。
「你眼前站著一个拿著篮子要去洗衣服的男生耶！？」
「对不起，捡起来的瞬间，生理上的嫌恶感让拉姆忍不住想要快点放手，就变那样了。」
「这样讲在形式上比较漂亮就是了！」
哭著从垃圾桶里回收内裤，塞进篮子后重新面向拉姆。昴看著在安静走廊上待机的她，推测她的目的。拉姆似乎察觉到他的疑问。
「很遗憾，拉姆已经洗过澡了，你再怎么等拉姆也不会进去换衣服。」
「根本没察觉到嘛！？身为女仆这可是很要命的喔！？」
「开玩笑的，只是在等著帮罗兹瓦尔大人更衣。」
「会不会太宠他了，穿衣服自己就能办到吧。」
这个世界似乎也有要佣人帮忙穿袜子，自己却不曾亲自穿过袜子的人，罗兹瓦尔也是那一种人吧。
「该不会连那奇怪的化妆也是交给你们两个来化，这样我少许的信赖又减得更少了。」
「在拉姆面前不许对罗兹瓦尔大人不敬，敢有下次拉姆就会行使实力。」
虽然觉得是温情的忠告但却是事实，因此要先铭记在心。
其实，宅邸的工作只有在第一次执行时拉姆会亲切细心地教导，之后若再问同样的事，她就会毫不留情地用彷佛在看猪圈的猪的眼神注视昴。
「再多说就是自找麻烦……那么前辈，告辞了，明天见。」
「昴，你之后要干嘛？」
「什么都不做，睡觉而已啦。明天也要早起，当然是早点睡吧？可恶。前辈，早起真的很难过。」
听了昴交杂反抗精神和泄气话的回答，拉姆轻轻点头，闭上眼睛。
沉默的她是想说什么呢？就在焦急的昴准备开口之前，她睁开了眼睛。
「那么，等一下去找你，在房里等著。」
「——啥？」
昂吐出愚蠢的声音。
5
不知宣告了多少次，菜月·昴对爱蜜莉雅是专情无比。
自从来到异世界，有机会就会出现在原本世界遇不到的美形人物，但爱蜜莉雅的存在可说是鹤立鸡群。
单纯就容貌来看已是美若天仙，不过该怎么说呢？她的言行举止在在都对上昴的喜好。
因此，不论多么貌美如花的女子，都无法像爱蜜莉雅那样打动昴的心。
「所以说，这张处于完美状态的床也只是为了让我安稳入眠，没有其他理由。」
手指以锐不可挡的气势戳向床铺，还朝著没人的地方做出气魄十足的断言。
洗好澡回到房间的昴，眼前是一回来就花费所有时间弄平整的床。连衣服都没洗，就先埋头整理床铺，明明刚洗好澡现在却又满头大汗。
「没什么特别的意思，没什么特别的意思。灭却心头火自凉，灭却心头火自凉。冷静、冷静，一个爱蜜莉雅酱，两个爱蜜莉雅酱，三个爱蜜莉雅酱……天堂啊！」
「吵死了，昴。已经入夜了，安静。」
「喔哟咿！」
跳太用力撞到墙壁，站在房间入口的拉姆悄然无声地打开门。
「都说安静了还制造噪音，真没用。」
「什么啦，你自己订的规则！我是听了你的话之后常识被动摇才会心神不宁啦！你到底是为了什么想对我怎样！」
「哼！」相较于破口大骂的昴，拉姆则是用鼻子小声喷气。被懒得化为语言的轻蔑给撞击，昴也只能举起双手静默下来。
拉姆接著穿过昴的面前，走向房间深处——写字用的桌子。
虽是每间房间都有的设备，不过对无法读写这世界文字的昴来说，就只是多余的家具，至今他还不曾坐在写字桌前。
「发什么呆。昴，过来这边。」
像管教狗一样的粗鲁说法令昴不高兴，不过他已下定决心不要被拉姆的步调牵著走。话说，原本这样的做法是昴的专精领域才对。
不管她说出多吓人的话都绝对不可以动摇。将自己的心化为钢铁后面对她，怀著就像是要上战场的觉悟，昴在叉开双腿傲立的拉姆面前抬头挺胸。
「干嘛？这次是什么样的不讲理要求？」
「你在说什么？是要教你认字，都说快点坐下了吧。」
「我刚刚才第一次听到啊！！」
钢铁之心顿时崩坏。
固化的心灵瞬间挫败，昂无法掩饰动摇。桌上放著纯白纸张制成的笔记本、羽毛笔、红褐色书皮的书，昂倒吞一口气。
不是玩笑话也不是恶作剧，她似乎是真的要教自己念书写字。
「不过，为什么突然……」
「昴不识字，看今天的动作就知道了，所以才要教你。要是无法认字就没办法帮忙采买，也没办法为要事留言。」
困惑的昴问出的问题，拉姆都给予认真至极的回答。
昂惊讶到像鱼一样嘴巴一开一阖，拉姆拿起红揭色书皮的书给他看。
「先从简单的开始，这是小孩看的童话集，接下来，每天晚上拉姆或雷姆都会陪你念书。」
毫无疑问是值得感谢的提议，但现在昴的心情是困惑大于感谢。
这个剧情走向就跟方才在浴室一样，都是上一次没有碰到过的状况。而且就昴自身的感觉来看，和上次的四天相比，跟双胞胎的亲密度还不够。
「为什么要对我这么亲切？」
「那还用说，拉姆是……不对，是为了享乐。」
「重说一遍跟没说一样啦，你真的不对劲耶。」
「这是当然的吧，昴能做的事情越多，拉姆的工作就越少，拉姆的工作减少，雷姆的工作也必然减少，所以这么做只有好处。」
「而我却要取而代之，被超多工作追著跑！？」
「……？」
似乎不懂他话中的含意，拉姆歪头思索，她那反应连昴顶撞的力气都给剥夺了。
不过，在惊讶到极点的另一方面，拉姆的贴心叫人开心也是事实。
「OK，了解了，不就是念书而已嘛。」
「昴的情况是会话的文法没问题，所以不会有多难，但用字遣词很没品这点，事到如今也无从矫正了。」
「装作补充其实是在痛骂我吧？」
边说边坐在桌前，拿起羽毛笔就算准备结束。羽毛笔轻盈地在笔记本上书写出文字，这是在异世界值得纪念的第一次下笔。
「菜月·昴驾到……好了。」
「没有闲工夫给你涂鸦作画来玩了，明天也要早起，所以时间很有限。」
「不，这是我的母语啦……果然看不懂吧。」
由于可以对话，原本期待写下文字后会自动翻译，不过事情没那么顺利，就跟昴看不懂这世界的文字一样。
「先从最基本的I文字开始，RO文字和HA文字要在I文字都学完后再学。」
「三种类型的文字啊，光听就觉得挫败了。」
在学会新语言之前，早一步快要夭折的心煎熬无比。现在深切体会到学习平假名、片假名、汉字的外国人的心情，以及学习障壁有多高了。
「学会I文字后就能看懂童话，时间方面最晚到冥日一时吧。明天有工作，拉姆也要睡觉的。」
「在最后让真心话走光的行为，我不讨厌哟，前辈。」
「拉姆也认为拉姆的老实是美德。」
毫不犹豫就如此回覆，都分不清是真心话还是玩笑话了，感觉有很高的机率是真心话。昴开始上认字的课程。
学习新语言的基本，就在于反覆背诵和默写。
模仿拉姆写的基本文字，将之填满一整张纸。当务之急，唯有以书写到快产生「字形饱和」的勤勉，来除尽必要的辛劳。
在疲劳和睡意的侵袭下，感觉眼皮越来越重，但为了陪自己用功的拉姆，昴绝不容许自己打瞌睡。说起来，像这样在第二次轮回的第一天就得到友好对待，可是宝贵的机会，说是天赐良机也不为过。
「怎么说呢——虽然你说是为了享乐，不过我还是很高兴。」
按捺住害臊的心情，昴老实地将内心话传达给后方的拉姆。
羽毛笔在笔记本上奔走发出微弱声响，趁著重复书写相同文字的间隔，昴回想上一次的四天佣人生活。
仔细想想，如果有时间每天都是追著爱蜜莉雅跑，不过在那四天里，相处时间最长的就是拉姆了吧。
要教育对宅邸所有工作完全陌生的昴，应该是煞费苦心。当然拉姆的工作不只这样，同时还要做平常的业务和兼职，辛劳应该是倍增。
说到负担，当然也要提到雷姆啰。也因此，上一次的四天里没什么时间和雷姆接触。听闻优秀的雷姆将拉姆份内的部分工作一肩扛起，等于负担间接加重，叫昴感到内疚。
「老实说，我不认为自己有讨喜到哪去。」
本来就很繁忙的生活，还得教育像昴这样没用的新人，当然会很痛苦。不过就算会被对方这么想，对昴来说也是一种习惯的亲密感。
所以说，像这样没被否定的现在，令昴感到欣喜。
「我想从今以后也会给你添麻烦，不过我会尽快成为战力的，拜托你了。」
椅子发出吱嘎声，昴只转动脖子，朝后方默默守望自己的拉姆说道。
对于昴打从心底的感谢和今后的热情展望，拉姆平静地回以——
「呼噜。」
躺在整理得乾乾净净的床铺上，发出可爱的鼻息。
啪叽一声，羽毛笔折断了。
6
输给突然涌上来的冲动，昴张开大口打呵欠。
用袖子粗暴地擦去化做眼角泪水而浮现的睡意，然后伸个懒腰。傍晚的天空在沉没的太阳饯别下染成橘色，流动的云朵缓缓地慰劳一天的结束。
昴一边目送浮云，一边转动手脚和脖子确认身体状况。重度劳动的影响还在，但已经没有第一天晚上那样的疲劳感。
「身体强度没有变，所以是有稍微学到不让身体疲劳的活动法吗？」
不是肉体习惯操劳，而是熟练作业改善了做事效率，才减轻了疲劳感吧。
「死亡回归」不会让强化的肉体一并回到过去，因此熟习经验是必备的要素。
「昂，久等了——没事吧？」
「嗯，喔——没事没事，雷姆也买完东西了？」
「是，顺利买完了，昴相当受欢迎呢。」
举起装了采买物的手提篮，慰劳昴的是蓝发少女——雷姆。
穿著合身女仆装的雷姆，按住随风摇曳的头发，用带了些微柔和的表情看著昴。被泥土尘埃和鼻水眼泪弄脏管家服的昴，开口说道：
「打从以前不知道为什么我就有这种受小鬼头喜爱的体质，果然是那个吧——我体内无法完全压抑的母性或什么不断招惹了童心。」
「小孩子就跟动物一样会在心中给人排地位，所以会靠本能得知对方是不是可以欺负的。」
「你根本不是要赞美我啊！？」
面对口说毒辣评语的雷姆，让昴深切感受到她这一点跟拉姆一样，两人不愧是姊妹。
直来直往的拉姆和拐弯抹角的雷姆，要和两人来往，若是精神上不够坚强就撑不下去。当然，体力方面要是不够坚强，工作本身就会做不下去。
现在，昴和雷姆位在离宅邸最近，名叫阿拉姆的村落。
即使怪里怪气，但身为边境伯的罗兹瓦尔，可是拥有数笔土地作为领土的一介贵族。离宅邸很近的阿拉姆村也不例外，居民像是理所当然地认识昴他们，还亲切地打招呼。
因为采买等工作而有很多接触机会的双胞胎当然不用说，可是昴才第一次来大家却似乎都知道他的存在。在惊讶乡下的流言蜚语传播速度之余，受到欢迎这点令人不自在却又高兴。
「话虽如此，那群小鬼嘻皮笑脸就黏过来是怎样……一点都不理解我的硬派男气质，不小心碰到可是会烫伤的。」
「一下说母性一下又装大人，昴一个人很忙呢。」
「那个『一个人』听起来有点带剌，不过忙碌的人不会跟著瞎搅和这点也让人觉得平稳，果然陪雷姆出来买东西是好事。」
无法区别食材的昴根本帮不上忙，只能在雷姆购物的期间在村子里杀时间，结果被一群小孩发现自己很闲，落得被绑架的地步。
「对你不够尊敬啦，所以你才不会被那些死小鬼喜欢。」
「那昴有让那些孩子们见识到值得尊敬的事吗？」
「你的话正确至极！虽然一开始我就觉得和被瞧不起不太一样……这方面，拉姆似乎做得很棒。」
「因为姊姊非常优秀。」
对话莫名无法吻合。以姊姊自豪的雷姆洋洋得意的样子，看不出里头包含异样态度，只能推测那是她的真心话吧。
「坦白说，拉姆的性格感觉会很频繁地跟人摩擦。」
「无所畏惧也是姊姊的魅力，对雷姆来说根本不可能办到。」
补充的话听来很悲哀，昴皱起眉头但没有追问。
「话说回来，昴的认字进度怎么样了？」
昴突然闭口不语，雷姆为了振奋他的精神而改变话题。
「逐步顺利进行……是很想这样回答，可是没那么简单。果然万事都要花时间慢慢培育，跟爱情一起！」
「不要在中途枯萎就好了。」
「刚刚雷姆的评语让我的爱乾枯了啦！」
大声吶喊，看到雷姆的表情浮现一丝丝微笑，昴也安心地笑了。
——自拉姆提出夜间个人教学后，已经过了四天。虽然一开始说要轮班担任昴的学字小老师，但目前雷姆还没来上过课。
光是平常就忙到极点的雷姆，似乎觉得自己亏欠昴。
面对难得犹豫不决的雷姆，昴笑脸迎人挥了挥手。
「都说不用担心了。又不是被扔著不管，我对拉姆也没有不满。不，她每次都在上课期间躺在床上睡觉，害得我干劲跟著消退，真希望她能别这样。」
「姊姊是为了激发昴的干劲，才会刻意用那种方式。」
「搞什么，你对姊姊的绝对崇拜已经超乎寻常啦，简直就是鬼上身。」
「鬼上身……？」
这是自创语汇，昴自己流行的话让雷姆不解地歪著头。
「原本都说神灵上身，我改成鬼的版本啦。鬼上身，不觉得很顺吗？」
「你喜欢鬼吗？」
「可能比神明还喜欢，毕竟神明基本上什么都不做，可是鬼的话，聊未来的展望似乎可以一起谈笑风生呢。」
一讲到明年的话题就特别热络，勾肩搭背的红鬼和蓝鬼互相大爆笑。想像那幅光景的昴，突然瞥见雷姆的表情确实刻划出笑容。
「喔……」
【插画155】
至今看过好几次她微笑的模样，可是看到这么清晰的笑脸还是第一次。尽管不知道是什么打开了雷姆的心扉，不过昴弹指说道：
「你那笑容，可以匹敌百万伏特的夜景哟。」
「去对爱蜜莉雅大人说啦。」
「这跟情话可不一样喔！？」
昴端正姿势老实乞求原谅。结果，面对这样的昴，雷姆轻轻抬眉。
「你那手是怎么了？」
「嗯？喔，被小鬼头带的狗畜生给用力咬了。」
浮现清晰齿痕的左手已经停止流血，不过还是渗出一点血水。顺带一提，管家服的背后被鼻水给弄脏，等昴发现时已经是回到宅邸的事。
「帮你治疗吧？」
「咦？怎么，雷姆也能使用回复魔法？」
「不过是简单法术，充其量只是应急治疗，还是给爱蜜莉雅大人治疗比较好？」
「嗯，不能否认是很有魅力的提议，不过……我两边都不要。」
望著左手背上的狗咬痕迹，昴辞谢那个提议。
伤痕在某种意义上，是绝佳的判断印记，昴能意识到自己踏上第二次轮回，也是因为在上一次路线所受的伤消失不见。
有无伤口就是「死亡回归」的有效判断点，若不是偶然被狗咬伤，就得用小型刀械或羽毛笔弄伤自己。
「唉呀，这是名为荣誉负伤的玩意，每个人都不可能用与生倶来的乾净姿态活下去咩。」
「伤痕确实是被称为男人的勋章，但那只有在战场遭遇失败的时候。」
「或许是真实的一部分，但无情的发言就免了！」
雷姆说话直爽又毒辣，但看她疑惑的模样似乎对此没有自觉，这样反而可怕。
「虽然你这么说，但之前也常常在雷姆面前切到手，不过为什么都不曾像刚刚那样说要帮我治疗呢？不如说，为何至今都不曾开口呢？」
「不痛就记不住，雷姆认为教训要留著比较好。」
「真是乾脆的斯巴达教育方针……那刚刚提议治疗的理由是？」
撇开之前视而不见的理由，他想知道这次没有置之不理的理由。
听到昴的疑问，雷姆沉默半晌。
看著她默默不语的侧脸，昴心想会不会跟刚才的微笑有关。
于是……
「棉被被吹走，猫咪躺著睡，说俏皮话的是谁呀！」
「你脑袋突然出问题了吗？」
「结论太早下啦。不是啦，我只是想确认刚刚雷姆笑的理由。」
想说似乎是对鬼上身的自创语有反应，所以就讲些类似的冷笑话看看。
「还以为你喜欢大叔式冷笑话，想说是不是因为这样心情大好，所以才对我温柔的。」
「请想成雷姆治疗昴伤口的机会再也不会来了。」
「那么生气啊！？」
「会这么生气，是在昴偷偷讲姊姊坏话之后头一次呢。」
「那不就最近！太频繁啦！」
因为讲了一句多余的话，雷姆看昴的视线增加了锐利。
虽然打哆嗦，但昴放弃辩解，闭上嘴巴仰望天空。夜色慢慢自暮色后头逼近，这让他感觉到手脚紧张僵硬。
——毕竟，第二轮的世界也将在今天迎接第四天结束。
「能否平安无事迎向明天的朝阳就是胜负关键，在那之前……」
是否能和爱蜜莉雅订下之前的约定，也是很重要的胜负。
7
菜月·昴第二次在罗兹瓦尔宅邸待了一个礼拜，而现在的局面正迎向最大的危机。
在剧情没有按照自己预习的前一次路线走的时间点，就难以说是一帆风顺，不过都来到这了却发生最严重危机。
「所以，拉姆和雷姆今晚都没办法来昴房间，就由我来监督你用功。虽然这不是什么大不了的事。」
说完，爱蜜莉雅伸出舌头露出可爱的害臊表情。她坐在床上，看著昴面向写字桌，而这让昴的忍耐度被剧烈地削减。
——大半夜，在青春期的男生房间，和可爱的女孩子单独相处。
谁能责备失去集中力，费心对抗兽性本能的昴呢？
「嘿，昴比我想像得还要专心学习呢。」
尽管拼命地在脑里持续背诵文字，却还是完全无法专心。这时爱蜜莉雅站起来，佩服地称赞昴。似乎是刚洗好澡，飘过来的微弱温香和爱蜜莉雅本身的香气结合，痛打昴的理性。
面对用眼神询问学习进度的爱蜜莉雅，昴慌张地打开笔记本。
「我、我现在在练习写基本的I文字。这本童话集几乎都是以I文字写成的，所以我今天的目标是看能不能阅读这本儿童书籍。」
「喔——以童话集为目标——啊。」
「怎么，有让你在意的事？」
爱蜜莉雅停止翻阅充作课本的童话集，昴好奇地看她。
「嗯——没到那种地步，虽然有一点啦。昴要是也能看懂的话，嗯。」
啪的一声阖上书，爱蜜莉雅重新坐回床上。站姿就很有格调，不过格外无防备的爱蜜莉雅著实叫昴无从隐藏内心的慌乱。
「其实我今天是想去跟只能在冥日见面的孩子们聊天，不过今天就先以昴为优先。你要感谢我，然后努力喔。」
「当然，只有感谢爱蜜莉雅酱还不够，要不要我替你按摩作为感谢的证明呢？我会带著平日的感谢，亲自仔细为你治愈疲劳让你融化的，咿嘿嘿。」
「总觉得你的手势很可疑，我不要。而且那样不就中断你的学习了吗？继续继续。」
被爱蜜莉雅拍手责备，昴继续与烦恼战斗，再度面向写字桌。
边默念要专心边不断在笔记本上写出文字，不知不觉杂念从昴集中精神的脑内脱离。
「果然，只要认真起来就不会分心了，真是。」
「我这个人只要一头栽进去就会看不见周围，所以对喜欢的人也是直线猛冲！」
「呼嗯——这样啊，要是对方也能早点注意到昴的专情就好了。」
昴那要说轻薄就有多轻薄的话，被爱蜜莉雅讲得像是跟自己毫无关系。由于昴本人不认为自己对爱蜜莉雅的好感是清晰的男女之情，所以也不打算追究。
「欸，昴……你为什么不能像念书一样认真工作呢？」
「认真地执行不认真是我的理念……好像不是说这种话的气氛呢。怎么了？」
「是啊，跟你讲认真的——因为拉姆也有稍微发牢騒，说感觉昴在工作的空档都在摸鱼。」
是因为变成像在打小报告吧，斟酌字词的爱蜜莉雅表情也很苦涩。但是，听到这番话的昴被命中要害，痛苦得只能皱起脸。
昴在工作时摸鱼，拉姆的见解是对的。
事实上，昴没有认真在工作。
原因在于为了让结果和上次相同，而企图调整剧情。
跟上次还没习得任何佣人技能的时候相比，虽然只有一点，但现在的昴手脚确实变灵巧了。而明明会却装不会的装傻功夫，没能逃过女仆前辈的法眼。
「……你好像不是没有罪恶感呢。昴，我感觉你在奇怪的地方有所坚持，希望你不要在念书方面摸鱼。」
「只是有点事情……这个连藉口都称不上。明天开始我会转换心情好好做，所以请原谅我，女王陛下。」
「嗯，听起来感觉不差……好像有点怪怪的？」
对摆架子的自己感觉怪不好意思的，爱蜜莉雅歪起她那可爱的脑袋。
昴对爱蜜莉雅态度软化感到安心，同时对现在的她发誓明天开始要认真面对工作。
至少，按照上次剧情发展的必要性，已在今晚消失。
这四天来从拉姆和雷姆那里接受的恩情，要尽可能努力回报。
只不过，就算不打混偷懒，也无法立刻成为战力就是了。
「这种事心情很重要，希望我的努力，能让她们两人买帐。」
「又在不错的地方糟蹋了好气氛……你写完啦？」
「今天的份算是结束了！对了，我有个愿望，可以请爱蜜莉雅酱听听看吗？为了让我明天有动力好好努力工作，可以给我奖励吗——」
「奖励？事先声明，我可以动用的金钱只有一点点喔。」
「怎么好像是我在强行逼你包养我。算了算了，你就听听看。就是，我明天开始会尽心尽力工作……所以跟我约会吧！」
竖起拇指，牙齿闪耀光芒，昴摆出决胜姿势邀请爱蜜莉雅。
面对昴豁出决心的表情，爱蜜莉雅的大眼睛给了他一个大白眼。
「约会，是要干什么？」
「哼哼，孤男寡女一同外出就叫做约会。在这期间会发生什么事，就只有恋爱女神会知道。」
「这么说的话，昴今天就是和雷姆约会啰。」
「唔喔喔，出乎意料的反击！不算！拜托不算分！」
虽说的确是和美少女一道外出，但不希望是做采买食物这种带有生活感的活动，而是彼此特地梳妆打扮后再一起出门。
「我明白你是想一起外出了，可是要去哪？」
「其实宅邸旁边的村庄有只超级LOVELY的拘畜生还有花田，请务必让我的『流星』留下爱蜜莉雅酱和飞舞的花朵一同演出的场景。」
放在昴个人房角落的塑胶袋，里头是他从原本世界带来的少数财产。跨越赃物库激斗的手机和杯面，也都还在袋子里。
「若是可以充电，用爱蜜莉雅酱的照片塞满记忆体可是我个人的野心。」
「嗯……村庄啊。」
在妄想爱蜜莉雅会在日期更迭时才下定决心的昴面前，爱蜜莉雅手支著脸颊沉思。这么说来，上次她对约会邀请也是犹豫不决。
上次是怎么让她同意的呢？为了重现记忆，昴让牙齿反射出光芒。
「狗畜生超可爱的，去吧！」
「可是，可能会给昴添麻烦，还有村民……」
「小鬼头们全都是天真无邪的天使阵容，走吧！」
「……真是的，我知道了。没办法，就一起去吧。」
「花田也是色彩缤纷美丽绝伦……真的吗？」
跟上次相比，爱蜜莉雅的抵抗似乎少了一点，所以他不禁大吃一惊。
看到昴一脸意外的反应，爱蜜莉雅嘟起嘴唇，耸耸纤细的肩膀。
「既然约会能让昴从明天开始有干劲的话，那陪你无妨。真是的，太过优柔寡断是不行的。」
「没有、没有、绝对没有！我已经在为要怎样才能完美地完成工作而彻底燃烧灵魂了！」
「为了这种事而燃烧灵魂？」
看到昴燃起斗志，爱蜜莉雅重复吃惊，接著两人笑了出来。
一个劲地笑了一阵子后，爱蜜莉雅轻轻点头站起来离开床铺。她走过昴的身旁，仰望窗外的天空浅浅微笑。
「嗯，今晚的星星也很漂亮，明天会是好天气。」
「——是啊，而且会成为难忘的日子。」
「昂又来了……」
爱蜜莉雅背靠著窗框回过头，叮咛昴的油嘴滑舌。不过，她嘴唇的动作在看到昴的表情后停住。
——因为昴的表情看起来是前所未有的认真。
「太过悠哉的话，困了的我就会把爱蜜莉雅酱错认成抱枕到天亮哟。」
「刚刚昴你……没有，没事。」
「像这样被女孩子中断对话，我的男儿心深感不安。」
虽然想追究那别具深意的态度，但爱蜜莉雅离开窗边说：「什么事都没——有。」然后翩然地通过昴的身旁，就这样握住门把转过头来。
「那么，管家昴先生，明天开始请好好工作，因为奖励只有给认真的孩子，才能叫做奖励。」
轻轻举起手做出像是敬礼的动作后，她留下微笑银发飘扬地离去。
没有等昴回答，银色身影就消失在门外。
就算伸手也碰不到，房内只荡漾著可爱少女的残香。
可是——
「喂喂喂喂，真的假的啊？实在是，我现在干劲满满了啦，是真的。」
再度定下约定，然后，昴要再度挑战这一晚。
为了越过第四天的夜晚，迎向第五天的约定之晨。离天亮还有六个钟头。
「好，来一决胜负吧，命运大人——」
8
坐在地上背靠著床，昴分分秒秒衷心盼望天色转亮。
连冰冷的地板触感，在坐了超过两小时的现在也几乎感觉不到了。昴只是身体清醒到极致，到了不需要地板冰冷的地步。理由很简单。
「有谁能在心臓小鹿乱撞到这么大声的情况下睡著啦。」
心跳声既快又高，大声锐利到彷佛在耳边不断敲响的地步。血液流过全身的感觉敏锐无比，手指不断倾诉像是麻痹般的痛楚。
「殷切盼望跟爱蜜莉雅的约定，结果就是这样吗？喂喂，我这样子简直就跟远足前一天睡不著的小孩一样啊，不要想起修学旅行时睡过头的事啦。」
边用回忆排遣心情，昴边抬头瞪著看了好几个小时也不嫌腻的天空。
——仔细想想，还真久啊。
离早上还有四个钟头，尽管了无睡意，但持续警戒会发生什么事只是耗损精神。想到被袭击的可能性，打发时间的行为除了扰乱集中力之外别无其他。
因此，持续思考成了昴唯一能做的事。
重新回顾这四天，第二轮的这四天。
开头的失衡，多个与第一轮不同的差异，这些都给予来到今晚的路程莫大影响。不过，留在昴记忆中的事件大多已经通过。
只是，对于轮回的原因和避开方法还是没有头绪，这都拖长了不安要素。
与爱蜜莉雅的关系良好，和拉姆与雷姆的关系也渐入佳境。
「再来，要说遗憾的话……」
就是今晚没遇到碧翠丝这点。
上次的最后一晚，虽然时间短暂但昴曾和碧翠丝接触，而这一次却没有。即使略过这次不谈，在第二轮里与碧翠丝接触的时间一样很少。在被严格的时间管理追赶下，这四天来几乎没和她交谈。
「是说，上次就算打照面也只是在互呛而已……我们真的合不来。」
不记得跟碧翠丝说过什么值得一提的话，但在这个第二轮世界的头一天，昴被轮回事实给击溃的心灵，毫无疑问是由碧翠丝的存在所拯救。
正因为她那拒人于千里之外的平常态度，才让昴得到安心重新站起来。
「或许至少也该道声谢。」
虽说对这个世界的碧翠丝道谢也只是让她莫名其妙，露出嫌恶的表情给昴看，但一想到她，昴的嘴唇就向上弯起。
和碧翠丝之间毫无变化的斗嘴，也成了回想起来就好笑的记忆。
要是可以迎来明天，迎接早晨，就可以去做最想做的事。
不只是对碧翠丝，也有话想对拉姆、雷姆还有罗兹瓦尔说。
当然，是在对爱蜜莉雅道尽千言万语后，这点还要请他们多担待。
回顾的话会笑出来。上次和这次，合计八天的时间，内心的轻松能否表现出来，端看天亮之前的三个多小时，不过眼皮却觉得越来越重。
「在这边睡著的话可就真的笑不出来了，跟玩线上游戏的时候不一样……」
揉著眼皮逃离突然涌出的睡意，但是睡魔连寒意都带来，昴忍不住发抖然后苦笑。抱著双肩，为了提高体温而摩擦身体，可是不管怎么做就是无法驱散寒意。不仅如此，睡意还越来越重。
——乐观地掌握现状，昴也察觉到了变化。
看就知道，运动服袖子底下的肌肤起了鸡皮疙瘩，来自体内的寒意让身体止不住颤抖。太异常了，异世界现在的气候很接近原本世界的春末，有时会有非得卷起袖子度过的大热天，可是为什么现在，却冷到两排牙齿直打颤呢？
「糟糕，该不会这是……呃！」
会颤抖不是因为寒意，而是感受到了恐惧，昴连忙以手撑地。
但是，颤抖已经传至全身，手臂无法支撑身体。昴强迫现在也摇摇欲坠的膝盖站起，毛骨悚然的倦怠感令人想吐。
「谁、谁来……」
方才喧闹至极的心跳声减弱，呼吸越来越急促的同时，昴走到房间外头。
尽管张口求救，喉咙却像堵住一样只能发出嘶哑的声音。
阴暗的走廊飘荡著乾燥空气，肺部像是抗拒氧气般痉挛，脚步也因此迟滞。
大事不妙，这个想法支配了昴的脑海。
自己身上发生了什么事？具体的情况他一无所知。
只知道一件事，现在，自己有生命危险。
呻吟，踩著蹒跚步伐往前走。目标是楼梯，要上楼。
每一步都像在削减灵魂一样，拉著痛苦迈进，走过习惯的通道。
「哈啊……哈啊……！」
抵达楼梯后，每一阶都要手脚并用才爬得上去。在抵达楼上之前不知道花了多少时间，连去思考这个问题的力气都被省下来用在攀爬，目标是走廊尽头。
体内的内臓彷佛慢慢融化，有著全都搅拌在一块的不快感。涌出来的呕吐物从嘴角流淌到走廊，眼泪逐渐污染昴的脸庞。
尽管会暴露这样的丑态，爬行的昴脑海中就只有一个人。
——爱蜜莉雅、爱蜜莉雅，一定要去爱蜜莉雅那里。
使命感，义务，无法言说的感情不断推动昴。
现在的昴，没有要爱惜自己性命，理所当然要保护自己的念头。
朝著爱蜜莉雅房间爬去的昴，已近油尽灯枯。
用手臂拖拉身体的力气不够，于是他将身体靠在墙上，用滑行前进。失去站立行走的能力，丧失身为人类的尊严，这姿态让观者抱持了超越怜悯的嫌恶感。
「——」
全身倦懒，呼吸紊乱，高亢的耳鸣一直嗡嗡作响。
所以，昴会注意到那诡异的声音，没有任何理由，单纯只是偶然。
——简直就像是有人在拖动铁炼的声音。
身体的动作因异样感而停止。靠在墙上的肩膀下滑，头颅就这样落到地面。
「——呜？」
下一秒，冲击将昴撞飞出去。
全身大幅晃动，原本倒在地上的身体被刮飞出去，在地面反弹好几次。脸部在地面滑行后，昴察觉到自己受到某种庞大的冲击。
不觉得痛。
只有从手脚末端到腹部内臓全都被晃动的不适感。
「发生……了……」
什么事？说完，他手贴地面试图抬起身体，然而颤抖的手臂只是抓著地面无法使力。好奇怪，力气无法取得平衡，只有右手在用力，左手干嘛去了？跑哪去了？在不明所以的焦虑下，昴瞪向没有发挥作用的左手。
——自己的左半身，从肩膀以下全都飞了出去。
「——啊？」
横躺在地，凝视缺损的左半身，昴愣住了。
左手自肩膀以下都飞出去，大量鲜血从被挖开的伤口喷出，染红了走廊。
注意到伤口的存在后，痛楚紧接著像雷电一样窜过全身。
昴像是到了陆地的鱼一样跳动，喉咙被已经无法用痛和滚烫来形容的感觉堵住，连惨叫的余地都不留，只能折腾打滚。
视野忽明忽灭，红色和黄色光芒交替闪耀，昴的意识自宅邸飞离远去。
好想死、好想死、让我死，好想死、好想死、好想死，让我死、让我死、让我死。这根本不算活著，只是还没死而已。马上就要死了，死定了。不知道发生什么事，一切都好遥远，什么都想不起来。一切都无所谓了，怎样都好，快让我死。
而昴这样全心全意的愿望——
「铁炼的……声音……」
以再次听到的微弱声响收尾，在头盖骨碎裂下获得实现。
9
「——！！」
在自己的惨叫下醒过来，这样的经验对心臓的恶劣影响可说是前所未有。
掀开棉被清醒的昴，呼吸混乱的同时也品尝到了那股冲动。
「左、左手……在，还在。」
像要抓取什么似的，左手朝空中伸展。
被扯掉、飞出去的左半身还健在。以右臂环抱似地确认左半身的存在，在短时间内尝到的壮烈丧失感，和呕吐感一同震撼了昴空荡荡的胃袋。
内臓暴露在像抽筋一样的感觉中，昴同时看著复活的左手。
手背上当然没有伤口，没有被打飞出去的痕迹，也没有被狗咬的齿痕。
「又回来了……不对，应该说还好能回来……」
伤痕消失，意味著昴输给了命运。
时间倒流，或者可以说是被赋予复仇的机会。
抬起头，昴意识到自己现在置身于何时何处。
根据「死亡回归」的经验法则，若是时光倒流，就会回到自己假设的「罗兹瓦尔宅邸第一天」这个储存点，不过他其实没有自信，也有可能会跑到别的时间轴。
总而言之，先确认时间。一思及此——
「啊，对不起，两位早。」
总算是注意到缩在房间角落抱在一起，看著昴的双胞胎。
意识不清的男子边惨叫边醒过来，当然会被吓到啰。
面对昴不看气氛的招呼语，跟小动物一样互相紧靠的两人没有回应。昴抓抓头，烦恼该如何是好。
拉姆和雷姆两人不记得昴了吧？这给昴的胸口带来轻微的疼痛，不过他无视那痛楚，硬是挤出笑容。
带著友好、灌注自己诚意的笑容。
因为即使她们忘记一切，昴还是记得。
「给你们添麻烦了，菜月·昴，再度起动！」
从床上用力跳到地板，昴手指天花板摆出POSE。
毫不在意突然做出的异常之举吓到双胞胎，昴维持著姿势说：
「对了，现在是何时何日啊？」
——在罗兹瓦尔宅邸，第三次的第一天，拉开序幕。
第二卷 第四章 『薄暮之时的捉迷藏』
1
——重新回想记忆中的第四天，昴下结论。
「第一次的死因，可能是睡著的期间衰弱而死……」
袭击等待朝阳的昴的，是突如其来、难以忍受的睡意和寒意。那种从全身剥夺体力与精力的感觉，发挥了十足的力量，能在短时间内让昴衰弱而亡。
要是睡著就等于陷入毫无防备的状态，所以根本不可能自那永远的睡眠中醒过来。
「只不过……铁炼的声音啊。」
尽管可以成立关于衰弱的推测，但对铁炼的声音却只能举双手投降。
那是长长铁炼互相交叠而成的特殊金属声响，恐怕那就是挖去昴左半身的凶器。光是回想伤口，曾经失去的半个身子就像麻痹一样抽痛。肉体应该不记得那体验才对，可是灵魂却拒绝那个记忆。
「有人攻击我……应该错不了。不过让我衰弱的人和铁炼的主人，不知道是不是同一个。」
说到这次的收获，就只有凶手确有其人而已。
在第四天的晚上，罗兹瓦尔宅邸遇袭。在可怜的犠牲者清单中，昴的名字也被添加在内，屋里其他人的名字有无在榜上就不得而知。
「如果有我的话，应该就包括所有人了吧。八成跟赃物库一样，与爱蜜莉雅是国王候补有关，可是……」
昴想到这里便抱住头。有人袭击，目标是爱蜜莉雅他们这点还看得出来，到这边的推论还堪称顺利。
「可是，就算知道了，我手中不但没有可以说明的证据，也没有能够防范于未然的手段。」
「死亡回归」的麻烦之处，在于无法说明死前世界的情报。
更何况这次是预见凶手入屋袭击。虽然可以叫罗兹瓦尔拟定对策，但要是犯人改变策略，就无法应付之后的变化。
虽然有击退犯人这一手，但昴的战斗力低落而且敌方战力不明，因此被排除在选项之外。
边吐边流泪然后被击杀，就是上一轮的简单概要。
「就连我都觉得太惨烈了，而且连对方的脸和武器都没看到，根本就是死得毫无价值……」
因为没能瞧见对方的底细，所以也无法拟定退敌计划。
双手抱胸、歪著脖子，昴绕著房间打转。结果，有人对这样的他说道：
「——既然郁闷消沉得要死，看是要快点放弃或是被打飞出去，选一个吧。」
处在房间中央，被昴当成绕圈运动中心的碧翠丝，打心底不开心地这么说。
昴回头看表情尖酸刻薄的她，然后用不带恶意的神情吐舌头。
「抱歉抱歉，不过像这样让脑袋以外的地方转一转，很不可思议的脑袋也会跟著运作哟。所以看在我跟你交情的份上，就睁一只眼闭一只眼咩。」
「贝蒂跟你哪有关系，不过才见过两次面而已。」
「嘴巴这么说，内心却很老实呢，明明就很爽快地让我进房间。」
「那是你擅自打破『机遇门』才会这样，真是不敢置信。」
碧翠丝还是一样，毫不掩饰对昴的敌意。怀著还会被少女敌视态度拯救的心情，昴在醒过来的早晨踏入禁书库。
即使试图切割，但被拉姆与雷姆两人当成陌生人对待，果然很难过。
跟上次不一样，先知会她们后昴才离开房间，不过能够倚靠的地方除了这里不作他想。
「唉哟，又不会给你添麻烦，至少端杯茶出来让我悠哉一下。」
「哪可能端出那种东西。啊啊，讨厌，郁闷死了。」
摸著自己的卷发，碧翠丝嘴角扭曲像是感到著急。
看著碧翠丝那样，昴突然想到一件事。
「话说回来，你虽然长这样但好歹是个魔法使者吧？」
「真叫人不愉快的说法，要是被拿来跟哪里的二流人士相提并论，贝蒂可就困扰了。」
「……你的朋友很少吧？」
「为什么会从刚刚说的跳到这种话题！」
「没啦，因为我的朋友也很少所以知道，不过你那样不好喔。要是在这个年纪就扮演盛气凌人的角色，之后就有得受了，趁可以矫正的时候快点改过吧。」
边煽动红著脸的碧翠丝，昴边用咳嗽转换现场气氛。他恳切地想要请教一脸不能理解的魔法使者碧翠丝，就是……
「有没有哪种魔法……可以让人衰弱而死，死得就像睡著一样？」
昴想让她确认自己的衰弱状态——是中毒或疾病造成，亦或是魔法使然。
那一晚，侵袭全身的恐惧和倦怠感的真面目，在现阶段怀疑是魔法所为。
猜想不到感染突发性传染病的契机，还得要是发作后几小时内就能让患者衰弱致死的疾病。虽说这里是异世界，但昴不认为有这么刚好。
另外也有考虑过使用毒物暗杀的可能性，不过那太欠缺可行性。将昴是被人用凶器打死这一点算在内，毒杀和直接攻击重叠在一起，很明显不自然。
这个问题令碧翠丝皱眉，不过看在昴的态度上，她轻轻耸肩回答。
「单论有没有的话，是有的喔。」
「真的有啊？」
「比起魔法更接近诅咒吧，咒术师擅长的法术里头，有很多那种玩意，毕竟那就是阴险咒术师的做法嘛。」
咒术师，这个新职业让昴困惑，碧翠丝竖起一根手指开始上课。
「巫师——也就是咒术师，发源自北方国家古斯提克的魔法和精灵术的亚种职业，只不过全都是半吊子废柴，所以没人当他们是回事。」
「可是，他们是真的有能力咒杀人类吧？哪里半吊子了？」
「就是那里半吊子啊——用途就局限在杀害他人而已。身为和玛那面对面的人，那种叫人火大的术师根本就是邪魔歪道。」
这个世界对咒术的忌讳似乎是根深蒂固，碧翠丝毫不掩饰嫌恶，昴也没有理由替诅咒说话。现在要先得到更多情报，于是他探出身子催促她继续说。
「所以，如果用那种咒术，也能做出我刚刚说的那种情况啰？」
「贝蒂认为可以，不过比起下咒，还有更简单的方法。」
「更简单？」
「你应该已经亲身体会过啰。」
看到昴歪头思索，碧翠丝将手掌朝向他，夸耀又冷酷地笑。不适合她的不祥笑容和话中本意，让昴找到了答案。
「该不会，你是指……那个强制抽取玛那的招式，有可能致人于死！？」
「玛那就是所谓的生命力，若是持续强行吸出，就能让人衰弱而死。比起仰赖咒术师那种玩意，这样还比较轻松确实。」
「一开始……不，在第一天和刚刚！要是一个弄不好，我刚刚就会被你杀了耶！」
「要是让你死在这里还得收拾你的尸骸，所以贝蒂下手有分寸啦。」
「不要说尸骸啦，听起来就像在讲虫子一样！」
你本来就跟虫没两样。被她用那种眼神注视，昴开始问自己为何会认为这里是安适之所。
「该不会，杀了我的人就是你吧……」
「要是你死了就不会有这些啰哩叭唆的对话，贝蒂也乐得轻松。很遗憾，贝蒂现在很忙，连杀了你都嫌浪费功夫。」
双手放到身后，碧翠丝通过昴的身旁站到书架前。晃著哥德萝莉装的裙襬，伸懒腰的少女指向比自己稍微高的地方。
「这本吗？」
「……旁边那本啦，快点拿过来。」
「好啦好啦。」
将意外厚重的书本抽离书架，交给鼓著腮帮子的碧翠丝。碧翠丝收下后还是一脸不满，连道谢都没有就坐到房间深处的梯凳上。
那比椅子更好用吧？每次都在禁书库看到她坐在上面。
「你在看什么书？」
「描写如何驱赶跑进房间虫子的书。」
「有虫跑进书库啦……这真是太糟糕了，是怎样的虫？」
「又黑又大眼神和嘴巴都很坏的虫。还有，态度也很傲慢。」
「特徵很醒目呢，那种虫……」
环顾周围，可以的话想叫她快点把虫赶走。
看到昴转动脖子，视线钉在书上的碧翠丝叹了口气。
「你还有什么事吗？没事的话麻烦你出去。」
「喔，这个嘛……对了，刚刚提到把玛那咻咻吸走的那招，每个人都办得到吗？」
「那种描述叫人意外至极……在这屋子里，办得到的只有贝蒂和葛格吧，罗兹瓦尔是办不到的。」
「嘿，他本人讲得自己无所不能呢。」
罗兹瓦尔也是虚荣心旺盛啊，还是说，与效果的朴实性相反，其实他会使用令人意外的稀有技能呢？像是玛那抽吸术。
「总而言之，不要一直咻咻吸个不停啦。特别是我，现在是真的血液不够，一吸走就会痛快地衰弱而死的。」
「哼，你的东西全都还回去了，不过血就没办法了。算了，反正贝蒂也没有做到那种地步的义务。」
对于贝蒂耸肩说的话，昴「嗯？」了一声歪头不解。
照刚刚的文法，耐人寻味的事实正浮出台面。
「你刚刚的讲法听起来，堵住我伤口的人好像是你似的。你性格恶劣到抢爱蜜莉雅的功劳啊？」
「那个没用的小姑娘，还没有治愈致命伤的能力，是葛格和小姑娘将伤口恢复到平稳状态，再由贝蒂治疗……怎样啦。」
「没有，真的超复杂。」
在意想不到的地方阃明昴生还的内幕。
就跟在小巷里头治愈伤口时一样，昴一直深信治好自己致命伤的人一定是爱蜜莉雅。
怀疑地眯起眼睛，但表情复杂的碧翠丝没有动摇。除非她胆大包天到撒这种谎，不然就当她说的是事实好了。
也就是说，碧翠丝是……
「好大的狗胆，竟敢撒漫天大谎，性格真的恶劣到极点了你！」
「无法老实接受他人好意的你，也好不到哪去啦！」
昴失礼的言论让碧翠丝气得怒吼，离扭打成一团只欠临门一脚。
不过，最后是以被魔力弹飞的昴头下脚上撞击墙壁作结。
站在靠著墙壁倒反过来的昴面前，碧翠丝抚摸著长卷发。
「差不多好滚了吧，手不抖了，可怕的东西也能打混过去了吧。」
「……曝光啦？」
「你有在隐瞒吗？贝蒂那么好找真遗憾喔。」
倍感无聊的碧翠丝用鼻音冷哼一声，朝昴挥手像在赶虫。
听了少女的话，昴把手举到面前——手指忘记颤抖了。
死亡次数总计五次，但根本无法习惯。不如说随著次数增加累积死亡经验后，光是想像又要再度尝到死亡的恐怖，双腿就会战栗。
更何况这次的死法是惨死，回来之后昴的心被绝望挤压，勇气无法通到手指和双脚，谁又忍心责备他呢？
「那藉口TIME也结束啦，有够不温柔，真是的。」
最后叹个气，站起来的昴手碰禁书库的门。
回过头，他朝没在看自己的碧翠丝苦笑。
「抱歉，不过得救了，下次再麻烦啰。」
「下次会把玛那抽得一乾二净，所以别再来了。」
碧翠丝的视线依旧在书上，口气冷淡地扔了这句话过来。感觉她那姿势推了自己的背一把，昴扭转门把准备穿过「机遇门」，然后——
「在那之前，你刚刚说的虫子该不会是我吧！？」
「够了，快点滚，还是你想用飞的！？」
最后是被击飞出「机遇门」。
2
「那个，你没事吧？」
「这份温柔正是我的痊愈之源。这是真的，毫无虚假。」
在庭园被银发少女俯视，昴说完后垂下肩膀。
被碧翠丝的魔力弹飞，因为「机遇门」被强制转移的昴，从庭园二楼露台窗户喷射出来掉进花圃，差点就变成死因为口角的结局。
「杀了我的人是那家伙的说法变得越来越有力了……」
「那个花圃，昨天雷姆才用动物粪便施肥过喔……」
「呜喔喔喔哇啊啊，三秒法则——！！」
哪来的三秒钟，根本是颓然丧志三十秒后才跳出原本插进去的花圃。站在保持微妙距离的爱蜜莉雅面前，昴拚命拍打被泥土和泥土以外的东西弄脏的衣服。
「不算，不算啦！施肥是昨天的事，肥料正在被净化哟！！」
「我说，你可以说是『走狗屎运』，这样不论是讲法还是想法都比较好听。」
「爱蜜莉雅酱切换到安慰模式了！」
是觉得昴快哭出来挥动袖子的样子很可怜吧，爱蜜莉雅标致的脸蛋上刻划出苦笑，接著轻轻用手指触碰胸前的坠子。
「——帕克，起来啰。」
绿色结晶在爱蜜莉雅的呼唤下，绽放出淡淡的光辉。光芒逐渐化为小小的轮廓，没多久就变成小猫的样貌，出现在爱蜜莉雅的手掌上。
小猫用力伸展小小的身体，做出像是在伸懒腰的动作。
「嗯——早安，莉雅。喔，昴也起来啦。」
「早安，帕克。虽然你才刚起来又很突然，不过可以洗一下昴的身体吗？」
眨眼央求的爱蜜莉雅让昴忍不住看傻了。在女儿的请求下帕克回过头，看到昴浑身泥土的样子后点头表示理解。
「那就来洗吧——接招！」
「就来洗吧——就算你讲得那么轻松……呜耶咦！？」
以帕克伸出的两只手为起点，绽放出银白色光辉——接著，光芒化为大量的水，以迅猛之势直击昴的半边身体，一口气冲去这世间的不净。
「这是洪水吧——！」
「唉哟哟，都没冲到另一边。」
动了多余念头的帕克调整水柱角度，结果原本只被水冲到一边而不断旋转的身子朝反方向旋转，昂无法抵抗只能任其一下往右转一下又往左转。
「好啦，变乾净了，太好了呢。」
「我、我这颗被玩弄的……心灵……湿答答、湿淋淋、湿漉漉了啦。」
眼睛转圈圈，站在泡水草皮上摇摆的昴，边用湿透的袖子擦脸，边在疲累的状态下勉强站起。
「力道大到快把手臂给扯下来了……喂，老实说该不会你们才是犯人吧？」
「不知道你在怀疑什么，但很遗憾不是，真遗憾啊。哼哼……呜喵！」
在空中漂浮的小猫做出愤怒之举，弹了他狭窄的额头让他惨叫后，昴重新面向爱蜜莉雅。
总觉得成了至今以来感谢心情最薄弱的再会。原本应该是从惨死状态复活的昴，获得爱蜜莉雅含泪迎接的感动场面才对。
为了打破这种状况，一开始要先说什么好咧——
「噗！」
「呼耶？」
「啊哈哈！讨厌，对不起，不行。啊哈，呼呼呼呼！讨厌，你们两人在干嘛……啊啊，肚子好痛，讨厌，要笑死了啦！」
面前的爱蜜莉雅突然忍不住大笑，吹跑了不安。
指著变成落汤鸡的昴，爱蜜莉雅美丽的脸蛋上刻划出满满喜色，笑得合不拢嘴。预料之外的反应，令昴和飘在脑袋旁边的帕克面面相觑。
「总而言之，为一开始的坏印象扳回一成了！感激您的助攻，岳父大人！」
「谁是岳父大人，才不那么简单就把女儿交给你咧！」
昴厚颜无耻的发言，让挺起胸膛的帕克傲慢地这么宣布。
听到这对话，爱蜜莉雅的大笑声又炸裂在庭园里头。
3
「我听拉姆她们说你要来庭园，不过怎么那么慢。」
笑完之后，爱蜜莉雅在庭园一端凝视著昴这么说道。
她的瞳孔还留有笑意的残渣，她边拭泪边与之对话。让人爆笑的昴，则是灵巧地玩弄手中的帕克说：
「嘿——觉得我很慢到啊，那我可以想成你是在等我吗？」
「这个嘛，不对哟？我确实认为有必要道谢，也想过我要是来了却没见到人会很讨厌，不过我会留在这里只是偶然。」
「没错，是偶然喔，昴。找各种理由拖延我的舔毛时间，和微精灵讲相同的话好几次让他们筋疲力尽……这些全部都只是偶然。」
还是一样不擅长骗人的爱蜜莉雅先是自爆，接著由帕克引爆更多内幕。
「讨厌！帕克？」
「老实说出来不就得了，不过这正是莉雅的可爱之处……昴也这么认为吧？」
「超级这么认为的！爱蜜莉雅酱的所有一切，对我来说都是闪亮的一等星！」
「连昴都戏弄我……还有，那个『酱』是什么？是从哪里跑出来的？」
在之前的轮回，这话题都是放著等爱蜜莉雅一点一点地接受，不过这次昴手贴下颚做出恶人笑容，决定先笼络她的心。
「这就是所谓的绰号啦，跟帕克用莉雅称呼爱蜜莉雅酱一样，是一种表示两人亲密关系的爱情表现。」
「……我不记得跟昴的交情有那么好喔。」
「真是质朴伤人的发言，但我不灰心。这是预支两人的关系，我希望我们的关系可以亲近到用绰号称呼你，OK？」
至少，缩短距离到在前些天的晚上容许这个绰号的地步。
昴的强硬发言让爱蜜莉雅面露惊讶，然后脸颊微微泛红。
「嗯……知道了，那样我能接受。讨厌，不要看这边。」
「唉呀？我以为会被厌烦以对，没想到却得到好感？你怎么看，解说员帕克先生。」
「我的女儿朋友很少，她对绰号这种东西可是饥渴若狂，简单啦。」
「我的女主角很简单攻略呀！」
待在背过脸的爱蜜莉雅肩膀上，打理自己胡须的帕克，它的回答让昴惊讶无比。本以为攀登的是险峻峭壁，但意外发现可以著手的地方有很多。
「不过，身分差异还是存在……得详细调查贵族制度了。」
「哼……该不会是在谈我非常不情愿的事吧？」
「只是达成E·M·P（爱蜜莉雅酱·真的·PRETTY）的协议而已啦。喔？」
用戏言带过爱蜜莉雅的追问，突然看向豪宅的昴眯起眼睛。
「是拉姆和雷姆啊，早餐时间应该还要再一下子才到不是吗……」
追著昴的视线，看到走出豪宅的双胞胎后，爱蜜莉雅斜倾著脑袋。将银发承接阳光的一幕烙印在眼底，昴同时确认著事件的进行。
是罗兹瓦尔回来的时间点，来到他们面前的双胞胎同时低下头。
「——当家，罗兹瓦尔大人回来了，请诸位回屋里。」
不管听几次都会心醉神迷的双声道。
看著爱蜜莉雅对两人点头，昴当场伸展身体，然后重新面向双胞胎。拉姆和雷姆从头到脚看过昴现在的模样后，将脸凑在一起。
「姊姊、姊姊，才一下子没见，客人就成了满身泥巴的落汤鸡。」
「雷姆、雷姆，才一下子没见，客人就成了满身秽物的骯脏破抹布。」
「不用你们说我也知道自己成了阴沟老鼠啦，我的运动服在哪？」
听了两人辛辣的评论后回以苦笑，昴仰望整间豪宅。
决定先换个衣服整理仪容后，再去和罗兹瓦尔打照面。
——因为这次，他决定走跟之前不一样的路线。
4
——实质上，这是第三次在罗兹瓦尔宅邸度过一个礼拜。
在第三轮的这一次，昴重视的是收集情报这一点。
「关键字是魔法和铁炼……只有这些还是什么都不知道啊。」
唯一知道的，就只有第四天深夜会有某人闯入袭击。
现阶段就算将这情报公开给罗兹瓦尔他们，也不会被当成一回事吧？而且昴无法说明情报出处，要是一个弄不好，昴也会被怀疑是敌对阵营派来的刺客。要是至少知道入侵者的个头身高，事情就会不一样了。
「所以这一次，我决定彻底收集情报。假如『死亡回归』的条件和上次一样的话……」
在王都的轮回死了三次，第四次才得以突破死亡结局。如果条件相同，应该还有一次回来的机会，所以要活用这次的情报，在第四次破解死亡结局。
「老实说，这是我打一开始就想放弃又不想选的作战……」
可是，能够打出的手牌有限，要付出犠牲的觉悟是必要的。再加上原本就没有舍弃小事件的打算，重来一遍的觉悟和从一开始就放弃后来又决定挑战是不一样的。可能的话，这次也有脱离回圈的念头。
「为此，要婉转地告诉帕克，请他好好保护爱蜜莉雅。」
在庭园嬉戏的期间，昴曾悄悄对帕克耳语，说担心爱蜜莉雅的周遭。能够读取感情的小猫，似乎认为昴的认真并非虚假。
「虽然讲得很含糊，不过为莉雅著想这点似乎是千真万确。」
它以宽容的态度承受了昴强硬的话语。
这样一来，可以想成爱蜜莉雅在某种程度是安全的吧。
没被深入追问，以及卸下重担叫人松了一口气。
「再来要委婉地跟罗兹瓦尔以及那个萝莉……说是委婉，要怎么做啊。」
粗暴地搔头，昴把羽毛笔夹在人中，伸展背脊。
等著处理的难题多到令人头痛，尽管如此还是要竭尽所能用尽手段。可以的话，希望拉姆和雷姆，当然还有罗兹瓦尔跟碧翠丝，都能一同平安无事地度过第四天。毕竟山顶的高度，并不构成不挑战的理由。
「集中力不够啊，该怎么办呢……喔。」
「打扰了，客人。」
将体重都靠在椅背，让椅子发出吱嘎声的时候，外头传来呼唤。
对方在昴回答之前就先开门，门一打开，看到的是粉红色头发的女仆——拉姆。
拉姆捧著摆放冒热气茶杯的托盘，看到面向写字桌的昴后抬起眉毛。
「唉呀，您真的在念书呢，客人。」
「你超级失礼的耶，虽说是暂时，但我现在好歹是宅邸的客人哟。」
「是名为食客的寄生虫。我是这么认为的，客人。」
大胆说出内心话，闻进房间后，拉姆开始为昴张罗热茶。
从旁望著她工作的样子，昴没有隐藏拉姆的话所带来的苦笑。
名为食客的寄生虫——这个说法再正确不过。
「请喝茶，客人。」
「喔，谢谢，好烫好烫好烫。」
俯瞰接过来的茶杯里头，琥珀色的液体冒著热烟，水面泛起波纹。这世界的茶，不论外观还是味道都跟红茶类似，连享受茶香这点也一样。
拉姆态度虽然冷淡，但在泡茶的程序上倒是挺有模有样。
看过她洗炼的动作，昴慢慢品尝刚泡好的茶，然后点头。
「嗯……果然很难喝。」
「这可是罗兹瓦尔宅邸里能拿出来的最高级茶叶，客人却说出会有报应的感想。」
「苦的东西再贵喝起来还是苦。不行，我果然只把红茶当成叶子，这是植物的味道。」
昴被苦到连脸都皱起来。翻白眼看他的拉姆，像是理所当然似地拿起自己带过来的茶杯，毫不客气就坐在床上伸直双脚。
「堂堂正正在客人面前打混，你的大胆叫我无话可说。」
「『更放松一点。』一开始这么说的是客人吧？拉姆也是为了回应这要求才刻意这么做，至少应该要感谢拉姆。」
「神清气爽地推销观点到这种地步，反而很新鲜呢。」
互不相让到最后，昴双手高举表示投降，同时让椅背发出更大的声响。边听这声音边用红茶湿润嘴唇的拉姆，突然斜眼看昴。
「那么，两天后要外出的客人，习字稍微有进展了吗？」
问得这么直接，昴忍不住微露苦笑。
——第三次的轮回开始后，目前已到第二天的晚上。
在这一次的轮回中，昴在豪宅里的立场与之前有了一百八十度的大转变，成了客人。这当然是在最初的早餐场合，由昴主动提出。
要求获得客人待遇的昴，这次住在客房，由雷姆和拉姆照料生活，还得以继续上次学习文字的课程。
——这一切，都是为了制作不落口实就能离开宅邸的理由。
在内心演练未来的构想，手指同时在别的意识下继续模仿书写I文字。机械式的动作写到让人厌烦，而且根本没进到脑子里。
「那脸呆样是在专心吗？还是平常就这样？」
「看到现在正朝文艺青年突飞猛进的我还敢这样说，望著专心一志面对书桌的背影，都不会枰然心动吗？」
「真是欠缺格调的发言，还有这些潦草的字——文艺青年听到会厌恶的，客人。」
「我至今还没看过像你这种除了客人两个字以外，其他话都带著不屑的女仆呢。」
昴含恨的话被爽快无视，拉姆一脸索然无味，翻阅被文字埋没的书页。瞪著表情没有变化的拉姆侧脸，同时为像这样缩短距离的态度感到纳闷。
和之前身为佣人所得到的待遇不同，这次跟拉姆她们的接触点很少。正因如此，除了追著爱蜜莉雅跑的时间之外，全都像这样窝在房间里头写字认字，不过偶尔会跑去戏弄碧翠丝。
所以跟拉姆与雷姆两人，只能以佣人与客人的距离感对待彼此。尽管如此，拉姆还是会像这样找到空档就来昴的房间，像朋友一样跟昴说些不拘小节的话一同度过时光，这实在叫人不得不觉得奇怪。
「麻烦请停止视奸拉姆，拉姆会赏你耳光喔，客人。」
「我会在脑中做粉红色妄想的人就只有爱蜜莉雅而已啦。啊，对了。」
为了掩饰尴尬而别过眼，结果视线尽头摆著一本红褐色书皮的书。被挑出来看的这本书，是用来当参考书的童话集，现在终于也能稍微理解部分文字了。
「也就是，时间够了，该是享受一下苦读的成果了。」
「尽是些不知道会很丢脸的常识性话题。如果想装文艺青年，至少要先认得这部分的I文字。」
「我装成文青让你这么火大？」
拉姆没有回应昴的这个问题，而是拿起留在桌上的杯子把茶喝下肚，那原本是昴的饮料。
「喂——我没听过有服务生把送来的茶全部喝掉的喔。」
「反正会用难喝的表情来喝，乾脆就不要喝了吧。对茶来说，给有饕客之舌的人喝掉还比较高兴。」
「都说感想是有叶子的味道了……啊啊，算了，我要专心看书，看你是要回去还是杀时间，随便你了。」
粗鲁地挥挥手后，昴就靠著椅子翻开童话集。一开始是作者的序文和目录页，进入本文之前的顺序都是熟悉的书本格式。
「我看看，是从这边开始吧……很久很久以前——」
果然不管是那个世界，童话故事的开始都一模一样。莫名接受的同时又继续看下去，因为是童话，所以故事的起承转合十分明快简洁，以让小孩子看得懂为优先，想像空间很多也是童话的要素。
「带有教训意味的剧情很多，这点也一样呢。也有哭泣的红鬼这类的故事。」
顺带一提，在日本的童话故事当中，昴最喜欢的是《哭泣的红鬼》。不过被问到最讨厌的童话，他也会回答是《哭泣的红鬼》。
最喜欢也最讨厌的故事，就是《哭泣的红鬼》。
「BAD END和BITTER END全都去吃屎吧，结局全都幸福快乐不是很好吗？」
「在你述说深度感想的时候打扰很抱歉，你看完了吗？」
「看完啦，享受微妙的常识感落差意外的有趣，这样简直就像是异文化交流的感觉。我也来进口几个我家乡的童话故事吧？像是《哭泣的红鬼》。」
「哭泣的红鬼……？」
对于昴思考异世界著作权问题的低语，拉姆眼帘轻颜。看到她难得有反应，昴挑起眉毛。
「那是我家乡的童话故事名称啦，不然我说给你听看看吧？」
昴立起手指提议，但拉姆没有回应。只不过，从她依旧坐在床上，手放大腿眼神看向昴的举动，可以得知她在催促昴说下去。
「那么，就仔细听好啰，《哭泣的红鬼》。很久很久以前，有个地方……」
从陈腔滥调句子开始的童话——《哭泣的红鬼》，是想和人类做朋友的红鬼及其友人蓝鬼所编织出来的友谊故事——是一个无伤大雅的故事。
山上住著两只鬼，红鬼为了与村民打好关系而不断释出善意却失败，最后藉由惩罚在村里作乱的蓝鬼，弭平与村民之间的鸿沟并成为朋友作为结束。故事到最后蓝鬼会离开，红鬼对蓝鬼不惜远走来表达友情的方式感到难过，颓然跪倒在地痛哭流涕，那就是这样的故事。
「红鬼反覆看著留在蓝鬼家前面的信，流下眼泪……结束。」
虽然简略，不过还是对拉姆讲完这个童话。这是昴看过好几次的故事，他尽可能留意用字遣词，避免掺入个人意见。
听完故事后拉姆垂下目光，昴维持讲完故事的姿势等她开口。没多久，拉姆小声吐气。
「……好悲伤的故事。」
听拉姆小声地这么说，昴点头认同。
「对啊，不过，我认为这也是个温柔的故事。」
「拉姆觉得登场人物不就只有笨蛋而已吗？不管是红鬼、蓝鬼，甚至是村民都一样。」
「那可真是……嗯，很辛辣的感想，不过我也无法否定就是了。」
三方思虑都欠周详这点是事实，只有被骗的村民一无所知，两只鬼若是能再多讨论商量，应该就能达到更好的妥协点。至少，未来这两人一定不需要永远分离。
「所以说，我最喜欢也最讨厌这个故事了。蓝鬼犠牲自己真的很酷，但不求回报到跟个傻子一样，我是那种希望认真就会有回报的类型。」
「客人是这么想蓝鬼的吗……不过拉姆却觉得红鬼才是无可救药的那位。」
拉姆的回答让昴抬起头，但她没有看昴，而是咬唇继续说下去。
「把自己的愿望牵扯到蓝鬼身上，结果自己什么都没失去，就只是让蓝鬼犠牲，导致了悲惨的结果，至少拉姆是这么认为的。」
「那么，你认为他们该怎么做才好？」
「……红鬼要是真心想跟人类交朋友的话，只要折断头上的角到人类村庄就好啦。应该要在蓝鬼离开之前，先对自己千刀万剐才对。」
「又提出很极端的意见了，喂！」
「有吗？」说出的夸张意见让昴提高音量，不过拉姆却无动于衷地轻轻摸自己的短发，边玩弄发饰边继续说道。
「为了得到什么就该付出的代价，它让蓝鬼承担这才叫过分。既然想要友情的是红鬼，那受伤的也应该是红鬼才对，剥夺这机会的蓝鬼也有问题。」
「别用那么严厉的审视法咩，你是对鬼有什么深仇大恨吗？」
「——客人，您会想和哪一只鬼当朋友？」
「哪一只鬼？」
面对拉姆的提问，昴眨了眨眼，这问题他从未想过。
拉姆点头，双手伸向昴，然后各竖起一根手指。
「是只会拜托人还要别人擦屁股的红鬼，还是沉浸在自我犠牲中的笨蛋蓝鬼，哪一个？」
「感觉是看说法的二选一……而且我个人的话，会设定崭新的村民吧。」
在《哭泣的红鬼》中从未被讨论过，但站在村民的立场思考是很稀奇的事。不管怎样，昴凝视拉姆伸出的双手，稍微犹豫后这么回答。
「……无聊的答案。」
「别这么说嘛，看过《哭泣的红鬼》后，我会想要鱼与熊掌兼得也是人之常情吧？」
昴伸手轻轻按住拉姆的双手。他的回答让拉姆吐出叹息，瞪著碰到自己手的昴。
「一个利己，一个利他，过头的话两方都是让人不想待在身边的类型。」
「过头吗？那就由近在身旁的家伙告知不就好啦？想要交朋友的红鬼也好，还有想帮红鬼交朋友的蓝鬼也罢，都不是坏蛋吧？比起那种不分青红皂白就干掉窝在岛上的鬼的正义代表，我更喜欢这种鬼呢。」
朝灿笑的昴叹气，拉姆松开被抓的手指，看著自己的双手。手被挥开的昴耸声肩，重新坐回椅子，再次面向拉姆。
「是说，《哭泣的红鬼》蛮受拉姆小姐喜爱呢。」
「两边都想友好，客人根本是花心又优柔寡断，总有一天会后悔。」
「我记得的不是那种故事吧！？鬼的故事怎么突然变啦？」
拉姆对昴的大叫转头不理，轻轻拍手结束这个话题。那性急的态度叫人挂心，不过在说出口之前拉姆指著桌上的书说：
「客人故乡的童话先不提……对这边的故事有什么印象吗？」
「这个嘛……在意的果然是中间的龙的故事，还有最后的魔女故事吧。怎么想就这两个特别不一样。」
翻阅童话集的昴回答。在这本书中，让昴最印象深刻的就这两篇，其中一篇根本是特殊待遇，而另一篇简直是……
「魔女的故事嘛——因为不能记载所以就只写能记载的部分，这份草率执行得有够彻底，起承转合什么的ALL无视，就只有概要而已。」
「……魔女的故事会这么写是没办法的。龙的故事会有特殊待遇，是因为这里是露格尼卡啰。」
「喔，是说『亲龙王国露格尼卡』吧？这名字的由来我总算知道了。」
把童话集放在桌上，昴一边点头一边将手放在封面。
现在，昴所身处的大国被称为「亲龙王国露格尼卡」。
以世界地图来看，这个位在世界最东方的国家会被叫做「亲龙王国」是有理由的。
理由很简单，因为这个国家在很久以前就跟龙缔结盟约，由龙守护。
「饥馑、疾病，与别国战争——每当露格尼卡陷入各种窘境，龙就会出借力量保护这个国家。」
「所以才会在国名前面加上『亲龙王国』。根据童话内容，是由王族和龙订下盟约，这个与其说是童话，更像在讲古。」
「没错，因为是事实。就连现在，尊贵的龙依旧在遥远的彼方——大瀑布那里看守这个国家的安宁，直到完成与王室的约定。」
拉姆严肃地告知，昴吞咽口水专心聆听。
在久远过去与龙的约定——虽然童话里没有描述这个内容，但却是拯救王国度过无数次危机的约定。
想到这，昴突然发觉一件事，龙缔结盟约的对象若是露格尼卡王族……
「唉呀，可是和龙签约的一族……不是在前阵子灭亡了吗？」
「是的，在很短的时间内。」
「这样不是很糟糕吗？不对，我完全不知道是什么东西怎样个糟糕法。」
龙为了守约而尽心尽力，那约定的代价应该也不轻吧？然而应该支付代价的王族却擅自全灭，那截至目前为止的负债要向谁去讨呢？
「龙在索求什么，没有写在童话里所以无人知晓。就现今的状况来看，龙会有什么动作，只有神知道……」
说到此，拉姆停顿换了口气继续说：
「不对——是只有龙知道喔，客人。」
昴倒抽一口气，明明不热，却感觉额头冒汗。
咀嚼方才拉姆说的话，吞入，在胃中搅拌吸收后吐气。能与拥有强大力量的龙交涉的人，唯有站在王国顶点的人。亦即，是昴也认识的少女。
「爱蜜莉雅身上的压力非比寻常啊。」
「是的，背负一个国家，肩扛国家的命运，面对保护或毁灭仅凭一念的龙——光是想像，又能写一篇童话。」
爱蜜莉雅翻阅这本童话集露出的复杂表情，是在上一次轮回的最后一晚。翻页的手会停下的理由，如今昴总算是领悟了。
爱蜜莉雅怀抱之物的庞大与重量，远远超越昴的想像。那纤细的双肩背负了多沉重的责任，光想就足以让内心哀嚎。
「这是无可奈何。」
「——啊？」
「每个人都有与生俱来的资质，资质伴随著责任。爱蜜莉雅大人生来就有他人所没有的资质，因此不管那条路有多艰险，都必须走上去。」
「让一个女孩子，背负所有重担？」
「要是有可以一起提行李的人就好了。不过，在总有一天会攀上的顶峰，必定只有爱蜜莉雅大人一人。」
不清楚来源的怒意使昴的声音颜抖，对此，拉姆的声音冰冷又理性。注意到那是为了不剌激自己的怒意而有的顾虑，昴垂下肩膀。
朝拉姆大发雷霆根本是不讲理，爱蜜莉雅背负的重责大任并不是拉姆的责任，昴原本就没有发火的资格。会生气，是因为非常懊恼。
「对了，拉姆。还有一个故事……」
道歉好像怪怪的，于是昴指著童话集想要改变话题。
与书本中间明显受到特别对待的龙的故事成反比，书末有个只用几页就打发的故事。
标题是『嫉妒魔女』。
「这个魔女的故事……」
「拉姆不想讲。」
一口回决。明明龙的故事就说那么多，现在却讲得像要断绝关系。
在不禁瞪大眼睛的昴面前，拉姆迅速收拾茶杯和托盘，然后起身。
「待太久了，不能给雷姆添太多麻烦，拉姆差不多该回去了。客人，晚餐时间会再上来叫您。」
「喔、喔……」
以不容分说的态度背过身子，拉姆迅速走向门口。不过，却在碰到门之前停下脚步，回过头对被抛下的昴说：
「方才的故事……就是红鬼和蓝鬼那个。」
「喔，嗯。《哭泣的红鬼》怎么了吗？」
「请不要讲给雷姆听，那孩子一定会讨厌那个故事。」
是要怎么说，跟雷姆之间的话题从未跳到童话上头。尽管如此，昴从拉姆像是叮嘱的话语里头感受到压迫感，因此只能轻轻点头。
看昴首肯，拉姆这才真的离开房间，昴则浑身虚脱地倒在床上。
拉姆最后的态度，是禁止对雷姆讲童话故事，但根本没必要这么严肃。
「搞什么嘛，那个态度……」
对著天花板抱怨后，昴拾起童话集翻动书页。
最后一篇，『嫉妒魔女』是仅有四页的超短故事。
「可怕的魔女，恐怖的魔女，连叫她名字都会畏惧，每个人都这么叫她：『嫉妒魔女』……」
毫无起承转合，内容只是一个劲地在传达魔女有多恐怖。用小孩子也看得懂的文字来描述，光是这点就觉得十分乏味又直接到叫人毛骨悚然。
「明明是我用功学习后终于看得懂的书……」
感觉达成感和满足感，甚至连最后的爽快读后心得都一同被糟蹋了。
昴在床上打滚，将童话内容赶出脑子。接著思考的，是只剩下两天时间的本次轮回测试。
花上明天一整天来做足准备后，两天后的早上就要付诸行动。
一一击溃无止尽的不安，不知不觉间昴的意识落入睡眠中。
5
「那个——虽然时间很短，但感谢各位的照顾。」
住在豪宅里头的人们（只有四人，碧翠丝没来）站在玄关大厅目送，昴顺畅地说完离别的招呼语。
因为昴要求逗留罗兹瓦尔家三天，约定的期限已到，踏上旅程的早晨来临。
穿著运动服，提著塑胶袋的昴虽然还是初期装备，但背上背著装有罗兹瓦尔好心给予的道具袋。沉重的道具袋里头似乎装了为数不少的金钱，据罗兹瓦尔的说法，这是「爱蜜莉雅大人那件事的谢礼」。
「真的不要紧吗？可以帮你叫龙车，让你坐到王都的……」
在送行的人当中，直到最后都在对昴说话的爱蜜莉雅，表情里的担心色彩十分浓厚。她关心自己的态度让人开心，不过昴用力拍胸膛。
「不要紧，我就是想悠悠哉哉地慢慢走。总有一天，当我成为配得上爱蜜莉雅，又强又聪明又有钱的男人时，我会骑著白马来掳走你的。」
「有没有带手帕？饮水跟拉格麦特矿石，还有那个还有那个……」
「你是老妈子啊？」
爱蜜莉雅担心东担心西的，最后还说：「一个人会不会怕寂寞睡不著？」自己到底是被认为有多黏人啊？还是说她凭直觉感受到昴一直在压抑胸口不安的真心？
「那——么，昴，要保重喔。虽然时间很——短，但很愉快。伴手礼可别弄丢了，因为我稍——微加码了和你这三天份的回忆。」
罗兹瓦尔眨眼要求握手，察觉到他意图的昴回握他的手，同时晃动背著的道具袋发出声音。
「封口费嘛，我知道。我不会多嘴的，我对龙发誓。」
「和你接触似乎会遗落诡计的价值呢。还有在这个国家，对龙起誓可是最高级的誓言，我不是怀疑你，不过还请千万不要忘——记。」
昴举手回应罗兹瓦尔的叮咛，接著将举起的手朝站在小丑身后的双胞胎伸去，拍打默默伫立不动的两人肩膀。
「也承蒙两位的超级照顾了。特别是雷姆，谢谢你总是做出美味可口的饭菜。拉姆的话……嗯，有什么咧……你打扫厕所很灵巧？」
「姊姊、姊姊，客人的恭维话拙劣到叫人绝望呢。」
「雷姆、雷姆，客人的恭维话没格调得要命呢。」
「吵死了，我是真的想不到啦。不过，多谢啦。」
朝所有人道别后，在依依不舍前推开玄关的门。
走过宅邸入口，穿过前庭跨过铁门，就是一条笔直通往阿拉姆村的森林道路。基本上是沿路走到城镇，途中再叫龙车前往王都——这是昴的假计划。
「昴，真的很谢谢你，要是有什么事，你随时都可以来。」
直到最后的最后，向一直说著温柔话语的爱蜜莉雅告别，被众人送行的昴踏上前往阿拉姆村的道路。银发少女在宅邸不断挥手，直到看不见昴为止，那动作处处透露出可爱，因不安而变小的使命感再度燃烧起来。
——走在森林道路一阵子后，停下脚步的昴警戒地看向周围，确认没有别人的气息和视线后，就离开道路走进森林。尽管拉姆她们曾叮咛野生动物很多所以进入森林会很危险，但昴依旧不为所动。
无视忠告，分开草木往森林深处迈进。爬了好几个斜坡，不时被树枝或粗糙的树叶给划伤，但他的速度都没有慢下来。
就这样在山中挺进了十五分钟左右吧。
「好，就是这里。」
视野脱离一片绿意，高耸的天空迎接昴。在越过数个森林斜坡后，昴抵达了位在山间地势偏高的小丘陵，可以从面前的悬崖俯瞰眼前的房屋。
这里是可以从山中眺望眼熟的豪宅——整间罗兹瓦尔宅邸的位置。
绕过林道，经过森林和山丘后才能抵达的绝佳观测点。
「特别是爱蜜莉雅的房间看得一清二楚，要是发生什么异状，马上就能知道吧？」
远远的可以看见爱蜜莉雅的房间窗户，虽然看不见里头，但确实是发生骚动或异状就能目视到徵兆的位置。第四天的晚上，异状必定会在这个时间点到来。
「也就是今天晚上。再来，就只要等事情发生。」
现在是早上，离昴被杀害的时间还有十六个钟头——必须保持集中力。
这次不当佣人所以不用工作，彻底休养的结果，精神和体力都充实饱满。
事前察知罗兹瓦尔家的异状，创造不管发生什么事都能立刻冲进屋子里的条件，那是昴在这一轮所准备的以奇袭为前提的作战。
留在屋子里，袭击者诅咒的对象就会包括昴。
缺乏迎击手段、战斗力又低的昴，根本无法和袭击者抗衡。在对剌客的情报极为渴求的现在，那正是致命伤。
既然如此该怎么做——昂所导出的答案，极为简单。
「这次要和死亡做切割，认清来袭者以及掌握遇袭状况……而且要做到彻底。」
从之前的两次经验，昴判断这次的袭击是与王选有关的暗杀行动。不知道目标是否有包含关键的爱蜜莉雅，还是只是杀害她身边的人以兹警告。不过，由于两次昴都有被杀，因此所有人都被杀害的可能性很高。
「对策是否有效姑且不论，罗兹瓦尔也有在警戒的样子呢……」
脑中浮现身著小丑装扮的贵族——罗兹瓦尔，昴假设他没有蠢到会让未来的女王爱蜜莉雅陷于毫无防备的状态。
布署在屋内的拉姆和雷姆，这两名佣人的存在强化了这个假设。
「老实说一开始，只靠两名佣人维护这种规模的豪宅，还以为他脑子有问题呢……」
两名女仆的忠诚心毋庸置疑，主从三人用长期相伴所构筑的信赖关系结合。拉姆过头的真诚之爱和雷姆的敬意，只要看过就能了解。
罗兹瓦尔恐怕是只配置了不用担心会背叛的人物，固守爱蜜莉雅的周围。
若假设为真，几个月前有一名女仆辞职的事实，拉姆对不增加佣人人数的提问含糊其词的真意，都能得到解释。
「问题在于这样的警戒是否有发挥作用。剌客来袭的时候因为我死了所以不知道，只有我死的话倒还好……不，一点都不好。」
罗兹瓦尔的对策，无法连不算在策略内的昴都保护到是没关系，不过怕就怕，策略中的主要人物爱蜜莉雅也被波及到。
而且昴从在王都三次、宅邸两次的死亡经验中，体会到现实中不管再怎么严加戒备，敌人都
是从容不迫地伸出魔爪破解。
状况当然要预想到糟糕、甚至最恶劣的情况。
「最糟糕的情况，就是罗兹瓦尔毫无警戒导致爱蜜莉雅被暗杀。当然，罗兹瓦尔、拉姆和雷姆，甚至连碧翠丝也都会被杀……唔，可恶。」
光是想像厌恶感就插入胸口，那是最糟的戏码。
虽说是为了避免那种状况发生，可是决心脱离战场从外侧俯瞰事态的自己，理由正当合理到叫昴想吐。
当然，无法做到如此绝情的昴张开了好几道防线，也有意在发生事故时就立刻冲进屋子到处通报有敌人来袭。
「要是对方是那种会因为我叫喊就吓跑的慎重派，那就谢天谢地了。」
边道出期望的发展预测，边从道具袋里头拿出绳索。这是从宅邸仓库借来、长度很长的绳子，昴将绳子牢牢绑在身旁的树干和自己腰上。
要是直接拿来当逃生绳索会因为重力加速度而死，因此在长绳中间打了好几个结。
「再来就是切断绳索用的刀子……拿来用在这种地方，会被骂吧。」
边说边拿出的刀子，是已经熟悉操作手感的爱刀「流星」。
本次的轮回昴是彻底的食客，因此今天是第一次拿起，不过……
「其实，重来的四天和再之前的四天，已经用过无数次了。」
在当忙于杂务的佣人期间，昴在厨房的主要工作就是削蔬果皮和清洗餐具。爱刀「流星」就是负责削下像马铃薯的蔬菜和凛果的皮，还有不时切割昴的手的水果刀。这次，因为计划里需要刀子，因此就自然地拿走了这把刀。
「只是切断绳子还好，最糟糕的情况……啊。」
刀子不只是用来帮助自己逃脱，也要在有什么万一的时候负责伤害自己。
昴想到对抗诅咒的手段，就是以自残来剌激痛觉，驱散难以抗拒的睡意。
在更糟的情况下，这把刀有可能会刺向敌人。而在真正糟糕的情况下——
「用来自杀啊。唉……我办得到吗？那么可怕的事……」
不觉得怯懦胆小的自己，能够这么轻易了断生命。
刀刃映照出自己的脸，昴喉咙抽动，露出自嘲的笑容。
看著手中的小刀，掠过脑海的是与拉姆和雷姆之间的记忆。
斥责昴用刀方法烂到极点的拉姆，以及用不耐烦表情斜眼看昴被刀子切到手的雷姆，每次都会被骂不要拿刀来切奇怪的东西。
「……会被骂吧，因为又把刀子拿来用在错误的地方。」
被拉姆瞧不起、被雷姆嫌弃、被痛骂的自己，昴可以清晰地看到这些幻觉。
啊啊，那样的光景实在——
「会被骂吧……那就骂吧。」
愿望脱口而出，期望能平安无事，再度被那样的日子给埋没。
「我不想死——也不想让大家死。」
像是说给自己听，昴回想起才刚分别的人们。
为了在下一轮突破轮回，昴决定将爱蜜莉雅他们当成弃子。这次跟上一轮一样，昴跟他们缔结了确切的羁姅，然而这次却要犠牲他们。
按住发疼的胸口，这是惩戒，当然的报应，天经地义要承受的惩罚。
昴以失去为前提来拟定策略，所以这是绝对、必须接受的罪过。
带著沉痛的心情接受，心里怀著怜惜承受。
彷佛用手指扩张创造出来的伤口，挖肉割骨。昴就是忍著这份苦痛，度过这失落的四天，为了不要忘记一切。
「应该说过了吧，菜月·昴。轮回发生的时候，即使大家都忘了……你也要记住。」
所以说这次轮回发生的事，不可以当作忘了也没关系。
直到最后一分一秒，昴都必须不断去追求想要的HAPPY END，没人有权利去认定爱蜜莉雅他们的存在是要消失在时间夹缝中的泡沫。
安静地趴在地上，从树丛缝隙间监视罗兹瓦尔宅邸。昴压抑呼吸声，镇定原本很紧张的身体脉搏，将觉悟沁透全身。
前所未有，自己的身体遵从自己意思的感觉。
将身体交给这难能可贵的感觉，昴静静地等待时间到来。
6
时间已到傍晚，夕阳的耀眼橘光照耀在昴所在的丘陵。
在阳光下眯起眼睛，昴活动紧张的身体，松弛僵硬的手脚。
开始监视宅邸后，已经过了八个小时。这段期间，屋子里头没有任何异状，极其安稳。没错，本来入夜之前屋子里头都很和平的。
「这么说来，这次雷姆没有外出采买呢……」
在第四天的傍晚以前，本来会发生与雷姆购物的事件，但这次没有。单纯是多出了昴一人份的食材，所以没有必要采买吧，真是微妙的事件差异。
想到就想笑，昴察觉到自身的紧张感松弛于是拍了拍脸颊，现在可不是中断集中力的时候。
「还要再等个八小时，哪是回忆傻笑的时候啊。专心点，专心——」
话才说到一半就中断。
不知是幸运还是不幸，因为「那个」就是瞄准了昴改变心情的瞬间。
「——唔！」
耳膜捕捉到些微奇特声响的瞬间，昴的身体毫不犹豫地退向旁边。
除了投入所有感官外，这也是事前就决定的闪避行动。
紧接著，听到超重物体拦腰压断树木的破碎声。被砍倒的树波及周围，树叶和树枝折断散落的声音交杂狂舞。
昴冲出那里，一口气纵身跃下悬崖。
「——呃啊！」
即使咬紧牙根依旧无法压抑部分惨叫，内臓品味坠落时翻腾的浮游感。不过，坠势才两秒就因逃生绳索而中断，被勒紧的痛苦叫人哀嚎。
「紧急……逃脱了……！」
用刀子切断绳索，再度坠落的期间，鞋底拼命抓住倾斜的岩壁。打滑，撞到肩膀，但还是设法粗暴地降落地面。昴连松口气的时间都没有，就开始奔跑。
为了让身子变轻，连道具袋都扔了，毫不顾虑仪容，边喘气边说：
「看到了！呼哈……嗯，看到了！」
奇袭昴、撞倒群树的物体——那是约有人类头部大小、带剌的铁球。可说是让保龄球具有杀伤力的物体，是个以连接绵长「铁炼」为特徵的武器「流星锤」。
趴著不动的昴所听到的金属声来自铁炼，音色简直就跟那凶器没什么两样。
目击到威力和凶恶度后，直到现在昴才开始牙齿打颤。
那样的质量伴随准确度飞过来的话，承受直击的身体会四分五裂也不奇怪，昴的半边身体会被打飞也是可以理解的。
「可是……竟然是攻我这边！」
踩踏树枝，越过山沟，跑遍立足处恶劣的山路，昴边跑边吐口水。
袭击昴，是预料之举。
就跟袭击宅邸一样，敌人也有可能会攻击离开宅邸的昴。如果目的是杀光相关人士，那昴当然也会是目标。
「可是那是以知道我在那屋子里待了好几天为前提！」
袭击者从几天前就在监视豪宅，拟定绵密的计划。
因此，才会将离开屋子的昴视为目标之一，朝著警戒来袭的他攻过来。
「——呜！」
喘不过气，肺臓好痛，脚像要打滑，刚刚也差点跌倒。
太过拼命结果迷失了方向，以不跌倒为优先狂奔在兽径上，对持久力没有自信的昴，在紊乱的呼吸中为眼前的光景咂嘴。
「我根本没逃出敌人的手掌心啊。」
停下双脚的前方，耸立著大片悬崖，彷佛要将人监禁起来，昴悔恨地呻吟。
可以窥见坚硬锐利碎片的石壁，是抗拒让人攀爬和踏脚的自然要害。当然，现在的昴没有可以穿越这里的手段。
回过头，深呼吸调整乱掉的呼吸，摆开架势。
正前方，森林里头的黑暗不知不觉变得深沉，被林木遮住夕阳的这个空间里，充满了与世隔绝的寂寥感。
「要来的话就来呀……！」
用坚决驱赶泄气，昴拉开运动服拉炼脱下上衣。双手拿著摊开的上衣严阵以待，静静等待袭击者的到来。
被追赶、被逼到绝境，昴如今不过是陷入捕食者陷阱的无力猎物。但是，昴可没可爱到被乖乖吃掉。
他要收取与犠牲相对应的代价。
——剎那间，暴力自黑暗彼方带来了铁炼音色，高速飞过来。
「我可是……毅力满满啊！！」
致死一击逼至眼前，昴的身体展露出超越常识的反射性。
举起双手架著的上衣，从正下方套住飞过来的铁球，让飞行路线偏离，成功地以毫米之差避开了直朝身体而来的撞击。不过，上衣被硬生生拧下，昴的身子也跟著无法止住的冲击被撞到岩壁上。
但是，抬头看到偏离目标的铁球陷进山壁的瞬间，心想计划成功的昴跳了起来，牢牢抓住伸直的铁炼。
然后他瞪向铁炼的另一头——也就是握著武器的来袭者方向。
「喂，现身啊，王八龟孙子！为了见你一面，我可是费尽千辛万苦耶！」
昴用怒吼谩骂来振奋自己。
一手握著铁炼，另一手重新握住用来切断绳索的刀子，情况恶劣的话，他已有朝袭击者挥刀的觉悟。如果有那必要，昴是不会犹豫的。
他凝神盯著黒暗看，有自信不管出现什么样的对手都绝不会看漏。
虽然方才陷入穷途末路的绝境，但还是捡回了小命，搞不好这次不需要犠牲任何人，就能击退来袭者。
在一度放弃的状况中，昴拼死伸向那乐观的光明。
光明里头有爱蜜莉雅、女仆姊妹、傲慢少女和罗兹瓦尔。昴不禁忘记现状，聚拢收集在这世界早已不存在的与他们之间的回忆。
有好几个约定想要完成、想要缔结，如今却没能传达出去。
接著……
「——没办法了。」
铁炼发出声响，感觉伸直的炼条因主人接近而垂落。
但是，撇开那细微的感觉不谈，昴为眼前的人物瞪大双眼。
嘴唇颤抖，不成声的声音化做呻吟溜出喉咙。手指不知不觉放掉握住的铁炼，脖子像抗拒现实一样无力地轻轻左右摇晃。
踩著草，踏过树枝，少女从黑暗中缓缓现身。
身穿以黒色为基底的短围裙洋装，头上戴著白色发饰，手上紧握铁制握柄，上头用铁炼连接著与娇小身颗完全不搭的铁球。
「要是在什么都没察觉的情况下被雷姆了结，对你来说是最好的结局。」
摇曳著蓝色头发，眼熟的扑克脸歪著头说。
「……骗人的吧，雷姆。」
一心想要保护的少女，竟在昴的面前挥舞凶恶铁球。
7
瞬间，支配昴大脑的只有完全的空白。
甚至连否定眼前光景这类想倚靠的恳求念头都没有。
只有无止尽的纯白，昴的思考就这样被白色景致给完全覆盖。
呼吸停止，停滞到连心臓都忘记跳动，而将昴从那里解放的，是一滴沿著额头流下的汗水，抚摸肌肤的感觉显得格外冰冷。
但是，回到现实后迎接昴的，却是想要否定现实的光景。
——不妙，不妙不妙不妙不妙不妙不妙。
接续空白埋没思考的，是在焦躁感和混乱下变得乱七八糟的牢騒抱怨，完全无法好好思考，眼前的人真的是雷姆吗？
貌似恭敬实则轻蔑，爱挖苦人却又离不开姊姊，一板一眼到了神经质的地步，所有技能都赢过傲慢自大姊姊的好人——她真的是昴所认识的雷姆吗？
望著战意烟消云散的昴，雷姆用空著的手抚摸自己的蓝发。
「如果不抵抗，也是可以给你个痛快哟？」
「——你以为我会说『请务必那样』吗？去吃屎啦！」
「失礼了。说得也是，客人确实不是那种人。」
弯腰鞠躬的姿态太过背离现场的氛围，雷姆的举止就跟平常一样，令人错以为自己还置身在宅邸。
光是这样，无法拭去雷姆手中粗暴家伙带来的异样感。
「女孩子用粗壮武器，确实是浪漫的一种……」
连接铁炼的带剌铁球，是足以将命中的对手化为肉酱的致死性打击武器。让雷姆选择这武器的，毫无疑问是兴趣癖好恶劣之人。昴曾亲身品味过那威力后壮烈成仁，雷姆可以自由操纵铁球，可是通过实验认证的。
一点一点地咬碎现实接纳的同时，昴挤出话语以寻求突破。
「为什么要这么做……我可以问这种很俗套的问题吗？」
「一点都不难，可疑即是罪，这是身为女仆的守则之一。」
「没有『要爱邻舍如同自己』的格言吗？」
【插画219】
「雷姆的双手已经满了。」
想争取时间但对方没打算配合，跟昴一问一答的雷姆，视线片刻不离地看著他。现在只要一动，毫无疑问就会被杀掉。
尽管勉强活下来，但死过五次的昴，本能在尖叫的同时也敲响警钟。
说是胶著状态，但其实是单方面被逼迫。昴拼命地运转大脑，想稍微挤出一点情报，还得小心注意力不能分散。
「——拉姆知道这件事吗？」
蓦地说出口的，是长相与雷姆一模一样的姊姊的名字。
冷淡、嘴坏、态度差的三冠王，身为女仆的技能全都劣于妹妹的拉姆，对昴来说是在罗兹瓦尔家相处时间最久的人。如果连拉姆也跑到敌人那边的话——那昴度过的那些日子算什么。
「在被姊姊看到之前，雷姆会了结一切。」
所以雷姆道出的答案，出乎意料的可以说是昴渴求的回答。
在吐出一口长气后，昴回瞪正面的雷姆。用舌头湿润嘴唇，眼神还透露著生机的昴令雷姆皱起眉头。
「所以说，你是擅自作主啰？明明没有接获罗兹瓦尔的指示。」
「雷姆会排除实现罗兹瓦尔大人悲愿的障碍，你也是其中之一。」
「养了狗却没有好好教呢，被咬的路人A可没办法忍受——噗啊！」
「不准侮辱罗兹瓦尔大人。」
为了探查雷姆的本意，轻率挑衅的昴的侧脸被铁炼打中，视野因打击的力道而摇晃，发出锐利痛楚的左脸颊出现纵向的大片撕裂伤。
铁球依旧插在崖壁里，雷姆用弯曲的铁炼当成鞭子抽打昴。
因挑爨的发言而受伤，但这么做是有价值的。
至少，雷姆对罗兹瓦尔的忠义是真的，而且深信把昴封口对罗兹瓦尔有益恐怕也是事实。因为她判断昴离开罗兹瓦尔宅邸到外头，会对支援爱蜜莉雅参与王选之争的罗兹瓦尔造成不利。
也就是说——
「喔，原来如此——你就这么信不过我吗？」
「是的。」
看她毫不犹豫地点头，昴感受到彷佛被人拿利刃剌入胸口深处的痛楚。
这答案对昴来说不但掀起了讨厌的预感，那股预感肯定还会让在宅邸里头生活的所有场面换了色彩。
所以昂无法将那萌生的讨厌预感说出口，只能堵在心里。
只有嘲笑自己滑稽愚蠢的笑声无法遏止。
「太难看了，我还误以为自己干得很棒。」
「姊姊她……」
「我不想听！——吃我这招！」
放声吶喊，在雷姆稍微犹豫的瞬间，昴从口袋掏出手机往前伸。
——接著，白光划破沉入黑暗的森林，让雷姆的动作在剎那间停滞下来。
「——喝啊！」
昴往前冲，鼓起浑身力气用肩膀朝娇小的身躯撞过去。
虽然雷姆能用不可理喻的臂力挥舞那暴力装置，但单纯相撞的话，论体格和体重是昴比较有利。在毫不留情的突击下，瘦小的身体朝后方飞出，失去平衡地倒在地面。但昴连看都不看，一口气冲过她身旁。
边喘气边把空气压进肺臓，昴拼命思考并驱使双腿。
如果这是雷姆的个人行为，那昴又可以勉强捡回一命。只要回到宅邸，跟雇主本人直接谈判就有可能保住小命。可是，要是罗兹瓦尔的意见和雷姆相同，那就是逃离狮子的牢笼后又刻意冲进饿狼的牢笼的愚蠢行为。
「就算那样……还有爱蜜莉雅……！」
在记忆中比任何人都闪耀生辉的银发少女，一定会相信昴说的话。
——身为王选竞争的当事人，她搞不好会觉得昴的存在很碍事，真的会相信昴说的话吗？
「——！？」
一瞬间，自己的声音掠过脑海，昴承受到彷佛被雷劈中的冲击。
毫无疑问，自己用自身的声音去怀疑爱蜜莉雅。
如今的昴，在怀疑自己一直以来认识的那个直肠子拼命三郎，为了他人毫不犹豫让自己吃亏的少女。
「我……是为了什么……唔！」
立场改变，想法也跟著改变。纵使如此，自己怀疑了爱蜜莉雅。
连想要保护和作为决心依据的人都怀疑，昴还能相信什么呢？
质疑想保护的人的心思，被想要保护的人追杀，在山中逃窜却一筹莫展没有任何解决状况的方法。
——什么嘛，这次本来还打算彻底收集情报的。
结果，一旦威胁以预料之外的形式逼近面前，还不就只能边喷洒生命边紧抓活下去的希望不放。自己太骄傲，想法太天真，思考太浅薄了。
上气不接下气，几乎是滚著跑过坡道，昴只能任后悔流淌而下。
洒落泣诉，泪水模糊视野。他的脚步慌乱，突然跑到没有树木的开放空间，昴看到夜色正逼近天空尽头，然后——
「——啊？」
来自超高高度的风刃一闪，切断昴右脚膝盖以下的部位。
看到右脚下半部顺势弹跳出去，失去平衡的昴剧烈撞击地面。脸颊的伤口在冲击下再度出血，撞击岩面的肩膀骨头发出爆裂声。彷佛直接电击大脑的痛楚劈剌全身，昴发出惨叫。
「啊啊啊啊啊嘎！我、我的脚！？」
没有痛觉，反而让人觉得恐怖。
右脚膝盖以下的部位消失，被切开的断肢飞进树丛后面。迟一步喷出的鲜血染红大地，现在才来访的痛楚蹂躏神经。
「唔——！！」
抓著地面，不成声的痛苦大大提高。
按住伤口，身体胡乱舞动，空著的右手拍打地面、殴打树木，指甲断裂剥离，热度让意识沸腾。好痛苦、好痛苦，痛苦到要死了。
痛楚用锉刀锉削神经，感觉就像是体内的肌肉内臓都裸露在外，然后用刨刀刨成片。每一秒血液都以迅猛的速度流出体外，分分秒秒都在提醒自己正在死去。
「水之玛那啊，请治愈他。」
突然，柔软的手掌从上方按住昴疯狂挣扎的身体。动作被封住后，用充血的双眼巡视，昴才注意到穿著女仆装的少女已经在自己身边。
蓝色头发的雷姆，原本要杀了昴的她，手掌凝聚青白色光芒，朝失去右脚的地方灌注温暖的魔力。近似剌痒的感觉，来自于治疗魔法。
痛楚并非完全消失，但在远去的现实中，震惊支配了昴。
都到了这个地步，实在不知道雷姆治疗昴的理由。承受昴的视线，雷姆的面容浮现淡淡微笑，就在从那里看出微弱的希望时……
「要是让你这么简单就死去，就问不到情报了。」
雷姆接著说出的话，让昴深切明瞭那不过是虚幻愚蠢的乐观。
结束应急治疗后雷姆站起来，边演奏铁炼的音色边拉近铁球。
仰躺在地面的昴，身旁就是在地面挖出一个洞的铁球。近距离观看更觉外观粗俗草率，完全是只强化威胁性命功能的暴力装置。
雷姆刻意把铁球运到看得见的位置，她这么做的意义充分地传达了出来。
你的命现在在我的掌握中，这是为了让昴容易理解而有的示威行为。
「——这个，先没收了。」
说完，她便掰开弯起身躯的昴紧握的手掌。他手中握的，是与雷姆邂逅之后便彷佛僵硬得无法放手的刀子。
粗暴地掰开僵化的手指，雷姆拿起刀子后在手中旋转。
「方才拿这个刺雷姆的话，应该就能逃得更远。」
雷姆皱起眉头，像是在说无法理解昴的不合理行为。
但是，在开始变弱的痛苦中，昴边压抑喘气边摇头。
——要我拿那把刀子刺向雷姆，我做不到。
待在雷姆身后，按照拉姆的教导学习削蔬果皮的刀子，是一同度过吵杂却温柔时光的道具，怎么能拿它剌进雷姆的身体呢？
——我没有那样的觉悟。
看昴默默无语只是一直摇头，雷姆叹气，将刀子丢向森林的树丛，然后敲响铁炼似在重振精神，接著用冷淡的目光俯看昴。
「雷姆问你，你是爱蜜莉雅大人敌对候补者阵营的人吗？」
「……我的心一直都是爱蜜莉雅的。」
才说完，弯曲的铁炼就用力痛打昴的上半身。
逃跑时被树枝等物划破的衣服轻易地破裂，底下的肌肤也留下相同的撕裂伤，昴的惨叫响彻森林。
「你是被谁，用什么样的条件雇用的？」
「爱、爱蜜莉雅酱的笑容，无价。」
反手一挥，又是同样的殴打，位置就跟方才一模一样，丝毫不差。边亲身感受那卓越的技术，边用痛苦的吶喊夸赞她的本事。
之后，又重复相似的问题和相似的答案。
问答几次，铁炼的音色就奏响几次，接著就是惨叫和哀嚎的大合唱。
每当意识快要飞到远方，雷姆就会伸手用回复魔法治愈昴。往返于治愈与暴力的连环地狱中，昴的精神耗损殆尽，意识几度中断。
即使如此，唯有心灵不愿屈服在雷姆的殴打下。
对昴顽固的态度感到疲累了吧，擦拭溅到脸上的血液，雷姆突然仰望天空。
「差不多该回去了，都来不及准备晚餐了。」
「……晚餐吗？今天的菜色是什么呢……」
「这个嘛，绞肉馅饼如何？」
「被、被当成晚餐我可敬谢不敏……」
面对直到最后都还在耍嘴皮的昴，雷姆终于用叹气来表现情感。然后一阵静默，雷姆用比平常还要无情的双眸俯视昴。
「——你，是魔女教的相关人士吗？」
出现没听过的单字，昴困惑地皱眉。
那是根据现场什么状况出现的单字？因为不明白雷姆在问什么，昴闭口无语。
「请回答，你是『被魔女附身之人』吧？」
「……被魔女附身？」
「请不要装傻！」
雷姆激动不已，浅蓝色的瞳孔充斥怒气射向昴。从初次见面到现在这一瞬间，昴从未见过她这样，这真的是雷姆头一次展露出情感的样貌。
雪白面颊涂上愤怒的朱红，雷姆甚至露出杀意俯视昴。
「我、我不知道啦……原本我家世世代代……都没信任何教派……」
「又在装傻了——你浑身飘散浓厚的魔女臭味，还敢说没有关系，装蒜也该有个限度。」
憎恶。在雷姆瞪著昴的眼睛里，可以看到黑色混浊的憎恶。在彷佛背叛至今所有行动意图的感情漩涡中，昴感觉自己看见了雷姆一部分的本质，因此瞠目结舌。
「就算姊姊和其他人没有察觉，但雷姆还是发现那臭味了！那股恶臭，罪人留下的气味，叫人恶心和唾弃。」
在沉默不语的昴面前，雷姆用力咬唇彷佛在磨牙。
「看到姊姊和你说话，雷姆总是会不安愤怒得不得了。让姊姊遭遇那种事的元凶，跟相关的人……竟然大摇大摆地闯进雷姆和姊姊的重要居所……！」
昴被不得要领的怨言撞击，还被怨恨的吐气毫不留情地笼罩。
「是因为罗兹瓦尔大人说要好好款待你，雷姆才做个样子……可是连监视的时间都好痛苦，雷姆已经忍不下去了。」
然后雷姆揭露昴说不出口的决定性话语。
「纵使知道姊姊是装作在照顾你，假装跟你很亲密！」
「——」
彷佛一口气吐出累积已久的憎恶，恍若取回至今少有的情感，雷姆的激情拍打著昴。雷姆说完后肩膀起伏，用寄宿愤怒的双眼瞪昴。然而，怒意却突然为惊讶所动摇，因为……
「——为什么啊？」
因为在口吐憎恶的雷姆面前，昴平静地流泪。
「我知、知道啦……我有想过……」
喉咙抽噎，上涌的热泪接二连三地通过眼睑滑落脸颊。任滂沱止不住的泪水流淌，昴边哭边断断续续地说。
「所以才会遇到这种事。虽然被温柔对待，但我知道背地里是有原因的，可是……我不敢问。」
什么都不会的昴，以及将工作的基本功夫扎实教给他的两人。
嘲笑昴连管家服都不会穿的拉姆，修改尺寸不合的外套，还教导穿法的雷姆。拉姆很有耐心地陪绞尽脑汁学习文字的昴，雷姆自约好剪头发以来很常盯著昴看，这种像被催促又像被在意的感觉叫昴觉得开心。
全都是忘不掉的温柔回忆。
「我削蔬菜皮的时候终于不会切到手了哟，洗衣服的时候也知道清洗方法要根据衣服材质变换，打扫的话还在学习……」
四天之后又四天，虽然不期望技术会更上一层楼，可是一直想著跨越几个四天之后，未来的日子里还是有可以学习的事。
「念书写字……虽然很简单，但我终于会了。我有遵守约定好好用功，我可以看懂童话故事了，这都是托你们的福……」
「你……在说什么？」
听到昴像胡说八道的话，雷姆似乎觉得恶心，回问时降低了音调。昴从正下方仰望雷姆的眼睛。
「在说你们教会我的事啊……」
「雷姆不记得有那种事。」
「——为什么不记得啊！！」
突然喷发的激情，令雷姆的脚不自觉往后踩一步。
强行撑起躺著的身体，昴边瞪著雷姆边龇牙咧嘴地狂吼。
「为什么大家都联合起来丢下我……！我做了什么……！你要我做什么……你说啊！」
无法控制感情，明知迁怒很要不得，但昴的内心、灵魂却无法停下吶喊。
被召唤到异世界，被不讲理的事逼迫，即使如此还是咬牙撑过来了。
可是，已经到极限了。
「是哪里不行啊，是哪里不对了，你们为什么那么讨厌我……？那个约定……我一直都……」
「雷姆——」
「你们……我……一直很、很喜……」
——冲击让他后面的话接不下去。
在突如其来的威力下，昴的身体倾斜，缓缓地撞在背后的树干上。
嘶哑的呼吸和水溢出来的声音近在耳边，昴的视线游移。
马上就找到了原因。
「——」
是喉咙。
昴的喉咙被挖掉将近一半，空气和血沫从气管的断面喷出来。
眼前，是愕然凝视伤口的雷姆。
只看到这，昴的双眼就失去光彩，眼珠上翻裸露眼白。
声音停顿，意识也像断电一样坠落。
意识远离，没有痛楚，愤怒、悲伤，所有的感情都扔下离开。
只在最后……
「——姊姊太温柔了。」
好像听到谁悲伤地这么说著。
第二卷 第五章 『期望的早晨』
1
「——！！」
无法认知意识回归的瞬间。
豪雨在耳畔持续作响，视野忽红忽白闪烁不停，世界扭曲歪斜。
四肢没有感觉，五臓六腑被拧榨的痛苦让喉咙扯开嗓门大声吶喊。
扭动、弹跳身体，全身能动的部位全都在释放不明所以的激情。
——已经分不清什么是什么了。
脚被砍断的痛楚，铁炼像要切割焚烧身躯所留下的伤痕，都已经消失无踪。
血液流失，生命流失，自己即将死去。
不想死，难过、痛苦、难受、悲伤、恐惧，全都好讨厌。
想远离一切，看得见的、碰得到的、感受到的，全部都想远离。
「——！」
好像听到什么，听见了谁的声音。
混杂宛如野兽的吶喊，听到了拼命倚靠的某人的声音。
听不懂，搞不懂意思，不想去了解在讲什么。
听了也没用，就算听了也只会受伤，纵使听了也改变不了什么。
明明如此拒绝一切，但世界却还是逐渐成色、成音、成形。
血液通过手脚，全身乱动挣扎的感觉正确无误地传到脑海。
挥舞的手臂打到了坚硬的东西，指甲断裂、手背裂伤出血，锐利的痛楚直冲脑门，尖叫的气势稍微缓和下来。
然后他注意到，发疼的手臂被某人用像覆盖的方式给搂住。
脚上也有类似的触感，从正上方覆盖著双腿，封住了脚的行动。
慢慢恢复的视野，正上方是看过好几次的白色天花板。
察觉到自己是仰躺在柔软的床铺上睡觉。
吐气像是虚脱，僵硬的身体逐渐松弛，结果……
「客人、客人，已经冷静下来了吗？」
「客人、客人，胡乱挣扎结束了吗？」
两道耳熟声音敲击耳膜的瞬间，昴忘记吶喊的喉咙再度尖叫。
2
对昴来说，在罗兹瓦尔宅邸第四次的第一天，以前所未有的最恶劣形式拉开序幕。
总计六次，昴在这世界须命后又活著受辱。
每次的死法都不轻松，每次的死亡都带来了相同的莫名丧失感。
每次时光重来所掀起的痛楚和苦痛都无法习惯，无人能理解剩下的寂寥和失望所带来的苦恼。
尽管如此他还是咬紧牙根，拼命地勇敢活下去。
还下定决心不论面对怎样的困境也绝不屈服，内心也绝不认输。
然而，连这样的决心都在前一次的「死亡回归」粉碎殆尽。
丧失、失望、寂寥，全都在淘挖著依靠之前羁绊活下去的昴。
站不起来，连试图站立的力气都没有。
想不到必须站起来的理由，这就是现实。
「——好，结束了。我想伤口愈合得很漂亮，不过还是不行乱来哟。」
抚摸昴负伤的右手，坐在床边的爱蜜莉雅笑道。
清醒后因大吵大闹而受伤的昴，被赶过来的爱蜜莉雅治疗。
——房间里，目前就只有昴和爱蜜莉雅两人。
醒过来时正好在场的两姊妹，看到了昴清醒后的丑态，之后就将现场交给爱蜜莉雅离开了房间。
「拉姆和雷姆她们非常担心你哟。」
出现不想听到的名字，昴反射性地抬起头。
看他这样爱蜜莉雅有点吃惊，但马上轻轻摇头。
「难得你这么消沉，是不是她们做了什么失礼的事？等一下见到面，我帮你念念她们。」
「失礼的事啊，不，完全没有……我跟那两人之间，什么事都没有。」
满不在乎的声音沙哑无比，爱蜜莉雅漂亮的眉毛轻轻靠拢。
尽管斜眼看到爱蜜莉雅的反应，昴的嘴巴却吐不出道歉或藉口。
取而代之脱口而出的，是不像讽剌的发问。
「我问你，爱蜜莉雅……你不觉得我很碍事吗？」
「怎么可能会那样想呢？昴是我的救命恩人，还没报恩恩人就擅自不见的话，那我该怎么办？所以要是你不在了我会很伤脑筋的。」
爱蜜莉雅立起手指，讲得滔滔不绝像在挽留昴。昴静静听著，同时发现自己在仔细观察爱蜜莉雅的表情和动作。
「喂喂喂，真的假的……」
这是怀疑的眼神。不是看其他人，用这种眼神看爱蜜莉雅的自己叫人灰心沮丧。
刚刚，爱蜜莉雅不是说了出乎意料的话吗？
要是不把恩人当恩人看待，那是最差劲的行为。
在这个无依无靠的世界，爱蜜莉雅对昴来说是唯一的绿洲。
可以寄托心灵的人，对失去这点的昴来说，爱蜜莉雅是独一无二的。
「——」
突然，有个想法掠过脑海。
何不把「死亡回归」的事实向爱蜜莉雅坦白呢？
「对呀……」
回想起来，昴至今都是亲手试图改变此路不通的现实命运。
但是，一个人挣扎努力的结果，却是掉入前后都无路可走的死胡同。
为了打破这种状况，就要有前所未有的变化。
例如仰赖第三者——与信得过的人之间的羁绊，这不就是答案吗？
「——爱蜜莉雅，我有事想请你听我说。」
彷佛浓雾散尽，昴心中的迷惘与不安都消失无踪。
降低音调的昴所散发的氛围，令坐在椅子上的爱蜜莉雅端正姿势，担忧的脸蛋在透露出紧张的同时看著昴。
看到蓝紫色瞳孔映照出自己，昴思索第一句话该如何开口。
关于「死亡回归」，该从哪里开始讲呢？还是应该从昴不是这个世界的人开始阃明？
可能会被一笑置之，被认为是玩笑话的可能性也很高。
即使如此，爱蜜莉雅对昴的诉说应该不会冷淡以对。
那样的期待，就是现在支撑昴的全部。
——从「死亡回归」开始讲起吧。然后，可以的话请帮我一把。
竟然请求曾救过自己的人再拯救自己一次，察觉自身的悲惨，昴开口诉说。
为了改变混乱至极的状况，为了战胜命运，需要两个人的力量。
——没错，就是这样。
「爱蜜莉雅，我会『死亡——』」
开始坦白。这么想的瞬间，「那个」来了。
「——」
异样感，「那个」马上捆住了昴的意识。
感觉到哪里怪怪的，他马上就注意到这么想的原因。
声音，声音消失了，声音自这个世界消失。
自己的心跳，爱蜜莉雅的呼吸，从窗户钻进来的早晨凉风。
这些全都从世界消失了。
而那只不过是异常的开始。
——声音消失后，接下来是所有存在的动作消失。
时间被拉长，剎那成为永恒，一秒后的世界消失到久远时间的彼方。
眼前，爱蜜莉雅维持著认真表情没有动弹。
爱蜜莉雅凛然的姿态依旧，但却永远不会有下一个举动。
昴也一样无法动弹，怎样都动不了，无论是嘴巴、眼睛，还是其他部位，都将永远停止。
声音消失，时间停止，昴的心愿远走到手碰不到的地方。
在超越理解的现象里，不知为何只有昴的意识还在静止的世界中持续吶喊。
——然后，「那个」突然出现。
黑色的雾霭，在连眨眼都办不到的视野中，「那个」忽然飘了出来。
在一切都停滞的世界里，唯有雾霭的行动不受限制。蠢动，改变形状，质量大约是两只手掌可以捧起来的程度。雾霭逐渐有了轮廓形体，没多久就结束变化。
——在昴看来，很像是黑色的手掌。
具备五指，长度只有到手肘，不过「那个」确实是手。
黑色手指颤抖，有著清晰手肘形状的「那个」，以缓慢的动作在空中泅游。看到它抵达的终点，昴只有意识紧张起来。
黑色手指钻进昴的胸膛，彷佛昴的肉身根本不存在。
手指触碰内臓、抚摸肋骨的感觉，只有这感觉直接传达给昴。
不适和焦躁感支配昴，雾霭的动作没有停下。
【插画239】
简直就像目的地在昴的胸膛更深处。
——喂，慢著。
声音出不来，身体连抵抗都没办法，昴的意识在恐惧下惨叫。
——这真的一点都不……
内心话还没说完，冲击就先从根本摇动昴的存在。
内臓受伤为何会痛呢？有人可以说明吗？答案很简单，用「没必要去想那种事」一句话就能解决。
在那瞬间，袭击昴的剧烈疼痛根本没必要附加理由。
就只有心臓快被毫不留情捏爆的痛楚，单纯到灵魂都快磨碎。
无法发出声音，连痛到身体发抖的动作都被禁止。
仅有苦痛，然后又带来不只是苦痛的东西，最后留下让昴感激涕零的警告。
痛楚撕裂昴的存在，意识被搅成一团扭曲变形，思考被切割成想不起原形的地步——
「——昂。」
「——？」
「昴，你怎么了？突然安静会让我担心呀。」
手放在昴的膝盖上，银色的美貌忧心忡忡地窥望他的瞳孔。
像脱离控制似地呼出气息，确认手指能遵从自己的意思，接著战战兢兢地摸自己的胸口，从外部确认心臓正在平静地跳动。
身体可以动，声音出得来，心臓也不觉得痛。
——可是，恐怖却清楚地铭刻于心。
只留下活下来的希望，「那个」带来的事实让昴绝望。
再挑战一次，「那个」。光是这么想，就看到黑色雾霭在摇曳的幻觉。
然后，昴终于不得不认同。
「怎、怎么了？你从刚刚就怪怪的喔？如果有什么事……」
无法承受涌上来的感情，昴双手掩面。爱蜜莉雅感到不知所措，同时向他发问。
「——我想拜托你。」
打断爱蜜莉雅担忧的声音，昴依旧低头背过脸。
没有抬头，现在自己脸上的表情一定很难看。
在目前的心灵状态下，看到爱蜜莉雅自己有可能会说漏嘴，他无法信任自己。
自制心全数出动，昴只掰出一句话。
想要传达的话，求她听自己诉说的心情，全都舍弃。
「不要管我了。」
无力地说了这句话后，没有去看爱蜜莉雅倒吞一口气的反应，昴直接倒在床上。
手掌下意识地触摸胸膛，昴清楚自觉到这是个逼人接受的现实。
——不可以坦白。
不管到哪，昴都只能一个人挣扎。
3
连爱蜜莉雅都拒绝，昴开始了惨澹的第四轮。
用无心的一句话伤害爱蜜莉雅后，换罗兹瓦尔来到客房。
他说了什么，昴几乎没有印象。
只觉得被他用像是估价的眼神看了一遍。是只有这一轮才这样，还是每轮都有只是自己没注意到，如今已不得而知。
「身为贵客的你，可以尽情住到高兴为止——哟。」
感觉他说了对自己很方便的话。
但那对昴来说，已经是无所谓的事了。
现在若是悄然离开宅邸，毫无疑问会被封口吧。可是继续当屋子里的累赘，也无法回避不久后被做成绞肉的命运。
简直就是在确定BAD END的情况下记录存档，虽说是自动存档，可这根本是不讲理到极点。
「——」
明明躺在床上没做什么动作，但用嘴巴呼吸的昴气息却紊乱快速。
害怕睡觉，昴一直用手中的羽毛笔剌著自己的手背。每当眼皮快要下坠，就用痛楚强迫意识清醒。要是睡著，可不知道会发生什么事。
已经死了三次。
在王都的轮回只死过三次，因为在第四轮突破无限轮回的那一天，对昴来说第四次的死亡是未知领域。
找不到回避死亡的方法，即使如此，还是不想死。
怀疑一切，抗拒所有，只是一味地执著存活。
忘却了时间流逝，也忘记饥渴，昴一味地关注自己的存在。
发现伤口的疼痛可以肯定自己的存在后，挖手背的时间间隔就变短。
痛楚、喜悦、痛楚、喜悦、痛楚、痛楚、痛楚——
「——还真是有够没出息的嘴脸呢。」
突然听到有人这么说，昴像弹起来似地抬起脸。
昴的眼睛宛如野兽一样闪耀光芒，视线前方是一名背靠入口的少女。
在这次轮回中，还没见过面的碧翠丝亲自来访。
这是前所未有的状况，这样的变化使昴的警戒心瞬间飙高。
「……这次是你啊。」
低沉、嘶哑的声音竟然是自己发出来的，察觉到时内心著实吃了一惊。
诅咒这世界的心情跑到声音里了吗？语气灌入了超乎想像的敌意。
「才不过一、两天就沉闷到这种地步，真是蠢到没药救了。」
「我没心情陪你高谈阔论啦——你来干嘛？」
被她趾高气昂地耻笑丑态，昴不高兴地回嘴，碧翠丝微眯起眼睛。
「……是葛格和那个小姑娘，叫贝蒂来见你一面的。」
「帕克和……爱蜜莉雅？」
「说你醒了之后样子就怪怪的，所以怀疑是不是贝蒂在你第一次醒来的时候做了什么，真是失礼。」
明明是事实碧翠丝却不承认，但昴可管不了那些。
应该有被昴无心的话语伤害，但爱蜜莉雅却还是在担忧昴的心灵。虽说搞错方向，但没想到她竟然直接找碧翠丝谈判。
不知何故，碧翠丝无法对帕克摆出强硬姿态，而被女儿撒娇的帕克似乎就顺著爱蜜莉雅的意，要求碧翠丝去探望昴。
爱蜜莉雅的关怀稍微为暴躁的昴带来温暖。
即使那对改变情况一点意义都没有。
「知道了，我已经没事了，你有特地来道歉，这样就够了。」
「为什么贝蒂非得道歉不可？不先从订正这点开始的话，本来要回去都不能回去了。」
面对粗鲁赶自己走的昴，碧翠丝扭曲嘴唇。别说是离开了，她大步走向床铺，打算朝昴说出更过分的话时……
「——呜？」
昴看到安静下来就很可爱的脸蛋，皱起鼻尖歪著头。
碧翠丝一脸不高兴，东张西望后瞪向昴。
「看来你不只脸臭而已，味道变得这么浓啦。」
「——啥？」
「在跟你说剌鼻臭味的话呢，暂时不跟那对双胞胎碰面是明智的。」
碧翠丝捏住鼻子，挥手做出掮风的动作。
「——」
但是，那个关键的「臭味」二字紧抓著昴的心不放。
臭味，确实有人在第三轮快结束的时候提起——
「你说我身上哪里发臭？」
抬起头，声音首度灌注了拒绝之外的情感，昴对她提问。
「——魔女的臭味啦，臭到贝蒂的鼻子都快歪了。」
——「魔女」这个关键字，让昴感觉脑子抽痛。
大脑记得这个单字，应该是在最近看过这个单字，那是在——
「嫉妒魔女。」
「在现今这个世界，讲到魔女除了那个还会有谁。」
把昴当成傻瓜的措辞，令昴探出身子继续追问。
「为什么会从我身上闻到那股臭味？」
「谁知道？要不就是魔女对你一见钟情，不然就是你被当成眼中钉。不管哪一个，被魔女另眼相看的你都是个麻烦人物啦。」
「被连脸和名字都没看过、听过的人另眼相看，很毛骨悚然耶。」
碧翠丝耸肩，暗中用态度表示继续这个话题只会叫人不悦。
魔女，「嫉妒魔女」在童话故事里头只留下名字，是被整个世界避讳的存在。
但魔女和昴的交集毫无故事性可言，昴就只接触过概要的故事而已。
当然，也不记得有遇过魔女，更不记得有任何足以留下余味的肢体接触。
——雷姆确实也曾说过，昴的身上有魔女的臭味。
雷姆过头的杀意，和魔女的臭味有关。如果因为不记得的事实而被怨恨，根本是在不白之冤上强加莫须有罪名，只能百口莫辩地闭上嘴巴。
知道自己拿无可奈何的事实没辄，昴叹出一口长长的气。
「如果没事的话贝蒂要走了，要去跟葛格说贝蒂有好好跟你说过话了。」
「等一下。」
拋下陷入沉默的昴，手握门把准备用「机遇门」离开的碧翠丝被叫住，她露出嫌恶的表情，只转动脖子回过头。
「你认为有亏欠我吧？」
昴用坏心的想法扔出这么一句话。
不知道有没有意义——不过有赌赌看的价值。
朝著满脸厌恶的碧翠丝，昴边拍床边说。
「你、认为、有亏欠我，老实回答YES吧。」
「不觉得。」
「我要跟帕克告状喔。」
「唔……可能有一点点会那么想。」
这次连身体都面向昴，碧翠丝双手抱胸，一副很伟大的样子似地仰望他。
由上往下看著碧翠丝的娇小身躯，接著想起至今与少女一同度过的时光——昂烦恼到最后，下定了决心。
「既然觉得亏欠我，那就实现我一个愿望，这样就原谅你。」
「……说来听听。」
「第五天的早上……就是大后天早上，在那之前可以保护我吗？」
恳求看起来比自己年少的少女，而且还是请求保护这么丢脸的内容。
听了昴的愿望，碧翠丝沉思半晌。
「真是含糊的说法，你有被人盯上的理由吗？」
碧翠丝回以理所当然的质问。
翻白眼看昴的她，开始在房间内绕圈踱步。
「说起来，把纠纷带到这间屋子里很不应该。对贝蒂来说，这间房子是不能失去的地方。」
「……我本人没打算做什么，只是想拍掉身上的火星而已。」
「连这种事都丢给别人的习惯，你的心意可真是了不起啊。」
「就只有这次，我无话可说。」
低头的昴令碧翠丝叹气。
就这样，无言的时间在室内流逝好一阵子。
低著头，昴想这段期间应该会响起关门的声音吧。
那是拒绝昴的恳求，碧翠丝回到禁书库的声音。
听到那声音的时候，也是昴一丝希望溃散的时候。
「手，伸出来。」
走到床边的碧翠丝，朝看破局势发展的昴伸出她的小手。
目瞪口呆的昴叫人烦躁，碧翠丝不耐地抓起他的手，结果看到满是伤痕的手让她皱起眉头。
「恶心，没想到你还有自残的癖好，真是无药可救的变态。」
「那是罗兹瓦尔的专利吧，我只不过是剌青失败而已。」
「不但没有感性和技术，连说谎的才能都没有……真的是没救了。」
叹了口气，像是要隐藏昴右手的伤口，碧翠丝的小手掌覆盖在上头。
手指滑动，双方的手指像被邀请似的靠在一起互相交握。
「——应允汝之愿望，以碧翠丝之名，在此缔结契约。」
如此告知的碧翠丝，她庄严的姿态令昴说不出话来。
突然间，眼前的少女看起来跟之前判若两人。
在交握的手指传来的热度中，碧翠丝浑身缠绕了一股神秘感。
「虽然只是暂时，但契约就是契约——就接受你那莫名其妙的要求吧。」
面前的碧翠丝松开手指，再度抱胸而立。昴低下头，试图压抑情感的浪潮。
没有化作语言的感情，从胸口深处无止尽地溢出。
从意想不到的地方伸出的救援之手，使他不知道该如何对待。
「搞什么……差点被幼女给弄哭了。」
「别再讲什么幼女了，还有，敢跟葛格告状的话可不饶你。」
「那么在乎啊，让你拼命到鬼上身了。」
碧翠丝认真又饱含敌意的视线，让昴苦笑著这么回应。
从绝望开始的第四轮，在这一轮之中，第一次出现微弱但确实的笑容。
4
和碧翠丝暂时缔结契约后，尽管只有些许，但昴得到了确切的安心。
不过，昴被逼到绝境的状况，在本质上没有任何改善。
他还是一样，继续龟缩在罗兹瓦尔提供的客房里头生活，碧翠丝并不是一天二十四小时都黏著昴不放。
会出事的第四天深夜到第五天清晨——为了腾出护卫昴的心力给那段时间，缔结契约后，碧翠丝说在约定的时间到来之前都不会露脸，然后便离开房间。
取而代之不断拜访昴的是……
「这样啊，太好了。碧翠丝有好好来道歉，太感动了。」
坐在床边面露微笑点头的爱蜜莉雅。
即使被残忍对待依旧亲切和蔼，爱蜜莉雅成了苛责昴良心的存在，另一方面，说是为黑暗世界照进一线光明的女神也不为过。
就连昴向再度造访的爱蜜莉雅为一开始的没神经发言道歉……
「你那时一定很焦躁吧？谁都会有那样的时候，没办法呀。如果你也能对拉姆和雷姆道歉，她们会很高兴的。」
她就这样柔和地带过昴之前的伤人发言。
但后面的小小愿望，昴无法回以明确答覆。
在没有获得信任的状况下，若被她们判断只是个知道危险事实的人就会被杀害灭口，即使亲身品味过那过头的忠诚心，他无法彻底憎恨她们也是事实。
闭上眼睛，回顾在宅邸里的过往。在那段时光、回忆中，昴和双胞胎的心情从未有过片刻交集吗？
——或许他只是希望能这么想。
「果然，饭都没吃呢。」
「……抱歉。」
看到床边托盘上冷掉而且没被碰过的食物，爱蜜莉雅用担忧的声音低语。
不分青红皂白地破口大骂，之后一直态度恶劣地窝在房间里。即使面对这样的客人，雷姆和拉姆依旧尽心尽力从事佣人的工作。
即使知道每次的餐点都不会被碰触，也明瞭自己不受欢迎。
一个没在跟人客气，一个表面恭顺实则无礼，但却都是坚守本分的人。
昴很清楚，虽然清楚，却一样无法接受。
——搞不好有掺毒。
每次看到她们端来的食物，脑内就会闪过这样的不安。
讨厌这么怀疑两人的自己，可是昴知道双胞胎挥舞凶器追杀自己的未来确实存在。
有许多优点的人，想要杀了自己的现实。
从认知到那一刻开始，昴的绝望便于焉展开。
「不吃一点的话对身体不好哟？虽然我知道你很难过。」
「我的胃无法接受……如果爱蜜莉雅酱肯喂我的话，我可能就吃得下。」
朝担心自己的爱蜜莉雅耍嘴皮子后，昴诅咒自己的无可救药。
诅咒佯装轻薄、想从打心底担忧自己的人那里博取同情的自己。
可是……
「好啊。来，啊～～」
「——咦？」
「好啦，啊～～」
把放了餐点的托盘放在大腿上，手拿汤匙的爱蜜莉雅盯著昴看。
舀了一匙还勉强带有余温的汤，朝昴的嘴巴慢慢接近。
不明白爱蜜莉雅的意图，昴忍不住撇过头。
「不、不对不对不对，先等一下喔。爱蜜莉雅酱，你在干嘛？」
「什么干嘛，你不是说喂你的话你就吃吗？来，吃吧，我来喂你。」
「呃——这是扭扭捏捏结果还是办不到的做做样子，还是真的喂了女孩子却满脸通红，所以只喂一次就是极限的约定俗成？」
「喂你这种讲孩子气话的小孩吃饭有什么好害羞的。好啦，不要再说些有的没的了。」
面对胡言乱语的昴，爱蜜莉雅强行喂食。
结果，被她的气势压倒，感觉脸红到耳根子的昴张开嘴巴。
「啊、啊——」
「好，吞下去。一口一口来喔，来、来、来、来、来。」
「太快了啦！？明明是初次喂食却连一点韵味都没有呀！？」
是有参加快食比赛的经验吗？爱蜜莉雅移动汤匙的机械式行为里，没有任何多余的动作。努力吃下接连不断送过来的食物，昴在中途慌张地挥手。
「暂、暂停！暂停！我要求暂停！食、食物跑到气管了……！」
「讨厌，刚刚感觉正好……昂？」
「咳咳，咳咳！不是，是真的，跑到，气管了……就是，感觉怪怪的……」
视线从面露不满的爱蜜莉雅脸上转开，昴假装咳嗽的同时尽可能自然地别过脸。他现在，不想给爱蜜莉雅看到自己的表情。
滚烫的东西从眼睛深处不住地涌出，一边瞪大眼睛制作眼泪的逃跑路线，一边拼命忍耐要它们不准流下。
因为在看不见任何希望的世界，自已被人持续地温柔对待。
自己有什么价值能蒙受这样的对待？昴这么想著。
正因为被否定了价值，菜月·昴才会陷入绝望。
「我说，昴。」
「……嗯，啊——啊——好，嗯，好像好了，没问题，我没事了。」
听到关怀的呼唤，昴轻轻清嗓，演出恢复正常的小短剧，然后回过头，朝爱蜜莉雅做出吊儿郎当的表情。
——用极为温柔的眼神，和看著自己的爱蜜莉雅四目相接。
「继续，来吧。」
「……那种说法，好像是要开始做些很不应该的事呢。」
「——？」
爱蜜莉雅歪著头，似乎没有察觉自己的发言具有危险的魅力。
或许联想到那种事的自己，才是脱线傻气的？
「啊～～」朝爱蜜莉雅伸过来的汤匙张开嘴，在羞耻心和复杂感伤下红著脸吃完食物。吃光后，爱蜜莉雅满意地拍手。
「很好。来，吃饱以后要说什么？」
【插画255】
「偶——粗——饱——了。」
「没礼貌，再说一遍。」
「谢谢招待。」
「很好，粗茶淡饭，不成敬意。」
看昴深深低头，爱蜜莉雅礼貌地点头致意。
面对笑意加深的爱蜜莉雅，昴抚摸莫名饱胀的肚子。
肚子空了两天突然被塞满，竟然不会有反胃的感觉。
「因为拉姆说你有好些天没有进食，所以雷姆就做了吃了以后不会让你肚子太胀的料理，她们都是好女孩呢。」
昴的疑问，被爱蜜莉雅以双胞胎姊妹为傲的话语给戳穿。
原本，这份关怀应该会让自己开心到继续流泪，然而那对现在的昴来说，只觉得错乱、痛心疾首到要哭出来。
如果这份温柔和亲切的对待，背地里都是有理由的话。
「好啦，昴吃过饭了，我待这么久也累了，先回去啰。」
「既然如此，一起睡不就好了？」
「很好很好，好像已经恢复精神了呢。我也有很多要做的事情，是翘掉那些跑来看你的，你可要替我保密哟？」
爱蜜莉雅边眨眼边将手指贴在嘴唇上。
一想起爱蜜莉雅原本在这个时间都在做什么，昴就觉得无地自容。
为了在未来背负起国家，她每一天应该都过著兢兢业业、拼命努力的日子，却将其实连一分一秒都很珍贵的重要时间浪费在昴身上。
「——爱蜜莉雅酱，晚上的时候房门要上锁，不可以让任何人进去喔。」
会脱口说出这番话，有可能是接触到爱蜜莉雅的关怀后，稍微唤起了抵抗命运的力气也说不定。
听到昴唐突的忠告，爱蜜莉雅摇曳银色头发歪著头说：
「因为昴会跑进来吗？」
「没错没错……不是啦！！那句话不是爱蜜莉雅酱，是帕克说的吧！？」
「哇喔，你竟然知道。」
从银发内探出头的帕克，贼笑著看昴和爱蜜莉雅。似乎是一开始就躲著听两人对话，它挥动尾巴像在嘲笑瞪视自己的昴。
「想说我的可爱不适合这种场合所以就保持沉默，但没想到有人突然就认真地表露感情了，所以让我有点在意啦。」
「……只是讨厌的预感啦。你也注意点，爱蜜莉雅酱就拜托你了。」
因为有黑色雾霭，所以昴避免诉说清晰的未来，但即便如此，可以读取感情的帕克没有特别追问就直接接受。
「总觉得，只有我被撇在一边搞不清楚状况呢。」
「因为爱蜜莉雅酱太口爱了，所以要时时注意被夜袭的危险性。要当心车子和男人喔，对吧，父亲大人。」
「对呀，莉雅，特别是眼神凶恶的黑发男生，父亲大人我绝不轻饶。」
「布鲁图斯！！」
呼唤背叛者代名词的昴逗得帕克爆笑，爱蜜莉雅抓起大笑的帕克，塞回自己的头发里，然后站起来。
目送两人离去，房内剩下自己的时候昴倒向床。
虽然只有宽心的程度，但成功督促两人留意安全了。原本这次的危机就跟爱蜜莉雅他们没什么关系，这样一来他们应该就不会有问题吧。
「啊啊，糟糕……」
就在内心忽然感到安心的当下，昴的意识顿时被睡意蹂躏。
因痛觉而远离的睡魔，掌握到绝佳时机大举入侵，昴的精力全给掠夺一空。
空荡荡的肠胃被填满，意识无法抵抗，像坠入瞌睡虫之海似地殡落。
5
处在梦与现实的夹缝中，昴的意识像云朵一样飘浮。
梦是大脑整理情报时的副产物，以前不知在哪听过这种说法。
既然如此，像这样睡著却还是持续看到妨碍安眠的光景，是脑子为了尽可能整理鲜明的记忆，这么说也是合情合理。
深刻强烈的「死亡」记忆，重复不断地切割昴。
呻吟，挣扎，浑身被汗水浸湿，眼角流淌泪水，烦闷痛苦。
泪水和软弱不断地涌出，灵魂被削减，不断地削切，直到最后被耗用殆尽，届时一定会什么都不留。
心灵和身体都彻底樵悴到这么想的地步。
「——」
突然，痛苦不堪的昴，身上的僵硬消失。
彷佛让身体从内部战栗的寒气和害怕，突然都被驱逐赶走。
——原因是手。
有人，握著昴的手。
躺在床上，精神处在无意识中的昴，因为有人碰触而被拉回现实。
温暖的触感，温柔的感觉，在在都诉说著自己正被疼惜。
宛如被拯救，和煦的风吹进被摧残殆尽的心中。
安适在令人窒息的时间造访，鼻息忘却辛苦回到平静。
有人，有东西存在。
是现实吗？还是这也是方便的梦境？
右手和左手，两只手掌都感受到微弱的残温——
6
「——你是要呼呼大睡到几时！」
「痛死人了啊！」
被粗鲁地踹飞，再加上掉在硬梆梆地板上的冲击，让昴发出哀嚎。
甩甩头撑起身体，看到踹人的那只脚还举著的碧翠丝，昴露出苦瓜脸。碧翠丝也没有隐藏自己的不爽，用鼻子哼气。
「约定时间到了我才勉为其难来的，但你还真是从容不迫啊。」
「不用讲得那么难听也知道你的嘴巴很贱啦，现在更是深有所感。」
昴边回嘴边为自己不自觉睡著一事吓出一身冷汗，明明是不惜自残来保持清醒持续警戒的。
「竟然在关键的第四天打瞌睡，真的不要命了吗？我这白痴。」
「在那边嘟囔什么，很吵耶。够了，随便找个地方坐吧。」
俯视轻轻戳自己的昴，碧翠丝貌似无聊地这么说，然后坐到梯凳上。看著回到既定位置的少女，昴察觉到异状而环顾四周。
——醒过来的地方，竟然是在禁书库里。
「吓死人，我睡著的时候，是你把我背过来的？」
「要在充满你的臭味的房间度过，贝蒂可敬谢不敏。贝蒂会待的地方就只有禁书库，在这里你也给我礼貌一点。」
虽然没意料到碧翠丝会有这种举动，不过昴判断这种状况很棒。
碧翠丝的「机遇门」具有让袭击者无法锁定昴所在位置的效果，雷姆应该是没有破解「机遇门」的有效方法。
「你考虑得蛮多的呢，真意外。」
「少在地上嘀嘀咕咕烦人，贝蒂只是想实践驱虫的方法。」
她正在看的就是在讲驱虫的书吗？碧翠丝拿起封面给昴看，但昴朝她吐舌头。
以为她关心自己根本是多虑了。从地板上站起来，昴突然盯著自己的双手看。
有什么奇怪的感觉残留，睡著的期间，有人碰到这双手——
「碧翠丝，我想是不可能，不过你有跟睡著的我握手吗？」
「当然是不可能啊，就算是葛格拜托，贝蒂也不会握你的手的。」
「一语道破啊……不过，你要跟这样的我死在同年同月同日喔！」
「绝对不要。」
碧翠丝无情地嘟起嘴巴，昴接著重新环顾房间。
在还是一样只有书本的书库里头，叫人坐下但根本没地方可以坐，实在伤脑筋。
「就算叫我杀时间……」
越接近时限，不安和紧张越强烈，现在的平静能保持多久都还是未知数。
如果有可以让自己专心到忘记时间的东西——
「对了，有没有只用『I文字』写的书？」
「……你该不会不识字吧？进了梅札斯家禁书库的人是个文盲，会有多少人为此哭泣抱屈啊。」
「对那些人很过意不去啦……你一直待在这个房间？」
除了在餐厅那次，昴从未看过碧翠丝离开禁书库。除却前些天她造访客房的破格之举，碧翠丝都一定是待在书库的梯凳上。
面对昴的疑问，碧翠丝微微低头。
「因为契约就是那样啊。」
「又是契约啊。虽然被那救了的我没资格说这种话，不过你都不觉得累吗？」
「这完全是贝蒂自己希望的契约。」
闭上眼睛说完，碧翠丝摆出拒绝被追问的态度。
契约，在来到这个世界之后，听过好几次的肃穆单字。
就像爱蜜莉雅与帕克、微精灵们缔结契约那样，碧翠丝也对那词汇抱持强烈的感情。就算是暂时，但因为跟碧翠丝缔结了契约，所以昴也知道。
年幼的碧翠丝，那样的少女承担和遵守著契约——为何昴看到她那个样子，就无法忍受心头深处像是剌痛的感觉。
「我说，你是因——哇噗！」
「一直发问烦死了。拿那本去看，稍微安静一点。」
还想问问题的时候却被扔了一本书，立刻接住的昴注意到一件事。
手上的书，从标题到内容全都使用「I文字」。
昂抬起头，面前的碧翠丝已经对他失去兴趣，视线落在手中的书本上拒绝对话。
想问的话被迫中断，被强行要求默不作声。
不过连道谢的话都不给说的态度，让昴既感激又开心。
7
——在禁书库的时间，平静又缓慢地度过。
彼此不发一语，只有慢慢翻页的声音在书库中此起彼落。
话虽如此，现在的昴根本没有专心看书的从容，从刚刚就一直在翻同一页，持续发出胡乱翻页的声音。
——在封闭的禁书库里，无法窥探外头的样子。
在房间特质上，连扇窗户都没有的禁书库完全与外界隔绝，是个隔离空间。
感觉不到日照，无法知道时间过了多久，外头现在几点了呢？
打瞌睡时就被带入禁书库，使得昂无法推测正确的时间。
想得单纯点，只要在这房间待个半天就能度过那个问题之夜。
但是，置身在停滞的禁书库里，那半天的感觉就溶于暧昧含糊之中。
自己的时间感无法信任，但要问碧翠丝又很犹豫。
不是不想妨碍专心念书的碧翠丝那种值得称赞的理由，昴是在害怕自己的行为会引发变化。
翻阅书本的手指麻痹，舌头诉说乾渴，心臓跳得像警钟，呼吸急促。
被强迫保持这样的紧张感多久了呢？
如果开头就不讲理，那结尾也一样是毫无预兆。
「——在呼唤。」
突然，这样的呢喃在书库内平静响起。
昴像反弹一样抬起头，叠起书本的碧翠丝正要下梯凳。
「有人呼唤贝蒂。」
与其说是对昴说，更像是在自言自语的呢喃。
说完，碧翠丝动动手指，顿时昴全身感受到空间扭曲的异样感。
接近浮游的感觉摇晃全身，眼珠子打转的昴小声呻吟。听到这声音，碧翠丝才像是想起昴的存在看向他。
「喔，你在呢，都给忘了。」
「明明在你眼前还忘记，就算是玩笑话也太低级了。」
「这是优先事项的问题——葛格在呼唤我。」
对他这么告知后，碧翠丝就通过昴的身旁将手伸向门，像是天经地义似地要到外头。焦急地挽留少女，昴的声音抖颤。
「喂、喂，等一下啦！现在出去的话……」
「你要窝在这里也没差，只要待在这里就很安全。」
留下像是嘲讽的话，碧翠丝穿门而出。少女的态度令血液直冲脑门，昴像踢椅子似地站起，手握门把。犹豫个几秒，然后……
「啊啊，混帐，到底是怎样啦，这种程度的小事！」
口吐脏话鼓舞自己，粗暴地打开门后踏到外头。
接著——
「啊——」
昴忍不住发出愚蠢的声音。
用手挡住穿过眼皮的眩目光芒，为朝阳的欢迎吐出动摇的声音。
像要确认似的，手在空中挥舞，昴的身体踉跄往前。通道的正面是可以看见前庭的窗户，外头——是刚刚才升向高空的太阳。
渴望已久、挑战数次却始终到不了的第五天朝阳。
「不会吧……过了吗？第四天的晚上过了吗……！？」
无法相信眼前的结果，用力推开窗户，被流泄进来的凉风抚摸浏海，昴嗅到强烈的早晨气息。
脚往下滑背靠著墙壁，他失去站立的力气瘫坐在地。
只能发呆。
原本已经放弃，早已绝望，消磨殆尽。
可是，昴还是跨越了第四天夜晚，来到了第五天。
「哈、哈哈……」
不知不觉发出乾笑声。
一度发出声音，就找不到停止的方法。
「嘻嘻，哈哈哈，什么嘛，喂，什么嘛，竟然这样……喂……哈哈……」
想不到完整表现现在心情的方法。
抱著膝盖，昴蹲在通道，像疯了似的持续发笑。
原本深信那是遥不可及、不可能、绝对碰不到的地方，一旦打开盖子，朝阳却又这么直接地照耀昴。
无法说话，说不出话，昴终于——
「——昴？」
突然，宛如银铃的声音介入昴空虚的欢喜。
连抬头都懒，他只抬起视线，通道尽头站著银发少女。
是爱蜜莉雅。在第五天的早晨，发现了平安无事迎接这一天的爱蜜莉雅。
两人一同越过第四天的晚上，这事实几乎让昴浑身颜抖。
这是盼望已久的机会，如果能和爱蜜莉雅一同迎来第五天的早晨，就能再度约定并实现约会的光景。
向村里的孩子们介绍爱蜜莉雅，然后两人并肩漫步在花团锦簇的花田，一同拥有同样的回忆，但是……
「爱蜜莉雅……？」
对比开始为真实感薄弱的成就感上色的昴，爱蜜莉雅就只是凝望昴，然后像是想起什么而跑向他。
「昴，你跑到哪里去了？」
「没有啊，我……」
「因为……不，算了，没关系……跟我来。」
爱蜜莉雅用叫人吃惊的强硬态度把昴拉起来，然后直接迈开大步。
连回应都不听的态度著实叫人惊慌，但昴还是挤出僵硬的笑容。
「要去哪里啊……那个，我在问你耶，爱蜜莉雅酱。我啊，在刚刚，完成了一件事，我很努力喔……」
盯著爱蜜莉雅的侧脸，昴结结巴巴地告知自己的成就感。
「为什么是那种表情咧？一切不是……都很顺利……对吧？我像这样平安无事，爱蜜莉雅也是……对了，我们……一道去……村子吧，在那里……」
「——」
「我有好多想做的事和想说的话，有好多好多哟，我希望也能让爱蜜莉雅酱知道……」
「——昴！」
昴被呼唤名字的简短话语打断，然后注意到一件事。
一瞬间，爱蜜莉雅看著昴的瞳孔里，充满藏不住的动摇和焦躁感。
简直就像重现在赃物库豁出性命的那一幕。
「到底怎——」
怎么了？想问却没能问成。
因为在说完之前，别的声音先敲击昴的鼓膜。
——那是尖叫，或者该说是悲鸣。
高亢拉长尾音、满盈悲伤的叫声，是会在听者心头留下悲痛爪痕的灵魂吶喊。
彷佛撕裂半个身体，叫喊绵延持续，惨痛地贯穿宅邸的早晨空气。
穿过通道往楼上走，东侧二楼是有佣人个人房的楼层，昴在以前轮回中所用过的房间也在这。被爱蜜莉雅拉著手，前往走廊尽头，在那里……
「罗兹瓦尔和……」
蓝色长发男子站在走廊，看到赶过来的两人后眯起眼睛。他的旁边是靠著墙壁的碧翠丝，灰色猫咪站在少女肩膀上弯著身子。
「进去。」
到了三人面前，罗兹瓦尔朝想要发问的昴简短告知。
罗兹瓦尔指著的，是旁边打开门的一间个人房。
回头看向爱蜜莉雅，她也朝昴点头。爱蜜莉雅的蓝紫色双眸湿润，不容分说地强迫昴下定决心。
昴屏息，朝房内踏出一步。
连在这段期间，尖叫都还在持续，不间断地从房间里头冒出。
进到里头，用力睁开因为紧张而僵硬的眼皮——昴看到了。
整齐乾净的房间，反映出使用者一丝不苟的性格，将不多的家具配置得很感性，是充满女孩子味道的陈设。
房间设计跟昴的个人房一样，只是因为使用者不同就有这样的变化。
因为冒出这样的感想，让昴在一瞬间忘记眼前的光景。
但是，逃避现实也没多久，就被残酷的现实给追上而告终。
位在房间正中央，平整的床铺上——
「啊啊——啊啊啊啊——啊啊啊——啊——！」
泪水滂沱的拉姆声嘶力竭地吶喊，几乎要被深沉的悲伤给撕裂喉咙。
——被姊姊紧紧搂著，咽气的雷姆躺在床上。
8
像这样，被空白支配意识的情况已经体验过好几次了。
被击溃在地爬不起来，至今目睹过好多次悲剧。
不是应该得救了吗？
「——」
【插画271】
横躺在床上的蓝发少女，失去生气的脸蛋惨白，紧闭的双眼不会再睁开，用作睡衣的睡袍给人甜美的印象，十分适合她的气质。
昴突然想到，自己从未看过雷姆穿女仆装以外的服装。
「为什么……雷姆会……」
低喃，手插进自己的短发，昴差点就跪在地上。
睡眠不足的疲劳感引发头痛，大脑想要拒绝眼前光景的提案想来格外有魅力。
在宅邸里的轮回，这次已经是第四次。对前三次都被杀害回到原点的昴来说，雷姆是最该警戒的凶手。
「可是……为什么……雷姆被杀了呢……？」
杀害昴的人应该是雷姆，怎么会反过来换她被杀呢？
突然，脑内的恶魔私语——她真的死了吗？
搞不好是要眶骗自己，诱使自己疏忽大意。这种可说是恶劣玩笑话的说法，远比肯定宛如恶梦的现在还要动听。
他接近雷姆，想要确认她的生死，但是……
「——不要碰！」
忍不住伸向雷姆的手，被用力挥过来的手臂弹开。
呻吟著抬起头的拉姆，用愤怒的面容瞪视昴，只不过那份盛怒带著滚落的泪珠，轻易地夺去昴想要反驳的话。
「别碰雷姆……别碰拉姆的妹妹。」
毫无他人介入的余地，完全的拒绝。
用哭声说完，拉姆再度搂住雷姆的身体，静静地流泪接著那么说。
即使姊姊痛彻心扉豁出一切，妹妹也丝毫没有醒过来训斥她的迹象。
从这事实来看，可以清楚理解到。
——雷姆是真的死了。
「死因是衰弱而死——呢。在睡著的期间被夺走生气，心跳越——来越慢，让生命之火像沉眠一样消逝。这手法与其说是魔法，更偏向是咒术。」
站在门边的罗兹瓦尔，对踉跄步出房间的昴说出自己的推测。
咒术。听到这个单字昴瞪大眼睛，小丑说的死因不禁让他嘴巴大开。
中了咒术因衰弱而亡——那是在第一轮和第二轮的世界中，袭击昴身体的异常状态及直接死因，亦即雷姆跟昴都是被相同的咒术所杀害。
「那个诅咒怎么会施在雷姆身上……」
因诅咒而衰弱，再被铁球砸碎脑袋是第二轮的死因。
从那一晚的状况来说，昴把咒术和铁球用等号相连，判断是雷姆的犯行。但是，雷姆被咒杀的现在，可说是颠覆了那个前提。
「咒术师和雷姆是不同人……？」
事情发展到这个地步，出现了新犯人——咒术师的身影，昴陷入混乱。
雷姆会杀了昴，是依据对罗兹瓦尔的过度忠诚心。至少，若在第三轮世界中雷姆的发言为真，答案就很明显。
直接对昴下手的雷姆，跟咒术师是合作关系吗？可若是如此，就不能说明这次雷姆被杀的状况。站在咒术师的立场，不会希望存在曝光。
雷姆与咒术师要是毫无关连，那要怎么说？
第一次昴是被咒术师的咒术所杀；第二次是中了咒术师的术法而衰弱，再被雷姆基于某种理由杀害；而第三次，跟咒术师无关，是直接被雷姆杀死。
「是因为在第四轮……我什么都没做，所以雷姆成了咒术师的目标吗……？」
虽然是毫无根据的推论，但整理事实之间的关系，只能做出这种结论。
昴被咒术师盯上的理由若跟王选之争有关，那就有可能是对相关人士的无差别攻击，藉此牵制爱蜜莉雅的阵营。昴和雷姆，都只是随机挑选的犠牲者。
「你好像，烦恼得很认真——呢？」
蓝色与黄色的异色瞳，像俯瞰一样映照出近在眼前的昴。罗兹瓦尔那像是在评鉴的目光，让人感觉内心都被看透，昴为此皱眉。
「问这种事有点不应该……不过客人，你——心里有没有谱——呢？」
「为、为什么……问我这种事？」
「没——有啦，失礼了。我似乎也有点生气，毕竟可爱的随从遭遇这种不幸——嘛。」
罗兹瓦尔的视线突然离开昴，沉痛地凝视著房内。
看著他的侧面，昴自觉到自己置身的状况有多险恶。
昴是清白的，但没有可以证明的手段，因为在这一回的路线里头，昴丝毫没有被身边的人信任的要素。
「……昴。」
发出不安的声音，爱蜜莉雅拉了拉昴的袖子。
只要看一眼，就知道湿润的蓝紫色瞳孔在诉说什么。
如果知道什么就说出来，那双眼睛这么说。
只消呼唤名字，就能传达出她的意思。
想要回应爱蜜莉雅的恳求，但另一方面，想拍开她手指的冲动袭向昴。
如果知道什么，所有人都轻松地这么说。
——那种事，能讲我也想大声讲出来呀。
看昴陷入沉默，爱蜜莉雅抓著袖子的手指微微颤抖。
重复轮回，每次都在挣扎著让未来变得更好，然而结果全都背离期待，还带了超乎想像的恶劣事迹回到原点。
「昴。」
整颗脑袋被混乱搅拌，乾脆全部开诚布公还比较轻松。
不，是可以变轻松的。
——就在想要豁出去的时候。
「——」
黑色雾霭和停滞的世界，凌驾想像的痛苦瞬间掠过脑海。
倒抽一口气，意识到袖子被爱蜜莉雅抓著的触感，昴感到胃部一阵绞痛。
继续这样沐浴在爱蜜莉雅的恳求眼神下，自己迟早会投降。就算没有，只要能读取情感的帕克有那个意思，自己在隐瞒什么的事情就会败露。一旦演变成那样，就无法在不触及「死亡回归」的情况下说明。
而那意味著，要品尝永无止尽的苛责之苦。
感觉嘴唇急速乾裂，恐惧奔窜令昴难以承受，他稍微朝后退了一步。
「——如果知道什么，就不要逃。」
昴这轻微的举动，于房内崩溃哭泣的少女眼中，根本就是为了隐瞒对自身不利的事态而想逃跑。
剎那间，阵风用力摇晃门扉，余波拍打著昴的浏海。因突如其来的暴风闭上眼睛，但紧接而来的锐利痛楚纵向撕裂脸颊。
「好痛……呃！」
忍不住伸手摸脸，手掌上都是血。是风，脸被风割伤了。
待在房间里头，手掌朝向这边的拉姆，用充满憎恶的眼神射穿昴。
「如果知道什么，就全部说出来。」
「等等，拉姆！我……」
办不到。说出来的瞬间就会破坏一切的预感，令昴中断话语。
但是，即使延后铁定会发生的决裂时间点，也想不出可以打破现状的良策。
看昴闭口不语，拉姆再度送出灌满警告意味的风。
如果可以用陈腐的表现，拉姆的招式是被称为「风刃」的现象。
风之魔法——引发类似真空气旋现象的魔法。斩击的锋利纵向切割昴与拉姆之间的地板和门，超越撕裂脸颊的威力直逼昴而来。
要被砍了——眼前的现象让昴甚至忘了呼吸，但是……
「——贝蒂是严守约定主义者。」
风刃被站在昴前面的奶油色头发少女翻掌抵销。
碧翠丝轻甩举起的手掌，望著不以方才的技艺为傲的拉姆。
「在宅邸的期间，保护这家伙的人身安全是贝蒂要遵守的契约。」
「碧翠丝大人……！」
面对严肃告知的碧翠丝，拉姆气愤咬唇。
斜视拉姆的愤怒，碧翠丝仰望站在旁边的罗兹瓦尔。
「罗兹瓦尔，你的佣人对你的客人做出无理之举哟。」
「确实，实在是遗憾之至——呢，可以的话，我也想马——上将他视为上宾款待。在他吐出藏在心中的一切，变得轻松之后。」
「这家伙昨晚待在禁书库耶，所以跟这件事应该没有关系啦。」
「事态的重要性已经不在那了，你应该也知道——吧？」
交涉决裂，罗兹瓦尔耸肩，接著双手手掌朝上。连昴都看得到，他的手掌突然浮现许多颜色缤纷的光辉。
红、蓝、黄、绿——即使是没有魔法知识的昴，也知道那四种颜色的光芒是凝缩的魔力。在美丽的色调中，灌注了超乎想像的能量。
「还是没变呢，有点小聪明的年轻人。稍微有点才能，比他人稍稍努力，蒙受一点家世和师长的恩惠……这样的黄口小儿还真自以为了不起呀。」
「好严厉——喔，说起来，窝在时间停止的房间的你，和经常走动的我辈有多么不同，要不要来试试看，啊？」
两人之间生出魔力热潮，足以让昴产生空气扭曲的错觉。
撇开当事人昴，两人互相提高战意。
「不——过，真没想到你会挺身保护他呢，你——就这么喜欢他吗？」
「玩笑话用在你的化妆和癖好就够啦，罗兹瓦尔。贝蒂的理想对象是葛格那种人，那个家伙不管是可爱度还是体毛量都不够格啦。」
相较于让四色光辉浮空的罗兹瓦尔，碧翠丝看起来根本毫无防备。可是，在站著对峙的少女周围，出现空间歪斜这种压倒性现象，看不见的东西反而凸显了可怕。
「怎样都好，那些事怎样都没差！」
战况一触即发，介入拥有超凡力量之人互瞪较劲场合的，是尖著嗓子、用力跺脚的拉姆。她承受全员的视线，同时使力握著裙襬。
「不要妨碍，让拉姆过去，拉姆要帮雷姆报仇……你如果知道什么，就全部说出来，帮帮拉姆……救救雷姆。」
那是悲痛的倾诉，让人紧握胸口的话。好想回应，昴是真心这么想。
可是，却又无话可回。
对缄默的昴感到沮丧和失望的拉姆，射出充斥负面情感的视线。
「对不起，拉姆。就算这样，我还是想相信昴。」
像要保护昴免受敌意视线所伤，爱蜜莉雅站到碧翠丝身旁。
她举起手掌朝向拉姆，边牵制战局边转过半边脸面向后方被庇护的昴。瞳孔像在探索只字片语般犹疑不定，然后低垂视线说：
「昴，拜托你，如果你能拯救拉姆和雷姆的话……求求你。」
慈悲的感情，让昴为自己的卑微到羞耻。
事以至此，爱蜜莉雅还是站在昴这一边。
站在一开始对自己说出过分的话，现在这种关键时刻又闭嘴不语的昴这边。
「对不起——」
践踏爱蜜莉雅这样的关怀，昴的双脚不是朝前，而是朝后退。
在这瞬间，沉痛的感情窜过爱蜜莉雅的眼睛。那是失望、是悲叹，最甚的就是对寄予信赖被背叛的预兆无从忍受的心灰意冷。
昴真正对自己绝望，是在看到爱蜜莉雅那个眼神的时候。自觉以自己的行为为开端，推开了无可挽回的恶梦门扉。
不想去看那些，昴于是背对爱蜜莉雅。
一瞬间，爱蜜莉雅的手伸向远去的背影，但是在碰到昴之前，她先迎击了风刃。风和纯粹的魔力撞击后玛那弹开，这段期间昴拔腿狂奔。
「昴——！」
挥别叫住自己的声音，昴忘我地冲过走廊。感觉身后的魔力碰撞变得更激烈，但昴却没有回头的勇气。
太弱了，脆弱得万劫不复。
所以才会蔑视想要相信自己的爱蜜莉雅，和试图救自己一命的碧翠丝的所有好意和善意，自私地逃跑。
不知道该怎么做才好，唯有——
「——绝对要杀了你！！」
身后传来拉姆宛如泣血的尖叫。
失去另一半的少女，用足以撕开身子的复仇吶喊追在后头。
塞住耳朵，摇头，发出不成声的声音，昴逃跑，不断地逃。
不断地逃下去。
9
一个劲地埋头狂冲，不知道过了多久。
上气不接下气，膝盖发软，流淌的汗水划过下巴。持续奔跑，若不持续奔跑，就会被后方追过来的不知所以感情给追上。
然后被抓到的时候，这次就真的全都完了。
拉姆悲痛的吶喊，怨恨的怒吼，到现在都还没离开耳内。
逃跑，因为逃跑，因为自己逃出来了。
如今，昴已经回不去那里了。
拉姆和罗兹瓦尔不会原谅逃跑的昴，爱蜜莉雅和帕克也无法完全信任顽固不肯开口的昴吧。不仅是他们，还拋下遵守契约的碧翠丝，那名少女也不会再当昴是同伴了。
「这不是彻底完蛋了吗……！我能做什么……我还能干嘛！」
为什么会变成这样？到底是哪里不对？这些全都搞不清楚。
要怎么做，世界才会容许昴的存在呢？
「明明……之前那么……快乐。」
被唐突地召唤至异世界，只能在一无所知的世界中苟活。在只有不安扎根的世界，只有那间宅邸是愿意接受昴的安宁之所。
那些日子，那些时光，那段只度过为期一周的时间，对现在的昴来说，是那么遥不可及又令人怜爱。
重新来过，回到原点，再次挑战，每一次的世界都向昴张牙舞爪。
——我不行了。
这样的呢喃忽然闪过脑海。
——我为什么还要继续拼命努力？
催促自己放弃的声音，是甜美的诱惑，昴好想将一切都交给它。
如果按照那声音去做，一定可以变得轻松吧。
原本，昴就是容易选择轻松状况的那种个性。
不是只有昴，只要是人类都会这样吧。
为眼前的选项烦恼时，第三个选项出现的话会怎么样呢？
会感觉那个选项宛如天启，被人责备伸手选取的冲动。
血气急速脱离头部，高分贝喊叫的心跳感觉离得好远。手脚变沉重，像被驱赶而跑的双腿不知何时拖著脚跟走。
「——」
几乎站立不动的时候，昴才初次察觉到自己置身在被树木包围的森林里。似乎是奔出宅邸偏离林道后，在山路里迷失了方向。
被郁郁苍苍的茂盛绿意笼罩，连天空都被遮住而显得昏暗，昴觉得这里跟第三次死亡的地方好像。
想到死亡的瞬间，第三个选项顿时带有明确的影像。
「只要死了……」
——就能得救了吧？可以脱离这个状况。
「啊啊，对啊，只要死了就行。」
清楚地说出口后，觉得这真是绝妙方案，嘴角不禁泛起笑容。
死了三次，丢掉一切，然后重头来过的第四次世界。
这一次得到的只有小命一条，除了性命以外什么也不剩。
拼死拼活地持续挣扎，结果却是这样的话，那还有什么意义呢。
「想做就去做啊，反正我这个人死了也没差……」
咬著嘴唇，对将自己卷入这个状况的存在吐露憎恨。
黑色情感炖煮五脏六腑的同时，走在森林里的昴视野突然变开阔。
在眼前展开的，是与昴心境完全相反，湛蓝到可恨的天空，还有……
「……悬崖。」
多么恰到好处的神机妙算啊。
到了这种时候，才终于倾听自己的愿望。昴朝上天的存在吐以感谢的咒骂。
——然后，给予愚蠢可悲的菜月·昴安详。
踩著摇晃的脚步，像被邀请似地走向悬崖。
风很强，正面吹来的风掀起衣襬，昴站在可以仰望蓝天的悬崖边。
底下，仔细看是锐利岩肌并排的峭壁，往下十几公尺就是宽敞的裸岩区，要是从这高度坠落到那里，绝对免不了一死。
「哈……哈……哈……」
目击到底下的裸岩，可以清晰地看到自己惨死的幻觉。
忘记的心跳声再度大声歌唱，肺臓挛缩，呼吸断断续续。大量汗水浸湿全身，感觉格外的冷，昴闭上眼睛。
——就这样，闭上眼睛往前踏出一步，就结束了。
这次死了，昴会变成怎样呢？
又会回到在宅邸的第一天重新开始吧？就算会那样也不在意了。
假如回到第一天，那里有爱蜜莉雅、拉姆、雷姆和大家。昴会当宅邸的佣人，若无其事地和大家接触，然后在第四天的夜晚睡著死去吧。
重复这过程，昴至少可以沉浸在安稳的日子中。
真是好主意，没有比这更好的救赎了。既然如此，死了也不坏。
「——」
可是，悬崖上昴的身体却文风不动，只有膝盖像耍人一样在颤抖。
伸手试图停止颜抖，膝盖却在弯腰的时候虚脱，整个人失去重心，姿势变得像是朝天空磕头，昴为自己的悲惨咬破嘴唇。
「只要再一步而已……我连……这么简单的事都……」
——勇气不足所以办不到。
尽管被逼到绝境输给冲动，却还是无法执行软弱的决定。
决心和觉悟都脆弱得好笑，蹲著流泪就是昴现在的样子。
明明不知道活著的意义，却又害怕死亡而不敢自杀。
自己有多悲惨、多难看，昴边抓地面边发出呻吟。
直到体力耗尽，昴都在为自己的凄惨流泪，不断懊悔。
10
看到在无意识中浮现的光景，昴以为自己做了恶梦。
在明亮的房间里，坐在餐桌旁的有昴和爱蜜莉雅，罗兹瓦尔坐在主位，碧翠丝正在喝红茶，旁边是把头塞进盘里食物的帕克。
爱蜜莉雅告诫在餐桌吵闹的帕克，雷姆配合中间的空隙俐落地执行职务，拉姆则是专门侍奉罗兹瓦尔完全无视其他人。
不自觉的，昂笑了，大家也笑了。
——做了一个如此幸福温暖的恶梦。
伴随苦痛的梦，呼唤悲伤的梦，带来丧失感的梦。
品尝心灵被刮削的痛楚，喘不过气的昴丢失了呼吸。
「——」
突然，表情和缓下来。
感觉有人握著自己的手。
手掌所感受到的温暖，让紧缠不放的负面情感逐渐远离。
然后，看到光芒。
白色的光芒，耀眼的光辉，意识被导向那里——
11
「——终于醒啦。」
睁开眼睛，昴的正面映照著被夕阳彩绘的橘色天空。
注意到自己仰躺在地面还有失去意识。之前在思考著什么，思考的期间像被吞没一样失去意识。
——自杀失败，丢人现眼地哭喊，最后累了就睡著了。
超越滑稽，令人觉得怜悯的丑态。像婴儿一样的行为，不对，没有犯错能力的婴儿比现在的昴有用多了。
「说些什么来听听啊。」
「……要说什么？」
「不仅无趣还很迂腐，一脸不爽又难搞的家伙。」
吐出辛辣评语后，碧翠丝随便地甩开一直摸著的昴的手。
碧翠丝身上的洋装跟峭立的悬崖根本不搭，甚至可以用荒唐来形容，简直就像是把少女的照片贴在风景画那样不协调。
「……穿成这样跑到外头来，很不寻常呢。」
「贝蒂也不想走在这种土臭味很重的山里，要不是因为你逃进这种地方哭著闹脾气，贝蒂才不会来呢。」
碧翠丝拍拍洋装裙襬，厌烦地告知，昴这才注意到一件事。
她是为了什么出现在宅邸外头，甚至到这种荒郊野外呢？
「为什么……」
「怎样啦？」
「你为什么要来？我……」
——即使是遵守契约保护自己的碧翠丝，昴也无法向她坦承以对。
昴欲言又止的态度，令碧翠丝一脸厌恶以鼻子嗤笑。
「保护你的人身安全，是贝蒂跟你缔结的契约。要是你暴露丑态后又跳崖自杀的话，可是会损及贝蒂的威信的。」
「贴身随扈啊……我们的约定是到今天早上而已吧！？」
「——贝蒂可不记得有讲到期限哟，是你误会了吧。」
昴搜寻记忆，闭上一只眼的碧翠丝撇离视线一口断定。契约内容出现「误会」这样的差错后，碧翠丝还想继续执行跟昴的契约。
嘴巴坏又不对盘的少女——这种印象强烈到无以复加的碧翠丝，她所展露的慈悲之深，令昴忽然得到胸部被槌打的错觉。
碧翠丝没有遗弃昴，既然如此，说不定还可以——
「抱著淡淡的期待，也想得太美好了。」
「——呃。」
没必要放弃。又朝轻松想法靠拢的昴被碧翠丝制止，她摇头说：
「失去的东西是不会回来的，贝蒂能做的事已经所剩无几，向双胞胎姊姊辩解的机会也没了，因为你已经扔掉那个机会了。」
「我……！」
如果能说我早就说了！真想这样吶喊。
要是没有心臓会被捏烂的制约，昴早就全盘托出然后请求谅解。
明知那根本成不了拉姆的救赎，但至少为了自己的内心安宁。
「都到这种地步还在妄想，我是白痴吗……不，我真的是白痴。」
拟定方针，找藉口，辩解，明哲保身。重复这些过程，昴来到了这里。
不论是物理还是精神层面，崖上的昴都被逼到无处可逃。
逃了又逃，逃了又逃，持续逃跑，昴才会在这里。
「既然知道回不去了……那你打算拿我怎样……」
「至少，死在我看不见的地方，不然会做恶梦的。所以说，如果你想逃跑，那贝蒂会帮你逃到领地外头。」
裹上「严厉」这层糖衣，碧翠丝的温柔叫人心如刀割。
她的表情冷淡，视线冷漠到像在看无趣的事物，然而少女话里的真正意图，以温柔打垮制服了昂。
碧翠丝说的，绝对不是谎言。
如果昴希望逃跑，少女一定会接受并且出手相助吧。
逃跑之后不知道有什么在等待自己，但是不会发生比这里更恶劣的事了。
不会比因为自己的愚蠢而瓦解安居之所，然后扔下一切逃跑更糟糕了。
「——」
被风刃割伤的脸颊，现在也还在不断诉说著冒血的痛楚。
碰过伤口后，昴迟至现在才发现自己曾受过类似的伤，昴的灵魂还记得这股锐利。
昴被雷姆追杀在山中逃窜时，砍掉他右膝以下部位的就是风刃，这跟那个用的是同样的魔法，碰触伤口的昴凭直觉领悟到这件事。
「最后挖掉脖子的魔法也是吧……原来是两人合力……」
死后才知道，迟来的理解和绝望会合，增加了内心的沉痛。
就连现在，拉姆怨恨的怒吼，和失去雷姆的悲切恸哭都还烙印在脑子里。
那瞬间，那个地方，就是昴的分水岭。
昴不应该逃出宅邸，纵使忍耐痛楚的觉悟不够，也应该要和拉姆面对面交谈。
错过时机就永远失去了接触内心的机会。
一度离掌而去的机会，不会再回到昴的手中。
——至少，在这个世界是如此。
「双胞胎的姊姊为了妹妹而忍耐，然后双胞胎的妹妹为了那样的姊姊而活。不管少了哪一个，那对姊妹都不圆满了。」
彷佛划破寂静的思考，碧翠丝发出抑郁之声。
手指穿过自己华丽的头发，碧翠丝没有看昴继续说下去。
「不管缺哪一个，都无法恢复以往，罗兹瓦尔也一定不能容忍。」
「那是什么意思？你知道什么……？」
总觉得，她在讲很重要的事。
昴逼近碧翠丝质问话中的真意，但是伸出的手指却被少女轻易躲开。接著少女反过来抓住昴的袖子绊倒他，温和地将他拉倒在地。
顺著力道躺在地面，昴感到惊愕，碧翠丝的头发碰到他的脸颊。
「你竟然这么在意，不过才四天，而且你几乎都窝在房里也不太有机会跟对方打照面。如果要强迫推销你的自以为是，那个双胞胎姊姊现在可无法从容地听你说，因为你已经不是不相干的人类了。」
「我什么也……！」
不知道。本想这么说，却又说不出口。
重复过了十几天的时光，就在昴的心中。其实昴大可以反驳，在那段期间有现在的碧翠丝不知道的时间、回忆和羁绊。
然而，让昴不能大放厥词的，是突如其来的理解。
昴所知道的跟碧翠丝高声告知的，就是从拉姆和雷姆表情窥探出的真心话、感情和羁绊有可能都不存在。
在这十几天的时间，昴有多了解那对双胞胎呢？
若真的彼此了解，那袭击昴的绝望感和丧失感又是什么？难道这一切都是恶梦吗？
现在，被碧翠丝以严厉视线俯视的昴，有办法从拉姆和雷姆两人身上拿出什么来反驳吗？
对那两人，昂真的一无所知吗？
觉得重要，想要守护，原本是这么想的——
「结果，我在什么都不知道、什么都不懂的情况下，随便对你大吼大叫，真是丢人现眼……」
——你已经不是不相干的人类了。
昴什么都不知道，葬送所有机会，孑然一身随波逐流到这里。
在黑暗的视野里头，想起的是在宅邸度过的每一天——
那些日子都粉碎散落，连昴的心也发出清脆声响破裂四散。
背贴著地面，昴用手掌掩盖面容，悲叹自己的无力。
结果，打从一开始这一切都是无法触及的理想乡吗？昴所看到的光景全都是梦境或幻觉，真正的时间根本不存在。
「……一直这样也不是办法，在被发现前先起来啦。」
碧翠丝朝快要输给落泪冲动的昴叮咛，但昴一动也不动。对此感到不耐的碧翠丝，粗鲁地抓住遮住脸部的手掌。
视野被拓宽，轻盈的少女用全身的体重拉扯手腕，试图让昴站起来。
「——」
这时，透过手掌传来的触感夺去了昴的注意力。
无视拼命想拉昴起来的碧翠丝，昴先确认手掌的触感。
「干、干嘛？你怎么突然……为什么要搓贝蒂的手掌啦。」
「手握在一起就会像这样……你刚刚也有握我的手？」
「……那是贝蒂这辈子最大的过错，因为睡著的你实在是太过凄惨可悲啦。」
碧翠丝把脸用力撇向旁边，昴重复开阖被甩开的手掌，反刍松手后的温度，回忆睡著期间得到的安心感触。
——睡著的时候，昴做了恶梦。
在梦中，不断被迫品尝呼吸困难、绝望和丧失感的极限。
方才温度介入苦楚的状况，以前也曾有过。那是在——
「有人握著……我的双手。」
碧翠丝惊讶地蹙眉，不只右手，昴也把左手伸到面前。
一个人要分别握住睡著的人的两只手，是很困难的。必须面朝下，和睡著的人采取同样的姿势，但是否能成功还很难说。
「——」
既然如此，双手会有被握住的触感，原因就很简单。
「拉姆和雷姆。」
双胞胎分别握住睡著的昴的手，就能办到。
第四次的轮回，在什么都还没发生的罗兹瓦尔宅邸里，如果她们觉得可怜而稍微疼惜连睡著都还痛苦不已的昴的话。
「——」
听见充满憎恨的声音，被「杀了你」这涂满诅咒的怒吼撞击。
无数把心切割得支离破碎、残酷无比的话语，但是，有比那更沉痛的音色。
「——那个哭声，没有消失。」
妹妹死亡，另一半被扯离身边，拉姆悲痛绝望的叫喊声没有离开耳朵。
昴那原本应该碎落一地的心，残缺的碎片如今也在呼喊著什么。
——原本，昴就是容易选择轻松状况的那种个性。
不想疼痛、不想受苦、不想难过，要抱著这么惨澹郁闷的心情而活，光想就让人想逃。
「喂，我在想什么蠢事啊……」
想逃得不得了，无论如何都想逃，内心是这么想的。
「好不容易捡回了一命……」
忍辱拜托碧翠丝，丢人现眼地迎接第五天的时光。
因为只想著逃避才能抵达今天，昴想要做出决断。
「对啊，捡回的是我的命，所以——」
朝轻松的方向、容易生存的方向走，有什么不对。
「——使用的方式，由我来决定。」
说出口的瞬间，昴已经在自己心中划掉回不去的路线。
碧翠丝听了他的话后皱起眉头，不过在质问少女眉间出现皱纹的理由之前，她先露出警戒的目光朝森林的方向看去。
「——都怪你拖拖拉拉的。」
碧翠丝掺杂悔恨的话，和风让森林树木喧哗的声音重叠。接著混入摇晃树叶互相摩擦的音色，踩在土上的脚步声也来到昴的面前。
回过头，正前方站著粉红色头发的少女。
12
「终于找到了——你已经逃不掉了。」
背对森林而立的拉姆，瞪著昴平静地宣告。
看到拉姆表情留有浓厚的憎恶，痛心席卷昴的胸膛。
站著不动的拉姆，看不出平常的光鲜亮丽，裙子点缀著被树枝扯破的洞，戴在头上的发饰应该是掉到哪里去了，原本整齐的粉红色头发，被风弄乱得失去了优美。
——穿制服和打理头发，姊妹俩都是互相帮对方做的。
这点昴也知道。不知道是在什么时候，他曾听人这么说过。
还有好几个关于双胞胎的秘密，昴都知道。
「退下吧，只要契约存在，就算对手是你贝蒂也不会放水喔。」
「碧翠丝大人才是，请让开，拉姆也是即使对手是碧翠丝大人也不会手下留情。」
「有意思的笑话，听起来像是在说对上贝蒂还能手下留情。」
「碧翠丝大人才是，您忘了这里已经不是宅邸了吗？离开禁书库到森林里——在这样的条件下，您有自信能从拉姆手中保护那个男人吗？」
在默不作声的昴面前，两名少女持续激烈的牵制。
碧翠丝感到可惜的反应，证明了拉姆所言不是故弄玄虚。
碧翠丝的强大是有条件的，而现在的状况让她无法活用力量。
即使如此，她还是顽固地遵守契约，不打算离开昴的面前。
昴从后方朝碧翠丝伸手，然后……
「我拉——」
双手抓住少女两道华丽的卷发，然后用力拉长。
接著放手，发量大所以反弹的力道也大，弹啊、弹啊。
「嗯，真是不错的快感。」
「你、你、你、你……」
瞪大眼睛，嘴唇颤抖，碧翠丝打著哆嗦回过头。
看到她那样，昴歪头问：
「干嘛？」
「你在干什么啦！？都这种状况了，你、你是想死吗！？」
「别说蠢话了，我根本没有想死的念头。死亡真的是在人生的最后来一次就行了，我是认真这么想。」
边说边拍碧翠丝的肩膀，然后昴站到愤然的少女面前。
直挺挺地用怒不可遏的表情瞪昴的拉姆，对主动靠近的昴加强警戒，从紧咬的嘴唇吐出呼吸。
「胆子很大嘛，终于想通了？」
「跟想通不太一样哟，要说的话……是做好觉悟了才对。」
「——你说什么？」
不懂昴的意圆，拉姆的脸皱成一团。
昴朝那样的拉姆双手合十，然后深深低头。
「对不起，都怪我胆小懦弱，才会让你们这么悲伤。」
「——哼！你果然知道雷姆是怎么……」
「不，很抱歉我是真的不知道。老实说，有一堆我不知道的事，但是——」
对话中断，昴先深呼吸，然后再继续说。
「我现在知道，这次的事件我全都不知道了。」
「——事到如今！你说那什么话！！」
昴表白决心的话，在拉姆听来只是胡言乱语。
拉姆像在跺脚似的狠踹地面。
「雷姆已经死了！已经救不回来了！到了这种地步，知道些什么是你唯一能做的事了吧！？」
「我不会说我能做什么这种帅气的话，因为什么都不做的结果就是这样。这种话说服力是零啦，我个人最了解。」
不是突然正经起来，即使是现在，昴的内心依然被后悔所剌穿。
对自己的愚蠢感到厌恶，如果丢脸可以致死的话那自己可能早就死了。
即使如此，却还是丢人现眼地活著，难看至极地挣扎苟活，展示无可救药的丑态后，抵达的地方就是这里。
然后得到的，就是这个结论。
「你懂拉姆和雷姆什么了！？」
「——是啊，就如你所说的，我对关键的事一无所知，不过……」
这十天，昴都和她们走在一起。
她们不知道这件事，也不知道彼此曾说过话。
但是，昴清楚记得那段日子。
就算她们忘了，和她们一同看过、一起笑闹、一块度过的事，昴的灵魂都记得一清二楚。
不是什么都不知道，昴就是认识她们。
昴所知道的拉姆和雷姆，确实存在昴所走过的世界。
然后，对那样的她们——
「你们才是都不知道吧。」
「不知道什么……」
「我啊！喜欢你们！我最喜欢你们了！」
态度虽然冷淡傲慢，却很照顾人的姊姊。
佯装有礼其实瞧不起人，说话带剌的妹妹。
与她们一同度过的日子，是昴倍感疼惜的时光。
纵使身体记得被她们杀害，但却忘不掉重要的回忆。
如果能再一次共同分享那段时光，一定会觉得「那样」选择也无所谓。
昴的叫喊，令拉姆愕然地瞪大眼睛浑身僵硬。
这是当然的。
站在拉姆的立场，昴的发言根本是意义不明的胡言乱语。
因此，她在瞬间做出「砍死他」的判断。
拂去思考所造成的剎那停滞，身体的僵硬解除后，拉姆采取动作。
但是，即使只有一剎那，停滞就是停滞。
「——唔！」
尽管只有一剎那，昴全力冲剌的动作，就是比拉姆的怒意转换成攻击的瞬间还早。
背对拉姆，跑过碧翠丝身旁，昴的身体披上风的速度——朝悬崖笔直前进。
【插画301】
「等一下——！」
身后传来少女高亢像哀嚎的声音。
那是哪一位少女的声音，奔跑的昴没有去想。
即使下定决心，思考就跟被搅拌一样乱糟糟。
心臓的跳动彷佛背叛内心，全身嗔吱作响，手脚像灌了铅一样沉重。
明明全力奔驰，世界却不知何时变成慢动作，就连一秒都能延宕结果，根本是在催促昴改变心意。
——蠢毙了，都这节骨眼了还犹豫什么。
仔细想就知道，那应该就是对「生」的难看执著。
即使再怎么想死，输给胆小后结果就只能卑躬屈膝。
然而，昴现在却战胜了软弱。
「还没跟碧翠丝道谢……」
将最后的忧虑化为语言，昴拋下一切远走高飞。
悬崖逼近，害怕去数还要几步。真不正经，太不正常了，想要大笑的冲动上涌，可是却完全笑不出来，不可能笑得出来的。
就这样苟活下来的话，就只能活得像死人一样。
如果在这里放弃未来，那对昴来说就跟死没什么两样。
如果要让捡回来的小命活得像死掉一样，那还不如用这条命来还原「什么」。
而且这份决心，才是可以让一事无成的昴去做到某件事的必要条件。
「——只有我能办到的事。」
双脚离地，在空中飞舞。什么也碰不到，构不著。
好快，风好大，眼睛好痛，头好痛，耳鸣好远，感觉好像丢下心臓跑掉了。听不见心跳声，不祥的警钟在头盖骨里震天价响。
如果死亡就结束，那就到此为止。
但是，如果可以，假如可以回去的话。
因为她大喊的是「绝对要杀了你」。
既然如此，那昴——
「——我一定会救你。」
道出决心后，从头部开始猛烈撞击坚固的地面。
碎裂的声音壮烈响起，除此之外听不见其他声响。
连怨恨的声音也追不上，什么都追不上——
13
——那里有的就只有「无」。
意识模糊地在「无」之中环视周围。
环视，这种表现法不适合这种情况。
意识没有眼睛，也没有手、脚和其他身体部位，有的，就只有没有实体的意识，这不确切的东西正处于漂浮的状态。
什么都不知道，无法传达、审视周围。
好暗，什么都没有的房间。
不知道天花板和墙壁的距离，被无法想像房间宽敞程度的漆黑所覆盖的世界。
突然，在这永远黑暗的世界中，诞生了意义。
对意识来说，意义的位置就在正前方，那里突然生出了人影。
细小，而且还是被漆黑笼罩的不明确轮廓。特别是上半身被覆上一层雾霭，强烈地阻碍意识的认知。
人影的出现，让意识初次得到强烈的欲求。
在那感觉尚未冷却的期间，影子缓缓活动，朝意识做出像要传达什么的动作。
不懂，什么也没传过来。
尽管如此，不知为何注意力就是无法离开人影——
「——还不能见面。」
留下这声细微的私语，黑色世界倏地消失。
连同影子和意识一同吞没，消失无踪。
《完》
第二卷 后记
久疏问候，我是长月达平，对一部分的读者而言是鼠色猫。
感谢您在第一集之后又拿起本故事的第二集，我想应该是没有从第二集开始看起的猛将，不过若有这样乱来的勇士，请看看旁边，第一集八成就放在那里。如果没有的话，还请跟书店店员询问：「请问有这个的第一集吗？」您的一句话，足以改变销售额！
撇开这个直接到不行的秘密行销，第二集突然就拆成上下两集。在作品的特性上，有必要将故事分为「问题提出篇」和「解决篇」，所以就变成在这么关键的节骨眼插入「请待下集分晓！」的状况。
由于往后本作品也会进入重复卡关再挑战的冗长过程，希望诸位能够享受每一轮的剧情变化，同时看到之后的关卡怎么解决。
这次担任解决篇的第三集会在隔月发售，还请放心，万岁！
另外，从第二集开始陆陆续续有新角色登场，对看过网路版的读者来说，是盼望已久的角色群。
特别是女仆姊妹和萝莉图书馆员，是本作里人气很高的成员，大冢老师的设计功力真的叫人又叫又跳。多亏有他，女性角色全都很耀眼可爱，而且罗兹亲成了奇迹般的可疑人物。大冢老师真的叫人打从心底佩服。
席卷他和她们的豪宅物语会如何解决呢？敬请期待下一集。
那么，大致闹过一遍了，这次接续第一集，来说说本作品诞生的背景吧。
我个人喜好立场差、能力低的男生为了女生努力到吐血的故事，我真的很喜欢这种题材。
因此，一开始主角除了「无力」，还有「无知」、「无能」、「鲁莽冒失」、「特别的迟钝」大放送，是全都塞在一起做出的人物设定。当然只是创作一个没有优点的角色没有意义，因此就想让他拥有特别的能力。不是强大的力量或压倒性的财力，而是符合作者喜好的特别能力。
于是可以「死亡回归」的无力系主角诞生了，这样的主角为了让高不可攀的银发女主角回头而不断挣扎，故事的主剧情设定跟著油然而生。
在只有这些设定的情况下到了某家家庭餐厅，和十年好友Y坚持只靠饮料吧台来膨胀原本设定，完成了大略的雏形。
也就是说，能够心平气和聊妄想的朋友，和深夜的家庭餐厅，就是创作作品的秘诀。
后记的大部分区块都被戏言填满了，就用剩下的空间来道尽感谢吧。
池本责编，从第一集开始就很感谢您，第二集和第三集彼此都在削减灵魂到以为会死的地步，不过平安无事出书比什么都重要，完成了耶～
还有大冢老师，比上次还要快完成插图的速度十分不寻常，在确定设计稿OK的隔天插图就完工，让我尝到彷佛生出不同时间轴的错觉，还有看到完稿的异次元喜悦，非常感谢您。
装订设计师当然非草野莫属，延续第一集幻想风格的爱蜜莉雅，这次完成女仆姊妹纤弱得勾引保护欲的厉害封面，谢谢您。
其他还有校正人员和行销人员，以及各家书店店员的帮助，合众人之力，才得以将续集发送至各地，谢谢大家。
最重要的当然是拿起第一集后又拿起第二集的读者，向您致上最大的谢意，真的非常感谢。
那么，期待能在下个月的第三集解决篇再相见。
2014年1月长月达平《第一集发售前紧张到要死时下笔》
80’s
一切都是从这里开始的……（骗人）
看过设定后，就决定画面无表情的角色。
被作者&编辑说「她们是人气角色，要更可爱一点！」所以就再次修正。
网路版的设定
古典风的拉姆&雷姆。因为太朴素的理由而废弃。
将「鬼（划掉）」的设定膨胀后追加和风要素，不过却因为「看起来不像女仆装」而再做修改。
留下发型、发饰、和风要素，然后把裙子改成迷你裙
完成！
「葛格！葛格！贝蒂把『Re：Zero』第三集预告整个抢过来了！」
「哇喔，你真是坏女孩，贝蒂。说到第三集，就是豪宅故事的完结呢。」
「对啊，终于到解决篇了。明明是主角，被召唤来才一个礼拜却随随便便就死了，真是让人看了会操心的家伙。」
「呵呵，不过会真心担心的贝蒂是好孩子哟。能够窥见贝蒂这个温柔之处的第三集，是何时发售啊？」
「葛格好坏喔……发售日是三月二十五日，连续三个月每个月贩售一集。还有，不可以忘记一同发售的月刊Comic Alive Re：Zero附录特集哟。」
「莉雅的封面真是可爱，二月和三月的封面是豪宅双胞胎女仆……嗯嗯，这两人都被画得很可爱不是吗？这样昴也会很高兴吧。」
「取悦那种家伙根本毫无意义，贝蒂觉得若是采用葛格和贝蒂的双人照会更好。」
「考量到读者群，会去想谁做封面人物比较可爱是无可奈何的结论呀。」
「明明博学多闻城府又有点深的葛格也很棒……」
「附录的Re：Zero美术设计图，是大冢真一郎老师全新绘制的封面以及角色插图，有点精美的角色介绍是可看之处哟。」
「用附录形式补充只看本文还不瞭解的角色背景……真是奸诈的做法！」
「这是为了拉抬销售额啰。好啦，撇开行销人员在外头的努力，在故事里头努力的登场人物会变得怎样呢？在第一集就死得很惨的昴，能否抓住期望的未来呢喵。」
「《Re：从零开始的异世界生活》第三集，将在三月二十五日发售喔！」
「在发誓一定会救你之后，伸出的手是否能碰到她们呢——敬请期待！」
「在最后正经起来，葛格的可爱和浓密毛发最棒了……」
注：以上日期皆为日本地区的发售时间。
第三卷 第一章 『菜月·昴重新开始』
台版 转自 轻之国度
扫图：linpop
录入：slashloaf
1
——从意识中断到复活，在菜月昴的体感时间中只是一瞬间的事。
「——」
脑袋砸在坚硬的地面上碎裂，世界被染为一片鲜红，只是眨眼前的事。
才刚感觉到全身失去知觉，昴的身体便平躺在柔软的床铺上。
「呼——」
吐气，缓解死亡冲击连同灵魂一同抽离带来的身体僵硬。
肺部挛缩，心臓惨澹瑟缩到连呼吸都没把握。
这也难怪，因为纵身跳崖了结自身性命的行为，他还是第一次体验。
第四轮的死因是自杀。在「死亡回归」条件还不明朗的现况下，这次经历的事态都是前所未见的，昴的人生就算在此终结也不奇怪。
但是——
「回、回来了……」
紧握颤抖的拳头，昴朝眼前的白色天花板露出傻笑。
柔软的床铺、香气宜人的枕头、平整的床单。
每一样，都是罗兹瓦尔宅邸在第一天迎接昴这名客人的用品。
还有更重要的——
「姊姊、姊姊，客人好像还深深陷在睡迷糊的状态呢。」
「雷姆、雷姆，客人在这年纪就已可悲地犯痴呆了呢。」
双胞胎姊妹互牵著手，两双瞳孔在床前凝视著昴。
身穿以黑色为基调的洋装，搭配白色围裙，头上的纯白发饰美丽非凡。修剪整齐的短发妹妹头分别是蓝色和粉红色，可爱的容颜还残留著稚嫩。
一肩挑起整个宅邸事务的姊妹花，就是让昴「死亡回归」的原因。
听惯的声音、熟悉的动作就在面前，获得第五次初相见的机会，让昴的内心颤抖不已。
想说的话多得像山，然而话语却像堵在喉咙似地说不出来。
看到还活著的雷姆和依旧无礼至极的拉姆，感受两人理所当然接待自己的举动，难以压抑的感情纷纷上涌。
「客人、客人，您怎么了？身体不舒服吗？」
「客人、客人，您怎么了？老毛病发作了吗？」
看到昴按著胸膛低下头，双胞胎显得不知所措。
两人分别站在床前的左右两侧，夹著昴从两旁伸出小小的手掌想要触碰他。
她们的手——
「借用一下。」
「咦？」
「啊！」
昴在知会的同时，不容分说地伸出双手握住两人的手。
不理会因惊讶而僵硬的姊妹，感受手指的纤细和手掌的温度与触感后，昴开口说道。
「啊啊，果然是这样啊……我没有搞错。」
交握的手的触感，昴还有印象。
他还记得那份温暖，在呼吸困难的夜里拯救了自己。
毫无疑问，这就是让自己下定决心跳崖的契机。
「不不不，客人，这一切全都是搞错了。」
「不不不，客人，您活著一定是搞错了。」
昴失礼又不讲理的举动，令两人甩开手后用言语责难他。
可是，对于两人所说的话，昴却像在听悦耳的音乐那样点头说道：
「考虑到之后的事，这些话还真叫人笑不出来……不过现在却觉得不赖。」
「姊姊、姊姊，客人说不定是被责备后会开心的麻烦人士喔？」
「雷姆、雷姆，客人好像是被人痛骂后会兴奋的超级大变态？」
【插图006】
不把客人当客人看的发言马上就脱口而出，但昴笑著左耳进右耳出。
以真正的意义来说，如果可以再次重置与两人的初次相见——
比起警戒，两人表露的是生理上的嫌恶。昴在她们面前跳下床，伸展身体确认状况后，笑容满面地重新面向讶异的两人。
「没打招呼就突然那样真的很对不起。除了道歉，我还有想说的话。」
听到双手环胸、无意义地挺起胸膛的昴这样讲，拉姆和雷姆正襟危坐。
看到两人的视线增添了几分敏锐，昴微微感受到她们已经开始在评估自己了。
没能赢取两人的信赖，甚至没能获得宅邸所有人的信任时，菜月昴的安宁时光就会再度被没收，只能看到绝望吧。
所以在这次的路线里，必须谨慎小心不让她们有疑心生暗鬼的空间——
「说实在的，如果我人际关系好到懂得做人处事的话，就不会落到拒绝上学的地步啦。」
听到昴的喃喃自语，两人头上都冒出问号、面露不解。
连这样的举动都用双重奏方式表现的两人很有趣，这使得力气和紧张感脱离了昴的身体。
想说的话和想做的事都已经决定了。
「——我相信你们，让我们好好相处吧。」
要和第一轮的世界一样，拼命、努力地面对她们。
除了稍微了解到未来的事，以及拥有或许可以重来的可能性以外，昴的本质并没有改变，只是全心全力挣扎著活过眼前的状况而已。
昴的要求让双胞胎面面相觑，默默无语的用眼神对话。
斜视只有她们才懂的交流互动，视线突然瞥向房门，刚好看到一名少女走进来。
来者有长至腰际的银发、晶莹剔透的雪白肌肤，以及彷佛会施放魅惑魔法把人吸入其中的蓝紫色瞳孔，不食人间烟火的美少女——爱蜜莉雅。
察觉到昴的视线，爱蜜莉雅边看房里的三人边轻轻苦笑。
「因为闹烘烘的我就过来看看……昴，你看起来很有精神，没事就好。」
「直到刚刚我的内心都五味杂陈，但在看到爱蜜莉雅酱之后，那一切都被吹到九霄云外去了。治疗我心的特效药，是名为爱蜜莉雅酱的慈爱锭。」
「抱歉，我不太懂你在说什么。」
比平常还要油嘴滑舌，爱蜜莉雅的美貌浮现了困惑的复杂神色。
「烦恼的表情也很可爱……爱蜜莉雅酱总是常保新鲜，鲜度完美无比。」
「被那样说总觉得很讨厌。不过，早安，还好你平安无事。」
虽然愁眉苦脸，不过她立刻朝昴投以柔和的微笑。
在爱蜜莉雅的时间轴里，这是两人在王都事件过后的第一次相逢。曾在死亡边缘徘徊的昴恢复健康，应该让爱蜜莉雅放心了吧。对此，昴老实回应爱蜜莉雅的话。
「嗯，早安——那么，要开始了喔。」
不明白昴笑著回应的话中含意，房内的女性全都歪头表示不解。
简直像是三姊妹的反应，让昴忍不住放声笑道：
「就是在罗兹瓦尔宅邸的一个礼拜——攻略开始！」
不是对其他人，而是说给自己听。
——来，推动故事吧。
让住在这间宅邸的所有人，都能仰望昴所期待的朝阳。
第五次的第一天，罗兹瓦尔家的早晨开始了。
2
为了冲破在罗兹瓦尔宅邸的一星期，需要跨越的关卡主要有两个。
其一是获取豪宅居民的信任，不单单是拉姆和雷姆，还包括她们的主子罗兹瓦尔。
要是无法通过她们的审视，昴被杀害封口的可能性就非常高。
第二道关卡则是——击溃袭击罗兹瓦尔宅邸的咒术师。
但是这点尚未掌握解决的线索。
在数次轮回中袭击罗兹瓦尔宅邸，夺取昴和雷姆性命的咒术高手。
可是这难缠的敌人，却在轮回到第五次的世界，也未曾留下一丝半点的线索。
要赢得拉姆和雷姆的信任，并打倒身分不明的邪恶魔法使者，方能突破这次的轮回——那是昴死了四次才找到的胜利条件。
只不过，要达成关键条件的要素有太多的不确定，虽然可以「死亡回归」，但却难以决定该从何处著手。
前途多难到让人想抱头逃避，但昴挥别负面情感积极向前。
不管耸立的障壁有多高，都必须勇敢挑战。
在不知道回不回得来的情况下，选择自杀的昴回来了。
正因为主动赴死，所以明知会死也应该试著挑战。
——昂已经这样下定了决心。
3
「所——以，拉姆？就你看来，他的评价如——何呀？」
在月亮高挂夜空的时候，罗兹瓦尔宅邸最顶楼的办公室正在举行密谈。
用拉长字词的独特说话方式发问的，是坐在黑檀木办公桌前的男性。
他是个拥有蓝色长发、病态苍白肌肤，给人虚幻印象的美青年——只不过，脸上却化著令人联想到小丑的妆容，搭配独特的讲话方式，让人无法抹去轻率的印象。
他是谁呢？他正是宅邸的主人，罗兹瓦尔·L·梅札斯本人。
参与密谈的只有罗兹瓦尔，以及隔著办公桌与他面对面的女仆——拉姆两人。
面对双手在桌上交握，带著笑意的罗兹瓦尔的问话，拉姆歪头思索。
迷惘该如何报告的态度，令罗兹瓦尔抬起一边的眉毛，像是看到珍稀之物。
「喔——嗯，任何事都能当机立断的拉姆会烦——恼，实在是很——稀奇——的事呢。才一天，果然无法评断——一个人吧？」
「那倒不是。」
虽然立刻回以否定，但内容却欠缺明快。手指碰著自己的嘴唇，拉姆带著些许疑虑说道。
「他——毛在能力方面没有可看之处，就连身为佣人的工作也只比门外汉好一点。这是在评价之前的问题。」
「那可真是……是他主动要求现在的职务，实——在是叫人难以置信。」
回想今天早上在餐厅的对话，罗兹瓦尔表情含笑。
邀请清醒的客人共进早餐，针对他的功绩与奖赏进行讨论。
就罗兹瓦尔的印象来说，得到的结论是「昴受过一定程度的教育，脑袋还挺灵活的，是个懂得明哲保身的少年」。
评价还不坏，但就其他的意义来说值得警戒。
因此，赋予拉姆教育指导员的职责，同时不著痕迹地监视昴的动向，还像这样设立了报告的地点。
虽不认为第一天就能看出成果或找到破绽，但让拉姆犹豫该如何报告也是个问题。
拉姆沉默半晌，然后对撑著脸闭上一只眼的罗兹瓦尔说道。
「关于毛，有好几个不可思议之处。」
「嗯嗯，所以我不是在——听吗？不管你在意的点是什么，都尽管说出来。」
「能力方面可说是无能，但该怎么说呢……毛在重要的地方又敏锐过人。」
「敏锐过人，是什——么意思呢？」
「其实真的是很小的事……在工作期间，他对宅邸的细微部分知晓得太过详细，像是用具摆放的地方，收拾餐具时放入柜子的顺序和排列方法，还有就是……雷姆和拉姆对茶叶的喜好。」
「——」
听到拉姆讲述的内容，罗兹瓦尔的手指滑过下巴，以沉默作为回应。看到罗兹瓦尔的态度，拉姆先以「当然」作为开场白。
「全都是枝微末节的小事。用毕早餐后有简单带他参观宅邸并进行说明，有可能是在这段期间看过而记在心上……」
「要不是有太多的偶然……原来如此，还蛮——令人在意的呢。」
任何事物可疑的开端都源自于微小的破绽，假若不是想太多，那么昴有可能在进入宅邸之前就先调查过这间屋子。
只不过，那种可能性很小。
「在王都保护爱蜜莉雅大人，可是他的功绩啊……」
「那是为了潜入宅邸的手段……这么想太夸张了，毕竟要不是碧翠丝大人，他有可能会就这样死亡。」
昴被抬回宅邸的事，罗兹瓦尔还记忆犹新。虽然并非直接治疗，但碧翠丝没有必要帮忙昴的企图，再加上拉姆也是从王都回来的路上才遇到负伤的昴，要想瞒过两个人的眼睛怎么样都太困难了。
「根据这些情况，想太多的感觉变得有——点强烈过头啰。」
「在王都袭击爱蜜莉雅大人的……是『掏肠者』吧？有可能是和对方共谋，策划潜入宅邸里头……」
大概是连自己都觉得可能性太低吧，拉姆的话有气无力，罗兹瓦尔也摇头否决。
「不——对，这不可能，只有『掏肠者』和他联手的可能性，没——必要考虑。」
「……说得也是。」
「比起这个，还有其他在意的点吗？」
听到罗兹瓦尔的催促，拉姆低垂眼帘。
「这个嘛，除去敏锐过头这一点……毛积极到叫人不舒服的地步。」
「什么？」
拉姆的发言与其说是慎选字词，更像是在寻找可以形容的话，罗兹瓦尔为此皱起眉头。
她也察觉到自己说的这句话不得要领吧，找不到明确词汇表达而著急的表情依旧，拉姆继续说道：
「一直积极地啰唆个没完，即使工作失败也是笑个不停，不仅如此，他简直就像是在奋不顾身地讨好我们……」
「……你是怎——么想的呢？」
「爱蜜莉雅大人说毛像小孩一样对自己的欲望很老实，率直到叫人无法讨厌……但实际相处过后却觉得跟听来的样子不一样呢。」
面对简短的问话，拉姆简明扼要地回应。
拉姆狐疑的地方，跟昴短暂接触的罗兹瓦尔不可能会知道，但是，毕竟是长期相处的忠臣所言，罗兹瓦尔对她的进言点头回覆。
「不管如何，他毫无疑问是个需要观察的人才。要在第一天就看清一个人，实在是——没办法。关于他救了爱蜜莉雅大人的恩情，必须确实回报也是——事实呀。」
「若是有个万一……」
含糊其词的拉姆，像是要探听接下来的答案。
少女的表情不变，但能读取她内心所想也是因为相处了很久吧。罗兹瓦尔用黄色瞳孔凝视拉姆的软弱，然后轻轻地摇头。
「这件事是必——须慎重处理的问题，身为姊姊的你要留意，可别让雷姆先——偷跑了唷。」
面对罗兹瓦尔的指示，拉姆严肃地点头。
没有参与这次密谈的另一名女仆——雷姆偶尔会有揣测上意然后擅自行动的倾向。贸然行事只会误事，若是用可爱的斥责就能了事那倒还好。
但像这次的重大局面，她的独断独行有很高的机率会让事态朝不好的方向前进。
危险要防患于未然，尽早排除，但跟爱蜜莉雅的关系因此恶化，那可就笑不出来了。
「就拉姆来看，也觉得雷姆根本就不信任毛……是的，拉姆会注意。」
「麻烦你啰，现在可是重要时期……没错，是至今种种汇聚起来的测试时期。」
靠上椅背，罗兹瓦尔用带著疲倦的声音喃喃说道。
想对那样的他说些什么，但拉姆最后什么也没说地闭上嘴巴。就这样，沉默和夜晚的冰冷空气流过两人之间。
「话说拉姆，报告结束——了吗？」
「……是的，没能报告重要的事情，实在非常抱歉。」
「不——用那么苛责自己，比起这个，先完成原本的工作吧——空了两晚，不是应该相当难受——吗？」
「啊——是的。」
面对罗兹瓦尔勾动手指的邀请，拉姆一脸陶醉地顺从。
站在办公桌前面的她，踩著摇晃的脚步接近罗兹瓦尔，毕恭毕敬地坐上他的大腿。
「今晚也……麻烦了。」
「这是行使理所当然的权利，每次都会做，不是什么丢——脸的事，毕竟你宝贵的身体，不是你自己一——个人的嘛。」
用手摩娑脸颊，让轻轻闭上眼睛的拉姆抬起头。用另一只手梳理粉红色头发的同时，罗兹瓦尔闭上一只眼睛，用黄色的瞳孔俯视拉姆。
「接——下来，你对我们来说会是什么样的存在呢……希望是友好的那一方？」
只在口中喃喃自语，罗兹瓦尔就这么切换意识。
只凝视眼前的拉姆，只将意识沉入拉姆。
罗兹瓦尔宅邸第一天的夜晚过去。
——就像宅邸主人和女仆之间的神秘密谈结束那样。
4
「Good Morning！今天也是晴天，是洗衣服的好日子！让我们度过一个Happiness的一天吧！」
三呼万岁迎接升起的朝阳，昴高声发出喝采。
罗兹瓦尔宅邸的第五次攻略，第二天的早晨。
站在庭院正中央，沐浴在晨光下同时用力转动上半身。
用最适合早上的广播体操促进全身血液循环，将睡眠时蓄积的能量转换为活力。
「好，Victory——！」
最后双手朝天高举，发出胜利吶喊后结束一天之始的开端。
爽快地擦拭冒汗的额头，昴边笑边回头，结果……
「今天也是一大早就很有精神呢……」
「喂喂，爱蜜莉雅酱，别讲得像是别人的事喔，爱蜜莉雅酱也是干劲十足吧！」
庭园角落，在树荫底下进行每日例行工作——和微精灵对话的爱蜜莉雅苦笑，身旁是小猫精灵帕克飘在空中，正在忙著用手洗脸。
「看你洗脸的样子，真的是只猫咪呢。那个先不说，精灵果然还是会困吧？会睡懒觉吗？」
「累积疲劳的话你们也会想睡吧？作为精灵活动力来源的玛那要是减少，就会有类似的行为，如果玛那不够充分就会……呼喵啊。」
被打呵欠的帕克牵引，爱蜜莉雅也以手遮嘴小声打呵欠。
两人倾诉睡意的举动，让昴耸了声肩。
「两位一起熬夜，肯定是在畅谈喜欢的人的话题吧？也让我加入嘛——咦？我喜欢的人？这个嘛——说出来会害羞耶——」
昴双手十指交扣、低下视线，不停地偷看爱蜜莉雅。
面对昴的态度，爱蜜莉雅挥手敷衍。
「好啦好啦，我喜欢的是帕克，帕克喜欢的是我，话题到此结束。」
「相思相爱！？没有我介入的余地！？」
「没有喔喵，莉雅可是拜倒在我的魅力之下。昴或许不是坏男人，可是根本不能和我相比，老实地放弃莉雅……喵呜喵呜！」
帕克本来想用高高在上的态度教训靠过来的昴，但爱蜜莉雅的手指从旁伸过来捏住两人的耳朵。
「你们不要得意忘形了，老讲这种话，我也是会生气的。」
「好痛好痛，生气了生气了！」
在爱蜜莉雅的惩罚下，昴和帕克齐声喊痛服输。
耳朵被放开后，两人各自摩擦著疼痛的患部，爱蜜莉雅双手插腰站在他们面前。
「感情好是好事，但是不可以拿人当话题来玩，听懂的话就回答我。」
「懂——了。」
看到她伸手催促，一人一猫点头如捣蒜。
感觉不但被当成小孩对待，还被玩弄于股掌之间，不过一看到满意微笑的爱蜜莉雅，很不可思议的那种小事就无所谓了。
丝毫没察觉昴看自己的微笑看到发呆，爱蜜莉雅突然拍手。
「对了，刚好。来，昂，坐到这边。」
侧著身子坐在草坪上的爱蜜莉雅，轻拍自己身旁的位置叫昴坐下。
领悟到这是叫自己「坐下」的瞬间，昴快速行动，立刻滑到指定位置。
「被呼唤就冲著滑过来的我，驾到！怎么了怎么了？刚好是怎样个刚好？手可以伸到痒处的男人——菜月昴，只要一声令下就会帮爱蜜莉雅酱抓很痒却摸不到的背喔！」
「我只是叫你坐在隔壁，你的反应却比预想还大，我是要怎么回啦？」
在昴猛烈的攻势下，爱蜜莉雅也只能苦笑。
「就是呢……昨天啊，你第一天工作的状况如何？做得好吗？」
「嗯，有八成都不行呢！」
「这样啊，这么自信满满……咦？不行？还八成？」
「不，说八成太过头了……六……不对，七成五左右吧……」
「不行的地方比较多，这点根本没变啊……」
是因为昴对自己的评价比预期还低吗？感觉有责任的爱蜜莉雅沮丧不已。不过，她马上又抬起头以免让昴担心。
「啊，不过回头一想，第一次工作就有两成做得上手对吧？那样就行啦，之后一定会越做越顺手。没错，要有自信。」
「就是说啊！头一次就有两成，之后只会更加进步，再来就是我顺风之路的开始！」
「少那么自恋，好好反省吧。」
「既然要撒娇，当然就要撒娇到最后呀^啊，我说错了，没事没事，对不起。」
被爱蜜莉雅狠瞪的魄力给压过，昴缩起身子垂下脑袋。
不管怎么样……
「其实，有拉姆、雷姆帮我感觉是可以拼下去的，全力以赴却只能完成两成的工作，是因为我目前的实力就是如此，但我可是很期待今后的我唷。」
「既然你本人这么积极，那我也没什么好说了……」
听了昴正面的发言，爱蜜莉雅嘟起嘴巴像是在闹别扭。偶然看见她孩子气的举动真是可爱至极，昴的胸膛燃起了火热的冲动。
但他动用所有自制力压抑那股冲动。
他做出滑稽的举动，用双手手指指向爱蜜莉雅。
「总、总、总而言之，即使今天也被女仆姊妹到处指挥命令，我还是会努力过著佣人生活。对这样的生活感到疲倦就能躺在爱蜜莉雅酱的大腿上，我会排除万难的。」
「……只听一半的话感觉还不错。」
「脸蛋那么可爱却做出辛辣的评价！不过，一半的话就代表躺一只大腿是OK的！那么，今晚爱蜜莉雅其中一只大腿已经保留给我了……不准抢喔，帕克！」
改变手指所指的对象，收下宣战通知的帕克，态度不减从容地弹了一下自己的胡须。
「哼哼，不管在我之后出现的你说什么，莉雅都已跟我订下契约，将身心都奉献给我了。事到如今，我们的关系……喵喵喵！」
「不要在我不知道的期间擅自更改契约内容啦，真是的。」
爱蜜莉雅捏住不知悔改的帕克的双耳，在空中摇晃要它反省。
不过帕克已经习惯了吧，它表情一派悠闲，在爱蜜莉雅手中幸福地晃来晃去，他们之间的关系著实叫人羡慕。
「那么，早上的活力也补给完了，该去工作啰。」
「活力补给？你做了什么吗？」
「当然就是和爱蜜莉雅酱亲热地调情啊。」
「你又来了，老是那样作弄人，等到真的有万一时，可就没人相信你说的话啰。」
「我是知道类似的童话啦，不过我认为那是主角自作自受……」
「你有资格这么说吗……？」
用害臊的笑容回应爱蜜莉雅傻眼的视线，昴拍拍屁股站起来。
「再不走会被骂的，今天早上预定要帮忙准备早餐，爱蜜莉雅酱怕吃圆椒吧？有放进你餐盘的话我会先挑掉的。」
「不可以挑食，就算讨厌也要吃掉……我有跟昴说过我讨厌圆椒吗？」
爱蜜莉雅疑惑地歪著头，昴留下一抹浅笑挥手离去。
他确实曾经听过，也曾经看过那个场景。
意识到爱蜜莉雅盯著自己看，昴无意义地左摇右摆，做出令人发笑的动作。
——为了避免微笑消失，他一直意识著、注意著那道视线。
5
目送昴摇摇晃晃地离开视野，爱蜜莉雅小声叹气。
叹息的终点，是掌上帕克目送昴远去的背影。突然察觉到看著自己的视线，帕克仰望爱蜜莉雅。
「怎么啦？苦著一张脸。」
「就觉得闷闷的，我也不知道该怎么说。」
说不出口的爱蜜莉雅，苦恼著该如何将内在的困惑化为言语，可是话语却卡在喉咙深处，没能顺利成为语句而是变成叹息消失。
守望著爱蜜莉雅的苦恼，帕克抽动自己粉红色的鼻子。
「你是在意昴吧？莉雅会这么担心别人，还真是稀奇呢。」
「不要讲得好像我不擅长跟人来往，我不是不擅长跟人来往，只是没机会跟人接触而已！」
鼓著腮帮子，爱蜜莉雅对帕克展露出不会给其他人看见的表情。
像爱撒娇小孩的态度和举止，是爱蜜莉雅对帕克寄予莫大信任的证明。接受这份信赖的帕克，也用沉稳的表情看著视同女儿的少女。
不管怎么样，帕克敏感地察觉到她表达不出的感情并点头回应。
「唉，莉雅会困惑也是难怪，因为事情变得有点伤脑筋了。」
「伤脑筋？」
虽然帕克的说话方式悠哉，但爱蜜莉雅没听漏话中透露的氛围，表情也随之紧绷。
基本上，不管状况多么险恶，帕克的态度都很一致，不知道这是精灵的特性还是帕克的性格就是如此。由于难以从他精灵式的发言察觉到严重性，因此听者的判断就变得很重要，亦即，一切端看爱蜜莉雅的判断。
在屏息以待的爱蜜莉雅面前，帕克悠哉地玩弄著胡须。
「我试著接触了一下，昴的心整个乱成一团，不管是外表还是内在都乱七八糟，再这样下去，没多久内心就会出问题了吧。」
从头到尾，帕克的口气都不失从容。
6
匡锵！陶器碎裂的声音吓得雷姆抬起头。
「Don't mind！Don't mind！别在意，没事！」
这么说的同时，踩著跳舞般步伐、穿著佣人服的少年——昂抓著打扫工具跑过来。他快速地清理脚下散落的陶器碎片，然后做出擦拭额头汗水的举动。
然后，他看向盯著所有过程的雷姆，露出牙齿做出凶恶的笑容。
「放心吧，因为善后处理得快，没有出现任何伤患喔。」
「这份用心很不错，但弄倒花瓶的人就是昴吧？雷姆去拿替代的花瓶，你负责擦地和准备花……」
「不用，不劳烦你！花瓶和花都由我处理，前辈请去做自己的工作！」
越过下达指令的雷姆，前往备品仓库的昴在几分钟后拿著花瓶回来。他将花瓶放回原来的位置，倒水插花恢复以往的景观。
「呼——完成一件工作心情也跟著愉悦了呢，雷姆玲。」
「不过就是自己增加的工作自己收拾罢了……昴，你什么时候听过花瓶放哪里的？是姊姊说的吗？」
「嗯、啊、喔……对，是听姊姊说的！像我这种人，一定会有机会打破花瓶的嘛，为了那一刻的到来，有事先告诉我花瓶放在哪里！」
不愧是姊姊，真有先见之明——就算是雷姆也想不到这样拙劣的藉口。而且比起花瓶，收拾破花瓶使用的打扫工具，以及毫不犹豫地扔掉陶器的昴，他对宅邸配置的掌握更叫雷姆在意。
不管怎么想，都不觉得那是被雇用一、两天的人可以办到的。
尽管如此，一投以狐疑的视线……
「没问题吧？不用一个人处理那么多工作，稍微分一些出来吧。我会帮忙做的，我什么都做喔。」
他就会像这样亲切地靠过来，实在搞不懂这个人。
不是怀著恶意、敌意的举止，但也不是清白之人的举动。可是，若是以心里有鬼的人来说，态度和话语又太过直接露骨，全都是破绽。
简直就像拼命要习惯工作，以及拼命要和雷姆跟拉姆增进感情。
那股拼劲，不知为何看起来像是被急切的感情压迫似的，雷姆为此皱起眉头。
昴这种不被认同却又极力主张的姿态，叫人胸口十分难受。
「昴——」
「唉呀，都忘了有拉姆唧指派的工作了！我会尽快解决那边的工作再回来，对不起啰！待会儿见，我们马上会再碰面的！」
还来不及叫住他，昴就拔腿飞奔消失在走廊尽头。收回伸出的手指，雷姆回过头，想找姊姊商量内心的这份困惑——
「——不行，这点小事还不劳姊姊出马。」
彷佛被方才感受到的胸口痛楚给妨碍，雷姆为了解决剩下的工作而走向自已的岗位。
7
——好难受。
「喔，拉姆唧！看到我刚刚的表现了吗？我使用菜刀的技术仅仅一天就相当熟练啰？不会是才能开花结果了吧！？」
——好难受、好难受、好难受。
「雷姆玲，快看快看！将这纤细刀工化为可能的技术！现在，我的手指简直就是寄宿著奇迹！Illusion！」
——好难受、好难受、好难受、好难受、好难受、好难受。
「爱蜜莉雅医真是的，不要每次相见就扰乱我的心啦！这真是造孽罪过呀！」
——好难受、好难受、好难受、好难受、好难受，好恶心、好恶心、好恶心、好恶心、好恶心，好想吐、好想吐、好想吐、好想吐、好想吐。
保持笑容、搞怪耍宝讲些俏皮话，被交代的工作就全力做好，毫不畏惧失败果敢地挑战，要是手头没事就四处游走触发事件。
动员所有记忆，挖掘至今以来重复过四遍的四天时光，不管多细微的小事都尽可能触发，并将之牢牢烙印在心中。
不这样不行，一定得这样。
连一秒钟都不能浪费，经历完所有可能发生的事件后，要模拟必要事件的所有成败条件。想成是游戏就好了，要彻底管理触发事件。这件事自己应该很擅长，越常碰到可能性就会提升得越高。
——应该要笑得更自然，我应该可以让自己笑得更灿烂才对。
以无意义且无用的夸张举动，让人觉得自己是不值得警戒的愚蠢之辈吧，也要避免被判断为不能用的笨蛋。全力运转脑袋，不可以停止思考。
要时常注意别让一举一动有不自然的地方，哪怕是一秒还是剎那都不可轻忽大意。
——不能失败，不可以，因为我不可以失败。
一再反覆循环，脑中的警铃持续不断地作响。
那是告知危险的警报声。
来到异世界后没有丝毫进步的自己，就只有这方面的感觉变得敏锐。
「哈啰，拉姆唧，我可没有跷班喔？我有确实完成工作，前辈可以傲慢地在房间边等边午睡唷？」
无厘头地接近，搭配轻薄和表面的微笑来应对，藉此回避状况。
有成功吗？有确实扮演好菜月昴吗？没让人感受到不可信吧？不只在拉姆面前，在雷姆面前
更要拼命十倍、一百倍。
要自然地消除不自然，乔装成菜月昴。
这很简单，毕竟要扮演的对象就是自己。完全没察觉到住在宅邸的人的真心，单纯天真又无忧无虑地享受给予的事物，自己只要恢复成怠惰的懒猪即可。
什么都不知道，什么都不会，什么都没察觉，就只是这样而已。
戴著傻愣愣的微笑面具往前走。
在宅邸里头，不知道会在哪遇到谁，就连在自由活动的时间也没有自由，空著的时间全都用在校验过去以及拟定未来的行动。
「喔、呜、恶……」
呕吐感突然上涌。
只有呻吟从嘴角流出，尽管如此昴依旧没有让微笑消失。
就这样踩著小跳步，像跳舞一样钻进附近的客房，然后走向房间里头的盥洗室。
「……喔噗噗啊！呜恶、呕呜恶……！」
把已经空荡荡的胃袋内容物全都倾泻而出。
饮料食物一进入身体就会全都吐出来，所以现在吐出的就只有黄色的胃液。然而，现在就连胃液都已乾涸，只剩持续把内臓绞乾的疼痛。
呕吐感没有消失，昴大口吞咽水龙头的水，把肚子灌得满满的再吐出来。重复好几次这个动作，像是要把胃袋给洗乾净一样不断呕吐。
「哈……哈、哈……」
用袖子粗鲁地擦拭嘴角，一脸苍白的昴急促喘气。
快被身上的压力杀了，继续过这种无法放松的时间，感觉自己会因此衰弱而死。
嘲笑本末倒置的自己，但却挤不出一丝乾笑。
浮现出来的，就只有从内心上涌的不安与绝望。
——我有确实做好吗？
仔细想想，和宅邸人员关系最好的情况，就只有在无知的第一轮。
原因在于第二轮之后，都过度在意第一轮的剧情发展，导致待人接物和工作的方式都出了问题，这也是没能获得女仆姊妹信赖的最大理由吧。
因此，昴在这一回参考了第一轮的剧情。话虽如此，模拟第一轮的情境在第二轮的世界也会跟著失败，所以关键在于要做得比第一轮的世界更好。
亦即，全力完成眼前的工作，拿出最佳成果就行了。
如此一来，拉姆和雷姆就不会舍弃昴。只要撇除被姊妹肃清的路线，昴担心的事就少了一件。
「不过，这样才拿五十分……要拿到满分，就得揭发咒术师的真面目……」
光是昴不会被双胞胎姊妹杀害，无法从咒术师的威胁中逃脱。
昴或雷姆，其中一人无法迎接第五天的早晨，哀嚎将会响彻宅邸。
可以的话，他是很想立刻向屋里的人吐露有咒术师这号人物，并藉此拟定对策，但是昴却不能这么做。一方面是因为豪宅的居民尚未信任他到会听进他的建议，再来就是自己不能坦白情报来源。
对别人提到「死亡回归」是禁忌，只要说破昴就会品尝到地狱的痛苦。
他害怕那种痛楚，不过更恐惧碰到那个漆黑的手指。
要赢得相关人士的信任，还要揭露咒术师的真面目。
时间压倒性的不够，不够到叫人焦急、发狂。
一边思考到底该怎么办，一边走进不能怎么办的死胡同。
昨晚他也被找不出答案的螺旋吞噬，因而一夜未眠。
找不出解决方案，只能靠摸索来抖落清楚原因的不安。
支付性命重头来过，自己却还是无能为力、蠢到没药医。
「啊啊，可恶……太逊了。」
不能失败，自己已经没有后路。
应该已经舍弃的性命，应该已经终结的生命，害怕再次丧生的恐惧。
这是第五次的世界，可是昴没有乐观到认为下次还回得来。
这次是回来了，可是下次就不一定了，搞不好这次就是最后一次。
总是能意识到自己站在悬崖边，精神也因此逐渐耗损。
要是不能死心到自暴自弃往前跑，就会对交出自己的一切有所抵抗而无法痛下决心。
勇气不够，自己太平庸了，从头到脚都是个凡夫俗子。
自己只是个小人物，昴对这点清楚到自己都讨厌自己。
「现在哪还有时间诉苦啊，混帐东西……」
如果有空抱怨，还不如拿来耍嘴皮子赚取印象分数。
挥别呕吐感，昴拍打僵硬的脸颊斥责自己，然后走出客房。
目前没事干，但这可不是休息时间，现在就连休息时间都要珍惜著用。
总而言之，先找到拉姆或雷姆——
「终于找到了。」
正要决定思考方向性的时候，身后突然有人向他搭话。
回过头，眼前的是正在调整呼吸的爱蜜莉雅。
一看到爱蜜莉雅，昴的意识立刻发出声响切换模式。
什么胃痛、胸疼、闭塞感全都忘了，意识全力集中在她身上，脸颊因笑容而扭曲。
「唉呀，被爱蜜莉雅酱指名让我觉得高兴、害羞又稀奇！不管什么事都请尽管说、尽管命令！为了你，不管是上刀山下油锅，甚至是赃物库我都愿意潜入！」
高昂的情绪更甚以往，昴在爱蜜莉雅面前隐藏内心。
随机应变的等级高到让人想要称赞自己，但是爱蜜莉雅的反应却和预料不同，本来还以为她一定会露出受不了的表情叹气。
「昴……」
「喂喂，如果是我认识的爱蜜莉雅酱，这时候会……啊！难道你是假的！？可是可是，有人能重现这种可爱到叫人想要抱紧的美少女吗！？」
用荒诞无稽的发言邀请厌倦，然而爱蜜莉雅的反应还是很贫乏。
每每背叛预料的她，用充满悲哀感情的瞳孔望著昴。
——糟糕，本能在呼唤自己警戒。
「咦？爱蜜莉雅酱都不说话是怎么了？这样下去的话，会被误以为不管怎样你都不会生气的坏蛋捉弄喔？举例来说，没错，就是我啦！」
好奇怪！自己的声音在脑内不断吶喊。
没有厌烦也没有生气，爱蜜莉雅只是用沉痛的眼神凝视著昴。
——不会是被看出自己戴著拙劣的小丑面具吧？
不安介入的瞬间，昴想起经常黏在爱蜜莉雅身旁的小猫。
自称精灵的猫咪，可以读取别人内心表层的感情。
只做表面功夫的昴，他的行为早就被看穿了。
事到如今才注意到这点，昴的虚张声势开始剥落。
脸上的微笑消失，浮现像是稚子怕被骂的表情。
在看清一切的对手面前，装模作样地试图隐藏实在是滑稽得可笑。自己最不想被爱蜜莉雅知道，他渺小的自尊心开始龟裂。
彼此之间陷入无言的沉默。
昴已经无话可说，爱蜜莉雅也眼神动摇，似乎在寻找适合开口的话语。
——爱蜜莉雅幻灭了，那是昴唯一不想让它发生的事。
可是要说什么藉口才能成立呢？就连这点他也不清楚。
几欲开口却找不到重要的字句，昴因而无法踏出半步。
看著吞吞吐吐的昴，爱蜜莉雅突然小声地说：
「好吧，昴，你过来。」
「……咦？」
「听话。」
拉扯他的手腕，爱蜜莉雅把昴拉进最近的客房里。
被带进才刚踏出去的房间，昴的脸上冒出疑问。
但是爱蜜莉雅无视他的反应，手插著腰环视房内。
「好，你坐下来，昴。」
伸手指著地板，银铃般的声音这么说道。
顺著手指往下看，地板上铺著地毯，虽说没人使用但房间都有打扫，当然是躺在地上也没关系的状态。
「要坐的话可以坐在床上或椅子上吧？为什么要刻意坐在地上……」
「不管，你坐就是了！」
「好的，我很乐意！」
异于平常的强硬口气，让昴忍不住像飞扑一样端坐在地。
看到他坐下，爱蜜莉雅满意地点头后走到他身旁。
昴很自然地从低处仰望她，但却没有萌发邪念。
他只是一味地拼命读取爱蜜莉雅的意图。
「……嗯。」
从喉咙深处发出轻微声响的人是爱蜜莉雅。
像在说服自己似地深吸一口气后，她也端坐在昴的旁边。
爱蜜莉雅坐在近在咫尺的距离，让他的内心小鹿乱撞。昴用眼角窥探是否能从那白净的脸蛋中看出情感，结果看到那张脸蛋面泛红潮、耳朵通红。
「因为你是特别的。」
「——咦？」
疑问还没问出口，就有东西推著昴的后脑杓。端坐的身体没有违抗那道力气顺势往前倾——直到接触到柔软的触感。
「位置有点糟，而且……嗯，感觉剌刺的。」
脑袋下方有什么东西在蠢动，爱蜜莉雅害臊的声音从正上方洒落。
惊讶地抬起视线，眼前的光景让他吃惊到目瞪口呆。
正上方是爱蜜莉雅的脸，而且双方的脸还在快要碰到的距离。看著上下颠倒的美貌，昴稍稍理解到：「喔，我颠倒过来啦。」
在这种距离，上下颠倒，头下方有柔软的触感。
——集合这些关键字，昴的脑内导出一个答案。
「这、这是睡大腿？」
「很丢脸耶，不要讲得那么直接。还有，禁止看我这里，眼睛闭起来。」
额头被人轻拍，眼皮被手掌覆盖遮住视线。
不过昴用手推开爱蜜莉雅的抵抗，开口提出疑问。
「害羞的爱蜜莉雅酱也很棒……不过话说回来，这到底是什么状况？我什么时候做了能得到奖励的事？」
「你那莫名的逞强，现在大可不必了。」
额头再度被打，但这次拍打额头的手没有遮住他的视线，而是用手指梳理昴的浏海，痒痒的感觉让他眯起了眼睛。
「昴有说过吧，精疲力尽的话会想躺在大腿上，所以就给你躺啰。这可不是随时都可以，今天是特别给你躺。」
「特别？今天才第二天耶，我的体质有虚弱到疲惫困顿吗……」
「我就打开天窗说亮话了，这种事一看就知道啦。详情你不能跟我说吧？我不认为这样就能让你轻松……不过我只帮得上这个。」
打哈哈被慈爱的眼神打断，梳理浏海的手指不知不觉拨开黑发，像在哄小孩似地开始轻抚头部。
笑声溢出，昴想要拨开爱蜜莉雅的手指。
那样根本反过来了，不可以做出那么逊的行为，自己已经发誓要在爱蜜莉雅面前把戏演好，已经做好虚张声势的准备了。
「哈哈……爱蜜莉雅酱真是的，你那样……我会……」
可是他声音沙哑、喉咙哽咽，说不出下一句话。
昴无法将意识抽离抚摸自己头部的柔软触感。
「你很累吗？」
「才、才没有，我还可以，我完全没事……」
「很难过吗？」
「被这样温柔对待，我、我可是会迷恋上你的喔？你这样我又会……那样……哈哈。」
面对简短的发问，昴回应的话语只能空虚回荡。
空泛虚无的词汇，连自己都知道那只是空洞无比的字词排列。
接著爱蜜莉雅把脸凑近那样的昴。
「——很辛苦吧。」
「——！」
像慈爱，像慰劳，像怜悯。
只是这几个字，只是这么一句话，昴内心的堤防就此崩坏。
斑驳的堤防毁坏、坍塌，蓄积的东西一口气朝外奔流。
原本打算一直封住，可是累积的激情却没能消除一丝半点。
「真的……很辛苦，我好痛苦、好害怕，难过得不得了，我痛到以为会死掉……！」
「嗯。」
「我很努力唷。我非常努力，拼死拼活地努力，豁出一切想把所有事都做到最好……！是真的，打从出生到现在，我真的从来没有这么努力过！」
「嗯，我知道。」
「我很喜欢这个地方……很重视这个地方……所以才拼命地想要拿回来。我好怕，非常害怕，又被那个眼神盯著看的话……我讨厌这么想的自己，讨厌得不得了……」
无法控制感情。
一度爆发的情感溃堤满溢，泪水浸湿戴著微笑面具的胆小鬼的脸。
涕泪纵横，嘴巴里头有不知名的液体回流，把昴夹杂哽咽的哭声转化为更难听的声音。
丢人现眼、悲惨至极，一个大男生躺在女生的大腿上，被摸著头痛哭流涕。
丢脸到让人想死，被温情满盈到以为自己已然死去。
听昴哭诉的爱蜜莉雅温柔附和。
昴零散说出的话语无法组成意义，根本无法传达出去。
尽管如此，爱蜜莉雅的声音依旧温柔地抒解了昴的心。
不知道原因，或许只是不想去深究而已。
但昴现在彷佛被那份温暖所救赎是事实。
泪水滂沱，昴趴在爱蜜莉雅的大腿上一直哭。
落泪、哭泣、哭喊，不知不觉间可悲的哭声消失到远方。
——只剩下平稳的鼻息落在客房。
8
陷入沉眠，昴感受著在胸口深处呼吸的温暖之物。
这就是所谓的感情吗？现在的昴终于了解了。
每次看到爱蜜莉雅，每当和她说话，一和她的手指互相接触，昴的心跳就会不断增强，为什么会有那个不知名的感情呢？
一意识到爱蜜莉雅，体内就会发热的「那个」，是叫做「恋爱」的麻烦疾病。
一旦意识到它，人就无法抗拒这股热病所具备的力量。
昴也不例外，所以——
不管重复多少次，即使受了严重的伤，尽管十分痛苦，就算哭天抢地，纵使被绝望紧咬不放，为了她，为了爱蜜莉雅——
为了和她继续走过每一天。
——菜月昴无论死多少次，都会为这份爱恋而活。
9
——雷姆来到客房时，爱蜜莉雅正温柔地抚摸熟睡的昴的黒发。
悄然无声打开房门的雷姆，看到里头的爱蜜莉雅正要开口……
「嘘——」
看到爱蜜莉雅竖起手指贴在唇上的动作，雷姆便闭起了嘴巴。
雷姆眯起眼睛，走近坐在地上、身体靠在一起的他们身旁。
「昴只是在睡觉？」
「对。呵呵，你看，他像个小孩一样，摸摸头就露出了安心的表情。」
兴致盎然地抚摸昴，爱蜜莉雅向雷姆寻求认同。
面对她的话语，雷姆只是平静地摇头回应。
「看来昂今天没办法再工作了呢。」
「是啊，今天就让他放假吧。才开始工作两天就放假，真是个坏孩子，等他恢复精神再来惩罚他吧。」
盈盈一笑，爱蜜莉雅又回到玩弄昴脸颊的工作。
似乎没有要推开睡著的昴、解放双腿的意思。
雷姆如此解释爱蜜莉雅的态度，静静地俯视酣睡的昴。
天真无邪的睡脸就像是孩童一样，看不见紧张和轻浮。
跟说要工作而分开前，因紧迫感而痉挛的笑脸比起来有天壤之别，差距大到让人觉得怀疑他有什么企图是很愚蠢的行径。
「看他睡成这样，都没力气去惩罚他了。」
雷姆仿效爱蜜莉雅，用手指轻轻触碰昴的浏海后喃喃说道。
简直就像对世界一无所知的婴儿般毫无防备，雷姆的嘴角微微上扬。
「我去跟姊姊说昴今天帮不上忙，工作得重新分配才行。」
行礼后，雷姆礼貌地这么说完便准备转身离去。
目的地是姊姊所在的地方，依照现在的时间点，姊姊应该还在收拾餐厅。
得跟她会合，重拟今天预定的工作行程。
「雷姆。」
突然的呼唤让她停下脚步，雷姆慢慢转过身。
她的视线和坐在地上的爱蜜莉雅有很大的落差，即便如此，雷姆却感受到不可思议的压迫感，简直就像被爱蜜莉雅俯视一般。
不在意雷姆微微吃惊的样子，爱蜜莉雅小声地说。
「——昴是乖孩子唷？」
「——」
面对被告知的话语，雷姆深深鞠躬回应。
然后毫不回头地走向房门，留下昴和爱蜜莉雅走出客房。
走在走廊上，咀嚼玩味爱蜜莉雅方才的话。
雷姆面无表情的侧脸正在微微颜抖，但她本人毫不知情。
——只有略微飘荡的邪恶气味，在雷姆的心中留下一点疙瘩。
第三卷 第二章 『哭过喊过就会停止哭泣』
1
「借躺女孩子的大腿，被摸著头然后迎向安稳的睡眠……以单一事件来看，这可以说是最好的事件了。」
反覆说了好几次之后叹气，脸红到耳根子的昴抓了抓头。
回忆几个小时前，盛大吐露内心的场面。
「在心仪的女生面前哭天抢地，还在眼泪鼻水弄脏脸的情况下睡著，甚至在这种状态下独占她的大腿好几个小时……这到底是怎样的羞耻PLAY啊。」
回想起爱蜜莉雅大腿的触感，以及跟这触感换来的大腿惨状。
爱蜜莉雅的大腿被昴的鼻水和其他东西弄得惨不忍睹，不管是从卫生层面还是昴的男子汉指数来看，都是不可饶恕的状态。
尽管如此，爱蜜莉雅在昴醒来之前却不曾试图摇醒昴，也没有责备一个劲低头道歉的他。
「你再稍微休息一下比较好，还有昴不知道呢。」
「咦？」
「与其说无数次的对不起，只要说一次『谢谢』就能让对方心满意足，因为人想要的不是道歉，而是想要这么做才这样的喔。」
用手指抵住道歉的嘴唇，在这么告知的同时还奉送眨眼，没有男人能不为之倾倒。事实上，昂早就轻易倒下了。
包含之前的互动，察觉到自己对爱蜜莉雅的爱恋，在真正的意义上对昴来说，爱蜜莉雅的一言一行看起来全都闪耀生辉。
和要回房更衣的爱蜜莉雅道别后，昴抱著像在作梦的心情在宅邸徘徊，回过神的现在，才发现自己像这样抱著头难看至极。
「真没用，我没用到爆了。唯独不想被爱蜜莉雅看到我懦弱的样子，结果给她看到更丢脸的模样了，这样下去我还有什么脸见她呀——」
「……三更半夜跑到别人房间，讲的还是那种话。」
坐在梯凳中间，斜眼瞄著扭动身躯的昴的洋装少女——碧翠丝口出恶言，在可爱的脸蛋上刻画出厌恶神色。
和爱蜜莉雅道别之后，不想跟人见面的昴最后踏入的，就是这间没人到得了的禁书库，而且看管禁书库的少女会不高兴也是吸引人的地方。
不过，来到这里不单单只有那个理由。
「别这么说嘛，碧翠子，我跟你的感情这么好。」
「贝蒂跟你才不是那种……慢著，你刚刚叫贝蒂什么？」
昴对抬起眉毛、脸颊抽筋的碧翠丝拍了一下手。
「喔，碧翠子啊。我认为要表现亲近感昵称是不可或缺的，虽然整间宅邸就只有你我完全无法浮现取绰号的心情……」
回顾之前的轮回，那是真正被孤独的绝望所埋没的时候。
充满歪理谬论和带有胁迫的说话方式，也可以说是被迫上了花言巧语的当。即使有那种开始，两人之间还是缔结过契约。
最后是昴单方面斩断契约，但碧翠丝却不惜让契约内容含糊不清，也要尽全力保护昴。
就算碧翠丝忘了，昴也没有忘记那时候的心情。
「——因为，一想到你是怎么看我的，我就忍不住想叫你碧翠子，那是我能对你做的，竭尽所能的亲爱证明！」
「根本就高兴不起来！那是什么强加于人的善意！那已经超越不舒服，是恶心至极的境界了！」
「什么嘛，你那种说法！我可是打从心底要传达感谢的心情，可不是敷衍了事的场面耶！」
「回顾自己刚刚的发言，如果你还能说不是开玩笑的话，你跟贝蒂之间成立的不是对话，而是感觉像对话的其他东西啦！」
两人的对话应该是像棒球的你丢我接，但途中被说成像是橄榄球一样，昴就说不出话了。
虽然是昴表达亲爱的方式，但对上碧翠丝却是一个巴掌拍不响。
「算了，反正我还是会继续叫你碧翠子。」
「那是没必要的专一，就算你叫那个名字贝蒂也不会回应的。」
「别讲得那么薄情嘛，碧翠子。」
「……」
面对昴的呼唤，碧翠丝默默地看著书本没有回应，似乎是在实践自己方才的发言。
走向态度顽固的碧翠丝，昂无可奈何地绕著梯凳打转。
「怎么了碧翠子，有精神吗碧翠子，喂喂你没事吧碧翠子，有什么伤脑筋的事就说出来啊碧翠子，嗯？怎么了碧翠子，你可以的碧翠子，我说碧翠子碧翠子。」
「没看过像你这么烦的家伙，干什么啦！！」
对挑衅抵抗力很低的碧翠丝，根本就是善于触怒他人的昴的绝佳美食。看到耸著肩膀发火的
碧翠丝，昴摆出胜利姿势嘴角上扬。
「其实我被逼到走投无路一筹莫展，坦白讲，我希望你能助我一臂之力。」
——昂把丢人现眼、哭天抢地、慌张失措后导出的结论，告知长卷发少女。
2
在爱蜜莉雅的大腿上吐露内心，积累的污秽心情与泪水全都流淌殆尽，留下来的，就只有昴本身纯粹无比的贪婪。
——我喜欢爱蜜莉雅，原本我就喜欢她，但我现在是真的喜欢上她。
外表就是自己的菜，光听声音就会心跳加速，只消和她对话，整个人就像置身在梦境。她为了别人而吃亏的样子，自己不能放著不管。
喜欢她的心情，现在变得更加清晰明瞭。
当昴被异世界召唤，无人可依靠的时候，她是第一个伸出援手的人。
然后，在自己被推进绝望死路时，她又拯救了逐渐迈向死亡的心灵。
不管是性命还是心灵都获得了救赎。
——已经无法想像「没有爱蜜莉雅自己还能活下去吗？」这种事。
喜欢和爱蜜莉雅一同度过的豪宅生活，喜欢可以学习到各种事物的环境，喜欢表面冷淡其实很照顾自己的拉姆。最喜欢的是爱蜜莉雅，也喜欢讲话客气却是在拐弯骂人，但还是会指导自己的雷姆。爱蜜莉雅酱真的是天使，提供这个乐园的罗兹瓦尔对自己有恩，还曾蒙受碧翠丝无法回报的恩惠。对住在这间宅邸的人们都有好感，昴也很想一直待在这里。
止不住满溢而出的思绪，几乎要堵塞胸口。
但是，在觉得幸福的另一方面——
喜欢爱蜜莉雅，但能力不足以保护爱蜜莉雅的自己有够窝囊。住在豪宅的生活并不轻松，不知道会在何处被人舍弃。害怕操纵风刃割断脖子的拉姆，恐惧会用铁球砸碎头盖骨的雷姆，能对那两人下达不需对昴手下留情指示的罗兹瓦尔，他的疯狂叫人不快。每次睡醒都要确认自己的小命还在不在，随时得怀疑绝望是不是正逼近而来的时光，让人痛苦、悲伤得不得了。
那也是昴心中未曾消失过的真心话。
内心被这些相反情感烧灼的昴，被爱蜜莉雅拯救了。
拾起他即将耗损殆尽的心灵给予安慰的人，是爱蜜莉雅。
一想到爱蜜莉雅活力就满溢而出，爱蜜莉雅挽留了他想要逃跑的心。
「也就是，E·M·T（爱蜜莉雅酱·真的是·天使）。」
「你刚刚说了什么无聊到爆的话？」
「怎么会呢，对我来说只是再次确认最重要的事物而已。」
自信满满地挺起胸膛，昴如此回答。
听了他的发言，碧翠丝露出连回以厌烦的动作都嫌麻烦的表情。
「回到原本的话题吧……你说要借用贝蒂的力量，这是怎么回事？」
「嗯，我认真到想求神保佑，但是想不到有谁可以帮忙。」
按照现状，整间豪宅里昴可以全心信任的对象——当然就是爱蜜莉雅，但她的存在对昴而言是最重要的因素。
也就是说，唯有爱蜜莉雅昴不希望她遭遇危险。对于平常都以自己的性命为优先的昴来说，可以让自己拿命来衡量的就只有爱蜜莉雅。
因此，拜托爱蜜莉雅的选项，不到最后关头不会轻易选择。
这样一来，自然也不能借用帕克的力量，那剩下的选项就是——
「基于种种考量，只能靠其实非常天真，看似难以攻略其实漏洞百出的碧翠子。」
「就算不瞭解详情，也感觉得出你话中的侮辱唷？」
「才不是那样……说真的，依现状来看，我在这屋里能依赖的就只有你。」
拉姆和雷姆不用说，当然也不可能对罗兹瓦尔坦白。
昴在这豪宅里头，除了爱蜜莉雅以外，可以仰仗的就只有碧翠丝了。
「拜托——就是这样，求求你。」
所以，昴在碧翠丝面前跪在地上，低头提出请求。
为了终止绝望的连锁，希望她能化为照亮正确道路的灯火。
「你的力量是必要的。总括来说，我想要守护这处我能够幸福生活的地方，而且不是所有人都在的话我不要。」
「——」
「……碧翠丝？」
额头摩擦地板的昴，受不了冗长的沉默看向碧翠丝。
忍不住倒抽一口气，碧翠丝望著昴的瞳孔里，有著十分复杂的感情。
她皱眉咬唇瞪著昴，但应该是恶狠狠瞪过来的表情，在昴看来却像是快哭出来似的。
「——」
张嘴想要说些什么的少女，视线却不知所措地摇晃。
看得出来碧翠丝的内心在动摇，然而现在不能让她说出来。
「听我说，碧翠丝。我了解你没必要乖乖听我的要求，因为从你的角度来看，我只是在一天前被抬过来、身分不明的家伙。」
「……既然知道的话，应该也知道贝蒂的答案啰。」
「我很感谢你帮我治疗腹部的伤口，虽然你不知道，但我必须感谢你的事有一大堆，不仅如此，不拜托你的话我就一筹莫展了。说来可悲，真的是悲惨到无可奈何，可是我只能仰赖你。」
一股脑地将涌上心头的话全都说出来。
这是个强硬又自私，毫不考虑碧翠丝心情的差劲要求。
昴只能用磕头表现诚意。面对只有表面诚实的昴，碧翠丝像平常一样发出嘲笑。
「悲叹自己的无力又趴在地面，你是没有自尊这种东西了吗？」
「我能清楚看见重要的东西，如果要磕头十次、一百次才够，我也会这么做的。」
哪来那种执著自身渺小的低劣自尊心啊。
昴低著头，只是一个劲的恳求。
他知道这是卑鄙手段，在来回五次的世界里，昴都会和碧翠丝相遇，每次见面就大吵一架。
因为一直持续这种关系所以他很清楚。
碧翠丝这名少女，就算表面采取拒人于千里之外的态度——
「头抬起来啦。」
沉稳的声音传到耳朵，昴知道自己的卑劣恳求达成目的。
再次察觉到己身的卑微，也知道自己对碧翠丝的行为毫无诚意。
这一切都是为了让碧翠丝这名少女下定决心而不可或缺的。
就这样下结论，菜月昴实在是个愚昧之至的人物。
「碧翠……」
「吃这招。」
「噗呸！」
但是，少女的鞋底毫不留情地陷入那悲怆感慨的脸。
维持著跪地的姿势，只有头部往后扭，难以形容的声音在禁书库内发出闷响。
昴保持后仰的姿势痛苦打滚，发出不成声的惨叫。
「你……这个……」
「你根本就不了解，你那颗脑袋就算滚个几百次，也无法跟贝蒂的劳力相提并论。就像不管收集几枚铜币，光辉也没办法超越圣金币，这你是知道的吧？」
「不，就算是铜币，只要收集个几千枚也能换到圣金币吧？如果以价值来比较的话，应该是这样才对喔？你算数没问题吧？」
「少用那种看可怜小孩的眼神看我！那不是直到刚刚还在恳求贝蒂的人该有的眼神吧！？」
昴和碧翠丝的唇枪舌战开始了。
在重复多次的世界里，从未用这样的理由进行攻防。
与碧翠丝惯性争论的期间，昴觉得内心的悲怆觉悟不知何时变得跟屁没有两样。
「知道了，那我使出大绝。假如你肯帮我，我会准备相应的谢礼喔？」
「你以为贝蒂会为你准备的报酬动心吗？」
「听了尽管吓一跳。我在王都救了爱蜜莉雅，所以帕克欠我一份情，它说作为交换要它做什么都可以——你懂意思了吧？」
碧翠丝脸色一变，屈服于笑得贼兮兮的昴的交涉术下。
昴心想，这真是个以帕克作为诱饵的愚蠢对决。
为了报酬，碧翠丝虽然不情愿但终究还是决定帮助昴。
——桥小的魔法使者尽管知道这是个诡计，还是决定上当受骗。
3
虽然不能否认大多是仰赖碧翠丝的温情，但昴成功地取得了碧翠丝的协助。
将自己能力不足的部分推给少女，这件事等解决完所有问题再来反省吧。
「……你想知道有关咒术师的情报？」
昴开头的发言令碧翠丝皱起漂亮的眉毛，表情显露出不快。
袭击宅邸的咒术师，这份威胁悬而未决，却是必须尽快处理的事项。会寻求碧翠丝的帮助，想用魔法来对抗咒术的考量也是一大理由。
该透露到多少程度，如何不触及核心说明给碧翠丝听，这对昴来说是关键。
「要是透露过多情报，大概又会被惩罚……」
以前想对爱蜜莉雅坦白「死亡回归」的时候，昴在时间突然停止的世界中，体会到像是黒色雾霭的手掌给予他极度的痛苦。
无声的惨叫和心臓快被捏烂的剧烈疼痛，轻而易举地夺走了昴抵抗的意志。
因此，将对黑色雾霭的警戒升到最大等级，昴慎选用语来继续说明。
「我知道有咒术这个魔法类别，不过却不清楚那跟魔法使者或精灵使者有什么分别，请详细告诉我这方面的事。」
「问这么稀奇古怪的东西，就算你在意那种货色，也得不到什么好处啦。」
跟以前提到的时候一样，碧翠丝对咒术的嫌恶感十分强烈。那时候虽然没有刻意追问免得自寻烦恼，但这次可不能这样。
「我记得咒术基本上是以扰乱他人为前提的魔法，还有就是发源自北方国家。」
「清楚到这种程度，你可真是在意呀——根据咒术不同，可以让对象被病魔入侵、禁锢行动到一定的程度，或是单纯夺取他人性命……总之就是性格恶劣的类型啦。」
「是根据使用方法而定吧，不过的确都是只用在绊人脚步的用途上呢。」
光就这点来看，根本就是「诅咒」。
为眨低他人而存在的超乎寻常之力——在原本的世界，在丑时三刻钉草人也要被归类在咒术的范畴里吧，只不过他原本生活的世界向来都否定超自然现象。
这么想著的同时，昴探出身子，想让好不容易才开金口的碧翠丝透露更多。
「那么，我想问……咒术要怎么防范？」
想迎击咒术师，要是无法掌握其真面目就难以实现。
昴在现下这个时间点得到的优势，就只有知道袭击会发生。
知道咒术师会攻过来，所以摸索防范手段是正确的方法，但是……
「没有喔。」
「——咦？」
「咒术一旦发动就没有方法可以防范，发动之后就会持续到最后，咒术就是这样。」
「竟、竟然可以让即死耐性无效化……」
碧翠丝平淡地告知，昴的主意立刻受挫。
用即死耐性无效化的咒文奇袭——像是等级一的Death法术，轻而易举就能让宅邸发生失控状况。
原本看到的光明远去，这感觉让昴用力抓头，绞尽脑汁思考别的方案。对状况恶劣程度的认知太天真了，现实比昴的想像还要不妙。
「——不过，那仅限于发动后的咒术。」
「——咦？」
不过，隔了一下子才告知的话，让昴瞪大眼珠。
昴的反应，让留了一手的碧翠丝满意地笑逐颜开。
被暗算了！从她的表情察觉后，昴的嘴巴因震惊和愤怒而一张一合。
面对连话都说不出来的昴，碧翠丝愉悦地竖起一根指头。
「就如方才所言，发动后的咒术没有任何手段可以防范，但在发动之前，咒术是可以被妨碍的。发动前的咒术就只是术式而已，只要有技术就能轻松解咒。」
「对刚刚那个小把戏的怒火就留待之后发飙……举例来说呢？」
「在这间宅邸首先是贝蒂，当然还有葛格，再来就是罗兹瓦尔和……小姑娘三人组没有经验所以做不来。啊，你也办不到。」
「这点我很清楚啦……」
就是因为无法防护，第一轮和第二轮才会死在咒术下。
讨厌的回忆先放一旁，昴朝碧翠丝举手发问。
「请问发动前的术式，可以想成是咒术为了发动而做的事前准备吗？」
「效力强大的咒术当然会伴随强大的负担，魔法跟咒术在这点都一样，只不过咒术在这方面更严重，充满缺陷。贝蒂这么说，你应该也懂了吧。」
「事前准备……有没有可以猜到的情况呢？」
面对昴彷佛溺水者抓草求援的提问，碧翠丝闭上眼睛舔了一下嘴唇。
「根据施咒内容会有所不同……不过咒术有个绝对不会偏离的规则。」
「不会偏离的……规则。」
屏声息气，昴催促中断话语的碧翠丝继续说下去。
面对昴恳求的视线，碧翠丝轻轻颔首。
「——接触要施行咒术的对象，这个是必要条件。」
她这么说道。
「——」
话语进入脑袋的瞬间，昴的大脑开始天旋地转。
要施展咒术，术师就必须和施咒对象接触。也就是说，不管在第一次还是第二次的世界，受到咒术影响的昴都曾接触过咒术师，发生这种事的可能性在——
「除了宅邸的人……就只有山脚的村庄。」
过去受咒术影响造成「死亡回归」的时候，昴都有到过那个村庄。
回想起来，每次去村庄都是在关键的第四天白天。在村里被咒术师下了咒术的术式，当晚咒术就在宅邸里发动——直到死亡，模式大致上是如此。
如果咒术师在村子，那么前一轮的世界雷姆会死在咒术师手中也就能理解了。
因为昴没去村子，所以咒术师的目标就换成了雷姆。根据情况也有可能会是拉姆，如果昴在的话恐怕就会变成昴倒楣。
连起来了，所有的一切都连起来了。
咒术师就在阿拉姆村，不过还不知道是居民还是旅居者。
如果是后者就不难找出来，因为那个村庄的人口不多，就像昴一去到村里，大家马上就认出他是外地人。如果是前者的话，那就是准备周到的犯行——
「不过那个可能性反而很低。」
如果这次事件是为了妨碍参与王选之争的爱蜜莉雅，那么只能在确定要遴选国王的时期，也就是在王室血脉断绝的半年前开始铺陈。
包含爱蜜莉雅被正式提名的时间，实质的准备期大概只有三、四个月。
根本没有时间让咒术师潜伏到村人里头做事前准备。
「咒术师是外人，要找出那家伙不是难事。」
说出口后，昴开始寻找自己的推算有没有漏洞。
虽然有好几处修正点，但大方向没错，以咒术师来看是要有所行动前的状况。自己的存在在这个时间点败露，若不是跟神或恶魔杠上的话根本就说不过去呀。
想到这边，昴咀嚼著现在还是「第二天晚上」的事实。
相较于状况开始朝最恶劣倾斜的第四天，还有一天的犹豫期。
那也意味著，可以由自己对咒术师先发制人。
「抓到狐狸尾巴了吧，畜生，我可是被杀了两次死得很惨呀！」
看到改变状况的光明，昴紧握双拳，声音因欢喜而颤抖。
昴为事态好转欢天喜地，另一方面，中途就被撇在一旁的碧翠丝一脸不满。少女可爱的脸颊泛红，用视线强调自己的不快。
「向人寻求协助还这种态度是怎样？如果刚刚的话有帮助，你不觉得应该对贝蒂说什么吗？」
「啊啊，对喔！得救了，托你的福我看见了光明！碧翠子我爱你！」
「什——呀！？」
昴扑过去抱起她轻盈的身体，和碧翠丝一同打转。
尽管身穿豪华洋装，少女的身躯却轻得像羽毛。因为昴的心情大好，在相乘效果下旋转的速度变得更快。
「放手……放我下来！」
「哈哈哈，我现在好像可以飞到空中呢！不，一起飞上天吧，碧翠子！？」
「要飞你一个人去飞啦——！」
「啊噗叭！？」
魔法从正上方施放，承受直击的昴用劈腿的姿势撞击地面。
从头顶传来的冲击，沿著身体从屁股离开。
玛那在体内疯狂肆虐，一屁股坐在地上的昴整个人头昏眼花。
另一方面，华丽翻动裙襬翩然著地的碧翠丝，对著摇头的昴嗤之以鼻。
「谁叫你得意忘形做出轻率之举，吃到苦头了吧。」
「我可不是只有吃到苦头喔——是白色的！」
「——！？吃屎吧你！」
「灯笼裤！？」
第二发攻击直直打中昴的眉心，轻松将他打飞到书库深处。
翻滚之后用力撞击书架，他被掉下来的厚重书籍当成垫背。
昴从书本山中爬出，处处被书角打伤的他泪眼婆娑。
「只是亲密度计量表稍微爆表就这样吗？你有什么不满那就说出来啊！」
「像抱小孩举高高的行为，把人甩来甩去看人内裤，还有空泛虚假的爱的告白，全都让贝蒂不满啦！你的存在本身就叫人火大！」
「连存在都被整个否定，太悲哀了。停止吧！挥别这种自虐的话题！」
就像看到改善状况的预兆，昴也希望能看到自己的毅力。
【插图059】
即使无力至少不要无能，昴一边告诫自己一边点头。
「总之，状况好转许多。今晚来不及，不过明天我要去村子一趟。」
去找出咒术师的真面目吧。
要去村子，八成会有拉姆或雷姆同行的条件吧。考虑到届时要当场和咒术师直接对决，有战斗力的人陪同是必要的。
倘若顺利打倒咒术师，以此契机让两人的信赖度计量表爆表的话，事态就会顺利地朝大团圆迈进。罗兹瓦尔宅邸的一周关卡，就算是攻略完毕了。
「回想起来有够辛苦的……」
尽管知道现在高兴还太早，但无计可施的情况已经能看到一线光明，谁也不能责备欣喜若狂的他。
还有其他要考虑的事吗？因为快看到山顶而疏忽脚下可不行啊。提高胆小鬼的警戒心，昴突然想到一件事。
「魔女的残留气味……」
「你说什么？」
「对了，魔女。雷姆说过，碧翠子也有。」
一道出那个浮上心头的字眼，各种场面便化为记忆复苏。
魔女。那是在这个世界频频出现，被当成忌讳之物的存在。
为什么会被厌恶唾弃呢？昴只知道童话故事『嫉妒魔女』的故事表层，可是现在却格外在意这件事。
因为魔女这个单字，几度出现在菜月昴的道路上。
抬起头，昴凝视皱起眉心的碧翠丝。
会得到答案吗？昴对此感到不安。当初问了同样的问题，拉姆却拒绝回答，而雷姆则是将它作为攻击昴的理由之一。
连爱蜜莉雅似乎也对魔女抱持著强烈的抗拒。
「碧翠子——你知道魔女吗？」
「——」
对方没有立刻回答。
听到这振动耳膜的单字，碧翠丝闭上眼不说话，像在确认那句话的意思。
昴只能等著因碧翠丝的反应而急躁起来的心沉静下来。
「吞噬世界之徒，影之城的女王，最可怕的灾厄——嫉妒魔女。」
喃喃道出的话，让昴倒抽一口气瞪大双眼。
完全没看昴的样子，碧翠丝的嘴唇吐出忧郁的叹息。
「在这个世界，魔女这个词汇只用来表示一个人的存在，而且还是个连道出名字都会被视为禁忌的存在。」
「任谁都害怕，任谁都畏惧，无人能违逆她。」
「没错，就是这样，会问别人知不知道的人才奇怪呢。在这个世界里，除了亲人和家人的名字之外，就是魔女的名字最为人所知。」
「哪这么夸……」
想要一笑置之，但碧翠丝的表情丝毫没有开玩笑的意思，所以他又把话吞了回去。
假如刚刚说的不是玩笑，那毫无疑问就是这个世界的黑暗面。
「嫉妒魔女『莎缇拉』——吃光过去被冠以宗罪之名的六位魔女，吞噬一半的世界，是最可怕的灾厄。」
碧翠丝冻结感情的声音，令昴吐出一口短气。
那是他曾听过的名字，而且碧翠丝的话中有著压迫感超越以往的重量。
「有云，她想要爱。有云，她不懂人类的话语。有云，她嫉妒世界万物。有云，看过她的脸之后无人能生还。有云，她的身体永远不会腐朽、衰老、死亡。有云，即使被龙、英雄与贤者的力量封印，也无法毁灭其身。」
碧翠丝仔细讲述，不让昴插嘴。
然后像是要归纳罗列出来的情报。
「有云……」
她说出最后一个开场白。
「——其身为银发半妖精。」
4
——嫉妒魔女莎缇拉。
消灭过去在世界呼风唤雨的六名魔女，毁灭一半世界的灾厄魔女。
她的身躯被英雄亲手封印在水晶中，据说现在也沉眠在世界的一隅。
这是个荒诞无稽的故事，身为现代小孩的昴是这么想的。
过了数百年恶行还被继续传诵这点尚能理解，但肉身依旧被封印在世界的某处，以原本世界的常识来说根本就不能接受。
「唉，毕竟是生在不知道总理大臣的姓名，却认识国民偶像团体里最受欢迎的女生的时代，本来就不能抱啥期待。」
举出极端的例子，昴盘腿而坐，撑著脸凝视庭院一角。
在朝阳普照的庭园里，坐在草皮上的爱蜜莉雅，四周被淡淡的光芒所包围。
尽管重复看了数次，都无损其神秘感和幻想氛围。这世上屈指可数的美景之一，便是爱蜜莉雅早上的例行工作。
为了避免打扰她，昴坐在稍远处看守著。穿著管家服压抑上涌的呵欠，昴吐出长长一口气，再度泅游于思绪之海。
在禁书库和碧翠丝谈了一夜，现在已是第三天的早晨。
「该睡了，否则对肌肤不好。竟然让人熬夜，还真是会麻烦人。」
被迫陪昴跨过深夜迎向黎明，碧翠丝怒上心头。
被粗暴地赶出禁书库后，结束早晨沐浴的昴走到庭院和爱蜜莉雅会合。看著认真进行每日例行工作的少女，他重新下定决心鼓起干劲。
「你的脸色变得不错呢。」
有个声音向他搭话。抬起头，昴的眼前是灰色毛球，那当然是帕克。
帕克飘在空中，像普通的猫一样用短短的手边洗脸边说：
「昨天真是叫人看不下去，现在稍微放心了。」
「这样啊，抱歉害你担心了。不过，我希望用你的毛皮来充分安慰我那尚未重新振作的纯洁之心，呼哇啊。」
「唉唷，能虚张声势应该就没问题了，这样莉雅出借大腿也算是有价值。」
抱紧只有手掌大小的猫咪，这次他锁定帕克的尾巴，寻求凌驾以前震慑过自己的耳朵触感。根部和末端的触感超乎想像，让昴忍不住倒抽一口气。
在至高无上的触感下露出陶醉的表情，昴和手中的帕克四目交接。
「该不会，你也看到我睡大腿的情况？」
「谁叫你睡那么久，端坐好几个小时是很累的，我说过很多次可以跟我交换但都被拒绝……所以放心吧，莉雅直到最后都没有放弃职责唷。」
帕克给了绝对的保证，昴因单恋和羞耻忍不住红了脸。
看到昴纯真的反应，帕克点点头，然后……
「嘿！」
「好痛——！？为什么刚刚抓我」
「我对女儿的复杂爱情炸开了啦，要顺便让昴炸开也可以唷？」
「不好吧！？父亲的心真是复杂耶！」
身为父亲的两难困境炸裂，帕克打算和昴一起远离爱蜜莉雅。昴对它弯腰低头求饶，试图确保现状的距离。
结束对话后，昴斜眼瞄了一下爱蜜莉雅，她似乎正在专心和精灵们谈话，完全没有察觉一人一猫糟蹋了早晨宁静的相声表演。
「——银发的半妖精啊。」
望著温和侧脸浮现美丽到叫人看呆的微笑，昴突然如此低喃。
那是碧翠丝说过的，其中一个嫉妒魔女的描述。
震撼世界，至今依旧被当成恐怖代名词的魔女，和那样的存在拥有共通点，对人生会造成多大的负担呢？
即使没有切身之感，但昴也知道那不是轻松的路。
尽管如此，爱蜜莉雅还是长成直肠子又充满慈悲心。
不损楚楚可怜的凛然生存方式得以实现，恐怕是因为……
「蒙受周遭相当大的恩惠，或者……」
「因为养育的亲人很优秀，哼哼——」
双手插腰往后仰，架子十足的帕克边笑边弹胡须。
能读取情感的猫，在读了昴内心的浪潮后，认为刚刚的自言自语是想到什么而有感而发吧。
「不过呢，那孩子与生倶来的性质占了大部分。原本没打算要说给你听，其实那孩子的辛苦是你想像的一万倍——尽管如此却还是成长成这样，很惹人怜爱吧。」
完全挤不出只字片语来反驳眯起眼睛的帕克。
事实上，昴对爱蜜莉雅一无所知，而帕克和爱蜜莉雅却共有他不知情的每一天，昴绝对不明白现实的表面底下有多残酷。
别自以为了解，帕克刻意叮咛了昴。
人被命运玩弄的时候是非常无力的，昴也深知那份无力感。
「帕克啊，你知道嫉妒魔女吗？」
「没什么是我不知道的喔。」
「那我想问你……会冒用嫉妒魔女的名字，是在什么时候？不对，说冒用太难听了，说借用比较好吧？」
在脑内苏醒的，是最初被召唤到王都时的事。
真的是第一次，最开始的第一轮，爱蜜莉雅对一无所知的昴自称「莎缇拉」。
真意为何勉强可以想像，但是昴希望得到别人的肯定，而那人不是其他人，正是最了解爱蜜莉雅的人。
不明白昴问这个问题的意图，摇晃长尾巴的帕克歪头说道：
「会有那种不要命的时候吗？现在众人还很憎恨魔女，刻划在灵魂深处的恐惧和绝望尚未消失，敢在大家面前假冒魔女，只能说是脑袋出问题了吧。」
「这个领教了。」
「喵喵？」
帕克被手指戳了一下的头上冒出问号。
无视他的疑问，昴弹响手指强化帕克的推论。
在这个世界胆敢冒用魔女之名，会被当成脑袋有问题是很正常的。
只是昴屡次偏离常识外加不了解常识，换作一般人都会当对方是神经病。
那么爱蜜莉雅为何明知如此，还刻意报上魔女的名字呢？
「奇怪的人会被畏惧疏远，那样就不会害人卷进王选的纷争了。」
她是希望让偶然遇见的少年远离危险吧。
报上假名的爱蜜莉雅，她的想法已经消失在次元的彼方，知道这段对话的人就只有昴而已，所以昴也永远没机会询问她那么做的用意。
可是，只能那么想了。
一那么想，昴就得到相信那是结论的答案。
「露出一脸呆样，你怎么了？」
昴因爱蜜莉雅超越次元的慈母光辉而麻痹，散发光辉的当事人苦笑著坐到他身旁。
和精灵的畅谈似乎结束了，爱蜜莉雅的周围没有漂浮淡淡光点，取而代之的是原本一直泅游在昴身旁的帕克，在她纤细的肩膀上著陆。
「就定位置，果然还是这里最叫人放松，我家最棒！」
「你是旅行回来的老爹吗？明明很累还得开车，真是辛苦了。」
「为了保护女儿免遭色狼毒牙，所以要目光如炬呀。毒牙别靠近啦。」
「不要盯著我看还一直毒牙毒牙说个不停啦，那会害我的个人印象变差的。」
圆圆的黑眼珠盯著昴看，帕克露出苦笑。像这样藉由和小猫拌嘴，昴得以稍微拖延与爱蜜莉雅的对话时机。
并不是讨厌和爱蜜莉雅对话，只是还无法正眼瞧她。
毕竟是睡在人家大腿上嚎啕大哭，还被摸头好几个小时。
尽管在那之后过了一个晚上，但在爱蜜莉雅面前还是不知道该摆什么表情。
即使如此还是跑来见她，昴的病症已经是严重的爱蜜莉雅中毒状态。
和极度混乱的昴面对面，爱蜜莉雅也是结结巴巴，同时忙著用手指梳理自己的银色长发。经过些许沉默，在呼吸中下定决心的爱蜜莉雅露出微笑。
「那个，总觉得蛮害臊的……身体状况还好吗？」
「在听到爱蜜莉雅酱的声音之前还很危险。那个，怎么讲才好咧，真的很对……」
谢罪的话刚说出口就停止。吞下差点说出口的话，昴重说一遍。
「真的很谢谢你，我塞得满满的脑袋总算有点恢复正常了。」
「似乎还没整个想通呢，不过让你有想通的念头就好。嗯，有稍微帮上忙就好。要是又快累垮的话随时开口，姊姊我会温柔安慰你的。」
爱蜜莉雅将手放在胸前，俏皮地眨眼。
那种态度，也是为了减轻昴的罪恶感而有的体贴吧。看著年长又开心的脸蛋，总觉得能瞥见她些许本意，想法也稍微动摇。
「有精神是最好的，今天可得好好工作喔。因为你在奇怪的时间睡著了，晚上睡得好吗？」
「这点请放心，像我这种家里蹲预备军，基本上都是昼伏夜出的夜猫子，反而是最近过得健全过头了。」
「你有时候会说到的那个家里蹲是什么啊？」
「为了日夜看守自家，经常在情报之海累积名为世界情势和世界经济等知识的文明守护者……高阶的家里蹲不会离开房间，连跟情人过纪念日都是隔著萤幕唷。」
不过那是灵魂阶层往上攀升一个位阶的人的作为。
昴所说的怪异内容，让爱蜜莉雅露出敬而远之的讨好笑容。
看到爱蜜莉雅的反应，昴突然想到一件事。
「说到魔法，爱蜜莉雅酱是用哪种魔法的魔法使者呢？」
「这个嘛，严格来说我跟魔法使者不同，和帕克的契约一样，我是精灵使者。使用的不是魔法而是精灵术，不过原理几乎一样。」
「魔法使者和精灵使者差在哪啊？」
歪著脖子，昴看向爱蜜莉雅肩膀上的帕克。察觉到话题的焦点投向自己，小猫边抚摸自己腹部的毛边说：
「魔法使者是藉由自己体内的玛那来使用魔法，精灵使者则是藉由大气中的玛那来使用法术。引发的效果虽然一样，但过程却大不相同。」
「请问是怎样的不同呢，老师？」
举手询问担任讲师的帕克，猫咪心情大好扬起微笑。
「简单的说，就是有没有用到门。魔法使者的资质受个人门的大小和数量左右，但精灵使者却不看重那些，因为使用的是体外的玛那。」
「原来如此，透过门从外部吸收玛那，再透过门将蓄积于体内的玛那拿来使用魔法，那就是魔法使者，不过精灵使者可以无视这段过程。」
将说明内容在自己体内咬碎咀嚼后，途中昴又产生了疑问。
「嗯？不对呀，这样一来精灵使者不就强过头了？魔法使者的燃料是贮蒇在内部，精灵使者的燃料是外部委托保管所以可以用到爽……打起来根本就不用比嘛。」
「理解得很快呢，不过事情没那么好喔，因为大气中的玛那并不是无限的……」
中断话语的帕克仰望爱蜜莉雅，对上视线后少女点头继续说道。
「精灵使者使用的法术，其强大与否仰赖缔结契约的精灵之力。可以和精灵订契约的素质已经很罕见，强大的精灵又更少，所以说很难讲哪一边比较优秀。」
「嗯……不过跟强大的精灵订契约感觉相当不错吧？爱蜜莉雅酱其实很能干？还是帕克才是厉害的那一方？」
「这个嘛，从上面数下来比较快数到我，这点我不否定啦。」
「你看起来很温和，但在评价自己的时候却毫不犹豫耶。」
在自我意识强烈度上有独到见解的昴，对上始终如一的帕克还是略逊一筹。
是年龄的差距吧，黄口小儿和大精灵大人，在这方面培育的年数就不同了。
不过好像不习惯被称赞，大精灵喜不自胜却又笑得很害臊。
「对了，帕克是什么精灵啊？在赃物库的时候一直啪喀啪喀地做出冰……可是在我的记忆中，应该是没有冰这个属性呀。」
某一次在浴室上课，罗兹瓦尔有教过魔法属性分别为火、水、风、地四大靥性，再加上讨厌的阴阳系统也才六种。
听到昴的疑问，回应的人不是害羞微笑的帕克，而是爱蜜莉雅。
「我擅长的也是冰，不过这其实是火的玛那喔。火主要是有关热量的玛那，所以不管是热还是冷，整体来说都是被分在火属性。」
「嘿，原来是这样，可是魔法理论……魔法，魔法啊！」
听著爱蜜莉雅的说明，昴体内重燃对魔法的憧憬，一度放弃的憧憬再度探头，抖动耳朵的帕克点头说道：
「嗯，你该不会是想用魔法吧？」
「不行吗！？是本大爷耶！可以的吧！像那种降下陨石雨的超强魔法……」
「不行，办不到唷。魔法和精灵术都很重视基础，魔法可不是一蹴可几的。」
帕克直接折断昴萌发的好奇心。气势被折损而垂头丧气的昴，帕克在说著「不过」的同时伸手弹胡须。
「要简单体验的话倒是可以唷。」
「怎么说？」
「总之你想用用看魔法，那只要我或莉雅辅助你就行了。使用昴体内的玛那，透过昴使用魔法，对我们来说，就只是使用的玛那从大气转为昴而已，魔法本身会从昴的门出来，怎么样？」
「等一下，帕克，不要轻易允诺人啦，那不是很危险吗？」
爱蜜莉雅劝诫帕克的诱惑，不过昴的心情已定。
「抱歉了，爱蜜莉雅酱，你担心我让我超开心的……可是，我要做！」
竖起大拇指，牙齿闪亮生辉，昴朝爱蜜莉雅投以会心一笑。
昴那彷佛拭去所有不安与担忧的态度，让爱蜜莉雅翻白眼。
「为、为什么要做到那种地步……？」
「这还用说——我生为男人，就该以男子汉的方式而活！」
紧握拳头，昴威武地发出吶喊。
生为男人，不追求浪漫就跟死了没两样。来到异世界后，昴在这个场面发挥了最高规格的男子气概。
——而且，要是增加一个可以使用魔法的选项，能做的事就变多了。在这次的路线，保护爱蜜莉雅和其他人的可能性或许会上升。
面对昴的豪气干云，爱蜜莉雅放弃制止他摇了摇头。
「如果觉得危险，我绝对、绝对会立刻阻止的。」
叮咛过后，她决定看著昴的挑战。
用灿笑接受爱蜜莉雅的忠告后，昴兴奋地重新面向帕克。
「首先要做什么？画个魔方阵，还得把碧翠子拿来当祭品吧？」
「你似乎和贝蒂处得不错，我也很高兴。这个嘛，先调查看看昴的属性吧，要知道你能使用什么魔法，不然也无从开始。」
听到帕克的提案，昴直到刚刚的开朗愉快表情瞬间死去。
帕克和爱蜜莉雅都很惊讶，昴则是机械式地摇头。
「我、的、属、性、一、定、是、火、啦？」
「怎么突然讲话这么生硬了？」
面对爱蜜莉雅的疑问，昴只是低下头。可以的话，他不想再次想起。
然而，帕克跳离爱蜜莉雅的肩膀，飘在昴的面前伸出尾巴。
「那么，要调查啰。缪——缪——妙——妙——」
「某个变态贵族也曾这么做过，这是必要过程吗！？」
长尾巴的末端触碰著昴的额头，口中发出效果音的帕克在眼前摇来晃去，接受诊断的昴则是对结果怀抱畏惧。
「不对，这里要积极乐观的思考。回想起来，罗兹瓦尔那时候的态度不是很不自然吗？没错，那家伙是嫉妒沉眠在我体内的魔法使者才能。对，那一定是嫉妒，所以才会说些没有的事让我放弃……」
「嘿——真罕见呢，朝『阴』属性勇往直前咧。」
「再见了，我的魔法使者人生——」
超越次元，被不同人宣告一样的答案之后，昴绝望了。
光辉灿烂的未来被关闭，昴的DEBUFF专门化魔法使者人生揭开序幕。
「就是现在，把敌人的防御力化为薄纸吧！可以做到这点就好，呵呵呵。」
「啊，你毫无魔法使者的才能。门太小了，只有数量差强人意吧？不过都打得不是很开，所以通风也很差。」
「知道了啦，很吵耶你！顺便问一下，把我的才能数值化会是什么样子？」
「专心修练魔法二十年，或许可以成为超二流的魔法使者吧。」
「花了半辈子还达不到一流的程度吗……我放弃这条路了啦……」
昴含泪放弃梦想的宣言，叫爱蜜莉雅听了不禁傻眼。不过没办法，因为努力和加油这些字汇，在昴的字典里头早就已经涂掉了。
只不过，是否放弃梦想又另当别论了。
「我还是想体验、学习魔法看看，所以拜托你，该怎么做才好？」
「因为你是阴属性，莉雅要辅助有点勉强。来个简单的，像是纱幕之类的。」
「那是遮住视力的魔法吧，我也不曾看过呢。」
因为太过微不足道，知名度低到连在行家里头也不会提到。
昴对自己的系统越来越绝望，但另外两人不理他，继续进行著魔法讨论。
「陷入两人世界很贼耶。是说，你们谈的是我的魔法吧？其实我可以用那个纱幕吧？那个可是重点耶。」
「是啊，不知道的魔法确实很可怕。好吧，这个就是纱幕啦。」
「——啊？」
帕克觉得昴的主张有道理而点了点头，简短咏唱后挥动小小的手。
接著，昴的视野突然被黑暗覆盖。
在眨眼的瞬间，眼前的景色全被漆黑掩盖。
忍不住惊叫出声，可是连自己的声音都到不了自己的耳朵。创造出来的黑暗不只是视野，还将外界的联系全数隔绝开来，被世界孤立的感觉让昴背脊打颤。
「好，结束。」
听到拍手的声音，昴才发现自己回到现实。
「才一下子就流了这么多汗……昴，没事吧？要不要握个手？」
「我、我没事，只是有点丧失感觉……啊，我错过牵手的机会了！」
视力恢复，看到眼前是爱蜜莉雅后才宽了心。
耍完嘴皮子后摸摸自己的眼皮，确认那里没有任何变化。
「刚刚的就是纱幕吗？虽然不受重视，可是效果强到没话说吧？」
「不是那样唷，要对手弱到跟自己有实力差距才有效，而且也不持久。如果是由我施加在昴身上，应该可以让你一辈子都在黑暗中。」
「这想法太恐怖了！！别说一辈子，一天我就会胆小到崩溃了，别乱来！」
昴一边苦笑，一边偷偷把发抖的拳头藏在背后。
瞬间与世隔绝的感觉，即使不想领会，还是知道自己全身僵硬了。
深信这世上只有自己，没人可以依靠的时间——回想起那份孤独，昴的内心就软弱地颤抖。
感到丢脸而咬紧牙根，昴用笑容带过内心的感受。
「不管怎样，有没有效先不说，我也能使用刚刚的魔法吧？快点快点，我想试试！我想试试看啦——」
「好啊，那我来辅助。莉雅先走远一点，免得玛那失控让昴四分五裂结果脏了衣服。」
「真的会那样吗！？这种失败案例大致上不可能发生吧，对吧！？」
帕克没说话只是贼笑，爱蜜莉雅则用有点悲怆的表情说完「不可以勉强喔」就真的站到远处保持距离，这让昴的内心不禁开始积累没来由的紧张。
在十分不安的当下，事态撇下开始退缩的昴继续进行。
帕克坐在昴的黑短发上，乔正屁股的位置同时说道：
「刺剌的，是个坐起来很不舒服的头呢。」
「我根本没想到有朝一日会被人坐头呀。虽然无法拿坐垫招待，不过就慢慢坐著享受吧。」
「不了，我已经开始想念莉雅的头发了，所以马上完成吧。就照刚刚说的，可以吗？」
昴犹豫了一下，不过立刻露出笑容点头。
虽然不安的要素一样接一样，但自己果然还是无法违逆好奇心。
视昴的点头为肯定，帕克也跟著大力点一下头。
突然，昴觉得全身发热，感觉与血液不同的东西在体内奔驰——在体内肆虐的无形奔流，就是玛那吧。
昴知道头上的帕克在用手指挥体内的能量流动。
「昴，开始想像吧。现在，你体内的玛那流向会透过我来按照你的意思行动，一部分的玛那会从门吐到体外，你就想像——黑云好了。」
「想像，想像吗？交给我吧，我最擅长妄想了。」
巧妙地曲解帕克的建议，昴开始妄想在自己体内蠢蠢欲动的能量去处。
想像门——被称作Gate的东西在身体中心，门沉重地开启，让能量从内侧往外溢出。能量到了外头，会按照昴的意思升华为现象——
「啊咧，伤脑筋，门怎么突然这样。」
都到了最后一步，帕克忽然如此低喃。
「什么——」连发问的时间都没有。
紧接著——
「你们两个！？」
爱蜜莉雅发出惨叫，几秒后，罗兹瓦尔宅邸的庭园一角，被急遽喷发的黑色雾霭覆盖。
——虽然没有四分五裂，但就结果而言还是大失败。
5
「从结论来看，是昴控制门的能力太弱，所以不要勉强比较好喔。」
「看到这状态，你的第一句话竟然是这个呀，可恶。」
「嘿嘿嘿。」
「装什么可爱啦！？」
昴一边大骂拍头吐舌的帕克，一边用全身品味草皮的触感。
趴在草上的昴不停喘气，全身异常慵懒。像发高烧的倦怠感遍布体内，感觉不出有斗志传到手脚。
他曾有过类似的感觉。
真正在宅邸的第一天，被碧翠丝吸光玛那的时候也有相同的倦怠感。
归根究底，现在的昴是完全欠缺燃料的状态。
「跟好坏无关，昴的门不给用呢，所以会无视使用者的意图，里头的东西一股脑地跑到外头来了。」
「我是没有盖、盖好盖子的……酱油吗……」
虽然不服输地这么说，但体力浪费得非常彻底。
光是试图站起身就煞费苦心，别说是手脚了，就连身体都使不上力。
就这样趴在地上的昴，和蹲在自己身旁的爱蜜莉雅对上视线。
「不可以动，你体内的玛那都喷光了，所以乖一点，搞不好今天也不能工作了。」
「——那可不行！」
爱蜜莉雅像在斥责顽皮孩子的态度，让昴忍不住放声大叫。
爱蜜莉雅惊讶地眨眼，身旁的昴认真地诅咒自己的糊涂。
如果就这样葬送一天，就等于是白白舍弃这条路线好不容易得到的一天犹豫期。
那样太过愚蠢，也太致命了。
自己咎由自取、栽跟头失败，不能让这种事发生。
「唔咕咕咕……」
「等一下，都说不可以勉强了。」
「现在就是要勉强自己的时刻，现在不做就真的后悔也来不及了……」
因自己的行为自作自受不是多稀奇的事，可是发生在这个时间点就太糟糕了。
挣扎到额头冒出汗珠，昴充满气魄的样子让爱蜜莉雅耸了声肩。
「真是拿你没办法耶。」
再度蹲下的爱蜜莉雅，生气地嘟起嘴唇。
不明白爱蜜莉雅这句话的用意，昴以视线仰望她。
「——？爱蜜莉雅酱，你做什——唔！」
才一抬头，口中就突然被爱蜜莉雅硬塞了某种东西。
舌头上有圆圆又柔软的触感。
爱蜜莉雅堵著昴的嘴巴，朝困惑的他点头。
「咬。」
「——？」
「咬碎，然后吞下去。来，快点。」
不容分说的态度，让昴只好果断地咬烂——口中的触感。
顿时，酸酸甜甜的滋味在口中扩散，像水果的触感传达给舌头品尝，昴眯起眼睛，紧接著——那个造访。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔——！？」
全身像被火烧一样涨满热度，昂当场用力站起，力道大到像是用跳的。
血液彷佛沸腾般在体内喧嚣，灼热似乎要从手脚烧到指尖，无法招架的热度化作呼吸被吐出，双脚擅自提起大腿。
直到现在，昴才总算发现自己是用自己的脚站起来的。
身体各处都还有些迟钝，但让人动弹不得的倦怠感已经消失。
「刚、刚刚那是……？」
「那是名叫波可果实的水果，吃了能使体内的玛那活性化，只能求一时的安慰，但是门会取回力量。」
神奇果实的真面目，似乎是回复MP的道具或是类似的东西。
大幅转动肩膀，确认除了倦怠以外没有其他异状后，昴松了一口气。
「呼——我放心了，要是就这样回收BAD路线，我会无法原谅自己的。谢谢你，爱蜜莉雅酱。」
「波可果实数量不多而且对身体不好，可以的话我是不想用的……你刚刚那不是在虚张声势吧？」
方才的昴气势逼人，让爱蜜莉雅不惜使用贵重物品了吧。
听到爱蜜莉雅像在测试的语气，昴挺起胸膛说道：
「当然，我不会让你后悔的。」
他说得十分果断。
然后马上做出擦拭额头的动作。
「不过，真的做了蠢事……要是就这样结束的话，会被超越前一轮的自我嫌恶给气死的。」
在体验过各种死法的意义上，昴有自信他人绝对办不到重复死好几次的经验，但因屈辱而死的体验真的是敬谢不敏。
可以的话，非常希望死亡经验就停留在上一次的跳崖自杀。
自己了结性命的决心，也在昴的心中刻下深深的伤痕，他已经不想再这么做了。
死亡只要一次就够了，而且人生的最后，希望是躺在榻榻米上享尽天年。又或者是在某个帅气的事件后，躺在爱蜜莉雅怀中被看护是最棒的——
「没有啦，不会那么想就是我之所以是小人的原因。」
即使在耍嘴皮子，也无法轻易地将「死亡」挂在嘴边。
可以笑自己胆小的人，就只有和昴有过真正相同体验的人。
「没事吧？真的能好好工作吗？」
昴的表情变化，让爱蜜莉雅忧心忡忡地询问。
「不但可以工作，连其他的事都能做好，爱蜜莉雅酱只要想像自己在搭乘不沉战舰『昴改』，无所畏惧地前进就行了。」
「步晨站见……我是不知道那是什么啦……」
「总觉得兴奋起来了。爱蜜莉雅酱，可以再说一遍吗？」
「昴的眼神很下流，我不要。」
一如往常的对话后，昴边笑边在原地伸展身子，然后挺直背脊。
「那么，我就用崭新的心情去面对前辈啰！」
「对喔，她们从昨天开始就没提到昴了呢……」
「——啊。」
伸展背部时被这么一说，昴的腰部发出喀哒的声音。
6
「姊姊、姊姊，名叫昴的无情男子跑来了。」
「雷姆、雷姆，又叫毛的薪水小偷出现了。」
「昨天真的很对不起——请原谅我！」
昴低头道歉乞求谅解。
总觉得这半天都在一个劲地低头道歉。撇除罗兹瓦尔，宅邸的人自己全都道过歉了，而且还都是女性。
「被女孩子轻蔑的路线回收完毕——我真是罪孽深重啊。」
「姊姊、姊姊，昴这个人出乎意料的是个变态。」
「雷姆、雷姆，毛是喜欢被人轻视的被虐狂呢。」
「说过头啰，尤其是姊姊！」
在姊妹残酷的弹劾下大叫，跪在地上的昴直接以手腕作为支点，把姿势转为倒立，翻了个圈之后流畅起身。
「总而言之，昨天我很不像样&前天多嘴啰唆，很抱歉。唉呀，发生了很多事，不管怎样，心情转换过后，从今天开始我会以全新的我出发！」
「是睡大腿吧。」
「就睡大腿咩。」
「该不会大家都知道吧？很丢脸耶！」
昴掩藏红通通的脸当场崩溃，双胞胎女仆面面相觑。
「差不多该去做早上的工作了，姊姊。」
「差不多该开始早上的勤务了，雷姆。」
「无话可说的态度让我更沮丧了啦！」
两人挥手舍弃昴的控诉，快速地按照自己的宣告准备工作。于是，昂立刻叫住她们。
「等一下等一下，在执行早上的工作之前我有个请求。」
听到昴的呼唤，两人停下脚步回过头来，歪头齐声说道。
「请求？」
「麻烦事？」
「姊姊的老实久久来一次应该要很高兴，可是在我体内燃烧的心情是什么？真不可思议。」
能有这样的互动叫人开心，但和妹妹截然不同，姊姊明显感到厌烦的态度让昴不禁苦笑。吐出一口气后，轻轻带过内心浮现的不合理焦躁。
「其实我想去村子看看。这附近有村庄吧？有没有要外出采买呢？」
为了确认昨晚在禁书库做出的推论，他想在今天去一趟村子。
听了昴的打算，雷姆将手放在胸前思考。
「的确，香料的分量有点危险，本来是想明天才去村子的……」
「那么，要不要把预定提前到今天？怎么样，快用完的话还是早点去吧，毕竟这里不是可以轻易到隔壁借味噌的地方吧？」
就算想跟邻居交好，附近也没有住家。
昴的提议让雷姆有点伤脑筋的样子，不过……
「有什么不好，就去吧。」
「姊姊？」
抚摸自己粉红色头发的拉姆，代替烦恼的妹妹满不在乎地回应。
「反正都得出门一趟，而且又没有急事，还有名为毛的驮兽，就趁这个机会尽情使用吧。」
「也多少考虑一下我的肚子曾被剖开，躺在床上三天才起来吧！」
期待毫不留情的拉姆会施舍温情的同时，昴为她的声援感到疑惑。
因为事情到了这个地步，可以想见双胞胎女仆的意见并不总是一致。
在上上次被雷姆杀掉的轮回里，可以推断犯行是出自于雷姆的独断行为。
说不定，两人的意见比昴想像的还要不统一。
不管怎么样……
「……既然姊姊这么说的话。」
经过短暂沉默的思考后，雷姆也讲述肯定的意见。
宅邸的工作量大半都仰赖雷姆，不过能力占优势的雷姆，一直以来大多都把决定权交给拉姆，这是他在持续到现在的相处中知道的。
虽说是偶然，不过在拉姆说服的当下，交涉的结果就已经决定好了。
面对摆出胜利姿势的昴，雷姆一扫方才的思索面容，恢复平心静气的表情说道：
「不过，要去村庄只能在午餐过后，也就是阳日二时之后——在那之前，至少要把平常的工作完成。」
「没问题啦，起头的毛会粉身工作的，对吧？」
「没错，好好看我蜕变后的力量吧，我会粉身什么的努力啦！」
「碎骨。」
「对，就是那个。」
被立体双声道纠正成语的空白部分，昴抓抓头，切身感受到交涉的结果。
约好外出采买后，佣人时间终于正式开始。
是在脑中把工作顺序重新排列组合过了吗？目送雷姆大步离去的背影，昴看向身旁的拉姆。
这次当然也有义务，和被任命为教育指导员的拉姆同行。
应该可以避开昨天——正确来说是前天，带著等同自暴自弃紧张感对待她们的情况吧？应该这么说，要恢复成那样反而太过沉痛，连要稍微重现都不可能。
「在这么短的时间内就察觉到自己的黑历史……这已经不是士别三日刮目相看的等级了。」
「在你离题之前先说一下。」
拉姆双手抱胸，冷眼看向沉痛反省的昴。
她的视线不知为何叫人想抬头挺胸、端正姿势重新面向她。
「关于刚刚在庭园的魔法……」
「喔喔，很难看吧，抱歉抱歉。那根本不能用，暂时都会封印起来，要想灵活运用的话，具体来说好像得修练个二十年。」
「难看不在话下，不过别太刺激雷姆。」
「——？」
不明白拉姆话中的意思，昴的脸上浮现问号。
看到他的傻脸，拉姆像平常那样用鼻音耻笑。
「哼！在庭园的一角，用魔法扰乱包含爱蜜莉雅大人在内的周围——毛应该要对制止雷姆的拉姆跳上一曲感谢舞蹈才对。」
「啊……啊——啊——啊——对呢——应该要的——」
自己使用魔法失败带来的打击过大所以没有察觉，但从旁人来看，那个状况根本就是「那样的状况」。
真的要感谢不让惨剧提早发生的拉姆，相反的，因为这样就想提早杀人的雷姆，其立刻下判断的倾向叫人不寒而栗。
「我太漫不经心了……持续四次后是这个吗？可以预料到后面的发展。」
「在碎碎念什么……不快点工作的话，早餐和午餐都会赶不上的。」
「不，我在想下午外出采买这件事，是拉姆还是雷姆跟我一起去呢？」
一想到刚刚拉姆的操心，跟雷姆同行果然心情会有点凝重。
不管怎样，考量到去村子的目的，同行者是雷姆的话比较好。
过去两次外出采买都是雷姆跟自己，这次应该也是这样吧。昴是这么想的，但是……
「你在说什么蠢话？」
「——咦？」
面对歪著头的昴，拉姆的扑克脸罕见地露出笑容。
那是十分坏心，叫人打心底发寒的魔性笑容。
「拉姆和雷姆都会去，毛可是左拥右抱呢。」
——如果拥抱的不是剧毒或獠牙就好了。
万万没想到交涉过于顺利的情况会有这样的发展。昴用手掌掩面，仰望天花板，只在心中这么抱怨。
第三卷 第三章 『勇气的意义』
1
——对昴来说，这是第三次造访这个村庄。
位在边境伯罗兹瓦尔的领地，豪宅旁边名叫阿拉姆的村落规模很小，居民恐怕只有两百人上下。
人数比昴原本世界的当地小学还少，而昴正以「左拥右抱」的状态，走向绕一圈花不到二十分钟的村子。
「话说回来，竟然这么快就完成了工作。」
「因为毛俐落到恶心的地步呀，不知道是发生了什么事。」
「不用害羞，直接称赞我就好，尽管夸耀沉眠在我体内的潜在能力开花结果了！」
早上的工作内容被给予高度评价，昴现在得意到飘飘然。
为了下午的采买，需要眼明手快的工作都进行得很顺利。之前因为过度精神抖擞而失败，但这次以自然的心态挑战反而效果极佳。
肩膀没那么紧绷，跟爱蜜莉雅大腿的触感不无关系吧。
——是因为能够放松了吧。
多亏了睡大腿，以前只要跟双胞胎说话就紧张得要命，现在已经能顺利对话了。在好的意义方面，适度的紧张感支撑著昴的觉悟，连上了不至于大意的结果。
因此，现在的昴可以保持沉稳不会颤抖。
这是侥幸，没有因为奇怪的态度而被视为问题人物。
在昨晚和碧翠丝的问答中，得知咒术师要施加诅咒必须事先和施法对象接触，若要将咒术用在暗杀，这样的条件危险性很高。
如果是在原本的世界，只要从远距离狙击目标即可，可是咒术却必须接近到碰触对方，这是因为咒术的确实性，让人甘冒这样的风险吧。
「不管怎样嫌疑犯已经缩小，仅限于过去我去村庄时碰到的人。」
那个人若是这几天才从外地来的话，基本上就可以锁定是犯人了。
话虽如此，回想在村庄的时间，昴却无法想起所有的记忆。
至今的焦点都集中在豪宅内，由于是以前被排除在外的路线，所以光是要反刍在村子里发生的事就煞费苦心。
「引人注目的就只有假村长村长伯、摸人屁股的返老还童婆，还有平头青年团长和拉姆雷姆亲卫队的平头亲卫队长。」
列举出印象强烈的人，昴感到无精打采。
为人很像村长所以被称为村长伯的老爷爷，还有做出色狼行径还笑著说「返老还童啰」离去的老婆婆。青年团代表跟亲卫队长根本是同一个人，差别只在于有没有蒙面，好像是羡慕可以跟女仆姊妹相处而一直过来撞昴的肩膀。
「村长伯可能开始痴呆了，连去厕所都要人带路……现在想想，他们不知为何都有碰过我，太可疑了吧……」
只是，他们全都是村庄原本的住民，但又没有符合最初条件的人。
「不管怎样，这次也只能踏进同个地方看看了。」
做出只能以身体碰撞的结论，昴为想不出其他主意的自己叹气，而他这样忧虑的叹息引来了……
「怎——么了，昴？」、「肚子饿了吗？」、「肚子痛吗？」
接连对叹气产生反应的声音，来自于昴的上方。
昴转动脖子看向后方——抓著自己后背的数个小身影。
一抵达村庄，这些孩子就争先恐后地缠上昴，不只是后背，就连双脚和腰上都有，人数加起来居然高达七人。
重新背起对有锻炼过的身躯来说不算重的体重，昴让脖子的骨头喀喀作响。
「你们就算穿越时空也要缠著我啊……」
「你在说什么啊？」、「撞到头了？」、「吃坏肚子了？」
「别那么拘泥于肚子痛，你就这么想让我喷哔哔大便吗？」
昴一这么说，孩子们就齐声笑出来，这恐怕不是因为话题有趣，单纯只是对「喷哔哔大便」有反应而已。
纯粹的没品话题可以诱使这年纪的小孩爆笑，似乎是放诸世界皆准的通则。
「还有，莫名被小鬼头缠上的特质也没变呢。」
被爬上背部的小孩拉脸颊，昴只能为自身体质的残酷性垂头丧气。
「为什么从以前就特别受小鬼和老人家的喜爱呢？讲真的，这世界只要有一个人喜欢我就行了。」
转动身体，逗弄攀在背上的小孩。
小孩纷纷发出开朗雀跃的声音。「下一个换我换我！」昴一边听著他们吵闹，一边拖著他们在村里游行。
现在，昴是一个人自由活动。
实际上不是一个人，他的身上到处都有小鬼头抓著，行动上可以说是不自由，不过自由活动的意思，指的是拉姆和雷姆都没跟在身旁。
一同抵达村庄的女仆姊妹说：
「姊姊、姊姊，分头行动，只拿轻的东西吧。」
「雷姆、雷姆，重又难拿的东西交给毛就行。」
留下令人担忧的发言，她们就散开跑去采买了。
那恐怕是她们对想逛逛村子的昴的贴心之举吧，但说实在话，他很希望其中一人留下来，这样就算被小孩子豪迈地缠上……
「即使超紧张，也不用跟嫌疑犯打招呼就能解决了。」
擦去冷汗，昴为继续执行以自己为诱饵的作战吐出忧愁无比的气息。
有关寻找咒术师一事，昴选择了风险非常高的作战，虽是让自己变为砧板上的鱼肉的自杀行为，但不躺在砧板上就无法拜见厨师的脸。
「反正只中术式的话，碧翠子说过她可以解咒。」
只要没出差错让咒术立即发动，那单单被刻上术式是不用担心性命安危的。被诅咒之后，不管是要向碧翠丝磕头还是什么，反正求她帮助自己就行了。
「昂——坏脸脸。」、「好可怕的脸。」、「奇怪的脸。」
「别说些不好听的话啦。还有，第三个讲话的人，从刚刚就一直讲些让人火大的评语唷！」
边吐槽边拖著孩子们游行绕村。
就算想甩开他们也甩不掉，而且他们还能帮忙导览村庄。
更重要的是，对于不想在村子里引起骚动的咒术师而言，带著这么多小孩走路的昴，应该是难以下毒手的对象，所以小鬼头也肩负了挡子弹的任务。
「我真恶毒，连自己都对自己的主意感到心寒呢。」
「昴，怎么了？」、「干嘛呀。」、「痴呆了吗？」
「嗯——没什么。」
伸手抚摸抓著自己双脚的孩子们的头，昴露出自嘲的笑容。
「唉，为了我的幸福，你们就多少帮点忙啰？」
话说回来，自己本来就不喜欢小孩子这种生物。
又吵又爱装熟又任性。
——或许是觉得跟自己一样，所以才会这么认为吧。
2
「想说自由时间差不多该结束了就来看看……」
将手插进粉红色头发里，拉姆傻眼地叹了口气。
承受拉姆这样的视线，昴当场将双手用力朝天高举。
「胜利——」
「——胜利！！」
紧跟著高举双手大叫的昴，许多声音高亢重叠，一起歌颂胜利。
结束后发出欢呼，人们不自觉地跟隔壁的人击掌。昴也跟拭去额上汗水、高声畅谈的人们一一击掌，接著调整呼吸来到拉姆身旁。
飒爽跑过来的昴，被拉姆冷冽到极点的眼神迎接。
「所以，那是什么余兴节目？」
「说什么余兴节目，差太远了吧？只是想说把小鬼头聚集起来做体操好杀时间，看到的大人就一时兴起加入而已。」
为了一口气应付想一起玩又吵闹的孩子们，所以就开始做起广播体操，结果看到的大人们也跟著加入，最后演变成将近一半村民参加的盛大运动会。
「唉呀，比预料的还要受欢迎，我也吓到了呢。从小孩到老年人都能感受到乐趣，不就是这款体操能够被长久支持、持续下去的秘诀吗？」
「谁知道啊。」
「别撇得一乾二净嘛，喂。」
对于拉姆冷淡的回应，昴夸张地向后仰，结果看到的孩子也学昴的动作往后仰。
「拉姆唧好冷淡。」、「拉姆唧好过分。」、「拉姆唧好可怕。」
「……你把那个称呼告诉这些孩子？」
「该说告诉吗？比较像是推广你的容易亲近？你看嘛，距离远的话连对方的脸都看不清楚，那种寂寞感……我是这么认为啦……！」
「真会硬凹。拉姆是不在意，不过雷姆可能会讨厌那样。」
「雷姆玲？」、「雷姆玲。」、「雷姆玲玲。」
孩子们七嘴八舌又拉长尾音，听得拉姆只能放弃似地耸了耸肩。
「所以，期望的村庄之旅满意吗？」
「——嗯，关于这点毫无疏失。」
回应拉姆的问话，昴把脸颊扭曲成笑容的形状。
名义上是在村庄散步，实为和嫌疑犯接触的计画，其结果非常卓越。
原本就是很醒目的人选，再加上这次是由昴主动制造接触机会，为了缩小嫌犯的范围，所以还特别留意之后的接触。
「在最后的最后，有和做广播体操的平头大哥击掌，来个完美的结束。」
和主要嫌疑犯都接触过后暂时安心下来，拉姆来接自己，就代表待在村庄的时间结束——也就是要和孩子们告别了。
「各位，我还有工作先走啰。唉呀，真遗憾呢，要是还有时间就能再玩久一点了。哈哈哈，可惜呀可惜！」
「讲得那么爽朗。」、「还边笑边讲。」、「有那么高兴吗？」
甩落看起来蛮难过的孩子们，昴朝抱怨的小鬼头吐舌头。成熟度低下到无法挽回的地步，但达成目标的满足感让昴丝毫不觉。
总之，准备就这样和拉姆两人前往与雷姆约好的会合场所。
「喔？」
突然，绑著咖啡色辫子的少女红著脸，拉扯昴的衣襬。
昴感到很惊讶。辫子少女直到刚刚都跟积极缠上来的小孩保持一点距离，没有加入玩闹的圈子，只是一直瞄著这里。
「怎么了？有什么话想说，我洗耳恭听喔？」
「那个……来这边。」
昴配合她的高度蹲下来，少女改拉袖子要他到别的地方。
被软弱无力的手拉著，昴回头看向拉姆。
「——就让你再拖延一下吧？」
「喔，这份恩情我收到了，前辈。那么，是什么事呢？」
得到许可之后，昴跟随拉著自己的少女前进。
少女走在前头，领著先前的顽童成员走向村子里头。
「你一定会惊讶。」、「你一定会高兴。」、「你一定会跳舞。」
「惊讶、高兴、跳舞，我到底是被期待要做出多舍身的动作啊。」
被嘻嘻笑还给予奇怪评价的孩子们包围，穿过村庄住家后进到照不到阳光的一角。然后，他在孩子们指著的前方看到那个。
「啊——这么说来还有这起事件呢。」
忍不住发出理解的声音，昴拍手后不住点头。
冲出去的辫子少女，喘著气将那个抱过来。
——那是有著褐色体毛，外型像「幼犬」的生物。
看起来像刚出生没多久的幼犬，有著圆溜溜的瞳孔和柔软的体毛，是能让顺毛工匠——昂呻吟的可爱生物。
但是，幼犬对昴的态度却叫人遗憾。
「呼嘎！」
「果然又是这样啊……」
昴伸出手的瞬间，它就竖起全身的毛进行威吓。
小小的身躯露出警戒的姿态，连孩子们都一脸惊讶。
「平常都很乖的。」、「只对昴生气耶——」、「你做了什么啦，昴。」
「我才想问咧。三次都这样，是不投缘吧。」
不管喝倒彩的小鬼头，昴朝不曾对自己友好的幼犬苦笑。
过去有两次，也就是每次造访这个村庄就一定会发生遇见幼犬事件，而且每次都会像这样被猛烈嫌弃，害得他疼爱动物之心受到伤害。
「每次轮回都没改变的反应，在某种意义上算是新鲜……不过可以的话，有友好反应我会很高兴的，我是说真的。」
昴露出亲切笑容，幼犬突然低头像是解除警戒。看幼犬在辫子少女怀中缩起身子的模样，昴认为这是机会而弹响手指。
「那么，失礼了。」
把用帕克锻炼提升的顺毛工匠实力，全数发挥在这只幼犬上。
重点碰触头顶、脖子和尾巴根部等地方，毛茸茸的触感让昴露出陶醉的表情。
「呜嘻嘻，盼望已久的触感好棒，虽然是野生的但却是上等货色。如果有灌注爱情刷毛的话，肯定是毛会再长长的可造之材。喔，头顶有个十圆秃，是伤口吗？还是撞到哪——」
可能是对这白色伤痕感到自卑吧，一碰到那个地方幼犬就张开嘴巴咬住昴的手。连忙抽回左手，但上头已经留下了清晰的齿痕。
手背冒血的尖锐痛楚，让昴边摸伤口边说：
「唉呀——这是何等完美的事件补完率，连伤口的位置都几乎一样，你是有穿越时空吗？」
昴想要缓和气氛而嘻皮笑脸，但恢复警戒的幼犬继续朝他威吓。
再度打开鸿沟的一人一犬互动，让旁观的孩子们看得直点头。
「果然是太得意忘形了。」、「谁叫你摸那么多下。」、「这孩子是母的喔。」
「感觉问题点微妙地错开了……是说，没人担心我，我要哭啰。」
在取水区稍微洗个手，就和跟幼犬嬉戏的孩子们挥手道别。辫子少女一脸该负责任的表情，不过昴刻意做出滑稽的动作，在博得她的浅笑之后才走。
「抱歉，久等了。」
【插图101】
双手抱胸、背靠著围墙的傲慢女仆，看到了回来的昴。
「以为马上就结束才送走的后辈，回来后不只头发东翘西翘、衣服皱巴巴，连左手都流血了。」
「那可真是抱歉喔！发生了很多事，看就知道了吧。」
「是啊，看过之后就大致知情了。」
端正的脸蛋透露出些微担忧的感情，拉姆小声地吐气。
不同以往的态度和方才发言的微妙语气让昴皱起眉头，不过拉姆没有让昴问出心中的疑问，她像平常那样用鼻子发出「哼」的声音。
「不管是伤口还是外观都惨不忍睹，快点跟雷姆会合吧，不管是哪个雷姆都会马上帮你治好。」
「拉姆唧没办法使用治愈魔法吗？」
「如果是切除患部的粗鲁治疗法就可以。」
「这个民俗疗法太危险了吧！？」
昴没有掩饰自己的战栗。突然，拉姆走近昴拉住他的袖子。
拉姆会这样主动接触人真是难得。
昴眨了眨眼，转动头部的拉姆对他说：
「毛，不来吗？」
「要去啊？跟你一起。」
这么一回应，在那瞬间他看到了拉姆的微笑。
就这样，昴被拉姆拉著袖子往前走。
如果平常也这么老实的话就可爱多了。这么想的另一方面，又想到有可能是平常都对自己很老实，所以才会老是有那样的发言吧。
老实，也是要看时间和场合的。
边想著这些，边和拉姆两人走向雷姆等待的地方。
不知为何，感觉步伐比平常还要缓慢悠闲，背部彷佛被那感觉推著走。
3
三人回到豪宅，是在太阳西斜到看不见身影的傍晚以后。
沐浴在夕阳下的罗兹瓦尔宅邸前面，有一名男子倒在地上。
那是谁呢？是菜月昴。他的身旁放著一个大木桶，趴倒在地的昴用力喘气。
「到了，终于……到了。我做得很好！真的是GJ！」
「是是是是，有劳你了。」
「好啦好啦，辛苦你了。」
敷衍地慰劳昴的辛劳，双胞胎女仆站在倒地男子的左右两边。
拉姆的冷淡跟往常一样，不过连雷姆都表现出轻微的冷漠。那是购物完在村子会合时，被拉姆拉著昴的手的画面气到了吧。
「姊姊和昴的感情真好呢。」
在雷姆说出第一句话的时候，昴很后悔选错了选项。
试图挽回什么而决定搬运根本是拿来泄愤用的重量级大桶子回宅邸，但凭这点有挽回多少形象就不得而知了。
「那么，先回屋里了，请慢慢来。」
然后当事人雷姆对昴留下这句话，轻松地扛起了大桶子。
举重力为八十公斤的昴，认真起来都不知道能否将木桶从肩膀往上举，可是那么重的东西，雷姆却用单手像抱小物件似地抬起来。
那豪爽画面的异常性，令昴发出乾笑。
「有需要我吗？」
「不用喔？看就知道了。」
拉姆丝毫没有要袒护昴内心的男子气概，目送悠哉扛著木桶离开的雷姆，昴痛切感受到自己认真做的劳力活有多没意义。
「搞什么，为什么我要做啊，根本就只是惹人嫌而已。喂喂，请停止虐待后辈呀，前辈。」
「你不懂吗？毛，这当然是体贴啰。」
「不懂啦，体贴什么啦。」
「若是雷姆扛著大行李回来，毛却拿著只装了几样香料的小袋子摇摇摆摆走在后头，爱蜜莉雅大人看到的话会怎么想？」
「前辈的体贴让我说不出话来了！」
昴向拉姆跪拜表达感谢之意。
让个头比自己小的女孩拿大型行李，自己只拿著购物袋就心满意足地凯旋而归——光是想像爱蜜莉雅目击到那个景象，昴就觉得想死。
「姊姊，罗兹瓦尔大人……」
先进屋里的雷姆，回到在门口对话的两人身边。妹妹一道出主人的名字，拉姆立刻高速产生反应。
平常的佣懒不知去向，瞬间整理好仪容的拉姆俯视著昴。
「你在干什么，毛，想让罗兹瓦尔大人等吗？」
「只有你们两个人懂，但我搞不懂啊。咦？什么？意思是佣人要集合吗？」
她们彷佛在看学习力差的小孩。被这样的眼神盯著看，昴连忙跟在两人身后，途中学习拉姆稍微整理仪容时，宅邸玄关的大门开启了。
「喔——唉呀，两人也在一起——呢，省去找人的功夫帮助真——大。」
豪宅之主——罗兹瓦尔张开双臂等待三人。
蓝色的长发加上蓝色和黄色的异色瞳，虽然是瓜子脸美男子，但却被脸上的小丑风格妆给糟蹋了——不过，除此之外的打扮跟平常不一样。
「这是外出打扮吗？」
「洞察力不错，唉——呀，其实我也不太——喜欢这样呢，可是要是穿平常的服装——会有人啰哩啰唆，所以没办法——只好像这样——穿礼服啰。」
罗兹瓦尔平素喜好做奇特打扮，许久未见他穿不是几何花纹、或是会与背景同化充满玩心的穿著。应该说，这是第一次见到。
罗兹瓦尔这身装扮，让昴想到两个可能性。
「是有访客吗？」
「是要外出吗？」
拉姆和雷姆同时道出与昴相同的想法。
佣人有志一同的问话，让罗兹瓦尔在苦笑后指著拉姆。
「拉姆答对了，是外出。有稍微——麻烦的讯息——进来，为了确认，我要去嘉飞尔那里跟外头晃晃，虽然是不想——太晚回来啦。」
听到第一次出现的单字，却无从判断是人名还是地名。
但是，昴学光是这样就洞悉一切的双胞胎，没有任何异议只是点头。
「就——是这样，我想今晚是回不来了——拉姆、雷姆，交给你们了。」
「是，谨遵命令。」
「是，豁出性命在所不辞。」
用眼神对立刻回应的两人颔首，接著异色瞳转而凝视昴。品尝被左右不同颜色的光辉给压迫，昴不舒服地微微转动身体。
「不好意思，我还没有宣誓要豁出性命表达忠诚唷？」
「那——倒没关系，就算你突然宣誓，也只会觉得不舒服和——恶心。不过呢——也要交给你了，昂。」
拍打昴的肩膀，罗兹瓦尔闭上一只眼，只留下黄色瞳孔映照出昴的身影。
「我感觉到可疑的气味，你只要好好保护——爱蜜莉雅大人，可以吧？」
「——嗯，这个尽管交给我。」
哪轮得到你说。
不知道罗兹瓦尔把状况看透到什么地步。
虽然不知道，但昴果断地回应他。
——这是至今未曾有过的发展。
这意味著，昴的行动让世界产生了变化。
看昴点头，罗兹瓦尔露出满意的笑容，接著向忠臣双胞胎传达几件事……
「那就这——样，我出门啰，我会祈祷——什么事都没发生的。」
说完后，三人目送罗兹瓦尔从玄关走出去，然而这时的昴却狐疑起来，因为完全没看到罗兹瓦尔外出用的马车或交通工具。
该不会是用走的吧？实在很难想像——
「那么，麻烦你们看家啰——」
边说边摇晃外套的罗兹瓦尔轻轻一跳，顿时，昴看见了。
跳起来的罗兹瓦尔飞上空中，就这样随著风一口气提高高度。上升到几乎跟云差不多的高度后，罗兹瓦尔在张口结舌的昴的视野里，朝山的另一边离开，他的身影逐渐变小直到看不见。
「飞、飞起来了耶……魔法好厉害。」
好不容易，昴才将方才目击到单独飞行的感想说出口。
另一方面，早就看惯罗兹瓦尔飞行魔法的姊妹花迅速切换模式。
管理主人不在的宅邸，顺序也立刻互相分配好。
「即使罗兹瓦尔大人外出，我们的工作也没改变。应该要说，正因为罗兹瓦尔大人不在，所以更要全力以赴。」
「这是优等生的意见呢。不过，来吧！放马过来！」
朝著开始摆架子的雷姆点头，昴燃起干劲卷起衣袖。
当然，他燃起的干劲不是针对工作，而是状况的变化。
变化很明显，朝让人预期到宅邸会被袭击的方向转变，双胞胎也会加强宅邸的警备吧，不过确切知道袭击法的昴，警戒心比她们更高。
咒术师的真面目——有必要尽早抓住。
对方的行动变快，毫无疑问是今天造访村庄的行为成为了诱因吧。也就是说，昴诱饵作战的目的顺利达成。
再来就只剩下熏出咒术师，好验证昴的推测。
4
「就是这样，等得不耐烦的碧翠子时间到啰。」
推开门进入禁书库，他一开口就如此宣告。
如此堂堂正正的闯入法，令坐在梯凳上看书的碧翠丝泄气地垂下肩膀。
「这么爽快地打破贝蒂的『机遇门』，真的是……怎么会变成这样。」
「直觉啦，直觉，是我心中的第六感告诉我的。」
虽然碧翠丝对走过来的昴露出真心嫌恶的表情，但看到昴的脸色中掺杂著认真之后，她突然眯起眼睛。
「跟半天前的表情又不一样了，真是个忙碌的家伙。」
「我也想悠哉一点过活呀，不过这个世界就是要让人慌乱忙碌到无法这样呢。」
接二连三涌出来的问题之多，仅是凡人的昴只能被耍著玩。
只不过，这次终于不是被追赶，他有自信把对方逼到走投无路。
「有件事想给你确认，所以我用超特急速度打扫完浴室就来了。」
「如果浴室的优先度比较高，那似乎不是多重要的事。」
「该说是浴室优先，还是雷姆的好感度优先呢……算了，那先不提。」
昴也一样，认为在娱乐很少的世界中，洗澡是少数可以放松休息的时间，要是打扫供人休憩的浴室敢摸鱼，光是想像雷姆的反应就叫人害怕。
本来，雷姆对跟姊姊培养出好感情的昴，好感度就没多高。
就算发现咒术师，如果雷姆的好感度低，照样会走向BAD路线，所以昴根本不敢掉以轻心。攻略两条路线，宛如劈腿男人走钢索的心情，如今也存在于昴的心中。
「如果是在爱情难题中犹豫要选哪一边，我可是超级欢迎那种情况。」
「感觉话题又走偏了……所以，你找贝蒂有什么事？」
「喔，这个嘛……」
总而言之，站在准备听他说话的碧翠丝面前，昴陷入沉默的思考。
烦恼该用什么方式开口，接著他点头说道：
「我认为我可能被诅咒了，能请你确认一下吗？」
「……你在说什么啊。」
「我认为我可能被诅咒了，能请你确认一下吗？」
「谁会把同样的话讲两次啦！讲了关于咒术师的情报不过半天的时间，就算容易被影响也该有……」
深信昴只是被害妄想症发作，破口大骂的碧翠丝朝他靠近，不过途中少女的脸色一变，她先是惊讶、疑惑，最后用确信的表情仰望昴。
「有诅咒术式的气息……你真的被诅咒了呢。」
「真的假的？就算拐弯抹角地猜想，但实际被你这么一说还是吓到我了。」
这是以被诅咒为前提的诱饵作战，但知道真的被诅咒后，还是有毛骨悚然的感觉。
昴的脸色欠佳不单是因为害怕，还有自己的想法——也就是剌客混在那些亲切和蔼的村人里头这件事被肯定之故。
「知道是什么样的诅咒吗？」
「只看到术式还不好说，不过就如同先前说过的，一旦发动十之八九是要你性命的诅咒。你看起来似乎不怕，都没想到会死吗？」
看著平静接受自己发言的昴，碧翠丝很惊讶似地眨了眨她的大眼睛。不过面对她的质问，昴耸肩回答。
「啥？又不是白痴？死亡超恐怖的耶？这个世界没有比死亡更恐怖的东西，会讲『死了比较好』这种话的人，真希望他们死过一遍再说说看。」
只有这点，是昴在异世界得到、绝对不能退让的真实。
「死亡」是绝对的，不容许他人随便对待，所以将「死亡」跟其他事情做比较，或是轻易说出口，都是不懂「死亡」的轻率态度。
正因为昴知道、品尝过好几次「死亡」，为了不要品尝、品味到超越「死亡」的绝望，他才会回来像这样重新矫正世界。
「所以说，这次我一定会克服给祢看的，命运。」
如果有掌管命运的神明，那这就是向祂宣战的布告。
菜月昴会取回与品尝过痛苦的时间一样长的时光，还有Happy End。
在谩骂完超乎常理的存在之后，昴重新面向碧翠丝。
「那么，就麻烦你快快将这诅咒解开，因为没时间了。」
「……为什么贝蒂非得救你一命不可？」
燃起先发制人机会的昴，一开始就在理应是最大协助者的少女这里碰钉子。昴对此抓了抓头。
「有想到你会说出这种不可爱的话，所以我早就准备好说服的方法了。要是我死了，帕克肯定会难过的。」
「……葛格才不会因为你的死，情绪受到那么大的影响咧。」
「此言差矣，我死了爱蜜莉雅多少会受到打击，爱蜜莉雅受到打击的话，也会对帕克造成伤害，而且应该要防患于未然的你，却采取不作为的态度！」
「你脑袋根本糊涂到，分不出求人救自己一命和威胁的分别啦！」
碧翠丝跺脚但却没有反驳昴的发言。在叹气中加入不耐烦，在表达绝非她本意的同时朝昴招手。
「就当上你的当。只不过，之后贝蒂再也不会跟你扯上关系！」
「这个老实讲我没办法答应，有困难的时候我绝对会来找你帮忙。我会扫倒你的小腿，磨成粉煮汤喝。」
「立场是被人救的你，真的有自觉吗？」
「大肆宣扬弱者的理论，我是很吵又麻烦的家伙，这自觉我有，抱歉了。」
昴低头谢罪，碧翠丝则是一脸厌烦地摇头。
接著，少女掌中发出白光，轻轻碰触昴的身体。
「现在开始要破坏咒术的术式，咒术师会在直接接触的地方刻下术式，多少说个位置作为参考。」
「喔喔，好，早就准备好了，请放心。」
感受著发光手掌传来的温度，昴在同时确认自己的身体。
在村子里被嫌疑犯碰过的地方纷纷被剔除，只有返老还童婆擅自摸了屁股，但就在碧翠丝将手伸向臀部的时候，除了认为老婆婆就是犯人之外，昴还打算用性騒扰告发碧翠丝。
然而这样的想法——
「——咦？」
碧翠丝手掌碰过的位置，出乎意料的都没有术式。
白光透过少女的手掌沁入肌肤、传播热度。麻痒的感觉，像是从被碰到的地方朝体外渗出。
「黑色……雾霭？」
碧翠丝发光的手，直接抓住化为黑色雾气的咒印。
麻痒感消失，一想到蠢动的雾霭原本就在体内便觉得战栗，然后……
「应该是没有不祥之物了。」
给人被一把抓烂的印象后，那玩意就在碧翠丝的手中消失。碧翠丝像是碰到脏东西似地甩手，注意到没说话的昴后对他冷哼道。
「结束了啦，这样一来你就安全了。」
被告知结束之后，昴才察觉自己止住了呼吸。
尽管嘲笑自己的胆怯，不过催促昴的却是泉涌的疑问。
「喂，碧翠子。」
「放尊重一点，那个称呼……」
「刚刚手掌碰过的地方，就是咒术师碰过的地方吧？」
昴打断她的话继续追问，碧翠丝不情愿地颔首。
看到她点头，昴锁定了屡次使用咒术犯罪的犯人身分。
「不去村子一趟不行——」
得知犯人的身分后，昴不得不立刻行动。
如果是原来的计画，是等到明天再跟罗兹瓦尔或拉姆她们同行，揪出潜伏在村子里的咒术师并将之击破——但是，这个计画已经行不通。
被快速的心跳追赶，昴手握门把开门冲出去。
呼吸混乱，他慌张失措到听不见碧翠丝的制止声。
「要做到什么地步才甘愿……开什么玩笑！」
嘲笑命运的不讲理以及随之起舞的昴一行人，这兴趣恶劣到叫人怒火中烧。
伴随想得到的唾骂，饱含怒气的昴拔腿狂奔。
他持续奔走著。
5
奔过走廊、冲下楼梯，在平台处翻身跃下，在玄关大厅落地后，昴一边疾走一边仰头吶喊。
「——拉姆！雷姆！我有话要说！」
用大到整间屋子都听得见的音量大喊，结果听到声音现身的人是拉姆。
拉姆似乎刚好就在附近工作，看到呼吸急促又红著脸的昴，她眯起眼睛像在责备他的没规矩。
「怎么了，毛，那么焦急难看……」
「不好意思，我接下来要去村子一趟。阻止我也没用，就算被阻止我也要去，但是没说一声就擅自跑去可能会让你们混乱，所以我才叮咛一下。」
「去村子？做什么……不对，在那之前，你是打算破坏罗兹瓦尔大人的叮咛吗？今晚，宅邸要交给我们这些仆人，你是不懂那句话的意思吗？」
拉姆瞪著昴的视线，锐利度增强不少。
拉姆的准则是一切都以罗兹瓦尔的意思为优先，昴的态度简直就是蔑视主人的命令，这个行为触怒了她。
不过，昴也有无法撒手不管的苦衷。
「连问答的时间都很宝贵，我就单刀直入地说了。阿拉姆村有邪恶的魔法使者，现在我知道了那家伙的身分，所以一定要过去解决。」
「……你要我认同那种像小孩子编的鬼话吗？」
「没有其他说法了，你不信我也没办法。这是事实，你问碧翠子就知道了，还有……」
「姊姊——」
在跟疑惑更深的拉姆抗辩之时，背后的大门打开，雷姆在门后现身。
雷姆看了看在玄关争论的两人，以自然的动作站到姊姊身旁。
「姊姊，这是……」
「他说要打倒村子里的邪恶魔法使者，所以要外出。」
拉姆将昴说的话清楚明瞭地告知妹妹。昴心想，单纯只听这些话会觉得根本是在胡言乱语吧，而且雷姆似乎也下了同样的判断。
「姊姊、姊姊，昴说了相当无聊的玩笑话。」
「雷姆、雷姆，毛扮小丑的才能超一流的。」
「拉姆、雷姆，我平常爱说笑，但也有认真说话的时候。」
昴盖过双人合唱的台词，让两人同时闭上嘴巴。
紧接在姊妹的反应之后，昴往前踏出一步。
「我知道我说的话难以置信，就现状而言要你们完全接受我的意见是不可能的，所以我不会要你们无条件目送我离开。」
从这边开始，形成对昴来说十分重要的岔路。
昴用舌头湿润嘴唇，指著沉默的两人提议。
「我接下来要去村子，觉得可疑的人跟过来也无所谓，来搞清楚我在干什么吧。只不过，不可以留爱蜜莉雅一个人，只准一个人跟过来。」
「少擅自下令……话说回来，如果遵守罗兹瓦尔大人的命令，雷姆跟姊姊根本就没必要理你……」
「嗯，对啊，如果只遵守傍晚罗兹瓦尔下达的命令确实是如此，可是，罗兹瓦尔针对我下达的命令就只有这样吗？」
「——」
彷佛被戳中痛处，雷姆说不出话来。
昂刚刚的发言只是故弄玄虚，但却射中了把心。
两人有被罗兹瓦尔下达监视昴的命令，这从至今经历过的片段情报就能想像出来。
视线飘疑不定的雷姆试图寻找藉口，不过在那之前拉姆先叹气说道：
「明白了，毛，就认同你的独断行动。」
「姊姊！？」
姊姊爽快对争论举起白旗的态度，叫雷姆感到愕然。
但是，拉姆看向吃惊的妹妹，用眼神示意她静默。
「不过，正如毛所知道的，我们不可能让你一个人去，要是让毛单独行动，就是违背罗兹瓦尔大人的命令。」
「就是说嘛，所以妥协点是？」
「尽管生气，但只能接受毛刚刚的提议，就让雷姆陪你去。」
「求之不得。」
伸出紧握的拳头，昴向拉姆提出的条件表达同意。
小声叹气的拉姆，转头看向在话中被提及的妹妹。
「雷姆，就是这样，麻烦你了。拉姆负责去向碧翠丝大人确认，并且保护爱蜜莉雅大人——反正你那边也能看得一清二楚。」
「姊姊，那样用眼睛——」
「现在不是说那种话的时候，有必要就用，雷姆也要这么做。」
姊姊淡然的措辞，令雷姆无法再多说一个字。旁观只有两人才理解的互动，昴被雷姆投以不友善的目光。
「昴，雷姆想问你详情。」
「路上说吧，说不定，事态正在朝非常糟糕的方向进行。」
若是昴最恶劣的想像成真，就会出现无法用直嚷夸张和大笑就解决的被害情况。那不单单是
针对昴个人而言，而是更大规模的被害情况。
轻拍拉姆肩膀表示谢意，带著看来还不能接受的雷姆走向玄关。
到村子要十五分钟，总之要用跑的过去——
「——昴，你要去哪？」
玄关大厅的大楼梯上，翩然落下银铃般的声响。
忍不住回过头，上方站著银发摇曳的爱蜜莉雅。
似乎是听到昴刚刚大叫的声音，她喘著气俯视三人。
「我听到很大声就下来看看……发生什么事了？」
「哪有发生什么事。唉唷，不用担心啦。啊，不过你愿意稍微担心我，我很高兴。」
为了不让爱蜜莉雅担忧，昴刻意佯装轻浮。
昴的态度每次都很不正经——可是，爱蜜莉雅却从他身上看到了什么。
「那表情……你又要去做危险的事情了。」
不但立刻看穿，爱蜜莉雅还露出欲言又止的表情。
为自己一下就被看穿的别脚演技哀叹，昴用手掌遮住脸。
「那方面的争论刚刚好不容易才结束的……」
「制止你也没用吧？」
「嗯，就是那样。应该说，被阻止的话障碍会在各种场合……」
「好啦好啦，我知道了，我不会阻止你。」
走下楼梯，来到昴面前的爱蜜莉雅双手插腰。
被蓝紫色的瞳孔笔直注视，昴的目光离不开那光彩。
爱蜜莉雅的手伸向无法动弹的昴，轻轻碰触他的胸膛。
「就算跟你说不能勉强自己乱来，也一定没用吧。」
「视情况而定啦……嗯，不对，这一切我也不想啊。」
可以走在不好不坏、没有问题的平坦道路是最好的。
可是没办法，如果能改变状况的人只有自己，那昴就不得不有所行动。为什么会变成这么麻烦的个性呢？
——眼前的少女影响很大吧。这么一想，就让人忍不住苦笑。
「——愿精灵赐福给你。」
「你说什么？」
摸著胸膛的爱蜜莉雅低喃，昴对此不解地歪著头，爱蜜莉雅则是朝他抿嘴一笑。
「是送行的话啦，要你平安回来的意思。」
「喔喔，原来如此。知道了，爱蜜莉雅酱，在我平安回来的拂晓，就请你将我这只小鸟温柔地抱在胸前啰。」
「好啦好啦。」
打发完索求拥抱的昴后，爱蜜莉雅的视线也看向雷姆。默默看著两人互动的雷姆，在这视线下挺直背脊。
「雷姆也要小心。还有帮我监视昴，不要让他乱来。」
「是，爱蜜莉雅大人，我明白了。」
雷姆拈著裙襬行礼，爱蜜莉雅满意地点头。
昴用鞋尖敲了敲地板，轻轻别曲膝盖做完热身。
「那我走啰，爱蜜莉雅酱。」
「路上小心。」
爱蜜莉雅的声音，在背后推著挥手道别的昴，送他出门。
推开玄关门，在留下的两人目送下，昴和并肩同行的雷姆一同奔向村子。
「可以说详情了吗……」
「以妨碍王选为目的的咒术师在村庄里，我已经请碧翠丝帮忙解咒，因为我也中了诅咒，一个弄不好，搞不好村子会毁灭。」
「——真的吗？」
边跑边倒抽一口气，雷姆瞪大眼睛询问。
对此，昴默默点头回应，一个劲地往村子狂奔。
如果咒术师是理性的人类，就没有必要想像那种手段。
但是，如果昴的推测被肯定，就会发生最凄惨的可能性。
所以昴死命地跑，身旁的雷姆也在知道事情的重大性后沉默地奔驰。
两人的身影奔向位于远方树林另一头的村庄，划破夜晚的黑暗。
【插图123】
6
两人抵达村庄时，黑暗中的村庄被猛烈的篝火照亮。
在这个时间点升起这么大的火势来保留照明，怎么想都不对劲。
异于平常的气氛，不只呼吸急促的昴，身旁的雷姆也露出察觉异常的表情。
这时，村子里的年轻人发现两人，朝他们跑了过来。
「两位不是宅邸的人吗？这么晚了……」
「你来的正好，发生什么事了？」
打断年轻人的话，雷姆以上位者的姿态发问。
年轻人对雷姆的语气有点吃惊，不过马上提高音调回答。
「是、是的，其实村子里有好几名小孩不见踪影，只知道天黑之前他们还在玩……所以大人现在都在找他们。」
「不见的人是不是榴卡、佩特拉和米尔德？」
年轻人含糊不清的发言，让昴在雷姆提出质问前先行插嘴。
听到昴说出的名字，年轻人目瞪口呆。
「是、是没错……你知道他们上哪去了吗？」
得到内心不安被肯定的回答，昴当场咂嘴以脚踹地。
他看向村子的尽头——也就是通往森林围墙的方位。
「在找小孩的，除了你还有谁？」
「青年团全数出动，还有村长伯。」
「孩子们在森林里，就算翻遍整个村子也是找不到的。」
昴的断言让年轻人脸色大变，他似乎还有话想问昴，但昴却拍拍他的肩膀往森林走去。
「我先进森林，你去跟大家说，小孩子在森林里！」
没有回答身后发出的疑问声，昴朝著森林笔直前进。
连忙跟上来的雷姆，对昴充满确信的态度投以狐疑的目光。
「为什么你会知道……」
「猜的。不，我就是知道。如果孩子们说的话是真的，那就绝对在那边。」
木制的高耸栅栏围绕在村庄周围，跨过与森林相邻的栅栏后，两人穿过群树之间往深处走去。
昴顺著不可靠、只是听过的记忆走，突然身旁的雷姆抬起头。
「——结界断了。」
站在发出惊讶之声的雷姆身旁，知道自己判断正确的昴咬紧牙根。
眼前，雷姆说的是嵌进大树里的结晶。感觉失去光芒很久的结晶，应该是每隔一定距离，就会在森林树木里设置的结界媒介吧。
指著森林说有结界，那种情况在昴的记忆中有好几次。「不能进入深山」，之前被拉姆直接警告是在什么时候呢？
「结界断了会怎么样？」
「魔兽就会跨越界线，因为森林是魔兽的栖息地。」
「魔兽吗……所以咧？魔兽到底是什么？」
听到昴的发问，雷姆眼神动摇同时结结巴巴地回答。
「魔兽，就是拥有魔力的人类外敌，据传是魔女创造的生物。」
「连在这边都还出现魔女啊……」
不能听漏的单字频繁出现，昴为此皱起眉头，不过在雷姆刚刚的说明下，他更加肯定咒术师的真面目，以及目前危害村庄的灾厄前兆。
「昴，你做什么！？」
惊讶的雷姆出声制止他。
雷姆的眼前，是穿越被称为结界的群树之间，想再往深处走的昴。
昴回过头，朝停下脚步的雷姆伸出手。
「小鬼头都在里头，得去救他们。」
「你有什么证据？要越过结界需要得到罗兹瓦尔大人的许可……」
「我手背上的伤疤就是证据！」
为了让雷姆看见而举起的左手，上头留著清晰的野兽齿痕。
傍晚在村子被孩子们包围，那是和幼犬接触时被咬的伤痕。
——碧翠丝指著这个伤口说了。
制造这伤口的存在，就是施加诅咒在昴身上的当事人，而它——
「是孩子们疼爱的狗。装成狗的样子却不是狗，如果它是单方面诅咒被咬对象的魔兽那要怎么办！」
第一轮和第二轮，昴都有被那只幼犬咬伤手，在昴没有外出的情况，换成雷姆被咬也不奇怪。
不是人为，而是像天灾。
就像以老鼠作为媒介散布的传染病，这是透过魔兽散播出去的诅咒感染。
孩子们追著那只魔兽进到森林里，大家根本无从得知他们是否安全。
「时间拖越久越糟糕，虽然不知道小鬼头他们有没有被姐咒，总之要尽快带他们到宅邸里解咒。」
「请等一下，怎么能擅自这么判断……说起来，这状况太过可疑。」
「啊啊？」
雷姆抓著想尽快进入森林的昴不放。
她指向村子的方位，再指向宅邸的方向。
「简直就像趁著罗兹瓦尔大人不在的期间，制造这次的问题……你敢断言这不是要攻击宅邸的调虎离山之计吗？」
「那不然要怎么办？舍弃现在很危险的小孩，回到宅邸巩固防御吗？如果第二天全村的人都死光也无所谓，那确实也是一种方法呢。」
昴也知道自己这番话太过卑鄙。
雷姆不过是想让应该守护的宅邸居民远离危险，那是理所当然的想法，并不构成责备雷姆的理由。
不过，不管保持沉默还是蜷缩不动，被迫下决定的时间都一定会来临。
而且，拖到最后才下的决定，后悔也会是最大的，昴深知这一点。
「雷姆，走吧，只能靠我们有所行动了。」
「为什么要做到这种地步……昴跟这村子有什么关系……」
是还在迷惘该如何判断吗？昴第一次听到雷姆像个女生般碎念。
不论何时都不会失去严肃和礼貌态度的雷姆，竟然会吐露泄气话。
那份软弱让昴有强烈的共鸣，可是现在不允许彼此互舔伤口。
说真的，昴自己也很害怕前进，他的双脚在颜抖，除了疲劳以外还有其他的理由。应该隐藏起来的胆小表现在脸上，有谁能责备自己呢？
可是昴拍打脸颊，强迫自己忘却想要逃往软弱的心。
「——佩特拉有说，长大后想要到都市做衣服。」
「……什么？」
「榴卡说要继承父亲身为村子里最厉害樵夫的工作；米尔德想在花田收集花朵做成花冠，然后送给妈妈当礼物。」
「——」
扳著指头一一细数眼皮底下浮现的小脸蛋，昴继续说道。
「梅伊纳的弟弟或妹妹就要诞生了，所以他很开心；岱因和凯因是兄弟，老是在吵谁娶得到佩特拉。」
忍不住轻笑出声。
然后，转头看向在一旁保持沉默的雷姆。
「才不是没关系呢，他们的脸和名字，还有未来想做的事我都知道。」
昴很讨厌小孩。
又吵又爱装熟，讲话又没大没小，最重要的是完全没有礼貌可言。
粗鲁、无礼、冒失又不客气，简直就像在镜中看见的某人。
「不过，我跟他们约好明天还要做广播体操。」
被召唤来的第一天，昴应该也想过同样的事。
放著不管就轻松多了，可是正因为办不到所以才奔驰。
看向雷姆，她正在犹豫、困惑该如何下判断。
软弱的身影，怨叹能力不足的姿态，那就是昴本身的样貌。
看到现在比自己还软弱的她，就对做好觉悟的自己感到厌烦。
会害怕恐惧是无可奈何，但最后又是利用某人来保全自己，这股小人之心叫昴打从心底憎恨。
如果连自己的怯懦都能利用的话，那就拿来利用吧。
「我是那种跟人约定就会信守承诺的人——我和那些小鬼头，一定还要再一起做广播体操，所以往里头走吧。」
——都不知道勇气是这么恐怖的东西。
昴拼命按住颤抖的手，却没发现自己是在用颤抖的声音这么断言。
看著昴那样的背影，雷姆静静闭上双眼，然后……
「真拿你没办法。」
「雷姆？」
嘴角上扬的雷姆突然仰望昴。
这可以说是第一次，雷姆的表情浮现出清晰的感情。
「雷姆被下达的命令是监视昴，要是在这里让昴一个人离开，就无法完成工作了吧？」
雷姆像在嘲弄的话语，让昴愣了一下之后回过头。
「啊啊，对喔，你可要好好监视我有没有做出可疑的举动喔。」
「嗯，就这么办。所以——走吧。」
看著走到身旁的雷姆，昴头一次觉得这是两人真正成为同伴。
感到难为情的同时，本来想向雷姆道谢，但却忽然发现一件事。
——走在旁边的雷姆，手上不知何时握著一颗铁球。用铁制握把和炼条连结的铁球，在雷姆手中发出与重量感不搭的清脆金属声。
「请问，雷姆小姐，那个是？」
「护身用的。」
「不，可是那个……」
「是护身用的。」
昴和雷姆就这样一边对话一边踏入没人涉足过的森林。
好不容易挤出的勇气再度萎缩，最后勉强用必死的觉悟才重新振作。
7
单手拿著「护身用」的铁球，和呈现临战态势的雷姆持续捜索夜晚的森林。
月光被树木遮住，陷入一片漆黑的森林有著浓重的黑暗。避开挡住去路的树，拨开枝叶往前走的过程，身体处处都产生渗血的擦伤。
在以透进来的微弱月光作为光源的世界里，有一件事成了两人的搜索关键。
「——」
雷姆停下脚步，在环顾周围的同时轻轻抽动鼻子。
就如同那像是警犬的动作所示，两人是仰赖雷姆的嗅觉来搜查森林。
为了避免扰乱她的集中力所以不能说话，可是内心却非常不安。追著走在前方的娇小背影，分分秒秒过去的时间同时也在削减昴的精神力。就在这时……
「——附近，有生物的气味。」
朝左边投以锐利视线的雷姆低语，昴也跟著朝同个方向看去，可是那里只有不变的黑暗。焦急不耐之下，昴碰触雷姆的肩膀。
「是孩子们吗？」
「不知道，不过不是野兽的气味。」
知道这些就够了。催促雷姆行动，昴也跟在冲出去的少女之后。
也许是心理作用，掌握线索的雷姆表情也透出明亮的预兆。如同字面上的意思，是照进黑暗的光明，脚步无意识地加快。
原本，期待与不安就是互为表里。
雷姆无法肯定捕捉到的气味是小孩的，不能说跟那无关。
雷姆脚踢地面，推开树丛做出一条道路。追在她身后，呼吸急促、双脚也开始变得沉重，可是意识却很清晰，眼睛也开始习惯黑暗。昴逐渐能够看清楚森林的轮廓——接著，森林分开，略高的小丘迎接两人。
山丘让森林开了一个口，在月光照耀绿色山丘的幻想式光景里头——
「是孩子们！」
孩子们瘫倒在绿色地面，呈大字形睡著。
昴和雷姆连忙跑过去，确认孩子们是否安好。
倒在地上的总共六人，虽然都没有意识，不过还有体温和呼吸。
「还活著——他们都活著！」
赶上了！昴痛快地叫喊，但是身旁的雷姆却表情严肃。
「不，现在虽然还有呼吸，但衰弱得很严重，再这样下去……」
「衰弱……诅咒吗！」
仔细一看孩子们都脸色苍白，拼命重复又短又急促的呼吸，额头上还冒著冷汗，睡脸看起来就像在做恶梦一样。
「好不容易找到却……雷姆，你有办法解咒吗？」
「雷姆没这能耐，不过，至少姊姊会看到这里的状况……总而言之，要不间断地施以治愈魔法，状况稳定之后就搬离这里。」
「知道了，我……可恶，帮不上忙，我负责警戒周围。」
为自己什么都办不到的无能感到生气。雷姆没对那样的昴说些什么，只让银白色的光芒——将治愈玛那集中在手掌上，开始治疗孩子们。
目光扫向周围，确认在治愈波动下孩子们的睡脸转趋安稳。就保持这个状态，带他们去宅邸请碧翠丝解咒——
「昴……？」
微微睁开眼睛的少女，呼唤在脑中拟定行动计画的昴。
意识还很朦脏吗？昴牵起视线还无法对焦的少女的手。
「你醒了吗？佩特拉。很好，你是好孩子，坚强的孩子。不过不要勉强，我马上就带你回去，让你跟害你痛苦的理由说再见，现在你先乖乖休息……」
「一个人……还、还在里头……」
「——喂，你说什么？」
佩特拉断断续续地想传达什么。
对这片段的情报有不祥的预感，昴再一次呼唤佩特拉，但是声音却无法传给再度闭上眼睛、失去意识的她。
抚摸睡著的佩特拉的额头，昴在焦躁感驱使下看著孩子们，然后……
「啊啊，可恶……真的没看到辫子女孩。」
睡在当场的六个人，全都是在白天缠著自己的孩子，缺少的，是让昴和幼犬见面，畏缩不敢上前的女孩。
「混帐东西！」
口出恶言之后，昴抓抓头站起身。
看见并听见他跟佩特拉的互动，雷姆看到昴的态度后著急地瞪大双眼。
「请、请等一下，太危险了。如果是被魔兽带走的话，恐怕已经……」
「我知道你想说什么，我懂，我再清楚不过了。可是雷姆，你也听到了吧？佩特拉清醒后的第一句话，说的是有一个人被带走了。」
衰弱到呼吸断断续续，痛苦到想哭的佩特拉，在说「救我」之前是先担心朋友的安危。
年幼瘦弱的女孩子，比起自己优先担心朋友。
「……我想要顺著佩特拉的气势，要捡的话就应该努力全部捡起来。」
「你太贪得无厌了，说不定会连原本捡到可以带回去的东西都搞丢喔。」
「所以说，雷姆就要小心别变成那样啰？」
紧咬不放的雷姆露出心虚的表情，昴双手摊开像是要给吃惊的雷姆看。
「就算面临这种情况，我也什么都办不到，既不能使用回复魔法，又没办法一口气把小孩全部扛回去。所以说，我应该要有效活用我自己吧？」
「那跟雷姆有什么关系……」
「要维持孩子们的体力，就需要雷姆的力量。村子的青年团……八成就快追上进入森林的我们，到时你就把孩子交给他们，来追我就行啦。」
村民应该也知道森林里有魔兽，因此理当会准备充分的装备和照明，只要把孩子交到他们手中，叫他们带去宅邸就好了。
「这段期间，我到森林更深处看看，最后的孩子……要是演变成最糟糕的情况，我也会退回来的。不过如果还有希望，我也会尽可能争取时间。」
「敌人的威胁根本无从预测，村民也不知何时会到，最糟的状况，是雷姆有可能找不到昴。」
难以接受昴的判断，雷姆拉住昴的袖子劝说。
是担心昴的人身安全，还是个性原本就不轻易答应不确定的方案呢？
如果是前者那真叫人开心，不过昴拨开雷姆的手指，反过来牵住她的手。
「没事的，你不会跟丢我的。」
「你有何根据……」
「要根据有啊。」
昴笑了，用手指摸摸自己的鼻子，然后指向雷姆的脸。
「就算其他人察觉不到，但就只有你察觉得到我的气味。缠绕在我身上的恶臭，罪人留下的气味——对吧？」
雷姆惊讶到瞪大眼珠，真痛快。
就像是对不知道哪一次的雷姆报复一样，用眼前的雷姆报复不认识的雷姆，让人想笑。
「昂……为什么会知道……？」
「这个嘛，全都不知道耶，不知道的事情太多了。昨天、今天、明天都重复好几遍了，却还是无法得到期望的答案。」
回顾重复过头结果疲惫不堪的每一天。
然后，如今可以将那当作笑话的自己，其变化十分值得夸耀。
「就像你有想问我的话，我也有很多想问你的事。所以说，等全部收拾完毕再聊吧，聊到喉咙沙哑为止。我们，约好啰。」
就这样硬是拉著雷姆的手，把她的小指和自己的小指勾在一起。
小指互相缠绕的样子令雷姆困惑的时候，昴已经上下晃动勾住的手指。
「我们打勾勾啰。」
「刚、刚刚那是……？」
「是我故乡跟人约定时会做的仪式，要是违背约定就会被迫吞下一千根缝衣针，是个地狱仪式喔。」
一个劲堆叠出来的昴空间，已经超越了雷姆的理解。
重重的困惑导致雷姆无话可说，昴弹响手指，牙齿闪烁光芒。
「我相信雷姆喔，所以我想做出让雷姆相信的行动。为此，刚刚才会订下那样的约定。」
「——」
「我说过了吧？我是那种跟人约定就会信守承诺的人，而且我还有爱蜜莉雅的祝福，所以我可以满不在乎地说：『别担心偶。』」
「还偶咧……」
忍俊不住，雷姆在傻眼叹气的同时无力发笑。
看著笑不停的雷姆，昴也跟著轻声地笑了，然后……
「约好了——我真的会问很多事。」
「好啊，我也是，有不得不跟你约好的事，像是头发之类的。」
「头发……？」
「就是你在各种场合都一直盯——著我看的理由啰。」
听到昴的话语，雷姆张大眼睛说不出话。接著，她蓝色的瞳孔浮现罪恶感，张口欲言。
「昴，雷姆是……」
「没关系，我没有搞错，你是在意工作笨手笨脚的我那颗惨不忍睹的头，所以才一直看著我……没错吧？」
在轮回开始前的第一个世界，昴和雷姆有过约定。以拉姆的话作为起点，雷姆要帮顶著那头丢人发型的昴剪头发。
那时候，那句话的真正意思，如今的昴终于了解了。
雷姆那时候对昴抱持著压抑不住的不信任感，并且明显地表现在眼神上，所以拉姆立刻用头发太乱的说法来蒙混过去。
现在才知道，那个约定其实是以谎言作为契机而有的。
所以昴笑著这么说，是想将从谦言开始的约定化为真实。
「平安回去之后，就麻烦你帮我做造型啰，要帅气到让爱蜜莉雅忍不住依偎在我身上唷。」
「……原本的素材组成，是雷姆没办法干涉的喔？」
「那种事实拜托说得更委婉一点啦！」
那是不知道被遗弃在何处的两人对话。
察觉到昴的意图，雷姆配合开玩笑，这件事让昴感到很高兴。
重现自己追求的幸福时光，昴心满意足地点头。
「把孩子们交给村民后，马上就会去跟你会合，请绝对不要乱来。」
「放心吧，毕竟现在的我可是鬼上身啊。」
「鬼……上身？」
「就是神明上身的鬼版本啦！是最近的My Favorite！」
昴在头上竖起两根指头模拟角，装成鬼的样子。
不知道对昴这样肤浅的虚张声势有什么看法，但雷姆没有做任何评论。
「请小心。」
背对雷姆目送他离去的视线，昴看向森林深处——佩特拉失去意识之前，用视线告知的方位，接著他走下山丘。
「好啦，要大干一场啰，菜月昴先生。」
说出振奋自己的话，用力咬一口跟雷姆勾手约定的小指，接著他跑了起来。
——在尽头等待的，是绝望、希望，还是什么呢？
好几次都会来临的第四天早晨，现在还很遥远。
8
心急如焚，可是脚步却很慎重。
嘴巴乾渴，喉咙紧张到快要痉挛。屏去呼吸、压低脚步声，在警戒漆黑森林的同时向前迈进。那脚步其实正是犹豫，但在迈步向前的行为里找不到恐惧和懦弱。
「虽然对雷姆说了大话……」
单独行动很危险，可是昴不认为毫无胜算。
原本小人性格的昴几乎不会去豪赌一把，即使如此还去挑战，就只有在看到根据和胜算的时候。
「对小鬼投下诅咒的，如果是白天遇到的幼犬……」
和魔兽这恐怖的词汇看起来相反，幼犬本身的战斗力不高，只要注意诅咒的威胁，真要交战的话……
「应该不至于会输……吧？」
对敌人的娇小身形抱持期待，寻求丢人现眼的胜算。
虽然想得太过刚好又乐观，不过不觉得积极思考是错的。不管怎么说，这个世界总是对昴很严苛，越是重复恶劣的想像，就越能看见凌驾其上的绝望意气风发地被释放出来。
这世界扭曲的示爱法，让昴忍住叹息垂头丧气。这时……
「——呃！」
突然产生的不协调感让昴呼吸一窒、停下脚步。
空气为之一变的感觉如实传达给肌肤，滑过额头的汗水温度急速下降。
风送进颤抖鼻孔的，是从前进方向飘来的浓烈兽味。原本只有茂盛草香土味的空间，现在有生物特有的腥臊味蔓延。
止不住被讨厌预感挑动的感觉，昴压抑呼吸往前走。
偷偷从树丛间看出去，凝视飘散气味的原因——结果却倒抽了一口气。
「——」
视线的尽头，是树木稀疏生长的空间，那里有棵因风和腐蚀而倒下的树木。在那倒下的树木旁边，有著一双细瘦白皙的脚。
伸长脖子观察，昴确认到那双腿被破烂的衣服包裹，散开来的咖啡色辫子是属于少女的头发——找到了！
「——」
屏住呼吸，昴开始思考。
她毫无疑问就是自己要找的少女，可是趴伏在地的身体一动也不动，别说是有没有意识，就连有没有呼吸都无从确认。稍微瞄了一下少女的周围，附近似乎没有把少女掳走的魔兽身影。
带著猎物回家然后放著不管，怎么想都怪怪的，可是……
「要是这是千载难逢的好机会，那该怎么办……」
犹豫的期间，有可能会错过救出少女的绝佳机会。要是魔兽回来，昴可以与之较劲的可能性是一半。
——为什么在这里的是菜月昴呢？
假如是罗兹瓦尔、碧翠丝，或者是莱因哈鲁特的话。
拥有可称得上是英雄之力的他们，这种状况应该能轻易突破吧。
但是，在场的偏偏是菜月昴。
想要奇迹的是菜月昴，可是他根本无法化腐朽为奇迹。
等待雷姆应该才是确实的做法，正常的思考如此向他倾诉，可是脑内想的却相反。
——如果是爱蜜莉雅，一定不会犹豫吧。
这么一想，昴的双腿便停止颤抖。因迫近的选择而加快的心跳，还有自己慌乱的呼吸，终于取回了平静。
分开草木，昴跃进眼前的空间，直直冲向少女。抱起卧倒在树影内的娇小身躯，确认轻盈身体的心跳。
——呼吸很微弱，不过心脏确实有在跳动。
「……太好了。」
没有选择舍弃这个女孩的选项，真的是太好了。
细微的呼吸和心跳，是因为少女也受到诅咒的影响吧。既然如此，要尽快施以治疗魔法和解咒。
虽然对体力没有自信，但若只是扛著一名少女穿过森林——就在昴当机立断准备站起身的时候。
「——」
忽然袭向背脊的凉意，让昴转头往后看。
——晃动树丛、跨过草木，踩踏在裸露地面上的是一只四足野兽。
野兽的体毛又黑又短，外观接近原本世界的杜宾犬，但体格却比昴认知的杜宾犬还要大上一倍。脚尖像钩爪一样尖锐，即使闭上嘴巴也无法完全遮掩的牙齿滴下口水，野兽一边发出低沉的嘶吼一边用充血的眼睛瞪著昴。
魔犬，或者该说是魔兽，不祥的外型完全符合那些称呼。
「……怎么不一样啊，喂。」
抽筋的脸颊在不自觉间挤出乾笑。
眼前看到的魔兽，迥异于昴设想的小型犬。附带一提，会在这个时间点现身就代表……
「拿这孩子当诱饵，等我上钩吗……？」
是野生的本能吗？无法想像兽类会有的智能令人感到战栗，还有好几个叫人纳闷的疑点，不过现在的昴没有从容到可以分割思考区块去想那些事。
只用视线窥视周围的情况，不过丝毫没有雷姆前来的迹象，也没有能够躲过魔兽逃跑的地方。更麻烦的是，魔兽低头压低姿势，开始弯曲四足。
没时间犹豫了。
「呿……可恶，要来的话就来啊！」
边喊边脱掉上衣，把剪裁合身的上衣绕在左手上。
与猛兽对峙时，最该注意的凶器是獠牙。在手上缠上厚布，让猛兽咬住以防受伤，可说是跟四足野兽对峙时应有的最低配备。
想起在原本的世界，曾看到电视上播放训练警犬的节目，于是他立刻开始模仿。伸出左手，瞪著估算跳过来时机的魔兽。
压低姿势没有动弹的魔兽，让昴的内心感到焦急。
「在从容什么啊！快呀，过来！过……」
消失了。
原本在眼前的魔兽，突然像融入黑暗消失了。
惊愕到喉咙冻结，昴迷惘该让朝黑暗伸出的左手往哪伸——下一秒，魔兽的利牙穿破厚厚的布，深深咬进肉里。
「好——！」
剎那间，剧痛到视野被染为鲜红，被穿剌的痛楚直接殴打神经。
但是……
「——痛的相反！！」
左手臂使力收紧肌肉，嵌入肉里的牙齿自然无法拔出，搭配绑著上衣的效果，使得魔兽的动作完全静止。
红色双眸和昴的视线互相纠缠，就在彷佛要被野兽压倒性的敌意吞噬时……
「竟敢咬我，你这个王八蛋——！」
连同左手抱住魔兽的身体，昴用力旋转身子。魔兽的身体在离心力下浮起，旋转的力道让它的背部撞到身后倾倒树木——突出的树枝。
「——！」
锐利树枝剌破皮肤，发出插进肉里的闷响，然后野兽临死的哀嚎响彻夜晚的森林。
后背被穿透的魔兽，在按住它的昴怀中挣扎了一阵子，但它的力道越来越小，最后终于停止了动作，昴也当场跪在地上。
「赢……赢了吗？」
看著魔兽了无生气的眼珠，昴喃喃自语地将左手从魔兽的牙齿上拔下。上衣被鲜血和口水弄脏，底下的左手更是惨不忍睹。
直视伤口，痛觉开始侵触神经，昴发出不成声的惨叫。即使脸都皱在一起，但安心感让他呼了一大口气。
即便没有雷姆的力量，也是可以脱离险境。费事地解开上衣，然后重新绑在左手上，这次是拿来当成止血带。
确认手臂可以动之后，这次才要抱起少女。
「好痛……不过这是活著的证明。可恶，总之先回去村子……」
话说到这边就中断了，因为他注意到一件事。
——他全身的感觉捕捉到，呛鼻作呕的野兽气味再度飘荡。
回过头，草丛摇晃，然后昴低声呢喃。
「喂喂，骗人的吧……」
闪闪发亮撕裂夜晚森林的红色双眸——这样的光点多到数不清，全都从正面的树丛后方往这边看。
不想去数有多少，不过就算用上双手双脚的指头也绝对不够。
察觉到后，昴张开双手挺立在原地。
不是向那无数的光点投降——是要庇护身后的少女。
「——」
野兽们根本没有感受到他无言的觉悟。
红色光点无视昴的意志，同时朝他冲了过来。
「喔——！」
回过神时，昴的喉咙正在吶喊，那是无法放弃的咆哮。
只有这个不能输给眼前的光点！只有气魄不能输！正如字面上的意思，这声咆哮只是外强中乾的纸老虎，魔兽的獠牙朝昴吶喊的咽喉咬过去——
「——」
——看到眼前魔兽的头部，像水果一样爆裂。
极近距离的扑杀造成鲜血喷发，站在正前方的昴被血液从头淋下。
之后，失去头部的魔兽身体只剩下速度，就这样用力撞上昴。被撞到往后飞又滚了几圈，在疼痛和血液的黏腻感中，昴甩甩头站起来。
——到底发生了什么事？
「孩子们都平安回村子了，你争取时间辛苦了。」
优雅地翻动裙襬，一手轻轻拈著白围裙洋装，另一只手带著凶恶的铁球，蓝发少女翩然降临森林战场。
「雷姆，危——！」
苦等的援军终于到来，但却只有片刻的欢喜，因为魔兽集团中打头阵的两头魔兽，正朝著震响铁炼的雷姆、朝著那细瘦的身颗扑过去。
在立刻叫出声的昴的面前，雷姆踩著看来缓慢的脚步转过身。
「——险！」
握著铁制握把的右手朝旁横扫，炼条和铁球跟上那回转的运动。
应该很沉重的破坏兵器，以迅猛的速度旋转，以挥舞的手臂为半径，将轨道上的一切全都击成粉末。树木被扫倒，折断树干的威力直击魔兽身体。身体就这样一分为二飞出去，迅速变成森林的肥料。
然后，同伴被瞬间杀害的另-只魔兽，灌注怒意在尖牙中朝雷姆毫无防备的左半身施以一击——在那之前，它的鼻头被雷姆的左拳从正上方击中。
拳头的威力让魔兽的头骨凹陷，头部插进地面后立刻死亡。
身手了得。虽然亲身体会过雷姆的破坏力，但现在却痛切感受到那只是「手下留情」。
「好、好强啊啊啊啊啊啊啊！」
「对女生说那种话是想怎样，昴。」
「词汇很少的我只说得出这个啦！真的不是盖的！」
雷姆超乎想像的可靠姿态，让昴跳起来熊抱少女。然后就这样跳到雷姆背后，观察包围两人的魔兽群。
失去两头同伴的魔兽们动作变慢，压低身子窥探昴以及雷姆的态度，从瞳孔看得出来它们强烈的敌意和警戒心。
「……顺便问一下，雷姆你其实可以一个人歼灭它们吧？」
「寡不敌众，它们要是用兽海战术压过来会招架不住。」
「真是精辟的讲解，那么……」
在魔兽群等到不耐烦扑过来之前，昴和雷姆两人的视线瞥向相同位置——少了三只魔兽，包围网最弱的地方。
「那边！」
雷姆用一击呼应昴的叫声。
穿破大气，为杀戮叫好的铁球怒号。铁球在魔兽群密集的正前方炸碎大地，扬起土块和粉尘。土砂瀑布中，有魔兽动摇的气息。
「就是现在——！」
接著是雷姆的叫喊，昴的身体像被踹飞一样拔腿狂奔。
前方就是用刚才一击炸开的包围网缺口，只要突破密集地带的那一点——
追逐趁隙逃跑的昴，方才让出一条路的魔兽们开始咆哮，但是想要追赶的魔兽，却接二连三成为迫近身后圆球铁蛇的饵食。
「呜喔喔喔，这造成心灵创伤的声音——！」
铁炼乱舞的音色，让全力奔驰的昴同时回想起左半边身体被打飞的记忆。
后方的铁球威猛挥舞，无数血花在夜晚的森林中盛开。
无视鲜血、脚踩靠不住的立足之地，在庞大敌意的追赶下往森林里飞奔。跃过树根，脸颊被树枝拍打。
「雷姆，我不知道路了！」
「直直走就对了，只要到达结界就能分出胜负，以村子的篝火为目标！」
就算说直直走，可是前方根本是模糊一片。
森林暗到只能看见些微前方道路，但不觉得方向感有狂乱到在打转，即使想伸手摸索往前进，双手又被少女的重量给限制。
呼吸快喘不过来，有没有走错路？有被追上吗？不安不断地上涌。
左手臂越来越没有知觉，止不住的血液从上衣布料滴落，昴甚至产生坠地的血滴就像是自己留下路标给追踪者的错觉。
同样的景色一直持续，陷入自己根本就没前进的感觉。焦躁感焚烧胸膛，膝盖快因泄气而崩垮，不过每当这样……
——背后翻腾的铁炼声就会为昴打气。
每次听到那个声响，昴就会咬紧牙根看著前方。
「啊啊，可恶！侧腹好痛——！」
用迁怒的叫喊鼓舞自己踏出脚步，持续奔走。
往前，往前冲就对了——！
然后，黒暗突然在昴的眼前消散。
视野扩展，突如其来的改变让他忍不住眯起眼睛，远方看得到有人工照明。
「雷姆，有灯光！是村子的谁……到结界了！」
如字面所述，光明出现了，头转向后方的昴传达欢喜。
但紧接著，昴瞪大凝视后方的双眼。
身后，边保护昴边战斗的雷姆，其姿态堪称壮烈。
浆得笔挺的女仆装处处被利爪尖牙给撕裂，底下的白色肌肤也被无情地刻上割伤，原本美丽的蓝色头发现在凌乱无比，还因为喷洒到头上的血量过多而无法辨别出原本的颜色。
雷姆的样貌诉说著战斗的激烈，他们的距离如今已靠近到几乎能碰触到呼吸，而且她朝昴伸出了手。
「雷姆——！？」
雷姆伸出的手在昴的背部推了一把，接著昴就被施加超越奔跑的速度，边往前倒边飞出去。虽然立刻紧抱怀中少女避免她被冲击力侵袭，但他却像前滚翻一样撞击地面，连要采取保护身体的姿势都没办法。
好痛！口中尝到沙粒的味道，昴正想质问雷姆刚刚的暴行是什么意思——但却失去了言语。
「骗人的吧……」
喃喃自语的昴，眼前是从右往左以迅猛之势冲过来的土石流。
风卷起土壤、沙子和泥巴，树木被连根拔起，森林的地貌改变。目击到暴力式光景，昴又看向土石流的起点，顿时倒抽一口气。
——那里有只缠绕著黄色磷光，散发魔力的小魔兽。
昴想起进入森林之前，雷姆对自己说过的话。
——魔兽，就是拥有魔力的人类外敌。
不是能够诅咒人，而是具有魔力，亦即，可以使用魔法。
「——雷、雷姆！？」
在迟来的理解后，昴发现原本在身后的雷姆不见了。既然雷姆推开昴是为了保护他不被土石流吞没……
那么相对的……
「——」
土砂流石的飨宴，将穿著女仆装的少女身体撞向高高的夜空。
承受土石的粗暴欢迎，雷姆娇小的身躯像树叶一样轻盈飞舞。喷洒血花、毫无防备飞上空中的姿态，很明显是受到超越容许量的伤害。
雷姆的身体就这样直接坠落地面，唯一幸运的是，被土石流耕耘的大地，没有砸碎少女的头颅。
「雷……混帐东西！你竟然……这下我……！」
为了什么而吶喊的瞬间，昴的背脊一凉。
恐怕是品尝到相同的滋味吧，释放土石流的小型魔兽也好，追上来的魔兽群也好，全都停止了动作。
他有预感、能够确信，只有浓烈的「死亡」气息飘荡在这一带。
——雷姆倒地的身躯慢慢爬起。
明明遭受那么惨烈的伤害，站起来的雷姆却看不出有负伤。不如说，应该要有的伤口转眼间就堵住了。
凶猛的回复力引发高热，血液蒸发化为红色蒸气。
突然，雷姆转头睥睨周围，她的瞳孔里已经不存理性。
浑身沾满兽血的外表，在恍惚的笑容下扭曲。
然后，昂看到了。
「——是鬼。」
——失去发箍遮掩的额头上，长出一只白色的角。
「啊哈、哈哈哈——」
笑声。简直就像女童一般，吐出赤裸裸残酷的大笑声。
转身，乘风的雷姆冲进魔兽群中。停下脚步的领头魔兽在反应之前，就被雷姆的脚后跟给踩烂。雷姆将踩死的野兽身体往前踢，牵制住其他魔兽后挥舞铁球——开始量产血花和兽尸。
「魔兽！魔兽！魔兽——魔女！」
雷姆吶喊著，挥舞压倒性的力量接连不断地屠杀魔兽。
血液飞溅、头骨碎裂，肠子和脑浆以异常的气势散落森林。
双膝跪地、忘却疼痛，昴凝视著那幅光景。
现在，他没有出声的勇气。明明不该如此，但要是闯进现在的雷姆意识中，就算是昴也有可能会被杀掉。
不觉得这个想法有错，因为现在的雷姆看起来已经脱离常轨。
狂乱的雷姆，以及被现状吞没的昴。
然而，魔兽们也不是坐等死亡。
从最初的冲击回过神后，魔兽们也开始改变包围网，伺机找出雷姆的空隙。尽管每一击都能累积尸骸的数量，但爪子尖牙一点一点地划伤雷姆的皮肤。
原本就是以寡击众的战斗。一开始的魔兽群应该被歼灭了才对，可是移动中的魔兽数量却增加了，红色光点不间断地纷纷涌上来。
「就算是最强模式，也不可能跟无限涌出的敌人永远缠斗……」
状况的变化眼花缭乱，可是昴他们的不利情况依旧没有改变。
客观理解这点的昴，肌肤又感受到魔力高涨的气息而回过头。
和混乱的战场稍微保持距离，幼犬魔兽展开魔方阵，将大气中的玛那吸得一乾二净，歪曲世界的干涉又要再度被释放。
感受到魔力漩涡的雷姆反射性地抬头，为了应对这个威胁而挥舞铁球制作空档，可是……
没错过雷姆动作停下来的那一刻，魔兽群一起扑向她的背部。
「——呃！」
那是在一瞬间发生的事，在思考之前，手就伸向了雷姆的背。
在推力冲击下屏息的雷姆，表情因动摇和惊愕而僵硬。
感情回到了丧失理性的瞳孔，残虐的笑容瓦解，流露出女孩子的表情。
——啊啊，原来她也会有这种表情呢，意识的角落这么想著。
「——嘎啊啊啊啊！！」
紧接著——昂推开雷姆的手，手腕的部位被咬碎。
发出惨叫，右脚、左侧腹、背部同时有插上尖牙的触感，视野染成一片血红。痛到根本不觉得是痛，脚踩支离破碎，肚子的肉被扯开，鲜血和内臓流出、掉落。太可惜了，原本都是我的血肉。
「昂——！！」
听见宛如哀嚎的声音。
即使想要抬头望向声音来源，身体也已经无法自由活动，整个人失去了平衡。一只脚踝碎裂，另一只也被扯掉一半，这样的伤势还真是刚好。身躯就这样朝地面倒去，眼前是裸露利牙的口腔。利牙迫近咽喉，但却在面前被铁球和地面夹击打烂。鲜血四溅，那说不定是自己的血。
意识要飞走了，消失的时候，不知道会变成什么样子。
性命逐渐损落，连自己都觉得做了蠢事，根本丧失了生命重来一遍的意义，过于拘泥反而本末倒置。
疼痛、苦闷逐渐远去，看不见、听不到，生命不断削减。
生命从开了个洞的侧腹部，像沙漏的沙一样逐渐滑落。
消失、结束，所有的一切——包括我。
「不要死、不要死、不要死啊——！」
泫然欲泣的声音。
哭喊的声音。
我——
第三卷 第四章 『鬼上身的作法』
1
好远，意识在浪潮间飘荡。
波纹摇晃，在打盹中，在梦与现实的夹缝间，意识载浮载沉。
「——其他方法吗？」
「——样，之后就随你高兴。」
忽远忽近，在远方和此地之间，可以听见有人在对话。
依赖的声音，推开的声音，含泪的声音，冻结情感的声音，声音。
突然，手掌被柔软的触感包覆。
那是谁的手？从几度被触碰的记忆中回想起来。
寻求这份温暖，想要将它取回来，这并不是作梦吧？
手掌的触感突然远离。
放开自己的手，远去、远离，越来越高，高到无法碰触。
然后——
「——我一定会救你！」
只留下这份坚强的决心，对方便扔下了自己。
所有的一切逐渐消逝，被拋下远离。离开了，越走越远。
然后——
2
意识被强制打断，像这样醒过来是第几次了呢？
望著不熟悉的天花板纹路，昴朦胧地这么想著。
「喔喔呜，好痛……」
意识清醒，想要撑起躺著的上半身时，侧腹却传来痉挛。
想触碰抽痛的肚子，不适感却在旋转的左手腕上爆发。直接把不适的左手送到面前，看到那份笨拙就能了解了。
左手从手指到手腕，全都被白色的伤症埋没。
有不适感的不只手腕。
掀开衣襬，抽筋的右侧腹也有同样的伤疤。另外两只脚踝、右手的手臂和肩膀周围，甚至是臀部都有，根本不胜枚举。
这些全是被魔兽利牙戳剌、咬碎后产生的伤口痕迹。
「我还以为死定了呢……」
自己为了庇护即将被攻击的雷姆，全身都沐浴在魔兽的利牙之下。
猛兽的下颚把昴的肉体撕扯得像碎肉。
真实感受到血液、内臓和生命都溢出洒落的感觉-应该可以确信自己完蛋了才对。
「勉强捡回一命，还被治疗了吗……」
确认手指可以动，昴慢慢扫视周遭。
不熟悉的天花板和粗制滥造的床铺，狭窄的房间实在不像是罗兹瓦尔的豪宅，而且入口的旁边——是坐在木制椅子上，低头睡觉的少女。一注意到她的存在……
「——爱蜜莉雅。」
她没有回应呼唤。
打瞌睡的爱蜜莉雅似乎睡得很沉，呼吸十分地沉稳。美丽的银发难得凌乱，更重要的是，她身上的衣服处处都是血和泥巴留下的深色痕迹。
受伤的自己躺在床上迎接早晨，爱蜜莉雅睡在旁边，而且从她的样子来看，就算是脑筋迟钝的昴也能立刻掌握状况。
「我又欠这女孩人情了呀……」
「怎么说呢，这次的情况，你可是做出了与劳力相符的成果，所以我想莉雅不觉得你有欠她什么唷。」
有个声音回应自己沙哑的低喃，昴朝那边看过去，看到帕克从睡著的爱蜜莉雅发丝中钻出来，飘在空中往这边靠近。
「唷，早安啊，昴。有没有哪里不舒服？」
「怎么说好咧，伤口有点痉挛的感觉，不过都捡回一命了，实在是没得抱怨。既然身体没有残缺不全，身为男人还有什么好碎碎念的。」
战斗所受的伤是名誉负伤，虽然不打算这么说，但还是会对留在身上没有消失的白色伤疤发出感慨。
比起这些，昴更在意的是伤口变伤疤的原因。
「很符合我勇猛的成果——但实际上在那之后怎么样了？老实说，我在森林被狗群喀滋喀滋咬了之后就没记忆了。」
「喀滋喀滋的形容还真是可爱呢，看到你被送过来时的身体状况，我觉得该用『狼吞虎咽、杯盘狼藉、一扫而空』比较贴切。」
「如果真是你形容的那样我早就死了，就算有三头六臂都不够。」
「嗯，所以说呢，剩余的伤害量，也让蓝发女仆很狼狈呢。」
听他讲得这么爽快简单，昴的喉咙却不自觉地冻结。
看到昴的反应，帕克补充说明。
「不过呢，那孩子因为鬼化的影响，伤口都自动治好了。在把你扛回村子的时候，身上没有醒目的外伤啦，至少不需要用到治愈魔法。」
「不要故意吓我啦……无论如何，雷姆也有回到村子啊。另外还有一个女孩，她有跟我一起被带回来吗？」
「有喔，尽管放心。小孩总共七人，昴的判断十分正确。」
帕克劈哩啪啦地说著，一边拍打不会发出声音的肉球手掌。因为柔软的肉球而无法鼓掌，那模样让昴扬起嘴角，不过他摇摇头驱逐杂念。
「帕克，回到村子的小孩都有成功解咒吗？」
「这个你也放心，因为有用魔法恢复些许体力，又有我和贝蒂解咒，所以过程很顺利没有问题，孩子们的组咒都确实解除啰。」
帕克拍打胸膛给予保证，看他那样，昴深深吐气，为自己的行动不是没有意义而感到安心。
然后，昴将手放在胸膛，同时把话题转向睡著的爱蜜莉雅。
「对了，爱蜜莉雅……整晚都在这？」
「跟她说乖乖等待就好，可是她就是听不进去，为了治疗昴甚至不惜削减欧德，就让她这样好好睡一下吧？」
「欧德……是什么？」
昴对没听过的单字感到疑惑，帕克弹了一下胡须开口说明。
「充斥整个大气的魔力叫玛那，欧德是反过来，是生物原本就蓄积在体内的魔力。虽然有个人差异，但总量是既定的，如我所说就是削减生命，因此我有跟莉雅说过，非到必要绝对不要轻易使用……」
帕克欲言又止的态度，让昴能够轻易想像出爱蜜莉雅采取了什么样的行动。
原本，在半夜叫出帕克就不在契约内容里。只不过，为了解咒就必须藉助帕克和碧翠丝之手，因此爱蜜莉雅在执行的时候是毫无犹豫的吧。
为了他人受伤，即使吃亏也不厌烦，正因如此才惹人怜爱。
「这里是村里居民的家吧？到外头去看一下不要紧吧？」
既然不打算吵醒爱蜜莉雅，跟帕克小声对话的行为也差不多要告一段落了。
下半身从床上移到地面，帕克对发问的昴回以肯定的点头。
「我稍微活动身子，确认一下治疗的状态比较好。」
取得帕克的许可，昴准备走向屋外。
途中，在穿过爱蜜莉雅身边之前，他朝著银发少女礼貌地点头。低头的时候看到爱蜜莉雅的睡脸，他拼命压抑想要恶作剧的心情，就这么走到外头。
「啊啊，也是啦，当然会这样嘛，这是当然的。」
出了房间，从正面的玄关探头到建筑物外侧，看到村子吵吵闹闹的样子后，昴这么说道。
虽然才刚旭日东升没多久，但村子中央的广场已经聚集了许多人影。
这是个小村落，一有骚动便会立刻传遍全村。年长者、女性和小孩们都一脸不安，以强健青年为中心的团体，围住他们并给予鼓励。
那是昨晚追著昴和雷姆进入森林的青年团吧，里头有几个人头上裹著绷带，看样子他们似乎也有人受伤。
快速扫视他们，找不到要找的人，昴不解地歪起脖子。
「——毛，你醒了啊。」
身后有人呼唤，昴停下脚步回过头。
从昵称就知道是谁，但像这样见到本人的脸之后，安心便自然地涌出。
站在背后的，是一头粉红色秀发的女仆——拉姆。
拉姆卷起女仆装的袖子，手上抱著像是篮子的东西，里头有大量看似是蒸蕃薯的食物，看来她正在运送这些食品。
微微冒著热气的蕃薯，透出些许盐巴的气味，昴的胃在期待和兴奋下发出小小的呻吟。事到如今，他才意识到自己的肚子空空如也。
「你受了那么重的伤本来还很担心，但一醒来就吵著要吃东西还真是可怜啊，该不会是被狗咬了之后传染到狗了吧？」
「传染到狗是什么意思啊？不过，喔——嗯——嘿，这样啊，你有担心我啊？」
「要吃就吃。」
「姆呜噗吧！」
昴左摇右摆消遣拉姆的失言，结果落得嘴巴被蒸蕃薯塞满满的下场。
被蕃薯的灼热堵住喉咙，昴仰头朝上，像野兽一样呼吸。
「哈呼、哈呼，我还以为会死呢！不过很好吃！」
「很好吃吧，才刚做好……不，才刚蒸好喔。」
「你那得意洋洋的表情是怎样，真叫人火大耶，不过很好吃。」
「好啦好啦，再给你一个，你就安静地贪吃吧。」
拉姆递出蕃薯，昴像个孩子一样欢天喜地地收下。
拉姆用轻蔑的目光看著这样的昴好半晌。
「唉呀，关于昨晚那件事，先老实跟你说声谢啰，辛苦了。」
「彻头彻尾都用上位者的语气讲话……我做了什么让你需要道谢的事吗？」
「领民要是有什么万一，领主就会被追究责任，一想到要是孩子们就这样被一群沃尔加姆威胁……所以毛采取的行动是正确的。」
「沃尔加姆……喔。」
是那个黑色魔兽的名称吧。
沃尔加姆，就昴所知，那是出现在神话中的魔兽名字，真是取了个很不得了的名字呢。
光听名字就知道，那是遇到就会让生命饱受威胁的存在。
昴点头后，拉姆朝森林的方向看去。
「昨晚，破掉的结界修好了，之后花了一整晚的时间巡视结界有没有问题，所以应该不会有沃尔加姆越界了。」
「只要人类这边不越界就行了，对吧？要是小鬼头越过结界去把幼犬宝宝带回来，那就没有意义啰？」
「很刺耳耶——有事先叮咛村民了。」
难以形容的不安音色，是因为扑克脸拉姆的心情不安稳吧。
听她所言，维持、确认结界并报告似乎是村民的责任，要是有所怠惰就会成为对罗兹瓦尔不利的理由，那是拉姆不希望看到的事。
之后，昴又抢了两个蒸蕃薯才跟拉姆分开。
道别后，拉姆前往现在也很担心害怕，全都凑在一起的村民们。这种体贴村民的行为是拉姆的风格吧，用蒸蕃薯表示心意也很像拉姆会做的事。
「不过蒸蕃薯好好吃，盐的分量拿捏得绝佳。」
咬著手中的蒸蕃薯，昴在这之后也逛了村子一圈。
一边检查身体状况，一边确认从森林带回来的孩子们是否安好。
孩子们都因为疲劳和解咒造成的体力消耗沉眠著，不过昴从他们父母、家人那边收到了过度的感谢。
老实说，不是想被感谢才做这件事的昴焦躁得要死，在狼狈到无以复加之后，他连装傻都没办法就害臊得逃之夭夭。
【插图167】
就这样巡过村子一遍，昴打算回到一开始的住家等待爱蜜莉雅起床——这时，他突然想到还没跟蓝发少女打照面。
「——」
突然掠过脑海的，是满身兽血、放声大笑的鬼。
那凄惨的姿态十分壮烈，但让回想起来的昴全身发抖的，并不是恐惧的感情。
从额头长出的纯白之角——非人的样貌让昴感觉到什么。
没错，那个时候昂——
「——刚好你在这里。」
在心情化为清晰的言语之前，有人出声叫住昴。
踏过草丛，大胆让洋装裙襬摩擦地面走过来的人是碧翠丝。
「你在外头穿这么长的裙子，会很豪迈地弄脏喔？」
「贝蒂有用魔力让泥土砂子这些会造成脏污的原因弹开——不说这个了，有话跟你说。」
礼貌回应昴毫无意义的疑问后，碧翠丝朝他招手。
换个地方——是要说在这里不能说的话吗？
虽然有点纳闷，不过昴对碧翠丝没有任何不满。跟在恩人少女的背后，昴突然拍了一下手。
「话说回来，你会跑到宅邸外头，是为了帮孩子们解咒吧。多谢啦。」
「……没什么，贝蒂只是被葛格拜托而已。」
帕克会拜托碧翠丝，当然是因为被爱蜜莉雅拜托吧。
碧翠丝应该知道这点才对。
尽管如此，她却还是刻意拿帕克当挡箭牌，这名少女连在这种时候也很不老实。
带著忍俊不住的昴，碧翠丝前往村子一角位于田地旁边的道路。村民因为魔兽騒动聚集在村庄中心，因此位在村庄角落的这里没有看到随处游荡的人。
「你刻意把我带到这里，有何贵干啊？」
「你没说无聊的笑话，似乎是察觉到气氛了。」
面对摊开双手的昴，回话的碧翠丝含糊其词，视线一再飘移，手指还一直玩弄自己的裙襬像在犹豫。
一副难以启齿的态度。
对昴任何事都直率以告的碧翠丝，现在的态度竟然扭扭捏捏，少女的表情就像是害怕被双亲责骂的小孩。
看到她这样的表情，很不可思议的，昴并没有想要强迫她快点开口的心情，而是双手抱胸，将背靠在保护田地的木制栅栏上，等她再度开口。
昴等待的姿势反而促使碧翠丝下定决心。
她闭上眼睛，然后慢慢地让瞳孔映照出昴的身影。
接著她说了。
「——再过不到半天，你就会死。」
3
吞咽被告知的话语，将之咬碎、咀嚼。
言语通过喉咙、纳进胃袋，化为血肉到达大脑，整个过程仅仅数秒，昴都是静止不动的。
「你比我想的还要镇静呢，还以为你会哇哇大哭。」
得到的反应比预期还要平静，碧翠丝因此挑高眉毛一脸惊讶。
昴朝那样的她举起右手，竖起两根手指。
「我想到两种可能性。」
在沉默的碧翠丝面前，昴弯曲其中一根手指。
「第一，黑色幽默，就是恶劣的玩笑。老实说，这话听了笑不出来……不过要是出现『成功吓到你』的告示牌，那我就笑得出来了。要拿出来就趁现在喔？」
昴眨眼开玩笑地如此要求，但碧翠丝的表情没有改变。
在默默无言的碧翠丝面前，昴别曲剩下的手指。
「既然不是玩笑，那可能性就只有一个——诅咒，还没解除。」
「你在森林被魔兽群攻击时，它们全都在你身上追加、植入诅咒了。」
彷佛要证明昴的推测，碧翠丝双手环胸这么回应。
残留在身体各处的白色伤疤——是全身沐浴在魔兽利爪尖牙下的结果。
厌恶地看了一眼残留紧绷感的伤疤，昴接著说道：
「保险起见我问一下，不能解咒吗？你应该不是摆架子吧？」
实在不认为碧翠丝会说出「就算你苦苦哀求贝蒂也不干」这种话，但还是抱著些许希望问问看。
当然，碧翠丝用摇头来回答昴的提问。
「如果有哪个家伙可以解咒，就能让你欠下无以回报的大恩情啰。」
「喂喂，饶了我吧，我已经累积超多要还的恩情了呀。」
老是蒙受恩惠却无从回报，上次、上上次，还有这次都是，不是只有这次的世界。
碧翠丝对昴的缅怀露出想询问的表情，但昴挥挥手带过。
「可以问一下，这次诅咒无法解除的原因吗？」
「……想知道自己是怎么死的可以喔。原因很简单——你身上的诅咒重叠太多，要解开的话太过复杂。」
「诅咒重叠太多？」
昴因无法想像而歪头思索，碧翠丝朝他摊开双手。
然后，双手之间突然出现了一条红线。
「把诅咒当成这条红线。」
碧翠丝用两手拉著线，绑了一个结。
「这个结就当作是诅咒的术式。解咒很简单，就是把这个结解开就行了，可是……」
手指灵活地动来动去，碧翠丝双手之间的绳子数量越来越多，蓝色、黄色、绿色、桃红色、黑色、白色的线不断增加，而每条线绑上的结又互相缠绕在一起。
「如果只有一个诅咒，只要拉著线解开就行了，可是像这样全部搅在一起的话……」
昴从伸出双手的碧翠丝手中，用交替翻花绳的要领接过线结。缠绕在手指之间的线，不管拉扯还是穿线都看不出可以解开的迹象。
「诅咒也是这样的话……啊啊，可恶，这难度确实太高了。」
就算一个一个照顺序解开，也不知道该从哪里下手。
当然，只要花时间，要解开也不是不可能。
「但有半天之内这个条件，为什么会有这个时间限制？」
「很简单，只要半天，为了得到玛那，魔兽就会发动术式。」
碧翠丝竖起手指，然后指向昴继续说道。
「那个魔兽的诅咒是『从对象身上夺取玛那』，目的单纯是为了维持肉体才要吸收玛那……也就是说，你被当成魔兽的饲料了。」
「因为肚子饿而攻击人吗？毕竟是野生动物，想法真简单，我该感谢那些家伙的小腹现在没有空著。」
想把焦虑扔向某处，但很遗憾的是满手都是丝线。把难以言喻的感情投向线结，面对挣扎著试图解开的昴，碧翠丝开口说道：
「——你不害怕吗？」
「啥？」
「贝蒂说的话，对你来说是宣告剩余寿命还有多少，而且贝蒂和葛格其实有救你的手段，只是判断时间不够所以置之不理。」
昴剩下的时间，乐观判断还有半天。
视魔兽的饱足度而定，就算在这瞬间被夺光玛那也不奇怪。
对昴宣告没救的事实后，碧翠丝在等待听完的昴会有什么反应。她是想要什么呢？昴突然想到了。
「干嘛啦你——是希望我责备你吗？」
「——」
碧翠丝不否定，但也没有肯定。
选择沉默的碧翠丝，其内心无从得知，但昴露出了苦笑。
「你和帕克的判断，就人情义理来说是很薄情，不过以合理性来看是很理所当然的。风险和劳力根本不成正比，你们是正确的，所以我不觉得你们薄情寡义。」
这是真心话，绝对不是把自己的性命看得很豁达，所以……
「——我还有其他事想问，可以吗？」
「……什么？」
「爱蜜莉雅也知道我被诅咒了吗？」
现在，看护到累的爱蜜莉雅还在昴接受治疗的房间里睡觉。
帕克和碧翠丝都放弃的事态，爱蜜莉雅是如何面对的呢？
连爱蜜莉雅都放弃了吗？昴只在意这点。
「那个混血小姑娘不知道啦，葛格没有帮你解咒，也是为了不让小姑娘知道诅咒的存在。」
「……喔，原来如此。要是帕克开始解咒，就不得不告诉爱蜜莉雅，到时候她就会知道我被诅咒，以及得救的可能性很低这些事。」
帕克担忧的，是爱蜜莉雅得知昴无法获救时的心灵状态。
只要保持沉默直到诅咒发动，爱蜜莉雅承受的心灵伤害就只有昴的「死亡」而已。
既然是一切以爱蜜莉雅为优先的帕克，理所当然会选择这个判断。
和外貌相反，帕克其实不好惹。理解他的想法之后，昴这么说了。
「对了。」
像是刻意把话题区隔开来，昴戳了戳碧翠丝。
一边看著用指头戳的地方，一边朝皱眉的碧翠丝断言。
「你可没坏心到只是刻意来跟我宣告死亡时间，我是这么看你的喔？」
「……你又了解贝蒂什么了？」
「至少，我感觉你我打交道的时间比你所想的还要长四倍。」
望著加深眉心皱纹的少女，昴回想起既长又短、过去两个礼拜的种种。
和拉姆与雷姆的关系，除了第一回以外难得良好。与爱蜜莉雅的关系，撇除睡大腿这件事也是不错。找到了万恶根源的咒术师，还拯救了孩子们的性命。
回顾这段反覆的轮回，这次的考试可说是接近满分。
再来就是关键，要是能把自己的性命也算进去的话，那就满分了。
「治疗我伤势的是你、雷姆和爱蜜莉雅吧？既然看穿是被诅咒到没救的家伙，根本就没必要治疗了吧。」
感觉到碧翠丝的动摇，对于不够坦率的少女，昴发出轻笑。
「你有够不会说谎耶。」
「……得救的可能性一直很低是事实，葛格是不想让那个小姑娘得知另一个方法，所以才会治疗你的。」
「所以你就扮演坏人的角色，承受我全部的怒气？你这个幼女考虑得太周到了。告诉我吧，那个极少的可能性是什么？」
用拇指和食指比出一个小圆圈给碧翠丝看，向她索求解答。
碧翠丝犹豫半晌后，放弃似地吐了一口气。
「还记得跟你说明咒术时的话吧？没有方法可以阻止发动的诅咒，贝蒂曾这么说吧？」
「喔，那个啊。所以说要解咒就得在发动前……不对，等一下，以那为前提很奇怪，如果那是真的……孩子们怎么还能得救？」
从碧翠丝的话中发现不对劲，昴歪头思考事实跟知识完全不同的结果。
根据碧翠丝所说，要成功解咒就只能在诅咒的术式发动前，发动之后的术式没有任何方法可以停止，正因如此诅咒才会是可怕之物。
在森林深处发现的孩子们已经很衰弱，那毫无疑问是魔兽，诅咒发动的缘故，既然如此，孩子们还能挽回一命的理由是——
在组合推论的期间，一个可能性如电光石火般出现。
昴抬起头，重新面向碧翠丝问道：
「施咒者本身死掉的话，诅咒的效果会如何？」
「如果是一般的诅咒，效果会持续下去，但是这次的诅咒是透过术式来进食，要是食用者呜呼哀哉，进食中断不是理所当然的吗？」
碧翠丝的肯定，让昴内心的纳闷得到解答。
孩子们身上的诅咒之所以会停止，在于施咒的魔兽死亡。施咒者死亡后，诅咒就变成单纯的术式，再藉由碧翠丝之手解咒。
昨晚，在那森林殒命的魔兽数量应该很可观。
若其中有在孩子身上施咒的个体，那推论就能获得肯定。
而且，这份确信同时也会导出一个答案。
「原来是这样——在我身上下咒的家伙数量过多，根本无法锁定。」
回头，昴看向魔兽栖息的森林。
不久前，昴才全身沐浴在追过来的无数魔兽獠牙中。
要是每道伤口都带著诅咒效果，那组咒昴的魔兽可说是不计其数。更何况，要在半天之内驱逐所有个体，就现实层面来说是不可能的。
帕克和碧翠丝裹足不前，没有告诉爱蜜莉雅真相的理由恐怕就在于此。
「葛格他……」
「你不说我也知道啦，要是爱蜜莉雅知道的话，她一定会乱来的。虽然那样我会万分高兴……却也万分恐惧。」
爱蜜莉雅总是为他人著想，毫不犹豫地做出利他损己之事，正因如此，昴不会去找爱蜜莉雅帮忙，因为他不想这样。
要是有个万一，导致在眼前失去爱蜜莉雅，昴一定会尝到就算撕裂身体上百次也无法形容的痛苦。
「难度根本就是鬼上身的等级，非比寻常又荒谬绝伦，不可能啦，放弃——」
『所以，就这样放弃？』
话说到一半，那声音在昴的脑海里苏醒。
混著杂音又遥远无比，简直就像在无意识底部回响的细微之声。
昴抬起头环顾四周。
除了自己和碧翠丝以外，现场没有其他人，不仅如此，刚刚的声音——
『没有其他方法吗？』
像在寻求倚靠的声音，但声音里头又蕴含著悲怆的决心。
「头痛吗？那也是当然啦。」
『就只能这样，之后就随你高兴。』
眼前碧翠丝的声音，和碧翠丝说的另一句话声音重叠。
不知道是在哪听到的，不过在某处听过的对话正在脑中纷扰。
视野闪烁，耳鸣像警报一样作响，令人忍不住当场跪下——
『——我一定会救你！』
充满决心、有所觉悟的声音，让弯曲的膝盖重新直立。
昴记得那个声音，也对那个声音有印象。
而且他注意到一件不得不问的事。
「——雷姆在哪里？」
早上醒来之后，昴一次也没见到蓝发少女。
听说两人是一起回到村子的，也有听说她平安无事地从森林里回来了。
「碧翠子……碧翠丝，雷姆在哪里？」
逼近沉默以对的碧翠丝，昴开口问道。
「如果站在跟她一样的立场，你会怎么做？」
「这不算回答！」
大声顶撞卖关子又拐弯抹角的回话后，昴的身体大幅倾斜，血液不足的身体摇摇晃晃，跌倒后的他回顾自己的行为。
这感情不过是迁怒，而且碧翠丝正是为了承受昴这样的感情才站在这里。差点就这样倚靠这份体贴了，昴为自己的悲惨感到怒不可遏。
这时候——
「——刚刚的话，不能当作没听见。」
平静扼杀感情的声音，介入昴和碧翠丝之间。
一看，粉红色头发的少女从广场角落走了过来。
「拉姆……」
被呼唤名字而看向昴的视线——其冰冷叫昴屏息。
那模样让昴想起在失去雷姆的世界里，发出憎恨吶喊的拉姆。最疼爱的妹妹陷入危机，让拉姆像那时候一样憎恨一切——
「——」
想到这边，昴终于发现了。
拉姆在身前交握的手正在微微颤抖，保持扑克脸的嘴唇也被咬紧，拼命地不让表情有任何变化。
「用千里眼看不到雷姆，碧翠丝大人……雷姆在哪里？」
「贝蒂提示过可能性，仅此而已。那不构成葛格和贝蒂出动的理由，因为选项太有限。」
「不是那样说吧……那雷姆果然在……」
——在魔兽栖息的森林里，雷姆打算一个人讨灭魔兽而闯进去了。
这全都是为了拯救菜月昴。
「为什么……为什么雷姆要为我做到这种地步！？」
雷姆也有可能会夺走昴的性命，虽说跟以前相比关系变好了，但不认为已经构成足以舍命相救这么好。
难以接受雷姆决心的昴，看到身旁的拉姆有戏剧性的反应。
在一瞬间，悲叹的表情转换成决心，拉姆打算追随妹妹，毫不犹豫的要冲进森林。
「——慢著！」
昂立刻张开双手跳到拉姆面前，阻挡她的去路。
对此拉姆怒目相视。
「让开，毛，现在的拉姆没有时间，无法温柔应付你。」
「我可不是什么都没想就叫你别去喔！我有几件事要问你，你可要老实回答。」
「拉姆没时间做那种……」
「一定要救出雷姆。顺带一提，如果你稍微认同我是同伴的话就听我说，因为就算只有一点，我也想提升救出雷姆的可能性。」
听到是拯救雷姆的手段，拉姆的顽固态度也稍微动摇。
看到拉姆的态度浮现犹豫，昴竖起一根手指问话。
「我想问的只有两件事，你那个叫千里眼的能力，可以得知雷姆的所在地吗？」
「……嗯，可以，进入森林的结界就算是在千里眼的范围内。千里眼是能『与拉姆波长相合的存在』共享视野的眼睛，所以只要进入范围内就一定能找到。」
「不是看穿一切的眼睛，而是复数的视野……这力量简直就像在中控室确认监视摄影机的影像。不管怎样，能靠那个能力跟雷姆会合是再好不过了。」
第一个条件达成，昴边点头边接著竖起第二根手指。
「那么，第二个——拉姆，你是战斗型的女仆吗？」
「……这问题是什么意思？」
拉姆眯起眼睛，昴耸肩对她说道：
「这个嘛，在跟雷姆会合之前，不知道会在哪里跟魔兽杠上打起来，不能自卫的话就不用谈找人了。先讲清楚，我要是参战的话可是超级绊脚石喔。」
「等、等一下，毛该不会打算跟过来吧？」
昴大言不惭地讲自己实力不足，反倒让拉姆难得用焦虑的口气发问。
「我知道你动摇了，不过这可是必要条件喔？不，老实说目的如果只有雷姆平安无事，那我就不是必要的……」
台词后半段越讲越小声，听得拉姆面露疑惑。
看她那样的表情，昴连忙挥手。
「我不过是想让所有人一起抵达第五天罢了，能达到这个目的，才有让我数度挑战的价值。所以，我拜托你。」
昴双手合十膜拜，拉姆似乎在犹豫该说什么而颤抖著双唇。
不过，最后还是没能化为语言，而是变成叹息消失。
「——如果你是期待拉姆战斗的样子能跟鬼化的雷姆一样，答案是不可能。」
「你说什么？」
「拉姆跟雷姆不同，拉姆是『无角者』，只会使用一点强烈的风系魔法。」
说完，一阵强风配合拉姆轻摇手指的动作，摇晃昴的头发。
干涉自然的魔法要是变凶恶，威力就足以砍断昴的右脚和挖开脖子吧。想到这里，就觉得刚刚那阵清风让人毛骨悚然。
但是，如果是算在我方战力，那就没有比这更可靠的了。
「碧翠丝！我现在要跟拉姆一起进森林，如果回来之前爱蜜莉雅醒了，就先帮我蒙混过去。」
「……竟然要去带双胞胎妹妹回来，那可是放弃自己性命的行为，你真的了解吗？」
「有点不太对，我订正一下。」
面对低声质问自己觉悟的碧翠丝，昴竖起手指左右摇晃。
「习惯死亡而放弃的癖好实在可笑之至，性命很重要，而且只有一个，你们拼死帮我保留住这我知道，所以让我难看地拼命挣扎吧。」
他们延续了这条曾经因为绝望而舍弃的性命。
因为有许多人向昴伸出援手，自己现在才能像这样活著。
直到目前为止，他们给予的都是延长战的时间。
「来上演一出逆转胜的戏码吧，我可是从那种颓废状态好转到这里，贪婪的我想在之后的故事看到自己的存在，要有我的个人风格啦，我超想看的。」
用狗屁歪理做不正经的说明。
完全不触及碧翠丝询问意图的回答，不过昴讲的时候可是抬头挺胸。
「搞不懂你在想什么……随便你啦，反正选项我已经提示过了，要从里头选哪一个就由你自己决定。」
「你就是这样打发雷姆的吧。算了，感谢你～碧翠子。」
回头看森林，想像如今也在那深沉黑暗中战斗的雷姆。
鸡婆又容易冲动误事，不跟人商量就随便揣测别人的心情，擅自快速做出结论又任意下手，真是个搞得人一个头两个大的女生。
「你对我做什么，我就要奉还你同等程度的行为啦。」
掰得手指咖咖作响后，以决心作为靠山，昴向魔兽森林发出宣言。
朝居住在里头的黑色魔兽群，还有将昴拉进这个命运的超乎常理存在——进行过去曾履行但忘记的宣战布告。
「好啦，来场最后的大对决——命运大人，我来啰。」
4
「——明明刚刚还帅气十足地说大话。」
向命运宣战后大约十五分钟，在昏暗的森林里，拉姆如此低喃著。
站在走路不时脚滑的昴身旁，拉姆仰望他说：
「喂，看到你勇往直前朝累赘发展的身影，要掩饰失望可是很辛苦的。」
「你懂掩饰的意思吗？要是掩饰的内容被对方知道就算失败啰？」
对拉姆堂堂正正轻视的话语打岔，昴流露叹息。
——现在，昴跟拉姆两人在魔兽森林里徘徊寻找雷姆。
自行穿过结界，涉足森林深处是了解魔兽特性的拉姆提出的方案。平常吃过结界苦头的魔兽们，基本上不会接近村庄附近，因此都居住在深山里头。
当然，想要歼灭魔兽的雷姆会去的地方，自然也会是那里。
「话虽如此，都只有兽径好走实在是……」
「不习惯的话还另当别论，都没什么前进的话就不用谈了……拉姆是说真的。」
「慢著，要放弃我还太早了。我懂你的心情，不过稍微慢一点吧！」
女仆装应该是完全不适合走山路的服装，但脚步轻快无比的拉姆，行军速度比昴快上一倍。对于担忧妹妹安危的拉姆来说，配合脚程慢的昴根本是百害而无一利。
至少，倘若再继续拖拖拉拉的话，就免不了这项污名。
「我可是大病初愈体力浪费过度又血液不足耶……话说回来，我错过让爱蜜莉雅酱跟我说路上小心的时机了！」
「只要还没说『我回来了』，那昨晚的『路上小心』就还有效。」
「是、是那样吗……？」
昴一边对拉姆的诡辩感到疑惑，一边拿手中的剑当成拐杖抵住地面，提心吊胆地确认脚下并追在拉姆身后。
——拿来当拐杖的剑，是跟阿拉姆村的青年团借来的。
昴告知要进入魔兽之森，青年团代表露出的表情叫人难忘。
断然拒绝惊讶、制止的声音，在说出一部分事情后，对方就出借了这把剑。
尽管吹嘘说是村子里最锋利的剑，但就只是极为正统的单手剑。跟门外汉没两样的昴收下勉强能挥动的剑后，两人就被送离村庄。
不过，村子里赠与的东西不只这些。
「口袋里头有……零嘴，漂亮的石头和……呜喔喔喔！有虫跑进去了！」
昴将手伸进塞满各色物品的口袋里头翻找，结果被讨厌的触感吓到惨叫。
从狭窄场所解放的小虫振翅高飞，离开昴的手，飞进森林深处。
「趁混乱干这种欠扁事的臭小鬼们！之后要好好说教一番。」
「这是被仰慕的证据吧……这种男人哪里好了。」
「孩子们的纯真眼眸，能看出我的男儿本色闪耀无比，而且被喜欢的可不只有我，拉姆也知道吧？」
「……是呢。」
拉姆回应索求同意的昴，昴对那个答案心满意足地不住点头。
离开村子前，拉姆也有看到昴和孩子们的互动，对昴来说能够触动心弦的事，要是对拉姆来说也能这样就好了。
被青年团送走后，昴就被醒过来的孩子们抓住。
想直接跟昴和雷姆道谢的孩子们一发现他，就拿了许多东西塞进昴的口袋，还说是感谢的心意。
零嘴、漂亮的石头，甚至连那长翅膀的小虫子，对孩子们来说都是将感谢的心情化为形体的物品，所以不能等闲视之。虽然虫子逃掉了。
然后孩子们露出笑脸，对被迫收下不需要的感谢形式而动摇的昴说：
「我们也想向雷姆玲道谢，你等一下会带她来……对吧？」
雷姆现在在多危险的地方，为了什么而赌命战斗呢？
孩子们不知道，而且也不需要知道。
要说原因的话——
「放一百二十个心吧，臭小鬼们。那种半夜跑进黑暗森林里的坏小孩，我会和不找人商量就急著跑进去的大姊姊一起教训他们。」
顺带一提，就算加进鲁莽跑进森林，全身被狗咬而给周围的人添莫大麻烦的笨蛋男人也行。
整晚跪坐，接受村长伯的说教不也是一种痛快吗？
自然描绘出的未来预想图，叫昴嘴角上扬。
这时，拉姆对莫名露出狰狞笑容的昴说：
「毛，我要用千里眼了，你等一下。」
拉姆在前方止步，没有回头，用命令的口气说完，就静静地低下头。
森林鸦雀无声，一边品尝声音消失的感觉，昴快步走向站著不动的拉姆身旁，拔剑出鞘警戒四周。
不可以掉以轻心——因为使用千里眼的时候，拉姆是毫无防备的。
「——」
白皙的脸庞低垂，拉姆沉默地集中精神发动「千里眼」。
根据说明，这是可以跟其他生物共享视野的能力。借用与使用者波长相合的生物视野，或是借用别的生物视野来延伸视线距离，达到如字面上的「千里」效果。
仰赖拉姆这项能力，进入森林后已经用了好几次千里眼，可是到现在都还没发现雷姆，生物过多反而也是使用上的一大难处。
不过——
「毛——视野中又出现拉姆和你了。」
「来了吗……我先往前走啰？」
看到闭目的拉姆点头，昴意识到自己小声吞咽后加快的心跳声。
慢慢往前踏出一步，留下毫无防备的拉姆，踩踏草木走到长满青苔的岩石上，抵达之后停下来深呼吸，接著放下一直拿著的单手剑。
铁制剑鞘发出敲击岩石表面的坚硬声响，接著森林开始嘈杂。
「——嘎噜！」
打破寂静的咆哮声和轻快的脚步声敲击昴的耳膜。
立刻回头，从头顶的树木缝隙间冲出来的黑色四足野兽，裸露牙齿瞄准昴的喉咙，要是反应迟钝就会被咬断。
没多想就举起双手防御，但野生动物的速度比较快，牙齿前端轻易地贯穿人体，喷出的鲜血就是昴丧失的性命——在那之前……
「为什么每只个体一看到昴就会失去冷静啊，真纳闷。」
「呜喔哇！」
厌倦的吐气传到陷入困境的昴那里，眼前张开血盆大口逼近的魔兽，身体被风刃从旁斩断。身体被分为前后两段的魔兽瞬间一命呜呼，上半身顺势用力撞上昴，把他撞飞。
被撞到的昴运气很差从斜坡上滚落，变得浑身都是泥巴和擦伤后站了起来，朝站在山坡上俯瞰这里的拉姆投以抗议的目光。
「你说的稍微是像这样吗！」
「不想让被杀的野兽死得太痛苦，所以就没心思去顾虑毛啰。」
朝蛮不在乎冷言冷语的拉姆瘪了瘪嘴，昴看向落在旁边的魔兽尸体。
已经呜呼哀哉的身醒——即使知道那是危险生物，可毕竟现在是以生物尸体倒下的状态，于是昴轻轻双手合十。
「像那样每死一只就心碎的话可是会负荷不了的，更何况不歼灭它们毛就无法得救……方才的狩猎法，是毛设计的吧。」
「我也知道这是伪善的感伤啦，当然也知道这是自我满足。」
与其说是感性不同，问题应该出在原本生长的世界不同吧。
昴不能说是信仰虔诚的人，但对于生命的敬意还是有的。
而且现在，经过「死亡回归」这个现象后，有自觉到这份敬意稍微增强了。
「那么，刚刚有用千里眼看到雷姆吗？」
「没有，很遗憾，似乎还要到更深处。从刚刚只要想确认，瞄准毛的沃尔加姆就一直跑来，害得拉姆根本无法集中精神。」
道出锁定昴为猎杀对象的魔兽习性——拉姆觉得不可思议似地以手撑著脸颊。她的疑问，昴大致猜想得出答案。
无法明确用语言表达，但只能说是昴太弱小。
虽然昴缄默不语，不过拉姆在来回看著他和魔兽之后说道：
「果然是因为毛很弱。」
「烦恼后得出的结论是这个吗？真失礼。」
「那不然，是看起来很好下手。」
「根本的部分都没变嘛，大姊。」
相较于耸肩的拉姆，昴垂头丧气。
拉姆的言行举止很难判断是不带意图还是套话，不过八成是后者。
进入森林后，有好几次魔兽单独袭击他们，每一次都跟方才一样，由拉姆使用魔法给予攻击昴的魔兽致命一击。
狩猎方法能确立，是由昴主动提议的。比起使用千里眼而毫无防备的拉姆，昴更容易被攻击，连一开始半信半疑的拉姆，事到如今也不再怀疑。
——总算等到问的时机了，犹豫再三的昴如此心想。
「我可以问无角者是什么吗？」
脱口而出的，是对进入森林前所听单字的疑问。
不知为何，可以想像这单字的意思。听到问话，拉姆依旧从上方俯视昴。
「如你所闻，那是给明明是鬼还失去角的愚蠢之徒的蔑称啦。」
出现「鬼」这个单字，昨晚雷姆的样貌浮现在昴的脑海。
忘不了浑身兽血、放声大笑的雷姆，额头上——白色的角闪耀著微弱光辉。
那根本就是童话故事中「鬼」的样貌。
然后，拉姆刚刚自称是无角者的话，也就是说拉姆的额头——
「因为一点小事失去了只有一只的角，在那之后，拉姆什么事都必须仰赖雷姆。」
「……我好像问了不该问的事？」
「为何？」
昴抓抓脸，拉姆一脸真的很不可思议的表情问道。
「没有啦，我是不知道对鬼这个种族来说角是什么样的东西，但我猜想应该是很大的问题吧，而我还这样神经大条地直接问你。」
「都已经追根究底了才说这种话——算了，放心吧。」
压低情绪化的声音威胁昴后，拉姆的扑克脸稍微瓦解。
「撇开当时不谈，现在已经稳定了。虽然失去角，不过有失有得，也捡回了一条命——不过，雷姆并不是这么想的吧。」
以相当难受的声音作为区隔，拉姆朝昴伸出手——那是要启动千里眼的信号。
昴爬到斜坡上时，拉姆的意识已经介入他人的视觉。
闭上眼睛的拉姆呼吸急促，额头和颈项冒出大量冷汗，双脚像是被操了整天似地微微颤抖，移动时不停摇晃彷佛晕眩发作。
借用他人视野的千里眼，对少女的身体会造成相当大的负担。
不管多难过、痛苦，拉姆绝不会说泄气话。
结果在本质的部分，拉姆和雷姆这对双胞胎是相似的。
如果要勉强的人是自己，就会毫不犹豫地去做。
包含爱蜜莉雅和碧翠丝在内，住在豪宅里的女性全都有点过度以他人为优先。
「弱鸡的我有够逊，连我自己都讨厌自己了。」
用力踹脚下的草，结果飞散的草跑进嘴巴，弹起来的泥土掉进眼睛，真是大失算。
吐出泥臭味的口水，同时为自己的失态感到非常难为情。
但是，这样的愚蠢行径跟自己再相配不过，所以肩膀的力道稍微放松了。
「拉姆——你很担心雷姆吗？」
明知道扰乱集中精神在千里眼上的拉姆是不好的，但他还是这么问道。
与他人视野同步，意识焦点不在现场的拉姆，慢了一拍后说道：
「那是当然的吧。那孩子确实比拉姆还强，但是那不构成不担心的理由。」
「……嗯。」
「不管让那孩子做什么，她都能做得比拉姆好，可是拉姆是她的姊姊，只有这个立场是绝对不会动摇的。」
在坚定的决心下，拉姆行使名为「姊姊」的立场。
一直以来，昴都以为拉姆只是乐得轻松才利用姊姊的身分，所以非常瞧不起她，不过那却是愚昧至极的误会。
拉姆一直比昴所想的还要了解自己的立场，对雷姆来说-则是必须一直视拉姆为值得自豪的姊姊。
在认清这些之后，昴也只能下定决心。
「剩下的和雷姆会合之后再说，不过那也只是理想状态啦。」
抓抓脸，昴边做热身运动边低喃。
是对昴时态度纳闷不已吧？没能得到任何成果的拉姆中断千里眼，将意识拉回现场。
她拨正被汗水弄湿的浏海，同时用诧异的眼神看向昴。
「毛，你要做什么？」
「以现状来说，如你所言我这个包袱太重了。我在进森林前应该说过，要救雷姆的话我能派上用场。」
虽然只是不太确信的推测，但以至今发生的事件来看，胜算调整为七比三左右。当然，还是对三成的机率感到不安。
「怎能不在有胜算的时候赌上一把呢。拉姆，做好铤而走险的觉悟了吗？」
「在魔兽森林跟年轻男性独处——置身在比这更危险的状况，身为少女是不可能没有觉悟的吧。」
「很敢讲耶，这位大姊。」
昴笑了，然后大口吸气、瞪大双眼。
只要昴的想法正确，应该就能靠这招改变现状。
即使知道这是必要之事，依旧止不住内心的恐惧。
——知道自己很害怕又胆小，尽管如此，现在可是不容逃避的场合。
如果昴是对的，那个应该会来。
「拉姆，其实我会——」
——开口要说「死亡回归」。
昴佯装打破禁忌，意图告诉他人被禁止说出口的事项。
眼前，等著昴说出重点的拉姆表情冻结。
不对——是时间静止了。
世界失去颜色，声音消失，时间的概念荡然无存。
一切都等同停滞的世界，唯一逃过这项制约的存在突然出现。
「——来了吗？」
这句话其实没有变成声音。
但是，朝眼前「那个」发出的通知和请求中全都是竭尽毒辣之词，要是心情能稍微传达出去，郁闷能获得发泄的话是再好不过了。
——在时间停止的世界里，只有黑色雾霭不受影响。
忽然出现的雾霭，在虚张声势的昴面前化作手的轮廓。
先是生出手指，再来是手腕，接著是手肘，然后延伸出手臂，形成人类的右手。
以前应该只到手肘的手，这次清晰地具现化到肩膀。
「——」
结成比第一次看到时还要清晰的影像，雾霭将黑色手指滑进屏息的昴的胸腔。穿越胸膛的薄肉，抚摸肋骨，然后直达心脏。
心臓被直接握住的痛楚，即使略过了想要发狂吶喊的打滚，仍旧让人位在无法言语的领域。
——漫长难受、无法忍耐的痛苦时间一直持续。
心跳的速度狂乱，血流被挤压得乱七八糟，全身都发出哀嚎。痛到喷出血泪，咬紧的臼齿承受不了咬合的力气而碎裂。
痛苦到发生上述状况也不奇怪，在一切停止的世界中就只有生成痛觉的昴，连挣扎呻吟都不行，只能被迫一直承受。
不久，痛苦的时间远去，视野化为纯白——
「——毛？」
被呼唤后，昴才注意到自己双膝跪地。
口水从低垂的嘴巴流淌而出，昴连忙用袖子擦拭，然后站起身来。
「危险危险，这个白日梦。」
「是因为重伤刚痊愈就想勉强才会这样吧，如果不舒服就先回村子，假如有找出雷姆的手段，只要告诉……」
还没说完，拉姆便表情一变，转头环顾周围。
寂静降临的森林里，就只有迎风摇曳的树枝，和叶子互相摩擦的些微声响。竖耳倾听这些声音的拉姆，看著昴问道：
「你做了什么，毛？」
「……只是试著赌一下，还伴随少许痛苦而已。」
尽管是那样庞大的痛苦，可是余韵却没留在身体任何一处。
彻底在精神上造成伤害的做法只让人觉得丑恶，唯I感谢的就只有在现实中还留有可以活动身体的体力。
不管怎样——
「风乱了……野兽的气味接近了，而且数量不少。」
在因风喧嚣而开始失去寂静的深绿中，拉姆的脸忽然朝右方固定。
跟著往那边看去，结果看到复数的红色光点从森林深处逐渐逼近。
数量大约有五只——看到跑来的魔兽，拉姆小声咂嘴。
「明明都还没找到雷姆……！」
「喔，放心吧，大概再过不久就能会合了。」
「为什么说得那么肯定！」
朝用锐利目光恫吓自己的拉姆耸肩。
「雷姆的目的是要杀光森林里的魔兽吧——只要有我在，它们就会以我为目标想要猎杀我。所以说，到时雷姆也不得不来到我这边。」
昴一直在思考疑问的答案。
在每个轮回里，魔兽都选昴作为诅咒的目标，其理由何在？
反覆的日子里，在村庄遇到的魔兽一定会对昴施加组咒，与其说是无法避免的命运，更像是有别的强制力在运作。
魔兽对昴的存在会过度反应，这个疑问的答案出自于同样对昴有过度反应的人之口。
「直截了当地说——就是魔女的遗香。」
所谓的魔兽，据传是魔女创造出来的人类外敌。
而且，魔兽对散发魔女臭味的昴总是会产生过度反应。进入森林后不挑拉姆，屡次攻击昴也是基于同样的理由吧。
既然魔兽会被些微的魔女香气引诱而现身，那就善加利用这点吧。
森林里的魔兽，在昴身上下咒的所有魔兽都会聚集起来，而追著魔兽跑的雷姆也会跟著出现，多么豪迈又盛大的景况啊。
——命名为「菜月昴诱饵大作战」。
以前要告诉爱蜜莉雅「死亡回归」而导致雾霭出现的时候，碧翠丝不经意说出的话成为这次作战的线索。
包围昴的魔女香气，会随著雾霭的出现而变浓。
——恐怕，黑色雾霭和魔女之间有什么关连。
「死亡回归」的能力和包围昴的魔女香气——到底有什么样的因果关系呢？但现在没有时间可以去探讨。
只有无法传达给任何人的苦闷，以及无法向任何人倾诉的剧烈疼痛。
对准备了这些的命运进行反击的爽快感，让昴不惜扔下逼近眼前的威胁，扭曲嘴角露出凶恶笑容。
——啊啊，我终于可以对安排这轮回的命运报一箭之仇了！
在心中喝采，重新握好单手剑，摆出架势面对迫近的魔兽。
然后，朝并肩而立的拉姆高声告知。
「那么，战斗方面就超级拜托你了，拜托啦！」
「之后客观回顾自己说了什么，请你会想去死。」
比拉姆带著叹息的声音慢一些的风刃，从正面命中魔兽群。
——与魔兽的战役，于角色分配好后再度开启。
5
脚踢大地，往前跳跃。
像要连同在脚下蜿蜒的粗大树根一同踏破似的，鞋底就这样用力踩下去。
走在森林或山上等没有专门铺设的道路上时，会慎重确认脚下稳定度的行为其实是错的。跑在自然的兽径上时，正确做法是毫不犹豫判断脚底下是什么。
相信鞋底的坚固而踩踏，结果就是开辟出道路。
呼吸混乱，顺著额头流下的汗水跑进眼睛，在痛苦眨眼的同时，一边拂去汗水。
身体往前倾，尽可能减少风阻面积并且全力奔驰。
但是，追踪者的脚步声不绝于耳，彷佛在嘲笑四处乱窜的昴。紧跟在侧，要彻底逃脱的可能性等同于无。
肺部疼痛挣扎著要求氧气，昴的嘴巴开开合合难看至极，而且……
「好猥亵的脸……你现出原形了。」
「你这家伙，给我记住喔
后悔把氧气用在多余的地方，昴重新抱好怀中的拉姆继续奔驰。
利用魔女残香发动「菜月昴诱饵大作战」约十分钟后，如昴所料魔兽群开始聚集，跟它们的战斗极为激烈，终于——两人无计可施只能选择败逃，所以才会在森林里穿梭。
「相信你说的可以战斗，结果竟然是这样！」
「实际上有战斗啊，只是拉姆的体力没你想像的多。」
「不是都说会帅气地走过险桥吗！？」
「这桥危险得超乎拉姆想像，在走过去之前就差点掉下去了。」
拉姆厚脸皮地一一回应昴的吵嚷。
这样的态度，实在让人想像不到她因为重复战斗，结果消耗玛那到手脚都不太能动的地步。
被昴释放的魔女残香吸引，魔兽顺利被诱出。
但顺利过头数量激增，讲白点就是变得棘手，因此除了后悔以外没有其他话好说。
使用风之魔法的拉姆，收拾掉的魔兽多达十七只。
顺利解决魔兽到这数量时，拉姆突然浑身无力地倒下。身旁的昴大吃一惊，连忙扛起拉姆开始逃跑——
「走到这地步……只能临机应变了。」
「被搬运的人很吵喔！还有不要说话啦，会咬到舌头……原本……就没……什么……体力……！」
昴是所有运动项目都能拿到优异成绩的人，运动能力虽好，却因为窝在家里不出门，导致耐久力不够的缺点非常严重。如果是跑马拉松的话，要拿到全校倒数第二名也不是梦。
即使是如此贫乏的持久力，在遇到命悬一线的情况时还是会挤出来的，只不过体力之泉乾涸也只是时间上的问题。
紧追不舍的魔兽们，也知道逃跑的昴很快就会精疲力尽吧。
彷佛在享受猎物变弱的过程，每当昴的动作变迟钝时，它们就会攻击脚底来牵制，为萎缩的逃跑本能加油添火。
「差不多是我隐藏的力量解放的时候——好痛！」
才刚发完牢騒，魔兽的牙齿就咬进昴的右肩。
是厌倦戏弄了吧，一只魔兽抢先攻击。尖锐的触感陷进肩膀，痛楚直冲脑门，逼得他脑袋快要爆炸了。拼命扭动身躯，挥开咬著不放的魔兽——
「——毛！」
「糟糕——！」
怀中的拉姆喊叫出声，接著森林突然散开，昴的脚在瞬间踩空。
双脚在空中挣扎，内臓就像整个被抬起来似的受到浮游感侵袭，接著脚跟摩擦斜面，身体失去了平衡，两人不断下滑。
「中招了……！」
不可以轻视魔兽，它们并非单纯的野兽。
仅有数次与之交锋，就能感受到它们是有智慧的生物，但昴却没有从紧迫的事态和野兽的外观中强烈意识到这点。
结果，选择看似不错的路，就是被诱导向悬崖的下场。
「混帐王八蛋！！」
滑行的斜坡角度变陡，昴拉长喉咙大叫，抱著拉姆的手臂更加用力，左手拔出剑朝悬崖剌下去。
「好痛痛痛痛，好痛好痛好痛！」
左半身整个摩擦地面，转动剑身让剑剌得更深，好不容易才停止滑落。仔细一看，差点就到悬崖尽头了，只要判断迟了一秒就会摔死吧。
「喔喔哇！」
仰望崖上，追过来的几只魔兽煞车不及跌倒，从昴的身旁滚落。
无法停止速度的魔兽，发出像家犬的哀嚎后消失在悬崖，狠狠地撞在锐利的岩石表面上，骨头碎裂的声响传到昴的耳膜。
「啊，岌岌可危的我也不免伤感，可是……」
「你抱很紧耶……」
置身在手臂不自觉用力的昴的怀中，拉姆抱怨这份压迫感。
少女的身体虽然轻，但加上昴本身的重量，手臂的负荷将近有一百公斤——紧抓插在崖面上的剑，昴的手也快要到达极限了。
「要是掉下去我们两个都很危险，毛，爬得上去吗？」
「是很想用毅力上去啦……不过等在上头的魔兽也是个……」
问题。边说左手边使力，把体重托付在插入斜坡的剑刃上，试图让姿势轻松一点。
「——啊。」
两人的声音重叠，同时响起的还有尖锐的钢铁断折声。
剌在悬崖上的单手剑，留下前端的三分之一剑身断掉了。连忙将歪掉的剑身重新剌进地面，却因为前端变平所以剌不深。
怀著肉会被磨掉的觉悟，用全身抱住斜坡，但摩擦力不足以支撑两人份的体重，努力没得到成果，剑身脱离地面，两人再度滑落。
「哇啊啊啊啊，完蛋了——！！」
「——代价很高喔，毛！！」
头朝下直直坠落的感觉，让昴想起前一次跳崖的经验而毛骨悚然。
尽管如此，他还是无意识地紧抱怀中的拉姆，至少要保护她免受坠落的冲击，男子气概似乎没有因此消失。
接受用力的拥抱，拉姆同时转动身体，伸手朝向地面。
「——埃尔·芙拉！」
咏唱的同时玛那膨胀，在两人预定著地的地面引发爆炸气浪。
来自正下方的风压，让坠落中的身体乘著上升气流，头下脚上的姿势也被转正，更重要的是多少减缓了下坠速度。
这样的话……昴在视野旋转一百八十度的世界中下了判断。双脚鼓起浑身之力，咬紧牙根到臼齿要裂掉的地步，忍耐著地的冲击。
「唔喔喔喔喔喔喔喔！啊啊啊啊啊——忍住了——！！」
——忍过去了。
双脚当场用骇人的麻痹感提出控诉，昴边跳边慰劳双腿，仰望两人坠下的悬崖后被那高度吓到。
超过十公尺的崖高，差不多就跟学校的四楼一样，从那里被扔到坚硬的地面，真亏他们还能捡回一命。
「谢谢拉姆大人佛祖保佑，要是没有那个风魔法的话，现在……」
想要表述对大难不死的感谢，却发现怀中的拉姆一动也不动。
拉姆低垂著头，鼻孔流出一道血，闭上眼睛的她重复急促呼吸，并且不断发出痛苦呻吟。
「啊咧，喂，拉姆？糟糕，怎么这样，喂！」
轻轻摇晃她的身体呼唤她，拉姆却没有回应。
说起来，她的体力本来就因为与魔兽战斗跟使用千里眼而消耗殆尽，刚刚的魔法虽然救了两人一命，却也削减了拉姆的精神力吧。
「啊啊，可恶，时机糟糕透顶了我。」
咒骂自己的漫不经心，昴更小心地抱好拉姆，也捡起掉在旁边的断剑硬是收回剑鞘，然后抬头往上看。
就算是魔兽也无法飞越堪称断崖绝壁的悬崖，即使想追过来也得绕路，至少要趁这段期间拉开距离。就在这么想的时候——
「喂喂，骗人的吧。」
头顶上，昴刚刚滑下来的斜坡流下大量土石——上头是释放玛那的幼犬魔兽及魔兽群。
曾经见过的幼犬魔兽，毫无疑问就是最初在村子对昴施加诅咒，还让昨晚寻找孩子们的雷姆受到严重打击的罪魁祸首。
那么丁点大却是统率族群的首领吗？以再自然不过的样子让其他魔兽顺服，昴忍不住发出乾笑。
「我恨魔女……香水喷太浓了。」
留下怨言，昴转动双腿确认麻痹程度，准备再度逃跑。
祈祷魔兽们会看轻两人，不要立刻扑过来。这么祈祷著准备冲剌的时候——
「奇怪，啊咧？」
在奔跑的前一刻，昴察觉到异样而歪著头。
滑下来的魔兽们样子怪怪的，它们站在土石流上缩著身子，一到地面就立刻三五成群地散开。
「唉呀，喂，我在这里唷？」
简直就像在逃窜，昴搞不清楚这是什么状况。
到底发生什么事了——紧接著，那个疑问在悬崖上爆炸，倾倒在昴的身上。
「嘿——」
再度仰望上头，悬崖上的变化让昴吃惊，但也立刻理解了。
——高高的悬崖上，出现一个人影。
拎著染血的铁球，穿著女仆装的少女，用失去正常的双目瞪著悬崖下方。
和涂抹坚定杀意的视线对上的瞬间，前所未有的讨厌预感让昴的背部被冷汗浸湿。
剎那间，「鬼」跳下高高的悬崖，降落在眼前的大地。
在森林深处被魔兽包围，和「鬼」对峙，还抱著不能不保护的少女。单手拿著断剑的昴来到了最终局面，他倒吞一口气说道：
「就算如此，我这边的战力也太过贫乏了吧？」
抱怨没有传达给任何一方，而是被刮过森林的风给无视了。
来了，现在这一刻，就是所谓的关键时刻——
6
——明知很危险却还是踏进魔兽之森的昴和拉姆，同心协力击退来犯的魔兽，安全到达森林深处。发现反覆和魔兽群战斗却奇迹似地没有受伤的雷姆，谴责她的冲动行为后，为彼此的平安无事欢喜和解。
然后，利用昴能够吸引魔兽的体质，集拉姆和雷姆的姊妹之力一一击倒魔兽，让昴从魔兽的诅咒中获得解放，最后是大团圆结局。
「理想中的状况是那样啦。」
昴拽气地边说边舍弃过于一帆风顺的妄想。
从雷姆正面盯著昴看的眼神中，找不到友好的感情，只有漆黑的杀意。
虽然荒谬，但实在看不出她处在可以对话的精神状态中。
让人连要眨眼都会犹豫的压迫感，面对眼前的威胁，就算只有一瞬间，只要移开目光就不知道会发生什么事。
——出现这样的想法时，已经是把眼前的雷姆当成敌人了。察觉到这点后，昴露出苦笑，自己到底是来这里做什么的啊？
「雷——姆——玲，我是你的朋友昴喔。」
不曾觉得表情这么僵硬过，但昴还是刻意佯装有朝气的声音。
说不定，雷姆会因呼唤而恢复正常，但是……
「别用那么热情的视线看我嘛，我会烫伤的。」
雷姆扭动脖子的力气大到几乎要发出声音，同时锁定昴。
感受到警戒的矛头整个指向自己，呼唤作战可能是失败了。
会这么想，是因为雷姆现在的样貌真的是鬼气逼人。
熟悉的女仆装全都沾满鲜血，而且还是乾涸的血上又再碰到还没乾的血，暗红色和鲜艳红色的双色调，衬托出凄惨的程度。
是鬼化的影响吧，双手指甲又利又长，跟魔兽相比毫不逊色。挂在右手的「护身用」铁球也是沾满血浆和肉片，将不吉利之感发挥到极致。
可以断言。
正因为对雷姆的样子有觉悟到某个程度，现在才能勉强保持平常心，要是在夜路或哪儿不经意遇上现在的雷姆，百分之百一定会尿失禁。
尽管浑身散发凄厉的鬼气和疯狂，雷姆额头上的白角——只有那里像是不知惨状似的，依旧保持纯白之美。
明明是象徵雷姆为凶恶之「鬼」的部位，却只有那只角给予昴不协调的印象。
但是，状况却毫不顾虑昴的心情。
放眼望去，散开的魔兽们躲在岩石后方和森林树木之后观察这边，是在确认昴和雷姆的动向吧。
不难想像只要它们发现空隙，转眼间就会扑过来大快朵颐。
前有雷姆、后有魔兽——简直就是千钧一发又穷途莫展。
无法动弹的昴和按兵不动的魔兽，雷姆接下来的行动，成为左右状况的关键。
吞下一口气，闭上眼睛，然后重新笔直回望雷姆。
雷姆的眼眸会有多动摇呢？昴灌注全副精神，避免漏看任何小细节。
结果——
「姊姊……」
沙哑又精疲力尽的声音。
可是，确实带有意义的音节，震动了昴的耳膜。
嘴唇颤抖似在困惑的雷姆，双眼专注地凝视拉姆的侧脸。
虽然被疯狂漩涡吞噬到失去神智，但雷姆的意识还是记得自己的另一半，记得她敬爱不已的姊姊。对此，昂感叹吐气。
「你正是姊控的代表啊，要是能恢复正常就万幸……」
「——放开她。」
语尾被打断，跟铁球夹带狂风飞过来是同时发生的事。
身体能够立刻往左倾斜，真是近乎奇迹。
还没从落地的冲击中恢复，膝盖无力导致昴的身体稍微失去了平衡，实在是很幸运。
通过的铁球尖刺浅浅掠过右肩，肉被削掉的剧烈痛楚使脑袋沸腾。
忍住痛到涌出的惨叫，昴朝斜前方踏出一步。
「很痛耶！」
以被掠过的肩头为起点，旋转身子侧步闪躲，看起来像是钻过伸长的铁炼下方。紧接著，驱敌的炼条重击昴原本站著的地方，在地面留下铁蛇的图案。
闪避只要慢一步，昴的背上就会爆裂出同样的形状吧。
想像肌肤被扯裂的痛楚就背脊发凉，昴像求情一样看著雷姆，但看著昴的雷姆态度却没有任何变化。她的双眸依旧满是敌意，一副神智不清的样子。
「鬼化是不错啦，可是却加上无法控制的设定吗……」
从雷姆现在的所作所为，昴如此推测。
若真是那样，问题就在于如何让她恢复神智。昨晚鬼化的时候也是在狂乱状态，可是昴失去意识前，记得雷姆的意识有从鬼回到原本的她。
应该是昴在眼前受重伤，给予她恢复神智的冲击吧。
「吃她一发铁球试试？虽然会马上变绞肉……」
如果触发跟昨晚相同的条件，雷姆一定会恢复自我吧。
只不过，昴会变成肉酱就是了。
「——」
怀中应该清楚如何处理的拉姆，意识依旧在远方。从刚刚开始就一直摇晃她看能不能把她摇醒，但离效果出现似乎还需要一段时间。
而且，眼前的雷姆和周围的魔兽，可没打算慢慢等下去。
昴舔舐爬过脸颊的汗水，湿润嘴唇让嘴巴蓄势待发。
既然没有可以打出的牌，就只能将想到的选项全都拿来试试看。
如果突破口只有这个，那么去做就是昴的作风。
「喂，雷姆！不只我怀里的姊姊，你也看看我啊！我的名字是菜月昴，天地无用的打杂实习生！罗兹瓦尔宅邸备受期待的仆人！虽然老是给你和拉姆添麻烦，可是我们感情还是有好有坏……喔喔哇啊！」
诉诸感情和记忆的作战实施到一半，就被没耐心的雷姆干扰而中断。
旋转的铁球折断、击碎行进路线上的树木，昴用飞跃前滚翻勉强躲过边发送木片边逼近的铁球，以三级跳远的标准动作华丽闪避，然后回过头。
「人家话讲到一半就杀过来，这是成何体统啦！真想看看你家人长啥模样……啊，就在这里！」
「把姊姊还来……！」
雷姆身体前倾，对著鬼吼鬼叫的昴喃喃自语。出乎意料的，雷姆突然只靠手腕摆动的动作拉回扔出去的铁球，再用反作用力敏锐地旋转身子。
「——！」
从身后飞扑过去的魔兽，被雷姆的后回旋踢直接命中身体——晶然的声响炸裂开来，魔兽的内脏四分五裂散落一地，即使远看也知道。
想要渔翁得利的魔兽，耍小聪明的下场就是如此。
原本要配合先锋进行波状攻击的魔兽们，目击那凄惨死状后也忍不住停下脚步。
那愚蠢的行为等同是在猎人面前仰躺露肚。
横扫的后回旋踢，将并排的两只魔兽腹部和头部一同打烂。丝毫不介意飞散的血肉，雷姆趁著那一踢的威力往前进，踩碎看到她靠近而缩起身子的魔默前脚，用另一只脚把停止动作的鼻梁往上踢，那只魔兽当场颈骨断折。
高举的脚跟接著往下敲烂旁边的魔兽躯体，一只魔兽为了帮同伴报仇而张开大口飞扑过来，却直接被雷姆抓住喉咙朝高空扔去。
画出一道抛物线，魔兽微弱的哀嚎拉长尾音，声音先是越来越远，然后又越来越近，最后发出像是水果砸在坚硬地面的声响后中断。
虐杀之后又虐杀，为了残杀而进行的残杀，这是杀戮中的杀戮。
以强大个体君临战场的「鬼」，破坏力根本不是魔兽能匹敌的。
即使如此——
「以数量来说，果然是凶恶过头的武器。」
尽管看到同胞在眼前被杀害，但魔兽们似乎不打算结束一度开启的战端。它们裸露獠牙、伸出利爪，边嚎叫边扑向来势汹汹的雷姆。
被揍飞、被打烂、被踏碎、被扯成碎片，即使魔兽尸骸越堆越多，但也确实地在雷姆身上留下不浅的伤痕。
被飞溅血液染红的女仆装，不只是被喷出的血液晕染，还开始混杂从内侧流出的鲜血颜色。看到这样的情况，昴感觉到形势开始变化。
眼前的鬼与魔兽之战极尽炽烈，他们的意识里头已经没有昴和拉姆的存在。威胁度低的对手留到后头，现在他们为了歼灭麻烦的外敌而尽情战斗。
如果雷姆占压倒性优势，虽然残忍但昴会静静看著魔兽被杀光吧，但状况却是逐渐在恶化。
「——」
用挥舞的手横劈魔兽身体，痛苦喘气的雷姆也被魔兽的爪子碰到身体。
血花飞散，白皙的肌肤出现撕裂伤，已经到了叫人看不下去的地步。
有方法，总之就是要介入这场战斗。虽说介入，但闻进去只会被卷进殴打的暴风中，然后被撕成碎片。昴所谓的介入，是要进入鬼和魔兽只注意彼此的意识之中——不然无法救雷姆。
做好觉悟、张开双脚，边吸气边凝视雷姆。
——下定决心吧，男人靠的是胆量，女人靠的是魅力。
「所以别露出那么可怕的表情，笑吧，雷姆——我会『死亡……』」
今天第二次世界静止，从那里出现的黑色雾霭举办了惨叫飨宴。
即使已经做好要承受剧痛的心理准备，但痛楚不是可以忍耐的东西，更何况这次不只一只手，连左手都出现了。
彷佛从完成整只右手的行径中尝到甜头，在睁著不能动弹的眼皮的昴面前，穿过肋骨抚摸内臓的触感变成两个。
一只手抓著心臓，另一只手宛如疼惜般轻轻抚摸昴的脸頼——畏惧狂涌，接著是痛觉尽情侵犯神经。
世界翻转，腹部的内臓像是整个被搅拌，不舒服到壮烈的地步。
自己变得不是自己，从头到脚似乎都变成别的东西，那种难以忍受的不快和嫌恶感，负面的情感风暴让脑子沸腾，意识逐渐混浊。
可是，仅有抚摸脸颊的手掌触感温柔无比，带给身心几乎要融化的安心感，不过，昴已经体会过超越这个的感觉了——
「回……来了吗？」
视野晃动、灵魂耗损，疼痛和苦楚全都没有带回现实。
时间也没有过去，魔兽和雷姆还是一样在互瞪彼此。
——然而，在昴回归现实的瞬间，战场产生莫大变化。
简直就像现场出现无法视而不见的「异常」，雷姆和魔兽群的注意力一起投向昴。
如昴所料，原因在于包裹昴的魔女臭气爆发性地提高吧。
「——喝！」
雷姆发出咆哮，魔兽的嚎叫声此起彼落，昴也再次放声大叫。
猛扑过来的魔兽之爪、扔过来的铁球，全都在千钧一发之际闪过。这个计画，就如同在自己的生命和灵魂上点火。
——混战开始。
7
鬼、魔兽和普通人，担纲谈不上稳定战况的乱入角色，加入混战的昴在小心谨慎的同时不断逃窜。
昂的行动一致又简单。
和战斗激烈的地方保持若即若离的距离，全力闪避要掉在身上的火星——就这样。
「——」
被铁球殴打的魔兽，又在眼前变成岩壁的污渍。丝毫不在意同胞的死亡，魔兽以三只为一组联合攻击，反覆猛攻看能不能让雷姆受重伤。
但是，那样的小聪明也只是枉然。雷姆以挥甩的手部动作迎战跳过来的魔兽，动作停止时往下砸的凶器就将之化为肉饼。
斜眼看著这些惨状，昴重新抱好快要滑落的拉姆朝后躲开。在九死一生之际避开魔兽的牙齿，主动跳进雷姆的攻击范围。
结果，察觉到昴接近的雷姆立刻迎击。紧急煞车躲过敲过来的铁柄，蹲下来穿过慢了一步飞过来的铁炼，通过头顶上方的铁球让从后方扑过来的魔兽头部开出鲜红血花。
听到尸体落在背后的声音，昂舍弃羞耻心和名誉，模仿蟑螂爬地的方式一口气脱离。想要追过来的雷姆被魔兽阻挡，这才算成功逃脱。
保持一定的距离，用放心的吐气赞赏自己捡回一命的判断力。
「——哈，我意外的很能干呢！」
为了不被狗咬而拼命跳起，把追过来的狗交给女仆少女解决，然后像蟑螂一样爬行逃过少女的火爆脾气。
内容一旦化为具体文句就会让人羞愧想死，但想成是为了活下去而采取的行为就没差了。
现状正照著昴的想法顺利进行。
在争取时间和减少魔兽总数方面，都是不赖的战术。
瞥向尽头，通往谷底的多个方位，都有以这个战场为目标的魔兽群陆续聚集。
昴身上的恶臭扩散至森林更广泛的区域，促使魔兽按照本能行动。
这样下去可行，已经可以看到胜算。就在昴这么想的时候——
「——呜？」
准备采取闪避行动的昴，身体突然大幅倾斜。并不是脚不小心没踩稳，而是有股突如其来的虚脱感和袭击全身的恶寒——昂有个直觉。
「诅咒竟然在这个时候……！」
抬起头，昴确信诅咒的发生源头就在包围雷姆的魔兽群里。
但是，分不出哪只魔兽是术师，魔兽恐怕也不是为了要让昴难受才发动组咒。
而是为了对抗眼前的威胁——雷姆，在寻求力量想要累积玛那才导致如此。
昴只是刚好在场，被发动的术式给侵蚀罢了。
就算只是这样，也够致命了。
昴一旦输给诅咒的效果倒下，战场的均衡就会瓦解。魔兽咬死昴后，剩下的雷姆输给兽海战术也只是时间上的问题。在那之前，雷姆进入森林的理由将不复存在——
「——喝啊！」
剖开大地、震破空气的怒吼响起，往下挥的拳头将一只魔兽变成肉末。
雷姆在瞬间以无与伦比的爆发力冲上前，敲死远方的魔兽。那样子把昴和魔兽都吓呆了，从那冲击解放后，昴立刻察觉到一件事。
——呼吸变轻松，倦怠感变薄弱，自己脱离了诅咒的效果。
「——雷姆。」
「——！」
似乎听不见昴的呼唤，雷姆又回去屠杀周围的魔兽。
看著雷姆披头散发战斗的背影，昴清楚理解到自己差点被魔兽杀死时，是雷姆将之砸成肉酱救了自己。
即使失去理智，就算精神状态处在不知道昴是何许人的情况下。
雷姆没有错认敬爱的姊姊，也没有忘记最初的目的——自己是为什么才闯进森林。
既然如此，昴心想。
自己有必须要做的事。意识到这点，昴揉了揉眼皮。
不是这种暗算的形式，应该要遵从当初的目的。
「也就是一开始的理想，和拉姆、雷姆这对女仆姊妹，一起兴奋紧张地进行诅咒驱除作业。」
做得到那样，昴才算是有机会从这状况中生还。
因此，必须要让雷姆恢复神智。这次要来真的，昴要找的不是「鬼」，而是貌似恭敬实则轻蔑，性急误事、自以为是老是给人添麻烦的雷姆。
「——角。」
声音突然从昴的怀中传来。
被抱著的拉姆微睁双眼，用茫然的目光仰望昴。
「你醒了吗！」
「刚刚……是最美味的……时间点吧……」
「嗯，直觉不错喔，大姊。你说的角，是怎样？」
拉姆浅浅一笑，昴也跟著露出半严肃的笑容反问。
对此，拉姆无力地低下头。
「让雷姆变成鬼的，是那只角……只要朝那里用力敲一下……就能让她恢复……」
「你确定？」
「应该、一定，大概可以。」
「怎么讲得这么暧昧！？不过，只能相信你了。」
说完，昴看向雷姆。
从雷姆额头伸出来的白角，长度大约十公分，想成帕克插在额头上，大小就差不多是那样。
——朝那边敲一下。
「好像不可能啊？」
「绞尽智慧和勇气，想办法做到。」
「绞尽智慧和勇气，大概能碰到的方法我是有想到啦。」
昴的回答让拉姆意外地抬起眉毛。
看她这样子，昴露出苦笑，像是有难言之隐似地瘪著嘴。
「不过，你一定会生气。」
「如果妹妹能因此恢复正常，拉姆就不生气。」
「真的吗？」
「真的真的。」
「敢向罗兹亲发誓？」
「……选了那个就代表不怕死，好，拉姆愿意对罗兹瓦尔大人发誓。」
因为拉姆打心底像个男子汉一样说得果断，昴也就尊重她的意见。
正面，雷姆慢慢地重新面向这里。
意识中枢朝向这边，张开的警戒网依然朝向周围的魔兽。
面对全方位警戒的雷姆，为了打到她的角，昴采取行动。
那就是——
「喔喔喔喔，嘿呀！」
「——啥？」
看著扭动腰杆将自己扔出去的昴，目瞪口呆的拉姆逐渐远离。
她根本没想到会被丢出去吧。
拉姆一脸惊愕，不过雷姆也被吓到了。鬼化状态的雷姆只有一瞬间吓呆，接著立刻向朝自己飞过来的姊姊伸出手。
丢掉铁球，雷姆空出染血的双手抱住姊姊。在那瞬间，被敌意和杀意涂满的表情，插入了些许安稳的神色。
——为了不错过那瞬间，昴早已往前挺进。
扔出拉姆的同时，昴压低身子向前冲。雷姆的视线正看著上方的拉姆，昴趁这时候朝她的视线死角用几近爬行的方式接近。
滑行，右手拔出腰部的剑，以拔刀术要领出鞘的剑刃，划破风朝雷姆头上的角挥去——然后完美地挥空。
就连雷姆，都对这个奇袭毫无反应，但是……
「——啊呜。」
剑刃折断的前端，以及因为害怕所以不敢再往前多踩半步——配合挥剑的技巧，直击角的轨道就差那么几公厘最终没有碰到。
千载难逢的机会就这样从手中溜走，昂为这事态惊愕大喊。
「胆子太小了！没有勇气再往前踏一步啊——」
身体就著挥空的姿势泅游。
背后出现漏洞，雷姆缩回的左手摆出手刀姿势，长长的指甲要是贯穿昴的后背，会开出一个漂亮的通气孔吧。
就差这么一步却失败，而且还要死在雷姆手中——只有这个最不想发生。
就在这么想的下一秒。
「喔喔喔喔哇——！？」
脚下的地面炸开，出现的土石流把昴的身体朝正上方撞出去。
石头散弹敲击身体，品尝皮肤裂开的痛楚与流血的滋味，不过飞起来的昴也看清了造成这状况的原因。
地面炸开的位置往南，可以看到趴低身子的幼犬魔兽。
带著群体掉到谷底后就一直潜伏的沃尔加姆，一直在找能够用土石流将昴和雷姆一网打尽的机会吧。刚刚昴攻击落空后空隙大开，又距离雷姆很近，它才会来个华丽的伏击。
但是，这个如意算盘打错了。
「——喝！！」
雷姆大声咆哮，朝喷发土石的地面用力一踩。
炸开的土石被这威力抵销，只剧烈吹乱她的蓝发就停住了。用暴力来抵销魔力——真是强硬过头的击溃魔法方式。
硬生生截断土石流后，雷姆慎重地重新抱好怀中的姊姊，然后垂下肩膀。
她的脑海里，完全不存在现在正飞在她头上的昴。
被魔法轰飞，纵向旋转的昴根本分不清上下左右。
不过，他的右手还牢牢握著单手剑，预计坠落的地点很幸运的撇除了岩壁，而是整个裸露的硬质泥土地。
而且丝毫没察觉到昴的雷姆，她毫无防备的头部就在正下方。
再也没有比这更好的机会了，要是错过这个，就没未来可言了。
双手高高举起单手剑，准备使出浑身一击。
偶然、巧合，碰巧重叠在一起，终于来到这个地步。
机会主义万岁，奇迹最棒，神明的反覆无常偶尔也会做好事。
——虽然要是刚刚那一击命中的话，就能帅气完事了。
反正，对这边一无所觉的雷姆，毫无防备的头部就在正下方。
扬起苦笑，已经没时间了。目标近在眼前，变得悠哉缓慢的世界，雷姆就在那里。
看得见角，把高举的剑刃转到刀背，解放蓄积的力气。
「笑吧，雷姆——今天的我鬼上身，比鬼还要恐怖。」
冲出去的白刃，朝著白角一闪，撞击出闪光——
敲击钢铁的高亢声响，尖锐地响彻魔兽之森。
之后，还伴随著著地失败的昴惨不忍睹的哀嚎。
第三卷 休息 『雷姆』
1
——对雷姆这名少女来说，被人拿来跟「姊姊」比较非常难受，但却是日常生活。
在亚人族中，鬼族所拥有的臂力与玛那，都被归在出类拔萃的优异种族中。
要说鬼族的唯一弱点，就是人数很少。
只特化诞生强大个体的种族，大多都没办法繁衍大量子嗣，与庞大的力量相反，鬼族不得不在狭小的深山构筑聚落生活。
正因为是不惜远离人烟而活的种族，为了保护稀少的同胞，鬼族订定了几项严格的规范。
——对鬼族来说，双胞胎是「忌子」。
这也是鬼族之间订立的严格规范之一。
原本，每名鬼族生来头部就有两只角。
平时角都隐蒇在头盖骨里，不过当事态演变成动摇鬼本能的状况时，角就会伸出头部，吃光周围的玛那。
强行使大气中的玛那顺服，大幅提高自身的战斗力，角就是为此存在的器官，对鬼族来说也是种族的骄傲。
但是双胞胎另当别论，因为他们是在分享两只角的情况下出生。
在鬼族，失去角的个体被称为「无角者」，会丧失鬼族的身分。
失去一只角都免不了被诽谤责难，更别提一出生就少了一只重要的角的双胞胎，那可以说是不得不忌讳的事。
因此，双胞胎被视为忌子，出生后立刻被处分掉是一直以来的习俗。
这对双胞胎的命运，原本也是要在诞生之初就走到尽头。
下了苦涩决定的族长，准备亲手处置婴儿的瞬间，双胞胎之一放出巨大的魔法力——除非其天赋才能被发现，才能免于一死。
2
双胞胎姊姊取名为拉姆，妹妹叫雷姆，地位在鬼族之中敬陪末座。
她们的生活绝对称不上一帆风顺。
虽说保住性命，但身为双胞胎的事实无法抹灭。
打一开始就被贴上「无角者」标签的两人，在一族的冷落下成长。
连有血缘关系的双亲，态度也都冷漠无比，同族的人也都毫不掩饰对两名忌子的嫌恶和轻蔑。对她们来说，那里可说是最差劲的生长环境。
不过，如此恶劣的环境也没持续多久。在她们懂事之后——正确来说，是双胞胎姊姊的自我意识确立后。
幼儿期的拉姆在表现上，最贴切的形容词就是「神童」了。
拥有在历代鬼族之中无人能比肩的才智，虽然年少但拉姆能使用的玛那持有量却超越群伦，更重要的是头上的角美得让所有鬼族都为之著迷。
但她不沉浸在自己的才能与实力里，宛如额头上那只纯白之角，坦率彰显自身的姿态，任同族的任何人都会自然低头。
对尚未满十岁的少女而言，那是破格的待遇。
冷若冰霜的双亲，直接讽剌嘲笑的同族，甚至连打算亲手杀了刚出生姊妹的族长，在拉姆的威光面前都无话可说。
在众多亚人族中，鬼族算是高等种族，而拉姆就是为了立于鬼族顶点而生的存在。
由于尊敬强大的个体，所以在面对强大存在时都是毕恭毕敬。
正因为鬼族有这样的习性，所以对拉姆的鞠躬尽瘁里不存在任何企图。
只会踩著笨拙的脚步，跟著优越「姊姊」走在荣光之路，就是雷姆的日常生活。
没有任何出类拔萃的才能，可以使用的玛那量也很普通，身为鬼的能力就跟一只角的鬼一样平均。和姊姊不同一点自信都没有，总是躲在姊姊背后缩著身子，像个影子一样模仿姊姊的一举一动。
那就是年幼雷姆的处世方法，是她保护未成熟心灵的手段。
她并没有嫉妒姊姊，她很尊敬、敬爱姊姊。
她也不憎恨双亲，因为双亲不只爱姊姊，也爱著雷姆。
同族也没有疏远她，会被期待很正常，因为她是拉姆的妹妹。
比任何人都优秀的姊姊，对自己期望有加的双亲，替自己加油、期许自己变得像姊姊一样优秀的每名族人——这些对雷姆来说，简直就像拿刀切割身体的苦行。
勉强自己的个性及打扮之所以会和姊姊一模一样，也是受到姊姊不小的影响吧。
尽管身高、长相、外形无分轩轾，可是身为「鬼」的资质却大不相同。
当然，雷姆也曾努力改变这种状况。
虽然不过是年幼孩子浅薄、幼稚又拙劣的错误尝试，可是雷姆还是试过所有手段，只为了接近姊姊一步，或是在任何一件事中赢过姊姊。
可是，姊姊在任何方面全在雷姆之上。
拉姆位在不管做什么都无法碰触的领域，是比任何人都亲近，比任何人都惹人怜爱的存在，雷姆在幼儿时期就已领悟到了。
自己无法跟姊姊相提并论。
姊姊永远站在前头，沐浴在照耀世界的光芒下。从姊姊背后畏畏缩缩地探头偷看，被耀眼的光辉照得缩小身子，就是自己的位置。
只要就这样放弃，就能像草木顺风吹拂那样认同每天的苦难了。
——甘于承受死心放弃的日子，究竟要持续多久呢？
3
某天晚上，雷姆被热到醒过来。
躺在木制床上，把棉被掀离满身是汗水的身体，环顾周围的雷姆突然发现，应该睡在旁边床上的姊姊不见了。
她心想，得赶紧去找姊姊。
如果姊姊醒著，自己就必须跟在威风凛凛的身影背后，就算姊姊只是因为单纯的小事才起来，自己也不可以落后，这样的强迫观念支配了当时的雷姆。
走出房门——这么想的时候，慢了一步的雷姆才终于察觉。
会热到受不了，是因为住习惯的家被火焰包围了。
被碰到的门把烫到缩手，雷姆才想到这个事实。沉眠的嗅觉清醒后闻到焦臭味，额头发痒接著角就跑了出来。
立刻以强化过的肉体打破门板，冲出被烈火笼罩的屋子吧。虽然不知道理由，可是在本能的命令下只想到往外冲。
用脚一踢，破坏变脆弱的墙壁，雷姆冲到屋外。
即使在这个瞬间，支配雷姆脑海的依旧只有「要快点到屋外遵从姊姊的指示」，这种类似狂热盲从的思考。
这个思考，被在家门外目击到的光景瞬间涂改。
部落的中央，堆了高高的焦黑尸体。
猛烈燃烧的住家，快被烧光的树木，熟悉的世界在一晚就变为火红地狱。
在被烈焰焚烧、扭曲的尸体堆中，看到熟悉的脸孔挤在一起，雷姆当场放弃思考，瘫坐原地。
披著黑袍的人影慢慢包围雷姆，帽兜戴得很深的人们，除非来到身边不然看不见脸，即使看到了也不记得在哪见过，不过从影子身上完全感觉不到友好的光芒，雷姆的脸颊浮现不符现状的微笑。
那是年幼少女过度达观、放弃无数次的表情。
影子丝毫不理踩那伴随沉痛的表情。
扬起手，将手中闪耀的银色刀刃朝少女挥下——接著，影子的头颅飞起。鲜血四溢，同时夺走了四条性命，高明的手法甚至让飞起的头颅没察觉到自己须命，连惨叫声都没有。
肌肤能直接感受到熟悉的玛那波动，雷姆确信是姊姊干的。
看透的瞬间，雷姆当场站起。
既然姊姊在某处，自己就得跟在后头。
视线没必要游移，因为马上就看到了姊姊。
和自己一样的脸蛋现在正因悲怆而扭曲，姊姊冲过来紧紧抱住妹妹，确认怀中的雷姆没受伤后，她整个人安心地放松身体。
紧紧回抱那个身躯，雷姆品味到无上的幸福与哀戚。
——之后的事，她都不太记得了。
心里只想著一切交给姊姊就行了。
那是最好、最正确的，姊姊做的事，永远都是所有可能性中最好、最尊贵的。
然而，回过神时两人已被包围。
人影的数量多到覆盖视野，雷姆呆呆地望著，即便如此，她还是深信姊姊会想办法解决。
面前的背影拼命地吶喊著什么。
流泪、缩起身子，声嘶力竭地诉求什么。
看到姊姊趴跪在地，雷姆感到困惑，因为俯视姊姊不存在于雷姆的生存方式里。
在姊姊身后，把身子缩得比姊姊更小，才是自己的存在意义。
姊姊大叫著站起来，在自己的面前张开双手。
玛那泉涌，姊姊异于常轨的力量散开，看不见的刀刃切割周围的一切蹂躏世界。
但是，在力量奔驰之前，姊姊回过头抱紧雷姆，接著是——冲击。
然后，雷姆看到了。
钢铁从旁挥来，姊姊头上的白色光辉飞上红色天空。
转呀转呀转，被砍断的角不断旋转。
从根部被折断的角喷出的鲜血，然后是某人高亢的惨叫。
目击这些的自己想到了什么，如今她还记得清楚分明。
保护自己、承受暴行、角被折断，听著敬爱姊姊的惨叫声，看著一直羡慕的美丽白角在空中飞舞。
——啊啊，终于断了。
雷姆是这么想的。
4
在那之后的详细经过，发生了什么事，雷姆都不知道。
只知道在不知不觉间失去的意识恢复时，雷姆已经远离熟悉的家乡，被藏在偌大的豪宅里，身旁还有失去「角」的姊姊。
先恢复意识的姊姊，对雷姆醒来一事欣喜若狂——但支配雷姆心灵的，就只有失去角后能力退化到低于常人的姊姊。
【插图233】
行为举止和之前都没变化，但却不见过去发挥在所有事物上的才气。姊姊会为一些小事费神，使得雷姆有许多机会出手帮忙。
在失去过往光辉、能力劣于自己的姊姊面前，雷姆心中产生过去未曾有过的优越感——虽说只是萌芽，但那是不对的。
从这时候开始，在雷姆身心中扎根生长的，是凌驾过去自卑感的强迫观念。
也就是，害被世界所爱的姊姊贬至地面的难堪罪恶感。
雷姆会强烈敬爱姊姊，也是受到这罪恶感的驱使。假如雷姆内心只有对优秀姊姊的嫉妒心，就不会变成这样吧。
但是雷姆深爱姊姊，而且姊姊的角断掉的瞬间自己在想什么——雷姆没有机灵到能够忘了那个而活。
「姐接……姊姊原本做得到的事，雷姆必须全部代替姊姊完成。」
改变对姊姊的称呼，扔掉隐藏在身后的过去，雷姆的奋斗于焉展开。
面对所有事物以及被赋予的职责，全都以「若是姊姊应该会这么做」的心态去完成。打从以前自己就一直跟在后头看著姊姊的一言一行，所以下判断时没有任何迷惘。
明明是按照那样的心态去做，可是结果却经常远低于自已预期的成果。那是当然的，姊姊更厉害，有缺陷的姊姊和原本就不够好的自己，加起来也不如过去的姊姊。
原本应该由姊姊开辟、引导、行走的道路，现在要由自己摸索，牵著姊姊的手往前走。
——在那条路上，已经不存在名为雷姆的少女的人生。
对自己来说，雷姆的一切都只是为了仿效「姊姊应有的人生」而存在，要是连那点都无法满足，那不中用的自己也毫无相信的价值。
岁月过去，从被烧毁的故乡迁移到收容两人的豪宅中，日复一日背离理想的两人，耗损著雷姆的心神。
身为佣人并非自己的本意，收容两人的豪宅之主很善良，更重要的是姊姊对他著迷到可以说是奉献身心也不在乎的地步。
如果要说这幸福美满的日子有何问题，那一切都是雷姆的责任。
你做得很好。主人称赞自己，那种话在故乡早就听过无数次。
不要勉强自己。姊姊担心雷姆，但即使勉强自己却还是不够。
为什么要这么拼命呢？不知道是谁问雷姆这不负责任的问题。
——那还用说吗？
因为全都做不好。即使竭尽所有、切割灵魂，把此身燃烧殆尽，都碰不到原本应该存在的人事物。
——你是为了什么而活呢？
这全都是为了，替在那熊熊烈火的夜晚产生愚昧想法的自己睛罪。
——要怎么做才能赎罪呢？
赌上此身此命，开辟出被雷姆夺去，姊姊应该要走的道路。
因为自己的全部，都是姊姊的劣化品，自己不过是替代品罢了。
5
持续被强迫观念操弄，雷姆度过耗损精神的日子将近七年。
就雷姆来说，即使对这段时光的任何成果都不满意，但周遭的人却都盛赞拼命努力的她。在罗兹瓦尔宅邸得到聪明能干的评价，还在王选的重要时刻被任命为罗兹瓦尔的亲信。
这些赞美对自己来说受之有愧。在这么回答的同时，雷姆的心中充斥著从未减少的焦躁感。
日积月累的罪恶感不仅没有消失，甚至更加用力掐紧她的心灵——而且促使她将自己的人生奉献给姊姊。
「我的名字叫菜月昴！万夫莫敌的无工作经验者！请多指教！」
有异物混进罗兹瓦尔宅邸，是在姊姊与爱蜜莉雅从王都回来的那一天。
据说他是爱蜜莉雅的恩人，重伤的少年被抬进豪宅，少年清醒后便和罗兹瓦尔交涉，顷刻间就赢得实习佣人的身分。
对于这位来历不明的少年，雷姆抱持强烈不信任感是理所当然的。
特别是他开始佣人生活的第一天和第二天，老是露出空泛的笑容，还刻意和雷姆与姊姊接触，在在都让她的负面情感堆积。
更何况少年身上传来的气味，对雷姆来说是在剌激她想起过往难受的记忆。
魔女的余香——身上罩著这股瘴气的极罕见存在，确实存于这个世界。
自从故乡被火海吞噬的那晚，雷姆的鼻子就能够嗅出那微弱的瘴气。原因不明，不过七年的岁月证明了这种瘴气会唤醒讨厌的回忆，而且专从策划坏事的家伙身上飘出来。
很自然地，雷姆看向飘散瘴气少年的视线变得严厉。
在罗兹瓦尔和爱蜜莉雅面前不能表现出反感，但注视少年的时间变多，像是要揭露他的内在。
对失去角的姊姊而言，只期望与心上人罗兹瓦尔在一起，其他别无所求。而对夺走姊姊原本居所的雷姆而言，一直守护姊姊能够安心的场所不但是必须还是绝对，因此只要是危害到这个环境的人事物，雷姆都不会饶恕。
就目光所及，少年的行为并没有带来不和谐，但是即使听从姊姊的意见继续观察他，雷姆还是认为应该要尽早将他赶离宅邸。
等到发生什么事就太迟了，就在雷姆做出这个结论的时候。
——撞见了昴睡在爱蜜莉雅大腿上的光景。
虽然当时是尊重爱蜜莉雅的意见，不过雷姆心中开始对思考要如何去对待昴的想法产生厌烦。
逐一审视可疑人物——昴的动向，但很讽剌的是，雷姆知道跟他那轻浮的态度成对比，他对任何事都是全力以赴去做。
那种能力不足又渴望结果的姿态，雷姆也说不出是跟谁重叠在一起。
隔天早上，昴的态度和姿势都产生了肉眼可见的变化。一直以来的紧张气氛消失，毫无技术性可言的积极互动方式也变了。
目的不明的拼劲，转换成追求达成目标的上进心后，面对工作的方式自然也跟著转变。虽然还是绊手绊脚，但就质量来说确实有稍微提升。
对于不欢迎环境产生变化的雷姆来说，昴是麻烦人物这件事依旧没有改变，但已经到了可以改变想法，停止以敌对意识接触他的地步。
异常是发生在那之后，罗兹瓦尔不在的晚上。
「——一个弄不好，搞不好村子会毁灭。」
昴以奇怪的表情告知最糟糕的可能性，在姊姊的指示下，跟著他前往村庄的雷姆本来还半信半疑，不过到了阿拉姆村，发现真的有孩子行踪不明，而且森林里的结界被打破丧失了功能。
「雷姆，走吧，只能靠我们有所行动了。」
昴邀请犹疑不定的雷姆进入森林深处，决定要去拯救陷入险境的孩子们。
实在太不可思议了，一点能耐都没有的他，拼死要帮助没什么关连的小孩子，这个中的理由雷姆实在是不懂。
昴并不是有勇无谋，他知道自己弱小无力，在自觉这点之外，还对向他人求助自己不足的这件事毫无犹豫，这根本是一种傲慢吧。
进入森林，找到孩子后用魔法维系他们的命，这时昴竟然又说要只身一人前往更深处寻找不见的孩子，这对雷姆来说除了惊讶没有第二个反应。
用深知自己无力的眼神，明白自己能力不够的表情，以扼杀放弃无数次的声音，昴始终没有放弃抗争。
目送一个人进入深处的昴，治疗孩子的雷姆心思涣散。无法用言语表达的感觉，以热流的形式盈满雷姆体内。
将孩子们交给青年团后，凭藉魔女瘴气抵达昴的所在之处时，刚好是他被魔兽群包围的穷途末路之际。
看到睡在他怀中的少女时，雷姆的迷惘散去。
一边掩护逃跑的昴，一边投身抵挡攻过来的魔兽群。被鲜血与疼痛折磨，可是雷姆的心却轻盈地像是舍去了重担。
没想到不去怀疑昴或是其他人，会是那么畅快的事。
在那之后，硬生生吃了一击的雷姆意识堕入深沉黑暗，取而代之的是只被战意支配的鬼之本能觉醒，开始虐杀。
飞散的血肉叫人快乐，忘记目的、尽情施展力量给人无比喜悦。
现在不是做这种事的时候！理性发出控诉却传不到本能那里。
鬼的本能想要更多血、更多性命——
「——呃！」
背部被推的冲击，让雷姆迟了一拍反应。
什么东西推了雷姆毫无警戒的背后？回过头，视线尽头是昴的脸孔。
那个表情里头有安心，鬼的本能切换成雷姆的意识。
看到他身旁有狰狞的魔兽之牙逼近，得踏出步伐伸长手去救他——这么想的雷姆，鼻尖突然嗅到了瘴气。
而那导致判断瞬间变慢，然后……
「——嘎啊啊啊啊！！」
雷姆跟过去的自己一样，没有丝毫改变。
犯下跟过去一样的罪孽后，她终于认知到这一点。
第三卷 第五章 『ALL IN』
1
——雷姆恢复意识的时候，双脚没有著地。
被某个人用手牢牢圈住腹部抱著，如此粗鲁乱来的对待，让人不觉得对方有意识到自己抱著的是女性。
这也难怪，因为那只手的主人现在正在拼命奔驰，根本没有多余心力去顾虑这么多。
「——毛，朝右避开正面的断树！跑太慢了！」
「别那么多……要求……哈……我可是……在全力……奔跑了啦！」
熟悉的声音在近距离互相怒骂。
被剧烈上下摇晃的雷姆，摇摇头将意识拉回现实。
「……昴，你在做什么？」
「你醒了吗？雷姆！」
边跑边发出欢喜之声，昴的脸往下看。
意识朦胧之下仰望昴，雷姆忍不住喉头痉挛。
昴的额头破皮了吗？冒出来的血纵向划过他的脸。他的身体处处留有昨晚的白色伤疤，而且上头又累积重叠了许多伤口，所以不停在渗血。
「…太好了，雷姆，你真是让人费心的孩子。」
晃动粉红色头发，跟昴并肩奔跑、浅浅一笑的是拉姆。
拉姆的嘴唇稍微瓦解成只有熟识的人才能理解的笑容形状，伸出的手轻轻抚摸雷姆的蓝色头发，接著……
「芙拉！」
咏唱风之刃的咒文，卷起的风刃切断森林——途中也将魔兽的肉体切成圆片，原本要飞扑过来的身体化为森林的肥料。
中途，晕眩造成脚步不稳，拉姆轻轻撞向昴的身体。
「好痛痛痛痛！拉姆，喂，你明知道我的右肩脱臼……！」
「……吵死了，没有拉姆的话你早就被咬了，就稍微当个可以靠的墙壁吧。」
「至少靠在另一边的肩膀……好痛啊啊啊啊！！」
在剧烈疼痛下，快哭出来的昴发出惨叫。
把体重寄托给昴的拉姆，从「失去角的伤痕」流出鲜血。
凝视两人后，雷姆才忽然想到现在的事态。
自己是为什么在这里，为什么会被两人保护。
「为、为什么……」
「啊？」
「为什么不放下雷姆就好？」
边被摇晃著边将这样的疑问说出口。
昴一脸狐疑地俯视她，雷姆继续颤抖嘴唇。
「姊姊和昴跑来的话就没意义了，雷姆……雷姆必须一个人完成……受伤的人只要有雷姆就够了……」
「就算你那样讲也太迟了，我跟拉姆已经浑身是伤了啦！要是不小心的话还会比你更严重咧！」
昴的嚷嚷并不夸张，而是事实真是如此。
拉姆好像想到什么，并没有参与对话。姊姊这样的态度让雷姆感觉被拋弃，所以拼命地找话说。
「都怪雷姆……都是雷姆的错，因为雷姆昨晚犹豫了一下……所以雷姆必须负起责任……不然的话……雷姆没脸面对姊姊和昴……」
「我知道你现在很难过，不过可以简明扼要地讲吗！？真的拜托你了……」
「其实，如果昴没有被咬就没事了——」
声音似乎也清晰地传进没在听的昴的耳里。
昴绷著脸看过来，雷姆朝他告白自己的罪孽。
在昨晚的森林攻防战中，昴为了保护不成熟的雷姆而献身于爪牙之中。
目击到魔兽之牙贯穿、撕裂、沉浸在血泊中的昴的肉体，雷姆对自己的行为和判断根本无话可说。
昴身上飘散著和过往烧尽一切的遥远记忆中一样的浓厚臭味。
嗅到那气味的瞬间，雷姆就无法动作。
「因为雷姆犹豫要不要朝昴伸手，所以昴才会差点死掉，而且还害你全身受到大量诅咒，所以——」
「为了赎罪，你是想一个人解决吗？」
听到雷姆的告解，昴虽然呼吸混乱但还是点头表示理解。
被破口大骂、被轻蔑，雷姆有这样的觉悟。
本来是在进入森林前就该被昴骂得狗血淋头才对。
会把这件事延后，是因为想尽早拯救昴呢？还是没有觉悟面对自己的软弱？
——铁定是后者吧。嘲笑自己软弱的心之后，雷姆如此心想。
不管被骂多严厉的话，自己都会心甘情愿地承受。
因为那是自己犯下的罪孽，以及应该被给予的惩罚。
「雷姆。」
「是。」
被呼唤名字，雷姆怀著觉悟抬头。
——眼前，是昴的脸。
「我敲！」
「——！？」
叩！骨头和骨头相撞的声音响起，火花在雷姆的视野中四散。
锐利的痛楚让视野在瞬间闪烁，感到莫名其妙的雷姆按住额头。现在没有鬼化的肉体，跟普通人类没什么两样。
承受敲击的额头微微肿起，外观看起来应该变红了吧。
昴俯视因不明所以的事态而翻白眼的雷姆。
「是说，你是笨蛋吗？不对，你根本是笨蛋。」
「毛，你的额头又破皮出血啰。」
「我也是笨蛋，这我知道！可是你妹是更笨的大笨蛋！」
拉姆插嘴这么说道，昴摇晃流血的头，看到这里，雷姆才知道自己被昴用头锤撞了，不过还是不知道为什么会被这么做。
「听好了，我的故乡有个俗语叫做『三个女人凑一起会吵死人』，不过我要讲的跟那没关系，而是『三个臭皮匠胜过一个诸葛亮』这句话。」
说著说著，昴小声碎语：「是臭皮匠吗……」他歪了歪脖子，然后自暴自弃地说：
「啊啊，随便啦！总而言之，就是在讲与其一个人思考，集结三人之力箭矢比较不容易断的意思啦。」
「可以想像，但好像跟原本的用法不太一样……」
「总、而、言、之！不要一个人钻牛角尖，也拜托一下周围的人呀！又不是口才不好。像我心脏被握——」
说到这边，昴的表情突然转为痛苦。
他的身体自然前屈，边难受地调整呼吸边说：
「刚刚那个不行吗……标、标准会不会太严格？」
「在说什么……不对，昴，怎么……魔女的气味……突然变浓……」
雷姆捏住鼻子，为自己嗅到的可怕味道扭动身躯。
应该唾弃的恶臭，魔女的余味就在极近距离浓密飘荡。
忽然产生这么重的气味，是因为什么事而发生的呢——
「算了，就当作是转换心情吧，我也转换一下。」
然而，雷姆的疑惑被昴漫不经心的话给驳回。
在哑口无言的雷姆面前，昴的侧脸是认真地把刚刚的问题给往后延。昴边跑边看著前方的视野，强化了紧张和警戒。
同时，跑在身旁的拉姆也伸手按著疼痛的头，开始咏唱魔法。
「拉姆，村子的方向……不对，结界就好，往哪边走可以到结界？」
「穿过前面的魔兽群，再往左全力奔驰就可以，你打算怎么做？」
面对拉姆的提问，昴拉长尾音发出「唔嗯——」的呻吟，接著做出一个坏脸。
「把雷姆丢给拉姆，然后我自己无情地逃到结界里如何？」
「你要当引诱沃尔加姆的诱饵，这段期间让拉姆带著雷姆逃跑对吧？明白了。」
「可以不要直接把我隐藏的害臊说出来吗！？」
昴和拉姆对话的时候，奔跑的速度依旧没有减缓。
听了两人的对话，雷姆感觉到眼前彷佛一片黑的绝望。
「那根本不算得救吧……请、请住手，这样子雷姆……」
「行李就闭上嘴巴乖乖被运送就对了。都说没事的，穿过结界会合，之后再用你想不到的妙招将魔兽一网打尽。这样就是大团圆，轻松胜利啰？」
雷姆不知道昴准备好的妙招是什么。
老实说，她根本怀疑妙招是否真的存在，甚至觉得那只是现场的敷衍话。
毕竟，昴单独穿过魔兽群，这个前提本身就是不可能的事。
「不用那样……魔兽什么的，雷姆会赶跑……」
不能让昴做有勇无谋之事，雷姆手脚使力试图移动。
但是，下垂的手脚却不肯遵从雷姆的意思。指头颤抖，嘴唇也只到勉强蠕动的程度，擅长使用的武器也不在雷姆手边。
「雷姆的……武器呢……」
「那么重的东西我哪拿得动啊！下次买一个替代的还你啦！」
身体动弹不得和没有武器的现实，让她深切感受到自已什么都办不到。
对只能被守护而感到绝望的雷姆，身体从昴的手中慢慢移交给拉姆。
「别弄掉啰。」
「比起只有一只手的毛，拉姆还比较有力气。」
「那为什么是由我扛雷姆！？」
「是因为毛坚持要自己扛吧。」
「还我这段期间的力气啦！」
用手掌掩面，昴想把自己的发言当作没发生过。
在姊姊的怀中仰望昴，为这不可置信的事实摇头。自己明明说过那么轻视侮辱昴的话，可是为什么他还要帮忙到这种地步。
「昴，你为什么要做到这种地步……」
「——这个嘛。」
听到问话昴想了一下，接著竖起一根指头笑著说：
「因为我人生中第一次约会的对象是你，我可无法薄情寡义到见死不救。」
说完，他用竖起手指的手轻轻抚摸雷姆的头发。
「就这样，要稍微分开一下啰。雷姆就拜托你了，大姊。」
「拉姆会祈祷毛能平安无事会合的。」
扔下简短的对话，昴和拉姆奔跑的方向突然分开。
拉姆朝右，昴往左。
在正面等他们过来的沃尔加姆魔兽群，看到猎物分散后瞬间动摇了一下，但马上就锁定昴为目标穷追不舍。
「——姊姊！」
「这是毛舍命争取的时间，要有效利用。」
拉姆额头浮现汗珠，用失去从容的口气对雷姆这么说道。受伤和疲劳加叠，现在拉姆的跑步速度绝对称不上快，和鬼化后的雷姆更是不能比。
想到这里，雷姆就为自己的窝囊后悔得想哭。
只要能鬼化，就有力量可以破除这个状况，那样的话就可以保护昴，还可以反过来抱著姊姊走，这些全都做得到。
然而在这么关键的时候，自己体内的「鬼」却连表现在脸上都没办法。
身为半吊子鬼族的自己，弱小到来到这里也一直在扯姊姊和昴的后腿。
抱著后悔的雷姆，让昴当诱饵往前冲的拉姆，脚步没有丝毫迷惘。
在拉姆心中的优先顺序，雷姆的重要性凌驾于昴。
恐怕不只是昴，拉姆在这种状况中，也把雷姆视作比自己的性命还重要吧。即使要出卖昴当诱饵，但只要能提高姊妹俩的存活率就能毫不犹豫地同意。
敬爱的姊姊做的决定是正确的。这么想的另一方面，雷姆又不得不去想。
姊姊为什么这么坚强呢？为什么能够舍弃一切呢？
既然可以果断地做出这么脆弱的决定，那倒不如展露出更厉害的一面。
抓紧儿时对姊姊的全盘信赖，明知不讲理雷姆还是朝姊姊呼喊。
「姊姊……昴他……昴他……」
「不可以回头，雷姆，毛的觉悟会白费的。」
尊敬的姊姊所说的话，任何时候姊姊的话都是正确无比。
只要乖乖遵从，心灵一定可以获得守护，因为拉姆永远是正确的。
——既然如此，正确的事还有何价值可言。
「——姊姊！！」
「——唔！！」
雷姆顺从内心控诉的叫喊，让拉姆的表情剧烈震荡。
抿唇、瞪大双眼的拉姆停下脚步，雷姆立刻扭动身体逃离姊姊的怀抱，翻转坠落地面的身体看向身后——看向昴正在奔驰的背影。
在远处拔腿狂奔，却嫌跑得太慢的奔驰。
一头黑发、满身是伤，摇晃著无力下垂的右臂，将各种情感聚集起来拼死努力的样貌，那个人就是昴。
然而挡在他面前的，是身躯巨大无比的漆黑魔兽。
跟其他魔兽相比个头大得夸张，可能是族群的首领吧。
以那只魔兽为目标，周围被魔兽包围的昴猛然奔驰。
朝著远去的背影伸手，雷姆向碰不到的背部拼命伸长手。
即使伸长手指，纵使内心战栗，也构不著他的背影。
尽管如此，雷姆还是希望能碰到似地大喊。
那一晚没能碰触到的手指和想法，希望这一次一定要碰到。
「——昴！」
不知道那声音究竟有没有到达。
只看到宛如要回应那声呼唤——奔驰的昴用左手拔出闪耀著暗沉光辉的剑。
2
——自己都不知道。
自己是从什么时候开始，变成会做这种蠢事、意气用事的男人了？
虽说是为了不让双胞胎姊妹感到内疚，勉强自己忍受快哭出来的痛楚昂首阔步，但这些举动根本不像是自己会做的事。
背对她们，一知道两人看不到自己的脸孔，他的表情当下就崩坏了。
剌痛和闷痛，两种极端的痛楚频频发作。虚张声势剥落，昴整张脸皱在一起，像狗一样难看地伸出舌头。
「好痛……痛死了啦，好痛喔，妈妈——爸爸——爱蜜莉雅酱……！」
呼唤人生三大依赖对象，瞥了一眼晃来晃去的右臂。
断断续续抽痛的右肩，是在给雷姆的角一击之后著地失误而受的伤。可能是脱臼，希望只是这样。
不管伤势怎么样，依现状来看不用期望右臂可以回归战线。可以拿、可以用的武器变少，昴还是不得不挺身面对眼前的敌人。
傲立在奔跑的昴面前的，是不知邂逅了第几次，连数都嫌烦的幼犬魔兽。这已经超出不懂教训的程度，它该不会是憎恨著自己吧？
「差不多该跟你来个最后对决了……」
昴边跑边防备魔兽会释放的土石流。
这次要是毫无防备地吃了那招，可不是右肩脱臼那么简单。
挥去被土石削开砸死的讨厌想像，昴预计在土石流被放出来的瞬间朝旁边跳开——尽管放马过来！带著半放弃的心情，昴恶狠狠地瞪著魔兽……
「呼啊咿？」
忍不住发出愚蠢的声音。
这也是当然的，因为昴的眼前出现了难以置信的光景。
幼犬魔兽小声怒吼，把小小的身躯缩得更小，那动作简直就像是在蓄积全身的力气。就在昴眯起眼睛，心想接下来会发生什么事情时……
「——呃！」
毛球以爆炸之势胀大。
原本是可以抱著疼爱的室内犬，眨眼间成长为超越大型犬的特大级魔兽——昴吓到阖不上嘴巴。
「虽然是漫画里头经常出现的桥段，可是那些多余的质量是打哪来的？」
回答问题的，是让整座森林闻之丧胆的咆哮。
脚踢地面弹起，用两只后脚撑住浮起来的身体，接著魔兽敲击空出来的两只前脚脚爪，展露只消轻轻一摸就能削断骨头的凶器。
「没办法用魔法给予致命一击，让你这么生气吗……」
在最终决战使用直接攻击的判断让昴退缩，他转动眼睛捜寻迂回路线——可是背后和身旁全都被追来的魔兽牵制住，连移动都很困难。
「比起美少女姊妹更优先找我，被兴趣恶劣的鬼上身啦你们……混帐王八蛋！」
只要留意，就会发现脚步不自觉慢下来的气息逐渐包围周遭，看来森林里的魔兽，似乎一口气全都聚集到昴身边了，诱饵作战大成功！
连浑身发抖、小便失禁乞求饶命的闲暇都没有。
逃跑的路被堵住，只能往前直冲。也就是，只能跟那只巨大魔兽单挑。
——得到这个结论的瞬间，昴做好亮出自己王牌的决定。
手伸入怀中翻找口袋，有石头的触感、碎掉的零嘴，还有布料黏糊糊的不快感，以及……
「再来，就是相信帕克……！」
把拿出来的东西放进嘴里，向灰色的小猫精灵献上全心全意的祈祷。
用臼齿固定在口中滚动的触感，然后瞪大眼睛看著前方。
距离昴和魔兽接触没剩多少时间，再过几秒，冲突一触即发。
就在这个时候。
「——昂！」
听到了。
刚刚，能听到有人在呼喊昴的名字。
悲痛的声音凄凉无比，宛如这个世界就要终结一般，内心因昴的生死而碎裂——昂不由得高兴起来。
【插图255】
我真是太过分了，变态，变节份子。
呼喊昴的少女有什么样的心情，尽管不是无法想像，但笑得出来的自己根本就是脑袋有问题。
笑了，笑出来，笑完后，昴用能动的左手拔出折断的单手剑。
魔兽的咆哮从正面传来，把剑架在腰际，昴也发出怒吼。
声音背叛自己发出难听的吶喊，灵魂与灵魂互相撞击。
离接触还差分毫，在那之前，昴深吸一口气。
想像自己体内的正中央。
意识著胸膛与腰部之间，位在丹田的部位有联系内外的「门」，昴发出叫喊。
「——纱幕！！」
大气接受魔之咏唱的干涉，紧接著黑云以昴为中心，像爆炸一样产生。
黑云吞没昴和所有魔兽，将森林的最终决战关闭在黑暗中。
3
——黑色雾霭内是无从理解的世界。
世界的形、色、味，所有一切在这之中都无从掌握。
唯一可以确定的就只有脚底——与地面接触的部位，传来坚硬确切的触感。
要是没有这个触感，在这片黑暗中一定连上下的感觉都没有吧。
什么都看不见、什么都听不见、什么都不知道。
那意味著世界终结。
用鞋底的触感去感觉世界，昴的意识在浑沌不清中寻找著什么。
因为即使置身在黑色雾霭中，也有不得不去做的某件事。
——什么、有什么、是什么、到底是缺了什么。
回想起来吧，在无从理解的世界产生前，在可以理解的世界所发生的事。
无从理解的世界为何会降临？是谁这么做的？为了打开这个世界所需的条件，到底在哪里呢？
想啊，快想，想起来吧，鞋底是踏实的世界，回想起在那以外的世界。
大脑顺从命令，思考开始迸出火花。
还差一步，还没到。双腿越来越无力，不久之后就会被无从理解给压烂，连脚底的触感都将变得不可信。如果这是可以预期的，那答案就不在外头。
既然不在体外，那就问问里头吧。假如被无从理解给支配的外侧没办法，那就呼唤经常无意识行动的所有内臓吧。
克尽职责吧，可以动的部分全数出动，完成之后，他终于——
「——！！」
蓦地，像燃烧的感觉在体内狂涌。
坐立难安的热情在身体里肆虐，昴的喉咙发出不成话语、宛如野兽的吼叫。不，是觉得有叫出声，但其实不知道有没有。
不知道，虽然不知道，但虚脱的双腿再度动了起来。
往前走，朝认为是前方的方向跨出步伐。
理解，无从理解，理解，无从理解，理解，无从理解，重复又重复，最后终于——
4
冲破黑色雾霭跑到外头的瞬间，昴得到惊人的手感。
手从紧紧握著的剑上松开，抬头的昴硬生生忍住惊愕。
眼前是一头埋进雾霭中的巨大魔兽——它的身上，深深插著昴刚刚抓著的单手剑。
意料之外的一击，在昴的手中留下不曾有过的厌恶感。
用已经钝掉的剑刃，插入活生生动物体内的感觉，那带给昴超乎想像的精神冲击，还产生了不合现状的不快感。
那是刚刚杀了温热生物的感觉。
还在无从理解世界中的魔兽，无法认知到剑插在自己身上的感觉。
没察觉到自己被要杀害的对象给杀害，望著这样的落差，体认到要趁现在拉开距离的昴，开始摇摇晃晃地奔跑。
头好重、全身倦懒，这是使用不完全的魔力，释放过多玛那造成的后遗症。
原本一用魔法应该就会喷光体内所有玛那，然后当场倒地连站都站不起来才对——但昴用了王牌来打破、脱离这个状况。
「……要感谢那些小萝卜头才行啊。」
吐出口中残留的些许果皮，昴轻笑出声。
吐出的果实——是从某处捡拾收集来的吧？那是孩子们塞给要去救雷姆的昴，而昴原本以为没有用的东西。
波可果实，可以让玛那枯竭的身体恢复力量，是提升能力值的道具。
从确认其存在的瞬间开始，脑中就一直有这个模糊的计画。
在使用魔法的瞬间咬破果实的话，身体或许还能动。
以性命当赌注的豪赌，不过天平很完美地朝昴的方向倾斜。
背对还被关在无从理解世界的魔兽，昴朝应该是结界所在的方位前进。
技能不成熟、玛那也不够，不知道昴的纱幕效果可以持续多久。
想不到其他可以争取时间的手段，总而言之，要尽量靠近结界——
「——啊？」
可是昴的企图，却被来自身后擦过右侧腹的一爪给当场挫败。
锐利的疼痛告知出血，昴发出痛苦呻吟后双膝一软，可是出爪的外敌却不让昴跪下。
粗壮的前脚粗暴地抓住昴的头部，然后掐住头颅轻轻拎起。
「混帐王八蛋……」
面前，是张开大口准备生吞昴的巨大魔兽口腔。
被血弄湿的牙齿和腥臭味扑面而来，昴对敌人深厚的执念自暴自弃地笑道：
「王八蛋，去死吧——！」
用力拔出剌在魔兽身上的剑，然后使尽全力朝张开的血盆大口敲下去。
「——嘎！」
朝口腔乱搅的致命一击，让魔兽发出惨叫放掉昴的身体。
被扔出的昴滚落在地，姿势前倾架好没放手的剑，抬头仰望魔兽。
「啊啊！怎么啦，来呀！过来呀，混帐！」
魔兽乱甩头部，以狂乱的形貌看向昴。
面对面后，昴也摇晃染血的全身，骂著脏话挑衅。
血气冲上脑袋，彼此只看得见对方，互相以命相搏。
双方都了解到，不杀死眼前的敌人，这一切就不算结束。
两者都进入临战态势，只要扣下扳机就会开战。
爆发前的一人一兽——不，是两头野兽在对峙，可是那却……
「——乌尔戈亚！」
被从空中降下的火炎弹给永远中断。
「呜呜喔啊啊！？」
遮住脸，昴被冲击吞噬，身体朝后方飞出去。
眼前的地面突然爆炸，冲击伴随著高温，热浪强烈敲击全身。
已经伤痕累累的身躯又再追加烫伤，倒卧的昴摇了摇头。
「到底……怎么了……」
饱含热度的空气灼烧喉咙，但昴还是抬起头，看到现状后惊讶得整张脸僵住。
——在昴的面前，魔兽的巨大身躯被火焰包围、燃烧。
被烈焰之舌舔遍全身，魔兽胡乱挥动四肢展露痛苦。肺臓被燃烧的空气灼伤，叫不出声的魔兽在火红之中持续舞蹈，不久之后便发出重低音倒在地上。
最后剩下的，就只有变身后质量减少的焦黑肉块。
「——」
让昴惊讶的，不只是魔兽意想不到的末路。
烧死魔兽的炎弹接二连三地从空中降下，击中黑云里头。
命中整片黑暗的火炎会发挥多大的威力，从外头看不出来。
但是，可以想像其结果。
在散不开的黑暗中，魔兽们丝毫不觉自己被焚烧，就这样死亡。
那算是慈悲还是残酷呢？昴根本分不出来，不过……
「唉——呀唉——呀，还——真是不错的——想法呢，原本是用来干扰视线的纱幕，刻意拿来——当成记号使用。」
用火焰了结一切的人物，喋喋不休地边笑边从空中翩然降落。
深蓝色长发迎风摇曳，双眼的瞳色一蓝一黄，纤瘦的修长身体穿著奇装异服，脸上涂著小丑装扮的王国最强魔法使者——罗兹瓦尔驾到。
著地后罗兹瓦尔拍拍裤脚，将长发拨至背后俯视昴。
「啊哈——实在是——惨不——忍赌呢。」
「来得太慢啦，罗兹亲，你知道我抱著必死的觉悟几次了吗！」
大概用一只手都不够数。
骂完后，虚脱的昴当场瘫软，因为膝盖无力到站不起来。
「话说回来，你竟然知道我在这里。」
「因为在村子里——被爱蜜莉雅大人千——叮咛万交代，她说『不管是乱来还是有勇无谋，被追到无计可施的时候一定会使用魔法，从空中看就不会错过』呢。」
「碧翠子那家伙……一下就被爱蜜莉雅看穿啦。」
力不从心的碧翠丝执行任务失败了，不过罗兹瓦尔像这样奇迹似地介入，或许可以说是结果好就好。
「罗兹瓦尔大人——！」
声音闯进回顾状况的昴的耳朵。绕过燃烧的黒色雾霭，从树丛后方现身的人是拉姆。把肩膀借给雷姆的她，在罗兹瓦尔面前解冻表情。
「让您费心了，非常抱歉。」
「不——会，没关系。不如说，你们在我不在的时候——做得很好喔。」
慰劳的话让拉姆红了脸颊，手按住胸膛严肃地点头。
看著两人的互动，昴安心地深深吐气。
「——昴！」
「呜恶！」
突然被飞扑过来的雷姆抱住，昴的喉咙发出惨叫。
眼前、脸旁是浅蓝色的头发在摇晃，处处都感受得到柔软触感，昴这才理解状况。平常会觉得是「赚到了」的欢喜场面，可是现在却无法悠哉以对。
「雷姆，刚刚身体……到处都……啊，还有意识。」
是无法控制情感吗？拥抱的力道大到惊人。
全身的伤口开始大合唱，昴拼命拍雷姆的背提醒，但是……
「还活著，还好你活著，昴、昴……」
感动至极的雷姆没察觉到昴的反应。
将脸埋在他的胸膛上，缓缓流出的温热水滴浸湿脸颊，难为情和各种情感交杂到来，已经超出昴的大脑处理能力。
总而言之——
「又是……这种模式……」
撑不住自己的脑袋，昴边说边垂下头。
意识远去，声音渐渐听不见，最后是……
「现在先睡，等你醒来可得好好答谢你的所作所为——至少可以排除威胁你生命的存在。」
小丑风格消失，带著认真的某人声音敲响鼓膜。
对此感到确切的安心，昴慢慢放开意识。
直到陷入沉眠之前，都感受得到拥抱自己身体的温暖触感，品尝著好不容易得到的温暖……
昴的意识，逐渐沉入无意识之泉中。
第三卷 终章 『未来的事』
1
——被黑影支配的世界中，昴的意识再度被召唤。
什么都没有，只有意识飘在空中，昴朦胧察觉到己身的存在。
没有人，什么都没有，没有开始、没有结束，只存在著无为的世界。
彷佛投身在夜晚的大海，不可靠的感觉让昴放任意识漂流。
突然，昏暗的世界产生变化。
正面有个人，站在只有意识的昴的眼前。
垂直伸长的影子，注意到时已经形成人形，站在昴的面前。
看不见脸，样子很模糊，只隐隐觉得是个女性的身影。
影子摇晃，缓缓地朝他伸出手。
手指温柔掠过意识的时候，昴不知为何万分想哭。
彷佛一直期盼被这样对待，很不可思议的感情波动。
被蠢动的影子抱住，冲动性地想被吞险——罾住，被制止。
昴想要跟影子重叠的意识，被来自后方的纤白指尖给包覆。
柔软又灼热的触感。
一意识到那个热度，昴面前的影子存在就迅速变得淡薄。
朝向前方，心灵震颤，激情叫喊——但是在无的世界里没有声音。
独自被留下，影子远去，慢慢淡化，最后消失无踪。
在最后，影子平静地伸手指向快哭出来的昴。
『——你。』
连原本听不清楚的话语都变得模糊不清，而后世界消失了。
2
醒过来后，最初映入昴眼帘的，是没看过的豪华天花板。
跟起居寝卧的个人房不同，客房的装饰多到连不太会去看的天花板上都有一堆，虽说是贵族宅邸，为了彰显主人的权威和其他有的没的，这是有其必要的虚荣。
只不过，对于骨子里和生养环境都是小市民的昴来说，待起来不是很舒服。
离清醒还有一段时间，把短暂时光拿来思考这个之后昴不住眨眼，然后……
「——你醒了吗？」
声音来源就在床的旁边，而且还是极近距离。
枕在异常柔软的枕头上，昴转头，眯起眼睛看著坐在旁边的人。
「醒过来后身边就是女仆，在某种意义上是男人的夙愿。」
「……这次是雷姆思虑不周，这点事根本无法赎罪。」
「啊——像这种颓废的开始也不错呢。比、起、这、个……」
在低垂眼帘的雷姆面前撑起上半身，一个字一个字发音来做区隔，同时从棉被里举起右手，那只手和坐著的雷姆的手紧紧牵在一起。
「这个是我干的吗？抓著不放的感觉……如果是的话，那我实在是丢脸至极，简直就像孩提时代抓著喜欢的毛巾不肯放开似的。」
「不，那个，这是……」
听到昴的发问，雷姆瞥向握著的手，脸颊微微泛红。
「是雷姆牵的。」
「为什么啊？丑话讲在前头，我睡到满身是汗，所以手掌也湿湿黏黏的喔？」
「昴……」
「嗯？」
看著交握的手，昴用沉稳的心情望向话语中断的雷姆。
在没有被催促的情况下，雷姆呼吸几次后才抬眼看昴。
「因为睡著的昴看起来很痛苦的样子……所以我就……」
「握住我的手了？」
「雷姆很软弱，充满缺点，因此像那种时候，不知道能为你做什么，因为不知道，所以就想到别人做了之后雷姆会开心不已的事。」
牵手的举动是联系到害羞的记忆吗？说话一直断句，似乎是拙于表达。
不过，面对表白心情的雷姆，昴看著交握的手绽放笑容。
就是这个手掌，解救了像孩子一样被恶梦压迫的昴。
雷姆也曾有过在想哭的夜晚，被谁像这样子握住手。对昴做同样的事，让靡觉得难为情又开心。
没有松开的理由，于是手掌继续相握。感受著温暖，昴歪头说道：
「总而言之，不只是之后的事，我想听听事情的始末。」
「好的，昴的印象到哪里呢？」
「罗兹亲用火雨来个贵气降临后，被兴奋的雷姆勒到昏过去这边吧。」
「……那么，就讲之后发生的事。」
雷姆结结巴巴，事务性地说明之后的经过。
昴失去意识后，罗兹瓦尔开始歼灭森林的魔兽。
即使失去意识但身上依旧有魔女残香的昴，毫不影响作为引诱魔兽的活饵机能，聚集起来的魔兽和森林里的残党，最后全都被烧死。
「那我和雷姆身上的诅咒……」
「术师……在这个情况就是咬人的魔兽，因为已经死亡所以不用担心诅咒会发动，罗兹瓦尔大人、碧翠丝大人和大精灵大人都已经确认过了。」
「三人都诊断过的话就没问题了……嗯，这次可以相信他们。」
被咬的地方太多，昴轻抚胸膛，现在总算可以安心了。
成功拆除身上的定时炸弹，一想起为此而死的次数，面容就因忆起的辛劳和疼痛皱起。
「村子的混乱也由罗兹瓦尔大人直接解决了，现在已经几乎恢复了平常的状态。」
「这样啊，孩子们也没事吧？不过有那个吧？最喜欢的昴哥哥伤得那么惨，那些家伙想必也很担心吧？嘿嘿嘿！」
「——嗯，正是如此。」
昴只是想耍嘴皮子缓和气氛，但若有所思沉吟的雷姆却慢慢掀开昴盖著的棉被。怎么了？对雷姆态度产生的疑问，立刻转为惊讶。
棉被底下，昴的衣服似乎是来到罗兹瓦尔宅邸的第一天，受伤后换穿在身上的病人服，而衣服的下半身和鞋子的地方有异状，那是……
「密密麻麻的涂鸦……当这是骨折的人被打的石膏吗！」
「那是在罗兹瓦尔大人的好意下，被邀请至宅邸的孩子们写的。」
「真是的，那群臭小鬼……」
咂嘴后，昴看著他们写的留言。
从昴的角度来看字是上下颠倒，而且又写得很乱难以辨认。
不过，昴毕竟也已经会书写I文字，花点时间就全部看完了。
『谢谢你把雷姆玲带回来。』、『谢谢你——』、『逊毙的你很帅喔。』、『说好啰，还要一起做广播体操。』、『最喜欢你了。』
「实在是，那群小萝卜头……一群笨蛋，所以我最讨厌小孩子了。」
骂完，背靠著枕头的昴望向窗户，瞪著村子的方位，想像在那边的孩子们。还早咧，能去村子的时刻还远得很。
得对那些做这种开心恶作剧的小鬼头们抱怨几句才行。
话语和表情互相矛盾的昴，像是置身在温暖的视线下，露出复杂的态度。
温柔地注视这样的昴，雷姆突然正色，颤抖著嘴唇说道：
「关于经过，接下来要说昴的身体状况。」
「嗯，喔，那个啊，解除诅咒就算了，太复杂了没办法啦。」
说著说著才发现，被雷姆握住的右手，肩膀的骨头早已回到原本的位置。
即使使力右肩也不会抽痛，更感觉不到痛楚，身体各处都没有兽牙戳过的紧绷感。这个世界的治愈魔法真万能耶，昴这么想著。
「对不起，昂。」
可是，在做出乐观判断的昴面前，雷姆低头致歉。
想不到接受道歉的理由，昴朝雷姆挥了挥手。
「喂喂，抬起头啦，雷姆。我不觉得身体有哪里不对劲呀，根本是完好如初呢。」
「才不是那样。明显的伤势确实都已治疗完毕，幸好也没留下会对日常生活造成影响的后遗症，可是……」
中断话语，雷姆的脸上落下悲痛的影子。
「会留下症痕。不只是身体，还有心灵也是，而且因为重复治疗的关系，昴体内的玛那几乎快枯竭了。」
「喔，难怪觉得身体有点懒懒的……不过那也不是什么大问题啦，对男人来说，除了背部以外的伤疤都是勋章，心灵创伤的话我可是个顽强硬汉喔？」
昴用拇指比向自己，灿笑著想打消雷姆的罪恶感。
这也不是谎言，要是昴的心灵单纯到碎裂后就无法恢复，那就无法迎接像这样和雷姆握著手
的早晨。
讲到心灵创伤，昴有体验过就算无法直视雷姆的脸也不奇怪的经历。
想到这里，昴直盯著雷姆看。
浅蓝色的短发，端正的脸与其说漂亮不如说是偏可爱，连一开始以为感情变化很少的表情，现在也开始转变。不可怕，完全不怕她了。
虽然有让昴数次经历死亡回归的雷姆，但也有像这样打从心底为昴生还感到欣喜的雷姆，这些全都是运气机缘。
有为了姊姊而失控的雷姆，也有为了保护昴而著急误事的雷姆，也有下定决心不伤同伴就扔却理性进入狂战士模式的雷姆——
「事情尘埃落定后回过头看，雷姆其实既冷静又不冷静呢。」
就平常在宅邸的态度来看，雷姆是个非常优秀又具备冷静判断力的人。
一旦事态急速转变，她本人的思考也会跟著急速转变，这点在这次的事件中就可以看出来。
当下就做决定的特质昴没资格说别人，不过雷姆的情况在于还会伴随行使实力及行使实力时带来的危险，而这些状况主要是由昴担任被害人。
听到昴的针砭，雷姆瞬间停止动作，接著无力地低下头。
「雷姆明白。」
声音微弱，像是要把胸中的想法一点一点吐出。
「雷姆无能又无才，是鬼族里扯后腿的人，所以怎样努力也到不了姊姊的境界。脚步慢的雷姆要追上姊姊，除了跑快一点之外，雷姆想不出其他方法。」
用空著的手遮住脸，雷姆用挤出来的声音持续告解。
「如果是姊姊就能做得更好，如果是姊姊就不会有这样的失败，如果是姊姊就一定不会犹豫，如果是姊姊就绝对不会有错。如果是姊姊、如果是姊姊、如果是姊姊——」
话语中断，雷姆看向昴的目光中带著微弱光芒。
浮现在双眸的不是眼泪而是空虚，以及看清现实的绝望。
「雷姆是姊姊的替代品，而且一直都很劣等，不管花多久时间都追不上真正的姊姊，生来就是瑕疵品。」
——突然，眼眶泛出薄薄一行泪。
「为什么是雷姆的角留下来了呢？为什么不是姊姊的角留下来呢？为什么姊姊生下来只有一只角呢？为什么——姊姊和雷姆是双胞胎呢？」
彷佛在寻求自己的存在意义，雷姆的双唇颤抖著。
蓄积在眼眶的水珠滑下脸颊，在雷姆的白皙肌肤上留下悲痛的光芒。
昴陷入沉默。像是难以忍受这阵沉默，雷姆连忙拭去泪水。
「对、对不起，说了奇怪的话，请你忘了。这是雷姆第一次……跟人说这种事……才会这样……」
「我说雷姆。」
雷姆连珠炮似地说著，想要抵销刚刚的话。
打断那样的雷姆，昴呼唤她的名字。
打破沉默的昴会说什么呢？雷姆害怕答案却还是抬起头。
昴对这样的她说了。
「就我所听到的，你真的是大笨蛋呢。」
「——咦？」
「仔细想想，要颁发三个笨蛋奖给你，知道是哪三个吗？」
不明白昴的意思，雷姆的眼神蒙上阴影。看到这个反应，昴笑说「真拿你没办法」，然后在雷姆面前竖起一根左手手指。
「首先，第一个笨蛋奖。用真的救了我这种已经过去的事来唠哩唠叨。有看到在你眼前活跳跳的我吗？而且脚也好好的黏在身上喔。」
昴摇晃写满留言的双脚。雷姆察觉昴说的话跟自己的告解似乎有关，但她还是微微摇头说：
「那是以结果来定论……」
「结局好万事好，古人曾这么说过。要拿过程来看的话，老实说我的情况比你更不忍卒睹。这就是你的第二个笨蛋奖，什么事都往心里藏，想要自己一个人解决。」
眨眼后，昴竖起第二根手指。
「虽然你为了我而暴走让我很开心啦，但那也是要看时间、场合的，最重要的是，大家一起商量一定可以找出更好的方法。」
关于狩猎魔兽，昴话中的道理可是自明之理。
雷姆似乎对自己的鲁莽感到羞耻，没有反驳只是低垂视线。
不过，这是在看到结果之后才能说出口的马后炮理论。
没有心思细想的雷姆丝毫未觉，也没发现昴偷偷伸舌头做鬼脸。
「那么第三个……你应该知道吧，雷姆？」
「不知道，完全不知道。雷姆总是能力不足，没办法到达……」
「对，就是这个，这就是你的第三个笨蛋奖。」
昴的手指指向无法停止蔑视自己的雷姆。
接著竖起来的第三根手指开始摇晃。
「雷姆你呢，讲到姊姊就会死命地捧高拉姆眨低自己……我不觉得拉姆待在雷姆的位置上会为状况加分唷？她比雷姆还没体力，料理技巧也差，会跷掉工作讲话还很难听……优点的话，就是考虑得比别人周全一点吧？」
细数拉姆的特质，昴心想她跟雷姆所讲的理想样貌实在是天差地远。
所有能力都劣于妹妹的姊姊，那应该是姊妹俩的共同认知。
听到昴的感想，雷姆像是反对似地摇了摇头。
「不对，不是的，真正的姊姊是更……有角的话，就不会那样……」
「可是拉姆就是没有角啊，而且我也不认识有角的拉姆。」
打断想用既定答案否定自己的雷姆，昴继续说下去。
「我认识的拉姆就如我刚刚所说，料理、裁缝、打扫、礼仪谈吐，全都比不上雷姆——不过，我觉得那样不错啦。」
言行举止妄自尊大过了头，偶尔起个冲突也不赖。
和拉姆来往的距离感，对昂来说非常舒服。
「有没有角什么的，大概就只有雷姆会在意那种事吧？你只是拿对方的优点和自己的缺点来比较，然后因此沮丧罢了。」
「——」
「拉姆没有的东西雷姆有，你就认同这点吧。雷姆很温柔，又是拼命三郎，非常努力，还有胸部比拉姆大。」
「——哼！」
「好痛！慢著，不准含泪打人！」
想起在森林时跟拉姆的简短对话。
拉姆本人，对鬼族的拘泥与坚持似乎没那么多。
不仅如此，拉姆好像还很想把雷姆的拘泥与坚持处理掉。
——昴并没有自大到要试圆帮忙处理。
毕竟，他的人生经验论长度和密度都太过浅薄，是只有嘴巴不输人的毛头小鬼。
这种人的说教，哪可能去敲动他人的心房。
不逞能，也不觉得有办法打动他人。
因为必须在自己心中妥协的事，不能仰赖某人得到答案，而是要靠自己摆平才有用。
所以他告诉雷姆的，单纯只是昴强迫推销自己的心情而已。
「没有你，我现在一定是被狗咬到一命呜呼。多亏有你我才能得救，现在才能像这样活得好好的。不是只靠你姊姊，还因为托了你的福。」
「……真正的姊姊，可以做得更好。」
「或许吧，不过当时在场的是你。」
罩住微弱的抗辩后，昴将左手放在被握著的右手上。
雷姆惊讶地抬头，昴带著害臊的感谢开口。
「还好有雷姆在，谢谢你。」
「——呃。」
昴说出的话，让雷姆发出像是喉咙痉挛的呻吟。
然后她背过脸，不让昴看到自己的表情说道：
「雷姆……雷姆是姊姊的替代品，永远都是……」
「别用那么寂寞的方式定义自己啦，原本把拉姆和雷姆分门别类就错了，毕竟姊姊属性和妹妹属性——视状况，是会引发战争的。」
至死都无法相容的嗜好差异，两边都各有其优点。
先不管想说的话有没有传达出去，昴的话让雷姆紧闭双眼。
「算了，失去角的理由我也不想追问，没问就不会知道啦，因为不知道才能说些自以为是的话。」
昴用左手拍拍自己的额头上方——就是雷姆的角长出来的那一带。
「没有角的拉姆，有雷姆代替她的角就好啦，两人相亲相爱地扮好『鬼』就行了。美丽的姊妹爱，是最强的喔？」
「——啊呜。」
「还有啊，虽然你说什么替代品，可是拉姆也不是雷姆的替代品呀？假如雷姆不在了，你能想像拉姆会变成怎样吗？」
语塞的雷姆不知道，但昴知悉那样的未来。
因妹妹的死而绝望，疯狂的拉姆竭尽所能想要报仇。
「不过……」
尽管如此，雷姆还是无法轻易同意昂的劝说。
要说服人很难，雷姆的情况在于长年累月的想法难以改变，内心的疙瘩硬度也很结实。
「我明白了，不然就这样吧。雷姆是拿自己跟心中的理想拉姆相比，然后束手无策吧，既然如此，那就把比较的基准，也就是把你理想的拉姆给消除掉。」
「哪可能这么简单就办到，雷姆一直和姊姊……」
「所以说，想要评价的时候就问我啰。比起那个理想拉姆，我更能站在现实层面给你评语。先声明，我完全没有看气氛的能力，所以会直言不讳，什么客套话还是讲情面的我一概不说，因为是你自作自受。」
昴笑出来，用左手轻抚雷姆的蓝色头发。
雷姆觉得难为情而眯起眼睛，昴则是小声吐气。
「在我的故乡，有句话叫『讲到明年的事鬼就会笑』，所以说呢——」
昴歪头朝著什么话都没说，乖乖被摸头的雷姆继续讲道。
「笑吧，雷姆，别苦著一张脸。笑吧，边笑边聊未来的事吧，你至今说了那么多消极负面的话，今后就用同等分量积极正面的话来盖过。总而言之，从明天的事开始也行。」
「……明、明天的事？」
「对，明天的事。什么都可以唷？例如明天早餐要做日式料理还是西式料理，袜子要从右脚先穿还是左脚先穿，任何芝麻小事都可以。不管多无聊的事，都要等到明天才能做到，是未来的事，怎么样？」
摊开手，昴向雷姆索求答案。
雷姆踌躇片刻，然后面有难色地皱紧双眉。
「雷姆很弱，所以肯定会一直依赖人的。」
「有什么关系？我软弱、脑袋差、眼神凶狠、还不懂看气氛，连我自己说了都觉得沮丧，可是我还不是一边期待身旁的人帮我一把，一边靠他人活过来了，就彼此依赖往前进就好啦。」
就因为什么都自己抱著，眼里只有那个重担，所以才会越来越看不见自己所走道路的尽头。
昴也是，若能两手空空走的话就轻松多了。
尽管这么想，行李却在不知不觉间堆积起来——既然一个人拿会看不见前方，那就跟别人一起分著拿，一同前进就行了。用一句话来形容这种感觉，要怎么说呢？
「让我们笑著并肩而行，聊明天这种未来的话题吧。跟鬼边笑边聊明年的事，可是我的梦想唷。」
「……你鬼上身了。」
「对吧？」
昴对她眨眼、扬起嘴角，雷姆看到之后也跟著轻笑。
小声笑出来，笑著笑著眼角突然涌出泪水。不知停止的泪水流呀流的，即使如此雷姆还是一直笑。
又笑又哭、又哭又笑，雷姆把脸埋在棉被上来遏止哽咽和笑声，即便这样雷姆的哭笑声却还是静静地落在房内。
昴一直温柔地抚摸雷姆的头发。
右手也一直牢牢地握著她的手，直到最后。
始终温柔无比，和蔼慈祥地摸著头发。
3
昴回想起在罗兹瓦尔宅邸重复了好几次的一个礼拜时光。
和雷姆、拉姆这对双胞胎的关系，昴在宅邸里的地位，救出村里的孩子们，森林里的魔兽被歼灭，已经没有危险。合计超过二十天的冒险万万岁。
没错，应该要高呼万万岁。
「——我没在生气唷，嗯，我没有生气。看护的对象清醒后跑掉，怕我找他所以先把我五花大绑在椅子上，然后丢下我就走。我没有在气这些事，没有喔。」
要是没有心情不好的少女，边用手指玩弄银发边逼问昴的话。
【插图281】
像瀑布一样流下冷汗，昴默默地倾听爱蜜莉雅的恨意。
爱蜜莉雅来到房间已经过了十分钟，可是大部分的时间都像这样披著说教的皮实则在埋怨。
刚来探病时她有担心昴的身体状况，确认没事后安心吐气，接著像是重新振作精神般开始抱怨，这样的作风完全彰显了爱蜜莉雅的性格。
「我，真的，没有，生气喔。」
「是，爱蜜莉雅酱生气是应该的，真的很对不起。」
「我都说我没生气了，讨厌。不过昴好像自认为有错，那也没办法了，我就接受你的道歉吧——真是的，不要让人担心啦。」
昴被气势压过而道歉，爱蜜莉雅在劝诫完之后露出极品微笑。
超卑鄙的，用那种表情说这种话，自己怎能不屑一顾呢。
和雷姆和解后，取代离开的女仆进来的人，就是爱蜜莉雅。
来访的爱蜜莉雅行动就如前面所述，不过说教完，蓝紫色瞳孔浮现的就只有挂念昴的光芒，而被这光芒照耀的昴反而静不下心神。
「话说回来，昴真的是很会受伤的孩子呢，会来到这个宅邸就是因为受伤……在那之后也才过了四天而已。」
「我可不是喜欢才受伤的喔？只是这个世界对我有点严苛……所以说，就算只有爱蜜莉雅酱，要是肯让我撒娇的话就好了！」
「一脸想要撒娇的样子，明明就跑掉了还敢说，我才不管你呢。」
「呜啊啊！葬送机会啦！可恶，碧翠子你就不能做得更好吗！」
昴大叫，迁怒给完全没来露脸探望的薄情奶油卷。
听到他的话，爱蜜莉雅想起了自己被扔下的事，因而闹起了别扭。
「坐在椅子上睡著，醒过来就被五花大绑，吓得我大惊失色。」
「好久没听到『大惊失色』这种话了……」
「不要打哈哈。帕克也是，用它的方式不让我去追你们，要是罗兹瓦尔没回来，事情会变怎样你知道吗？」
嘟起嘴唇微愠的爱蜜莉雅，让昴觉得过意不去。
帕克就如自己所料，努力不让爱蜜莉雅沾染危险，碧翠丝则是早早放弃说服爱蜜莉雅，直接朝强制封锁她行动的方向进行。
被两人联手堵住去路，担心昴的爱蜜莉雅会有多难受呢？
假如被丢下的人是自己，一定也会那么想。
尽管如此，同样的事若是再次发生，昴果然还是会扔下爱蜜莉雅吧。
「不过，又被救了呢。」
「咦？」
「我说，又被你救啦。明明是为了答谢你帮助我才带你来这间宅邸，结果又变成这样了。所以，非——常谢谢你。」
双手合十，爱蜜莉雅的表情瓦解转为微笑。
接受谢意后，昴觉得有东西落在胸口。
「没有啦，别这么说，我只是去做想做的事，毕竟也不是跟我没关系嘛。对啦，是我做的。」
边说边涌出真实感，刚刚落在胸口的感觉就是这个。
回顾二十几天反覆的日子，昂终于看到了终点。
内心挫败无比，即使被击倒却还是追求的东西，现在到了手中。
达成了，总算靠自己感受到这点。
「虽然昴这么说，但我们会觉得过意不去。罗兹瓦尔也好，拉姆和雷姆也是，一定都想向昴致谢。」
「这样啊……那我就接受这番好意，罗兹亲要稍微重新审视我的雇用条件，拉姆、雷姆要暂时当我的专属女仆，呜呼呼。然、后、呢！」
用手遮住嘴巴发出好色的笑声后，昴突然左右摇摆身体逼近爱蜜莉雅，然后指向略微缩起身子的她说道：
「爱蜜莉雅酱也要给我奖励吧？」
「真是现实耶你，受不了。如果是我办得到的事……是说，之前是问我的名字呢。」
「哼哼——不能小看贪心的我唷，这次的我是和那种天真无缘的男人，贪欲和贪婪加上性欲，交织融合起来在挑拨我！」
即使无法从床上站起，昴还是摆出双手斜举的粗暴姿势。
看到昴器宇轩昂到如此地步，爱蜜莉雅也端正坐姿重新面向昴，似乎没想到会听到出乎意料的要求。
面对摆出「放马过来」姿态的爱蜜莉雅，昴在脑内搜寻「爱蜜莉雅奖励清单」。
从酸甜滋味到夜晚冒险的庞大选项中，深思熟虑后他选了其中一个。
那就是……
「那么，跟我约会吧，爱蜜莉雅酱。」
没错，二十天前说好的约会，昴决定再次跟爱蜜莉雅缔结约定。
「约会？」
「就是两人一同出门，看一样的东西、吃一样的食物、做同样的事，创造共同的回忆。」
「……那种事有什么好？」
「就是那样才好啊。」
最初的一步，就是从那里开始的。
昴为了跟爱蜜莉雅来场梦寐以求的约会，不知道花了多少心力和苦力。
途中各种想法累积重叠，昴轮回后需要的难度通常都会持续攀升，不过最后祈祷可以飞越的难度通常也就那么高。
所以说，要为这个反覆不断的日子收尾，这个约定是再适合不过的了。
「我可以跟村子里的小鬼头炫耀爱蜜莉雅酱，那边还有很漂亮的花田唷，就算只是发呆走路，只要在一起对我来说就是特别的。」
「在昴心中，贪婪的意思跟一般人不一样呢。」
「别提啦，再过不久，你那可爱的微笑也会因为我的厚颜无耻而冻结喔，YES！」
竖起拇指、牙齿反射光芒，昴边比赞边眨眼。
看到昴一贯的姿势，爱蜜莉雅虚脱似地笑了笑。
「好啦，知道了，就跟昴约会吧。」
「好耶！那样正是E·M·F（爱蜜莉雅酱·真的是·妖精）！」
约定好了，昴舶手欢天喜地地喧闹。
爱蜜莉雅叹了口气，斜眼看他兴奋的样子。昴怀著期望身体快快康复的心情望向窗外——那是村子的方位，是他们约好的约会目的地。
幻想璀璨夺目的未来，昴突然想到魔兽之森。
据说留在昴身上的诅咒已经全部失效。
一切都是从穿过破掉结界、闯入村子的一只魔兽开始，最后以魔兽被歼灭作结。
这次的事件，最终以灭绝分开居住的其中一方划下句点。
莫名其妙无法释怀，昴想起了一件事。
拼命到忘我，拿剑戳进魔兽身体的触感，残留在手掌上的感觉仍然记忆犹新。
夺走性命的那个触感。
这种触感，会在不知不觉中忘却吧。
随著时间经过，像现在这样萦绕在心头的东西一定会消失吧。
只是，在忘记的日子到来之前，自己能办到什么呢——
「昴。」
「嗯？」
被呼唤而转过头。
昂望向远方的朦胧视线，爱蜜莉雅会认为有什么含意呢？
站起来的爱蜜莉雅拉开窗帘，阳光一口气充斥房间，爱蜜莉雅美丽的银发被光之乱舞吞噬，朝昴的意识里引进光辉。
然后，爱蜜莉雅突然对不发一语的昴微笑道：
「约会那一天，带著花束去吧。」
「——嗯。」
接受这微笑，心想真敌不过她的昴用手掌盖住脸。
在忘记的日子到来之前，在心中铭刻下来以免忘记吧。
虽然是伪善、强迫式的感伤，但不觉得自己有搞错。
因为爱蜜莉雅的微笑彷佛在说，那样做是正确的。
和爱蜜莉雅两个人，互相谈笑一同度过接下来的时光。
——总算到来的第五天朝阳，柔和地照耀在两人身上。
第三卷 休息 『月下的密谈』
昴和爱蜜莉雅约好约会的早晨——时间往前推回半天左右。
「首先要犒赏我不在时——你的辛劳。做得好，有努力收拾事态。」
男子和蔼的声音，具备老练男性特有的魅力。口气轻佻，但里头含有确切的慰劳之意，让被叫唤的少女肩头颤抖。
「您过奖了，而且最后是劳烦罗兹瓦尔大人出手……」
「那倒没关系，只是烧死森林的魔兽而已，没什么——大不了的。」
罗兹瓦尔挥挥手，讲得好像只是小事。
他的话并非夸张、虚荣或谦虚，只是讲述事实。少女——拉姆知道这点，因此没有插嘴。
两人对话的场所在罗兹瓦尔宅邸最顶楼，主人罗兹瓦尔的办公室。
每次在这里进行夜间密谈时，参与者一定都是这两人。
「结束的事之后再提，不能——聊更有建设性的事吗？比方说昴之后的样子怎样——了？」
「身体方面已经治愈，几乎没有大碍。碧翠丝大人虽然抱怨，却还是有倾尽全力治疗。」
「这到底是——吹什么风啊。我认识她很久，但还是第一次看到她这么偏袒某个人呢……我想该不会……」
罗兹瓦尔闭上蓝色眼睛，语尾意有所指。虽然后半段变小声听不清楚，但拉姆不打算妨碍主人思索。
「不管怎么样，没有碧翠丝大人毛就无法得救。」
「这点该说昴是运——气好过头吗？其实像碧翠丝那样的治愈魔法高手很少有，会让擅长搞伤自己身体的人觉得丢脸喔。」
罗兹瓦尔摇头后垂下脸，嘴角刻划著淡淡的微笑。
外人无从得知的透明微笑，是基于正负哪一方的情感呢？
「不——过，从开场白的可疑之处来说，他的状态似乎——称不上好？」
「是的，毛在短时间内，两度从枯竭状态硬是勉强让门活性化，不仅如此，还以治愈魔法治愈攸关性命的伤势……由于撬开门后又过度使用，要等到能正常运作不知道要多久。」
「这是大精灵大人和碧翠丝的诊断？」
「是的。」
交握双手，罗兹瓦尔闭上眼睛咀嚼情报。
门受损，对操作玛那的魔法使者来说是致命的障碍，贵为宫廷魔术师的罗兹瓦尔，对昴现在的状况之恶劣深有所感。
「虽说门的修复速度因人而异，不过怎样也要花上几年，对他来说是被迫做出残酷选择。」
「问题不仅在于门受损，还有诅咒的残留。」
听到罗兹瓦尔的结论，拉姆点头，并再度道出昴的恶劣处境。
「——发动的危机应该已经去除了呀？」
「术师——这种情况是沃尔加姆被一举歼灭所以不存在术师了，诅咒也不用怕会发动……可是术式似乎还留在昴的体内。」
「错综复杂缠绕在一起的线，连碧翠丝都难以解开啊……唉呀呀，正是所谓的咒缚这档事呢……越来越必须回报他的功勋了。」
失去术师的术式虽然还留有不安，但发动的危机已经解除。不过怀抱体内像是埋著不定时炸弹的最恶劣情况，昴挺身防止敌人的恶意蔓延周围，其中最重要的相关人士，就是爱蜜莉雅了。
就结果来看，昴成功保护参与王选之争的爱蜜莉雅，是就算置之不理也应该要回报的功绩。
「是说拉姆……接续魔兽的话题，我拜托你的事确认过了吗？」
罗兹瓦尔露出少有的奇妙表情发问，拉姆毫不犹豫地点头，然后边摸自己的额头边对等待回答的罗兹瓦尔说道：
「能够确认的尸骸个体有限，但所有魔兽都变成了『无角者』。」
触摸额头的手指，剌激著发饰底下的旧伤。拉姆意识著微微抽痛的伤症，向罗兹瓦尔禀报。
听到拉姆的回答，罗兹瓦尔吐气靠向椅背。
「歼灭时，我看到的魔兽也是如此，不——过呢，这样一来，事情就从单纯的魔兽问题——大幅转变啰。」
「被折断角的魔兽，会遵从折断自己角的对手——有意图侵扰宅邸或罗兹瓦尔大人领地的愚蠢之徒。」
「又——是跟王选之争——有关吧，不惜把我引诱到嘉飞尔那边，我们真是被视作绊脚石呢。」
「嘉飞……您说嘉飞尔？」
「该说是个冷淡的家伙吗？说起来，能否借用他们之手很微妙啊。」
出现知道的名字，拉姆挑起眉毛，罗兹瓦尔对此则是一脸伤脑筋地耸了耸肩。
态度虽悠然自得，但内容却不是可以轻松带过的事，这点拉姆也十分了解。原本就是胜算薄弱的战争，持有的手牌能多一张是一张。
自觉自己也是其中一张手牌的拉姆，对于只能看著罗兹瓦尔孤军奋战一事感到心焦难耐却又无可奈何。
「回到原本的话题吧，折断魔兽之角的『头目』身分有眉目——了吗？」
「……大概，不过已经行踪不明。被毛和雷姆从森林里带回来的其中一名孩子，隔天之后就不见人影。」
关于两人带回来的「辫子少女」，村民们众口一致皆说没有见过，孩子们也证实她是在不知不觉间加入他们的。
进一步追问发现，一开始将魔兽幼体带进村子，还有之后带孩子们跨越森林结界的也是那名少女，那名少女十之八九就是「头目」。
「在王都是『掏肠者』，在领地是『魔兽使者』，都跟奇怪的家伙扯上关系呢。」
「杂耍的人就算聚集再多，也无法让罗兹瓦尔大人受挫吧？」
「唉呀，竟然口出狂言呢——过来。」
笑著的罗兹瓦尔朝拉姆招手，拉姆绕过黑坛木办公桌走到他身旁——然后罗兹瓦尔伸手把拉姆的娇小身躯抱到大腿上，接著……
「迟了一晚——没做呢，还会觉得难过吗？」
「拉姆深知罗兹瓦尔大人非常忙碌，拉姆的事可以延后……」
「拉姆，你老是——这么说呢。」
手指勾住低垂眼帘的拉姆下巴，让她抬头后，罗兹瓦尔露出微笑。
「你和雷姆在我心中，都是屈指可数的重要存在唷？没错，假如你们因为这次的事件而出了什么差错，我也没有自信可以克制自己。」
被手指勾著下巴，听著做作的话语，拉姆一脸心醉神迷。她用带著热情的眼神，凝视极近距离的主人。
「拉姆和雷姆，对罗兹瓦尔大人很重要——」
「没错，你和雷姆对我来说很重要、很宝贵，是比一切都还要贵重——」
交叠话语，累积彼此的心情，慢了一拍后，罗兹瓦尔黄色的瞳孔映照著拉姆。
「——不可或缺的棋子。」
罗兹瓦尔堂堂正正地这么告诉拉姆。
他的声音里不带一丝罪恶感，仅是单纯罗列事实。
自身存在被清楚断定为棋子的拉姆，完全接受这件事。
「——是。」
羞红了脸，她陶醉地点头回应。
拉姆的态度可说是顺从和著迷，罗兹瓦尔把大腿上的她抱得更近。
「好——啦，那么开始吧。拉姆也不能太过勉强喔？虽然你讲得很客气，可是玛那消耗得很凶吧？」
「万分抱歉……麻烦您了。」
接受罗兹瓦尔的好意，拉姆拿下装饰在粉红色头发上的发饰。
在发饰下，罗兹瓦尔的手指分开粉红色的头发，在额头往上一点的地方有些微的白色伤疤。
——那是她在过去作为鬼族，被誉为神童时代的遗留物。
罗兹瓦尔的手指滑过那道伤疤，像是在爱抚怜惜之物。
「——授予星星之加持。」
四色光辉沿著罗兹瓦尔的手臂集中，在传到手指时变成白光——光芒就这样穿过手指，注入拉姆的伤疤。
——直接将玛那转让给别人，是十分仰赖高度技巧的法术。
各属性的玛那只要没有分配均匀，玛那就会转换成力量伤害施法对象的肉体。这是拥有四属性玛那资质，且能在高等领域中灵活运用的罗兹瓦尔，方能完成的「治疗行为」。
对鬼族而言，额头的角是让玛那自由来往内外的通道。
跟门任务很相近的角，是为了让自身变得更强而有力的器官，也是让鬼族得以成为强韧种族的最大理由。
但是，拉姆因为外在因素失去角，吸取玛那的量和排出的力量全都无法让肉体满足。更何况，拉姆的肉体能力在鬼族中是首屈一指。
放著不管的话，肉体就会逐渐衰败——为了维持肉体，必须像这样与罗兹瓦尔在夜晚密会，当作每日的例行工作。
罗兹瓦尔透过角的伤疤注入玛那，拉姆感觉到肉体逐渐充满活力。身体沉浸在体内盈满温暖之物的甜美感觉，拉姆突然想到……
「都忘了，有事必须向罗兹瓦尔大人禀报……」
「嗯？什——么事？」
继续治疗行为，闭上一只眼睛的罗兹瓦尔问道。拉姆思索片刻，犹豫该如何传达的嘴唇烦恼地张开。
「雷姆，变得亲近毛。」
「嗯嗯？」
「毛的某个特质，似乎碰到了雷姆的弱点。」
禀报的是双胞胎妹妹的事。雷姆处于什么样的心理状态，姊姊拉姆十分清楚，相反的，个性耿直的妹妹就绝对做不到。
「雷姆啊，唉——呀，不是什么不可思议的事吧，那孩子跟拉姆不同，并不是基于忠诚——才侍奉我的。」
主人对妹妹的评价，拉姆听了没有反驳，只是沉默以对。亦即，是无言的肯定。
与用无偿的忠诚心侍奉罗兹瓦尔的拉姆不同，雷姆的顺从是自我防卫的变调。
对雷姆而言，罗兹瓦尔是「能够庇护姊姊拉姆的存在」，姊姊的存在就是自己的存在意义，这是雷姆执著的依赖心所造成的想法。
单纯如此才保护宅邸居民的雷姆，采取的行动往往操之过急又轻率，只要一不注意，很容易就会擅自解决可能会危害到大家的存在。
在被袭击之前先建立起信任的昴可说是捡回一命，拉姆是这么想的。
当然，尽管做出这样的评论，对拉姆来说雷姆是世界第一可爱的妹妹，其存在的优先顺序被摆在比拉姆本身还要高的地方。
——只不过，若是问到雷姆在自己心中是排名第一吗？现在的她无法老实点头。
「不管雷姆的心情怎么样，拉姆会继续留在我手中，既——然如此，雷姆也必然得留下。你——看，结果就跟至今一样——什么都没改变。」
「正是如此，雷姆的重要之物增加，结果只能说是贸然行事的可能性增加而已。」
「啊，在演变成那样之前可要事先叮咛喔，那个可是明天的——重要工作。」
罗兹瓦尔讲得像是开玩笑，同时手掌上的光芒消失，治疗结束了。
明白自己又充满活力的拉姆，依依不舍地离开主人的大腿站回地上。把拉姆从大腿放下来的罗兹瓦尔，也从椅子上站起来。
「接下来又要忙碌了，虽然会很辛苦，不过也要麻烦拉姆和雷姆——啰？」
「谨遵吩咐。此身自那火焚之夜后，就一直都是罗兹瓦尔大人的。」
拎起裙襬，拉姆当场屈膝恭敬行礼。
接受她的忠诚，罗兹瓦尔将手伸至背后交握，走近窗边。斜眼看站在旁边的拉姆，然后拉开窗帘。
天空——仰望高挂圆圆月影的夜空，罗兹瓦尔眯起颜色不同的双眸。
「这次的王选说什么都要赢，为了我的目的。」
如此低喃著，他伸出手揽住拉姆的肩膀，将她抱近自己。
再度近距离感受那修长身躯的体温后，拉姆静静闭上眼睛低下头。
听著身旁的男子，自己的主人，寄托灵魂之人的声音。
「——为了弒龙的那一天。」
《完》
第三卷 后记
大家好！我是长月！达平！人称鼠色猫！
感谢您购买了《Re：从零开始的异世界生活》第三集！站著看到这边的人也很厉害呀，多谢多谢！这是连续三个月出书企划的最后一步，我想应该不会有从这一集才拿起来看的勇士，但如果是被封面的萝莉给钓到而拿起来的新人，还请看看隔壁，第二集和第一集八成也放在一起，没有的话请向店员订购。
您的一句话，不只是销售额，甚至能改变作品的命运！
边用跟第二集后记一模一样的内容来秘销（秘密行销），边由衷感激读者们陪著故事走到这里。
故事导读的第一集，出现「这部作品风格」的第二集，以及呈现「这部作品有趣之处」的第三集，想让各位一次了解而集中在三个月连续发售。
断然拒绝责任编辑池本先生想要慢慢培育作品而提出安全无虞的出版行程表，无视忠告大喊著「我想看到还没有人到过的崭新地平线！」持续奔跑，把画插图的大冢老师认为乱来的回应视作好事，让设计师草野先生熬夜赶工，层层交叠作者的任性后所诞生的企划——骗你的！是责任编辑说「做吧」，然后作者就得边哀哀叫边赶工啦。获得同情票！感谢您购买本书！
好啦，故事外头的奋斗暂且搁置，本作品的故事从下集开始将正式进入「正传」。
作品中的舞台将再度回到王都，一到三集的狭隘世界将被大幅扩展，开始新的逸闻插曲。登场角色数量也会一口气倍增，不只可爱的女孩子，帅气的男生也会跑出来一堆喔。大冢老师虽然快被角色设计的工作量给压死，但他露出「可以靠读者们的加油讯息跨越」的表情，所以别担心！
当然不只是大冢老师，作者长月也相当欢迎加油讯息和感想。可以在「小说家になろう」收到来讯，要用推特纠缠我也OK，在自己的部落格提出看法也没问题，制作《Re：从零开始的异世界生活》声援网站传教布道更好喔。为了收录进教科书而亲自出马投身政界的人快出现吧，不管哪种都放马过来。
感想、声援、批评、便条纸，什么都可以，我都等著唷。读取附录页的QR码，就能直接跟MF文库编辑部谈判！放马过来吧！来，我等著！
想说就尽情说，搞得说话都没节制了，回到惯例的谢词吧。
真的非常感谢责任编辑池本先生的照顾，不管是连续发行三个月还是作品化为实体书本，全都是多亏了池本先生。彼此都跟三个月前不一样了，相貌明显改变，目光也炯炯有神，但我会等待在中场休息时间眼神又恢复平稳的池本先生。
负责插画的大冢老师，这次也很感谢您绘制美丽的插图，特别是彩页「睡大腿」的插图，除了EMT之外我实在无话可说，延伸出去的背景确定是房间的天花板，感谢、感谢。
设计师草野先生也是一如以往，以毫不留情的设计力边放声大笑边超越我们的预料。谢谢您，碧翠子真的不妙啊碧翠子。
还有其他许多人的帮助，才能完成这部作品的第三集，也才能够连续发行三个月。鄙人我还有诸多不习惯之处，可能给各位添了麻烦，但非常感谢直至今日以来的协助。
今后直到永远，期许还能继续合作。
为此，还请诸位读者们永远支持。作者我在此搁笔。
2014年2月 长月达平 《被秘销的解放感给包围》
我所想到的最强罗兹亲 大冢真一郎
初期方案。可疑度MAX破表。
给他穿诡异图案的紧身衣。
他似乎有很多让人眼睛为之一亮的服装。
追加赠送。
在第二集被舍弃的杀必死场景。我超级想画的……
「占用本书一部分的下集预告！终于轮到我和爱蜜莉雅酱了！会不会太慢了？」
「嗯——可是能像现在这样两人一起出场，不觉得光是这点就值得万分感谢吗？让人喜不自禁呢。」
「好久没听到『喜不自禁』了呢……不过，连续发售三个月的活动结束了，下一本第四集的发售日还遥遥无期，根本不用谈啦？来亲热吧？」
「不——行，工作要好好完成。虽然连续三个月发售的企划已经结束，可是月刊Comic Alive的……呃，里贼落企划还是会继续唷？」
「是Re：Zero企划啦。连续发行三个月啥的美术设计图结束了，但不会因此就突然结束。在月刊Comic Alive，已经决定要刊登Re：Zero的系列短篇小说了！明明是漫画杂志却连载小说，什么跟什么啊？」
「似乎是想尝试看看新创意的样子，故事内容会介于本次故事和第四集之间发生的事，通过宅邸和村庄的骚动后，应该要恢复平稳的豪宅里头又飘进了新的騒动种子……就是这样，叫人好——期待呢。」
「从刚刚的句子来看，不安要素比期待要素还要强烈的感觉耶！」
「而且从第四集开始，才是本故事真正开始的序曲，也是进入还在WEB小说时引发热烈回响的地方。」
「参与王选之争的爱蜜莉雅酱，和解决魔兽事件声势大好的我，回到王都的我们被招待至王城，在那边和其他的王位候选人打照面……那里聚集了许多可疑人士，真的是前途多难啊。」
「要说奇怪的人，我觉得昴也不会输他们……」
「我就装作没听到进入收尾吧。《Re：从零开始的异世界生活》第四集将会慢一点出版，预计在六月左右发行！」
「我的话……感谢大家购买第三集，第四集和未来若也能跟我们在一起的话，我会非常高兴的，这样可以吗？」
「E·M·T！」
注：以上日期皆为日本地区的发售时间。
第四卷 序 愚蠢者的固执
网译版 转自 百度贴吧
&nbsp;翻译：hhh0578
&nbsp;
——已经，好几次像这样被打倒在地上了吧。
坚硬的地板的触感。口中血和砂砾混合着一团糟，全身好像被火烘焙着一样灼热。被殴打了好几次的脑中意识模糊，肿起来的左眼被好似塞住了一样。
【——不认为再这样继续也是没用的吗？】
听见了从遥远的高处俯视着这里的声音。
呈大字趴着，昂动着脸向上望向声音传来的方向。只见紫发的青年手中的木剑的尖端摇晃着。
以白色为基调的礼服一点污渍也没沾上，气息没有一点混乱连汗也没有流。只是，那手中血染的木剑，不断的浮现在他那优雅的印象之中。
【撤回前言，然后把头低下的话就在这里结束了。意下如何？】
给昂的身体带来了残酷的疼痛，执拗的打击着，毫不留情地打倒了昂的青年。
在他这重复了的行为之后，必定扔来的同样的的劝服。
但是，昂的回答也是确定的。
【……抱歉呐，不会，低头的呐】
难看地淌着鼻血，倚靠着手中的木剑站了起来。吐掉堵在喉咙的血喘着气。
实力的差距显而易见。胜负的结果一目了然。别说胜算了，就算能反击一下都得依靠奇迹。
但是，这有关系吗，昂这样想道。
【……要撤回前言的，是你吧……！】
昂裂开的口中在话语的最后咬紧疼痛，以过慢的速度冲刺呐喊着。
把一切赌到这舍身一击上——的结果是。
【赌上全部也没法填补的差距——这就是，与生俱来的才能啊，你】
被受身拨开，身体失去平衡以后立马就是迎向胸口的一击。就在感觉呼吸被打散，视野开始明灭不定的瞬间，脸面就受到了冲击从背后倒向了地面。
强烈的疼痛。在这甚至让人忘记呼吸的痛苦中，昂只用右眼的视野望着天空。
抬头仰望的苍穹缥缈深远，在那尽头什么也看不见。
让人憎恨的青蓝就在眼前，昂再次绞尽全身的力气站了起来。
——不管几次，无论几次，都要继续。
以无尽的愤怒为食粮，堪忍着吐血般的疼痛向前看去。
好像是要逃避直视，这愤怒所矛指的前方是正确吗还是错误吗的一样。
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第四卷 第一章 再会王都
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1
【哈，最后把手伸向天空结束——victory！】
【——victory！】
把两手升起说着结束语的昂。追随着浩大的声势，每天早晨惯例的广播体操结束了。
欢听着沸腾的欢呼声，昂擦拭着额头上的汗水。
正面，和蔼地参与着广播体操的是，住在距离罗斯沃尔宅邸最近的阿拉姆村的村民们。粗略估计，村子里大半的人都聚集在这里了吧。
看着见惯了的人们生机勃勃的样子，昂的脸不自觉的柔和了起来。
带着复杂的表情垂头丧气的人，已经一时间看不到了。
为了还没从前几天魔兽带来的伤害中恢复过来的村民，昂提案了早晨的广播体操。而这出乎意料地受到了异世界居民的好评，现在成为了村子里的一大活动。
虽说一开始昂因为大量的参与人数而感到有些退缩，不过看到魔兽事件直接被害者的孩子们高兴的样子，也开始感觉到这样是有价值的了。
真是不能小看原世界的风俗。特别是，和广播体操有关的广受好评。
【噢啦，小鬼们，排好排好！盖章了！】
随着声音昂拿出的是，前端平整的生白薯。把白薯的前端蘸到墨水的容器里，然后压到了排着的孩子们手中递出的纸上。
这就是，用白薯削出来的图章——白薯章，今天的得意之作在纸上浮现。
【怎么样。又是一星期要从今天开始了……这样的表现出蕴含着忧郁气息的样子的用心之作【星期一的帕克】。这个垂下的耳朵是重点呐】
【小猫好可爱！】【小猫好漂亮！】【小猫好可怜！】
白薯章是从暑假的广播体操想到的东西。每天早上，期待着会描绘出什么样的东西的孩子有很多。
把在微妙的地方有用这一点，引用到童心的技术上的昂。
过了一会儿，这样和结束了和村人的欢谈，昂和他们挥手告别了。
【啊——，累啦累啦。——那么，小爱米莉亚，久等了】
【唔恩，没关系。昂也辛苦了】
在村子广场的一端，在树荫下靠着树干的少女说出了犒劳的话。
少女——艾米莉亚抚摸着长长的银发，把戴着的风帽深深的盖回去微笑着。
【村里的人也完全恢复精神了的样子，多亏了昂呢】
【没做什么啦。只是用广播体操让身体里面的健康血液能更容易的流动而已。小艾米莉亚也是，每天每天都陪着我有点不好意思呐】
【没关系的。昂身体状况也还没完全恢复，还有拉姆和雷姆的宅邸的工作。我也，不讨厌这样。】
【不讨厌是说，和我在一起度过早晨？】
【噗，不是。说的是和至今为止没有什么接点的村民，稍微有点接触的事情……吧。现在开始一点点，想着是不是应该从自己这边引线过去什么的。】
能看到艾米莉亚那风帽下露出些许红晕的侧脸。
对于这份可爱昂不自觉的感觉到自己脸发热了。
最近在艾米莉亚的每日任务——在庭院和微精灵对话结束以后，就这样两个人来村子，做完广播体操以后再回到宅邸的时候比较多。
和艾米莉亚并列这，从村子回到宅邸要十五分钟。这早晨的短暂时光，对现在的昂来说是比什么都好的奖励。
【话说回来，昂已经很习惯这个村子了呢。已经是，比拉姆和雷姆还要有名的人了不是吗？】
【嘛，我啊不是有像是煞有介事地救了这个村子的英雄一样的事情吗。然后这个事情上卖了他们一个恩情，又不四处吹嘘的这份厚德……这样的话艾米莉亚也会再次迷上我！】
【虽说一开始就没有迷上……再说，对待你的态度和这个貌似有点不太一样】
手指抵着嘴唇，艾米莉亚露出困扰的表情倾着头。
轻描淡写地被无视掉了想要传达的好感让昂有些沮丧。
【在村子里的话，昂比起说是拯救了大家的英雄，倒是智者的印象更深刻的样子。你看，知道很多不可思议的事情。】
【被看成是博识的博士一样吗……不但是，我除了广播体操以外传播的东西……】
【和孩子们一起玩啊，白薯章也是这样……还有，蛋黄酱！】
敲着手的艾米莉亚眼中放出了光辉。这是因为，她特别中意昂在宅邸里面试作的蛋黄酱。
在原来的世界是正统蛋黄酱派的昂，为了让饮食生活多样化而再现的蛋黄酱，在无论是艾米莉亚还是村子里都受到了十分的好评的样子。
【但是，魔兽骚动的贡献和蛋黄酱被说成是同等级的，我的努力难以瞑目啊。为了大家已经这样的挺身而出努力了……】
为了救孩子们到森林里被狗咬了，为了救因为救昂而跑到森林里去的雷姆被狗咬了，最后在差点就要被狗咬的时候被罗斯沃尔救了。
【咦！？我，比自己想象中更什么都没做！？】
回想自己的功绩，比自己想象的还要更加提升不上实绩。
虽然是成为了各种功劳的契机，但是独自取得胜利的功绩其实是零也说不定。
【够了啦。不要这样在意无聊的事情了】
【但是啊，小艾米莉亚……】
【昂努力过的事实，知道的人就是知道的。罗斯沃尔也是拉姆也是，雷姆的话不就更加了吗】
对于艾米莉亚的安慰昂还是一副没脸的表情。然后，小跑到前面转回来的艾米莉亚。一口气向后摘下了风帽，常常的银发在朝阳下闪耀着在背后流落。
【我也是，这样】
【——诶？】
【昂努力过的事实，我也是很好的了解到了。所以，不许你失落，懂了吗？】
歪着头，【回答呢？】艾米莉亚问道。
对着话语，呆住了的昂慌忙的猛烈地上下点着头。对这个反应艾米莉亚失声而笑。
【真是的，刚才的算什么啊？像是坏道的玩具一样的动作。真是的一直都这样】
【不，刚才的并不是特意的……话说，要说没做什么的话还是艾米莉亚那边更百倍的卑鄙吧。不管怎么挣扎都会再迷上你的……】
【好好。像这样岔开话题，我觉得是个坏——习惯】
不相信这边说的是真心话，艾米莉亚微笑着并没有听进去。对着重新盖上了风帽走在身边的身影，昂再一次认识到了自己还是比不过。
这样那样说话的期间，道路的另一次已经能看到罗斯沃尔宅邸的大门了。到回家为止还有数分钟——早晨的最幸福的时光也，虽然很舍不得也差不多该结束了。
【屋子的前面……听着龙车呢】
听到身边停下了脚步的艾米莉亚的低语，昂望向同样的方向停了下来。
屋子的门前有一台像是马车一样的交通工具靠着。用【像是马车】来形容是因为，昂判断道这里有着和所知道的马车不一样的东西。
不管什么说，拉着车体的那个生物是马一样的蜥蜴。
对这与原来的世界的标准的差距而惊讶着，昂敲了下手。
【这么说来，在王都意外地常见呐。刚才，说了龙车？】
【……？诶恩。因为在地龙的后面拉着车，所以叫龙车吧？诶，不会吧，难道说这也是我的常识错了？有正式的称呼方式的？】
【不不，只是我这边无知了。小艾米莉亚是正确的。拿出自信没问题】
【真的？没在戏弄我？不是在正经时候不负责任地说着，然后让我蒙受奇怪的耻辱吧？如果说谎的话，就体无完肤了呐】
【体无完肤近来都听不到这种说法了呢……】
面对抬起手做出生气的样子的艾米莉亚，昂做出了抱头逃命的动作。然后两人在过分玩笑的期间，来到了龙车前。
【哦哦……好厉害。怎么说呢，现实过了头的巨大体积啊】
在王都见过了好几次，但是像这样近距离用眼睛去看还是第一次。
地龙——艾米莉亚称呼的蜥蜴，尺寸和昂知道的马是同等的，但整体却看上去更加瘦细轻盈。从这些方面，在俊敏上有能赢过马的印象。
【这还真是，在上面失礼了。】
对着靠近的两人，坐在龙车的驾驶座上的人物这样出声搭话道。
在惊讶的两人面前，这位人物轻轻地从驾驶座上降到了地面上。
几乎没有发出落地的声音，昂微微咽了一口气。驾驶座的高度几乎与昂视线平齐。不是能那么轻松跳下来的高度。
【欢迎回来。就在刚才，在门前失礼了】
这样说着，作着很符合被称为老绅士的的言行的老人行了一礼。
精细地把染白了的头发向后抚平，把做工精良的黑色礼服的袖子捋直。能看得出来虽然高龄但是仍然充满了锻炼的肉体。是散发让人不自觉的就挺直了背的气息的长者。
从者——如果是这样的话，能把这种程度的人带来的人也一定是那样的人物了吧。
抱着这样的感想，昂视线瞄动着朝向龙车里面。
【使者的话已经在宅邸里了。现在正在和梅瑟斯边境伯爵会面】
领悟到这边的意图，抢先给出了回答的老绅士。昂下意识的正苦于回答的时候，身边的艾米莉亚向前踏出一步面向老人。
【使者，这么说了……难道说是？】
【正如艾米莉亚大人所想，是与王选相关的事情吧】
王选，对于这个单词的出现昂抬起了头。
艾米莉亚自然而然收起了表情，昂对这奇怪的流向皱起了眉。
【正式的我想会使者那边有话要说，请，回到宅邸】
【……传呼，么】
【更多的，请从使者那边询问】
对于识身份的老人的回答，艾米莉亚保持了僵硬的表情点了头。
【——走吧】
然后，简短地下了话，甚至往昂这边头都不转一个就踏出了步子。
慌忙地，昂也跟着那个背影小跑了出去，最后回头瞟了一眼。
——御者一直低着头，默默地目送着两人。
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2
【欢迎回来，艾米莉亚大人】
被御者目送了以后，在宅邸玄关大厅出来迎接两人的是，穿着侍者服的少女——雷姆。和平时不同，感情从那高声线的声音中消失，彻底平静着。
从最近在宅邸里应该——特别是在面对昂的时候很多时候露出笑容的雷姆的态度，能察觉到这是对客模式。
【我回来了。从屋子出去了抱歉。——好像有来客？】
【看上去是从王都来的使者。现在是罗斯沃尔大人在待客，能请移步同席吗】
【当然。明明是我的问题，没有我要被排除在外的道理吧】
点头回应询问的雷姆，艾米莉亚继续踏着楼梯向着上层。
【恩。再怎么说就事论重要性也不能那么激动。不注意点别做出傻事的话】
并排在艾米莉亚的身边，理所当然一样的昂也跟着要去参加会谈。干劲满满。但是，看到昂的这份干劲艾米莉亚停下了脚步。
【咦，怎么了，小艾米莉亚。突然紧张了吗？缓解一下？】
【那个……虽然对昂不好，但接下来是很重要的谈话】
【……知道的哦？所以我也，正好是要重新认真起来的时候……】
【接客室已经有姐姐同席了。没有其他的使用人需要出面的地方。知道吗】
代替着有口难言的艾米莉亚，干净利落地甩出了话的是无表情的雷姆。
对于雷姆所说的情况咽了一口气，昂【不会吧？】这样的回头望向艾米莉亚。
【我，被排除在外？】
【对不起呐，昂。雷姆，带路。】
【是，昂还请回到房间】
艾米莉亚只是小声的的道了个歉，工作模式的雷姆也没给昂留下任何温柔的话语。雷姆在前引导着艾米莉亚，两人的身影消失在楼上，昂当场咋舌了。
【的确，异世界知识稀少的我就算在场，也完全起不到什么作用啦】
就算是这样多少，想让自己有点关系的话也就是任性了吧。
——昂被召唤到异世界一个月。在这期间发生的种种事情，昂有着把与自己有关的人们的命运向好的方面修正了的自负。从艾米莉亚开始，宅邸的相关人士和同村民之间的良好关系也是，正因为这些都被认同了。
正是这么一想，才对不在最重要的事情让自己产生关系的事情有了不满。
被扔下不管了。——不管是物理上，还是精神上。
当然，从能力不足的自觉上能够接受自己被排除在外的事实。
【但是，能接受和放弃是不一样的事情呐。那么，该怎么做呢】
菜月昂还没有听话到，老实回到房间赌气而睡。
做点什么，不能以自己的方式做点什么来接近吗，昂这样沉思着。
【——叮地来啦】
打了一个响指，昂对于自己想到的露出了满意的邪恶笑容。
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3
【一直在外面等不枯燥吗？来杯茶如何呀？】
坐在驾驶座上的老人，向下看着泡了茶回来的昂，惊讶般地稍睁了眼。
场所再次来到屋子外面，停在正门前的龙车旁。
【这还真是失礼了。因为稍微有些意外，再次从上面失礼了】
老绅士和先前一样在昂的眼前从驾驶座飞跃下来。
和先前一样，几乎没有落地的声音。
【那承你所言。确实稍稍，喉咙有些许干咳】
【啊，尽请。因为不知道嗜好，总之先用了最贵的茶】
递出杯字，老绅士的脸上刻出了柔和的笑容。看着与年龄相应的皱纹在嘴角浮现，对马上就走到了身边的他昂仔细地观察了起来。然后
【哦哇，怎么了……？】
突然，感受到了从旁而来的轻微冲击的昂惊讶道。转头看去，是轻顶着昂的肩膀的地龙鼻尖。通体皮肤漆黑的地龙，用那锐利的爬虫类视线望着昂。
被这样盯着看，昂产生了一种和心情不快不同的不可思议的感觉。说不定是因为从地龙那稳和的目光中，并没有感觉到类似于敌忾心一样的东西的关系。
【姆，十分抱歉。虽说是这样的地龙，也是当家第一优秀的地龙了】
【啊，不，不用在意。不如说，是能碰到还觉得有幸运的程度】
【能这么说是太好了。——唔姆，这个地龙会有这样的反应还真少见】
在为地龙的无礼道歉后，老绅士低语着用青色的眼睛望向昂。简直像是被射穿了一样的锐利视线，昂身体不觉中凝固了。
【……失礼了，不过这是战伤吗？】
【伤吗？不是像战伤那么夸张的东西，嘛也发生了很多事情……】
【野兽的牙齿，爪子的伤痕呢。保护着左半身，也是因为这个的影响吗？】
只是看到卷起袖子的运动衫下，那些白色的伤痕就看穿了原因的老绅士的眼里让人惊异。负伤以来，昂在活动的时候一直在意着身体左侧也是事实。
【——那么多的无礼是在抱歉。也有不想回答的事情呢】
对着陷入沉默的昂谢罪，老绅士吧接受了的红茶移到口中。
【不错的味道。是很让人兴奋的东西呢】
【……不是夸张也不是什么，着真的是屋子里最贵的茶了。大概，擅自的喝了的话桃色头发的女仆真心会气疯的程度】
擅自使用被【严禁带出】的最高级的茶叶的事情暴露了的话，毫无疑问等待着的是拉姆的说教。
【那么，用这个茶撒饵，是想要我这一把老骨头做什么呢？】
闭上一只眼睛，带着推量着这边的意图的表情问道的老绅士。察觉到昂的意图也好言谈举止也好，尽是紧张感源源不断的来往。
认识到青涩小儿就算挑起舌战也胜算也十分稀少，昂早早的举起了白旗。
【我投降了。——我的名字是菜月昂。现在，在这个宅邸里见习佣人。至少，想要问一下你的名号】
年轻人的话就要承认自己年轻的事实，在此之上再依靠一下年长者的慈悲就是最大限度了。
对于老老实实低头下的昂，老绅士微微缓和了脸颊。
【这还真是太客气了。我是维鲁海鲁姆。现在在卡露斯汀家工作，是接受职务之身】
【维鲁海鲁姆，吗。谢谢。……顺便，至少今天前来访问的理由……不，甚至是内情不能知晓一下吗？】
【关于这件事情的话，使者现在，应该正在里面谈话到关键时候】
【虽然是这样，突然就受到了被禁止参加的对待呐。保持着不参加事件的状态继续对话也不有趣，这是我的接近方式什么的】
知道这不是能简单开口的对手。但是，除此之外一口气的踏入对方的近所也是昂的得意手段。半桶水的不会看气氛可是不会变成不登校的结果的。
维鲁海鲁姆面对昂贪欲的态度一瞬间失去了话语。
【打算落空了也不冲动，想的事情被看穿了也不退缩反而摊开了——视对手而定的话，是十分惹人不快的吃亏性格呢】
【……只是想知道也不行吗？】
【对于不知道你在这个宅邸的立场的我来说，不能大意地把这个事情挂在嘴上呢。还望理解】
看到一眼看去刻薄的维鲁海鲁姆的表情柔和了下来，继续厚颜无耻地情愿也不过徒劳。再这样下去，只是增加了会让拉姆生气的案件罢了。
【只是，看到了你和艾米莉亚大人之间的亲近关系。单纯的佣人，看上去不是这样的感觉呢】
【哦，哦，真的吗？我和小艾米莉亚看上去是非同寻常的关系吗？】
【小……？】
对于称呼方式感到不可思议而皱起了眉头。
然后，维鲁海鲁姆注意到了昂的想法然后浮现出了苦笑。
【走向了一条险峻的道路呢。对方可是说不定会成为鲁古尼卡的下一届女王的大人呢？】
【现在的话只是一位超可爱的女孩子和，不起眼的佣人罢了。未来是无限大的可能性也是无限大。维鲁海鲁姆是，内人可能是世界第一可爱的。不是这么想着然后求婚的了的吗？】
【妻子是——】
对于昂那极端的说法，维鲁海鲁姆一瞬间无话可说了。但是，立马他点了点头。
【原来如此。如你所说。我也是认为妻子是世界第一美丽的。觉得不管是谁都在看着她。可能配不上，什么的还真是丢脸】
【是吧？如果要把她交给谁的话，就算是配不上我也要把她变成我的东西。接下来就是这边为了能成为相符合的存在日精月益了的双赢的理想状态】
【还真是带着有趣的理论行动的人呢。实在是引人兴趣。——但是，怎么说我也只是个御者。不认为能有什么用】
【是这样吗。能够察觉到披着风帽的艾米莉亚的真身的程度，说只是个御者这个理由不觉的有点难说通吗？】
【——】
对于昂那若无意气的说法，维鲁海鲁姆的表情消失了陷入了沉默。
【小艾米莉亚穿着的长袍，是由可疑的魔法师手制的似乎有阻碍认知的效果。再加上最近发生了一些事情，风帽连着的披风也翻新强化过——要么就是艾米莉亚许可的，要么就是如果不是能突破那玩意儿的人的话是看不透的】
组合了罗斯沃尔的术式的长袍——这是，为了避开艾米莉亚那半精灵的出声很可能会招致的问题，所谓的未雨绸缪。
这是为了保护活在这个世界上，无法不背负不合理的条件的她。
【——从一开始就推测到了这边，还真是不讨好的人呢】
【在屋子里泡茶的时候想到【咦，不奇怪吗？】而已。偶然，偶然】
对于嘿嘿的轻浮地笑着的昂，维鲁海鲁姆的视线变了眼色。至少，不仅仅只是一个泡茶的小角色，被这样判断了吧。
【只是个御者，这样的说法通不过吗。……正如你所想，我的确是和王位继承战有关系的人——不，必须说成是和有关系的人有关系的人吧】
【和有关系的人有关系……这是说，和我一样的位置？】
【理由不是因为恋心，这是我和你不一样的地方吧】
【这肯定是因为有世界第一的美人内人在的关系花心什么的一点都没考虑吧。不过我觉得要论可爱还是艾米莉亚更胜一筹】
【不，要论怜爱也应该是我的妻子更胜才对】
本来只打算开个玩笑却被固执地回嘴了，昂一下子一个趔趄。
实现了对被扯到这种程度的对话的逆袭，维鲁海鲁姆脸色微微缓和了下来。
【不过——看来，时间到了呢】
【诶？】
面对发出了不像样的声音的昂，维鲁海鲁姆默然地用手示意了宅邸的方向。
【出来的雷姆和……谁啊？】
正好和见惯了的青发女仆一起，没有见过的人从屋子里出了来。从话题的走向和维鲁海鲁姆的态度看来，那个人正式话中的使者大人吧。
【像这样冷静下来看的话，还真是不寻常的魔幻风呐】
不意间流露出了感想是大概是因为，那个人从外见上来看实在不符合于所谓【使者】。
那个人注意到了昂的视线，露出了恶作剧班的笑容上步接近了过来。
【诶——喂，虽然知道是看到美女看入迷了，但是想这样一直盯着不失礼喵】
这样说着的弃剪了中长的亚麻色头发，有着可爱无关的少女。
身高就女性来说算高的，几乎和昂一样。但是身材上却连比较的必要都没有的窈窕，举手投足之间流露着女人味——倒不如说充满了小恶魔的感觉。
亚麻色的头发上装饰着白色缎带，那大大的眼瞳里闪耀着好奇心的光辉恍若猫般的可爱，事实上在那头上，
【像这样出现在眼前的话，的确有着魔性的力量呢，猫耳】
【喵喵？】
像是对这低语做出回答一样，和头发同色的兽耳颤抖着。至今为止都没什么和亚人接触的机会，但是像这样那么就近看着实物的话确实很精髓。
——只是要压抑着作为毛色专家的自己，昂居然就要辛苦到这种地步。
放下莫名感到战栗的昂，少女转向了前来迎接的维鲁海鲁姆。
【我回来了，维鲁爷。让你在外面等了抱歉喵。很无聊吧？】
【不不，这边这位屈当了这老骨头的谈话对象，过了一段意外愉快的时间】
【呼纽？】
对于老人的回答少女用手指立在自己的脸颊上稍稍地歪了头。猫瞳的瞳孔变细，直盯着昂。
【啊啊，绵来如此。这样啊这样啊。你就是艾米莉亚大人说的那个男孩子啊】
从上往下如舔舐一般地看着昂，少女一副有所接收的样子敲了手。
但是，这之后的行动确实出乎这边预料。
【诶，诶，诶！？】
【别动，现在，想稍微调查一下】
手臂绕过狼狈的昂的脖子，少女那纤细的身体抱上了昂。
虽然身高差不多，抱着的她的脸就正好在昂的旁边。声音在耳边搔语，仿佛被轻挠着的感觉传入到全身，昂因为羞耻脸红了起来。
柔软的感觉和，漂着的不可思议的香味，对这突然的状况昂僵住了脸，倾用全部精神保持平静的样子。
【啊呜】
【呀！】
连这份努力，也在耳朵被轻咬的冲击面前一下子碎散了。
笑着升起了可爱的悲鸣的昂，少女一副满足的样子放开了拥抱。
相对的昂则向后退去，当场一屁股摔在了地上。
【呼呼——，好可爱的反应。这个先就这样……和听到的一样，身体里水的流动停滞了呐。虽然想做点什么，不过因为没有时间了所以现在不可能喵】
【请，请，请，请问做了什么对我啊，喂】
【稍微确认了一下身体状况，轻咬的话是小菲利给的服务】
带着妖艳的眼神，少女轻咬着自己的小指露出挑拨性的微笑。即使知道是被调戏了，现在还没有褪去脸红的昂说不出吐槽的话。
因为被干脆到这种程度地，以性别差为武器压倒的经验昂是没有。
【被害羞别害羞。再说，喵都没听说的样子呢】
【说是啥都没听说，这是什么意思啊】
【自己的身体的事情啊——，还有伴随着的交易啊——，着这个有关的诸多事情？】
对抬起了眉毛的昂，少女透漏出了引人遐想的内容等待着反应。对这个态度虽然有想到什么，不过昂现在只能依靠少女的这闲情。
【这诸多事情的部分，如果能让我听一下的话就帮了大忙的】
【诶——，该怎么办喵——。这也是很重要的任务……呀！】
【有必要做到这种程度么，菲利斯】
对一再戏弄昂的少女，站在后方的维鲁海鲁姆责备道。听到老人的话少女嘟起了嘴。
【哼——，维鲁爷太当真了。真的，不解风情喵】
【昂殿下对我有一茶的恩义呢。再说，差不多到时间了】
莫名不客气地对话着，维鲁海鲁姆行了一礼。少女仍然不满的样子，但是好像重新整好了心情对着昂送了一个秋波。
【抱歉喵。想再多调戏一下的，时间也喵有了今天就此告辞。不快点回到可爱的克鲁修大人那去的话，会担心到晚上都睡不喵的】
【没法无视的话先放到一边，克鲁修大人？】
【最好记住哦。——这是总有一天，会成为这国国王的大人的名号呐】
只有这最后一句话，到现在为止的轻佻语气消失了而蕴含着认真的味道。对着缄默了的昂少女挥手告别，维鲁海鲁姆把空了的杯子放回到盘上。
【多谢款待。那么，昂殿，保重】
轻身跃上驾驶座，维鲁海鲁姆握住了地龙的缰绳。
【那么，虽然还没打招呼，小菲利也很忙的所以下次再见喵】
【等一下！还，有很多像问的事情……】
【小菲利觉得老实去问艾米莉亚大人比较好喵——。那么，有缘王都再会。拜啦】
一点机会都不给，少女留下微笑消失在了龙车里。理解到完全崩在了对手的节奏里，昂本能地理解了她对自己来说是天敌。
【那么】
维鲁海鲁姆惜字地对抽手了的昂，留下了简短的告别以后敲响了僵绳。
地龙嘶吼着，车体发出了嘎吱的响声开始转动了车轮。地龙踏出了脚步，在地面上重重地踩了数步——然后加速走了。
龙车在视野内速度不断上升乘上大路，扬起后尘一口气远去了。
结果，在那个地方留下了的完全被带着走了的败者昂和，几乎被喝完只留下损失的高级茶的香味的余韵罢了。
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4
【有好好完成作为使者的任务吗？】
【那当然。小菲利只要是克鲁修大人的请求，不是喵可能失败的喵。维鲁爷太担心了。】
在远离罗斯沃尔宅的龙车，进行着这样的对话。
坐在驾驶座上，轻松地操纵着地龙的维鲁海鲁姆。就在他身后，亚麻色的头发的人物从在龙车拉着的个室的窗户探出着脸。
某种意义上，没有比这更适合密谈的条件了吧。
【比起这个，作为小菲利来说还是维鲁爷在等待期间和那孩子会话了让我意外呐——。维鲁爷，很讨厌和人会话吧？】
【这还真是不得了的误解】
【这样啊这样啊，抱歉呐。——比起会话，更喜欢斩了呢】
【……这也是不得了的误解呢】
仿佛揶揄般的言辞，但是维鲁海鲁姆也没有使用更多的言辞。对着面对带有挑发的发言反应冷淡的行为，少女不满地嘟起了嘴。
【好——无趣。和小菲利说话，比和刚才那个男孩子说话还要无趣吗？也没感觉出有什么特喵的地方，那么中意吗？虽然看上去那样子但实际上特别强啊，类似的才能看到了片鳞半爪！】
【这还真是没有呐。他是素人——连毛都没有长的素人。然后能引人注目的才能也没有。毫无疑问是平凡的存在呐】
【那为什么？草芥什么的，不是维鲁爷最厌恶的兴致喵】
从各种方面建立着维鲁海鲁姆人格缺陷者一样的形象的少女。对于这个话语维鲁海鲁姆，目光静静地放到了自己举起的手上。
【眼神】
【——眼神？】
对少女反问的声音点了头，为维鲁海鲁姆像是回想一样抬起了视线。
【那个少年的眼神，正好有点让人在意。那是，好几次踏入了死的领域的眼神。好几次就站在寸尺前，然后回来了的东西。但是……】
话语断了，维鲁海鲁姆静静地闭上了眼睛。
【那是曾有一次，不从比这还要多的死域返生过的眼神。像这样的存在我并不知道。因此，大概就是产生了兴趣吧】
【哼——，不清楚喵】
但是，对于感叹着的维鲁海鲁姆的话语，少女用不理解的话语干脆的两断了。这次才苦笑了的维鲁海鲁姆，然而少女用【但是】的话语接道。
【从刚才维鲁爷的话来看，一定走过的不是一马平川的道路呢，那孩子】
少女眯起了眼睛，对着坐在驾驶座的宽阔背影投去了妖艳的视线。
【让【剑鬼】维鲁海鲁姆·梵·阿斯特雷尔中意什么的，和被【魔女】魅惑了一样不吉利呐】
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5
【要去王都吧？我，也要跟去！】
客人回去了，松了一口气——这样的接客室的气氛，昂用突兀的一句话完美的敲碎了。
【看——吧？】
【是啊……】
笑着的罗斯沃尔，好像疲倦了的艾米莉亚的反应重叠了。
对于只有两个人相互理解的态度昂噘起了嘴，艾米莉亚则漏出了叹息。
【那个啊，不是去玩的。是很重要的传呼……对，是重要的事情】
【知道的啦，和王选有关的喽？动摇国家的一大事情这我是知道的。但——是，在这之上的请求！带我去！】
在绒毯上面弯着膝盖，昂苦苦哀求地合着手。
对于这个请求艾米莉亚带着困扰的表情一个个看过室内其他人的脸。但是，
【啊，我——的事情不用在意，遵从圣意选择就好】
【这个茶叶的香味……难道说是拉姆秘藏的……巴鲁斯的话是做得出来……！？】
罗斯沃尔笑着一副旁观者的样子，拉姆则是在对什么惊愕中反应很淡。
【不是很好嘛，带着去。在王都昂似乎也有熟人的样子，不见一面让他安心的话】
到了这一步的话本应最能期待常识反应的雷姆，现在则开始全面成为了昂的友军立场。
【好，神助攻！雷姆，雷——姆，来这边】
【是！】
被昂叫道如花一般地笑了，坐在身边然后伸出了头的雷姆。简直就快像是一连串的工程一样，昂用习惯了的模式开始注意着不把头发弄乱抚摸着雷姆的头。
看到被摸头的雷姆幸福的表情，艾米莉亚明白了友军已完。
【就算这样，昂一起去是要怎么样？关于王选的协商是很重要的，我也自己这边事情就一大把了没法去管昂。而且这次的召集，和至今为止真的是意义不同的……】
【那么，就更应该了呐。在艾米莉亚能否成为王的紧要关头，在这里被回避了我，会哭出来的。就算是一点点也好希望让我介入一下啊】
【就是因为这样所以才说不能带你去的。如果吧昂带去的话，肯定又要勉强自己了。不想让你这样。懂吗？】
【小艾米莉亚才是不懂呐。我就算勉强自己那样能帮到小艾米莉亚的话就可以了。就没有勉强自己。呐？】
【那样的……不懂啊……】
艾米莉亚眼里带着困惑不再说话，糟糕的沉默气氛落在这接客室。
【好了好——了，到此为止。怎——么都不见有进展，那么迅速地收拾一下吧】
像是把这个，糟糕的气氛给破坏一样敲着手的罗斯沃尔。
【结论，昂就跟去王都就行了。这是，雇佣主的命令呢】
【罗斯沃尔！？】
【成了！真通情达理，小罗斯！】
把郁闷着的艾米莉亚的意见从正面覆盖的罗斯沃尔。
对于这话语艾米莉亚一副受到出乎意料的打击的表情，昂竖起大拇指高兴不已。
【但——是——，把昂带到王都去最多也就是为了治疗。王选什么的——完——全是另一回事，明白？】
【哈？为了，治疗……？】
意想不到的单词的出现让昂皱起了眉头，一直靠在昂的肩上的雷姆的侧脸一下子僵住了。艾米莉亚的表情上也流露出了带有悲痛的脸色。
【在和魔兽战斗的时候，你对枯竭的门过分地使用了魔法。就算肉体上的伤口治好了，这边的治疗是另一回事。你自己，也应该有感觉吧】
【……就算用那样看不见的东西说我身体状况不佳呐】
【昂，身体里面循环的魔力是生物的生命线。那个的流动停滞也即是说，生命的循环本身出现了障碍。……拜托了，别隐瞒】
身体的伤先放一边，手脚感觉很沉重之类的后遗症确实如维鲁海鲁姆指摘出来的一样。
对于被看穿了的事情昂露出了不好意思的表情，不过艾米莉亚的请求是没法拒绝的。
【我知道我的身体现在很危险了。不过，这和去王都治疗有什么关系？】
【对于你的治疗最高端的治愈术师的力量是必要的。昂已经和使者见过面了吧？】
【那个猫耳的？说真的，不是想多次见面的类型呐】
【那孩子，是即便在王都也是特别优秀的水魔法使，所以为了取得帮助艾米莉亚大人也是辛苦了一番呢】
【等会儿，罗斯沃尔！那个是……】
像是故意嘴滑的罗斯沃尔，对艾米莉亚的愤慨也是摆着一副毫不知情的表情。
【……小艾米莉亚，真的？为了我？】
【因，因为，昂的身体治不好是我的错哝。为了保护我才来这个屋子……魔兽的事情也是我不得不做的事情昂做了。所以，这是报恩还是说那什么，对损失的正当补填什么的啊……】
【就算是为了掩饰害羞弱化感激之情也要更加的选择措辞呐！？】
对着红着脸迅速的就开始找借口的艾米莉亚，昂抱着手臂苦笑道。
【那，艾米莉亚也赞成我去王都的。为什么要做出反对一样的姿态？】
【就那样听从请求的话，因为是昂肯定是蹬鼻子上脸然后勉强自己的。顽皮少爷这种程度的事情，还是知道的】
【顽皮少爷最近都听不到了呐……】
对歪着头小声嘟囔的昂，艾米莉亚混合着不甘心地吐了吐舌结束了会议
【那——么，话谈拢了呢。昂也同行去王都。各种的准备一天弄好，后天早上出发——这样行—了？】
【知道了】
【了解了，罗斯沃尔大人】
罗斯沃尔的总结，室内全员做出了各自的应答。
然后，罗斯沃尔宅确定了所有去王都的方针。
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6
——然后两天后的早晨，昂在宅邸门前颤抖着发出了感动的声音。
【哇——这家伙！】
在声音颤抖充满欣喜，满脸兴奋的昂面前停着巨大的龙车。
拉着龙车的当然就是地龙，要抬头才能看到的巨体炫示着比昂迄今为止见过的所有地龙还要高一层的强大。
【身体好大——！皮肤好硬——！脸好可怕——！】
【真的，和小孩子一样吵闹。呐？】
面对情绪高涨的昂，艾米莉亚缓着嘴唇发出无奈的吐息。
她对拘谨地站在自己身边的雷姆，仿佛寻求相同的意见般看过去。
【欢闹的昂，好可爱……艾米莉亚大人不这么认为吗？】
但是，陶醉中，对于这样守望这昂的雷姆艾米莉亚还是吐息。
女性阵营的感想先放一边，昂毫不客气地向地龙伸出手发出了奇妙的声音。
【糟糕！超感动的！现在，我正在超魔幻着！？（*1）】
太过得意忘形，昂的手从接触变成了敲击的时候，地龙的宽容界限似乎也已经到了头。地龙甩动尾巴，被驱逐了的昂侧翻着被吹飞了出去。
数秒后，从落入的茂丛中爬出来的昂，吹出口中的叶片。
【什，什么情况】
【昂，地龙是很贤能的生物，就算语言不通也能明白大致上的意思，所以对待的时候不细腻一点是不行的】
【早点告诉我啊！？】
把粘在身体上的叶片拍落，昂战战兢兢地看着地龙。而那边则细起黄色的瞳孔，简直在说【随便碰过来的话就是这个下场】一样长长地吐出了一口气。
然，在这个期间，终于等待着的屋子里的罗斯沃尔和拉姆的身影出现了。
【喂喂，不会太迟了吗发生了啥。指定时间的不是小罗斯吗？松懈时间的家伙连短裤的橡皮筋也会松懈哦，是吧，雷姆】
【是的呢！虽然今天，把到点了也没有起床的昂叫起来的是雷姆，奖励我一下也是十分妥当的呢】
【好好好，稍微安静一下呐，雷姆。】
说漏了多余的话的雷姆，摸着头让她安静下来的昂。艾米莉亚给这样的昂送去了一个白眼，不过昂用钢铁般的意志撑了过去把话题扯回到罗斯沃尔身上。
【于是？为什么吃了？早饭的时候还正常的集合了吧】
【抱——歉抱歉。你看，拉姆是留守的还有一段时间见不到对吧？所——以——说，稍微更认真地做了一下分别而已——哦】
立起手指摇动着说明的罗斯沃尔整正自己的衣襟。在那旁边匆匆做着整理头发和衣服的行为的拉姆，只用看的都传递过来了的焕然一新。
【果然还是不评价。当做没听过吧。不过，真的是负责留守呐】
【没办法吧。又不能让宅邸空下来，贝阿特丽丝大人也在所以不照顾的话。真麻烦】
【真心话透出来了哦。嘛，换尿布的不在贝阿子也会困扰吧】
【让贝阿特丽丝大人听到的话，这次真的会被灭成粉一样的说法呢】
这次，出行去王都的王选的当事人艾米莉亚，及其支持者罗斯沃尔。以治疗名目同行的昂，三人的照顾担当兼护卫的雷姆共死人。
屋子里则是拉姆和，完全宅在禁书库的贝阿特丽丝留着。
【话说回来，留下的是姐姐没问题吗。屋子的维持管理，不容易吧】
【你不明白呢，昂。——人呢，三四天不吃也不会死的哦】
【没有自己下厨的念头啊，姐姐！】
对于一副看开了的清爽样子的拉姆昂正打算出声，突然拉姆抓起了昂的胸襟拉近。妆容端正的脸来到眼前，昂停止了呼吸。
【别让雷姆乱来，好好抓住缰绳啊。可以吗，昂】
【……以往同行去王都的是拉姆对吧？为这么这次是雷姆……】
【意图让拉姆的从口中说出这种事情的胆魄还真是让人火大】
把这边的胸松推开，拉姆用哼了哼鼻远去了。
从目送的那个背影昂望向龙车，正好雷姆匆匆忙忙地把货物都堆上了龙车。
谈笑的时间告一段落，差不多是出发的时候了的氛围。
【但是，贝阿子那家伙连目送也不来一下，薄情的萝莉】
远眺睥睨着屋子的入口，昂对不在场的少女做出糟糕态度。
当然，预想到会变成这样，昨天尽情的调戏了贝阿特丽丝惜别了不过，正式出发的时候不在的话也是某种意义上会寂寞的呐。然后，
【——哦】
就打开了那么一点的玄关的门，和从那儿偷偷眺望着这边的人合上了视线。
身着洋服的人物在这昂对上视线的一瞬间退缩了，不过马上就仿佛看开了一样打开了门完全显现了姿态。带着傲的表情，像是在隐藏寂寞一样。
这样的果然还是偏心吗，昂这么苦笑着对少女抬起了手。
对这个少女用败兴的脸，敷衍着挥着手做出驱赶昂的动作。只做了这些就回去屋子里的背影，正想说有目送到最后的义务。
【——昂？怎么了？】
回头看，从龙车的客室探出身的艾米莉亚向下看着这边。在不注意的时候已经开始登乘了的样子，昂慌张地向客室的门伸出了手。
【好】
但是，比起这边先碰到把手，那边白色的手指先伸了出来。
犹豫了一瞬间，昂抓住了那只手。然后，就那样被拉着踏上了客室。
确认了昂登车，驾驶座的雷姆想着一人留下的雷姆点了点头。然后操纵着缰绳，地龙缓缓地踏着地面开始移动车体。
昂从窗户探出头去，向着目送的拉姆最后挥手。
【那么，去去就来！相互，小心呐！】
【昂也，发生了什么的时候至少要成为肉盾啊。作为诱饵的才能的话——恩恩，只有那个可以予以认可呢】
【我也有好的地方的啊想必！？】
不受控制的这样的话语的回答，成为了这个早晨分别的招呼。
乘着龙车的加速，突然速度开始上升了。和宅子的距离不断变大，站立在正门边的拉姆的身影也不断地变小了。
在看不见以前，拉姆摘起了裙子的边，小小的行了一礼。就像是模范女仆一样目送了昂他们。
【……然后如果连工作能力也有的话，作为可爱的女仆就完美了呐】
进入道路有些倾斜的地方，然后拉姆的身影就完全看不见了。确认了那个以后，昂才终于落下腰做到客室的坐席上喘了一口气。
这样的话，确认第一次乘坐龙车的感觉的空闲也有了。
坐席的触感有着与龙车的制作相适应的高级感，乘坐的感觉也意外地十分的舒适。
并没有细致的整备到那种程度的道路。窗外的景色以过快的速度飞转，和原来的世界的乘车经验对照的话感觉会有数百千米左右。
然而，传到身体的震动远低过想象，这才是乘用车的快捷舒适之处。
【哦呀哦呀——，龙车就那么稀有吗——？】
对着在座椅上摩擦着，东张西望着游走着视线的昂罗斯沃尔笑道。
【呐，明明有这么快的速度，在驾驶座露天的雷姆没事吗？虽然不担心会被甩落……不过等到王都的时候头发啊衣服啊不会啪啦啪啦乱掉么？】
【龙车是有加护守护的，所以这种担心是不需要的哦？】
【加护？】
【对，加护。生命在出生的时候从世界那儿得到的福音。因为有各种各样的加护所以没法一概而论，不过有这种种族一定会被赋予的加护存在的。地龙的【避风】的加护也是其中一种】
【【避风】的家伙说的是】
【地龙在地面奔跑的时候，完全不受到风的影响和抵抗。然后，这个加护对与连接着的龙车也会给予影响。所以，这辆龙车也不会受到风的影响】
【然后，就是说在外面的雷姆也是一样】
对于表示理解的昂，艾米莉亚一副【做的不错】的愉悦样子。
【那，我呢我呢？呐，小艾米莉亚，对我的加护什么的没有吗？】
谈到异世界召唤的话就是开挂能力。确实【死而复生】是别无仅有的特别的力量，昂也没有失去追求更加不让人痛苦的特别能力的贪欲。
【恩——，有点难启齿，不过出生下来没拥有加护的人要多得多。再说，拥有加护的人就算没有人说也会有加护的自觉的所以……】
【日，不行吗……不，知道了。和小艾米莉亚邂逅的这个奇迹正是，世界给我的什么祝福呐】
【是是。到王都还要六个小时的样子，要当个乖孩子等着哦】
【小艾米莉亚好冷淡！】
无视昂的不服，艾米莉亚和罗斯沃尔就到达王都以后的行动方针开始了商量。对那认真的氛围，昂当然也不会去插嘴。
没法加入会话手头又没事可干的昂，虽说很快不过也开始倦怠了。
【小艾米莉亚，小艾米莉亚，让我换到窗边吧！】
【怎么了？啊，是晕车了吧。坐不习惯的话是常有的事呢。知道了，把帕克借给你。】
【很高兴能有这份心不过稍微有点不一样呐。然后，把帕克递给晕车的我的意义在哪里？什么还是说紧急时候当呕吐袋用也行吗？】
【不管怎么说被做到那种程度的话就算是帕克也会发怒的吧……】
看到对这个方案低语着的艾米莉亚，昂摇摇头。
【不是这个，小艾米莉亚不管我的这份寂寞想通过看风景能治愈一下什么】
【……如果是这样的话，去驾驶座怎么样，昂】
正这么说，突然一个声音插入两人之间的会话。是正面，从连接着驾驶座和客车的小窗户露着脸的雷姆。
【在客室里面，昂就算觉得无聊也没有什么能打发时间的东西吧？来这边的话又能看风景，雷姆也能成为谈话对象】
【姆，颇有魅力的建议……小艾米莉亚，我去那边的话不会寂寞？】
【这个要说清楚的话是完全一点问题也没有……】
【为什么要这么强调主张没问题？】
同不被挽留的寂寞一起，艾米莉亚的许可也有了的话就没问题。
对于想要乘上去的昂，握着缰绳的雷姆从罗斯沃尔那得到了许可。
【那么，请问能稍作停歇吗？地龙要再跑的还需少些时候】
【说是需要时间，为什么？】
【因为加护也不是万能的呢——。地龙的【避风】的加护的话，一旦停止的话再展开就需要再过些时间。提早午饭的时间停一下吗？】
【这再怎么说也有些过意不去呐……在奔跑的正中，打开门也不会突然掉下去吧？】
望着站起来把手放到门上的昂，察觉到意图的罗斯沃尔笑道。
【有一定程度的运动细胞的话就没——问题，不过掉下去的话就死了哦？】
【只是绕过去而已，没问题的。雷姆，别让它杂耍等着】
【虽然还是担心，不过知道了。等着。快，快点】
一开始对昂的提案面露难色的雷姆，马上就返回了等不及的声音。
苦笑着，昂为了绕到驾驶座上站起身向客车外走去。
【稍微等一下，昂。……好了。来，这个】
叫住这样的昂，艾米莉亚递过来了与客车的墙壁相连的皮带。
【不是那么危险的事情所以就不阻止了，不过这个要好好的抓牢】
【和部屋的墙壁连着也就是说……安全带一样的东西啊】
【因为龙车侧翻的事情也是有的，所以也有配备这种皮带。作为保险索的代替带上。到了驾驶座的话就回收了】
感谢着收下了艾米莉亚的关心，把递过来的皮带卷在右手的手腕上。
被面带担忧的艾米莉亚送出来，昂打开客室的门身体向外乘出去。
虽然感觉很不可思议，不过明明景色在以过快的速度通过着身体却没感觉到枫。
简直就像是被装到透明的箱子里移动了一样的错——收回仿佛要被这么吞没的感觉，昂抓住车体的把手向驾驶座绕过去。
即便如此也是有运动细胞的。虽然感觉脚踩的地方有点糟，不过移动本身是很顺利的。
【这个事实上，很不可思议的感觉呐。有加护就这个样子啊】
一边亲身体味着世界的不可思议现象，昂突然望着流转着的景色想到。
连龙车和那里面的人都能波及到效果的加护【避风】。如果假设在这个加护的影响下，去碰不在这个影响下的物体会怎么样呢。
进行着没什么特别意义的假想实验，昂用没什么特别理由伸出去的手在空中挠着。然后，
【对了，昂。忘记了说了，不过，请不过把身体伸到远离的地方。……可能会从加护下出去的】
【——真的假的】
就在向虚空中抓住之后，仿佛要把手腕带走一般的风袭向了昂的全身。
受到预想外的冲击抓住身体的手稍微的松开了，也就是说失去了支撑的身体向正侧面被吹飞了。
——理所当然的，被扔到了龙车外面。
【啊吧吧吧吧吧——！？这个药丸真心药丸该不会就这样，轻易地！？】
被风卷起，不分上下左右地翻滚着。就这样向着地面猛撞——之前，右手的皮带伸紧了，昂的身体和龙车平行漂浮着。
右手腕产生了被千刀万剐一般的疼痛，艾米莉亚的保险索就如文字意义上给昂的生命上着保险。
对与这强烈的疼痛与糟糕的状况昂的头脑里一片空白，但是鼓膜注意到了以尖锐的声音敲击着的锁链，然后在狂暴的风中抬起了头。
在正面，看到了乘风而来的银蛇。蛇的身体前端又大又圆，上面还长有着棘刺。
【——心理阴影要复苏了的样子】
就这样嘟囔之后，蛇吧昂的身体缠了起来，虽然对超乎想象的捆绑发出了丢脸声音，然而与之代替的几乎就要摔死的身体被一口气拉了起来。
高度轻松的越过龙车的高度，在那个顶点接触了抓捕，被扔了出去。
旋转的视野的正下方，昂看到了雷姆。单手拿着得意武器铁球和缰绳的雷姆，在落下的位置伸出手做出借助昂的动作。
看样子总算是像这样捡回了一条命，只确认了这个。
【看来从现在开始要更老实的活着啊……】
昂没能见着落下的结果，先一步陷入了【回笼觉】。
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第四卷 第二章 加护与再会与约定
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1
——菜月昂心脏的鼓动，现在几乎就要到达危险领域。
【那个啊，小艾米莉亚……各种各样的感觉很复杂不过，果然这个还是别了吧？】
窥探着脸色笑道的昂，冒着冷汗提议道。提示着【这个】而抬起来的是，紧紧牵着的两人的手。
地点是王都。而且是被称为商路人来人往的街道。在人来人往的嘈杂中，相互合握着手的两人从旁来看的话或许就像是和睦的情侣一样吧。
但是，这也是不去听会话内容的情况了。
【绝对不行。反正是昂的话，肯定一离开视线就会做什么奇怪的事情的。在王都的时候，不许一个人走。明白吗？】
【在龙车上的作死已经超在反省了！但是，也太把我当小鬼了吧这个！】
对于信用扫地的昂，艾米莉亚的视线十分冰冷锐利。
虽说是自作自受，但是被这样对待再怎么说也太不合昂的本意了。
——在龙车上引发【中途下车】的骚动以后，体会了一把在罗斯沃尔的膝枕上醒来的悲剧，商量的结果，在王都被下了行动限制。那个结果就是现在的状况。
【太轻率了已经十分的明了了不过……至少，这个牵手还请务必……】
【哼，这样说的啊。在村子约会的时候明明那么想牵的】
【那个时候的话心理准备身体准备都是完美的，不过现在还没有啊。手汗很严重的！】
由于极度的紧张对手汗已经在意的不行，艾米莉亚那无所谓的表情更让人焦急了。
像这样，要说谈不合的两人正在王都做什么——
【——差不多，在别人的店前面秀恩爱可以适可而止了吧】
对着进行可爱的争论的两人，面向凶恶的男人发来的声音。
听到这个声音，艾米莉亚的侧脸一下子僵住了。这也是当然的，昂可以理解。
再怎么说这个声音的来源，是脸上带着刀疤实在看不出是正经人的男人。
【客人都不来了不是吗。什么都不买的话，快给我滚】
【不止冷淡还没有人情味呐。难道想要履行约定拿出了干劲来的，那个被完全忘记了的我受到的冲击你懂吗。会想哭的啊，呐？】
看到昂耸着肩膀，男人把肘抵在收银台上态度不佳地哼了哼鼻。
用这个态度想要卖给客人商品，职业选择出了大错了吧昂这么想道。鲜艳的看板上写着【卡德蒙】这样的文字的店，是各式各样的水果琳琅满目的水果店——对昂来说，也是印象最深的店样。
【对，对我来说是最初接触的异世界人……明明是来回报这份恩情的，就这个态度啊】
【就算你这么说。大概是一个月前，而且还只是稍微搭话了一下而已吧？隐隐约约觉得好像是有这么一回事……】
【昂别说那么勉强人的话。店主也是，请不用勉强】
面对努力回忆的好心店主，艾米莉亚拉着昂的耳朵低下了头。她瞪了一眼诉说着【好痛好痛】的昂。
【说是想要给对自己有所关照的人打个招呼才跟来的……没想到，是这么单方面想当然的口头约定什么的。真是的，不敢相信】
【男人对交换过的约定想要违反什么的，这样天真是不行的，小艾米莉亚】
【别给我报过分的奢望！你以为店里的人一点要面对多少人啊】
【小艾米莉亚，夸大评价有时会让对方受伤的哦？这样面相不善的店主的点怎么可能会繁盛……痛痛，对不起！】
被拉住的耳朵被更用力的拉扯，眼中出现泪光的昂。
看着两人之间的交流的店主，看着半哭的昂敲了手。
【看到这幅难看的样子想起来了，身无分文的小鬼。东西也不买就回去了的忘恩负义的那个】
【是怎么想起来的先不管，就是来报这个恩的刚才不是说了吗！】
【原来是这样啊。不是蛮有原则的吗，我看好你了】
回忆起来的店主大方地笑道，从店里面拿出了一个箱子放到了收银台上。在发出沉重的声音立住的箱子里，又红又圆的果实水灵灵地闪耀着。
【你看，说好的苹果。要买几个？现在的话是一个两枚铜币】
【这里的话就来十个大的。超出约定的部分，会付钱的】
对大度的昂店主拊掌欢喜。对于这个反应感觉不错，昂正把手伸入怀中打算拿出钱包，突然注意到身边的艾米莉亚也做着一样的动作。
【咦，为什么要拿出钱包，小艾米莉亚】
【问为什么，不拿出钱的话没法付钱吧？】
【不是这个，让小艾米莉亚来代为支付的话很奇怪吧……嘿，大叔你这什么眼神】
【说是有钱了所以来买的，原来是带了有钱的女孩子来让她代为支付，大叔可不推崇呐】
【没看到刚才的情侣吵架吗！？我在说要自己付啊！】
对着面露疑色的望着昂的店主面前，昂慌忙拿出钱包。
里面是在宅邸工作的工资——多亏了慷慨的罗斯沃尔，现在的昂其实也是小小的有钱人了。
【一个苹果两枚铜币也就是说……是个的话就是银币两枚的感觉？】
【喂喂，现在的货币汇率不知道嘛。银币现在，一枚的话是换九枚铜币】
【也就是说，银币两枚再加铜币两枚吗。好】
干脆地从皮袋子拿出货币，递给店主的昂。看到这样的昂店主情绪低了下来陷入了沉默，对歪着脑袋的昂深深的叹了一口气。
【由我来说也感觉有点那什么。不过小哥，再多怀疑别人一点比较好啊。货币的汇率变动在市场的入口，那里立着的看板上有写。不看那个漫不经心地来的话，会变成心性不良的商人的食物被吃掉的哦】
比起说是看到了老实人不如说是看到了危险物一样的店主的忠告。确实轻信着付了钱，是因为在以原来的世界的标准太信任人了也说不定。
而在宅邸近处的村子的时候，太过封闭的人际关系让欺骗这种想法本身就不会出现，不过像是王都那么大的都市的话有抱有恶意的人咋也不奇怪。也就是说，
【大叔，果然是个超好的人呐】
嘿嘿的笑着，昂对冷面的这位先生的人格表示出了好意。
【只是偶尔。特地来遵守几乎要忘记的约定的客人，如果在我们店里买了东西以后在哪里被弄得一贫如洗还一摔不起什么的话做梦都不安心。只是这样】
【男人傲娇有球用呐，知道了】
【赶紧把这些带上给我滚！金额正好，欢迎再来！】
前半段粗暴后半段是客人是上帝的敬业精神。对着两面极端的反应善意地笑着，昂抱起被递过来的苹果的袋子，拉着艾米莉亚的手从店前离开了。
【谢了啊，大叔。有缘再会呐】
【下次也是来买东西的话大欢迎。……小姐的话那个啊，男人要选一下比较好哦】
【这关心是多余的呐！】
对着目送的店主竖起中指，昂和艾米莉亚走向人群中。随着距离的拉开人潮遮蔽了视线，好心的店主的身影也看不见了。
【没事的回忆起来了真是太好了呢。……不过，有点惊讶】
【啊啊，那个脸的话确实一开始会有点害怕也说不定。不过，看习惯了也不是那么……】
【不是这个，是对昂。因为算的那么快大吃一惊】
【大吃一惊这种说法最近都听不到了呢……】
吐槽着把已经不用的话用的活灵活现的艾米莉亚，被夸奖的昂也不是那么糟。虽然看上去是这样，不过其实昂也是会用一点算盘的。
【有在学珠算呐。小艾米莉亚也，喜欢睿智系的？】
【ruizhi……？不是很懂不过，惊讶的不仅仅是这里。……恩，一点点偶然，呼呼，很有趣呢】
【啊，可爱的表情。什么什么，发生了怎么样的偶然？】
【保密。我和，刚才的店主的女儿之间的。然后，接下来做什么？】
对艾米莉亚保密的内容微妙的有所眉目，不深入追究的昂抱正苹果的袋子。漫无目的地走的话王都太大了。
今天的目的是，对被召唤到异世界的第一天有所关照的人们的谢礼。在实现了对水果店店主的报恩以后，下一个目标也定下来了。
【当然，下一个目的地是……菲露特和罗姆爷了呐。那两个人不管哪边，都在我晕过去以后成为了像是莱茵哈鲁特的管家一样的存在？】
【恩，是这样。一开始以为就不处分而已话就到此为止了不过……莱茵哈鲁特突然脸色大变，把女孩子拉走了】
【只听这个的话就像是诱怪犯啊强行监禁魔什么的不过，知道犯人那边的心性的话不这么认为呐……日，帅哥的特权吗，真是的】
回想起清爽的红发青年，昂嫉妒似的地咋了舌。对此斜眼的艾米莉亚，用手指抵着嘴唇低头思索着。
【要和莱茵哈鲁特联络的话，觉得到贵族街前的卫兵值班所去比较好。有那个建筑物的地方是……啊，已经变成纯粹的瓦砾山了】
昂赞成艾米莉亚的意见。第一次和莱茵哈鲁特见面的时候，在不当班的时候在都市里巡走的他，说过自己是卫兵一样的人。
恐怕他是卫兵的上级互换——骑士，是不是这种呢。
【这样的话，方针统一了呢。向值班室前进，和莱茵哈鲁特取得联络再做打算。那，马上出发……哦？】
【什么？怎么了？】
【不，数了一下袋子里的苹果……有十一个呐】
又圆又大，熟得大红的苹果的数量合计起来的话是十一。
把袋子装起来的是店主，意料外地输错了这样的作为一个商人还是不可能的吧。
【果然那个大叔，是个超好人呐】
浮现出面相凶恶的店主的脸，昂心情愉悦地笑了。
——果然，实现约定是正确的，好的选择。
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2
【话说回来，从值班室要怎么获得联络啊。有电话之类的吗？】
【dianhua？】
两人，向着值班室走着，昂说出了突然想到的疑问。对于没有听到过的单词露出了不可思议的表情的艾米莉亚。
【像这样，就是说能够和远处的对手直接会话的道具啊……】
【是说媒介？对话镜的话我想是有的】
【对话镜？】
【用成对的镜子，能和映出来的对手会话的媒介。作为出土品也算多的，在各种各样的地方都有利用的样子】
【酱啊。也是有着这样的手段的呐。镜子什么的，好魔法】
这么想来昂的话，还没有亲眼见过实物的媒介。媒介这个单词就是在盗品仓库的罗姆爷那个，把电话伪装成这个东西的时候偶然出现过。
【不管怎么说，这样就能和莱茵哈鲁特通话的话就问题解决。看到希望了呐】
【是的呢。不快点结束回去的话雷姆就闹别扭了，不快点的话】
雷姆也是想要同行昂这次的王都周游的。不过，因为作为一行人的照顾者工作也涉及到很多方面，只能泪眼汪汪地把位置让给了艾米莉亚。
【嘛，虽然对雷姆不好，着也是对我来说得益的时间呐】
【……？刚才，说了什么？】
【恩不，没什么。手，牵着什么的会让人害羞呐——什么的。……那个啊，小艾米莉亚。从明天开始的王选……】
看着艾米莉亚的侧脸没有禁止或者警戒之类的神色，昂以轻松地态度说了出去。
如果能够趁着现在心情放松的时候的话，也包含有这样的打算的判断。
但是，那份话语，
【——昂】
表情消失，紫绀色的眼瞳满是忧愁的艾米莉亚的态度十分明确。
和使者来的那天早上，到出发为止的那段时间。数次商谈不让昂靠近的艾米莉亚的那份顽固。这是现在，即便到了目的地的王都也没有任何改变。
【已经说了好几遍了吧。把昂带来这里，是为了守住各种各样的约定和，昂的身体的治疗。我的事情，不用在意就好】
【这样的，肯定不可能的啊。我在这里，甚至握着小艾米莉亚的手……然而为什么，要坚持说别在意之类的话啊】
不知何时停下了脚步，昂把前行的艾米莉亚给拉住了。披着的风帽下，被隐藏起来的银发的一缕，沿着艾米莉亚的脸颊滑落。
从昂安看来那简直就像是，她的眼泪一样。
【我想成为你的力量啊。你觉得有困难的话，想为你做些什么。迄今为止也是……从今以后也是，这样】
【——】
表明了自己诚实的心情。昂全心全意的，打算为了艾米莉亚献出一切。
自觉到这是以自己心里怎样的感情为火种，燃烧起来的思念。但是，
【为什么？】
【……唔】
【为什么，昂会做到这种地步？我，不明白】
宿有着疑惑的眼瞳，艾米莉亚对昂的献身并不理解。感觉到握着的手，仿佛是在寻求答案一样被强烈地握着，昂不知应该说什么话卡在了喉咙。
【这是……】
【——】
【这，是……】
哪怕是自觉到自己应该说出口的想法，要把那转化为语言觉悟和勇气是必要的。
然后在这突如其来的状况面前，昂着两者都欠缺着。
在等待着话语的艾米莉亚前，昂结果，什么也没能说出口。
【……走吧。不快点的话，天要黑了】
经过了一段沉默的时间，艾米莉亚所能允许的缓期没有了。
面对拉起手再次开始走的艾米莉亚，昂只能可耻地咬着嘴唇服从。
望着前行着的小小的纤细背影，对找不到应该搭话的内容的自己产生了厌恶。
憎恨着面对拯救了自己的生命，心，最让自己胸口萌动的少女，什么也做不了的这份弱小。
【——到此为止比较好呐，昂】
【——！】
在仿佛陷入了负的螺旋一样的自我厌恶中的时候，昂听到了突如其来的中性声音吓了一跳。就像是，在头盖里面直接，窃窃私语的声音进来了的感觉。
【是我啦。直接，呼唤你的心了。不用担心莉亚是听不到的】
虽然是很不可思议的听见方法，不过这个的确是听过有印象的声音。
和艾米莉亚契约的精灵，一直陪伴在她的身边的猫型的超常的存在——帕克。
看不见姿态的它的话——对着心电感应一样的东西昂动摇着。
【……唔。这个是，我的声音也能传到你哪里么】
【理解的真快呢。虽然一开始是觉得莫名其妙的东西的样子……从联系的简易度来看，也许昂和精灵的亲和性特别高呢。难怪贝提会那么亲近】
听着单方面的有所接受了的样子的帕克的声音，昂想起了刚才的略微烦闷的焦躁。仿佛被排除在外一般的疏远感，到现在还在折磨着昂。
【莉亚的事情的话没关系。并没有因为刚才的对话，对昂感到失望哦】
【这样的……为什么，你会知道啊】
【知道的啊。我只要是莉亚的事情什么都知道，因为了解】
关键的部分没有化为语言，帕克的那个声音充满了父爱断言道。
——回想起来的话，自己对艾米莉亚的事情什么都不知道。
昂所知道的艾米莉亚是，看上去十分秀丽的美少女半精灵。有着鲁古尼卡王国的国王候补立场，现在在其支持者罗斯沃尔的保护下。
诚实淳朴爱逞强老好人，为了别人的话不惜吃亏的性格，一副姐姐样却又某些地方少根筋的时候很多，除此外还像是很好骗的样子。
昂所知道的是，尽是她的这些表面上的部分。
她的里面内心，就算不说这个哪怕是想要成王的经过啊理由也，没能知道。
【像这样不管什么都窝在心里的部分，你也像是难弄的孩子一样呐】
对于自己的浅薄就算是想要在口上闭住，却没法连内心都保持无言。面对一下就能读取这边心理的澄清层的帕克，吧全部的隐瞒起来是不可能的。
【呐，昂】
不想，再自觉的比这还要惨状的自己。这样的弱小想法在拒绝着帕克。
不过，对于不是通过鼓膜而是直接在心上低语的话语这个没法实现。
对于无言着表明自己意志里某种东西的昂，帕克单方面的告知道。
【——希望不要，太让我。然后，莉亚期待了。】
【……哈？】
【希望是温柔的毒呢。就算知道那终有一天会蚀尽身体，如果错认为有手能够到的位置的话就没法不去伸手。你正是所谓，毒】
一直是悠闲的不会崩坏自己的步调的存在——对抱有帕克，是这样的印象的昂来说，刚才他的话语对于破坏这个印象已经有了足够的冲击。
【这是，什么意思……】
但是，在对无法理解的帕克的话语的回答还要先一步的是——
【到了】
拉着手的艾米莉亚脚步停下的比较快。向前摔倒的昂，好容易才撑住不撞上艾米莉亚的背。
抬起头的昂，对贵族街这种称呼的意义迟来地理解了。
景观比贫民街商业街之类的地区还要考究，就单方面来说的话就是钱的用法不用。建筑物自不用说，道路呀墙壁，维持美观的绿化带也是如此。
名副其实，上层阶级的人居住的区域。
然后目的地建筑，立在仿佛封锁着通往异世界的入口一样的唯一通道处。
给人以牢固的印象的石质建筑物，是仿佛与贵族街的华丽一线分开似得不雅。背部和外壁一部分邻接，顶上设有的平台仿佛能吧都市尽收眼底。但是，不是为了开心地看风景，而是为了监视眼下的东西这点很容易想到。
【这里就是监视王都的值班室。不过也有确认出入贵族街的人的身份，这样的工作的样子】
【也兼职着盘查和关口的人物啊。所以建在这种地方呐】
虽然理解了合理性和便利性，不过对官僚组织的建筑物有回避意识也几乎是本能了吧。
对缩着背的昂什么也没说，艾米莉亚走向值班室前。松开了牵着的手，想来再怎么说也是顾虑到了要分清场所的结果。对离开的手掌感到少许不舍。
而就在艾米莉亚，差不多就要敲响值班室的门的时候——
【——哦呀，着还真是在稀奇的地方见到了呢】
把值班室的门向外打开，从中出现了一个青年的脸。
【好久不见，艾米莉亚大人。在那之后，有什么异常吗？】
青年恭敬地想艾米莉亚行了一礼，艾米莉亚保持平静的脸色向青年点头示意。
【……恩，谢谢。没什么特别的变化。尤里乌斯也是，状态不错】
【能对我有印象已经觉得荣幸了。艾米莉亚大人也，这份美丽又上了一层】
尤里乌斯，被这么称呼的青年，说着露齿的台词称赞着艾米莉亚的美貌。
紫色的头发细致到碍眼程度的保养着的人。身高也比昂高处十厘米还要多，一百八十厘米左右的样子。身体十分的苗条但是没有瘦弱的感觉，应当用柔软来形容的美男子。魅惑异性的琥珀色眼瞳，又更是合适到可憎的程度。
【但是，身为近卫的你会在值班室，才少见不是吗？】
配着耀眼的装饰和龙的图案的支付。在腰上别着西洋风的细剑。然和与这个氛围相城的称谓，尽诉说着尤里乌斯的职阶。
【对士兵们的慰劳兼，街道的视察……是这样的情况。被友人委托了才移步的，觉得偶尔以友谊优先也不错。像这样去市区巡回，也能早一步先发现可爱的花朵】
一边说着，一边以习惯的动作牵起艾米莉亚的手，当场跪了下来的尤里乌斯。
然后他一息也不停，在白色的手背上吻了上去。
呆呆的，看着这一连串的流程的昂。感情慢了一拍沸腾了起来，对那触到了昂的逆鳞的可恨行为想要跳出去开婊。
但是，对与混乱着呼吸想逼近尤里乌斯的昂，艾米莉亚用手掌制止了。
【谢谢，尤里乌斯。不过接下来虽然有些唐突……稍微有点要事，想要和城那边获得联络】
【啊，难怪来访值班室。……要事是，和那边的他有关系？】
听了艾米莉亚的申请，尤里乌斯的声线降了一调望向昂。
对于那轻蔑的视线感到不爽，昂带枪一样地瞪了回去。
【——与服装相左的品性和态度。不是对初次见面的人应有的态度呐】
【感谢忠告。我也给你一个忠告。这样的衣服吃咖喱乌冬的话，汤溅上去会很显眼的所以还是别穿比较好】
【这还真是多谢特地忠告。如果有机会的话，就放在心上吧】
绝对说不上是友好的互相微笑，昂理解这是完全合不来的对手。尤里乌斯也是同样的意见吧。他完全无视昂再次转向艾米莉亚。
【那么，带您去对话镜的地方。本来的话像这样杂乱的地方，带艾米莉亚大人去着实有所顾虑】
【这样的不在意也行，带路拜托了】
【那么，请向这边】
尤里乌斯带着路回到里面，昂哼鼻着踏出了脚步。
但是，在那之前艾米莉亚仿佛挡住路一样回头了。
【昂在这里等着】
【……哈诶？】
面对呆住的昂，艾米莉亚那长长的睫毛颤抖着低下了视线。
【其实是想要你来的，不过尤里乌斯不会有好脸色的样子所以等一下吧】
【这算什么。比起我更在意那家伙的心情啊。那样，碍眼的家伙的】
【不是这样的。不是说尤里乌斯心情不好的话怎么样，是说肯定会让昂觉得讨厌所以不想这样。拜托了，理解一下】
【讨厌的话已经很觉得了。那丫的，竟敢若无其事地舔着小艾米莉亚可爱的手……！】
加上坏印象补正，在昂的心中尤里乌斯的变态性不断升华着。
就算除去这点，如果可以的话，不想再让那个男的和艾米莉亚接触。
当然有对尤里乌斯的警戒心，不过昂心中的男子心更是这样拼命地叫道。
【不会拖得太久的，所以好好地等着，拜托了】
虽然用着温柔的说法，不过这里被再次拒绝的感觉更加重。
把彻底的从自己的事情排除在外的艾米莉亚。但是，害怕因为深究而被讨厌的昂，也再次只能闭上了嘴。
【……我，超怂啊】
这自言自语，在在两人之间像是要挡住一样猛地闭上的门前散去。
踢着石子，一边在入口处离开一点的位置等着艾米莉亚归来，昂把自己除了自我厌恶什么也不涌现的思考暂时切换，想起那个碍眼男的事情。
【那家伙确实，被说是近卫什么的来着】
如果昂的认知正确的话，那个单词是表示了近卫骑士的地位。骑士团之类的如果存在的话，近卫骑士就应该是王族直辖的部队了。但是，在王位空缺的现在他们在王国的地位是怎么样的呢。
【说是王族全体病殒，来着。负起没能察觉到这个异变的责任，近卫骑士团的艾利特一群人一起被处分。家族破败流浪街头……不，全员都这样太可怜了，怎么着也得是让只有那个碍眼混蛋受到教训的展开……】
做着阴暗的想象想让心情畅快，不过像这样这样那样没法不顾虑到底是谁的影响呐。
以前的昂的话，对于发生的不顺心的不平衡与不满应该是无视对象的。脏口骂天，对于口吐焦躁的内容应该是什么也不考虑的才对。
没法这样，变得在好的意义上开始在意门面了一定是以为来到了这个世界。
与正直地活着的少女接触，想要有就算被她看到也不会觉得羞愧的活法。
模糊的想道——但是，自己多少也有些改变了吧。感觉没什么自信。
【——恩？】
陷入思考的昂突然，对于视野边缘略过的违和感皱起了眉头。
那是只有一瞬间，随意地向市场方向的道路望过去的时候的事情。看到了身着色调鲜艳的衣服的人，横穿过道路。
只是进入视野一瞬间就强烈地烧染上的耀眼的红。即便是这样，如果只是单单路过的话，也不会那么牵引着昂的意识了。
不过不是身着洋服的少女，被衣衫褴褛的男人们拖到小路里面的场面的话。
【刚才的事……虽然觉得不可能，该不会是这样的场面……？】
在卫兵的值班室前的大胆犯罪——这么想道的不过，这就是所谓的眼下黑吧。
看到的是从值班室的死角位置，因为闹别扭的昂进入了建筑物之间的缝隙所以才能发现的偶然的瞬间。
【先不管在狭小的地方才能冷静下来的习性居然起到了作用，马上去卫兵那儿——】
去叫人，这么想的时候，昂的判断由于了。看到的东西其实还不能确定是犯罪。变成误报，的可能性也十分大。
再说，现在的昂对值班室，抱有十分强烈的单方面的反感。
【有会因为是误报给艾米莉亚添麻烦的可能性。确认了以后再来，也不迟】
说着像是这样的借口，昂往值班室，送去了一次视线以后向着小巷走去。在这等着，对忤逆这句话感到了罪恶感，但是在这之上驱动着昂行动起来的是的是使命感和，对尤里乌斯对抗心。
【——你丫的，臭娘儿们！你玩儿我呐！】
然后在进入小巷的时候立马就听到的怒吼，昂确信了自己对看到的东西的判断没有出错，加快了前进的脚步。
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3
【别开玩笑了，女人！把你这漂亮的脸蛋打飞哦，哈啊！？】
【别哇哇地吵，凡人。品性低劣的一群人连结缘的方法也那么低劣呢】
争吵的声音。细细的小巷里一位少女，被把逃走的道路全部堵上了的三个男人围住了。
四处可见的小混混事件，不过比起对这个事情的无奈更鲜明的烧着的意识的是，仿佛把狭窄烦闷的小巷氛围全部吹飞般的少女样貌。
鲜活的橙色头发仿佛映照着太阳般耀眼，各样的化为一股从背后流落。血红的洋服，把少女的美丽的印象暴力地映了上来。
脖颈耳朵，手指上装饰的饰品各式各样尽是些就算是外行人也能明白是高级品的玩意儿，哪怕只是从上往下服饰搭配昂远超昂手上所有金钱百倍以上了吧。
比起这些各式的饰品，毫不逊色的出色容姿。
全程挑衅性吊梢眼的红色眼瞳。浅桃色的嘴唇，映照着仿佛处女雪般的白色肌肤。能让美的探求家追寻一生的美貌，对于这个现象昂贵再次认识到了异世界的非常识性。
把这样的少女围住，男人们突然传出了粗暴的声音。
但是少女这边却是挽起手肘，把超出常人的丰满胸部撑起来般的悠然地站着。这个动作更加引来了男人们的反感，看不下去了。
【——哟，呦！抱歉让你久等了呐，honey！】
也一下子抬起手，昂插入了这场骚动的正中间。
对因为突然的乱入而感到惊讶的三人和一人露出笑容，昂和起手对两人恳求道。
【产生了一点小摩擦的样子不过，请务必看在我的面子上放过如何。你看，用看的就知道了，这孩子稍微头脑有点那个，能懂吗？】
治安绝说不上是好的都市的小巷里，好似就在说请把我全身剥光一样的名流风格。这个极度不用心的姿态，不是脑袋有问题还能是什么。
顺着气势对产生退缩了的男人说着【那么，就是这样所以！】昂抓住了少女的手。
【姆】
【好啦，趁还没给大哥们添更多麻烦的时候走了。今天是约好的甜点两人一边【啊】着相互喂食一边吃的预定……】
把和艾米莉亚的妄想计划改变着角色说着，昂迅速地想要把少女带着离开这个地方。可是，
【哦哦？】
【别那么若无其事的——碰妾身】
抓的手被另外一只手从上方抓住，用把身体扭住的动作把昂的身体拉开。握着的手不知何时松开了——就在这么想之后，脸正面撞上了墙壁。
【高潮中断！？】
【那么还真是，一露出真面目就是这样啊。区区凡人还敢流着口水缠着妾身】
看着捂着被痛击的脸摔倒的昂，用像是看着辣鸡一样的眼神的少女这么唾弃道。
被说的这么过分，昂站起来争辩道。
【你丫，给我抓住话题的走向啊！这是把女孩子从小混混手里就出来的时候的黄金模式啊！连没能察觉到这边意图的也按照惯例了吗！】
【不能理解你在说什么。妾身就是按妾身的想法，按想要做的事情行动】
【初次见面就把人的脸撞到墙壁上的女人什么的，不是最差等级的邂逅吗！？】
别说救出去，这种这边的意图并没有传达到了，还被当成痴汉实在不甘心。
随着疼痛和耻辱，几乎后悔把没有的勇气给绞出来了。
想必是认为这边逗逼了，昂再次转向投来了可悲视线的男人们。
【咦，怎么你们，好像见过】
再次陷入紧张局面，昂对着违和感歪了头。把眼前站着的男人们的脸和记忆对照起来看，拥有符合的情报的昂敲了手。
【啊，是桶庆康（*1）。诶，啥，骗人的吧。王都没有除了你们意外的小混混了吗？】
有印象也是理所当然的三人是，被召唤过来的第一天就缠上来的新调皮三人组。
是曾经又一次杀过自己的对手，昂的内心升起了警戒。但是，
【不过没有比这还要让人无力的了吧。什么啊你们，靠这个生活的吗？】
【突然插进来然后被打了头最后，说出了莫名其妙的事情啊】
【喂，我不太像和那个对上啊，你上啊】
【就是在说我也不想啊，适当地刺一下总能怎么样吗？】
对于突然莫名地除去了紧张感的昂，男人们也面面相觑开始了讨论。
男人一群人渐渐地失去了战意，而破坏了这个气氛的是沉默至今的少女。
【喂，优柔寡断的，你们是女的吗。那样的话就像那样整顿一下身体，在妾身眼前做出相符的举止。到处爆筋多毛的你们的穿着——想必令人发笑吧】
用手挡住口，少女毫不吝惜地投来了满是污蔑与嘲弄的骂声。一瞬间，不知道该说什么的一群男人，慢了一拍地全员沸腾了。
【别开玩笑，臭女人！】
【谁是女的啊，竟然敢玩我！】
【一副了不起的样子七讲八讲谁啊你，啊！？】
【真心太嚣张了啊，你！我们是男人这件事，就刻在你这完全暴露的女人身体上……我也变得和桶庆康一样是要怎么样……】
差点成为小混混四人组，对于自己这反射自己也吓到了。
说实话，这场骚动少女这边也有问题。这点昂已经完全理解了。
【所以说虽然同情你们，不过到了现在也不能扭曲初心呐。然后你们也不应该是没有想到的。要恨的话，就恨第一天的你们吧】
【这个很挑的女人也是，到头来你是这样的啊，臭小鬼】
看来在他们的记忆力自己已经不存在了。被艾米莉亚的魔法干掉，三对一昂的完败，在这之后昂明明把他们当成杀人鬼的还真是薄情的人。
【嘛，这些事件全部都是在这个世界没有发生的事情呐，其实，这群家伙要记得的事情的话……大概也就是帅哥飒爽登场的事情吗】
【——！喂，想起来了！这家伙，前一段时间在商业街的小巷里……】
【那个时候的！脑袋有问题的小鬼！不是完全没变吗！】
【的确是啊。因为衣服换了所以没注意到啊！】
桶一副想起来的样子，然后连带着庆和康也把昂想起来了。微妙的没法听过的评论不过，昂一副终于想起来了的样子拍着手。
【很好很好，能记得我很高兴呢。那么这里就看在我的面子上放过吧】
【你傻吗？不仅仅是没见过的人，完全是敌人吧。只是从三对一变成了三对二不是吗】
【给我订正。不是三对二，是三对一对一】
【你能稍微给我闭下嘴吗！？】
明明交给这边还打算虚张声势来摆脱这个局势的，完全无视这个意思自作主张的少女。真想对五分钟前的自己说【真心做了没好事】，不过都是马后炮了。
本来，桶庆康也不是些有耐心的人。
看到他们眼瞳中的温度急剧低下，昂判断道见血也不过是时间问题了。
【……没办法了，只有这个手段不想用的】
【啊？你丫，要胡闹也有个度啊。你丫的还能……】
【先说好，我认识莱茵哈鲁特哦。我和他可是真心朋友的啊真心的。如果我叫他的话马上就会咻地飞过来的】
【——什！？】
杀手锏【狐假虎威】发动。对手从心底害怕了。
拿出莱茵哈鲁特的名字，脸色同时变白的桶庆康。
【怎么办，现在话要我叫一声吗，要吗】
一见效果显著，昂就无谓地用大人物的样子向桶庆康威压。虽然只是拼命地做着哑剧不过，男人们最终悔恨地咬着牙说道。
【今，今天就这样算了】
【但是啊，我们不是败给你了，给我记住】
【也不是因为莱茵哈鲁特的名号害怕了啊！】
惯例的嘴硬和威胁的话更添了一层小人物气息，男人们匆匆忙忙的从小巷逃去了。看着他们完全消失，昂深深地吐了一口气。
总算是脱离了危机总之先安心下来。
这么一来少女的态度也会有所软化了吧——
【什么呀。一副有所求的眼神。能给凡夫的东西什么也没有哦】
【没有求。不，被救了就算感谢一下也不会怎么样吧】
【救了？】
小小的脑袋歪着露出不可思议的神色的少女。
她在思索样地闭上了眼会儿后，好像在说正好一样吐露出了小小的吐息。
【刚才你那样吵闹着是为了救妾身啊。唔恩。完全没注意到】
【没注意到吗！？不是说报不报答的等级了啊喂！？】
【勿误会。只是就算你不在妾身也不会有任何问题。只是不管怎么说问题碰巧像这样解决了而已，被认为是自己的功劳而自夸什么的不过是滑稽罢了】
【完全意义不明说的是什么意思？就算不出手去救，妾身超强的所以完全没事的呢！ 像是这样的？】
【不对。是更单纯的东西。——这个世界全部都是围绕着妾身运转的。故不会发生对妾身不利的事情。妾身得救是多亏了妾身。然而你把这个当成是自己的功劳。盗取功劳什么的，你不觉的是必须含耻吗？】
简直就像是理所当然的一样，理应如此的，世上的一般常识一样地，少女正正堂堂地挺起那丰满的胸，主张着自己的绝对性。
看到犹如傲慢的太阳一样放着光辉的少女，昂清楚的理解了。
——这完全是，属于不与之挂钩为好那一类的糟糕的人。
【这，这样啊。这样的话做了多余的事情真对不起。挡到你了十分抱歉。再见】
像这样的人不去多余的刺激她，给予肯定的言论然后离开是上策。
昂不作出反驳对她的大论赞同道，然后向右回转背对少女。
【——等会儿为好】
但是，听到背后传来的呼声反射地停下了脚步，昂不由得诅咒自己了。
【什，啥呀？】
【那个袋子的里面是什么，露出来】
悠悠地向前绕过来的少女，下望着昂抱着的袋子用下巴示意着。
虽然老实的听从很让人不爽，不过如果因为反抗而让对话延长了的话才真的得不偿失了。
昂纠结地打开了袋子口，在那里面——把熟透了的红色果实山给她看。
【看了也无所知晓呐。这个果物……是什么】
【就算问是什么，这是苹果啊。是智慧的果实啊。没见过吗】
听到答案眨了眨眼，然后少女像是嘲讽一样地哼了鼻。
【口吐妄言。别引人嘲笑。行吗？苹果是白色的果实。断然不是，像这样外见鲜红的果实。】
【那是，把皮剥了以后里面是白的呐】
不高兴地回答着的昂。但是，听到这个回答表情消失了的是少女那边。
【不会吧，没见过剥皮前的苹果吗喂？】
【唔恩，确实没见过除了呈上餐桌意外的东西呐。——懂了。递给我即可】
仿佛自己想通了一样点着头，少女旁若无人地要求把苹果递过去。
来救被恐吓了的少女，却被那个少女给恐吓了的稀有状况。
已经想立马回去见艾米莉亚了。想被雷姆治愈昂这么愿望道。
【递给我。切成两半确认里面。你的那面嘴，到底是否流淌着谎言呢】
【……温柔一点呐】
做出抵抗也感觉没什么用，昂把从袋子里取出的苹果递向少女的手。
少女收下那个苹果，确认了握着的手感一样手掌轻轻转着。
然后，以那苹果为目标左手手刀一闪——竖着，横着苹果断分成四个。
少女用舌头舔取着手指尖沾上的果汁，满足地望着白色的断面。
【酸甜的……这个味道确实是苹果的味道。捡了一命呐】
【捡了一命……不，已经够了。总之，已经足够满足您了吗？】
【有趣，把剩下所有的都递给我为好。一个不剩地切开来确认】
【别·给·我·逗！】
除了贯彻着旁若无人的暴君什么也不是的发言和行为，就算是昂也要喷火了。
【不拒绝只把一个让你切了就已经完全意义不明了，为什么不得不把全部给你啊。这个苹果啊，不仅仅不是苹果啊。是男人与男人间的，羁绊的苹果啊！】
【戏言已经够了。那么这样吧】
少女手指着昂抱着的苹果袋子，嘴横向咧出了嫣然的笑容。
【来打个赌，如何？】
【——打赌？】
【对，简单的打赌。这样的。像是猜掷出硬币的正反面的简单的赌博为好。一回胜负，赌一个苹果。如何？】
提出了投硬币的提案，不过昂对她的提案用鼻子笑道。
【你说的事情完全搭不上边。再说前提就很奇怪。这场赌博我没利益呐。我就算现在冲刺溜走也没问题呐。】
【当然，也会准备给你的抵押。这样呐……】
陷入沉思触碰着嘴唇的少女。然后她用妖艳的流盼眼神给昂送着秋波，挽起手腕抬起那丰满的胸部。
【你赌赢的情况，让你碰妾身的胸吧。这样如何？】
听到赌上自己身体的擦边球发言，昂长长的吐了一口气摇了头。
轻易的就在赌博上献出自己的身体的思考方式。只能认为是没有考虑之后的事情的毁灭性的思考——在赌博里输的连妈都不认得人的性质经常就是这样。
然后眼前的美丽少女，男人的话不管是谁看到都会被色诱吧。可叹的事情，也是可悲的思考方式。
对于迟迟不回复的事情是怎么看的呢，少女悄悄地有些不安地望着昂。
对于这个视线从真面俯视下去，昂干脆地对她这么说道。
【再多重视自己一点。别说傻话……我怎么会被这样的色诱诱惑！】
——然后，
【这样妾身就是七连胜了。苹果，只剩下三个了哦？】
【怎么可能！？被剥光了！？】
在小巷里连战连败，在赌博里输的连妈都不认得的昂在那里。
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4
【那么】
少女雪白的手指把放在那儿的一个苹果拿走，移到了旁边的袋子里。这样，留在昂手里的赌注就只剩下最后的两个了。
打赌开始十几分钟——正所谓怒涛一般的八连败。几乎就要输得精光。
【让妾身告诉你这挑战是有多少不识好歹。即妾身正所谓最上位的存在，而你正是适合在底边爬行的存在】
【喂喂，赌输了就被当成是金字塔底层不会太极端吗？只是碍于自尊没法退出，然后完美地几近毁灭了而已……啊，最底层啊！】
【安心吧。妾身以下，全部都是底层。这个世界只有妾身，以及这之下】
想要对这粗暴的理论进行反驳，但是结果这样的话就只会变成像是像是单纯的不服输了罢了。
【好了，接下来赌什么？不想委托给运气猜硬币两面的话，其他的比试也可以！】
【真敢说啊……那样的话在这千钧一发的时刻，我向你提案要求猜拳！】
【猜拳？】
对没听过的单词皱着眉头的少女，昂看到了一丝希望。
【猜拳说的是，随着吆喝打出决定了的手的形状，根据手形来决定胜败的决斗方法。手形有三种，【石头】【剪刀】【布】三个种类。石头比剪刀强，剪刀比布强，布比石头强，懂了吗？】
【吼吼，懂了。也是有那么一点趣的设计呐。吆喝说的是？】
【【石头剪刀布】的布的时候伸出手。顺便一提如果相同的话，就喊【布】当场重新决定出手】
【这就是全部了？善，知道了。那样的话妾身出布】
【一下子就放出了策略！？】
对于这高理解力的要求昂感到了战栗。在说明了规则以后立马就注意到了其应用性的理解力和，渴求着胜利的这个姿态值得称赞。
【那么开始了哦。来，石头剪刀】
【啊，等下，暂停，你看，我还没决定出什么……】
被掌握了节奏而焦急的昂。被少女的吆喝声带着连完整的考虑都没能进行抬起了手腕。
【——布！】
和喊声同时出去的手，正如少女所言是【布】。然后昂是【石头】、
【虽然这样那样找着借口，不过还是能看出来迫不及待的要向妾身献上苹果。】
【才怪咧！从统计学来说也是，人类突然要猜拳的话会不假思索把拳头固定起来变得像是【不行要去了】一样的结果啊！我这个笨蛋！】
搬起石头砸自己的脚。完全的演出了被水淹没的昂把苹果移动到少女那儿。
——这样，昂剩下的苹果就是最后一个了。
【好了，赌上最后一个，来胜负吧】
【这里就应该可怜我，放过最后一个什么的】
【你拿着的苹果全部都是妾身的东西。还剩下一个的话，和全部都还剩下一个样没变。百或者零，仅此而已。那么最后的胜负双方都赌上所有的苹果也好】
相互，少女这么说，这也就是说少女的九个和昂的一个赌的意思。
【——最后的胜负也，用猜拳怎样】
【妾身已经说了决定。接下来就是你寻找手段，把苹果献上而已了】
确信着自己的胜利毫不怀疑的少女，也同样没有要放过昂的打算。也就是说只能觉悟了。成为恶鬼罗刹和，被斥骂的觉悟。
【石头剪刀，布！】
吆喝声重合，两人出手的那瞬间声音从整个世界消失了。
伸出了坚固的【石头】的少女的红色眼瞳，动摇扩张了开来。
【这，这是……】
【听者讶异，闻者震惊。这是究极斗技——【石剪布】！】
【这算什么啊！？没听说有这样的啊！】
【吵死了！虽然没说但是这个没问的人的错！这个部分是石头，这一带是剪刀，这一块则是布！也就是说我的手势赢了你的石头明白吗！】
【如果这样讲通的话，不是也有一部分输给了妾身的石头了吗】
【啊——啊——啊！我听——不——到！我的石头借用了剪刀和布的力量通过【友情】【努力】【胜利】的方程式把你赢了！这就是全部！】
把石剪布的手势向天举起，堂堂地使用犯规技乘上胜者之名的昂。
知道了乱来的理论以后，不过是让赌博自体变得一团糟的一种恶作剧。
但是，少女无视昂的那种想法深深的叹了一口气。
【原来如此，确实是妾身思考欠妥。那个同样，是超出了想象的东西这也蛮有趣……好吧，这场赌博是你赢了。那么，如你所愿为好。】
来吧，这么说着一样一下子向前挺出来的少女。看到太过识事的她反倒是昂这边动摇了，和少女前进同样地不假思索地向后退了。
【难道你……该不会到了真正碰胸的阶段，反而觉得害怕了吧？】
【哈！？在，在说什么真心不明白呐！谁会害害害害怕来着！？】
【……着实情绪混乱的男人呐。然后这害怕的地方，要说可爱倒也是可爱吗】
一到正戏就缩卵了的昂和，自尊不允许收回给出的东西的少女。一进一退的胶着状态——这个的变化被从外面带来了。
【——唔姆，这看上去变成麻烦事情了呐】
突然视线从昂的身上移开，少女的脸朝向了小巷入口的方向。
【咦，怎么面相不良的人一个接一个的来拜访了呐？】
【然后最前面的不是见过的凡夫吗。这还真是，一点也不有趣的愚物们。】
【听到莱茵哈鲁特的名号还回来，他们在想什么啊！？】
【和骑士中的骑士相识什么的，虚张声势太有效了反而暴露了不是吗。他们也有面子。聚集了大帮人来报复了吧。真是好懂】
【日啊，今天真的是灾难日啊！】
从龙车摔落未遂开始，和艾米莉亚之间气氛糟糕以后又是这样。就没遇过什么正经事。
昂强硬地抓过站着不动的少女的手，抱着苹果向小路的伸出开跑。
【喂，在干什么。别那么轻松地碰】
【是说这个的时候吗！如果不想在出嫁之前浑身伤痕的话就给我跑起来！】
拉着手腕，从恶人那儿跑开向着黑暗，昂拉着跑走意识不足的少女。
背后，男人们的骂声和脚步声接连着追了过来。
今天真的是灾难日啊，连诅咒天的力气都得省着，昂带着拼命的表情不停地跑着。
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5
【不快点的话要被追上啊。是玩的时候吗？】
【唔，既然你这样说的话……暂停，真心，稍微……】
从恶人那儿逃出来差不多五分钟——在前方跑动的少女气息丝毫不乱仍十分的轻松。而相对的昂则无法耐受住长时间的全力奔跑，迅速的陷入了气喘吁吁的状态。一开始跑出来来的时候还是昂在前方的，现在已经因为体力的缘故位置逆转了。
【真是丢脸的家伙。居然落后在如妾身一样可怜的少女后面，不觉得羞耻吗？】
【因为大病初愈这样的可以当做免罪符吗，我……不过话说，状况不是相当糟吗。不知道为什么越来越往人少的方向前进了啊……有什么考虑吗？】
和背后追过来的集团有着相当远的距离。但是，一条路通的小巷里面的话，速度降下来了怎么样都会被追上的。想要出去到大路上，但是小巷尽是些往里面走的设计。
【不知道！妾身的命运全部都会变成对妾身有益的状况。所以迄今为止，从今往后都没有深入思考必要。相信妾身的命运吧】
【你刚才不就这样猜拳输给我了吗……】
是因为没有撞上死路吗、只限于情况没有改善这点情况不断恶化。
【——唔姆，这下麻烦了哦】
荒乱地喘息着的昂的眼前，少女突然停下了脚步。被拉住手的昂也一起停下了脚步，想着为什么望向少女。
【喂喂，可没有时间停下来了啊。就算是一点如果不把距离拉开的话就要被追上……】
【——腻了】
【对，腻……哈！？】
对语出惊人的少女愕然的昂。少女无聊地望着这样的昂，
【说了，厌了。再说，为什么妾身不得不跑啊。妾身的行动由妾身决定。断然不是，被身后那群粗野之辈言行所左右】
【说，说是这样说但是啊！？事实上，不是能这么说的状况……】
【恩，决定了。给予你抱起我的荣誉吧】
【NO THANK YOU！】
面对两手交叉着拒绝的昂，少女露出了很明显心情不佳的皱眉表情。
【能把妾身抱起来的这份荣誉，不是谁都能接受的哦。而居然自己拒绝了，不识好歹的男人】
【看起来像是能抱着人跑的肌肉男吗，我。就算是完美的状态身材比你还要矮小的孩子要抱起来我都得拼尽全力了啊！跟别说体力早就枯竭了！】
颇有威势地毫无威势着的昂少女向他投去了轻蔑的视线但是，做不到的事情就是做不到。
因为这样乱来尽是浪费了时间正所谓束手无策。正这么想的时候。
【正想着久违的看到了，你是在干嘛啊】
慢慢地，从黑暗的传出声音的人大个的身体现出了身形。
视线向上抬起。在普通的人的头部位置，但是对于那个人来说才到胸。
——有见过的筋骨隆起的大爷，正低头望着昂和少女。
【救助大爷来啦！这样就赢了——！】
【好久不见立马就让人生气的小鬼啊。把你，丢这儿了啊】
【等一下，救我危机啊！会到这种程度的绝境，大概这一个月也就十次啊！】
【频度太高了啊喂！】
代替了招呼对话着玩笑，巨体——罗姆爷比量着昂和少女眯起了眼。
【什么啊，又是麻烦事啊。带着女人引起骚动，你也真是不能小看】
【别用不礼貌的视线对着妾身，卑劣的老木头】
【虽然我也是不过你也相当没口德啊！？对都看到了地狱了还起死回神的大爷说什么呐！别想太多，罗姆爷。我也是这家伙也是根子上都是正直的人呐！】
【削弱人的干劲还是老样子啊，你丫！快藏起来！】
塞上还嫌毒舌不够的少女的嘴，罗姆爷视线跳向了指示的方向。在哪里堆积着废材，如果位置合适的话两个人藏的地方还是有的。
先把少女塞进去，昂的潜了进去。少女对尘埃多还想说什么抱怨的样子但是，继续吧她嘴塞着总算是隐藏完毕。
【罗姆爷，OK！】
【OK是什么鬼……我用身体把你们挡着，别动。被发现了会麻烦我也是一样的】
一边口吐恶语，罗姆爷用他巨大的身体把两个人身体挡住藏起来。
然后，藏起来后过了数十秒，许多的脚步身马上就杀到了近处的小巷——
【什么啊，还以为是小鬼们原来是大爷啊！靠啊！】
集团前头的男人骂声连连，欧姆冷着脸听了下来。
【怎么，让上了年纪的人受惊的事情可不让人觉得好】
没有特地注入的威压感的一句话。但是，像是罗姆爷一样的巨人不爽地说出来的话，只是这样也能算是一种恫吓了。包括牵头的男人，整个集团都游走着动摇。
【还以为是谁，克罗梅鲁老头子啊。是能对我们对用那么挑的语气，说我们的立场吗？】
但是，集团里的一个人，用手指着罗姆爷说出了轻蔑一样的话。
【被那个名字叫还是厌恶的呐】
罗姆爷那满脸皱纹的脸，该说是苦涩么更一步加深了刻着的皱纹回答道。
【饶了我吧，大爷。说的是盗品库崩溃，贫民街的那群人都没给什么好脸色啊】
【长年积累污垢的地方。漂亮的没了，倒不如说让人心情爽快呐。现在可以随我怎么样了】
【算了。比起这个克罗梅鲁。……小鬼两人，没往这边来吗？】
【没见过。你们才是，我认识的那金发小妮子不知道吗？】
【不知道啊。哈，那么重视捡来的小鬼。不想老年痴呆呐，相互都是】
敷衍着挥着手，嘲笑着的男人们骚闹着背对着远去了。
盯着目送着那背影，罗姆爷忍着愤怒咬着唇。
从缝隙间望着那侧脸，昂怎么也没法不感觉感觉心情差。
许久再会的罗姆爷，对这边还是友好这点感到很高兴是事实。
但是，现在的他的样子和昂所知道的他的人物像有些许的偏差。
【要嘿直这样……】
【恩？】
听到了仿佛私语的声音，昂中断了思考看向身旁。就在旁边，呼吸可及的距离是美貌的少女。她的嘴到现在还是保持被昂用手掌塞着的状态。
【塞套湿姆时候……啊！】
一口，以毫不手下留情的力量用犬齿咬中手掌的激烈疼痛——。
【——啊噫！！】
昂那像是幼犬一般的尖锐惨叫，在静静的小巷里回响着。
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6
【让躲过去多谢了，罗姆爷。最后一次见的时候，好像是脑袋被重击了担心会不会痴呆，不过看上去没问题比什么都好啦】
【你丫……改变主意把刚才那群人叫回来也不错哦？】
【身体那么大气量却那么小啊喂！小人物只要有我一个人就足够了！】
看到竖着大拇指闪耀着牙齿的昂，罗姆爷露出疲倦的表情叹了一口气。
场所从刚才那细细的小巷移开，来到了稍微宽阔一些的街道上。罗姆爷避开人目，然后先把昂他们带到了适合谈话的地方。
【喂，你。很亲密地在谈着话的样子但是，这个老爷子是谁啊。向妾身说明】
无言到现在的少女，突然焦躁的拉起了昂的袖子。
【这个老爷爷是王都贫民街的地下的一面。总管手脚不干净的人的贩子，号称巨人的罗姆爷的小气家伙。特技是瞎眼和疼爱孙女，还有咬人犬】
【活了那么那么就却得到了这样的评价吗。原来如此，足以令人感到怜悯的惨淡人生啊，老骨头】
【连你的同伴也是那么让人火大的小妮子啊！】
对评价十分愤慨的罗姆爷。然而这说明也并不全是谎言，不过这个也先放一边，昂对罗姆爷亲密地笑道。
【见到真是太好了是真的呐。真要说的话，那个时候我也是濒死的啊，在那之后变得怎么样了的确认手段也没有】
【……切换的太快还是该说怎么样呢，真是疯疯癫癫的小子。你也，总算是从那个修罗场幸存下载了啊】
罗姆爷浮现出了苦笑，然后从上往下稍微的扫了一下昂的全身。他看到昂身体上残留下来的许多伤口脸上歪出了痛感的表情。
【我也没法说别人吗，被那个用刀的干了个狠啊】
【不，被拿刀的伤的地方基本都是腹部，其他的全部都是那之后的事情的伤】
【从那之后还没有过一个月到底发生了什么！？】
想着惊叫的罗姆爷的反应也无可厚非，昂回想起了这一个月——体感时间的话会有数倍的时光。女仆姐妹和魔兽骚动，莉莉阿娜问题和怒涛的日常。
似乎是自行理解了不说话的昂的想法，罗姆爷摇着头提起了其他话题。
【——小子。你，知道菲露特去哪里了吗？】
【……没听说吗？莱茵哈鲁特那家伙带走了的样子。】
【莱茵哈鲁特……说的是【剑圣】？为什么会变成骑士中的骑士，带走了菲露特的这样的事情啊？】
像是在说着晴天霹雳，这样的表情的罗姆爷。
昂回忆起盗品库的时候的事情，明白了话题出现龃龉的原因。
在那时候，罗姆爷失去意识的时候是在莱茵哈鲁特乱入之前。在那以后，直到昂失去意识位置，罗姆爷和莱茵哈鲁特都没有产生过接触。
【对在悲哀的废墟醒来的罗姆爷，什么说明也没有我也只能表示无语了】
【没陷入那么郁闷的情况喂。我醒来的地方是卫兵的值班室。被治疗的确是帮了大忙，不过马上就告辞了】
【啊啊，确实。原来如此这样的话确实心情不爽】
正如对于有做亏心事的人，在警察医院醒来是不会有庆幸活着的心情的。连听详细的情况的闲情都没有，马上就逃走了也不奇怪。
【所以认识才出现偏差啊。OK。那样的话，总之我先把失去意识之前的部分和，失去意识以后的补充简单的说明一下吧】
引出一段开场白，昂交替着舞动着手脚再现起了盗品库发生的事情。
罗姆爷感叹着有着无意义的迫力的昂的演技，好像无聊着的少女也乘出了身体，这是足以让人催促继续的奇妙演技。
【然后我对惊讶的她这样说的啊。——请告诉我，你的名字】
【吼吼，不是蛮风雅的言动吗。妾身也不讨厌这样的呐】
【嘎——，满能说的吗……不，不是感动的时候啊！总的来说，就是小子也不知道剑圣把菲露特带走以外的事情不是吗？】
【所以也包括这个，想在今天也来确认一下才奔走着嘛……】
然后在与关键的莱茵哈鲁特取得联络的当头，像这样缠上事儿了。
【不过……偏偏是，阿斯特雷亚家吗】
声音只在罗姆爷的口中低喃着，并没有传到昂的耳中。
抬头望着面色严肃的罗姆爷，昂没办法似得耸着肩。
【那，或许我这边能和莱茵哈鲁特联系上，如果知道什么的话也会来告诉罗姆爷的。本来，就想着确认菲露特是不是没事】
【那样的话帮大忙了……你才是有着一些奇妙的门路啊。是那边的小姐的关系？】
【不，完全不是。再说了，我连这女的名字都不知道】
【你，要怎样才能和连名字也不知道的对象一起经历修罗场啊！？】
【回想起来的话和小艾米莉亚的时候也是明明连名字也不知道却拼命到底了呐，作为我的行动的话也不是那么奇怪了吧呐】
对着满不在乎地回到道的昂，罗姆爷像是感到累了一样揉着眉间。
【想也没用吗。好，知道了。交给你了。找到了菲露特的话，也告诉我吧。有机会会回礼的】
【奋发呐。果然是类似于疼孙女一样的吗】
【——是的啊。那个孩子是我的，孙女一样的。所以拜托了】
被毫无避开地从正面完全肯定了，昂不意间嘴角缓和了下来。
那个金发的盗贼娘也是，如果知道被如此想念的话会怎么想呢。因为是那孩子的关系，一定会红着脸逞强的吧。
【话说起来……说起莱茵哈鲁特，就会有别名出现呐】
和罗姆爷的对话告一段落了，少女嘟囔着说道。
昂柔和下来的脸再度紧张起来，回头转向含笑着的少女。
【喂喂，偷听可是很没品诶。竖起耳朵偷听别人的事情可不好呐】
【不是妾身想要听，只是你们在妾身前面开始说了。——你，从刚才的口吻来看你和剑圣是熟人并不是虚张声势啊。关系很亲近吗？】
【见过一面就是朋友，什么的也没不要脸到程度，不过是友好关系是没错的】
莱茵哈鲁特对昂有恩。这份恩情打算还清的原则还是想坚守的。
不过，他会陷入绝地，而在那个情况下昂能派上用场的情况也想象不出来。
【你才是，知道莱茵哈鲁特的什么？大粉丝，之类的感觉也不想呐】
【听闻被传言是个人格扭曲的人，这样的吧。然后就是仅有少次，远远地看到过的程度】
对于连对话都没有过的对手，用扭曲去评价的少女本身的思考方式也够扭曲了吧。
讲到这儿突然沉默的少女也没有继续说话的样子，昂再次转向罗姆爷。
【把这家伙放一边，怎么样才能和罗姆爷联络上？】
【商业街有一个【卡德蒙】的店。对那里的面向凶恶的报出我的名字就可以联络上了】
【all right all right，卡德蒙……卡德蒙？】
听到了联络手段，昂对着听到过的单词歪起了脑袋。
总之，进一步完成了和罗姆爷再会的约定。虽说不是可以也达成了一个目的。
之后为了解决问题首先——
【话说罗姆爷。其实我和这个女的都完全迷路了呐。在完成约定之前，再这样下去的话我的冒险就要在这里结束了啊！所以直到外面为止请求带路】
【姆，知道了。交给我，要去哪边的路？】
【总之，拜托到值班室前】
【你，有听我刚说从值班室那里逃出来吗！？】
罗姆爷那并非真心的惨叫，被吞噬在了小巷的空中。
这是和艾米莉亚走散之后，差不多经过一个小时的天空。
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7
【最初以为这种不干不净的地方还能有能看的混乱的地方，但是看习惯了话也没什么吸引目光的地方。也没法慰藉妾身的无聊】
橙色头发的少女，用无聊般的视线眺望着小巷的里面如是低语。
拉起来的洋服的下摆呼啦呼啦地摇着，完全不去隐瞒不满的举止。
【王都的设计者也，不会想到街道设计会被评价成无聊吧】
【世界是因妾身而存在的，所以这世上所有的都应该以取悦妾身为目的而存在。谁管采用这样无聊街道设计的家伙的想法。所谓王族，也意外的是些不识人的货色。最近，也因为这个快灭绝的样子】
【喂，在天子脚下说着怎样不逊的发言啊，你……】
听到只是听着就让人不稳的发言，昂条件反射的确认起了周围有没有人。
少女对昂的这份比起慎重，不如说是胆小的样子哼了哼鼻。
【用无趣的反应做着无用的担心呐。说到底你也不过是平凡人中的一个】
【我知道我是凡庸凡俗的凡人所以怎么都行吧。我不想再更多，和你交流浪费时间了。会被等着的人生气讨厌的】
【愚昧。在妾身在的时候，把意识划分到妾身以外的存在上是为无礼。现在妾身也有同行的人，妾身就完全没有想着走失的事情】
【这里还是稍微考虑一下吧。你的同行者不会太可怜了吗】
这傲岸不逊的化身一般的少女的照顾者啊。对着还未见过的人的辛劳在这短时间的交流以后就算是昂也暗暗地，不断燃起了同情心。
【嘛，虽然也无所谓】
本来就是擦肩而过的路人。相互之间连名字也不知道。
就这样走到大路上的话，背对背分别以后就再也不会见面的关系。
哪怕特地忍耐不快的情绪，也要和谁都要友好相处的博爱精神什么的并没有随身携带。去喜欢上讨厌的事物的努力什么的，对昂来说是最为忌讳的做法。
这样判断着，不过即便如此直到大路为止并没有扔下少女一个人的打算这一点，还是一定上表现了昂的人性的。
顺便一提，罗姆爷并没有和两人同行。讨厌出到大路外面的他，只是在指路了以后就在小巷告别了。时间无谓的流逝着，对此稍微有些后悔的昂不过
【——在想着这些的时候，终于到了出口啊】
在转角的前方，终于看到了明亮的夕阳照耀的街道。确认到横来横往络绎不绝的人影，终于痛苦的时间结束了，昂如是安心着。
【到了外面的话，我和你就只是纯粹的陌生人了。我不得不去找我那可爱的可爱的同伴，不想再和你扯上关系变成更麻烦的事情了。你的话你的同伴也应该在拼命地找你的，所以别随便的乱走的话会找到的】
马上就要分别了，总算是从能把到现在为止的忧愤摆脱出来用哪怕只是一句怨言也要说出来。当然，昂也防备这少女会有反论，不过她只是默默的停下了脚步挽起了自己的手臂。
【什么啊，不说话。确实，虽然可能有点说过了不过真心话就是真心话。到现在说不定都还好好的不过，今后再慎言一点比较好……】
对刚才的不对说着借口同时说教着的昂，少女浮现出了嘲笑。
【无论你是否有所自觉，这滑稽的言行已经深入身体了吗。这不是你的长处。只是隐藏着弱小的浅薄的外壳罢了。——和面具一样，看不下去】
【前半部分还像是认真的，不过后半部分是一本正经的耍我吧？】
【无论如何都要这样解释的话，也不是妾身所能知道的事情了】
她到底想说什么，差点就没能传达到昂。
正如态度和行动所展示的，就连发言也欠缺考虑让旁人理解的少女。
大概就算深究也没法得到明确的回答。这样一想，昂的对先头的少女的话语就突然卡住了。
又或者是擅自确定她是无法理解的存在，在那个地方避开了从正面面对她的真实意思也说不定。
本来，在那个场合就没法得到更多的回答吧。要说原因——
【——终于找到了】
走出到道路的瞬间，传来了像是在迎接两人一样的声音。
和小巷里不一样，大路的话高亮度的阳光照耀到如此程度。像是把眼睛烧起来般的炫目阳光。像是背着那份光辉一般，白色长袍的少女望着昂。
皱起来的端正美貌。焦急的弄着耀眼的银发的指尖。因忧愁而颤抖着的紫绀色眼瞳，安心着缓下来的嘴唇。一眼便知，她是有多少担心昂。
昂察觉到了后悔着让人不安，但相对也对此感到高兴的自己。
【啊，小艾米丽……】
出乎意料但不负众望的汇合，昂的脸明亮了起来。但是，搭话的时候却因为出现了违和感——在柔和地透露着喘息的艾米莉亚身边，看到了人影而中断了。
从健壮的身材可以断定是男人。
【等下等下等下！别再在我不在的这段时间，随便地向小艾米莉亚搭讪啊喂！】
昂三两步向前跳出，插进了男人和艾米莉亚的中间。
但是，睥睨着逆光中的男人，更进一步放出舌剑的昂的表情僵硬了。
【喂——喂，小姐小姐。你的同伴，脑袋里螺丝飞的十分严重啊，没问题吧】
亲密地向艾丽娅搭话的声音，十分含糊不清难以听取。
这也是当然的，出声的男人的头上，包裹着摩托车头盔一样的头盔。
完全挡住脸的头盔——漆黑的头盔是十分的精炼的造型但是，如果只有这个的话并不一定会那样惹人注目。不，这个说明不太确切。正因为只有这个，所以才惹眼。
【比起再会的喜悦首先是偷腥猫的担心吗，男人心太复杂了看着就让人心动】
【这样的你的流行品味也很糟糕啊！？】
【你的对长辈的说话方式也相当不对啊。我是朴素的好人大叔所以原谅你了，不过是对象而定可能就脑袋绞碎了呐】
对着叫着的昂，摆出手指的男人笑着敲了敲脖子。
被敲的伸露出来的脖颈——当然。男人头上戴着漆黑的头盔。但是，在那之下是看上去很便宜的披风，然后是麻布制的仿佛山贼一样的上衣和裤子。袜子则是像是圣诞老人一样的足袋，腰上是打造地十分华丽的大剑——青龙刀一样的长的厚重物品横差在那里，不平衡在这里体现到了极致。
如果只是怪异的话昂的运动衫也是不输于他的，不过这个男人的装束已经是非常识的范畴了。
【该不会这种穿法是王都的主流吧，小艾米莉亚】
【安心吧，昂。我看到那个人的样子也是一样惊讶的】
【对对，都惊呆了。真可爱呐。然后就对我说陪我找迷路的人结果轮到这边惊讶了。】
格格地笑着，男人干脆地说出了同行的理由。
听到这个，昂抓住艾米莉亚的肩膀然后盯着她的眼睛。
【小艾米莉亚的老好人是超好的美德，但是再怎么说还是选一下对象比较好啊。知道为什么毒蘑菇看上去那么鲜艳吗？那个是在向周围宣告说【我有毒。很危险。吃了就死了哦】来以此防范还未然的被害哦？】
【这样听起来简直不就像是再说我是危险人物吗，不会太过分吗？】
【像你这样看上去很可疑的家伙，如果是在对小孩子的保护有充分保障的我的故乡的话是直接就报警了的等级了。附近的小学都要临时召开全校晨会了】
对带有轻佻口吻的男人昂严厉地回道，然后再度转向艾米莉亚。
【总之，我经常对小艾米莉亚说要注意车和男人对吧？特别是男人都是狼，用毫无防备的可爱笑容去面对是不行的……在生气？】
【只是在想昂对我说要听话，昂是不是也会听我的话呢——什么的。诶恩，没什么别的意思呢】
不小心砸到自己脚了，昂不禁想要掩面后悔起了自己的失言。
但是，幸好在那个地方更多的说教被中断了。
【唔恩。在妾身的前方先行等待很有心呐。心意可嘉，阿卢】
【……说实话，不能否定只是偶然碰巧心血来潮一样的感觉呐，这样说让公主大人的心情不佳了也实在是麻烦所以还是承认吧。啊啊，就是这样！】
向前踏出，傲然地放言的少女。然后对于她说的话男人——被称为阿卢的男人笑道。
【多坎坷的偶然，小姐找的对象和我找的人在一起的样子。这样也说不定是有什么缘分呐】
【百年缘分一世回眸吗。我的话除了和小艾米莉亚的红线以外都是no thank you】
【——。真是口不饶人的家伙，这位小哥】
一瞬间，回答似乎出现了停顿。
但是，这个疑问也被阿卢含糊不清的笑声和轻轻挥舞着的右手消去了。
要说为什么这是因为在眼前的这个男性，并没有本应存在的左手。
单臂而且黑盔，然后与这颇具威压的风貌不相合的轻佻服装。
从声音和脸以外的部分来看，恐怕是比自己大一个甲子年。然而除去这些还不让人产生是长辈的印象的原因，大概就是和服装同样轻佻的那个态度了。
说好听了是容易亲近。说难听了就是静不下来的大人。
【保护者的帕克也在，为什么把这样的接触防范于未然啊。】
【从值班室出来，莉亚一下子就看到了在路边打的垃圾箱找人的这个人呐。然后一切就在电光火石之间，我连阻止的空隙都没有】
【随她吧……】
昂的疑问帕克用念话回应了，然后毫不隐瞒脱力感地回答了。艾米莉亚的老好人也不是现在才说的问题，但是在垃圾箱找同伴的阿卢的常识也完全很奇怪。
在两人独处的时候，没被鼓吹什么奇怪的事情吧。
昂担心地望向艾米莉亚，然后，注意到了。
【——？】
无言的艾米莉亚，简直就像是在避开人注目一样躲在昂的身后。刚才还能看到脸的风帽深深的戴着，一心压着声音消失着存在。
感到奇怪而皱起了眉，昂的目光朝向了艾米莉亚窥探的方向。
【什么啊，直直盯着妾身。分离会觉得可惜的美貌。确实妾身有着仿佛造罪的神的美型，但是一句话都不说地注视什么的无礼了吧】
【抱歉如果只是眼睛保养的话我家也是同样的。……相互，都找到了要找的人的样子，差不多该解散了吧】
短短地应对了艾米莉亚尝试躲避的对象——少女的话语，昂这么对并非少女而是阿卢的方向引导道。虽然不知道为什么，但是艾米莉亚在这里不想招人注意。那样的话遵循这个意思就是昂的正确行动。
【嘛，这样就好。也包括不是向公主，而是向我说的这个判断】
【……对你也有点同情呐。不，真心的】
【以大人的包容力好好的对应的话也不是那么累呐。总之就是完全没有受过教训的高慢的猫。不成长到觉得这个也很可爱的岁数，是不会懂的吧】
意外地对昂认真的话语耸了耸肩，阿卢的视线落到了少女身上。虽然看不到头盔中的双眼，但是那个氛围像是守护爱女的父亲一般。
不坏的关系呐，淡淡地这样想着。
【那么，我们就往这边走了……你们呢？】
【那么妾身也往这边】
【……这样的话，走反面，我们】
【……那么妾身也往反面】
【好麻烦啊，是喜欢上我吗！？还是说在玩我吗！？】
【不过小小的玩笑，好吵。无聊男人就应该有无聊的死法】
直到最后的最后也不改变的觉得无聊的态度，少女带着同伴威风堂堂地走开了。望着那毫不犹豫的步子，明明期望着分别却不知为何完全高兴不起来。
于是，昂对着离去的少女最后心血来潮了一次，
【喂，收下，傲慢娘】
【还真是轻视妾身的口气呐。命令阿卢把那颗头……】
说着会引发骚动的话的少女，那红色的双眸微微的瞪大了。
描绘着抛物线，被扔过去的两个苹果一下子被收进了少女的怀中。
【给你了。这是羁绊的苹果。赌博的话到最后我全部收下了但是，所谓胜者的特权，武士的同情。今后不要轻飘飘地跟着坏人走了啊】
【妾身不是因为那样笨的理由被那些家伙缠上的就是了呐】
【……顺便一问，为什么被缠上了】
【带着那一副贫穷的脸和样子活着，不觉得愧对天地吗这样问了然后就上火了】
【不管是性质还是原因都是你的错啊喂！】
再一次同情着桶庆康，昂拉起艾米莉亚的手腕背向他们。总之，感觉扳回了一成满足了。
拉着低着头的艾米莉亚，快步地离开那个地方的两个人，最后从道路的另一端传来，
【——小姐，帮忙找人谢谢了！】
这么，模糊不清的声音，但是饱满谢意的呼叫传达到了。
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【那个啊，小艾米莉亚。他们已经不在了，差不多可以对我说了吧？】
和傲慢的少女及其保护者分别后，走了一会儿两人停了下来。
对于艾米莉亚突变的态度，昂烦恼着是不是因为自己说了什么奇怪的话。
【昂。——刚才那个女孩子】
一段沉默之后，抬起头的艾米莉亚开口道，不出意料，是因为她试图从视线躲开的那个少女。
【那个，刚才的女孩子……在哪儿，为什么……？】
【诶，什么什么，小艾米莉亚嫉妒？是觉得吃醋了的展开？】
【——昂】
如往常一般轻佻地口吻回答的昂的声音，被艾米莉亚短促的呼叫给遮过了。她的表情十分认真，看着那紧绷的侧脸昂也明白了现在不是应当胡闹的时候。
【啊，诶？小艾米莉亚，这样认真的表情是发生了什么……】
【求你了别岔开话题。昂，为什么那个女孩子……】
艾米莉亚似乎想要追问昂什么。昂虽然产生了动摇，但是也再次认识到不真挚地回应她所寻求的答案是不行的。
但是，这样的昂的极其罕见的认真思考——
【终于找到了！让人花那么大精力！】
被覆盖两人对话一般的粗野荒乱的怒声给打消了。
听到这个声音，昂向周围四顾惊讶不已。
看着就很粗犷的男人们，把两人围住一般地堵住了通路。站在男人们前头的是桶庆康里的桶，他站在那里瞪着昂。
【为了回刚才被耍了的礼，在找你和那个女人啊】
【……只不过是吵架的报复就带来同伴了吗。就算你再怎么因为被耍而悔恨，也是能自己为自己擦屁股的有骨气的男人……明明我是一直这么……相信的……】
【别说的好像很心痛一样！你知道我什么啊！】
听着唾沫横飞的桶的恶言，昂静静地观察着周围。堵着道路的男人们数目大概是十五六人。在这里期待莱茵哈鲁特的乱入，再怎么说还是有点难了。
【也就是说，虽然和很丢脸但是还是只有期待小艾米莉亚和帕克是我能做到的最妥当的事情吗……！】
【真的很丢脸呐，不过能毫不犹豫地趁人自己的无力也很厉害了我觉得】
对于昂清爽的只依靠他人的行为，帕克通过念话称赞道。虽然对桶他们不好，但是面对大精灵帕克的力量的话小混混集团什么的根本不作数。鲁古尼卡春天的雪祭开始了。
【稍稍的想象了一下可怕的事情……不过已经不用我出场了的样子】
就在昂说着【拜托老师了！】这样像是时代剧的恶人一样地让开道路前，帕克那颇有深意的念话传到了。但是，在起昂问出那真意之前，
【——追着昂的气味过来了然后，这是在吵什么？】
从上空说了有些恐怖的发言，青发的女仆降落了下来。
在空中空翻着降落下来的雷姆，压着裙子的下摆伴随着像是爆音一样的声音落地了——用手拍落沙尘，在周围人的视线下行了一礼。
【然后昂。没有什么要对雷姆说的话吗？】
【总之，确实是呐……那个，没死吗？】
可爱的歪着头的雷姆。昂指着她脚下，开口问道。
视线往下移到雷姆的脚下，在那里是被卷入落地而被踩倒的桶。
【又是，女仆啊……】
头埋进了道路的桶，这样说着遗言一颤之后不动了。
看到这个雷姆轻松地点了点头。
【还有气】
【那么，没关系了！真不愧是雷姆！说到就到的万能女仆！】
【怎么这样……雷姆不在就什么都做不到什么的，这样说会害羞的】
在因为雷姆的暴行而躁动不安的时候，今天的昂和雷姆也照常运转。听到昂的喝彩而因害羞扭动着身子的雷姆。男人们渐渐的取回了平静。
【敢，敢玩我们！你们丫的，别想活着走出……】
【对昂和艾米莉亚大人的人身安全产生威胁的一群人，雷姆如是判断】
低声这样说道的雷姆，切换到了无表情的工作模式。
一边同情着对她的变脸感到怯懦的小混混，昂伸起了一根手指。
【雷姆】
【是】
【不能杀掉哦？】
【不愧是昂，真温柔。——那么，就半死】
尽显着危险与可爱的奇迹性并存，雷姆的身影跃入了集团中。
被这样的她给击破打飞的人。想要逃走而背对她的人。不明所以抱头蹲防的人。——这些全部都平等的，由雷姆降下了制裁。
【呜哇，好厉害】
望着人轻易地在空中交互飞舞的样子，昂哑然的漏出了这样的感想。
思考完全被眼前的骚动的终结所吸引，而那像是从这骚动分离出来一般保持着平静，望着自己的紫绀色眼瞳，
【——昂】
以及这仿佛恳求般的喃语，却是一点也没能注意到。
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9
【就是这样，稍微让你们受点教训。一点，没错只是一点】
堵着路，用下流的口吻笑着眺着少女的是，包括庆和康的团体。这和桶带去的团体不一样的团体，包围着少女们。
男人们的眼里寄宿着好色下流的神色，他们在抓住少女以后，会使用怎样的手段报复，就算不说也明白了。
【……呼姆，有点酸甜。果然里面是苹果没有错。这样的话刚才的小丑为了戏弄而把果实涂红这条线也消失了。真令人惊讶。苹果居然是红的】
但是，向口中运着切开的苹果的少女，却完全没有把周围的男人们放在心上。
【啊啊，公主啊，能面对现实吗？】
【想说什么就直接进言。妾身讨厌说话绕弯的】
【那么就直说了。——苹果有两个，其中一个不应该是我的吗？】
【哈，不像话。懂吗？小丑扔来的两个都是妾身接下了。那样的话两个都是妾身的】
【因为有两个所以应该是两个人分的意思吧，按常识考虑的话】
被主从一起无视，小混混们的忍耐也到了极限了。明确的展现出敌意，分别像是获得猎物一样开始渐渐缩小着圈子。
【那，公主大人，怎样做才是世界的期望？】
【妾身的选择即为世界的选择，铭记于心呐，阿卢】
【铭记于心】
少女点头满足于阿卢的话语，然后再度咬起了苹果。
品尝着这份酸甜脸颊缓和下来，美丽的脸庞浮现出了天使的微笑。
【妾身现在，心情为好。——故，不杀为善。】
带着拧下羽虱的翅膀的天使般的纯真，像是理所当然的一般如此宣告道。
听到这句话，阿卢的手伸向腰边——握住了横装着的大剑的柄。
声音缓缓地响着，这从鞘中把剑拔出来的声音……以此为BGM
【——啊噫，噗姆】
惨绝地鲜艳地，血色的笑容出现在漆黑的头盔里。
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第四卷 第三章 关系过差的成员们
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1
【——诶诶！？留下看家！？】
早晨的驿站里，被宣告了今日的预定的昂发出了惊愕的声音。
在惊讶的昂的眼前，同席的是艾米莉亚和雷姆两人。现在正好是除去说有先约，然后早出门了的罗斯沃尔的三人，吃完雷姆的手制早餐的时候。
【这不当然的吗。把昂带到王都的理由，就是想要确认在王都的昂的熟人的安危与，昂身体的治疗。是这样约定的】
【不但是在这个应该向着更灵活的范围适当的扩大解释一下……】
【绝对不行！今天真的不是去玩的，无关的人不能一起去的。你看就连雷姆也不能带去】
艾米莉亚与往常不同的生着气嘱咐道，因为有昨天迷路的那一件事，昂也很难做出反驳。为了寻求帮助而望向雷姆，青发的女仆也横着摇了摇头。
【不管这么说就这个地方艾米莉亚大人的一件事正确的。请理解】
【可恶，没有友军吗！但是因为有昨天的事情什么也没法说，不甘心！】
就连基本偏向昂的雷姆，也是把优先顺序作为优先顺序理解接受了。
昨天的失态——违背了艾米莉亚的嘱咐，擅自行动的结果，昂被下了禁止外出令。
看到仰望着天花板叹着气的昂，艾米莉亚把手插在腰上漏出一声叹息。
【不会怎么花时间……虽然想这么说，不过有点不清楚什么时候能回来。所以餐点就和雷姆一起解决吧。肯定，会让人觉得等很久的】
【哼——。小艾米莉亚要说这么欺负人的话的话，这边也是有所考虑的哝。呐，雷姆。今天两个人好好的吃一顿豪华大餐吧！】
【不。今天的菜单是烤苹果与苹果沙拉。使用大量苹果酱的苹果派。就餐后用意的是苹果榨的果汁】
【意料外的苹果全席！可恶，这幅冷面！】
带回来了合计九个苹果的记过就是，今晚的菜单被决定是苹果祭了。
脑海里对浮现出的伤口脸店主的笑脸竖了中指，昂带着自暴自弃的感觉地笑了出来。
【无所谓哝，我，水果里面苹果也是最喜欢的！被苹果包围了真心天国！好，雷姆！两个人把全部，尽情的享用好了！】
【不，怎么会。享用昂最喜欢的东西什么的。全部，都是呈给昂的】
【你，看上去是很亲近我但是偶尔会毫不留情地把我舍弃呐！？】
与其说是理解了立场，倒不如说是理解了使用这个立场的方法的雷姆，昂对此态度发出了惨叫。艾米莉亚望着两人之间的交谈垂下了肩膀，然后看着雷姆。
【总之，交给雷姆了。从罗斯沃尔那儿应该也有所嘱托了不过，要认真做好呐。——真的，要认真做好呐】
【不惜施加压力来重复这一点，我还真是超被小艾米莉亚信任着呐！】
昂对着反复确认的艾米莉亚竖起了大拇指。对着早已见惯的行为，艾米莉亚轻轻地从上方用手指盖了上去。
面对突如其来的接触昂吞了一口气。
【昂，没期望那么多所以】
【唔，唔恩……？】
【求你了，让我相信呐】
听到像是在恳求一样的她的措辞，一瞬间昂的思考停止了。
然后立马，咀嚼起了艾米莉亚话语中的内容，咬碎，吞干然后理解。
【啊，啊啊！超能相信呐！甚至到了是为了回应艾米莉亚的期望才活着的程度呐！】
以还是有点，不能理解她眼瞳中不安的原因的状态，就条件反射的把那些话完全肯定了。总之先记下来，进行合适的商谈以后再转化为行动就行了。
对于在那个地方有些应付感觉的昂思考方式，艾米莉亚紫绀色的眼瞳浮现出了忧虑，
【唔恩。——相信你】
像这样，静静地留下了一句话走了。
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2
从艾米莉亚出发去王城，大概过了一个小时。
留在旅店的昂在雷姆的监视下，把时间都花在了正在学习的异世界文字的抄写上。但是，却是从开始到现在完全没有投入身心的状况。
昂一边机械性的写着文字，一边专心的只考虑一件事。
——即，怎样才能到达，去王选的艾米莉亚的身边，呢。
希望等在这里，这样强调的艾米莉亚的不安中了。
老老实实地等她回到旅店什么的，昂一点也没有考虑过。
违反和她的约定，是有感觉到一些罪恶感。即便如此，
【因为在王都，肯定有对艾米莉亚抱持敌意的家伙啊……】
以前艾米莉亚到访王都的时候，也就是昂和她初次见面的那一天。
那个时候，艾米莉亚是隐瞒身份来到访王都的样子。然而就算这样，还是被狙击着徽章的敌方，把参加王选的资格，然后甚至连生命都夺去了。
没有昂在的话，艾米莉亚的命运在那一天就到了尽头是确定的事实。
——想起和她命运般的邂逅，昂内心的鼓动就停不下来。
被唐突地召唤到异世界，昂什么都没被告知就活到了今天。
谁是为了什么。这点到现在也不知道。手上也没被托付任何东西。
正因为是这样立场的，昂认为对于那个目的自己决定就行了。
【——帮助，艾米莉亚】
肯定昂是为了这个，才被招到这个世界的。就算不是如此，也决定是如此。
这就是现在，菜月昂做出行动的动力，所谓理由。
【为了这个……】
【——？】
在内心做好了觉悟的昂的眼睛和，稍稍窥视着这边的雷姆视线交汇了。微微脸红的雷姆，在门前以绝对的障碍物完全挡着。
已经尝试祭出好几种手段来脱出了，但是连去厕所都要跟来只能举手投降。
【怎么了吗，昂。被这样热烈的视线看着的话，会困扰的】
【盯——】
【不，不行。就算用过好像是被舍弃的幼犬一样的眼神看着，也不行。】
【盯——】
【和，和姐姐也定下了要好好完成工作的约定。所以，不行】
默默的盯着，昂从正面进攻压过去紧逼着雷姆。表情丰富的变化着的她，无法忍受视线恨恨地看着昂。
【如此的……担心艾米莉亚大人吗？地点是在王都，除了艾米莉亚大人以外也有许多的宾客。我认为，警备是十分完备的】
【不是警备的好差的问题呐。……只是讨厌在艾米莉亚在面临重要的事情的时候，被放在和那个毫无关系的位置呐】
【昂……】
雷姆说的话是正确的，也自觉到自己的力量不足。
昂所拥有的力量太少，唯一可能做到的就是最后感到痛苦与丧失感而派不上任何用场。
但是，就算没有用也可以。
【我是除了发生了【什么】的时候以外用不上的。然后，那【什么】肯定是能不发生就不发生最好。这我也知道】
【——】
【但是，当发生了【什么】的时候，一定有我不在的话就肯定不行的时候。不知道那【什么】会在什么时候发生。所以，我想在这重要的时候在艾米莉亚的身边】
如果有不是【死而复生】什么也做不到，夺不回来的事物的话，如果有只有菜月昂才能抵达的领域的话，在那里才是昂所应该战斗的舞台。
——昂没注意到这是把自己的【死】也计算进去，扭曲的思考方式。
【……真是的啊。昂真是让人毫无办法的人啊】
听到好似放弃般地小嘟一声的雷姆，昂想着自己的想法有没有传达到而抬起了头。
【那，雷姆……】
【不过，不行。就算是这样，雷姆也没有应该让昂通过的道理。】
【诶，按现在的展开是这样的吗！不管怎么考虑刚才的说话语气……】
【但是——】
对着期待落空而咋舌的昂，雷姆竖起了一根手指。然后，
【从现在开始雷姆突然想到了灵感，所以要使用苹果进行新料理的开发。需要很集中很集中的集中力，在这期间雷姆会专注待在厨房里。想必，就算有谁从房间里溜出去，也不会注意到的可能性很高】
【……】
【但是，不可以做奇怪的事情。到雷姆回来为止，请认真的地学习。能做到这个的话……就把最好的苹果料理，呈上来】
雷姆以慈母般的微笑向着陷入沉默的昂，然后站了起来，和宣言的一样绑起了围裙走出房间。听着轻盈的脚步声从楼梯传过来，昂把全身的体重一口气压倒了靠背上。
【啊——，雷姆好可爱。……一直依赖那样的雷姆的我还真是，人渣呐】
闭眼感谢雷姆笨拙的决断，昂离开了座位。但，正打算就这样走出房间的昂重新思考了一下拿起了羽毛笔，从练习本撕下一夜纸。
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3
【……只是，没有说一起来，感觉有点遗憾】
在谁都不在的房屋中央，回来的雷姆摸着桌子低声道。
在桌子上用蹩脚的一文字写着，【对不起呐，谢谢】的留言。
【真是的，昂还真是让人没有办法的人】
看着留言的雷姆的表情却是，与说着那样的话相反在内心的某处也有着幸福感的样子。
她把昂留下的留言，作为了从昂那儿得到的重要的礼物。片刻后，把手抵在信放入的胸口的雷姆睁开了眼，
【——不过，罗斯沃尔大人到底在想什么呢】
歪着小小的脑袋，回想起今天早上从主人那里被命令的指示，说出了疑问。
【不要妨碍昂。不管艾米莉亚大人说什么，这样的】
简直就像是，现在的昂的行动先行预想到了一样的指示。无论如何，
【——请平安的回来，昂】
虽然不认为，他会无脑的冲出去，但即便如此仍是会把自己的人身安全放在后面考虑，然后为了谁奔走的少年。
雷姆所能做到的事情，就是祈祷他的愿望能够有所成就，以及祈祷他不在受伤。
脑海里浮现出的昂的身影，雷姆闭上眼睛献上了片刻的祈祷。然后，收拾了才收拾到一半就放着不管的文字学习资料，走向了厨房。
就这样菜月昂说不定是在谁的掌中也不确定，第二次在王都被解放了。
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4
倚靠着雷姆的温情从旅店脱出，向王都前行的昂的脚步，为了和罗姆爷获得联络，走向了水果屋【卡德蒙】。
【先不论要潜入城里……不太现实呐。总之不先到达王城入口的话什么都免谈了】
要是说明是艾米莉亚和罗斯沃尔的关系者的话，说不定能够进入王城。但是，凭现在的昂的手段，要到达那个窗口本身就很困难。
【就算去找值班室用对话镜什么的和艾米莉亚对话，看上去也只会被拒绝的样子……】
如果能到城脚下的话，就有怎么样都能说服艾米莉亚的自信了。毕竟是那个不擅长面对强硬的人的艾米莉亚。想来时不会吧冒着危险进去的昂赶回来的。
昂一边乐观地描绘着自己的未来，一边走进了商道的市场。
想要和罗姆爷联络是想商量如何侵入贵族街以及，有想要传达的事情。
昨天，在值班室尝试和王城获得联络的艾米莉亚，结果似乎不是那么喜人。似乎并没能联络上。那也是因为，最近莱茵哈鲁特繁忙的时候比较多，昨天也因此而没有滞留在王城的样子。但是，因为莱茵哈鲁特是近卫骑士对所属这件事没有错，所以应该会参加今天的王选召集。
艾米莉亚，留下今天一定会问出菲露特在那之后怎么样了的话以后离开旅店了。
也就是说再迟不过明天，菲露特的行踪就能一清二楚了。
就算是为了缩着那巨大的身子担心着的罗姆爷，也想要今早传达给他。
赶着步子分开人群，昂看到了记忆里那带着华丽看板的店面。看板上以奇异出彩的颜色写着【卡德蒙】，那伤疤脸的店主正是最明显的标记。
世界真小，昂一边这么想着，一边跑到了店的前面。
【呦，大叔，一天不见——】
【别来那么迟啊，兄弟】
盖过了昂向店主的搭话的声音，自来熟的声音从正横面插了进来。
【时间勉强刚好诶。再等一会儿还不来的话就先走了啊。运气不错呐】
咔嗒咔嗒的金属音和模糊不清的笑声重合在一起。听到这极近的声音，昂把毫不顾虑地搭上肩膀的手腕挥开，拉开距离在视野里捕捉到了声源。
【是谁……还这么想着，不是昨天的大叔吗？】
【对哦，是昨天的大叔。你来了松了一口气呐。这么一来总算不被怎样就能解决了】
毫不在意被慌乱地甩开手的事情，单手抚摸着胸口安心下来的漆黑的头盔男——今天也是和昨天一样的不平衡装束仍然健在，带着奇怪的剑种的阿卢。
看到对意料之外的再会目瞪口呆的昂，阿卢再一次发出了低沉的笑声。
【嘛，别那么害怕。把这里作为汇合的地点，在公主大人的面前光明正大地说出来真是运气到了尽头呐。别看那样的公主大人，头脑也是转的很快的呐】
【光明正大地……偷听的时候吗！不对，然后为什么在我和罗姆爷汇合的地方你们会来啊。就算想到是那个女人的命令，想不到命令的理由啊】
【怎么说，没问说为什么呐。公主大人的心血来潮也不是一天两天的事情了，听了也没用的时候特别多呐。——那，走吧】
【走？】
疑问还没有被回答，突然想到别的问题那就是这一对主从的立场。
对于说明不足就踏步开始走的阿卢，昂皱起了眉头抗议道。
【稍微等等。说什么走，要去哪。我什么都没被说明……倒不如说，我有必要这么跟着去吗】
【什么啊，一个个说出来真啰嗦呐。反正人类什么的就是会被世界的大流给流着活下去的苦痛，疑问什么的忘记掉跟着流势走就好了。很轻松哦——】
【没再问废柴大人的处世之道啊。我有我自己的事情。所以，没有陪你，以及你的公主大人闹的闲暇】
昂干脆地说完了，拒绝了看不到头盔下的表情的阿卢。
虽然不知道阿卢是怎么那个少女相处的，但是没有连昂都要唯唯诺诺地听从陪她们闹的义务。
【在遭到大的报应之前，还是重新认识一下这任性的情况也是为了你们双方好……】
【——进入王城的手段，在找这个对吧？】
【——！】
一口气以说教姿态说下去的昂的喉咙，被阿卢的喃语给噎住了。
【哦——哦——，效果拔群呐。真不愧是公主大人。和说好的一样】
【你……你，到底知道什么……！？】
【不，不知道哦？我只是被公主大人说要这样说罢了。有效果吧？】
看着用像是在说着很愉快的样子摇晃着肩膀的阿卢，昂拉起合上嘴吞了一口气。
他说的是事实的话，昂早已被不在场的少女玩弄于股掌。
抱持这被完全牵着走的败北感，昂舔着干燥的嘴唇。
【……能到，王城里去吗？跟着，那个，你们的话】
【这个嘛……跟着来的话，不是就能知道了吗？】
十分惹人厌地避开了核心的阿卢，昂忍耐着咋舌的冲动错开了视线。悠然地等着昂的答案的阿卢，把判断完全扔给了昂。
话虽如此，那就像是在说已经知道了回答是什么的态度让人不爽。
【——知道了。跟着你们走】
经过一段时间的沉默，昂因败北感而扭曲着脸举起了白旗。
【别摆出那么不甘心的表情呐。已经知道会变成这样的啦。你在我们等待的时候，到达这个店前的时点。就全部，都如公主大人所料了】
【……真的，能像这样信任吗】
【——那，到时间了。不快点的话就被扔下走了。关于这点，还是很严厉的呐】
不回应昂那无力的发言，阿卢用单手搭成帽檐继续着话题。本想就这样跟着他走出去的背影，不过昂在那之前转了回来，
【就是这样，虽然有很多想说的，就全部放到下次的机会了，大叔】
向在店里面，黑着脸看着昂他们会话的店主搭话道。
店主用手指摩挲着自己脸上的伤口，小小的哼鼻道。
【也没什么啊。因为行迹可疑的家伙在店前面，客人们都移步跑的远远的了。快给我带走出去】
【我觉得客人跑远了和阿卢没有什么实际因果关系不过……另外一件事，有想拜托大叔的事。名叫罗姆爷的无端地巨大的老爷子，能联络得上呐？】
听到罗姆爷的名字的瞬间，店主的表情紧张地紧绷了起来。
从那个态度感觉到意外的联系与，确实的信用，昂慎重地选择着言辞。
【想给罗姆爷传句话。——我现在要上城，去调查菲露特的事情。等我的捷报，菜月昂说的】
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5
——跟着阿卢来到等着的东西面前抬头看去，昂被眼前的东西给压倒了。
【这个……怎么说呢……】
【我懂的，兄弟。看到这个，想说什么我懂】
对着漏出断断续续的话语的昂，身边的阿卢点头表示着赞同。
然后两人面对面看着，指向眼前的那个然后同时，
【——暴发户】
在两人眼前的是，正可谓用尽一切无谓的华丽装饰而成的龙车。
客车的部分被精致地雕刻着，然后其上还有数不清的装饰品覆盖在上十分豪华绚烂。由被使用在外装的金箔放出，车轮的部分也是被嵌入了众多的宝石而放出的闪耀光华一目了然。
然后画龙点睛的是拉着龙车的地龙的姿态，真红色肤色的二头地龙背上罩着豪华奢侈的毛皮，缰绳和辔头也有许多精细的小设计在上追求着华耀的神髓。
【……要乘这个么？不是和谁的弄错了吗？】
【然而很遗憾，虽说王国很大，能毫不知耻地乘坐这个的只有公主大人】
敲着缩着腰的昂的背，阿卢跨步走向明目张胆地占据着通路的龙车。
虽然从大路的中央有错开，但是有着那么不必要的规模的龙车一直待机着的话，对于往来的行人影响还是很大的。哪怕只是投向龙车的众多视线，而这些视线比起对碍眼的龙车的嫉妒，更多的是只是对看到不得了的东西而哑然。
被暴露在那些视线下，昂也只能放弃下定乘上龙车的觉悟。
背后聚集着【要乘那个啊……】的视线，昂乘上了客车，
【——真是让妾身等待了好一会儿呐。这份无礼，代价很高哦？】
迎面就是不检点地坐在被改造过的一人坐坐席上，露出毒辣笑容的少女。
少女今天的着装比起昨日更增添了对华美的强调。胸口开着大口的洋服，把丰满的胸部毫无吝惜地强调了出来，这种强加于人的色相简直就是对眼睛有毒。
【……这次被赐予招待，极其恐慌荣幸】
【无妨。不过是乘着余兴的胡闹。恰好有闲便顺手程度的，些许的娱乐】
【要陪着这个余兴的我，不是超可嘉的从者么？想想都要哭了呐】
在入口讽刺的说着的昂前，坐在坐席上的主从视线相交。
对于这份心中的不快昂咬着牙，阿卢传来了【坐下吧】的声音。
【那样呆站着的话不管什么时候龙车都出发不了了。虽说因为加护车里不会摇，比起站着还是坐着更轻松呐。而且，公主大人讨厌被俯视】
【姆恩，阿卢不是也很懂嘛。就是这样凡夫。快点坐下。要是一直俯视着妾身的话，就把你的身体缩成一半了哦】
看上去不仅仅是玩笑话的氛围，昂慌忙坐到了坐席上。就在此时龙车开始移动，能看到窗户外的景色在缓缓地移动。真的，是缓缓地。
【因为重视外观而欠缺了机敏。比起机动性更优先美术感。和容易懂对吧？】
察觉到昂的内心，阿卢用压着笑的声音说道。
对于思考方法从根本上不同的世界昂挠挠头，对这样的昂在客车深处的少女，
【话，凡夫。你是带着怎样的目的，前来乘上这个龙车的？】
【哈，啊？怎样的目的还是什么的……是你指示了大叔，把我叫来的吧】
【不对。这是契机，而非根本的理由。妾身在问的不是你来这里的原因。而是你，在这里的原因】
听上去像是文字游戏一样的少女的口吻，昂一时抑制下了反驳斟酌起言辞。
虽然很不甘心，但是也明白这是折损人家的心情并没有任何好处的状况。如果只是被赶下龙车就完事儿了还好说。最差的情况，招来阿卢腰上的刀刃的结局也不奇怪。
而且，想到问的不是【来的理由】而是【在的理由】似乎有某种意义在里面。
【……因为有去王城，的必要。我是为了这个，乘上龙车的】
【那么。这就是在这里的理由了呢。反过来说的话，你只要心里有这个理由，就算不乘上这个龙车也会以王城为目的动用其他的手段呢】
【是，这样呐。……不过说不定，现在才是偷渡上了能进入王都上层的龙车呐】
听到少女的话语，昂感觉到了无法否定的共鸣点了点头。
放弃，只要没有这个选项，昂应该会强行也要摸索到能踏入王城的手段。
【这是不可能的呢。平时的日子先不说，今天是特别的日子。盘查也要远远地严苛。如果没能笼络值班室的卫兵和乘上的龙车的关系者的话，连计划也不能成立呢】
然后当然的，这样的门路和事前准备昂都没有。
假设实行了的话，毫无准备的作战会完美地失败了吧。
【这层意义上的话，接受了邀请是捡了一条命吗……】
【到底是如何呢。真的是这样呢还是怎样，取决于你的人品了呐，凡夫】
对着叹息的昂，少女露出了意味深长的笑容。险恶的氛围，开始弥漫在车里。
【再说，你是带着去王都的目的乘上龙车的。也即是说，是认为这辆龙车是开往王城的……要隐瞒也没用。因为已经知道了，懂么】
【……啊啊，是这样。话说，如果不是的话现在马上就下去了。乘错了呐】
【特急特快是直到下个的下个的下个的车站位置都不会停——的】
笑声的格格笑着的阿卢插话道。对于这话语的内容昂周期了眉头，不过比起开口问这个少女的话来的更快。她用流连方转的眼神望着昂。
【乘上了去王城的龙车，乘上了这份幸运的你……但是你懂么？你究竟，认为这辆龙车是为了什么而驶向王城的】
【——】
【把眼前的情报全部活用起来，看漏了……祈祷自己不是这样的愚昧吧。假使是这样的话，就是连活的价值都没有的愚昧生物了。——因此，用心回答】
在吞了一口气的昂身前，少女双足换着搭上正起姿势。
少女放下侧坐着的脚，深深地坐正在坐席上，盯着昂。
【这辆龙车，为什么目指王城？】
【这辆龙车，走向王城是……】
被缠上来的红色眼瞳所囚禁，昂品尝到了内脏被压迫着的感觉。极度的压力从少女的身上散发，仿佛若是心灵弱小的人物的话只是这样就当场屈服了一般。
举止傲慢的少女。从高处的世界俯视般的言动。唯唯诺诺地从者。豪华绚烂的龙车。这些构成了外框，然后再把最重要的碎片填进去，昂将其完成了。
导出的真相，只有一个。
【去，参加王选。这辆龙车，是为了运送参加王选的候补者的】
【——吼。也就是说，你也是明白的】
【……你是，鲁古尼卡王国的王位选拔战，那候补者里的其中一人】
听到昂的回答，少女血色的眼瞳细化了，浮现出了令人毛骨悚然的嗜虐微笑。
【——阿卢】
【是是，我懂的。和兄弟想的一样。身位于此的这位大人正是，鲁古尼卡王国王位继承的候补者。——普莉希拉·巴利艾路大人，其本人】
阿卢像这样，对悠然地坐在那儿的少女——普莉希拉的名字，饱含敬意地称呼了。
听到从者的话，普莉希拉满足地点了点头，然后望向昂。
【已经散下了那么多的提示，无论怎样的迟钝也能挑出答案吧。话是这么说，首先安心为好。至少，避开了在这个场合的流血事件呢】
【我也安心了呐。虽说做的很大，但是在里面一刀撂倒的话血腥味也会很那消的呐】
【那样的话只要用意新的客车即可。比起无聊的忧虑，首先让妾身愉悦】
【小市民的我不管过多久都没法理解公主大人的金钱感觉呐】
普莉希拉和阿卢主从间的轻松语调的交流。
一边看着这个，昂漏出了一直没表现出来的长长的叹息。
自从昨日的分别之后，就已经有了一定程度想象。普莉希拉举止的那份傲慢可作为上流阶层的证据，只是这样就能知道是有高贵家世的人了。
不过，决定性的还是艾米莉亚的态度吧。
与戴着阻碍认知的衣袍无关，她害怕着与普莉希拉的接触。这一点，也正好符合对于艾米莉亚来说普莉斯拉是政敌。
原本，像这样把昂给招待到龙车也就是说，
【昨天，和我在一起的是谁，你们已经知道了呐】
【难看的用简陋的布片试图藏起来的样子呢。从道路远去的身姿，怎么都不是能登堂的一类呐。不是很合适么】
【你丫。能说的事情，和不能说的事情……】
打算站起来，逼近要求撤回刚才的发言。但是，在脖颈处，
【喂——，拜托了，兄弟。好不容易，能避免流血事件的呐】
只是一瞬间的事。站起来的昂的下颚正下方，阿卢以拔出来的青龙刀的中间部分抵着。是就差一步，再往前踏的话就会掉头的位置。
【公主大人的角色也大致把握到了吧？那个就是常态，用宽广的心胸去接受吧。做不到的话……就是选择失误呐】
【不过是个独臂，还真是灵活呐】
【比起双臂的时候独臂的时候活得很长就呐。适应性很强呐，所谓人类】
对于看不到表情的阿卢的玩笑，昂咋舌退了一步。看到接受了这个结果，把拿手兵器收回剑鞘的动作，昂回到原来的位置坐了下去。
看到满足的摇了摇头盔的阿卢，昂被牵着走的不甘表现在了脸上。
然后正面看着他，不要脸地踏入了一直以来难以提出的话题部分。
【能不顾虑地问那只手，是在哪里掉了的吗？】
指着阿卢的左臂，某种意义上，指摘出了最为特征性的部分。能让他难以启齿就可以了，这么想着说道。
——但是这，却引来了出乎昂意料的展开。
【可以呐？因为你很在意吧。所谓异世界的洗礼呐。对兄弟来说，也不是能置身事外的话题呐】
【——啊？】
只不过是因为赌气而返回去的话题，却变成了呼来想不到的事实的水。
望着做出哑然的表情的昂，阿卢用左手弄着头盔的焊口歪起了脑袋。
【怎么，喂？该不会，没注意到吧。我对兄弟来说，是能够分担苦恼的唯一的同伴呐】
【——哈】
发出嘶哑的哈息，眼睛瞪到了极限。
听到阿卢的话，昂的思考停止了。脑内出现了空白，说不出话。
抬起手，昂一边细细咀嚼着阿卢的发言，一边体会着仿佛摇晃着脑袋的错觉。
【等下。……等下。分担苦恼……你，不，真的？】
【不相信也没办法呐。我昨天也怀疑自己的耳朵。百年缘分一世回眸啊，红线什么的……上次听到这个，已经是十八年以前了呐】
【那……！】
听到了极不合理的年月，昂的声音不意间哽住了。昂被召唤过来，现实时间不过一个月。但是，如果刚才阿卢说的是真的话。
【是的呐。我被召唤过来，已经是十八年前了的事情了。失去手臂也是同一个时候……和现在的兄弟，差不多的年纪的时候呐】
满不在乎地，阿卢说出了自己适合昂相同境遇的事实。
但是，昂没法轻易的因为找到了同伴而高兴起来。
阿卢这悲壮的十八年的结局，夺去了让昂如此的心情。
【原因，之类的……知道……？】
【这是说失去手臂的原因吗？还是说召唤？如果是手臂的话，是因为那是还不知天高地厚的时候呐。很普通的犯了错。如果是召唤这边的话……这个，现在也不知道】
【——】
【并没有积极地去找被叫到这个世界的理由呐。……只是为了活着，就拼尽全力了】
十八年的时光，阿卢在异世界苟活了过来。像昂一样，被从开始就遇到了艾米莉亚这样的良缘所施惠的情况，不是常常发生的。
失去手臂的事情也是，为了生存拼命到忘记时间也是，不是能置身事外的事情。
菜月昂即便是走过了那些如此残酷的道路，但也是有所幸运的了。
【两个大男人别都摆着那么忧郁的脸。让妾身的龙车品味都降低了】
车里弥漫着的忧郁氛围，被普莉希拉以傲然的态度一气切开了。
【静静着听了一会，尽是过去的事情和无聊的话题。若是大瀑布彼侧为故乡的同乡的小丑的话，就说些更能让妾身预约的话】
【大瀑布的，彼侧……？】
【不知道吗？在大陆地图的边端，世界的四方大地的尽头，那里有吧一切都冲走的水的奔流——即，大瀑布。大抵都是莫名其妙的流传但是……阿卢不一样】
【——！为什么这么想？有什么，决定性的理由……】
【——直觉】
背叛了昂的期待，但是是普莉希拉内心毫无动摇的回答。
【懂吗？这个世界全部都是围绕着妾身转的。也就是说，妾身的直觉无需理由。理由什么的不需要。因为就是这样回答的。阿卢是和其他玩弄着虚言的众痴种类有异的小丑。然后你……看来也是如此】
【天下没有不透风的墙呐……和身为政敌的关系者的我，像这样一起乘着龙车也是，这对你来说也是对你有好处的吗？】
言行的一致性先不管，行动首先没有一致性。对昂来说，这是打算刺激对方的发言。然而，普莉希拉露出了捕食到猎物的肉食动物一样的眼神笑了。
【例如说，像这样的如何？——把身为政敌的关系者的你作为人质，威胁对手退出王选。或者直接把你的首级寄过去，下次就是你本人这样地威胁也可。无论哪边，现在的话能简单的做到呢】
【——】
看着瞪大了眼睛的昂，普莉希拉把这份惊愕含在舌上转动着愉悦着。
这是，直到这个瞬间位置昂都连想象都没有过的可能性。
这只能是因为昂把自己评价为不足以出手的存在，连作为艾米莉亚的人质来使用的价值都没有，无意识地这么嵌在脑海里。
【想象范围外，像是这么说的表情呢。这还不真是越来越，超乎想象的小丑了么】
自己会成为艾米莉亚的弱点。看到忘记了这个可能性的昂，普莉希拉像是在笑着所饲养的宠物做出可笑的举动一样用敲了手。
【看到你的眼神，你是以怎样的情欲为理由成为那个女人的助力的也是跃然掌上的样子呢。被疯狂的感情蒙蔽了眼睛，二人疏落了脚下……愚蠢至极反而无话可说呢】
一点反论的声音也说不出，昂在普莉希拉的面前只能低着头。想要成为帮助。一心想要成为助力而打算奔到艾米莉亚身下，这样的话不就整一个喜剧吗。
【公主大人，好歹也是我的同乡。还希望，别太欺负过头了】
【妾身没有打算责备任何事情。是这个凡夫自顾自注意到自己看漏的失误，自顾自对自己失望，自顾自地阴暗下来罢了。——无聊至极】
听到阿卢的话普莉希拉耸了耸肩，那视线里浮现出了无聊的神色。
【不必操卑贱的心。若是妾身想利用你的话，在昨天的时候小巷那里就能五马分尸了。没这样做，而让你同乘龙车的时点妾身的意思就应该很明白了】
【……不是因为被当成人质，还是没被当成人质这样的自我厌恶。只是对没能想到这一步感到很没面子。——结果，为什么让我乘上龙车了呐】
不考虑各种各样自己的行动，会反过来对艾米莉亚造成什么影响不行。
是普莉希拉刚才的忠告，让昂意识到了这一点。
虽然让人生气，但是也有被教导的一面也是事实。对于投去疑问的视线的昂，普莉希拉再次把身体横上了坐席，用手支着脸颊。
【说过了吧。游乐，余兴之类的。比起把你作为人质或胁迫材料之类的，把你带到王选的现场会变成更【有趣】的情况。这是妾身的决定】
【有，趣……】
对这出乎意料的想法，昂不禁失去了话语。看到这样的昂普莉希拉打了一个哈欠，
【这个世界的全部，都是围绕着妾身转的。因此各种各样的事象的结果也会向着对妾身有利的方向确定。不管选什么都是一样的。那样的话，过程对妾身来说，只是选择，乘兴或是不乘兴而已。有什么不合适的】
【——】
一直失去了话语的昂的面前，普莉希拉像是拒绝更多的会话一般闭上了眼睛。从姿态和态度来看，是到达目的地为止都打算睡过去了的样子。
明明在这之后不出一个小时就要站到王选的大舞台上了，何等刚胆。
昂把视线转向阿卢，他也像是豪放地投降一般地抬起手单手，注意不发出声音深深的沉入了坐席中。昂也，一瞬间犹豫了是不是该学着样子改一下坐姿——
【只有一个，能说是余兴以外的理由的话】
【诶——？】
【苹果】
对着哑然的昂，告知了仅仅两个文字，这次普莉希拉真的沉默了。
看着这质问，疑问都不允许的态度，昂拼命的转动着混乱的脑袋，终于导出了一个答案，就是说，
【我的命，是被水果店的大叔给救了吗……】
这是某种因果吗，总之记录下了在王都发生的事件和他与店主的关联率是异常值这件事。
带着这样无所谓的感想，昂捡了一条命和自我厌恶的感想告了一段落。
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6
——龙车到达王城，从正门入城。
从正面向着城堡的上层踏出脚步，事到如今昂才自觉到自己是做了有多狂妄的事情。
【呐，现在的我，没问题吗？说真的，来错地方了的感觉不是一星半点有点恐怖呐】
【来错地方呐——，从立场来说和并没有收到招待状而来排队一样呐。没有被做好欢迎的准备是肯定的】
低头看着自己的装束，然后再看看走在身边的阿卢。他一如既往的轻飘飘的态度，完全没有在意那比昂还要不适合的装束的样子。
礼服这种概念，在异世界的这十八年间失去了的样子。
进一步说走在前方的少女——普莉希拉在王城里，在通向中枢的道路上堂堂地前进着。展示着绘画和美术品的过道，其左右完全武装的卫兵们排列站立，高举着剑的他们的视线都注视在普莉希拉一人身上。
虽说注目的并不是自己，但是昂对这份压迫感仍然感觉到了呼吸困难。
在这期间到达了过道的尽头，面前的是需要抬头才能看见的两面开的巨大门扉。
【存在于士兵排列的过道深处，巨大的门……】
从紧闭着的大门，溢着能压倒观看者的庄严感般的东西。只是站在正面就有种要挺直身板的感觉。心情的紧张，在现在达到最高潮。
【恭候多时了，普莉希拉大人】
站在门前的士兵向前踏出一步，举起剑向站在先头的普莉希拉敬礼道。脱下完全武装的巨大躯体的头盔，那理智的眼神直盯着普莉希拉和这边。
年龄在四十前后，是比起精悍不如说粗犷的容貌的男人。犹如磐岩般深深雕刻着的脸表情有着严厉与，能让人感觉到是久经沙场的士兵的氛围缠绕着。
面对男人的敬礼，普莉希拉傲慢地颔首，头转回向昂他们。
【妾身的同行。一方为妾身的骑士，另一方为……苹果负责人】
【等……？】
昂立即地想塞上普莉希拉的嘴，但想起这并不是能允许这么做的场合急忙停止了。另一方面，骑士的表情纹丝不动。
【——苹果负责人吗】
【是的，苹果负责人。是以向妾身献上鲜红酸甜的苹果为至高使命的可怜小丑。无害。无妨呢】
无法对强硬的普莉希拉反论，眺望着昂他们的骑士那青色的眼瞳里音乐闪耀着光华。
【无法感知到危险的魔力反应。骑士阁下拿入的，请问只有这把剑吗？】
【……。啊，骑士是说我吗。是是，YES YES。如果有露出可疑举止的目光凶恶的黑发之类的在的话，我用这双手来一刀两断】
【如果出现万一，届时请保护好身为主上的普莉希拉大人。其他的事情请尽交由我们近卫】
对于随口说的话被给予了夸张的回应，阿卢【唯唯】地以暧昧的回答支吾道。男人摆正姿势，视线指向大门——然后大门缓缓开启了。
【众位大人，都在里侧恭候了。请尽快】
【让凡人等待也是妾身的优越。反过来是绝对不容许的】
一副很伟大的样子说着任意妄为的话，被目送着的普莉希拉踏入了门扉。看到阿卢毫不犹豫地跟了上去，昂也坚定意志走了进去。
——在视野内扩散开来的是，铺满了鲜红的绒毯的巨大空间。
装载着金光闪闪的装饰品的墙壁，垂吊着奢华的照明的很高很高的天花板。
与室内的宽阔相反的是被置于那儿的少数，最为引人目光的屋子的最深处——有着稍稍的高低差别，备装着的椅子。左右分别连续排列这五把，中央的深处有一把。
在背后背负着以龙为模型精修的墙壁，坐在最深处的椅子看上去就会是仿佛背负着龙，也像是被守护着一样吧。
着正当之无愧，王城王座之间。那样的话那把椅子，毫无疑问正是鲁古尼卡的王座。
被眼睛正前方的王座夺去了视线之后，昂恐缩着恐缩着环顾着周围。
室内和外面不一样，戴着剑的卫兵一个人也看不到。代替排立着的是以白色为基调的身着制服，腰佩骑士剑的精兵——近卫骑士队的骑士们。
再深处则是身着礼服文官般的人们，看上去总觉得地位很高的样子的人，以及王座之间相符的杰出成员排列着。
然后在屋子的中央——骑士和贵族之类的集团有点距离的位置，更为少数的人影并列着。其中——
【——昂？】
看到通过大门进入室内的三人，银发的少女露出惊愕的表情呼唤着昂的名字。
动摇着不知所措的紫绀色眼瞳，像是不相信昂在这里一般瞪大了。艾米莉亚的惊愕贯通全身，昂的心脏鼓动到发痛。
为确认到艾米莉亚的存在感到开心和，背叛了她的话来到这个地方的罪恶感。不惜压下各样的想法也要来到这里的成为原动力的东西，当真站到了艾米莉亚颤抖着的眼瞳前时在成为话语之前就散失了。
【那个，艾米莉亚……我……】
【——】
明明是自己追求的这个场面，脑内却浮现不出应该说出的话语。艾米莉亚也，看着昂的样子像是再找着话语一样彷徨着视线，紧绷着嘴唇。
【一直盯着妾身的侍从，有什么事吗，半吊子】
【——噢噗】
但是，打破了这份沉默的不是昂也不是艾米莉亚，而是从背后传来的身影和冲击。
压在背上的柔软到恐怖的触感。在此之上绕过来的手臂在胸口和头部以妖艳的动作收束起来。在背后踮起脚尖的普莉希拉，从背后吧下颚搭上了昂的肩膀，以脸与脸十分邻近将近碰上的形态望着艾米莉亚。
【什……！啊，快让开！会被小艾米莉亚误会的！】
【说是误会还是什么，妾身和你是通过羁绊缔结的坚固关系喽？允许。靠近一点】
【羁绊的苹果不是为了被用来进行这样的恶作剧递给你的啊！】
把揶揄口吻的普莉希拉挥开，昂和她拉开了距离。
看到这个拒绝的姿态，脚后跟踩回地面的普莉希拉的眼睛不开心地拉细了。
【这还真——是，普莉希拉大人。这情况还真是当家的使用人造成的意料外的困扰。没想到居然在城堡内迷路的时候受到了保护还真是……十分失礼了】
然而，在险恶氛围扩散开来前，听习惯了的文雅男子的夹杂延长音的声音插了进来。
察觉过来的时候，在昂的身边蓝色长发的人物——露出暧昧的笑容的罗斯沃尔站在了那儿。以与宫廷魔导师，这个称谓无关，身着大理石纹的礼服的姿态。
【笔尖骗子手出面了呢。不过，这是没听说过的事情呢。那里的凡夫是妾身拾到的东西……还是说，有是你家的使用人的证据么？】
辛辣的追击道的普莉希拉。但是，罗斯沃尔对于这个问题耸了耸肩。
【诶——恩，说来也幸。我——从以前开始就有给自己的所有物暗中带上易分别的记号的喜欢呐——。他的制服的里侧，应该缝有当家的家纹才——对】
【——】
表情消失了，普莉希拉带着确认般的目光望向昂。被视线给催促的昂吧上衣的下摆卷了起来，确实有看到在里面有像是鹰的刺绣在那。
普莉希拉也看到了那个刺绣的样子，她小小的哼鼻道。
【小花招呢。嘛，算了。多亏了那边的小丑和半吊子的扭曲的模样，在路上也慰藉了些许无聊。——也有从者的委托在内】
【公主大人，说好了那个不说……】
【微小的事情不必在意。会长不高的哦】
【是有多不合理地期待着年近四十的大叔的成长性呐……】
把阿卢的话用视线切断，普莉希拉就那样不再看昂一眼向前走去。她朝向的是房屋的中央，包含艾米莉亚在内的少数集合的地方。
艾米莉亚面对走近的普莉希拉身体僵硬了起来，但是从旁边经过的普莉希拉对她毫不在意。被无视的艾米莉亚肩膀放松了下来，然后再度面对昂。
【话——虽如此，在路上被普莉希拉发现了……你也还真是厄运很强——呢。如果看到你的不是那位大人的话，会——变成怎么样呢】
【那算什么。不是说虽然看上去是那样，但还是因心怀慈悲和胸襟宽广有名之类的玩笑吧】
【不——是。普莉希拉大人之外的话，好的话入狱坏的话当场斩杀许可……这——样的事情。这层意味上来说，普莉希拉大人的话视心情而定生死还能五五开】
【不得了的被网开一面了的事情理解了。……没，生气吧？】
像是理所当然一般会话中这么说道的罗斯沃尔，昂害怕着询问道。
【到现在了还说什么。也许回来，是这么想的呢——。事实上，你也确实来到这里了。制服里的家纹在路上，用上了——吧？】
【路上……？不，的确就在刚才，是九死一生了，不过在路上……】
听到不理解的话昂歪着脑袋，反过来罗斯沃尔露出了震惊的表情。
【就那样什么都没有地入城了吗？你，是怎么样进城——的】
【在城堡的外面被任性的公主大人捡到了呐。不，整件事的话就说来话长了……】
情报的错节，让会话出现了龃龉。不过，在把这些统一起来之前，昂注意到了带着下定决心的表情走近过来的艾米莉亚。
【为什么……？】
【——】
拼命的挤出来的一句话，把艾米莉亚胸中那复杂的情绪的漩涡传递了过来。
许许多多的疑问混在一起化为【为什么】，昂吞了一口气。
【不是……怎样，为什么。为什么，昂会在这里？】
【这是，说来的话就长了……虽然追根究底的话一句话就能说明……】
【不要敷衍我。我，对昂说了。说过了吧？不记得了吗……？】
像是在确认一般重复着的话语，昂缄口错开了视线。
艾米莉亚说的当然是，在旅店定下的约定的事。等着，被这样说着定下的约定立马就反悔了来到了这里。
有对打破约定的内疚。但是与之相反，为了艾米莉亚的着想像这样来着这里的感情也不是虚假的。
倚靠着各种各样的偶然和决心，为了艾米莉亚来到了这里。
只有这件事情，这份心情，想让她相信。
【——各位大人，都到齐了。现在开始，贤人会的大人们入场】
在昂表明内心前，在王座之间响起了朗朗的声音。
大门再度开启，门前待机的铠甲姿态的骑士先头着，数名高龄的人物跟着进入了室内。高龄的人物全都身着符合场合和身份的装束。就连从走路的动作和举止，也能明白威严与确实的老成在渗出着。
其中一眼注目的是，有着要擦到地板程度的长须的白发的人物。
虽说没有弯腰驼背，但是身高还是比起昂还要低一个头。在那集团中也特别让人感觉年老的深皱的脸，但是那眼光却是让人觉得秘藏着【刃】的锐利。
【那位大人是贤人会的代表——也就是，国王不在的现在的鲁古尼卡里，拥有最大发言权的人。麦克罗特福大——人】
对无言地目送着集团的昂，罗斯沃尔笑声地注释道。
【贤人会，确实是代理国王大人运营着国家的人们，这样的呐】
【虽说名义上是辅佐——呢。现在是实际的运营也交给贤人会……话虽如此，这一块和在王室存在的时候也没什么变化——呢】
说道不敬到了极限的发言，罗斯沃尔怂着肩。要点大概就是从欠缺国家机能的先王时代开始，实权就由贤人会握着了的事实。
【我说兄弟，我们站的地方不是这里而是那边呐】
一直无言着的阿卢说道，抬着下巴指着近卫骑士整列的那一带。骑士武官的成员在左，文官贵族们在右。自然地队列这样分开了。
【虽说理应是这样，我站在那边也行吗？】
【正确的措置的话，就这样干脆地吧你送到城外才是正——确的呢……不过因为很有趣，跟着那边的他也行呢】
【等会，罗斯沃尔！】
对于罗斯沃尔的态度艾米莉亚吊起了眼角，像是要说些什么的逼近了。不过，
【很遗憾，现在没有遵从艾米莉亚大人正论的时间。如果被挑明了正确的事态的话，和昂就要就此分别了……久远久远的意味上——呢】
【就算是这样，在这个地方让昂同席的话他……】
【意见的冲突也到此为止了。艾米莉亚大人，议会开始了。请向中央】
收起了表情的罗斯沃尔的视线的前方，围着王座设置的坐席，被入场的贤人会的老人们坐满了。空席只有那中央，国王做的王座而已。
然后，在那些贤人会的老人们面前整齐的排列着的是，从出生就拥有着触动他人的光辉的存在。
橙色头发的少女为首，绽放着【异彩】的少女有三人，当堂站列在那里。
站在中央的普莉希拉手叉着腰，傲慢地挺着胸礼服的下摆摇晃着。即便是在运转国家的贤人们面前，那个表情也没有丝毫动摇。
在那普莉希拉的右侧，身着着如同军服一般的衣服的女性站着。显色浓重的头发近黑，仔细看的话能看出那是闪着艳丽的光泽的绿。长发的前端帮着白色的丝带，美丽凛然的容颜双目直视前方。
身高就女性来说偏高，和昂差不多。然而，胯部的高度和大小完全不一。镶入了张牙舞爪的狮子家纹的剑垂于腰际，是以男装的丽人这种表现十分适合的美女。
然后夹着普莉希拉的左侧站着的是，有着认真的气质的女性截然不同，莫名给人以十分明朗的印象的浅紫发少女。
伸到背后的头发波浪迭起，柔软的印象给人以棉花糖的感觉。和并立的另外两人比起来偏娇小的身体，以使用了大量毛皮的白色礼服着饰着。特别引人注目的是肩上的白狐围巾和，直吊腰部的仿佛玩笑一般的蛙嘴式小钱包。
无论怎么说都是绽放着不同种类【异彩】的美人们。在这个场合，绝对是异质的存在。
【——。绝对，之后要好好说清楚啊】
简约着话语咬着嘴唇，艾米莉亚对昂强调之后小跑着回到了少女们的队列。
跃动着银发的艾米莉亚和她们站在一起，在服装上略显低劣了。不过，那里面的可爱可是要高出一个头，昂偏心地如是想道。
【也就是说，在那里的就是王选的参加者——未来的国王大人的候补么】
参加者包括艾米莉亚在内都是女性。正对这件事感到惊讶，周围的成员们都一个接一个开始了移动。昂也向着近卫骑士的队列追着阿卢的背影。然后，
【——果然，你来了呢，昂】
站在骑士的先头，红发的美男子露出爽朗的微笑迎接昂。
一个月不见也难以忘记的好青年，莱茵哈鲁特。燃烧着的红发，像是要锁住空间般的青色眼瞳。和以前不一样的地方也就是穿着近卫的制服这件事了吧。
【听说艾米莉亚大人的出席，首先就想着你是不是也会来了】
【你这个对我高的一塌糊涂的评价是怎么回事？我在你面前的话，应该都是失声求救和狼狈地被切腹之类的没什么好印象吧】
【把艾米莉亚从凶器下守护了自然不论，除此之外的方面你也是不断选择了最佳的方式。不过我认为，过小评价过度也是美德吧】
莱茵哈鲁特对昂说着让人厌恶感为零的回答。不拘礼仪地样子耸了肩。就连这一个举止都让人看得十分优雅，涌不起嫉妒心。
就这样在莱茵哈鲁特的身边是昂，昂的身边是阿卢这样并列着。注意到的时候已经在骑士们的最前列，十分出风头的位置站着了昂正这么想着，
【呀吼，昂亲】
带着翩翩的笑容挥着手的猫耳少女，十分熟稔地叫着昂。
成为了来访王都的契机的使者少女。下半身穿着裙制的，女性用的近卫骑士制服，知道她也是近卫骑士的立场的昂稍稍感到惊讶了。
然而，在猫耳少女的身边是，无言地注目礼的青年——尤里乌斯的身姿。
【昂，突然变成了皱眉的表情是怎么了？】
【我的故乡的话【恋情来了】看到虫子的时候，做出这种表情是习俗】
昂掩饰着不禁浮现出厌恶，莱茵哈鲁特微微苦笑道。
【还希望不要介意，尤里乌斯。昂有像这样让对方看低自己来揣度初次见面的对象的时候】
【刚才的表情才没那么深的意味。能别给我付上这种狡猾的设定吗？】
对昂的一举一动都有高评价的莱茵哈鲁特。心里觉得不快昂吐槽道，而听了刚才的话的尤里乌斯抚平着头发道，
【没关系的，莱茵哈鲁特。要表现出与立场和举止相称的器量也是骑士的使命。——近卫骑士团所属尤里乌斯·尤克里乌斯。还望指教。这位骑士殿下也是】
装腔作势令人不爽地报上姓名的尤里乌斯，把话引向了站在昂身边的阿卢。
【啊——，这样不是这样正经格式的人物，也别用骑士殿下什么的叫我。我阿卢呐。不过一介普通浪人。和一本正经过来的你们不一样呐】
情绪低迷地回答着的阿卢。对于这个态度昂反射地抬起了眉。还以为是对谁都很自来熟的人，对尤里乌斯的这个态度还真是令人意外的一句话。
但是，很遗憾没有追及这个的时间了。
在台上站着的盔甲姿态的骑士——恐怕是作为在场骑士们的代表的男人，以朗朗回响的声音宣言开会。
【——贤人会的各位大人。候补者的各位大人，已经到齐。虽说僭越，请允许身为近卫骑士团团长的我，马科斯担当议事的推进的任务】
【姆恩。……拜托了】
在座位上挽起胳膊，微微颔首示意的是麦克罗特福。骑士团长马科斯行一礼，以严肃的表情望向全场。
【此次召集是与次代的王的选出——即王选有所关联的各位的重大通知。让各位劳步至王都，以及集合贤人会的各位大人也是出于此目的】
并不是那么大的马科斯的声音，却同等地传递到了王座之间的全员。从出生就彰显率领他人之器的音色，与名为骑士团长的他的称谓十分相称。
【事情的发生大约是半年前——从先王开始，王族的各位一个接一个隐退的事情为起因。王不在的事态是作为一个王国最为致命的绝境。特别是对亲龙王国鲁古尼卡来说，是与【盟约】深深关联的问题】
盟约——所说的是，王国和龙之间交换的契约。
在童话，罗斯沃尔邸的会话中好几次听到过的单词。但是关于那个内情有许多不明部分。关于王选的内容也是一样。
这个议会的流程，对昂来说正是值得感激的东西。
【王国和龙的关系正是，应追溯到数百年前。当时的国王法卢瑟依鲁·鲁古尼卡大人和，神龙伯鲁卡尼卡之间交换的盟约。从那之后，数次陷入绝境的王国为龙所救，并助以繁荣】
【神龙伯鲁卡尼卡。他的龙忠厚于信义坚守义理。数代时光过去，仍旧从大瀑布的彼方守望着】
马科斯严肃地继续着话语，触摸着自己的胡须的麦克罗特福颔首道。
【姆恩。正因如此，盟约的维持大大关系到王国的存亡。也正是因此王的血亲一齐为病魔所侵是何等痛事。次代的龙的巫女，成为刻不容缓的必要】
【行使盟约的更新的亲龙仪式——在这里有着与龙交换意识，持有被选上的资质的巫女的存在。原本代代由王家的人担任的义务，现在变成了重新寻找适任者】
以极力，杀死感情的声音断言道，马科斯在台上的贤人会面前用手当着胸口。
【为此我们王国骑士团一同，受贤人会的众位大人命令，为找出龙珠的光辉所选召的巫女，担负任命开始行动】
从怀中取出的马斯克的掌上乘着的是，嵌入了宝石的小小徽章。是昂也好几次亲眼所见，意味着王选参加者资格的物件。
踏步出来的马斯克向着整列着的候补者们行了一礼，把徽章举到前方。
【各位大人，请出示龙珠的提示——】
少女们呼应着声音，也把自己的徽章向前举出。
瞬间，光辉在王座之间鲜艳的染起。光辉的根源是徽章的宝石。以艾米莉亚手中的红色为开始，徽章各自不同颜色的光芒在大房间中乱舞着。
骑士们吐露出感叹。贤人会的成员们那皱纹深刻的脸上也，出现了些许安心的神色。
【正如所见，候补者的各位无论哪位都有座位龙的巫女的资格。在见证了这一点之后，我们遵从龙历石……】
【……那个啊】
严肃地进行着的议事，被令人平静的声音暂停了。
屏住呼吸的马科斯前，歪着小脑袋的是龙珠闪耀青光的少女。
身着白色礼服，紫发的少女。
【也能理解团长先生想要啪啪地把话说完，不过我家很忙的呢。卡拉拉吉有【时间就是金钱】这种说法呢？】
与平稳的口吻和稳重的表情不同，直线球提出要求的少女。她把龙珠收起来，雍容华贵地微笑道。
【如果是想重复早就知道的事情的话，还是想听把我家召集来的话题的核心啊】
对这以独特的语调总结着要求的少女，马科斯也感到了不少的失措的样子。但是，在这之上受到了还要大的冲击的是昂。
【喂喂……关西腔什么的，骗人的吧】
【哦，兄弟是第一次听到呐。西部的卡拉拉吉的国家，那个乡音好像是理所当然的呐。实际的我也没有见过不过，蛮稀奇的说话方式呐】
对低声自语的昂，身边的阿卢同样小声地表示着同意。大概同乡的他也觉得，关西腔也是亲近的东西吧。虽说稍微的，措辞上还有些违和感。
但是，西边的卡拉拉吉——那就究竟发展着怎样的风土人情呢，兴趣涌上来了。
【有道理】
在震惊扩散开来的王座之间，响起了别的女性凛然的声音。
赞同着挽着手臂，认真地紫发少女的是绿发的女性。
【克鲁修大人。卡鲁斯坦家的当主对这样的事情……】
【重视形式的确很重要。但是时间有限也是事实。应该尽快让我们得知被聚集起来的理由。虽说原本，就已经大致上想象到了，呢】
对于马科斯的话，被称呼为克鲁修的女性闭起了单眼。被她以剩余的视野看着的贤人会，麦克罗特福佩服般地吐息道。
【不愧是卡鲁斯坦公爵家当主。已经对这次召集的意义心里有数了吗】
【啊啊，麦克罗特福卿。——是为了酒宴吧？我们是终有一天要相互竞争的身份，现在还相互不知道的部分比较多。围在同一桌前，交盏饮杯的话自然的就能知晓品性……】
【不，这个不对】
对着以庄严的感觉决定着饮酒会的计划模样的克鲁修，麦克罗特福插嘴道。
她对这个反应皱起了眉，慢慢的转向了昂他们的方向。
【菲利斯。和听到的不一样啊】
【真——是——的，呀——。小菲利只是，因为向城里有运进来很多的事物和酒所以说【连酒宴也说不定会开呢】而已不是吗，真是的——】
【这样啊，是我结论过早了。抱歉。怀疑你了】
关系很深的样子又好像不是的样子，不可思议的主从间的会话。
重新面向前方，在刚才的会话过后克鲁修露出了轻声地叹息，
【就是这样，请允许我取消刚才的发言。实在丢脸了呐】
【真是的，克鲁修大人呀好有男子气概……】
手捂着脸颊扭动着的少女——是被叫做菲利斯吧。她似乎没有在意把错误的情报流给了主人的样子。而且从刚才的态度看来，总觉得是故意的。
【好——了好了。就算克鲁修退去了我家的意见也不会变的哦。到现在还在说王选的那些表面事情也都是大家知道的事情。是吧？】
拍着手，寻求着其他参加者同意的少女。听到这个询问克鲁修点头，普莉希拉稍稍哼了鼻一副无视的态度。然后只有艾米莉亚稍稍地抬起了手，
【我，我觉得还是应该好好听一下的……】
【很抱歉，但是我家并没有询问你的意见哦】
不过，对于艾米莉亚少女的态度实在过于刻薄了。
迎面而来的恶意，让艾米莉亚的侧脸漏出了痛苦的神色。而无法忍耐的是昂。
【你丫，什么啊那个态度——】
【唔哇哇——！我，王选怎样的不知道所以还想听后面的呐——！】
发出怒号的昂，被身边的阿卢深处手臂挡住了。
滑稽的举止聚集了全场注目的昂，呼呼地挥舞着手掌更让人看的可笑了。
【别这样看呐，真让人害羞。不分场合的事情也有自觉啦，别那么把人当成是外人碍事者什么的嘛。会忍不住大哭大叫大混乱的呐，都一大把年纪的大人了】
【普莉希拉大人。她是您的骑士还是什么的……那么王选的说明？】
【和妾身又无关喜欢侃长篇的是你们这群人吧？……妾身最多不过是剩下了妾身的无用功。重复说的话什么的与梦话并无二致。至于梦话，睡觉的时候再说】
在只有马科斯冷静的对应中，普莉希拉以傲慢的口吻煽动道。
看着清一色尽是些个人主义的成员，艾米莉亚的高尚人格十分格格不入。
而这样的她并没有被正面看待，从刚才的对话中也很明了了。
【——人情欠了一个，不，两个了？】
看到竖起两根手指，歪首向昂这边的阿卢昂在内心表示感谢。
冲动着，就那样喊出声音的话只是考虑都觉得可怕。代替昂，阿卢把把当场的非难都转移到了自己身上的。
【妾身遵从凡俗的意志正所谓天意。欣喜吧，拍掌舞蹈亦可。继续，马科斯。向妾身的骑士，教导妾身是如何成为王的】
【把事情完全甩给别人这件事说道这种程度也真是了不起。我家也什么都不说了】
肩膀放松下来，对于普莉希拉的态度少女也甩手不管了。看到像这样得出了意见，马科斯也确认了艾米莉亚和克鲁修两人的态度。
【那么稍微有些跑题了不过，把话题转回来。——持有龙之巫女的资格的各位大人像这样召集在一起是由于，龙历石上重新刻上的预言。石板上刻有了，【鲁古尼卡的盟约中断之时，新生的龙的肩负者将引导王国】的预言】
【唔姆。石板上显示的正所谓天意。与自交换盟约之时开始沉积了同等历史的龙历石，会在左右王国命运的关头刻出文字。想到那个内容会带动之后的历史，服从想必就是我们的义务了】
听到麦克罗斯福的话，其他的贤人会的老人们也都严肃的点头同意。
【从神龙伯鲁卡尼卡被授予的龙历石是，在过去也不停地指示着王国的道路。古有【库迪古拉的大饥荒】和【邪龙巴鲁古伦的噩梦】。近有预报黑龙的国土蹂躏于未然，而使被害控制在了最小范围之类的事情也能一一举出。】
【唔姆。实绩已经足够。而且这是，在场的谁都知道的事情呐】
被举出来的例子无论哪个都是能被刻入王国史的大事件吧，不过无知的昂却没什么实感。昂只觉得是把今后的方针完全甩锅给了预言板，这样十分痛快的内容罢了。
不管这个，服从预言，艾米莉亚他们是比起说是王候补，不如说是被看中了作为能和龙的意志相通的巫女的职务而被召集起来的样子。
【突然想到的不过，如果只是和龙的盟约有问题的话，龙之巫女不是也没必要成为国王了吗？国王和巫女，分开来的话不行吗？】
小声地，昂向身边的莱茵哈鲁特投去了疑问。他苦笑着抬起了嘴角。
【我也认为昂说的再正确不过了。但是，这样不行】
【为什么？能听听原因吗？】
【答案是，让王国繁荣的盟约是在龙和国王之间交换的。龙不只是因为意志能想通为理由选择盟约的对象的。因为那个人是背负着王国的王，所以才会结成盟约。正所谓龙也会选择交往对象】
【但是，这样的话急忙选出来的巫女当上的国王什么的反而不会更触怒龙的逆鳞么？又不像一休一样聪明，国王没了所以作为代替让巫女成为国王啦——，这样的不是没法让人接受吗？】
【关于那一块的意见听说已经足够讨论过了。但是，最终决定以刻上了王国命运的龙历石的记述为优先。贤人会的大人们决定，向骑士团的我们下命令了。不想去想，变成像是坏事了那样呢】
不安要素之类的，在那群伟大的人物之间也已经讨论完了。龙是怎么判断的只有龙知道。正所谓以前雷姆说的，【只有龙知道】。
正疑问大致上解决的时候，声音十分安静的会场里响起了马科斯的声音。
【然后预言如是继续道。【能成为新的王国的引导者的五人，在这之间选一人为巫女，凌于与龙的盟约】】
被刻下来的语言的一句话，听到这个昂觉得有什么在意的地方皱起了眉。
【五人……】
【对，五人。现在，候补者各位大人只有四人——王选还是，连开始都还没有。虽说这第五个人总是找不出来是我们的过失呢。】
【人口是说有五千万喽？从那里在半年之内找出四个人，倒不如说是算快的吧】
通信手段还没在国土全域内确立的世界内找人。这已经是很残酷的条件了吧。哪怕短期间内就只找出了四个人的候补者，也已经足够给予相当的评价了。
【以上是，到现状为止的说明。阿纳斯塔西娅大人，请原谅我重重的无礼】
完成说明的马科斯，对否定说明的少女说出了谢罪的话语。
【别介别介。我家也不是恶人。公主大人那边才是，这样满足了？】
【如何呢。阿卢，那狭隘的脑袋能理解吗？】
【唔——恩，了解。特地说明多谢了呐。那边的，卡拉拉吉腔的小姐也是】
轻飘飘地甩着单臂的阿卢，普莉希拉说着【看上去是这样】回答道。少女——阿纳斯塔西娅对着不正经的主从揉着眉头，然后抬头望向贤人会。
【总之，还有这之外的话的话能快点么？我家也不是那么闲，在这只有也有很多要做的事情呢。掌握着国家的钱包的老爷爷们明白的吧？】
听到不逊的阿纳斯塔西娅的发言，想着场面要乱的昂全身僵硬了。但是，阿纳斯塔西娅似乎已经看穿了那场合的样子，贤人会并没有要追责她的样子。
【虽说觉得对繁忙的阿纳斯塔西娅大人感到十分抱歉，但是还能请再参加会议一会儿吗。怎么说……今天也是会陈年刻入王国史的日子】
突然麦克罗特福的声音压低了。听到这个，到现在莫名丧失着一开始的紧迫感的大房间内，充满了谁也没法不挺直胸板的空气。
在这之中，点燃引火索的是不知恐惧为何物昂首挺胸的少女，普莉希拉。
【说了，历史转动了呢，老骨头。也就是说这么一回事。是这样么】
对于普莉希拉平静的提问，麦克罗特福在台上微微颔首。然后他浓眉之下的眼睛转向了马科斯，使了一个眼色打了暗号。接受这个暗号的马科斯行了一礼。
【——骑士莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚！上前！】
【到！】
突然，响彻了整个广间的马科斯的声音。
不禁肩头一颤的昂的身边，仿佛等待着被叫道的莱茵哈鲁特应答道。堂堂地向前走出，向候补者的四人行礼，然后站到了台上的马科斯身前。
【那么，莱茵哈鲁特。报告】
【是】
让出一步，马科斯把台子中央空了出来。走上前的莱茵哈鲁特在观众的注目下，用一点气势也没有的表情朝向贤人会。
【身拥荣誉的贤人会各位大人。请允许我近卫骑士所属，莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚，进行任务完成的报告】
【唔姆。那么让全员听到】
听到麦克罗斯福的指示，转身的莱茵哈鲁特望向广间的全员。
【龙之巫女，王的候补者——最后的第五人，已经寻找到了】
骚闹开始在站着的骑士之间扩散，候补者们的表情也各自呼应着强烈的表情变化着。斗志·欣喜·无聊·疑惑这些感情。
停滞着的王选要开始了。新的候补者会成为艾米莉亚的对立候补。到底，会出现怎样的人物呢。
【请代入场】
莱茵哈鲁特简短的呼叫道。接受这个声音的门前卫兵敬礼，然后门扉缓缓地打开。
——从门的那一边，伴随着侍女的一个人被招入了王座之间。
看到那个人，昂不意间张大了嘴愕然了。
摇晃着浅黄色的礼服，高跟鞋踏上绒毯的姿态。打理细致入微的闪耀着金色的头发。意志强大的红色眼瞳，有着仿佛恶作剧一般颇具特色的虎牙的少女。
几乎到怀疑自己看错的程度，对这几乎认不出姿态说不出话。
【自身是作为王被尊的人——名为，菲露特】
还胶着在惊讶之中的昂的鼓膜，听到了好似重复了好几次一样回响着的那声音。
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——决定鲁古尼卡王国的结局，王选开始了。
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第四卷 第四章 王的候补者和，她的骑士们
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身着破布般的有些污渍的衣服，暗淡的金发下有着自暴自弃般目光的少女。
比起说是顽强，苟活这个词语更加适合的贫民街的超顽强娘。
这就是，昂对名为菲露特的少女所抱有的全部印象。
在莱茵哈鲁特的宣言中，与侍女一起的菲露特在王座之间静静地走着。
在赤红的绒毯上，礼服的下摆楚楚地丝毫不乱地前进着的身姿，正是一位贵族的大小姐。
如果打磨的话说不定会发光，这是以前昂对她的评价。不过，经由莱茵哈鲁特家的力量打磨过的菲露特这块原石，别说打磨过会发光的了。
——闪耀着压倒性的光华，应该如是评价。
再被吓了一跳的昂的视线的前方，缓缓地站到莱茵哈鲁特前的菲露特。
看到她的姿态，莱茵哈鲁特露出了微笑点头道。
【菲露特大人。移步辛苦了，十分感谢】
恭敬地行了一礼的莱茵哈鲁特。抬起视线，菲露特呼唤道。
【——莱茵哈鲁特】
【是】
被冷淡的声音呼叫道做出反应的莱茵哈鲁特。视线交汇，骑士和大小姐。然后，
【——你丫的，什么说明也没有就拉过来，这是想干嘛！？】
抬起礼服的下摆，嗖地长长的脚绘出了一条弧线。
然后向莱茵哈鲁特下颚前的直击——之前，被抬起的骑士的手接了下来。
【让人吃惊了。突然这样，是要做什么】
【别给我轻猫淡写地接了下来然后说的跟没事一样啊喂！这个！衣服！这群人！你！全部包括在内都是什么啊！我也差不多也要到忍耐的极限了啊！】
单脚保持着着平衡，菲露特粗暴地敲着礼服表露出愤怒。
想来是为了她订做的高价礼服。看到把那个如此乱来的对待，陪侍的侍女们都看上去像是要因为眩晕而倒下了的样子。
【是礼服不合您的口味吗？十分适合您哦】
【没在说衣服，也没在掩饰害羞！是在说讨厌的要死啊！不止是说衣服！你也是！骑士大人对绑架监禁不感到害臊吗！】
【如果是为了王国繁荣的话】
毫不犹豫言断道的莱茵哈鲁特。像是感到头痛一般的菲露特把手抵上了额头。
【还在想完全变了一个样子，原来只是外见上的啊。太好了。果然人类根本的部分是没法轻易的改变的呐。不仅仅是我这样！】
在要向罗姆爷报告的基础上，如果人变化的太大的话会变成残酷的报告了。
对在意想不到的地方确认了菲露特的安全感到安心。在这反面，对于菲露特作为王候补被拉出来的偶然性，没法不感觉到一种命运般的东西。
原本菲露特是，因为偷了艾米莉亚的徽章才能与莱茵哈鲁特邂逅的。
【那孩子……那个时候的……？所以莱茵哈鲁特会那样惊讶……】
注意到菲露特的艾米莉亚也，达到了和昂同样的结论的样子。从争夺徽章的关系，变成了现在争夺王位的关系了。
头一次出席观礼其他候补者的骑士，以及贵族们也表现出了相应的反应。但是，怎么说面对菲露特那粗鲁的举止那都不会是好意的东西。
感觉到了指向自己的严厉视线，菲露特态度恶劣地咋了舌。
真的只是短短的交流但是，应该不是别扭到这种程度的少女。很能看出来这一个月，是经历了很多的事情。内容的密度的话昂是不觉得会输给她，但是从一介流浪儿变成王候补的灰姑娘故事也大概是足以相当的事情了吧。
【哦！为什么会在这个地方啊，大哥！】
像是在品定这个广间一样来回看着的菲露特，在注意到站在骑士团最前列的昂以后表情明快了起来。
把莱茵哈鲁特的胸撞开，菲露特拖着脚步往这边走了过来。
刚才的大小姐举止算什么啊。这样产生了疑问的同时昂抬起了手，迎上了发现熟人一副高兴的样子的她。
【呦，好久不见呐。还过得好吧啊！】
爽朗地把招呼说出口的瞬间，就被前踢直击腹部的昂当场崩落。
突如其来的恶行。看着呻吟着的昂，保持着抬起单脚的菲露特挽起手臂点头道。
【这个感觉的话腹部的伤口已经没事了的样子呢。不过除此之外，其他的地方倒是伤口增加地一塌糊涂，没问题吧】
【要是担心这个的话倒是慰劳一下啊，你……为什么代替招呼全力一发啊。要是是暂时固定着的状态破掉了要怎么办……事实上，最近就是有段时间是那样的啊喂】
直到现在才完全愈合了的，昂的腹部横一字型的白色伤痕还清晰地留着。而且，魔兽的咬伤也还留在身体上。
已经快要，不是说背后的伤口是剑士的耻辱的时候了。
【菲露特大人。虽然与旧交重温也是令人高兴的，不过还请往这边】
旁观着的看上去和气蔼蔼的，平淡地进行着议事的马科斯用手示意着台上。
对那严肃的表情菲露特皱起了脸，带着像是在说勉强的表情向前走去。
【那么，是想让我干嘛？】
【虽然想说，做出符合淑女的举止，但是还请先拿着这个】
对莱茵哈鲁特的玩笑露出嫌恶表情的菲露特。在这样的她的掌上，放着莱茵哈鲁特从怀中取出的龙之徽章。立马宝石在掌中放出了白色的光芒。
【偷来的时候就这么想了不过，还真是珍稀奇妙的宝石呢。居然会发光什么的】
【偷来？】
【这是因为菲露特大人拥有资格这一点被龙所承认了】
不留神说漏了糟糕事情的菲露特。马科斯注意到她大意的发言的样子，但是当即莱茵哈鲁特就帮给了助攻将其流掉了。
【正如如此，龙珠的确将菲露特大人作为巫女认可了。她的参加被认可之后，也能认为这次王选在真正意义上开始了】
马科斯把手放在胸口弯下了腰。莱茵哈鲁特也这样做了之后，近卫骑士们也全员这样做了。
进行着任务完成的报告的骑士团的成员们。正因他们的尽力才有在场的五位龙的巫女——也就是，未来的鲁古尼卡女王候补集合在这里。
【原来如此。所以说是历史转动的日子啊】
正所谓无法逃避的大事件现场。想必大家也都感觉到了深深的感慨，环视着周围的昂这样注意到了。
——对面，从文官一带的集团发生了，孕育着困惑与疑惑的不稳的吵嚷。
【失礼，请问能打扰一下吗？】
从文官集团走出了一个人。那是不健康的眼睛下的黑眼圈十分显眼的，驼背的中年男性。神经质般地抚摸着华丽的络腮胡子。
【关于这次王选出的仪式，从近卫骑士团开始，对王国骑士团的尽心尽力无以言表。若是没有诸君的力量，是无法在如此短时间内将情况整顿下来的吧】
【着实言过的话语】
【不过，虽然不想这样说，但虽说沿着龙历石指示的状况，稍稍在人选上不觉得有些问题吗】
【那么，这么说是？】
【想说的是被作为龙之巫女的资格，那边过度吸引住了目光，关键的关于头顶王国的皇冠的资格，没有过于的轻视吗】
对于以倨傲的态度怒斥般放言的驼背男人，从文官集团传出了【就是就是】的赞同声音。
【与龙的盟约重于任何事。既然作为亲龙王国鲁古尼卡存在下去，没有盟约的话国亦无法成立。但是，过于重视盟约，而轻视了民众就本末倒置了】
【就是说，这么一回事。是说我们骑士团过于倾注心血去寻找龙的巫女，而错看了与应宣誓忠诚的王相符合的人吗】
【是，多少说法上有写出入，但就是这样了】
对于马克苏那直白的说法感到有些心惊，但是男性想要要求更迂回的说法已经迟了。在较长的期间内，对这近乎不可能的课题，骑士团的每一个人都拼命地活动着得出了结果。而对这成果却被挑刺，那么他们的心情当然不可能平静。
对与站在骑士团列的昂来说，皮肤也随着周围的温度的升高有所感觉了。
【一股焦臭味，倒不如说感觉空气变得险恶了呐……】
【嘛，对骑士团来说就是在找茬儿呐。我是无所谓，你们两人怎样】
听到昂的低语，阿卢发出了模糊不清的笑声把话题投向了同列的两人。被投了话题的尤里乌斯和菲利斯，各自把脸转向了这边，
【小菲利倒是喵所谓？因为因为，不管那个胡须说什么小菲利的忠诚已经是仅仅向一个人献上的东西了】
【和菲利斯同意见，倒是说不上，但是我也是一样的感觉。剑早已献上了。他们也总有一天会获得到自己的忠诚。并不打算让气量狭隘到，去追究在这之前的心的动摇】
【哈。完美的孩子呐。嘛，这个我对公主大人也是一样的呐】
像是对抗一般地阿卢说着，能看到两人嘴角都露出了微笑。
昂莫名觉得有种被排除在伙伴外完全不有趣的感觉。
菲利斯是克鲁修。阿卢是普莉希拉。然后从走向看来，尤里乌斯就会变成是阿纳斯塔西娅的支援者了吧。
三人都作为骑士，从主人那里获得了完全的信赖。
这样的他们和自己的立场比较来，总觉得有种输了自卑感向昂全身袭来。
想实现艾米莉亚的愿望，这份感情应该是不输给任何人才对的。
忽视游走着微妙的焦躁感的昂，广间的混乱开始扩大了。以刚才的意见为头，文官集团陆陆续续地开始说出不满。
【在巫女的同时也是王。就是说成为王，的自觉不足】
【就算外表打扮好了，本质和态度也会表现出来的】
【品位不够。教育也不够。这样也能说是被尊为王吗】
【不是还行——的吗，其实。个性丰富不才能成——为有趣的王选吗，这么一想的话说不定会变得想看到了——呢】
【公卿闭嘴就好！】
无视着那像是要把文官集团破开的熟悉声音，昂看向艾米莉亚她们。文官集团众矢所指声讨着的是，刚才态度恶劣而惹人注目的菲露特的事情吧。但是，这之外的候补者也没法说是没有躺着中枪。
事实上，艾米莉亚的侧脸也能看出是在忍耐着疼苦一般的痛切。
从心底里想马上赶到身边，支撑住那个肩膀。
【——安静】
麦克罗特福的一句话，让广间回归了安静。而让这个场合收束起来的本人麦克罗特福，则是眯着眼望着菲露特。一段无言过后，老人露出了叹息。
【唔姆。确实有略有不敬的举止，利凯鲁特阁下的意见也能明白。但是首先，从简单地了解候补者各位的经历开始更好】
【……说得有理。相应还是不相应，首先要从那开始】
对麦克罗特福的提案，表情可怕的秃头老人同意道。看到贤人会的老人们严肃下来，文官气质的男人——被称作利凯鲁特的人一步退下了。
【骑士莱茵哈鲁特。您首先，能让人听听找出她的经纬么】
看着被叫到的莱茵哈鲁特跪下膝盖行了最郑重的礼，昂无关是否当事者，额头上开始浮现出了冷汗。
真是就那样说出来的话，当然，就会波及到菲露特做过的偷盗骚动的问题了。
【菲露特大人大约在一个月前，由自身在王都的下层区——通称【贫民街】的一处角落保护起来了。在那是，出于某种原因有了触碰龙珠的机会，明白了她持有作为巫女的资格，这就是带来的过程】
把昂的担心甩到一边，泰然自若地把问题部分糊弄过去报告着的莱茵哈鲁特。
大漏洞显眼过头的说明，但是在场的人们的关心集中在的并不是那个大漏洞，而是更加别的部分。
【贫民街的流浪儿……还正常吗，骑士莱茵哈鲁特！在选出担任鲁古尼卡的未来的王的意识上，偏偏是流浪儿！？你心里究竟把王座置于何地！】
【——】
在台上献上敬礼，莱茵哈鲁特正如所说的那样跪在那里。那冷静的侧脸上负面情绪一点也看不到。利凯鲁特的矛尖改向了麦克罗特福。
【麦克罗特福大人，果然还请再三考虑。只是被龙珠选上就获得了王座的资格什么的……王冠应是能者得之的。并不应是取决于手头上……】
【利凯鲁特阁下，有——点热血过头了不——是吗】
对于利凯鲁特那诉说着让麦克罗特福改变意思的锐利言辞，耳熟的声音打断了进去。
利凯鲁特以蕴含着明确敌意的视线朝向罗斯沃尔。
【真是戏言，罗斯沃尔。对公卿的态度也还没有接受哦。不仅仅是我，宫中多数人也是这样。到现在为止都因为是非常时期所以就视而不见了但是，事已至此已无需再言。举荐流浪儿的阿斯特雷亚家自不用说，推举半魔为王的公卿的愚语也……】
【利凯鲁特阁下。刚才的话还是望订正一下比较好】
冷冻住的声音在广间没静静地回响着，因为兴奋而发红的利凯鲁特的脸色变得苍白。
【把半精灵称呼为半魔还真是一个坏风俗呢。更何况艾米莉亚大人还是王候补——没能明晓身份的到底是哪边呢，清楚吗？】
罗斯沃尔的音色和平时无变化，但是利凯鲁特却是被气势压倒了一般错开了视线。像是要隐瞒被威压的事实摇着头，以大幅度的动作指着台上。
【就，就算是这样。我不认为我的主张有错。拥有为龙之巫女的资格与，那就是与王相称的人物并不同义。麦克罗特福大人！无论如何请再三考虑！就算随意地选出了王候补，王国的未来的繁荣……】
【——骑士莱茵哈鲁特】
对于提出改变心意的情愿的利凯鲁特，贤人并没有回答而是叫了红发的骑士。
【该不会您认为，她就是吗？】
【没有确信。早已失去了确认的手段。——但是，若是有那么多符合而却将其称之为偶然的话是有所抗拒的】
【那么该是什么？】
【——该是，命运】
听到莱茵哈鲁特的回答，麦克罗特福像是有所钦佩一般闭上了眼。
这两人之间的对话，以昂为中心的周围的人都完全无法理解。能相互理解的只有上述两人而已。对于如此的周围的态度，麦克罗特福像是在说令人叹惋一样地用手抵住了额头。老人向周围望去。
【没注意到吗？看看菲露特大人，即便这样还是。——这样也不行的话，觉得就该怀疑各自自身对王国的忠诚更好了】
对于像是在测试一般的麦克罗特福的说法，全员都吞了一口气，视线汇聚到了菲露特身上。
在毫不顾忌的视线的漩涡的中央，菲露特露骨地摆出了嫌恶的表情。
【看着然后就知道什么的……还很年幼。比起登上王位，更是不学不行的东西太多……！】
在指摘着菲露特必须改正的地方的利凯鲁特，他的表情突然像是注意到什么一般僵住了，愕然的瞪大了眼睛。
【金，金发红眸——！？】
从利凯鲁特的一句话，察觉到其中的意味的文官们也同样的受到了冲击。
毫无头绪的，只有欠缺了这个世界的常识的昂。
一眼瞟向身边，菲利斯和尤里乌斯也像是有所接收的表情。阿卢还是一如既往不知道在考虑什么，但看上去也没什么惊讶的样子。
【金发红眸——这是鲁古尼卡王家的血脉会表现出来的容姿特征。但是！怎么可能会有这么奇怪的事情！王家在半年前的一个事件，血亲的各位大人全部都隐退了！能挤进来的空隙什么的哪里都……】
【——十四年前，在宫中发生的时间有所知晓吗，利凯鲁特阁下】
口述着强烈地否定的利凯鲁特，被莱茵哈鲁特平静地盖过了。
【难道说骑士莱茵哈鲁特……你想说的是……】
【十四年前有贼入侵城内，把先代的王弟——佛鲁特大人的千金诱拐了的事件。就这样宽许了小贼的逃亡，千金的去向也是下落不明】
这是绝对，属于不能让外部知道的一类的王国的大失态事件。
【因为是没有在龙历石上记录的事情，当时的王宫轻易的被小贼入侵了。关于千金的搜索也，因为和别的问题时期重合了，无能尽到万全】
【唔姆。成为了前近卫骑士团的解题和，再生的契机的一件事呢。确实记得您的亲族也不是无关系】
【知道了本来是不应该知道的情报。然后察觉到了的话】
对于莱茵哈鲁特那言简意赅的应答，麦克罗特福只是以颔首回答道。然而，利凯鲁特那边却看不出收起混乱的样子。
【极端不，是太不讲道理！十四年前行踪不明的千金，身落王都的贫民街生活，然后与之偶然地你又找出来了？不止如此，那人还拥有作为龙的巫女的资格的价值？】
被不断的列出着冲突着的情报，然后利凯鲁特笑了。
【荒谬至极！实在是太巧的事情了。干脆找出持有巫女资格的你，把那个少女的头发然而，然后把瞳色用魔法改变反而听起来不是那么荒谬。——这样不要脸的事情，没有做吧】
【以剑起誓】
莱茵哈鲁特把挂在腰间的剑放在地板上，表现出了献上剑的最高敬礼。
看到骑士中的骑士做出的最高敬礼，利凯鲁特完全地无精打采了下来。
【……王家的血脉早已全部丧失，确认血族的手段并不存在。仅凭臆测出身，我觉得谁也不会垂下脑袋的】
【这是当然的。但是，自身正是确信菲露特大人才是，继承王位相应的大人。即便没有血缘关系，也是如此】
【身为当代的剑圣，还真是费尽心力啊】
听到莱茵哈鲁特毫不动摇的回答，利凯鲁特像是放弃了一般叹气道。然后他再一次，盯着话题上的菲露特。
【先不管巫女的资格，贫民街的出身。——然后，也有可能是本应失去的王族血脉的可能性。你将会经历的苦难穷于想象。这份觉悟，有吗】
测试一般的语气。这是利凯鲁特带着她自身的答案，与自己的不满诀别的仪式。得到菲露特的答案，然后第一次这个对话迎来了完结。
【哈？在说什么啊，大叔。我要成为国王什么的一句话也没——说过】
但是，完全无视至今为止的对话走势，菲露特明确地吧资格拒否了。
广间的全员，都因为听到和想象中不同的答案游走着动摇。
【我是硬被从贫民街拉到这里来的啊。就算说要回去这家伙也不让回去，把原来的衣服藏起来让尽是让人穿这些轻飘飘的衣服。已经不是说厌烦了，而是我感觉麻烦的要死啊！完全不能接受！】
对于发出愤怒声音的菲露特的话语，广间再次遭到了糟糕的沉默气氛支配。就连欠缺了看气氛机能的昂也，明白这是并非什么好气氛的状况了。
【——无论何时都是啰啰嗦嗦的，无聊的事情无需再讲了】
固守沉默到现在的候补者中，带着无聊地眼神挽着手臂的普莉希拉吐言道。聚集了视线的她，交起的手臂上的丰满胸部摇晃着。
【虽说只是形式开幕所必须的五人已经齐了。之后只要开始的话，不相称的事物自然的就死于初始了吧。反正最后留下的会是妾身。其他的多余的那群人王的资格什么的，有或者没有毫无关系】
【啊啊……？】
对于普莉希拉那暴言形式的暴论，已经火冲脑门的菲露特反应道。她敏捷地从台上降了下来，来到了普莉希拉正面瞪着她。
【从刚才开始就觉得是有着天真样子的女人但是，连脑袋里都是天真的不行啊。如果是想吵架的就接受了哦。我是因为马上就出脚而闻名的呐】
【头太高了。妾身是谁铭记于心】
【哈，没可能知道……】
菲露特吧普莉希拉的发言用鼻子笑着打飞了。然后，普莉希拉的眼睛残酷地眯了起来。
【公主大人，这家伙是——】
空气出现了决定性的变化，在屏住呼吸的昂身边的阿卢叫道。他的话更具体的，知道普莉希拉想要干什么吧。
然后，以阿卢的叫声为起因，风在广间吹起来了。
【——失礼了，普莉希拉大人】
平静的声音是在普莉希拉的眼前，一瞬间移动过来的莱茵哈鲁特发出的。
本应在台上跪着的骑士，正所谓一瞬之间来到了两位少女之间。
面对面的红发骑士和橙色的少女——在那背后，艾米莉亚像是要保护菲露特一样将其拥入怀中。
【在这么重要的场合，那样的敌意……你在想什么！？】
紫绀色的眼瞳溢满了愤怒，艾米莉亚对着普莉希拉怒喊道。但是，对于被苛责的事情什么也呵责，普莉希拉像是嫌烦一般挥着手。
【对于没有受过教训的雌犬，教导所谓立场这种东西而已。原本，能报以对妾身的无礼的，以命支付意外别无他物】
【不说对不起吗？做了坏事的自觉，真的没有吗？】
毫不发怵的普莉希拉，艾米莉亚以惯有的状态激动了起来。对于那内容一瞬间，普莉希拉一瞬间露出了呆然的表情。然后，立马就以忍不住笑容的表情望着艾米莉亚。
【啊啊，这还真是有趣。刚才的含有的让我开心了呢。给予赞扬也可】
【一点一点都让人不愉快的孩子呢。在说什么……】
【说是，做了坏事就要道歉。那么就像是，你的话就应该是【出生下来真是对不起】这样的谢罪了吗？银色的半精灵呐】
冲击，贯通了艾米莉亚的全身连昂也能知道。
肩膀大大的摇晃着，精悍从艾米莉亚的表情上消失了，痛切淡淡的填满了眼瞳。
【我，我是……和魔女的关系什么的】
【这样的借口对谁有意义，有意义吗？你是映照了世界禁忌的存在的身体，人心只要看到那个姿态恐惧就会由心胆颤生。正因如此，才依靠着这只处理好了表面功夫的布片不是吗】
面对不断叠来带刺的话语的普莉希拉，脸色苍白的艾米莉亚无言地低着头。
普莉希拉话语的意义昂也能理解。也能理解但是，无法接受。这是和艾米莉亚无关的，她因为毫无来由的事情受到不正当的伤害。
在这之上忍不下去了。这份昂的意志，再一次被抢先了。
【公主大人，不能适可而止吗？太过于增加敌人也会困扰的，真心的】
阿卢在那看不见表情的头盔中，向普莉希拉的暴君行为投去了诉苦。
【特别是和剑圣对立的话是说是特大的厄neta也可以了。老实地道歉怎样？】
【身为妾身的从者的无所畏惧。剑圣怎么了。顶多不过是地上最强罢了吧。总能撑着】
【一分钟也撑不住的呐】
冷静的看穿敌我战力，阿卢早早地举起了白旗。普莉希拉对这个态度也露出了呆住了的表情之后，抽去了恶意的样子散去了到刚才位置的战意。
对于宛如猛兽使的阿卢的操纵，包括昂在内的广间的全员都藏不住地惊讶与疑惑。
但是，至少当场迎来那一触即发的事态是避免了。
就这样，寻求着结束的契机而沉默的广间内，突然传来了尖锐的声响。
【——全员，都气消了吧】
弹起的硬币落入瓷器中，吸引了全员注意力的是麦克罗特福。
【菲露特大人及艾米莉亚大人，两人都，冷静下来了吗】
【诶，诶恩……我没事了，这孩子的话……】
被搭话的艾米莉亚慌忙点头道，把菲露特从怀抱中解放了出来。
【明明没事的别做多余的事情！我看上去是弱的一笔的小鬼吗】
【……这样啊，做了多余的事情对不起】
【——不会，说谢谢的呐】
怄气表情的菲露特。看到这个态度的莱茵哈鲁特对艾米莉亚行了注目礼然后回到了骑士队列，艾米莉亚和菲露特也心情不佳的样子回到了候补者的队列站着。只有事情发端的普莉希拉还是老样子一副无聊至极的表情。反省的神色一点也看不出来。
与这些都无关，看着决出了口角的结局，麦克罗特福再一次宣言道。
【那么本来的议题——王位继承战。关于王选，由候补者的各位交换意见，在此处提议贤人会的开办】
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2
由于威严满满的麦克罗特福的宣言，广间里再次张满了紧张感。
自然，候补者们也端正了姿态，看着的观众们的表情轻松的神色也消失了。
麦克罗特福像是在寻求开会宣言的同意一般，也望向自己以外的贤人会的成员。看到那个，老人们一个接一个地表示赞同点了点头。
【感谢同志们的赞同。那么进入议论。议题自然，是【怎样成为王】……问题是选出方法呢。龙历石有聚集候补者的方法，但却没有指定选出的方法。为了决定这一块，首先认为应该听听，候补者各位觉悟的程度。】
对于麦克罗特福的话，贤人会的面子们也首肯。再次确认没有异义的麦克罗特福，给立正在台上一角的马科斯送去了视线。接受了视线的骑士再次向前走出。
【虽有所僭越，还望让我再次主导进行。候补者的各位大人各自，都应该有所主张和立场。请先首先请，让广间的全员知晓】
代理了广间全员人的心情，马科斯深深行了一礼。
【那么首先，请克鲁修大人。——骑士菲利克斯·阿盖鲁！】
【唔恩】
【来——了】
听到马科斯的声音克鲁修悠然颔首，菲利斯则轻快地举起了手。
小跑跑向向前走出的克鲁修身边的菲利斯，途中望着马科斯说道，
【团长。虽然一直都是这么说的，不过请叫我菲利斯而不是菲利克斯哦——。小菲利有点受伤呢】
【我没有对哪个部下特别对待的打算。当然，你也是。上前】
把手指抵着脸颊愿望道的菲利斯晾在一旁，马科斯以下巴示意催促道。
菲利斯不满地吐着舌头，排到了身为主人的克鲁修身边。
【王候补者，卡鲁斯坦公爵家当主。克鲁修·卡鲁斯坦】
【克鲁修大人的一位骑士，阿盖鲁家的菲——利斯】
【骑士菲利克斯·阿盖鲁。贤人会的各位大人】
昂首挺胸毫无畏惧地报上姓名的克鲁修和，总是一副轻佻态度的菲利斯。能看到在马科斯订正她的名字之后，菲利斯露骨的露出了不高兴的表情。
【诶，那孩子，本名是菲利克斯。超男子气概的名字呐】
在日本也有古老的武道世家由长子继承名字，哪怕有男女性别差也就那样命名的情况的样子。以历史为题材的GALGAME之类也有常常有性别逆转武将之类的，女性化武将泛滥都快成为一种样式美了。
【昂，没在听吗？】
【什么？】
【说什么听上去很男性化的名字，菲利斯就是一位出色的男性哦】
【——】
因为莱茵哈鲁特的一句话，思考停止了的昂。
就那样挽起手臂，然后歪倒头，闭上眼睛认真仔细咀嚼着那句话的意思。
【刚才，说了，什么】
【说什么听上去很男性化的名字，菲利斯就是一位出色的男性哦】
一字一词都没有错，把很重要的事情说了两次的莱茵哈鲁特。
【哈，唔，啊——！？】
意识终于追上了理解的同时，昂的惨叫回响在整个广间。
这叫声引聚来了广场中的注目，而刚刚吃了一惊的昂并没有注意到。
【那是男的！？就算是骑士中的骑士也实在是不擅长玩笑呢？笑不出来啊！】
叫道，唤道，把菲利斯的姿态从上往下端详着。
确实作为女性来说认为算高了。但是，从脸的造型和身体的曲线怎么看都只能认为是女性。确实有些作为女性来说有点欠缺起伏的地方，但是在世界上即便是成人仍是胸部平平的女性并不少见。无法成为反证。
【啊啊，公卿是初次见到吗。我的骑士菲利斯是男性呢。我能断言】
不过，至今一直保持着沉默的克鲁修，把惊愕的原因作为事实肯定了。
【只，只是嘴上说说的怎么说都行……证据呢。对，没有证据的话我才不信！】
【小时候，是和菲利斯一起洗澡的关系，确实男性器在两腿之间……】
【实在对不起！不想从美女的口中听到男性器什么的！是我错了！】
对这毫不忌讳地说法昂投降了。然后瞪着站在克鲁修身边的菲利斯。
【你也是，可恶啊！像那样的对谁有好处啊！连猫耳都有了其实是男的什么的对谁有好处啊！现在，连被娇咬的记忆也变得让人让人忌讳了啊！】
【就算这喵说，擅自误会的不是昂这边呐。小菲利，一次也喵说过自己是女的什么的呐~】
【玩我啊，这个娘们——订正，这个混蛋！】
诶嘿，地吐出舌头眨着眼睛的菲利斯。
【知道菲利斯的性别，大家毫无例外都会露出惊讶的表情。只有这个是不管体验几次都没法放弃的快乐呐。——不过像这次的大反应还真是十分稀有呢】
【唔姆。知道了的还继续这样的还真是坏呢，克鲁修大人】
对满足般地缓和了脸色的克鲁修的言外之意麦克罗特福告诫道。
【麦克罗特福卿似乎是有所误解的样子，但是菲利斯的衣着并不是我要求他这样的。全部，都是本人的自由意愿】
【不过我认为让从者有相称的样子，也是主人的义务呢】
利凯鲁特对克鲁修的话插入了异议。克鲁修听到他的话拉眼神变细了，
【你说，让其有相称的样子也是主人的义务呢。那样的话果然我对菲利斯所期望的就是现在的模样。知道为什么吗？】
【请问，为什么呢】
【很简单。——对于一样事物，就应当给予最能让这样事物的灵魂发光的姿态。比起穿上骑士的铠甲，菲利斯现在的装束要适合得多。我也是比起礼服，更中意这样的装束】
放言出来，像是夸耀着自己一般克鲁修挺着胸。那站姿身边菲利斯并列着，她——非也，他也在主人英姿的旁边带着微笑服从着。
面对克鲁修那毫不怯场的氛围，利凯鲁特失去了反论的话陷入沉默。
连昂也，对于这克鲁修那悠然的态度在内心感到某种震动着的东西在涌上来。
【不愧是克鲁修大人……在候补者中最初表明了信念，也是最有利的候补呢。怎么说呢，感觉和其他人安心感不一样】
以说是嘟囔的话，又是太大了的音量听到了这句话。
听到这个，昂向身边的莱茵哈鲁特问道【这说的是？】
【克鲁修大人尽义当主的卡鲁斯坦家世，鲁古尼卡王国长长的历史中支持存续下来的公爵家。对国忠节的历史毫无疑问的家世。然后年纪轻轻就作为当主运转公爵家的克鲁修大人自身的才气——没有比这更好的，王选的本命了】
【这个……原来如此，所以有了大本命的前评价啊】
即便是对爵位关系没什么知识的昂，也知道公爵这个地位是从上开始数比较快的国家的重要职位。在王族全灭的现状，期望次代的王能是距离王室最近的存在也是所谓人情了吧。
些微的骚动在广间内扩散了，周围列席的人们也再一次相互确认了克鲁修的优势。王选的大本命，把这个认知看做众所周知的事实也可以的样子。
【看来，误会了的人有点多啊】
不过，打断了这个骚动，不是她人正是克鲁修。
她在回复了安静的场内，以泰然的表情颔首着。
【各位就登位究竟对我有什么期待，我也是打算以我的方式去理解的。卡鲁斯坦家是和王家有关的权威，一直以来对国政也有一定影响力。如果我能继承王位的话，政务和国家的运行想必也会毫无波澜地继承下来——是这样吧？】
流畅地阐述着的克鲁修的话语，广间内听进去的人也都点头同意。
【但是，虽然对有所期待的公卿们感到抱歉，这个想必是不可能的】
听到克鲁修的话，王座之间一瞬间寂静了下来——数秒空隙之后，爆发了骚乱。
在【怎么回事】列席者一齐发出的声音中，克鲁修面色不改望向台上。深绿色的头发飘摇着，凛然地眼神射向的是王座之间的墙壁上画着的龙的精作。
【亲龙王国鲁古尼卡——过于通过遵守与龙交换的盟约，这个国家繁荣发展了起来。战乱，病魔，甚至饥荒。各式各样的危机由于龙而得以回避，在长久过来的王国历史中【龙】的文字从未消失过】
【与龙的盟约】——这就是这个会议的开始，马科斯所说的内容。鲁古尼卡王国被与龙交换的盟约所守护，从而得以持续繁荣昌盛的历史概要。看过正在理解所说的话的全员，克鲁修挽起了手臂。
【建立在与龙的盟约上的繁荣，十分的完美。在战乱中吧帝国吹飞烧尽，若是右病魔就把魔力活性化让人们治愈，发生饥荒的话就以龙血沁入的大地赐予恩惠。全部的苦难都由尊贵的龙所拯救，荣光是被约定好的——】
与所诉说的内容充满了的光辉无关，说出口的克鲁修的表情却并不畅快。在无言的全员面前闭上了眼，她小声喃道。
【试问。——不觉得感到羞耻吗】
回归安静的广间，张满了前所未有的紧张感。
但是，在各样的激情开始暗涌的广间里，若说现在最为感到愤怒的存在是谁的话，毫无疑问是站在王座前的克鲁修。
【约定了无论怎样的艰难辛苦都，出于盟约所守护。依赖于此，堕落，一旦到了忧虑于存亡危机的关头就依赖于替代手段。然后乐此不疲】
【言过了，克鲁修大人！】
对于猛烈苛责的克鲁修的发言，贤人会的一人站了起来表露出了愤怒。
【轻视盟约不可饶恕！过去因为有与龙的盟约，王国究竟减少了多少牺牲……沉积的历史，怎么能被你否定！】
【对于过去的繁荣，我已经说了十分的完美。我自身，也是撕裂嘴也说不出没有被给予的恩惠。卡鲁斯坦家也是自王国诞生开始就与以共生的家世。王国濒临危机的话当家也是同样。国家为龙所救的话，当家也是同样】
但是，她继续说道。
【说的未来的是不同的。如今我们自身的丑态，不觉得怎么样吗？没有尽是依靠于与龙的盟约，停止思考吗？战乱，病魔，饥荒再次袭来王国的时候，我们除了奉承龙以外别无他法了吗？】
【这是——】
【寄希望于们盟约，只重视着龙历石的记述，这个国家变得对于要独立存活太过脆弱了。对于动摇国家的事态，诚然连龙和预言板的力量也需借用。但是，对于不能这么做的事情，我们真的能说得上是抗争过了吗？直到今年的数种变故……十四年前的大征伐的失态，也是这份软弱所招致的结果】
对于克鲁修说出口的内容，在场谁都吞了一口气瞪大了眼。
沐浴着惊愕了愤怒的视线，克鲁修举起拳头以凛然的声音告道。
【若是没有龙的庇护便会毁灭的话，这种王国就毁灭了吧。过多的恩惠孕生了停滞，停滞招致了堕落，堕落带来灭亡。我是这么认为的】
【你……你是说王国要亡吗！】
【非也。若是没有龙就会毁灭的话，我们必须成为龙。至今为止王国尽是依赖于龙的全部都必须，由王，由臣，由民所背负】
因此，这么说着克鲁修换了一口气，
【当我为王之曦，还望忘却至今以来与龙的盟约。这结果，会招致分裂也说不定。亲龙王国鲁古尼卡不是龙的东西，而是我们的】
【——】
【前途多舛吧。或者说过去借助龙之力夸过的灾厄，甚至是凌驾于此的变故在前方等待也不一定。但是，我想以我灵魂不会以之为耻的方式活着】
升调降了下来，克鲁修摇着头低下了视线。
【从前开始我就对王国的存在形式有所疑问。我认为这次的这个风向，是天给予的订正的机会】
想到对先王的忠义的话，这是哪怕以不敬之罪斩了也毫不奇怪的一句话。
【虽说毫无疑问是理想论……】
但是，却有无法否定的分量，昂听进了克鲁修的话这么想道。
周围也似乎是同样的感觉，要反对高声的她的声音在广间里也听不到。从正面攻击王国的历史的风格——毫无疑问，是王者的资质。
【唔姆。克鲁修大人的意见，已经清楚了。那么，骑士菲利克斯·阿盖尔。您有什么想说的吗】
听完克鲁修的主张，麦克罗特福这次把话题诱向了旁边的菲利斯。
从从者的立场，来展现主人这样的主旨的样子。
【正如所说，我所需要补足的部分已经什么也没有了。克鲁修大人的考虑正如克鲁修大人口中所说。然后克鲁修大人品行的正确性，之后的历史我们会证明。——我对我的主人，若问是否会能成为王的话则是毫无怀疑】
严肃得，弯下那纤细的腰菲利斯把巨大的信赖化为了话语。然后菲利斯的表情回到了一直以来的撒娇模样，向身边的克鲁修露出了微笑。
【果然，克鲁修大人无论何时都很美丽。小菲利已经沦陷】
【有时候，菲利斯的话意义不明呢。——但，允许。你不可能会对我做不利的事情】
看着菲利斯的克鲁修目光温柔，她们之间的关系好到连旁观者也能理解。
【那么，终于一个人的话已经听了……唔姆。看来最初开始就是变成了会产生波澜的内容的样子】
克鲁修的信念表明告一段落，麦克罗福特简单地整顿了一下场面。对于贤人会和文官来说，身为最有利候补的她的方针正是如雷贯耳。
恐怕她会因为这次的会谈，失去大量本应取入手中的票数。
但是，听到刚才的演说还支持她的话，那就是会形成莫大信赖的行为了吧。
【不过，王选到底要怎么决定现在还完全不知道呐……】
决定这个，以这样的主旨所办的就是刚才的信念表明时间。既然没有明确的标准，那就只能这样看着这慢的让人着急的议论的进行下去的样子。
【那么，请继续。顺序就是，从克鲁修大人的身边开始】
【恩，终于来了吗。Hyper妾身time呐】
听到已经整理了情绪的样子的马科斯的继续，橙色的少女露出傲然的表情走上前。
【刚才，那家伙说了hyper妾身time？】
对于那混杂英文（1）的乱来文法昂哑然了，像是在夸耀自己的功劳一般竖着大拇指的阿卢也站到了普莉希拉身边。
【瞬间鱼龙混杂的渺小视线就汇集到了gorgeous的妾身身上的样子呢】
【运用纯熟感觉很不错呐，公主大人。已经相当能进入upper的样子真溜呐】
无视被比起说是奇异，倒不如说是看到了赶潮流一般的的东西的眼神看着，夸耀般挺着胸的普莉希拉和，离题地送去称赞的阿卢。
【那么普莉希拉·巴里艾路大人，请拜托了】
【虽然晦气但还是陪一会儿吧。让那边的老骨头们知道妾身的威光，然后选择服从妾身就行了吧。简单的事情呢】
这么说着，她从胸口的双谷之间抽出了扇子，响声打开挡起口部然后低声笑道。露出了与那可爱的容姿所不相称的，毒妇板的嗜虐微笑。
【——血色的新娘吗，让人忌讳】
深深地，像是煮开了憎恶一般的憎恶的一句话穿彻广间。
因为克鲁修的炸弹发言，而变得决不能说是稳当的氛围的广间中，以这一声低语为契机开始产生了十分严苛的空气。
现在才不过是王选的序章刚刚开始。
【无聊之上还无趣毫无技巧性地骂声。听的太多了连摇篮曲都不如】
将要支配空间的险恶氛围，被普莉希拉那打从心底觉得无聊的声音毫不犹豫地打破了。
从先前周围的反应来看，【血色的新娘】这种惹眼的称呼名是近乎于辱骂或污蔑之类的东西。
【从以前就能在意了，巴里艾路……这么说，是莱普·巴里艾路阁下的？】
对普莉希拉的发言发出疑问的声音的麦克罗特福。
【若是说那个好色老头，半年前突然就痴呆变成废人了。就那样在那个梦和现实分不清楚的状态下，在前些日子刚刚去世】
【怎么会，莱普阁下他。唔姆。这样的话，请问莱普阁下和普莉希拉大人的关系？】
【对妾身来说就变成是亡夫了吧。连指尖都没有碰过所以，所谓就是真正的意义上只有名字的关系】
对于惊讶的麦克罗特福，普莉希拉把伴侣的死亡以一副无聊的样子说了出来。
【公主大人，再怎么说这种说法不会太可怜了吗？】
【无意义的死，无价值的生。唯一，那个老骨头若是有活着的意义的话，就是把积蓄的全部就这样让渡给妾身这件事了吧。因此，巴里艾路家是妾身的东西】
对阿卢的发言充耳不闻，普莉希拉仿佛在说有意见么一般目光扫过周围的人。
对她的视线不服的情绪在场内增长着，然而实际说出口的却没有。和克鲁修那样争辩了的利凯鲁特也，没有和说不通的对手舌战的勇气的样子。
【唔姆，话已经听明白了。因为是长年的知己，而且对莱普阁下的讣告也有一些头绪……普莉希拉的话合情合理】
【虽然想要进一步听取详细的情况，那边的骑士呢？】
傲然地点着头的普莉希拉之后，麦克罗特福这次把话题的矛头指向了站在旁边的从者。
【呼啊……啊，我？】
阿卢以明显在打呵欠的声音回应道，完美的获得了周围的反感。
简直就像是，在相互竞争一般地让室内的温度升高的主从。
【对，是您。奇怪的衣装，也不是在近卫骑士团看到过的脸……头盔呢】
【哦，能看出来？这个头盔是南部的波拉奇亚制的呐，只是拿出来就花了好大劲儿呐。坚固耐用。然后看上去很帅所以就重用了】
【波拉奇亚帝国的……那么，您不是近卫骑士团所属】
【和波拉奇亚切断缘分，现在是流动者的流浪人——叫我阿卢就行了呐。再就是，好像有对不露出素颜不满的人在的样子不过……这点还希望放过我呐】
无礼的发言一个接一个的阿卢，从观众哪儿聚集了非难的视线。全身沐浴在那之下，阿卢轻轻地把单手放到了头盔的脖子处插了进去，一下子把头盔抬了起来。
【唔——！】
看到从头盔的空隙间窥探到的阿卢的嘴边，能听到有人不禁发出了苦叫。
这也是当然的。怎么说只是能看到的阿卢的脸上的部分，就已经刻满了火伤裂伤，之类的各种各种的伤痕堆积的旧伤。
毫不夸张的说，是比昂还要过分十倍的伤痕。
【就这样，因为是这种感觉很难看的脸啦，所以还请各位能原谅像这样把脸藏起来面向各位的失礼行为的话就太好了】
【感觉有增加了失礼不过……波拉奇亚出身的那身伤，莫不是剑奴经验者？】
【诶，不愧是骑士团长大人。那个秘密主义的帝国的，那背后黑暗的部分的事情什么的真亏有所知道呐。确实是剑奴经验者哦。不过十几年的老手】
骚动再次扩散在广间，好几位骑士在口中喃着剑奴这个单词。
从字面的意思去想象的话，就是所谓【使用剑的奴隶】。
【在战斗就像是游戏一样的地方，说的是这么一回事吗？】
【就是这么一回事，兄弟。嘛，所以因为那年轻的时候的错，手臂也咕噜地掉了呐】
一副装呆的态度的阿卢，对于说出那样凄惨的事情毫无自卑。相反的像之前那样投去非难视线的列席者们结果都说不出话了。
但是，比他们还要感受到冲击的，不是其他人正是昂。
在龙车里，阿卢没有对昂多说关于自己身体的事情。单臂的原因也糊弄过去，带头盔的理由也没让追及。不过那是因为，昂在无意识间避开去追及罢了。
阿卢和昂一样，是从异世界召唤过来的人这一事实——这也就是说，他的经验对昂来说也并不是能置身事外的。
事实上，昂借助【死而复生】的力量，已经殒命好几次了。
失去手腕，脸上也负上了不能给人看的残酷伤痕——对于身体上已经刻上了无数的裂伤的昂来说，他正毫无疑问是未来的一个可能性。
昂无法堪忍，那抚过背脊的彻骨般的寒冷感觉。
【唔姆。波拉奇亚帝国出身……那么，是出于怎样的理由在普莉希拉身侧的？】
【也没什么。妾身游戏的结果。这，妾身成为王是天意也是同然。那样的话从者是谁都是一样。因此妾身只是选了妾身中意的人为妾身的从者罢了。作为杂耍，这个男人已经足够以上的有趣了】
【那么，是怎样选出他的呢？】
【什么，正如所知呢。——把顺眼打的人作为妾身的从者为条件，在妾身的领地集合了对本事有自信的人让其竞争。也是相当的让人愉快的余兴节目呢】
对麦克罗特福如是回答，普莉希拉一副颇有意味地样子侧眼向阿卢。
【唔姆，原来如此。就是说，那个大会上优胜的是他所以……】
【不，没优胜呐？人生还没简单到能让单手的家伙要从一群自信有本事的人中脱颖而出呐。只是以赢上来的形式留下来成为上位的四人都已经是靠抽签运一路下来了的呐】
听到意想不到的从旁插嘴的阿卢的话，即便是麦克罗特福脸上也出现了惊讶。
【这还真是。那么为什么，普莉希拉大人把你选为从者……？】
【应该说过了，妾身选了妾身中意的对象】
普利西亚挺着胸，用力地用手敲着站在身边的阿卢的背。
听着响起的干渴的破裂声，以及【啊噫！】的阿卢的悲鸣声，
【就是，对只不过鼓吹着对实力有自信这种脑袋有问题的事情就聚集过来程度的自信过剩，被暴露在奇异的目光下更无法伪装的异态。然后最重要的是，从波拉奇亚逃出来，吹着说出生是【大瀑布】的另一端的大话的只有这个男人呢】
普莉希拉的微笑更深了，赤红的双眸灿灿地随着愉悦开始闪耀。
说话的语速加快，普莉希拉聚集了众目然后当场以足踏出了高鸣的声音。
【因此，妾身降妾身的从者选为了阿卢。妾身选择阿卢也是，妾身踏上成为王的道路也是，无论哪个都是意欲让妾身闪耀的天意】
在那里一点踌躇一点疑念也不存在。只有令人不知为何感到恐惧程度的自信充斥着。
【居然说天，选择了自己……】
【当然的。怎么说这个世界，不会发生除了对妾身友好的事情。因此妾身才是适以为王。非，除妾身以外无以为任。你们只要跪伏，只需跟随服从即可】
桀骜不驯的说法，让会场里任何人都说不出话。在那之中能平然处之的，只有以那份傲岸为勒，以少女为主而尊的男子一人。
【公主大人呐，这么做的话，到底有什么回报？】
【很单纯的事情呢。服从妾身的话，这样就是就这样站在胜者的身边了。想要的东西，只要想要就去获得即可。妾身允许了。对服从妾身以外的不允许。只是如此罢了】
扬起橙色的头发，无畏地对空宣言的普莉希拉悠然地回过头。
应该说的已经说完了，正如那个身姿所展示的，就那样她背对台上的贤人会回到了中央。在跟上那回去的背后之前，从者抬头看了台上。
【说话方式虽然很那个，不过我家的公主大人说的都是真去打的呐。来公主大人这边的话，只要不违反公主大人的意愿，绝对会有所回报。——因为天，选择了普莉希拉呐。老爷子的……哦不对，已故的莱普氏的领地的快速恢复那边也应该有所把握了吧？】
阿卢那有所深意的询问，是面向马科斯的。
【那是，这边也取得确认了。莱普·巴里艾路阁下亡故之后，领地的内政由普莉希拉大人执行……达到了前所未有的隆盛】
【那是为了他人而拼尽全力……什么的别这样误会了哦。那是天才一般的胡来呐，所谓公主大人的手段。只是，那些全部都完美的解决了而已呐】
【——】
【嘛，什么时候来公主大人的麾下随你喜欢就好了。怎样都要的话还是应该早点来乘上胜利的马吧我是这么想的呐】
主从一起究竟有着怎样的自信啊，谦虚打从娘胎里就忘记了的两人。她们回到了候补者的队列后，自然地紧张的空气也有所弛缓了。
【伪娘陪男装丽人，有钱的寡妇和异世界人什么的涉及的方面也太广了吧……】
【那么下一个，阿纳斯塔西娅大人。然后骑士，尤里乌斯·尤克里乌斯！上前！】
在昂低喃的时候王选仍在进行。下一个被叫出来的是紫发的少女。
伴随着华贵回应着的少女，但是广间还有普莉希拉残留的热气的残滓漂浮着。在此时，尤里乌斯把伸向空中的手臂向下一挥。
干燥的破裂音响起，不管如何到此为止的空气都焕然一新了。对于这个处置阿纳斯塔西娅说着【谢谢】微笑着向前走去。在那身边，尤里乌斯并立着。
——就这样，这个王选里做着最像是主从的姿态向前走的两人出场了。
下一个出场的候补者到了眼前，昂也再次，重新集中意识向前望去。
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【若是期待我和之前两个人一样强烈什么的，对我家来说担子太重很困扰的啊。我不太怎么欢迎太强的所以，以【没个性为卖点】吧】
浮现着柔和微笑的阿纳斯塔西娅。她的举止和微笑，让张满了紧张感的广间的空气温度恢复了。
【那么，还望让我家——阿纳斯塔西娅·霍星进行发言。因为不是本地人，有什么心里不能接受的地方还希望能宽忍一下？】
轻轻地抚摸着刘海，尤里乌斯以优雅到无用的动作展示着自己的存在。
原来如此。【以没个性为卖点】，其实是高等级的玩笑昂这么判断道。
然后昂在意的，果然还是阿纳斯塔西娅那违和感高的没边的说话方式。挂心这一点的，看来并不是只有昂。
【这个独特的说话方式，请问是因为卡拉拉奇出身吗？】
【就是这样。出身是卡拉拉奇的，自由交易都市的最下层】
听到阿纳斯塔西娅的话，麦克罗特福的眼瞳稍稍细了一些。
【唔姆。最下层——这样的话，和鲁古尼卡是有怎样的缘才？】
下层区，这一单词的意思如果说和鲁古尼卡是一样的话，阿纳斯塔西娅的地位就应该是所谓平民。或者就如最下层的语义所表示，也有更低的可能性。
【虽然出身是最下层，不过现在在都市里也有房子。另外在都市也有管理好几个商店……最初叨扰鲁古尼卡也是和这个有关】
【霍星商会是她担任会长，成为了卡拉拉奇的一大势力的商会。在那个国家，长时间地位稳如磐岩的琉西卡商业工会——阿纳斯塔西娅通由自身的商业才能收购了那个工会，然后改名，成就了霍星会长的地位】
听到尤里乌斯的话，旁边的阿纳斯塔西娅仿佛感到为难一般眉毛撇成了八字。
刚才说的话是事实的话，阿纳斯塔西娅的发言就是让人觉得谦虚也要有个度的实绩。
【伴随着在卡拉拉奇的规模扩张，进出鲁古尼卡的话题也随之提起。我和阿纳斯塔西娅大人的接点，最初就是以此为契机】
【唔姆。所以就是出身在下层区，然后靠着商业才能立身的商人吗。……不过话说，刚才的话简直就是卡拉拉奇建国英雄的趣闻呢】
看着绽开嘴唇的麦克罗特福，阿纳斯塔西娅一拍手眼瞳放出光辉。
【对，就是那样呢。我家，很憧憬那个【荒地的霍星】呢？成为商人然后取家名的时候，因为憧憬那个就报上霍星的名号了】
【遥远的过去到现在为止，被认为是大陆全土最伟大的人的霍星。把那个名字毫无忌惮地报上……原来如此。绝佳的气魄】
意气相投的阿纳斯塔西娅和麦克罗特福。她口中的【荒地的霍星】昂也记得有所耳闻。确实，是这个世界不断被歌颂的英雄谭中的一个。
【想我家一样的小姑娘也能给予以机会是卡拉拉奇的好的地方。有趣的是，我家似乎有嗅到金钱的才能】
昂看到至此为止的发言的内容，让周围的动摇扩散了。把平民和贵族之间的高壁，轻易地跨越了的她的商业才能就是有如此程度。
不知道她是什么时候注意到自己的商才的，但是阿纳斯塔西娅的年龄从外表上判断的话比昂要小。把这份年轻和周围的反应结合起来，很容易就能理解她是经济世界的怪物。
【阿纳斯塔西娅大人的商才是天赋……正所谓就算说能和霍星本人匹敌也不为过。从没有才能的我来说也只剩下多余的羡慕了】
【这还真是，让【最优的骑士】夸口到这种程度，相当的有才呢】
对着列述着赞美词句的尤里乌斯，麦克罗特福文雅大方的颔首道。
【刚才，我没听错的话，那家伙没被叫做是【最优的骑士】吗？】
【叫了哦。鲁古尼卡王国近卫骑士团里面，除去马科斯团长的话序列最高的原本就是尤里乌斯。虽然也有副团长在，那边只被看成是是空有名目的名誉职务，想成是几乎空席也可以】
听到昂的疑问，莱茵哈鲁特礼貌地给了回答。
【剑的技术魔法的使用。相符家世的实绩，尤里乌斯作为骑士的资质无可非议。无需异议，是个适合被称作【最优的骑士】的人】
【但是在王都的庶民区的话说道【骑士中的骑士】的话好像都说的是你的事情？连桶庆康都知道，你也没有否定吧？】
【那个称呼和实绩的资质有各种地方不一样。但是，确实只论剑术的话我比尤里乌斯要高。因为还没碰到过比我还强的存在】
突然都出现的最强发言。
昂都感觉有些萎，不过另一方面莱茵哈鲁特也没有夸耀这个。倒不如说以住宿着羡慕的眼神，抿起了嘴唇。
看到莱茵哈鲁特那并无从容的表情，昂想不到应该说什么，但是比起说什么，还是以不能放下进行中的议事为优先了。
【已经了解到主从的关系良好了。唔姆。想从那么阿纳斯塔西娅大人听取。——卡拉拉奇出身的阿纳斯塔西娅大人，是带着什么目的目标直指国王的呢】
要说理所当然的话的确理所当然，但是既然有国家那么这个世界也应该有所谓国家和民族的隔阂存在。虽然不知道这个隔阂有多高，但是即便是紧急事态，轻易地把自己国家顶点的王座让给一个他国的来访者什么的是不可能的。
在广间屏住呼吸的紧张氛围包围中，阿纳斯塔西娅浅笑道。
【像这样被期待的话会紧张的。很不巧，我家并没有像是克鲁修那样伟大的思想，也没有像是普莉希拉那样自己就是这样被选上的强健自信呐】
【那么该不会，说是因为龙珠有反应了所以顺其自然——什么的吧？】
【啊哈哈，如果是这样的话我家在这里也就没什么用处了呢。当然，我家也是有我家的目的的。——我家，其实比起他人欲望有点大】
听到麦克罗特福的发问，阿纳斯塔西娅像是吐舌一般轻松地放言道。
听到和预想的给人印象大相径庭的发言，会场的大半人都怀疑着自己的耳朵。
【因为没法做像是不赚不赔的事情，所以自认为从小开始就有着超出常人的物欲。自认为像这样作为一个还过得去的商人立身了也是因为，除了和金钱有关的嗅觉以外还有很强执著心】
【执著心，吗】
【最开始是作为商会的侍从，偶尔对店里的人的做法插手的话就会有所收益。好几次下来以后店里大的交易也让涉入了，几乎要忘记身为最下层渡过的日子一般的开心。即便如此，应该是开心的却没法自由。不如说，变得更不自由了】
细数着自己跨越了的阶段的阿纳斯塔西娅，摇头道。
【……唔姆。这是为什么】
【这就是所谓欲望的恐怖之处。关键是眼睛和手能够够到的地方增加的关系，都想要获得的东西增加了。想要那个。想要这个。这样的话还不够。不管有多少都不够——这样，留意到的时候就这样了】
拉出一个微笑，阿纳斯塔西娅指着自己的脚下。很明显在指的是脚下——王城。
【我家的欲望很深所以什么都想要。但是还没有能满足我家的东西。不知道真正的充实感。这样的话，我家想要我家的国】
【就是说在物欲的秤上摆上了国家吗】
【如果这样能破坏我家的秤的话还希望能破坏呢。因为我家的容器全部装满了的话，就意味着我家满足了】
面对像是确认一般的麦克罗特福，阿纳斯塔西娅回了一个颇有城府的笑容。
【但是，就算得到了一个王国也还是没能满足的话……那个时候，把王国卷进来也要向跟高的目标去呢】
【对你来说，已经得到手的东西是无价值的的话会怎么样】
【说过了吧？我家欲望很深呢。所以，曾经得到过的东西变成什么样都是我家的东西。然后我家得到的东西，会为了满足我家更深的欲望起到作用。所以说卡拉拉奇的生活也是，霍星商会也是，在商会工作的从业者也是，全部都是为了满足我家的我家热情的一部分呢。没道理舍弃】
所以，阿纳斯塔西娅看过广间全员的脸说道，
【——安心地，成为我家的东西也可以哦？】
温柔华贵地，她和在这个广间最初见面的时候印象同样地稳和笑道。
同样地在这平稳之下隐藏着，无止境到疯狂程度的渴望。
想法本身是俗气的东西，但是她的主张也正是简单到这种程度。
她只是为了自己的欲望想要王座，然后公约在王座得手的早晨为了王国的繁荣尽到全力。得到的话就不会舍弃，只要得到手就无法不将其推到高处的性格，都从她刚才说的话中传达了过来。
【唔姆。阿纳斯塔西娅大人的主张已经足够了。骑士尤里乌斯有什么想说的吗？】
主人的演说完成了，之后是从者的展示时间。先前的两人都是诉说了主人的王的资质，不过向前走出的尤里乌斯用手示意阿纳斯塔西娅，
【阿纳斯塔西娅用通俗的语言换了一种说法，但是说到底的话这个表现上进心这种感情的深刻。另一方面，从作为经营者的观点来看也有不为形势所流的可取之处。作为为政者，这个资质是不可或缺的】
【唔姆。确实，是这样呢】
【补充一下正如刚才所说，阿纳斯塔西娅大人的商才——那是现在王国现在渴望至极的东西。和邻国接二连三的冲突。特别是和帝国领的小战争产生的战费，然后是去年的大饥荒，鲁古尼卡王座的财政困难很是深刻】
突然碰到了国家的耻辱部分的尤里乌斯的发言让现场紧张了起来。
【不认为这不是在公卿的立场能轻率地评论的内容吗，骑士尤里乌斯】
【财政再建在这数十年，都是国家的大事这一事实已经众所周知。感觉并没有在在场聚集的人前隐瞒的必要。国家事业停滞的现状，不认为像这样避开不谈的结果才造成了，这个财政困难吗】
【一介骑士不识身份地出口谈论国政……】
【原本，我尤克里乌斯家就没有受到多大的影响。就算避开不谈，在我这一代也不会演变成无法挽回的状况。但是，即便当家没事，若是侍奉的王室困穷的话也无法无视】
盖过浮现青筋的贤人会的老人的话，尤里乌斯转回身边的阿纳斯塔西娅。
【因此，借着在卡拉拉奇隆盛至巅峰的霍星商会的接点，尝试给鲁古尼卡呼来新的风。在这途中看到了阿纳斯塔西娅大人的王的资质。这不称为命运还能是什么呢】
情绪开始上来，诉说着的尤里乌斯的语调高昂，声色朗朗速度加快。
【天若选王，那除了阿纳斯塔西娅大人别无他人。我以我对王室的忠诚，对王国的忠诚起誓，断言阿纳斯塔西娅大人才是符合王座之人。——能静听，表示衷挚感谢】
就像是在舞台上一般的行为，收尾了对听众的演说的尤里乌斯。吞下了他所作出的空气的列席者们，以终于回归自我的表情再次看上台上的主从。
【骑士尤里乌斯。能判断为已经足够了吧】
即便在那之中，也泰然处之的马科斯的表情毫无动摇。是对上司的态度已经习惯了吗，尤里乌斯说着【是，万分感谢】，回到了阿纳斯塔西娅的身边。
【很完美，阿纳斯塔西娅大人。您这朵花，果然要在这种场合才真正争艳绽放】
【是是，谢谢了呢。啊真是的，感觉连不用说的事情都说出来了好害羞啊】
啪嗒啪嗒地用手掌扇着脸颊，红着脸的阿纳斯塔西娅带着尤里乌斯回到了候补者的队列。就这样第三个候补者阵营的主张结束了。按顺序接下来的话是——。
【那么，下一个候补者——艾米莉亚大人】
经过短暂的沉默，一直以来保持着静谧的银色少女的名字被叫到了。
候补者的队列中唯一一个，没有带着骑士的少女。被叫到名字的她抬起头，那雪白的美丽侧脸上交错着不安但却，强烈的决心这样丰富的表情。
【是】
艾米莉亚向前走出。她的王选在现在，开始了。
——这时候，菜月昂他。
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5
在走向中央的艾米莉亚右手和右脚同时伸出的瞬间——【这个我不做点什么不行了呐】昂这么想道。
如果是日常的话就是【EMK（艾米莉亚·萌的·可怜）（1）】，欣赏紧张的她也不错，但是现状这么做并不能看到改善的兆头。
总算在到达中央之前察觉到了走路方式的违和，艾米莉亚的手足从难波步回到普通方式了。——就那样，在贤人会的视线下前进到了广间中央。
然而，悉悉索索的声音没有停止，【半魔】这一单词好几次的掠过昂的耳畔。
【——昂，没关系的。不需要担心】
【别读我的心。在鼓掌之中吗，我】
【谣言什么的在是会在当人的器量面前被吹散的东西。相信艾米莉亚就好了】
对不愉快的在场氛围感到焦躁的昂，莱茵哈鲁特告诫道。
但是，这正应该是昂主张的话语。
被莱茵哈鲁特这么说，昂的内心留下了不想说出的不满。
莱茵哈鲁特的这个发言，被之后杂谈那仿佛退潮一般的淡化退去证明了。契机是，向前走出的艾米莉亚并立着的罗斯沃尔。
看着并立的艾米莉亚和罗斯沃尔，进行议事的马科斯带着凝重的表情点了头一下。
【那么，艾米莉亚大人。然后罗斯沃尔·L·梅瑟斯卿。拜托了】
【好——的好的。怎——么说呢，像这样在都是骑士的陪同接下来之后，有种自己站错了地方的感觉总觉得很为难呐】
总是贯彻着轻佻的口吻的罗斯沃尔。
转头看着身边的艾米莉亚【是吧？】，而她当然是没有反应。
想到刚才她的僵硬，也不用去奢望平常的反应了。对于罗斯沃尔的少根筋昂几乎焦躁的不行。
可是，这个感慨就在下个瞬间，立马被甩得一干二净。要说为什么——
【初次有所目识，贤人会的各位大人。我的名字是艾米莉亚。没有家名。请只叫我艾米莉亚】
恍若银铃的声音流出，那个名字平等地刻在了全员的心中。
声音没有颤抖，看着前方的视线也没有动摇。
直到刚才为止还有的紧张到哪里去了呢。在贤人会的面前报出自己名字的艾米莉亚，和至今为止的候补者进行比较也没有一丝劣态。
【然后，艾米莉亚的推荐者不肖之身的罗斯沃尔·L·梅瑟斯担任边境伯。贤人会的各位大人愿意分出时间，感激不已】
【唔姆。没有近卫骑士，就变成是身为推荐者的宫廷魔导师你了吗。想听听关于这点的概况呢】
摸着胡须指示着话题的流向，看着艾米莉亚的麦克罗特福眼瞳中带着锐利。他把艾米莉亚的姿态从上往下端详以后，
【候补者艾米莉亚大人。包括她的品性，拜托了】
【承知。首先虽然认为已经众所周知，但还请允许我从艾米莉亚大人的出身开始说——明。样子美丽的银发，通透般的雪白肌肤，只是看着就能揪住人心的紫绀色眼瞳，一旦听过就会连做梦都无法忘却的银铃之声。魔貌的重重正如所知，是艾米莉亚身怀精灵血脉的证明】
【一般是人类的血——就是说，所谓半精灵吗？】
听到罗斯沃尔的说明，插话道的是坐在贤人会位置上的秃头老人。
身材高大的老人额头上浮现出青筋吐言道，满是嫌恶的眼瞳射向艾米莉亚。
【污秽。居然是银发的半魔，就算只是让其进入王座之间也应有所惶恐为什么没有注意到】
【波尔多阁下，言过了】
【麦克罗特福阁下才是明白吗？银发的半魔是，正是和那个【嫉妒的魔女】被流传下来的容姿一模一样不是吗！过去吸干了世界的一半，把全部的生物都逼上绝望的混沌的破灭。别说你不知道啊】
【——】
【你以为哪怕只是看到你的外表和出身，都会恐惧颤抖到什么程度。有着这样的存在还来王座？无法想象。对他国对国民，直说是扰乱民心都已经是最大限度了。更不用说这里是亲龙王国鲁古尼卡——沉睡魔女的国家啊！】
张开两手踏响脚底，用荒乱的口吻和态度怒喊着的波尔多。对于这个态度艾米莉亚仍无反应。场内的空气，一口气冷了下来。
【波尔多大人，已经结——束了吗？】
【话已经说完了，若是这个意思的话还无以言尽。公卿的行为就是这样的东西。你懂吗，首席宫廷魔导师】
【我懂——的。代表了贤人会各位大人的意见的波尔多大人的判断也是，看到艾米莉亚会变得怎样的国民们的感情问题也是，呐——】
对着威压过来的波尔多，罗斯沃尔竖起了一根手指。
【但——是，没有忘记吗？波尔多指出的问题的部分是，和王选挂上钩的话什么意义也没有的东西不是吗】
【……什么意思？】
【没想到，就是最初普莉希拉大人说的。只是形式也要集齐五位候补者然后王选开始，这样。只要开始的话，之后只能严肃地进行下去了吧？】
压低声音的罗斯沃尔看向贤人会，麦克罗特福的目光锐利了起来。
【唔姆。也就是说您是想这么说吗。艾米莉亚大人是被龙珠选择的存在这一点很重要，实际上登上王位的资格拥有与否并不是问题，这样】
【形式上的，这种说法有点差劲不过，首先就这样考虑如何呢。艾米莉亚大人的容姿，的确是颇具特征性。首先没有看到她不联想到【嫉妒的魔女】的人类。这对我们来说，正是简单易懂的正如砧板上的鱼】
轻松地，就做出了把艾米莉亚登上王位的可能性舍弃了的发言的罗斯沃尔。
这个发言有着超越刚才暴言的冲击，昂甚至忘记了愤怒呆住了。
知道艾米莉亚为了成为王努力到那种程度，这个身为后援者的男人到底在说什么。
【从五个人的候补者中选的王选，实际上只有四个人争夺这样吗】
【选项减少的话分裂的可能性也会减少不这么认为吗？王不在而被他国干涉内政的危险现状，减少危险的方针不应在这里精炼吗？】
听到罗斯沃尔的建议，做出思索状的波尔多。其他贤人会的老人也，说着【这样的话】的样子看上去赞同的样子。
赞同吧艾米莉亚的，她的努力，就这样作为花架子的形式舍弃了的这样的判断。
【别开玩笑了——啊！！】
——怒吼声在广间里回响，以这回响为开端室内一下子回归了平静。
落入寂静的场内唯一留着的声音，就是发出怒吼的昂的混乱呼吸。
因为愤怒而红着脸的昂的脑中，【真的干了】这么一句话一闪而过。
但是，到了现在也不可能回头了。只有昂，是不能退下的。
不假思索向前走出的昂，被回头的罗斯沃尔用冷淡的视线看着。
【不分场合到这种地步还真是没想到。现在不——是像你这样的人能插嘴的场合。谢罪，然后退场】
【我的意见已经传达了啊，别开玩笑。然后接下去是这样。该道歉的是你们这帮人啊】
【越来越令人吃惊了呢。——居然不要命什么的】
罗斯沃尔平时那轻飘飘的氛围消失了，取而代之包围着的是让看到的人战栗的压倒性的鬼气。他的周围看到的摇动着的东西，是由巨大的魔力生成的东西。
看着这压倒性的力量的预兆，咬着牙的昂脑内闪过了大火。
在魔兽的森林把乌尔盖鲁姆群烧尽的，毫不留情地火焰的情景。
【现在，当场跪地磕头请求饶恕的话还能只是赶到外面就可以。但是，还要再争无聊的意气的话……】
王选这一国家大事。对于把这以个人的感情玷污了的昂，罗斯沃尔会代替王国的尊严用火焰断罪。
膨胀起来的危险感觉，让昂的膝盖打颤不已。颤抖传递到指尖，若不是咬着牙忍受着的话，牙齿会咔嗒咔嗒地敲响出声音的样子。
但是——
【说，说过了啊，我。该道歉的不是我，而是你们这群家伙啊！】
声音在震动，也差点失声。
但是，即便如此昂只有低头的事情是不会做的。
因为艾米莉亚做错了的事情什么的，一个也没有。只有那个是不会做的。
【好——吧。没有力量的话说什么也没用。用身体，记住这个的意思就好。希望来世能活用起来】
说出最后通牒的瞬间，溢出来的力量以奔流的形式具现化了。
产生的是缠绕了照亮了整个广间的辉煌极光的火球。罗斯沃尔掌上诞生的火焰块，让人认为是小规模的太阳的火力让远处的昂的皮肤都感受到了轻微的灼热。
【火之魔力让其见识最上级的火力吧。——阿尔高亚】
留下残酷的一句话，罗斯沃尔的手掌朝向了昂的方向。
掌上的火球被掷出，热源满满地向像是要把昂烧尽一般逼近。
想要一下子回避开，但是关键的身体却怎么也跟不上。是因为脚在颤抖着吗。还是说，意识到眼前逼近的【死】，身体动不了了呢。
不对。
是因为在昂的身后，有艾米莉亚在。
所以昂，现在这个瞬间，从这里移开什么的绝对做不到。
【——！】
那一刹那，谁都屏着息看着那带来的结果。
火球撞上昂的瞬间，与覆盖在昂全身的青白色光辉相消了。红色和蓝色正面竞争火力——结果，只留下了白色的蒸汽便从世界上消失了。
【——到此为止了】
然后，残留着惊愕的广间之中，凛然的银铃声发出了和刚才同样的语气。
【在这之上的暴行，不允许在我的面前。如果还说要继续的话——】
[[听从爱女的要求，我也不惜使用力量了]]
衬着艾米莉亚依然的声音，中性的声音重合了上去。就在为这个声音的发生源讶异而皱眉之后，全员注意到了。
——在广间内扩散开来的那仿佛刺着全身的，大精灵那冰冻的愤怒。
[[区区人类在我女儿的面前，还真敢大放厥词啊]]
挽着手臂，桃色的鼻子小小的鸣了一下——灰色皮毛的小猫，在广间的空中缓缓下降。几乎全黑的眼瞳中，冻结着从未有过的感情。
【——】
对无感情的眼瞳睥睨周围的帕克，做出了强烈的反应的是护卫的骑士们。
他们立马拔出剑，对头上漂浮的帕克表示出了强烈的警戒。
【——哈？诶？啥？】
被状况的变化所扔下，昂还没能完全把握发生了什么。
要被罗兹沃尔杀掉了，就在这么想了以后就变成这样了。本该保护的艾米莉亚站到了昂的前面，然后再在保护她的位置跟着的帕克被全员警戒。
然后盯着帕克的警戒的眼神中混有的是，近乎恐怖的神色。
【——永久冻土的，终焉之兽】
听到这声沙哑的低语，冲击在广间内平静地传递了开来。低语的是麦克罗特福，然后听到这个的帕克震动了一下耳朵望向老人。
[[也有被这么叫的呐。不是也有稍微知道一点的年轻人在吗]]
【在这个年纪被叫做年轻人，还真是让人有了到了一把贵重的体验呢】
在谁都因为紧张而绷着脸的时候，只有和帕克面对的麦克罗特福凭借强韧的精神力保持着平静。
对于这个老人的态度帕克骄傲地摇着尾巴。
[[我是怎么样的存在，被怎样叫都是你们的事。但是，详细知道我是做了什么的存在，比起我你们那边能清楚不是吗]]
【的确是呢。……罗兹沃尔卿】
对于帕克的话麦克罗特福向罗兹沃尔叫道。听到这个，罗兹沃尔严肃地低下了头，用手伸向了艾米莉亚和帕克。
【正如麦克罗特福大人所察觉……这位超常的存在是过去，被视为永久冻土的终焉之兽的古老的大精灵大人。然后现在也是，艾米莉亚大人的契约精灵】
【怎么可能！并列四大的大精灵，是被使役的那一方……而且还更是，被半魔！】
是惊愕到了这种程度吗，混乱地叫出声的波尔多被帕克用视线刺了上去。看来那样的老人也是，对于能用一根手指就把自己变成冰雕的对象也无法逼问了。
[[包括刚才的年轻人，令人不悦的你们在这里并没有被冰镇起来这件事还是感谢莉亚比较好。因为有可爱的爱女的恳求，我才像这样老实在这里。——如果这孩子没有阻止的话，这里现在，已经是冰雕的房间了]]
淡淡的说法伴随着冰寒彻骨的冷气，向着广间里全员的心中送去了冰冷。
他的话绝不是谎言，这点只要在这个存在的面前就明白了。
掌握玩弄在场全部生命的强大力量——似乎有谁咽了一口唾沫的声音也莫名地响。
【——吼吼吼】
正因为是在这之中，愉快地敲着膝盖的麦克罗特福的样子才显得格外不合时宜。
帕克用平静的目光看向笑着的老人，老人从正面看了回去。
【心生畏惧，先说一句真是有趣的主旨吧】
[[唔恩，暴露了呐。你看，罗兹沃尔。不是说了做过头不好的吗]]
听到麦克罗特福的话，帕克的放下了表情耸着肩膀。
同时，卷席广间的冷气消失了。在疑惑之中，罗兹沃尔敲着自己的额头。
【啊——呀，明明挺有自信的……受点受——伤呢，真是】
【等，等一下……！到底，汝等在说什么？】
只有帕克，罗兹沃尔，麦克罗特福三人似乎有所接收的样子，最后被令人冷颤的视线看过的波尔多发出了疑惑的声音。
【一言以蔽之的话——刚才的混乱正是，艾米莉亚大人阵营的演说的形式这么一回事。虽说和之前的候补者的各位大人的趣味有较大的不同】
面对麦克罗特福的视线，罗兹沃尔投降一般地抬起了双手。
【给全员展现和艾米莉亚契约的帕克的力量，再警告那孩子还有在这之上的力量的存在。为了这个的一个小剧场，这么一回事吗！？】
昂踩着地面瞪着罗兹沃尔，小丑的表情变回了见惯了的可憎面目。对昂的叫喊的理解在广间扩散，在其中被坑的尤其厉害的波尔多，
【刚才的是演技……居然说是演技！？那么的这次的一幕全部都是计算好的闹剧吗！罗兹沃尔！你，究竟以为这个地方是什么地方！？】
[[唔恩唔恩，发怒也是正常。道歉啦。会谢罪的啦。原谅我呐。对不起呐。是我不好啦。——但是，刚才说的事情全部都是真的哦]]
嘴上说着谢罪，然后又添加上去的一句话让波尔多的心脏一跳的帕克。小猫咕噜咕噜地在老人周围转着。
[[——刚才，没把你们冻起来只是出于艾米莉亚的温情。不要忘记这一点呢]]
【那，状况改变了这次就是威胁吗。刚才的话是说【如果不合我意的话就冰冻起来】的示威行为吗。那个，如果不说是威胁者的说法那还是能使什么……】
面对用悠闲的声音威胁的帕克，波尔多也以老人的意气反论道。
但是，就结果来说波尔多说的也有一点道理，无法否定。
【——对，我在威胁你们】
然后艾米莉亚，正面肯定了对面的胡思乱想。
【再一次，向荣誉的贤人会的各位大人申愿。我的名字是艾米莉亚，是在艾利奥尔大森林的永久冻土的世界活了很长的时间，为掌司火的魔力的大精灵帕克所服从的，银发半精灵。近处的村民们这样称呼我】
顿了一拍，艾米莉亚看过台上的贤人会的各位。
【活在冷冻的森林里的，【冰冻的魔女】】
魔女。说出这个单词的瞬间广间的空气骤然变化了。
无论谁都闭上了嘴，被夺去了话语。
只有一个人，从那份胆量来看能给予评价与众不同的麦克罗特福除外。
【展示力量，告诉要求。真真正正的魔女的活法呢。——那么，这位冰冻的魔女阁下打算对我们胁迫什么呢】
【我的要求只有一个。——只有，保持公平】
【……公平】
【能理解是半精灵，和魔女有共同点会带来偏见的目光。但是，因此就摘取所有的芽这样的事情是断然拒绝的】
【您是说在这王选的时候，作为一个候补者平等的对待，是要求这个吗】
她度过的每一天，究竟有多少被毫无来由的恶意对待的记忆呢。
以这个出身为理由就被迫害也应该，不是说一次两次的吧。
【保持公平这件事，对我来说是十分重要的事情。所以，我对你们的要求只有一个。公平地对待我。绝对不做以契约的精灵作为盾，夺取王座的这样欠缺公平的事情】
想要选择这个选项的话，艾米莉亚也能做到选择的事情吧。
但是，不这么选择，反而去追求可能会不利的状况。要说为什么，
【我是，比起其他的候补者还有很多不足之处的生涩的存在。不知道的事情很多，不得不学的事情也多的数不清。就算如此，因为知道必须要去的目标的顶点，所以觉得努力也是不可或缺的】
在宅邸努力学习，对所有的事情都认真去做好的她昂都看在眼里。
所在在场只有昂比谁都明白，艾米莉亚所说的话是真实。
无法隐藏颤抖。昂自觉到明明喉咙很干燥，眼睛却开始湿润的不可思议的状况，拼命地忍着不让自己发出丢脸的呜咽。
【我不知道自己的努力能不能配得上王座。但是，会为此不断努力的感情是真心的。只有这份心情，哪怕是其他的候补者也不会输。所以，请用公平的目光，来看待我。没有家名，只是单纯的艾米莉亚。既不是冰洁的魔女，也不是银发的半精灵。请，看着真正的我】
最后低语伴随着恳求般的声音。
然而，在那里嵌入的强大意志，强大愿望绝对不会动摇。
短暂的沉默落在了广间。不是失去了话语。而是在等待。
对于艾米莉亚的询问，得出来的答案，全员的身体都僵硬着等待着。
终于，接受着全员注视的波尔多吐出了长长的叹息。
【我的意见绝对不会改变。被认为是【嫉妒的魔女】，汝的外表会的国民带来坏影响是毫无疑问的。在王选的时候，会有不利的立场也依然是同样的】
低声地，和艾米莉亚说到现在的主唱唱着正反面的调。
听到这个回答艾米莉亚紫绀色的眼瞳上带上了一点阴翳。
【但是——】
就那样，波尔多的话语继续着。
【干涉人心是谁都不能允许的领域。所以，汝是被如何看待是无法做些什么了。即便如此，为刚才的我的无礼补偿——不。为无礼谢罪，艾米莉亚大人】
当场弯下单边膝盖，做出表示敬意的最高敬礼的波尔多。
【你能把不随心意的我冰冻起来。然而与此不同，没有这样做反而追求着公平。——这是，尊贵的行为】
以平稳的表情说道的波尔多表情十分理智，这让昂现在才真正明白这个人是贤人会的一员。听到他的回答艾米莉亚眼中的阴翳消失了，被认可的欣喜自然地让表情明亮起来。嘴唇划出弧线，露出了仿佛鲜花盛开一般的微笑。
只见从真面直视那个的波尔多，咽了一口气脸红了起来。
【稍微，变得有些混乱，但是能说得上是足够了吧。艾米莉亚大人也是罗兹沃尔大人也是，已经没有剩下要说的了吧】
【是】
【我——还没说够但是，这个情况要怎么样……】
【——那么，十分感谢】
绝妙抓住仍然絮絮叨叨的罗兹沃尔的戏言的空隙，马科斯强制宣告了结束。轻轻拍着不满的高高身子的背后，然后艾米莉亚看向了从头站到尾的昂的脸。
紫绀色的眼瞳里复杂的感情穿过，像是要说什么露出了红红的舌头——
【那么，那边的大人又是怎样的立场呢？】
那是从台上俯视着昂，皱着眉头的麦克罗特福说的话。
听到那对看上去没有所在的昂的质问，艾米莉亚的表情出现了焦躁感。
【啊，那个，这个，这孩子是哪个，我的……额】
到刚才为止还凛然的态度到哪儿去了呢。在这里昂每天接触着的，令他因为这份可爱而觉得内心温暖的，名为艾米莉亚的少女回来了。
对此感到安心，昂把手搭到了站在身前的艾米莉亚的肩上。
【没关系的哦，艾米莉亚。——我也，下了觉悟了呐】
【觉悟是什么……喂，等一下，昂。想做什么，等下】
把呼声抛在身后，昂一步步向前踏出步子。
沐浴在台上站着的贤人会的视线之下，咬着牙给自己打了气抬起了头。
【初次见面，贤人会的各位大人。迟来的招呼，首先为此表示谢罪】
学模学样。跪下单边膝盖，昂以刚才骑士们和贤人们行过的最高敬礼为导火索，心脏的剧烈地跳动着开口道。
【我的名字是菜月昂！以罗兹沃尔邸的男佣，是在此的王候补——艾米莉亚大人的一名骑士！】
感觉到场内一齐安静了下来，昂咬着牙隐藏着紧张。
【还望，有所面识的话，还请酌情】
为了让自己的立场一清二楚，不合时宜的昂的参战开始了。
同时能感觉到空气一口气以超越刚才帕克出现的程度，急速地冷却了下来。
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撇开制止的艾米莉亚，菜月昂自报为【骑士】。
对于昂的介绍会场鸦雀无声，尴尬的空气蔓延开来。观众以复杂的视线面面相觑，昂注意到了似乎有什么和自己想象中不同的走向展开了。
【唔姆。骑士，吗。罗兹沃尔边境伯……他是如何？】
【啊——，稍微有点无知的小子呢……而且，有点不走运】
【事实上，艾米莉亚大人的骑士究竟是怎么样的呢？】
对于麦克罗特福的询问，一脸微妙的罗兹沃尔【说的是——呢】地抚摸着下颚。
【和其他候补者的大人们不一样，艾米莉亚现状，没有能信任的骑士。这件事的确很让人挂在心上。但是，也不——是说所以随便谁都可以的。尤其是，作为终有一日会会成为王的人物的骑士报上姓名的话】
用一如既往的语调，像是说给昂听一般说道的罗兹沃尔。
【作为一名骑士的资格——对主的忠诚心。再加上足以守护主君的力量。没有能开拓尽力前进成为王的主君的道路的什么，这——样的东西的话】
【——只有这些是不够的。罗兹沃尔边境伯】
突然，从候补者们的队列中走出来，传来了打断罗兹沃尔的演说的声音。
【在话说到一半的时候失礼了。不过，有无论如何也不得不向他询问的事情】
是优雅地行了一礼，汇集了广间的视线的紫发青年——尤里乌斯。
被尤里乌斯指名的昂，带有王选之前就开始的敌对心理脸上皱起了眉。
【没必要这么僵硬。我的质问只有一个，只要这个解决了就随你喜欢】
【看上去在紧张？那么，为了缓解情绪能把质问放到明天现在先放着吗？】
【停下满是小丑的举止。如果你是真心，自称为艾米莉亚大人的骑士的话】
【……这，是什么意思？】
【是，字面上的意思哦】
尤里乌斯对于毫无察觉的昂露出了无奈的目光。
【看来不太明白的样子呢。你就在刚才，表明了自己是骑士。——虽说惶恐，也是在鲁古尼卡王国近卫骑士团众位聚集的这个场合前】
伸开手，尤里乌斯仿佛是代表了在自己身后并立着的骑士团一样说道。
对于这样的尤里乌斯的话，整列的骑士们端正姿势，以一丝不乱地动作在地板上踏出了声音，抬起剑予以了敬礼。
【还，还真是整齐的动作呐。是为了今天的日子拼命地联系过了吗】
【就是如此。为了让人知晓王国的威信，我们每日，秉持高度自觉与意识。身心的锻炼，也包括礼仪的场合的举止。对于你，有与之并列的觉悟吗】
面对被迫力所吞没的昂的不服输，悠然地回应着的尤里乌斯毫无动摇。
事到如今，昂才理解了自己所受到的询问的真意。
把近卫骑士的尊严放到背后，尤里乌斯是在问背负这份报上骑士名号的沉重的觉悟。
昂在这个场合报上骑士名号也就是说，一心把自己是艾米莉亚的协助者，也是最为她着想的存在这件事，展现给人知道。
展现给对立候补者，骑士团，贤人会，与王选关联的所有人。
【我……我，想让艾米莉亚，成为王。不，是要让】
【能这么做的觉悟，能这么做的力量，自己有吗？】
【不是觉悟什么的那样夸张的替换品，也十分知道力量不足。忠义或是忠诚心什么的，也和自己心里的感情不一样……但是，我的回答不会改变】
咽了一口唾沫，湿润了一下嘴唇，确认者自己心中的觉悟昂向前看道。
【——我，要让艾米莉亚成为王。那个人的愿望，我来实现】
【……这还真是过于傲慢的回答，自己不这么认为吗？】
听到昂的话，尤里乌斯简直就像是听到了梦话一般浮现出了失望的眼神。
【可以吗？人是生下来就有着所谓分这种东西。说是器说不定也是可以。人跨越自己的器，去得到什么是做不到的。而且，也不应该去追求。你轻易挂在嘴上的，【骑士】这一名誉也是如此】
尤里乌斯用自己骑士剑剑鞘的尖端打到地面发出声音。迟了刹那之后背后的骑士团也再次打出了同样的声音。重合的打击音。他的到了骑士团的赞同后颔首道。
【对骑士要求的是，对主君和王国的忠诚。以及，为了把自己尊仰的东西守护到底的力量。无论哪个，都是报上骑士名号绝对不可或缺的。——在你，在你的心中，这份意识，力量，觉悟。说到底，能说是拥有的吗】
【别带着伙伴，高高在上很了不起一样的说着小题大做的话。现在我的力量，没法追上我的感情这种事我还是知道的……】
【承认现状力量不足，刚才你这么说了呢。原来如此，这是很重要的考虑。若是不清楚自己的力量的程度的话，就只能把你现在的丑态像这样暴露出来了】
对说不出话的昂，毫不隐藏侮蔑的尤里乌斯进一步投去了轻蔑一般的视线。
【知道力量不足？高声主张这件事，你究竟是想向谁寻求称赞呢？弱小这件事，不是能厚着脸皮夸耀的】
【——】
【那么接下来是感情不会输，这么说过了吧。原来如此。感情不会输。很美妙的事情。是这份强烈而又崇高的感情的力量，让你为了获得站在这个地方的资格激励至此的吗？几乎到贬低我们，近卫骑士团的各位存在的程度，努力至此吗？】
苛责的话语切身刻骨。然而即便如此，尤里乌斯话语的刀刃也没有要收起的样子。
【骑士的最高峰，对近卫骑士团来说除了出身明确的人以外并不推举。这并不是偏重血统的考虑方法，而是因为那本身就证明了身体中的热情，血统，以及对王国的忠诚。你也是，自称阿卢的佣兵也是，自称骑士的资格我并不予以认可】
【血统……这种东西，不是当事人能怎么样的问题吧……！】
【的确如此。因此我应该说过了。人生来就有分。这就连出生的家庭也是如此。人，从出生开始就不可能有足够的平等】
【——】
【当然，在骑士家庭出生的也并非全部都会成为骑士。当事人的志的部分很重要。啼血，常年为位居高处努力，时常为了守护位于身后的重要的东西甚至豁出生命。骑士的资格正是，在荣誉之前必须拥有的东西】
以完全的贵族式思考，尤里乌斯完全踹开了昂的想法，将其存在从根本上否定了。然后那个认知，也是在骑士团全员的心中根植的想法。
认同昂是骑士的人，在这个地方一个也没有。
【——就算这样，我也要让艾米莉亚成为王】
【还不明白呢。被否定到这个地步，为什么你还要尝试站在这个地方】
会场中冰冷的视线，混含着对昂的无谋的轻蔑和哀怜投了过来。
但是，昂并没有感觉到那边来的蔑视。不，比起这个感觉到了更强的东西。
艾米莉亚，站在背后的银发少女。——那个人，在看着昂。
无法回头。没有这份勇气。
但是至少能背后能感觉到那个存在，所以昂踌躇着说道，
【——因为她是，特别的】
这样回答了。
听到这个回答，尤里乌斯似乎有些惊讶般的瞪开了些眼睛。然而，划过的感情，立马就被隐藏到了掩饰的表情之下。
【强情啊。然后和资格有否无关，你站在这里的理由已经有所了解了。那么，我能说的事情已经什么也没有了】
背朝着这边，尤里乌斯回到了候补者们并列的队伍。
但，在那过程之中停下了一次脚步，只有头转回向昂。
【——只不过，果然我，认为没法将你作为【骑士】认同】
【什么……】
【你想要保护，和应当尊仰的对象是确定的已经理解了。不过，你的这份考虑……不果然还是多言不为人所美】
摇着头，尤里乌斯对咬着不放的昂投去了怜悯的视线。
【让想要站在身边的对象，露出这样的表情的事情可称不上是【骑士】】
昂感受到了仿佛恶寒渗入一般的东西，意识转向了背后的气息。
站在那里的艾米莉亚究竟露着怎样的表情呢。
确认那个，令人恐惧而变得无法做到。
【骑，说骑士怎样的……是出生就确定了的什么的夸张的话呐】
所以，昂接下来从口中说出的，不过是颤抖般的嘴硬罢了。
【仰仗父母的权势，算什么最优啊。别逗了。在街上的话说是骑士中的骑士的称号可是其他人呐。……就凭你这样的家伙的话，居然想让我害怕吗】
【说是菜月昂吧。轻易的说出贬低他人的话，伤害的不仅仅是自己的价值，还有自己周围的人的价值这点也该知道了】
昂简单的挑衅。但是，尤里乌斯不露感情淡淡地回应道。
【菜月昂。——这，不为人所美】
至今为止的昂的言行，行动全部都总括起来，被尤里乌斯这样判定道。
这一句话，让昂明白了自己不经意间亲手把自己的行为贬到最低处。
看着昂的候补者们都露出了扫兴的眼神。背后的骑士团的骑士们也对向尤里乌斯说着无礼的话的昂，多半露出了近乎敌意的东西。
从对面站着的文官们的圈子也，对于除了阐述感情论什么也做到的昂没有投以善意的视线。然后，抬头看台上的贤人会的勇气对现在的昂来说并没有。
就算和世界里的全部为敌，只有艾米莉亚会是同伴。
这样的觉悟，强大，至少在直到刚才的那一瞬间，确实应该是存在过的。
【已经，够了吧，昂】
在昂下定回头的觉悟之前，响起了绕到正面来的银铃般的声音。
被碰着肩膀，昂惊觉到自己那连自己也不想正视的颤抖这一事实。
【花费了无用的时间表示歉意。马上就退下】
拉着昂的袖子，这么说着的艾米莉亚对贤人会低头道。
无用的时间，被这么划分了的事实，化成了锐利的刀刃割在了昂的心上。
但是，什么也不应该说。
因为觉悟也是决心也是无论什么都是，毫无疑问是自己自说自话践踏了的东西。
被拉着手腕，连抵抗也做不到就被拉下舞台的昂。昂果然还是无法去看，拉着这边舞台向前走着的艾米莉亚的脸。
【有意义的时间。能这么判断的部分也是有的呢，艾米莉亚大人】
从台上，传来了麦克罗特福那沙哑，却又不可思议地能发出来的声音。
对停下脚步的两人，麦克罗特福继续着话语。
【他至少展示了你是和为世界所畏惧的，那样的半精灵是不一样的这点。——带了，一个好从者呢】
【——昂】
停下脚步，艾米莉亚回头道。
她视线的前方是台上的贤人会，站在一边的昂连她的视野也没有进入。但是，昂已经能清楚地看到转过头来的她的脸了。
那脸上是，冻结了感情的冰冷视线，决断了要舍弃什么一般的，用静谧的银铃的声音干脆地——
【不是，我的从者】
干脆地，把之前为止的昂的话语，思念，拒绝掉了。
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7
失神落魄地，在广间外的走廊上走着，昂已经日暮途穷了。
在艾米莉亚的面前，在大庭广众的面前，晒出了那么难看的样子以后的事情已经不太记得了。只记得，被骑士团长推荐退室后，艾米莉亚把判断交给了昂。
若说是不想给艾米莉亚添麻烦，来到这里本身就已经是个错误。从不惜违背她的嘱咐，做到这一步也要赶到的地方逃出来的理由要更单纯。
——无法忍耐，再继续被艾米莉亚用那样冷淡的视线看下去了。
【请问发生了什么吗？】
对一边自嘲一边走着的昂，带路到城内的休息室的卫兵露出了好似担心一般地表情。立正在大门外面的他，没有看到昂的丑态。
因此，从那个举止能够感觉到对于王选关系者一定程度的敬意。
【不，什么也没有。在重要的工作的时候，添了多余的麻烦对不起】
【没关系。现在，在那个王座之间进行的是，左右这个国家未来的大事。虽说没有进入其中的资格，像这样只是在最边上挂上关系就已经深感荣幸了】
被以明朗的声音说着，让掺杂了讽刺的昂这一边情绪下去了。
他现在，对自己的行动与王选挂上了关系这一点抱持骄傲。
相对的昂又如何呢。自己的行为，又能对谁骄傲呢。
既没有被人任何人认可，又被最希望能给予认可的人拒绝了。
【——】
因为待不下去而错开视线的昂，突然发现在走廊的前方有骚动。
把脸朝向那边，同时能看到以慌张的样子从那边赶来的卫兵的身姿。
【抱歉，道路让一下！抓到了可疑的人。要听取团长的指示！】
【等下，这前面正是会议的关键时候！可疑的人什么的，先放到兵舍去之后再……】
【就是因为不能这么做所以才麻烦。总之，当场没法判断！】
听不进阻止的同僚的话，卫兵向道路的另一方发出了声音。复数的男人们，把潜入城内的侵入者强行拖走了。
插入王选场合的麻烦事情——昂，稍稍地瞄了一眼被卫兵拉着的侵入者。
【——啊？】
在呆然的昂的眼前，四位卫兵拘束住着手脚拖着一个人。带着拼命的表情拖着他们走的是，眼熟的秃头老人。
在那里的是，本不应在此的罗姆爷本人。
【——！】
本应在水果店留下了传话，告之让等着的罗姆爷为什么来到这个地方——。
头脑变得一片空白的昂，仅限在这个时候立马就得到了疑问的答案。
【喂，喂……难道说，跟着我】
追过来了吗，这样决定性的疑问，在昂的胸中带着确信膨胀了起来。
现在这个时候，罗姆爷会尝试潜到王城里面来的契机。除了昂在卡德蒙留下的传话以外不可能会有。敏锐的老人仅仅靠着那个传话，就认为王城里有菲露特的线索然后踏进来了。然后，不择手段地尝试了侵入。
结果，被发现拘束起来毫无疑问是罗姆爷自己的不谨慎。
然而，找来这个结果的人不由分说正是昂。罗姆爷很重视菲露特，重视到冲昏头脑的可能性是本应想到的。
【——】
卫兵的一团人从面前经过。在触手可及的位置罗姆爷经过了，昂就这样无言目送着经过了。
现在，当场叫停卫兵们，说明罗姆爷的来历是可行的。
但是，这也要说明尝试不法侵入的可疑的人，和昂之间的关系。
只是这样的话还昂还不会驻足不前。还有会进一步难堪地，扯艾米莉亚的后退这一点。
就在考虑到这一步的时候，愕然了。
对考虑舍弃罗姆爷的可能性的自己和，在这个理由上利用艾米莉亚的自己的卑鄙。
【等，等……】
【哈！看来贵族之流的还真是兴趣糟糕的一群人啊！不小心被抓到的老糊涂有那么稀奇吗！想笑的话就笑吧，你这本性腐烂污秽的小子！】
昂那想要叫停的声音，被脏口连篇的骂声盖过去了。
对凝固着瞪大了眼睛的昂吐脏字的是，窝着巨大身体的罗姆爷。
罗姆爷抬头看着咽着唾沫的昂，浮现淤青的脸上面目可憎地扭曲着。
【想看的话好好的叩拜就好。看这涂满了贫民街污垢的老爷脸啊！】
【——给我，慎言一点！】
【咕唔！】
对要人昂无礼地伶牙俐齿着的可疑人士，被降下了拳头的制裁。
【等一下！没必要做到那种……】
【还真是温柔呐，小子。哎呀，怎么了，骑士大人们呦。这可是你们最喜欢的饲主的命令哦。摇着尾巴听话怎么……咕】
【还要说吗，你个流浪民！】
对于骂着盖过话的罗姆爷，制裁的强烈进一步增强打击了过去。
昂的视线，和罗姆爷的视线一瞬间相交了。那一瞬间，昂明白了他的真意。
——罗姆爷即便在这个场合，还要试图包庇昂。
为了不让昂说多余的话，导致立场变差。
【——多余的关心呐，小子】
小声的，略过的低喃像是刚才的骂声的后续一样，卫兵们也没有感觉到前后文的不自然。但是，只有昂注意到了这句话的真正意思。
因此这句话，给昂留下了决定性的伤痕。
伸出的手被拒绝，昂又一次被否定了。和在广间的时候一样。
即便昂想要做这么尝试行动起来，关键的对象却不认为这是必要的。
【——】
陷入沉默的昂。卫兵们行了一礼，继续把罗姆爷带走了。
被带去的地方是王座之间。在王选的现场，罗姆爷会受到怎样的对待呢。
摇摇头，昂甩开了不好的想象。想到还在广间的人们，昂能想到比起多余的唇枪利剑更可能获得确实的恩赦。这才是在那个地方认识罗姆爷的三个人。然后，在那之中甚至还有他的家人。不会往坏的方向发展的。
一定不会变成那样。应该不会变成那样。所以，判断应该是没有错的——
【我，是为了什么……我……】
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8
喧闹在王座之间扩散，能明白窃窃私语的臆测在四面八方交换着。
骚动的源头，是接受了卫兵报告的马科斯，把侵入城堡的可以的人带到了广间里这件事。
最开始无论谁都对骑士团长的判断表示纳闷，但是当一眼看到被视作侵入者的老人的样子以后，数名在列的人明白了其中的理由。然后，
【我说过了啊。放开罗姆爷。我的要求，只有这个】
【——很遗憾，恕难从命】
在广间的中央相互瞪视，流动着险恶的氛围的是菲露特和马科斯两个人。
面对严厉拒绝的马科斯的态度，菲露特头上爆出了青筋。
【团长，这是不是语言上的说明有点不足……】
【安静待着，莱茵哈鲁特。想要坚持奉上剑决定的主君的意向的想法我能理解。但是，这是要你视作主君的对方首次有接受剑的意思才成立的】
对于想要调解而出声的莱茵哈鲁特，马科斯持着争论反论道。
【把这个公选的议事进行过程放在一边，菲露特大人亲自公布了没有参加王选的意思。放弃这个资格也就是说，放弃了命令在场的我们骑士团的权力这么一回事——还请问明白吗？】
把不听从菲露特的要求的理由，条理清晰地陈述出来的马科斯。
听到他的话菲露特一脸焦躁，粗暴地用力挠着自己的金发。
【话听起来太麻烦了所以简单概括起来，的话。——也就是说你，没有参加王选的干劲的我说的话不听是吧？】
【——把话的说到底就是如此】
【哦哦，原来如此啊。知道了知道了。……真让人火大啊，你】
菲露特那如猫的眼瞳狰狞地瞪着马科斯。对于那包含了近乎杀气的眼神，马科斯以平时的表情轻松的接受了下来。
【那样的怎么都无所谓吧！——快点救我啊！】
就在这时，一直沉默到现在的老人的，那与悲痛相反的叫声响彻广间。
【菲露特，是我啊！在贫民街一起生活的，罗姆爷啊！虽然不是很清楚，但是现在的你的话能就我的吧？快救我！不想死啊！】
膝盖跪在铺着绒毯的地板上，老人露出了谄媚的笑容恳求道。看到这样的丑态菲露特说不出话，列队者们的视线里也混入了面对一脸惨象的老人的厌恶感。
【在你困难的时候，我帮助你了啊。好几次，好几次啊！这份恩情，现在还来！快还来啊！快点，快点！不能做点什么吗！】
唾沫横飞，大肆宣扬着自私自利的理论，快点救我老人这么叫唤道。
同情和怜悯，就连抱有这样的感伤都敬而远之的，卑鄙的下贱的姿态。
真的只是短短的一段时间内，老人就瞬间把在场的大部分人都送到了敌方那边。
【这个，糟糕——】
对老人的态度感受到危机，突然踏出的是莱茵哈鲁特。
红发的骑士对于老人的发言的真实意图有所察觉，判断道不改变状况的话——
【——不要动，莱茵哈鲁特。要是做些奇怪的事情可落不得什么好下场】
给挫了一鼻子灰，用扇子隐藏着嘴边毒辣地笑容的是普莉希拉。
【这可不行呢，莱茵哈鲁特。露出如此焦躁的表情而有所动作……看起来就像是，在这个老毒瘤说出一些不好的事情之前，尝试封口一样不是吗】
看到煞有介事地【可怕可怕】地耸着肩的普莉希拉，莱茵哈鲁特【被摆了一道】在内心咬着失态。周围的人也仿佛取回了正常一般，小声地私语着现在的心情——即是，对老人这一脸惨象地乞求饶命的感想。
【看到了吗，这个不成体统的样子】
【而且还这样谄媚的表情。就连同情的感觉也没有了。贼喊捉贼说的就是这么一回事啊】
【就算菲露特大人要庇护他，也只能是释放了吧】
骑士们也，对无视犯下的罪行乞求释放的老人的卑鄙感到了不适。
【尽是像那样的人在的贫民街……菲露特在哪里被养大了吗？】
【假设王打的血统这种臆测是事实，像这样被养大能担起王的责任么……？】
【果然应该三思的。或者说，对龙历石只流于形式，数目上符合就好……】
听到不断扩大出去的骚闹，莱茵哈鲁特因为自己的担心变为现实而咬着嘴唇。
被打了先手，反论贬低敬仰为主的少女的语言的机会已经被剥夺了。
然后，骑士在喧闹的中心，看着微微低头的少女的背——
【——这个也是那个也是都好烦啊，这群没种的家伙啊！！】
那是尖锐的，年轻少女的，不堪入耳的脏话的怒吼。
骤然地，在惊讶之下，就那样广间陷入了沉默。
就在刚才，敲打着鼓膜的骂声是不是听错了这样面面相觑的观众面前，肩膀低落的少女向前走去。跪着的巨大老人和身姿娇小的少女，即便如此也是少女抬头看的形式。她那赤红的眼瞳中充满了悲伤。
【刚才的算什么啊。一脸凄惨看不下去的最糟糕的求饶。我最讨厌，这样的了啊】
【——】
对接近过来的少女，露出谄媚笑容的老人表情冻结了。
【呐，罗姆爷。我们是贫民街的人，这是毫无办法的悲惨事情。在上面看来是被蔑视的下贱生活多少是知道的一清二楚的，包括我在内都是从根子上烂掉的一群人。真的，是很过分的地方啊】
包括自己在内给予了惨淡的评价，然后菲露特说着【但是】接上了呼吸，
【的确是在最底层没救了的一群人的垃圾堆但是啊……就算是活在那种地方，只有实际上把头磕在地面上的事情不会做啊】
【菲露特……】
【现在的罗姆爷的脸，如果有镜子的话真想让你看看呐。卑躬屈膝的不成样子的，卖着谄笑摇着尾巴也要苟活什么的……这样的，没法说是活着！】
听到菲露特说出口的话，候补者队伍中的克鲁修也重重地点头赞同。她所说的理念也，和刚才的菲露特的发言有有所共通的地方。
【如果要向我求饶的话，这个做法错了啊。我还没有想救这样的你到，连从不想呆的地方逃走的权力都放弃的程度】
干脆地，把手叉在腰上的菲露特如是断言。
这意味着抛弃身为知己的人物，也意味着放弃命令的权力——这意味着在红发青年的眼前，辞退参加王选。
【……菲露特大人】
听到她的断言，莱茵哈鲁特的内心游走难以忍受的苦楚。
预想到会变成这样了。看到老人的那个举动，尊严高的少女会有怎样的反应，预测到了。
这一点完全的被普莉希拉和老人——不对，被老人一个人利用了。
成为了被抛弃的人的老人落下了肩膀，像是脱力一般地低着头。
但是，莱茵哈鲁特不会看漏在那个老人的最后有着一丝的无力的柔和。这与后悔绝望不同，是蕴宿着达成了一项行为的成就感的一类东西。
赌上性命，老人对这一胜负打出了手牌，然后完美的达成了那个目的。
本来的话，现在也可以有暴露老人的计划，纠正菲露特的判断的必要的。
可是，莱茵哈鲁特无法这么做。
——正因为他是他，正是这个性质，束缚了他的行动。
从低着头的老人和菲露特的站姿，马科斯大致明白谈话已经结束了。骑士拉着老人的手铐，响起了锁链的声音当场敬了一礼。
【让场面混乱了，表示十分失礼。现在马上把这个东西……】
【像这样感觉的，想必是有谁在等着的轻率决断吧】
谢罪着要从这个场合辞退的马科斯，突然被菲露特的话语盖过了。
少见地马科斯以扫兴的样子闭上了嘴。严肃表情崩落了的菲露特浮现出了心情不错的笑容，在哑然的场内一下转回了身。
【就是这样，团长大人快放开那个手吧。铐子的大小不合适看上去又很痛】
【已经提出很多次了，我没有听从菲露特大人的理由……】
【那是说因为我没有想要参加王选的干劲吧？那么就简单了。——干就干呗，王选。只要目标直指，那什么王选的就行了吧？】
【——！】
听到那带着露出双虎牙的笑容编织出的发言，广间全员都受到了剧烈冲击。
观众大多数，都一副对轻佻地说着重大的决定的少女抱有反感的表情。但是，反应最为大的当然是，在正面接受了她的宣言的老人。
【说，说什么呐，菲露特。我，我不能接受。你说的是对的。失去骄傲的话不能说是活着。被你丢下也是没办法的……】
【小孩子过家家就算了吧，臭老头。明明活了那么长，还不知道自己没有舞台演戏的才能吗。长久相处的我，知道很多你的事情呐。比如说——罗姆爷说话的话，头上的漩涡就会反卷】
抬起头，菲露特手指着自己的头给他看。对于这个态度罗姆爷的一脸苍白，【骗人的吧！？】慌忙地用被拘束的手摸着自己的头。看到这个，
【啊啊，是说谎的啊。这样看来，还真是彻底的痴呆表情呐。我感觉很丢脸——哦】
【——啊】
完全被诱导询问上钩了的罗姆爷傻眼了。菲露特摇了摇头。
【就是这样所以，把罗姆爷的手铐解开吧。刚才的事情也，全部都是耄耋昏聩的老头的妄言罢了】
【哪有这样的名义就能说通的……】
【——这个老爷子是我的家人。所以，现在立马放开】
对还要固执的马科斯，菲露特以毅然的声音声告道。听到这个，马科斯的表情一瞬间出现了惊讶。然后他当场把动摇从表情上消去，
【遵命】
作出一礼的姿势，马科斯把手从罗姆爷的手铐上放开。然后他向背后的卫兵【手铐的钥匙】要求道。但是，菲露特伸出手制止了。
【等不下去—。——莱茵哈鲁特！】
【在此】
立马对少女锐利的声音作出回应，莱茵哈鲁特的修长身体来到了广间的中央。
菲露特也不看站在身边的红发青年，只是挽着双手用下颚示意道，
【切】
【是，我之主君——】
世上最短的命令。抬起的手作出手刀的形状，切开大气从空中挥下。
拘束老人双手的金属制手铐，就像是剪纸一般被干净利落地抚过切断了。
仿佛熔化一般露出光滑断面的手铐掉落地板，尖锐的声音传递整个广间。
这个声音才在真正意义上，向场内宣告了这两人的主从的诞生。
【这也全部，都是和你想的一样的吗】
【万万不是。这是在此之上的，命运的引导】
【哈！又是命运吗。你是命运的奴隶吗喂】
【不。——比起这个我，是菲露特大人的骑士】
【无聊的家伙……】
面对这似乎会被万是肯定的气势，菲露特束手无策的样子这样漏言道。
在交换着这样的对话的两人面前，罗姆爷仍旧低着头。
【为什么呐，菲露特。……我，我对你……】
【罗姆爷是带着怎样的打算，什么目的，大说着那样不要脸的话不知怎的总能明白呐。——看到我站在这儿地方，厌恶着厌恶着没办法的样子了吧。是想要，推那样的背后一把呐】
【既然都知道到这种程度了，为什么……】
浮现出疑问符的老人，菲露特害羞地露出了笑容，
【抛下家人恬不知耻地回的去街上吗？这样比异端还要不如的不知耻的事情，我没可能做得到的吧】
听到这个，罗姆爷的表情从悲痛变成了更加其他的东西。
老人背对着少女，用手擦着脸隐藏着表情。
【我，我的败音是……】
罗姆爷抬头看向天花板，嘶哑着的声音里投入了无所可念和，超越了那个的无限感慨的颤抖，
【把孩子养育的太好了啊——！！】
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9
是在悲叹自己的教育方针还是在感激呢，计算着这复杂难解的叫声的回声在广间的消失，台上的麦克罗特福咳嗽插话进去。
老人只做了这么一个行为把场内的注目都吸引到自己的身上之后，下望眼下的菲露特。
【那么菲露特大人，骑士莱茵哈鲁特。你们两人也有参加王选的意向，这么判断请问是否合宜】
【啊啊，可以啊】
【是。如我主之意】
死不改无礼到了极致的态度的菲露特，与服从她的莱茵哈鲁特。宽容的贤老对与这种不均衡也不提及，只是【明白了】静静点头道。
【那么虽说稍稍有一点骚乱，也已经能判断全员齐全了呢。最后，菲露特大人有什么要说的吗】
和其他的候补者同样，菲露特也有被设置演说的机会吧。
被指名的菲露特【恩—】地考虑了一下。
然后一圈看过了场内的面孔，那红色的眼瞳中放出了光辉。
深呼吸一口气，然后她放言道。
【——我讨厌贵族】
带着爽朗的笑容，仿佛展示给贤人会一般伸开双手放言道。
【——我讨厌王国】
然后伸开着双手，隐藏着毒的满面笑容着编织着语言。
【——不管是这个房间里的所有人，还是站的地方，还是说什么东西我全部都讨厌。所以，想要全部一气破坏掉。怎样？】
歪着头的菲露特。对于这个态度，一瞬间停止的广间内的时间爆发了。
【在，在说什么啊——！？】
【是说，居然在决定国王的王选的地方说要破坏王国！？】
【把我等至今所花的时间都当成什么了！！】
【像这样叽叽喳喳地，不冠上一些【我等】之类的就没法说话吗？骄傲的历史的，是说这些都笑止千万啊】
在发出了全力打的怒吼声的观众前，菲露特把这些一口气切断了。
【我成为王的话，全部都一气毁掉。连现在已经摇摇欲坠的脚下都看不到的睁眼瞎们全部敲落的话，多少也会变得通风一些好起来的吧】
用明朗的表情如是陈述的她，场内只能一片哗然。
听到这前所未闻的暴言，麦克罗特福仍旧不动声色地大方地颔首，然后把话题引上站在她身边的骑士身上。
【您的主君还真是刻薄的大人呢。听到刚才的话，您怎么想】
【——是的呢。菲露特大人所说的话，虽然表示遗憾但仍还只是梦话的范围】
【哦喂】
【但是，终有一天菲露特大人的话会传达到每一个人。——为此，担下所有事情来支持正是我的本分，如是理解】
【不过，菲露特大人断言道要破坏的其中也包括了您啊】
【破坏之后的再生也会，为这位大人所处理的吧。届时，若是也能伴随身边便没有在此之上的夙愿了】
深深地弯下了腰，莱茵哈鲁特以毫无动摇的态度回答了麦克罗特福。侧眼看着这位骑士的行为，菲露特粗暴地抓着金发。
【结果，你是我的友军还是敌人啊，是哪边啊】
【是友军。——仅属于你的】
【……那么，不—。就随意驱使了】
带着这个承诺，在此王选候补者最后的主从报上了姓名。
注视着并立的王候补者们耀眼的模样，麦克罗特福静静地点了头。
【这次才真正候补者全员到齐了呢。那么，再一次向贤人会的同志们发问】
瞑目的麦克罗特福的气质变化了。老人的音色里，带上了强烈的意志。
【——此次的王选，以在此的五名大人为候补者，宣言开始。在此询问同志们的赞同】
【——以贤人会的权力，表示赞同】
【同议】
【同议，表示赞同】
对于麦克罗特福的提议贤人会的诸人都点头回应，确认了这个的麦克罗特福从座位上站了起来。然后就站到空着的王座的一边，睁大了眼。
【——那么，现在开始提议王选的规则！】
卡鲁斯坦公爵家的当主克鲁修·卡鲁斯坦。
克鲁修的一名骑士，【青】之菲利克斯·阿盖尔。
【候补者是克鲁修·卡鲁斯坦。普莉希拉·巴利埃尔（1）。阿纳斯塔西娅·霍星。艾米莉亚。菲露特。以上五人。无论哪位都是持有龙之巫女资格的大人！】
【血色的新娘】普莉希拉·巴利埃尔。
异世界出身的单臂流浪人，佣兵阿卢。
【期限是三年后，更新与龙的盟约，亲龙仪式一个月前的今日！】
从异邦来的年轻商会主人，阿纳斯塔西娅·霍星。
阿纳斯塔西娅的一名骑士，【最优的骑士】尤里乌斯·尤克里乌斯。
【选出由全国民的意识，龙珠的光辉和龙的引导决定！】
失落的王之血统（未确认），菲露特。
菲露特的一名骑士，【剑圣】莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚。
【直到各人作为王登基的那一日为止，各自在力所能及的范围内维持王国】
身为银发的半精灵【冰结的魔女】，艾米莉亚
以及，不在现场的自称骑士，菜月·昂。
【以以上最低条件为条约，在此宣言王选开始——！】
麦克罗特福放出声音叫道，广间被惊人的热情所包围了。
无声。但是，无论谁都无法抑制内心的呐喊。
背后感受着这份热情的余波，麦克罗特福伸直驼背的腰张口说道，
【现在——王选开始！！】
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第四卷 第五章 自称骑士，菜月昂
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——知道了在自己所不在的地方发生的物语故事的原因是，在城内的休息室露脸的莱茵哈鲁特和菲利斯两个人。
【就是这样，王选可喜可贺地开始了。昂亲的话是艾米莉亚大人的骑士喵？相互，都加油了喵】
【……啊，啊啊】
说完了事情的始末，最后加上了这么一句的菲利斯的讽刺的切入感还真是刺人。
想到广间发生的所有事情的话，本来现在的昂的心境应该是很容易看透的吧。
但是，昂没有理会这样的菲利斯的残酷的闲情。王选的内容也很重要，但是对现在的昂来说有比起这个更加不得不确认的问题。
【——那个老人的话没事哦。多亏菲利特大人的斡旋，确保了人身安全】
【——！】
代替着因为害怕，总是无法说出口的昂，莱茵哈鲁特给出了回答。
【因为道路的关系，想到你不能可能没有和那个老人照面过。因为我知道你和老人有所面识。要察觉到你的不安也湿很容易的事情】
竖着手指试着让昂安心下来的莱茵哈鲁特。然而，那样的他也无法知晓昂抱有罪恶感的原因。
对罗姆爷见死不救的那个瞬间，从昂的心底出现的无可救药的纠葛。
【太好了喵。多亏了莱茵哈鲁特和菲露特大人所以不感谢的话。——这样，昂亲什么借口都不用说了喵】
【——】
一个激灵，背脊上滑过了恶寒。抬起头，正面望向菲利斯。
望着昂的黄色眼瞳里，闪着仿佛看透了内心的光芒。
仿佛被窥探了内心的不快感。为了蒙混过这种感觉，昂活动起了僵硬的脸。
【啊，啊啊……太好了啊！真心如我所预想的！比起我去做什么，交给广间的小艾米莉亚呀菲露特更好……呐！所谓正是如此呐！】
伸开两手，做着夸张的动作，昂特意地做着滑稽地动作转向两人。
【不过，如果是以此为由菲露特也下了决心的展开的话，糟了呐。可能会因为强力的对手出现，被小艾米莉亚狠狠斥一顿也说不定呐】
快言地连续说着俏皮话的昂。莱茵哈鲁特和菲露特因为昂态度的骤变各种表情闪过，不过结果还是选择不去追究了。
撒娇与两名骑士的同情。对这份自觉，无视了在申诉着被碾压的心。
【话说，既然讨论都已经完了那么大家，小艾米莉亚怎么了？】
【候补者的各位大人留在广间，就王选的细节部分再进行商讨。在这期间，我说想来看看昂的样子，菲利斯就陪着过来了】
【多谢看望，这样就行了吗？你也，不在主人的身边呐】
先不论莱茵哈鲁特，对菲利斯会来露脸这件事疑念连连。
【安全方面的话，克鲁修大人的话是要比小菲利还要强得多的人所以安心呐—】
【别说得那么轻松啊……你，虽然是这幅样子但也是近卫骑士团吧】
【小菲利的卖点在别的地方所以没—关系。明明都已经知道了】
目光流转地看着昂，菲利斯立着的手指左右摇着。那指尖，放着蓝色光芒。
【唔……怎么莫名觉得，肩膀，手肘，腰的疲劳都消去了一样……？】
【怎么像是上了年纪的疼痛形式喵，昂亲的身体啊】
【这就是你的卖点……这么说来，有听说是很厉害的水魔法使用者呐】
原本，让昂同行来王都的理由，就是为了治疗无自觉的身体的不适。而担当这个治疗的，应该就是眼前的猫耳伪娘。
【厉害，这种表现方法还太小看了哦，昂。菲利斯作为水系统的魔法使说是大陆屈指第一也可以。光是因为最年少，可是不会被给予意味属性顶点的【青】的称号的】
【嘛，被给予了这样夸张的第二个名字的小菲利的拉拢者有很多】
对于莱茵哈鲁特的称赞，毫不谦虚地挺起了胸的菲利斯。
实际上，如果她是名副其实的治疗术士的话，拉拢的人有很多也是可以接受。
然后，这样的她担当了昂的治疗这一事实。
【……到底是，是小艾米莉亚吗】
【到底是，是艾米莉亚大人】
只对有所预想到的回答，昂的语气变的痛苦而沉重。
围绕着昂的治疗的前后，的那个背景不经意地想象到了。也是因此，昂胸中的沉闷纠结着无法停止。
依赖于身为克鲁修阵营的菲利斯，来治疗昂的身体这回事。意味着在王选开始前的阶段，就向政敌借了一个人情。
也就是说昂即便是在这一点上，也造成了拖艾米莉亚后腿的结果。
【呐，无论如何都不得不接受治疗吗？】
【因为报酬已经支付过了。如果就这样不进行昂亲的治疗的话，反而更会变成让艾米莉亚大人做了无用功的结果也不一定哦？】
【报酬是什么？如果是物理上的东西的话，只要还了就行了……】
【那不是物理上的东西，而且也是知道的话就没法还的种类的报酬喵。所以昂亲的要求，很抱歉并不能行得通呐】
被冷淡地甩掉，昂也只能用手抵着额头低着头了。
明明不想成为艾米莉亚的枷锁的，昂的行动不管哪个都起到了反效果。
想要帮助艾米莉亚。这就是昂，现在在这里的意义。明明只有这个是，支撑着昂的存在的唯一的理由。
【——如果为自己的无力悲叹到这种程度的话，我认为对你来说也有必须选择的选项呢】
响起在静谧的休息室的声音，让昂仿佛弹起来一般地抬起了头。声音的主人既不是莱茵哈鲁特也不是菲利斯，而是背靠着打开的门的文雅男子——尤里乌斯。
【为什么，你丫】
因为敌意而扭曲了脸的昂。尤里乌斯满不在乎的表情地受下了这个视线。
【还希望不要做出那么厌恶的表情呢。虽说不觉得会被欢迎，但是居然会表现出这样的态度】
【表现出，又会怎么样】
【待在一起的人的品性会被怀疑。务必，给我注意到】
【咕……】
被刺了中比起说任何话还要痛的地方，昂的愤怒哽在了喉咙。
【那么，是为了什么来这里的呢，你这么问我了】
走过陷入沉默的昂的身边，尤里乌斯走到了窗边。
从这里向城外送去视线的骑士，就那样背对着昂迎风眯起了眼。
【当然，是来见你。稍微，有想让陪着去一下的地方】
如何，这样伸开手的尤里乌斯。
再这样这样相互带刺的视线交汇的状态下，也无法想象这是友好的提案。
【就算说如何还是说什么，不知道地方和目的的话不管是no还是不去还是我拒绝还是洗洗睡吧都说不上吧。虽然能说】
【地点是练兵场。目的的话……这样啊】
面对作为玩笑太过带刺的昂打的话，尤里乌斯陷入思考般地俯着头。
【目的是——教导你何为现实，这样的如何？】
不输给昂的程度的刺，被冲在了那令人不快的笑容里说道。
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2
在相互交互了险恶的讽刺数十分钟后——昂踏着站上了坚固的沙地上。
地点从王城的休息室转移，到与王城邻接的骑士团员的值班处。那里有着为令人感觉到历史的牢固的墙壁包围，红褐色的土加固过的练兵场。
铺地面积有普通学校后院，大概一半的大小吧。无论是来回奔驰，或是挥刀舞剑，都有足够的空间。
确认者脚心的触感，昂淡然地做着拉伸运动进行着准备。
【尤里乌斯，这样的事情应该停止。这不像你】
在练兵场的入口，这么说着挽留尤里乌斯的是莱茵哈鲁特。红发骑士的表情上的感情不是说焦虑也不是说愤怒，只有纯粹的对昂的担忧。
【我承认确实有些说过头的发言，但是那是只要好好说矫正一下的话不过是小事。平时的话你也会这么判断的不是吗？】
【平时的话。真不可思议，正是如此，我的友人莱茵哈鲁特】
从近卫骑士的制服吧礼仪用的装饰一个个细心解下来，尤里乌斯用看不出感情的眼神望向莱茵哈鲁特。
【如果日期不是今天的话，或者说见面的场合是不一样的话，我或许会放着他不管也说不定。但是，没能是这样。他在与王相关的大人们面前，侮辱了身为骑士的我等，然后就连那骑士道也轻蔑着发言了。而且对此也没有谢罪，又对我加重了侮辱】
骤然地，到刚才位置还充斥喧闹的练兵场回归了安静。
【——现在开始，对玷污骑士的骄傲的不肖之辈降下诛罚！可有异议！】
【——！！】
不成声的豪风，突然猛烈的打击了练兵场的大气。
甚至令耳朵发疼的风的真身，是从近卫骑士和卫兵们的观众发来的热情和声音。
代表了自己的尤里乌斯和，把自己全部人都侮辱了的昂。是要见证这个对峙的情况吧。
【赔率百对零没有赌我的人。我也是没人气到要哭了呐】
被多到这种程度的人，以应名为敌忾心的感情所指着还是有生以来第一次。说实话，内心冷透了，感觉要从膝盖开始崩溃的压迫感支配着身体。
然而，心脏跳动很平静，手脚虽然沉重但是没有在抖。
已经觉悟了，和这种的不太一样。昂现在处在莫名的精神状态。
【那么，在开始之前再次发问，先前失礼的歉意，有请求原谅的念头吗？现在的话，认识到众多的无礼然后予以谢罪的话就原谅你】
【想不到有众多无礼的地方呐……比方说怎么道歉？】
【一边哭着一边用头磕地面。或者像是顺从的狗一样趴在地上，露出腹部卖谄媚，这样的如何】
【无论哪个都欠缺优雅所以还是让我拒绝吧】
也没期待过昂会接受吧。【这样啊】短短地回应着的尤里乌斯最后把骑士剑交给身边的骑士。然后作为替代拿了接受了两把木剑。
【本来的话，你的无礼是斩了也没什么不可思议的。但是，虽然不是你的意思但还是身为艾米莉亚大人的从者。因此，相对了就用木剑吧】
没有异义吧，这样用目光问道的尤里乌斯，昂用手语【没问题】简短地回道。比起手上的动作更先通过昂脸上的表情判断了答案，尤里乌斯颔首。
【那么，见证人——菲利斯】
【在在—】
尤里乌斯的视线横向瞟了一眼的前方，是扇着抬起的手掌的菲利斯。
被指名为见证人，轻松地接受了的他内心怎么也看不透。与尝试阻止的莱茵哈鲁特不同，是一副对从现在开始的对决高兴不已的表情。
【恩—那，相互诚心诚意尽力。无论受了多重的伤，只要不死怎样都行所以加油呐，昂亲】
【为什么只对我说啊。那边的也担心一下啊】
【哇—，还逞强！听到了吗，各位？1—2再3】
回头转向观众，配合着菲利斯两手上下大大晃动着的指示，练兵场发出了爆笑——对昂的无谋的嘲笑降了下来。
从背后沐浴着，昂向前走了几步来到尤里乌斯的面前面对。从伸出了两支木剑中其中一支的他，拿到了兵器像是为了让手习惯一般固定握着。
【有了干劲比什么都好。那么，开始吧】
自然，感受着观众们的高涨起来的热情，昂拿起木剑摆好架势拉开距离——
【啊，暂停。总觉得，微妙感觉和这孩子相性不太好的说】
咕噜咕噜地转着手中的木剑，昂砖头抱怨道。
【这样吗？虽然不觉得会有什么变化，要用用这边的吗？】
【抱歉抱歉。你看，我是现代的孩子所以不适合皮肤的道具什么的不太好呐】
一边说着，用单手去接受尤里乌斯向这边递出的木剑，然后，相对地向尤里乌斯递出了先前被递给的木剑——
【哎—呀】
【——】
那是在尤里乌斯之间碰到之前，昂的手从木剑上拿开了。自然，在重力的牵引下木剑落下了，尤里乌斯立马身体前倾用手去追。
向正前方伸出身体的尤里乌斯体势前倾，身高差消失了。
【——呼】
向前踏出，昂把手中的木剑从下往上——向着尤里乌斯的下颚狙击而去。
同时空出的左手向正面击出，把在弯腰的时候偷偷抓起的砂子向着尤里乌斯的眼睛——迷眼与奇袭的二段设计。
——得手了，对这精心的小聪明昂邪恶地笑道。就在这之后，
【你看来真的是没有骄傲的样子。——卑俗事实上是很轻松的活法吧】
声音在耳边听到了。与此同时到访的冲击。冲上心窝的坚硬锐利的触感。
胸口受到了坚硬的触感让身体浮起，就在脚从地面离开之后从脸猛摔到了地面上。
沙地磨削着脸面，因为胸口的打击的疼痛呕吐物喷散了出来，疼痛和热感让大脑受到了强烈的打击。然后，练兵场的热情爆发了。
不知天高地厚的愚蠢行为的报复就在现在，向昂毫无余地地降了下来。
向着练兵场的高空，发出的对于迟来的疼痛的惨叫缥缈而去。
更高，更高。更远，更远。
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3
【报告。现在，在练兵场骑士尤里乌斯和……艾米莉亚的从者，菜月昂阁下在用木剑进行模拟战的比试】
【……诶？】
听到这个报告，艾米莉亚发出了好似漏了呼吸一般的声音思考停止了。
冷静点，平静下来，依次整理一下报告的内容。意义不明。
【为，为什么会变成那样……！？练兵场，是在城堡旁边的那个骑士团的建筑物中吧？在那里尤里乌斯和昂……打架了，吗？】
【恕我失礼，是模拟战。说成是打架，被认为是以私怨为由开始的话，事关骑士尤里乌斯的名誉】
面对无法隐藏困惑的艾米莉亚，卫兵只有这里无法退让干净利落地断言了。
但是，正是连半带不敬的他的态度都无法留意到，现在的艾米莉亚就是动摇到这种程度。
想起了，在广间的时候昂和尤里乌斯的舌战。两人相互都没抱有什么好的印象。如果是以这个为理由开始的决斗的话，
【总之，不马上进行组织的话。带路去那个练兵场……】
【啊—，我家觉得怎么也有点那个】
突然，滞留住想要去现场仲裁的艾米莉亚，华贵的声音。
在回头的艾米莉亚的身前，举手聚集目光的是阿纳斯塔西娅。
会话的场所从广间移到的会议室的现在，候补者及其关系者全员都聚集在这个房间里。
方才的报告也当然，是除了艾米莉亚以外全员入耳了的。
【有点想要确认的事情，提出那个【模拟战】的是哪一边呢】
【听说是，骑士尤里乌斯。但是，也因为菜月昂阁下接受下来了才变成现在的状况……】
【啊啊，已经可以了哦。知道了提出来的是尤里乌斯的话，那就够了】
听到卫兵的回答大方地颔首道，阿纳斯塔西娅这之后转向了艾米莉亚。
【——模拟战是由尤里乌斯提出的话，我家范围去组织啊】
阿纳斯塔西娅的回答，是和艾米莉亚正面对抗的答案。
【你的骑士和我的……友人杠上了哦？不担心的吗？】
【担心？什么的？是说尤里乌斯做过头了，不得不支付那边的孩子的治疗费的事情？】
听到不可思议般地歪着头的阿纳斯塔西娅的回答，艾米莉亚失言了。
代替这样的艾米莉亚，露出了小小的微笑的是普莉希拉。
【确实。那个就妾身所知，是一副不知见好就收的样子的愚物。现在的话说不定正是固执逞强过了头，平时就看不下去的脸变得更加不忍卒视呢】
【是这样呢。在广间说出那些话的胸胆让人看高了一点不过，是又会把看高的部分那样轻易地踢到一边去的人】
【你，你们……没有其他更应该说的话吗？】
对着相互交换着坏心眼的笑容的两人，艾米莉亚像是看见了不敢置信的东西一般颤抖着声音道。
只是，像是要再为艾米莉亚的惊愕添砖加瓦一般，
【听到了模拟战的是非以后，我也无法赞同途中去停止呢】
一直静观地克鲁修也，说出了反对艾米莉亚的意见。
【如若提出决斗的是艾米莉亚的从者的话，卿去提出仲裁是正确的吧。但是，提出的是骑士尤里乌斯，接受的是卿的从者的话，卿没有介入停止的道理】
【为什么？因为，昂是我的……】
【这样还不明白的话，再怎么说明也不会明白。——而且，虽说有所性急，这也是必要的事情】
被以重重的口气切断对话，艾米莉亚无法在这之上去追问克鲁修。
克鲁修也，在没有有要对艾米莉亚说的事情以后立马闭上了嘴。
【那么结果，那个卫兵是想说什么来这里的？】
因为话题没有进展一副焦躁表情，火大地发出了声音的是菲露特。
【如果是想要说在打的话只要在之后报告结果就可—以了吧。如果是在开始之前来报告还先不说，在干到正中间的时候过来叽叽地说的理由无法理解啊】
面对挽着手臂态度恶劣的菲露特的疑问，卫兵的脸色明显地变差了。
是从那个态度感觉到了一些不好的事情吗，一直保持沉默的马科斯的部下向前迈出。
【报告上来】
【是，是！骑士尤里乌斯和菜月昂阁下的模拟战……太过于一边倒了，所以来请求指示！】
【……一边倒，说的是？】
【骑士尤里乌斯也应该有所手下留情……但也实在是看不下去了】
是看到了十分凄惨的现场了吗，卫兵的脸以无法朝向艾米莉亚的方向的程度憔悴着。以此为影响，在场的全员都想起了那惨状。
【不阻止的话……！】
这个态度成为了最后一根稻草，艾米莉亚丢下了方才为止的踌躇飞奔出了房间。目标直指骑士团值班室，练兵场跑到了走廊上。
【这个，我们也追着大小姐去看模拟战吗？】
艾米莉亚飞奔出去之后，骚动起来的室内阿卢举手提案道。
阿卢用手示意着开着的门，站在身边你的普莉希拉怂着肩。
【公主大人也喜欢的吧？观看弱小的生物被猛兽打飞咻的一下什么的】
【别用肆意的妄想看错妾身，阿卢。嘛，虽然说是很喜欢】
微微背后仰身，摇动着丰满的胸部的普莉希拉嫣然着微笑着。
【好吧。正好是有点，无聊的话题被拉长了觉得不舒畅的时候。正好蔑视一下众多的愚物的蠢样，嘲笑一下也没什么不好】
普莉希拉对冷汗到可怜程度的卫兵，用扇子的前端朝着。
【那个练兵场什么的带路为好。——妾身有令】
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4
从裂开的额头上滴落的血挂在尚好的眼睛上，把被染红的视野粗暴地拭去。
已经，不记得究竟被打倒在地面多少次了。肿起来的左眼已经完全堵上了，是嘴唇裂开了开始嘴里裂开了呢，因为血的味道太浓已经无法判断。
疼痛，感觉已经不是那么强烈了。
是因为受到过强的疼痛的机能已经被剥夺了吗，或是因为脑内分泌的肾上腺激素的效果吗，能说出各种各样的原因。
但是，让昂忘记疼痛的是，最为纯粹的【愤怒】的感情。
【已经差不多，该认识到自身的界限了如何】
对于这昂超脱常规的气概，尤里乌斯已经不是称赞而是呆然地回答了。
尤里乌斯依然是连尘埃也没有沾上一点，一丝汗也没有流的若无其事的表情，唯有那一次又一次打到昂的强大木剑的前端被摇动着。
【无法填补的你与我之间的差距，应该已经用这身体痛感了。你所侮辱的，轻蔑的【骑士】这种东西到底是怎么一回事，也该知道这差距了】
这搭上来的声音并不是在向昂的心里诉说，而是在压倒摧毁心。
尤里乌斯仅仅是为了展示骑士的样子就不断打着昂，然后昂也对于被他糊到脸上的事实无谋地持续逞强着。在这里什么也不会产生。
就算在这两人之间这样长的持续对峙了下来，也没有产生任何东西。
【不认为再这样下去就是玩命了吗？】
【……这点程度没可能死的吧。别一副知道的样子】
【简直就像是经验过的说法呢】
【在这世界上比谁都，我是知道那个的男人啊】
全部算下来七次——这是昂自从到这个世界以来，被踏去性命的次数。就算寻遍大千世界，也没有像昂这样面对过死亡的存在。
那个感觉是说说的。死一样地痛，死一样地后悔，死一样地死一样地什么的，人才不会因为这个就死。
伤口发疼摇着脑袋，慢吞吞地举起了剑，昂不成声地呐喊着。
在尤里乌斯进入射程圈的
瞬间，挥出的剑的前端呼地抬起——
【不为人所美呢】
就在挥下前一刻被刺中了，昂那握着剑的右手手腕被打穿了。因为打击的锐利木剑飞了出去，目光下意识的地追过去的下一瞬间——由于胸口被打中的冲击被打倒了。
喘不上气，也无法受身就那样在地面上翻转，在已经品尝了有五次的天地翻转之后仰天呈大字倒在了地面上。字面意思上的，吐着血倒在地上的昂。
练兵场还是不变，为了看有尤里乌斯发起的对昂的公开私刑而聚集的骑士和卫兵拥挤不堪。但是，现在出声喝彩的人已经一个都没有了。
戏弄骑士的身份，侮辱决定王国未来的王选本身的无礼者。然后由近卫骑士的首席尤里乌斯让其尝到苦头，在痛感自己的行为中谢罪——这是，在场聚集的他们所期待的光景。
事实上，从开始起他们有欢呼了足足十分钟，或是浮现嘲笑看着昂的狼狈样子，对身为同辈的尤里乌斯不吝惜地送去赞词。那个样子发生改变的是，全员知道了这是真正意义上的私刑的时候了吧。
隔绝的实力差，横在昂和尤里乌斯两人之间。
攻击被格挡开，反过来稚嫩拙劣的防御被穿过空隙，好几次倒在地上的昂。
最初几次是为嘲笑所支配着的。而超过十次的时候，开始出现呆然的叹息了。然后当到了连数都觉得麻烦的时候开始，无论谁都觉得看不下去了。
给我停下来就好了。胜败什么的不管谁来看都一目了然，名为【骑士】的存在的优势无论谁都能再一次确认。再继续下去也是无意义的争端。
然而，尤里乌斯那持续打击着昂的木剑绝不会有所容缓。
作为见证人有权力阻止战斗的菲利斯，不管昂伤到了什么程度都不见有要阻止的迹象。
然后昂自己也，丝毫不管骑士们的愿想，仍旧站了起来。
谁都明白。这个争端的意义什么的，价值什么的都没有。
有的仅仅只是，丢脸至极不成样子，毫无价值的固执。
那么至少，这份固执最终会怎样不见证结果到底不行。
聚集在这个地方的骑士们，卫兵，在想要背过目光的情景面前，即便如此也没有尝试从这个地方离去是因为，哪怕只是作为在眼前发生这种事情的观众，也有与之挂上关系的责任。
【——】
在目光守护着的骑士们前，昂颤抖着立起上半身。拾起落在身旁的木剑，以此为支撑强迫双腿站了起来。咳嗽着，滴落了大量的血。
对着壮烈的姿态，在场的任何人都确信了。自然的，任何人都理解了。
——下一次的交锋，大概就会成为这场无意义的争端的最后的互博。
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5
——下一击就是最后了吧，昂的内心得出了这个结论。
讽刺的是，这是与把昂的滑稽看入眼了的观众同样的结论。
但是，已近快要连周围的视线都无暇入目了。
昂的心中现在，只有自己和尤里乌斯两个人。
下次被打中的话，就站不起来了。就算假使这边的剑打中，也不会有后续了。
那样的话，该怎么挑战呢。前进的结果也是一样的话，为什么还要挑战呢。
答案是，不知道。连最开始，这个战斗开始的理由都忘记了，昂那肿起的视野中，充起对一脸若然地伫立着的尤里乌斯的憎恶——决定了。
为了把那个鼻梁骨打折，不管做什么都要来个一发入魂。
【——】
只是吸着气肺就疼了起来。在呼气的时候口中则更大的疼痛。
朦胧般的意识用疼痛让其清晰，昂把剩下的力量凑集起来等待着时机。
尤里乌斯的意识，出现刹那的空隙的时机。为了不看漏，那个瞬间。
——痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛死吧。
【——】
炸裂搬的疼痛的意识中，昂没有看漏尤里乌斯的视线游开的那一瞬间。
听不到声音。无论什么都置身事外，全神贯注挥起了剑。
微微从昂身上移开了意识的尤里乌斯，还没对昂做出反应。是什么吸引了他的注意，连思考这一点的脑细胞也投入了这一击。
【——！】
似乎听到了声音。
在这没有声音的世界，在这除了自己和必须殴一顿的对手以外，应该什么也不存在世界。
【——g！】
听到声音了。听到了有谁的声音。昂的耳朵，听到了有谁的声音。
意识就像是要被抽走一般。不管是什么，用这份盛怒全部抹掉忘掉。
现在就一点，只有面对眼前的存在的昂的存在意义。
【——ng！】
开始变得鲜明了。开始持有意义了。
如果清楚的听到那个的话，就没法再取回来了。
所以昂吧所有都甩掉一般，为了从立马就逼迫到身边的压倒性的恐怖逃开，绞尽力气意识——喊道。
【——昂！！】
【——沙马——克！！】
背叛了听得一清二楚地银铃般的声音，昂高声了说出了咏唱。
产生了黑云，红褐色的练兵场的大地为漆黑所涂满，全部从世界上消失了。
无法理解的世界被展开了。昂在其中奔驰着，发着不成声的声音，在理解所不能及的世界里仅随脑中的命令挥下了手腕。在被黑云吞没之前挥起的手臂，无视着理解的有无开始移往实行，够到在这前方的什么——
【这就是，你所谓的底牌了吗】
在本应听不到的世界，那个声音清晰地敲打着昂的鼓膜。
黑云，散了。——然后从散去的彼方一边，切开风的木剑打了进来，昂的身体被毫不留情地，敲落到了大地上。
【使用【阴】的系统魔法确实是意料之外。就承认被打了一个措手不及吧】
对从上方投来的声音，感到的不是疼痛而是惊愕。
在地面呈现大字，望着上空的昂除了呆然地接受这个现实别无他法。
【但是，练度太低了。低级的魔法什么的仅限对比自己还要下级，或者说没有智能的野兽才能起到作用。别说是我，近卫骑士的任何一个人，这个计策都通不过的吧。】
被投以了怜悯一般的声音。全部都放弃吧，这么说着的挫伤着昂的内心的声音。
还以为状况能有所改变的。还以为就算是这样的自己，也能做到点什么。
【你无力得，难以挽救。——不应该在，那位大人的身边】
只有这句话想要否定，只有否定生存意义的事情难以原谅，昂动着头，只有这个不撤回的话尝试瞪着这个男人，
【——】
——与银发美少女的，紫绀色的目光汇上了视线。
在王城半途的阶层——从能下望练兵场的阳台，她探出了身子。在她背后并列着的是见过的女性阵营，无论哪个都用冷淡的目光看着这个结果。
那个，褪色的面孔也是，被怎么看待了也是，全部都无所谓了。
不管被其他的谁怎么看，昂对这些全部都无所谓。
若不是只有一个人，只有一个人，在这个世界上，最不想让这个场面被看见的人，站在那里的话。
【——】
噗呲一声，昂似乎听到了自己的身体里发出了有什么线断了的声音。
最后这么想着，意识一口气开始远去了。
现在为止还鲜明的意识切断远去，世界突然急速失去了色彩，这次才是真正意义上什么都放着不管了，昂的意识沉落到了奈落的底部，
【——昂】
似乎听到了没可能听到的低声呼喊，然后所有一切都消失了。
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6
睁开眼睛的时候，昂对头上那没见过的天花板皱起了眉。
对于很容易睡醒的昂来说，醒来意识暧昧的这段时间是很贵重的东西。数秒，品尝着这汪洋般的感觉，昂摸索着挖掘起了记忆。
在睡觉之前发生了什么了吗，说到底这个地方到底是哪里呢。
太阳穴附近有针扎般的疼痛，这份疼痛让昂回忆起了一切。
【想……起来了……】
自己究竟遭受了怎样的丢脸，怎样的经过让自己睡在了这里。
伸向额头的手臂，感到了有什么扯住般的感觉。看到手腕附近有没见过的夸张伤痕，立马注意到了这个是魔法的治疗产生的东西。
然后，像这样身体有负伤残留的感觉也就是说——
【——没有，死掉吗】
确认着本应裂开的额头，碎掉的右手手腕的感觉，对于这不留疼痛的治疗手段漏出了一声感叹。几乎有如果能就这样把胸口中熏着的屈辱感也能消去的话，就能全部都当做没发生过回到原来的样子的感觉。不对——
【——昂】
只有那看着意识回归的昂的，她那哀切的视线是，怎样的魔法都无法治愈的。
坐在床边的椅子上，紫绀色的眼瞳中充斥着忧愁的艾米莉亚。她似乎是把已经没有穿着的意义的白色长袍叠起来，放在膝上给予了看护的样子。
看到从窗边射入的夕阳，似乎是同一天的数小时后这一块昂有所察觉了。
【……国王大人候补的商谈，已经结束了？】
口中突然说出的事，像这样无关紧要的岔开话题的事情。仿佛在说有什么想要申辩的吗而探过身子的艾米莉亚，对被扔过来了预想之外的话题微微瞪大了眼睛。
【恩，结束了。……相互之间想说的事情几乎都在广间说完了，所以之后真的都只是些王选的细枝末节。大部分，都是只向着罗兹沃尔点头就结束了。】
摇着头的艾米莉亚的声音里，听到了似乎有对自己的能力不足叹息般的声音，昂注意到了在这个地方出现了安心感的自己。因为在那个王选的现场，艾米莉亚也体会到了自己的无力感，也知道了悲叹的感觉，那样凄惨的共感。
为了不被注意到自己这样的内心，昂装的故意装的轻佻了起来。
【这样啊。那，陪着睡过去的我超浪费时间了呐。总之，直接回住处吧。回收雷姆，也不得不讨论出王选今后的方针对吧？】
【昂】
【在城堡里的话隔墙有哪里耳也不知道，要冷静下来谈谈的话先回到宅邸是最好的吗。不对，首先要和在王都和有力者交涉之类的吗？】
【昂……】
【不对不对，不如说反过来和其他的王候补者的家伙们，结定下某种程度上的不战协定才是正确答案？毕竟是很难确定合何时何地，怎样设计的战斗……】
【——昂！】
对快速的，在那个地方连列着应付的话语的弹幕的昂尖锐地呼唤道的艾米莉亚。
【——来，谈谈吧】
平静的，然而毫无动摇的，那是重重地响在昂身上的声音。
从位置上站起来的艾米莉亚，用力地握着用手臂抱着的长袍的布料。僵硬的脸，仿佛正在比起语言还要雄辩着，接下来所说的话绝对不是什么平和的内容。
【有很多，想要向昂问的事情……真的，有很多】
【……啊啊，嘛，想来也是】
摸索着，艾米莉亚的嘴唇似乎是在犹豫着要从哪里开始话题一般颤抖着。
这样的她的踌躇，对昂来说了如指掌般清楚。至今为止的昂的所有行为，对她来说都尽是些想象之外的事情——所以，假设说要化成话语的话，艾米莉亚必定会对【今天的昂的行动】的，真实意图发出质问。
如果是对此的回答的话，昂可以无所畏惧地用那唯一的答案回答。但是，
【那个，这样的话……为什么，会变成和尤里乌斯那个，战斗的情况？】
艾米莉亚说出口的不是昂所求的东西，别说那个了反而是最穷于回答的事情。那场战斗的意义，那种东西——
【一定有什么，理由吧？因为是昂，所以一定是很重要的……】
来到在休息室被完全打击到的昂下面出现的尤里乌斯。被他邀请着就那昂赴往了练兵场的时候，昂立马判断出那是对在广间的无礼的回礼。
然后，也是打算理解与对面的尤里乌斯的力量差距的。
从最开始就知道是没有胜算的。然而昂还是取过了木剑，挑起了没有胜算的战斗然后被打倒了。
是为了什么才这么做的呢。这个答案——
【想要，报一箭之仇】
【……诶？】
抬起了头。抬头看着站在眼前，银色的美丽脸蛋，以及疑惑的眼瞳，昂继续说道。
【想要展示出来。自己不是被抛弃的东西。觉得如果能向那家伙报一箭之仇的话，就能达到这个目的了。就算只有一点如果能展示出来的话，展示我是……同一地位的】
话语不成形。恨着没法更好的通过语言表达出来的自己。明明如果把这在胸中熏烧的感情全部，思慕之情全部打明的话，就能不产生这样令人焦躁的回忆解决的。
【昂……】
【只是，固执了啊。说我是丢脸到家的，无力的，碍事的存在……说是不相称，想要让我离你远一点的那家伙让人可恨的不行……所以，挑事了】
结果，不过是这么一回事这么想道。
与艾米莉亚不相称，在那个地方比谁都要刻薄地斥责昂这一点的尤里乌斯。
但是，那种事情连说都不用说，昂自身是最为清楚打的。
假装不知道这么一回事，然后那个男人就毫不在意地，把昂拼命制造出来的这个面具的底下给暴发了出来。所以，对此不可原谅于是挑事了，结果就是这幅样子。
【为了，这种事……？】
对于低头的昂那无力的回答，艾米莉亚小小的吞了一口气。
这个她所追求的，更加有实在意义的答案不一样吧。她想要去相信的理想，被昂坚持的无聊的意气这一现实所背叛了。
听到那份失望，微小而脱力般的从她口中漏出，
【……对，小艾米莉亚来说】
颤抖着的话语，逼迫着被无力感苛责的昂自供出来。
这是残酷到何种程度的无慈悲的行为，对于完全没有意识到的艾米莉亚来说是不得而知的。所以昂就那样用微弱的声音，也无法看向艾米莉亚说道，
【——对艾米莉亚，是不会懂的】
这样，说出来了。
说出口的瞬间，昂自觉到了这是无可救药的只是纯粹迁怒的一种。
这已经是拒绝对手试图理解的姿态，断绝心的交流的最差劲的说法。
【——这样啊】
对于无法抬起头的昂，传来了像是歇气般的声音。
近似吐息的那个声音里有着领会，有着对于昂的说法已经听入并且理解了的回音。
不再，对这个话题进行追求，这是从她那边提出来的约定。
昂对于这个反应感觉肩膀都放松下来。艾米莉亚对这样的昂，
【我和罗兹沃尔，明天就要回宅邸去了。然后，昂就留在王都，专心接受治疗】
咽下被告知的语言的意思，昂就【哈？】地把疑问就那样化作了声音。
对于没有理解而歪着头的昂，艾米莉亚以极力压抑着感情的表情面对着。
【本来，就是这么约定的吧？昂来王都，是为了治疗疲惫的门。因为有和菲利斯的约定，之后就接受那孩子的治疗，然后疗养起来】
【不对，等一下】
【谈论的时候说是留在王都的期间就在菲利斯的……不如说是，克鲁修大人的卡鲁斯坦家接受照顾。雷姆也会一起待着的，所以生活起居不用担心……】
【所以说，等一下！】
快速地说着今后的昂的预定的艾米莉亚。理解了在那里完全没有自己的意见，昂慌忙出声叫道。
突然伸出的指尖抓着她衣服的下摆，像是要追上远去的艾米莉亚一般。
【为什么这样，突然……我……】
【……因为昂，只要我在的话就会像这样乱来的吧？】
听到昂弱弱的声音，背过脸去的艾米莉亚就那样回答道。听到这句话昂咽了一口气，想要让不让看到表情的艾米莉亚转回来挤出了声音。
【不用这种说法，也可以的吧……】
【不是没有不对吗。从一开始见面的时候开始，宅邸的事情也是这样。今天的事情也是……全部，都是因为和我在一起才做的吧？】
正如字面意思，这是蕴含着明确的不服的说法。
对于那与艾米莉亚太过不相称的饱含了负情绪的讽刺，昂摇了摇头。
【我想说的不是这个事情。……我只是】
【只是？】
【我只是，为你了，想要做点什么，然后】
【为了，我？】
为了艾米莉亚，仅此一心地真挚地对抗了命运。只有这个，只有这份感情，想要让不是别人而是她理解。所以，
【——是为了，自己吧？】
对于接下来这编制出的话语的响起，昂除了失去话语什么也做不到。
【——】
跨过沉默，空白卷席了昂的脑中。
被说了什么不知道。想要说什么，也不知道。
【我，是……只是，为了，你……】
是悲伤吗，是痛苦吗，是悔恨吗，想发怒吗，想哭泣吗。
——想要做些让你开心的事。
——想要对你想要做的事情给予帮助。
——想要从一切让你悲伤的原因中，保护你。
昂认为自己行动的最根本处的东西，是对艾米莉亚的纯粹的思念。
然后也确信着这份行动也一定是，能不用语言就能传递给她的东西。
这样，不问他人的感情而自以为是的认为，
【——啊噗】
柔软的布料正面铺上脸，处在放心状态的昂受到惊吓叫出了声。
注意到了立马拿掉了的那个是，刺入了鹰的刺绣的白色长袍。那是在艾米莉亚手中的东西，迅速理解这个是被扔过来的东西。
但是，这样粗暴的行动和艾米莉亚的姿态联系不上。
即便理性上理解了扔过来的是艾米莉亚，但感情上却无法认同。
因为昂所知道的艾米莉亚一直都是那样温柔，满是仿佛慈母一般的举手投足，然后虽然自己固执地不认同这一点，但即便如此还是无法不对她人施以恩惠的老好人的女孩子。
所以，这是怎么了呢。摇动着感情的波浪的，艾米莉亚的紫绀色眼瞳。咬着因为激动而颤抖着的嘴唇的，倔强的脸。无论哪个，都是第一次见。
明明这样的表情也是眼神也是，与她一点都不相称的。
明明这两者矛尖所指的，不由分说真是自己。
一边产生了不合时宜的感伤，昂觉得这样的她——很美。
【像这样不管什么，都说是为了我的谎言不要再说了——】
感情的波浪化为了泪滴，填满了那双紫绀色的明眸。
微微地摇着头，艾米莉亚像是要把积蓄的东西全部都吐出来一般，
【来城堡也是，和尤里乌斯战斗也是，使用魔法也是……全部都说是为了我？我对那样的事，一次也没有求过！】
【——】
【我想要让昂做的事情，想要这么做的事情应该全部都说过了的！】
【——】
【呐，还记得吗？我，希望昂做的事情】
【我，我……】
清楚地被从她的口中否定了自己的行动，昂的思考被恐怖冻结了。
所以她所询问的答案，无法从混乱的脑袋中找出来。
对于无法回答的昂，艾米莉亚的眼睛紧紧地闭上了。
【我对昂，说了希望和雷姆一起待在住处的】
【——】
【说了再使用魔法的话会变得很不得了，所以希望不要使用魔法的】
无论哪个【希望】，都记得有听过。
无论哪个都是艾米莉亚考虑到昂的身体，饱含了想让自己安分一点的心意而说的话。但是，那无论哪个，都被昂自以为是的擅自行动所践踏了。
对于轻视那些约定的事情，只要得到在那之上的成果回来的话怎么也能处理好的。这样类型的轻率思考，一直存在在昂的心底。存在过。
但是作为结果，昂在轻视了艾米莉亚的愿望之后，什么成果都拿不出来没有得到，只是在绊着她的脚晒出了丢脸的样子。
但是，即便如此，这个行动的开始是，只有这份感情确实——
【没有听话，觉得很抱歉。真的。真的在反省。但是！不过，不是。不是这样的。我，不是什么为了我……】
只有作为根源的那份思念是真货，只有这儿希望能被理解。
然而，昂的舌头就像是麻痹了一样痉挛着，拒绝再罗列出更多的话语。
【艾米莉亚……不能，相信，我吗？】
这是无可救药的任性的话。是不能说出口的话。
这不是就在刚才，拒绝对方的理解的人类应该说出口的话。
【想要相信啊。……我想要相信昂】
仿佛哭出来的声音一般。事实上，已经哭出来了也说不定。
但是，昂没有确认那个的勇气。没有正面面对的勇气。
明明在哭泣着也说不定。明明弄哭了也说不定。明明是不想让有这种表情而不停奔走的，在这最重要的场合，菜月昂——。
【明明想要相信的……没能让我相信的是，昂那边不是吗！】
感情爆发了。
平稳地，理性地，至今为止也不是没有生气过但是，明明即便如此变得感性放开枷锁的事情也应该是一次也没有过的。
这个枷锁解开了，溢出的感情就那样说出口的艾米莉亚，
【昂不是一个约定也没能遵守吗。约定……明明约好了的，把这些全部简单地打破舍弃，连这个地方都来了不是吗！？】
践踏掉了。定下的约定。也就是信赖。
全部都是为了她，宣扬着除了对自己以外毫无意义的大义名分。
【明明不能守好和我的约定，就算这样还要说想要相信自己……就算被这么说，也做不到。做不到啊……】
不对，想要这么大声的喊出来。
但是现实的昂就那样喉咙颤抖着织不出声，头就好像是灌了铅一样向下低着动不起来。
颤抖着，流泪着，随感情舞弄着，对于应该是向昂寻求着诚实的答案的少女，昂继续选择了背对着继续背叛着。
【……那，昂。为什么昂要这样的，来帮助我呢？】
这一定是，艾米莉亚好几次涌上嘴边却又踌躇了的疑问吧。
她一定不是好几次，对着昂那满身伤痕还要奔走着，嘿嘿地傻笑着，或者是忍耐着疼痛飞赴死地的身影，咽下了这个疑问了吧。
所以在这里，即便这个是顺带着被提到表面的，这也一定是必然的。
如果不在这里吐露出来的话，艾米莉亚就会继续把那个疑问埋在心里，对着一如既往对自己尽瘁的昂，只能不明就里地不断心疼下去吧。
然后这个疑问是，艾米莉亚对昂伸出的最后的救济的手。
所有的话都轻薄着，践踏了约定的自己自顾想着什么也传达不到但是，即便如此，能传递到真心的问题问过来了。
——为什么，昂不惜为艾米莉亚尽力做到这个地步。
——为什么，从到这个世界起就对她执着到这个地步。
【我想要为你做点什么是因为，你帮助了我……】
【我……帮助了昂？】
【是的】
突然被召唤到异世界，不分左右日暮途穷着，还遭到了不可避免的暴力对待，或许就会那样结束也说不定的世界。
【你对我做的事情，成为了对我怎样的救赎，想来不知道。但是我……被那个拯救到了，无法说出来的程度】
艾米莉亚在那个地方救了的，不是命而是昂本身。
开端，不是从昂这边开始的。开端，是从艾米莉亚那边给予昂的。昂的行为全部，都是为了回报从她那儿得到的东西，不过这样而已。
【我不懂啊，昂……】
【不懂也是，没办法。但是，真的。我被你救了。所以我做的事情是，出于对被救了的报恩……但是现在】
不只是这样，想要这样连下去的话，
【——我说了，我不懂啊！】
没能传递给摇着头，纷飞这着银色的头发，爆发着感情的艾米莉亚。
艾米莉亚就那样带着泪光看着昂，因为激动而混乱的呼吸摇动着肩膀，
【我救了昂？那样的事情，不可能。我和你第一次见面是在盗品仓库，和昂的接点除了这个以外是不可能有的！】
【不对，听我……】
【如果有比那还要之前的接点的话，如果是真的的话，我……我也……】
用手掌覆盖着脸，拒绝着昂的艾米莉亚听不进一句话。她完全封闭了躯壳，昂的语言没有阻止的力量。
不知道到底是碰到了她哪部分的软弱。就算不知道，如果不把话语继续下去的话。所以昂随着感情的牵引，
【或许不会懂，即便如此也听我说。这是真的！我和你，在这世界第一次和你——】
一瞬间——静止到访了这个世界，昂才注意到自己触碰了禁忌。
时间冻结了，所有的东西都停止了动作的停滞的世界。就连自己那剧烈的心跳声也，知道刚才还都听到的艾米莉亚的声音也远去，尖锐的耳鸣声的残留也没有就那样无声的世界到访了。
昂愤怒的不能自已，对自身的糊涂以及看不清状况的执行者的影子。
昂想要说自己所持有的特异性的时候，影子会给予无止尽的痛苦。
对于将要犯下禁忌的昂，停滞的世界给予了警告然后取回了时间的流动。
——咚的一下，昂注意到了传递到全身的汗水。
是因为影子心情好吗，并没有给予痛苦的惩罚。但是，就按刚才的节奏嘴滑了的话，影子就会毫不留情地在停滞的世界给予昂的心情疼痛。想起了，那份痛苦。
将要说出口的话在喉咙的深处转了一圈又咽了回去，本应传达的真挚的想法找不到去处变成一块重石压在了昂的双肩上。
【……还，不说点什么吗】
仿佛放弃了一般，仿佛失望了一般，艾米莉亚那感情冰冷的声音敲打着鼓膜。
不合时宜的愤怒涌了上来。
无处可去的悲伤吧胸口撕裂膨胀了开来。
做什么怎么做才好啊。
想要传达真心的话，艾米莉亚听不进一句话。
想要说出至今为止的所有事情，又有诅咒的影子来妨碍，阻止。
【为什么，不能明白啊……】
【……昂】
【我，如果是艾米莉亚的话……认为如果是你的话，能理解的……】
【在昂的心里，我还真是厉害呢】
悲痛欲绝的绝交，心灵的隔阂，都汇到了那一句话里。
在呆呆地抬起了头的昂的面前，艾米莉亚错开了视线转向了一遍。
嘴角浮现出的寂寞的微笑，昂或者她自己，是对哪一边的呢。
【无论什么，全部所有，就算不稳也能明白。昂的辛苦也是，悲伤也是，愤怒也是，能就像是自己的事情一样着想】
【……啊】
【——不说的话，不会明白的啊，昂】
被否定了。被打碎了。幻想，化成粉破碎了。
像这样落入这个世界，相信着，本应是港湾的地方消失了。
【我的……】
拼尽性命，痛苦也紧咬着牙忍耐着，悲伤了擦着眼泪跨越着，明明这些那些全部，都是为了继续守护想着描绘出来的偶像走过来的。
理解了这个，从未有过的自说自话的理想乡，已经轰然崩塌了。
【一直以来，全部……】
嘴唇颤抖着。眼眶深处发热着。舌头痉挛着，心脏的跳动到吵闹的程度。
抬起头。和艾米莉亚视线相交。紫绀色的眼瞳，只能看到充满了到了悲伤。那眼瞳里映出的自己的脸，太过的凄惨，太过于无可救药。
【——是多亏了我，才变得总能怎么样了吧！？】
尖叫声，仿佛是要摇晃休息室般的怒吼，吼了出来。
【徽章被偷在盗品仓库的时候也是！从危险的要死的杀人魔手里救出来了！挺身而出！全部，都是因为你很重要啊！】
抓着床单的指尖颤抖着，指甲嵌入的手掌开始渗血。
【宅邸的事情也是这样！这里那里都被咬，拼了命了！脑袋裂开，头被打飞，就算这样也救了村里的人不是吗！雷姆也是，拉姆也是，肯定已经是最好的结局了！因为，因为有我在对吧！？】
尽可能想象着，把自己的功劳罗列出来，追求着远去的她的身影。
【如果没有我的话会变得更加过分的！谁也不会得救！谁也谁也谁也！全部全部全部！大家都是我！都是因为有我在啊！】
盗品仓库的事情也是，宅邸的事情也是，大家都得救是因为自己行动的结果。
应该骄傲，应该得到回报，这是菜月昂的功绩。
因为都连这些事情都做到了。因为都已经尽力到这个地步了。
【你对我，应该有换不清的人情才对啊——！】
连本应是自己行动的根源的思念都背叛了，叫了出来。
没有得到回报的感情，寻求称赞的虚荣心，想要有所满足的渴望，希望被爱的私心，把混合到了极点的昂引导到了这里。
然后这是，对相互来说，决定性的一句话。
【是，的呢】
喃喃道的，颤抖的声音，传到了额头上浮现出汗水呼吸混乱的昂。
这声声音里有理解，也有达观，也有决心——也就是，结束了。
【我有欠昂，很多，大量，数不清的，人情】
【啊啊，是这样啊。所以我……】
&nbsp;
【所以把这些全部都换了，结束掉吧】
&nbsp;
听到清楚地，如此告知了的话语昂跳起来般的抬起了头。
然后，看着盯着这边的艾米莉亚的眼瞳里扩大的空虚，终于察觉到了自己顺着气势说出了绝对不能说的话。
自己和她之间的关系，若是被当成是【借贷】所缔结的关系的话那就是，
【已经，够了。——菜月·昂】
【借贷】的天平一旦平衡的话，就在那里结束了的关系。
想要做点什么，本应是以无偿的想法为契机做出的行动，带入了有所打算的定义的话就不可能不变成这样。
亲密地，从初次见面以来，她就用名字叫昂了。失去那份亲密的时候，昂理解了已经无可挽回太迟了。
【之后雷姆会来的，所以听那孩子的话。因为之后的事情全部，都拜托她了】
连回话也做不到。然后，这也不寻求着。
走出去的艾米莉亚远去了。别说对那背影伸出手，就连目送那背影的勇气现在的昂都涌不上半分。
物理上离开的距离。然后，有着比这还要更远的心灵上的距离。
【我，呐……】
突然，把手放到门扉上的艾米莉亚脚步停止了，这样的低语留在了室内。
她比起说是说给昂听的，到更不如说是说给自己听一般的低语，
【期待，过的。该不会昂对我……只有昂不会特殊对待我。就和，其他普通人一样，和普通的女孩子一样，不区别的看待我……】
在王选的广间里，寻求着公平对待的她。
身为半精灵的事实，让她痛苦的时间强到，连这样微小的事情都会成为愿望。但是，
【那样的，不可能的】
喃喃着，昂也再次小声地回答道。
艾米莉亚的自言自语，并没有向昂寻求答案的意思。所以昂的自语也，不是对她的话的回答，而是说给自己听的东西。
反刍着艾米莉亚说出口的话，昂弱弱地，无力地摇着头，
【就算把世界上所有的人都拉出来，也不可能。艾米莉亚……只有你，要和其他人类同样对待什么的，是不可能的】
只有这个是似乎毫无疑问的，真正的真心话。
门发出了关闭的声音，空气一下子回归了安静。
一个人被留在房间里，在床上团着身子的昂视线彷徨着。
突然，挂在床的一端，将要落到地面的长袍进入了视野。
伸出手，将其拉上来然后抱在怀里。就像是，在哪里还有抱着这个的人的温暖留着一般。像是要继续维系那几乎消失的东西一般，昂把它抱在了胸口。
&nbsp;
——然后，这一天，菜月昂第一次，在异世界真正的孤单一人了。
&nbsp;
第四卷 尾声 骑士们的疑惑
1
【那么，有什么要辩解的吗，骑士尤里乌斯】
【不，已经没有了。全部都如报告上去的内容所说】
阳光无法进入的黑暗室内，两位男人在进行着对话。
城所是王城毗邻的骑士团兵舍。坐在执勤用的桌子前的马科斯和，挺直背脊立正在桌子前的尤里乌斯。
【就算是就这样因为做出不合近卫骑士身份的行为被斩了也毫无怨言。还请，如团长之意执行判决】
把腰上的剑从剑鞘中取出，尤里乌斯将其放到了桌子上。
对于给了出了尤里乌斯的态度，马科斯深深地叹了口气。
【在王选的谈话到正中的时候，拘留候补者的关系者。带到练兵场，胡乱打击以后送到治疗院。如果只从文字上看的话，是大部分的一般处罚没法解决的内容啊】
只是，被称为【最优】的骑士是考虑了什么才会做出这种事情的呢，马科斯的【骑士】之血还没有浅薄到，连这种事情都无法察觉。
【还有酌情减量的余地。在练兵场的其他骑士，也有很多提出了对你行为的拥护。话虽如此，过火了还是过火了】
在练兵场少年负伤的程度，已经超过了【模拟战】能解释的等级了。
【贬低对骑士的骄傲，无法容忍到如此程度吗】
【不管怎么掩饰都只不过是私怨。全部都是我的无德造成的结果。还望团长，不要再用更多的语言来说明了】
老实地，尤里乌斯那像是不管什么惩罚都接受的姿态毫无崩塌。对这顽固的姿态要怎么说呢，马科斯思考着伏下了目光。然后，就在这时，
【来—啦，让你久等了。小菲利的归还哦—】
以轻松地态度打开门，近卫的制服穿着有些凌乱的菲利斯进入了房间。
他看着相互对面的马科斯和尤里乌斯，手指抵在嘴边露出了可疑的笑容。
【啊拉拉，那样热情的对视，小菲利电灯泡了？】
【……别说无聊的事，快给我报告。你是早熟的小鬼吗】
【哦呦呦，团长。快现出真面目啦】
【在部下的面前必须公私分明……嘛算了，总之快报告】
对草草地挥着手的马科斯，菲利斯站到了尤里乌斯的身边。
【如团长命令，对昂亲已经展开了全面的治疗。伤口也愈合了骨头也街上了，牙齿也再生了，已经喵问题了吧呐】
【辛苦了。没有疏忽吧？】
【如果有小菲利会看漏的地方的话这世界上谁也看喵出来了啦。身体上的伤已经没有问题了。——不过心理方面怎样就不知道了喵】
摇动着猫耳，菲利斯坏心眼地向身边的尤里乌斯送去了秋波。
【而—且话说，尤里乌斯真的很温柔。这份用心和体贴，到底虏获了多少女孩子啊？小菲利也心跳不已了呐—】
【不能理解这个发言的意图呢，菲利斯】
【就算肩膀不那么僵硬，感觉敏锐的人也都注意到了，就算注意不到的家伙也因为效果拔群所以无—所谓啦。还是说，小菲利和团长看上去像是脑袋空笨到，连尤里乌斯考虑的事情都注意不到的人吗？】
对贯彻着无言的尤里乌斯，菲利斯更加愉快地迷上了眼睛。
【呼呼，不说话了真—可爱。但是，安心呐。——因为尤里乌斯都让吃了那么多苦头了，已经喵用担心那些不会配合的一群人出手也可以了吧】
【——】
对于菲利斯坏心眼的话，尤里乌斯浮现出了苦笑。
【对那说出了侮辱骑士身份发言的小子，年轻人们应该火大到顶吧。近卫所属的家伙，剑术的水准和尊严的高度都是很有保障的呢】
无言地听着两人的会话的马科斯颔首道，表示理解了尤里乌斯的判断。
在王选会场的昂的行为——骑士们的不满，应该会寻求爆发的时机。
【如果有强在先头的谁和那个小子接触了的话，最坏的情况因为无礼的攻击直接斩了的可能性也有】
【所以有更早一步，让昂亲被骑士的手打的落花流水的必要】
接过马科斯的话，阐述着结论的菲利斯手指着尤里乌斯。
【如果尤里乌斯不做的话，小菲利就不得不做了呐—这样想过呢】
【所谓适才适用，这么一回事。不得不治疗的你自己不应该敌对的吧。而且对我来说，也有就算这么做也不会不自然的理由。而且虽说这么说也有点那个……我是最，有自行能做的好的那个呢】
【低等级的对手交给尤里乌斯是正确的呢。你平时也给我再多挥点剑】
【不—要啦。满头大汗地挥剑，小菲利这雪白通透的手掌出茧子的话，就没脸面对克鲁修大人了哝】
面对轻松地回避着团长命令的菲利斯，马科斯露出放弃的表情无奈地叹了一口气。
然后他，重新转向仍在等待着处置的尤里乌斯。
【向骑士尤里乌斯·尤克里乌斯，下达处分。——五日的谨慎处分，包括兵舍在呢禁止登上王城。在这期间，你的剑上交保管】
【——领命】
仿佛在体味着被告知的内容一般瞑目着，尤里乌斯把骑士剑递给了马科斯。
接受下代表了骑士的骄傲本身的骑士剑，马科斯静静地摇了摇头。
【抱歉呢。让你，背上了本不应背上的责任】
【团长只是做到了自己最好的事情。让曾经一度瓦解的近卫骑士团，至今也能精锐强大地勇敢强壮下去真是由于团长的存在】
【就是这样呢。小菲利除了对克鲁修大人以外会听到这么说的，除了团长也喵其他人了，请多拿点自信出来嘛】
【能这样说的话，你也给我好好地穿上男性制服啊】
耸着肩的菲利斯，一副只有这个命令不听的模样。马科斯把尤里乌斯的剑郑重地横在桌子上，再一次坐正在椅子上。
【要事就是以上。本人也有很多不得不处理的杂物。命令退室】
第一人称回到了【本人】也是，马科斯从私回到了公的证据。
尤里乌斯恭敬地，菲利斯简约地，各自最后敬了一礼离开了房间。
两人一起走出房间，唯一个人被留在了静谧的空气中的马科斯，靠在椅子靠背上盯着天花板。那脑中烦恼着的是，和刚才的模拟战不同的问题。
会议结束之后，担当城堡警备的卫兵传来的报告。
【侵入城堡的人，视确认是否有鹰的家纹，予以放行到广间……吗】
这是正门的卫兵说话中包含的内容，在菲露特的关系者老人被抓捕之后，卫兵来求马科斯的指示也是出于这个理由。
也就是说，有侵入者这件事情本身，从最初就已经决定下来了。
【到底，在打着什么企图……罗兹沃尔】
向卫兵发出指示的人——想起小丑姿态的男人，马科斯咬着牙。
他这怪人到底在图谋着什么，对于这份焦虑，严肃的表情重重地僵硬着。
&nbsp;
2
【不过话说回来，团长还真是不够通融啊。就连内情都看穿了，无罪赦免不就好了吗。你说是吧？】
【就是说对外部不能这样啊。无罪赦免什么的，我也不希望这样】
在兵舍的走廊上并列走着，菲利斯端详着尤里乌斯那若无其事的侧脸。
对于那尤里乌斯似乎有所满足的样子，撅起了嘴。
【然后呢，尤里乌斯现在开始打算怎么办？】
【当然，听从团长的命令在屋子里过。向阿纳斯塔西娅大人说明事情……因为不是会老实呆着的大人所以很挂心呢】
【但是，也是喜欢这个地方喵是吗？小菲利也能懂喵—】
把尤里乌斯的话独自解释着，嘭地脸红了的菲利斯。
对这样的菲利斯，尤里乌斯似乎想起了什么一般面向他。
【话说菲利斯，刚才他的事情】
【现在和艾米莉亚大人在一起。这之后……觉得是会到卡鲁斯坦宅邸养生哦。】
在询问内容全部出口之前，菲利斯的口中就说出了温度消失了的回答。听到这个，尤里乌斯闭上眼思考了一会儿。
【养生……吗。看来，他的身体有比看上去的外伤还要严重的伤的样子啊】
【小菲利什—喵也没有说喵】
对于那明显佯装不知的态度，尤里乌斯开始推测昂被给予了的身世背景。
然后，聪慧的他立马得到了答案。
【——艾米莉亚大人真的，有着会吃亏的性格的大人啊】
【再活的伶俐一点也可以啊……这么想？】
【不，正因为是这样，那位大人才能以那位大人的样子尊贵地，美丽地活着吧。我不觉得想要改变这个。正因如此，我们能做的事情也就只有祈愿了。不管是谁都能正确的，真正的，不感羞耻地活着的话该多好这样的】
抬起头看向前方，尤里乌斯再度开始前行。迟了半步跟上的菲利斯背着手挽起双手，前提前倾仰望着尤里乌斯。
【在这里，那孩子也包括进去了吗？】
【说了，不管是谁，菲利斯。因为我们正是为此，举起剑的】
——受到挫折了吧，尤里乌斯这么想道。
若是受到挫折了的话，就在这里折了对他来说也是幸福吧。
但是，若是，即便如此也没能折掉的话，
【和高举着理想的愚蠢者，再一次像那样交锋也不错】
【嘛—，就算尤里乌斯是这么想的，昂亲那边还是会拒绝再来第二次的不是喵—。毕竟被那样的，公然打的落花流水了啊。呐，呐】
【怎么了】
【虽然有各种各样疑惑的内情，不过果然还是有点火大吧？】
听到仿佛试弹般的菲利斯的话，尤里乌斯停下了脚步回头道。
【这还真是出乎意料，菲利斯。我是骑士。勉强也还算是，对自己也是以此要求的】
自己的行为没有需要含耻的地方，尤里乌斯从正面盯着菲利斯，
【火大的，只有一点哦】
【不过小菲利是相当火大了呐】
像是说着最高级的玩笑一般，两人一同笑了出来。
就那样到达了兵舍的入口，两人再一次伸出手，进行了握手。
【那么，再次分别了。发自内心祈愿你和，你的主君保重】
【尤里乌斯也是，可能会被阿纳斯塔西娅大人生气不过还是加油呐。尤里乌斯做的事情全部……嘛，就由这边继承了呐】
握手过的手随意地挥着，菲利斯背对着尤里乌斯走了出去。
目送着那个背影，尤里乌斯盯着远去的友人——也是，敌人。
【得到王位的是阿纳斯塔西娅大人】
【不—不。克鲁修大人才是，符合王位的人】
相互说了这样的宣战布告，骑士们也各自回到了各自的主君下。
日落时分从天而降的夕阳，平等地为居住王都的人们染上了鲜红。
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——各自的王选就在现在，开始了。
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第四卷 后记
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大家好，是长月达平！也是鼠色猫！真名是别的！
有那么多的名字很困扰的样子但是，还请安心。中学二年级的时候，自己的名字别说只有三个甚至有六个。从前世继承的各式的称号，然后真正的自己——快住手！别打开那个黑历史啊！感觉好痛！
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那么，从这一卷开始的【再来的王都篇】是，WEB版的第三章内容。一直以来都是场面小气的ZERO登场人物也被限制住了但是，这卷开始常备人物一口气倍增！
特别是女孩子的视觉感官上华丽到可恨，屈服在大冢先生的设计力下，【可恶，好开心！】这么说着开始润色文章发生了这样的事。
话说回来，四卷的作业残酷到了极点。因为本职工作也进入了你死我活的时候，作业不要都是去近处的家庭餐厅做的。
最近都到了被店员在做会计的时候说【一直以来辛苦】的等级了哦。那个完全是在暗地里被起了外号了。被叫做野菜汁了。
长月达平也是鼠色猫也是野菜汁也是真名……快住手！感觉好痛！
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完美的到达了中间的时候，请允许我开始惯例谢辞。
首先，一起跨越了地狱般的时间表的池本先生。在凌晨四点左右来短信，是被池本担心没有死了吗了。辛苦了。
然后，看到第四卷比起第三卷人物数倍增，也没有露出一点嫌恶脸地进行设计了的大冢先生。哪个角色都，实在是实在是做的太棒了。写他们她们活跃的场面，现在开始也没有期待！
魔法师审查草野先生，这次也被幻想魅惑了。为了得到最好的作品润色到了极限的热情，一直以来感谢不已。
其他也有校正的先生和营业的先生。店铺特典和各个书店大人什么的，被许多的人们支持的作品。真的，十分感谢。
更有，跟着作品突入到第四卷的大家，多亏了你们，写出了真正想写的东西。十分感谢。
那么那么，昴的痛苦，在下次的第五卷再会吧。
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2014年5月，长月达平《滞留了十二个小时，被店员白眼看着》
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第五卷 序章 其名为——
网译版 转自 百度贴吧
翻译：hhh0578
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——过瘦的男人。
被黑衣装束的集团围住的那个男人，自己也是全身为黑色法衣所包裹着。
比昴稍高的身高，垂到眼睛的深绿色头发。面容瘦削，骨头上长着最低限度的肉和皮的人形的外表。
这肉体的主人就是让人感觉没生气到，这么表现才妥当的程度。
但是，这也是出去那闪烁着疯狂的双眸以后的话。
【原来如此……这还真是，确实引人兴趣呢】
男人的身体斜着倾斜着，在此之上头还弯到了九十度，滚溜的眼睛毫不客气的端详着昴。奇状，做着除了这个以外别无评判的举止的男人似乎是有所肯定一般点着头。
然后男人就那样保持着倾斜的状态，不假思索地把自己的右手拇指插进了自己的口中，然后毫不犹豫咬碎了。
肉溃骨碎，男人啜饮着淌落的血然后睁开了那浑浊的眼睛，
【你……或许，不会是【傲慢】吧？】
男人的提问，向着被拘束在墙壁上的昴。
然而，昴无法回答男人的质问。只是，呆呆地抬起头看着站在眼前的男人的脸，嘿嘿地浮现出了格格不入的笑容。
与有着超脱常规的举止的男人一样，眨着已经失去正常的空虚黑瞳。
【唔姆……似乎，不给予回答的样子呢】
从口中拔出指头，男人似乎想起了自己流血的右手一般敲了自己的头。
【啊，是这样呢。这么说来，似乎失礼了的样子。你看看我做的事，都还没打招呼不是吗】
不合时宜地失礼的抱歉，男人把缺乏色素的嘴唇横向咧开不详地嗤笑着。
男人就那样，郑重地弯下腰，
【我是魔女教，大罪司教——】
保持弯腰的姿势，灵活地只抬起头正面看着昴。
【【怠惰】担当，名是……培提尔其乌斯·罗马尼空提！】
报上姓名，两手的手指指着昴，男人——培提尔其乌斯咯咯地嗤笑着。
咯咯，咯咯，咯咯地——。
第五卷 第一章 腐败的精神
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1
——万里无云的蓝天，充斥在仰身倒下的昴的视野里广阔无垠。
从被召唤至异世界，回头看已经经过大约两个半月了。
这期间，变成以这种形式仰望蓝天的情况已经有几次了呢。
积乱云厚厚地试图遮挡日光，然而耀眼的照下来的阳光仍然穿透了云的厚度倾注到了地面上。
日光烧着眼睑的内部，突然昴不着边际地想到。
【这么说来……到这里来了以后到今天，还没遇到过下雨的日子呐】
夜深时候的淅淅小雨，或者傍晚时分的淋淋阵雨的话已经经历过好几次了，但是那种持续下一天的绵绵长雨至今还没碰到过。
鲁古尼卡的气温若是长袖的话略显偏热，体感上是原来世界的六月，或者是还有余暑未散的九月左右的感觉吧。
从雨量很少看来，说不定是这个世界所谓的旱季。
【差不多要结束了吗？】
对翻身进行联想游戏的昴，突然被这样的声音搭话了。
保持着仰躺的姿势，抬起头的视线前端站着一个老人。
这是一位身高很高，身着黑色一身的执事服的人。有着让人感觉不到暮年的精练身体，以及挺直的腰杆。满头的白发被仔细地梳理好，站姿看上去十分优雅。
柔和的面容上刻着温和的皱纹，一副何处的温厚老绅士的装束，然而那手中却握着刀身纤长的木剑。
【不，还差得远。刚才稍微，哲学了一下】
【吼，真是颇有兴趣的话题。请问考虑了什么呢？】
【上为火灾，下有洪水……这是，什—么呐】
两腿抬起来，然后再向下挥下一口气鲤鱼打挺站了起来。
身体的重心感觉还留有些沉重，但是跌打的疼痛的影响已经甚微了。
轻松地回转着手脚确认着，昴就那样握着木剑咕噜咕噜地转着然后正面——冲向了维鲁海鲁姆。
【那么，再来一回，请多指导】
【顺便一提刚才的哲学的答案是？】
【不是什么夸张的答案呐——尿床了反过来生气】
戏言回答着踏进了脚步，从低的姿势像是画半圆一般挥出木剑。
尖端斩开大气，卷起风的打击是没有留情的一击。
不过，
【唔呐！】
【太用劲了。手，脚，头，腰。还有脸】
打出去的一击从对手的头上错过，在转身的老人手中舞动的剑一闪而过。
头，喉咙，胸口，正中——被中线所连起来的人体要害被温柔地抚过，维鲁海鲁姆的木剑仅靠着碰到的冲击就把昴的身体击飞了。
多亏这绝妙的放水过的反击技，伤害本身是几乎没有的。但是，即便如此被打倒要害的冲击还是让人呼吸困难，变成受身失败发出苦叫的事态。
【咕诶！】
因为背后的疼痛而定睛看去，又一次变成大字正面映出了仿佛嘲笑着的蓝天。
清澄透彻的爽快晴空不知为何面目可憎。
【差不多要结束了吗？】
没有抑扬顿挫，讽刺和污蔑也没有的维鲁海鲁姆的平稳呼声。
询问着昴的意思的这个声音也，已经有过好几次了。
【看来已经打起精神了呢】
正在憎恨瞪着蓝天的昴，听到插进来的声音抬起了头。看到了俯视着大字躺在庭院的昴，倚靠在阳台的栅栏上的女性的身影。
【只听到了声音不过，还真是很热心的在干呢】
把体重压在扶手上俯视着昴的是，绿发的美丽女性。
是留长着近乎黑色的光色的绿发，自然地挺直了背拥有着凛然氛围的人。颇有女人味的起伏的丰满肉体，被看上去似乎是男性军服的衣服着着。
这是这个宅邸的主人，也是维鲁海鲁姆的主人克鲁修·卡鲁斯坦公爵。
所说是年纪尚轻的女性，但也是就任国家要职的才女——是在现在的鲁古尼卡王国里，有着非常之重要的立场的人物。
【这还真是克鲁修大人。请问是打扰到执行公务了吗？】
【不，正是想着该松一口气的时候。没有必要在意的事情】
克鲁修大方地点头，然后把视线转移到了躺倒的昴身上。
【而且，也不想有到不分缘由就否定有所努力的程度的傲慢。让雇佣的人玩玩也是一样。充分地被使用吧，维鲁海鲁姆】
【知道了。话说】
对着克鲁修流的许可方法，维鲁海鲁姆深深地弯下了腰回答道。
然后老人轻轻地斜眼望向昴，
【差不多要结束了吗？】
【我还没打算成为不懂气氛的家伙到，在刚才的对话下说出结束的程度呐】
一边拍着沾上草的身体一边站起来，昴转身三次——不对，确认了第十数次的无事。一边响着指骨吐息道。
【在美人看着的时候被打的落花流水，感觉男性角度来说还真是难以忍受的事件呐。男子汉槽都刷刷的削掉了】
好不容易借助维鲁海鲁姆扔过来的木剑，昴苦笑道。
【没必要在意。看到卿被打倒在地也不是第一次了】
【唔咕】
从头上飞来的毫不留情的一句话，让昴压着胸口呻吟了出来。
【虽说我只是听了事情全貌，不过还是觉得刚才克鲁修大人似乎太过直接了】
【是吗？】
听到维鲁海鲁姆的话，克鲁修毫无恶意地脸上抬起了眉。
【自知无法够到实力所不能及的对手的道理。即便如此我还是觉得，只要有展示了无以扭曲的志向，就算有后悔也没有耻辱的地方呢】
看到摸着下颚述说着自己论点的克鲁修，昴心里感觉到了稍些的不适。
这是因为这对前几天那丑态虽说是片面但还是被评价了的意外和，想起了的在那丑态之后发生的人生最大的失败。
在王城的休息室发生的，最糟糕最恶劣的分别的瞬间。
【不如说，在我看来还是昨夜的事情更加难以接受。又听说了……考了到卿的心情的话，体谅悲愤的余地还是有的】
【……啊哈哈】
看着克鲁修那混合着些许同情神色的视线，昂发出干笑挠着脸颊。
昨夜——几乎就是半天前的事情，似乎就是只能做出这个反应的事情了。
与甚至拜访了这个克鲁修邸的，【剑圣】莱茵哈鲁特的会面。
【而且，啊。在女性看着的时候接受着指教算是痛苦的话，那应该早就已被连续重复了的事情吧】
看到昂表情的变化，克鲁修回到了前一个话题。从扶手上探出身子的她的视线，略有深意地落向了庭院的一端。
在那里，无言至今守护着的青发少女安静地站在那里。
理解了克鲁修是在看着少女，昴对这情况的糟糕皱起了眉。
【……在家里人面前露出耻态又是别样的感觉呐】
【总觉得在终有一天会成为敌人的对手面前不停晒出真本事也是问题不过……把这样的对手招进屋内的我也是同类吗。意外的，不是很明白自己的心了呢】
做着对昴的回答，克鲁修也似乎是自省一般地好几次颔首道。像这样结束了短暂的思虑之后，克鲁修对着眼下的维鲁海鲁姆呼唤道。
【维鲁海鲁姆】
【是】
【稍微有点想活动身体了。现在，把残务解决以后就下去那边。虽说比预定还要早，今天的指教拜托了】
【了解。还请，充分地准备】
【现在我的心境的话，这还真是有些困难的进言呐】
浅笑着从扶手离开，克鲁修挺直了腰板回到了执务室。
凛然的举止。绿色的头发如舞蹈般摇动，在柔和的日光照耀下从昴的视野消失了。见此，昴那些微的紧张感随着吐息逃去了。
想到对那消失的视线露骨的安心，昴自己也对自己苦笑了。
说实话，对于昴来说克鲁修这样的女性是很难应对的类型。
正直而无所动摇的眼神，仿佛连这边的内心都要看透般的澄澈。对那率直而诚实的性格，以及那信念所支撑的言行让人感觉内心难受的时候很多。
自信到溢出，对于自己该做的事情不抱有意思迷惘的崇高存在。
【差不多要结束了吗】
对似乎切换情绪般摇着头的昴，再一次面对这边的维鲁海鲁姆这么说道。
【不是疑问性，也就是说是这么一回事呐】
轻轻地架起木剑的维鲁海鲁姆的话——听出那句末的疑问符号消失了，昴明白了着虽然苛刻然而平稳的时间结束了。
看到黑瞳里明显地带上了遗憾的昴，维鲁海鲁姆微微苦笑道。
【克鲁修大人要来的话，我也不得不尽到指导的责任。毕竟我被卡鲁斯坦家招揽的理由，一般就是因为这个】
【不会再说这之上任性的话了啦。只是，能够分出一点空闲的时间来，就已经是中大奖了呐】
感觉到练习结束的寂寥感，昴把木剑对准正眼摆好架势。
虽说中学剑道停止学习了，但即便如此也有学到剑的基本。看到静心正对站着的昴，维鲁海鲁姆脸上轻松的表情也消失了。
【——要上了】
【随时】
如同宣言，昴一蹬地面向前飞奔出去。
牵制什么的完全没有。昴就那样从正正面毫无小动作地挥下了一击。
从大上段直劈而下的一击切空，失去了前端的终点抵到了大地上。目标落空，顺着气势踏出步子的昴体势前倾翻到。
然后，
【——！】
仿佛无数的斩击闪过，昴感觉到自己被打翻了。
2
菜月·昴来到克鲁修·卡鲁斯坦的宅邸，已经过了三天了。
卡鲁斯坦公爵的宅邸，是在王都上层贵族街的最深处——格外辉煌耀眼的屋子林立的地方。虽说是只在滞留在王都时候使用的别邸，但是先不论规模，哪怕只是内装的豪华也凌驾于罗兹沃尔本邸了。
只是，这过剩的装饰的屋子内装并不是克鲁修自身的兴趣。这是针对来客多的王都的妥协——是类似于作为贵族被要求的门面一类东西吧。
这三天已经好几次看到了，有众多来客来访这个房间的样子。
——莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚的来访，也是这些事情中的一个。
半天前的那份记忆，对昴来说作为痛苦刻了下来。
【练兵场的那件事，没能阻止真的很对不起。对除了只是看着什么也做不到的自己感到羞耻】
在被叫出的昴面前，莱茵哈鲁特开口第一句话就是谢罪。
在魔法灯照亮的卡鲁斯坦宅门前，莱茵哈鲁特低下了头。
被称为【剑圣】，国内最集信赖与尊敬于一身的人物陪歉了。还想着没脸面对的昴，对莱茵哈鲁特这样的行动惊到了。
【等，等下等下等一下。做了什么为什么你有道歉的必要啊。你什么坏事都没有做吧】
【这样可不行，昴。我和你，和尤里乌斯都是友人。没能阻止友人的错误行为，就是我自身的不德造成的结果】
【友，人……】
现在，世界上第二不想听到的名字被列出来，昴小小的咽了一口气。
但是，莱茵哈鲁特没有恶意。不如说，甚至为当时没有从旁插手进来的事情在道歉。如果被插手了的话，就也不会是如今的惨状了吧。
昴和尤里乌斯之间的决斗——哪怕虽说几乎都没有成型，决斗的结果也不是应该委于他人的东西。只有这点上守住了体面。
莱茵哈鲁特的这个，不过是无需感觉到的罪恶感。然而正是即便如此也无法不道歉的这份诚实，让莱茵哈鲁特成为了【骑士中的骑士】。
【……嘛，不管怎么说特地过来还是很高心的。你也是，现在应该各种忙的吧？】
【虽说不想把繁忙和友谊放在同一个天平上来说呢。不过若是放过今晚的话，短时间内就没法取得有像这样谢罪的机会了】
【短时间内……该不会，要去哪儿？】
【离开王都，带菲露特大人会我的老家。菲露特大人不得不学的东西有很多，新雇佣的人们也教育也有必要】
虽然莱茵哈鲁特微微苦笑着，但是这份笑容中可以窥探到对之后各种辛劳的期待。对圆满的主从关系的不安，至少在莱茵哈鲁特这边完全感觉不到。
【和菲露特，能相处的好的样子吗？】
【——虽说很奇特，但是是能做出至今未有的突发奇想的大人。当能力追上志向和器量的时候，已经会让所有人惊讶。我也只能为了成为这样未来的一个助力，勉励罢了】
【……这样啊。这就太好了】
听到毫无迷惘的回答，昴不由得从莱茵哈鲁特错开了视线。
变得无法直视的莱茵哈鲁特。红发的青年完全不认为苦难是枯，对主从的关系也没有烦恼。对于服从自己被交付的使命，没有一丝忧愁。
这实在是，对现在的昴来说过于遥远的身影——。
【后悔，了吗？】
对于不看向自己的昴的态度，莱茵哈鲁特似乎有所顾忌般地皱起了形状好看的眉毛。
后悔的话一直都是。昨天是那之前的事情。今天是昨天的事情。到了明天的话一定，会后悔今天的事情的吧。
只要继续选择活着，那么活着就是继续后悔着。
没有选择的那个选项的前方，那个与现在不同的世界，无法不去奢望。
【心情我理解，什么的随便的话我不会说。但是，对那个时候的事情有所羞愧我也是一样。最开始也说过了，很不甘心】
对沉默的昴，莱茵哈鲁特伏下了目光。
这句话在哪里微妙地，和昴所抱有的懊悔有些根本上的错节。但是，这也是当然的。立场不同的话看待的角度也不同。昴和莱茵哈鲁特，看不同同样的东西。
所以昴，做好了无论莱茵哈鲁特说出什么都不会动摇的心理准备。
但是，这个心理准备也——
【那天的决斗……你和尤里乌斯之间的战斗什么意义也没有。明知这一点还什么也没做到，然后让你受到了不当的伤害。对于轻而易举的旁观这件事，一直在心里担忧着】
【——】
不过是在被说这句话为止的，短暂的觉悟罢了。
【——什么，意义也没有？】
【啊啊，是的啊。那时候你和尤里乌斯的打起来得到了什么吗？你受伤了，尤里乌斯也在自己的履历上抹了黑。他在那个决斗之后，接受了谨慎处分知道吗？尤里乌斯现在也，应该是在后悔自己的行为的】
尤里乌斯受到了处分还是第一次听到，这对昴来说还真是意外的事实。
那可是有那样的观众骑士们作为友军的尤里乌斯。想必，有做了那之后事情的事前交涉尽是这么想了。这样还能受到处罚吗。
——但是，只有尤里乌斯对那件事情感到后悔无法想象。
只有这点，唯有虽说是木剑但也是用剑交锋过的昴才能清楚地理解。
没有注意到昴那样的内心，莱茵哈鲁特用饱满诚意的目光诉说着。
【相互都给点时间的话，也应该能冷静地谈谈的。可以的话，我来准备那个场合也可以。能和解的话，那场决斗的隔阂也应该能当做没发生过】
【……把那场决斗，当做没发生过？】
【是啊。虽然有些难以沟通的地方，但是平时的尤里乌斯的诚实的明事理的男人。就一次，推心置腹地谈谈的话马上误解也会消除……】
【莱茵哈鲁特】
盖过那拼命的声音，昴叫出了莱茵哈鲁特的名字。
闭上了嘴，红发的青年用毫无阴翳的眼神反过来与昴对视着。在那映出了苍穹的眼瞳中，没有一点的负面情绪浮现。
也就是说，莱茵哈鲁特是真心这么说的。
真心的说，无法理解那一场决斗的意义。
——无法退让的矜持的相互碰撞，对他来说无法理解。
【能理解你的心情，也很高兴。你真的是一个很好的家伙】
【那样的话】
【但是，这个申求没法接受。不可以接受。……话就到此为止了】
对切断对话背过身的昴，莱茵哈鲁特一脸惊容咽了一口气。对着要回到宅邸而穿过门的昴的背影，他慌忙伸出了手。
【莱茵哈鲁特。你真的是超好的家伙，刚才的话也是没有任何恶意歹意，全部任何都是出于纯粹培养出来不掺一点杂质的善意做出的行动这回事我也很清楚。……这我，很清楚】
听到昴的话，莱茵哈鲁特停止了动作。
感觉到背后的动作，昴头也不回地进入门。
然后，
【但是，只有这个是不行的。那场决斗的意义……不会让你，剥夺的】
这种事情无论是昴，还是尤里乌斯，还是见证了决斗的骑士们都不会希望的。
那场决斗是有意义的。有确实的意义的。
即便对【剑圣】。对莱茵哈鲁特。无法理解这个——
【就算这样……你从那场决斗得到了什么？不尽是失去了吗】
像是要填补与远去的昴之间的距离一般，莱茵哈鲁特穷极了话语。但是，正是为此他所选择的话语才正式，决定性的那一句话。
【和艾米莉亚的事情也是，你】
【今天就回去吧，莱茵哈鲁特。趁你主人，还没寂寞到叫出来的时候】
现在，世界上第一不想听到的名字被提出来，昴随意地回答道剑圣。
发出响亮声音关上的门，决定了这一天两人的分别。
【……多管闲事】
暴露出了无法当面说出来的丑态，昴对着想起了昨夜的记忆咬着牙。
歪着嘴，仿佛要甩开崭新的记忆挠着头。
【不行的哦，昴。因为打到头了所以请听话地待着】
这样躺倒的昴的鼓膜，被满是慈爱的声音温柔地抚过。
瞄上去的视线前方，是微笑俯视着昴的青发少女。
以黑色为基调，长度略短的改造围裙礼服。跪在草皮的膝盖上乘着昴的头，保持着膝枕的姿势面容可爱的女仆——雷姆。
被吩咐随昴的女仆雷姆，用手指梳理着昴的头发轻语道。
【特训辛苦了。请暂时就先这样，用雷姆的膝枕安心休息一下】
【特训……也不是那么夸张的事情呐。只是准备练习而已呐。看着很无聊吧？】
【不，无聊什么的。雷姆只要能和昴一起度过，就足够幸福了】
倾注下来的雷姆的全肯定，现在的昴无法从正面接受。
用手掌覆住脸，昴从就连自己丢脸的样子都好意地看着的雷姆身上移开了视线。把和游戏没什么区别的练习，从最初看到了最后。这不是该难为情的地方。
像这样试图掩饰情感的昴，雷姆什么也没有说。
只是沉默着怜爱地承受着昴的重量，像是要让人想起时间并没有停止一般，用柔和地动作梳理着昴的黑色短发。
【……雷姆，那个啊】
无法忍受沉默，昴先发出了声音。
听到昴的声音掠过雷姆停止了手指的动作。承蒙着就那样等待着话语的雷姆的好意，昴花了大量的时间才继续开口道。
【我，很丢脸之类的……不这么认为吗？】
终于说出口了之后，自己究竟想要什么样的答案呢自问道。
想要肯定吗。想要否定吗。寻求着从哪里到哪里的评价的回答呢。现在吗。还是说三天前吗。又或者是更早之前吗——。
【认为哦】
这个自问，被干脆地肯定了提问的雷姆的声音中断了。
【认为啊喂。那还为什么要和丢脸的我一起留下来？是因为被这么命令了吗？】
烦恼的问题立马被得到了解答，昴仿佛抗议一般从下面盯着雷姆。
映在反过来的视野内的雷姆，对于昴着坏心眼的话缓缓地摇了头。
【虽然认为很丢脸，但是和在一起并不矛盾哦。而且就算没有被命令，雷姆认为自己也一定会和昴一起留下来的】
【……为什么啊？】
【因为雷姆想这么做】
简洁的回答。
砰地一下被这么说，昴一下子也接不上第二句话了。犹豫着不说些什么的话的结果，昴发现自己在听到雷姆的答案以后内心变得轻松了些。
就如莫名的自问自答，悄悄地给出了莫名的答案一般。
【雷姆……真厉害呐】
【是的。不过，姐姐大人要更厉害】
【只有这个拉姆至上主义无法理解不过，好厉害呐】
仿佛投降一般举起了双手，昴全身放松完全委身在了雷姆的膝盖上。
雷姆也再次，把手指深入就这样闭上眼睛的昴的刘海中玩弄着，
【雷姆是为了做昴想着希望做的事情，在这里的】
【这样的话，简直就像是我希望被看着打的满地找牙之后，还想要被肯定是在丢脸羞耻地自虐一样啊】
【不是吗？】
感到不可思议般地歪着脑袋，雷姆用纯粹的眼神问了过来。
对此昴，只能深深地从鼻子呼了一口气，以无言作为答案。
安静地，无法触动的，怠惰的时间持续流动着。
【差不多该回了吧？会打扰到克鲁修大人剑的练习的】
【再一会儿。因为打到头了，现在动的话说不定会很危险】
抓住想要移动的雷姆的膝盖，把头横过来的昴撒娇道。
【是。——昴是，如此希望的话】
膝盖正要用力的雷姆有抽走了气力，接受了昴的提案。
享受着仅限此时的温柔，昴能够不去思考不想思考的事情，把全身都深深地沉入那泥淖的安详。
——王选被宣言开始的那天，昴与艾米莉亚诀别的那天算来已经三日。
菜月·昴顺利地腐坏中。
3
到底是什么地方不对了呢，昴一旦有思考的时间就会这么思考。
明知道这是讨厌的记忆，但回过神来就发现思考回到了那天夕阳，数次的回想起银发少女那远去的背影。
到底是哪里不够了呢，每当响起门关上的声音的时候昴都会这么想道。
说过分了的自觉昴也是有的。
被打倒以后的影响也有。被艾米莉亚一句句地追问，回过神来时候却叫出了和真正想说的事情乖离了的内容。
结果那些话，在昴和艾米莉亚之间产生了分隔的结果。
因为是突然说出口的话，所以才是仅限那个场合的胡言的吧。
正因为是突然说出口了的，所以才会是一直在心里踌躇的想法吧。
想着对方做的事情也是，想要被认同的想法也是都是真心的。
自己的真心在那个场面去哪儿了呢，连这个也不知道了。
【——喂，小哥。喂！小哥！】
听到在极近处灌下来的声音，沉入自问自答的海里的意识回到了现实。
在眨着眼睛的昴的正面，发出粗大的嗓音的人无奈地耸了肩。
【拜托了啊，小哥。别在人店的前面做出那么危险的眼神啊。都影响客流了】
脸上纵断的伤痕令人印象深刻，带伤的可怕脸皱起了眉头如此说道。
回到现实立马就直视了冲击性的可怕面孔，昴静静地揉了揉眼。
【呐，大叔。——对客人瞪着威胁也总觉那什么了】
【没瞪啊喂！不如说是在担心啊！你把穿的不知何为得体的家伙带来，另加听到你传言的罗姆爷还联系不上了，几乎都到想要把怎样慌到叫出来的事情告诉你的程度了啊！】
发出怒吼的男人，用粗壮的手臂敲着收银台。这时，陈列台上的水果受到了冲击从笼子里落了下来，眼看就要散到拥挤的人流之中。但是，
【糟蹋食物是不可以的】
仿佛跳舞一般飘舞着裙子，在店面前的空地上着地的雷姆。在她的手上握着和店里一样的笼子，而那个笼子把将要落地的水果全部缓和地接住了。
【哦哦，帮大忙了，小姐】
松了一口气，放心地为着绝技惊叹的男人——卡德蒙从雷姆接过回收的笼子，微微压低声音看着昴，
【所以就不说客套话了。快从那个目光凶恶的小哥身边离开。会变得不幸的】
【在鼓吹什么啊喂！别给我宣传些无根无稽的事情啊，喂】
【也不是无根无稽的吧。大致上，又是和之前带来的孩子不一样的女孩子不是吗。之前的那个……啊—，莫名没留下什么印象不过，没留下什么印象也就是说还是这边的孩子更可爱吧。无节操什么的落地狱去吧】
【我看起来是能无节操的人吗？说到底，为什么……】
会忘记艾米莉亚的事情啊，正要这么说出口的昴支吾了。
卡德蒙会忘记艾米莉亚，是因为有为了隐藏艾米莉亚的出身而施加认识阻碍魔法的影响。想起这个，在艾米莉亚的脸浮现出来立马胸口也开始痛了。
用讶异的目光看着陷入沉默的昴，卡德蒙说给雷姆听道。
【看看这个，这个完全不自认为做错的态度。就算这样付出全部也会很辛苦的哦】
【十分感谢关心。……但是，雷姆是因为喜欢才做的】
脸颊微红，侧眼轻瞄着窥探着昴的样子的雷姆。看到这个视线的热情，卡德蒙也是想着再深究就是不解风情了吧遗憾般地收回了意见。
【这个先放到一边，今天路上的氛围和以往不一样呐。人多虽然还是没变……莫名的有种不平静的感觉么】
似乎是为了掩藏支吾的事实，昴眺望着人山人海改变了话题。
【停下脚步的人，看上去比以往要多……这样的？】
【不是意外的很能观察吗。嘛，就是这样。发生大新闻的时候，总是对商人的商机。现在就算是只有一个绯闻，也希望比别人多的时候】
听到昴的感想卡德蒙点头道，然后拿起店头排列着的水果中的一个咬了下去。看着给红色的果实添上齿痕的店主，昴【这可是拿来卖的诶……】呆住着说道，
【嘛，虽然说王选的骚动对水果店来说要怎样找出商机还是个迷就是了呢。在开始的时候就已经落在他人之后，已经几乎是天赋之才了吧，大叔】
【瞎说。总之，看上去说着悄悄话的群体比平时要多也是这个理由。现在的话各种地方尽是这个话题吧。你看，那个】
一口气把水果吃得只剩下芯，卡德蒙手指着道路边立着的看板。即便是在为了显眼而林立看板的市场中，那个立着的看板也在用高度强调着其存在。
【嘛，虽说用了一文字以外的话就读不懂了呐】
【什么啊，还真是不学习。那，你能读懂我点的看板吗？】
【感觉好像是画着和一文字相近的东西不过，字太脏了读不懂】
掩饰着学习不足的丑态，昴让卡德蒙整个懵逼了。
【那，结果那个看板上面到底写了什么啊】
【只是标题的话已经说了好几次了吧。是【王选，开始】啊】
对着不抓要点的回答昴做出怒容之后，卡德蒙粗暴地挠起了头。
【知道了。那么，稍微去读一下。小姐，店面稍微拜托了】
【了解了】
理所当然般的放弃了工作的卡德蒙，以及灵活地给了助攻的雷姆的态度，对这无违和感的连协只觉得违和，昴耸起了肩。
【别就这样轻易地把点交给一个新手啊。还有雷姆也那么干脆的轻易答应啊喂】
【只是按照标签上的价格，把商品和找回的钱递出去的工作罢了。反正客人什么的也不会来的】
【顺口就自己断言了！】
被一脸厚脸皮的卡德蒙带着，在雷姆的挥手目送下走向立看板。
【不过，无论老少都对王选兴趣满满呐，大叔怎么想的？】
【是这样呐。嘛，虽说谁会成为王大人什么的是云上的事情，但是王座空着的话就怎么也不能无视了呐。想要快点给我决定下来倒是真心话】
听到昴的话，卡德蒙苦着脸如是回答。
【不过，这么说虽然有点那个，但是只要有贤人会在的话国政也能转的过来吧？王大人不在的状况，对国民有什么程度的影响？】
【喂喂，玩笑给我只放在凶恶的眼神上啊。虽说关于国政方面国王大人只是装饰什么的恶评也有……但是和龙的盟约是王族代代继承下来的东西。和南边的波拉奇亚的冲突能只用小规模接触解决也是，因为鲁古尼卡被龙保护着啊】
北边的古斯提科，东边的鲁古尼卡，西边的卡拉拉奇，南边的波拉奇亚。
这是，支配这个世界的四个大国的名字。其他也有许多的小国点缀着不过，不管哪个都被看做是大国的附属国了的样子。
【波拉奇亚帝国……一旦没有龙了就会打进来吗？】
【因为富国强兵，弱肉强食就是那边帝政的模式呐。有在四百年前，就在龙和鲁古尼卡结下盟约之前为止，还是战火连天的。然后因为龙的插手而气的牙痒，到现在还怀恨在心这样的混账事情呐】
【这就是，所谓没有王族的国民感情的东西吗】
【就算没这事，国家这种生物被去掉头的话是冷静不下来的呐。先王大人虽说不是贤王，但也不是恶君。我是这么认为的呐】
大小各样的人中混乱其中的很穿着人海，向着比高大的卡德蒙还要高的看板，混在用同样的目光抬头望着看板的人之中，伸着头追着读不懂的文字。
【写的是王选开始的通知和，概要。在三年以后的亲龙仪式之前决定国王，在之后执行仪式这样的感觉呐。之后就是有稍微写了候补者的事情】
代替昴，卡德蒙把内容读出来了，但尽是些知道的内容。兴趣缺缺的昴，最后还是被【候补者】这一单词吸引住了。
侧眼看着舔着干燥的嘴唇的昴，卡德蒙有所接收地点了点头。
【在意候补者吗？王选的候补者一共五人。其中名字特为广知的是，克鲁修·卡鲁斯坦公爵和霍星商会的会长阿纳斯塔西娅这俩小妹吗】
【是有名人？那个，叫克鲁修公爵的人】
【是公爵大人哦？首先住在王都的人不知道那个名字的就没有呐。年纪轻轻地就继承了家主的女公爵，就算找遍王国史也是杰出的才女。以继承当主为契机，在卡鲁斯坦领的初阵的事情也几乎是在王都也成为了话题的程度呐】
【初阵……】
【在克鲁斯坦领地魔兽出现的时候，当时的公爵……先代公爵大人负伤了呐。代替那位大人，迅速地指挥了部下收尾了事件让名声传出来了。跟来就有才气焕发的传闻，不过这确实是有让父亲把继承给了十七岁的女儿程度的器量】
听到克鲁修那规格外的评价在人间传言，昴越发觉得脸上无光了。
并没注意到昴的内心，卡德蒙用手指摩挲着脸上的伤痕，
【拿霍星商会来说的话，没有不知道在这数年里的大跃进的商人呢。身为代表的年轻女人——阿纳斯塔西娅这小妹把大商会吞并加入旗下，正所谓【荒地的霍星】的立志传本身。几乎到了被说是霍星再世的程度】
说着阿纳斯塔西娅的卡德蒙有着莫名的夸耀感，想来是因为同为商人的共感吧。一介商人成为了王候补，辛德瑞拉故事在这里体现到了极致。
有着凛然氛围的印象的，遵从着钢铁般信念的克鲁修。
然后淡淡紫发下雍华着还有过于特征性的关西腔的阿纳斯塔西娅。
立着的看板的内容，和在王选现场说的事情并无相异。是向市井彻底让事情众所周知，不抱有过度不公平感的诚实文字。
【总之，那两个人正谣传是王选的本命。不过个人觉得比起他国出身的商人，身为王国权威的克鲁修大人这边更有力】
【大本命，能这么说呐】
然而，这也应该是在这之后当人表明信念之后会变得相当动摇的评价。
即便如此，克鲁修的立场和家世是强力的后盾这一事实是确实的。从不知道她的演说的市井方面来看的话，克鲁修登上王座毫无疑问是最为自然的继承。
【本命是克鲁修。能对抗的是阿纳斯塔西娅……这样的话，大冷门是哪些？】
【大冷门就难说了呐。除了刚才的两个，剩下的三人都是无名也好的】
读着剩下三位候补者的名字，卡德蒙带着困扰的神色挽起了手臂。
【是长年在王都的我也不知名字的候补者。姑且，普莉希拉这候补者从家名来看像是贵族的样子，但是剩下的两个人连家名都看不到。关于霍星商会的商会主都被选为候补这点，说实话对候补者是怎么选出来的感到疑问呐】
关于这点，如果不是知道实情的话昴也觉得意见完全相同。
还想着有公爵家当主在，然后就有他国的年轻商会主，还带着名字也不知道的旁系贵族名字，剩下的更是连家名也暧昧的出身不明的人物两人。
这是对不知道考据基准的国民来说太不亲民的情报。但是，就算是知道是仿龙制的徽章选出候补者的昴，也无法理解龙真正是以怎样的基准选择她们的。
看脸的龙按照自己喜好选的，再怎么说实在是无法想象。
差点对这无聊的臆测不禁失声笑出来。正当这时。
【只是，候补者里还有半精灵在里面，只能认为是疯了呐】
眼神锐利起来，嘴唇因为嫌恶感而扭曲的卡德蒙像是吐出来一般说道。
【虽说候补者的来历是一定程度写了，不过名叫艾米莉亚的半精灵……半魔也在候补者里面的样子。胡闹也要有限度啊】
【半魔……啊】
【很适合魔女一家的说法呐。大人物们到底在考虑些什么啊】
瞪着看板上高出两个头位置的卡德蒙。那眼瞳里浓浓的忌讳神色。
对于这样的卡德蒙的话，昴一下子没能做出任何反应。
【——】
昴对这个脸上有上的店主，是抱有不是一点的好感的。
是来到异世界时候初次对话的对手，再会后的一连串事情也是让人觉得是颇能信赖的人物。与可怕的脸相反有着好性质的性格，是深爱着妻女的好汉——至少昴对他，是不曾有疑过他是善性的人的。
从这样的他口中，理所当然般地说出对他人诽谤中伤的话语意外到让自己无法自已。而且是，以对昴来说绝对无法听过的形式。
【……每一个每一个都是，这和那个是魔女还是什么的没关系吧】
【啊？】
所以一不留神，脱口而出般地反论了。
看着卡德蒙露出的奇怪表情，昴就那样随着感情继续加话道。
【哈，别给我因为是半精灵所以就一而概之，擅自断念啊。那个，叫艾米莉亚的人也是，很厉害……不也说不定是为了国家在考虑着的吗。不也可能是怎么很厉害，一个很好的人的吗】
【等下啊。为什么这么拼命我是不知道啦，但是包庇半魔的话还是别说了。被谁听到的话我可不管了啊】
【啊啊，是这样啊。满脸恐怖，说着连长相也不知道的谁的坏话的父亲的姿态什么的，课不能让来职场见习的可爱妹子看到呐】
面对进一步在讽刺里加了毒说出口的昴，卡德蒙用手抵着额头。
【知道了知道了所以别说了。是我说过分了我道歉。你看，就是这样】
【……啧】
虽有有不得已的先行道歉，但还是那表现出了大人的应对的卡德蒙让昴退了下来。但是，对这样收起了矛的昴卡德蒙【但是啊】接着说道，
【你怎么像是你的自由，但是半精灵成为王大人是不可能的】
【还说这种事……。为什么啊？【嫉妒的魔女】是理由吗？就因为那什么魔女大人是半精灵，所以其他的半精灵也全部都是危险的了吗！？】
【——是啊】
对于再度燃起来争论的昴来说，这一声是意外的冷静声音。
【还把这种事情……】
想要反论的昴喉咙哽住了。看着昴的卡德蒙的眼中，有着畏惧。
【魔女很恐怖。这是理所当然的，谁都持有的共同认识。虽然不知道你是有多不谙世事，但是至少大半的家伙都是因为同样的理由忌讳半魔的呐】
【……】
【知道吗。魔女——【嫉妒的魔女】是已经完全不同层次的怪物的事情。四百年前大陆有一半都被魔女的阴影吞噬，有着各样名号的英雄，龙，都在这前面沉没了。若是没有神龙的力量和贤者的知识，以及当时的剑圣的话世界已经毁灭了吧】
没听过的单词和，没法听过的内容并列着，昴的视线无法从卡德蒙那认真的面庞上离开。
【即便这样，做了那样事情的【嫉妒的魔女】的真身还是几乎不知道。知道的只有魔女是有着银发头发的半精灵。语言无法沟通，意思无法传达，憎恨着世界上的一切毫无办法般地尽情大闹着而已】
卡德蒙那颤抖的瞳孔中出现的感情的波浪，绝不是单纯的只要文章就能表现出来的，那把活在这世上的人类所有生的感情都填涂进去了。
就像是昴曾见过的绘本一般，魔女的传说通过活字或口传，以各种各种的形式延绵传说了下来。这通过语部在其中内容也改变了好数次，然而却只收束到了绝对的恐怖这一终点。在这个世界上在或者的人们的心里打下了无法抹消的楔子。
【魔女是，恐怖的对象。这是不得不远远避开的东西啊】
【……所以，就把半精灵的差别对待正当化了吗】
【知道，半魔里性格扭曲的有很多是真的。不过，这是从根本上就这样，还是因为这个环境的错就不知道了】
仿佛咬碎了苦囊一般的卡德蒙皱起的脸是，面对昴那挤出来般的语言以他的形式烦恼的结果吧。
卡德蒙自己，也理解自己说出口的内容是不合理的。但是，想到【魔女】的时候浮现出的感情，却不是对这个理论反论的好东西。
然后这，是根植在这个世界的根基上的普遍的意识也说不定。
【——】
注意到这点的时候，昴才真正实感到了在王选现场时候艾米莉亚的夙愿的内容的真正意义。身为半精灵的事实。这对她来说是想舍弃也无法舍弃的宿命，也是绝对无法与他人站在同一起跑点的铁锁。
【所以，只要被这么想着从一开始就没有胜算呐。是谁喜欢把这个半魔抬上去的……尽做些混账事情】
挽着手满脸不满的卡德蒙，这次似乎把愤怒的矛头从艾米莉亚本人身上，变到了让她乘上这不可能赢的神轿上的人身上的样子。
这个姿态虽然表现出了卡德蒙的善性，但是在这里只要还根植着对名为半精灵的存在的坏印象那就连安慰也算不上。
名为艾米莉亚的少女，首先就不得不和名为偏见的障碍战斗。
【理解那孩子做了什么不得不背负这些恶劣条件的事情了吗】
卡德蒙，对昴的无知如是说。对被半精灵虐待的历史，以及其原因本身的魔女的恐怖一无所知。
的确昴对这个世界的历史就是无知的集合体。
关于魔女的恶行，也没法做到字面意思以上的理解。
人们对半精灵究竟感到何等恐怖，何等地敬而远之。然后在这环境之下的半精灵们，对人类究竟是怎么想的也很难想象。
但是，她确实说了。
[[——到此为止了，恶党]]
凛然的银铃之声，确实地拯救了趴伏在地上痛苦着屈辱着的昴。
对那个时候她的行动的，打算和想法到底去哪儿了呢。
昴不知道这个世界的历史，不知道魔女，不知道半精灵。
但是，知道了艾米莉亚。
[[我的名字是艾米莉亚。只是艾米莉亚哦。谢谢，昴]]
知道了有着银发，一根筋地老好人，不考虑自己损失行动着的少女，被看成是和【嫉妒的魔女】同一这一毫无来由的事情。
知道了那绝非出生在对自己温柔的环境下的少女，是有着即便如此也对他人施以温柔的内心的人。
即使无论，这个世界对她究竟有严苛，只有昴对她——
[[——是为了，自己吧？]]
突然，切入了思考和回忆的冰冷声音冻住了背脊。
脑海里描绘出的可爱的少女的微笑，切成了视线锐利的苛刻声音。
[[明明想要相信的……没能让自己相信的，不是昴那边吗！]]
被践踏了信赖的少女的悲痛的声音，在昴那狭隘的头盖骨中回响。
对这试图理解了的，显得明白了的样子，做着仿佛知道般的表情，轻易地打破了约定的对手的苛责再一次刺入胸口。
[[——不说的话，不会知道的啊，昴]]
又一次又一次，回忆中的艾米莉亚责备着那天昴的行动。
感受着仿佛抓挠着胸口般的痛苦，仿佛要被悲伤给压垮了一般，然而昴也对怒目而视的少女表露出了愤怒。
都那样尽力了。都那样帮助了。都那样受伤了。那么，希望有所回报有什么不对。期望有所回应有什么不对。
——不说的话就不会知道，我这边也是一样啊。
王选的事情也是，差别对待的事情也是，那一天的思念也是，艾米莉亚什么也没有告诉。排斥着昴，让其远离目的，以最配角的对待方式。
昴对艾米莉亚，是怎样过过来的，是想着什么目指王座的，对着把自己和魔女同一看待的世界是怎么想都都不知道。
艾米莉亚对昴是怎么想的，不想知道。
【——小哥。没关系吧，喂！】
【……诶？】
注意到的时候，卡德蒙已经在极近的距离盯着自己的脸了，昴一个后仰。
【哦哇！别这样，大叔！要有自己的脸可能会成为别人死因的自觉啊！】
【说得好过分呐！刚才也是这样，一下子发呆。是有病吗？】
【哦，如果说我胸中烧糊的这份热情的心情是病的话，说不定就是这样了。时而温柔，时而严厉，这个病那与热病相似的麻烦地方让人不知所措……】
【你这是性质差爆了的病这我知道了。已经够了吧，回店里了哦】
对这为了掩饰被打了个一个大意的内心的玩笑，卡德蒙陪不下去了摇了头。跟着回店的背影，昴注意到自己全身都被冷汗浸湿了。
这到底是自己怎样的感情为起因的呢，考虑着步子就变得十分沉重。
【然而，也许是多余的事情】
对低着头的昴，背对着这边的卡德蒙低语道。
以卡德蒙能否传达到昴的耳中都不确定的窃窃的音量继续着。
【大庭广众之下，说出魔女这个单词的事情别再干了。虽然包括我在里面……也不知道就会有谁在哪里听到了】
再次回到刚才的话题，也不是这么一回事吧。
对卡德蒙声调的深切，昴以无言作为了了解的证明。
根植着的差别意识，嘴滑说出畏惧的原因，可能就会惹来谁的不快也不知道。至少，在王都再弄出更多麻烦事是要避免的。
【——有谁会听到，吗】
且不管昴的这个结论，卡德蒙像这样重复了的确实是令人印象深刻的。
就这样穿过人海，回到店里的昴他们之间的气氛莫名的沉重。
昴没能整理自己内心的感情，卡德蒙也似乎对积极与昴争论感到羞耻的样子。
基本上就是保持的无言，两个人回到了卡德蒙的店里。
然而，
【欢迎回来。现在，正好是最后的客人刚刚回去的时候】
递出商品和找零，恭敬地说着敬语目送着来客如是回答，卡德蒙目瞪口呆地盯着这场景。
露出了掉一拍的表情的店主眼前，能看到已经卖空了的陈列棚。
被委托了看店然后自暴自弃的雷姆把商品大出血卖了——不是这种情况这一点，通过放钱的笼子里满满的货币就很明显了。也就是说，售罄。
【卖，卖到了我店平均日售以上吗，这么短时间里……】
无视店主的矜持，雷姆灵活地从收银台抽身出来赶到了昴的身旁。
【怎么样，昴。雷姆的这个奋斗。因为听说是昴的恩人，所以想着至少要派上点用场试着努力了。表扬一下也可以哦？】
能看到不断窥视着昴的雷姆，有看不见有尾巴在呼呼地摇动着。
看到言外之意【快夸我快夸我！】的雷姆的样子，昴发现自己内心也微微地轻松了些。
【……果然，雷姆很厉害呐】
【是的。但是，姐姐大人那边要更厉害】
【所以说这个超理论对我来说不能懂啊】
苦笑着，昴温柔地抚摸着谨慎地伸出的雷姆的头。感受着已经完全习惯了解了的发质，对手法柔和的昴雷姆的发出了呻吟。
把这两人的样子甩在身后，卡德蒙用手指摩挲着自己脸上的伤痕显得有些失落。
【果然是和外貌有关系吗……】
这声低喃，是对自己的店业绩不佳不禁让人想说是过于事到如今的原因究明。
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4
【喵来如此。所以收到的土特产是苹果喵】
用叉子刺进切成块的水果山里，然后将果汁沁出的果实送入口中，头上的猫耳颤动着的人用艳气的举止微笑道。
平齐到肩口的亚麻色头发上，同样颜色短短猫耳。大大的恶作剧般的圆圆眼睛，头发上饰有白色缎带的冲击性美少女——般的，这必须称之为美少年吧。
【嘛，虽说只确保了尝鲜的部分，其他的都送到厨房去了呐。这个先放一边，别用秋波流转的眼神舔嘴唇，背后都寒气逼人了】
不对，如果是在知道自己的外貌和性别了以后才有的举动的话，这就必须叫做伪娘了吧。
时间是傍晚前的点心时间，苹果是就作为这时候的时候拿出来了的东西。
对在如此段时间就更新了店面卖出记录的雷姆，卡德蒙把这些作为感谢和不甘的证明的土特产让他们带走了。然后，和回房间换过一次衣服的雷姆一起，在这个房间汇合，按照约定把滞留王都中的每日功课就在晚饭之前消化掉。
【明明应该这样的，谁知道回到房间一看就有伪娘绕到前面在了。虽说没上锁是我粗心了，但是这不是不像是骑士大人的无礼行为吗？】
【喵是挺好的。想来就是小菲利心里已经能接受到这种程度了。像这喵的样子什么的，就算搞错了也不能让克鲁修大人看到呐—】
这么说着的伪娘——菲利斯倒下般地飞到了昴的身边。屁股感觉到弹性的触感的昴，被趴到的菲利斯用别有意义的目光向上看着。
【刚才，扑通了一下？】
【是滋滋地了一下。虽然不觉得这是不好的或是什么的，但是这样的兴趣我是一点也没有。我的性癖是很正常的，是喜欢女孩子的】
不管看上去有多可爱，性爱要跨过性格的壁障从昂来说就不可能。
对于做出一副受到打击的妩媚表情的菲利斯，昴无语地摇了摇头。
【说到底，想不到能被你真心接纳的理由。只是，我是不记得有特别做过和你亲近的事情，我有费洛着这种危险的费洛蒙之类的吗，我？】
【啊啊，这个的话说来单纯。——因为昴亲的话，毫无疑问比小菲利还要弱。因为弱弱的，所以安心】
【性格超差啊，你】
【咦咦咦，好—意外。还以为会更生气的喵】
【事实就是事实吧。不会发怒的啦】
被认识到自己的弱小，对昴来说已经经验过好几次了。
被召唤到异世界以来，昴好几次被无力感打倒在地。如说在练兵场和尤里乌斯对峙的那天是最高潮的话，在这个宅邸被维鲁海鲁姆打倒的就是最多次了的吧。而且这个无力感，也不是什么异世界专门特有的东西。
痛感到自己的无力什么的，不管生在什么地方都是有所体会过的东西。
【说着我弱啊弱啊的你反过来怎么样啊。当然，虽说既然所属近卫骑士那就有着一定的锻炼了……】
【恩，小菲利？如果是剑术的话完全不行哦？骑士剑也因为太重所以取下了，除了从克鲁修大人那拿到的短剑意外没拿的。要是挥剑的话会起水泡的所以也不挥的】
对于咯咯地笑道，拍打着脚的菲利斯昴一鼻子无趣。
对这轻易地肯定了弱小的姿态，同时感觉到了干脆和悔恨。这不认为弱小是弱小的态度，是对现在的昴来说怎么也没法肯定的东西。
是看透了沉默下来的昴的内心吗，菲利斯说着【不过—】延长了句尾，
【小菲利的可取之处是和这个比起来在别的地方呐。所以就算完全没有作为骑士起到作用也完全喵在意】
【你开心就好（1）。这个只要当事人觉得可以就足够了啦。——就足够了】
是因为有着足够作为根据的部分吧。菲利斯的发言里有着满满溢出的自信，而没有这样东西的昴心情不佳地错开了视线。
然后，是因为这样做的昴背后对着了的关系吗。横在床上的菲利斯立起了身体，就那样依偎般地把体重放到了昴的肩上。
【扑通跳了吗？】
【第一天虽然这样了，不过已经不会了啊。要做的话请更爽快一点】
【真无喵—】
嘟起了嘴，菲利斯抬起了身子轻轻地把手靠在了昴的双肩上。仿佛敲肩般地姿势，但是菲利斯就保持那个姿势静静地闭上了眼。
——温暖，通过菲利斯的手掌从昴的肩上开始循环过全身。
从菲利斯手掌发出的水之魔力的力量，在昴体内侧存在的被称为门的魔法器官巡回着，能感受到力量在充溢着。
【慢慢地—，湿湿地—，轻轻地—。啊，发现分叉。昴亲还真是渗出了意外辛苦的感觉。啊，白头发也有。拔了吧】
【好痛！话说，能别在干活的时候说废话吗？这个，身体里面的魔力咕咕地流动着已经够难受了啊。一不留神就感觉要晕了一样】
头感觉有些沉重，手脚也懒懒的。对这让人健康起来的行为，感觉身体就要垮了。
身为王都首选的水之魔法使菲利斯——本名菲利克斯·阿盖尔。
用这菲利斯的治愈魔法的力量，治疗昴体内损伤的门，这也是昴在克鲁修邸叨扰的理由。
通过水魔法的治疗，只看单词的话会认为是应该是凉爽温柔的，但是实际状态绝非轻松的事情。身为使用魔法的器官的门。昴会把那个门损伤的直接原因，是因为把接近枯涸的魔力强行用兴奋剂榨出来的关系。
为了治疗这乱来的结果，治疗也会是这样的野蛮治疗也是必然的吧。
【关键就是要把不出水的管子里破了洞的地方一个个塞上，然后把堵在管里的腐败垃圾之类的推出来这样的治疗法呐……】
【为什么呢。总觉得被用不是那么让人高兴的说法说了喵—？】
【自虐梗啦。别在意。啊—，好不爽】
转着头，一边向着背后的菲利斯诉说着感觉的恶化然后忍受着。
在克鲁修宅邸生活的第三天——也就是说，接受菲利斯的治疗也已经是第三天了，也该有点对这个时间习惯了。
第一天的时候可还是没能忍受住涌上的呕吐感，直接就发出了声音了的情况。
【嘛—，第一天是喵办法呐。因为，也有直接塞进了最浑浊着浑浊的地方的原因，也有心身都是满身疮痍的活死人状态的影响？】
【还真能在人不想被刺中的地方彻底刺个痛快啊，你】
应该看不到这边的表情的，但是只靠着身体一个活动就读出了昴的想法的菲利斯实在可恨。这毫无踌躇地就切开伤口的做法，比起无自觉的剥开心灵的疮痂的莱茵哈鲁特还要恶毒，也能这么说吧。
【果然是有在考虑着昴亲式的报复这样的感觉？让维鲁爷来陪着练习，也不是和这个喵关系的吧？】
【能不要像这样刺激所谓男孩子纤细的部分吗？你也应该明白我的心情……明白吗，这种情况！？】
【也喵是不明白哦？小菲利也想变强！像这样的时期也有过呐。……嘛—，虽说现在已经放弃那种无谋的事情的呐】
轻描淡写得避开了言及伪娘的部分，菲利斯的升调稍稍降了下来。
想着这个反应到底到什么程度是他的真心话，昴只有一点稍稍地惊讶了一下。像菲利斯这样果断的人，果然也拥有着所谓迷惘的过去这种东西的啊
迷惘的结果就是菲利斯注意到了自己魔法的素质，放弃了在武道上前进。那么昴又如何呢。有什么，哪怕只有一样能向其他人夸耀的东西吗。
如果能找到这样东西的话，这胸中的凄惨心情也能挥拭而去了吧。
【所—以—说，报复之类的阴暗的事情不要考虑比较好不是喵？虽然不想这么说……有下次的话说不定会死哦？】
【……那种事，就算是我也知道】
一脸赌气地闭上了单眼，昴用只在嘴中盘旋的低语回应道。
先前和尤里乌斯的一战，昴被他打垮到了无法用语言表达的程度。然后与被干成了这幅样子无关，也理解了这已经是有被尤里乌斯手下留情了。
如果不是这样的话无法说明都被那样的打了，还连一个后遗症都没有留下的情况。
不仅仅是治疗的菲利斯的技术。尤里乌斯和昴之间有绝望性的差距。
在理解了这个以后，昴师从了维鲁海鲁姆。也完全没有做梦能就这几天的修行能够越段地变强。只是——，
【不是蛮好的喵，沉醉在怠惰里。昴亲也是有各种各种的身体超不佳。以治疗的名目睡着也喵可非议。让心和身体充分地怠惰下来，也不会被谁抱怨的哦？】
没给予昴解释的空闲，菲利斯连珠炮般的继续说着。微妙刺鼻的说法欠缺了果断，但是内容却想来对现在的昴的心境来说是最为甘美的东西。
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若是平时只会觉得反感的说话，只有现在不知为何撩动着心弦。不过，
【——菲利克斯大人，请不要，那么诓骗昴】
在这里切入了平静的声音，让昴有些焦急地回过了头。
站在房间入口的是，面无表情望着这边的雷姆。应该是回自己房间换衣服然后回来的，但是那副打扮看上去和在王都游览的时候没什么变化。
注意到昴似乎感到讶异而皱起了眉，雷姆轻轻地抬起了裙端。
【从出门用女仆服，换成了现在访问用女仆服了】
【哦，哦，是这样啊。雷姆总是能斟酌到我的意思然后给予回答呐】
【是的。雷姆在昴的面前想一直都保持着新鲜感】
【这份心我很高兴不过那个说法总觉得像是生蔬菜呐】
面对吧新鲜感提到面前的雷姆昴如是回应。雷姆没有对昴的那话语做出反应，而是把视线朝向了菲利斯的方向。
【对这几天对昴的治疗行为，表示十分感谢。但是，还请不要趁着这个机会诱惑昴】
【诱惑什喵的听起来真糟糕。小菲利只是面面俱到地，考虑着昴的情况说给他听而已喵】
听到雷姆的话露出了妖艳的笑容，菲利斯再次依偎到昴的背上。通过手掌从肩膀流入的力量，通过身体从整个背后一口气注了进来。
超越了容许量的魔力的投入，让昴的意识一瞬间飞走了。
但是——，
【菲利克斯大人，胡闹还请有所克制。不单单一句玩笑能解决的时候也是有的】
将要远去的意识，因为头受到了柔软的冲击飞回来了。
哈地一下回归自我的昴的视野，被白色的布料覆盖了。定睛去看的话能知道压在脸上的这个是见惯了的围裙，也能注意到这是被雷姆给抱住了头。
【喂喂，雷姆。在人前这样有点害羞……】
【昴请稍微安静。——菲利克斯大人？】
雷姆的手臂，把想要把羞耻用玩笑掩饰的昴抱得更深更紧了。从那嘴唇中吐出的声音则是一本正经的，然而却冻结了感情的冷淡。
【这样啊。小雷姆也是稍微能用点水系统的来着。这样的话，确实可能会对小菲利的手法有点意见喵】
说着像是被看穿了恶作剧的孩子一样碎碎念，菲利斯用手指抚摸着菲利斯的后背。
【喂，菲利斯。这个莫名妖娆的指法，就算被伪娘这样了也完全不开心……咦，等，雷姆小姐？头那个，虽然感觉很舒服但是力气有点大，大，呀啊啊！】
【啊啊，昴，对不起。菲利克斯大人总是不太想离开……一想到与其被谁给夺走的话，还不如……】
【这个想法有点危险呐！？】
感觉头盖骨似乎嘎嘎作响，昴从雷姆和菲利斯两人那跌转着逃了出来。跑到了房间的角落充满警戒心盯着两人，然后雷姆仿佛叹息般摇着头。
【昴，真可怜。竟是，有了如此可怕的回忆】
【你最后的一句话才最可怕啊喂！雷姆稍微有点病娇的潜质呐！？】
无视昴的抗议，以夹着床的形式对峙着的雷姆和菲利斯。面对雷姆那无感情的视线，菲利斯似乎有点尴尬般地用手指缠起了亚麻色的头发。
【虽然小雷姆生气是无可厚非的，不过小菲利也喵尽是有所企图的哦？真的是有一点是为昴亲有所考虑的】
【那除了这个真的是有一点，以外的部分呢？】
【剩下的是小菲利的对朋友的换位思考，除此以外全部都是为了克鲁修大人哦？作为从者这不是当然的喵？小雷姆不一样吗？】
【没有不一样。所以，雷姆会回答什么菲利克斯大人也应该是有所知晓的】
在雷姆的视线里菲利斯到底看到了什么呢，就那样投降般地抬起了双手。
【知道了。我—知—道—了。不再假装治疗实行洗脑了】
【今后的治疗，还请务必让雷姆陪同】
【啊拉拉，喵被信用。虽然无所谓，这样也行呐】
侧目望着昴的菲利斯。试图从那个视线下保护帽的雷姆移动着，见此菲利斯踮起脚跨过雷姆的肩俯视着昴。
【就是这喵，因为被小雷姆那受到了责备所以今天就到此为止。下次要在更不容易暴露的地方幽会呐】
【我可没自觉那是幽会，再说回来你刚才说了洗脑吧！？和说出那么不太平的话的家伙两人独处见面什么的让人毛骨悚然啊！】
【是是，诱受诱受】
【别一副完全理解的样子说着完全没有理解的话啊！？】
一副擅自有所接受了的表情的菲利斯从床上下来，伸着背走向门。
【小雷姆】
那双脚，在手放到门扉上之前停下来转了回来。
【是的】
【虽然这么说可能也不会被相信不过……是为了昴亲着想才那样做的，这点是完全喵有说谎的哦？】
【……我，知道了】
从站在背后的昴的位置，没法看见雷姆的表情。但是，从雷姆那简短的回答里，感觉到了真的是只有一点的踌躇。
【哦。喵就好呐。那，拜啦】
留下了轻佻的话语和笑容，现在菲利斯才真正从客间出去了。
感觉到不知为何咚地下来的疲惫，昴一口气脱离软瘫了。
【明明应该是治疗时间的，为什么不得不感觉那么累啊】
【昴，没问题吗？】
【恩……没问题，我觉得。虽然不是很清楚，总之被救了？】
【到底如何呢。菲利克斯大人也该不会一来就对昴持有恶意的，刚才的行为也……不明真意】
看着深思着的雷姆，昴歪着头。
【那—个，结果，刚才的是什么状况？】
【直到刚才为止，昴全身处在接受菲利克斯大人魔力干涉的状况下】
【是这样呐。为了治疗，应该就会是这样。说实话，感觉十分恶心完全不好受，总算是撑住了】
【像那样把魔力委于他人，和把那个人完全接受到自己的身体里面是一样的。对菲利克斯大人的话语，昴应该一直以来都很容易听进去】
【这个像这样听起来的话不是相当糟糕的感觉！？】
昴慌忙站了起来，啪啪地碰着自己的身体确认着。
【没事吗？没什么奇怪的地方吗？在除了心灵以外的部分我有哪里变得女孩子气之类的，或是句尾妖媚的迹象这样感觉的结果之类的！】
【没事，昴很帅气。请相信一直看着昴的雷姆】
总觉得是微妙的有点没法放过的发言，但是就那样放过的昴安心地拍着胸口。然后再一次，实感到了自己身在何处。
【这样想虽然有点那个。不过这里，说起来的话是敌人大本营的其中之一呐。真是宽松的警戒心还真是悠闲】
【请安心。因为雷姆会为了让悠闲懒惰而且无可救药的昴什么也不需要担心，全力警戒的】
【悠闲懒惰而且无可救药地迟钝真是对不起啊！？】
刚才，被表明了的冲击性的事实。在昴不检点地度过的时候，雷姆究竟何等的孤军奋战过来了只是想象就觉得坐立不安。
【今后我也会稍微留心点的。因为在这里的尽是些【敌人】呐】
【……是敌人，吗】
昴重新振作着目光短浅起来了的自己。
对这样的昴的决心雷姆似乎喃了什么，不过昴没有注意到。
确认了身体无事，昴开始眺望房间墙壁上的魔刻结晶，
【啊，时间浪费了呐。来学习到晚饭为止吧，雷姆老师】
这么说着，昴走向房间里被准备好的桌子。桌子上残留着的苹果和，从罗兹沃尔宅邸拿来的昴的学习套装一齐放着。
到现在还不能掌握异世界语的昴的，所谓学习时间了。
【这种叫法，不管听几次都习惯不了呢】
【是教人的立场，我是觉得很不错……讨厌的话就算了？老师】
【不用！请就保持这样！因为是只属于雷姆的叫法！对其他人说的话不行哦！会生气的！】
【像这样被步步紧逼的话我也会变得奇怪的啊！唔咕咕，不会认输的啊……！】
发挥了奇怪的不服输性格，昴猛然对着桌子埋头了。
站在那背后，雷姆用慈爱般的目光看着昴。但是偶尔，会有些心不在焉地目光无神着，让那表情微微地僵硬了起来。
【老师，这里不是很明白】
【真是的，昴还真是无可救药的人呢。没有雷姆的话什么也做不到。偶尔对此做点表示感谢的行动也是可以的哦？】
这个表情的气息也，在听到昴的声音的瞬间烟消云散了。
5
【来得正是时候。菜月·昴。稍微，陪我一下吧】
被这样的声音搭话的时候，是昴泡澡结束回房间的途中。
地点是克鲁修邸的二楼大厅。正好从楼梯上来的时候搭话的是，手中抱着托盘的长发女性。
一瞬间，因为衣服和分为大不一样，没能认出来那是谁。
【克鲁修，吗】
【是的怎么？有什么奇怪的地方……啊，这样啊。不办公时候的样子让卿看到还是头一回呢。这也确实是会有些犹豫吧】
只凭借昴皱眉的反应，克鲁修似乎就看穿了是在犹豫什么。
她现在的样子，是脱下了平时穿着的军服般的服装，而在黑色薄睡衣雨罩着披肩的状态。与前面正经地扣着的军服不一样，宽敞的睡衣姿态的话那颇女人味的身体起伏能明白地一清二楚，这印象就大不相同。
昴莫名感到害羞而错开了视线，而克鲁修并没注意到，
【总之，疑问解开的就好。回到最初的问题吧，有时间吧。若是方便的话，想请陪一下晚酌】
【……我，不能喝酒的来着】
【稍微抿一下也可以。因为我也没有喝到醉的打算】
浅笑着，克鲁修进一步走上了楼梯。昴也稍微犹豫之后，觉得没必要惹人不快，也小走追上了克鲁修的背影。
——克鲁修把昴带到的是，宅邸三层的露台。
【今日夜风微凉正好。边嗜酒边赏夜的绝佳天气】
放在露台一端的白色桌椅。被先行坐下的克鲁修用视线示意了对面，昴也怯怯地走到了椅子那坐下。
【为什么又，今天前来邀请了呢。不是菲利斯那边更合适吗】
【当然，平时的话是让菲利斯陪的。……今晚的话工作稍微延长了一点】
克鲁修口中的菲利斯的工作——那只能是，作为即便在王都也是招揽者众多的治愈术师的活动。在傍晚的时候去昴那同等的治疗，菲利斯要一连几天施与许多的人。着的确是，休息时间也没有的过密的日程。
【而且偶尔与立场身份都不同的人，像这样交杯也不坏】
【虽然已经是第二次，而且我也不喝酒呐】
【多加点冰吧。把冰水加入杯中交盏即可。请】
列在放下的托盘中的酒杯。一边是琥珀色的酒，另外一边注入的是透明的水。接过被递出的装水的酒杯，昴动作僵硬地和克鲁修的杯子碰了一下。
清脆的瓷器声音与，在内的水摇晃的声音重合，克鲁修眯起了眼。
【似乎有很苦恼的样子，不过安心就好。也不是，打算着想要从卿身上打听出什么。像这样小小的事情可以起誓】
【不，也不是……这样的担心】
【缠在夜风之中，能看到不安与疑念的神色。拙劣的掩饰死不需要的。只要从阵营上来说是政敌，不如说卿的警戒才是为人所喜。我也能勿忘自其所信】
玻璃杯中注了一半的酒，克鲁修用艳红的舌头抿舐着享受着。感觉似乎被看透了内心的昴，不得已地用水润了一下喉咙。
【这么说来这几天，好像很忙的样子……果然是和王选有关？】
【——。哈哈哈！就在说了不需要警戒之后，马上就探向对方的深处吗。这个就算是我也预想不到呐。作为政敌，还真觉得是正确的做法呐】
【天生的厚脸皮和不会看气氛，正是我所谓最大的特色】
【把短处仿佛长处一般卖弄的巧舌，正好锦上添花。的确这些天的繁忙是因为王选的相关杂物增加的关系。菲利斯和维鲁海鲁姆也都辛苦了】
享受般地倾过了酒杯，克鲁修心情上佳地脱口而出。这样子看去，昴感觉更为色气了，稍稍地把视线从露台转向了庭院。
【各种从屋子里搬进搬出的人，也是和这个有关系的？】
【意外地不能大意……不，那样大动旗鼓的话注意到也是当然的吧】
也没有被破坏了心情的样子，克鲁修对昴的询问嘴唇松了下来。
【也不是没关系。当家的话现在，正是在关于某件事聚集着人的物。近日中稍微，或许会对卿和雷姆造成一天打扰也说不定】
【倒不如说觉得造成了大大的打扰的是这边……某件事说的是？】
【——维鲁海鲁姆为我所用的经过，卿有听过吗？】
询问被询问回答，昴一句话也说不出口。
只是明白了，克鲁修口中的事情，适合维鲁海鲁姆相关联的。而且在这之上的内容，没有那位老人的许可是不能介入的也是。
【推测还请便。……说多了呐。这样的话或许会被维鲁海鲁姆叱责了】
【维鲁海鲁姆看上去不像是会对主人这样做的人……】
【即便看去那样维鲁海鲁姆也是毫不留情的男人。见学一次，我接受剑的指导的时候的样子就知道了。初次见面的时候的事情，本人也会觉得羞耻吧】
浅笑着，用艳红的舌尖抿舐着酒的克鲁修结束了话题。昴也，先为了让头脑重置找别的话题。
【说是剑的指导的话，克鲁修也每天很热心呐】
【女孩子家还挥剑，卿心里想着这样劝告吗？】
对着有些吃瘪的昴，克鲁修闭上了单眼。
【玩笑的。从小的时候就习惯被这么说了。卡鲁斯坦的公主，明明身为少女却痴迷剑术。比起爱护花朵更喜好手折之，公爵家中的痴者之类的】
【……我听到的传闻的话，完全不一样呐。大街小巷的话都是在完全褒奖克鲁修的事情，说是能留名王国史的英杰呐】
【看到功绩改变评价。虽说想到这样翻脸都是有所计划的，但是一直那样不出成果过来的话还是我的怠慢。没有打算责备改变评价的诸侯们的意思。关于那些民间流传的传闻，不得不说着实让人难为情】
无关好恶，完全接受了对自己的评价的是因为器量的宽大造成的结果。
这位克鲁修身为女性，无法避开【女孩子家】的偏见。让她的评价发生戏剧性变化的功绩——这也是，昴想到了的关键。
【成为那个翻脸的契机的是，有名的克鲁修的初战那玩意儿？】
【姆……】
打出话题的昴的眼前，把玻璃杯沾上口边的克鲁修结舌了。然后克鲁修那琥珀色的双眸锐利了起来，
【耻辱】
这么说着，然后做出了不像是她的闹别扭般的动作把脸背了过去。
【说是耻辱，没这样吧？听说是把袭击领地的魔兽，在没有父亲的情况下完美的解决了。那样的初阵，不是蛮有型的吗】
【有型的事情吗。关于这有一点，矫正考虑吧。我没有解决掉魔兽。只不过是赶走了而已。代替负伤的父亲，厚脸皮地指挥臣下这件事太过轻率了】
【但是，得出结果了吧？】
【那是当然。不惜压下父亲的反对出阵了，失败的话就没法事了了。只是，重要的不是结果而是过程。那个时候我的年轻，对我来说是难以忍受的耻辱】
虽然不是不高兴的样子，但是克鲁修还是烦恼的样子。
即便是在大街小巷里犹如英雄谭一般传着的事情，对当事者来说也不是那样。对克鲁修来说昴选择的这个话题，正所谓是【弁庆的痛处】。
【卿也还真是，会说坏心眼的话啊。该说真不愧是政敌吗？】
这么说着结束了话题，克鲁修仿佛在说开玩笑的目光射穿了昴。
被冤枉了毫无自觉的嫌疑，作为昴连辩解的余地都没有。为了掩饰尴尬般地把玻璃杯放到了口边，尝试改变话题。
【顺，顺便有发生什么奇怪的事情吗？】
【——是呢。自从王选的传闻扩大开来，缘谈的事情也飞跃性地增加了。虽说原本就是有着公爵家的立场，总是会有来提亲的人呢】
【噗！】
查探政敌的内情，听到话题向着与这种疑惑不同的方向前进，昴不由得喷了。
【诶，缘谈也就是说，结婚的事情吧？】
【我已经二十岁……从年龄上看就算结成婚姻了也不奇怪。不过因为性别和立场有点麻烦，所以这类都是至今以来适当的避开的话题】
【啊—，公爵的女人的话，确实是会让男人有点畏缩……吧？】
【还真坦诚呢。但就是这么一回事。一直以来尽是些直接出面，见到我的秉性以后就抽手的情况……不过仅限这次是特殊状况了】
瞑着目，克鲁修往口中含进了比之前都多的量的酒。
成为了王位候补者，克鲁修的国家立场变得比以往都要重要。一直以来没有要缘谈意向的一群人也，暗中向着克鲁修成群地来了。
【克鲁修的话，看好这些缘谈吗？要，结婚吗？】
【到底是怎样呢。这是那样的我也要深思的内容。视结下婚姻的对手而定，会成为在王选中进到优势的意义和力量。关于这点候补者全员，都是单身的呢。条件都一样吧。只有寡妇的普莉希拉·巴利埃尔，情况稍微有点特殊也说不定】
【这，这样啊……大家都是单身呐。条件一样……结婚吗……】
听到克鲁修的意见，昴压下了自己心中不安的波动。
结婚——和权势强力地结合，可以笼络对手阵营的这种考虑。克鲁修自不用说，其他的候补者也就算是有缘谈这一手也不奇怪。
那么当然，对艾米莉亚这名少女也能说一样的。
【小小报复了一下还真是坏。原谅我，菜月·昴】
【……诶？】
被艾米莉亚的婚姻的可能性夺去了注意力的昴，对这个谢罪反应迟了一拍。
【在众多的决议中，直到亲龙仪式的王选期间，候补者个人的婚姻是被禁止的。虽说名目上说是在考虑自己之前要先考虑国家，事实上是为了防止因为婚姻关系而导致派系竞争壮大化的苦肉计吧】
【那么，那么，来克鲁修这里提亲的是？】
【全部，都变成是看准了王选结束以后的。想必是比起决定以后提出来，在决定以前提出来风评更好。不过变成空头支票的事情还是要避免的】
昴一下子安心了。如果协定里出了禁止结婚偷跑的话，也就没有艾米莉亚会在不知情的期间和谁结婚的事情了。
【但是，把结婚的事情推迟，私下先把事情都谈拢也可以的哦】
【……克鲁修，玩弄我的少男心很开心吗？】
【是卿先打听出我的耻辱的。这点痛要的吧】
对诉说着不服的昴，克鲁修一脸无辜地摇着玻璃杯。
【而且自觉了身份的差距以后，愈发正直面对自己的心的人不多见了。实际上会迎来怎样的结局呢，我也有我的兴趣在里面】
【比起比人的恋情先管好自己的恋情吧。克鲁修也已经二十岁了的话，不是会有各种各样的事情吗？】
【但是很遗憾，在生在卡鲁斯坦的时点就已经不奢望自由婚姻了。而且所谓女人的幸福这种东西，我也不去过度执着了】
对着昴因为被玩弄了而做出的反击，伴来了不假思索的回答。
在意识着昴的恋爱情况的另一方面，克鲁修对自己的自由恋爱早已放弃了。是结缘的对象不是自己的意识，而是在身份和家世之上选择才是自然的这种结婚观。
看着玻璃杯中融化的冰的克鲁修的眼瞳里，浮现着平静地决心和绝不曲折的信念。以漫长的时间形式作成的这份感情，昴一下子说不出任何回应的话语了。
夜风穿过露台，克鲁修轻轻地用手拂过随风飘扬的头发。
雪白的肌肤，细秀的眼瞳。美丽的绿发和，满溢着令人颤抖般的优雅的美貌的侧颜。
没有对作为女性活下去的事情有所执着，这么说着的克鲁修是美丽的女性。这个事实大概是源于她那自尊高洁的信念，无所动摇的吧。
【克鲁修呐……这个，对王选怎么看？】
无法忍受沉默，昴是实在把握不住选择话题的要领也说不定。克鲁修对着提问【唔姆】地闭目沉思道，
【虽说是在王选也说过的，我对这个国家的存在形式抱有疑问】
【……是，说了呢】
【假设我得到王座的话，方针就如那个时候说的一样。然而与这些无关，龙历石把我选为了候补者。把，要切断与龙的盟约的我。这是龙的意思吗，或者说是天的分配的话那还真是做了精髓的事情。不这么认为吗，菜月·昴】
被克鲁修这么问，一下子没能回答上来的昴陷入了沉默。
【我对我自己的能力和立场，不过少也不过大评价。评价不是自己，而是他人下达的。因此得到了候补者地位的我得到的东西也是因为，没见过的谁这么评价了我的关系吧。是因为我一直以来的生存方式，比谁给这么评价了】
【是想说要对那个谁的评价，给予报答的感觉？】
【正相反。我认为评价虽说是他人给予的，但也不过是之后在给予的东西。那个人的能力所相应的行为和，看到这个结果的她人给予的东西。这样干脆地把我招到了王座触手可及的位置的龙历石——那个意图，还真是能想到有点精髓的东西呢】
一边看着玻璃杯中缺口的冰块，克鲁修那琥珀色的眼瞳微微锐利了一些。昴想不到如何回答。只是，感觉似乎明白了看到的世界是不一样的。
无法忍受无言，昴拿起手边的玻璃杯吧加入的冰滚入口中，嚼碎。
【啊—！为什喵昴亲会在这里！？】
在用冰的声音掩饰着沉默的昴，唐突地被插进来的声音非难了。
望向声音传来的房间，是飞奔进露台气喘吁吁的菲利斯。逼近过来的菲利斯把手压在桌子上，摇着玻璃杯的克鲁修说出了慰劳道。
【辛苦了，菲利斯。抱歉。想着回来会迟了，就先以菜月·昴来为下酒菜来一杯了】
【说我是下酒菜！？】
【真的是—，一点大意和缝隙都喵能有！噫？不过克鲁修大人，酒喵是进的比平时还要多吗！】
对比着玻璃杯和酒瓶，菲利斯对着其中减少的样子说道。
【昴亲也有点亲近的样子……说得这么开心……嫉妒啊！】
【比期待的还要享受酒是事实。也很少见地和同席者热衷对话了。也有被玩弄过】
【只把那个部分分出来的话听起来很糟糕吧，克鲁修小姐！】
【怒—！什喵什喵！而且克鲁修大人，那样无防备的打扮！】
听到菲利斯的指摘，克鲁修低头看了看自己披肩的睡衣。然后歪了头，把玻璃杯放下立着。
【很奇怪吗？是打算，和平时菲利斯晚酌的时候并无变化的打扮来着？】
【就—是—这—个！就是说这个不行！把和小菲利一起的时候，与那样饥渴的野兽般的男人独处的时候放在一起比是不行的！男人都是狼喵！】
【别把自己排除在外啊！你也是男的吧！】
对像是老妈一样让克鲁修注意的菲利斯，昴也再次怒喊道。在昴的心里，还没忘记被菲利斯的性别背叛时候的事情。
【小菲利是喵会用肮脏的目光看克鲁修大人的所以就可以—！但是昴亲这里晃晃那里晃晃的，信用啥的根本喵有！】
【胡闹也要有个限度，菲利斯菜月·昴心有所属的人到底是谁，在王选现场的全员都知道。像我这样欠缺可爱的女人，是不会多看一眼的】
对着寻求着同意的克鲁修的视线，昴一瞬间，逡巡了。
【这个……嘛，是这样……吧？】
【哈？什么啊？是想说克鲁修大人有什么不足吗？干你哦？】
【你到底是要我怎样回答才能接受啊！？】
【等下。为什么刚才，卿那边好像有谎言和犹豫的风流过来。这是怎么……啊啊，这样啊。卿还有雷姆在呢。确实我的话有所不足】
【这边也是在奇怪的地方有所接收了！】
首肯着的克鲁修和，面无表情地盯着昴的菲利斯。克鲁修得出的结论也很恐怖，但是平时可爱可亲的菲利斯一脸认真的迫力也是十足的。
拼命的解释着总算解开了误会，三人再一次沐浴在露台的夜风中。
在一点点啜着水的昴面前，克鲁修和菲利斯相互把酒添注入玻璃杯。看着这个交流，昴突然地说出了疑问。
【两人看上去很亲近，是因为在一起很长时间了？】
【唔恩。所谓敌情视察的后续吗？】
【不是这个打算。看到完全入迷的菲利斯，纯粹的想到了疑问而已】
在克鲁修的身边靠着椅子，菲利斯侧目望着同样享受饮酒的主人。
有着过分程度的菲利斯的思念，绝不会是短时间内培养起来的东西。
【是这样呢。我和菲利斯认识的时间很长。已经约起来……有十年了吧】
【大概十年一百二十二天六小时呢】
【这份精确也很恐怖！】
被瞪了。对后悔多说了一句的昴，菲利斯用手抵着自己的脸颊，
【现在也是，初次见面时候的克鲁修大人的御姿还栩栩如生挥之不去。小菲利从那一天开始，就成为喵克鲁修大人永远的仆人】
【菲利斯有点夸张了呢。我只不过是为了成就我的本分。作为那个结果得到了你这名忠臣，也能说是生涯中最大的幸运了吧】
没什么特别的事情。只是矢量不同的，这两人就是相互迷恋的关系。在参加王选的主从中，在关系性上是最为坚如磐石的一对了吧。
【和哪里的谁那边完全不一样，关系好着呢？】
【——】
【真是—，真的昴亲还真是好懂呢—】
把默默压下将要浮现的思考，就那样完全地化成了语言的菲利斯笑道。即便脸上僵硬了的昴瞪着，倾倒着玻璃杯的猫瞳也是一副完全无辜的样子。
【推测来看，卿被说中的是和艾米莉亚的主从存在形式吗】
代替着接过话题的克鲁修，闭着一只眼睛看着苦着脸的昴。稍稍正色些的克鲁修，轻轻地舔了一下被酒精湿润的嘴唇，
【也有接触方法的问题，不过我和菲利斯之间的关系是没法成为卿的参考的。卿现在，踏足的问题是我和菲利斯十年前通过的】
【……我，踏足的问题？】
【或者说是通过仪式，应该这么称呼吧。主与从者，这是为了成为正真意义上的主从……跨越的方法是人各有异的吧。想起来刚刚决定要侍奉的时候，菲利斯也在自己到底能做到什么上试行错误过呢】
【等，等一下，克鲁修大人！请不要这样，喵是很让人不好意思吗！】
做着恶作剧的孩子表情的菲利斯，因为唐突地被晒出了过去脸红了。对那样的菲利斯的样子克鲁修摇了摇头。
【没什么害羞的。自己的立场与侍奉的对手相称，这么愿望着努力的姿态有哪里羞耻。我这边才是，被你那样果敢的身姿撼动了胸中。能无愧于身为做到那样的你的主吗。现在也，不确定能否有做到那样】
【小菲利对克鲁修大人抱有不满什么的，一生都不可能有！】
【你的话就算我贪求着怠惰了一整天也会说同样的话的样子。别太惯我哦。因为我并没有，能强到抵抗堕落的诱惑的性格呢】
这是即便克鲁修是真心这么说的，也没法听出谦逊以外的意思的发言。菲利斯看向克鲁修的视线越发炽热，昴反而难以待下去了。
眼前的主从关系，绝对不会崩溃的信赖，让心里起了众多的毛刺。
【——不要低下头，菜月·昴】
【……诶？】
昴，被克鲁修锐利的声音呼唤道。
【眼翳，则心翳。这也意味着封闭了未来，见逃生存的意义】
【——】
【遵从自己的正确的时候，对于低着头的行为究竟能做到什么。抬起头，正视前方，伸出手。为了谁的行为也是，如果不正视对方的话是不会传递到的】
喉咙哽住着，全身的血液冻结着。克鲁修的话语一瞬间，在昴的心钉住了。
克鲁修并没有看着僵直的昴，而是眺着倾倒的酒杯中的酒。
如果这个时候，被那个眼神射穿的话昴会变成什么样呢。
——或许就在那个瞬间，毫不犹豫地就当场跪伏了也说不定。
【啊啊，克鲁修大人……】
对被看透了的事情的惊讶和，对超出这个的作为为政者的器量的脱帽。昴总算慌忙之间能不跪下是因为，听入耳了同样话语的菲利斯先行表示了敬服。
【此身此命，全部都为了克鲁修大人燃尽。今，再以此起誓】
【那么我也只不过全身心地回应你的这份忠义。——菜月·昴也，努力着，不要损伤自己的生存方式。我不想把卿，认为是无聊的敌人】
菲利斯的忠诚，克鲁修的高洁。无论哪个都震撼着昴的心胆。
昴湿润这干燥至极的嘴唇，好几次编织着话语失败着，
【给敌人，送盐什么的……还真是，温柔呐】
【此次一件，是左右国家未来的大事。虽说这么说或许会过于不谨慎，但是既然是要相互争夺王位，也想希望相争的敌人是好对手。和软弱的对手竞争得到王位，对诸侯的展示也显得冒昧了吧】
【……就算对手很强，也有赢的自信这么一回事吗】
【自信之类的没有。有的是意志。我只是为了成就自己应当成就之事，为了靠近那结果尽到最大限度的努力。因此就算是对对手，也希望是这个最大限度】
这就是不管在哪个方面，都和卑贱的思考方式无缘的名为克鲁修·卡鲁斯坦的人物。
直到像这样交盏也是为止，对她所抱有的【诚实】【高贵】的印象发生了变化。
如烈火般苛刻猛烈，如出鞘的刃般毫无容赦。正所谓，剑一般的女性。
【怎喵感觉变成艰苦的话题喵，在这里就放松点吧】
切入这个空气，发出了舒缓着心情的声音的菲利斯敲了手。沐浴在凉爽的风中，昴注意到自己额头上划过一些汗水。
【兴头上来了酒也进的快了呢。抱歉说了一些让肩膀凝重的话】
【不—不，克鲁修大人喵有需要道歉的事情！嘛，嘛，昴亲也应该是知道的哦，不得不做的事情，今后的事情之类的】
【今后的，我不得不做的事情……？】
要把话题收束起来的菲利斯的话，在昴听来只有十分空虚的回响。
应该知道的，就算被这么说也完全没有头绪。昴在这个晚酌的时间注意到的事情是，克鲁修和菲利斯之间的绝对的羁绊和，自己自身的渺小与迷惘而已。
不管是不得不做的事情，或是之后的事情什么也没看到。
明明是这样，却说德仿佛昴明白了什么一般。
【……】
【作为小菲利斯的话，昴亲和艾米莉亚大人感情失和肯定更加轻松喵不过，克鲁修大人不希望这样。所—以—说，昴亲也不快点和艾米莉亚大人和好的话。为此，而能做的事】
【能做的事】
有这样的事情吗。对现在，像这样刚刚踏足的自己来说。
【对。小菲利以前，刚刚成为克鲁修大人的骑士的时候，烦恼着考虑过的事情。自己到底能做到什么呢，能做到吗——花费这些，去尽力】
把手放在胸口，回想起当时回忆的菲利斯。看到克鲁修侧眼看着那个姿态放缓了嘴唇，昴心中，心脏高跳了一次。
——只有菜月·昴，能做到的事。
这简直就是，带来了天启一般的感觉然后注意到了。
【能做到的事情的话，有】
【——】
听到昴的低喃，两人看向了这边。
【只有我能做到的事情的话是有的。——啊啊，是这样。连说出来的必要都没有呐】
知道了。不对，早已知道了。
让想起了差点就忘记了的事情。
克鲁修也是菲利斯也是老好人。真的，全力给敌人阵营送盐了。
——昴为了艾米莉亚能做到什么呢，让人想起来了。
【是的啊。……对我来说有这个。不是有的吗】
和力量，只是，地位身份都没关系。没必要。
和菲利斯说的一样，只有这个才是昴拥有的唯一的最大的武器。
从一开始这就在昴的手中了。只是，实在是发生了太多的事情，一下子被赶到了意识的最角落。
尤里乌斯，莱茵哈鲁特，艾米莉亚的身影一个接一个地浮现过脑海。
能给现在昴着凄惨的心境，给予比任何都锐利的伤害的面孔。
——是把菜月·昴的正确，比对任何人都不得不证明出来的人们。
【之后就是契机了。只要再有这个的话……那些所有，问题什么的就都没有了】
仿佛阴云放晴的感觉，昴得到了自己心中迷茫的确信。
握着拳，强力地强力地，在脑海里描绘着银色少女。
【风起了呢】
克鲁修低声道，轻轻回转着手中的玻璃杯。然后，
【明天也再会是，变得稍微有些荒乱的天气的样子呢】
融化的冰块轻轻地响起声音，在玻璃杯中完美地碎裂了。
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第五卷 第二章 涌动的事态与雷姆的决意
1
额头被木剑的尖端击中，下一个瞬间就伴随着离心力被一发击飞了。
体味着天地逆转的感觉，昴转动手臂调整身位，采取了受身完美地跌倒了。把由跌倒产生的伤害归零，对自身的进步得意地一舔舌。
【唔诶，沾到土了，呸呸呸。有草一样的味道，呸呸】
【差不多该结束了吗？】
【说笑了。看到了我受身的进步了吧。现在，我的受身才能开花了！】
只有一天又一天被干翻侧的技能进步了，自己说出口也有种受挫的感觉。
住在克鲁修宅邸，昴和维鲁海鲁姆的对立已经持续了好几天了。
虽说昴的攻击还是老样子连擦过的都没有，但是从这受身技能的提升就能看出来，也不是就只是胡乱地被维鲁海鲁姆虐打的。
【但是，如果是正式对决的话就是无用的技术了呢】
【能别说出事实吗！？我内心的一本松出现裂痕了啊！】
想到是砍一刀就结束了的正式对决的话，磨练起来的受身确实是死技了。
训练专用的技能进化了让人觉得本末倒置，但是那部分，让练习时间延长了也是事实。
【话说，今天似乎有了和平时不同的心理准备的样子】
【昨天晚上，稍微和克鲁修商量了一下烦恼的事情呐。——多亏了那个也不再迷惘了。现在心情很不错呢】
【前些天度过的书连，说了像现在的昴阁下所说的话的人，都因为太轻视开始习惯了的战场导致落命了呢】
【在异世界死亡FLAG也依然健在！？】
说了的话就会死的台词，这种感觉就算隔了一个世界也是相通的样子。
不过，维鲁海鲁姆那担心的话语对现在昴来说却是翘首以盼的。
【昴阁下？】
【……没什么。真的，没什么】
昴露出笑容，对一脸讶异地皱着眉头的维鲁海鲁姆摇了摇头。
——【死】也是【战场】也是，现在的话是举手欢迎的。
只有那里，才是能把菜月·昴的价值映入每个人的眼中的地方。
【多余动作太多了】
【唔嘎！】
练习再次开始，注意保持着最小限度的动作飞速逼近过去然而依旧被从空隙中逼近的剑击中了。
利用了所有多余的力气和不必要的运动力，连投入力气的样子都没有的维鲁海鲁姆的剑击，让昴的身体在空中轻盈飞舞。
【不过小菜一碟！】
如果头先着地的话就会受到必死的巨大伤害，但是昴当即摇过头团起身子，采取了无论身体的哪里落地都没问题的钢铁受身姿势。然而，
【以为这样就结束了吗？】
木剑从抱团的手脚间的空隙插入，然后以圆滑的动作解开了昴的姿势。手脚被张开，昴就那样不知所以地呈大字砸在了地面上。
【呀！】
【自己身上究竟发生了什么，明白了这个以后再采取受身才能说得上是第一次的进步。再说】
维鲁海鲁姆对擦着被打到的鼻子用抗议般的视线望向自己的昴，用木剑刺在草坪上作为回应。被静谧的眼瞳盯着，昴不意间咽了一口水。
【从一开始就抱着输掉的打算去挑战，若是教会了这种战斗方法我自己就没法接受呢】
【唔……】
【可以吗？挥剑的方法，受身的技术。在教导这些之前，来说说最根本的心理上的问题吧】
对被说中而无法还嘴的昴，维鲁海鲁姆竖起了一根手指。
【——如果，下定决心要战斗的话还请全力去战斗。忘记败北时候的自我申明，持有不管用什么样的手段都要达到胜利这一点的贪欲。还能站起来的话，手指还能动的话，獠牙还没有被折断的话，就再站起来。再站起来。站起来，站起来，再斩过去。只要还活着，就战斗。战，战，战！】
【——】
【这就是，所谓的战斗】
深呼吸了一口气的维鲁海鲁姆的言行，散开了支配了庭院的紧张感。
昴现在才注意到自己的心脏正跳得吵得不行，同时意识到了自己心脏正在镌刻着生命的鼓动这种理所当然的事情。
——从未如此地，感受到过活着的感觉。
就到刚才位置，浮现出来的欢迎【死】的感情一口气消沉了。
说出战斗的觉悟的瞬间，缠绕在维鲁海鲁姆身边的空气一瞬间发生了变化。
温和地如绅士般的老人姿态，在昴看来就仿佛持剑的鬼一般。
又或者现在的姿态，才是名为维鲁海鲁姆的老人真正的姿态吧。
担任着王选的大本命，克鲁修·卡鲁斯坦的剑术指导，充分地挥舞着那份力量的武者——名为维鲁海鲁姆·特利亚斯的老剑士。
【就算知道，会输，也要为了赢去挑战。……虽然存在矛盾，但是能明白意思。不是道理上，而是感情上明白。那么……】
被老人气魄压着，昴也燃起了将要萎蔫的斗志编织着语言。
有着说出这不算什么，这样的意志。散去的迷惘，看见的光明，不能在那么短期间内就再次曲折。菜月·昴的思念，不是那么简单的。不能是那么简单的。
【——能做到那样的话，我也能稍微变强一点吗？】
【那个和这个是不同的呢。因为想变强和，变强是完全不同的事情】
【这里否定了！？这里不应该是肯定才让故事听起来更美好的吗！？】
【……说残酷的谎言会受到惩罚的。我不会原谅这样的我】
【不过我认为有时候真实才是残酷的呐】
昴没注意到维鲁海鲁姆有一瞬间伏下了目光，编织着话语。感受着似乎有被避开话题的感觉，重新握住木剑轻声喃道。
【剑的才能，我有能期待的地方吗？】
【就我估测，很遗憾并没有。昴阁下的剑的才能止于凡人——和我，差不多的程度】
看到浮现出自嘲般苦笑的维鲁海鲁姆，昴惊讶的挑起了眉头。
【真是奇怪的谦逊呐。居然说维鲁海鲁姆先生没有剑的才能什么的】
【这是事实。我没有剑的才能。如果有那种东西的话，我一定不会像这样持续握着剑了吧。昴阁下只要想的话到达和我同样的程度也是可能的】
【……顺便一提，这大概要努力到什么程度】
【没什么大不了的。只要把半生奉献给持续挥剑就可以了】
【说是只要】
能够不断努力正是真正的才能，这种说法也是常有的。
实际上，虽说是能到达和维鲁海鲁姆同样的次元，但是昴想不到能够献上和老人同样多的时间给剑的觉悟与理由。
说到底，即便是昴像这样师从维鲁海鲁姆也是——，
【无杂念地打出剑，然后发生初次开眼之类一般的事情呐】
【到底如何呢。也不会有突然就把握住什么然后变强的事情，不管无心还是满是杂念，最后要斩到对手的才是胜利这一点并不会变】
陈述着干瘪的意见，维鲁海鲁姆【而且】接着说道。
【虽然这么说有点那个，但是我也没有无心地挥剑过。特别是刚开始挥剑的时候，连剑都没怎么考虑过】
【那，是想着什么挥剑的？】
【只是一心想着妻子】
【维鲁海鲁姆先生又把内人当捏他还真是无情呐！】
虽说还记得初次见面的时候就说出了爱妻子家庭的发言，不过之后在滞留这屋中的时候也经常看见维鲁海鲁姆那偏心妻子的发言。十分，夫妻圆满的样子。
看着对这令人宽心的插曲苦笑的昴，维鲁海鲁姆抚摸着自己的下颚。
【不管怎么说，为了变强的觉悟的心理准备大概就是那样。嘛，不太是能成为现在的昴阁下的参考的事情呢】
【怎么说？】
昴歪着头。
看到这个举动，维鲁海鲁姆微微摇了摇头。
【不。因为觉得对舍弃了变强的选项的对手，说服为了变强而需要的决心也不太有什么意义】
【——】
一瞬间，没能明白被说了什么，昴的表情冻结了。
但是，这份停滞也只有一瞬间。昴当即滑稽状地耸了耸肩。
【喂喂喂，维鲁海鲁姆先生突然怎么了。几乎有在事件发生前就被阻止了犯罪的犯人的程度的惊讶了呢。说我，什么？】
【若是有所自觉的话，在多说也只是不识趣了吧。我也，真是说了多余的事。只觉得若是逃过这次机会的话，再传达也会困难了】
眼见擅自有所接受然后缄口的维鲁海鲁姆，昴也再难说出话了。
焦躁感在胸中燃烧。对维鲁海鲁姆的那番话，昴抱有着无所否定的焦躁。这份焦躁感所意味的事情，被维鲁海鲁姆看破了。
这个事实在这个瞬间的昴的心上，毫无顾忌地揪挠到难以忍受的程度。
【昴阁下。今天造成看来，就到此为止了】
【——诶？】
挂着不知来由的冷汗的昴，听到望着屋子方向的维鲁海鲁姆的声音抬起了头。接着被追着他的视线，注意到了在庭院小跑着的身影——雷姆。
从平时就不表露感情的她的表情上，能看出游走着平静的紧迫感。
发生了，什么。
然后这对现在昴来说，是能说得上是幸事的救赎。
这是，忘记与维鲁海鲁姆的会话的绝佳机会。对雷姆那焦虑与不安的表情，昴感到了安心。
又或者说是因为，昴已经有所预感了也说不定。
【昴。——有很重要的事情】
看到站在正面的雷姆那认真的眼神，昴感到心里打起了波澜。
——昴没让任何人察觉到，这是名为期待的感情。
2
【从这个样子看来，已经听说了吧】
看着终于到来的昴，等在接客室的克鲁修仿佛完全理解般地点头道。
迟来的昴带着无法否定的被取得了先手的感觉，微微摇头。
【还不知道详情。雷姆也是，只知道大致上的情况】
昴仅用视线示意站在身边的雷姆，她也一副能看出紧张的表情正色道，
【因为雷姆感觉到的，不过是和姐姐大人相通的共感而已。如果是姐姐大人的千里眼的话应该能得知更为详细的情况的……】
低着目光，雷姆的句尾满是对力量不足的不甘。
听到雷姆的回答，克鲁修佩服般地吐了一口气。
【共感——听说是在一部分亚人血族的双子，或者相近关系之间可以不通过语言就能有所沟通意思……就算是王都和梅瑟斯领那么远的地方也是可以的吗】
【正如所说，只是大致上。能够传达强烈的感情，或者强烈地希望想要传达的话语。不过……】
【看样子，是来喵十分险峻的共感喵？】
抖抖地颤着猫耳，菲利斯在坐着的克鲁修身后用始终摆着轻薄的姿势。他这样的态度让昴觉得不爽，改变了站的位置来到了雷姆的前方。
【别说的那么高挑呐。你们那边也是因为知道了什么，才会对雷姆这个随口说出的话立马给出回应的吧。把情报交出来】
【伸手君的话会被讨厌的哦？再说，张开各种网络搜集情报也喵是只是看看的啊—。对不过是患者的客人昴亲，有说的理由？】
【你……】
菲利斯的话每一句都是正论。
虽说名义上是客人，但昴的立场是身为患者的无关人员。只要还是处在非要说关系就是政敌的立场上，说想要就会给饵食的傻叉是没有的。
【菲利斯。不要弄得那么险恶。你没有必要什么都挺身而出扮黑脸。就算苛责菜月·昴，能得到的也只有雷姆愤怒的眼神罢了】
【是—】
不过，代替了诅咒着自己的肤浅的昴，克鲁修如是告诫着菲利斯。仍旧只有自己一个人坐在沙发上的克鲁修，向昴指示对面的座位。
【内自省而进。不过，也是视时间场合而定。现在的话应当以交换相互意见为优先。如何？】
【……这是自然。感觉只是攀上大腿一样抱歉了，请让我听一下】
昴坐在了被指示的沙发上，雷姆则站在了身边。
【梅瑟斯领，也就是罗兹沃尔边境伯的领地。在他宅邸周围似乎发现了麻烦的动作。领地内一部分早已经，在边境伯的命令下进入警戒状态了】
【麻烦的动作？警戒状态？】
听到危险的单词昴皱起了眉头。在知道雷姆的共感的时候，就已经有所觉悟不是什么简单的事情了，不过在接触到具体的内容以后焦躁感更上了一层。
【实际上，梅瑟斯领到底发生了什么还不知道。但这也是，一开始就有所预想的情况。从边境伯拥立艾米莉亚为王候补——也就是说，表情支援半精灵的时候开始】
【什么啊。罢工……是从领地人民那爆发出了不满的声音吗】
【当然，也有这个可能。只要【嫉妒的魔女】的恶名还在流传，与名为半精灵的偏见为敌的战斗就不可避免了】
说出口的突然浮现的疑念，被克鲁修干脆地肯定了。
这里也是再一次，昴无法原谅艾米莉亚的出身成为她的枷锁的时候。
连艾米莉亚的为人都不知道，只靠偏见就在说事的没见过的一群人着实可恨。
【当事人也是觉悟了这点才选择的路程。卿的愤怒是不合理的】
【不合理的是我？那些家伙呢？……就因为这样无聊的理由在罗兹沃尔的领地闹纠纷吗。而且还不是说粗心造成的失误，而是那种大火灾？】
【具体的事情先放一边，从总体来看那才是正确的。雷姆的共感，也能用这个说明】
克鲁修把话题的矛头指向雷姆，然后所有人的视线都一同聚集向了沉默的她。
【从姐姐大人传达过来的感觉，是有许多的焦躁与众多的愤怒……的。不是被特意传达过来的，而是似乎流露出来的感觉】
【这个共感，是这么频繁的相互交流的吗？】
【不是，不是那么多的。某种程度上，特意控制着的。像这次的话，应该是超出了姐姐大人的控制传达过来的】
在说到后半部分的时候，雷姆话语中已经藏不住不安了。
拉姆精神上的强大，可以说是罗兹沃尔宅邸里面唯一的都不为过。事态变成了超出那样的拉姆的自制心的状态的话，几乎能明白那不是小事。
即便如此，拉姆也没有通过共感，向雷姆寻求帮助。
【试图不让这边扯上关系……了吗】
只在嘴里盘旋的私语，让昴感觉到了仿佛被自己的想象灼烧了身体一般的感觉。
在从共感传来的危机状况下，也没叫雷姆回去的理由。只能认为是想避开如果把情报传达给雷姆的话，也就会把同样的情报传递给昴的情况。
——不惜做到这一步，【她】也不想让昴和自己的问题挂上关系吗。
【但是，很困扰吧……？】
事情已经成了都传到了据点在王都的克鲁修的耳中的状态。
能以来的事物还是一样的少，敌人对艾米莉亚来说多到不讲理。在这种状况下，能毫无私心地成为友军的存在到底有多少呢。
不可能会有。要说为什么因为艾米莉亚绝对的友军，现在已经不再她的身边了。
因为就像这样，被遗漏在了这里。
艾米莉亚若是注意到这回事的话，肯定也会后悔的。
所以——，
【不去，救的话】
抬起头，下定决心的昴的低语吸引了视线。
克鲁修迷着单眼，菲利斯那恶作剧一般的嘴边一下子闭上了。然后，
【不，不可以，昴】
雷姆一脸慌张地拉着昴的袖子。
雷姆眼瞳中浮现出了焦虑和犹豫，以及悲伤地恳求着的神色。
【艾米莉亚大人的，罗兹沃尔大人的嘱咐不遵守的话。昴应该专心治疗。雷姆也是，相同意见。现在的身体应该最优先治疗……】
【像这样左弄右弄的时候就会变得不可挽回了。雷姆，和那个时候一样的。和在进入那个魔兽森林之前，说的时候一样。只能是我们，去做点什么】
【——】
听到昴的话，雷姆的表情痛苦地僵硬住了。
以前，有说过同样的话。就在去魔兽森林，找回被带走的孩子们之前，对拉住昴的雷姆说过同样的话。
那个时候有了成果。孩子们平安无事地被救出来，也是多亏了那个决断。所以雷姆也在不久之后，理解了昴的判断。
【正如所听，克鲁修】
压下还要缠上来的雷姆，昴正面盯着坐在对面的克鲁修。
【我和雷姆要回屋子……回艾米莉亚那里去。在事情解决以前治疗就……】
【菜月·昴】
试图传达作为阵营的判断的昴的声音，被克鲁修短促的叫声盖过了。
屏住呼吸的昴，被克鲁修那透彻的眼神所盯住。心中泛起波澜，感觉似乎都要看不出眼前的存在究竟是谁一般。然后，
【——从这里出去的话，卿对我来说就变成敌人了呢】
冷然地说出的话语的锋利，让昴产生了自己被实际斩中身体的错觉。
然后，仿佛斩出的伤痕的疼痛开始扩散一般理解也开始扩散了。
【这，这又是怎么……】
【首先一个，纠正一下卿的考虑方式。我把卿视作客人，并让菲利斯治疗完全就是因为有契约】
【契约……？】
【对，契约。关于卿的治疗，我和艾米莉亚之间有结订契约。我把卿座位客人招待进家，也是因为有所抵押。但是……】
话说到一半，克鲁修把手放到自己的胸前以示自己。
【结订契约是在王选开始之前，和现在的状况不一样。既然已经公开上成为了政敌，和艾米莉亚政敌的交涉是不得不慎重的。和卿的待遇相关的契约也是同样。王选开始前的契约，没有在王选开始以后就算状况变化也继续遵守的义务】
不断重复的【契约】这个单词，在昴听起来就是被【约定】这个单词给覆盖着。
这与同艾米莉亚诀别的时候记忆关联，让昴的心里感到十分堵塞。
【这个状况变化的时间点，就是卿离开当家的时候。在途中那边就放手契约的话，之后相互也就没有遗恨，我和艾米莉亚就是敌人了】
对于进一步做出了敌对宣言的克鲁修，昴这边理解已经追不上了。
昴，在字面上就是克鲁修她们的敌人这里理解了。反省着在这个屋子里度过的毫无警戒的时间，也有明明刚刚才对雷姆说好要调整好心情的在里面。
明明是这样，昴即便如此理解上还是不足了。
眼前的人物，是挡在自己的艾米莉亚前的强大敌人这一事实。
【是错觉呐……和你，说不定能打好关系什么的】
【——】
【在酒席上都，说过那样的玩笑了。做能做到的事什么的……把敌人说的话全盘接受是我犯傻了。即便要这样耍滑头，也要绊住对方的脚才是正确的姿态啊】
在内心蠕动着涌上来的是，和在王选的现场时候感觉到的同样的疏远感。
前些天的晚上，倾杯交盏的记忆褪色了，产生了仿佛被背叛了般的感觉。不是其他人正是克鲁修，对昴说了【做能做到的事】。然而却挡在前面，这不是背叛吗。
【关键就是如果艾米莉亚被从危机下就出来的话会很麻烦，所以不想让我去喽？】
【……还需要喵要搞错呐……】
蕴含着危险的菲利斯的视线，让昴咬着嘴唇吞回了话语。
【克鲁修大人现在做的，不是使坏而是温情。就算两个人去救艾米莉亚然后回来了，这边也完全没有损失哦？】
【菲利斯，退下】
【不—要，要说出来。因为误会的有点严重，所以关于这点喵有谁来说出来的话是不行的】
不顾克鲁修的制止，菲利斯盯着昴。
【就算昴亲去了，状况也不会有变化。去了也没用。附带着连艾米莉亚支付过等价报酬而结订的契约也没用了。在王城丢脸到那种程度，在练兵场和尤里乌斯的那件事以后还不明白吗？老实的再这里一边等结果，一边专心治疗身体才更是自知天高地厚的选择】
——声音，起了。
扑哧地一下，在脑中似乎有什么断开的声音。
当注意到这是压抑着怒火的袋口的声音的时候，昴升起了让自己对被给予的屈辱咬牙的愤怒。
心中仿佛火焰般的激情，与被背叛了自顾自地信赖的羞耻心逡巡着。
那些爆发，作为昴做出决断的最后一根稻草已经过了。
【决定了。——回屋子，回到艾米莉亚那边。虽然时间很短，承蒙照顾了】
【昴！】
对说出诀别的昴，雷姆叫出了央求般的声音。
但是，昴用手掌挡住雷姆，站起身来俯视着正面的克鲁修。
挽着手臂瞑着目的克鲁修的内心无法看透。
在她身边的菲利斯漏出了长长的叹息，露出了明显的阴郁神色。
【连人的心情都不知道……老实地接受忠告，喵也是身为男人的价值的吗？】
【多亏了你的忠告下定决心了。多谢】
看到干脆的返回了讽刺的昴，菲利斯也似乎是放弃再多说了的样子。
相对地继续话题的是，放下了挽着的手臂抬头看着这边的克鲁修。
【菜月·昴。抱歉了，当家的长距离移动用的龙车全部都已经定好用途了。能借的只剩下速度慢的运货用，和速度快的中距离交换着跑的了】
【……啊？】
还以为，一定是要因为单方面废弃了契约斥责过来而做好了心理准备的昴，对克鲁修的话……那简直，就像是在肯定昴的决定一般的发言瞪大了双眼。
对着意想不到的话昴感到惊讶不已。
【菲利斯。我说了什么奇怪的话吗？】
【克鲁修大人的切换是在过于迅猛小菲利一直都呼哇呼哇。但是，这次就算是昴亲也喵想到会连龙车都借出去吧？】
听到用手盖着脸颊羞涩着的菲利斯的回答，克鲁修一脸接受的表情点了头。
【正如卿所言。我尊重卿的决定。不管是做出了怎样的判断，自己贯彻决定的事情会伴随着重大的责任。然后既然都要背负责任的话，就应当为了自己想要做的事情。为了不让自己的灵魂蒙耻。——是这样吧？】
【……啊啊，是这样。就是这样。灵魂吵着不想变得不知廉耻。明明那孩子还在危机中，这边怎么能悠闲地过着疗养生活呐】
听到克鲁修的肯定，昴有着仿佛一人相扑一般（1）的感觉回答道。
是昴的觉悟传达到了吗，雷姆仿佛在责备自己一般闭上了一次双眼，然而再次睁开眼睛的时候就回到了一如既往的面无表情。
【代替主人，为至今为止的厚意献上感谢之情】
【无所谓。这版也是有所得利的。那么关于去领地的事情】
【虽然很厚颜，但若是能得到一臂之力的话。一刻也尽早地，想要确认领地的安全】
低下头，雷姆接受着克鲁修给予的厚意。
【不过，时期太差了。从王都到梅瑟斯领，现在的话要两天半】
【两天以上！？为什么？来的时候不是只要了半天吗！？】
昴的记忆是正确的话，早上从罗兹沃尔邸出发的龙车应该在午后过点的时候就到了王都的。就算没有长距离用的龙车，所需时间相差也太大了。
【这是不可能的。来的时候使用的利冯斯街道现在无法使用。时期太差，街道上出现了【雾】……所以，有必要绕开街道】
【雾是什么鬼啊。那种东西只要突破……】
【产生雾的是【白鲸】喵哦？万一，在雾里面遭遇到的话就喵命了。这种事情，喵是理所当然的尝试吗】
插嘴的菲利斯，用理所当然地口吻撤下了昴的意见。
【白鲸】这一又不知道的单词出现让昴一脸扭曲。但是，把没能追上理解的昴放到一边，由雷姆主导的会话顺利进行中。
交涉的结果，就是【龙车就用由卡鲁斯坦家出借的中距离用，在移动途中的村子换成别的龙车急速归途】。
无法不休不眠持续行进的龙车让昴焦躁不已。这个时候，深刻痛感到了和只要加燃料就能不断跑的机动车（2）的不同。
急躁的感情，和无法追上这份感情的坏状况。
弥漫街道的【雾】，简直就像扩张在眼前的不安。
竖起的不吉的预感，毫无停息地折磨着昴的胸口。
3
——决定了方针的话动作就快了。
麻利地整理了货物的两人来到了克鲁修邸的门前，然后卸下了多余的装饰进行轻量化的龙车，以及拉着龙车的一头红皮地龙已经等在那里了。
拉着龙车的缰绳，等着两人的是维鲁海鲁姆。注意到赶过来的昴等人，老人当场深深弯下了腰。
【这是现状下，在当家能借到的地龙里面最快的了。即便如何还是比边境伯用的，长距离用的地龙要劣等一些……还请谅解】
【能借出来就已经很好了。一定会来还的……什么的，也很难的样子呐】
接过缰绳的雷姆身边，昴望着声调有些失落的维鲁海鲁姆。
站在门前目送昴他们的只有维鲁海鲁姆。克鲁修和菲利斯的话，早在屋子的玄关门厅那就已经告别了。
从忌惮着老实回来还龙车的程度来看，确实能说是诀别了吧。
【我也在立场上，只是服从克鲁修大人的判断罢了。出了屋子之后，我的主人和昴阁下的主人关系就变为敌对了。——龙车是治疗和，中断剑术指导的至少也要的饯别礼】
【这种事……总觉得在出房子的时候一点也没说过呐】
至少，离别时候主从的发言，只是说了太像那两个人的招呼罢了。
【祈祷武运隆昌。务必，作出不会让自己的骄傲和灵魂蒙耻的选择】
【克鲁修大人都这样的温柔对待了，喵快点和艾米莉亚大人和好的话就困扰了呐，真心的。快走吧】
印象强烈的是，最后那一句话吧。
然而在那里并没有感觉到，维鲁海鲁姆所说那样的顾虑。
【我也是侍从克鲁修大人的。主人的思考多少也知道些】
【顺便一问在这里工作多久了？】
【大概半年了吧……】
【就职经历比想象的还要短！？刚才那个像是长年的主从一样的说法算什么！？】
像这样昴和维鲁海鲁姆对话的时候，雷姆已经十分利索地把货物都搬上龙车了。雷姆手握着缰绳，温柔的抚摸着地龙的鼻头。
【——明白了的话就听话。对，真乖，乖乖的哦】
【雷姆，什么感觉？】
【似乎是稍微性格有点粗暴的孩子，不过就在刚才已经教导了到底哪边才是上级所以没问题了。想来会服从雷姆的指示的】
【这，这样啊……完美确定了上下关系吗。意外的，体育系呐】
雷姆【谈话】的结果，就是地龙会顺从她了的样子。因为之后会持续跑半天以上，御者和地龙的关系会很重要吧。
【避开雾从平原绕行，在到边境伯领地为止应该会经过两个村子。就在那里，在靠近领地的名叫哈姆马斯的村子能够安排换乘龙车】
【顺便一提，在到那个哈姆马斯的村子之前呢？】
【大概十四、五个小时吧。如果以累垮换乘的龙车的觉悟飞奔的话，说不定在那之后大概半天就能到达领地了】
不管怎么说，都是要花一天半以上的捉急路程看来是没错了。
昴挠着头，懊悔地咬着嘴唇向维鲁海鲁姆低下了头。
【一直以来都抱歉了。难得的练习也中途扔到了一边……】
【只是打算传达最重要的事情罢了。在那之后还想提升剑术的话，就只剩下一心挥剑了。一路走好】
回握着伸出的手，昴和维鲁海鲁姆重重地握了一下手。
雷姆乘上了御者台，昴也乘上了小型的客车。从窗户探出脸，最后向着目送站着的维鲁海鲁姆挥了挥手。
【那么，出发了。有缘再和睦地玩吧】
【像是用木剑打个痛快这样的欢迎能和您意的话，随时可以】
绅士般地笑着，说着玩笑的维鲁海鲁姆送走了昴他们。
地龙嘶吼着，慢慢的得到初速度开始动了。就那样开始加速，远离克鲁修别邸而去。门前的身影，直到看不见为止都还低着头。
驶下斜坡，穿过贵族街入口划过值班所，直通过下层区的大道从连接王都和外界的大门驶向目的街道。
感受着因为地龙的力量而小过头的屁股的震动，昴无法按捺住焦急的感情急躁地眺目小窗外。
甩远了王都的街景，只有绿色的草坪与苍蓝的天空支配着昴的视野。
集中与驾驶的雷姆也无法与昴回话，在移动时间昴能做的事情一个也没有。昴在客车中把思考沉入脑海。
长距离用的龙车没法借，和克鲁修说明了的一样，在客车坐席上的触感明显有着赶工的感觉。是使用人应急用的一类龙车吧。
接连不断地有着出入的克鲁修邸。把全部都用出去了的龙车借了一台出来的克鲁修的温情，让昴产生了难以化为话语的复杂想法。
昨夜为止所有的严厉，但不冷淡这样的评价，在出发前的对话后更增了复杂。
但是，那么多的人想要与她交流的感情也能理解了。艾米莉亚也，为了构筑克鲁修一般的人脉不得不四处奔波吧。
然而，艾米莉亚除了这些必要的苦难以外还有不必要的苦难在等着。
【所以……我，不快点去的话】
当然，政治的问题或者和权势的关系。这种课题上自己能起到作用，昴还没对自己过大或过小评价到这种程度。
对于这些终究会来的难题，自己也知道自己是无力无为的存在。然而以无力为由，舍弃陷入绝境的思念之人的选项对昴来说不存在。
只要有一心一意的愿望和思念的话，挡在面前的障碍一定也能跨越的。
菜月·昴有这种力量。
【没有我的话不行的……这样的话，就能明白了】
毫无根据的自信——不，在那里有的只是愿望。
艾米莉亚正陷入绝境。自己只要能赶到那个地方的话，总能做到点什么，这样的被风一吹便会消失的卑微的愿望存在于此。
想要证明价值。不的不证明。
艾米莉亚正在遭遇困难的话，昴就能如此给予帮助。
不，是不得不如此。不管是为了昴找出自己的价值，或是让自己的价值被知道，艾米莉亚都必须陷入绝境才行。
【是这样的吧……没有我在的话，是不行的。绝对……！】
脑内浮现出的是，银发的可爱到不行的少女。
她的笑容莫名的黑暗吞噬，被试图挫伤那份心高气傲的恶意所埋没。
【——】
看到了这份幻觉的景象，昴咬着嘴唇眯起了眼睛。
在客车里一个人，昴静静地等待时间。
在除去御者台的雷姆以后，在无法感觉到自己以外的存在的场所一个人。
——那嘴角微微地扭曲，最终就连本人也没有注意到。
4
结果，这一天昴他们到的地方，不是预订换龙车的哈姆马斯，而是那之前的叫做福鲁尔的驿站小镇。
这是夕阳西下，夜晚的帷幕开始降临的时候，雷姆向昴提议的。
【夜晚移动的话和夜盗魔兽遭遇的可能性会变高。也有没法逃离【雾】的接近的不安，所以雷姆认为今晚必须就近住宿】
【再过几个小时就是中转站的哈姆马斯了吧？跑到那里也不行吗？】
【从这里到哈姆马斯，等到到的时候都要午夜了。这么做的话可能就没法住宿了，龙车的手续在深夜也很难进行……】
【咕……确实是。不是说到哈姆马斯就可以的呐】
雷姆也是思考过了，至少和昴同样程度的时间的。当然，这也是她在考虑过昴的浅显知识所能考虑过的事情以后，才提出的检讨之后的提案。
虽然对停下脚步感到焦躁，但昴仍是接受了雷姆的提案。
【在福鲁尔住宿，明天一早就出发吧。这样地龙也能得到休息，说不定也能够省去在哈姆马斯寻找替代的地龙的时间】
【是。早上出发，能够在哈姆马斯顺利地中继的话，或许就能在明天夜晚之前回到屋子】
在回答的声音里，有着对昴顺利接受了提案的安心。
——幸好，在到啊福鲁尔以后立马就找到了住宿。
把地龙寄放在住宿旁的厩舍，把过于简陋的晚饭塞进肚子，稍微冲了一下身子以后就那样潜入了被窝。为了明天早晨，立马起来。
【睡不着……】
试图强行睡着，但尽是在床上胡乱地翻来覆去改变睡相。
不管是罗兹沃尔的屋子或是克鲁修的别邸。接连得到的都是存在于这个世界的最高品质的，而这更添了睡在民家野舍床上的痛苦。
自然地，朝阳呦快快升起，像这样诅咒着自己和时间的话语从胸中溢出。
考虑的时间已经几乎不需要。昴所必要的是，是把几次描绘出的结论与行动联结起来。所以现在，只有朝阳是如此可恋。
像这样瞪着天花板和眼睑内部，翻身了好几次的时候。
【……昴，请问方便吗？】
敲着房间的门，犹豫着打开门的声音传入了鼓膜。
抬起头望向那边，是探入了半个身子窥探着这边的雷姆的身影。这个身影脱下了眼熟的侍者服，换成了曾经见过的薄薄的青色睡衣。
注意到昴还醒着的雷姆，露出安心的表情走到床边。
【怎么了？如果是太寂寞了一个人睡不着的话，还真不是时候呐。如果再安心一些的话，就能用尽浑身的捏他逗你笑了呢，但是现在……】
【这也还真是让人欢呼雀跃的提议，但是不是的。只是没什么睡意，想要说说话】
【这样啊……雷姆也是吗。嘛，也没办法呐】
昴爬出了床，雷姆怯生生地来到其身边坐了下来。在相互能碰到肩膀的距离，窥探着雪白的侧脸昴开口道。
【从屋子开始，这边就一直受到雷姆的照顾呐。感觉还真是抱歉】
【请不要道歉。雷姆若是为了昴的话，不管是什么都不觉得苦】
看到这样坚强地摇头，昴的良心受到了苛责。
就知道雷姆会这样回答。自从魔兽骚动那件事以来，雷姆就是昴全面的友军。说来讽刺，最能理解昴的价值的也是她了吧。
【……因为有共感的关系，比起我雷姆那边要更担心宅邸吧？在此之上，还要不让我担心。——发生了什么还是不知道的吧？】
听到昴的询问，雷姆表情僵硬地点了点头，伏下了视线。
【——别担心。虽然确实是变得稍微有点麻烦了，也不是那么简单就会退缩的可爱阵容。不过马上就会回去，然后我会做点什么的呐】
所以昴，用更加明朗的举止笑着应对了。为了让雷姆背负的重压哪怕只有一点也能减轻一些。为了让她安心。
一如既往，昴的话中没有任何根据。对于难题，也没能提示任何具体的解决办法。昴自己，也怀疑说服力的话语。即便如此，
【——是。雷姆相信昴】
简直就像是得到了千军万马的友军一般安心的表情，雷姆微笑了。
【——】
注意到自己对那份笑容看出神，昴红着脸移开了视线。
说了令人害羞的事情，然后又被令人害羞地肯定了。一下子没能继续说出话语，昴背过身去。看到这样的昴的身影，雷姆是怎么想的呢。
——轻轻靠上了体重与体温，让昴一下子屏住了呼吸。
【雷，雷姆小姐？这个……请问为什么抱过来了呢？】
【……因为想这么做】
跨过背后的柔软触感与炽热吐息，让昴不禁转化成了敬语。而对此给出的回答也是颇有深意，从传递过来的体温能明白心脏正如被连敲的钟一般响着。
从坐在床上的昴背后，雷姆仿佛披上来一般绕过来了手腕。颇有女人味的柔软与甘甜香味，以及从碰到的手腕传递过来浸染了昴全身的【温暖】。
【啊，咦……这个感觉……】
脸红到了脖子的昴，突然注意到了【温暖】的真面目而歪起了头。从雷姆那传过来的除了体温以外的温暖——这个，酷似这几天来数次感受到的东西。
【和菲利克斯大人一样的，门的治疗哦，昴】
回答着昴的疑问，保持着触碰的雷姆开口道。
【因为有了好几次在一旁看的机会。不过比起菲利克斯大人，不过是慰藉程度的东西】
【啊，啊啊，治疗！是治疗呐！这样啊这样啊，恩恩。是，是这样呐，哈哈】
对作出了不检点的想象的自己感到羞耻，昴露出空壳的笑容掩饰着。感觉到背后的雷姆作出了微笑，然后传过来的魔力一口气增加了。
【唔哦，好厉害……这个，说白了比菲利斯干的还要舒服的多啊】
【万分感谢。但是，这个评价对菲利克斯大人不好】
【没这回事，真的真的。感觉很舒服……像这样，想睡了的，感觉……】
和菲利斯的治疗比起来效果浅了也说不定，但是被作为被治疗的这边还是雷姆更强。仿佛浸泡在温水里一样，被柔软的感觉给拥抱的感觉。
【这肯定是……对昴的思念的补差造成的效果吧】
一放松就仿佛要睡去的心情，让雷姆的微声私语没能传入耳中。
对头仿佛都要垂下的昴，雷姆轻轻地把嘴唇靠到了他的耳边。
【就算睡去也没关系哦。会好好运到床上，盖上被子，在充分欣赏睡脸以后退室的】
【没在担心肚子会着凉，槽点还真是大……而且，雷姆都那么努力在这里了，怎么能在途中睡着】
虽说是无聊的固执，但也不想被认为是迟钝到头的人。
感觉雷姆的笑容似乎有所含义，以及触碰着肩膀的手掌放到了头上。感觉从手掌传来的温暖增加了，而昴的眼睑也进一步加重了。
【啊啊，可恶……为什么我……明明雷姆，雷姆那边才……很，辛苦的……】
毫不讲理地袭来的睡魔摩擦着眼睑，昴试图继续说话来维持意识。
【雷姆，为什么……这样的，对我……】
【因为雷姆想这么做。……除此以外的理由，没有了】
思考没法运转，变得想要放开意识。
即便如此还是听到了雷姆【想这么做】的回答。【想这么做】是很重要的。
昴所抱有的思念也是，一定也是以此为发端的东西——。
【果然……最初，是会生气的吧……】
回到屋子，和艾米莉亚再会的话会怎么样呢。不安涌上来了。
合上眼睑，摇着头。
支撑着摇摇晃晃的昴一般，雷姆用手腕温柔地抱住了身体。
【花点时间，好好面对，把自己的感情化为语言的话，一定能得到理解的。因为昴是，很棒的人。没问题的哦】
【这样……啊。是，这样呐……我是那么的……思慕，着……】
声音远去了。不对，是昴的意识从现实开始离去了。
睡意就像是通过舒适的诅咒一般，眼睑化为了封锁意识的牢笼。
就那样完全的，意识从现实中脱离之前——，
【所以真的是在那一点点的角落里面，雷姆的事情也】
说着，颈上似乎感觉到了雷姆的唇掠过产生的痒痒感觉。
【请，哪里也不要去呢。昴……】
对这仿佛恳求一般的低语，连回答的力气也没能留下。
就那样，昴的意识慢慢地，沉入了黑暗之中。
5
——意识被引导至觉醒的时候，昴的眼睑感觉到了日光灼烧的热量。
横躺在床上，悠悠的抬起手做遮挡。从房间的大窗户射入的阳光很强，蕴含的热到了让人觉得盖在肩上的面白都令人难受的程度。
沉浸在这样的感想之中，数秒过后睡昏头的头脑中血液开始流转，然后注意到了。
【太阳……升起来了！？】
从棉被中跳起，昴从床上跳下来跑到床边。谅分从推开的窗户吹进室内，哑然的昴从高处俯视着太阳。
这份风景，把致命的显示压倒了昴身上。
【不会，吧……这个时间……白痴吗，我！？】
睡过头了，得出了这样残酷的结论，昴慌忙从房间跑向隔壁房间。在同样住宿的雷姆所睡的房前，昴粗暴地敲进了房门。
【雷姆！起来了！超睡过头了啊！】
诅咒着睡过头了将近半天这一事实，一脸焦躁地望着房内。
总之，现在必须把雷姆叫起来然后强行军——本来是这么想的。
【……雷姆？】
房间之中，是脱蝉的壳。
没有鼓起的床，没有变乱的床单。连有谁睡过的痕迹都看不出来的睡床和，感觉不到有人在的温暖的房间的样子让昴产生了不祥的预感。
连运进来的随身行李都看不到，昴走出房间跑向住宿的接待处。接待处依旧坐着做完欢迎的屋主人，注意到昴了以后露出了亲近的笑容。
【这还真是，早上好。昨晚充分的休息……】
【和我一起住宿的那个青发的孩子怎么了！？】
没去陪衬主人的态度，昴直接把手按在接待处桌子上质问道。一脸惊讶的屋主人，抬起手仿佛要抚慰失去血色的昴。
【客，客人……别那么兴奋。都吓到其他的客人……】
【回答我！一起的……雷姆去哪里了！？】
【您，您一起的人的话……那个，昨晚深夜……用乘来的龙车，那个……】
【听不清啊！怎么了啊！】
【就是说！在晚上出去了！乘着乘来的龙车，您一起的……把您的分的住宿费和货物寄放在这里以后！】
被昴的怒气所压倒，仿佛喊出来一般回答的屋主人。他就那样拿出放在接待处下面的包，然后推向了昴这边。
【这是寄存的货物和，相当多的住宿费，什么问题也没有……】
【居然说，什么问题……也没有？】
虽然屋主人似乎有注意着不去刺激到昴，但是那选择的话语却再次让昴激动了起来。
【没可能……没问题吧！！】
喊出怒声，用手腕敲着收银台上的货物的昴抱着头。
涌上来的疑问。疑念。愤怒。悲伤。不讲理的纠葛在脑中纠缠在一起，昴痛挠着黑色的头发望着天花板。
【在……在想什么啊，雷姆……！！】
就连唯一的理解者也把不理解推了过来，昴的叫声徒然地回荡着。
6
【给昴】
【当这封信到达昴手中的时候，昴肯定很生雷姆的气吧】
【不会说请求原谅雷姆扔下昴，一个人回去了宅邸，但是还请理解】
【把现在的昴带回宅邸是很危险的。不管是从宅邸的状况，还是昴身体的状况考虑都是如此】
【所以昴请在这个村子，在福鲁尔等雷姆回来。在所有都圆满解决以后，一定会去迎接的】
【钱已经全部留下了。已经交付了屋主充足的金钱，说好了能够住上好几天】
【还请，珍稀自己。在雷姆归去之前，请千万千万要等在那里。——拜托了】
【从昴的雷姆】
第五卷 第三章 名为绝望的病
1
——被背叛了。被背叛了。被背叛了。被背叛了。被背叛了。
【雷姆那个笨蛋……】
读完了和行李寄放在一起的手信，昴吐出了难以堪忍的愤怒。
地点是住宿一层的谈话室，坐在坚硬沙发上的昴周围没有任何人。
本来使用的人就少，再加上刚才昴那乱来的态度。连引路来谈话室的屋主人也，从回答了昴的问题以后就站不下去了。
这个判断是正确的。现在的昴的话，很容易就用映入眼中的一切撒气。
【你的话是能理解我的……明明，是这么想的……！】
用恭敬的文字撰写的信，是全部都用【一文字】写的信。
对于身处文字学习状态中的昴来说，一文字以外的文字还没发做到读写。这是清楚这一点的雷姆的用心，然而令人悲伤的是这份用心却没能进入昴的大脑。对昴来说，从这份手信里读出来的感想只有一个。
【连你，都说我是无力的派不上用场的东西吗，雷姆……】
在克鲁修邸的会话，昨晚和雷姆的对话，在王都和艾米莉亚的吵架，浮现出来了。
被口口声声地说了，被那些苛责昴的无力的声音。这是把那些声音全部消除，证明菜月·昴的价值的绝佳机会——本应如此的。
不是其他任何人。只有雷姆，一直认为只有她是相信昴的那份价值的。
【啊啊，知道了啊……！连你也觉得我碍手碍脚的，这样说着然后丢下我的话……没法相信我的话，我干嘛还要去靠你啊……】
咬着牙放言着，昴站起了身。
在谈话室的桌子上，放着雷姆留下来的货物和预备金。放在包里的金额相当大。貌似是雷姆从罗兹沃尔那里被托付了大量的金钱的样子。
只要有这些钱的话，一段时间内，生活也没什么困扰的了吧。雷姆就是抱着这样的意图，把这些钱留下来的这点昴也知道。
能被这样看扁吗。以为背叛了信赖只留下钱了的话，昴就会老实在这里弯下膝盖了吗。要像这样如雷姆计划一般行动是敬而远之的。
昴盘算着用这些钱，来打破这阻滞状态的方法。
【能用钱雇到御者和龙车的话，到宅邸也不是不可能……本应这样的】
然而，昴的这份思考，也因为雷姆的周到而吃了一憋。
和屋主的谈话中，知道了这个村子里没有出借龙车的店。定期联络村子之间的龙车班车也，在因为现在【雾】出现各地的影响看不到。
就算有钱然而没有关键的龙车。雷姆的计划从昨晚，住宿这个村子的时间点就开始了。仿佛在嘲笑昴的无知一般，把手段一个个击溃了。一切都是为了让昴在这个村子进退不得，不让其回宅邸。
【那就徒步……二逼吗，我。地图都没有，我的话也对付不了野兽】
夜盗或者魔兽出现的话就迎来一卷就结束了。世界地图虽说也看过好几次，但是比例尺和方位又完全不知道。毫无依靠的走到屋子的可能性等同于零。
全部，都是无知的衍生。寡学和无力，在这里也不断地绊着昴的脚步。
说到底，对付夜盗和魔兽什么的昴根本就没考虑过。连一把剑都没携带就过来了就是这个证据。虽说接受了维鲁海鲁姆的剑的指导，然而在紧要关头却要空手上的话昴又能做得到什么。
就连这种理所当然的警戒，昴也交付给雷姆了。
龙车的货运，住宿一夜的市价。带着的大量金额的使用途径也是，若是使用的那一边不知道价值的话也不过是让宝贝烂在手中。
这是寡学的代价。学习的机会应该有好几次的，这是放过了那些机会的昴的因果。
【一直纠缠没有的东西也没用。只能用现在有的东西，做点什么了】
感觉束手无策的原因全部都是自己。
仿佛要掩饰这份自觉一般，昴焦躁地抖着膝盖。
【徒步不行。龙车也借不到……没，什么方法了吗。在考虑一下】
手抵在额头上，昴把在这个世界的所见所闻，原本的世界的只是总动员起来，绞尽脑汁考虑着方案。
【——】
记忆和知识在脑海中往返，身体里的力量不留余地地注入到脖子以上的机能中。然而昴就看到了说不定能打开眼前的困境的可能性。
【这个村子里……没有借龙车的店。班车现在也不会来……那也就是】
现在，这个村子里有原住民，乘班车来的旅人，以及——
【不是还有像我和雷姆这样，坐自己的龙车来，滞留在这里的家伙在吗？】
有出入村子的人的话，当然乘坐物也应该是自费的。住宿和住客用的厩舍都有，连过多的调查都不用吧。
【拥有龙车的有钱人……不，行商的话就最好了。如果是还没在哪里安顿下来的商人的话，打下手拉马车行商应该是基本】
几乎要消失的希望的灯火又回光了。
为了探查各种情报，昴迅速的就回到住宿的主人那里去提出了话题。主人最初面露难色，不过还是一脸难色地介绍了好几位商人。
【但是，基本上行商都是只会做确定载货和目的地的旅行的。代步这种的，让乘的人会不会有就……】
【不，总是先试试看。谢谢了，告诉我这些】
对看着这边脸色的屋主人道了谢，昴一个个的访问了被告知的行商们。
——但是，这些交涉都如住宿主人所担心的一般，是艰难的航程。
虽然和主人说的一样，有讨厌改变旅途顺路的人，不过事态还要更加的严重。他们全员一致，都对昴的提案摇头这样说道。
【梅瑟斯领吧？抱歉了啊，现在这个时期的话去那边是不可能的】
瘦削的男人这么说着，切断了与昴的交涉。
坐在带车棚的龙车上的男人，用同情般的视线看着黏上来的昴。
【这么说也有点那个，但是我不觉得只有我会拒绝的呐？我的话虽说也有货物的原因在里面】
【货物？】
【我是货物是武器防具之类的铁制品呢。是现在在王都相当涨值的东西，明天的话我也必须要让龙车而飞奔过去，合流商谈利润】
敲着载货的龙车，男人这么说着眺望着日暮的方位。然后他是看不下去昴失落的模样吗，整着缠着头的印花大手帕的位置说道，
【这里的话像我一样作为去王都的中继的家伙有很多。这点规模的村子会这么富裕也是因为这个。所以行商也散布着一点……不过大家都会拒绝吧】
【啊啊。拒绝的你已经是第六个了】
【因为现在一个个都是着眼利润驶向王都的呐。没办法啊。不管怎么说发生了王选这样骚动的事情。只能嗅到金钱的味道】
【是这么一回事啊……】
对于做出阴抑表情的男人的回答，昴察觉到了连败的理由扭起了脸。
也就是说，昴对行商人们的营业立场理解错了。比起在王都的商机带来的一时的现金，他们更有着长远目光所看到的利益。对于不会放过那些的商人们来说，要调整预定来陪昴疯是不可能的。
【而且，现在的话在梅瑟斯领的话有些火药味的传闻。就算在王都没能得到利润，想去的家伙有没有还两说】
【火药味的传闻……这个该不会，是王选相关的？】
【不过是流言蜚语而已吧。作为半魔的候补者，领主给予了各种支援什么的……关于王选关键的公告还没传达到。你这边，知道吗？】
【……不，我也不太知道】
一下子就说出了谎言，也是因为想避开如果暴露了昴是关系者的话，交涉又会进一步困难的情况。不过，掩盖了艾米莉亚的真性的事情，在昴的心里留下了微妙的疙瘩。
【对了，说不定，想到了个可能会接受你的提议的家伙】
在仿佛吃了苦瓜一般的表情的昴面前，男人突然敲手道。
【真的吗！？现在，几乎都要放弃然后堕落到黑暗侧了啊，我】
【虽然不知道你在说什么，不过是真的。给你带路吧，这边】
男人轻松地拍着昴的肩膀，招手带着路。跟着那个背影走了一会儿，男人用手指着路边的建筑物，
【应该从昨晚开始就在那里的。现在去叫稍微等等】
目送着这么说着推开了两侧开的入口的男人，昴抬头望向看板。
【……大概，感觉写着酒馆】
不太能确信，但是看到了用刚开始学的【罗文字】写的看板。从入口微微漏出的带有酒味的空气来看，十有八九是中了。
既然这个男人意气洋洋地进去了，也能认为这里面的人是问题人物吧。
【要是带来了烂醉的酒精中毒的还怎么办啊。这个世界，有没龙车的醉酒驾驶的罚款之类的啊。如果是原来的世界的话就一发免驾了】
说到底，有没有龙车的驾照都很难确定。昴决定了如果是沉浸酒精的危险人物出现的话，不管撒下多少钱也要逃走。
然后，就在昴坚固了这样悲壮的觉悟之后，男人回来外面了。
【久等了呐。这家伙就是那个。喂，奥托，打个招呼】
被男人粗暴地抓着手腕，一位青年被仿佛扔出来的一般带了出来。
这是顶着一头灰发，看上去比昴还要大一两岁的青年。身高比起昴还要矮一些，有着鹅蛋脸与精致的五官。
至少，不是担心的面容可怕的酒精依存症患者昴如是判断。
【我是菜月·昴。强行拉过来抱歉了。听说你或许会接受我的委托……好臭！酒臭味！唔，只闻气味都要醉了啊！】
试图进入友好的交涉，但是立马就被飘荡的酒臭味给熏晕了。似乎要把胃里返上来一般的浓厚酒气，飘荡在眼前一脸阴暗的青年身上。
看起来不可怕也不危险，但是沉醉酒精脚步虚浮这点没变。
【现在就，唔呃，自我介绍，叫，唔呃，奥托。唔呃】
短短的自我介绍中间就有隔断了有三次。
醉酒而红着脸的名叫奥托的青年，相互看着昴和男人。
【那么，要干什么来着？商谈？是商谈吗？唔呃，找我商谈什么的，唔呃，啊哈哈。唔呃。令人笑止，不是吗，唔诶诶】
渐渐地蹲在了地上，然后突然地奥托笑出了声。
感觉似乎响起了失望的声音，昴用满是怨恨的视线望向介绍的男人。
【等下等下，不是在骗人哦】
【如果是真心介绍的话怀疑几乎要到你的大脑构成等级了。满身酒气的驾驶被逮捕的话可不讨喜。这个状况就算走在街上也要被带走了吧】
介绍了别说是烂醉如泥几乎就是烂醉如沼（1）的状态了的男人。
听到昴的话男人叹了一口气，粗暴地摇起了蹲在地上的奥托的肩。
【奥托！喂，起来了，你丫的！说如果有可以一口气逆转现状的手段你的话就介绍过来的是你丫的吧！要因为酒谈吹了吗，喂！！】
【一口气大逆转的手段——！？】
耳朵惊地颤动了一下，一直几乎死了一般的眼神的奥托的表情发生了变化。奥托通过男人的手站起身，就仿佛刚才为止那沉溺酒精的身姿都是假的一样站了起来。
【这还真是过于失礼了。我的名字是奥托·苏恩。以行商立身，不足道的一位小商人】
仿佛闪出声音一般的，一脸工整的表情的奥托面对着昴。
对于这变脸连话也说不出来的昴，奥托从上往下观察着，
【原来如此。是有一定程度身份保障的呢。这的确是上等客人也说不定。凯提先生，十分感谢】
【是是。那么，就在这里说话不要紧吧？我就在这里失礼退下了。小哥可别，忘记我这张脸呢。奥托，这样就欠我一份了呐，人情】
奥托表现出了足够能够洗刷嗜酒嫌疑的态度，男人也安心地抚摸着胸口，当场离去了。
目送着变得亲近了的男人，昴再一次转头面对奥托，认可了这位正在评估自己的青年为交涉对手。
【那么，马上就开始商谈吧。——客人，想要什么？】
敲着手，奥托满面笑容，这么说了过来。
没道理放过的对象和机会，昴吞了一口气开始了商谈。
【稍微有点狠乱来的事情想要拜托……】
说着前置语，昴一边留意着不能说出口的部分说着事情。被奥托拒绝的话就没有之后了。自然地连舌头也开始紧张了的商谈。然后，
【接受也可以哦，诶恩】
听完昴简略地说明了事情，奥托稍微思考了以后如是点头道。
和被带来的时候无法想象为是同一个人的正经回答，让昴惊讶同时握住了他的双手大大地挥了起来。
【谢，谢谢！这样啊，能做啊！帮大忙了！真的帮大忙了！】
【痛！痛痛痛！稍微，力量有点！等，请等一下！虽然高兴是不错，但是这边也是有条件的！】
把握住的手挥开，奥托从昴身边远离了一步说道。条件，这发音让昴歪起了头，奥托一边轻轻挥着放开的手一边说道，
【龙车对我来说也是商贩道具……更不如说，是生命线。没法简单地接受。当然，比起正规的出借龙车价格也会有些涨。特别是要去现在的梅瑟斯领的话，各种不安要素有很多】
【这是当然的。虽然没法盛款到出价就好，这种程度不过】
要是被提示了无法无天的价格的话该怎么办，昴也这样不安了起来。能拿出来的报酬只有手上的。要是不够的话就有砍价的必要了。
看到露出警戒的昴，奥托嘴边也缓了下来。
【是这样呢。那么，持有金的全部……这样如何呢】
先手提出了交涉，试图握住主导权一般奥托提出了条件。
大概是从昴的视线，看穿了值钱的东西就在那个包里吧。布下策略，把握住交涉的节奏哪怕只有一点也要让自己的利益膨胀起来再收网，这是商人的定则。
口对口，舌对舌。口才与商才相互碰撞的交涉战的导火索已经点燃——，
【这样就行了吗？知道了。那么，这个包就给你了。能马上就出发吗？】
轻易地就递出了包的昴，让奥托哑然着顺势就接受了下来。对那沉甸甸的重量咽了一口唾沫，奥托慌张地望向了昴。
【不，不对吧！？讲道理，这里应该是相互寻找要求的妥协点然后为了找到那个点开始论战才对的吧！？这么干脆地就……】
【浪费时间，而且反正战起来肯定是我输。战了也没用的战斗毫无意义，如果只要这个包里的东西就能解决的话对我来说也是情如所愿了】
持有金全部就能解决问题的话，对昴来说就是便宜的买卖。
对于昴这清爽地态度，奥托想着会不会太轻率了皱起了脸，
【这个……该不会，被介绍了很麻烦的人吧】
【安心吧。没打算给你添麻烦的。放轻松点】
【越来越让人不安的说法让人在意的不得了啊！？】
对这毫无说服力的发言，才见面不就的奥托愤慨道。然而，他也似乎放弃了一般叹了气，重新抱好了被带上的包。
【我知道了。这边提出了条件，那边当即决定接受了。作为我来说也有身为商人的骄傲在里面呢。不管是怎样的赃款，都会好好地履行……唔诶！？什，什么啊这个是，这个巨款！？这么简单的就拿出来是想让人干什……唔诶诶】
确认了包里的东西，惊讶于那巨款的奥托再次涌上了呕吐感。蹲在地上的奥托打的背后，对于这终于抓到的稻草昴握紧了拳头。
虽然有各种各样的障碍挡在了昴的面前，但是这些全部都总算是跨过了。
现在，还不知道阻塞在艾米莉亚面前的障碍到底是什么，不过只要站在她的身边肯定也能知道的。然后，那是除了昴以外没人能打破的问题。
【等着。马上……马上就】
清楚地，昴的嘴唇歪成了微笑的形状。
这个笑容是为了帮助艾米莉亚的这个目的能够达成而浮现的呢，还是说是出于更多其他的原因而浮现的呢，对就连在笑的自觉都没有的本人来说是无从知晓了。
（1）原文是 べろべろ到でろでろ，然后后面那个我没查到，一想反正是比烂醉还要严重的状态就随便来了。
2
感受着细微的振动，昴的视线在流转的景色上停留。
从临近夕刻开始空中染出了橙色，再不久夜晚就要到访了吧。如果是普通的旅人的话已经是进入野营的准备，又或者是选择就近的村庄住宿的时间带了。
选择在这个时候从村子出发的，看来就只有昴他们而已。
【目的地是梅瑟斯领边境伯的宅邸。以尽力缩短时间，连半夜也要持续行进为条件……报酬因为是报酬所以收下了，不过还真是乱来的条件呢，这个】
【见钱眼开的家伙别给我抱怨。拜托了，这关系到我的未来】
【我的未来也是以现在进行时各种挂钩呢。会加油的诶喂】
说着，在操纵着缰绳的奥托的指示下，龙车一踏地面不断奔跑着。
奥托所有的龙车，是带有大车篷的货架子，地龙也是相应的有着巨大躯体夸耀着力量感。对看上去重量级的地龙，昴担心着速度不过，
【相对得，持久力是不同的。就算是在长距离用的地龙中也是体力特别优秀的品种，所以就算连续三天跑过来也不会累垮的】
【连续跑三天的话反而坐的人要崩溃了吧】
【我在差不多两年前，也为了不错过某个商谈这样跑过。人类，抱着必死的心情的话意外地能干呢。不过在商谈结束以后直接就扑街了，在那之后差不多一周之内都在生死的境界线上徘徊着】
【抱着必死的心情的话，呐】
侧目看向奥托的脸，他像是在说【怎么了】一样把视线朝了过来。
昴无言地挥了挥手，然后放到膝盖上支撑主脸颊视线凝视前方。
【抱歉呢。没考虑过会有客人乘坐的情况，怎么也准备不好正经的座位】
【说了那么乱来的事情的也是这边，屁股痛这点事情不会在意的。好在有加护，只是没有风和摇晃就已经足够了】
目的是作为纯粹搬运货物用的奥托的龙车，没有配备能让多余的人乘坐的客车。必然的，昴的座位就是在御者台上的奥托的旁边了。
【困了的话，虽说有点杂乱不过还请再车货架上休息。我也是野营频繁的类型，所以毯子也用意了好几块】
【这还真是细致周到。……没必要龙车也就是说，途中的哈姆马斯就那样直接路过就可以了呐？】
【是的。作为中继地点哈姆马斯的话要比福鲁尔繁荣的地方，但是水和事物已经攒够了呢。这委托也是特急的，就直接路过了】
大概是习惯了旅途了。虽说是毫无计划性速决发车的旅途，握着缰绳的奥托的态度里连些微的不安也没有。
从奥托来看的话，已经是好几次来往过的路程中的一个了。对于岁数相去不远的他的侧脸，昴感觉到了并不相称的威严。
【呐，为什么答应了呢？醉成那个样子的原因也是个迷】
【难，难以询问的地方一针见血地问了呢，菜月先生】
苦笑着的奥托的侧脸上，和蔼氛围又回来了。
到这个世界以来，被叫姓的情况还真少见。对这久违的称呼方法产生着微妙的感觉的同时，昴也对这样直球突入对方不想被问的话题的事情反省着。
【嘛，既然都做了也没办法呐。干脆坦白了，还会轻松点吧】
【是的，警察先生……我也没打算做那种事情……喂，这个像是做了什么坏事一样的氛围是什么鬼！？又没做坏事，我只是失误了而已啊喂！】
对昴的玩笑过度反应着，奥托垂头丧气地把头转向了后面。
【后面的车架子上，满满的都是我的货物……里面，觉得是什么？】
【……一眼看去，看上去似乎是瓦罐之类的。是在运美术品吗？】
【安慰奖。卖的东西不是外面的而是里面的。罐里装满的都是上品的油。本来是预定要把这些送到北国的古斯提科的……】
带着似乎是没中的丢脸表情，奥托精疲力竭般地失落着。
【大概是王选的影响。古斯提科和鲁古尼卡的通行暂时封闭了。虽然申诉过没法卖了很困扰……但是被冷淡地赶了回来了】
本该在寒气逼人的古斯提科大赚一笔的，但是没有卖的地方了陷入巨大恐慌。顺带着奥托试图用油来换东西，但是短时间内只有一文不值的铁制品多的不要不要的所以雪上加霜了。
结果，错过了铁制品成为热销品的机会，相对的又失去了卖出手中的油的市场，于是穷途末路了喝着闷酒这样的大概就是事情全貌。
【那么大量的油，在鲁古尼卡又不可能卖的和预期一样，甩卖了的话我就破产了。就在那里几乎要抛弃人生的时候，菜月先生登场了】
【那些报酬，多少能填补你的损失吗？】
【这些油全部，按照卖价买回来也还有剩余。也救了我一命呐】
奥托合起双手，用拜昴一般地动作传达着感谢。对他这样的态度昴【不用了算了】地挥着手。
对彼此感到感谢昴也是一样的。不如说，这种感情还是昴更强一些。
一段时间内像这样，【多亏了你那边】【不不是你那边】【你在故我在】【对，我们的相遇就是命运】这样的闹剧继续着加深了交情。
这种玩笑话的应酬也告一段落，突然两人之间陷入了沉默。
【呐，奥托。这个平原，不能直接穿过去吗】
从正在跑的街道移开视线，昴一直眺望着平原喃喃道。
听到昴的这个喃喃，奥托就像是听到天大的笑话一般敲着膝盖。
【又来又来。不管怎么说玩笑也开过了。【雾】弥漫平原的时候，在那里会出现白鲸。在魔兽里面也是最有名的家伙……遭遇到了的话就没命了呢】
【是那么危险的家伙吗？没想过，要讨伐吗？】
【白鲸的话只要避开【雾】就能把伤害压在最小限度了。组成讨伐队去远征的也是以前……十年之前，以大征伐为名义有过。结果的话，从现在白鲸还健在的情况就能知道了】
也就是说讨伐失败了，而且有着让之后的远征都迟疑的被害。
对魔兽这个发音，昴抱有复杂的想法。对昴来说魔兽的话，就是如前些天遭遇的乌鲁盖尔姆那样。让昴也受了重伤，被罗兹沃尔根绝了的魔兽。和它们共存，显然十分困难。
【白鲸……吗。白色鲸鱼的形态呢】
【从目击者的话来看，因为太大了所以看不到全身。在周围密密麻麻的东西被击溃的时候，拼了命地把什么都扔出去了只捡了一条命的样子】
恐怖的经历，这么结论着的奥托，缄口不再多说。
从行商的他来看的话，像这样好几天遍布占领着，把行程计划完全打乱了的白鲸毫无疑问是令人忌讳的存在。
能够讨伐的话是可喜可贺，但是不想与之挂上关系。这是从奥托开始，众多的商人们所抱有的共同见解也说不定。
【按这个节奏的话，进入梅瑟斯领还要多久？】
【是的呢。就算是入夜了我的地龙夜视也是可以的，出了雾还要在平原近处工作的不要命的夜盗也没有，顺利的话就明天早上吧】
对于改变话题的昴如是回答，然后奥托看着这边的脸色。对于这个视线昴皱起了眉头，奥托慌忙慌张地【啊，不是】地错开了视线。
【目的地是，梅瑟斯边境伯的宅邸……是吧？】
【啊啊，是的呐】
【而且，报酬是那么大金额。服装也是差不多的那么值钱的玩意儿……只在这里问，菜月先生是什么人呢？和边境伯有关系的人……吧？】
顾虑着问了过来，昴对奥托抱有疑问的理由理解然后接受了。
从奥托来看的话，昴就是迷这一个字本身吧。突然地，被压了大量的金钱拜托要跑到宅邸。更何况漩涡之中的宅邸现在，正是没什么好传闻的时候。
【是的呢。我是罗斯沃尔……和他有关系的人呢。你也听说过奇怪的传闻也说不定，不过还不知道真伪。而且也说过了，没想要给你添什么麻烦……】
【不是不是！不是在担心这个！只是，这个……那个呐。边境伯大人的风趣是很有名的，也有听说过王选的传闻……是真的吗这么想着】
【……是真的吗，问的是？】
从奥托说话的语调，他想问什么就已经隐隐地传达过来了。
即便如此，昴还硬是隐藏着声音之中的僵硬询问着接下来的话语。
【那个，边境伯大人支援的是，半精灵的小姐这件事】
【——】
果然吗，这样的气馁在昴的胸中蔓延开来。奥托那声音中的不安，把对事实的确认感到恐惧这一点如实地传达给了昴。
【不是……就算这么说，也马上就是知道了呐。是真的哦。边境伯支援的候补者是半精灵。不过，那孩子不是你们想的那样……】
【是这样啊。——太好了】
又要，因为出身而让艾米莉亚被贬低了。为了避开这个，昴快速开口想要插入对偏见的否定。不过，奥托的反应超出了昴的预料。
奥托仿佛安心一般地垂下了眉毛，安心地抚摸着胸口。
【啊，啊啊……抱歉。不小心那样自己一个人激动起来了】
注意到说不出话的昴的视线，奥托似乎对自己感到羞耻一般苦笑着。
【不，从听到那个传闻的时候开始……怎么说呢，就有了奇怪的关心】
【关心……对艾米莉亚？】
【是叫做艾米莉亚大人吗。诶恩，嘛，那种感觉。半精灵也就是说，应该有碰到各种糟糕的事情吧。本来就不是处在轻松的境遇下的人，没有输给那些境遇而在王选上报上姓名。……恩，是很厉害的事情】
远眺的奥托，盯着前进的道路声音微微颤抖着。
听到这个，昴注意到自己大惊失措。在胸中吵嚷的复杂感情，在申明着什么无从得知。
没注意到昴的动摇，奥托用手指轻轻地擦着自己的鼻头，
【和那位艾米莉亚大人的烦恼比起来的话失礼了也说不定，但是我也有觉得自己没被他人所理解的时候……奇怪的共感呢。虽然觉得成为国王很困难，但是如果能加油的话—这样的。所以，想要确认一下】
是怕变成自言自语吗，奥托在这里中断了话语切断了话题。
昴也再次，对奥托的话什么也说不出口，挽着手臂看着下方。
【——】
本来的话，那个话语应该成为救赎，就算昴给奥托道谢也无不奇怪。
艾米莉亚被毫无道理的障碍阻碍着道路。不过，就算是在用这样那样的手段施加妨害的世界上，也不是所有人都讨厌艾米莉亚的。
在那里面也有像是奥托那样，知道艾米莉亚的境遇然后给予应援的人。
这个事实对于艾米莉亚，一定会比任何事情都要感到救赎。
明明是毫无疑问的。
【——】
不知为何昴却，不管是对奥托传达感谢，还是吞下自己胸中无从解释的芥蒂的感情，都无法做到就那样随着龙车摇晃着。
3
【——菜月先生！请起来！差不多要进入梅瑟斯领了！】
听到奥托的喊声，在车货架上被毯子包裹着的昴睁开了眼睛。
睡得不是很好，摇着昏昏欲睡的头从车棚下伸出头，能望见迎接的朝阳和翠绿的青山。
太阳再度升起，从山间注入的阳光让昴眯起了眼睛。
持续了半天又数小时的彻夜强行军后，昴回到了梅瑟斯领。
【终于到了，奥托！在我睡着的时候，也做牛做马地工作着……】
【能不要用这种挫折别人劳动欲的说法吗！？比起这个，梅瑟斯边境伯的宅邸，是在阿拉姆村附近来着？】
在膝盖上展开地图，交互望着道路和地图的奥托询问道。那眼瞳因为彻夜通宵微微地斥着血色，不过疲劳感还好不是那么厉害的样子。
【虽说是喝了酒以后就直接通宵了的第二天，但是反而感觉状态很好哦！就这样直接送到宅邸那里了呐！呼嘿嘿嘿！】
【真的没事吗！？没有用什么能够忘记疲劳的奇怪的药或者处方什么的吧！？】
【那方面的药是管制药品啦，在鲁古尼卡是被禁止的哦。还请安心】
不安地望着在正常和疯狂的夹缝间变换着的奥托，昴的内心也因为到达了梅瑟斯领而微微地放松了下来。
【无间隙地走过来了，也可能中途把雷姆超过了吧】
【不，再怎么说要追上提早出发了半天以上的对手还是有点难的。比起这个，菜月先生还是先做好回到宅邸的准备如何？翘起的头发之类的，摆正来比较好哦】
听到奥托的玩笑话昴举起了手，弄着头发屏住了呼吸。
房屋已经近在眼前了也就是说，一直以来试图不去考虑的再会场面就算不愿意也不得不浮现出来了。
恐怕，不会被简单地接受吧。
在王都分别之后，扔下了特地安排的门的治疗回来了。也把先回来了的雷姆的嘱咐扔到了身后，没有友军了也说不定。
但是，不管被怎么说——，
【我，是为了做我必须做的事情回来的。需要含耻的事情一个也没有。就是这样，我什么错也没有】
仿佛在把自己给正当化一般。又或者说仿佛是在向不在此处的某人解释一般。
重复着，昴把支撑着自己的力气的魔法话语在此时喃着。
【——是为了艾米莉亚。没有我在的话，那孩子是不行的】
无视着，许多不得不回忆起来的话，昴用这样的话语不断支持着几乎要轻易崩溃的自我。
越过山岗进入宽阔的街道，以安定的速度踏在道路上。就那样在穿过的山林的街路上，景色开始变成昴所熟悉的样子了。
这样的话，不出一个小时就能到罗兹沃尔宅了——就在这时。
【——！？喂，喂！奥托！？】
发出了刺耳的声音，龙车摩擦着地面让车轮发出嘎吱的响声粗暴地停止了。
或许是因为在感觉到停止的时候地龙解开了加护，横晃着停止的冲击直接袭来，在车货架上的昴身体撞上了边缘不禁叫出了声。
【奥托！刚才的那算什么啊！？还没到吧。为什么突然停下……】
【菜月先生。还望能够让我的陪同，就到此为止吗？】
握着缰绳低下头不望向昴，奥托就那样绞出了话语。一瞬间，昴没能理解说了什么，但是立马就抓起了对方的衣襟逼近了过去。
【和说好的不一样吧，怎么回事？你丫，怎么可能到现在都到这里了还会让你半途而废回去。给我好好地送到最后……】
陪到最后，试图这么怒吼，然而在看到奥托脸上的苍白的时候一下子吞了回去。放开脸色青白的奥托，对坐在了御者台的他深深地低下了头。
【十分，抱歉。本是打算陪菜月先生脑最后的。但是，我实在是，没有再继续前进的勇气了】
【从刚才开始到底在说什么啊。和勇气还是什么的没关系吧？再一点就到屋子了。路况也不差。求你了，奥托】
【就算这样求我……也不可能。报酬就不全要了。还一半。所以，就请让我在这里掉头回城】
相对于尽力想要试图让话题不变的那么严肃的昴，手搭在御者台上的奥托是真心地请求着原谅。
【突然，怎么了？发生了什么这样的……】
【地龙……在害怕。不只是这样。这附近对我来说太安静了！行商人会选择地龙作为伙伴也是因为这个。不能靠近的场所，地龙靠本能就能知道……】
放在膝盖上的手断续地颤抖着，脸色青白的奥托低头望着奥托。
乍一看去，是在安静地等待着主人命令的地龙不停地荒乱地呼吸着。但是，却是不停地用鼻子对着前进的方向发出着声音，做出了似乎在报告那边的危险的举动。
从这个地龙的行为，以及信赖着这个行为的奥托的反应昴明白了。
这个前方，有着什么难以想象到的事态等在那里。而且要让奥托他们陪同到那里，对于他们来说也是太过残酷的对待。
【各种方面，受照顾了。让你有了恐怖的回忆抱歉了，奥托】
【——诶】
听到背后那惊讶的声音，昴从御者台跳到了地面上。在地龙侧面落地之后，转着发麻的脚抬头看向奥托。
【我就这样，走去宅邸。没什么，都到这里了的话马上就到了。只要带到这里来就足够了。钱就全部给你带走吧】
【怎么能这……不对，比起这个菜月先生！不能去啊！和我一起掉头回去吧！现在，这里要起雾了啊！】
【是会出现白鲸的那个吗？】
【这对于行商人来说以为着凶兆！在前进的方向起雾的话，对我们来说是攸关生死的。……不对，那种事怎么都无所谓！总是重新考虑一下……】
【抱歉呐】
对于考虑到自己的安危而叫道的奥托，昴苦笑了。这个人的好，是不是不太适合相互欺骗相互欺骗的上等商人呢。
对善良的奥托的职业适应性抱有疑问，昴离开龙车迈出了步子。
【就像你把命和金钱放到重要的天平上一样，我也把和生命同等重要的事情放在了天平上。那个重要的事情，就在这个前面等着我】
【不会恨掉头回去的你的啦。不如说，知道了危险然后回去才是正确的吧。在事前知道了这点，对我也足够了】
这条道路的前方——昴的目的地，有连地龙都害怕的危险等待着。
但是，不加紧的话不行。不赶去的话不行。
在那里，一定有昴所寻求的答案在等待着。
【——菜月先生！】
【谢谢了】
奥托的声音直到最后都在担心昴的人身安全。昴把那些都抛在身后，在左右为林木所包围的街道上一蹬就跑。
丢下了担心着没有关心价值的自己的人，昴奔向目的地。
熟悉的景色，但又不仅仅是熟悉的景色。
从这里到罗兹沃尔邸，到底有多远呢。只要沿着道路不停地跑，就能到达宅邸没有错。
把危机明确化，把目的置于目前，昴的心中感情狂乱地激昂着。
总之，一刻也好想尽早地到达宅邸。
这样的话，一定能让现在昴那痛苦地吊着的感情有所着落。
这是所期望的形式，也是所不期望的形式，的着落。
【……？什，么……？】
一心一意的跑着，要这么说的话却是被过多的杂念所吞没的昴停下了脚步。
不是到达了目的地。景色还是一成不变，令人不禁怀疑有没有尽头的道路和，仿佛围堵住后路一般丛生的茂密树林。呼吸是有些继不上来，但是距离体力的界限还有很远。那么，为什么昴停下了脚步呢。这是因为——，
【太安静了，吧……】
违和感，让昴停下了奔跑。
没想到，是和刚才奥托说出口的内容一部分重合的发言。环顾周围，景色没有任何变化。风穿过的声音摇动着树叶，自己的呼吸声突兀般地吵闹。
但是，仅此而已。在这个地方过了将近两个月的昴，注意到了这份违和感。
注意到了这连虫鸣声都听不到的，森林之中的这份压倒性的静谧的异常。
——然后这个是，在昴的完全没有意识到的时候突然出现了的。
【什……！】
惊讶梗塞在喉头，昴当场不禁后撤了一步。
在昴的正前方，无声地人影悄悄地出现了。这也是，全身为黑色装束所覆盖，头上用仿佛头巾一般的东西隐藏着不知本来面容的人物。
而且，惊讶的不只是这里。
【这家伙……不对，这些家伙……！】
仿佛是在追上昴那随着转头而回转的视线一般，黑色人影一个接一个的出现在周围。
那商量瞬间超过了十个，把警戒着的昴仿佛嘲笑着一般围住了。
【——】
更异常的是，即便是影子的集团的出现了，仍然持续的疯狂的寂静。
影子们连些微的呼吸感都没有，就那样沉默着不停观察着昴。
没有友好的可能。但是，也没有表现出敌对的意思。在不懂的影子们面前，被那份令人毛骨悚然的给封住了话语的昴也一根手指都动不了。
像这样持续对峙着，究竟过了多久呢。
僵持着紧张感，昴感觉时间的流逝十分的缓慢。这暴力性的寂静，和开始的时候一样过于干脆的崩离了。
【——】
一齐地，影子们向着昴，恭敬得低下了头。
【——啊？】
昴的大脑，完全地放弃了对这份光景的理解。
意义不明地出现了的集团，对昴表现了意义不明的敬意，然后意义不明地扔下了在那里的昴，爽快地从视野内消失了。
什么话也说不出来，昴只是对眼前的光景哑然着。影子们对僵硬的昴什么也没有做，就那样用无声地步法离开了。
出现的时候，恐怕也是用那个步法在完全没有意识到的时候涌现的吧。这样，只有理解到了这点，除此之外全都是无从理解的存在。
被不必要的不安所绞动的昴，在完全注意到那些影子们已经离去再度开跑的时候已经是有五分钟以后了。
把对影子的理解扔到一边，昴压下胸中挠动的不安继续跑着。
仿佛要挥去恐怖和不快的感觉一般，昴一心一意地直指宅邸。
对于目的和存在都无法理解的影子，昴放弃了理解。
对那真身不明的影子们滑走的方向，应该是剩下的奥托所在的方向这件事。
然后对这件事，昴一次也没有回头。
——就仿佛是停止了思考，盲信着只有跑能救到自己一般。
4
不安，仿佛要挠疼着喉咙一般的不安支配着全身。
脚步向前。心向未来。意识向着目的前进，本应是如此却总觉得背后有莫名的恐惧在紧紧相逼。
耳鸣好痛。呕吐感摇动着大脑，全身的血液仿佛化成了泥水一样。折磨着的不安强调着那加速度的存在，似乎要把无形的名为心的器官千刀万剐一般。
——为什么，会变成这个样子啊。
所有事情都应该很完美的进行的，都应该向着好的方向变化的。
只是机会不巧罢了。时机没能合上罢了。
要做的话能做到的。要做的事情明朗了的话，应该是能毫无迷惘地做下去的。在王都做出的事情，只是单纯的按错了按钮而发生了噩梦。
所以现在，想见到艾米莉亚。应该做的事情是知道的。
只要救出艾米莉亚就可以了。是她的危机。是昴的出场机会。是和一直以来同样的。
一直是这样过来的。这回也这样做吧。然后一切都会圆满的。艾米莉亚也会对昴刮目相看的。果然没有昴在的话是不行的，会这么想着然后认识到自己的错的。会再次把昴，放在身边的。
【哈、哈……哈】
气喘不上来。肺好痛。被过分驱使的手脚在呻吟，大病初愈的身体在喊着悲鸣。
但是，没可能会停在这里。
不然的话会被追上的。被从背后迫近过来的，不明所以的什么。
【艹……艹，艹……艹！】
想见艾米莉亚。想让她微笑。想对雷姆撒娇。想抚摸她的脑袋。贝阿特丽丝那可恨的口吻，拉姆那强词夺理的口吻是如此的怀念可爱。罗兹沃尔的怪癖，帕克的我行我素是何等的令人安心。
——一直，都在那个地方的话就好了。
去往王都的事情，在王都度过的时间全部，王都的存在正是诸恶的根源。
莱茵哈鲁特，菲露特，罗姆爷，克鲁修，菲利斯，维鲁海鲁姆，尤里乌斯，阿纳斯塔西娅，阿卢，普莉希拉，贤人会的每个人，骑士团那群人，一个一个地早脑海里浮现，那些全部都是现在的昴所憎恶的对象。
——给我吃诅咒啊。给我痛苦啊。给我痛苦到极限以后去死啊。
没有那群家伙在的话，昴就能够不失去自我了。
如果能和艾米莉亚和解，回到那些心安的日子的话，很乐意献上自己的全部。
全部都从手中碎落了。所以，现在去拾回收集回来。
【再，一下下……我……就，回来……！】
仿佛灼烧着肺一般的痛苦，仿佛撕碎心脏一般的后悔，昴无视着这些奔跑着。
诅咒着全部，相信在诅咒的前方有着所追求的事物，才能活下去。
【——啊】
吸了一口气，一直以来埋头跑着的昴抬起了头。
周围道路的样子，从跑到现在不变的景色开始改变了。林立的树木的间隔分开，自然里混进了有人营生的痕迹。在开始上升的斜面的上方，看到了隐约记得的东西，昴的口中因为欢喜发出了嘶哑的声音。
在斜面的那一边看到的是，升到了树林之上的位置的袅袅白烟。是为了吃饭的料理用的呢，还是为了泡澡的煮水用的呢，不管是哪个总之升起了经由人手升起的蒸气。
是村子。最靠近宅邸的，拉姆村就在斜面的那一头。
【——呼，唔】
突然，一直只浮现了宅邸的各个面容的脑海里，映出了变得亲近了的村里人的身影。亲昵无礼的孩子们，警戒心薄到不可思议的大人们。
昴所带来的异世界的杂学，不嘲笑荒唐无稽而接受了的善良的人们。
这记忆中的笑容太过怀念，几乎让昴流出泪水。
不知道为什么会忘记了。那个地方也是，昴在这里的证据。
那个村子是昴救下来的。是没有昴在的话说不定就毁灭了的村子。是昴的功绩。作为昴行动的结果，有比这还能夸耀的东西吗。
自己的根基就在眼前，昴的脚步进一步加快了。
仿佛害怕着被风吹摇的白烟会消失一般，渐渐地加快了。在那里。昴所知道的人，知道昴的价值的人，确确实实地在那里。
现在的话这就够了。想要亲密地，饱含亲爱的，说在那里也可以的证明。
赶过去。赶上去。斜面的中间近在眼前，就要看到白烟的根部了。上到顶了。用袖子拂拭着沿额的汗水，昴神清气爽地看到了村子。
——然后，昴终于被噩梦给追上了。
5
赶到村子入口的时候，昴做的第一件事就是转着视线寻找第一个村民——对这份违和感皱起了眉。
一旦停下脚步，积攒至今的负担一口气袭向心肺机能。荒乱地呼吸着，吐出口水和痰努力恢复着体力，只用眼睛观察着周围。
一眼看去，还觉得村子里没什么问题。
早晨的村子里凉爽的空气恰到好处，给予了刚起床的脑袋醒来的力量。然而明明是如此飒爽的早晨，村子里却连一个人都感觉不到。
是熬夜的昴自觉稀薄，还早到谁都没有起来吗。对着贪睡的村民耸了耸肩，昴想着如果是这样然后开始寻找白烟的原因。
去寻找烟的真面目的话，自然一定会和谁碰上的。
然而，这个计划落空了，昴没能和任何人见到面。
来到立起的白烟的根处，那里已经谁也不在了。只有冒着火气的烟的源头在弱弱地燃烧着，感觉不到任何人的气息。
这次终于，不是模糊的感觉了，而是十分清楚的不安笼罩了昴。
因为不同于疲劳的理由呼吸和心跳急促了起来，对身体的反应着急起来了一般昴粗暴地敲着近处民居的门。没有反应。撞进去，已经是空壳了。谁都不在。
全家外出工作——可不是能说这样毫无好处的玩笑的正经状态。
同样的撞进邻居的家，找人。没有。这里也无人。
莫名的恶寒。这是酷似在途中森林遇到影子们的时候感觉到的东西，昴忘我地拼命地继续找着人影。
【——】
发出了近乎干涸的声音，指甲裂开了也不管来回敲着民居的门。
成果只有寂静。昴被世界抛弃，无力地跪在了地上。
名为毫无意义的状况这一事物，不管碰到几次都无法习惯。当然，明白了意义仍然过来的不讲道理的展开也是一样。
四面楚歌，前途多舛，八方堵塞。菜月·昴的未来一直是这样。
【——】
已经不知道是第一次叹气了，昴决定在搜索下去也是毫无意义的了。都这么来回找了仍然找不到。村子已经，没有任何人留下了。
站起来拍拍屁股，昴仿佛无法把脚从泥泞的土中拔出来一般迈着步子。明明没有降过雨的痕迹，村里面却导出都是泥泞。在来回跑的时候，差点被绊倒了脚摔倒好几次。
避开泥泞，跨过绊脚的东西，昴走向村子的中央——白烟的方向。
起烟的火已经消失了，冒着的火气也处在燃尽的最后一刻。慢慢的视线往下，火气呆呆地眺着昴。
没有，任何不对劲儿的地方。
只有，冒起白烟的那老人被烧死的尸体倒在那里罢了。
【——】
挠着头，昴转移意识移步朝向村子的出口。既然村子里都没有人，那么在这里也没意义。回宅邸不得不快点了。
跨过被砍死的青年的尸体，为了不被血的泥泞滑到慎重地走着。偶尔绕过重叠着的年轻夫妇的躯体，从侧面穿过仰面的老婆婆走进了广场。
集中在广场的生命残骸的庞大数量，让昴开始寻找生命的余晖。会不会有人叫自己的名字呢，仅仅是寻求着这份救赎。
然而，昴的愿望没能被达成。这里只留下了无为。
绕了多余的路。没能贯彻初心的结果就是这样。浪费了无谓的时间，得到了无谓的结果。这里有的一切都是无谓的。包括昴在内，只有无谓。
【——】
放弃了全部的无谓，脚步轻浮的昴直穿广场。这是，那双脚突然被什么勾住了，昴毫无防备的摔了下去。
从肩膀传来摔疼的呻吟，昴反射性地盯向了绊脚的原因。
——和那已经没有映出任何东西，只留下了空洞的佩特拉的视线重合了。
【啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！】
6
没能逃掉。
昴号哭到喉咙都哑了，怀抱着被仍在地面上的佩特拉的亡骨，泪水滂沱而下。
佩特然的身体早已尸骨久寒，手脚已经完全僵化了。失去意识的人本应变得沉重，然而佩特拉的身体却是就算考虑到她是少女也过轻了。
一定是因为，从胸口那挖空的伤口流出的血过多了。
佩特拉死前的表情的瞪大着双眼，仿佛吃惊一般。那表情上没有痛苦的痕迹，只有这点在被贯穿了心脏的少女身上在即死的意义上算得上是救赎了吧。
因为没道理这孩子都已经被挖去胸口而死了，却还要体会那份痛苦。
把佩特拉的亡骸置于地面，昴作为最少程度的吊唁把上衣披在了少女身上。本想把眼睛也合上，然而僵硬的身体却连这点慈悲都没能赐予她。
祷告这佩特拉的安眠，昴颤抖着转回背后。——一直避开不视的，熟悉的村子变成地狱的这幅光景就在那里。
白烟的原因是，被烧杀的穆拉欧莎的身体。大概是年轻人持剑战斗了吧。村里的武器和农具散乱着，被夺走性命的人们的鲜血将裸露的地表浸润。
村子的四处，都降临着死亡。
全部都早在昴到达之前，就结束了。
现在只有一个人，只有昴见证了这个地方发生的惨剧的终结，只能喘息着伸出着过晚的双手，没有任何人接过。
是说，发生过了什么了吗。
是，发生过了什么。是，发生了什么极其荒谬的事情。
那个什么用毫不留情地暴虐蹂躏了这个村子，凌辱了各个生命的尊严，把毫无罪过的村民们屠杀殆尽了。
有呼吸的人一个都没有。幸存的人也一个都没有。
[[哦呀？昴大人，早上好。今天也要陪孩子们玩吗？]]
过去，被轻松地语调搭话的声音的记忆复苏了。
[[昴来啦！]][[昴终于来啦！]][[昴一个人来啦！]]
烦人的欢迎声，自来熟和亲近共存的，年幼的孩子们的声音。
[[诶嘿嘿，因为昴是我的恩人嘛。长大了以后，会报恩的]]
装作大人，任性地做下了未来的约定的少女的表情被上衣挡住了现在看不到。
已经谁都没有留下了。回忆被践踏，打破舍弃，失去了。
头转不起来。从脸上那名为洞的洞里，液体不断地流着。
眼泪，鼻水，口水，不断脏污着失去了名为忍耐的力气的脸。
【——啊啊啊】
持续着这样丢脸状态的昴，几乎溺死在泪水中同时也终于太迟地理解了。
理解了这场不讲理的悲剧，没可能只在一个村子里结束这一点理所当然的事情。
昴的全身，蹿过了从未体会过的恶寒。
这是带给昴的落入这个世界以来，数次跨越生命的危机，又或者是即便是在屈服之中，也是最高级的恐怖和绝望感。
——在自己所无法触及的地方，自己最重视的人所被剥夺的绝望感。
牙根颤抖着。
眨着流了太多的泪水而发疼的眼睛，抬头用模糊的视野看着天空。不知晓眼底下发生的悲剧一般晴朗地蓝天，在那之下宅邸在等着昴。
如此想回归的场所，如此追求过来的场所，几乎就要到眼鼻跟前的场所，现在也觉得是如此的恐怖。
只是，将村子化为地狱的那什么，一定也不会放过那个地方。
【——啊，唔】
害怕了。太恐怖了。
不想考虑，那个什么路过宅邸的可能性。恐惧着一旦浮现出那个的话，更不用说一旦说出口的话，那仿佛就会化为现实。
摇着头，甩开可怕的想象。然而，过过一次脑中的那个，却执拗地追缠着尝试甩脱的昴，在耳边低语着拒绝着忘却。
因为昴，为了逃避那个采用了最低级的手段。若要说出那个可能性的话，若那会危害到【她】的身体的话。
【雷姆，呢……？雷姆……怎，么了……？】
应当在自己之前，抵达这个地方的少女。
顾虑着昴，陪着昴，肯定着昴，却背叛了的少女。
呼唤那名少女的名字的意义，昴的真心是明白的。
正是明白着，仍旧选择了呼唤少女的名字。
假装担心着雷姆的安全，昴用最低级的手段欺骗着自己的心。
【雷姆回来了的话……应该不会，无视变成这样的村子的……】
借口。
在只有自己的场所，不断说着连自己都无法骗过的借口。
最低级的。最恶劣的。
即便不想理解，也理解着。
若要说出失去那可爱的少女的可能性的话，若自己的心会坏掉的话，只要交出更不同的活祭就行了。
假装看不见自己那过于毒辣的心，昴说着只骗自己的谎言。
青发少女的微笑，依偎着的温暖，昴呼唤名字的声音，感觉好似何处的远方的一般。
【是的……雷姆……雷姆，在……雷姆】
摇晃着，昴以无力的脚步开始在回宅邸的道路上前进。
丢下佩特拉的亡骸，村民们的死，全部都堵在耳朵外拖曳着脚步。
就这样不知道在这前方有什么在等着。想着不想知道，想着不得不知道，就这样拿不起奔过去的勇气。
仿佛揪着一般，捧着成为了心灵港湾的少女的名字，昴一步一步地，爬上坂道，在直指宅邸的道路上前进着。
7
已经见了无数次的庭院早晨，变成了一次也没见过的地狱模样。
精致鲜艳的花坛被踏乱，环绕着宅邸的树木也都半折倒着。
绿色的草皮为血染得黑到瘆人，上面趴着好几具黑色装束的尸体。散布着的尸体似乎受到了极其暴虐的对待，几乎不成原形。
遗骸损伤的凄惨程度，比起阿拉姆村的还要高上一层。
这也足够证明把他们这些凄惨的牺牲者变为尸体的执行者，是抱有着何等的愤怒。
把黑色装束的家伙们变为尸体的执行者，是躺在庭院正中间的染血铁球。
通过锁链与柄连接着的铁球把数名敌对者击碎，然而或许是在战斗中被持有者从手中放开了，似乎能看到渗透着没能陪到最后的悔恨。
然后，能想到单手握着那个奋战着的【鬼】是，
【——雷姆】
早在很久以前，【她】就从这个地方离世了。
在距铁球有些距离的庭院角落里，侍者服被染得鲜红的雷姆在那里。趴伏倒着的地面被多到瘆人的量的鲜血所染润，似乎在诉说着她最后的悲壮。
【——】
只要看到，这个庭院里雷姆之外的众多尸体就能明白了。
雷姆战斗过了。与屠戮了村民，甚至还把獠牙伸向这个宅邸的恶意。
然后奋战着，打倒了许多人，变得浑身是伤也挣扎着，死了。
【——】
黑色影子的集团，是带着什么想法杀死雷姆的呢。
为什么。为什么。为何，为何，为何，为何，为何，为何，为何。
他们有知道雷姆的什么吗。雷姆是拼尽全力的，努力的，很会照顾人，但是武断是玉中瑕疵，温柔地惯着昴，不过偶尔会很刻薄，在痛苦的时候会在昴这一边，但是却是姐控到，把昴扔下，讨厌自己，但是正刚刚开始喜欢上自己，然后——明明才把说服了是姐姐代替品的人生抛弃，终于开始步上了自己的人生。
【……lei mu】
叫了也没反应。
就算摇动，已经冰冷的躯体早已僵固，已经抚摸过好几次的柔软头发也因为血糊而黏在了额上。
对昴来说并没有，确认面地趴伏着的雷姆的表情的勇气。
哪怕是带着悲痛的表情，哪怕是带着反抗到最后的决死神色，又或者哪怕假设是有着安眠死去的脸，也没有接受的资格。
因为要说杀死雷姆的人的话，菜月·昴也是一样的。
【——】
昴注意到了在展开着双臂倒下的雷姆背后，有着收纳园艺工具的仓库。
雷姆这不自然的位置。仿佛在保护着的仓库。还有，紧闭的门下流出来的鲜血。嗅着尸臭，昴忍耐着呕吐感把手搭到了仓库的门上。
发出吱呀响声的门打开，下一个瞬间溢出的血腥味侵犯了昴的鼻子。不禁用手塞住鼻子和嘴巴，昴见到了雷姆所守护的事物的结局。
——在仓库里面的【孩子们】，幸存下来的一个人也没有。
躺倒着，在草上凄惨地趴着，昴把涌上来的胃液吐到了草坪上。吐出来的也是，眼泪的涌出也是，不断地化为想要结束的想法。
【唔，呼咕……】
雷姆，保护着孩子们战斗着，然后死了。
想起了手握着武器，战斗了的村民们。他们也没有逃走。
村子的大人们为了让孩子们逃走留在了村子里，雷姆为了保护逃进了宅邸的孩子们在庭园奋战，孩子们躲向仓库祈愿着获救。
但是，一个不留地，毫无慈悲地，愿望被践踏，生命被夺尽。
突然，昴的喉咙里不禁漏出了声音。
不是发生了什么。只是，已经忘记的恐怖突然复苏了。
寻求着理解自己的某人，昴回到了村子，回到了宅邸。然而活着的人却一个也没有剩下，只有无法言语的死者迎接着昴。
察觉到在被说。被映不出东西的空虚眼瞳。
察觉到在被责备。被裂开了的，染满血的嘴唇。
察觉到在被憎恶。被与他们度过的，欢笑着的每一天的回忆。
【不对……不对不对不对不对……】
——问着，为什么你还活着。
——问着，为什么自己不得不死。
【不对……我，不是的……不是，期望着，这样的事情……】
曾经理想过。曾经梦想着希望过。
听说有危机迫近艾米莉亚的时候，昴觉得这是受到了天惠。
相信着这样就能让遗弃了昴的艾米莉亚，对自己刮目相看。
相信着就像一直以来的一样，昴把艾米莉亚从绝境救出，然后被她感谢，填补上那些微差错的沟壑，携手共进。
认为引发的苦难，危险，悲剧，不过为此而来的垫脚石不放在眼里。认为就算发生了什么，也能够挽回轻视着。
如果说这份报应，就是这数量庞大的死者的话——。
【不是，我的错……我是，我不过是……】
摇着头，站起身，昴目光背过仓库，背过雷姆的尸体，朝着屋子走了出去。
穿过庭院，踢破阳台的窗户侵入建筑物。踩着鞋里的玻璃碎片，在简直就仿佛把昴当成外人一样的昏暗屋子里奔寻着。
【有谁有谁有谁有谁有谁有谁有谁有谁有谁有谁有谁啊……】
仿佛凭依着一般，仿佛被凭依着一般，昴寻求着他人的存在不断跑着。
然后和奔入村子的时候一样——否，流露着更甚于其的丑恶愿望。
【不是我的错……不是我的错……不是，我的……错……！】
——我不是期望着这种事情。所以这个，不是我的错。
想要从活着的某人，得到这个肯定。
又或者是有谁存活下来了的事实本声，就是这个肯定。
所以昴探求着活人。渴望了。不得不得不找出来了。
不这样的话，昴没法自己肯定自己。
一旦深信这个惨状是因为自己的轻率而发生了的话，心就不可能再保持住平衡了。
为了不让心破碎，也为了不背负如此庞大的死者的责任，不得不用冠冕堂皇的理由的保护着自己。
粗暴地推开手边的房门，窥探着里面同时感到失望再飞奔到下一扇门。就近持续着确认着房间，昴不断找着应当在屋子里的四个人的身影。
寻求着拉姆，贝阿特丽丝，罗兹沃尔，然后不是其他正是艾米莉亚的身影。
【出来……出来啊……求你了……帮帮……帮帮我……！！】
发着僵硬着的半哭声音，昴听到了绝望的脚步声。
平时的昴的话，应该是连狙击的必要都没有就能一下子到达贝阿特丽丝的禁书库的。然而，关键的当下，却怎么也找不到了。
那招恨的口吻在现在想得不得了。
拖拖拉拉地扯着步子的昴的脸上，再一次留下了无止尽的泪水。呼吸被呜咽打乱着，找着活人却带着死人般的眼神的昴继续走着。
——在二楼尽头的房间里，发现了拉姆的尸体。
横躺在床上的拉姆并不是在睡觉这种事情，对在这短时间内就已经看了那么多的死的的昴来说立马就明白了。
通透的白色肌肤失去了血气变得青白，唇瓣却反而比起平时红的更加显眼。仿佛与一模一样的妹妹的死相反，被死所化妆的拉姆的姿态就连死相都十分的可爱。明明不说话的话就很可爱的，平时经常说着这样的玩笑话。
——但是那，绝对不是想要看见这个样子才说的。
【噫】
似乎听到了诅咒。
和在村子，庭院时候，听到的同样的怨恨，诅咒着身为生者的昴的生命。
四肢并用，昴从拉姆沉眠的房间连滚带爬地逃了出去。手搭着墙，敲着不听话的膝盖，哪怕一秒也好尽快从这里逃离。
塞上耳朵，摇动着头，昴到达了楼梯上的一个平台上。四肢爬行着，途中，好几次冲得太快，手撑到了高低差的地方狼狈地上着。
拉姆死了，剩下的生者还有三人。脚自然地，避开了同一层的艾米莉亚的房间。向着最上层去，向着本楼最中心的房间。
那是罗兹沃尔的执务室。两面开的厚重门扉沉默地守护着，坚固的门看上去仍然保留着仿佛连压迫这个宅邸的恶意都能去除的庄严。
门没有上锁。踏入房间，环视室内。用近半看开了的心情，连桌子上会挂着罗兹沃尔的尸体的可能性都开始认为有了。
雷姆死亡，拉姆的生命被击溃的宅邸。昴是在寻找着生者吗，还是为了根绝希望而带着绝望巡回着呢，已经连自己都不知道了。
【——】
执务室里，谁的身影也没有。
毫无人气的室内没有荒乱的痕迹，桌子和家具也都和以前见过的一样。
不止一点地，安心的感情支配了昴。
这是对没能确认罗兹沃尔的生死的安心，也有对不会增加更多，被死者所责备的理由而自我爱怜的安心。
【——？】
不对，房间如以前见过的一样这一之前的感想是错误的。其实只有一个地方是和记忆力有极大差异的。房间的，书架的位置发生了变化。
【这样的，装置……】
靠墙的书架大大地横向滑动了，在那背后突然开着黑暗通路的口子。畏畏缩缩地靠近窥探内部，能看到螺旋状的楼梯通向楼下。
应对变故而备有的避难通道，昴的脑内浮现出了这样的思考。
身为边境伯，也身为领主的罗兹沃尔的话作为自卫手段准备了这样的装置也不为奇。他的话也可能会很愉悦地准备着的样子。
吹来冰凉的风的隐藏通道，看来是通向很深的地方的样子。这个道路的前方当然，也是能安全从宅邸脱出的路线吧。
【那样的话，艾米莉亚也……】
咽了一口气，深呼吸了好几次，昴下了决心踏足进入了避难通道。
一碰就浑身通凉的冰冷墙壁是什么材质的呢，隐约散发着淡淡的蓝色光辉，能够确保数米前的脚下的视野。倚靠着光，手扶沿着墙，昴慎重地不让脚踩空踏着楼梯。
隐藏通路似乎是通往宅邸的地下的样子，到达楼梯的终点后，直线的通路直伸出去。光源不变，只有发光的墙壁能够倚靠。
只是，追寻生者的痕迹的实感，勉强地支撑着现在昴。
自己是活着还是死了呢，对昴来说已经连这个都暧昧了。
【——恩，哦】
沿着墙壁的手掌，突然失去了墙壁摸向了空中。不禁向前栽去的身体前进出去，迎接昴的是道路途中稍显广阔的空间。
大厅，倒不如说是房间吧。比客厅还要狭隘一些的空间，点缀着好几根柱子。间隔不齐的柱子，都能让人感觉到扭曲的设计思想。
绕过挡路的柱子，昴以十分缓慢的动作前进着。降到地下以来，感觉到了手脚那就像是灌了铅一样迟钝动作，以及倦怠感。原本就开始暧昧的思考钝化了，连数秒前的记忆都模糊了。
脚，踏出一步都是苦战。眼睑很重，双肩似乎被重石压着限制着行动一般，即便如此昴的身体也为执念，怨念，使命感，疯狂给带动着。
直接穿过柱子之间，看到了房间深处的铁质门。昴所寻溯的风从门的缝隙间穿出，这前面似乎还有道路。
——到底，是在寻求着什么。
在停滞的思考追溯到答案之前，失血的指尖伸得更快。喘气的口开闭着，昴仅以使命感为理由抓住了门把手。
——一瞬间，碰到把手的右手走过了灼烧般的剧痛。
【——啊噶啊！】
因为剧痛惨叫，昴仿佛要撕扯下来一般甩着手。灼热的疼痛传遍碰到门把的手掌，预想着痛苦的惨状昴的目光落到了右手上。
——那里，本应有的右手食指不在了。
【——哈？】
呆然地，哑然地，昴看着抬到眼前展开的右手。
变得苍白，手掌皮寸裂剥落的右手——那五指的位置，食指从根开始就不存在了。中指和拇指也，关节少了一个。
【——】
视线慢慢地回到门上，刚才抓的把手，粘着昴的指头。
正确的说，是曾为手指的东西被强拧下来了。
——不快点，粘回去的话。
不得要领地思考只考虑到这些，昴为了把被取走的手指取回来再次把手伸向了把手。但是，要让身体动起来却比刚才还要困难，从肩膀到手肘，从手肘开始再往前意思无法传达。动不起来的手臂让人捉急，昴为了靠近门向前踏步的瞬间，
右脚踝从根本开始被击碎了。
【——啊啊啊！】
横躺倒下，从喉咙漏出了不成声的叫声。
这是对于痛苦的惨叫吗，还是毫无意义的本能挣扎呢不得而知。
为了叫而吸气的瞬间，身体的内部被白色的空气所填埋，动弹不得。
肺部痉挛着，呼吸技能一瞬间死了。即便重复着短促的呼吸，无法膨胀的肺部也无法获取到氧气。对着不寻常的状况，昴拼命的转动着眼睛。
全身的感觉都极度地暧昧。失去脚的经验已经是第二次了，但是粉碎和切断的痛苦和丧失感性质不同。倒下的身体也是，垫在下面的右半身裂了好几处。
已经颤不起来的嘴唇突出白色气息，现在昴才终于注意到了这个事实。
接触着地面的脸贴着地面，想要动头的话脸也会剥落或者裂开吧。已经连疼痛都感觉不到了。粗暴地冻着，右边的脸颊和耳朵整个脱落了下来。没关系。花了一点时间把身体仰面过来，用倒转的视野看着小房间，然后理解了。
柱子的位置完全乱七八糟是当然的。
因为那些并不是柱子。不对，柱子是柱子，但是并不是用来支撑建筑物的。
这是，被冰镇死去的人类的人柱。
是和昴同样误入了白色的终焉，就那样化为了冰像的牺牲者。然后，也是再过不久就要降临昴身上的死期。
呼吸已经停止了。
有限的氧气在脑内转着，但是在极寒的世界里脑的机能和生命，是那边会先结束呢。
什么也不知道，什么也看不到。
身体从指甲尖一点一点化为冰的碎片，菜月·昴的存在正在结束。
要这么说的话，在这里的早已不是菜月·昴，而是只是披着那个皮的疯子也说不定。
早就在之前，回到村子的时候，心就已经死了也说不定。
下半身的感觉消失了。已经哪里都看不到手臂了。大脑还在活动都很不可思议了。生命是存在于哪里的呢。大脑吗，还是说心脏吗。
这个答案，在冰冻的世界中也没可能得出了——，
【——已经，太迟了啊】
在被素白支配的世界里，回响着失去温度的低语。
然后，
——菜月·昴碎成了粉末，化为白色的结晶从世界上消失了。
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第五卷 第四章 疯狂的外侧
1
——醒来是从黑暗被撕裂，日光灼烧眼帘的疼痛开始的。
【——小哥？】
手脚通着温暖的血液，碎散的下半身踏实地踩在地面上。
失去的机能的一瞬之后全部回归了的这个现象。瞬间再启动了的大脑，在处理灌进来的情报量的时候卡住，如字面意思地眼睛在转。
在仅被杂音支配的世界里，混入了人类生存发生的杂音。多如尘土的人群往来交错，如此追求过的生者的存在填满了整个视野。
看着顺畅地避开呆站着的昴的人浪，发毛的心脏激烈地起伏着。
【喂！所以说喂！在听吗？】
混杂着咋舌的粗野声音从正旁传来，缓缓把视线移向那边。
正面，带着纵向伤痕面带怒容的可怕脸站在那里。男人用手指摸着白色伤痕，
【饶了我吧，小哥。别给我艾在那里啊】
【诶，啊？】
【什么啊这个不着调地回答。嘛，随便了啦。比起这个，怎么办呐？】
男人对只有嘶哑地回复叹了一口气，然后在此之上催促着结论。
他伸出手掌，上面放着红色的果实。这是和男人看上去十分不合的组合，也减少了些现实感。
呆呆地看着的昴仍旧沉默着。状况的认识力发生了重大的缺陷。但是，男人并没有能察觉昴的异常的契机，探出了身子。
【开玩笑也差不多了吧。苹果，到底要几个别总让人问啊】
被男人跨过收银台伸出的手臂，给抓住了肩膀。就那样被粗暴地拉过去，身体前倾毫无防备地撞上了架子。男人受到了惊吓放开了手。
【干，干什么啊！站好啊。轻飘飘地脚上不带力气……】
【ji，ao……脚？】
【腰下面不是两个好好地长着吗。还是说做了什么没有了脚的梦吗？】
男人无语地指着昴的下半身。被带着向下看去，那里是微微颤抖着的自己的脚。不靠谱得支撑不住身体，现在正倚在架子上。
【求你了恶劣的玩笑就到此为止吧。本来就已经，尽是说些通常不会说的话让人手忙脚乱了啊】
男人的声音似乎感到困扰，然而昴的身体并无反应。
没能把现实作为现实认知。仿佛某处有隐约有种，肉体和灵魂之间的联系出现龃龉的感觉。感觉从让身体动起来的信号到情报，全部都无法顺利通到大脑。
在做什么呐。
发生了什么呐。
虽然感觉似乎发生过什么，但是发生了什么呐。
——我在这里做什么，做什么，做什么，做什么。
【——昴吗？】
突然少女的声音震动着鼓膜。
【——】
无声地。凝然地张着眼睛抬起了头。
在收银台里面，可怕脸那大身子的另外一侧站着收拾着的娇小的身影。
以黑色为基调的围裙礼服上，装饰着白色的围裙和白色樱草（1）。垂至肩头的青发随风摇晃，少女那份清凉把温柔的印象更添了一层。
眼泪流了下来。
【喂？】
【昴？】
呜咽了起来，视野开始模糊。
害怕着确实地映在了那里的少女变得暧昧，拼命地擦着双眼。
然而少女却越来越远，喧嚣声变得清晰。
留意到的时候身体已经失去了收银台的支撑，倒在了路上。力量和意识无法传达至脚尖，躺倒在人流中流着泪，不断重复着急促的呼吸。
否，那不是呼吸。
【呼嘿……嘻嘻，哈哈……诶嘻，嘻哈哈哈……】
——是笑。
骚乱扩大了，能清楚看向这边的视线加速度性地增加着。
是谁在看着自己。能看着自己。不是孤独的。没有孤立。仅仅是明白这个，像这样机器断电一般躺着的自己就是被肯定了。
【这是怎么了，昴！没关系吗？振作……】
连绕过收银条都嫌慢，直接飞跃过来的少女来到了身边。少女挽起倒下的昴的手臂，抱了起来。在这途中，
【诶？】
无防备地触碰着的那个身体，反而一口气抱了回来。
哑然地，接受了这份拥抱的少女。她的呼吸就在极近的地方，带有热度的呼吸让人感觉心情十分舒畅，仿佛把鼻子埋入她的肩膀一般紧紧地抱住了。
【怎……诶，昴？那个……】
困扰着，少女尝试着说些什么。
那一句话一句话，单词，一个文字，呼吸，对昴来说都是福音。
不会放开，紧紧地抱住的手臂。
微微活动着身体的少女，也静静地接受着这个拥抱，没有甩开。
没有比这还要能够让人实感到温暖的身体，生命的鼓动，他人的存在的了。
【嘻哈……唔嘻哈，嘻嘻嘻嘻】
菜月·昴——疯子，仅仅仅仅是不停地笑着。
（1）ホワイトプリム这个我真的跪了，求人告知这个是啥……
&nbsp;
2
【这个说真的，只能说是举手投降了啊……】
坐在皮质面的椅子上，菲利斯手抵着脸颊断言道。
猫耳颤抖着，摇动着亚麻色的头发的丽人从横躺在床上的昴身上移开视线，用仿佛过意不去的眼神看向站在一边的雷姆。
【因为菲利斯能做点什么的，只有身体的伤而已呐。身体的话不管是外面还是里面都能做点什么……但是心的话就怎么都没办法了】
【……不，万分感谢能给予尽力】
对道歉着力量不足的菲利斯，雷姆弯下腰还礼道。
但是，某处欠缺着抑扬的那个声音里感情色彩稀薄。这个平时注意压抑下去的情况不一样，这是由于雷姆内心动摇过大而发生的悲伤变化。
菲利斯因为不忍目睹而闭上了单眼。低头的雷姆没注意到他的变化，微微倾着头意识移向了随意躺在床上的昴。
被躺在床上，为两人所照顾的昴并不是在睡觉。
那双眼睛瞪得很开，直直盯着正上方的天花板。有时，会仿佛回忆起了一般浮现出僵硬的笑容，然后又在这之后突然哭出来。
不安定的状态，延延不断地折磨着昴。
——昴的变化的发生，真的是就在突然之间。
今天早上为止，不对到午后和雷姆两人去王都散步的时候还是平常的他的。无法忘怀前几天的那件事，态度上有些勉强，但是昴也努力地装作和平时一样了。雷姆也是打算尊重那个意思，态度不变地接触的。
想不到，是有发生了什么契机。
在昴样子突变的瞬间，视线离开了他是雷姆所痛恨的地方。即便如此在店里旁边帮忙的时候，也是有倾耳店主和昴的对话的，
雷姆奋斗着顺利地达成了销售额，试图让心情好的店主能让带回点土产了。被问了要带走的苹果的数量，昴回答【有过来着】的时候为止都还记得。
昴的态度突变，无力地倒在往来人群间就在那之后。看着试图抱起的雷姆仿佛悲伤着，高兴着流着泪的昴不断笑着。
察觉到这是不好的事态，雷姆即使知道这是麻烦也把昴抬回了克鲁修的宅邸。怀疑着是不是有魔法的干涉，强行拜托让菲利斯来诊查了。
但是，结果并不乐观。王都最高峰的治愈术师菲利斯也，无法明白昴变化的原因。若是菲利斯的手都无法企及的话，就意味着无论聚集王都里怎样伟大的魔法使，都无法治愈了。
昴现在的状态和魔法无关。只是，突然心失去了平衡。
【不想说这喵的事情但是，怎么办？】
【不知道原因的话也没法应对……给菲利克斯大人添麻烦了】
【恩—恩，这倒是没什么。实际上，因为不会乱吵了，也喵的喵说对小菲利的治疗来说是正好合适的状态】
昴讨厌菲利斯的治疗，还会流露不满。那无反应的，似乎只会睡觉的昴治疗起来更加方便的意见也能理解。虽说是很缺根筋的话。
【不过不过，治疗，继续也没问题喵什么的】
【……请问是，什么意思】
抬起头，看着昴的雷姆把视线朝向了菲利斯那边。
【虽说还希望听了不要生气，不过昴亲的门的治疗，是为了让这孩子日常生活没有不便而给予的处置对吧？】
【是的】
【对已经，连日常生活都没法正常进行的人，治疗了也喵意义不是吗？】
【——昴是！】
一再缺根筋的话语，让雷姆连对方的立场都忘记变得激动了。不过，即便入眼了这样的雷姆的感情，菲利斯那怀疑的眼神也没有褪去。
【还喵结束，想这么说？都看到这个状况了？认真的？确实发生了很多事情是事实，但是只不过那点事情心就坏到这种程度的人的话，已经觉得要再站起来都喵办法了呐！】
俯视着昴的菲利斯的眼中，有着明显能明白的侮蔑神色。
雷姆觉得这对被给予了【青】的称号，作为代表了鲁古尼卡的水之魔法使为人所知的人物来说，实在是过于冷酷的态度。
舍弃没有治疗希望的对手。这是，王国最高的治愈术师的判断吗。没有治疗希望什么的，到底想说明白了昴这个人的什么啊（1）。
【啊呀呀，真是可怕的眼力……昴亲也是有福气的人呐。虽说本人没有自觉】
【昴现在的状况，和王选的事情无关。昴不是这样因为一点点失败心就会被挫败，不是这样的人】
【你相信是你的问题呦。作为小菲利的话，都被干成那样来心里还没受到还一点挫折的话那也觉得有问题呐。而·且】
与口吻的轻佻相反，菲利斯用冰冷的眼神盯着雷姆。
【希望喵要误会，但是就算小菲利也喵是说恨着昴亲呀，特别讨厌什么的才这样说的呐】
【……】
【喵是在说昴亲个人怎么样。小菲利只—是，纯粹地讨厌欠缺【活下去的意思】的家伙】
指着昴，然后菲利斯用那手指抵着自己的下颚。
【像小菲利魔法一点特化的话，力量就喵有除了治疗以外的用法呐。为了给克鲁修大人派上用场，就像是每天做的那样帮助了各色的人。大家都是拼命着活下去，也不讨厌被感谢，会喵地愿意不惜余力地使用力量】
【我觉得十分了不起】
【谢谢。——但是，帮助喵试图活下去的人的事情什喵的，菲利斯也没想到。这样的人就算治好了身体，也只会白白浪费生命吧？那样的话，还不如在给谁添麻烦之前就结束喵。恩—恩，已经在结束了吧】
倨傲地，这么说着的菲利斯不和地转过脸去。
在这顽固的态度里面，雷姆确实地感受到了菲利斯对于见过来的生命的数量的真挚。说法虽然装的很轻薄，但是这是菲利斯从一直以来注视的生死学来的，在他心中确立了的生死观。
【就算是这样，昴是……】
雷姆只能不甘心地，被菲利斯的话语所打倒望着昴。
昴连自己就是话题的中心都没注意到，刚才听到的仿佛在心头划下伤痕一般，微微地发出着断断续续的走形的笑声。
真心话的话，雷姆也想抱着混乱的昴，哭喊着的。
但是这会玷污昴的名誉，是会在有恩的罗兹沃尔的名字上涂泥的行为。比起这些这更是雷姆对自身所抱有的，一直守护到今天的自己自身的思念的背叛。
【——稍微有点，菲利斯的意见也有太过严厉的地方呢】
唐突的声音，在流着难堪的沉默的室内朗朗响起。
听到这个声音雷姆仿佛弹起来一般抬起了头，注意到来访者的菲利斯表情明亮了起来。原本，他就是投向这个人物的眼瞳中一直带有炽热的信奉者。
【克鲁修大人】
【弱小即罪恶，我也不会说道这种程度。不过还是觉得以弱为是，不去端正甘心于现状的话就是罪恶了呢】
终于到来的克鲁修用手制止了慌忙低下头的雷姆，摇动着绿色的长发来到了睡床的旁边。然后，低头看着今天也浮现出凶笑的昴眯起了眼。
【原来如此。这的确是很严重的事态呢。还不知道原因吗？】
对于克鲁修的询问，克鲁修抬起双手【不—】地回答道。
【听小雷姆的话的话是突然倒下了，不过尝试调查了身体的角角落落，还是喵像是受到了魔力性的奇怪干涉的样子】
【咒术类型的可能性呢？虽说是很难这么想，但是能考虑是知道王选关系者的情报的人做出的牵制。或者也能怀疑是别的阵营的示威行为】
【不是无论哪边都很难考虑？设置的话时期又太差了，说到底狙击昴亲到底对谁有好处？关系者的话昴亲的无能是众所周知的，说到底包括咒术在内就没有魔法性的干涉。能够断言。还·是·说】
音节之间断开歪着头，菲利斯轻轻地靠到了挽着手臂的克鲁修身旁。
【克鲁修大人，是在怀疑小菲利的能力吗？】
【怎么会，呢。我不可能怀疑你的能力，人格，和忠诚。就算你从正面把短剑刺过来，这个想法也永远不变】
【讨厌，克鲁修大人无法置信的甜言蜜语……已经，要软瘫了】
把忸怩着扭着身子的菲利斯放到一边，克鲁修以透彻的眼神望向雷姆。
【菲利斯这么说了。以及，菲利斯没法成为力量的话，当家的菜月·昴的治疗也做不到。没能帮得上，抱歉】
【——不。这边才是，对宽大的考虑无以言谢】
对明明本人没有受到责备，却说出了谢罪的话语的克鲁修雷姆再次弯下了腰。
事实上，受到了就算用尽语言用尽礼仪，也无法还清的恩情。
得到了王国最高峰的治愈魔法使的诊断，得到了政治上敌对阵营的头牌人物的同情。哪里还有，能够再从她们那里接受的东西。
克鲁修他们没有过错。着雷姆也知道。
——要说为何对雷姆来说，清楚地有着昴会变成这样的头绪。
【——魔女】
卷着昴的全身的魔女气息，【瘴气】的那个浓度再一次增加了。
虽说不明瘴气是不是昴异常的直接原因，但是在昴倒下之前那气息膨胀增加了是事实。
原因是瘴气的话，菲利斯判断无法出手施救也无可厚非。能够感觉到瘴气的，只有极少的一部分。
能够嗅到魔女的瘴气，是连拉姆都没有的只属于雷姆的特性。
飘着瘴气的存在，是企图不良的恶人。
这种生理性的厌恶感，几乎影响到先入观的厌恶的气息和记忆。
原本，这种偏见由于见过以来飘着最强的魔女瘴气的少年的行动，和变得固执的心一起被溶化拭去了。
即便如此。即便如此，也。
持有这个瘴气的东西，绝非善物这一事实雷姆，
——鬼完全的，认识到了。
（1）スバルという人物の何をわかったようにいうというのか这句话看了半天我感觉自己被YO了一脸。
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3
【——承蒙照顾了。至今的厚意，请允许代替主上言谢】
弯着腰，雷姆深深的行了一礼说着谢辞。
站在她前方的是克鲁修和菲利斯两人。雷姆她们三人所在的地方是克鲁修宅邸的门厅——就是说，这是离别的招呼。
【没能帮上忙，抱歉。本来的话这样就得到回报什么的是很不知分寸的事情】
【不。在请求的途中中断的是考虑到这边的情况。克鲁修大人所给予的考虑已经是最大限度了。支付说好的报答是理所当然的】
对于视线微微下落的克鲁修，雷姆毅然抬起头如此回应道。
听到这个，克鲁修说着【抱歉】再一次谢罪，然后不再说话了。明白了再继续下去，也不过是形式上的对话。
【说实话，虽说是不完全燃烧喵，也没办法吗。小雷姆的话很精神。昴亲的话……应该说，请保重喵？】
代替闭上嘴的主人，菲利斯继续话题道。
竖着手指闭着一只眼，菲利斯盯着雷姆的背后——背靠着门，散漫地用不正经的姿态站着的昴。
昴的状态没有好转。还是那样反应迟钝，意识在梦和现实暧昧着。即便如此如果拉着手的话就会像孩子一样跟上来，似乎能够站着不倒下了。不过有时候，会突然笑出来哭出来就实在没办法了。
【关于当家的人的失礼，再怎么谢罪也不足以表示歉意。能够予以宽大的处置，发自内心地表示感谢】
【有契约在，也是说过不少话的人了。不可能会做出不像话的接待的。卿的话之后会很辛苦吧】
横眼看着皮笑肉不笑的昴，雷姆紧紧抓住围裙的下摆表明了决意。
就如同克鲁修忧虑的一般，早就明白前面有苦难在等着了。即便如此雷姆，也自任要陪着昴。因为，
[[笑着搭着肩，讨论一下明天未来吧。我，和鬼谈笑风生明天的事情，是梦想呐]]
过去，昴所说的话雷姆从从未忘记。
好几次，好几十次，好几百次在头脑中重复着，回想着那时的场景了。
所以，不得不还上，与被给予的东西同样程度的东西。
然后这是，无论自己怎么付出都无法换上的巨大东西。
【卿的请求，看来是无法予以回应十分抱歉】
能这么熟偶的克鲁修的关心着实令人感谢。在极近崩溃的现在，特别地。
【全部都是这边的不足。——虽然谈话的结果变得令人遗憾了，但是还期待克鲁修大人今后的活跃】
【那边也是，向艾米莉亚传言。相互，不让自己灵魂蒙耻地战斗吧】
这个对话，让雷姆自觉到自己所被给予这个场合的义务已经完成了。
昴的治疗中断，罗兹沃尔的密令也没有结果。
恬不知耻地回归，肯定会受到严厉地斥责吧。
即便如此，雷姆也不得不回宅邸。不为其他，只为了昴。
【说是要回宅邸能够理解，但是有能治疗的手段吗？】
【至少，如果能够和艾米莉亚大人见面的话……】
忍受着不甘，雷姆面对菲利斯的询问明示了唯一的希望。
不管搭话几次，不管互拥几次，不管怎样勤快地去接触，昴都没能给予雷姆以往的昴的反应。
只是，即便是这样状态的昴也，时常，会把有意义的话语挂在嘴边。
【名字……】
【恩—？】
【虽说只是偶尔，会把名字挂在嘴边。雷姆的名字和，姐姐大人。以及……】
在仿佛梦话般的喃语出的名字中，有自己的名字在是很让人欣喜。与此相对，对于这边的动作毫无反应却是令人悲伤。
没能成为意义的话有很多，但是喃喃的名字的里频度最高的名字是，
【——艾米莉亚大人。能和那位大人见面的话，说不定会产生什么变化】
【但是但是，听说分开的时候很过分呐？从那以来还只不过四天，那边脑袋喵也还冷却下来吗？再放一点时间比较好……什么的，这也不可能吗】
【关于艾米莉亚大人的心情，考虑不足这点也有所知道。但是，这已经不是雷姆个人的判断能怎么样的问题了。哪怕是为了寻求指示，如果不回去的话】
通过尽力考虑着主上的发言，雷姆伪造着自己的真心。
自己真心究竟期望着什么，通过把作为使用人的大义名分推到前面隐藏了起来。对自己的存在无法救到他的心这件事，不甘到哭出来的程度。
【——维鲁海鲁姆来了】
突然，抬起头的克鲁修眯起了眼。
追寻克鲁修的视线而去，雷姆在宅邸的外缘，看到了一台龙车到达了铁门的另外一侧。御者台上坐着见惯了的老绅士。
【现在，当家能出借的长距离用龙车只有那个。详情不能说明，但是近期，有着需要大量龙车的案件】
【运气真是好呐。这样穿过利法乌斯街道的话，只要到深夜就能回到宅邸了吧，有半天的话也差不多了吧。各种方面上】
看着到达的龙车，雷姆觉得高高挂起的太阳的光辉十分耀眼。
现在时间才是刚过中午，现在开始全力用龙车跑的话半夜就能到宅邸。接近宅邸的话，也能用共感通知拉姆了。
【这份温情，衷心表示感谢】
【无妨。与那边本应得的东西相比，是在是过于微小的报答。发生什么了的话，尽量给予方便吧】
克鲁修的话里，完全感觉不到是仅限于表面的社交辞令。
雷姆觉得能够知道她的为人，也许是在这里度过的时间里所得到的少数幸运中的一个也说不定。
【那么，这次就在这里失礼——】
【雷姆】
当场行了一礼，打算说出离别的雷姆被克鲁修叫住了。
对停下了动作的雷姆，克鲁修的眼瞳里第一次出现了犹豫。
【虽然这极度不雅……但是还是有想问的事情】
【是的，请问是什么呢】
【为什么，卿会为了菜月·昴尽心到这个地步】
看着依偎着的昴和雷姆，克鲁修那琥珀色的眼中感情消失了。
【卿和菜月·昴的关系，并不是同我和菲利斯般的主从关系。但是卿的眼神和举动要断定是男女之间的关系却又感觉过于急躁】
【……】
【不想回答也无妨。我也，耻于问出这个】
面对陷入沉默的雷姆，克鲁修仿佛为自己的愚蠢陪歉一般声调降了下来。菲利斯盯着主人的这个沉默，雷姆在两人面前摇了摇头。
【不是。并非因为踌躇于回答。只是，雷姆也不知道该用怎样的语言表达。——还真是困难呢】
甚至觉得一旦化为语言的话，那就会变成完全不同的东西。
克鲁修会觉得疑问也是当然的。在雷姆心里存在着的【那个】，连一秒也没有以同一种形式存在。每一刻，重要性和热度和强度都会变化，根植在雷姆的心中。
不想清楚的化为话语。无法清楚地化为话语。
但是如果硬是要，试图把雷姆这无形的东西传达给他人的话。
【是因为昴是，特别的吧】
【——】
有成为一个回答吗还是没有呢，回答的雷姆也不是很明白。
只是觉得，现在的话这个答案最，象征着自己自身心底的某种东西。
【请问两位，怎么了吗？】
支撑着昴，抚摸着自己的胸口的雷姆因为没有反应而歪起了头。
看去，克鲁修和菲利斯两人都一副有些惊讶的表情不说话。
是说了什么失礼的发言吗，雷姆突然对两人的反应觉得不安了。
【抱歉。作为我居然，稍微失神了一下】
【不—不，刚才那个也没办法的吧。小菲利也惊讶了呐。因为呐……小雷姆，明明应该是没有出面王城的会谈的】
交换着视线，相互点着头的主从的话中的意义对雷姆来说不是很能理解。不过，克鲁修大概是对雷姆的答案满足了吧。
【为失礼的不解风情赔礼吧。抱歉了。——菜月·昴还真是有福的人】
【真的。恢复原状了的话就算刻意不好好欺负一下的话呐】
微微笑着的克鲁修和，坏心眼地接下了话的菲利斯。两人都是在除去社交辞令以后传达着对昴尽早恢复的心愿，雷姆也饱含感谢地回了一个微笑。
【愿消灾】
【加油呐—】
对目送的两人，雷姆最后再一次深深低下了头，然后拉着昴的手把克鲁修宅邸抛于身后。在门口等待着的维鲁海鲁姆，颔首着递出了缰绳。接受了下来，然后对老绅士也行了一礼。
【维鲁海鲁姆大人也，给予了特别的恩情】
【不。对老骨头来说实在过言了。而且，也和主人感觉到同样的无力感。在变成这副模样的面前，无法不这么想】
维鲁海鲁姆眯着眼，用感情复杂的眼神望着昴。
想来，在克鲁修邸和昴接触最多的就是这位老人了。虽然才只有四天，但是勉励于剑的练习的昴和维鲁海鲁姆也能说是师弟关系了。
维鲁海鲁姆也，对没能救到昴感觉不甘心也说不定。
【果然我，从那个时候开始就没有任何进步】
【维鲁海鲁姆大人？】
维鲁海鲁姆那只在嘴边的低语，似乎通过昴看到了别的什么一样遥远。对雷姆的呼喊维鲁海鲁姆眨了眨眼，摇了头。
【失礼了。虽说什么也做不到，但至少会祈祷昴阁下能有所好转。路上，雷姆阁下有请注意】
【万分感谢，维鲁海鲁姆大人也，请保重】
老绅士的眼瞳中最后通过的缥缈神色——雷姆把着些微的挂心甩到一边。
本来自己就是比一般人还要不得要领了。伸出两只手才终于能够着手做到一件事情。然后现在，自己双手所应当支撑的东西早就已经决定了。
【昴，往这边】
【……唔，啊？】
支撑着晃悠的身体，从背后抱上御者台让昴座着。雷姆也乘到旁边，在对两人来说感觉太狭窄的御者台上接受着昴的存在。
紧密接触的昴的腰用左手绕过，右手紧紧抓住缰绳。
【可能有点窄，但是还请忍耐一下】
现在开始很长很长的时间，都不得不以这个状态跑下去。
也有对给昴造成的负担的担心，但是到宅邸以后也不得不保护好他。想必，罗兹沃尔他们不会欢迎昴的。
对可能没有同伴的昴，只有自己不成为同伴是不行的。
【因为只有雷姆，绝对……会是昴的同伴】
深深的坚固了决意的雷姆甩着缰绳，地龙踩着地面开始走去。
远去的宅邸和，目送的老绅士。慢慢的，渐渐地车轮的转动变快了。
这就像是，在暗示着现在的雷姆的内心状态一般，这种感觉通过缰绳给予了雷姆。
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4
——从王都出发，目标梅瑟斯领的旅途还是相当稳当的。
担心的昴的奇异行为，万幸在龙车上几乎没怎么出现。虽说也有就在身边的雷姆封住了动作的关系，大半的时间都是老老实实坐在位子上，眺望着流转的景色的。
时笑时哭的精神上的问题，就眼见的也不是那么频繁。或许是环境的变化，给昴的心也带来了变化也不一定。
说不定，就会这样向着好的方向进化呢雷姆心中萌生了这样的希望。然而每当这个时候，掠过鼻腔的瘴气的香味就会给心里的这个期待泼下冷水。
【——】
昴那迷迷糊糊地，把头靠在自己肩膀上的样子，让雷姆稍稍的绽开了唇角。
对像这样无防备地，无警戒地，把全身就靠在自己身上的事实感到幸福。
现在的昴并不是平时的昴。然后，这个状态并不是昴的本意这雷姆也知道。即便如此，像这样被依赖了仍旧是至上的喜悦。
【昴，再往这边靠一点】
【……恩，唔】
保持着睡息呼到的距离，雷姆进一步把昴的身体往自己的方向拉了一点。
狭窄的御者台上本来就是半个身子接触的状态了，雷姆干脆直接把昴放到了自己的左膝盖上。右手重新紧紧握好缰绳，固定好昴的身体。
行驶中，雷姆尽可能的为了不让昴勉强考虑着。
狭窄的御者台几乎都被昴占有，听到昴痛苦的睡息的话就积极的用手去平息，时常停下龙车照顾着昴喝水，排泄。
本来龙车的移动就是会给予御者负担的。像这样连续照顾半天以上，平常人的话在途中就精疲力尽了也不为怪。
然而，雷姆肉体的强度远超常人。忍耐力也很强，最重要的是自己是为了昴在辛苦着的这个事实，对雷姆来说是最能发奋的材料。
【本来的话对这种事情，掺杂私情是不应该的呢】
抱着倚靠着的昴没有回话。徘徊在梦与现实之间的侧脸。雷姆的低语比起说是让昴听的，更近乎独白。
【留在王都这件事，昴可能很不得已……其实雷姆是觉得，有点高兴的。因为在宅邸的话是没法独占昴的】
在罗兹沃尔的每天，雷姆和昴一起度过的时间并没有那么多。然而在全力做着宅邸工作的雷姆的一边，昴一直都是和别人在一起。
【工作的时候和姐姐大人，有空闲了的话是和艾米莉亚大人。再有闲情的时候又和贝阿特丽丝大人在拌嘴……一直忍耐着】
【……恩，呼】
【昴是很忙的，一直都没有驻足的时间……在宅邸的话是为了村民和雷姆。在王都是为了艾米莉亚大人……一直一直，都很忙】
就雷姆所知，昴一直都是不停步地奔波着。
那是为了某人，或者是为了自己，理由并不唯一。
但是，像这样看着奔进着的昴的雷姆胸中的隐现的感情只有一个。
【所以在克鲁修大人的宅邸能够独占昴……稍稍有点，雷姆觉得幸福了。明明知道昴在烦恼的，对不起】
对于微微笑着的雷姆的谢罪，睡着呼吸着的昴脸皱了起来。轻轻地抚摸着那挂在前额的刘海，雷姆稍稍叹了口气。
【昴和艾米莉亚吵架了，明明都这样听说了，对不起】
重复着的谢罪。被想起的是，在王城进行王选的召集当日的事情。
昴和艾米莉亚关系的决裂——并没有实际在那个场合的雷姆，并不知道清楚两人是说着怎样的话吵起来的。
【因为无论是艾米莉亚大人还是罗兹沃尔大人，都没说过详细的内容。只说了大概的事情，去迎接在城堡的昴，以及去拜托克鲁修大人。……不过在那之后，和昴在城堡见面的时候真的惊倒了】
发现在城堡休息室昴的憔悴样子，自己胸中受到的冲击无法忘怀。
在理解着昴的样子的同时，深深地认为不能放他一个人。
【所以尽可能的，处在了昴的身边。不过，也是半分担心，半分为了自己……雷姆，和昴在一起就会变成惹人厌的孩子】
明明想着为了对方做的，却在那里找出了自己的快乐。
和昴在一起的话，一直都是这样。找到了好几个，不知道的自己。
【发现了很多，自己讨人厌的地方。看到昴和姐姐大人关系很好的样子就会变得寂寞，看到红着脸和艾米莉亚大人会话的时候会变得心闷，看到和贝阿特丽丝大人玩乐的时候又会觉得好不讲理】
弯着手指，雷姆细数着自己以前没能注意到的事情。
但是，现在的自己发现的并不尽是讨厌的事情。
【看到昴和姐姐大人关系很好的样子就会变得高兴，看到红着脸和艾米莉亚大人会话的时候会觉得好温柔。……像这样，也有雷姆觉得温暖的感情】
没有回复也似乎成为一件好事，能够继续着没有中心的独白。
一旦对面就无法说出来的想法溢出，雷姆的话语停不下来。从平时就攒压在心里的感情，现在，一口气流露了出来。
【讨厌的回忆也是高兴的心情也是，不是和昴在一起的话就不会有所发现。所以，那个时间雷姆觉得很幸福。……现在也，很后悔】
咬住编缀着温暖的思念的嘴唇，雷姆对自己的不中用垂下了头。
对昴所抱有着抑郁，雷姆做好了一直都接受倾吐的准备。是不是正是那个受身姿势招来了如今的状况呢。
难道不是应该更加亲近一点，把昴的烦恼问出来的吗。然而没能那样做，难道不是因为想要独占昴的自己的这份弱小吗。
烦恼着的雷姆的手臂中，昴似乎睡得难受了扭动着。
【昴，没关系的。冷静下来，就这样睡好……】
说着温柔的声音，雷姆中断了将要陷入自我厌恶的思考。
强行军果然，似乎给昴的身体带来了相应的负担的样子。本事打算彻夜直指屋子的，但是或许还是在哪里，野营一次比较好。
考虑到再过两三个小时日期就要变更了，按这样的步调要到达屋子似乎要到明天的上午了。
【既然如此，难得和姐姐大人的共感传达变得困难了】
共感是以一定程度的距离和，相互的意识都醒着为条件的。
特别是要从雷姆这边向拉姆发送的时候，精力和距离的条件都被限定着。从现在的距离拉姆和拉姆联系是不可能的，等到满足条件的时候也要到深夜了。
【……果然，还是野营吧】
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下了这样的判断，雷姆操纵着缰绳给龙车下了停止的指示。
龙车慢慢地停下，地龙吐着鼻息抬起头。把昴留在御者台，雷姆跳到地面上确认着周围的安全。
对利法乌斯街道来说早已日落，只有月光和装备在龙车上利用拉古麦特矿石的照明能够倚靠。幸好今夜云很少，只靠月光也足够确保视野了。这样的话被夜盗之类袭击的可能性也很低了吧。
【昴，失礼了】
公主抱抱起在御者台睡眠的昴，用客车的毯子包起来让其休息。
看了一会儿安稳的睡着的昴的睡脸，然后雷姆去到客车外，开始为自己的野营警戒。盗贼之类的没怎么担心，但是夜晚的街道的话野狗魔兽成群的情况也不少见。
雷姆知道了解血肉味道的野兽和魔兽，是比人类要危险的多的。
【但是，因为今晚也有你在，或许也不用那么担心了呢】
伸出手，雷姆抚摸着鼻尖朝向这边低下的地龙的头。
这陪着乱来的强行军，伶俐健壮的地龙。对初次见面的雷姆的指示没有出现反抗的举动，周到的教育真该称赞不愧是公爵家的地龙。
原本，地龙就是很识时务的，雷姆在生物上是上位存在的【鬼】这件事在本能上就理解了这点也不是无关系的吧。
地龙是在龙种里也尤为突出的，和人类种持有友好关系的种族。作为生活的一部分在相当多的场合被重用，有着温厚的性格容易亲近。
这方便若是换成飞龙水龙的话就不仅需要特别的训练，性情粗暴的也很多。因此，和地龙比较起来能够看到的生活上的一面就很有限了。
无论怎么说，与人亲近，在龙种里也是以温厚为人所知的地龙，作为这个种族的等级也与其他的野兽画了一线。会不知道实力差距来袭击地龙的野生动物几乎没有。在此之上，地龙自身也有着对危险十分敏锐的习性。
除了不仅限于数量多的魔兽群和盗贼团不会来袭击以外，地龙也能在事前就感知到那些集团。行商人和旅人最把地龙当重宝的理由就是这个。
【请慢慢休息，昴】
雷姆对着客车低语道，抚摸着身子靠过来的地龙坐向了地面。然后把身体靠在坐下的地龙那坚固的皮肤上，裹着毯子意识巡视着周围。
早上，太阳升起的时候出发的话，应该在明天午前就能到屋子了。
没能达成目的就回去了。不得不甘愿接受斥责。那么至少，要做点什么哪怕只让昴不会受到伤害。
【而且，能够昴恢复原状的……】
大概只有艾米莉亚了。这件事情，让雷姆不得不心焦。
对雷姆来说原本，艾米莉亚这个存在就是非常难以接触的对象。
把艾米莉亚作为客人迎接的罗兹沃尔也，在艾米莉亚成为了王选候补者的现在将她当成立场在自己之上的存在对待。
事实上，对雷姆和拉姆两人也做出了如是接触的指示。
对把艾米莉亚作为比身为主人的罗兹沃尔还要高的存在对待，对这件事雷姆还没那么犹豫。罗兹沃尔至上主义的拉姆似乎有所不服，但是雷姆在关于这一方面的想法并没有姐姐那么强烈。当然，还没愚昧到会在拉姆面前表现出这一面。
只是，平时不怎么感觉得到的共感里，常常有响着强烈的不满。
雷姆对艾米莉亚抱有的复杂感情和罗兹沃尔没有关系。
雷姆对艾米莉亚的复杂想法是因为，十分常见的但就是艾米莉亚的出身——艾米莉亚是半精灵这件事。也就是说，身为半魔这件事就是理由。
头脑里，理解着艾米莉亚自身没有任何罪过的。只是，也有感情的部分无法接受的自己存在。艾米莉亚没有错，然而，半魔的存在在雷姆的人生里，与无法轻视的给予了巨大影响的存在有所关联。
会不经意间想起。故乡的毁灭，【魔女教】的事情。
那件事，让雷姆的心十分的发毛。
结果，雷姆对艾米莉亚只能严守【客人与佣人】的立场。不去考虑感情，对艾米莉亚的指示仿佛机械般地应对。艾米莉亚也，似乎是感受到了雷姆的这个态度，没什么特别的事情的话就会避免接触的样子。
无论是好意得地接触，还是抱有恶意去接触都无法选择，仅是妥协的关系。
就这样保持着稀薄的关系时间过去了，觉得无论王选的结果如何这都不会发生变化了。义务上，自己会陪到王选的最后的可能性就很少。想到自己被赋予的立场，认定了支援艾米莉亚是多余的事情。
——然而现在，雷姆对艾米莉亚的感情和以前相比发生了一个变化。
变化了的是自己吗，还是艾米莉亚吗。一定是两边都，然而契机是共同的。
是昴。他切入了这个日常，雷姆世界的姿态发生了巨大的变化。黑板的世界染上色彩，感觉到的世界变化了的话看到的景色也变化了。
比起以前，对宅邸的工作感到了更多的做的价值。也不再害怕站在姐姐的身边，和罗兹沃尔或是贝阿特丽丝的接触也产生了一些自如。和决定不予以支援的艾米莉亚也是，谈话的机会增加了。知道了有着相似的兴趣。
然后，自己抱有淡淡思念的少年的眼瞳中，倒映着谁也知道了。
所以对雷姆来说，艾米莉亚仍旧是让人心烦的对手。
【对艾米莉亚大人喜欢不起来，也讨厌不起来。雷姆还真是左右不是呢……】
安静的夜世界。能听到的只有微弱的虫鸣声和，身旁地龙的呼吸。这只有月光能依赖的梦与现实暧昧的场所。自然地思考也移向了漫无目的的方向。
时间的流动十分缓慢，月亮的角度不管抬头几次似乎都没有变化。
长夜漫漫。独自一人的夜，无边无际的冰冷深邃。
突然，似乎要潜入到保护在背后的客车里去的冲动驱使着雷姆。
只有在无梦的深度失眠中，昴是一脸平稳。若是能潜入裹着毯子的他的周围，共有那份温暖该多好。
【到刚才位置，明明都那么近地接触着了……奢侈也要有个度】
告诫着为冲动所动摇的自己，雷姆无法停止心里梦想的描绘。
——浮现出了，干脆扔下一切不也不错吗的诱惑。
就这样回去屋子，等待昴的也只有与理想相差甚远的残酷现实。
现在的话，就这样驾着龙车向远方去的话，会受到苛责的也只有自己的良心。
路费也，从罗兹沃尔那里拿到了相当多的量。拿着这些的话能够隐藏去向，也能和昴两人隐遁起来了吧。
昴的话也是只要花时间不断接触的话，总有一点会从幼儿一般的状态脱出来取回自我，会成为虽说和以前不同但仍旧共有着同样时间的状态也说不定。
被连两人是逃出来的事情都不知道的人们所包围，和振作起来的昴一起开始新生活。没有任何打扰，和思念的人一起的安详时光——。
【呼呼，真是梦话呢……】
摇着头，把额头压倒抱着的膝盖上，雷姆对自己的望向苦笑了。
这些无视了一切的选项没可能做到的。就连想想都是罪恶。
把姐姐，拉姆仍在屋子离去什么的不可能。姐姐对雷姆来时真所谓半身本身。除此以外，更是无法想象会给留下的拉姆带来多少负担。
温柔的，娇惯雷姆的姐姐肯定会原谅这样的事情的吧。所以才无法背叛姐姐。
罗兹沃尔给了雷姆大量金钱也是，因为信赖着自己的忠节。背叛这份信赖，性格洁癖的雷姆也不可能做到。
【更何况……没法让昴，保持着就这样的状态】
原本，雷姆就自觉到了自己有着独占欲强的性格。
可以的话重要的人全员，都想放在自己的手边。为他人尽力能够实感到自己的存在价值，说是与生俱来的女仆气质也不为过。
因此，照顾着现状的昴对雷姆来说其实并不辛苦。
不如说，对于无法缺少自己的昴的每一天都感到满足的实感。
但是，这并不是原本的昴。
[[是因为昴是，特别的吧]]
回忆起了分别的时候，回答克鲁修的话语。
是的。那就是全部。
想起他的笑容。想起他的声音。想起他的话语。
想起了的不管哪个都是在停滞的每一天中，沉溺于自暴自弃中的时间中，昴所给予雷姆的话语，伸出的掌心的温暖。
走上了错误的道路，变得自暴自弃的雷姆被昴帮助了。
做出了一个判断，雷姆几乎就要舍弃了的孩子们被昴拯救了。
全身埋在魔兽的诅咒之下，就连自己自身都在生死的境界线徘徊，即便如此昴还是无论雷姆还是拉姆，无论谁都没有试图舍弃过。
这就足够了。只要有这个，其他什么都不需要了。
雷姆只要能全身心为菜月·昴尽力，其他的还需要什么吗。
除了这个胸中的炽热想法以外，还需要什么吗。
为了唤回真正的他，再次和他相遇自己愿付出一切。
要说为何因为对雷姆来说，菜月·昴这个人无论何时都是——，
【被鬼缠上了的，了不起的人呢】
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5
刘海在清晨薄雾的大气湿气下摇动着，雷姆满满地抬起了头。
意识应该说是版觉醒吧。沉醉于在睡眠和觉醒的狭缝漂流的感觉，雷姆觉得差不多该是动身的时候了被体内时钟叫了起来。
夜间，没有任何明显的变化到来，魔兽和盗贼连气息都没有感觉到。
话虽这么说，雷姆也不是一点疲劳都没积累的样子。从确认相对安全开始，在半觉醒状态下体力的回复还是花了点时间的。
站起身，在早晨凉爽的风中大大的伸着身子。
十分不谨慎，不检点的动作。在他人的面前绝对不能做，但是现在没有被任何人看到的担心。非得要说的话，也就是在旁边睡着的昴的样子——，
【昴、昴！？】
惊得后跳了一步，雷姆注意到了昴正裹着躺在旁边这一事实。
靠在雷姆身上的少年失去了支撑，就那样倒在了草原上，正皱着脸扭着身子。
慌忙地，雷姆对比了昴的身姿和身后的龙车。
【雷，雷姆睡着的时候从龙车下来，然后靠到了旁边了……？】
尝试着说了出来，雷姆对这个事实狼狈不已。
对没能注意到昴的行动感到震惊的反面，同时也因为自觉到自己究竟是对昴安心到什么程度啊脸红了起来。
这也就是说，就算在睡着的时候被昴袭击了也会毫无反抗这么一回事。
【……也太大意了】
流露着如此少女的低语，雷姆的内心考虑着昴的这个行动难道不是好征兆吗。是老实乘在龙车上的延长。
除了哭哭笑笑以外对什么都没有反应的昴。这样的他自发地从龙车上下来，像这样实行了有所意思的行动。接着坏掉的心开始变得完整，昴的人格不也会在构成了吗雷姆抱有了这样的希望。
【——好。回去吧，昴】
既然发生了变化，一定会往好的方向发展的。
不像是自己的思考方式，但是这大概也是被眼前的少年所感化的结果。
然后这个内部的变化，对雷姆来说也是觉得莫名的可爱的东西。
昨晚经过大脑的思考，是弱小的心和疲惫的身体引发的噩梦。完全忘记，当做什么都没发生过描绘起光明的未来。
抱起还睡着的昴，让其睡到御者台上叫起地龙。慰劳着醒来的地龙的监视的辛苦，让其喝了水做好了出发的准备。
把昴抱到膝盖上，拉过缰绳再度出发。车轮慢慢转动，景色开始移动。
路程已经大致过半。从时间来看也就七八个小时程度吧。
比起仅仅抱着悲壮感的昨天，精力和体力都充实了。眺着深眠的昴的侧脸，雷姆以赶急的心情通过缰绳提升了速度。
奔跑的龙车微微振动着。抱好扭动着身子的昴，轻轻地把自己的手合到他的手上十指相扣。
【虽然看起来很细……果然还是男孩子的手呢】
因为放弃了抓起这只手逃走的软弱，所以至少希望想要触碰着的愿望的软弱能够得到谅解。真是只是为了忘记噩梦的，一个小小的仪式。
【这份温暖和，这个倚靠……只要有这些，雷姆就足够了】
因为期望这之上的事情什么的，实在是太过自私了。
将感受到温暖的时候的思念和，依赖了的事实铭记于心雷姆付出着一切。
——雷姆，付出着自己的一切。
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6
——空气很奇怪。
驾驶着龙车的雷姆注意到这点的时候，是让睡得难受的昴的头载在自己的膝上，用支撑的手插进他的黑发抚摸着的时候。
也许，是因为昨晚有了慢慢思考的时间的错也不一定。
某种程度上，接受了自己心里的感情的雷姆，对深夜走下龙车自己来到身边靠着的昴的样子在内心某处浮现出了什么。
若是因此而导致太晚才察觉到这个异常的话，那也太过愚蠢了。
【也太，安静了……】
在利法乌斯街道上，雷姆一次也没有和其他龙车错身过。就算说正因为是大路的正规路，但是在连地平线都能看到的视野内什么也没有看见的话也太过不自然。
前往王都方向的行商人，手持农具的领民。本来的话这些人影应该在大道上随处可见。然而从昨天开始，街道上简直就像是无人一样无人接近。
就算是现在，也没有特意避开村庄但也还是没看到过一个人。更异常的是，就连之前能听到的虫鸟叫声都从听域内消失了。
不祥的预感，在雷姆的脑内来回动着。
这种安静，要野生生物们都屏息潜藏了才能成立。
这种状况定是，什么超越认知的异变要发生的前兆。
穿过山丘，进入山道，随着距屋子的距离缩短违和感也渐渐增强。
雷姆的不安传到了握着的缰绳中，更进一步地赶着早已以拼命的速度奔跑的地龙。
虽然理解是在乱来，但是现在不得不尽早一刻确认这份不安的来源。如果只是杞人忧天的话这也无妨。只要对昴或是对地龙，谢罪让陪着进行了不讲道理的旅途，雷姆自己也只要面对和昨晚同样的烦恼即可。
就在这么想之后。
【——姐姐大人？】
突然浮现在雷姆心里的是，是并不属于自己的感情纠结。难以堪忍的不安和愤怒，激情流了进来，然后留下了雷姆一下子消失了。
是拉姆。从拉姆传来的共感，流到了雷姆这里。
虽然平时拉姆都表面上泰然处之，但其实内心实际上也是有着豪胆的。
基本上不会动摇的拉姆会动摇的话，只有事关主人和雷姆的场合。
这样的拉姆，在对雷姆的共感觉里抱有着令人寒战的【激情】。然后立马突然消失了也就是说，为了不传达到雷姆这里而自制了。
若是在王都的话是没可能赶上的姐姐的绝境，然而被雷姆发觉了。哪怕拉姆并不希望如此也是触手可及。所以，
【不快点，回去的话——！】
突然得到了决定性的理由，握着缰绳的手紧握到发白的程度。
被焦躁感催促着，在内心努力说服自己冷静下来的她，在那实际上，有着一旦变得拼命就会看不见周围的缺点。
也好几次被拉姆指摘过了，从同伴那也被好几次的注意过了的很像雷姆的缺点。
这个缺点这次也，对雷姆露出了獠牙。
——在时间静止的世界里，雷姆看到了眼前地龙的脑袋被飞了。
第五卷 第五章 怠惰
1
——奔跑的地龙的脑袋连根被飞。拉着的龙车随着失去意识的巨大躯体的崩倒，弹到了道路的外面，横翻在地。
横倒的龙车声势浩大地擦过地面，卷起着烟尘声音震耳。客车溃倒，再加上倒下的地龙的身体被卷进车轮里，现场一瞬间就变成了惨状。
地点是在山里，周围为树林所包围的祥和森林地带。龙车已经进入梅瑟斯领，大概再跑两个小时就能到达目的地了。
然而，龙车在这路上被破坏地粉碎，只有空转的车轮声在空洞的现场回响。化为尸体的地龙，变为了残骸的车辆，周围开始弥漫起血腥味。
【……唔，唔啊】
再这样的现场，从龙车内被甩出去的少年呻吟着翻到在地。
少年落下的地方，是远离半坏的龙车的，道路外草丛出的一角。常春藤和青苔保护少年于冲击之中。让少年奇迹性的仅有轻伤。
只是，即便如此在毫无防备的状态下受伤了还是会痛的。
擦伤与许多的撞伤。哪怕是万幸并没有骨折或是大量出血之类的伤势，那些痛苦对于没有自我意识的幼儿来说也足以让其蹲地不起了。
【啊，呼……咕，噫……】
黑发的少年在草丛上翻滚着，因为疼痛呻吟着流着泪。
和地面擦过的额头被血与泥土所弄脏，泪水和口水更添了一份惨相。四处伸展手脚大人丑态不堪入目，与毁坏的龙车相铺相成诉说着事故的悲惨。
【——】
这份光景，被仿佛与景色同化般伫立着的黑影集团无言地看着。
呈包围着少年与龙车之势站着的身影，其数量足足过十。身影检查着无头的地龙，确认其死亡后就把注意力集中到少年身上了。
身影——黑装们戴着抱住整个头的风帽，连脸和性别都无法判断。身影摇动着，仿佛滑动般移动着减少着围着少年的包围圈。
【——拉】
然后，无声移动着的其中一个身影似乎嘀咕了什么。
一个人这么说了以后，接着又有谁似乎嘀咕了同样的东西。然后低语无边地连锁了起来，围着少年的身影仿佛立体声一般轮唱着。
枝叶在风中摇摆，黑影的低语——世界，就这样完结着。
【——啊嘎，啊！啊，啊！】
接着，听到这个声音的少年的反应也发生了变化。
身体上的伤口发痛的少年扭着身子，以仰身的状态弹起了背，仿佛上陆的鱼一样痛苦挣扎着。痛苦的本质，很明显与刚才不同。
就像是对着并不是外部，而是体内而来的痛苦哮喘着一样。这是仿佛在体内狂暴的什么存在，把内脏蚕食殆尽般的痛苦样子。
要说有线索的话，也就只有大概是对周围影子的低语产生了反应吧。
俯视着痛苦的少年，身影并没有停止着咒言一般的东西。只是，仿佛从喘不上气的少年的样子里看到了什么结论一般，其中一个身影对那身体伸出了手。下个瞬间，
【——别给我碰昴】
随着怒吼飞来的铁球，把试图碰少年——昴的身影的头部爆碎了。
击飞的头盖骨碎片飞散周围，软趴趴地身影的动作伴随着铁锁细微的声响。狰狞的蠕动着的银蛇，为了进一步获取猎物舞向其他的身影。
但是，影子集团的判断很快。
迅速从死掉的同伴那里移开意识，为了避开铁锁的追击无声地散开了。仿佛跃动着一般移动的黑影从怀里拔出的是，模仿十字架的短剑。
把恶趣味的趁手武器双手握着，影子们相互四方警戒着周围。
影子的数量一共十一个。为了防止源自于死角的奇袭迅速采取了相应的阵型这点值得称赞。
然而这也是，仅限于袭击者是前后左右在二次元上战斗的对手的情况。
【——息】
影子们的上空，踩踏着树木的围裙礼服飞舞着。
以强到足以在树干上留下足迹的脚力，少女的身体斜向射出。以惊人的速度跳到下面的少女的动作，比起注意到声音以后才抬起头的影子们还要快了一瞬。
挥下的凶器的柄尾，从倒霉的影子头部上面直直穿透。头顶发出尖锐的声音被穿了一个洞，鲜血溅出的影子摇晃着倒下了。
踢开那个尸体，视野里出现了旁边的别的身影的少女向后跳开。然而，被同伴的尸体所撞到的影子们也毫无踌躇。刀刃划出两道弧线，把成为尸体的同伴切成两半确保了视野——之后，那个影子的上半身被飞转的铁球轰中化为了血雾。
正面投出了铁球，保持着那个姿势的少女身体僵直了。千钧一发，看到停下脚步的少女的影子们一齐投掷出了十字剑。面对四方而来的刀刃，看上去无防备的少女从怀中挥出左手，用小型的铁球把短剑一个个都击落了。
在少女的绝技面前，扔出刀刃的影子们反而漏出了破绽。虽说破绽连一秒也没有，这在现在的少女面前也是致命的时间。
【噜啊啊啊啊！】
吼叫，露出獠牙的少女吠着。
伸到头的铁球的锁链大幅度的回挥，横一文字地描绘出半圆的破坏扫荡着森林。被卷入铁块的蹂躏，又有一个黑影被拧断四肢扑杀。
夺命，而又美丽的青发少女。其额上，生着纯白的角。
【不会让你们，对昴出手的】
可爱的【鬼】那惹人怜爱的脸庞上沾染着鲜血，为灿然的战意所浸染的眼瞳凝视着影子们。然而她所站的位置，却并不一定能从包围的黑影中护住昴。
用话语牵制着，雷姆无视着淌血的左肩让铁球在头上回转着。
肩膀的伤痕是在龙车翻到的时候，没能躲开撞来的客车的一部分的时候受的。若雷姆是单独一人的话肯定能无伤逃脱的吧，然而抱着昴的雷姆却没能做到。
雷姆能做到的事情只有不顾自身，把昴扔到安全的地方去而已。看到昴落到茂木丛的结果，雷姆与化为残骸的龙车命运与共了。
那结果就是额头的刮伤，和深深刺入左肩的木材。左腿根部骨头似乎也裂开了的样子，每次动作都使人脸色发白剧痛到麻痹。
但是，雷姆以完全没感觉到负伤的影响般的脚步走上前去，
【魔女教徒——？】
盯着黑影集团，发出了这样充斥着憎恶的的声音。
对于雷姆那仿佛吐血般的称呼，影子们依然没有一点像人的反应。
影子还是不变，保持着连是否有意识都惹人怀疑的动作与雷姆对峙着。
这样下去的话看不到头——先下手为强，一瞬间这么判断后雷姆自发打破了这个平衡。
【——呀啊！】
在头上旋回的铁球改变了轨道，再一次延伸到锁链的极限射程。
一击把进路上的树木全部折断，带着木片和土块飞向影子们。影子们或是跳跃，或是降低体势来奔跑躲避这一击，看准这个破绽的雷姆逼近了过去。
手臂保持着挥出去的姿势的雷姆，为了做出让离开手边的铁球回来的拉回手臂的动作扭动着身子。然而，比起铁球回来还是凶刃袭向胸口的速度更快。
【——噜啊！】
就在刃尖到达雷姆的前一刻，影子的下颚被从下往上的鬼的脚尖先击飞了。
不是被踢飞了，这样简单的描写。而是如字面意思，下颚被击飞了的威力。
影子的脸上染上了鲜血，即便如此还是连对疼痛的踌躇的举动都没有把刃刺了过来。那连致命伤都不在意的动作，已经几乎是作为生物的存在方式的错误了。
【——】
那不配作为生物的影子的头，被雷姆拉回来的铁球从正后方击碎了。
沐浴在血肉之下，雷姆用左手抓住飞回来的铁球。毫无畏惧地握住带有荆刺的铁球，然后用这左侧的铁拳击溃了立马就从侧面迫近的影子的脸。
这样就正好六人。刺客从最初的十二人减少到了半数，雷姆喘着气用【鬼】的眼神望向残存的敌人。
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眼前，尖端被磨得尖锐的岩枪飞来。歪过头避开面前的直击。削过迟了一步的头发和头侧面，疼痛与冲击将视野染了红。
被头部的冲击夺去了判断力的雷姆，遵从着脚下突如其来的泥泞感跳了起来。就在跳起来之后，迟来的思考申诉着判断失误。
——申诉着在拥有远距离攻击手段的敌人面前，逃到动弹不得的空中的这份愚蠢。
产生的火球烧穿大叔，突入到在空中的雷姆眼前。
感受着肌肤被高温灼烧的感觉，雷姆立马把左手挡到正面。
【修玛！！】
薄薄的水膜在雷姆的面前形成展开。和火球撞上的瞬间化作蒸汽，被燃烧的水的临终声刺激着鼓膜。然而，这虽然稍微地弱化了火势，却没能将其无力化。
判断只在一瞬间。
挥出去的左拳打向火球，雷姆牺牲了单臂把火焰引爆了。
【——唔啊！】
沐浴在空中火球的爆炸之中，雷姆的身体飞旋着背后撞上了树干。在折断巨大树干之后落下的雷姆，因为左臂的剧痛漏出着呻吟站了起来。
烧烂的左臂已经惨不忍睹，手肘以下的部分已经连疼痛的感觉不到了。若不是能与菲利斯其名的高超治愈术师来治疗的话，这左臂就再也没法动了吧。
即便是受到了如此的重伤，雷姆仍旧咬破了嘴唇把意识拖回现实。
咬着牙压下惨叫，把力量注入腹部向前看的话高昂的战意就能让疼痛被忘却。发出咆哮，强调着自己的存在，尽力地把影子们的注意力引到自己身上。
同时祈祷着，昴的存在能从影子们的意识中消失。
但是，
【——】
无声地接近来的影子的手掌，强力的冲击打到雷姆的胴体上让其背后撞上大树。
内脏被拧碎，胸骨被粉碎的威力让雷姆从口中吐出大量鲜血。
吐血的灼热感灼烧着喉咙，身体沉在响起在全身的痛苦中。跪膝倒下的身体偶然，再次回避了前来击溃头盖骨的掌击。背后的大树被手掌击飞，轻易到难以置信地在空中飞舞。
这只是踏一步就让地面凹陷的徒手影子，明显和其他的影子不同。
横跳开避开追击，翻滚的雷姆突出口中的残血，视线来回寻找着失手掉落的铁球。
【啊，唔！？】
在避开掠过脸旁的岩枪的瞬间，摇晃着的身体被岩块从背后直击了。背后的骨头发出剧烈的破碎声，娇小的身体被击飞撞到地面反弹了起来。
就在弹起来的前方，等待着雷姆的是徒手的影子。那影子的手上握着雷姆的铁球，对弹到眼前的她挥出了带荆刺的凶器。
【——艾尔修玛！】
爆发出停留在肺里的咏唱，吐出的血受到魔力的干涉而冻结。鲜红的冰刃降拿着铁球的影子手腕切开，粗壮的手腕放开了武器。
【嘎唔噜噜噜！】
踩着地面控制着姿势，雷姆的右手躲过掉落地面的铁球柄。同时一脚踢把铁球踢向影子的背后，卷过粗壮的脖颈的锁链带着万分力量绞紧。
沉闷的声音响起，颈骨与影子的头被折断了。看到转了一百八十度的头，屠杀了强敌的结果让雷姆放松了力气。就在这时，
【——！！】
本来失去力气的影子身体再度动作，以猛烈的威力把雷姆的身体踢飞了。
侧腹受到直击踢击的莱姆左侧肋骨全部损伤，几乎断掉的左腿也完全折了。在这一击后影子才终于死透，然而雷姆的伤害也十分巨大。
【唔，啊……】
呻吟着，吐着血，雷姆恼怒着用不成了的左半身站了起来。
看来，已经把敌人集团里最高潮的家伙解决了。剩下的还有五人。没有追击过来，也就是说没有擅长接近站的。能干，还能干。
——把所有接近的家伙的脑袋折下来。
然而，在只有右半身能动的状态下能做到吗。
【在说什么，丧气话……！】
摇着头，压下丧气话，雷姆奋起着几乎受挫的自己。
不是说能不能做到。而是不得不去做到。
就算左半身已经死了又怎么样。身体右边还能动。右手不行的话用脚踩碎就行了，右脚也不行了的话还能咬死。
杀光最后一个人，让昴活下来的话就是雷姆的胜利。
【——】
在意识到自己战斗理由的时候，雷姆寻找着心爱的少年的身影。
为了压下雷姆自己心中最后的踌躇，瞟向了倒地的昴的那边。至少，要把那身影最后再映入眼中，作为燃烧心灵的雷管。
然而，
【——昴！？】
不在。
本应在疼痛，痛苦，恐怖下，挣扎着的昴的身影哪里也没有。
焦躁，雷姆的视线在周围游走着。难道说是被卷入战斗的余波，飞到哪里去了吗。然而，再怎么找再怎么找都找不到那个身影。
然后，突然地雷姆注意到了。
【少了，一个人……？】
黑影的集团剩下的有五人。然而，雷姆现在所盯着的他们的数量只有四个。
两手垂下十字架的影子仿佛堵住道路一般站着，仿佛要从雷姆的视野中隐藏远去的伙伴一般开始移动着。
仿佛要让她远离，抬着昴逃了的同伴一般。
【你……们……】
颤抖着的嘴唇，发出了颤抖着的声音。
因大量出血而失去血色的嘴唇，以吐溢出来的血为染料变得赤红。在这凄惨的战斗妆中，雷姆那可爱的脸面目狰狞如鬼，
【从姐姐大人那里夺走角，从雷姆这里夺走活下去的理由还不够……】
弯起握着铁球的右臂，屈下单脚积攒爆发力。前方的影子们摆好架势抬起十字架，突击了过来。一瞬间，
【现在，连在这里奔赴死亡的理由都要夺走吗——！！】
雷姆的咆哮炸裂着，仿佛要把大地踢飞一般的蹬脚让雷姆的身体飞了出去。
正面，在飞出的雷姆前面极大的火焰壁展开了。正面突破，直接打碎站在另一侧的影子的脸。之后多到埋没视野的火球压了过来。
【————！！】
叫声轰鸣着，朝阳注入的森林中橙色的光辉连锁膨胀着。
灼热的风狂暴着，燃尽着森林，将地表化为焦土的热量为世界带来终结。
——燃烧的原野上，白色的围裙礼服的炭渣随风飞舞着，如梦般消失了。
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2
被影子肩扛着，毫无抵抗地摇晃着的昴唾液垂了下来。
从龙车上摔下来时候受的伤，现在已经基本感觉不到疼痛了。虽然并不是感觉不到，而是被觉得这种程度的外伤都没什么了的痛苦给覆盖了。
发出着呻吟，连胡闹的力气都，被撕扯着内脏的痛苦给夺去了。
在龙车翻到的现场，影子集团围着昴所念出的咒语。
听到那咒语，昴感觉体内被膨胀起来的不知道缘由的动静所蚕食一般，脑海中也有骚乱到用耳鸣都不足以形容程度的疯狂混乱。
重复着重复着，听到了仿佛诅咒般的谁的声音，那是与念咒不同的女性的声音。
那是甘甜的温柔的，仿佛试图抹上痛苦般地凌辱着名为昴的存在，让其发狂。
一想到，若是那还会再继续下去哪怕一点就浑身寒意。
那是能碾碎人心的痛苦。那是能扭曲人心的东西。是会让人心骤变的东西。是使人不再为人，这一类的诅咒。
【呼嘿，嘻嘻嘻，嘿嘻嘻嘻……】
突然，仿佛想到了一般疯笑从唇边与唾液一同流露。
黑色的动静的余韵远去，意识开始从内侧的痛苦转向外侧。自然地，破碎的心忘却了迄今的不快感，对眼前的痛苦提出了抽泣的要求。
【唔，噫咕……啊，唔……】
身体四处疼痛，昴寻求着慰藉的手掌，声音，与温暖。
然而，分开森林，仿佛飞奔在野兽之道上的黑影不会理会昴的愿望。
影子用可怕的腕力捆住扭着身子的昴，以从纤瘦的身体上无法想象的敏捷如风般地穿过森林奔驰着。
在记号也没有的深山中，影子似乎被什么引导着一般毫无迷惘地踏着步子。已经这样跑了十几分钟了。接着减缓速度，然后完全停下了脚步。
在停止的影子的正面，覆盖着苔藓岩面惹眼的岩壁耸立着。需抬头仰望的高壁，着实不是没有道具辅助就能跨越的自然要塞。
是走错路了吗。然而，影子即便是到了岩壁面前也完全没有困惑的举动。慢慢的走上前手掌抵着岩面的一部分。
【——】
这皮肤起鸡皮疙瘩的感觉，与仿佛有谁就在旁边使用魔法的时候相近。
在碰着墙壁的影子眼前，埋在岩面里的其中一块正像是魔法一般消失了。让人吓破胆的超常现象。岩快消失的墙壁上出现了一个洞穴，看来这似乎形成了洞窟的样子。
影子抬好昴，身体滑入了这个洞穴。
洞窟的空气令人浑身一寒，影子的步伐也满是静谧。虽说有时，呻吟的昴煞风景了，不过影子也没有在意的样子。前进了十几米，从入口射入的光就消失了。恐怕是，消失的岩石又复活，把洞窟隐藏起来了。
即便入口的光没有了，洞窟内的视野依旧被确保着。狭隘的岩石通路上有嵌着等间距的白色矿石，仿佛在引导着影子的道路一般点着灯。
遵循着这个光，被引导向东路的深处的深处，黑暗的黑暗。
随着进的越深，昴体内那黑色的动静渐渐地再次骚动起来了。这次不是在内脏来回扯着，而是仿佛在疼爱着昴的存在一般，舔舐着角角落落。
不会消失的疼痛，与加速度型增加的不快感。被抬着的昴身体颤抖着，眼角流着泪，嘿嘿地不停笑着。
终于，貌似没有尽头的岩石回廊迎来了结束。
结晶石的光辉有些强，这比起通路视野更加开阔的地方，是哪怕在洞窟之中空间也格外宽阔的天然大厅。
昴在这里，将会与这个世界真正的【恶意】见面。
【哦呀？】
——这是位过于瘦削的男人。
在大厅里被影子所包围的这个男人，身着着与他的影子同样漆黑的法衣。
比起昴还要稍微高点，但他的身体却仿佛仅剩皮骨的死人般纤细。深绿色的头发也毫无生气，也给予了一眼看去不卫生感与弱小的印象。
——若是不去从正面看那，闪耀着疯狂的双眸的话。
抬着昴的影子，把无抵抗的昴拘束在了大厅的墙壁上。铁的枷锁将手脚连起，被扔到坚固地面上的昴一脸懵逼。
对这样的昴，男人兴趣盎然地瞪着眼睛观察着。男人的身体徐徐前倾，斜下的腰上头也向着同样方向弯了九十度，仿佛爬行动物一般无温度的视线毫无顾忌地刺了过来。
【愿来如耻……这还真是，确实让人很感兴趣呢】
舔舐般的视线望着昴，男人似乎有所接受般地点着头。想来是把昴带来的影子当场跪下，以尊敬的姿势等待着男人接下来的话语。
一个人跪下之后，周围的影子也同样跪在了男人面前。然而，当事的男人对跪下的周围毫无反应，一个人深思般地把右手手指伸入口中。就那样以似乎咬指甲般的轻松感觉，用磨牙咬碎了深入口中的一根手指。
【你……该不会，是【傲慢】吧？】
嘴角挂着血肉，毫不在意碎指出血的男人发出了疑问。但是，被超脱常轨的男人搭话的那边，昴现在也不正常。
看着令人不忍直视的男人的自伤，昴嘿嘿地笑了出来。同为不正常人士的视线相互交汇，相互通过疯狂的眼瞳搅动着对手。
【呼姆……似乎，不能予以回答的样子呢】
拮抗，因为混入了男人那边起身的动作轻易地崩溃了。
男人也没有被破坏心情的样子，仿佛想起了一般从口中拔出手指，就那样用被血湿润的手摸着自己的额头。
【啊啊，是这样呢。这么说来，似乎有所失礼的样子。你看看我做的事，这不是还没打过招呼吗】
拿出不合场合的礼仪，男人浮现出了不详的微笑。
就仿佛超脱正常的昴的微笑，当成亲近的证据接受了一般友好。
【我是魔女教，大罪司教——】
慢慢的恭敬地弯下腰的男人陈述着职称，然后只用头向前望道。
然后，报上名了。
【【怠惰】担当，名为……培提尔其乌斯·罗马尼空提！】
用双手手指指着昴，男人——培提尔其乌斯嗤笑道。
他那刺耳的哄笑，仿佛挠着着安静的洞窟般阴惨地回响着。
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3
哄笑，在这昏暗洞窟的寒冷墙壁内回响着。
咯咯地嗤笑着的培提尔其乌斯究竟是觉得什么如此可笑呢，露出染上血斑的牙齿一脸愉悦。
在这嗤笑前，被嗤笑的昴也僵硬着脸颊干笑着。
铁质的枷锁紧到嵌入肉中让手脚都变色了，血管被绞紧的麻痹感渐渐扩张开来。盛情款待，也不像是以此为主旨把人带到这里来的样子。
【啊啊，真是滑稽呢！相当相当相当，让人兴起的光景呢。实在是，实在是实在是实在是实在是！大脑都在颤抖……！】
浮现着凶笑的培提尔其乌斯，用从右手滴下的血在墙上描着纹路。那并没能形成任何意义的图案，是仿佛象征着男人精神状态一般的恐怖壁画。
逃避现实嘿嘿地笑着的昴和，身为疯狂世界的住民的培提尔其乌斯。
欠缺现实感扭曲的两人的对峙，被其中一位跪着的影子切入中断了。这高大的影子是把昴带来的那个。
这个影子对培提尔其乌斯，说了什么。
【——】
窃窃地，仿佛虫子飞过般的只能传给到培提尔其乌斯的低语声。听到这个的培提尔其乌斯凶笑消失了，停止了惹人发笑的动作头歪了九十度。
【是这样吗……啊，这真是这真是让心欢呼跃雀，让大脑激动打颤的事情，呢！】
语气和表情截然不同。一脸认真地说出相反的语气，培提尔其乌斯这次仿佛没事人一样把左手的指头按顺序，一个接一个地毫不犹豫地咬烂了。响起了骨碎，肉溃的声音。
【好痛……好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛！啊，这就是活着的实感！】
挥动着指头烂掉的左手，血沫飞散着培提尔其乌斯仰望天花板。
毫无感动地看着的影子，再次跪下低声向培提尔其乌斯传达着什么。
【左手指的毁灭！啊，这是何等甜美的试炼啊！明明都如此辛勤刻苦了……今天也展示着何为爱的世界是，如此无常！】
【——】
【啊，这就好了哦。左手无名指的骨渣分别，和中指与食指合流。还有还有还有还有手指还有九根在那里。还有还有很多能证明忠爱的机会在那里】
向着其中一个影子慰劳般伸出手，把染血的左手放到跪着的影子的头上。虽然看不出全身颤抖着的影子的心里怎么想的，但看上去似乎感激着培提尔其乌斯的行为。
【就是这样！试炼！试炼！这是试炼！全部都是我们为了回报宠爱的试炼！照亮吧！引导吧！啊，大脑在颤抖！】
面对欢喜着唾沫横飞嗤笑着的培提尔其乌斯，影子们仿佛追从着打响了手。这是只有他们能明白的，奇妙而又令人悚然的集会。
影子报告的声音很轻细，连安静洞窟中老鼠脚步声的程度都没有。因此这简直就像是，蕴含着培提尔其乌斯一个人的过家家般的滑稽的邪恶演出。
【话说回来，他！啊，就是他！到底，他是，什么呢？】
弯下腰低下身子，再扭着的身姿的培提尔其乌斯靠近昴的脸。就在近处被吐着腥臭的气息，昴对这狂态抬起了毫无感动的眼睛。
【的确，的确的确的确确确，不可思议，不平稳，不可解……在这个局面下，就在这个试炼的当下，为什么仿佛为福音所标记了你一样的存在会？】
【——】
【龙车！啊，龙车是个好东西呢！能卖萌还忠实，更重要的是积极服从，辛勤工作，作为一个物种勤勉努力着的姿态真是美妙呢！】
【——】
【杀了！啊，这也真是好呢！为了把他拉出来也没办法！啊，你们也很勤奋呢！很好！如果我有双手手指的话，能够勤勉就是最重要的了！啊，爱哟！生哟！人哟！有所勤勉吧！】
身体向后反身，培提尔其乌斯兴奋到几乎要与地面接触。浮现着恍惚标签的他，仿佛拉紧的弓一般反动着起了身。
【我的手指的勤勉啊！把地龙着仿佛就是勤勉本身一样的生物给比下去了！啊，大脑在颤抖！在颤抖在颤抖在颤抖颤抖颤抖颤抖抖抖抖抖抖！】
激昂着常人所无法理解的疯狂，培提尔其乌斯鼻孔中流出了鼻血。
用舌头舔掉挂到嘴上的血，培提尔其乌斯一脸陶然。
【啊……死掉的地龙实在是，【怠惰】呢】
眼中含着狂热吐声道，培提尔其乌斯仿佛高潮了一样颤抖着身子。
用法衣的袖子胡乱拭去鼻血，培提尔其乌斯长长地吐了一口气。这时，维持至今的兴奋样子不知去了哪里，以冷静下来的态度与冷彻的声音指向洞窟的入口，
【即刻清扫龙车破坏的现场。在试炼之日来临的当下，要避免暴露我们的存在。行人清扫应该已经结束了，没必要担心目击者不过……同乘的人呢？有好好处理掉吗？】
【——】
【同乘的人一名……青发少女。用无名指的指尖，把龙车破坏。在确保他的时候突入了战斗，无名指的败退是因为这个少女……少女生死不明】
听取影子的报告，培提尔其乌斯头左右歪着让骨头响着声音。
他似乎就这样陷入沉思，就像是钟摆一般左右摇着头，扭着，曲着，转着，摇着，最后挡地向前倾了。
【生·死·不·明……是，吗】
以模糊地声音嘀咕着，培提尔其乌斯抬起了头。虚无的眼瞳，看着影子。
【你，是【怠惰】呢？】
啪地一下瞪大眼，培提尔其乌斯猛然用双手握住了影子的脸。溃烂的手指把影子的头血染，毫不在意这些的培提尔其乌斯叫道。
【在试炼，前，留下了不安因素！这是！这是这是这是啊！对于福音你真挚的报答方式吗？啊，是怠惰啊！怠惰怠惰怠惰怠惰啊！】
只有皮骨的身体究竟是哪来的这股力量呢，培提尔其乌斯轻松地挥舞着被抓住头的男人，把他背摔倒地上坐了上去。然后，留着天仰望着天花板。
【然后！我手指的怠惰就是我的怠惰！啊，请原谅辜负了宠爱的我身上的怠惰！原谅全心，全意都是怀有勤勉为了福音而活着的此身！原谅本应如此的存在！请原谅这浪费了无用功的愚蠢！】
滂沱泪下的培提尔其乌斯下面，被投摔的影子也漏出了呜咽。第一次出现像人的反应的影子，被培提尔其乌斯刺激以后，也自发仰望天花板献上了祈祷。
【这是爱！这是爱啊！这不得不为爱所报！无法原谅有所怠惰！若不服从福音的话！不回报被给予的爱，以爱的话！】
【——】
【把生死不明的少女找出来！还活着的话就赶尽杀绝，死了的话就把头切下来，带到这里来！这是，对爱的回报！】
黑影对尖叫着的命令予以回应，影子们仿佛溶解了一般从洞窟的黑暗处消失了。
然后气息远去，培提尔其乌斯暂时呆然地，当场跪地急促地呼吸了一会儿。其脑袋，转向了昴这边。
【那么，那么，那么那么那么那么那么那么那么】
就那样跪着，培提尔其乌斯靠近跪着的昴。
【你结果，到底是什么呢？】
【唔，啊……】
【也不像是被福音书所引导，但身体上却飘着如此浓厚的宠爱。还真是，还真是还真是还真是，兴趣盎然！】
脸接近过来，在似乎会触及眼球的位置培提尔其乌斯伸出了舌头。对一成不变，仿佛在看着不是此处的何处的昴培提尔其乌斯忍俊不禁地敲了手。
【【傲慢】以外的我应该都见过，但是就算是这样受着如此程度的宠爱实在无法认为与福音无关呢】
这么嘀咕着，培提尔其乌斯手伸进了自己的法衣中——拿出了一册书。
这是黑色装订的书。大概有词典大，厚度也差不多那样。一眼看去只是拿出了爱读的书的样子，但是仅限疯子这是不可能的。
【啊……福音上，能感觉到爱。脑袋，在，颤抖……】
怜爱着用手指抚摸着书脊，书本沐浴在培提尔其乌斯狂热的吐息和眼神下。
把连名字都没写的书拿在手中，培提尔其乌斯缓慢而严肃地翻着书页。
【福音书上，没有记载你的名字。跟不用说，在如此巨大的试炼面前出现的情况，或是今天发生的事情也哪个都没有！这是！就是说！】
重重合上本子，然后高高举起的培提尔其乌斯唾沫横飞，
【也就是说你是，不足挂齿的！也就是说连福音书上都没有记载的你的结局，是委任在了我的身上的！享有着如此深的深的深的湿恩的宠爱……这是何等矛盾的存在啊！】
手指抵着太阳穴，以要挖出来般的势头动着指甲。即便入目这皮肤裂开，血液渗出的恶行，昴依然没有给予反应。
嘿嘿地笑着，如字面意思一样无视了培提尔其乌斯的自残行为。
【啊·啊·啊·啊·啊……无视还真是，寂寞呢！如此的，如此的！明明我都如此好意地去接触你了你了你了你了你了了了了了，啊！】
说完，培提尔其乌斯直接用手抓住了昴的脸。
固定着心不在焉的昴的脸，强行与自己双目对视。
自失状态的昴也，对这样粗暴的行为再怎么说还是皱着脸予以抵抗了但是，
【——看着，我的眼睛】
平静的这个声音，却蕴含着不容分说的力量。
昴的身体惊得一颤，呆然地言听计从地看着培提尔其乌斯。绽放着疯狂光辉的灰色眼瞳，缠上了昴的心。
【回答，用心回答。我的问题，要求。你为什么在这个地方，为什么会受到如此的宠爱呢。没有带着福音书吗？那么有直接，在贵心上低语过吗？】
【唔，啊，唔啊啊……】
【区别似乎不明确呢。那么，改变问的循序】
连续发出的质问被放一边，培提尔其乌斯头右倾了九十度。以脸横过来的状态，仿佛从上往下俯视着一般盯着昴。
【请听好】
【——啊唔！】
培提尔其乌斯伸出舌头，舔了昴的左眼球。
因为眼球被舔的极度不快感扭动着身子，昴把手链的锁拉出声音远离着培提尔其乌斯。
但是，这动作也只到听到下一句话为止了。
【——为什么，你，要装作疯了呢？】
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4
【啊啊！啊啊啊！】
感觉好难受，讨厌，不要，原谅我，救救我，好怕好怕好怕好怕。
不懂在说什么。
面对着被舔眼球的不快感，面对着被盯得发毛的恶心，面对着对肉眼可见的疯狂的拒绝感，身体突然停止了颤抖。
呆然地，就那样大张着嘴，瞪大着被舔着的眼睛，
【为什么你，要装作疯了呢？】
面对不断重复的灰色询问，不断地甩着嵌入了手铐的手臂。
锁链伸到极限，没有自由。手臂空挥着，横倒在了地面上。
【咕唔！啊唔啊啊！啊噫噫噫！】
【不不不不，其实只是感到疑问罢了。为何为什么是有着什么意义，才做出似乎染上了疯狂的演技的呢？】
不能听。尽力弄响手脚上的枷锁，把意识从此处剥离。从耳中把眼前的男人的话语抹杀，禁止自己注意到听到的事情和知道的事情。
【无意识地，什么的这样适当的逃避借口可是走不通的。你应该是意识到的，自己理解着自己的，在此之上才装作疯狂的】
【啊啊！嘎呜！咕噜啊！】
【你的疯狂太正常了。这样明智的，老实的，仿佛在寻求同情般的，乞求着爱般的，是若说疯了是对疯狂失礼了的东西】
发出声音，把喉咙扯裂般的惨叫着，尝试着抹消男人的话语。
但是，男人仿佛嘲笑着这样的抵抗一般，填补着鼓膜的缝隙插入了声音。
【做了也不会有损失的狂人演技。若是真的疯了的话，若是真正意义上沉浸在疯狂里的话，是不能意识他人的目光的。世界完结于一人之上，心灵遗弃于荒野之中，势必无法理解除了疯狂的自己以外的事物！】
【——吧啊！吧啊啊！吧啊啊啊啊！】
【啊啊，如此滑稽，这是如此滑稽！为何，你要装作是狂人呢！？从真正脱离常轨的人来看的话，这样表面的立马就能剥下来！可笑至极！】
痛苦。感觉好难受。胸中有什么膨胀起来了，强调着存在。否，那最初就在那里了。只是封印起来，假装没看见罢了。
正因为自觉到了那个存在，才绝对不能把那个带到外面来。
【可悲！可怜！悲惨而又丑陋卑贱矮小而又罪重的你，我衷心感到可悲！被爱到如此程度，又到底有什么拒绝的必要呢？也不只是沉溺在爱里面，然而却也不对宠爱予以回报，是期望着在停滞中风化吗！啊啊，这是何等，何等的！】
灰色的男人抓住这边的脸，粗暴的扔向了墙壁。上半身被一口气撞上了岩壁，散出火花，从头上流出了大量血液。
因伤痛与屈辱而呻吟着的姿态，对这些一点也不在意的男人愉悦地高声笑着。
【啊啊，啊啊，啊啊，你……是【怠惰】呢！】
咣当一声，脑中似乎有什么破碎了。
什么也没听见。什么也听不见。全部都是狂人的戏言。一句话也没有射中核心，一句话也没有抵达真实。
一无所知的那个一成不变。必须这样。应该是这样的。不得不这样。不是这样的话，我——。
【啊啊，到此为止了】
黑得吓人的东西填满胸口，现在也仿佛要爆发一般。就在这之前，仿佛忘记了迄今的狂态般冷静下来的男人停止了低语。
蔓延着狂气的世界消失，让皮肤起鸡皮疙瘩的危机感向男人之中叠加着。
【太过，对，太过太过太过哦，追问也只会在之后困扰罢了。暂时，虔诚的，真挚的面对自己的宠爱的话，自然也就能得出答案了】
【啊啊……唔咕呼……】
到底，这个男人在说着什么呢。
从头到尾，男人说出的话都不过是妄言。无法理解。然而男人的举动仿佛理解着这边一般。有时仿佛拉着孩子手的温柔大人，有时仿佛迷惑着迷路在吊桥的恶魔，的举止。
无法理解的怪物。自己和男人的距离，就这样永远都填不上就好。
在跨越，无法回头的分水岭之前。
【啊啊，祝愿……你非为怠惰，而为勤勉】
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5
对浮现着无理解的昴，仿佛理解般投来话语的狂人。
仰天的培提尔其乌斯，就仿佛祈祷一般握着双手念着什么。
只有这个举动是，看上去洋溢着与司教之名相应的品格般的滑稽。
【——哦呀啊？】
结束了短暂的祈祷的培提尔其乌斯，注意到了什么而回过头。他视线的前方，在洞窟内持续浮现出的是本应消失在外的影子们。
仿佛从地面长出来一般出现的影子，其数量足足超越了十个。影子们当场跪下仰望培提尔其乌斯之后，仿佛等待指示般垂下了头。
【什么事呢？】
【——】
【怎么会，少女居然来了吗？啊啊，你们就是因此回来的吗。这真是妙！十分妙！务必，务必务必务必务必，容许欢迎。必须由我亲手，来欢迎！】
培提尔其乌斯跃动着喜色。其语言的意义没能传达。
但是，昴就仿佛发热了一般开了口。只能漏出呻吟的口，却被内侧涌上的不明所以的感觉所引导。但是，
【——】
口中，简直像是被什么看不见的东西塞住了一般发不出声音。
这和恐怖，或是除此以外的感情所堵塞的感觉又不同。是更明确的，物理性的干涉导致地被堵上嘴的感觉。对着仿佛被看不见的手掌抵住口的闭塞感昴瞪大了眼。回头的培提尔其乌斯咯咯地嗤笑着。
【嘛，别那么焦急……时间还有】
咯咯，咯咯地，培提尔其乌斯的干瘪笑声在洞窟内回声着。
这声响，这敲打着耳朵的不快鸣动，让昴即便口中的闭塞感不见了也没能构出任何东西。只是，仿佛被禁止哭笑一般，沉默了下来等待变化。
——所期待的变化，在此之后的一个小时之内就到来了。
影子们一成不变保持沉默跪着。培提尔其乌斯在他们之间无言地Z字来回走着，只有脚步声和昴荒乱的呼吸在振动着大厅的空气。
最初，抬起头是离通向大厅的回廊最近的影子。
仿佛被那个人的举动带动，接着狂信者们也抬起了头。注意到影子们的动作的培提尔其乌斯也，同样的望着洞窟的入口嗤了一声。
浮现出了会让人认为嘴角裂开了一般的，欢喜表情。
【似乎来了，呢】
培提尔其乌斯那被喜色所装潢的低语，被回响的爆炸声给盖过了。
可怕的质量被炸弹般的威力击碎，被破坏的声音剧烈地摇动着洞窟内冰冷的空气。连锁的声音通过坚硬的地面甚至传达到了倒地的昴这边，入口被暴力地敲门给击溃了在场的每个人都感觉到了。
影子摇摇晃晃地站起身，低下手中从怀中取出十字架摆好架势。
对于在里面随意来回动的十几人来说，即便是存在着大厅的这洞窟也只能说是狭窄了。在仅有学校教师两个大的空间内散开，准备着对袭击者的对应。
跳跃，奔跑，不管做什么都不管宽广。然后这，对数量劣势的乱入者来说是有利的条件。
【——找到，了】
呼啸着飞来的铁球把黑影一齐扫荡，墙壁上出现了好几处红斑。最初的一发就屠杀了三个影子的铁球，是把碰到的声音连根拔除的必杀武装。
没有回避以外的选择，但这在狭窄的洞窟内也很难。
落到地面上的铁球击碎岩面，涂上了血与肉片的荆刺发出低沉的声音削过地面。向前踏步的少女的青发被染得发黑，灿灿闪耀的双眸环视着大厅。那眼瞳发现了到底的少年，嘴唇颤抖着小小吸了一口气，
【太好了，昴】
呼唤着昴的名字，一脸安心肩膀放松了的鬼——是雷姆。
那身子过于凄惨，如实如切地表明突出着壮烈。
她全身无处不染血。青发也被染黑得瘆人，围裙礼服也被烧焦地不成样子。从破开，撕裂的裙子露出的双腿上刻着无数伤痕，左臂更是负者目不忍睹的凄惨烧伤。
血与死的气息缠绕着全身，即便如此雷姆还是对昴露出了坚强的微笑。
【啊啊——何等，美妙的事物啊！】
然后，在雷姆如此的凄惨模样面前，培提尔其乌斯发出了喝彩。
他连自己的麾下就在眼前被雷姆所杀的事情都忘记，倒不如说把那些也当成了自己激情的材料般，兴奋着不禁出声称赞。
【少女啊！单独一人的少女啊！受到如此的伤势，前进着！是为了什么呢，是为了这位少年！为了救出被宠爱的少年到达这一步的你也是！被爱所附身，为爱而活着！】
【客套话就算了，魔女教徒……】
仿佛挡在昴与雷姆之间站着的培提尔其乌斯，嘴角冒泡地叫着快哉。雷姆更加冷淡地看着这个狂态。
【你就是梅瑟斯领的领主，未经罗兹沃尔大人许可在领地制造反乱的愚痴者群体。雷姆代替不在场的主人，降下诛罚】
【就以这样破烂不堪的样子吗？还请不要把做不到的事情说的好像做得好一样呢】
跪下来，培提尔其乌斯吧昴的头拉过来，抬起他的头。培提尔其乌斯就那样愉悦地抓着头发，上下动着反抗着的昴的头。
【……动】
【什么？】
【我在说，别给我动那个人！！】
对培提尔其乌斯的妄行，雷姆的表情上瞬间染上了暴怒。
看着完全舍弃冷静的鬼的表情，培提尔其乌斯满足的嗤了一声。
【对，就是这个。暴露出来的本音，暴露出来的心，暴露出来的爱！爱！爱！是爱！是爱，把你引导道这里来的！否定这点也是，隐藏这点也是，伪装着谋求这点也是，全部都是对爱的背叛！侮辱！啊啊，是怠惰！】
【尽说些听不下去的无聊话……】
【刚才的叫声真是妙。那才是你的真心。你把所欲的不纯物全部出去，纯粹只是靠着思念着这个少年的感情赶到这里来的！】
对保持着怒容，陷入沉默的雷姆培提尔其乌斯追击道。他那疯狂的双眸仿佛洋溢着慈祥的光芒般望着雷姆，然后视线落向手边的昴。
【因此才可惜。像你这样的爱的信徒……为何会固执于这样的家伙呢。着假装着丑态，狂态，蒙昧的惰弱……这正所谓是，怠惰的所为！】
【你知道昴的什么！别给我说些随便的话，魔女教徒！】
【耿直的真心并不认同吗？这个少年，你所爱的对象……早就已经不在，已经结束了】
【还没有结束！雷姆还在。雷姆不会忘记昴的话。雷姆会拉着昴的手，会一直跟着。只要雷姆还在，昴就不会终结！】
——这与编出来的安慰不一样，这是阐述雷姆心中坚固的真实的话语。
【——】
昴的胸中似乎发出了什么声音。有什么，然而却不明白说了什么。
在拒绝的海洋中发现变化的昴前，浑身是伤的雷姆跳起了身。
追着飞起来的雷姆，保持沉默的影子也跳上了空中。踢着墙壁，两道影子追着雷姆。溶于黑暗中的十字刀刃，嗖地逼近过去穿刺娇小的少女。
【别挡在，雷姆和昴中间！】
挥出的右臂是卷着铁球锁链的小手。弹开十字架发出尖锐的声音，顺势殴向影子的脸重重打凹了进去。另外一个影子被弹开刀刃同时试图缠上去，然而却被迟来的旋回来的铁球轻轻击碎了后脑勺。
两个尸体一起落下，雷姆在大厅的中央——狂信者们的正中间落地了。
【——艾尔，修玛！】
再被四面八方影子们准备的刀刃撕裂前一刻，雷姆吐血般地喊道。
随着咏唱冷气迸发，雷姆脚下躺倒的尸体跳起。不对，是从尸体中溢出的鲜血冻结，红色冰刃的尖锐尖端指着周围的影子。
黑影们就那样保持着飞扑，反而被穿刺了。身体被刺穿停下了动作的影子，雷姆用拳头和铁球毫不留情地打碎了。
【真是美妙。真是美妙的！你是无价地美妙！然而为何！啊啊，为何！不能接受爱！不承认！不倾诉！不化为语言的话，就仿佛捆住云一样无法得到救赎！然而，这是为何！】
【请不要说些轻佻的话！救赎的话雷姆早就得到了！在那个夜晚本应失去的东西，在那个早晨以无上的形式！所以！】
排开狂人的声音，雷姆的眼瞳直直贯穿着昴。
【对得到的一切，雷姆即便加上一切也会还上。对这样做的感情，想这样做的感情，没有让你加上那么粗显的名字的打算！】
留在大厅的影子数量大概有十五名。已经有将近半数在雷姆的攻击下丧命了，剩下的数量也不像能阻止无双的雷姆。
雷姆的优势无可置疑。【鬼】这个物种的强大是真货。
然而，为什么呢。
【啊啊，啊啊，啊啊……】
捂着脸，望着沉没于暴虐的信者们，培提尔其乌斯吐出炽热的气息。
随着这个姿态不是在悲叹，恐怖，不安里动摇，而是纯粹的出于兴奋这一点传达过来不安增加了。
在培提尔其乌斯的身边，昴望着暴走的雷姆的战斗。
这个光景的意义，她战斗的理由，满满地浸透着大脑。
不明白。不想明白。不尝试去明白。
但是有传递过来的东西。面对流着血，负着伤，即便如此还持续战斗的她的身姿，胸中有股冲动涌了上来。
若是说出这份不安的话，或者说不得不这么做。
但是，这么做的话自己就很容易失去自己。什么是正确的，什么是错误的，为什么现在会变成这样呢，不得不面对了。
过于害怕这点，优先可怜自己之余，昴——。
【大脑在，颤抖】
这么说着，培提尔其乌斯站了起来。
摇动着黑色法衣的下摆，培提尔其乌斯悠然向前走出。
其手中与信者们不同，什么也没有带。别说没带，完全就是随意地晃着手，轻松地向前走去身姿中完全看不出战意。
只有皮骨的身体，看去与强大无缘的举止，态度。
注意到上前的培提尔其乌斯，又一个人，打倒了黑影的雷姆跳了起来。从天花板倒挂而下，盯着眼下迫近的培提尔其乌斯。
刹那之后，弹出的雷姆一击就粉碎了培提尔其乌斯纤细的身体。
但是，然而，为何。
如此的，被不祥的预感挠着心头。
【从昴——！】
是想说离开的吗。雷姆的这个声音后续没能进入昴的耳朵。
但是，这个声音决定性的动摇了昴的心。
雷姆自身，也应该不是特意选在这个时机的。
出声也不是在叫昴。
只是，少女一再拼命的喊叫，解开了昴凝固的心。
【——唔】
嘶哑的声音从喉咙内挣扎而出。
着无意义的单词碎片上，想传达的感情连一毫都没有带上。然而喘着气，抬起头，昴那涌起的感情随上了短短的话语。
【……雷姆】
这是仿佛悄悄话般的弱小声音。几乎让人不知道这声出口的名字是带有多少分量。
【——啊】
然而，明明是仿佛闪现一般的细小声音。
是似乎就会随风而逝的微小声音，只传达给了她吗。
抓着天花板，被血染湿的少女表情微微地带上了温柔的感情。
嘴角真的是柔缓了少许，映着昴的眼瞳中闪耀着欣喜。
【昴——】
从自失回到现实的昴的名字，被雷姆清楚地叫了出来。
然后，
——全身一瞬间就被撕裂的雷姆，那身体摔落到了冰冷的地面上。
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【……啊？】
看到雷姆落下的身体处血液扩散，昴失声了。
雷姆那趴在地上的躯体，被破坏的惨不忍睹。
是几乎让人觉得踏入洞窟的时候负伤还算可爱的程度。四肢全部往不同方向弯曲，仿佛被巨人的指尖拧断般的伤痕发生了胴体的上下各处。
然后，把雷姆的身体以压倒性的破坏蹂躏了的是，
【【怠惰】了的机能——】
低语的培提尔其乌斯眼前，手脚被破坏的雷姆身体浮了起来。看上去不像是魔法性的干涉。也不是被谁抬起来的。
即便如此雷姆的身体还是浮在空中。就像是被从下方伸出的手抬起来的一般。
【——是，不可视之手】
回头，让雷姆的身体浮在身后的培提尔其乌斯双手举到眼前。
雷姆的周围，在手够到的位置谁都不在。没碰到。异常的光景。
【往够不到的位置够到手，以动不了的身体做成什么。用怠惰化的身体穷尽勤勉——啊啊，对我身的【怠惰】，大脑在，颤抖着，感觉，着！】
呆然地望着已经无法动弹的雷姆的末期，昴发不出任何声音。
瞪大眼睛，连呼吸也忘却，昴的世界再度丧失了几乎要抓住的现实感。
意识陷入黑暗，仿佛落入了无底的深穴不断降落般——，
【逃避，是不允许的】
逃避现实，被眼前粗暴地抓住刘海让其抬起头的培提尔其乌斯阻止了。
拉回因疼痛与冲击而皱起脸的昴，培提尔其乌斯把自己的身后的东西摆了出来。
不管被金属器具割裂肉，流出血的昴将其脸固定在了正面。
【看吧，请看，看着。少女已经死了。为爱殉情了。压下伤势战斗，对抗着恐怖上前，没能完成夙愿终结了】
【唔啊，啊……】
【看着。刻进骨子。你，所谓行动的结果】
【——啊？】
雷姆浮游着的身体，被完全挤入锁的范围内抵到昴的脸前。即便如此仍旧把挣扎着的昴踩在地上，把脸用双手拉了起来。
浑身是血的雷姆被曝眼前，被狂人那腥臭的气息所埋没的昴喘着气。
【这是你行为的结果。你什么也没做成，只是【怠惰】。因此少女死了！是你，杀了的！】
【……你】
【我的手臂！我的手指！我的身体！是你，是你，是你是你是你是你你你你噫……杀死，的！】
歌唱般喋喋不休地，培提尔其乌斯用异能的力量玩弄着雷姆的身体。
改变着躺在空中的雷姆的姿势，雷姆的身体仿佛牵线木偶一般手脚耷拉着。那被扭折的手脚，在狂人的兴趣下舞动着。
【……住手】
低声地，发出了仿佛撕扯着什么一般的声音。
昴的眉头和，雷姆那被玩弄的身体肌肉因无法忍耐这非行断裂了。
【好痛好痛好难受好难受好痛苦好痛苦救救我救救我……啊啊，昴？】
粗鄙的挑拨。低次元的煽动方法。狂人玩笑着蹂躏着雷姆。
她的尊严，在眼前十分轻易地被愉悦侵犯了。
这是，这个光景是，这能让人忘却错开目光的丑态光景是，
【——培提尔其乌斯啊啊啊啊！！】
对害怕面对现实的昴来说，漂着甚至能让人取回自我的腐臭。
伸着头，试图去嚼碎就在近处的咽喉。但是，被枷锁阻碍着犬牙有些无法够及。向前，脸面就那样顺着气势摔在了地面上。
流出了鼻血，摔断了门牙。俯视着昴，培提尔其乌斯幸福般地嗤道。
【啊啊，似乎终于能呼唤名字了呢，着实无限感慨呢！】
【杀了你，杀掉你……杀了你，杀了你，要杀了你。杀掉你。杀掉你！杀了，杀了……去死，让我杀了你，去死，去死，去死啊啊啊啊！】
【为了活着而憎恨某人，对他人的强烈感情和爱是表里一体！啊啊，何等扭曲美妙！我也，指尖也，就是说有更精进勤勉的价值了呢】
【杀了你，杀了你丫的。雷姆，被你，杀了。杀了你，杀了你，让我杀了你。啊啊！杀掉你！杀了你，杀了你！去死吧，你丫的！你这混蛋，啊啊！去死啊啊！】
唾沫横飞，诅咒四散，嚎着怨恨的怒吼。
就算手臂粉碎，就算腿脚粉碎。
现在，就在这里挣脱枷锁，能杀了眼前这个男人的话就无所谓。憎恨，憎恨，憎恨得停不下来。必须死。不能让他活下去。
这个男人确实地，现在，在这个瞬间，不得不死。
【这里也脏的差不多了，差不多到了分别的时间了】
在激烈地舞动着全身的昴身边，狂笑消失了的培提尔其乌斯唐突地说道。他招手召集幸存的影子，手指着几近崩塌的洞窟入口。
【放弃这里。无论指尖残数如何，你们先作为左手继续履行职责，与其他的五指合流。——试炼的实行日期，与计划一样】
【去死！给我去死！去死，去死，给我去死啊啊！】
迅速地做出了指示，培提尔其乌斯一拍手。影子以此为信号消失，融入了洞窟的更深处的黑暗中。像这样，洞窟内生命的气息一个接一个地消失了。就连剩下的培提尔其乌斯，也移步向入口悠然地离去了。
响亮的鞋音回响在岩壁下，对着远去的背影昴尽数吠吼着咒杀的话语。
【等下，混蛋啊啊！杀了你！杀掉你！在这里死啊！现在，去死！快死！快去死！去死！去死！！】
【哎呀，差点忘记了呢】
杀意的惨叫放到这个狂人身上，也不过是被轻松地喊住了一般的反应。回头的培提尔其乌斯对瞪着自己的昴一点头，双手交差放置自己胸前。
【你的立场，真的不明白。因此，判断就请允许我遵从御意了】
咕隆地，仿佛切断的势头狂人的脑袋倾倒了九十度，浮现出了阴惨的笑容。
【被锁着手脚放置着，等待你的只有死。然而，假设若是在这个地方你被带上福音的话，你应该就能获救】
【滚你一脸！现在马上去死！五马分尸！全家爆炸！给我粉身碎骨！】
【得救了的话你就是同志。不行的话就只是路人。很单纯明快吧？】
好主意，培提尔其乌斯几乎就像是在这么说着一般明朗地陈述着，这次真正地背向了昴。那脚步就仿佛将昴的脏话诅咒当成微风一般。仿佛，跨过细雨过后的午后积水一般跨过血滩，就那样一派轻松没有停步。
本来的话应该是就那样，培提尔其乌斯对昴的愿望毫不理睬地消失姿态的吧。然而，没能这样。沉重的水声，把他的意识引向了一边。
【——啊啊】
望向出声方向的培提尔其乌斯，看见瘫倒在那里的青发少女正了正色。忘记了仿佛人偶一般游戏过，注意到了这在离开前一刻偶然出现的存在。
——这是毫不夸张的说，与人偶同样的对待。
【你也是爱的信徒。是这样，是这样呢。你，很努力了】
停下脚步的培提尔其乌斯摆正雷姆尸体的姿势，摆成了十字架的动作。这个声音称赞着就在数分钟前她的行动，认同了。但是，
【你为爱殉情了，拼尽全力与自己的宿命抗争了。然而，思念没能传达便消灭，爱无处可去，夙愿没能达成漂流于虚空……】
称赞一下转变，话语化为了对雷姆行为无为的悲叹，狂人的脸颊嘲笑着扭曲着。
【啊啊，你……是【怠惰】呢！】
前所未有的，侮辱了名为少女这一个人的存在。
【——！！】
咆哮，惨叫，在洞窟中猛烈的回响着。
几乎要堵住喉咙的愤怒，几乎无法化为话语的激情，几乎要流出血泪的遗恨，让菜月·昴发出了不成人的声音。
听此，培提尔其乌斯仿佛沐浴在做高级的称赞中般嗤笑着。
咯咯，咯咯地。
【————】
步子没有停止。
让那背影停下是自然，让那呼吸停止也无法实现。
咯咯，咯咯地，笑声无时无刻无时无刻都能听到。
即便培提尔其乌斯已经不在，即便诅咒的话语无法传达，即便洞窟内的照明一齐关闭，与尸体一起被抛弃在黑暗中，也没有消失。
咯咯，咯咯地。
咯咯，咯咯地。
——咯咯，咯咯，咯咯咯咯咯咯。
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6
【杀了你，杀了你，杀了你，杀了你，杀了你，杀了你，杀了你】
几近煮焦了的憎恨，杀意，在昏暗的黑暗中积攒着。
不断嘀咕着，无数次倾吐着，忘记一切烧下去也没有尽头的憎恶。
【——】
对谁，对他人，对生物，一次也没有恨到如此程度过。
自到这个世界以来，无形的命运什么的话已经有过好几次憎恨的经验了。将昴落入最深底，把毫无慈悲的现实压上来，一旦做出了错误的选择就让以性命支付代价的无情世界——无论是憎恨还是诅咒，用两手手指都数不过来。
但是，某个个人，憎恨到如此地步的情况人生中一次也没有过。
【培提尔其乌斯……罗马尼空提……！】
说出这个名字，眼前浮现出那身姿，鼓膜反刍着那尖叫，每当脑海里意识到那个存在，身体中疯狂肆虐的怒火就让全身血液沸腾了起来。
——那个男人，到底是怎么一回事啊。
完全不知道真实性格。昴只知道培提尔其乌斯是个超脱常规的狂人，语言不通披着人皮的恶魔，卑鄙男人，极恶人而已。
伤害了投身来救昴的雷姆，把其生命与名誉都凌辱至尽的最邪恶的男人，让他活下去都想不到还会发生多少被害。
所以要杀了。不得不杀了。亲手，不能委任给其他任何人。就用昴的手，必须杀死培提尔其乌斯。
不是如此的话那要如何，才能回报雷姆的死呢。
【杀了你，杀了你，一定……我要，亲手，杀了你……】
肯定着出口的杀意，昴拼命地扭着身体响动着手链。
全力晃动着手臂，踢动着脚，为了逃脱枷锁试了好几次。虽说有原本就是紧嵌着的原因，昴的手脚被枷锁弄伤发疼。
感觉到了疼痛。激情没能让人忘却这个。但是，每当这份疼痛刺激着神经，就想起雷姆所尝到的痛苦咬牙切齿。
假如手腕脱节就能从锁链中挣脱出来的话这也没关系。只要能从枷锁里逃脱的话，哪怕能动的只有手指一个，或是牙齿一颗都要让培提尔其乌斯停止呼吸。
——已经，距离培提尔其乌斯离开洞窟经过数个小时了。
拉古麦特矿石的效果已经消失，洞窟落入了黑暗。天然的洞穴中，连一条虫都没有存在是不是哪里搞错了呢，在这里的【生物】只有昴。
【——！培提尔其乌斯啊！】
在意识到黑暗与无声之前，昴绞出了所憎恨的男人的名字保持着自己的意识。
在什么也看不见的黑暗中，除了自己以外连气息都感觉不到的世界。荒乱的呼吸，心脏的跳动，手链摩擦的锁声，水滴滴落的声音——孤独与孤立，急速地弱化着人类的心。
该不会就这样，若是就这样毫无变化地继续被放置在这个地方的话
【哦哦哦啊！培提尔其乌斯！培提尔其乌斯啊！！】
仿佛在拒绝着这份想象崩坏精神的平衡一般，昴全身投入了憎恨。
被从外界隔绝的孤独，很容易就破坏人的精神，让其腐烂，引导向终末。
仿佛抛却被遗弃的恐怖，从这个事实上避开目光般地喊叫着。
只要还能嚎叫着憎恶，就能保持正常。
通过继续保有疯狂般的杀意，就能不疯。
为了不疯，对昴憎恶是必要的。
——在这之后又，经过了几十个小时对昴来说无以知晓。
【黑，黑……尔，嘻……斯】
意识，在觉醒与无意识的狭缝间空虚地漂浮着。
疲劳，衰弱，损耗，渐渐地逼迫着昴的精神。
扣着枷锁的肉体也，被虐到到超越了界限的手脚不再接受大脑的指示。肉被削去，连骨头都被削到的手腕，脚腕。指示活动下身体都会因剧痛而痉挛。
——杀了你，杀了你，杀了你，杀了你。
即便如此，心底的深处源泉仍旧不断涌现着杀意。
在身体，头脑都听不到任何东西的现在，只有心在支撑着现在的昴。
被放置，被流放到孤独的世界来已经几十小时。肉体和精神都已经到了界限，但是昴的意识仍旧没有封闭。
大罪司教。【怠惰】的培提尔其乌斯。魔女教。手指。右手。左手。不可视之手。食指。无名指。小指。勤勉。怠惰。怠惰。怠惰——。
罗列出的关键词，是从培提尔其乌斯高声叫道的妄言中提取出来的。
这些单词都有着什么意思呢，将死的大脑浮现着这些，昴为了尽可能保持意识，为了激起憎恶，不停地想象着培提尔其乌斯。
必须更加鲜明地，更加明确地，更加明晰的想起那个男人的脸。声音，姿态，走路方式，说话方式，以与想起可爱的可爱的人时同样矢量地回想着。不同的只有感情的方向性。刻入灵魂，作为觉醒的燃料这一点不变。
从旁看来，昴的精神早就已经到达了疯狂的次元。
是精神磨损了，心消失先呢。
还是说身体无法跟上意识的觉醒，肉体衰弱至死先呢。
在已经确定终结的道路上，只有哪边先到达终点是留下来的唯一选择。维持意识也差不多，应该只剩下这点意义而残存着了。
如果说持续着这场垂死挣扎的昴，真的是独自被留在这世界了的话。
【——啊？】
维持着微弱的呼吸的昴，突然注意到了黑暗中的违和感屏住了呼吸。
动起了就连抬起脸都嫌麻烦的头，昴望向了违和感的方向。在洞窟的黑暗中视野里没有映出任何东西。但是在那黑暗中，昴感觉到了某种气息。
出现了的气息缓慢地，真的是缓慢地，一点一点，以仿佛拖趴般的速度，然而确实地向着昴的方向潜行过来了。
【——】
在完全的黑暗中，那气息仿佛知道昴的位置一般爬了过来。
对那个存在感到了危机感，焦躁感，与战栗。
但是，立马与那些感觉完全相反的，别的感觉划过了昴的脑海。
——说到底，这个气息是从哪里出现的呢。
好似衣物摩擦的声音，过于微弱的呼吸。距离上十分的接近，距离昴不过数米。考虑到这里，昴突然地注意到了。
没有途径入口，突然的在近距离气息出现——不对，回光返照了的话。
【雷，雷姆……？】
叫出了作为声音的，气息的，可能性最高的少女的名字。
没可能的，理性如此向昴诉说着。
在还能确保洞窟内视野的时候，最后映入昴眼中的雷姆姿态是惨不忍睹的状态。如果说要从那个状态回光返照的话，还不如想想被她扑杀的其他影子的可能性更高。
没可能活着的。死了是理所当然的。
明明是这样，昴对于自己眼前的气息觉得若是这是生者的气息的话，这必定是雷姆近半确信着。若是死者的话，作为来迎接的也必定是她吧。
无论是那边都是雷姆。那么，对这个气息感到不安的理由就没有了。
【雷姆，雷姆……？】
【————】
对着仿佛撒娇一般的呼叫，只有安静到悲伤的沉默。
即便如此，气息是因为昴的声音而对目标得到了确信了吗，感觉到真的只是一点点的提升了爬行的速度。这也是，真的不过是些微的变化罢了。
慢慢，慢慢地，冰冷的岩石地面有擦过什么声音。
起身，拉动手铐和脚链响起了锁的声音，昴也极限地接近着她。
前进的距离真的是只有一点点，对于这迫切与丢脸本应干涸的泪水再次流下。
只是忍住了呜咽。不想让雷姆听到。
拖着身子爬行的声音在黑暗中持续，随着这个声音距离缩短，然后——，
【雷……】
爬行的气息终于到达了昴的身体。在觉得两手臂附近有什么掠过的瞬间，昴当即握住了那只手试图叫出她的名字。
喉咙僵住了。
因为握住的手腕触感是那么的轻，那么的冷，如此的无法让人认为那是生者。
【雷，雷姆……？】
跪着的昴脚下，雷姆的身体趴着倒下了。她细小的手腕微微颤抖着，但是却失去了血的温度冷彻如冰。
死者的体温。不存于世的状态。拖着这本应终结的身体，雷姆仍旧攀上了昴的身体。手臂，肩膀，胸部，头部，仿佛确认着一般用双手触摸着，从正面抱住一般攀了上来。
【——】
无言地，接受了这个死者的拥抱的昴，没能理解发生了什么。
在呼吸可及的距离，抱着自己的躯体是雷姆的没有错。然而，碰了之后发现她的肉体确实的死了，产生了简直就仿佛仅靠生命的残火动起来般的非现实感。
但是，没有不快感。就那样被对待着，昴接受了拥抱，小心翼翼地回拥了回去。回想起来依偎的情况有很多，但是像这样做却一次也没有过。
或许是在命绝的最后瞬间，雷姆寻求着自己。
若是如此，这样或许能回报她的愿望吧。
雷姆已经死亡的事实同，放弃了的昴的想法通过手臂传达了也说不定。
无言地持续着的冰冷拥抱，从雷姆那边将其结束了。
【雷姆？】
抱着昴的雷姆身体脱力，瘫落般倒在了膝上。昴慌忙去支撑住那个身体，但是下一个动作让这无法实现了。要说为何，
【——唔唔！？】
伸出去的手腕被雷姆抓住，按到了地面上。
前倾被拉倒的昴，被雷姆这突然的举动与超出想象的强大力量呆住了，对她下一个动作的反应迟了。
被压倒地面上的昴的双臂，突然沐浴在了从上而来的大量液体中。
黏黏的，释放者铁锈味的冰冷液体——昴注意到这个其实是雷姆吐出的血液的时候，已经是相当习惯了这个气味的时候了。
沐浴在大量他人血液中的不快感游走昴的背脊，但是，接下来发生的变化让这些负面感情一瞬间消失了。
【——玛】
低语让大气微微颤抖，魔力干涉着发挥了效果。
【——锃】
疼痛，仿佛手腕被尖锐的刀具所削过的剧痛向昴袭来。
不禁后仰的疼痛从手腕处开始，直线冲到双臂肩膀一带。
无法理解发生了什么。被吐了血，唐突地疼痛流过，双臂就这样变得用不了。该不会雷姆要把自己。就在这样的战栗划过之后，
——声音响起，仿佛无法承受内部而来的压力的手铐裂开弹飞了。
【——】
金属碎开，碎片落地的轻微声音在洞窟内响起。
昴因急剧缓和的疼痛呼吸紊乱着，感觉到了扩散在手臂全体的解放感和，覆盖着肌肤的烧伤疼痛。开合着自由了的双臂手掌，确认着活动。
然后，理解了。
【雷姆，你……】
雷姆把吐出的血用魔法冻结，利用那个压力破坏了手铐。
当然，受到了魔法直接影响的昴的双臂也不是没事的状态。即便如此手腕还能转动，手指也遵从着昴的意识。把疼痛无视的话，能如平常般动作。
就是说，雷姆的计划成功了。
【雷……？】
试图发出感谢的声音，昴接住了撞上自己胸口的轻飘身体。
好轻。太轻了。失去了大量血液，到了这一刻连最后的意识也只是风中残烛。
这也就是说真的，她要失去生命了。
【雷姆……等一下，雷姆。等下……你……】
别丢下我一个人，是像这样说吗。
没恨我吗，是想这样问吗。
无论哪边是真实，昴对自己内心的感情绝望了。
对都到了这个时候，仍试图保护着自己这弱小生物的肤浅。
明明雷姆都如字面所示，救了面临死亡的昴了。
【——唔】
【雷姆？】
雷姆的嘴唇，死者的冰冷嘴唇，试图编织着什么有意义的话语。
珍惜着哪怕吐出一个字的力气，用动不了的身体与朦胧的意识提炼着魔力。尽着底力之上的底力来达成自己的目的的少女，最后在试图留下些什么。
耳朵靠上颤抖着的嘴唇，为了把每一字一句刻入灵魂。
她所留下的话语。那是，
【活，下去】
【————】
【逃、出……去……】（1）
死了。
现在，雷姆死了。
在昴的臂湾中，轻轻的身体变得沉重。即便变重了还是太轻的身体，灵魂完全脱去的身体，那过轻的重量压上了昴的全身。
最后，断断续续地雷姆，对昴说了【活下去】。
——恸哭，在昏暗的洞窟中拖着尾回响着。
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（1）【だ、す……きぃ……】《《此处原文………………………………此处看了很久。怎么都补完不了。补完了是【大好き（最喜欢）】还是【出す 生きて（逃出去活下去）】实在看不出来。
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&nbsp;
7
把剩下的脚铐解开昴走出洞窟，距离雷姆的死又过了数小时。
利用解开手铐而自由了的双臂，昴把手边影子尸体的十字剑夺来，用那个花了很长时间来解开脚铐。
【……好轻，呐】
转动着削去了层肉的脚腕，每踩一步就会传来让意识褪去的剧痛。只要无视这点就没问题了。用来支撑抱起的雷姆的亡骸，已经足够了。
把坏掉的十字剑扔向墙壁。墙壁上受到冲击的拉古麦特矿石泛白发光，洞窟里溢满了光辉。感受着眼睑灼烧的感觉，昴手臂中的雷姆的脸时隔一日地见了光。
轻轻地落泪了。
——手腕中的她究竟是何等凄惨的状态，昴无以忘却。
【走吧，雷姆】
靠着光脱出昏暗的洞窟，通过狭窄的回廊走向出口。进来的时候被掩饰堵塞的入口，是用魔法来混淆视野的设计。海市蜃楼，倒不如说更接近全息投影吧。确认那点的力气或是考察的理由，昴都没有。
迎接来到外面的昴的，不是拉古麦特矿石的人造光，而是真正的太阳所产生的橙色日光。降下的夕阳光辉灼焦了整个世界。
沉入森林的彼方，山丘的对面的夕阳填入地平线，在一天的使命终结最后的招呼时，把世界染上了与自己燃烧的火焰相同的颜色。
迎接的景色背后是岩壁，目光所见尽是没有印象的成群树木。
稍微环视了周围，找不到林道街道之类的像是路的东西。毕竟是潜藏起来的一群人。与村居，有着相当远的距离这一点预想一下也是当然的。
【不过，要走……】
目的地的场所，不变。梅瑟斯领，罗兹沃尔的屋子。
在意识处于暧昧深渊的时候，雷姆应该是要把昴带回屋子的。
挖掘着在龙车上摇晃，枕着雷姆膝盖那享受着安宁的记忆。
想着雷姆，好似被感谢与道歉勒紧了心般疼痛。
想起培提尔其乌斯，好似被憎恶与怨恨粉身碎骨一般折磨。
愤怒，悲伤，憎恶，亲爱，支撑着昴，让昴活了下来。
要走的路还未定，引路的东西还没有。
即便如此昴的意识在抗议，脚向着未定的目的地探索着踏了出去。
——又或者这是，在昴这样的身体里发生的是奇迹也不一定。
不借助任何人的手，不依靠任何东西，昴抵达了目的地。
渴求着的心一心祈愿的事情被实现了的话，这正应当是被称作奇迹吧。
自这个世界以来，第一次世界对昴赐予了奇迹。
如若掌司命运的神存在，那算是终于对昴露出了微笑。
然后，昴知道。
【——哈】
如若掌司命运的神存在，那必是与培提尔其乌斯相同的嗤笑方式。
——与不知何时看到的，落入了完全相同地狱的被蹂躏了的村子。
烧毁了的家家户户，染血的村民。空虚地抵抗着被夺命的亡骸，在村子的中央随意地聚集着筑成了尸体的山。
左看，右看。熏烟的火舌与弥漫的尸臭。连生存者的期待都不须有。
看到村民的亡骸，昴注意到了。和前一次的，世界的不同。
【佩特拉。米尔德。琉卡。梅娜。卡茵。鼎……】
孩子们那凄惨的尸骨也，带在了着尸山血骨的一部分上。
【——】
保持着抱着雷姆的姿势，昴膝盖脱力了。
当场瘫落，紧紧抱住手臂中冰冷的尸体，漏出了呜咽。
到底，在做什么啊。
为什么，都知道会变成这样，还就那样放着不管了啊。
直到穿过小道，看到村子方向升起的烟为止，昴把这打碎了心灵的地狱风景，完全从脑海中忘却了。
不对，是避而不视了。假装在沉浸在对雷姆之死的悲叹中，把对培提尔其乌斯那无尽的憎恶作为借口，昴拒绝了想起这个地狱。
菜月·昴又一次，试图美化自己逃避现实了。
这结果就是眼前的光景。
孩子们会死在这里，是因为前回本应保护孩子们的雷姆没能到达村子。大人们连让孩子们逃跑都无法做到，将仿佛被戏弄一般杀死的幼子的身姿映入眼中，尝尽痛苦之后被夺去了性命。
没有任何一个救赎。只有绝望与怨恨，是昴无视这场惨剧的始末。
应当唾弃的现实，侵蚀着昴的心。
现在，知道了。全部都，知道了。
——是培提尔其乌斯。
杀死村民，杀死孩子们，杀死了雷姆的是那个男人。
一次还不够，还要来两次，那家伙，狂人，做了不可原谅的事情。
【——哈】
方针决定了。明白不得不做的事情了。
【培提尔其乌斯……】
必须杀死培提尔其乌斯。杀死他，杀死他，轰杀至渣，把那细胞一个不剩地杀死烧光，必须把那存在消去。
不这么做的话，无法报偿死亡。
思考被染成憎恶一色，视野全部化为鲜红。
感觉到不足的血液几乎都冲上大脑，从鼻口溢出。
粗暴地擦着鼻血，为了不弄脏雷姆重新报好站起身。膝盖颤抖着，脚腕哆嗦着，站起来也是走起来也是都已经很不可思议。
【杀了你，杀了你，杀了你，杀了你，绝对要杀了你……】
然而，若是能走，若是能前进，绝对要把那咽喉咬个粉碎。
拉回涂满了杀意而坚固的意识，昴走向屋子的方向。
见证了村子的地狱。接下来是屋子。在屋子等待的究竟是什么呢。在死之前，在重来之前。发生了什么，因为记忆支离破碎的无法判断。
想来是抵达了屋子，看见了决定性的什么，然后心破碎了。那个什么，烧着脑细胞拼命回想着，想起来。
发现雷姆死了。
然后，那个体验的话这次已经结束了。
【咕哈】
自然而然，嗤笑漏了出来。
真的，真的，不是什么都没改变吗。
只是顺便乱了而已。发生的事情什么也没变。无为到如此程度地度过了重来的时间的情况过去有过吗。
无论发生了怎样的展开，经历了死亡的昴都应当有所获得。
但是，封闭自己，什么也救不出来，再次与地狱相会的现在的自己到底获得了什么呢。浪费了【死亡回归】的自己到底有什么价值。
【——】
杀意不知何时开始，变得不知道是向谁的了。
培提尔其乌斯。只有这个名字在支撑着昴。这样应该就可以了。想要杀死的应该就是那家伙了。只要能杀了那家伙的话，杀了他，杀了吧。
在杀了那家伙之后，【——】也死了就可以了。
【——】是，什么。那家伙也杀了就行了吗。啊啊，死了就好了。
思考开始混入杂音，昴的意识明灭往复。
再次站在正常与疯狂的狭缝间，昴眼瞳充血望着前方。
无论发生了什么，现在首先要到屋子去，与一直以来一样选择了能拖延眼前问题的选项。
【————！！】
走上斜坡的瞬间，昴看到了罗兹沃尔邸的崩坏。
巨大的声音与，卷起的尘雾。屋脊崩落了，阳台瓦解了。
窗户玻璃一齐破碎闪烁着的碎片四散，裂开的白色墙壁发出了少女悲鸣般的声音碎裂了。
都已经到达门前的昴，对这压倒性的破坏呆然地抬起了头看着。
仿佛在使用炸弹进行拆迁一样，屋子一瞬间残失了轮廓。
眼熟的建筑物失去形体，被自己整顿的庭院埋没于残骸，屋子存在的痕迹从根本上消失了。
【什，什么……】
探寻着记忆。然而，没有这份经验的记忆。发生了记忆中没有的事情。又或者是死的时候的冲击太过鲜明，忘记了是被卷入破坏而死的了吗。
因为不知所措膝盖颤抖着的脑海里，掠过了过瘦的男人的狂笑。
如果是屠戮了村子的那个狂人的话，那或许是会把这个恶行的矛尖指向屋子的吧。如果是这样的话这个破坏也，是出自于培提尔其乌斯之手的吗。
【到底，做了什么这样的……】
超出理解的光景，让抱着雷姆的昴就那样吐着白色的气息。
心里的纤细导致对手臂中触感进一步强烈的渴求，然后仿佛亡骸的冰冷通过手掌传达过来一般的悲伤流入了心中。身体颤抖着，因为冰冷的肺的疼痛咳了起来。
为时过晚，昴终于注意到了。
——自己吐出的紊乱呼吸，看上去仿佛白色的云。
【——！？】
一旦注意到，仿佛刺伤肌肤的疼痛席卷全身。
吐出的气息是白的，吸入的空气仿佛吸入了暴风雪一般让内脏冻结。从内部传来的杀死身体的感觉，让昴本能地响起了生命的警报。
不懂，在，发生，什么。
全身的体温都被剥夺，连站着都变得困难而瘫倒。
当场跪下，在前倾着倒在了地面上的前一刻抱着雷姆横过了身。这是最后的抵抗。倒下的身体连内部都冻结，手脚变得动弹不得。
意识无法传达至手脚，这种意识与肉体乖离了的感觉昴知道。这已经经历了好几次了的，绝对无法习惯的寂寥感与无力感。
哪怕一点也要对迫近的终焉做出抵抗，昴的命令着脑细胞向全身发出指令。向着在某处的哪怕一部分能动的地方。勉强，闭上的右眼里的眼球还活着。
全身心地活动着右眼皮，总算把还有生气的眼球望向了屋子崩落的方向。位置被固定了，恐怕再动不了第二次。要在泛白之前，做点什么。
【……啊】
——那是，站在崩落的屋子残骸上的，一头野兽。
全身通体灰色的体毛，持有闪耀着金色光辉的神圣之兽。
四肢着地，长长的尾巴摇动着的姿态十分悠然，太具有神秘性。
然后最重要的是，那野兽有着几乎会与屋子看错的，强大躯体。
【——】
远远围观着那个姿态，昴明白了屋子崩塌的原因。
是因为那个野兽，突然从屋子里出现了。从内部出现如此巨大的躯体的话，屋子当然无法承受那个压力。
【——】
甩着身子，睥睨着周围的灰色巨兽。面容，大概近似猫科猛兽。
从露出锐利牙齿的口腔，吐散着白色暴风雪般的吐息，巨兽把世界通过纯白之雪的化妆，涂换成了将活物全部冻结的地狱。
那是什么。
这么思考着视野终于开始泛白，呼吸的停止也现在才注意到。
被冻住的寒冷也不知何时感觉不到了。别说寒冷，甚至感觉到了温暖。
微微感觉着几乎想要全身委托给这份温暖的感觉，昴把几近烧焦身体的憎恶也，撕裂灵魂的哀伤也，什么都忘记了。
忘记着，忘记着，意识飘向忘却的彼方。温暖仿佛被冻结的彼方。
[[睡吧——与我女儿一同]]
在落入沉眠的前一刻，似乎听到了谁的声音。
低沉的，狰狞的声音。然而却梦幻般地悲伤，仿佛在何处听到过的声音。
不知道。不知道。在无论什么，怎样都好的寂静中。
菜月·昴溶解了。溶解着，溶解着，消失了。
&nbsp;
8
——注意到的时候，意识已经在很深很深的黑暗中了。
昏暗而宽广的常暗中，意识寻求着变化巡游着视线。
无边无际的漆黑世界仿佛持续到尽头，又或者是孕育着让人觉得触手可及的范围内就完结了的闭塞感。
这里是哪里，为什么会在这个地方。
浮现着这样的疑问，但是说到底就连这都已经很奇怪了。
像这样思考着的自己到底是什么人，明明连这一点都不知道。
只有意识虚无地漂浮着，意思无法传到到支持着意识的肉体容器上。
正在站着。脚接触着地面。然而，意识到是脚下的那个被覆盖视野的黑暗同化，如字面意思连踩得地方都不确定了。
——突然，尽是黑暗的宽阔世界发生了变化。
仿佛阴影扭曲般开始被压扁，空无一物的空间出现了龟裂。无声的空间断裂把常暗的世界撕裂，在无中与别的无连了起来。
刹那的异常，那之后扩开龟裂出现了的是一个人。
【——】
那大概是女性的身影。
在认识到那个是【那个】的瞬间，无话化为话语的感情支配了大半的意识。
被爆发性地膨胀起来的激情催促着。想要奔向那个身影，抱起那个身影，嘴唇吻向脖颈，想要证明身为自己的自己。
然而，奔过去的脚，抱过去的手臂，能吻下去的唇，证明出来的自己都没有。
即便想因懊悔而流泪，就连披露感情的方法都不知道。
不知道。不知道。什么都不知道。
但是，影子仿佛理解着这边如此的感情，慢慢地伸出了双臂，自发地缩短了无法缩短的距离。
那双手慢慢地，确实地接近到了能相互拥抱的距离。
从触碰到的指尖处溢出了巨大幸福感，意识的角角落落的细胞都因欢喜而沸腾着。
然后，
[[——爱着你哦]]
&nbsp;
9
意识回溯着时间，在回宿肉体的瞬间昴华丽地摔倒了。
【唔哦哦！？怎，怎么了，小哥！？】
看到毫无预警地跌倒在路上的昴，站在收银台另一侧的卡德蒙十分慌张地探出了身子。
没能做到受身翻了个个儿，造就了无意义的伤的昴皱起了脸，
【不……稍微，脚滑了一下】
【比起脚滑，倒不如说是脚突然没了的势头啊喂？站啊走啊的没问题吗？要是连除了常识外的东西都没了的话也差不多，该绝交了呐】
【什么叫常识以外？听上去怎么就像是我是毫无常识的无赖一样？】
【不正经的地方不是没变吗。就算变回原来那样出入也是一样的。不如说，觉得变得更加难对付的麻烦对手了】
口无遮拦的卡德蒙啧舌表不服。
这时，突然昴感觉到被拉了衣袖而回过了头。
不禁咽了一口气。
【昴，没事吗？】
这么说着，手掌放在昴的伤口上的少女的身姿在那里。
她用魔法开始给昴治疗伤口，对紧盯着自己的昴稍稍歪了一下脑袋。美丽的青发在肩上摇动的身姿。见此，昴内心激情联翩。
在脑海里奔腾的记忆，记忆，记忆的浊流。感觉回归的意识被冲垮，随波流走的昴凝然地瞪着眼。
要说什么才好呢，是想说什么的呢，就那样不明不白的张着口。
【——】
突然地想要叫一声名字，但是干咳的舌头突然失去的发音。
意识在空转着，仿佛要压垮内心的感情膨胀着。
焦急地咬了一下舌头，昴嘴唇颤抖着叫出了少女的名字。
【雷，姆……】
只编织在了口中的话语，是否有传达到都过于暧昧的不完全的呼喊。
有好好听到吗不安着，昴立马再一次，吸气试图叫出那个名字。
【——是的，是雷姆】
然而，有回答。
在重新叫之前，少女——雷姆，对昴那笨拙的呼喊微笑着回应了。
雷姆，对昴的呼喊，确实地回应了。
【雷姆】
【昴？】
【雷姆，雷姆。……雷姆】
被数次呼喊了名字的雷姆，困扰般地皱起了眉头。
被认为很可疑，很奇异了。但是即便知道这点，溢出仍旧停不下来。
叫着名字，眼前的雷姆有反应。只是这样都很高兴了。
只是这点事情，像这样在眼前发生就很幸福了。
对自己毫无慈悲地死了的事情，感到这么高兴还是第一次。
【请问是怎么了？简直就像是和死了的人再会了的表情哦。就算不那么担心，雷姆也好好地在这里的。是昴的雷姆呢】
以对雷姆来说十分珍稀的，仿佛玩笑话一般的语气展露着微笑。
大概是现在的昴，姿态憔悴到在她看来痛心到如此程度了吧。以及，雷姆口中【就像是和死了的人再会】这句话完全让人笑不出来。
真的，一点也，完全，不是能笑出来的话。
【雷姆，我……我啊……】
【真是难呢。比起脸上布满阴云，觉得笑着的要远远更像是昴。所以，还以为会能笑出来的】
雷姆遗憾般地低下了头，在这期间昴伤口的治疗完美地结束了。
雷姆确认着说【结束了】，然后就要离开了碰着的手指。
【昴？】
抓住远去的那手指，昴试图着不让那温暖逃走。
对昴强硬的举动雷姆露出了惊讶的表情，但是她立马注意到了昴的表情上浮现着浓厚的痛切感情色彩。
【真是的，怎么了吗？从昴那边……那个，像这样做过来是很高兴但是，太突然了都吓了一跳呢】
【好细。好小。……好温暖，呢】
确认着正好握在手中的，雷姆的娇小手指。
柔和的温暖，生命的证明。与血色和生命都，失去了的僵硬触感不一样。
活着。还活着。还能活着。
这点理所当然的事情，就抚慰着昴那化为粉末的心。
【小小的，因为有点在意这点所以不太想被这么说。不过如果是昴的话就无所谓了。而且温暖是理所当然的。因为还活着嘛】
这一句话，让昴啪地抬起了头望向了雷姆。
两人的视线正面交汇，雷姆那浅蓝色的眼瞳里满是慈爱。
【变得不安了吗？但是，雷姆在这里。昴拼上命救了的。所以，没问题的哦】
——不对。这个是不对的。
昴让雷姆死了。杀了。还是两次，毫无慈悲地残酷地。
第一次，或许还能说是和昴无关系也说不定。但是，第二次不一样。第二次毫无推脱的余地，雷姆就是为了昴而死的。
为了保护昴，为了救昴，为了昴，用尽了生命，把用尽了的生命还要进一步绞尽，为了昴而死了。
眼前的雷姆不知道那个。
只有昴知道那个。
【——】
注意到的时候，昴已经握紧了雷姆的小手，低下头不让看到脸。
对昴这样的态度，雷姆的手指为自己是不是做了什么让昴困扰的事情而不安的颤抖着。
然而，这也只是一瞬间。
【没问题。没问题。没问题的哦】
通过指尖，雷姆注意到了昴在胆怯着。
所以温柔地，好似哄着孩子一般，用空出来的手拍着昴的背。
抚摸般地，慈爱般地，直到昴抬起头为止。
一直温柔地，一直疼爱般地。
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10
【在打得火热的时候真是抱歉，但是在那里调情的话卖不了东西了】
眺望着店面前一幕的卡德蒙，驱赶着两人这么说道。
平时的话是昴会说【本来就与我们在或者不在没啥关系，说到底本来就没能在卖东西吧！】之类的去碰逆鳞的时候，但是现在昴只是跟着拉着手的雷姆，慌忙地从那个地方离开而已。
如果是真心觉得碍事之类的话，卡德蒙的行动迟了足足有十五分钟。在等昴冷静下来以后才发挥商贩意识这一点，也是他生来的善良所在。
不过本来，对现在昴就没有能注意到这点用心的闲情。
支配着现在的昴的胸中的感情只有一个。
——杀死。杀死。杀死。杀死。杀死。杀死。杀死。杀死。杀死。杀死。杀死。
只有即便经历【死亡回归】，世界重来了也不会消失的，憎恶而已。
培提尔其乌斯·罗马尼空提。
这就是这次轮回的，昴命运的敌人的名字。
犯下了绝对无法饶恕的罪恶，虐杀了雷姆和村民的最恶毒的狂人。
杀了那个男人才是，昴用【死亡回归】的力量必须达成的使命。
【……昴，能稍等吗？】
拉着手，把昴从店前带出来的雷姆停下了脚步。
内心被黑暗的情绪玩弄的昴，对回头的雷姆说【怎么了？】轻松地耸了耸肩。她紧盯着昴，吸了一下好看的鼻头。
【不……说不定是雷姆的错觉。只是感觉有点，从昴传来的那个……不好的气味增强了】
【不好的气味，吗】
听到她的指摘伸出手臂自己伸鼻闻了一下，但是没法判明什么不好的气味之类的东西。
既然是雷姆说的，那么从昴飘来的气味毫无疑问就是【魔女】的气味了。回想起来培提尔其乌斯也，似乎关于昴的体质说过一些脑子有病的自述。
【果然，我的【死亡回归】和魔女有关系吗……？】
虽说在魔兽之森的时候也有反过来利用过，但是在那之后因为繁忙没有过深追求放置着了。
对导出结论的无意识与忌讳感，说不定也是魔女力量的一部分。
像这样陷入思考的昴，雷姆用担心般的目光看着。
让雷姆困扰并不是昴的本意。暂且，把思考放到之后了。
【别摆出那么奇怪的表情呀，雷姆。可爱的脸蛋都浪费了，前途都变得灰暗了哦】
【对不起。雷姆是很放不下别人的，无论如何都……】
对结舌了的雷姆，昴想着要说什么才能让人安心。
然后立马，稍稍抬起了牵着的手，
【那么，你看。要是觉得我会去哪里而不安的话，就像这样抓住吧】
【诶？】
【比力量的话绝对赢不了，这样就觉得安全了吧？】
听到这言外有着隐藏害羞之意的发言，雷姆来回比看着牵着的手和昴，
【是的】
微笑着点了头，既不是在前面也不是在后面站在了昴的身边。
像这样，两人并列着走去。稍稍低着头，直直盯着握着的手的雷姆嘴巴紧紧闭着，什么也不说地配合着昴的步子的速度。
带着如此惹人怜爱的她，昴感受着牵着的手掌处传来的触感表情松缓着——不断汹涌着杀意与憎恶。
手与手虽然牵着，然那内心却是出去正反对的方向。
菜月·昴的心无论何处都，沉堵黑暗，被拉向极深极深之处——。
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第五卷 后记
午安！晚上好！早上好！
感谢购买第五卷！我是长月达平，或者是鼠色猫！
不管做什么打招呼是很重要的呢。顺便一提自己的职场是，无论早晨还是中午或者晚上招呼都统一成了【早上好】的。再就是，意味着【稍微去一下厕所】的隐语【去5号了】。和5卷没什么特别的关系。
虽说很快，【RE：从零开始异世界生活】也已经突入第五卷了。
系列故事到第五卷的话，也差不多改突入物语的核心了，主人公与女主角那急死人的恋爱模样也能预感到应该是纠葛不断的激动人心的内容了。
但是！本作这一点十分抱歉！主人公与女主那急死人的恋心碰撞出乎意料地回到了原点，到了第五卷还完全没有着落。
说到底，明明作者的私生活都忙得要命完全没有着落在那里，怎么可能会有让物语里的角色们过上温馨生活的精神余地。
就像每卷的后记写的一样，第5卷的作业也是在非常严峻的环境下强行执笔的。
首先，是夏，是盛夏。
已经只是看到这个字，大部分的大人就已经要累趴了。所以自己也是这样。在让电脑发出悲鸣的灼热中，作业效率没有上升的道理。今天是凉爽夏天这么煽动着期待的是哪里的是啊。诺查丹玛斯吗。我家的婆婆吗。
之后除了夏以外的也严峻要素是激动。是激动。
穿插着日本的夏季惯例的名为盆会的，这一在迎接祖先的灵魂前让这边的人几乎灵魂脱壳的事件，再就是构成了【尝尽了人生首次】的夏季。
【首次的签名会】【首次的TRPG】【首次的氪金】之类的内容也各种各样，享尽了各式各样的不同快乐与辛苦。
签名会，很开心！大概作者是最开心的。如果还能有机会的话，发誓会更加的准备能与会场的大家合为一体的梗的。
关于氪金请不要问。为爱而活的结果。死而无憾。
那么，保持着无关作品内容消耗了行数，一如既往的进入谢辞。
虽说每次都是这样，但还是给担当的池本先生添麻烦了。无法忘记早上四点半左右完全错过了要件的短信交流的无用功。没能得出【打电话就好了啊】这样的结论，最后短信放了半天实在对不起！炸猪排与墨西哥饭很美味！多谢款待！
插话的大塚先生也是，对爆炸了的自己的乱来一直都能予以快速的对应感激不尽。对新角色两人的得意之作，与封面的克鲁修大人的御姿感谢不已。今后也请多多关照了。
设计的草野先生。这次也封面绘太厉害，【要在哪里插入记录呢……】这种作者那微不足道的担心也一口气吹飞了。真是名副其实。
再次，REZERO的漫画化也开始了，第一章漫画化的是マシセダイチ先生。第二章是枫月诚先生在ビッグガンガン上连载。这孩子那孩子都被表情生动地描绘出来，实在是作者幸运至极了。十分感谢！
每卷都是如此，这个作品真的是有各方协力才出版了的。MF文库编辑部大人，营业大人，校阅大人与各个书店大人也是，，真的受到了很多关照。
最重要的是，寄来了温暖的信息和粉丝信的读者大家的支持，给予了作者书写的力量。真的十分感谢。
那么再会，接着的第6卷——在最重要的一卷，有幸再会。
2014年8月 长月达平 《听着暑假完结之后小学生们悲叹的声音》
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第六卷 第一章幼稚的交涉
网译版 转自 百度贴吧
翻译：hhh0578
1
这次的【死亡回归】现象，对昴来说正好已经是第三次了。
第一次是，与被召唤第一天的徽章盗窃事件相关的循环。
第二次是，在罗兹沃尔邸以魔兽骚动为中心的事件。
【这次是第三次……但是明明都已经死了两次，我到底在干什么啊！？】
以前的循环，昴每次【死亡回归】之后都会整理所得到的情报，从而打开想来是八方堵塞的事态。
然而这次，昴却茫然地迎接了两次的死。
就连造成循环的【死】的全貌，就连这部分都还完全不清楚。
但是，即便是在这样无可救药的【死亡回归】中，也只有一点得到的情报是确定的。
【培提尔其乌斯·罗马尼空提……】
统帅着魔女教这一异常者的团体，引发村子与屋子全部惨剧的元凶。
抹杀这位令人忌讳的狂人才正是，现在的昴行动力的全部源泉。
为了脱离循环，从底处的底处搜集起所有散得七零八落的记忆也是必要的。
——在将第一次与第二次的死投入憎恶之中，养育着名为杀意的火焰的同时。
【首先重要的是，让给我的正式的时间限制】
屋子和村子受到魔女教的袭击，是在昴到达村子之前的，那半日之内。
两次的死亡说来讽刺，并未对昴自身回到村子的时间予以大的变化。
【逆推回来，限制时间是五天……不对，四天半左右吗？】
尝试着说出口，不禁对这个时间的紧迫咬了牙。
考虑到从王都到屋子的移动时间，实质上能使用的时间不过两天。但是却必须要在限制的时间内把魔女教——把培提尔其乌斯的呼吸根绝。
【唉声叹气的，放到之后吧。接下来是这次，突破循环的胜利条件】
绝对要避开的，是在屋子和村子里发生的惨剧。原因是魔女教，那么对此次的命运压给昴的难题的标准答案是——，
【迅速杀了培提尔其乌斯呐】
把狂人，把诸恶的根源，把那个恶毒的杀人者杀了就能让全部得救。
然后，对于达成简单的条件就能得到简单的答案——即，力量。
对抗培提尔其乌斯率领的魔女教，这边也有以集团战斗的必要。
这么考虑起来，艾米莉亚阵营所持有的战力实际上非常贫乏。原本，昴就没见过罗兹沃尔率领私兵战斗的姿态过。
倒不如说是因为本人太强了，所以才没有保护领地的战力也说不定。
【想起来，罗兹沃尔在那个袭击的时候，在哪里啊……？】
不管是第一次，还是第二次的循环，昴都没有目击到过罗兹沃尔的姿态。
那是无论外貌还是战斗方式都很华丽的魔法使。他认真战斗了的话，其痕迹必定会留在屋子周边。但是，那种痕迹哪里都没有。
【魔女教看准了罗兹沃尔不在的时机？不这样的话，就是罗兹沃尔突然被暗杀奇袭了导致无法战斗了？】
如果是后者的话就是对魔女教的缜密，前者的话就只能对罗兹沃尔的时机不巧哀叹了。
【……而且第二次的最后，突然破坏了屋子的怪物也还是不清楚】
回想起了之前的【死】——持有几乎会与屋子看错的巨大躯体的四足兽的姿态。
冻结世界的兽之吐息，昴大概是被那冷气给冻死的。假定那个怪物是魔女教的战力的话，
【也就是说，战斗的力量更加不足了】
魔女教徒，培提尔其乌斯，以及最后那有着控制着的可能性的暴风雪怪物。
果然战力压倒性地不足。无论如何都有充实战力的必要。
——这份战力要去哪里求，昴知道。
2
在王都的中层，昴他们在商店与小摊鳞次栉比的商业大道上的逛街结束，回到克鲁修宅邸已经是傍晚来临的时候了。
【已经回来了吗】
在朱红渐深的天空下，在正门迎接牵着手的两人的是维鲁海鲁姆。身着崭新黑色礼服的老执事，看着亲近的两人眯起了蓝色的眼瞳。
【昴阁下。虽说会有见异思迁也有出于身为男儿的原因在里面，但是作为我个人实在无法苟同呢】
【请问这是在说什么呐，维鲁海鲁姆先生。只是为了防止迷路，让雷姆握住手而已。是吧，雷姆】
【是的，当然如此。昴注意力散漫，不像这样目不离开寸不离手的话雷姆会很担心的。即便是在屋子里也不能掉以轻心】
【不，这怎么想也说的太过了吧】
对维鲁海鲁姆的玩笑话，昴和雷姆也俏皮地回答道。稍稍，对雷姆那有些认真的模样苦笑着，昴目光瞄向了屋子门前。
【感觉，还有人在与克鲁修会面？】
问的是，铁质正门看到停靠着的龙车。
车体的装饰欠缺些许豪华然更显精致。仿佛表现着龙车所有者的品格一般。拉着客车的红色地龙也是，带鳞的肌肤看上去颇有光泽。
御者也整整齐齐地穿着礼服，除了注目礼以外没说一句废话。
【诶诶，是的。自王选的参加公布以来，请求克鲁修大人过目的大人源源不断。不过，本来就有些克鲁修大人这边去招待的大人】
【也就是想要未来或许会成为王的对象罩一下吗。嘛，这些人们也有这些人们的花式苦衷吧】
面对直截了当地把事实表现出来的昴，维鲁海鲁姆不禁苦笑着。
然后，老人收起了表情。蓝色的眼瞳好似刺探着一般，紧盯着昴的眼瞳。
【昴阁下。私底下，发生了什么心境上的变化了吗？】
【诶诶？突然怎么了。是说就在这两、三个小时里变成美少年了吗？】
【眼中有修罗扎根了。真正的，无可掩饰的】
听到这话，俏皮着回答道的表情变化了。
从暧昧的笑，变向【真正】的笑。
【讨厌啦，维鲁海鲁姆先生。不就像是在说我有什么奇怪的变化了一样吗】
【实在很难说是微小的变化呢。那样昏暗的光辉要宿于眼瞳中，必须要有相应的契机。——我，比任何人都知道这一点】
在点头的维鲁海鲁姆的眼瞳里，昴见到了从未注意到过的光辉。
维鲁海鲁姆也是，翻滚着对某种难以原谅的事物的杀意的人物。大概是因此，才会注意到昴那憎恶的火焰的吧。
【会，疏远我吗？】
【不。会如昴阁下期望的做法去做吧。比起直到之前的你的话，还是现在的你要令我感觉好的多】
交换着昏暗笑容的两人。即便没有相互说出心里话，也仅在表面上有所理解的关系。
【昴，表情很坏哦】
【嘿嘿嘿……诶，痛痛痛！等，雷姆小姐！要裂了啦！】
由于被拉着耳朵的疼痛，恶毒的对话中断了。
【请不要让雷姆不安起来】
【喂喂，超难得的雷姆的恳求也太不干脆了吧。但是，安心吧，雷姆。不管什么，我都会做点什么处理好的呐】
没能跟上对话，而感到不安的雷姆。昴露出了投入最大限度亲爱的笑容。
既然已经知道了必须要做的事情，现在的昴已经没有不安的要素。
——只要杀死必须杀死的对手就可以了之类的，是何等轻松的事情。
然而，雷姆却为什么露出了更加不安的表情呢。
就在浮现出犹豫眼神的雷姆，似乎就要说出什么之前。
【看来，客人似乎要归去了】
如维鲁海鲁姆嘀咕的一样，一位男性穿过屋子的玄关，向这边走来。
是一位身材高挑，留有暗淡的长长金发的人物。身着品质优良的礼服，饰有些许不失体面的装饰品。年龄有三十前后。从氛围看来，漂着一种能干的氛围。
男性悠然地应对着三人的视线来到了门口，抚摸着颚下整齐的胡须。
【这还真是。被少见的面孔迎接了呢】
柔和的微笑伴着平稳的语气，仿佛自然地流入了心间般的美声。男性亲密地望着这边，但是昴却是没见过的。自然地，眉间起了皱纹。
【这还真是失礼了。我是拉塞尔·费洛。以后，请有所关照。——菜月·昴阁下】
【……太客气了。顺便，能问问为什么知道我的名字吗？我因为是无个性作为卖点的，若是名字传出去了的话会羞涩到没法外出行走的】
【稍微有点门路呢。在王选会场，作为候补者艾米莉亚大人的骑士而报上名的骑士很有名呢。话虽如此，知道这个人物现在，正在克鲁修大人的屋子里疗养中的人还是有限的】
对警戒的昴，拉塞尔的回答也没有露出不快之色。
但是，这个回答却让昴更加警戒了。对这刻意令人戒备起来的话术，产生了一种是无法中意的人的印象。
【拉塞尔阁下。与克鲁修大人的会话进行的顺利吗？】
在几乎就要变得气氛险恶的当场，维鲁海鲁姆突然从旁插话了。
拉塞尔耸了肩摇了摇头。
【不，很遗憾。克鲁修大人还真是位苛刻的大人。果然，那位大人对向我等的视线着实锐利，意见也很严格。也有至今的那些事情，没法简单的成呢】
【这样吗。是很遗憾。不过连你都没能妥协的话，其他的大人们的同意也极其困难了吧】
【有公爵家的地位与维鲁海鲁姆阁下在的话，都觉得是其他各位候补者大人有所可怜的条件了。……现在是，自称维鲁海鲁姆·特利亚斯的吧】
维鲁海鲁姆对拉塞尔的话微微垂头，俯下了皱纹深刻的脸。
【因为现在的我要报上妻子的家名，实在是太不知分寸了】
【你也是，很苛刻的人呢。从无法如此生存下去的我看来着实耀眼。话虽如此，请允许我支持您】
结束了局外人无法理解的会话，拉塞尔移步向门前的龙车。然而，在乘上之前回过头，
【若是此次的克鲁修大人的目的能达成的话，这对我等来说也是一桩喜事。对维鲁海鲁姆阁下来说也能得偿夙愿。期待着成果】
留下这么一句话，拉塞尔乘上了龙车。无言的御者行了一礼以后驱动龙车，挥动的手与同样不讨喜的地龙以令人惊讶的安静程度跑走了。
【维鲁海鲁姆，刚才的人是】
目送着远去的龙车，昴向维鲁海鲁姆询问着刚才那个人的身份。
【拉塞尔·费洛。主掌，王都的商业行会的会计师。职位不过是一个商家的所有者，但是是参与了王都财政里表的动作的铁腕。昴阁下，也还是知道一些除了名字以外的事情比较好吧】
【唔诶。又不是妹纸，知道那样的大老爷们也开心不起来呐】
【呼姆，这点同感。那么——】
应答着昴那听腻了的俏皮话，维鲁海鲁姆再一次面向这边。
【今日的访问，刚才拉塞尔阁下也是最后了吧。差不多该回里面去了不过……昴阁下，有什么想说的吗？】
对特意做好了铺垫的维鲁海鲁姆，昴有些尴尬地挠着头。
不过，想到对方理解的快也没有任何不便的地方。
【虽然抱歉，不过今日最后的访问是我。想和克鲁修说一下话。——议题是，能不能借给我力量这件事呐】
3
【今天最后的访问者为卿，这也还真是有趣的预定呢】
虽说预定被打乱，克鲁修却仿佛莫名心情好地这么说着笑道。
正正地座在接待室的椅子上，男装的克鲁那修长的双腿优雅地搭着。抚梳着深绿色的头发，琥珀色的眼瞳好似窥探着这边内心般眯了起来。
这眼神的锐利，若是以前的自己的话一定会狼狈不堪昴这么想道。不过现在是和雷姆两个人，与她并列着正面对峙也不会变得不安了。
其克鲁修的身后，摇晃着猫耳的菲利斯好似不服地瞪着这边。
【所幸，距离晚餐时间还有空闲。到那时为止都没问题，就陪卿一下吧】
【事前什么都没说，突然在喵个时间说有事情了喵。昴亲要对克鲁修大人的胸怀宽大，磕头致谢呐】
【别担心。不管是感谢还是磕头，我都不会要求的】
【真是的，对克鲁修大人的男子气概神魂颠倒了。打从心底……】
菲利斯唱黑脸然后由克鲁修来指责，主从无时无刻不在上演着闹剧。
【就算说的太长也只会看不到边，克鲁修也不像是喜欢这样的样子】
虽然话题的进行慎重是必要的，但是迂回的会话大概也只会惹克鲁修不快。
【是卿请求的会谈。开始方式就交给卿了。——期望为何？】
真的，是理解迅速的人。
舔润了干燥的嘴唇，昴深呼吸了一下编织着言辞。
【魔女教那群人，正在谋划袭击罗兹沃尔的领地。为了击溃他们，想要借助克鲁修的力量】
单刀直入地，昴打出了达成目的所必要的条件。
对抗魔女教用的战力——已经无法期待罗兹沃尔，那就只能从其他地方拉出来了。而昴知道克鲁修的话正好满足这个条件。
【原来如此，魔女教吗】
在，室内每个人各自对昴的话的反应途中，克鲁修颔首道。那嫣然的微笑中蕴含妖艳，昴不禁对她这新的一面吃了一惊。
这个反应与昴所预想的每个都不一样。但是，引线已经点燃了。
平复着加快的心跳，昴等待着克鲁修接下来的反应。但是，
【怎么了？应该说过了哦。这是卿该说话的场面】
对等待状态的昴，克鲁修笑容满面地歪着头。对这出乎意料的反应，昴有些狼狈。
【不，所以说……就刚才，说的那样】
【该不会，想要说只是摆出要求就完了吧？卿这个要求的理由是？想要求怎样的结果？答应这个要求，这边有怎样的好处。不把这些明示出来的话都谈不上是交涉】
唔咕，盯着发出这声哽住的声音的昴，克鲁修仿佛无趣般合上了眼。
只靠这个动作，就让昴认识到了自己思考的肤浅。
【这倒是。对不起，失礼了。那个，怎么说。我也没有像这样交涉的经验，所以稍微逗逼了一下】
【理解自己的不成熟也是必要的。不要在意。但是，会谈限制只到晚餐为止。——注意，不要忘记这点呢】
明白了这是在展示着宽大的一面的同时，提示着时间限制的恩威并施。
【首先，关于想要借力量的理由，那个……就是单纯的，战力不足。比起魔女教徒的数量这边的数量完全不够。结果，无法对抗袭击】
【的确是很单纯。但是，那里不是只要有梅瑟斯卿就够了吗？那个人物的对集团歼灭力在鲁古尼卡也是顶尖的。魔女教之流完全不够数】
【如果对手一个团体的话或许可以，但不是的。只要罗兹沃尔身体只有一个，在两个地方遭到袭击的时点就将死了】
至少，魔女教会同时袭击村子和屋子两个地方是确定的。
有好几次听到【闲人清扫】的单词的记忆。就连路过的龙车和行商人，都有被那群家伙加以危害的可能。
【原来如此。不是不能理解。不过，这难道不是梅瑟斯卿作为领主的怠慢吗？为了守护领地，保持武力是领主的义务。若是过度相信自己的力量而导致疏忽了这一点的话，就不得不降低对边境伯的评价了】
【关于这块完全就是如此如同所说。总之，就是这个理由导致没法对抗从魔女教的线索中得到的袭击方式了。战力，就是想要所谓数量的力量】
不仅仅战力不足，昴伏下了甚至罗兹沃尔不在的可能性在进行交涉。
侧眼瞟了一眼维鲁海鲁姆。若是要求能通过的话，维鲁海鲁姆也是想请务必借到的战力一员。
察觉到昴视线的意味，克鲁修深思般地吐了一口气。
【不过，魔女教吗。果然似乎有所动作的样子呢】
【是呐。嘛，但是在半精灵的艾米莉亚大人站上表舞台的时点，这一边的动作就已经是在预料之中了】
菲利斯同意着克鲁修的低语，对相互赞同的主从昴皱起了眉头。
但是，在质问这个地方之前，昴的意识被身边吸引过去了。坐在身边，无言地紧闭着嘴唇的雷姆溢出了激情的余波。
意图性地排除了感情的侧脸，越发证明了其内心的荒乱模样。
为雷姆所忌讳的魔女教，现在对昴来说也成为了最大的敌人。必定，她也体验过了与昴同样险恶的经历了吧。
【事情已经把握了。接下来是协力者选择当家的理由和……其根据了呢】
【协力者选择克鲁修小姐，说白了就是因为这应该是现在的情况下可能性最高的了。我和雷姆也有像这样受照顾，想来是比起其他的候补者更容易联手】
这一块的质问，是已经准备好了答案的部分。
但是，真心话的话是比起克鲁修还有其他更好说话的对手。但是，现状下接触的容易度，与昴优先了自身的心情的结果就是现在这个场面。
【好说话，吗】
【啊啊，是啊。所以，就来向克鲁修小姐……】
【菜月·昴，先订正一点】
听到昴的这个回答，克鲁修意味深长地笑着伸起了手指。
【视卿等为客人似乎是招来了一些误解的样子呢。这点就先道歉吧】
【……误解是，怎么回事】
【我没把卿等试作敌人。但是，艾米莉亚对我来说早已是政敌的关系了。懂了吗？我和艾米莉亚早就已经敌对了】
【不，但是像这样接待了我们……】
【那是因为结定了契约。对于卿等的待遇有约定在。正是因为有那个才在屋子里款待卿等，若是在外面的话相争的立场还是没变】
即便是第一次的世界，克鲁修也明确地对废弃了契约的昴说了敌对宣言。那既能说是诚实，也能说是不会通融。
【也就是，没有联手的意向，这么一回事吗？】
【是在说，那个事情与这个事情无关。应该说过了，菜月·昴。若是要构成交涉的话，至少要提示出能让相互接受同意的利益。到现在为止仍旧不过是包括理由在内，是在确认前提条件而已。不说出根据，以及完整的我方向彼方借出兵力的好处的话。不过——】
这时，克鲁修在这里暂时断了话语，以手为杖支着脸颊。
【关于根据也可以说是没有必要。在艾米莉亚的出身传遍市巷的时点，就能预想到魔女教会有所动作了。这个情报的出处无论是确定的，或是说想象的产物，都是近似确证的东西】
魔女教有所动作，这一交涉的前提克鲁修似乎没有怀疑的样子。
这是这世界特有的常识感这种东西，在把这话题向着昴有利的方向动作着。
【这么一来，交涉的焦点就是相互的好处了。卿等的场合，就是能借助当家的力量排除魔女教这个威胁。那么当家又如何？这一点还请说一下】
【纯，纯粹地助人为乐之类的……】
【只因此就能动员的话，这也是，某种理想性的了呢】
把昴的回答断定为梦想，克鲁修的返刃视线狙向了致命伤。昴在被击落之前，总算拼命地动起了脑子。
【啊—，那个啊。比方说，这次绝境出手相助，能够卖这边的阵营一个人情……】
【——接受这个提案的场合，也就意味着艾米莉亚从王选脱离了，这是明白这一点的发言吗？】
【诶？】
插进来的尖锐指摘，让昴一下子瞪大了口。
【这是当然的吧？把自己领地的危机完全扔给别家的领主，是在谈王之器以前的问题了。没能用法与武力守护好领民，那要如何才能站起来背负整个国家呢。菜月·昴。再一个，更正一下误会】
【卿是，背负着艾米莉亚的命运进行这个交涉的。卿的发言的是非全部与她挂钩，卿的发言有着艾米莉亚的发言的分量。判断不应该是随意的，说出口的话也是不能轻易反悔的】
【……啊，唔】
【在此之上，再次发问。——若是这次的事件欠了人情，那就意味着艾米莉亚阵营的败退。那样，真的可以吗？】
事到如今昴才，终于开始理解了自己所站的地方的真正意义。
昴所在的地方，并不是没必要背负任何责任的轻松的讨论场。而是一句发言就能动摇众多人的立场，甚至左右王国走势的大舞台。
【但是，即便这样……】
过迟的自觉在双肩上搭上了名为责任的重石。但是，昴咬紧了牙。
如克鲁修所说，若是以现在的条件借助她的力量的话，那就是无可挽回的失态——艾米莉亚的王选就此结束了。
然而，若是不借助克鲁修的力量，等着的就是魔女教的狂信徒们的蹂躏，以及惨剧。
摇晃着天平，昴的脑中痛苦与折磨接连而来。
脑中搅动着，昴得出了烦恼，痛苦，以及答案。
【——就算是这样，也想要借一手】
【……哪怕意味着脱离王选吗？】
【有命在，就好了吧。要是死了的话，就什么都结束了】
垂下肩膀，昴毫不隐藏对自己无力的遗憾与失望回答道。
死了的话，就结束了。
村子的惨状，身边雷姆那残忍的死亡模样。已经没有再看一次的勇气了。
低下脸，忍受着屈辱，这样就能拯救哪怕只有生命的话就必须这样做。
【明白了。——那样的话，卡鲁斯坦家不会为卿出借任何一点战力】
4
——一瞬间，昴没能理解说了什么冻住了。
【——哈？】
漏出的跟着疑问符的声音，也只是距离理解太远而不成意义的单纯杂音。但是，克鲁修接受了这个声音，搭着修长的双腿。
【重复一遍。当家对于卿所要求的对梅瑟斯领的助力——进一步说，对艾米莉亚借出战力这一提案予以拒绝】
再次，仿佛要让昴理解般的咀嚼过了的克鲁修的发言。
这条理清晰的说法，反而予以人一种被瞧不起的印象刺激了昴。
【别给我……！为什么，会变成这样……！？】
【首先一点。卿所提示的利益，是被卷入意外结果的艾米莉亚脱离王选不过……这在这场交涉中无法成为手牌。懂吗？】
【为，为什么啊。对手减少了对那边来说也是足够的回报……】
【说着没注意到吗？要说关于艾米莉亚的脱离的话，是无关我的介入与否都会发生的事态这一点】
【在说……】
什么啊，想这么接下去的昴注意到了。
【如卿所言，若是没有任何人的助力的话艾米莉亚就无法守护住作为领地的梅瑟斯领。那其本身，就意味着艾米莉亚脱离王选。与我的介入无关系地】
【——】
【不如说，随意地出手，我与艾米莉亚的脱选有关被其他的候补者知道了的话才是问题。如同所知，这场王选在现状立场最有利的就是当家。在这时候做出踢下其他候补者的事情，被其他阵营一齐视为眼中钉的事态还是要规避的】
尽管其变的话，克鲁修就能毫无损失地得到昴所提示的利益。
没有为此特地去冒险，做出火中取栗般的愚行。
但是，这就是说——，
【要对被魔女教袭击的罗兹沃尔的……领地的，那个村子里的人们见死不救吗！？】
昴叫道。但是，克鲁修冰冷的视线望穿着这边。
【先订正一个误会吧。而且，不要替换话题，菜月·昴】
【咕……】
【没有保护领地的力量的是艾米莉亚，因为无能而失去人民的是艾米莉亚。绝不是我】
无力，无能——苛刻的话语让昴感觉到了仿佛被殴打般的冲击。
不能不反论克鲁修的主张。然而，浮现出的尽是幼稚的感情论，没有涌现能对抗克鲁修的正论的力量。
【看来，想说的事情已经说完了的样子】
克鲁修确认了在接待室门上，亮着黄色光芒的魔刻结晶的时间。
【在不久，就要到地刻了。晚餐的时间了。同预定的时间一样呢】
从座位上站起来的克鲁修的态度，让昴被焦躁感所催促，
【等，等下！】
用手制止要结束对话的克鲁修，拼命地动着大脑尝试继续交涉。
【真，真的要见死不顾吗？村子的那些家伙没有任何的罪过，也没有任何要死的理由啊！】
然而，昴能说出口的完全就只是只能仰赖对方的温情的矫情话语。
听到这稚嫩的感情论的克鲁修，眼中微微浮现了失望的神色。
【应该说过了。力量不足的并不是我……】
【知道了仍旧见死不救！难道就没错了吗！？打算摆出一副是别的领地所以不知道的嘴脸吗！？】
【只是稍微打算静观一下，你……】
【菲利斯，算了】
【但是，克鲁修大人！刚才的再怎喵说也】
【这是毫不遮掩的气概。不回应的话违反我的信条】
菲利斯虽说似乎有所不服地念着什么，但是还是听从了克鲁修的命令安静地退下了。
眼角看着这一幕，克鲁修再次坐回了椅子上。
【隔岸观火，见死不救不是错吗，吗】
深深地吐了一口气，克鲁修反刍着昴的发言。
【是啊！是目标成为王的吧！？是要背负国家的全部的吧？那么，抛弃一个村子还提什么王啊！】
【有一点，想法要订正一下】
仿佛在非难着鼠目寸光的昴一般，克鲁修伸出手指视线射穿了这边。
【在回绝卿的提案的时候，首先有一点已经说过了。就用另外一点的理由，解决卿所持有的大部分疑问吧】
克鲁修不听进昴的提案的理由。对艾米莉亚见死不救的理由。那就是，
【那就是——卿的话并没有足以让当家动身的可信度，这一点】
仿佛将现在为止的交涉，其前提，完全颠倒一般的发言将昴打穿了。
【哈，啊？】
【魔女教吗。原来如此，确实有可能有所动作。那些家伙的教义与迄今为止的活动。从这些想来推测能成立。但是，问题是在那之后】
【那之后……？】
【很简单。为何，他们下一次的狙击场所与日期卿能够指定？】
竖起的手指指向昴，克鲁修那如刃的声音和视线继续道，
【他们的来路不明的程度彻底到完全无法理解。一直以来他们究竟造成了多少的危害。即便是这样还是没有被根绝，存续了有数百年就是极佳的证据。这样的一群人下一次的恶行，卿为什么会知道？】
【那是……但是，你刚才这样的事情不也是】
【只是没觉得有要到这一步的必要性。但是，即便如此卿仍是不能够接受的话，就提示出能让这边接受的根据吧。若是做不到的话可能性就只有一个】
代替陷入沉默的昴，克鲁修仿佛细嚼慢咽般地缓缓说道，
【卿若，也是魔女教的话知道就是理所当然了吧？】
【别给我——！】
这次终于，无法忍受的激情化为怒吼冲上了咽喉。
但是，那也再次在那一刻停止了。与昴的自制心无关系地。
【——】
那是无言地守望着昴与克鲁修的对话，一直持续到现在的少女。
雷姆无言地散发着，浓厚的正所谓鬼气的气息。
【克鲁修大人，胡闹还请适合而止】
雷姆以与平时无变化的声音，恭谦有礼地对克鲁修倾下了头。
【昴会是魔女教什么的，请问这不是不可能的吗】
【这样吗？回顾菜月·昴的发言，得知的理由无法说出口的话就只能断定是这样。卿没有感觉是这样的头绪吗？】
【——没有】
出现了的刹那踌躇，克鲁修最终还是注意到了吧。
唯一从昴身上感觉到了魔女气息的雷姆，因为刚才克鲁修那不经意间揭开的伤疤舌头顿了一下。
【不管怎么说。由于这些理由都欠缺可信度，当家无法出手助艾米莉亚。——说到底，卿就没有被赋予作为交涉人的权限吧？】
【唔咕……】
【虽说刚才拿卿的肩上扛着艾米莉亚的进退，之类的来威胁。其实这是在这之前的问题了。卿所背负的事物，现在这个场合下什么也没有】
——擅自冲上前，擅自去守护，又自顾自地搞砸了。
克鲁修的话语冷酷地，挖出了昴赤裸的心，切碎了。
【……现在卿没有能让我为之所动的力量。老老实实的，守在这里吧】
【——！！】
那也是好几次，好几次好几次，重复又重复着扔过来的话。
让昴承认无力，强加无知，强行无价值，然后嘲笑着这乱来无谋欠思考的惨样。完全是烂透了的同情心。
是哪里弄错了吗。明明应该是在做着正确的事情的。明明本应是认为这是正确的，相信这是能有所帮助的，然后愿望着祈愿着祈求着，去行动的。
【魔女教，要来了啊！他们，来把村子里的人们屠杀殆尽了啊……！】
几乎要撕裂喉头般的怒吼，填斥着悲伤，昴诉说着。
见过来的光景。触碰过的死亡。
亲近的人们，重要的存在，世界的任何都被冻结化为了白色结晶。
那是确实地发生了的事情。要是放着不管的话势必会再次发生的毫无慈悲的现实。
为什么，不能明白这点啊。
为什么，不能让人阻止悲剧啊。
不能让昴不被任何人阻挠，来阻止逼近过来的最恶劣命运吗。
【杀了……杀了就行了！魔女教的家伙，那群家伙全部弄死就行了！这么一来全部，全部都能团圆了啊！明白的吧！？那群家伙是不能放任活下去的啊！杀死他们！力量，借给我啊！】
当场跪下，趴伏在地板上磕头恳求着。
额头擦在地板上恳求就能得到同情的话，那就成为小丑吧。
能嘲笑着，鄙视着借出力量的话，不管怎么磕头都行。
就算像狗的行为像牲畜的使用还是别的什么任何的都能担负。若是这样，就能实现这个杀意的话——。
【——卿行动的源泉就是这个吗】
但是，昴这样毫不犹豫地晒出着耻态的恳求，
【憎恨魔女教。这就是，卿接近艾米莉亚的真正理由吗】
——毫不在判断中掺杂私情的权力者，连丝毫的怜悯都不曾抱有。
5
被冷淡的声音与实现撕裂着，昴无声地肩膀颤抖了一下。
这是出于愤怒吗，或是出于悲伤吗，吞下了变得虚实交错的感情奔流的昴已经无法明白了。
【不对……我，有好好的，为了大家……】
克鲁修的断言完全偏题了。
是出于对魔女教的憎恶而行动什么的，只会是看错了的深刻见解。
昴的想法，那个开端，一直都应该是为了某人的。
明明是这样，之后却接不上任何一句话。
【连自身都无法骗过的谎言是无法欺瞒他人的。现在，卿眼中所宿有的，不称为疯狂不称为杀意还能是什么。注意到了吗，菜月·昴】
克鲁修的眼神有着严厉，也有着怜悯。
【卿，从回到屋子以来就一直是这样的眼神哦】
对这轻描淡写的指摘，昴的反应是剧烈的。
不经意间已经碰着眼角，尝试去确认看不见的东西了。
【卿执着魔女教的理由不知道。被魔女教所扭曲了人生的也很多。卿也，说不定是其中的一人。这份愤怒与憎恨也说不定是正当的。但是，那与这场交涉没有任何关系】
【假设——假设，我憎恨着魔女教，哪又如何了。啊啊，那群家伙是这个世界的害虫。一只不留地赶尽杀绝要好得多。是这么觉得的啊。会吗，这对中断交涉，对见死不救没法成为理由吧……！】
【又把话题错开了呢，菜月·昴。怀疑卿的行动原点是憎恶，的确与交涉的是非无关。不过，与卿是否不够格作为交涉对手这点上有极大关系。因为会开始怀疑交涉内容的正当性呢】
【不够格……说的是，什么意思】
紧咬着牙甚至渗出了鲜血，昴好似纠缠不清般地连续发问道。
会话结束，就意味着交涉结束。被这份恐怖所催促着。
【假定卿行动的原点是对魔女教的憎恶的话，就连原本卿接近艾米莉亚也不过是将其当成踏脚石不是吗就会这样考虑】
【我接近那个人是，踏脚石……？】
【艾米莉亚参战王选，一旦她的出身公布了的话，从教义上魔女教会出动是很明显的。作为压出通常就连其活动的线头都抓不到的家伙的头的手段，没有其他准确率能高到如此地步的方案了】
【说我！把艾米莉亚作为一个工具用来向那群家伙复仇吗！？】
拳头敲响眼前的桌子，对着不讲道理的找碴怒吼出声。
【卿如今的举止，觉得只要叫出不对就会有说服力了吗？卿的眼中宿有着憎恶，话中的一字一句都渗透着杀意。无论哪个，都是深深地涂抹凝固了上去不管是剥下还是削弱都做不到，更何况忘记的一类感情】
——不对！不对，不对，不对，不对！
断然，克鲁修的发言并没有捕捉到昴的本质。
【我的憎恨与那群混蛋的邪恶没有关系！那群家伙啊！活着是不行的啊！所以必须要全部杀光啊！这样大家都能得救！大家都能获救！谁都不用死就能解决，所以他们必须死啊！】
【应该说过的哦，菜月·昴。连自己都无法欺骗的谎言是欺瞒不了他人的】
对目光充血，呼吸紊乱的昴反论道的声音很冰冷。
克鲁修眯起眼，仍旧坐着抬头望向喘着气的昴。
【不是出于憎恶，杀意，憎恨着魔女教而行动的发言毫无说服力】
【为，什么……】
【不明白吗？】
面对昴嘶哑的声音，克鲁修的双目之中包含着清楚明白这点的怜悯。
但是，无法理解克鲁修想说什么的昴只能皱着眉头，对这个反应她一副藏不住遗憾与失望的模样低下了目光。
然后，
【——卿一次也，没有说过想要帮助艾米莉亚】
【……啊？】
【卿说的话是想要救谁，想要保护他人，在这些仅仅是表面的粉饰内部翻滚沸腾着黑暗的感情。至少，无法与在王选的大厅见到的姿态重合】
没能咽下说出的话的意义，昴的视线在虚空中徜徉着。
——昴，没有在考虑要帮助艾米莉亚？
【——】
这不可能。昴无论何时，来到这个世界，从最初被她救下性命的那一刻以来就一直是，为了艾米莉亚活下去的。
在王选的大厅也是，在练兵场的事情也是，现在也是这样。要是把这个状况放置着的话，就会失去她和村子。就是为了挽救这一点而行动的。
断然，断然，断然，不是被憎恶夺去了心智——，
【到此为止，不允许再往前进呐】
这个声音唐突地，打破了沉默投中了昴。
意识晃回现实的瞬间，在昴的前方姿势端正的维鲁海鲁姆站在那里。老人隔着桌子站在克鲁修的身旁，皱纹显目的脸上浮现着怜悯。
这满是怜悯的，俯视般的视线，在现在莫名地招怒。
【——昴】
突然，袖子被拉了一下。雷姆，眼神充斥着悲伤抓着昴的袖子。
【请冷静。就算再这里乱来，也没法有任何解决。假使真的乱来，雷姆也绝对无法与维鲁海鲁姆大人匹敌】
【……乱来？在，说什么呢？乱来什么的，那种事情……】
【等会等会。那么，这喵紧握着茶匙是想做什么？虽说可能双亲的教育不好，不过这种拿法也是喵有采用的哟？】
在菲利斯的指摘下才初次，昴注意到了自己的右手正紧握着匙子。而且还是反手，简直就像是要刺什么一般地粗鲁握法。
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——到底，是在什么时候自己做了这样的事情。
【就算是被说中了，乱来喵的也不好喵。就算在这里乱来，也只会在小雷姆被牵制的期间被维鲁爷一刀两断】
【而且我也不想下那样的命令。是一起生活了数日的关系，也会发生政治上的问题。这个绒毯也是从父上那得到的赠送品不想弄脏】
面对着无礼的行为，望着昴的克鲁修的态度仍旧游刃有余。
这是在展示器量的宽大，也仿佛是在嘲笑只能将愤怒寄托在这样小件的金属上的昴的无力。
这一切的一切，都极其惹人不快。
因此，比起道歉针锋相对的话语首先顺口而出。
【……无论如何，都不能借力吗？】
【啊啊，卿的发言可信度太低，协力的话这边能得到的好处也并无魅力。——因此，就容我静观其变吧】
【魔女教，要来了呐。到那个时候，那个村子里的人们被杀死的啊。知道了却无所作为的你的【怠惰】会把那个村子杀死】
说着理应唾弃的狂人的代名词，昴瞪着克鲁修。
【还真是傲慢的说法呢。那么，这边也只说一件事】
接受着昴那浑浊的视线，站起来的克鲁修正面直视着昴的眼睛。
【我呢，对于对面的人是否有在说谎，大致上都能看穿。自傲从以前开始在交涉上就从未有过被他人欺骗的经历呢】
唐突地，克鲁修说出了这样的话。
她窥视着神色变得讶异的昴的眼瞳的内部，继续道，
【踩在那些经验上来说的话，卿并没有在说【谎言】】
【那，那么……】
【自己没觉得是谎言，执着地认为妄言即是真实。——这已经几乎是疯狂的情况，所谓狂人啊。菜月·昴】
这一刻，昴才清楚地理解了交涉已经决裂了。
【——】
紧咬着的牙关咬破了嘴角，血滑下昴的下颚。
眼见这痛心样子的克鲁修眯眼笑道。
【菲利斯，治好为好】
【不用哦！】
在菲利斯行动之前迅速地拒绝了，昴踢开椅子般地站了起来。
【接下来就是晚餐的时间了，不同席吗？】
【和狂人围在同一个餐桌上不是很毛骨悚然吗？就算你再怎么是风流人物还是说奇人异士什么的不知道但是，也是有点过激的行为呢】
对讽刺还以讽刺，昴的手搭上了接待室的门。仿佛接着那样的昴，正姿端坐着的雷姆也恭敬地对克鲁修低下了头。
【虽说是短短的期间，还是添麻烦了。代替当家的主人，表示万分感谢】
【这是卿的……不，梅瑟斯卿的回答吗】
【是的。因为要完全尊重昴的意思这样嘱咐过了】
意义不明的对话，从昴这边也无法看到克鲁修的脸色。
但是，对于说出告别的雷姆克鲁修的声音里有着少许的遗憾。
那是与对昴的绝交不同的感情，也让现在昴烦躁不已。
【雷姆，走了】
向快步靠近过来的雷姆搭了一声，昴打开了门。
【有其他的目标吗？】
【还请务必，要成为一个贤王呐。舍弃弱者的独裁者意义上的】
吐出了从背后传来的最后的话的回答，昴粗暴地关上了门。
——像这样，交涉以惨淡的模样闭幕了。
6
交涉决裂，昴跑出到贵族街的时候已经是夕刻过后了。
太阳已经埋入西的彼方，夜晚的气息缓缓向世界逼近。结晶灯的照明所照亮的道路中，昴背靠着铁栅流露着丑态。
【日。这个也是那个也是……】
脑海里出现的与克鲁修的对话。以及，所受到的屈辱。
【一群不分是非的人……为什么，不能明白我是正确的啊……！】
在脑中涡旋的是，对阻挡在自己的道路上的她们的，近似憎恶的感情。
就是因为克鲁修没有把那个惨剧，无情，恶毒的狂人的哄笑，亲眼目睹。没有亲耳所听。没有亲身体会所以才不明白的。
他们正是，没有活下去的价值的害虫。
【已经够了，已经够了啊。忘记这次碰壁，忘记那个薄情者的事情吧。现在要更加优先眼前的事……！】
比起懊悔过去的事情停下脚步，应该选择哪怕只有一点也必须前进。
对于手牌稀少的昴，毫无疑问就连时间也是必须珍惜的宝物。
【久等了，昴】
然后，在着焦躁地晃着脚的昴的跟前，雷姆穿过门回来了。
从克鲁修的屋子，把滞留中的行李整理拿出来了。骂咧着先出来的昴，正以等待着雷姆回收行李的形式等待着。
【……抱歉了。行李，递过来吧。我来拿】
【不用了。也不重，而且昴才刚刚大病初愈】
固执地推辞了昴的申请，雷姆抱起了行李。平时的话昴是会紧咬不放，但是现状思考资源正分配在其他地方，所以并没有纠结这一点。
【说起来，雷姆不反对离开这里呐】
【是的，只要这是昴选择的的话】
【嘛，也没可能在搞成这幅样子以后还潇洒地继续治疗了。虽说不知道是贷款还是什么的，对艾米莉亚做了不好的事呐】
艾米莉亚是付出了某物，才整好了昴的治疗准备的。再三浪费了艾米莉亚的温情感到了极大的罪恶感。
但是没关系。拯救了危机以后的昴的话能和艾米莉亚和解的，这件事情也一定会获得原谅的。
即便是为此，也绝对不得不让培提尔其乌斯死。
【昴。那个，和克鲁修大人交涉的事情是……】
【可信性啊利益啊的，尽用些麻烦的事情混淆视听。没有人的心啊。那样自命不凡的样子，有谁会跟从啊】
打断雷姆摆着吵架般的臭脸，昴只说了这些话。是看出了昴不想再提起的心情了吗，雷姆提出了别的话题。
【请问接下来怎么办呢？昴的话是真的话，一刻也不能犹豫了】
【真的话？】
【——。一刻也不能犹豫了。要回罗兹沃尔大人的屋子吗？】
被话钓上来的昴插了嘴，但是雷姆并没有理会。
对雷姆那之后的询问，昴摇了摇头。
【不。现在，就算只有我们回去也做不了什么。要好好地，带回能有所对抗的战力才行。就算做不到，若是没有代替手段也是不行的】
只有昴和雷姆回去的话，只会重现至今的展开。
出发若是比之前更早的话，或许能够不遭遇到魔女教回到屋子。但是，只用屋子里残留的战力迎接魔女教恐怕很严峻。
【数量，战力不足啊。罗兹沃尔到底在干什么啊……】
他一个人在的话，哪怕只是如此都有甚至能驱逐魔女教战力的可能性。
然而关键至极的这个时刻，那个宫廷魔导师到底在哪里干什么啊。
【昴。其实罗兹沃尔大人……这几天并未驻留公馆的可能性非常高】
【——！？知道的吗？罗兹沃尔不在公馆是预定好的吗】
【罗兹沃尔大人去咖菲尔……额额，领内关系者的那边访问了，预定要逗留数日】
【日，时机太差！这就是没法处理袭击的原因吗！】
对雷姆这印证了疑念的回答，挠着头的昴吐出了诅咒的话。
既然罗兹沃尔这一最大战力无法期待，未来就如同所料，压倒性的战力不足。这就算昴和雷姆早期归还了也是一样的。
【果然，不带援军回去的话怎么都不行啊】
确信着回到了最初的结论，昴向着望着自己的雷姆一点头。
方针确定了。然后，没有多余时间。前次和前前次的结果往上推的话，至少明天就不得不从王都出发了。
以现在开始入夜的时间为界的话，极限就是大约半日了。
【总之，只能去找其他的协力者了。雷姆，熟悉王都的地理吗？】
【已经走过好几次了，也和昴一起转了几天了所以也有一定程度。……但是，找谁？】
【首先要找住宿，事情在那之后。再迟若是明天不离开王都的话就赶不上了。总之……之后的事情全部，都从现在开始考虑】
必须要尽可能的做好万全准备，昴这么对雷姆说着似乎有理的话。
眼见雷姆静静地接受了这个提案，昴无言地抬头望向天空。
夜晚从另一侧逼近的王都天空——那逼近的黑暗，令人觉得不吉。
宛如在暗示着昴道路上的乌云一般，阴森而又缓慢地移动着——。
第六卷 第二章猪的欲望
1
【——妾身虽说看起来这样，还真是意外地喜欢书呢】
坐在奢华的椅子上，单手靠在椅子扶手上的少女如是说道。
与靠着的手臂相反的手上打开着一本装订精致的书，目光在已经翻到了后半部分的书上游走的姿态，仿佛与迄今为止的少女氛围变得有所不同。
身着睡袍般的红色崭新轻便睡衣，肩披着同样颜色的羽织。虽说是把丰满的身体曲线毫无吝惜地展示出来的状态，但想必即便是在男性的视线下少女也不会有所意识的样子。
自然到实在想不到是在迎接来客，少女埋头于书本的世界中。
【——】
这严肃的模样，昴感觉自己不禁看呆了。
柔和的雪白指尖划过文字，眼神顺着文字移动的姿态让人产生一种想一直看下去的心情。这个感慨或许也是因为，被眼前的少女的另外一面所魅惑了也不一定。
【——】
休闲鞋踩在铺着绒毯的地板上，被放置的昴动弹不得。
能让人到里面来是不错，然而关键的房子主人却没有对昴表现出兴趣。尝试着强行开始话题，也只会回复开头的一句话。
该不会，是说要等到把书读完吧。
【再怎么说这也……】
虽想否认这份不安，然而望着那优雅地翻着书页的姿态这似乎也很难了。
事实上，昴也是知道少女这随口不讲理的性格的。
仿佛映射着太阳一般的橙色头发，点缀着仿佛烧尽目光所及的一切的赤红双眸。通透雪白的肌肤描绘着富有女性魅力起伏的肢体。飘散着的美色气息浓密似毒，视线平静地落在书上的姿态美笔墨难尽。
若这份品质是为万人所爱的话，神究竟是有多偏爱这位少女啊。
——少女的名字是普莉希拉·巴利埃尔。
是王选候补者的一人，也是昴作为下一个协力者申请对话的对象。
2
在离开克鲁修的公馆，雷姆确保住宿的期间，昴确认了寄托救命稻草的希望的人物——莱茵哈鲁特不在王都，垂肩失落着。
在准备在王都的阿斯特雷亚家的别馆里，驻在着委任管理的老夫妇。
欢迎了没有联络就前去拜访的昴，倾听了请求但是，
【年轻少爷在两天前，就带着主人菲露特大人与其亲属现在已经回到本家了。虽说从我们这边请求联络也是可能的但是……】
莱茵哈鲁特不在，同他拜访克鲁修邸时说的一样。
明知如此还是寄托了一缕希望，但昴的希望没能达成。
假设即使联络上了，从王都到阿斯特雷亚本家的距离，以及从那里到梅瑟斯领的距离也是致命的。
【罗兹沃尔也是莱茵哈鲁特也是，关键的时候派不上用场……！】
向老夫妇告别，在看不到公馆的位置昴抱着头。
这次全部的事情，时机都太差了。
协力者的候补一个又一个的崩溃，让昴真正意义上的失去了冷静。
至少【死亡回归】的起点，能回到与莱茵哈鲁特分别的夜晚的话——。
【强求没有的东西也没用……想啊，想啊想啊想啊想啊，我。力量数量时间什么都没有啊。除了能动脑子我什么都没有啊】
极力地转动着大脑，昴为了弹出第二好的方案拼命地考虑着。
把克鲁修和莱茵哈鲁特放到候补外的话，昴能选择的手牌基本上没有。
想到与克鲁修交涉的始末，就算去骑士团申诉也是同样的结果吧。而且现状，昴对于王国骑士团只抱有不信任感。
——多少，认为构筑了良好关系的克鲁修都抛弃了的这件事，让昴心中对其他人也卷起了疑神疑鬼的漩涡。
自己缩小了选择的范围，然而却没能注意到这点的昴能想到的知己还有两人。但是其中的一边，是比起骑士团还要可恨的【最优的骑士】。要低头求人什么的不可能。
所以，基本上昴所能想到的候补者就只有一个人了。
【昴，请问接下来怎么办？雷姆要……】
【没问题的。交给我吧。雷姆什么都别做就好。别做，就好。一直，待在我的身后。这样就好】
合流的雷姆，仿佛看不下去昴深思一般搭话道。
打断她的话，昴对雷姆露出柔弱的笑容继续考虑着。
——必须要避开让雷姆站在风口浪尖的事态。
已经知道为了保护昴的话，雷姆会奋不顾身，毫不犹豫地试己命如走石。绝对要保护好她的命。
这是把雷姆救出来，让她抱有了依存心的昴的义务。
只有失去她的结果的到来必须要回避。
昴，必须要自己去做。不那样的话没法守护住雷姆，救出艾米莉亚和村民也会毫无意义，洗涮对培提尔其乌斯的憎恶也——
【咦，怎么……】
一瞬间，感觉似乎在想着十分危险的事情，昴揉动着太阳穴。
刚才的思考简直，就像是比起救艾米莉亚，抹杀培提尔其乌斯更加优先一般。那样的话就完全，如克鲁修指摘的一样了不是吗。
【没关系。没关系的。我，有好好的，在做着，正确的事。在尽力，做着】
仿佛说给自己听一般，咀嚼着一般，对所见之物视而不见一般，掩盖着深渊一般，昴肯定着自己。
因为若是不肯定的话，菜月·昴就无法保持正常了。
3
次日早晨，住宿了一夜的两人，寄托着一缕希望回到了贵族街。
王都上层的贵族街是，金碧辉煌的建筑物林立的一角。昴他们所造访的豪宅，也是以完全没有背叛那华丽印象外观迎接着两人。
不对，华丽与辉煌程度上，可以说是超出了期待的外观。
【这公馆显而易见的自我强调到，连周围问路必要都没有呐……】
无语的昴的眼前，那公馆的豪华绚烂程度即便远远眺去也足以灼瞎狗眼。
乱反射着朝阳的豪宅屋顶涂遍金色，建筑物的墙壁上雕刻上了众多的浮雕。入目所见的所有窗户全为浮雕所饰，点缀在庭院内的应当说是前卫艺术的石像比比皆是。
炫富兴趣在这里达到极致——反映着公馆的持有者的兴趣就是这个啊，对这好似在强行强调自己的光景不由得让人浮现干笑。
在呆站在门前的昴身边，雷姆也很罕见地一脸哑然。若说予以来客冲击是目的的话，这已经能说是十全十美地达到了目的了。
【该不会这个是，之前的屋主的兴趣吧？真可怜】
【嘛，嘛，嘛，不过实际上这就是公主大人的兴趣呐。十足地，高速工程呢？虽说蛮同情没日没夜地工作着的那群人的，不过把钱袋子甩脸上也没怨言了吧】
【不，和用纸币打完全不一样别轻描淡写地就带走啊喂。用钱袋子打的话是暴力了吧】
被昴所吐槽，站在门另一侧的人咳咳地笑道。
男人把粗大的手指插入铁盔的缝隙，挠着脖子那一带。
戴在头上的黑色铁盔下，脖颈以下是山贼风的半裸模样。是个奇妙到引人注目的男人，然而最令人印象深刻的大概要数从肩膀开始断的左臂了。
掩面单臂，给人以轻佻印象的男人——从事着目的人物的从者，阿卢。
自称佣兵的他，是与昴同样被从地球召唤而来的同胞。是由于这一点吗与昴不可思议地亲近，对一大早来拜访公馆的两人也抱持着友好态度。
【那么，那么一大清早的有什么事啊。就如所见，我啊因为低血压所以早上的话真心超弱的啊？如果是来邀请狩猎的话可是相当难受的哇】
【不是那么像是一起去家庭餐厅之类的话啦。今天，是有事情找你那边的公主大人】
在黑色头盔里，阿卢那看不见的脸上究竟投来了怎样的视线无从得知。感受着正在被品定的不快感，经过了一段短暂的沉默时间。然后，
【啊—，女仆成分也补给完成了，好吧。就通报一下吧】
【比想象的还要无聊。话说，只是女仆的话这公馆里应该也有吧】
【喂喂，你不懂公主大人啊。认为自己是最可爱的公主大人不会带着女仆之类的走的啦。在公馆的只有正太执事而已哟】
【听起来超糟糕呐……评价直线下降了啊不过，总之先去传达一下】
是是—，以如是脱力而又模糊的声音回答着，阿卢咔嗒咔嗒地消失在公馆内。
身旁的雷姆站在一步身后的位置保持着无言，表情也毫无表情地紧绷着。但是，从那轻轻地拉昴衣摆的指尖上，渗透着藏不住的不安。
虽说想要抹去雷姆的不安，但是抱有着同样心情的昴却无法那么做。
【毕竟是这个时间呐……。没有预定的早晨时间。那个女人的话，似乎一般会说打扰妾身贵重的睡眠时间，之类的——】
【喂—，见一面也没关系哦！】
不安的一个个要素，被从公馆的玄关探出脸的阿卢那轻松地声音盖过了。
对这出乎预料的迅速回答，一瞬间，目瞪口呆。
【那，那么干脆地就接受会面了？】
【或许很意外，但是公主大人其实早上很精神的呐。相对的，晚上就早睡地一塌糊涂。总之，这边啦这边】
阿卢对畏缩的昴笑道，一派轻松地态度向公馆内带着路。跟着那背后进入公馆，建筑物的内部装潢也有着十足不输外观的冲击。
外行人也能看出来的，高价艺术品和日用品在走廊上展示着多到影响通行的程度、就连照明和边框都用贵金属装饰着的模样上甚至能感受到疯狂的执着。
【一开始可能会晃瞎眼，不过习惯了就没事。现在是早上所以还好，晚上的走廊真心恐怖】
【又不是小孩子可别说晚上的走廊很恐怖之类的呐，大男人一个】
【石像的眼睛会发出夜光哦？】
【那是你主人的脑子有病】
抬起头，走廊上守立两侧一般的石像眼睛上嵌着有如宝石一般的玩意儿。变暗了的话，大概就是那个会发光吧。买的人和制作者都是怎么了。
两人的背后，跟着的雷姆嗅着鼻子。嗅觉敏锐的雷姆，以仿佛嗅到了什么可疑气味的眼神，盯着走在前面的铁盔的背后。
这样不协调的三人的同行，在建筑物内也很快就结束了。
【公主大人在的是公馆最上层。整层楼都奢侈地做成了一个房间的】
【怎么好像是旅馆的套房一样，能上去吗？】
【只有兄弟，呐】
走近楼梯，大拇指指着楼上的阿卢意味深长地回答道。
这声音令人不安，昴警戒地望着他。
【不不不，不是欺负人才说的呐。公主大人时候，能会面的只有兄弟呐。小姐就带到客人用的房间】
【刚才说着女仆成分补给之类的家伙，还觉得能安心的交给他吗……？】
【被说中那个地方的话就没办法了，不过我也会在公主大人的房间前待机的所以安心吧。虽然很不甘和遗憾，给小姐带路的是修路特前辈呐】
预读出了昴的疑念，阿卢声含苦笑地打了个响指。然后从楼梯额另一端，桃色卷发的红瞳模样的少年出现了。
美少年，除这个形容词外没有更合适的词的少年。娇小的身体外着执事服，忠实于职务般僵硬着脸，却莫名漂着一股反常感的氛围。
【那，注意不要在客人面前露丑呐】
【是的。尽请交给我】
阿卢轻轻地拍着少年的肩，恭敬地回答着的正太执事开始护送雷姆。雷姆一瞬间，犹豫般地望向了昴这边。
【抱歉，在谈话结束之前等一下吧。这个公馆的危险人物，包括那边的头盔人应该都会集中在楼梯上，所以安心下来轻松地待着吧】
【说是危险人物还真是过分呐，兄弟。虽说经常被说成是可疑人士】
无视阿卢闹别扭的声音，昴为了让雷姆安心下来抚摸着头。被抚摸的雷姆仿佛感觉痒痒的眯起了眼，无奈般地点了点头。
【明白了。——还请特别注意，那边的人】
点头之后，悄悄地靠上身来轻声加了一句警告。
雷姆的目光一瞬间望向阿卢。看来他似乎强烈地刺激到了雷姆的警戒心。
【恩，知道了】
虽说真心话是因为同乡交情想要予以信任，但是信赖度当然还是雷姆这边高。
想起在克鲁修宅邸的对话，这边也必须意识到这是敌阵。
对点头的昴一个微笑，雷姆就被正太执事带着消失在走廊另一头了。
【咻—，真能干呐，兄弟。不是被爱着吗】
【既然要做的话就好好吹出口哨啊。和我一样吹不来吗】
能像是用口吹出口哨这样寒人心的事情也没多少了。
以前不管怎么练习都吹不出口哨的昴也是，有着十分痛心的回忆。
【啊—，因为嘴唇不是没事的呐。要好好的吹是不可能的哇】
【这，这样啊。这还真是对不住】
比想象的还要严重的回答，让昴放弃了继续追问。
【嘛，让那个小姐呆等着也太可怜了，让公主大人等太久了碰了逆鳞就更糟糕了。快点给我到上面去】
【好说话真是帮大忙了。……顺便一提，今天普莉希拉心情怎么样？】
对象是普莉希拉的话，那心情似乎就会直接影响到结果的样子所以有点慌。
【恩—，虽说觉得是不好不差，不过这没法当成参考哦？公主大人的心情什么的在对话的前后，期间，会上下左右咕噜咕噜地变化。喜欢的聊天内容也是不定的呐。用临场能力完美地突破吧】
【随机应变吗……我最不擅长的部分呐】
走上楼梯，穿过楼梯平台有一扇房门——被过度装饰的房门。
【这里面，就是公主大人宽的不行的私人空间吗。我没被叫进去，就在这里等着了快走吧】
何时何地都气定神闲，阿卢就在门前的楼梯台阶上坐了下来。这个时候，卸下了装备在腰上的青龙刀放在膝盖上。
【不要太，毁心情了呐？要是被迁怒当出气筒的话可受不了，心情差了乱来的话也很累人的呐】
【……抱歉，不过我也是来做相当乱来的事的呐】
冷淡的回答着阿卢的请求，昴深呼吸一口打开了门。
然后——。
4
——然后，时间回到开头与普莉希拉对峙的时候。
进入房间的昴，与在宽广空间最深处等待着的普莉希拉对面着。但是，她在高一阶的位置坐在椅子上，优雅地读着书连瞥都不瞥昴一眼。
在抓不到时机期间时间仍旧在流逝着，昴渐渐被焦躁感与犹豫不决所支配。
【——那么】
因此，当合上书本的声音突兀地在房间内响起的时候，昴惊讶的肩膀一颤。
简直就像是被迫看到了自己的弱小一般，昴微微切齿着。毫不理会那副模样，普莉希拉手指在合上的书本表皮上缓缓描着。
【真是无聊的故事】
【……然而相对的，看起来到是读的蛮投入的】
【在读书的期间投入书本的世界是正确的读法吧。然后在读完故事之后将收获说出口。还没读过就说无聊，那是愚物的行径】
喜欢书，这个自称似乎是不假的样子。断言还没读过就批判是愚昧的普莉希拉，突然把读完的书扔向了空中。
【——啊】
在呆住了的昴面前，放手了的书突然烧了起来。
以猛烈的火力被炙烤着的书本燃尽了，只剩下黑色的灰四散飞舞。
【那么，夺去妾身早晨贵重的读书时间。——至少，有带来比刚才的书还要令妾身感兴趣的话题吧？】
淫靡而狠辣地笑着，交换搭上细长的腿的普莉希拉雪白的手指指向昴。感觉着仿佛有热量从指间刺向自己的额头的错觉，昴勉强地动着干渴的嘴唇。
【——和你同样的，王选候补者艾米莉亚。为了打破她所卷入的现状想要借一份力】
【——】
听见昴的话，闭着单眼的普莉希拉无言地催促着后续。被赤红的视线动摇着平常心，昴拼命的集中于说出准备好的说辞。
像这样，昴说出说辞，到达结论有数分钟。
【魔女教，吗……哼】
普莉希拉以支在副手上的手臂撑着脑袋，另外一边的手叩着膝盖。
把在克鲁修邸说过的内容，加以了许多改善意见的话听完的她，发出莫名感慨颇深的窃语声瞑着目。
【对，是魔女教。那群人，放着的话就会有很多人手上。被害并不止于艾米莉亚。在变成那样之前想打倒他们。为此需要力量……】
【矻矻，呼】
【——？】
突如地，俯着的普莉希拉肩膀微微颤抖着。对那从口中漏出的嘶哑吐息声皱起了眉的昴面前，普莉希拉猛然抬起了头。
【哈哈哈哈！有趣！有趣呢，你。原来如此，比起刚才的书要远让妾身的心感动了。能滑稽到如此程度，作为一项才艺也是登峰造极了呢！】
这是凶暴的肉食类所会浮现出的一类笑容。猫以爪扑杀老鼠的时候，一定也是浮现出这样的笑容本能上地理解了。
【——！有什么有趣的啊】
【不明白这点就是所谓滑稽呐。喂喂，你。该不会自己现在，连自己在做着何等支离破碎的行为都不知道吧？】
手指插入自己橙色的发梢，咕噜咕噜地卷着头发普莉希拉一脸兴趣盎然的笑容。
这种，仿佛看透了昴的内心的说法有印象。这与在克鲁修的公馆不止数次，简直在说昴理解力低一般的说法是同种东西。
【虽然不知道是没有能拜托的对象还是怎么的，你在做的事情只是是把自己阵营的弱点授予其他的阵营的利敌行为呐。如此如此这般这般地力量不足所以很困扰……所以求帮助什么的，还真是乐天的脑筋呢】
手指叩着太阳穴一带，普莉希拉嘲笑着昴拼死的悲愿。
会被冷酷对待的可能性已经考虑过了。但是，会被这样骂了个爽的还是没能预想到。
【不考虑形式也就算了，考虑也完全不足。太不足了。尝试帮助把友军逼入绝境，当敌方得利……你的行为就是无能的劳动者样本呢。无法背负起责任。死了还更好呐】
口无遮拦地说完的普莉希拉站了起来，从上段下到了昴的跟前。
【干脆——妾身在这里把这颗头打下来也可】
下个瞬间，从普莉希拉胸中抽出的扇子，抵在了，昴的脖子，右侧的劲动脉上。连被踏近的瞬间都没能看见，连是何时挥出手臂都无法知道的达人技巧。
明明扇子并非刀具，但是动作的瞬间却予以了昴头落下了的错觉。
【连视线都追不上吗】
对不禁咽了一口气的昴，普莉希拉无趣般地说着拿开了扇子。
【愚昧之上还愚钝的话，最终还是无可救药了。……但是，即便是受到了如此残酷的对待，只有这也是为主人着想的行动的这点是能看得起你的地方呐。于是】
扇子大声地展开，微笑着的普莉希拉以那赤色的扇幕隐藏起了嘴角。
【只是嘲笑着你的行为然后赶出去的话妾身也太不近人意。因此予以一个机会】
【……机，机会？】
【是，机会呐。所谓，Chance呢】
是从阿卢那里听来的吗，
操着含糊的现代语发音，普莉希拉把再次合起的扇子伸向昴。正面地，安静地朝着这边过来是为何昴也不知道，就被扇子的前端压着额头一屁股坐到了地上。然后，
【舔吧】
眼前，普莉希拉那脱了鞋子的裸足伸了出来。
【——】
没能理解话的意思，昴的视线在普莉希拉的脸和脚之间徘徊着。
俯视着这样迷路般的昴，普莉希拉以像是说给做了坏事的孩子的说法温柔地，压榨奴隶般地狠辣地，
【趴在地板上，死咬羞耻与屈辱，像是悲惨的流浪狗一样，像是含着母乳的婴儿一样，舔妾身的足。——能做到的话，就考虑考虑你的提案】
【什——！？】
【不要也无所谓哦？要悠闲自己那渺小的矜持，舍弃所奉承的主人于荒野的话也可。无论哪边，对妾身来说都是一兴】
不管怎么转都是给自己找乐子，普莉希拉隐藏着的嘴角冷笑道。
对着普莉希拉充满恶意的态度，昴的五脏六腑都翻滚着怒火。
但是，在怒喊出来做出顺着感情走的行为之前忍住了。在这里放任感情暴走的话，交涉就又会破裂了。
【——】
比对着被伸到眼前的脚和，嘲笑着这边的普莉希拉的脸。
闭上眼的话，艾米莉亚，拉姆和贝阿特丽丝。村子的孩子们和大人们的面容一个接一个地浮现，胸中翻滚的岩浆也渐渐平镇了下来。
烦恼，犹豫，得出的结论是——，
【知，知道……了】
忍着屈辱，昴跪下来手接过了普莉希拉的脚。
想到艾米莉亚，以及村人们所受到的满是痛苦的死，昴这个场合所体味到的屈辱什么的才多大点事。若是能回避那个绝望的未来，见到应当抵达的世界的话，不管是狗还是什么的都无所谓。
颤抖着的嘴唇靠近雪白的足背，碰上了那仿佛吹弹可破的肌肤——之前。
【啊啊，真的你——只是个无聊又无趣的男人的样子呢】
鼻面从正面被踢碎，昴轻飘飘地被打飞上了空中。
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【——】
竖直地回转着，视野不分上下地转动着。
昴没能理解发生了什么。
大脑被猛烈的冲击打蒙，到来的漂浮感在感受到全身敲上了坚硬的触感之后就停止了。
在地面呈大字了，在一段时间的意识模糊的时间之后才迟迟地注意到。
黏黏糊糊地，黏糊状的液体从鼻腔大量地涌出。
【你的这个并不是忠义也不是忠诚心。是更加污秽不洁的，如犬般的依赖如猪般的欲望罢了。只是贪婪着的怠惰的死猪。猪的欲望是最丑陋的】
延绵不绝的耳鸣与呕吐感，在头脑中肆无忌惮地冲击着。
能听到从某处传来的普莉希拉的声音，但是内容全完全进不了脑子。
【假设就算击退了魔女教，拥有你这样的畜牲的阵营，弊惫之处由妾身来毁灭。你这轻率的行为与态度，让妾身这么决定了】
躺倒在地面胸襟被抓起，身体被粗暴地拉了起来。
被拉起上半身的昴从鼻子流出血液，呼吸困难地咳嗽着的昴在至近距离被沐浴在毫不留情语言打击中。
【——自傲也可。你把那个女人，把艾米莉亚引向了毁灭呐】
被全力地打飞出去，昴的身体在地板上直滑到入口的门前躺倒着。
在倒地的背后血的痕迹成片成片，但是普莉希拉带着像是在说比起那些血迹仿佛还是看着昴自身更加不愉快的表情，
【——阿鲁迪巴朗！】
以尖锐的声音叫了之后，唯一与外界连接的门从另一侧打开了。
露出脸的阿卢，看着在门前浑身是血的昴。
【喂喂，这是怎么了……】
【把这个不愉快的愚物扔出去。或者直接斩了也没关系】
【着有关系的吧，各种的……好了，走了呐，兄弟】
不反驳愤慨着的主人，阿卢把到底的昴轻松抬起连忙逃出门。
但是，在离开之前悄悄地望向了屋子里的普莉希拉，
【别那么生气呐，公主大人。可爱的脸都因为残暴模样价值跌落了哦？】
【若是不希望你那崩坏的脸更加毁坏的话，快带着人滚。不会再说第二次，阿鲁迪巴朗】
【话说别用那么名字叫啊】
漫不经心地扔下最后一句话，阿卢抬着昴迅速关上了门。
快步下着楼梯，阿卢对肩上的昴发出了关心的声音，
【总之，快点逃比较好哦。公主大人生气了。很容易就一下子改变主意说出要斩落头的话的呐。在还觉得不斩了也可以的时候赶紧逃吧】
【啊，呼啊……？】
【不行啊，这样。会去叫同行的小姐过来的，之后就在外面想办法吧】
对意识朦胧的昴的样子，阿卢好似麻烦一般灵活的耸着肩。
然后再提升了速度，飞一般地赶下楼梯。
5
【——昴！？】
看见靠在门前坐着的昴的姿态，雷姆脸色大变奔了过来。
雷姆触摸着低垂颓丧着的昴，确认着伤势的程度咏唱着治疗魔法。淡淡的光芒，包裹着昴脸上的伤口。
【请问在上面发生了什么事？】
【啊—，那个啊。看来，是弄坏了我家的公主大人的心情的样子。虽然都说过要小心了……嘛，就算说要完美地预测猫的心情也没办法呐】
阿卢仿佛尴尬地回答道。但是，那说法里罪恶感与歉意一丝也没有。
这态度让雷姆哑然，就要发出抗议的声音。但是，
【……什么都，别说】
【——！昴。意识没问题吗？】
随着脑震荡被治愈，朦胧的意识开始恢复。雷姆因为昴的声音脸色好转，进一步集中治疗闭上了眼。
【昴真的是完全不能离开视线的人。真的就只是一个小时而已，就受了那么大的伤势回来】
【我也，并不是想受伤才……】
血液循环恢复正常，血再次从鼻腔中流出。连忙抬起手想阻止鼻血的滴落，就见雷姆从怀中拿出手帕轻轻的抵到脸上。
【请止住。血流完了的话自然就停止了。治疗，继续了呐】
【……是】
听从雷姆的吩咐压住鼻子，昴接受着缓缓治疗着的魔力。
然后，看着这幅模样的阿卢【似乎没事了呐】的点着头，
【留在这里也没意义，我也回里面去了。虽然不知道说了什么，那个样子的话似乎不顺利的样子。要是回去的太迟的话，公主大人说不定就真的说出要斩了兄弟的话了】
【斩了昴……！？】
【别摆出那么可怕的表情呐，小姐！只是说不定而已啦！所以在说之前快点逃走。我也不想做呐，那种事情】
夸张地回答着反应过敏的雷姆，阿卢吊儿郎当地垂着肩倒着头。
【那，好好养生吧，兄弟。那边的小姐也……啊—，确实是叫拉姆来着。兄弟就拜托了呐】
【——拉姆是姐姐大人的名字。雷姆的名字是叫做雷姆。阿卢大人】
对用轻佻地语调告着别，背过身去的阿卢雷姆正式报上了名字。
说完，阿卢的停下了脚。
【……雷姆？】
【别说傻话呐。是拉姆吧？】
【是雷姆。……恕我失礼，请问阿卢大人是在何处与姐姐大人？】
是与一模一样的姐姐认错了，雷姆如是解释道反问了回去。然而，对此阿卢没有回答。
阿卢抬起单臂摸着自己的头盔，不慌不忙地弄响着金属。
【怎么回事啊，喂】
似乎有什么不能接受，阿卢的声音里有所焦虑。仿佛证明着这个一般，摆弄着头盔的手指动作渐渐加快了。
【小姐是雷姆……姐姐是拉姆】
【是的，是这样】
【虽然这么问有点那个……但是那个小姐的姐姐，还活着吗？】
【……？虽说不能理解提问的意图，不过姐姐大人当然，还存活着】
雷姆这么回答的瞬间，沉默地听着这个会话的昴起了鸡皮疙瘩。
【——别开，玩笑呐】
低沉地，冰冷地，那声音伴随着沉重的回音叩响着鼓膜。
从头盔外碰着额头，阿卢似乎俯着头调整着从喉咙里绞出声音般地低语道。
再次终于，昴注意到了恶寒的来源是阿卢所放出的鬼气。
不能再待在这个地方，本能如是响起了警钟。雷姆也似乎感受到了相同的气息，她悄悄地靠近了昴。
【昴，靠肩膀的话能站起来吗？】
中断治疗，弯着腰面露警戒的雷姆问道。
对这句话收起下颚点着头，昴配合着雷姆的动作调整着呼吸。
【安心吧。什么也不会做的啦】
但是这份警戒，随着摇着头压下鬼气的阿卢的样子化为了杞人之忧。
遍布的紧迫感散去，昴不禁垂下了肩。连雷姆也因为安心感，而到了稍稍缓和了那无表情的脸的程度。
【放出了让人讨厌的氛围很抱歉，但是快点走吧。想来刚才的也能知道了，我看来心情也不是那么好的感觉啊】
【……知道了。请传达挤出了时间，十分感谢】
【好，了解。小心点呐】
说着莫名扫兴的社交辞令，靠着雷姆肩膀昴走了出去。
把体重靠在雷姆娇小的身体上，两人渐渐地从巴利埃尔邸远去了。
走下斜坡，从屋子远去的两人的背影，阿卢一直紧紧盯着。
【别开玩笑啊。那个，是这样的吗……让人想吐了啊】
6
——与普莉希拉·巴利埃尔的交涉以决裂告终，这次是真的全线溃败了。
【最应该优先的战力确保，就是我够不到的事情吗……】
被绝望感与无力感所打垮，昴摸着自己的鼻子漏言道。
贵重的一天上午被普莉希拉给破坏，现在正好是迎来正午的时候。到昴设定的离开王都的时间限制还有半日——时间上的富余进一步减少了。
然而状况别说是进一步退一步了，尽是在后退根本没法谈。
【不过话说回来，那个混蛋傲慢女人……就连救过的恩情都给我忘了……！】
说着初次见面的时候，带出被恶汉所包围的普莉希拉的功绩，昴对这份可恨扭曲着嘴角咋舌着。
虽说的确一直以来是丝毫不觉得有恩义的态度，但是就连像这样怀着救命稻草的希望寻求着帮助的对手，都会对应无情到那个地步实在是没想到。
要说阿卢也是。对主人的暴行什么也不谏言的薄情。到底是为了什么才认的老乡的啊，真是用不上的男人。
【不管哪个都吃屎去吧。什么都不知道在那里。什么也不去知道在那里……明明不管谁还是什么都保护不了在那里，尽来妨碍我……】
咬牙切齿地，一脸烦躁的昴紧咬着臼齿。咬破了唇边血染了舌头，但是愤怒与屈辱令铁的味道都无法被感觉到。
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【——切换，切换。不是去管那群笨蛋的时候了】
不得不考虑的事情还有很多。
把雷姆送去进行最后的垂死挣扎，昴走向与她约好碰头的地点。脚步穿过贵族街的大道，进入了王都中层的商业区。
就那样分开人群，直直走向目的地的时候。
【哦—！那边的大哥—哥！看上去很—痛的样子—！没问系—？】
【啊？】
突然被搭话，而惊讶的昴视线向斜下方望去。
对方的身高很矮。对方只有到昴腰部的身高，正踮着脚窥探般地抬头望着这边。
是一位橙色的体毛下滴溜溜地眼睛，可爱的五官满是喜色的幼猫兽人。
【血，流出来了吧—？蜜蜜也偶尔，在吃饭的时候会咬到嘴皮所以能明白—！那个超—痛的！想哭—？想哭—？】
【不是那样孩子气的理由出血……不，很忙所以下次】
【不治好可—以吗？闻闻，闻闻。而且大哥—哥，不只是嘴上有血的味道哦？啪嗒啪嗒地流过鼻血了？】
被普莉希拉打出的伤应该早就堵上了，但是少女的嗅觉似乎感觉到了余味。并不有趣的记忆复苏起来，昴打算就那样晾着少女不管。
【啊—喂，蜜蜜。不能给人添麻烦。乱跑可不行哦】
然而，就在昴这么做之前，少女同伴更快地找到了她。蜜蜜转向声音柔和地呼唤着的少女，用短短的手臂精神地挥舞着。
然后，微笑满面地看着那副样子靠近过来的人是，
【——】
【万分抱歉。我家的孩子给您添了麻烦……恩—恩？】
昴屏住了呼吸。对手因为这态度中断了谢罪，然后立马变成了注意到了的表情。
惊讶在一瞬间消失了，代替的是仿佛欢迎出乎预料的事情般的神色寄宿在眼瞳中。
【确实……对，菜月先生呀。艾米莉亚的骑士，菜月·昴。——你，还在王都呐。这还真是巧合】
拥有一头色素稀薄，色彩柔和的紫发的娇小少女。浅葱色的眼瞳眯了起来，宿有着仿佛温和地挠动着对方的内心般的光芒——但是，昴知道这位女性的本质是捕食者。
即便见到的场所不同，这异常的氛围也是不会有看错的。
【阿纳斯塔西娅·霍星】
【恩，是。被好好地记住了呢。太好了。我家，在那个场合会不会给人印象太薄了还很担心呐。放心了呀……被发生了那样不得了的事情的菜月先生都记得了的话，其他的人也应该没问题了呐】
听不顺耳的关西腔——操着卡拉拉奇腔的阿纳斯塔西娅，雍容地微笑着。
昴惊讶于着意外的偶遇，然后视线在周围游走了。阿纳斯塔西娅在这里也就是说，那周围那个男人的身影——。
【安心吧。与尤里乌斯是在分别行动中。没有来这边的呢】
【……这样啊】
被看穿了焦虑的原因，昴话语带上不佳的心情地回了话。对以手遮着嘴唇一脸开心的阿纳斯塔西娅，产生了了主从一起都是让人喜欢不起来的感想。
预定外的偶遇，但是昴却无法认为这是好机会。
原本，就有尤里乌斯的事情在那里。所以考虑到在练兵场与他的争执，与阿纳斯塔西娅阵营联手是绝对不可能做得到的。
【首先，身体状态似乎蛮好了呐。虽说真的是只有一点点，不过担心了哦】
【……这还是真是多谢。你那边才是，状态不错的样子呐】
【差不多呐】
【哦—！差不多的呐—！】
对昴的讽刺回以关西人的回答，然后以此为乐的小猫笑道。这边的少女大概是被称作蜜蜜。阿纳斯塔西娅似乎就和她两人在一起的样子。
【现在激动人心的王选的主角，连护卫也不带就四处瞎晃可以的吗】
【姑且，是有进行不会暴露的变装的，不行吗？】
当场咕噜转了一圈，阿纳斯塔西娅展示着令人觉得是镇民的打扮。确实从衣服上是把她的风格给去了，但是关键的白狐围巾与大口钱包还健在的话那也没啥说服力。从昴的白眼，明白了大致上的感想的阿纳斯塔西娅笑了，
【嘛，我家的美丽没法隐藏起来也是没办法的呢。而且到了关键时候的话，我家所信赖的副队长先生会加油的所以不用担心哦】
【信赖的副队长……？】
对于稍稍挺胸的阿纳斯塔西娅，视线望着蜜蜜这件事昴一脸讶异。从扔下这边不管在路摊上问价的蜜蜜的身影上，那样的氛围连些微都看不出来。
【一脸怀疑的表情呢，不过是真的哦？那孩子，是我家私人兵团的二把手。就算是和尤里乌斯战斗，也是能比菜月先生稍微更能斗一点呐】
【……】
【啊，生气了？抱歉抱歉，求原谅呐？看到有欺负价值的孩子，顺口？】
什么叫【顺口】啊。昴扭曲着嘴唇流露不满。
【如果只是想聊家常的话已经可以走了吗？和那边不一样，我有要做的事情啊】
【什么啊，真是不上调。要做的事情，是说什么事？】
与雷姆碰面的地方，是通向王都正门的大道的餐处的一个。无关垂死挣扎的成败，都有准备好龙车数小时后离开王城的必要。
【哼—恩，龙车的手续。果然这是，说中了吧？现在，要在王都确保龙车的话确实是蛮辛苦的呢。因为，有各种各样的事情挤在一起的关系】
【龙车的手续很费劲？那种事情应该……】
不会有，想这么接下去的昴哽住了话语。
至今为止的循环，似乎都是理所当然般地使用龙车回到了梅瑟斯领的，但是第一次的世界利用的龙车是克鲁修出借的。第二次如果没什么大的不同的话，想来也是出于同样理由从克鲁修那接受的出借。
【似乎是哪里的谁在买集王都里的龙车。如此这般地，现在要在王都借龙车的话，不来回奔波可不行呢】
【……真的假的啊】
对颇有含义地笑着的阿纳斯塔西娅，昴呆呆地嘀咕道。
她没有理由说谎。到了这一步，连出王都这回事都变成了障碍。对这尽是苦难降下来到难以置信程度的展开，昴抱头了。
【小姐，欺负人不好—】
但是，看着这样低头的昴，蜜蜜拉着阿纳斯塔西娅的袖子。
【龙车，是哪个蜥蜴对吧—？小姐借给大哥—哥不就好—了吗】
【说是借龙车，是有着的吗！？】
【那是我家也是商会的代表者呀。龙车一台两台的，还是能行个方便的哦？不过，菜月先生似乎不想和我家说话呐】
【咕……，刚才是，那个，态度差了点……】
被指摘出试图中断闲谈的事情，一脸尴尬的昴支吾着。看到这个样子，阿纳斯塔西娅手捂着嘴窃窃地笑了。
【可以啦，可以啦，予以原谅了。相对的家常话，能陪一下吗？不管是求事情还是什么，圆滑的人际关系是很重要的呐。地点，就那边约好的店就可以了】
昴并没有，能够拒绝这位惹人可怜的商人的微笑的话语。
7
【午饭虽然说还早了一点，不过在店里空手也太那个了呐】
这么说着，阿纳斯塔西娅从收银台搬来了快餐。是用面包夹着蔬菜和肉，像是竖长的汉堡包般的食物。蜜蜜从阿纳斯塔西娅那接过那个，一脸欣喜地咬了上去。
地点是在王都正门前大道边的快餐店。在这王都人流量第一大的地方，出入的人口络绎不绝。店内几乎满座，昴他们坐的位置是最后的空位。
【菜月先生也，不需要顾虑尽情吃也可以哦？是要在这里等会合的，所以应该也是打算吃饭的吧？】
【不仅拜托事情还连饭都请了的话总觉得不对味呐。饭的话等到同伴来了再一起吃所以别管也行。阿纳……不对】
虽然座位很多，但是店内并不那么宽阔。在杂乱无章而有拥挤的地方，踌躇着是否直接叫阿纳斯塔西娅的名字。
【不用在意到这个地步也没事呐。很难称呼的话，叫小姐也可以哦？】
【那样才更加难称呼吧。……然后呢，龙车的事情】
【一下子就进入正题。尽是优先于自己的目的的话可不会让对方开心哦。交涉的基本是，能够多深入对方的内心。菜月先生在这方面不行呢】
对心急迫切的昴说着不行，阿纳斯塔西娅也把自己那份事物送入口中。咀嚼着蔬菜和肉，舔舐着酱汁的舌头莫名地妖艳。
虽然克鲁修和普莉希拉也是如此，但是果然阿纳斯塔西娅也是一举一动都在某处有着异于常人的魅力。该说是王选的候补者所拥有的，某种资质的表现吗。
【吃东西的样子，被那么盯着看的话有点不好意思呐。我家，因为教育不好都没养成餐桌礼仪。吃法，很奇怪吗？】
【我的教养等级也没高到，能够指摘出那点呐。……不对，完全不觉的奇怪。因为大口咬着吃的女人，那个，很少见】
【……那个，该不会是想着要加深关系说的吧？是那样的话还真是糟糕呢】
对昴绞出来的接近方式，阿纳斯塔西娅咯咯地笑着下达了低评价。对她这毫无慈悲的判断，昴立马举手投降了。
【那个啊，不是开玩笑。真的陷入困境了啊。所以想要进入正题啊】
【诉说感情也是，对像我家这种人种作为对手的时候也是下策中的下策呢。不过，还是认可努力过了吧。龙车的手续，办好了呢】
说着，阿纳斯塔西娅从怀中掏出了羽毛笔。然后她把抱着面包的纸展开，在那上面沙沙地写了什么然后折了起来。然后，
【这个纸上写了应该留有龙车的地点和，我家的签名。只要把这个收下了的话，菜月先生的目的也完成了呢】
【别那么一本正经啊】
【就是要一本正经哦。因为——轻松地就给了的话就不好玩了吧？】
平静地说着，阿纳斯塔西娅把折起来的纸放在柜台席上。轻轻的用手掌盖住从这边的视线内藏起，对吃瘪的昴微笑着。
这看上去与到先前位置好几次见过的她的微笑，其本质似乎有所不同。
【肩膀别那么僵硬也没事。我家只是，想要个人陪唠家常而已。只是说些必要的话然后就分开了不也太寂寞了吗。至少在同行的女孩子来之前，陪我家说说话也不是贪得无厌吧】
【为什么，要纠结和我这样的唠家常到这个地步啊。没什么好处吧】
【没有任何意义的事情，在这个世上根本没有我家是这么认为的哦。因为会从哪里的谁那里得到灵感也是不知道的。话虽如此，即便是在那之中昴也是能有以格外的收获的，这么觉得哦】
【……如果，那是在王选那个地方产生的印象的话不欢迎呐】
【除了那个地方以外，我家和菜月先生的接点就没有了呢？】
昴那痛苦不堪的讽刺，被在此之上的正论干净利落的切舍了。把阿纳斯塔西娅的要求和目的放到天平上衡量着，昴立马妥协了。
【真的，只说到雷姆回来位置呐？这样就能给那张纸】
【我家虽然会说谎也会骗人，但这个是真的。书面上发誓也可以哦】
【还真是说的厚颜无耻呐。……要说什么才好啊？】
【一开始就好好说过了吧？交涉的基本是要能够深入对方。话说擅长聊天就是擅长倾听呐。首先，不是可以从对手会感兴趣的事情开始吗】
也就是说首先别表现出厌烦对话的态度，这一忠告吧。坏了心情，违反约定了就困扰了。昴挠着头陷入思考。
【呐，呐，小姐，小姐。蜜蜜，还想吃刚才的。可以—去点吗？】
【可以哦，爱吃多少吃多少。啊，但是酱汁弄脏嘴了不行。难得可爱的脸都黏黏糊糊的了。虽说那样也很可爱】
【揉着揉着擦干净—！好啦—！去一下—！】
被阿纳斯塔西娅擦干净脸，蜜蜜吵闹着满是活力地向着店员那边去了。那小小的姿态，让昴叮地来灵感了。
【刚才，有说过那个小矮子是副团长】
【什么？不是说我家的事情而是蜜蜜？菜月先生，是这种兴趣的吗？是看到猫耳就界限不分的性格？如果是那样的话，别接近我家的孩子呐？】
【没有那么麻烦的性癖啊。第一点，如果是那样的话……】
想起了在那个死脑经的公馆里的，猫耳骑士的身姿的昴咬着牙。
【总之，不对。纯粹只是在意而已。似乎说是私人兵团来着】
【虽说在卡拉拉奇是很有名的呐。我家的霍星商会专属佣兵团【铁之牙】。出资者是我家，所以选择团员的权力也是我家的】
这么说着，阿纳斯塔西娅的目光望着蜜蜜的背影出神着。
【可爱得一塌糊涂吧？想抱着睡觉，已经忍不了了哦？】
【那种兴趣，倒不如说应该是说给你那边的吧。该不会副团长之类的，不会连这种人事都是走关系的吧】
【那一点的话不用担心也没问题。说过了吧？那孩子是【铁之牙】的二把手，是靠实力拿到的副团长宝座。不这样的话，也没法和我家两个人在王都散步了呢】
从那话语中感觉到了绝对的信赖，昴再一次望向蜜蜜那娇小的背影。
看起来实在强不到哪里去。然而，阿纳斯塔西娅的话语是有说服力的。王选候补者只拿一个人做护卫，这是若非相信着其实力的话是不可能的配置。
【啊，先说好，团员的详细实力是不会说的哦？我可没大方到会把手下实力全部公布的程度。不如说，吝啬这边倒是自信的多】
【那才是，不是什么该持有自信的事情吧……】
虽说投出的话题被回避了，昴还是先把作为一个威胁的【铁之牙】的名字刻进了脑子里。作为与阿纳斯塔西娅明确敌对的时候，阻挡在前的一个壁障。
【菜月先生，眉头皱起来了呐。眼神，也变得邪恶了哦】
【眼神邪恶是与生俱来的啊。别那么轻描淡写地刺中人的自卑点（plex）啊】
【自（p）？恩恩，算了。话说回来，说道与生俱来想到了，菜月先生是哪里出身的？黑发不是那么多见的，这衣服也很少见】
【出身地是地球的日本，这衣服是所谓运动衫啦。大概这个世界上只有一件】
这直爽的回答内容，是简直就像是在岔开话题一样的不可以思议的话题。
尘埃落定，阿纳斯塔西娅一副仿佛被烟给卷进去一般地表情拗着嘴。
【di qiu的ri ben，没听说过……是说哪里？】
【是大瀑布的对面啊。东边的东边，还要再东边的日本国】
【大瀑布……】
对于说着随意说着一笑了之的内容的昴的话语，阿纳斯塔西娅陷入了思考。对着与预想不同的反应昴皱起了眉。
【不笑吗？莱茵哈鲁特是当傻话接受了的】
【恩。是，呢。是听说过极其罕有地，会有说是从大瀑布的对面过来的人呢。只是没想到，会自己碰到】
【有幽默感的人除了我以外还有呐。是有名的人吗？】
【有时间，对【荒地的霍星】有兴趣的话还是觉得调查看看比较好】
保持着无笑容的表情，阿纳斯塔西娅对昴如是说道。听到【荒地的霍星】，昴歪起了脑袋。霍星正所谓是阿纳斯塔西娅的家名。然后【荒地的霍星】的英雄谭，昴也有记得听过。
【不会是和霍星，有关系的人吧。有记得说是机缘巧合得到这个名字的来着】
【这是卡拉拉奇建国的人的名字哦。只是我家擅自用了名字而已。又是商贩和发家出迹的神一样的人的名字，作为起点也不错吧？】
【那还真是，超大胆的事情呐】
这是把神的名字作为自己的名字，给自己下了不败坏那份功绩的觉悟。
想起了在王选现场，阿纳斯塔西娅说出了就连王国也出于私欲想得手的豪言壮语。在那样做的原点，她早已划下了一道无法回头的线。
【虽说要是失败了的话就会被千夫指万人嘲了呢。但是，我家也走到这一步。不过还只是在道路的途中罢了，也没法说什么了不起的话】
阿纳斯塔西娅的出身的一角，在王选的信念表明实时候听了一些表皮。是说在卡拉拉奇的贫民窟被养育，之后仅靠着商才上到了如今的地位。
带领着著名全国的大商家，在争夺王国王位的立场报上了姓名。
虽说有种事到如今的感觉，现在才感受对眼前的人物破天荒程度有所理解。
【为什么，能做到这一步？不会觉得如果失败的话，很恐怖之类的吗？】
【哦，怎么啦怎么啦。菜月先生，终于完全对我抱有兴趣了吗？】
毫无含义的，纯粹的疑问顺口而出。这或许是正如阿纳斯塔西娅所说的，终于正视她而出口的询问。
不是仅仅是讨厌的对手，也不是尤里乌斯的同伴，而是作为阿纳斯塔西娅个人。
【失败，失败呐。那个，我家当然也觉得恐怖哦？我家至今以来是百战百胜什么的撕裂嘴了也不会说的。只是，关键时候的胜负一直是赢过来的呢】
【不觉得那连续的赌博，也到此为止就可以了吗？因为，已经够了吧。成为了大商人，同伴也很多，那样】
【——能别说已经足够了吗？我家的满足对于我家也不知道呢】
突然被压低的声线与浅葱色的眼瞳贯穿，昴不禁噤口了。
【我家呢，有一个梦想呢】
面对陷入沉默的昴，阿纳斯塔西娅突然放缓了神色改变了话题。她无视什么也不说的昴，用指尖轻叩着柜台桌。
【在贫民窟过着明日没着落的每一天，在那过日子就已经尽全力了的日子里，有着一个梦想呢。……我家要把这双手，所能够到手的东西全部到手呢】
【自己的双手，所能到手的东西全部……】
【我家会成为什么人，能走到哪一步确认这一点就是我家的梦。所以说，只有这点程度就满足妥协了是绝对不可能的。只要还有命在，只要我家的手所能够及，能抓到的东西全部都要变成我家的东西。是失去一切空无一文地死去呢，还是被众多的事物所包围满足地死去呢。——直到结果出来为止，我家的人生的盛大赛事都会继续下去哦】
被，压倒了。
理解了眼前这位娇小的少女，简直就是需要仰望的大人物。
与克鲁修，普莉希拉都相异的人类素养。但是，却绝不输于她们的强烈领袖魅力。不对，对现在昴来说，有着比那两人还要多一点的好感。
与不通人情的克鲁修决裂，被傲慢不逊的普莉希拉甩手不管的昴面前落下的，从天而降的最后救命稻草——或者说，正是她让人感觉如此的。
对于没能拉到战力的昴，这是借到力量的最后的可能性。
【呐，阿纳斯塔西娅小姐。打断一下，有话想说……】
把一开始嫌麻烦般的态度扔开，昴一脸老实的面向阿纳斯塔西娅。
拜托她。这么想的时候脑海里浮现一瞬间的尤里乌斯刺痛了昴的内心，但是强行压下这种感伤，尝试着提出话题。
【暂—停。从刚才开始就尽是听菜月先生问。对我家抱有兴趣是很让人高兴，但是这样不是不公平吗】
然而，这展露的决心被阿纳斯塔西娅雍容的声音叫停了。
【不公平什么的，不是说这个的……不对，怎么了，说吧】
【对对，相互退让是很重要的。这是在交涉以前的对人关系的问题呐。……菜月先生似乎要离开王都，已经观光够了？】
【观光什么的，别说的那么悠闲啊。我没这个打算，阿纳斯塔西娅也是这样的吧。现在是带着乡下人进城的心情闲游的时候吗？】
不惜打断对话也要提出的问题就是这个，昴几乎都要咋舌了。
【虽说没打算闲游，但是别瞧不起观光呀。——巡视有很多人的地方，只是这样就已经能很多能看到的东西了】
苦笑中途消失了，阿纳斯塔西娅的声音微微低沉了些。昴被这态度与表情的变化夺去了视线。她对那样的昴，用下颚示意大道。
【这条路也是，刚才的商业街也是氛围和之前不一样吧？菜月先生没注意到吗？】
【……这么说来的话，感觉好像出现杀气了呐】
虽说也就几天多几个小时，昴知道的王都光景也不过如此，但是王都的氛围就是变化到，连这样的昴都能切肤感觉到不同了。
【面容都不一样了呐。听说了王选你的话题，各地的贪婪老顽固都聚集过来了哦】
【还真能坐观上壁，说出贪婪老顽固这样的话呐】
【那是，把只是目标小钱的他们和目标国家的我家进行贪婪对比的话也太可怜了吧。而且商机速度就是生命……看到鼻子灵的人们的动作，连更上面的动作都能看出来了哦？】
阿纳斯塔西娅所说的，【上面的动作】看来就是昴所没有的思考方式了吧。
【上面有所动作的话人才有所动作。人有所动作物才有所动作。然后，现在各地来的行商人都向王都蜂拥而入。看到人之后再看物。所以从这里也能看到各种东西】
【看物……是商品吗？是说现在的王都里，卖的东西有什么意义吗？】
【理解力真好呢。顺便一提，虽说现在王都里各种东西的价值都变动了，但是特别被视为重宝的还是铁制品。剑啊枪啊武器啊的，有人正在从王都内外搜集着呢】
【铁和武器，好像有听说过这个……啊啊，是奥托啊】
是在第一次的世界和同行的行商人，奥托的会话里。抱有着大量不良库存而沉浸酒精的他，看来在这个时间点就已经破产确定了。
【不过话说回来剑和铠甲……搜集铁也就是说，那些也是要做成武器的吗？搜集的家伙，该不会是想要发动战争吧】
【那么，是怎样呢。目的比起物品本身更在于回转经济，这可能性也是有的呢。自己主导着做出好市场的话，只是这样就能赚到名声也足够了。商人的横向联系是很强的……这是让人不惜一切，想要得到的评价呢】
确实，从商人角度看的话能对能产生商机的对象也会有一丝感谢的吧。商业的活性化和都市的活性化也有所关联。昴对阿纳斯塔西娅的理论认同了。
【刚才的语气，难道搜集铁的家伙是谁很有名吗？那是谁……】
【是菜月先生也，熟知的人哦】
【我知道的人是】
【——克鲁修·卡鲁斯坦公爵。在王都搜购着铁的是，克鲁修小姐呐】
【克鲁修……？】
不经意间对话推进着，然后对出现了身边的名字这件事昴吃了一惊。
但是，考虑一下的话也有能想到的点。连日来克鲁修公馆的来客。那或许不仅仅是和有权之人的谈判，还有与带来商品的商人的交涉在里面也不一定。
【这样啊，看到拉塞尔也是因为这个理由……】
【拉塞尔·费洛？大人物呐】
要说当然也是当然，阿纳斯塔西娅似乎早就已经知道拉塞尔的名字了。
然后多亏她的情报，在昴心中七零八落的碎片开始联结了。
【运着庭院里的大货物，深夜仍旧出入的人们。全部，都是为了笼络商人的战略吗？】
想起了在与克鲁修交盏的夜晚，繁忙地奔波着的佣人们的身影。但是他们的姿态，与尽力搜集铁制品的行动的真意似乎莫名地无法重合好。
感觉似乎有什么更，在此之上的意图在里面一般——。
【……那种事情，到现在又和我有什么关系啊】
试图追寻着疑问，然而在途中昴感到了徒劳感就将其放一边了。
克鲁修在企图着什么，在搅动着王都的经济什么的和昴毫无关系。对昴来说重要的是，对抗魔女教的手段，仅此而已。
然而为什么，不得不为这些多余的思考分出意识啊，那是，
【——嘛嘛，得到参考了呐】
就在思考卡住的时候，正面的阿纳斯塔西娅如是低语道。
别具印象性的响声让昴抬起了头，她轻轻地伸出了手掌。不意间收下的是，作为龙车的手续的必要与前提的草书。
【谢谢了呢，菜月先生。已经，问出了足够多想要知道的事情了呐】
从草书与阿纳斯塔西娅的笑容，昴明白了谈话结束了。
但是，雷姆还没有来店里。然而，已经足够的这句台词是——。
考虑到了这一步，昴啪地注意到了违和感。迟来了的，违和感。
【……这是，偶然吗？】
【——那么，菜月先生如何认为？】
面对咬牙的昴，阿纳斯塔西娅传来了淡然的声音。她那浅葱色的眼瞳简直，就像是不看漏昴表情任何变化一般盯着这边。
——就仿佛在确认着在自己演出的舞台上，从头跳到尾的小丑的始末一般。
【从在路上遇到的时候开始就全部都是算计好的吗。为了从我这里，问出刚才的事情】
【吵分了，然后从克鲁修小姐那出来是昨天晚上吧？只是觉得现在的话不管是从口中眼中还是表情中，毫无疑问会透露出许多事情哦】
被算计了。这个事实让昴血冲上大脑，喉头堵咽。
【这、样的做法能满足吗！这样……暗算一样的做法！】
【我家的心也很痛哦。但是，凭我家和菜月先生的关系，要谈笑风生着达成圆满的情报交换还很难呐。在没有信用的交易上，加上保险不是当然的吗】
从正面，被中伤成是没有信用的对手让胸口一痛。
手握着胸口，昴像是瞪着杀父仇人一般瞪着阿纳斯塔西娅。
【你也这样，因为对我不爽所以犯错吗……】
【我家犯错？】
【是说被眼前的无聊事情吸引，而看漏了重要的事情啊！明明还在对放着正确的道路不管，而得到的错误的答案后悔在这里……！】
【什么是正确的呢，什么是错误的呢。嘛，虽然觉得思考方式各种各样，不过我家能说的总之只有一句话呐】
对咬牙切齿的昴歪着头，阿纳斯塔西娅至始至终微笑都没有崩坏。
【想要让自己的正确被信任的话，就必须要展示出相应的东西哦。然后我家从菜月先生那看不到那个东西。要改变评价，除了用别的评价覆盖别无他法】
【——】
【决定评价的是迄今为止的言行……也就是过去呐。不管做什么怎么做都无法改变过去。所以，我家心中对菜月先生的评价也没有任何变化】
轻轻拍着自己薄薄的胸口，阿纳斯塔西娅抬头望向激动着的昴。
然后，
【已经搞砸了的事情，是绝对无法消除的哦？】
【——！！】
【大哥—哥，不许—再接近小姐。蜜蜜，超—强的】
不由得踏出一步靠近的昴的脸前，一根巨大的丈突刺了上来。是蜜蜜。切入昴和阿纳斯塔西娅之间，牵制着怒发冲冠的昴。
【谢谢了，蜜蜜。但是，什么也不做也可以的哦。因为菜月先生已经什么都做不到了】
【……！自顾自说我！什么都做不到！】
【啊呀，我家刺中痛处了？那还真是抱歉呐？但是，利用的这件事是不会道歉的哦。因为有能榨取的事物就要夺取过来，这是商人的铁则呐】
从唾沫横飞的昴身边拉开距离，阿纳斯塔西娅双手组在身后倾着头。
【而且，不是只相互进行了损失不足挂齿的对话吗？我家也听到了想听的事情，菜月先生也问了很多问题】
【就是那点，只是你诱导的而已吧！太脏了……做些脏的不行的事情！】
【所以说最开始我家，就说过不管是骗人还是说谎都会做了的吧。说要在书面上起誓，但是没把保险加到那个地步的应该是菜月先生来着？】
【到底是哪张嘴居然敢这么……！你们主从都是最恶劣的啊！吃屎吧！】
应该听从最初的第一印象，听从在商业街看到脸的瞬间的厌恶感的。
在尤里乌斯服从的时点，就应该理解她也是最恶劣的人的。用话术诓骗令对此产生动摇，让人觉得这是能信任的对象甚至考虑去求救。
要到什么程度——真的是要让自己蒙耻到什么程度，才能称心啊。
【……尤里乌斯还真是不得回报呐。虽说也有我家的错】
无视阿纳斯塔西娅的话，昴试图撕破手中的纸。但是，就在冲动地行动之前，自觉到了这么一来收获就真的归零了而犹豫了。
【再怎么说，也不会笨到这种程度呐。安心了呐。——蜜蜜】
【来—了—，大哥—哥，看这边—！】
蜜蜜对着呼吸紊乱着，握着纸的昴挥舞起了杖。淡淡的光辉，柔和地包围了呆站着的昴的脸。
【痛痛痛痛飞走啦—！】
【——】
从遭遇开始以来，就一直破开的嘴唇伤口被治愈魔法治疗了。
对一语不发的昴，蜜蜜诶嘿地露出了无忧无虑的笑容。
【小姐虽然是麻烦鬼，但是完全没有恶意的所以原谅她吧—？只是因为没有朋友而已】
【蜜蜜，多余的事情不说也可以哦。……那么，再会呐，菜月先生】
被打倒的体无完肤，甚至被同情。面对哆嗦着肩膀颤抖的昴，阿纳斯塔西娅背过身去。那背影，若是翱翔的话会飞到多高呢。
【还剩下最后一个，对菜月先生的交涉技巧的补习呐】
阿纳斯塔西娅停下了脚步，保持着背对伸起一根手指说道。
【交涉的秘诀是，在上交涉桌前做了多少的准备决定了结果。学些小聪明那是当然，制作出优势也是一样的。提起自己所知道的，对手想要的东西。只是说着想要想要的，就是菜月先生不足的地方呐】
无法理解阿纳斯塔西娅的真意。都到了现在，再让人听这种话也没有意义。
但是，这句话的意义所在立马就明白了。
【那么，走吧。——各位】
拍着手，阿纳斯塔西娅如是呼喊道。对她的举动昴皱起了眉头，与店内的客人们一起站起来几乎就在同时。
满座的店内的客人全员，都跟着阿纳斯塔西娅走出了店外。
全员都是头戴着风帽，隐藏着素颜的集团。集中注意看的话，头上还有不自然的膨胀——能明白那恐怕是，藏起了兽耳。
阿纳斯塔西娅的私人兵团【铁之牙】的名字，明确地浮现在脑海里。
【什么啊—，大伙都在吗—？啊—，大哥—哥再见呐—！】
对一个接一个排着的伙伴们笑着，蜜蜜最后向着昴挥着手跑出店外。然后空旷的店里就只剩下了昴和店主两个人。
——在上交涉桌前，做了多少的准备。也就是，这么一回事。
【吃屎啊！】
无法忍受自己的不中用，昴用拳头敲着柜台桌。只有因为店内的客人都不见，与昴同样一脸困扰的店主急忙跑回店的深处。
【——昴？】
传来了，呼喊着就那样因为屈辱而颤抖着肩膀的昴的声音。
是雷姆。约好在店里等待，碰头的她跑到昴身边。
【昴，请问是怎么了？发生了什么……】
【——什么事也没有。雷姆，结果如何？】
盖过雷姆担心的声音，昴硬是压下了现在的屈辱感。
被阿纳斯塔西娅给算计了，就算说给雷姆听也没用。
对昴这顽固的态度雷姆缄口了，然后老实地报告了分头行动的结果。
【在骑士团值班所那边，报告了魔女教的暗中活动。虽说因为拿出了罗兹沃尔大人的名字，而没有被在门前驱赶……】
到了后半部分，昴从渐行渐弱的声音语调中明白了大致上的反应。
比起骑士团有所遗恨的昴，作为罗兹沃尔佣人的雷姆去那边，让骑士团有所动作的可能性更高。这么估计着进行了垂死挣扎不过，
【没能得到认真的回答吗】
【……似乎是有很多去往骑士团的类似报告。因为魔女教的背景不鲜明，不确切的密报连连不绝的样子】
【啊啊，原来如此。因为是就像是在真正做着魔女裁判的时代一样的魔女对待方式啊。……要是真货因此而得以藏身的话，笑不出来呐】
恐惧着潜在的魔女教的人们，导致了虚幻的魔女教的存在诞生各地。
这份恐怖分以向骑士团的密报为形式聚集，结果就连真正的情报价值都淡薄消失了。这是有多本末倒置啊。
这正是因为骑士团的怠惰与魔女教的邪恶。
骑士团应该对上报的情报毫不手软地详细调查，魔女教的家伙们存在本身就除了有害以外什么也不是。
打出的手段全部都以告吹告终，昴这么理解到了。
【如果说搜罗战力是不可能了的话……虽然很不甘心，没办法了】
【怎，么办？】
【决定了。回公馆。回去，把艾米莉亚和拉姆带出来。不管是王都，还是罗兹沃尔出门的目的地都可以。总之，那个地方很危险】
培提尔其乌斯的哄笑在脑海内复苏，昴对这份不甘颤抖着拳头。
就算想要粉碎那恍若骸骨一般的脸面，关键的手却够不到那里。如果选择以现在的战力去挑战的话，让雷姆立于首当其冲的位置就不可避免了。
——只有这点是不行的。已经忍受不了那样了。
已经不想再因为昴的行为，因为昴的思考结果，而让雷姆受伤了。
如果说无法准备好与培提尔其乌斯战斗的战力的话，就不能再去考虑和他们的事情挂上关系。失去雷姆的选项更是岂有此理。
心中至今仍旧翻滚着杀意，无尽的憎恶诅咒在脑中延绵不绝地响着。
【那个，昴。其实关于会公馆的，龙车的事情……】
【——是说手续，很困难的事情吧。那个的话】
鬼气弥漫的昴，雷姆难以启齿般地进言着。对她的疑惑颔首着，昴打开了从阿纳斯塔西娅那里拿来的纸片。这里确实如约定的，有店铺的名字与签名。
这是在尝尽惨败的交涉中，昴因同情而受惠得到的战利品。
【去这个店谈谈的话，应该不会有坏结果的。只有这点，是确实的】
【真的吗？这个是在哪里……昴，真了不起呢！】
【了不起。了不起吗。……哈哈，雷姆真有趣呐】
【——？】
对于不知道得到经过的雷姆，应该是没有讽刺的意图也没有恶意的。
即便如此，昴也无法承受地浮现了干巴的笑容。
【没时间了。马上出发】
带着不知所措的雷姆，昴以被告知的店铺为目标走上大路。
因为掺入的杂音而焦躁着，咋舌着踏上了路。
【还有一天半——能现在就从王都出发的话，三天时间就能回到公馆了。这么一来，应该也会有带出艾米莉亚他们的时间】
回想着第一次的世界，昴一次又一次地验证了时间限制。
还有无法确切断言的地方在是因为，第二次的世界的记忆模糊不清。因为本应能够得到检验的时间，被菜月·昴无端地浪费了。
【第二次……日！到底，我脑袋坏了几天啊……！？】
挠着头，骂着用不上的记忆，用不上的自己，继续走着。
在这样的昴身后，步幅跟不上的雷姆拼命的陪着着速度跟着。
这样的雷姆的身姿，就连回头都忘记的昴最终连注意都没能注意到。
第六卷 第三章白鲸之颚
1
通过阿纳斯塔西娅借到的龙车，是迄今为止见过的里面最大型的。
以巨体自傲的地龙后脚强力蹬地，发出地震声在草原上驱驰着。
【不辜负着巨大的身体，很快……是不错，但是这个沙尘就没办法做点什么吗】
飞扬的尘土模糊着视野，在御者台上的昴眯着眼。
【似乎本来是搬运货物用的。所以跑步方式并没有考虑过乘客的感受，而且与经过快跑的特化相对的并没有接受过安静奔跑的调教……】
【不仅是最后一台而且还能无间隙奔跑。不能再说更奢侈的话了吗……但是还是难受】
幸好，沙尘的影响由于地龙的加护——这个世界特有的，被赋予个人或种族的特别力量而规避了，但是因为视野的糟糕而产生的焦躁无法规避。
昴抬头望向好容易才能望见变化的空中。流动的云与，缓缓改变角度的太阳。这些意味着时间的流逝，昴的内心也越发地焦躁了起来。
——本应是与以前相比有着相当优势的行动了。
虽说并没能得到援军，但是龙车出发的日子变成了第二天这点是巨大的变化。花半天穿过街道，就能够在第三天的早晨到达公馆。比起第一次的世界，能够得到半天以上的缓期。
作为从公馆里带出艾米莉亚他们，从魔女教那逃走的时间已经十分足够了。
【问题是……有着像是前回一样，在途中遭遇魔女教的家伙们的可能性吗】
在模糊不清的第二次世界的记忆里，意识清晰地觉醒是在洞窟中。如果那是在回归公馆的途中发生的事情的话，也就是说同样的事情在这次也可能发生。
想到雷姆被杀，带着她走出洞窟是用了将近一天的时间的话，
【那就会变成他们，从几天前开始就已经潜伏在公馆的周围了】
只是，那个日子并不是很清楚。
惨剧在第五天的早晨到来。若是推测在第二次的世界，恢复正常的昴离开洞窟所花的时间是一天半的话，和魔女教的遭遇就是从第三天到第四天。
【也就是，预定明天早晨到达，并不会消去与他们遭遇的可能性……】
吱呀地，已经不知道是第几次咬牙到鲜血渗出了。
侧目瞟过去，昴看到了正握着缰绳，集中行驶的雷姆。
如果和魔女教遭遇了的话，就不得不又理所当然般地依赖雷姆了。
虽然想在事前表明与魔女教遭遇的可能性，但是一旦到了要说出口的时候，昴才注意到了自己并发不出声音。
传达通过【死亡回归】得到的情报，而受到惩罚令人恐惧——并非如此。
确实有对痛苦的恐惧。被他人握住心脏的疼痛，并不是正常的人所能承受住的东西。品尝那样的痛苦什么的，几乎让人不想再考虑第二次。
但是，昴现在，龃龉着魔女教的事情那个痛苦并不是原因。
是更加其他的，更加无可奈何的理由。
——说到底，雷姆会相信昴的话吗。
【——！】
只是考虑背后就划过恶寒，昴仿佛难以忍受般地抱着双肩。
心跳变快到不讲道理，呕吐感压迫着内脏。极限状态的压力，与一次也没能睡过的肉体的疲劳侵蚀着昴的肉体与精神。
对于现在的昴，这个世界上最能信用的除了雷姆的存在再无其他。
甚至被艾米莉亚抛弃，被克鲁修和普莉希拉，阿纳斯塔西娅接连不断地打至底层的昴陷入了疑神疑鬼的状态，无法不怀疑各种各样的事物。
所以，现在的昴只有雷姆。
赋予了全面的所有信赖，能毋庸置疑地称作同伴的只有雷姆。
若是对这样的雷姆，坦明魔女教的事情，然后她的表情上因此而蒙上了疑云的话昴会变成什么样子呢。只是想想都令人恐惧。
【是害怕的，场合吗……】
尝试着甩开胆小的情绪，但是声音只是化作嘶哑地吐息。比起悄悄话还要纤细的声音在地龙发出的地震声下被抹去，连昴自己的耳中都没能传达到。
即便是恐惧到如此程度，也不得不坦白。
只要有和魔女教遭遇的可能性，不说出来就只会是背叛。
昴之所以失去生命回归而来，是为了把握住最好的未来。
【雷，雷姆……那个，有话……】
【昴。——路的前面有人聚集着】
【诶？】
追着盯着正面的昴的视线，在砂砾的另一边能看到许多的人影浮现。
该不会，是魔女教的伏击吧昴如是战栗着。
在过早的事态而失声的昴面前，暧昧的影子渐渐地带上轮廓，不久就形成了清晰的形状。那是，
【喂—！稍微停一下地龙，交换一下情报请问意下如何啊—！】
在道路的正中央挥动着双手，大声地喊叫着制止地龙的身影。
鹅蛋脸灰发的那位人物，是行商人奥托·斯温。
2
【不，太好了，现在这个时期，虽说向王都方向的人有很多，但是反方向的不是那么多了。也正好是想对往这边走的人问些事情的时候呢】
迎接着停下了龙车的雷姆和昴，奥托搓动着双手带着笑脸说道。
并非沉溺酒精，也非浮生若梦的模样。顺便一提负伤的样子也没有，感觉行商人奥托还完好无损的在这里。
在第一次的世界，扔下拼命阻止的奥托离去的记忆复苏了。仿佛掩饰着这不合时宜的想法一般，昴环视着奥托的身后。
【聚集在这里，大家都是行商人还是什么吗？】
【毋庸多说，正是如此。大家，都是想要在王都大赚一笔的欲求不满的人。】
对昴的询问奥托谄笑着回答道。
在街道旁停着数台龙车，大约是龙车的持有主的男人们都聚集着。数量在十台前后，持有主的年龄也是从年轻的到四十多岁形形色色的。
他们看准了奥托和昴打招呼结束的时候，一个跟一个地仿佛将两人围起来一般聚了上来，各自报上了名字开始展开话题了。
内容主要是王都如今的样貌和，王选之前与之后的变化。还有，货币的价值变动和市场的感觉这些，尽是商人气息的话题。
说实话，在这里停下脚步的时间都觉得浪费。已经确认了奥托没事，能在话告一段落的时候就离开也好。但是，
【之后还要出发吗？已经入夜了，不危险吗？我们今晚打算在这里野营，可以的话不如一起不知意下如何呢？】
如奥托所说，太阳已经沉入西边的彼方，夜晚正悄悄向街道靠近。
再过一会儿利法乌斯街道就要被夜晚所蚕食，视野也只能依靠星光与结晶灯的贫乏光芒了吧。
行商人他们已经开始在进行着野营的准备，中央焚烧着耀眼的火焰。
无论会在街道上出现的野狗还是盗贼，有那么多人在的话大概也没法触手了吧。只是，这个安全的时间看来对现在的昴来说十分珍贵的。
【这么说着，奥托。你，不是只是想要尽可能减少弄错时机囤积的油而已吗？别一脸亲切的！】
就在拒绝了邀请的时候，从集团那传来了起哄的声音。随着这个声音笑声一起扩散，被众矢所指的奥托歪着嘴唇做着不满的表情。
【不是这个打算啊。是出于纯粹的善意的。嘛，食用和提灯。虽说那样的话就能利用上哪怕一点油……这种想法也不是没有】
【油，怎么了吗？】
对垂下肩膀，说着好似不服输的话般的奥托昴如是问道。
【不，稍微犯了点错误。现在的时期，大量持有了作为商品价值微妙的油。本来的话是应该能在北边的古斯提科换成大钱的，但是现在的话却是究竟能把赤字减少到什么程度的我的生死关头……】
困扰的模样招人同情，能卖出油就能有收获——这样的想法一目了然。
雷姆也应该知道这点。就算同情，也只会留下形式上的安慰。
【就算去王都，也不知道能不能卖完这些油。要是就几个钱卖了的话，我就破产了。——破产了】
似乎因为是重要的事情所以说了两遍，但是这边也没有因此就说出买下全部油之类的豪爽善意。虽说有第一次的世界受到照顾的关系在，但也因此不想卷入他们。比起祈祷奥托的前途，自己的前途才是现在最优先的。
穿过夜晚的街道，一刻也好不得不尽早回到梅瑟斯领。正打算说出告别——突然，昴注意到了。
若是无法用信用说动任何人的话，不就应该用金钱去说动人吗。
【奥托，有事……不对，有商谈】
突然表情消失，氛围一变的昴让奥托瞪大了眼。但是，是感觉到那声音并没有开玩笑的意思了吗，商人也立马端正了姿势。
【是商谈的话无论什么都请说。客人——请问有什么需求？】
【你们龙车里堆的油，全部买了。相对的借我脚力】
奥托的地龙——指着见过的龙车，然后昴摊开双手，以进行着野营准备的商人们也能听见的声音叫道。
【在这里的商人和龙车——想要以脚力卖钱的家伙，我全部都买了！】
3
对于昴所提出的【商谈】，行商人们最初面面相觑然后笑了。
但是，斟酌了昴的意图的雷姆，把装着路费的袋子里面打开给全员看了以后，以为是玩笑的男人们一齐变了脸色。
从这里开始以奥托为首，想要加入商谈的人们开始了选拔。
作为结果，在场的十四名行商人里，有十名决定同行了。一开始难以进行的谈话，也因为奥托的收入分配方案完美地着落了。
【委托拥有大型龙车的四人，搬运全员份的货物。日后，由王都的队伍来分配收入。而跟着菜月先生这边的运费，就配合营业额了呢】
统合好全员的意见的奥托，获得了一行人代表着的地位。也能说是在千载一遇的机会前，奋起的结果吧。
【虽说能买下我的油是很高兴，但是除此以外还要用龙车代步是什么目的？】
眺望着转移着货物的同行，奥托组着手臂对在意着出发时间的昴问道。听到这个询问，昴摸了摸自己的下颚。
【接下来我们要回去梅瑟斯领。姑且，是有着作为梅瑟斯边境伯的佣人的工作的呐】
【已经知道了哦。【亚人兴趣】的罗兹沃尔·L·梅瑟斯边境伯。听说即便是在持有爵位的鲁古尼卡贵族中，也是个相当奇怪的人】
这是让拉姆听到了的话会愤慨的评价。对奥托的话昴耸了耸肩，
【嘛，虽说不否定呢。一副变态像是事实】
【对雇佣主这么说了呐。不，虽说确实是因为期待这个回答所以才提出这个话题的。不过话说，菜月先生看不出来是贵族大人的使用人呢】
【还只是见习。能达到及格线的只有裁缝和铺床而已呐】
【总之，先相信是作为那位边境伯的佣人这一点……需要使用龙车是怎么一回事？实际上，边境伯的话也应该是拥有私家龙车的吧？】
奥托这试探般的话，正是怀疑着昴真实意图的证据。
【就和说的一样，有龙车的数量这一点在。要乘上去的东西数量很多，所以可以的话龙车的里面清空就很值得感激了。你的话是因为买了油所以没办法呐】
【万分感谢。那么，那些要搬运的货物是说？】
不断询问的奥托，似乎并没有连昴的身份都怀疑。但是，似乎是担心被搬运的货物的危险度，只有这点纠缠不清地追问着。
【——】
没有必要说谎掩饰。招来怀疑而中断对话的话就受不了了。
【虽然说是搬运品，不过是人】
【人口贩卖还请饶了我啊！？】
【不是那种副业啦。在边境伯的公馆附近有一个村子。一个很小的村子，村民全部合起来还不过百人。想请带上那些人移动】
——那是，昴灵光一闪雇佣奥托他们的理由。
昴和雷姆乘坐的龙车是搬运货物用的大型龙车，能带十个以上的人跑。然后想到了这样的龙车有好几台的话，让村民全员逃脱也是可以做到的。
【不会说是搬运尸体的吧。如果是这样的话虽然感到十分遗憾但是这个事情就……】
【……为了不变成那样，才会想要带上你们的呐】
因为急于与艾米莉亚汇合，倒是昴把村民们的事情都给遗忘了。
虽说已经受够了自己的不加思考，但是在这里与奥托他们的相遇也能说是为数不多的幸运。是偶然和命运，罕有地为昴所运转的幸运。
【其实最近，边境伯的公馆周围要进行大规模的山林狩猎】
【山林狩猎，吗？】
【那一块从以前开始就好好几种魔兽生活着呐。一直以来都因为结界人和魔兽都是分开栖息的……但是前些天，因为魔兽村子里出现受害了】
【所以就变成了山林狩猎的情况了吗？但是……】
奥托对昴的说明似乎有在意的地方，但还是咽回去了。昴无言地卷起自己右手臂的袖子，让他看了那下面凄惨地残留的野兽伤痕。
对这深深地残留着的尖爪与利牙的割伤，奥托微微地咽了一口气。昴的身体上除了这以外，也仍刻着许多无法抹消的伤痕。
【出于边境伯的好意，让濒临死亡的我在王都接受了治疗。然后，那治疗告了一段落，现在就是在归途中】
【原，原来如此……所以才。不但是，那么为什么不是边境伯直接来接触周旋，而是菜月先生在路上准备龙车……？】
【边境伯是打算在不动住民的情况下，迅速收拾掉魔兽的。但是，正如我身体上看到的那样，有魔兽袭击的可能性。所以我想要加上保险呐。虽说不是不信任主人，只是有经验谈而已】
俯下目光的昴实诚地告知之后，奥托稍稍地恩了一下陷入沉思。然后，
【明白了。连不想被问的事情都问了，十分抱歉。因为如果不触及受伤的事情，没法和大家好好地说明】
关心地望着昴，奥托那和蔼的脸上浮现出了苦色。大概是在后悔着无意间，踏入了昴的伤口的事情吧。
迅速的从商人变成了好人的表情这一点，让昴觉得根本上还是太天真了。
【不用在意啦。对大家也是，为了不被怀疑奇怪的地方就那样说吧】
【嘛，如果这样说的话。还真是吃亏的性格呢】
如此揶揄着昴的判断，奥托带着仿佛被原谅的表情笑了。
在内心这么说着借口的自己，到更像是恶人。
——没有说谎。只是，没有说出全部而已。
4
整理好所有的准备，清理好野营地点已经是那两小时之后了。
与移上了货物的四台大型龙车分别，昴他们在夜晚的道路上出发了。
驶向梅瑟斯领的十一台龙车。虽说多少或许会有些狭窄，但是带出村民全员已经十分可能了。
【深夜也不停地跑，进入梅瑟斯领的话是到早上了吧】
乘着龙车并列跑着的奥托，从旁边搭过来了声音。
相邻的龙车能普通地进行会话，似乎也是地龙【避风】加护的效果的样子。这能够不受风与摇动的影响的效果，连像这样的事情都能干涉。
【要不停息地跑到底抱歉了呐】
【不不！本就没有什么意见。囤积货都处理了，然后连路费都能那一大把的话我已经天下无敌了。就是三天三夜，都能放开去跑呢！】
【不是在商谈结束之后就啪地扑街了吗？】
【咦！？能读心吗！？】
铁板捏他的结果被抢先说出来的奥托惊慌失措。然后，昴把视线移到了在自己侧面手握缰绳的雷姆身上。正面地，盯着前进方向的雷姆侧脸上读不出感情。这件事对昴来说，是略微不愉快不起来的状态。
【——昴】
【……啊，啊啊，怎么了，发生什么了？】
【不。只是感觉有点安静，想着是不是累了。虽说因为砂石视野很差，但是也有其他的龙车在所以道路不会错。想睡了的话就睡下也没关系的哦】
【虽然想说承你吉言，但是就只有雷姆在劳动也太难看了】
【但是，昴才刚刚大病初愈】
关心着这点、一心一意的雷姆的模样让昴闭上了嘴。
说法的确很温柔，但是意志坚定态度顽固。显而易见地雷姆在尽可能地，考虑着减少昴的负担。
越是像这样诚心诚意鞠躬尽瘁，就越是无法理解雷姆的真心而变得害怕。插入胸口而无法拔出的棘刺，想知道其本质的心情与不想知道的心情矛盾纠缠着。
【雷姆，那个……】
【在】
雷姆那浅蓝色的眼瞳盯着昴，那通透的眼神让呼吸凝滞。
想用沉默掩盖迷惘与踌躇，但是昴摇着头把这个想法甩开了。
与其怀疑着雷姆的真心所在而痛苦，不如搞清楚要好得多。
【雷姆，对我在做的事情没有疑问吗？我没有对你进行任何说明哦？魔女教的事情也是，像这样雇佣行商人的事情也是这样】
没能尽到说明的责任，有自觉只是在依靠着雷姆的温柔。所以，对于没询问也不反论的雷姆的心情，昴不安的不得了。
对昴的这个询问，雷姆闭了一次眼睛后，
【从罗兹沃尔大人那，受到了尊重昴在王都的行动的吩咐】
像这样，雷姆露出了作为冻结了感情的佣人的表情回答了。
【————】
对这回答失去了话语，昴僵硬着脸。
【被吩咐了……从罗兹沃尔那……？】
【是的。具体要做什么的，并没有命令。但是，不管在王都做什么，都要服从昴的方针。雷姆也是打算在力所能及地这么做的】
【罗兹沃尔的，命令……】
雷姆的话，为什么呢不能很好的进入脑子里。
只是淡淡地，在昴的脑海中重复着罗兹沃尔对雷姆下达的命令。
雷姆不对昴的行动唱反调，安静地服从着是因为有主人的指示。
也不就是说，雷姆至今为止的行动，并不是她的真心这么一回事吗。
不，不仅如此，就连雷姆像这样在昴的身边也或许只是。
【昴？】
窥探着陷入沉默的昴，雷姆皱起了形状好看的眉毛。
就连这担心的视线，现在昴也没法诚实地接受了。
【没，没问题。什么事，也没有哦】
摇着头从雷姆的视线上逃避开，昴以应付着的回话装作平静。
像这样担心着也是，支持摇摇欲坠的昴也是，在被孤立的昴身边也是，不全部都是因为罗兹沃尔的命令吗。
更极端地说，不正是雷姆并不是真心认同昴的行动的不是吗。
【——】
疑神疑鬼让胃液上涌，昴把灌满口中的酸味液体吞回去。呕吐感无处可去，恐惧与虚脱感在身体中大肆发狂。
手脚麻痹，视野明灭，脑浆瘙痒难耐。想现在立马就撬开脑壳，把手指伸进去挠动的冲动紊乱着呼吸。
什么都不想思考，不想思考。
越是思考就越是随着思考，越是回想就越是随着回想，越是渴求就越是随着渴求，想要的东西远去，理想化为梦想，希望被绝望和失望所涂改。
【昴，睡了吗？】
厌了。已经够了。
不想思考。不想怀疑。不想相信。不想被背叛。
抱着头，把外界来的反应全部遮断把自己关在里面。
雷姆好几次地呼喊了昴的名字，但是确认了没有反应以后，也停止了呼喊再次把视线朝向街道。
这个时刻昴终于，真正地自行，把自己变成在这个世界上独自一人了。
5
【——昴。十分抱歉，请起来，昴】
随着呼喊，意识有了被摇醒的感觉。
肩膀被谁的手碰着，从无意识的深渊觉醒了自我。用手擦着无精打采的眼睑睁开眼睛，眼前映入了少女那眼熟的脸。
【……雷姆，吗。怎么了？】
在确认是雷姆的同时，回想起了睡前的对话。胸口暗暗疼痛。
没能注意到昴正苦心忍受着痛苦，雷姆无以推脱般地低下了头，为叫醒的事情谢了一礼之后，
【差不多该到街道的分歧点了。因为有就算是黑暗中也不会看漏的记号，那里是没有问题……但是想要确认剩下的距离】
周围满是深邃的黑暗。就连近在身边的雷姆的表情都模糊不清。照明只有地龙头上垂下的结晶灯，以及安在龙车上的简易照明。
这个光亮不能说十分足够，对与擅长夜视的地龙不同的人类来说也有连手边都隐约的程度了。
【事情已经了解了。但是，这是说想让我做什么？】
【想要确认地图。但是，雷姆手不能放开缰绳……在昴脚下的货物中有地图放进去了，想要把那个拿出来】
【脚下，这个吗】
在黑暗中，手摸向颇重的货物袋。将其拿上膝盖，把手伸到里面去寻找了一下，但是目标物品总是找不到。
【不知道哪个是地图呐。话说，这个黑漆嘛唔的不也看不见地图吗？】
【这种担心……也没法断言说不用呢。诶诶那，怎么办呢】
【那么，怎么办呢……不，稍微等着】
看着表情上出现了阴云的雷姆的样子，昴脑中突然灵光一闪。
再次探索着脚下，拿出了在与刚才不同的货物袋——装着昴的私人物品的袋子。
【找到了哦，来】
从那拉出了手感冰冷坚硬的东西，摆到雷姆眼前。在眼睛瞪圆的雷姆面前，昴时隔许久地按下了拿在手中的那个的电源键。
【虽说很久没打开过了，电池可别用完了呢。……哦】
紧张了瞬间之后，画面浮现了【启动】的效果。然后正好一秒后，昴手边被耀眼的光芒照亮了。
对着骤然明亮的光景，雷姆一脸惊讶地望着昴。
【昴，那个是？】
【是失传的失落技术，不未来技术的移动电话。似乎勉强还有点存活着，该说帮了大忙了吗】
这是自异世界召唤第一天的大活跃以来，就关闭了电源的移动电话。
这是昴带到这个世界来的少数持有品中的一个。其他私人物品也有许多，但是利用性拔群地高的就这一个。虽说有只是在续电期间这么一个限定条件。
【只不过，没有想到下次的活跃机会竟然会是代替手电筒呐】
以与原本不同的使用方式，昴用文明之光照出了货物的内部。
昴轻易地从货物袋找出目标地图，然后把那个在雷姆的膝上展开。
【这就照出来，看看地图】
【好的，十分感谢】
【菜月先生，请问，那个是什么。感觉是没见过的道具呢】
这是，奥托兴趣满满地，从旁边探出了脸。让龙车在左侧并排跑着，探出身体的他一头雾水。
【没见过的结晶灯……不，看上去不像结晶呐。似乎是不知名的素材的样子】
被奥托的模样给带着，右侧也有一台同行的龙车并排了过来。头卷着大花手帕的壮年男子目光闪耀，视线紧紧钉在了昴手中的手机上。
平时的话会对他们的反应自我感觉良好，用玩笑与自傲的话倨傲临下吧。然而不巧，现在的昴并这么做的闲情。
【抱歉，不过这是边境伯让带上的秘密道具呐。是要是知道了详情说不定就会行踪不明的一种东西呐。最好忘记看到过比较好哦】
【呜哇，什么啊，这个尽是铜臭味的内幕】
似乎反而惹来了奥托的兴趣的样子，但是没有为了掩饰了对话的必要了。在这以前，从地图抬起头的雷姆【明白了】地点头道，
【再跑一点的前面应该就能看到弗琉格尔的大树了。从那里往东北的道路去的话，应该就能进入梅瑟斯领了】
【弗琉格尔的大树？】
听不惯的单词让昴歪起了头。奥托抬起了一根手指。
【弗琉格尔的大树说的是，矗立在利法乌斯街道正中间高耸入云的大树名字哦。实际上，是大到亲眼看到的话会吓一大跳的树。据说是数百年前，叫弗琉格尔的贤者种下的这样的传说流了下来的样子】
【所以是弗琉格尔的大树吗。怎么又是他，那位贤者做了那样的事情？】
【不，是数百年前的事情了呢。而且对弗琉格尔先生这个人，除了种树的事情以外也不是那么有所了解。被认为是贤者的事情也有很多谜团】
【那算什么啊。怎么会有不清楚功绩的伟人的啊】
感觉到奥托说明中的不完全燃烧感，不过从雷姆和其他行商人并没有补足这点来看，看来似乎真的是没有功绩流传下来的人物。
就在品味着这种感想十几分钟后，看到提过的大树的昴震惊了。
【是这样啊……这个的确，只能说好屌】
在夜空下肆无忌惮地伸展着树枝的大树，以压倒性的存在感俯瞰着昴众人。
大树的巨大，就算与原本世界说是树龄千年的树木比较也还要大。从奥托的话中看的话树龄应该才数百年，不过或许是植物的成长速度与那边的世界相差悬殊吧。有着，令人不禁产生敬畏感的雄风。
不是在大森林之中，而是在平原的中央扎根着一颗如此的大树。作为利法乌斯街道的记号，没有比这还要显眼的存在了。
横穿过悠然地伫立着的大树，龙车的前进通过地图上的道路面向东北。与梅瑟斯领的路程缩短着，对不久就远去远去了的大树昴甚至感觉到了惜别感。
【什么的，明明都不是在这里感伤的场合。那，咦？】
若是心里有所从容，说不定就用手机拍一张照片了。一边考虑着这种事情一边坐上御者台的昴，意识从大树上切离然后感觉到了违和感。
【到刚才为止都走在右边的大花头巾的大叔，去哪了？】
看不到对昴的手机表现出兴趣，走在右边的龙车持有者的身影。
即便确认是不是突然速度落下去了到了后方，那里也只有原本就跑在大花头巾的人后面的龙车而已，突然地队伍里他的存在就这样被抽空了。
【该不会，是看大树入魂了走散了吧】
【怎么了，菜月先生。是在找什么东西吗？】
【说什么找什么，是你们的同伴啦。到刚才为止还跑在这边的，适合大花头巾的朴素老爷去哪了。这可不是回归童心去爬树的场合哦】
悠然地对奥托甩着讽刺，昴责备着自己人的不上心。
但是，被昴的焦躁甩了一脸的奥托一脸茫然，简直就像是不明白说的话的意思般的只是歪着头，
【请问是在说什么呢。我的相反那一侧，没有任何人跑过哦】
【——哈？】
没能理解回答的意思，昴目瞪口呆了。
【在说什么啊。到刚才为止，还一起对手机完全露出好奇心看过来的吧】
【啊，是叫做手机吗，那个。话说，不小心听了那个的我的人身安全会有保障吧。感觉很讨厌啊，行踪不明什么……】
【别给我扯开话题！】
是认为昴在说笑吗，昴对试图随意地听过的奥托一喝。再次回头看右边，那里仍旧延伸着不变的空白，看不到本应在那的存在。
【——？】
这时，盯着那片空白的昴的视野，蓦然地渗出了不透明感。
简直就像是眼前起雾般的不鲜明的感觉。昴眨眼了好几次，但还是抹不去这个违和感。空白的黑暗就那样，与昴他们的龙车并列跑着。
这黑暗总令人不住地觉得毛骨悚然，煽动着不安。
所以，昴打开了合上的手机，用光照着那片空白驱逐黑暗。
为了，找到本应在那的人物的残痕，来确认莫名无法消除的不知所由的感觉的本体。
然后，在照出来的光芒中——，
【……啊？】
昴与在空白中浮现出来的，太过于巨大的眼睛目光重合了。
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就在那之后，咆哮轰鸣，利法乌斯平原起雾了。
——利法乌斯平原上，起雾了。
6
沐浴在带露气的风中，昴产生了就如同从正面被殴打的错觉。
【——！】
打击上来的暴风让身体浮起，就那样仿佛被扔出御者台外一般。急忙伸出的手指什么也没抓到，昴的身体就向着黑暗直线摔落——之前，
【昴！！】
被抓住后襟，昴的身体被强行压到正下方。在因屁股落到坐席上而昏花的视野中，昴看到了一边压住这边一边操着缰绳的雷姆。
张开嘴巴，把平时的面无表情完全放开的雷姆带着拼死的表情吼着。
叫声化为咏唱，魔力随着雷姆的意愿收束，世界因魔法而发生改变。
产生的是，有昴身体大小的冰枪。
一瞬之间就在空中构成了三支冰枪，以惊人的气势如箭矢般射出。
划过空中的冰枪，发出了好似岩石撞上钢板般的声音击中了——打碎了眼前的黑暗。
【哦，哇！？】
就那之后，再次被抓住头，昴的身体就那样被一口气向正上方提起。
远去的坐席，在上浮的眼下看到了龙车的样子。没注意到乘客消失的地龙，在黑暗的街道上卷起尘烟拼命地跑着。
下个瞬间，侧面打击过来的莫大质量把地龙连带龙车装了个粉碎。
搬运货物用的粗糙车体仿佛剪纸一般被撕扯成千万片，强力地瞪着地面的大型地龙随冲击四散，血与内脏摊上街道化为了肉片。
这过于脱离现实的光景，让昴的思考一片空白。
【向左——！！】
听到近在身边冲耳怒吼般的声音，一秒后身体就落到了坚硬的地面上。肩膀和腰上游走的隐约疼痛，把昴的意识从空白拉回到了现实。
然而，一个接一个袭击过来的冲击让人脸抬起头的时间都没有。
乘上的龙车急速回旋，昴因为离心力而被来回甩着。货物架侧翻，差点就被那样扔了出去，勉强抓住指尖够到的绳子才得以幸免。
转动着头，勉强把握到了自己是飞到了奥托的龙车上这一点。
把连着货物架上扣子的绳子缠上手腕，昴在摇晃中尝试站起。
【别这样，昴！不要站起来！【避风】加护已经解除了。雷姆和昴在这里都不能动！】
看去雷姆，正把自己的右臂插进地板支持着身体。就连雷姆的身体能力，在这个摇晃中保持姿势都很困难。
从缠于地龙的【避风】加护影响下脱离，袭来的摇晃与风的猛烈势头毫无容赦地削减着昴的体力。胸口变得难受，似乎就连站起来也做不到。
雷姆抱着昴，从被打飞的龙车上转移到了奥托的龙车上。若是那个判断迟了一瞬的话，大概此刻昴他们也与破碎的龙车命运与共了吧。
【发，发生什么了！？到底，这是怎么回事啊！？】
真的就只是在数十秒时间里发生的，伴随着压倒性破坏的巨大异变。
这密度的浓烈，让昴的头脑跟不上了。
【不懂吗！？】
对昴这混乱的询问，奥托发出了仿佛悲鸣一般的声音。
回头的奥托脸色苍白，牙根颤抖着指着空中。
【夜雾出来了！在雾里面，那样巨大的身体在空中游动的存在除了一个以外没有其他！】
仿佛确认着一般，仿佛不想认同而拒绝着一般，抗拒着摇着头，拼命的向着因恐怖而痉挛的肺送着空气，奥托全力地喊叫道。
【——是白鲸！！】
好似呼应着奥托的惨叫，白鲸的咆哮在平原上轰鸣摇晃着大气。
——白鲸。
昴听到这个名字，应该是在第一次的世界时候的事情。
这伴缠着雾，堵塞街道的怪物的称呼。
以街道被白鲸堵塞为原因，在第一次的世界连回公馆的归途都要进行大的迂回。没能赶上魔女教的暴行，这说是原因也不为过。
然而，关键的白鲸昴确实至今为止一次都没亲眼见过。因此昴无法否认无视了，轻视了这个存在。那是，
【该不会，是会在这个时候碰到的吧！？】
这与昴知道的，因为白鲸出现而封锁街道的时间吻合了。
在第一次的世界昴他们出发是在第三天。那个时候街道已经因为白鲸的雾被封锁了。大概明天白天街道就会被封锁了吧。
能就那样不知道白鲸的出现，而撞上这个威胁的只有今晚。
【没想到……会，和白鲸撞上，什么的……啊啊，龙啊，龙啊，请予以救赎吧……】
奥托空虚着目光嘀嘀咕咕地，仿佛念经般地向龙寻求着解救。
这别说战意连生气都丧失了的模样，将白鲸给行商人他们所带来的绝对恐怖的实感印入了昴的眼中。
在以前的世界奥托，表达过白鲸对商人来说是凶兆的象征。
颤抖着嘴唇，奥托心不在焉地操纵着缰绳。
他的地龙也因为注意到了白鲸的存在陷入恐慌状态，以把体力的残存视之度外的速度踏着地面，渐渐地提升着速度。
直接感受着货物架的剧烈摇晃，昴拼命的向着黑暗中凝视着。
白鲸的身姿沉入夜色之中，那巨体哪里也看不到。
【日……是说怎么会那么黏糊糊的，原来是起雾了……】
额上感受着冷汗与别的液滴，对摸上去的手掌上湿润的触感昴皱起了脸。
原本就是光源匮乏的黑暗之中，连雾都出来了的话视野的确保就真的是绝望性的了。
【雷姆！能看到白鲸吗！？】
【太黑了实在不可能！但是……！】
来回望着后面，旁边，上面，昴在视野之中寻找着鱼影。
昴的那个声音雷姆悲痛地回答道，但是后续的话语不知为何踌躇了。
屏住呼吸的雷姆望向所在意的那个，但是在浓厚的大雾中只能看到轮廓而无法辨识表情。雾的势头已经增加到，连手边都模糊不清了。
【——】
最初，昴与白鲸那疑似眼睛重合的时候，那眼球大约比昴双臂展开做出的圆还要大。
只是一个眼球就有那样的大小也就是说，白鲸正如其名，拥有着匹敌真正的鲸鱼的体格。
现实就是那样的怪物就那样隐藏着声音和气息，在夜空中自由地遨游着。
因为浓密的雾而无法看见白鲸的姿态这一点，更加激起人的恐怖。
【但是，雷姆的先手攻击应该打中了的。……那样的话，退去的可能性】
也太乐观了吧。
雷姆咏唱着打过去的冰枪的威力，是即便是在昴至今为止见过的魔法中也是处于最上位的位置的魔法，如果是昴的话一发一次，大概一共就会死三次的威力。
无论是怎样巨体的持有者，受到重伤的话也会畏怯的吧。
【其他的龙车怎么样了！？】
【似乎四散逃开了的样子。在雾出现的时候当即分头跑路了。运气好的话就不会被白鲸追上，应该就能从雾里逃命的】
这个与白鲸遭遇时候的处理法，大概是常识性内容。
原来如此，确实与这个龙车一起跑的龙车已经一辆不剩了。跟着跑到现在的其他龙车，似乎都遵从这条不成文规则四散逃开了的样子。
——失去了难得确保的脚的事实，让昴咬牙切齿。
时机太差了。为了带走村子住民全员逃走的方案再次瓦解。
【不甘心也没用。总之，现在只考虑从雾里逃出去……】
一边被晃动搅动着内脏，昴一边一心把逃出去以后的问题暂时搁浅。
眼前的绝境，减少的手牌。既然自家的龙车已经消失了，那么至少奥托的龙车就有让其回到公馆的必要。所以现在，首先要把这个麻烦的雾——，
【————！！】
仿佛成排的碎石机般强大的牙齿并列的口腔，突兀地在眼前张开了巨口。
咆哮轰鸣着，压倒性的声音暴力与暴风让地龙怂了。地龙的脚慌乱地摩擦过地面，车轮浮起货物架大肆倾斜。装着油的缸子打破车篷飞到外面，抓着边缘的昴也差点被甩出去。拼死地咬着货物架，昴眼中映出了，那在龙车正面的略脏的牙齿并立的巨口逼近这边试图一口吞的模样。
事已至此，昴终于理解到了自己的认识过于天真。
遭遇白鲸，深夜的雾中徘徊的这个现状。
这正是，现在这个瞬间突入了终究能够幸存下来吗这一赌场中的状况。
【——噜啊啊啊啊啊！】
在吞噬龙车的下颚迫近的瞬间，随着怒吼与冲击台板那铺着木板的地板炸了。
踏碎地板，恍若子弹一般向前方跳跃的是雷姆。
因暴风而飘扬的发饰下，是锐利的角突出的鬼化状态。她挥舞着自己趁手的带刺铁球，
【——向左跑出去！】
【左边左边左边左边左边左边！】
铁球往正上方击碎白鲸的下颚，令其漆黑的血烟喷涌而出合上了张开的巨口。下颚挖过大地，即便如此推进力仍旧无以消磨巨脸接近着。从那侧面一心一意地驾驭着的奥托的龙车跑了过去。
奔跑的龙车的货物架的右边，因为没能完全躲开巨体被卷入了交错，发出仿佛擦过岩面的摩擦音压碾着弹飞了。
失去车轮的货物台大声吱呀着，就那样失去平衡完全翻转。
当然，在那上面的昴也几乎毫无办法地被扔出了地面。
——死了？
就在判断的迟钝而招来死亡之前，混在轰隆声中接近过来的银蛇卷起了昴的身体。从落下的轨迹里强行拉起，让昴头朝地落回了御者台。
然后，
【吃我一击，啊啊啊啊啊——！！】
拉起昴的铁球握与右手，空着的左手破坏御者台与货物台的连接部分的雷姆，抓着分离了的货物台的一端——瞬间，让拉龙车的地龙都嘶吼的负重产生了，大型的货物用车辆被使劲向后方扔了出去。
虽说被削去了一般，但这也是几近扔出一座小屋般的超大型质量弹。那直击上错身而过的白鲸侧腹——扭动着身子的白鲸尾巴打爆着大地与木材，土块四散飞舞。
【干，干，干掉了吗！？】
即便不知道发生了什么，但大概还是理解了自己的龙车损失了大半的事实。想要有与付出的牺牲同等希望的想法，投入了自暴自弃的声音里。
让大气鸣动的咆哮，以及进一步增加了势头的黄昏之雾。随即从背后逼近的名为绝望的压力，打破了这份希望。
【为，为什么那么执着追我们……龙车其他的也有吧！？】
叫唤着，奥托诅咒着降临自己身上的不幸。
这是对完全不管其他的八台龙车，只来袭击自己的不讲道理的事情的苛责。
昴也完全同感，但是眼见不停地口吐脏字的奥托的样子把不平吞回了喉咙深处。
弃子，或者说替身肉盾——假设与魔女教面对面的时候，昴会怎样轻易地利用同行的他们呢，感觉隐约见到了其中的片爪丑恶。
【而且就算诉说对命运的怨恨，状况也不会改变……】
白鲸的威胁依旧从背后逼近，翱翔在空中的巨体的速度要凌驾于龙车。
即便是地龙舍弃了货物车辆一身轻松地奔跑，要追上也只是时间问题。
【考虑考虑考虑，解决办法，解决办法啊。没有，没有什么吗。什么……！】
拼命的运转着大脑，解决办法什么也浮现不出来。在被追击的紧迫感，以及连脚下都看不见的夜雾中，昴连提示都没能找到。
然后无为地浪费着时间的期间，命运再次增强了对昴的苦难选项。
接受着剧烈的摇晃，抓着车体的雷姆悄悄地靠到了昴下方。应当是同样地被摇晃所戏耍的雷姆，以仿佛是感觉不到晃动般的步伐来到了昴身边，
【昴，请收下这个】
【什么！？想到什么了吗！？接下来能做点什……】
是浮现了什么能逃脱绝境的妙计吗，这么抬起头的昴被雷姆推过来了一个小袋子。立马明白了有着一定分量的那个袋子，是路费袋。
是想说现在，这个时候，这个钱能起到什么作用吗。
对递出路费的雷姆的举动感到恶寒，昴僵硬的笑容贴到了脸上，
【雷，雷姆……？虽说知道氪金是有着能打破平衡的威力的技能，但是那个充其量，就是游戏里……】
【雷姆会下龙车去迎击。在这期间，请昴逃出雾里】
意图以戏言否定现实的昴，被雷姆那毅然的声音粉碎了。
雷姆面向去不是昴而是奥托。
【奥托大人。昴就拜托了。约好的报酬已经确认给昴。——请逃出雾，向梅瑟斯领报告白鲸出现了】
【报，报酬……？现在不是说这个的，生，生命是一切的本源哦！？】
没听到这边的对话的奥托如是回答。即便如此，见到他为了活下去而拼命驱使龙车的样子，雷姆安心着微微一笑转向昴。
【昴。雷姆头脑不好，所以只能想到这样的办法。请务必……】
【等，等下啊，雷姆！你，说过，传达白鲸出现的事情了吧？这个该不会……你，没打算活着回来吗！？】
对下了悲壮的决定的雷姆，昴拼命地阻止着。
明明昏暗的世界还是一成不变的处在昏昏沉沉的黑暗之中，眼前雷姆的表情却不知为何看的异常清楚。
【不让你走！不会让你走的哦！连你，连你都死了的话，我……！】
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装着路费的袋子扔落到脚下，抱上了站在眼前的雷姆的腰。
把娇小的身体抱入怀中，拴住试图离开的这个存在。要是这个手臂放开了的话，就相当于连雷姆的命都放手扔出去了。
只有这点必须要阻止。不这样的话——，
【啊啊……】
在欲哭的感情混乱中，接受拥抱的雷姆叹出了炽热的吐息。
视线落向划过耳边的陶然声音，在昴怀中的雷姆抬头望着这边，陶醉地微笑着。
【雷姆就是，为了现在的这个时刻而生下来的呢】
【在说……】
什么啊，没能继续这样说下去。
后颈受到打击，世界反转的感觉袭向了昴。
抱回来般伸出手臂的雷姆，在昴的脑后打了一击手刀。
力量从身体中被抽走，昴软瘫般地靠上了雷姆。
【雷，姆……做什么……】
不仅仅是视野，连意识都似乎要被龙车的摇晃所吞没消失般。
在连抬头都觉得困难的感觉中，昴拼命地拥着雷姆。
如是挣扎的昴，雷姆用慈爱的目光看着。然后雷姆轻悄地把嘴唇靠上了昴的耳边，为了传达到远去的意识边缘般呢喃道。
【没问题的，雷姆一直，都会在昴的身后守望着的】
[[什么都别做就好，一直，待在我的身后]]
在出发之前，今天的早上，对雷姆这么说的就是昴自己。
所以如这句话所说的，雷姆为了守护昴的身后而站了出去。站出去了。
【不对……我不是，为了，这个……】
【昴。雷姆呢——】
意识落下了。
远去着。被染得，泛白着。
感觉，似乎被抱紧过一次。
额头上，碰上了温柔而柔软的触感，然后马上离开了。
然后，那就是最后了。
7
————。
————————。
————————————啊。
被摇动，冲击，击打着脸庞的感觉重复着。
接二连三这个感觉唤醒了意识，昴回归到了现实。
抬起头，试图坐起上半身却被摇动阻碍了。手滑了一下，几乎再次头撞地板，不过由于腹部附近紧紧压住的感觉勉强止住了。
压在腹部上的稳固压迫感。用手去碰，确认到那个触感是装满了金币之类的袋子，意识消失前的记忆在脑袋里窜过。
【——雷姆呢！？】
【菜月先生！？醒来了吗！？】
把肚子上的路费袋子扔到一边，昴四肢着地地环视着周围。世界还是被黑暗包围着没有变化，剧烈的晃动与声音传达着还在龙车上这件事。
然后注意到跳起来的昴，只把头转过来朝向这边的是奥托。他从御者台向后回头，对试图站起来的昴发出了声音。
【请不要动！头都被打到了，加护还要更加解除一阵子。地龙现在也在全力奔跑，没有顾及到菜月先生的闲情！】
【那种事情怎么都行！雷姆呢，雷姆怎么了！？】
怒吼回去，昴扫过御者台的角角落落寻找着少女的身影。龙车失去了货物台，变得十分狭窄。这连视线扫射的必要都没有，谁都立马就能知道。
即便如此，在实际确认到那个事实之前，都不可以去认同。
【给我回答，奥托。雷姆怎么了……！】
【那位小姐她……】
声音慌乱着，看到兴奋到仿佛现在就要炸了的昴，奥托大概也是理解了伴随在回答之中的危险性了吧。
【为了让我们的龙车逃走……下了龙车去迎击白鲸了】
意识消失之前的对话，绝非梦境或是幻想而是现实这点传达过来了。
【——】
对这仿佛绞出般的话语，昴一瞬间停止了呼吸。然后，
【回去】
【……哈？】
【说是给我回去。雷姆，要去救雷姆啊！现在立马回去！】
跳过狭窄的御者台，昴抓住奥托的胸襟。
【认，认真的吗！？说是回去……想说回去了又能怎么样！白鲸的，那个怪物的恐怖没看到吗！？这是自杀啊！】
【就是因为就近看过了那个怪物，才会说回去救雷姆的吧！】
对拒绝了命令的奥托，昴青筋爆起叫出怒吼。
白鲸的威胁，昴深深的映入了这双眼睛。
以那巨大的身体用凌驾地龙的速度在空中遨游，尾巴一挥就能轻松地破坏大型的龙车。即便在完全阻碍视野的雾中也能精确地捕捉猎物，就连雷姆的魔法都无法予以伤害。
毫无疑问，这在这个异世界见过的里面，是最强大的强敌。
大概与那个威胁相比的话，不管是应对还在人类范围内的艾露莎，还是与无数的乌鲁盖尔姆群挑，找到攻略法都要容易得多了。
但是，能够赢过那种程度的怪物就连幻想都浮现不出来。
【就算是雷姆，也是一样的……能放着不管吗。如果那么做的话！】
鬼化雷姆的强大，昴也知道的很清楚。但是，正是理解才说的。在白鲸的面前，就连那份强大都不具有任何意义。
若是在这里扔下雷姆逃去的话，毫无疑问会失去她。
那样就没意义了。那样的话，对于昴来说活下去这件事就没有任何意义了。
因为昴所期望的未来里，是不能欠缺雷姆的存在的。
没有雷姆在的话，昴甚至会失去自我。会无法肯定自我。对昴来说雷姆是，肯定自己的存在是必要的。
【能允许那样作为赚时间的弃子吗！现在立马回去，奥托！不然的话……】
【脑子不是出问题了吧，你！】
然而，昴的恳求被奥托的怒喊完全抹过了。
抓着胸襟的手腕背反过来抓住，下个瞬间背后摔倒了御者台上。
【啊嘎！】
【在这连加护都解除了的状态下，想要用武力逼迫单独在街道上行走的行商人服从吗？别太小看人啊！】
被抓住的手腕被扭着，被摔地脸朝地的昴肩膀已经到极限了。这么做的正是，单手还握着缰绳的奥托。
【总之先请冷静下来！这就是你现在的状态。这种状态想说能做到什么。那孩子的，想要把留下来的她的感情浪费掉吗！】
【你别给来给我说雷姆！抛弃了雷姆……和见死不救一样的你，哪来的说她的资格啊！回去！现在立马，去帮雷姆啊！】
【啊啊够了！谈不下去了！冷静点，还请冷静点啊！】
手脚蹬动地挣扎着，抵抗着要把被扭紧的手臂解开的昴让奥托啧舌了。奥托就那样盯着前路，继续让地龙直线前进着说道，
【还不明白白鲸是何等恐怖的东西吗！君临世界数百年，试图杀死它的事情也有过好几次了！懂吗！？】
对不明事理的昴实行话语攻势的奥托，脸上蒙上了无以消愁的感情。
【好几百个手持武器的人去挑战了，即便如此也没能杀掉那家伙！那种地方武器和战力都没有的我们去了，想说能做到什么！救出站在那家伙面前的女孩子！？就连那种事情我们都做到！不可能做到！】
【吵死了啊！那种事情，在做之前……！】
【有些事情就是明白得一清二楚的啊！鲁古尼卡王国编成的讨伐队！这是就连是在那个大征伐的时候，都把先代剑圣给杀了的怪物啊！不可能赢的！】
奥托这尽力的坦白里，绝望与悔恨化为颤抖表现了出来。
奥托自身，对白鲸也抱有着决然不浅的愤怒。但是即便如此，作为那愤怒原因的白鲸的威胁对人类来讲还是太大了。
为了告诉不明事理的昴这点，吐出了不得不再次让自己自觉到白鲸的强大的话语，饱尝着仿佛心都要折断的苦味。
【杀了……剑圣……？】
听到这灵魂的呐喊，至今为止一句话也听不进去的昴势头突然萎了。
剑圣——这是被召唤到异世界的昴所见过的，被赐予最强人物的称号，是对昴来说无以并驾齐驱的【强大】的象征。
先代剑圣，并不一定是与体现了【最强】的莱茵哈鲁特有着同等强度。
但是，拥有持有着与莱茵哈鲁特相同称号的力量的存在，将那存在杀死的白鲸是。
【比莱茵哈鲁特要，强……？】
也就是说是甚至凌驾于最强的存在，名副其实是最恶劣的灾厄怪物吗。
突然的，至今为止毫无根据地再背后推动着的焦躁感消失了。当那不再在背后推动的时候，昴回过神来已经连站起来的力气都没有了。
【我在，做什么……现在，不是在这里，摔倒的时候……】
想要救雷姆。想要救出来。不现在立刻回去的话就没可能实现。
明明心里理解着这一点，但是关键的斗志却无法传达到手脚。灵魂无法抵达。
放开拘束着的昴，奥托以带着怜悯般的声音说道，
【我很弱，你也很弱。所以我们，救不了那个女孩子。——那个女孩子的强大，是我们无法追及的】
——但是，其实即便是雷姆也是不强大的。
昴明明知道这一点，明明应该知道这一点，却什么也说不出来。
低着头身体随龙车摇晃。地龙在夜雾中笔直地奔跑着。
就那样扔下背后的雷姆，龙车远去了。
昴从雷姆那里，不断地远去了。
【——】
就那样，在五分钟，十分钟，时间就在低着头的时候过去的时候。
【菜月先生，那个是】
一直沉默着让龙车跑到现在的奥托，目光凝视前方对昴叫道。慢慢地抬起头，昴爬到了御者台的奥托旁边。从那里以与他相同的角度目光望去——朦胧地，看到了在黑暗之中摇晃的光。
【虽说被雾遮住了……那个是结晶灯的光！】
【雾，散了吗……？】
【就算散去了因为外面是夜晚的街道，有光还是不自然。恐怕，是和我们一样被卷到雾里的人……】
仿佛印证着奥托的推测，似乎同样注意到这边的对方直奔这边而来。十几秒后，从雾里出现的是一台龙车以及男性御者。
【终，终于有人……呐！这个，是雾呐！？是白，白鲸，出现了吗！？】
壮年男子嘴角浮现泡沫，如字面所说处于恐慌状态拼命地叫道。
男人对于在夜雾中发现的昴他们，仿佛见神拜佛般地缠问着。从悲痛的声音里推测是想被否定的吧，但是奥托摇了摇头。
【诶诶，是白鲸。我们已经遭遇到过了。现在万幸大致逃出来了，但是在雾消去之前无论何时出现都不奇怪】
【真，真的吗啊……！啊啊，糟透了。为什么，为什么会碰上这样的事情……】
侧眼望着抱着头沉浸悲叹的男人，昴瞪着坐在身边的奥托。
因为奥托说出的【万幸】这个词，听上去完全就像是忘记了扔下雷姆离去以后的罪恶感看开了一样。
【奥托，注意点说法啊】
【什么，菜月先生】
【在说别给我用那种戏弄人的说法。万幸？别开玩笑。雷姆她，雷姆她是怎样的心情把我们……】
在扔下雷姆的时点，昴和奥托的立场就是完全相同的。即便如此昴还是通过想到雷姆而发怒，来粉饰着自己的罪恶感。
知道了。对昴来说，早就已经知道了。
被留下来的雷姆在白鲸的面前，用尽智慧幸存下来——这种事情，是连只不过希望都谈不上的观想。
雷姆在那个雾里，在第三次的这个世界，再一次为了救雷姆而死——，
【雷姆，是在说谁？】
雷姆这被撞的觉悟与思念，被轻而易举地背叛到令人震惊的程度。
【——哈？】
【不，所以说那个雷姆是？在四散的其他行商人你，也应该是没有这样名字的人的……请问是在说谁的事情呢？】
不明白昴发言的意图，奥托如是歪着头。
一想到这是如此轻蔑雷姆的存在的举止，践踏她的高洁的行为。
——抬起的拳头不假思索地，打倒了那个侧脸上。
同时，车上的混乱通过缰绳传到地龙，龙车剧烈地左右摇晃着。失去支撑的昴倒向御者台后面，被打的奥托也在御者台上侧面倒地了。
奥托压着被打的脸颊，立即站起来看着倒地的昴，
【突，突然一下子的干什么啊！？】
【别给我说笑！】
无法置信，对昴的恶行奥托瞪大双眼，但是这对无法置信奥托的言行的昴也是同样的。
【你，到底在说些什么……！指着为了让我们逃出来而留下的雷姆，说那是谁的事情，别开玩笑！你丫的，想被杀了吗……！】
【都说了不知道你在说什么啊！怎么的，你，突然说出了奇怪的事情……不是看到白鲸疯了吗！？】
对昴这纠缠不清的话语，奥托仍旧一脸无辜。
无法压抑的激情讲视野染红。感觉时间变得异常缓慢，喷涌出的杀意命令着昴折断眼前的男人的脖颈。
伸出手，把这个忘记一切不知恩情的生命拧断——，
【你们在干什么啊！？现在不是内乱的场合吧！总之先从雾……】
看着相互怒吼，最终似乎要发展成互相残杀的两人，并列着的龙车上的男人狼狈地呼叫制止着。只是，那声音并没能传达到险恶至极的两人之间。
阻止这场丑恶的争端的是，男人拼命的下个行动。
【逃出雾，从白鲸这里逃走不是最优先——】
现实地，拼命的持续着说服的男人。其身体被从背后吞噬龙车的白鲸的巨口吸进去，一瞬间里面就从昴他们的视野内消失了。
把龙车和地龙囫囵吞进，抬起头的白鲸咀嚼着这巨大的质量。
木材和铁被嚼碎，肉被石磨一般的牙齿磨碎的地龙发出了死前悲鸣。在那惨叫与破碎声中混杂着，同样被化为肉末的男人的声音没能传递给任何人。
【什，啥——】
对那巨大的身体无声地接近，及其接下来的蹂躏昴和奥托一同失言了。
奥托对再次见到的白鲸的威容膝盖发软，昴凝视着瞪大着眼。
【为什，么……你会在，这里啊……】
仍旧健在的白鲸，对于就在身边的渺小两人似乎不关心，对口中扩散的晚餐味道吧唧着嘴陶醉着。
【你，在这里也就是说……】
为了引开这个怪物，而留在那个地方的少女是怎么了。
在这压倒性的存在前，没能找到那显而易见的答案。
更毋论，白鲸是没可能回答这个问题的。结束咀嚼的白鲸仿佛品定着下个猎物一般，用那巨大的眼瞳俯视着跑动着的龙车——俯视着昴。
【唔，啊啊啊啊啊——！！】
然后，忍受不住这份压力，首先陷入狂乱的奥托喊叫道。
地龙也因白鲸的存在变为恐慌状态，不等主人的指示便提升了逃跑速度。只有一瞬间相互的距离被拉开，但是白鲸扭动着身体加速追了上来。
【为什么为什么为什么……这么执着，不是，应该，已经引开了吗……】
在加速着的龙车御者台上，在扑面而来的丧失感下昴跪倒着。错乱的奥托的悲叹，此时也左耳进右耳出。
【为什么，只来找我们……！在这个黑暗，里面……为什么……。还是说有什么，什么，记号，在这里，吗……！】
哭泣哽咽着，奥托取下了安在龙车上的结晶灯扔了出去。
这为了尽可能地不进入白鲸视线，进行着无谓的抵抗的姿态令人痛心。但是，奥托的这身叫唤，却让昴的脑海里突然浮现出了某种臆想。
对于执着地追着昴他们的白鲸，是有什么记号吗的这句悲叹。
倘若那只白鲸缠人的执念，有着正当的理由的话——，
【该不会……】
从御者台探出身子，昴目光凝视着在背后游动的白鲸那边。
在夜雾中悠然地遨游着的白鲸，用模糊的黑暗隐藏这其巨大的身躯。然而，昴那拼命挣扎着的视线，隐隐确认到了脸正面朝这边的白鲸的身姿。
看到了从那只白鲸的头部，伸着扭曲的角。
——在公馆周边的森林栖息的魔兽，乌鲁咖鲁姆是看上去是体格巨大而且长着角的野狗。然后由魔女之力所诞生的这种魔兽，有着会被昴的体内散发的魔女气息所吸引，袭击过来的习性。也就是说，
【那个怪物也是……白鲸也是，魔兽吗……？】
说出了难以置信的可能性，昴对这无法接受的现实摇着头。
但是，这么考虑事情就说得通了。
在四散八落的众多龙车中，白鲸立即就盯上了昴他们的龙车的理由也是，换乘到奥托的龙车上之后执着地狙击着昴他们过来的理由也是。
即便是在雷姆下定死的觉悟来拖延时间后也，仍旧追着这辆龙车过来也是。
回想起了对于在黑暗中追缠上来了的白鲸这个存在，雷姆曾犹豫着试图说过什么。雷姆在那个时候，就已经注意到了。
【是我的身体……把白鲸，引过来的吗……？】
追着昴的这个存在，追着魔女的味道，白鲸袭击过来了。
正因为雷姆比谁都要先注意到这个事实，所以才为了保护昴自己从龙车上下去跑去拖延时间了。为了保护昴，只为了保护昴。
【这种事情，雷姆……因为我，这种……因为，我的错……】
挤压而来的重压与悲叹，让昴掩面蹲地。
雷姆离去了的事实，使雷姆离去了的事实，理解了这些全部都是自己的责任的这个事实，疯狂地苛责着昴的身心。
【菜月先生……】
在被扑面的绝望感打倒的昴的肩上，奥托从背后敲了一下。
颤抖的指尖与，干渴至极的声音。昴畏惧着回头望向奥托的方向，
【奥托，我……】
【请去死】
下个瞬间，肩膀被推了一下的昴轻易地，就从龙车上被推落下来了。
【——哈？】
视野上下倒转，被扔下来的身体看丢了天地剧烈转动着。
在这混乱的视野内，看到了哄笑着的奥托的身影。他口张到能看见白齿，唾液垂流，
【啊，是你，不对！是你，是你的错，才追过来的话，请，请负起责任啊！啊哈哈！去死！去死，然后让我得救！】
望着那狂笑的模样，昴注意到他的精神已经磨损殆尽了。
听见昴微弱的低语，根据都不问就揪住那点，把昴推落下来，奥托已经被逼到了如此境地。
在抵达这个理解的瞬间，昴的身体也再次到达了地面上。
背后毫不留情地砸在地面上，身体感受到了毫不夸张的粉身碎骨般的疼痛。
悲鸣与内脏破碎的声音混杂，倒在地上不断反呕着血。
就连自觉到疼痛的机能都被剥夺了的冲击。
胃液的呕吐与鲜血的呕吐往复着，昴缓缓地抬起头。在远远的前方，似乎听到了把自己甩下的龙车逃离远去的声音。
怨恨不可思议地一句也没涌出来。
虽说的确也有疼痛与痛苦让人觉得并不是做这个的时候原因在，但是除此以外不知为何，有着无法责备奥托的不可思议的感情在里面。
只是被卷进来的奥托，为了活下去拼命地挣扎以后把自己推下来了。这是没办法的事情，说不定是这么想着原谅了吧。
【诶噗，咯诶】
这种感伤与遍布口中的血腥味，以及才想起来般的贯穿全身的剧痛，
【————】
在出现于痛苦着的昴眼前，那过于庞大的存在面前被吹散了。
——那威容的强大，让昴一眼就理解了抵抗的愚蠢。
趴伏着的昴的眼前，在触手可及的距离，白鲸从那过大的口中吐着腥臭的气息，确认着昴这渺小的存在。
对于渺小的人身来说，白鲸只是呼吸都等同暴风。更何况现在昴也不可能撑住自己的身体，一个呼吸就被在地面上滚飞了。
折断的骨头被花式压迫，新的痛苦让昴的喉咙里炸裂出了已经听地发厌的惨叫。
【————】
俯视着如是痛苦着的昴，白鲸就仿佛戏弄着一般持续沉默着。
悠然地伫立着的那副模样，大意这种说法并不合适。作为生物的级别就不一样。
正所谓，等同于蚂蚁战大象的现象。即人，在海中挑战鲸一样的情况。
被痛苦与呕吐感所支配的脑海里，昴理解了临近了的【死】的感觉。
已经品尝过无数次的绝望感。
自己在确实地消失着的丧失感。
对于中途又什么都没能做成的自己的无力感。
理解了这些感觉正亲密地靠近昴，自来熟地手臂绕过肩膀，嘲笑着这次的难看的纠结与滑稽的挣扎样子。
到底是哪里不行了呢，已经什么不知道了。
只是，在失去了雷姆的现在，在昴的手中已经什么也不剩了。
自嘲着就连那样难堪地活下去，就显得那么愚蠢。
无聊。无趣。什么也做不到留不下的，最差劲的活法。
眼前，感觉到白鲸的鼻子靠近了过来。
张开的口腔，林立着就连拥有坚硬鳞片的地龙都能轻易嚼碎的强韧利齿。
试图把昴的肉，骨头灵魂，给嚼碎殆尽。
索性被杀，快点被那下颚吃到，试图这么逞强的嘴唇颤抖着，
【不想，死啊……】
对就连这个都做不到的自己的弱小，昴这次是真的绝望了。
至今未有的无力感，在胸口内侧刺上了冰冷的刀刃。全身的血液冻结冷彻，失望感让眼前一黑。
【不，要啊……不想，死。救命，不，想死……不想死，不想死不想死……不要不要不要……救命，雷姆，救命……】
哭号的话，不争气的话，止不住的对苟且偷生的执着，从口中溢出。
已经失去的生命，紧抓着已经失去的生命，什么也没能做到的丧气话，什么也没能做成的败者，什么也没能保护的草芥，即便如此仍旧可惜着生命哭喊着。
太可怜了。太残酷了。所谓丑态正是，在说这副模样。
谁都不堪入目这份滑稽，都会喷去嘲讽的话语，诋毁道看着都痛苦吧。不惜做到这一步都要苟且小命，高洁的人性决然无法容忍这点。
太凄惨了。哪怕虫子的生存方式都要显得更加可爱。为了自我哀怜，连尊贵高傲的存在的尊严都要玷污的那个存在，正所谓【猪的欲望】本身。
【不，要……不想，死啊……救命……】
即便如此还在爬行着，还在胡乱逃窜，为了寻求着延续生命的可能性姑息着。
不知何时失去力量的身体不再前进，指尖抚过草，就连划过土地的力量都不剩了。终于连哭喊的力气都绞尽，身体横倒在地面就是最后的抵抗了。
【不想，死，啊……】
像这样，仰天倒着的昴口中流露着乞命的话语。
这就是最后的挣扎求活了。
已经什么都做不到了。什么都没法想了。只能顺其自然了。
然而，带来昴的终结的冲击无论经过多久都没有到来。
熟悉了的【死】的气息，被嚼碎的凄惨终结，过了很久也没有到来。
持续等待着不知何时结束的结束的恐怖，能轻易摧毁人心。
无法等来结束的恐怖攀上身体，昴残忍地驱动着身体，视线徘徊着寻找着终结自己的绝望。
【……诶】
——发现本应迫近眼前的白鲸，已经不在任何地方了。
8
在那之后昴就仅仅倚靠着，对生的执着不停跑着。
【不想死……不想死，不想死……】
呼吸不继，脚步虚浮，滴落的血进入眼睛让模糊着视线。但是，昴不惜如此仍旧跑着。原本就很差的视野，混在黑暗与雾色之中没有任何变化。
在星光与明月都不可见的夜晚的臂弯中，昴连自己的脚下都没法看清。又或者只是在自己没注意到的时候，早就被白鲸吞下去了不是吗。
说不定现在只是在那只魔兽的肚子里，自己向着终结在前进着而已。
【呜呜】
在黑暗中，昴无论何时都是孤独一人。
失去了雷姆，被奥托抛弃，就连白鲸都放置了昴。
对于失去了存在价值的昴，对这渺小的存在，谁都不会来关心。
不想死，已经连为何为这么想都不知道了。
活着还有什么意义呢。不死还有什么意义留着呢。
浮现着没有中心的思考，是为了混淆痛苦与恐怖而发生的自我防御本能。都在这个时候了还在发挥着自我哀怜的自己，实在惹人发厌。
【——啊？】
雾的尽头，到达自虐的极限，在连自骂都想不到的时候突然地来临了。
令人几乎相信这是没有尽头的黑暗突然结束，让昴一脸难以置信地表情瘫软在了地面上。柔和的月光倾注而下，昴理解到了自己活下来了的这个事实。
手脚血液流过的感觉回复了，昴双手伸向夜空。
让昴这么做的，胸中涌上来的，并不是抓住生的欣喜。
【又一次，我……】
是对再次不要脸地挣扎的结果，抓住了性命的自己的失望。
得到了如此渴望的生，昴不抱有任何感慨。无法忍耐的罪恶感焦灼着内心，仿佛要被忘记了存在的羞耻的感情给扼杀了一般。
【雷姆……雷姆……！】
掩着面，不禁地留下了热泪不停呼喊着少女的名字。
通过叫着这个名字，通过请求着原谅，昴不断地安慰着自己的灵魂。
额头擦着地面啜泣着，不知经过了多少时间。
那个慢慢地发出吱呀声，来到了蹲着的昴身边。
【你，你是……】
拖拉着失去原型的车体，浑身是血的那个是一台龙车和地龙。
眼熟的那个毫无疑问，是奥托所拥有的地龙。但是，那车上却看不见把昴推下来的青年的身影。
【为什么，你……那家伙呢，奥托呢？】
顺口说出疑问，但是理所当然地没有回答的话语。
对这晃晃悠悠地靠近过来的龙车，昴站了起来走了过去。抬头望着那残酷地破损了的龙车，昴注意到了。
——御者台上刺着数个模仿十字架的短剑，留下了血迹。
在逃出了雾的时候，被什么人给袭击了。
发了疯，丢下了昴好不容易才逃掉了的奥托，在那之后在被袭击的绝望前究竟抱着怎样的感情根本无从想象。
然而，他身上发生了什么，像这样看到单独的地龙就已经显而易见了。
【……走吧】
暗暗地低语着，昴持起疼痛的身体乘上了御者台。
勉强用能动的右臂抓住缰绳，学模学样地挥起来给地龙下着指示。
对这与主人不同的缰绳感觉，地龙用似乎疑惑的圆眼仰望着昴。
但是，还是听从着重复挥动着缰绳的昴，地龙缓缓地沿着街道开始前进了。
同样都是失去了重要的存在的人，仿佛相互舔舐着伤口一般的人与地龙的组合，缓缓地慢慢地，在星点与月光的嘲笑下。
缓缓地，缓缓地，龙车不停跑着。
不停跑着。
第六卷 第四章不允许化为话语
1
吱吱呀呀地，龙车发出着声音持续前进着。
倚在御者台上，徒有作为御者的形式的昴意识朦胧着。
有疲劳，也有受伤的影响，然而比起这些所有精神的磨损要更大。
这段的骨头与受伤的额头连治疗都没能接受，脱臼的左肩断断续续地传来疼痛。口中碎开的牙齿的触感极其令人不快，因为血和泥以及小便而脏透了的衣服冷却以后的感觉直接传达到了皮肤上。
——为什么，活下来了呢。
被雷姆保护，失去了她，被奥托抛弃，难看地求饶着，甚至被白鲸都抛弃，无方向地跑过夜雾中的街道，逃脱了出来延续了生命。
现在，与一同幸存的地龙所前进的这个道路，到底通向哪里呢。
无论抵达哪里，在那里自己又到底能做到什么呢。
想要保护谁，想要帮助谁，是这份感情让自己动起来的如此相信着。但是，其实只是把不想看到的东西，用美丽的语言来掩饰了以后沉浸在愉悦里而已。
终于注意到自己，把自己的生命看的比什么都重要，是只能做到自我哀怜的肉块。
把雷姆抛在白鲸面前离去，命令奥托回去的时候，对反论的奥托假装心里受挫，其实真心是安心下来了的。
像是剑圣般的存在都无法匹敌的对话的话，回去也不过是白白送死而已。这不是雷姆期望的。——所以，自己没有必要回去。没有必要去死，这样的。
事实上昴没能回去救雷姆，甚至对应该憎恨的对象白鲸求饶了。叫着不想死，甚至失禁了抱头乱窜。
那个时候脑海里，雷姆的平安与否一次都没有想到过。
为了这样的男人舍身投命什么的，雷姆还真是做了傻事呢。
【但是……最，傻的是……】
雷姆，已经不在了。
奥托也是，其他的行商人们也一个不剩，只留下昴孤独一人。
只有地龙无言地，沿着铺好的道路向着有村落的地方不断行进着。
哪里都好。要去哪里就这样带着去就好。
变得想撒手不管，昴放开缰绳倒上了御者台。进入了躺倒了的视野的是，刺在了不显眼的位置的十字剑。
这是似乎被逃出雾的奥托遭遇到的，魔女教的信徒们的袭击的痕迹。
干脆，就这样在昴的眼前也让魔女教献身吧。和奥托一样，不能就这样收割去这个无意义的生命吗。
还是说，一旦真到了那个时候，果然自己还是会乞求饶命吗。
即便是在那个，培提尔其乌斯的面前。
【培提尔，其乌斯】
喃喃地，说出了憎恶的对象的名字，昴知道了自己内心的空洞。
即便说出那个残杀了雷姆，嘲笑了昴的，诸恶根源的狂人的名字，昴的心里也没能产生一丝涟漪。
明明就在数小时前，对那个狂人的怒火还在予以着昴活力。
【我到底，在，做什么……】
龙车的车轮响动着，十分尖锐的声音挠动着鼓膜。
对着甚至感觉到疼痛的不和谐音皱起了脸，昴轻轻地支起身体。
【森林……？】
看去，不知何时龙车停下了它的脚步。环视周围，树木林立分立两侧，龙车踩在裸露的土地上。
自朝阳升起已经过去了一会儿，从头上来的阳光灼烧着昴的身体。
一旦意识到就渐渐地，那份热量沁入心脾。
【——咦，昴？】
突然传来了老朽的声音，叫着自己的名字的这件事让昴惊愕了。
数个小小的声音攀上停下的龙车，探头望着御者台上的昴。
【果然是昴】【怎么了，昴】【有点脏，昴】【好臭，昴】
他们手指着昴，你一言我一语地开始笑着那副惨怛的模样。
但是，这些并不是嘲笑昴般的富有恶意的笑，不如说是亲密的关系间才能允许的含有亲爱的笑。
【你，们……】
都是认识的脸。是在这数日间看到过好几次的脸。是无论哪个都在痛苦与悲叹之下扭曲，化为已经无法再次欢笑的模样而入目了的脸。
这是在罗兹沃尔邸附近的阿拉姆村，在那里生活着的孩子们的笑脸。
呆呆地抬起头，昴找到了在林道的前方，所寻求的村子的光景。
——如此地期望着，如此地愿望着的地点，终于到达了。
失去了所有，在对一切绝望放弃了的时候，昴出乎意料地赶上了。
【昴？】【咦，怎么了？】【危，危险！】
能明白孩子们的声音高涨，正在担心着这边。
虽然明白，但是头已经很重，已经无法支持住身体了。
强撑着的东西迎声崩断，昴的意识也，仿佛被各种各样的懊恼给推下去一般，静静地向着深处落下去。
【等，掉下——】
——落入，下去。
2
——昴睁开眼睛的时候，最初映入眼帘的是眼熟的白色天花板。
仅仅设置着结晶灯的朴素天花板，在这金碧辉煌的房间众多的公馆中罕见的，在中意这里将其选为自己房间这事情上能实感到自己小市民形象。
在头下枕着的是有着无论何时都无法习惯的柔软与高度的枕头，立马明白了被被子舒适地盖到了肩膀的自己，是被安置躺在床上了。
无论什么状态，一旦睁开眼立马意识就会清醒这点是昴的体质。环视房间里，确认了这是自己一直起居的房间。然后，
在睡床旁边的椅子上，坐着一位安静的落目书上的少女。
以黑色为基调，被改造地露出部分较多的女仆服。装饰着白花发饰的短发与，可爱的五官与隐含锐气的执着美貌展示着内心的高傲。
注意到这个身姿的瞬间，昴跳起般地坐起了上身，握过还没注意到这边起床了的少女的手，在其表情上抹上了惊讶的色彩。
【——那么轻易地碰着什么呢，卯日】
冷淡而无情地，挥开了的手的触感，以及那个声音，打破了幻想。
与失去的重要存在的再会，在注意到眼前少女的头发是桃色的时候就知道不过是妄想罢了。
这是与昴想要见到的少女一模一样的，只有发色不一样的双胞胎姐姐。
【虽然知道能见到数日不见的拉姆会很开心，但是就像这样顺从者本能扑过来比起说是像男人不如说是雄性生物。真肮脏】
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轻蔑般的睥睨着昴，拉姆仿佛要与睡床拉开距离般地挪了下椅子的位置。
着视线与声音的冰冷，让人感觉到了与只是外观相像的妹妹明确的不同。
【啊啊……是，这样呢。都到现在我才，没这个资格……】
看到抓着头，咬着牙俯身的昴拉姆讶异地皱起了眉头。
从拉姆来看的话，刚才的不过是等同于醒来的毒舌招呼。明明是平时的昴的话只会玩笑着回话的程度的对话，然而却摆出一副深刻的表情陷入了沉默。
【……虽说还真是希望，不要让拉姆做些不符合角色性格的事情】
这么说着，靠过来的拉姆的手掌温柔地抚摸着昴。镌刻着平静而温和的节奏，缓和着心跳般的慈爱指尖，让昴动摇了。
【一副在想着失礼的事情的表情呢，卯日。拉姆的温柔很意外？】
【是很，意外。……你应该是在我示弱的时候，会落井下石的类型吧】
【没有比拉姆还要充满着慈爱宽容的女仆在了呢。要敲诈现在的昴也太狠毒了。把现在的份放到之后，下次再把攒起来的份一口气爆发出来吧】
【订正，果然你还是如同所料的女人】
虽然拉姆宣言着要把恶作剧留到下次的机会，但是昴体感到那指尖上传来的慈爱感情并没有消失。
虽说举止语气性格以及其他什么都不一样，但果然她们是姐妹。
越是明白这份任性也是同样性质的东西，昴的内心越是难受。
还有不得不传达的事情，还有无法逃避的痛苦在等着去接受。
【啊……】
指尖从陷入沉思的昴头发上离去，对这不舍得不禁发出了声音。慌忙用手挡住嘴，但是露出恶作剧般地眼神的拉姆唇边更早得绽放出了笑容。
【还想再继续？】
【又不是孩子。不需要啦……】
【一副像是孩子一样要哭的表情，还真能说。逞强方式倒是小鬼一样】
侧目望着尴尬的昴，拉姆耸着肩以高高在上地视线说着。
【那么，卯日】
【…………】
再次把椅子移到昴的面前，坐在正面的拉姆直视着昴。
【——能让我听听发生了什么吗】
像这样，从拉姆那边开始打开了话题。
【还真是过分的样子啊。还以为是在村子里出现了陌生的龙车，却是半死不活浑身显脏的卯日在里面。村子里的人们把拉姆叫过去的时候，一开始都几乎认为是玩笑了啊】
淡淡地，拉姆回溯着把失去意识的昴抬到屋子里的时候的事情。
【手臂脱臼额骨裂开。虽然折断的肋骨接回去了，但是乱动的话伤口还会裂开。沾满血泥的衣服已经处分掉了。——失禁了这件事，就为你对艾米莉亚保持沉默吧】
【……啊啊，这帮大忙了】
面对昴嘶哑的回答，拉姆一脸无聊般地耸了耸肩。
从拉姆看来的话刚才的大概不过是稍稍的笑话，但是在关键的昴看来这根本不是什么重要的话题。
【把我的伤，治好的是……】
【艾米莉亚大人】
拉姆干脆地，说出了如昴所怀疑的同样的内容。
听到这个回答昴垂头丧气着，拉姆手叉着腰哼了一下鼻。
【没办法吧。一开始是拜托贝阿特丽丝的，但是被拒绝了呐。那位大人也是难以相处的大人，已经做好了被拒绝的觉悟了】
【那个……艾米莉亚，有说什么我的事情吗？】
【拉姆什么也不能说呐。那些话必须和本人说吧】
对用手按着脱臼的肩，畏畏惧惧着询问着的昴拉姆的回答十分冷淡。
【在王都的时候艾米莉亚大人和卯日之间发生了什么，拉姆是不会问哒。也没兴趣。看到昴现在的反应，反正不是什么正经的事情吧】
【还真毒辣呐】
【个人觉得是蛮相应的评价的？对害怕踏入核心，用不同的话题尽可能的拖延的软脚虾来说恰好符合不是吗】
【咕……】
连辩解都说不出口的昴，其实是明白拉姆想要他说出的话的。不管怎么说，在回来的昴身边本应在的存在不在了。当然，这是应该一开始就报告的事情。
像这样不提到那件事，等待着昴自己说出口的拉姆是温柔呢，还是严厉呢。——一定，是温柔的严厉关怀吧。
不能一直，再这样倚靠这份关心下去。
【——雷姆，死了】
把这件事说出口的瞬间，昴心中有什么清爽地拔走了。
那在心的最深处，一直化作沉重情结梗在那里的东西，在现在告白出来的瞬间轰然垮塌失去形态落入胃中，开始强调着自己的存在。
那个情结到底是什么，在脸上传来温热触感的时候终于理解了。
——我失去了，雷姆了。
泪水滂沱，流落而下。
然后发现。终于发现。昴已经让雷姆，死了好几次了。
昴让雷姆死去，对她的死去产生实感，包括以前在公馆的循环至今已经第四次了。四次，终于注意到已经让雷姆死了四次了。
昴对雷姆的死，为她而流泪这是第一次。
对为了这样的自己鞠躬尽瘁的雷姆，昴终于为此流泪了。
不是自我哀怜，也不是出于罪恶感，终于只是纯粹地为了雷姆。
【我……什么也做不到。街道上起雾……白鲸，出现了。然后，雷姆为了让我逃走……但是，我被留在了雾里……然后结局……】
想说的话没法统筹好。
混满了呜咽的话语连发音都没能说好，对话的前后也没能很好地咬合上。没法停下满是借口的内容，发现这是对雷姆临终的亵渎，昴害怕了。
认罪了。受罚吧。接受与不堪入目的自己相应的，应有的惩罚。
所以为此，必须进行能表明所有事情的说明——。
【雷姆，是在说谁？】
————。
————————。
————————————。
【啊，诶，哈……？】
在，说什么，呐，没能理解。
没能理解进拉姆说出口的话的意思，昴回以了痴呆的声音。
Lei mu shi zai shuo shui，这句话是什么意思啊。
但是，拉姆望着昴如此震惊的的模样，歪着头再次开口道，
【雷姆是在说谁呢，卯日】
对双胞胎妹妹的名字眉毛都不动一下地，问道那是谁。
【谁，问是谁……别说傻话啊！这是你，你的，你的妹妹的名字吧！？是雷姆哦？是雷姆。是雷姆啊。是开玩笑的时候吗】
【拉姆的妹妹……】
手指抵着嘴唇，拉姆认真的思考着闭上了眼。
这尝试回忆的举动，对现在的昴来说急迫到难耐。想要立马怒吼到底在干什么，然后立马把拉姆扔到那个起雾的街道上去。
【拉姆的妹妹，雷姆。啊啊……】
【想起来了吗！？】
【没有的东西是想不起来的。拉姆一直都是一个人，不可能会有妹妹之类的】
拉姆一脸无辜地，不让昴抱有任何一丝期待地干净利落地断言了。
【怎么会有，这种……在说，什么……】
【——拉姆没有妹妹呢】
【别说傻话！雷姆不在的话，魔兽森林的骚动是怎么一回事！我，和雷姆和你，把魔兽……】
【到底是怎么了啊，卯日。虽然令人恼火，不过扑灭乌鲁咖鲁姆群有卯日的一半功劳。另外就是通过拉姆的努力和罗兹沃尔大人的力量全灭了。……那个，没有能让生别的叫雷姆这个名字的妹妹插入的空隙呢】
即便听到昴的辩解，拉姆仍旧顽固地不认同妹妹的存在。
发生在公馆重复的每一天的始末，在拉姆的心中也被替换成了别的情形。
本应确实发生过的事情，在拉姆的心里被替换成了伪造的回忆。
完全意义不明。为什么，会这样回答完全不知道。
【连玩笑，都不是……就算是噩梦，也做得太过分了吧……】
【拉姆一直都是认真的呢。做梦的是卯日那边吧】
【梦……梦？是梦！？别开玩笑！】
对拉姆这完全不着边际的态度，昴拉开被单跑下睡床。身体还没取回力量的下半身有些飘飘然，但是激情给予这身体活力走了起来。
【卯日，现在就站起来的话……】
【吵死了！安静……安静的看着！】
拉姆伸手来支撑这飘飘忽忽地身体，但是激昂的昴甩开了那双手。
让昴睡下的地方是公馆东楼的二楼，昴的个室。雷姆的房间是三楼，寻求着她在那里的痕迹，昴踏出步子走向楼上。
【体力都还没回复，继续勉强倒下了的话只会给拉姆添麻烦哦】
从后方跟过来的拉姆这么说着，但是盛气凌人地走着的昴并不听进去。花了比平时还要多的时间上了楼梯，昴直通过房屋三楼的走廊，站在了来过无数次的房间前。
看到到达了的雷姆房间的话，拉姆那奇怪的思考一定也会被打的粉碎。
握住房间的门把，昴一口气推进了那个房间。
不需要踌躇。在这里踌躇了的话，昴那沾上恐惧的心已经又会允许再找借口的。不会给它烦恼，犹豫的时间。
踏入的房间内部装潢很朴素，但是却拘谨而少女风地装饰着——，
【……骗人，的吧】
什么，也没有。
踏入的房间里，只有与其他的空房间同样形式打理好的睡床，以及添置在房间里的小桌子。雷姆的房间和这仅有着简单的东西，仿佛无个性的聚合体一般的，这样的房间不一样。确实是女孩子气的，有着小物件和装饰物的。
【不可能会这样……】
环视着房间里面，难以置信的感情让昴奔出走廊。
无视站在门边的拉姆的视线，昴数着从楼梯到现在的房间的门的数目。没有错。不可能错。就算闭着眼睛都能到这里。
——然而，为什么。
【贝，贝阿特丽丝吗？像是一开始的时候一样，重洗了空间让我……】
【卯日】
【是的，肯定是这样！那家伙，掌握着奇怪的技术。把我当白痴……】
【卯日，请适可而止】
望着拼命的昴，拉姆用平静地声音切断了那份留恋。
愕然地，昴望着拉姆那边。拉姆那望着昴的眼瞳浮现着悲切，明白了她正以无法想象是平时的她的程度，关心着昴的身体。
但是，不对。现在，昴所想要的并不是这个眼神。
【雷姆……在这里……】
【——那样的人，最初就不存在在这个屋子里】
摇着头，拉姆对着眼前抹上阴云的昴，仿佛要明确地敲醒一般，
【拉姆，没有，妹妹】
这么说着，昴的糊涂这次终于被补上了最后一刀。
3
——雷姆的死是自己的责任，昴自觉是做好了背负了这份责任的准备的。
这份过重的重责，至今为止都是扔出去逃避着的责任，终于开始准备接受，面对雷姆的死了。
【对，我来说……】
连为雷姆的生命悲叹的资格，连请求原谅的资格都没有吗。
为了艾米莉亚着想而做出的行动没能被她所接受，就那样擦肩而过的感情至今没能相互理解。
为了昴而豁出全部的雷姆，随着世界的循环生命凋零地越是悲壮。想要承担那份生命的责任，世界却连这份责任都从昴这里夺去了。
时间，世界，魔女教，白鲸，各种的障碍都在阻碍着昴的愿望。
为什么世界这自己这样冷淡，要背叛昴的所有想法呢。
那是，那是——，
【昴，请回房间】
呆然地，在空荡荡的房间呆若木鸡的昴被拉姆如是嘱咐。
站在一旁的拉姆，为了把呆立着的昴带出去推着他的背后，
【大概是累了，发生了很多事情还很混乱吧。请回房间，然后躺上床再做会儿梦。拉姆还有要做的事情，所以请不要太惹事】
即便是在遍体鳞伤的昴面前，拉姆对昴的判断仍旧很严格。不是继续陪在身边，而是选择完成自己被分配到的义务。
【请回房间，睡一下】
离开时候再一次留下这句话，拉姆的身影走下楼梯消失了。
如她所说，睡着的话说不定就能从这份疏远感逃避开去。
这是噩梦，想必。在梦中，为了做梦上床。
逃避，逃避，逃避了就好了。都已经不停逃避到现在了。与一直以来同样，至今为止一般，逃避逃避逃避逃避下去的话——。
【逃避了，然后呢……】
低喃着，昴的脚在下楼前一刻停止了。
逃入梦中的这个判断，在收回伸向楼梯的脚的时候收住了。轻轻抬起头的昴看见的是，通向上层的楼梯。
就算逃避也什么都不会改变。差点再一次，昴又背叛雷姆了。
雷姆守护了昴，赌上性命从白鲸那里让自己逃出来究竟是为了什么。
是为了让昴达成目的。
是为了昴的，让重要的人远离魔女教的魔手的这个目的。
现在，在这里连这个目的都放弃，在逃避的意识途中放手了的话，
【是比起请求原谅，还要卑鄙的事情呐……】
回头，昴背过了就要下去的楼梯。
这次，踏出的脚步没有迷惘。抬起的脚踩上阶梯，昴的身体不是下楼而是向着楼上。在那里，昴回来的理由等在那里。
一阶一阶地确认般地踩上去，昴慢慢地向着楼上走去。在到达的最上层，昴望着寻求至今的门吐了一口气。
手搭上门把的时候，昴注意到自己的心情异常地平稳。
比起刚才，冲向雷姆房间的时候，那样跳动着的心脏仿佛假的一样回归了平静。这是因为冷静下来了吗，还是超越了紧张，被心跳的加快都忘记的重量沉着下来了吗已经无法区别。但是，
【借我，勇气，雷姆——】
说出这个名字的时候，昴的手中确实地寄宿了力量。
传递来的力量转动着门把手，似乎紧闭的门缓缓地敞开。
然后，在打开的门的里侧，坐在桌子前的少女向这边回头，
【——昴？】
听着好似银铃的声音叫着自己的名字，昴闭上了眼。
十分，难以化为言语的感慨在内心汹涌，昴终于想起了。
自己，是为了她的这一声而回来的这一件事。
摇晃着银色的头发，肌肤通透雪白有着紫绀色眼瞳的少女。这梦幻的美貌上渗着哀愁的神色，站起来的她——艾米莉亚对昴说道。
【……为什么，回来了】
夺去昴的意识的不是这句话的内容，而是那颤抖着的声音。
嘴唇颤动着，眼瞳里寄宿者无力的光芒的艾米莉亚。
她那许久不见的姿态。发觉比起最后分别的时候，似乎还要瘦了一些。无论是声音还是眼神都有着浓浓的疲劳神色，让人觉得都没有睡好。
一定是逼迫着自己，被外部来的干涉削减了自己的心灵。
所以昴，
【走吧。不能留在这里】
踏出一步，无视艾米莉亚的询问伸出了手。
这强硬的态度让艾米莉亚一惊，微微收了一步与昴拉开了距离。对被拉开没有缩短的距离，一脸困惑的昴艾米莉亚摇了摇头。
【说走，去哪里…不对，为什么？】
【不是这里的地方哪里都可以。如果要问为什么的话，我能回答是为了你。我是为了你在这里……】
【又是，那个吗，昴】
昴的回答，让艾米莉亚用几乎是失望的声音说道。
艾米莉亚那紫绀色眼瞳微微湿润，抿着嘴唇抬望着昴。
【突然回来，浑身是伤甚至让人挂心……不应该是在王都，接受菲利斯的治疗的吗？为什么现在，在这里呢】
【发生了很多事情啊！想说明的事情虽然堆积如山，但是已经连那个时间都得省了。拜托了听话吧。一起，现在立刻从这个屋子……】
【说过做不到了吧？我，这样的话是没法相信昴的，说过了。说过了吧】
拒绝着摇着头，艾米莉亚用颤抖着的声音拒绝了昴。
【对不起呢。昴在说什么，对我来说无法理解。无法予以理解】
低着视线，艾米莉亚仿佛安慰着昴的心一般缓和了声音语气。
【想要理解的。但是，现在或许没有能这么做的时间了。……不得不做的事情，有很多。所以现在】
【不会顺利的】
压过这份关心，昴用简短的话语践踏了艾米莉亚的想法。
听到充满恶意的声音，艾米莉亚露出呆若木鸡的表情不停地眨着眼。
【不会顺利的。你是不行的。会失败。不可能做得到。全部都是不行的。都只是嘴上说说的。无法拯救。无法获救。乱来和无谋会堆积起来，会见到重复起来的不讲理与同等数量的尸体的山。——那是，你的未来】
漆黑的，丑恶地，卑贱地，必为唾弃的快乐充斥着昴的身体。
自己说出口的话语，单词，一字一句越是震动着艾米莉亚的鼓膜，那表情上的痛苦，心口的皲裂，念头的刀刃插进去的就越是实感。
这个瞬间，艾米莉亚的全部都是面对着自己。
只有这个刹那，艾米莉亚无法无视自己的暗喜存在在那里。
决意被蔑视至底，觉悟被谈笑推开，行为被狠毒地践踏，过去被嘲笑为无为，未来被宣告一片黑暗。
看到被这一点一滴给戏弄着的艾米莉亚，昴的内心——。
【为什么？】
低声地，艾米莉亚喃喃道。
没人性的昴的话，被告知封锁于黑暗的未来的痛苦，让艾米莉亚的表情僵硬着悲叹了。但是，她那紫绀色的眼瞳即便是在这一刻依旧不知何为阴翳。
被因难过而产生的莹润所魅惑，在那里所映出的世界——即，看到艾米莉亚盯着的自己身姿迎出来的样子，
【为什么，昴会这样痛苦的样子在哭呢？】
——注意到自己正流着泪，浮现着扭曲的笑容。
知道这所有的话都弹了回来。
流着泪，践踏了艾米莉亚想法的一字一句回想起来，不是什么其他东西。那些全部都是，撕裂昴自身的无数话语。
决意，觉悟，行动，过去，未来，昴也是一样全部都被否定了。
不管做什么都是没用的想法心情是有。
被不做点什么就不行的义务感催促着也是知道。
是为了什么不得不反抗呢，不知道。要说有知道的部分的话，
【我……把我，是为了把我送到这个地方来……不对。是为了把我带到这个地方来的雷姆，哪怕只是为了雷姆，也不得不做这个事情……】
【雷姆？】
蹒跚着搜寻着内心，试图取回最初想回到这里的想法。
听到昴那不成意义的低语，艾米莉亚稍稍地歪了下头。
【————】
呼吸，停止了。
从艾米莉亚口中吐出的那个名字，那个语感。
因为那个明显，是属于不知道那个发音的意义而说出口的一类。
【——连你也】
【诶？】
【你也把雷姆，忘记了吗——】
连双胞胎姐姐都忘记存在，连本应有的痕迹都消失，连身为赌上性命回来的理由的本人，都不记得那个孩子的事情。
她的日常，时间，想法，活法，愿望，到底消失到哪里去了。
那个笑容，那个愤怒，那个眼泪，那个接触，那孩子确实地活过的证据，构成那孩子的全部，都变得怎么样了啊。
【——好啊，全部，都说出来】
诶，这是艾米莉亚因为对昴的话的惊讶而漏出的话。抬头望向那整洁的美貌，昴再次确认了至今为止推动自己的念头源泉。
若是就这样雷姆的事情，她的想法，都会消失到彼方去的话。
【还不如全部都摊开来，吐血吐个够要好得多】
决断了。
全部都表明，说出真实，表露出自己的内心。
昴的眼神变化了，察觉到这一点的艾米莉亚咽了一口唾沫。
在这样的艾米莉亚前，昴用手抵着自己的胸口。心跳很快。从现在起会发生什么呢，这是正因为那结果早就已经理解了才有的恐怖。
那是痛苦。而且是轻而易举让人发狂的疼痛。
捏碎心脏般地玩弄着，连声音都发不出来的疼痛，连何时结束都不知道持续地给予着。
但是会想。也会这么想。
鬼知道那种事情啊。管他啊。疼痛什么的，与这份痛苦比起来算得了什么啊。
无法获得信任。无法获得理解。最重要的是，雷姆的存在谁也想不起来这样的，比起要承受这样的痛苦，疼痛什么的就不是什么事儿。
——要来尽管来吧。区区心脏，就送给你了。
【艾米莉亚】
【唔恩】
【我，看到了未来。知道，在这之后发生了什么。要说为什么的话，我……我有【死亡回归】……】
一旦尝试表明全部，在接触到核心内容的瞬间果然停滞到来了。
如同所料，世界的活动徐徐变缓，最终静止。这是景色开始失色，一直能听到的声音全部消失。
风的声音，呼吸，心跳的声音，远去再远去，不再归来。
五感的所有都扔下意识离去，昴从世界被孤立了。
——然后，不让被孤立的昴孤独一人，根本就不求它来的慈爱手掌慢慢地现身了。
产生的黑色雾气静静地，仿佛在空中滑动般地蠢动着形成了手臂的形状。
到以前为止能清楚地形成手臂形状的只有右臂。但是，随着相会的回数增加前来招待的奇异魔手，以笨拙的速度连左臂都成型了。
双手靠近昴，左手仿佛爱惜般地抚摸着脸颊。剩下的右手一副说着迫不及待的模样催促着爱抚，进入胸腔，穿过肋骨，温柔的握上了心脏。
柔柔地，心脏被玩弄在掌中的感觉让恐惧划过全身。
与至今一口气予以剧痛的模式不同，如字面所示握着昴的性命的黑色雾霭，简直就像是要把昴的觉悟与决意，以极限的恐怖折断一般地毒辣对待着。
本来到来的疼痛也没有来，昴的心里开始萌生了平静的恐怖。
对疼痛的觉悟，发誓忍过去的誓言。魔手仿佛嘲笑着昴的这份决意一般，仅仅是予以疼痛还不算完，动用着让身心都为之屈服的智慧。
被予以了与想象不同的痛苦，让昴被封住身体动作的同时想要喊出悲鸣。然而，无法动弹的臼齿紧紧咬着拒绝这么做。
就算疼痛，恐怖，未知在试图让昴痛苦，心也绝对不会屈服。
若非如此将无所报偿。若非如此将无以获恕。
在这谁也不会记得雷姆的世界，昴想要请求背负起雷姆的死的责任的饶恕的话，那要从自己灵魂以外得到是不可能的。
无论疼痛或是痛苦，随你喜欢痛刻上来就好。
——只有这份决意，不会那么简单的让你打碎的。
瞪着玩弄心脏的黑色魔手，昴屏着息做好了准备等待着来临的瞬间。但是，魔手毫无动作。正因为随时都能做到，才能够一直不去做。
在时间停滞的世界，挑起消耗战的话就只能战斗到精神耗尽的一刻。
即便是昴这现在坚固的决意，也终有一刻会露出破绽，被断念吞没屈服。
——如果会这么想的话，这种想法就太天真了。
不管几个小时，几天，都会把痛苦忍下去。不是白白的死了那么多次的。
只要不会死的话，疼痛什么的无论到什么程度都绝对承受过来给你看。
昴的这份觉悟——，
【——啊？】
突然的，静止的世界开始染上色彩。
本应来临的疼痛只出现了前兆就消失了，消失到了这个世界不存在的某处。
与觉悟一同被留下来的昴面前，声音，色彩，时间开始回归了。
呼吸，心跳，世界转动的声音充溢着昴的周围，仿佛嘲笑着发呆的昴一般世界恢复了呼吸。
是在昴那断然的觉悟面前，魔手自行领悟到了自己行为的无力吧。
这是不可能的，有着被魔手一直以来无数次折磨的经验的昴对此一笑而过。
现在胸口，也仍旧残留着被黑色雾霭的右手温柔地握住心脏的触感。
如果那个握紧了的话，此刻的昴——，
【————】
考虑到这里，昴突然产生了一个疑问。
碰触着昴的心脏的，不详的右手的触感仍旧明晰可辨。
但是在那期间，左手去哪里了。一开始是抚摸着脸颊，那之后左手——，
【——呼】
在得出疑问的答案之前，眼前的艾米莉亚似乎低喃了什么。
这声音让昴回归自我，昴回想起在时间停滞以前试图告出的话语后续。
虽说什么事也没有的就从噩梦中解放这件事让人动摇，但是触犯禁忌的代价那边不需要的话也没有比这更好的事情了。
全部都表明出来，一同分担一秒以后的未来，得到昴打心底期望的，大家都衷心希望的世界。为此而生的决意终于有所收获——。
【啊】
就在这之前，艾米莉亚的身体突然前倾靠上了昴。
不假思索地伸出手，接住了艾米莉亚的身体。手掌所接触到的温暖的，柔软的触感让昴不禁屏住呼吸——，
汩汩。
【——艾】
汩汩，汩汩，汩汩。
【——艾米莉亚？】
汩汩汩汩汩汩，汩。
发出奇怪的声音，抱着的，艾米莉亚的，口中，血，大量，涌出。
——在右手握住昴的心脏的期间，左手消失去哪里了？
头靠在昴的肩上，艾米莉亚吐血不止。
溢出的大量血液染红了昴的半个身体，减轻着艾米莉亚的体重。
【不要……诶，等，诶？】
好似要停止吐血一般把她的头向上，突然她的头失去了力气垂了下去。与耷拉着垂下肩膀，失去光辉的眼瞳对上视线，然后全部明白了。
——在昴的眼前，现在，把艾米莉亚的，生命。
【哦哦哦哦哦啊啊啊啊啊——！！】
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惨叫回响着。
若是喊叫，若是几乎要把喉咙撕裂的惨叫，能够让人忘记所有的话。
此刻立马就把喉咙撕裂，大卸八块，把全部都拿去。
臂湾中艾米莉亚的身体，无力的身体在变轻。
流出的鲜血无法停止。昴的身体染红着。连续不断连续不断地染红着。
——右手在摸着昴的心脏的时候，左手在艾米莉亚的，心脏上。
决意，觉悟，行动，过去，未来，都被嘲笑着践踏了。
把坚固的决意，刚刚决定绝不会被打碎的觉悟，给打的粉碎，然后把菜月·昴逼进绝望的深渊。
——惨叫拉扯着高声的余音，连连不绝。
昴终于，终于。
——把艾米莉亚，杀了。
4
——无论是啼血程度的惨叫还是眼泪，这次或许才是真的从身体中绞尽全部了吧。
到底，要哭到什么程度才好呢。
到底，要痛苦到什么程度才好呢。
自己是有做了，如此不能被原谅的事情吗。
背负伤痛，践踏心灵，重视的人被夺走，救不了应当保护的人们，甚至连最重要的人的生命都残忍地亲手折损了。
——这究竟是，对谁的惩罚呢。
【我，我……】
错了。误会了。得意忘形了。
缠在自己灵魂上的【魔女】的诅咒，哪怕一次也有取得逆袭进行利用了什么的不过是自我欺骗罢了。就算死了也能回去的思考方式助长了这种心理，这是轻视【魔女】这种应当忌讳的存在，以及那双魔手所招致的结果。
那些东西日积月累，就是现在眼前的惨状。
跪瘫在地，膝盖上搭着艾米莉亚的亡骸，昴空虚的眼瞳徜徉着。
艾米莉亚的，生命凋零之后过了已经多久呢。
手中她的脸颊渐渐冷却，口中溢出的鲜血也失去了热度彻底冰冷。柔软的身体开始僵硬，这些否定【死】的要素已在全部失去。
即便是理解了这一点，昴还是没能做出任何动作。
已经，累了。
都已经这么痛苦了，不是已经够了吗。
有着昴这样痛苦回忆的人类，究竟在这个世界上的何处有着多少呢。
也努力到了比起以前的自己根本无法考虑的程度，也好几次努力要做些什么了。即便如此还是没能避开最恶劣的事态，被灾厄吞噬失去所有。那样的话已经——
【——简直，就像是在说，我是世界最不幸的表情呢】
在本应谁都不在的场所，昴露出仿佛听到幻听般的表情望向入口方向。
缓缓地，以慢到急人的动作抬起头，昴看到门前站着一位少女。少女以轻蔑的视线，望着昴。
这是一位奶油色的长发分成两股美丽地卷起，身着着就仿佛西洋人偶般奢华的连衣裙，有着端正五官的少女。
这是在重复的日子里两次，都没让回到屋子的昴见上面的的人。
【贝阿，特丽丝……】
【一段时间不见，窝囊废变得更加窝囊了的样子呢】
吐着毒辣的言辞，贝阿特丽丝环视着屋内的惨状，然后，
【做的，还真夸张呢】
十分轻松地，混着叹息贝阿特丽丝对这个惨状如此评价道。
在血海中动弹不得的艾米莉亚，以及满眼空虚地抱着她的昴，看到这样的场面，只能浮现出这样的感想吗。
但是，就连这样理所当然的反感，现在昴也升不起了。
不如说，贝阿特丽丝现在这什么也不责问的态度对昴来说才值得感谢。值得感谢以外顺便，明明就那样放着昴不管就好了。
【哥哥，没出来呢】
说着，走到昴的近旁贝阿特丽丝弯下膝盖。
【找一下，这么说也不会听话的样子呢。……因为会弄脏手真很讨厌呢】
不是很想继续般地说着，贝阿特丽丝手伸向艾米莉亚。要对死去的艾米莉亚做什么呢，在毫无反应的昴面前少女的指尖触碰到了艾米莉亚的脖子。
对这行为感到了无法言语的不快感，昴试图诘责。
【是脱开了吗】
但是，在说出诘责的声音前，贝阿特丽丝目的达成要更快一些。从艾米莉亚身上离开的手掌上，握着闪耀着绿色的美丽结晶石。
这是艾米莉亚寸不离身的，从脖子上挂下的挂坠——与艾米莉亚契约的精灵帕克的凭依，也是其契约的证据。然而，那个现在却，
【裂，了……】
【弄裂的本人倒是一脸无辜的样子……就算这么说，你不会有所自觉的样子呢】
寂寞地望着手掌上裂成两半的结晶石，贝阿特丽丝把石头收回怀中。
裂开的结晶是，本应在那里面的精灵怎么样了呢。
现在，把像这样躺在怀中的艾米莉亚称作【女儿】，比谁都要爱着她的那个精灵怎么样了呢。去了哪里了呢。
【不用担心，哥哥是不会死的呢。只是，要先回去一次本体而已呢。过来这边还需要时间……但是，时间也不是那么多了呢】
对昴所抱有的疑问当然般地回答道，贝阿特丽丝站起身轻轻拍直裙子下摆。望着少女那跳动着的纵卷发，昴对这个答案安心了。
那个精灵还活着的话，会回到这个地方来的话，想必。
【——有什么，想说的事情吗】
获得了十分不分场合的安心感的昴，贝阿特丽丝以平稳的声音问了过来。
这个声音里究竟注入了贝阿特丽丝怎样的感情呢，昴无法察觉。
只是，如说是想问有什么想说的事情，这个问题的话——。
【杀了我】
——希望现在立马，杀了自己。
不管什么都已经受够了。对所有的事情都感到精疲力尽了。
所以，想死了。想死了，把一切都结束掉。就算死了再重来，自己也一定会再失去全部。就算死了没法再重来，这样的世界也不想再活下去了。
艾米莉亚死亡，雷姆存在被消抹，昴得不到任何回报。
所以，
【杀了，我……】
只有终结，是现在的昴的救赎。
若是有什么拜托能够传达到的话，希望能够拾走这条无可救药的生命。
希望能把这践踏有所关联的生命的尊严，让思念化为无为，被一切所舍弃的可怜愚昧的此身燃烧殆尽，毁灭至渣。
眼前，拥有着超常的力量的少女的话应该是能做到的。
贝阿特丽丝应该是讨厌昴的。这样的贝阿特丽丝听到这个愿望的话，毫无疑问一定会对昴毫无仁慈地，予以与罪业相应的死期的。
名为昴的愚昧人类，就算死了九次也没有任何变化。
这样就十次，正好结束。这是神佛女神魔女，正好都会厌倦的次数。
所以，
【在这里，杀了我】
抱着艾米莉亚的亡骸，昴对贝阿特丽丝恳求道。
若是这里就是死期的话，想要能够抱着艾米莉亚的亡骸结束。任性妄为一路下来，招来最恶劣的结果的昴直到最后还是利己的任性。
手上用力紧紧抱住艾米莉亚，昴闭上眼睛等待着死期。
像这样，过了一段沉默的时间。
【……呢】
那声音，不经意地敲上了自说自话决定了自己的死期的昴的鼓膜。
【——诶？】
细小的，微弱的，嘶哑的声音。
不禁漏出一口气，昴睁开闭上的眼睑抬头望向少女。
站在昴前的贝阿特丽丝站在不变的位置，现在正俯视着昴。
双手抱着那娇小的身体，仿佛因为寒冷而颤抖般地咬着嘴唇，
【让贝提杀了你……这样的，也太残酷了呢……】
被以欲哭的表情与声音这么说道，昴变得不明所以了。
不管眨过几次眼，贝阿特丽丝那浓厚的悲叹神色都没有消去。
但是贝阿特丽丝应该是讨厌昴的。
一直都是冷淡的过来的，因为有老好人的部分所以才会搭理昴，但是基本上觉得应该是能够贯彻刻薄对待过来的人。
即便不会被干脆地接受，即便觉得或许会被拒绝，但是那也应该是伴随着污蔑与嘲弄扔过来的东西。
【什么也没有懂……你什么也，没有懂呢……！】
没想到过会对杀了昴这件事，带着这样悲伤的表情拒绝。
【贝，贝阿特丽丝……？】
【你的愿望，一个也不会听的呢。想死的话就像个想死的样子，随便去死就行了呢……贝提拒绝这个愿望呢】
摇着头，贝阿特丽丝紧闭双眼压抑着表情。
浮现出的眼泪隐藏到眼睛深处不让流下，少女把她的手伸向昴。
【做什么……景色！？】
突然，世界开始扭曲。
昴周围的空间开始扭曲，爬满龟裂。
世界崩坏的预兆。这么想着，连忙抱紧了手臂上的亡骸。
俯视着这一幕，贝阿特丽丝的眼瞳中寄宿着冷彻的感情，
【虽说已经做什么都没用了，不过让你在这里的话还是会很难办的呢。——至少，只有这个屋子要保护好呢】
【在说什么……不对，贝阿特丽丝，你！】
【——贝提，和罗兹沃尔不同呢。就算是为了得到未来，也会对疼痛辛酸痛苦悲伤恐惧这些全部，感到厌恶呢】
对于这无法构成询问的问题，回以了无法作为回答的答案。
空间扭曲，产生的皲裂超越物理法则把昴的肉体卷了进去。
没有，疼痛。
【至少，在贝提看不见的地方死了就好了呢】
最后的低语明明是装作薄情的样子，寂寞的模样却一点也没有隐藏起来。
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什么也说不出来。什么也不知道。只有一点，有传达过来的感情。
——贝阿特丽丝对昴的决断，行为，感到悲伤。
扭曲行至极限，挤压的空间弹动般地消失了。
视野划过杂音般的违和感刹那间卷席世界，在那之后大气的扭曲连痕迹都没留下就消失了。
有的只是满是鲜血的地板与挖出一块的，昴与艾米莉亚在过的痕迹而已。
看着两个人消失，贝阿特丽丝一脸疲惫地背靠着墙壁。慢慢地抬起的手掌，覆上了那双眼眸把世界从贝阿特丽丝眼中藏了起来，
【——母亲大人。还要多久，贝提才】
被遗留在这个世界的少女的，这个低语没传达给任何人，嘶哑着消失了。
5
——从空间的裂缝中被毫无前兆地流放，一头撞上了生苔的植物上。
【噗哇】
吐出含有土味的唾液，昴抬起头环视周围。
昏暗的视野内树木成群，全方位被自然包围着的昴注意到自己被扔到了森林里。
【夜晚的，森林……是在哪里的山里吗……？】
由于月光无翳，勉强能确保视野。
凉风习习摆弄着树木的叶梢，虫鸣声悠悠地支配着昏黑的森林。从屋外是夜晚的这个事实，昴明白了自己睡了半天以上。
同时，自己像这样在森林里也就是说，
【空间转移……之类的认知可以吧】
大气扭曲，被吞入出现的皲裂之后，被投放到了森林里。
通过【门联】这个魔法，贝阿特丽丝能够把自己的禁书库与屋子中的门自由连接。有那份心的话，转移区区一个人或许也是不讲道理地轻松。
但是，理论上理解的同时，也不明白贝阿特丽丝的真心想法。
——现在也是，最后看到的欲哭表情在脑海里挥之不去。
一直认为愿望哪怕是被拒绝了，也一定是会被轻蔑放置这样的。
然而，贝阿特丽丝以带着遗憾与失望的眼神望着昴——，
【那样的话，不就像是……】
甚至是被期待，一样的了吗。
昴否定了这实在是太自说自话，自我中心的想法。
正因为连自己都不能期待自己了，所以也不可能有谁会来期待自己的。
更别说，甚至是被讨厌自己的对象那样要求什么的，太过【傲慢】了。
——明明都因为不想被期待，一直一直，逃避着来到这个世界了。
【无可救药啊，我这种家伙……】
浮现出自暴自弃的笑容，昴慢慢地站起草上的膝盖。这时，望着无法随心而动的脚下，昴终于注意到了搭在自己膝盖上的另外一份重量。
【艾米，莉亚……】
昏暗的世界中，稀疏的月光照出了青白色的死者的脸。
死相既不苦闷也不安详，完全只是充满着对自己身上发生的不幸的原因一无所知的疑惑。活着的时候，在时间停止的世界被捏碎了心脏。
就连有没有留下能理解疼痛的时间，都值得怀疑。
只是，假设即便没有感觉到疼痛，那也应该无法成为救赎。
一定不会存在着什么安详地死，也不会有什么因为死而得到的救赎。
——除去现在的昴自身的话，但是。
【对不起啊。对不起，对不起。真的，对不起……】
俯视着艾米莉亚的脸的时候，那苍白的脸颊上滴落上了水珠。
还以为已经流干了的泪水无底无尽，没有终结的折磨苛责着昴。
能听到声音。谴责自己的声音。
相遇的所有人们，带着熊熊燃起的愤怒向昴投来骂声。
在那里面也有银发的少女，也有青发的少女——。
【有谁……谁都，可以……】
——杀了我。
听着不会消失的骂声，昴抱着艾米莉亚站了起来。
就那样踩着草，分开树枝，在夜晚的森林中缓缓前进。
远远地，能听到野兽远吠的回响。
感觉是现在的话，就算是遇上了那个黑色的魔犬也能微笑面对。
希望能把血肉，魔力，把昴的生命连根蚕食殆尽。
若非如此，若非如此，菜月·昴无法有所救赎。
【——】
目光指向听到远吠的方向，昴在黑暗的森林里进一步向着深渊前进。
抱着的艾米莉亚的重量，在视野不佳的险恶山路里步行的疲劳感，现在毫无感觉。
大概是因为目的很明确，为了那个目的而拼命了吧。真是讽刺。
然后，命运的讽刺并不止步于此。
【这里……跨过，这个沟……这样就】
慎重地穿过下坡，把起伏的树根仿佛楼梯一般地踏过。
仿佛即将燃烧殆尽的残烛一般，生命在竭尽着最后的努力。但是，毫无迷惘地行走的原因并不仅仅是如此。很单纯的事情，因为这是见到过的道路。
要说为何，这个地方是——，
【啊啊，有了】
安心般地，生于不着调的感慨的微笑浮现嘴边。
这是只有浑身浴血，精神崩溃的人会浮现的狂笑。这种笑法的男人昴认识。若是看镜子，一定自己也是浮现着同样的笑容。
侵蚀看的人的心，引起生理上厌恶感的不吉笑容。
但是，被这样的笑所面对着的他们，是对这种狂笑习惯了的人们。
【————】
夜晚的森林里，与黑暗同化包围了昴黑色装束的一个集团。
仿佛从影子中浮现出来的涌现的他们包围着昴，无声，无息，甚至连存在感都不让感觉到地紧紧盯着这边。
敌意好意恶意善意，连名为意识的意识都无法感觉到的视线的漩涡。全身处在这种视线下，昴回想起了第一次的世界与他们的相遇。
【一样，的呢……】
仿佛描绘着昴的记忆般，黑装束的人们一齐当场低下了头。
这是仿佛木偶人偶一般没有意识的他们，初次见到昴时候所表现出的【敬意】。
他们为何，会对自己敬服昴不知道。
但是能清楚的是，这一个集团是魔女教的信徒，他们所信奉的魔女与昴身上所缠绕的黑暗有着什么关系这一点而已。
【——让开】
想要问的事情，本来的话是有很多的。
若是像这样完全看开了以前的话，想要诘问的事情堆积如山。
但是，现在就连这种感伤都是无用的多余。
对昴这简短的命令，黑装的人们不唱反调溶解消失在了黑暗中。
他们的存在从视野内消失，昴注意到世界被静谧所填满。
无论是寻找过来的野兽远吠，还是能无间隙听到的虫鸣声，或是风声都听不到了。
是说所有的生物都厌恶着魔女教这么一回事吗。
又或者是不仅仅是魔女教，也因为是有昴在。魔女教和昴在一起的场面，是应当受唾弃到连世界都会拒绝同席的画面。
——那样的，才是适合现在的自己的评价。
浮现出淡淡的笑容，昴穿过消失的魔女教徒的包围继续前进。
眼前出现了展开的岩地，以及矗立着的断崖绝壁。
【等候已久了呢。宠爱的信徒呦】
在这个岩壁的前面，过瘦的男人浮现着与昴同样的狂笑等在这里。
6
【哦呀哦呀哦呀？而且而且而且且且且，那手臂中抱着的该不会……是半魔的小姑娘吧？】
看到来到岩石地的昴，与他怀中的艾米莉亚的培提尔其乌斯歪着头。狂人的头保持着水平的角度，愉悦地伸出舌头流下唾液。
【何等的，在接受我们的试炼之前就殒命了……何等的悲运！何等的非业！啊啊！而且而且而且……你是何等的勤勉啊！在我们行动之前！把半魔之身！把性命！居然在赋予试炼之前就夺走了！】
培提尔其乌斯挥舞着手臂，做出大仰身动作嚎叫着艾米莉亚的死。
留意到的时候，不知何时魔女教徒们聚集在了培提尔其乌斯的周围，全员跪下倾耳倾听狂人的狂态。
【我，勤勉……？】
【诶诶，就是这样！勤勉！真是美妙！你与判断迟缓，智慧转动不灵，决断力欠缺的我们不同，比谁都要先地体现了魔女的意志！】
捉听到了嘶哑的低喃，培提尔其乌斯欣喜般地笑着跑近昴。他就那样滑行跪地，额头扣在了岩石的地面上土下座了。
【比起这！我与我的指尖是何等的迟钝，愚昧，有所欠缺啊！呜呼！请原谅！对爱！无法回报的此身的不作为！原谅有所怠惰的此身的不诚！无法回应你所给予的爱的愚钝此身，请务必原谅！】
泪水滂沱流下，培提尔其乌斯手臂敲着岩地，谢罪到额头裂开。
血在剧烈的自残行为飞散，划开的手腕伤口深可见骨。即便如此扔就没有停止凶行，周围的信徒们也模仿着狂人各自开始自残行为。
血腥与痛苦的狂欢——昴的眼中映出着这一切，却也没有任何感觉。
即便是那样憎恨的男人就近在眼前，昴的心里也没有萌生任何感情波动。
【呜呼，代替没能回报那位大人的想法的不作为的我，为了达成了试炼的你我能做到什么呢。请告诉我。我为了将我非为怠惰的事实证明给爱，到底应该做什么呢？】
【杀了我】
对于逼近过来，额头上血流下来形成血泪的培提尔其乌斯的请愿，昴回答了。
唐突的这句话，哪怕是那样的狂人也——，
【这样的事情就可以了吗？】
没有浮现出哑然的样子，一瞬的犹豫都没有就把昴打飞了。
踩着单脚，盯着后退的昴，培提尔其乌斯一脸恍惚。
【啊呜，如此美妙，如此如此如此美妙啊！达成了试炼，向着寻求救赎的信徒寻求救赎，我这包含爱的行动也将为勤勉呐！呜呼，能够不以怠惰而终！我也是你也是！向你献上感谢！向我的勤勉献上爱！】
对昴着偏激的回答不带任何疑问，对自己的行动没有一点苛责，不被这个世界上任何一条条理所动摇，培提尔其乌斯披挂着勤勉解放了杀意。
看到狂人这个姿态，昴的内心骚动着闭上了眼。
——这样，至少，这个瞬间昴的想法能得到回报了。
【话说回来】
对切肤感受到杀意逼近的昴，培提尔其乌斯低喃了些什么。
【就连一个试炼都没能跨越，而且就连一个大罪都没能见上，抱有着大志最后却被起点的石头给绊倒了……】
这是望着沉眠的艾米莉亚所纺织出的，以狂人的叹息，
【——啊啊，你，是【怠惰】呢！】
前所未有地，侮辱了艾米莉亚的死的发言。
想起了在过去的世界这个狂人，侮辱了重视的少女的生命。
【————】
闭上的眼睛睁开的瞬间，昴看到眼前形成手掌迫近的黑色雾霭。
一瞬间，脑海里划过的痛苦记忆让身体缩了一下。
但是，那只魔手有着决定性的不同之处。身体在动。脚在动。手臂在动。所以身体能够躲开。
躲开缓缓逼近的黑色手掌，抱着艾米莉亚昴向侧面跳开了。飞过头的手掌迷茫般地消失了，看着这一幕的昴吐着紊乱的呼吸。
【……你。刚才，不会是看见了不可视之手吧？】
声音颤抖着，熠熠生辉的双眸瞪大着，培提尔其乌斯注视着昴。
狂人把枯树枝般的纤细手指插入口中，从指间开始一节接一节地咬碎。一口咬开肉，发出骨头碎裂的不快响声，滴落着鲜血，
【这可不行，这是不行的。很奇怪，搞错了，出错了，犯错了。我的权能，【怠惰】的权能，由宠爱授予的我的【不可视之手】！被其他的人亲眼看到，无可饶恕！】
吐出血，咀嚼着指甲与骨头的碎片，培提尔其乌斯以充血的眼睛瞪着昴。
——下个瞬间，培提尔其乌斯的背后涌出了黑色的手臂。
培提尔其乌斯的影子爆发，乱舞的黑色手臂多达七只。它们与昴触及禁忌的时候予以惩罚的魔手一模一样，让昴的背脊划过了恐惧。
【但是，看到了身体却还能动的话……】
就不是，不能回避。
黑色的手掌的速度绝对不算快。只有射程与能把人体五马分尸的臂力才是威胁，不过最大的威胁还是【眼睛看不见】。那最大的强大，现在对昴并不通用。
在燃烧殆尽之前焦化生命，昴发挥着超越界限的身体能力。
【为何啊为何啊为何啊为何为何为何为何为何为何何何何何……能够躲开啊！？能看得到吗！？我的这个！明明是只属于我的爱的！！】
【觉得只有被你杀掉，是从心底厌恶的了】
活动着身体躲开手掌，跳跃到前方躲开伸上来的别的手指。当即弯下身避开左右逼近的手臂，身体压倒到跌倒般的程度接近着培提尔其乌斯。
看到狂态扭曲着惊愕，心里暗涌起了快感。
想起来了。自己曾想要，杀掉这个狂人。
【——噗嘎啊！】
对着极近的鼻面用头槌撞上去，粗暴地踢着撞仰倒的狂人的身体。
黑色的手上失去了精密乱动着，昴那被培提尔其乌斯的门牙所划伤的额头也流着血。严重的出血进入眼睛，挡住了右眼的视野。
——在注意到被溜到了脚下的下一刻，昴的身体被抓住脚扔了出去。
撞上大树的瞬间，昴忘记了要采取受身，就那样紧紧抱着手臂中艾米莉亚的亡骸。
不是为了抓住，而是为了守护。
【——咕诶！】
就那样背后猛撞树木，背脊有着致命性伤害的触感。
复数的肋骨碎裂，刚刚治好的伤口一口气崩开了好几个。剧痛的大合唱全部开始，落下到地面上的昴吐着白沫痉挛着。
【难看！这不是很难看吗！呜呼，太好了。真是太好了！差点我就要那样成为怠惰，我的行为全部都要变成无为了！果然我穷尽勤勉，穷尽爱……】
【吵死了，啊。废物】
呼吸的声音很奇怪，感觉肺受到了甚大的伤害。
即便如此，昴口中冒着血，嘲笑着培提尔其乌斯。
【什么是爱啊，白痴。你本应得到的，爱，怎么说……我也能看到了，不是吗。……被劈腿了啦，活该】
【什么！你说……你说你说说说说说说……脑在，脑在颤抖抖抖抖抖抖】
抓着头，瞪大了白眼球的培提尔其乌斯激昂着。
狂人走近倒下的昴，用脚踢着他怀中的艾米莉亚，特地为了让亡骸远离昴而粗暴地踢飞了。
艾米莉亚的身体翻倒着，撞上了森林的根。斜眼望着这一幕的培提尔其乌斯笑着。
【侮辱我的爱无可饶恕！呜呼，决定了。已经决定了！虽然本应予以试炼的半魔已经终结死去，但包庇半魔的还留着】
迁怒般地四下叫唤着，培提尔其乌斯黑色的手掌绞上了昴的脖颈。
仿佛要把头颅拔掉般的臂力让人双目怒睁，剧痛让昴连声音也发不出来。
【首先。把屋子的关系者根绝，接着把附近的村民向宠爱献上。一个不留地。有所疏忽是【怠惰】的证据。勤勉至上的我和我的指尖将做好全部。——街道也因为雾被封锁，不会让任何人妨碍我的爱！】
兴奋状态下唾沫横飞着，培提尔其乌斯把邪恶的方针向昴和盘托出。
【在那之前，似乎很重视地抱着的样子……那个半魔的肉体，破坏掉的话你会叫出何等美妙的声音呢？】
扭着头，歪着嘴唇，培提尔其乌斯的那双眼睛因残虐地好奇心而放着光。
从狂人的背后，爬出了与抬起昴的不同的五只手，各自独立地活动着向着艾米莉亚的亡骸蠢动接近着，
各自把四肢，然后纤细的头用其手掌抓住，
【看得到吗？现在开始将会发生什么呢，能明白吗？】
【……停，下来！】
正是因为看得见才有的恐怖，现在正向昴袭来。
事无巨细地回想起了看不见的时候，狂人的黑色手掌对雷姆的身体做了什么。
然后，那些现在，那个破坏冲动现在，指向了艾米莉亚的肉体。
没有能够阻止凶行的力量。昴哀叹着，培提尔其乌斯愉悦地加深了狂笑。就那样艾米莉亚的肉体，被残忍地分尸——，
[[——在干什么]]
这个声音毫无预警地从天而降，冰冷地冲击着在场全员的鼓膜。
【——】
培提尔其乌斯的表情变化，视线徘徊着寻找着声音的主人。
这声音的力量，足以让狂人神色狂变。带有着锐利的愤怒。
最终，培提尔其乌斯的视线固定向了空中的一点。
之后昴也，保持着被勒起脖子的姿势，同样看见了空中的那个。
[[重复一次]]
仿佛覆盖住夜空般，巨量的冰柱全方位的埋尽着。
荒乱的吐息染上雪白，将世界冻结的冷气一口气席卷森林。
持续跪着的黑衣人们，浮现着狂笑的培提尔其乌斯，哑口无言。
[[对我的女儿，在干什么——杂碎们]]
——将世界染上雪白的，永久冻土的终焉之兽。
这对昴来说，是将自己引向第十次的世界的【死】的存在。
7
被招到这个世界以来，昴已经无数次，无数回地经历过死亡了。
本来的话，人生对任何人都是仅有一次的胜负。踩过这样理所当然的规则，已经获得了十次挑战权的昴，在关于【死】的事情上绝不会比任何人见绌。
只有如此亲近【死】的昴，有着能够感觉到的东西。
——能够清楚嗅到，眼前逼近的【死】的神经。
[[成群结队的，还真是肆意妄为呐]]
伴随着冷彻心底的压力这一声，从漂浮着冰之结界的空中传来。
随着尖锐的前端向着地面的冰柱群，发出感情冻结的声音的是灰色的小猫。
似乎能置于掌上的身躯，与体长同样长的尾巴。粉红色的鼻头与圆溜溜的眼睛。叉着短小的胳膊，仿佛人类一般感情丰富的表情被憎恶所涂实的存在。
对于这说着人话的超常存在，以培提尔其乌斯为始的魔女教徒们沉默着。
因为这位存在，精灵，像这样表露出愤怒的样子还是第一次见到。
只是在那里，只是愤怒的余波，就能让人感受到世界在走向死亡。
【……帕克】
浮游着的精灵——帕克的周围绕着白雾，附近一带的森林景色发出皲裂般的声音变化着。绿色的树木颜色褪色般地变白，枝叶树干的表面结冰，被吸取了魔力而枯落。
大地也表现出同样的影响，最开始是花花草草的死亡，最后是土，然后身体搁在那土地上的昴的皮肤也开始刺痛，烧伤般的疼痛刺激全身。身体的内部脱力感徐徐涌现，呼吸变得无法把握，意识开始迷茫。
强制性夺走魔力的力量，过去昴也有从贝阿特丽丝那受到过。
愤怒的帕克把这些力量，在世界规模上实行了化为了自己的力量。
除了忍耐着呻吟的昴，培提尔其乌斯也额头冒汗后退着，退下的魔女教徒们仿佛渴求着氧气的鱼一般开口喘着。
[[魔女教吗。——不管经过了多少时间，你们还是一点也没变呐。不管哪个时代，你们都做了最让我悲伤的事]]
一副望着害虫的眼神说着，帕克的视线指向了森林的一点。
追着视线望向那边的话，在那里留有着唯一，不受帕克的力量影响的空间。
只有躺倒着的少女的亡骸被从终焉的世界中保护了。
[[啊啊，可怜的莉亚。……就那样什么也不知道地，死去了]]
帕克一脸寂寞地注视了艾米莉亚之后，那双眼睛转向了生存者们。
[[让我女儿失去生命的罪过很重。一个人，都别想活着回去]]
【区区精灵说个什么！在说在说在说说说说，什么！？那是败给了试炼的半魔哦，只是污秽的半吊子！没能保护好这位愚痴者，你的【怠惰】才是应当被诘责的！啊啊！啊啊！啊啊啊啊！大脑在，颤抖，抖抖抖uuu！】
对于恫吓的帕克，仰望着天空伸出双手的培提尔其乌斯激昂着。因狂乱而充血的眼球焦点不合，吹着泡的培提尔其乌斯的杀意爆发性地膨胀了起来。
【森罗万象，未来事象，正确的历史都被福音书记载着！魔女爱着我，因此我以勤勉相报！沉溺怠惰的，区区精灵！】
这是爱。对培提尔其乌斯而言，对魔女的信仰不过是回报爱的行为。
对魔女的爱以行动展示，才是对这个狂人来说有着完全优先的绝对性的事情。
魔女最上，魔女至上。因此忤逆自己的魔女的爱的人，一个也不饶恕。
【对半魔的死！你也要接受怠惰的报应！被魔女的宠爱！被撼动人心的真实的爱！殉情即可！】
乱舞着手臂，四散叫唤着，培提尔其乌斯踏响着脚步。
培提尔其乌斯的狂态，俯视着这一幕的帕克眼瞳中冰冷彻底。既不可怜也不发怒，这是因为没有看出对方的价值才有的澄澈眼神。
交换着绝对无法相互理解的意思，帕克和培提尔其乌斯的杀意交错着。
【我的指尖哟！让那愚痴者接受报——】
[[死吧]]
——从天而降的冰柱向着所有的魔女教徒倾注，穿刺而过将其缝在了地面上。
仿佛被订成标本的昆虫一般，魔女教徒的躯体与手脚都被刺穿压在了地面上。
大气狺狺着，绝命的魔女教徒的肉体冻结，岩场化为了冰雕的展览会。
【————】
毫无预备动作，一瞬间帕克就手刃了将近二十条生命。在这期间，帕克的视线不动一文，相对的培提尔其乌斯也是同样。
狂人对因为自己的指示而行动起来，如字面意思被当成弃子舍弃的信徒不转一眼，趁着帕克的意识从自己身上移开的那一刹那，
【——大脑在，颤，抖】
嘴唇扭曲出阴惨的笑容后，昴眼中看到了培提尔其乌斯影子的爆发。
同时昴的身体被扔出去，合计七个手掌浮在空中杀到了帕克面前。
帕克的实力的话，要躲开缓慢逼近的魔手是毫不费力。然而，帕克对于逼近的手掌没有任何反应。——因为看不见。
【帕克——！】
[[给我闭嘴，昴。只有你是特别——恩？]]
对为了告知危机而出声的昴，帕克传来的声音与视线很是冰冷。
但是，在说完之前娇小的身体被黑色的手掌所囚禁，精灵的身影看不见了。
【啊……】
帕克那娇小的身体，是大人的手能足够覆盖隐藏起来程度的大小。
在那里黑色的手掌有到七个的话，那身影也就没有任何人能看到了。更何况那黑色的手掌上，有着能轻易撕裂人体的压倒性力量。
【大意！怠慢！即是怠慢！你应该当场把我解决掉的！有着那样的力量，你却怠惰了应当做的事！那就产生了这个结果！结果！结果！结果结果结果结果结果——哦！！】
只有昴能看见的【不可视之手】，将包裹着的帕克的身体压碎。
高兴的手舞足蹈的培提尔其乌斯的面前，大精灵的身体被惨不忍睹地抹消——，
[[无趣]]
下个瞬间，打飞密集的黑色手掌，昴看到了。
[[这种程度就敢借魔女之名，还早了四百年。真的想要杀我的话——]]
冻住的树木因为承受不住重量碎散了，长长的尾巴随着冰的碎片舞动着。
化为冰像的魔女教徒的遗骸粉身碎骨，做出这种事的前足所站立的地面化为了绝对零度的死亡之地。只是静静地呼吸着就匹敌暴风雪，在白色的雾霭中辉煌闪耀的金色眼瞳，睥睨着毫不留情地走向死亡的世界。
[[就先伸出莎黛菈的一半，千份影子再说]]
有着灰色的体毛，傲立着跨在森林之上的巨体的猫科四脚兽。
在过去的世界崩坏屋子，将昴逼上死路的终焉之兽。
——如此庄重地显现了。
【————】
寒气的势头再增加了一级，染白的世界里就连睁开眼睑都伴随着痛苦。
忍受着这份痛苦，昴呆呆地仰望着这只兽。
【什，么……】
颤抖着的声音，在这极寒的世界里微微回响。
【到底，带来了什么啊，你！？】
培提尔其乌斯那干燥的嘴唇在刚才的惨叫下纵向裂开，微微渗透着鲜血——但是，就连那也在一瞬间冻结，伴随着疼痛被止血了。
在让人觉得一旦闭上眼睛，就没法再第二次睁开的寒风吹打中，昴反刍着培提尔其乌斯刚才的喊叫，再次仰望兽。
【是，帕克吗……？】
[[一看就知道了吧？这样说，也有点欺负人了吗]]
对于昴着嘶哑的询问，灰色的兽动着巨大的口回答道。
这一句话伴随着暴风，说出讽刺的巨兽肯定了昴所抱有的疑问。
对这回答，昴得到了一个得以接受的答案。
前一次，前前次的世界，昴是为什么死去的呢。
【这不，可能】
无视陷入沉默的昴，培提尔其乌斯瞪着帕克嘀咕道。
狂人把没事那边的手插入口中，咬碎手指滴下鲜血。简直就仿佛要通过疼痛，来维系住自己正常的疯狂与这个世界一样。
【这种事情不可能发生，不能发生！不过是！精灵！区区精灵！拥有这样的力量，不可能！如果是这样的话，我……！】
[[——艾奇德娜]]
【————】
嘴角冒着血泡，瞪大了双眼的培提尔其乌斯停止了动作。
打断狂人的拒绝的是，帕克悄声说出的某个单词。在听到的人名进入耳朵的时候，培提尔其乌斯变了脸色。
[[魔女教的话，刚才的名字的意思总知道的吧？]]
仿佛挑衅着沉默的培提尔其乌斯一般，帕克试图扯出答案。
【肮脏……！】
对此培提尔其乌斯的反应是戏剧性的。培提尔其乌斯发出坚硬的声音口吐着血。是臼齿。过于愤怒，以致咬牙咬地臼齿都碎裂了。
【哪怕只是提到名字都惹人不快！呜呼，因不知恐惧的愚昧而怠惰的可怜生物哟！在我的面前！称呼除了莎黛菈外的，堕落的魔女的名字……！】
是毛细血管崩裂了吗，培提尔其乌斯的双眸跨过了充血的阶段被染得血红。眼角流出了血泪，狂人用被啃得粉碎的指尖指着帕克。
【这无非是把我的信仰！把爱！把所奉上的全部都侮辱了罢了！】
【——不过出生数十年的人类，别在给我在精灵面前谈时间】
冷淡地回应着跺着脚的培提尔其乌斯，帕克金色的眼瞳妖异地闪耀着。
仅仅如此，疯狂地扭动着身子的培提尔其乌斯就停止了动作。不对，并不是自发停止的。是强制性地，被脚下的冻结阻止了动作。
在横过来的，雪白模糊的视野中，昴见证了仇敌死亡的濒临。
被冻上的培提尔其乌斯也，知道自己的死亡已经近在眼前。然而，狂人的狂气并不面向逼近眼前的死亡，而是始终面向帕克。
【信仰的深度与时间没关系！正因为活过了悠久的时间，才将大半时间无为地浪费了的怠惰者！请不要把我，与像你这样的愚昧者混为一谈！呜呼！呜呼，呜呼！在颤抖颤抖颤抖颤抖抖抖抖抖！】
即便自发自觉到了终焉，培提尔其乌斯的盲信仍旧一点也没有动摇。
对于不能再知道【死】这一现象的绝对性，以及其它的恐怖的昴来说，这样的培提尔其乌斯的态度正可谓是超脱常轨。
即便是死前也摆着贯彻自己狂信的姿势，正是身为纯粹地走歪了的存在的证据。
[[死亡连惩罚也算不上。——所以，我才讨厌你们这群人]]
【试炼被结束了！即便此身枯朽，我的思想也会被邀请到尊贵的魔女身边，被予以宠爱。……呜呼，请，期待，再会，吧！】
张开双手仰望天空，培提尔其乌斯咯咯地发出着哄笑。
增加的吹势的暴风雪将那瘦削的身体染白，渐渐地声音，动作变得缓慢，远去。
即便如此，培提尔其乌斯仍旧没有停止笑。
然后哄笑中断，直到被切断命脉的最后，都十分飒爽地贯彻着狂气。
[[——占了便宜就跑了呢]]
低语着，灰色的兽前足跺地，培提尔其乌斯的冰像碎成了粉末。
本应是如此憎恶的，想要杀死的男人。培提尔其乌斯正是这个这件的发端，坚信只要杀了她的话所有的事情毫无疑问都会顺利地进行下去。
但是，结果如何呢。
即便是看到了憎恶对象的死亡，昴的内心吹过的感情也只有的空虚。
培提尔其乌斯倒下，也能说是魔女教的威胁被排除了。
然而，本应共享这份喜悦的雷姆的存在从这个世界上消失了，本应通过带回这份吉报而和解的艾米莉亚昴亲自让她死了。
被两个人的死的重责折损了心的昴自己也追求死亡，但是结果就连这也没能做到，仇敌也被别的复仇者的手讨伐了——什么也，没能剩下。
【——那么】
被自己的无力给碾压的昴，被兽的眼瞳平静地俯视着。
再一次，意识到这只巨兽的真身是帕克以后，身体对这份强大颤抖着。
以前，在王城骑士团和贤人会对帕克的别名战栗的样子，昴想起了自己就是带着像是事不关己的心情看着的。
[[来，谈谈吧]]
——现在，痛感那个时刻他们的心情。
过度的寒冷，让意识开始朦胧了。
那样乱来的全身疼痛会已经不知消失何处，【死】的脚步身慢慢的接近着昴的身边。
终于结束了，就在要把身体托付给这份甘美的预感的时候，
[[哦，这可不行。不是出血太多了吗。——给你止血吧]]
【——吇啊！】
本应远去的痛觉，产生了惊人的热量燃烧了起来觉醒了。
喉咙被剧痛堵塞，昴看到了自己的身体各处伤口发出声音冻结着。白色的蒸汽升起，身体里面的伤口被锐利的冰连续，接起，愈合着。
这完全舍弃对人体的体贴的治疗行为，把昴的肉体暴力性地治愈了。眼睛深处血液爆发，视野染得血红。好痛，好痛，不是说好痛的等级了。
就连疼痛也超越了的这个感觉，是在自己身体里面发生着的地狱。
[[昴，汝罪有三]]
对着窝着身子，发出惨叫的昴巨兽若无其事地对继续着话语。
巨大化，并列着无数尖牙的口动着，对于就连音色都改变了的存在，只有那语气没有失去平稳反而恐怖。
[[第一点，打破了和莉亚的约定。对于精灵术士，订下的约定是何等重要的事情，你的理似乎还不到位的样子。轻描淡写得打破契约，这究竟有多伤害莉亚……你大概连知道也不知道吧]]
帕克的声音在说什么呢，大脑连理解这件事都在拒绝。
不对，是疼痛支配了大脑。
内脏冻结，断开的骨头与骨头插入碍事的肉被冰连上。出血的伤口在患部一带被完全冻结，硬把血红的冰块剥落说是粗糙的止血。伤口扩大了的话，冻结的地方也扩大了。疼痛在扩大着。死亡在蔓延着。好痛，好痛，好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛。
[[第二点，无视了艾米莉亚的请求回来了。并不期望的与你的再会，究竟把痛苦的莉亚逼到了何等境地。只是践踏约定还不够，你还把莉亚的心肆意妄为地踩了个烂]]
对在雪白的地面上大字躺倒的昴，脸靠近过来的帕克把冷结的吐息吐了上来。流着眼泪的眼球带来了仿佛被针刺的剧痛，脑浆痉挛了。
[[然后第三点，让莉亚死了]]
品尝着极致地疼痛下灵魂产生的被凌迟的感觉，昴连呼吸方式都忘记了。
在身体里的神经仿佛被浸泡在岩浆中般的疼痛中，昴诅咒着自己的肤浅。
疼痛，比【死】还要轻松什么的是错觉。完全就是个错误。
【疼痛】也好【死】也好【恐怖】也好，平等地都是会粉碎菜月·昴这位弱者的心的。
菜月·昴的灵魂已经，已经几乎在绝路上无处可去了。
[[遵从契约，我从此刻开始毁灭世界]]
对在缓慢的意识中，开始理解到令人恐惧的真理的昴帕克如是宣告。
这是在眼瞳寄宿怒火的帕克，在这个场合初次浮现出的愤怒以外的感情。
[[把一切都埋葬到冰雪之下，为莉亚践行]]
【……那种，事，情】
[[不是说那孩子会不会高兴。已经决定的事情无法打破。无论是怎样的契约]]
回答着不成话语的昴的声音，帕克眯起了眼。
[[不过，这大概是会在没能达成的时候就结束的行为把。即便像是我和莉亚居住过的森林一样，展开冰的世界试图覆盖全土地……也一定会有【剑圣】站出来。我没法打赢他]]
说着红发英雄的别名，帕克仿佛感叹着敌我实力差距般地低语着。
这句话的意义，昴无法置信。
就连拥有如此压倒性的力量的帕克，都断言自己对上那个剑圣没有胜算。
在途中被讨伐，既然理解着这一点的，为何帕克还要以战斗殉情呢。
【为，什……么】
[[——莉亚，艾米莉亚就是我存在的全部理由]]
帕克回答了昴的疑问。
风的冰冷程度显著升高，刺着肌肤，冲着眼睑，冻着血液。——终结将至。
[[那孩子不在的世界，我活着也没意义。也无法原谅，失去了那孩子的世界继续存在下去。——我的一切，在孩子死去的时候就已经结束了]]
帕克说完这句话，风的势头突然激增。
风的冰冷程度显著升高，刺着肌肤，冲着眼睑，冻着血液。——终结将至。
[[在从手脚的指尖开始一点一点慢慢地冻起来的情况下，到底人会在哪里死亡呢。有兴趣吗，昴]]
【————】
[[不说话就当肯定接受了。然后这个答案，自己来确认一下即可]]
缓缓地缓缓地，冰冻的侵蚀将肉体腐蚀。
伤口与内脏被冻结的白色终结，从昴肉体的指尖开始让其结束。
若是能因疼痛而发疯的话，就快点让这份正常粉碎吧。
想要把心撕裂，打破，弄得四分五裂。不然的话，
[[——雾靠近了呢。看来，似乎把麻烦的家伙引过来了的样子]]
听不见。是谁，在说着什么，已经听不见了。
[[暴食的……啊啊，现在是白鲸什么的叫法吗。叫出那个东西，让莉亚死去，自己也殒命……真的，无可救药呢，你]]
听不见，听不见。明明不可能听见，却听到了声音。
是笑声。听到哄笑，从某处传来。
咯咯，咯咯地。
是有听到过的笑声。是恨到死的男人的笑声。
是从哪里听到的呢，错综的意识在迎来终结之前寻找着那个答案。
然后，注意到了。
咯咯地，发出着无法堪忍的笑声的是，自己的喉咙。
疼痛变得无法认知，快乐开始支配大脑。
狂气的世界扩散开来，脚踏入了扭曲到让人心情愉悦的景色中去。
无法停止哄笑。
这是嘲笑自己的笑声。
让雷姆死去，把艾米莉亚杀死，连自己都白白死去。
啊啊，正所谓，何等的，嘛。
[[——怠惰呢，昴]]
噗嗤一声，意识断线了。
然后断掉的肯定，不只是意识和生命之类的东西。
——更加，一直，拼命维系起来的什么就在刚才，随声断了。
噗嗤地，随声，断了。
第六卷 第五章从零
1
所有的一切，都消失在雪白的世界中。
自己那结冰的肉体是溶化了吗，还是说破碎了吗，又或者是永远地被留在了冰雕之中吗，无法确定。
被留下来的肉体的结果，对现在的自己来说实在是怎么都行。
清晰地，理解了的事情只有一件。
随着每次重复，重复，重复就越看到残酷的结果，每次重复都让状况恶化，顺带着连最应该守护的事物都亲手破坏，才终于注意到了。
——任何人对于菜月·昴，甚至是自己，都不予以着期待。
失去的五感突然回归的感觉，仍不是经历好几次就能习惯的东西。
身体被冻结至底，就连冰冷的感觉都丧失掉，在白色的终焉中仿佛沉到无尽无边的地方去的丧失感。
那种失去一切的感觉突然散去，眨眼之后所有就都恢复原状。
被那样折磨的手脚血液流通着，被冰所侵蚀的神经忘却了痛苦。刺肤的冷气消散，阳光闪耀着照在薄薄的皮肤上仿佛要烧起来一般。
【————】
【——】
【——啊】
左右熙熙攘攘的声音交错飞来，死去的听觉好不容缓地恢复了工作。
处理着毫无意义的杂音，昴确认着自己身体的状况。冻起来的手脚，损伤的背脊骨，被冰镇的内脏都毫无问题地活动着。
全部都恢复原状了。自己身体失去的控制也回归了，昴安心了下来。
然后，最给昴带来安宁的是，
【昴，发着呆怎么了吗？】
在收银台的对面歪着脑袋，一脸担心的雷姆正盯着自己。
放弃了所有一切，被毫无办法的无力感彻底打垮，绝望着自作自受的失望感与丧失感，无力回天惨死之后回来以后，
【——雷姆】
【是的，是昴的雷姆。……怎么了吗？】
回答着叫着自己的声音，然后雷姆离开收银台来到了店外。来到直直站着的昴面前以后，雷姆伸出手抚摸着他的脸颊。
一脸关心地皱起了眉头，雷姆那端正的脸露出了忧心的神色。
【对不起，没能注意到。在人多的地方累了吧。忘记了最重要的职责，雷姆作为女仆失格了】
【累了。啊啊，是……这样呢】
把抚摸着脸颊的雷姆的手，用抬起来的手向上压住。雷姆对这个接触挑起了眉毛，但是看到昴憔悴的声音和表情失声了。
对似乎想说什么的雷姆的样子不看一眼，昴在那手掌中确认着雷姆的存在——为了抓住这份温柔，为了绝对不让这份温柔逃走，
【摔倒，然后受伤……已经累了，呢】
即便如此，因为本该消失的雷姆确确实实地在这里。
【昴？】
——只有眼前的这份温暖，再也不会再放手了，昴下定了决心。
2
迅速地穿过熙攘人群，走下平缓的斜坡。
偶尔由于从身边通过的龙车卷起的尘烟皱起了脸，但昴的视线直视前方。
向着目标的场所，跑着的步子里没有任何迷惘。
——回想起来，一直以来重复的每一天里，昴总是在迷惘。
迷茫着自己的生活模式，迷茫着艾米莉亚的心的所在之处，迷惘着自己的存在意义，迷惘着能否做到最妥善的未来，迷惘在狂气的漩涡里，是个迷路在异世界的迷惘者。
但是，就连像这样连脚步的前进方式都不曾纯粹的昴，现在，也持有着过去从未有过的明确意思一往直前着了。
终于理解了。
在得到了那份答案的现在，过去重复的每一天并不是没用的。
无论是肉体上还是精神上，被真正意义上逼到绝路了以后第一次，昴领悟了。
昴能做到的事情。
昴必须去做的事情。
【——昴！】
迷茫散去的眼神紧盯着目标，踏着地面的脚步刚强有力。
身体很轻松。心被从重压中解放，现在的昴已经没有什么好怕的了。
【昴，请听我说！】
拉着手臂，走下斜面之后能看到大道。
有着即便在王都也足以自傲的最宽阔道宽，通向被坚固的外壁所包围的都城的正门。
无论是去是回，出入王都都必须要通过折扇正门。自王都的通知以来，人的来往繁盛起来的王都大道，现在也有大量的人喧嚣熙攘着。
从这人山人海的人群中见缝插针般地，昴逆着人流前进着。
突然，在脱出建筑物的阴影的同时阳光刺入了视野。亮白的光芒让昴用手护着眼抬起了头，镌刻在正门上的【王都鲁古尼卡】的文字映入视野。
再一步，昴他们就能从这里——。
【昴！】
一路过来以几乎摔倒的跟从着的步伐停止了，把被抓着的手臂强行抽了出去。意想不到的抵抗让昴回过了头，发现停止步子的雷姆的眼瞳中动摇着困惑的神色。
【请问是怎么了吗。发生了什么事情？不说明的话就算是雷姆也……】
松开牵着的手，不知是否错觉雷姆似乎缩着身子恳求着。
听到这句话，昴也认同了雷姆会抱有疑问是当然的。
在雷姆的眼中，昴的变化大概只能被认为是突变吧。强硬地拉着手臂带到这个地方来，说明也没有雷姆会发怒是理所当然的。
【啊啊，抱歉。我也是有点各种焦躁了呐。很是，这样，不得不考虑的事情有很多呐。所以说明稍微有点不足了，抱歉】
【真是的，很让人困扰呢。虽然昴也有很多自己的考虑这雷姆也知道，但是要是不说出来的话。……虽然也不讨厌强硬的态度就是了】
双手捂上微微染红的脸颊，雷姆安心地吐了一口气。
昴的声音在抑扬上，能够感觉到已经取回了冷静，刚才那奇妙的态度似乎是判断为多虑了。
原来如此。看到雷姆安心的样子，越发对自己的关心不足感到丢脸。
【死亡回归】之后的昴的变化，对于只知道一秒前的昴的雷姆来说只能认为是戏剧性的吧。一秒里面，经历的数日的昴发生了变化。
再加上这一天，昴的内心的抑郁是连自己都不忍直视的惨状。
在王选的现场扮演丑态，在练兵场被尤里乌斯打个半死，与艾米莉亚之间产生致命性的沟壑，被扔在王都失去了存在意义。
是在克鲁修的公馆过着无为的时间，自己能做到什么呢，不得不做些什么呢，不停寻探着这些找不到的答案而感到厌倦的时候。
只能说是愚蠢至极。现在的昴尤其如此认为。
这样的昴的迷惘突然地，对于雷姆来说就是如文字所述在眨眼之间散去了。不说是晴天霹雳，还能说是什么呢。
【让你担心了对不起呐。已经没事了。虽然觉得似乎让人看到了很多吃瘪被吃瘪的难看样子，不过终于明白了】
【不。想着昴的时间，对雷姆来说是幸福的时间。……终于明白了，吗？】
对以毫无阴翳的眼神地说着的昴，雷姆反弹般地出声回答道。
像这样对话也已经是许久未有了，昴无法藏起那些微的喜悦。
然后，对雷姆在句尾跟上的疑问，昴害羞地笑着点了点头。
【烦恼不堪抱头乱窜，总是给各方面带来麻烦的感觉不是一星半点，但是终于知道了能把全部都收尾的方法了。不，重新考虑一下的话从最开始就已经看到了这个方法，应该是已经被告诉了……不擅长放弃呢，我】
【那个地方应该也是昴让人心动的地方……】
对雷姆那支吾着语言的回答，昴苦笑着。
然后抬头望天，在那份宽广与高渺里感觉内心刷地轻松了。
对于那一直俯视着昴的世界来说，那些一定是令其烦躁不已的时间吧。
但是，这样令人呼吸困难的时间也，终于要让它结束了。
答案一直，就在眼前。
无论昴面向哪边，无论昴怎样无谋地挑战，无论昴奔波着何等的愚蠢行为，都一直没有怨言地在身后跟过来了。
对——，
【已经决定了，雷姆】
正直地，盯着站在伸手可及的位置的少女的眼瞳。
理短的青色头发随风飘摇，浅蓝色的通透眼瞳倒映着昴的身影。
拥护着娇小的身体，以黑色为基调的改造礼服围裙。一本正经地穿着的这一点，也透露着少女的高洁与坚强。花的发饰十分鲜艳，那小小的正点的眼鼻五官纤细地饰出了她可爱的造型。
【是，昴】
桃色的嘴唇描绘出微笑，微笑的眼神中寄宿着慈爱射穿了昴的心。
响起的声音的甘甜充满着仿佛要让脑髓融化般的亲爱，只是说出一句话就让昴被蛊惑性地魅惑。
【首先，借个龙车。虽说因为王选的混乱手续会有点严苛的样子，但是就算情况最坏也有隐藏技。因为没有阿纳斯塔西娅的介绍，所以可以的话能从正规手段得到是最理想的】
脚程好，有体力的龙车比较好。可以的话，亲近人的就最好了。
【龙车，吗……？】
歪着小小的脑袋，雷姆重复着昴说出的单词。
那眼神中浮现出疑惑，结论太过急促的昴的说明不是很能传达到。
但是，昴一副没有注意到雷姆那为难的样子手指着大门，
【在选龙车的时候说不定能吃点东西，最好在空下来的时间里买粮食比较好呐。啊，虽然我能吃便携式粮食，但是干巴巴系的还是算了呐。要吃那样的东西的话，只喝水还好得多】
再原来的世界体验学习的时候，有实际吃过干粮和便携式粮食。那是从昴的角度看不管哪边都是无法不加上【免谈】评价的讨厌记忆。
原来的世界都那样了。这边的世界干粮什么的，可信任度就更低了吧。
【不，说不定反过来因为魔法力量的恩惠干货会更好吃的可能性也有吗……？连蛋黄酱也能做了，意外地，挑战一下说不定会有好成果出来也说……】
【那个，昴？】
【恩，啊，对不起。思考有点向着奇怪的方向暴走了。怎么了呢？】
订正过半道上歪楼了的话题，昴温柔地笑着望着雷姆。
这份笑容让雷姆稍稍沉默了下，然后仿佛挥去迷惘般地抬起了头。
【那个，对不起。雷姆不太能体察人的想法，不知道昴想要做什么。那个，要做什么……？】
【啊啊！这样啊，抱歉了！对不起，完全没能注意到！不，刚才，我完全就是把那当成要做的事情开始确定计划了呐，真不好意思呐！】
敲着膝盖，昴毫不在意地承认了自己的过错笑了出来。
【被警醒的事情和领悟到的事情，虽是经历过了那么花式的经验我才知道的，但是答案早在之前就已经得出来了呢】
苦笑，浮现出来的正是苦笑。
卧薪尝胆。切齿含恨。因为不讲理与非常理而流泪，被残酷的命运玩弄，染上自己与他人的鲜血，像个白痴一样死了好几次。
这些全部的答案，现在已经明白的一清二楚了。
【雷姆】
呼唤着这个名字，昴慢慢地对雷姆伸出了手。
望着伸出的手，雷姆等待着昴的下一句话。
仿佛回应着这样的雷姆的请求一般，昴将涌上来的想法乘上了舌尖——，
【和我一起，逃走吧，天涯海角】
清楚地宣告了，对命运的败北。
3
【……诶？】
是不明白被告知的话语的意思吗，雷姆的只漏出了嘶哑的喘气声。
昴一边想着雷姆的这个反应也没办法，一边摇着头，
【现在开始我要出王都，一直向西……或者说向北。南边的帝国是进不去的，所以哪边呢……因为寒冷的很要命，所以个人该是首推向西】
【额诶，不，那个……】
【说实话会不会变成长途旅行也很暧昧，因为仓促发车地太急了所以想必不会是轻松的旅途。还有，说到底没有还龙车的头绪呐。要怎么办呐。要考虑不是借龙车，而是买一辆吗？】
龙车的手续一直都是交给了雷姆的。是像是租借车辆一样的系统吗，那一块开始昴也不是很清楚。买的地方也还是完全不明。
虽然想来是有着为了不被借了逃走的对策才成立的商业——，
【请，请等一下！】
然后，雷姆对陷入思考的昴喊了暂停。
雷姆对昴伸着手掌，那脸上少有地浮现出了焦躁的感情。
【说是要逃……那个，请问是什么意思？刚才昴的那个说法简直，就像是要逃到不是鲁古尼卡的哪个不同的国家去一样……】
对自己的发言半信半疑着，雷姆的视线彷徨着。然后她【啊】地一声改变了表情拍了下手，
【因为是昴所以该不会，又是想到了什么很厉害的事情吧？为了帮上艾米莉亚大人和罗兹沃尔大人的忙，那样的某个事情……】
【没有那种事哦，雷姆】
【诶……】
雷姆仿佛挣扎般地，尝试着把昴的话的真实意图总之向着好的方面解释着。
但是，在完全信任自己的雷姆面前，昴明确地否定了那个想法。
【说过了吧，要逃走。就算在王都，我也做不到任何事情。但就算是这样，就算回去屋子这份无力也不会有改变。——明白了，这一点了呢】
无力，空虚，世界的无理，都重重地压在了昴的身上。
越是想要去否定，无理就越是缠着昴的身体不离开。然而，一旦认同了这一点，现在心里的这份轻松是怎么一回事呢。
一直以来的纠结就仿佛谎言，现在的昴能够不加掩饰地活着。
【所以，和我一起逃走吧，雷姆。就算在这里也没用。大家所有人，都一直在对我这么说。我不想承认这一点，拼命的不停地否定着但是……啊啊，是这样呢。我很弱。谁都不认为，我是必要的】
自己过去，自恋了。
想错了。误会着，得意忘形了。
来到了异世界，被赋予了重置命运的力量，只是稍微有那么一点运气好让事情成了，因为觉得已经有两次救到人了，所以才想错了。
自己无论是能救谁的力量或是想法，甚至是资格都没有。
【那种，事情……】
【不是没有呢。被说的，一清二楚了。——一直被这样说过来了】
你这种人，不需要。
在第一次的世界，昴无视了艾米莉亚的愿望从克鲁修的宅邸跑了出去。也不听前来阻止的雷姆的话，结果招来了全灭的大惨事。
第二次的世界没能驱除大家死亡结局的负担，作为逃避现实的结果就是雷姆的壮烈牺牲，再一次没能救到任何人。
第三次的世界出现了最该被唾弃的结果。卷入了沿途的行商人，把雷姆推给了白鲸，亲手夺走了艾米莉亚的生命，魔女教虽说通过帕克的手全部杀掉了，但是若是在昴死了以后，帕克如同宣言的那样开始毁灭世界的话，那被害数应该是迄今无以匹敌的吧。
回溯一下与【死亡回归】的力量无关，无法重来的时间又如何呢。在王城候补者们聚集的时候，在那个场合昴壮烈地拉了艾米莉亚的后退。
别说是站在艾米莉亚的身边，甚至用不谨慎的话语降低了她的评价，别说是挽回了甚至以决斗的形式进一步晒出了丑态而告终。结果，与艾米莉亚关系裂痕，用只能说是迁怒的感情论冲过去伤害了她的心。
【……咕哈！】
感觉到干瘪的笑容从喉咙弹出。
回想起来真是杰作。
自己的行动，思考，冷静下来回顾一下便清晰痛感到这幅丧神模样。
想要为了艾米莉亚而借力量？
应该有只有自己能救到的人们？
没有我在的大家肯定变得没用的？
何等的妄言。何等的自大。啊啊，何等的傲慢啊。
昴的行动不过是让艾米莉亚的立场变差，在此之上还极大地背叛了她下定的决心，让陪着自己的雷姆残忍地死去的愚蠢行径。
真厉害，太厉害了。大家一定都是知道会变成这个样子了。
所以大家，都对昴这么说，老实地待着，什么都别做，你的力量不需要，别插手，快消失。
对昴这么说的周围的大家要，对未来的事情知道的多的多。与明明都知道却还是什么都做不到，不通情达理，无法理解的昴大不相同。
该不会，大家才是循环过来的吧？
【不是这样的话，像我这样的惨状……还有谁会有】
太惨了。
没有比自己的这份可怜，还要无可救药的了。
小丑是因为对自己被人笑指的事情有所觉悟，做出让人笑的行为才被称为小丑的。那么，没有被人指指点点而发笑的自觉的昴连小丑也不是。
——只是，无可救药的愚蠢者罢了。
【所以我，决定要不在了。这样应该就好了。就好了呢。我这样的每做点什么，尸体就会出现一个……视情况而定，可能会增加得更多】
尸体，尸体，尸体，尸体，尸体。
不认识的某人的尸体。认识的某人的尸体。重要的某人的尸体。重视的某人的尸体。信任着的某人的尸体。想着要去信任的某人的尸体。——的某人的尸体。
已经，厌倦了。
为什么不得不受到这样的事情呢。都已经这样痛苦了，有点回报不也可以吗。努力必定会获得回报什么的，定下目标拼尽全力努力的话总会实现什么的，这种事情不过是梦话就连昴也知道这一点。
但是，即便如此，即便只有一点点，希望想要回避最坏的结果是错误的了吗。
错了。所以昴，一直被结果背叛了。
【逃吧，雷姆。不管是我，还是你，在这里……在这个国家待着是不行的】
放下一切，蔑下全部，昴决定要逃出去了。
然后这逃避旅行，这必定会被各种各样的人在背后所指点的决定，只有眼前的少女——只有雷姆，想要一起带上。
即便把全部，把一切，都抛弃也有无法放手的事物。
孤独很恐怖。孤独很吓人。
在这个宽广的世界，在这一无所知的黑暗的世界，即便说为了不失去而不带任何东西才是正确答案，昴也无法甩开变成孤单一人的恐惧。
这懦弱者的旅途上，会不会只有雷姆能够一起来呢这样期待着。
至今为止重复的每一天，只有雷姆一直和昴在一起。
无论是晒出的丑态，丢脸的言行，还是扭曲的生存方式，都在旁边看过来了。
正因为是这样的雷姆，昴才想到有最后赌一把的价值。
——在重复的时间里一共三次，每个世界昴都让雷姆死了。
为了不让雷姆死去，不能回公馆。无论是回到公馆，还是在路上，雷姆都会迎来壮烈牺牲的结局。
要说把她拉在王都就能得救，这也无法断言。即便在王都安心地过着，一旦拉姆传达来自公馆的异变，雷姆一定会奔出王都的。
变成那样情况的时候，昴无法阻止雷姆。然后，她的结果仍旧不会有变。
再次失去雷姆，变得空虚的自己的模样昴已经恍若眼前。
为了不让雷姆死去，就不能让雷姆知道任何事。
真的想要救雷姆的话，就不能让她待在王国。
【就算突然这么说，雷姆也不知道该怎么做……】
然而对于昴一再的恳求，雷姆稍稍地摇了摇头。
这不是否定的动作。而是因为占据雷姆心中的，迷惘浮现于表的缘故。
对于昴着唐突的说辞，雷姆无法简单地接受。昴所提示的作为判断材料的内容，对于促成决断来说还太少了。
就算，突然说要抛弃一切一起逃走，也没可能会点头的。
理解着这不讲道理的情况，即便如此昴也不再多说更多的事情。
在那个魔女的魔手面前，能给出的情报量的极限昴已经不知道了。
感觉无论说什么，似乎都会抵触到魔女的诅咒的样子。
有着不管做出怎样的行动，都会成为不讲理的命运的牺牲的预感。
到那时成为牺牲的，不是昴，而会是重要的某人不是吗。
【————】
——束手无策了。孤立无援了。被逼上命运的死胡同了。
所以，昴所能打出的手段只剩下恳求了。
一心地，向着雷姆的良心诉说。明明理解着这个的卑鄙无耻。明明知道着这是在利用她对昴所抱有的依存心，的。
【没时间了。虽然觉得那么突然真的很抱歉。真的，真的。真心的对你感到很抱歉。……但是，选吧】
【选……】
【我吗，除我之外的吗……选择吧】
在予以的极少情报量中，而且还是在突然说出的情况下，逼迫做出这样的选择的自己的卑鄙，并因此而到来的状况是如此可恨。
然而，给予雷姆慢慢考虑的时间了并不合适这一点也是事实。
昴无法断定自己没有利用这种迫切的状况，来让自己有利。
在思考时间被限定的状况下，依存对象的昴在眼前恳求着，这么一来雷姆会如何下判断呢——胜算是，有的。
胜算，或者说那可能只是接近希望的悲愿也说不定。
只有雷姆，会原谅，昴的逃避不是吗的这种自顾自的希望。
【到手龙车以后，向西前进。出鲁古尼卡，一直向西……是卡拉拉奇来着？在那里，买一个小的家两人一起过日子吧】
快速地，昴开始说着想象出来的未来构图。
那是平凡的，安稳的，必定是与不讲理残酷无缘的未来。
【只是染手路费对罗兹沃尔有点不好，那么就当做是借用了总有一天来还上就好。总之先让生活有点眉目，我也会好好工作的呐。……虽说没有做过正经的工作，但是一定没问题的】
高中不登校而辍学，最终学历只有初中毕业。
就业经验在这边的世界也只有佣人的见习。而且那也只是很难说是打下手的杂用未满的用来给孩子熟手一般的东西罢了。
想必要得到一份正经的工作一定也会很辛苦吧，但是就算磕磕绊绊也会试着去找到工作的。痛苦的事情，艰辛的事情，与死亡比起来的话都完全算是轻松的了。
越考虑，昴的未来就越是开阔。
比起现在这仅仅目标着一个未来，挣扎着翻滚着招来最坏的灾厄的日常，那将会是何等幸福的事情啊。
【就算有些难受的事情，只要和你一起的话一定就能努力过去。只是有谁能够在家里微笑等着自己，不管有多劳累只要想到有雷姆在等着的话……】
在逃亡的未来，哪怕会被全部抛弃的人给苛责，只要身旁有雷姆在，一定就能忍受住。
所以，拜托了，除此以外的愿望已经什么也没有了——，
【请，选我……】
仿佛挤出来的一般，伸出手的昴恳求道。
【选择我的话，我的全部都将为你献上。我的一生全部，都是你的东西。为你尽瘁，只为了你活下去……所以】
站在正面的雷姆的表情现在并不能看到。
没有勇气去看现在自己让她露出了怎样的表情。勇气，连一丝都没有。
若是有那种东西的话一定，就能够迎来更加不同的结果了吧。
胆小的卑鄙的丢脸的自己，已经什么也不剩了。
【和我一起逃吧……和我，一起活下去……】
只有你不要死，打从心底恳求着。
用干渴到极致的声音打明了自己的倾慕，昴的心跳加快，呼吸急促了起来。
仿佛全力奔跑过的疲劳感，以及被打倒般的精神上的消耗猛烈地向昴袭来。然后，沉默的压迫感压在昴的身上。
雷姆没有回答。
喧嚣的声音远去着，在公众的面前进行着这样的对话的两人周围人是怎么看的呢——这些琐碎的一切，现在都完全没有进入意识圈内。
雷姆就是全部。对于现在的昴，她的存在就是全部。
难以忍受着，昴睁开了紧闭着的双眼，窥探着站在眼前的雷姆的表情。
同时恐怕着或者说那个表情里，就浮现着答案也说不定。
【————】
无言地，连在被昴盯着都没注意到，雷姆紧紧抿着嘴唇。
那表情努力试图保持无表情，但是眉间与眼角都微微表现出些勉强，并没有做出她平时的模样。
能理解到迷惘，疑惑，踌躇，在雷姆的心中形成了漩涡。
现在，昴所说的每一句话，都在极大地强烈地剧烈地动摇着雷姆的心。
仿佛会让人错觉是永远的漫长纠葛，渐渐地让昴的背后燃起了焦躁感。
然而，终于，这个时间也迎来了终结。
【——昴】
温柔的，满是慈爱的声音，在呼唤着昴的名字。
这个声音，听到那份颤抖的瞬间，昴确信了自己的愿望已经传达到了。
雷姆会接受昴。会原谅昴的弱小，会包容那点在内拥抱菜月·昴这个人。
千万感慨涌上心头。第一次，感觉到有所回报。
然后昴抬起了头——，
【雷姆，没法和昴一起逃走】
脸上很是悲伤的雷姆十分明确地，拒绝了请求。
【因为】
【————】
【未来的话题，不是笑着去说的话是不行的呢？】
带着哭着笑出来的表情，雷姆——说出了过去昴所说出的话语。
4
——赌输了。
哭着笑出来的雷姆的表情，以及被自己过去的话所打倒的昴内心所占据着的是，在豁出全部的胜负上败北的脱力感。
若是对昴抱有强烈依存心的雷姆的话或许会，昴是这么相信过的。不对，渴望过的。
说不定的话，会丢下一切选择自己不是吗。
虚幻的梦。自大的思考。从开始，明明就应该知道的。
明明就是因为自己都没在自己身上找出任何价值，所以才最终选择逃出去这个选择的，还想说要期待着什么呢。
【刚才，哈……或许笑不出来，但是……你看，一旦到了实行的时候一定就能笑出来的……唔恩，是这样啊。所以，那个……】
明明都已经得出结论了。昴的口中还是不干不脆地流出着纠缠不清的话语。
对雷姆的话想不到有效果性的反论。但是，若是不继续说点什么的话愿望就无法继续下去。说不定的话，还会改变心意也不一定。
只要继续说下去的话一定——虽说，这也一定只是过于自我的思考吧。
【……雷姆也，考虑过了】
然后，盯着纠缠般的昴，雷姆微微地笑着低语道。
她那的匀俏的脸微微抬起，
【到了卡拉拉奇，首先要找地借宿。虽说为了打好生活的基础想先要一个房子，但是考虑到手头上的钱的话不能勉强。首先要让收入安定下来】
伸出一根手指，仿佛在补足着昴刚才的未来构图般地雷姆诉说着。
【万幸，雷姆有在罗兹沃尔的计划下接受过教育，所以就算是在卡拉拉奇估计也能很容易找到许多工作。昴的话……找一些体力劳动，或者会变成去照顾雷姆的周身也说不定呢】
稍稍地笑着，雷姆如此蒙混着昴什么也做不到的这个点。
对于没有这个世界的教养，技术上也不成熟的昴这个也能说是正当的评价了吧。
【收入安心下来了的话，就去找一些更加正经的住处。昴在那期间，就好好的为了就职而努力学习……要到能实际工作的程度的话，大概一年的样子。昴越是努力，就能越早独立哦】
这里还真是意外地，雷姆的教育方针很斯巴达。
代替拉姆由她来执掌教鞭的时候，教导方式很温柔但是指点却毫不留情。大概是对自己是如此严格的关系，让人即便嘴上说着怨言仍旧感到满意。
【两人一起工作，等到存了一定程度的钱了以后……买个家说不定也不错呢。或者说店面说不定也可以。因为卡拉拉奇是商业繁盛的地方，一定昴那突发奇想也能活用起来的】
欣喜地拍着手，雷姆在过于乐观的未来里描绘着希望。
昴也，仿佛能明晰可辨她那幻想出来的光景。
在那里昴一定也还是一如既往地给雷姆添着麻烦，被宠着，即便如此也抱有着多少责任感，拼命地流着汗的模样不会错。
若是那样的话就好了呢，真心地这么想道。
为了她，仅仅为了她，而拼命的话那会有多幸福啊。
【等到工作走上正轨……那个，虽然感觉很不好意思，孩子，之类的。会变成鬼和人的混血，一定会生出顽皮的孩子。不管是男孩子还是女孩子，双胞胎还是三胞胎都一定会是可爱的孩子的】
脸颊红染，雷姆因为稍微暴走的想象而忸怩着。
【一定不会尽是些开心的事情，也一定不会这样的如想象中一样顺利。没能生出男孩子一连生了全是女孩子，昴在家里说不定也会变得很没地位】
【……雷姆】
【不过不过，就算孩子们都长大到了会对昴刻薄对待的年龄，雷姆也会是昴的这边的。邻里被评论成是有名的鸳鸯夫妇，悠闲地，度过一同的时光，老去……】
【……雷姆】
【虽然对昴感到很对不起，但若是可以的话雷姆想先去世。躺在床上，被昴握着手，被孩子们以及那些孩子的孩子们围绕着，安详地说着【雷姆很幸福】，这么说着，被目送……】
脸，无法抬起。
雷姆所诉说的未来构图，静静地，温柔地，伤害着昴的心。
【幸福着，幸福着……能够，结束人生】
【都……】
仿佛激起的一般，听着就仿佛酥麻了一般，仿佛变得想要去挠起内心的最深处一般，充满着如此悲伤的幸福的未来就隐藏在雷姆的心中。
听完以后昴的内心里，对这份无法言语的哀切只留下了满满的激情。
喉头颤抖着。胃的深处有沉重的东西沉了下去。头痛着。
眼角深处炽热的东西无际地涌了上来，为了掩饰这而摇了摇头。
【都，想到……这一步了的话……！】
就算和昴一起，逃到天涯海角也——。
然而，昴的这份恳求，
【若是昴能笑着，渴望着这个未来的话……雷姆是真心觉得就算这么死去也可以】
没能传达给怀着比昴还要浓的悲伤，即便如此仍旧微笑着的她。
愕然地，盯着那甚至令人感觉到痛苦的微笑，昴终于理解了。
无论怎样地纠缠下去，要颠覆雷姆的意思都是不可能的。
自己真的已经清楚到毫无余地的，赌输了。
【————】
沉甸甸地，压在肩膀上般的疲劳感袭来。
仿佛就要当场瘫落般的脱力感。好不容易总算撑住了那副丢脸模样，昴用手掌捂着自己的脸绝望着。
被雷姆拒绝同行了。
然后这也就意味着，能够救雷姆的手段已经用尽了。
就这样为了守护雷姆而留在身边的话，等待着的就是回去公馆的她被袭击的残酷未来——然后就是无法改变的悲剧，与毫无慈悲的命运的死胡同。
那么，丢下雷姆一个人从这里逃出去就好了吗。
虽说这么做的话就无法避开孤独，但是即便如此至少还能从逼近眼前的绝望中逃开。当然，无论昴在或是不在被卷入公馆的人们的结局不会有任何改变。只是单纯地，闭上眼堵上耳装作不知的昴，能够不正视现实罢了。
即便是这种程度的救济，对现在昴来说也是想要抓住的东西了。
但是，仅仅一个人接受这个到底能说是什么救赎啊。
就算去挑战，就算逃到狂气里，就算把全部都抛开，命运也绝对不会饶过自己的。
那么，到底，昴要怎样——。
【能和昴一起活下去的话……昴想要逃走的时候，能够想要和雷姆一起，现在打从心底感到高兴。——但是，这是不行的】
拒绝了昴伸出的手，雷姆即便如此还是由于百感交集的想法染红了脸颊低着头。
逃避，逃避，逃避了之后，刚才她所诉说的梦的物语会变成现实这一点，不是其他人一定正是她是自己最了解的。期望着的。
幸福，能如此断言的那个故事——即便如此，雷姆还是否定了是因为，
【因为感觉，若是现在，一起逃走了的话……一定就会把雷姆最喜欢的昴给抛下了】
【————】
在说，什么呢，雷姆。
缓缓地抬起头，昴一脸呆呆地望着她。
雷姆仍旧对昴表露着悲伤的微笑，然而那眼瞳中却存有着毅然的感情刺穿着心底。她对被这个视线所压倒的昴继续说道。
【昴，发生了什么了吗，请对雷姆说】
摇着头。不可能的。要是那么做的话，雷姆会死。
【不能说的话，请相信。一定，雷姆会做点什么出来的】
摇着头。不可能的。要是让她这么做的话，雷姆会死。
【……但是，至少现在先回去吧？悠闲地过段时间，冷静下来考虑的话一定会找到不同的答案也说不定】
摇着头。不可能的。要是等下去的话，大家都会死。
【已经，烦恼过了。想过了。痛苦过了。……所以，放弃了】
谁也不相信昴。
谁也不对昴抱有期待。
谁也对昴做的任何事情，对那份愚蠢放弃死心。
无视着那些继续着，磨损着，见过了种种的荒唐，然后到达了现在的地步。
那些时间，那些心灵的磨损，对昴来说——。
【——放弃是很简单的。但是】
突然，雷姆说出了对昴那微弱的话语的反驳。
——放弃，很简单。
听到这句话的瞬间，昴全身受到了莫名的冲击。
仿佛天打雷劈一般的压倒性冲击。无法化为言语的那份冲击在昴的心中爆发，仿佛打开全身毛孔一般的灼热感觉支配了全身。
【放弃……很简单……？】
【昴？】
【别给我，乱说……！】
对疑惑的雷姆，咬牙碾齿的昴漏出了渗透着怨念的声音。
别开玩笑。放弃很简单？居然说干脆地扔掉目的转身离去，双手空空地逃走想必很轻松？
那种白痴事情，会有吗。
【放弃，不可能会简单的吧啊！！】
无法忍耐的抑郁感情炸裂开，就那样震动着昴的喉咙。
对发出怒吼的昴雷姆受惊般地缩了身子，在王都的大道上来往的人们，也对激昂起来的昴投以发生了什么事的视线。
对群众们冷不防的视线毫不在意，昴只瞪着站在眼前的雷姆，
【我是什么也没有做，什么也没有考虑过，就痛快地舍弃一切，轻易的丢下全部，然后放弃的，你是这么认为的吗！？】
这是苦涩的决断。这是在经历过流着血泪，喉咙叫到撕扯破烂一般的体验，然后被迫知道了即便如此也无法够到才做出的决断。
放弃全部。说成一句话的话就只仅仅如此的结论，但是为了得到这个结论究竟付出了多少牺牲。不管是谁只有轻视那些事情是绝对不可原谅的。
【就算是放弃，也不是那么简单的……！战斗下来，想要做点什么，这样想要轻松的多啊……！但是，已经怎么也不行了啊！哪里都没有路啊！除了放弃的道路以外，没有连着的了啊……！】
命运的死胡同，堵上了提示出来的全部道路嘲笑着昴。
再怎么挑战再怎么挑战，再怎么面对再怎么面对，就算精炼方策，拜托他人也，然后就连逃出去也。
全部都拾起来，已经是不可能了。
就连想要帮助的人们都拒绝了伸出去的手，为什么都这样了还能说出要再努力。放弃还太早，还有谁能对昴这么说。
经验和昴同样的事情，品尝过和昴同样的痛苦与苦境，见过和昴同样的地狱以后，还能说出同样的话吗。
【要是能做点什么的话……就算是我……就算是我……！】
想要做点什么，真心地这么想着的。
想要帮助到，想要救出来，不想要被夺走真心的这么想着的。
但是没能做到。没能让其做到。
这也全部都是，昴积累至今的日常，把昴自己的利牙给剥去的结果。
所以昴——，
【昴】
对绞出声音，倾尽感情，垂头丧气的昴雷姆出声道。
耳鸣很严重，完全晒出见不得人的真心话感觉很丢脸，让昴无法抬头望向她的脸。
这种一脸惨象，无可救药，烂泥扶不上墙，输给命运的败北者，
【放弃是很简单的】
【————】
【但是】
刚才，让昴激昂起来的话雷姆再一次重复了。
从她的这句话里面感觉到了不敢相信的东西，昴愕然着抬起了头。
为什么，不能理解呢。
都做到这一步了，她还不能理解昴的苦恼吗。
内心的这份抑郁，不满，撒气般的感伤，
【——这对昴来说，不合适】
在紧紧直视着昴黑色的眼瞳，断言道的雷姆面前雾散而去。
雷姆就恍若，认为这是绝对正确的事情，相信着这一点一般明确地说出来了。
【昴是有怎样艰辛的回忆了呢，是知道了什么才会这样痛苦的呢，雷姆不知道。觉得，不能轻易地说出知道这样的话】
【————】
【但是，即便是这样，对雷姆来说也有能明白的事情】
【————】
【昴，不是能够，要在途中放弃什么的人】
对在眼前悲叹始终，抛弃全部，事到如今说要放弃的男人，雷姆厚颜无耻地，无可畏惧地，无所动摇地吐露着话语。
【雷姆知道的】
【————】
【知道昴是在仰望未来的时候，能够笑着诉说那份未来的人】
对表情因为罪恶感与后悔而一团糟地诉说着，在同雷姆逃走的未来，想必会有着平稳的满是安宁的世界的男人，雷姆毫无失望，耿直地说着。
【雷姆知道的】
【————】
【知道，昴不是，会放弃未来的人】
雷姆对仿佛咬着牙一般，低着头的昴这样说完。
她的眼瞳里仅仅有着真挚的光辉，那里面只存在有对昴的信赖。
那份耀眼的强大光辉把昴压倒了。
因为，那只是雷姆想错了。误会到了滑稽的程度。
那只是对昴这个人类过大评价的发言。
虽然不知道在雷姆眼中映出的昴是何等的高洁，有着高贵人格的人。
但是，真正的昴不可能是那么了不起的人类。
会说丧气话，会受逆境挫折，会为悲惨丢脸的自己哭喊，会被败北感打倒试图出逃——这就是，菜月·昴。
【不对……我，不是那样的人……我，是】
【没有不对。昴应该对大家……艾米莉亚大人也好，姐姐大人也好，罗兹沃尔大人和贝阿特丽丝大人，其他的人也好，应该都是没有放弃的才是】
被用强烈的语气否定了。
但是错了。昴把她们的事情全部扔到一边了。
【放弃了，放弃了啊。全部都捡起来是不可能的事情了……我的手心太小了，全部都掉落下去了，什么也不剩了……】
【不对，没有那种事。对昴来说——】
不管什么时候，不管什么地方，雷姆都否定着昴的放弃。
为什么要这样的，对晒出这等丑态的昴，不承认这样的昴的非呢。她的眼中究竟映照着怎样的昴呢。
这极其的不愉快，变得无法忍受，
——无论你，要说什么，到什么程度。
【——你！知道我的什么！！你到底能说知道我的什么啊！？】
激情，在胸腔内熊熊翻滚的火焰，灼烧起来一气喷发而出。
发出怒吼，昴的拳头砸向了身边的墙壁。发出响声，从裂开的拳头上血的红色在墙壁上打散，在手掌中暴力地扩散开来，
【我不过是这种程度的男人啊！明明没什么力量却还是志图高远，明明没什么智慧却还尽是做梦，明明没有任何能做到的事情却还是要无谓地挣扎……！】
不管是谁，至少都会有一个长处。
然后把那一个长处发展起来，谁都能目标向着相应的场所。
——但是，菜月·昴连那也没有。
明明连那也没有，只有渴望的场所的高度的不符合身份程度高的不行。
【我啊……！我啊，最讨厌我自己了啊！！】
傻笑着蒙混着，可笑地喝彩着不停逃避着，没有认证面对过的现实——当站在这面前的时候，昴第一次倒出了真心话。
菜月·昴对自己，比任何人任何人都要，讨厌。
【一直都是只有嘴快的不行！明明什么都做不到在那里却一副了不起的样子！明明自己的话什么也做不到，只有发抱怨屌的不行！以为自己是谁啊！？还真能够，寡廉鲜耻地活到现在啊！呐啊！？】
正因为没法抬高自己，所以相对的通过贬低他人来让自己看起来高一点的姑息。因为不想承认比他人还要差劲，所以做出抓话柄一样的行为去守住自己那浅薄的自尊的卑贱。
【空无一物啊。我的里面是空荡荡的啊……啊啊，当然的啊。肯定是当然的啊！我在到这里来以前，在像这样变成和你们见面的事态以前，到底在做什么知道吗！？】
在落入异世界之前。
在原来的世界，在任何事情都一成不变的平凡无趣的日常里，在做着什么呢——。
【——什么，也没做啊】
贪图怠惰，沉溺惰眠，在与努力也好钻研也好都无缘的日子里过来了。
尽是想着但那也不是说放弃了自己，而是一旦到了什么时候不就能拿出真本事了吗这样自我中心的思考。
【什么也没去做……什么事情，我都没去做啊！有那么多的时间！有那么多的自由！明明应该能做到点什么的，却什么也没去做啊！结果就是这个！那个结果就是现在的我啊！】
要是能有效运用富余的时间的话，昴也一定能成为什么人的。
但是，现实的昴是无谓地浪费了被给予的大量时间，其结果就是没能得到任何东西，也没能去产生任何东西。
所以一旦，到了真心认为想要做点什么的关键时候，为了达成目的的力量智慧技术，什么也没能熟习。
【我的无力，无能，全部全部！理由都是我的……烂透了的根性啊……！明明什么也没去做，还自满地想要去做点什么也要有个限度啊……是懒惰过来的习惯，我那盛大的人生浪费癖，把我和你杀掉了啊】
无可救药的自己。无能为力的自己。
就算假设人生能重新来过，自己一定也会走过同样的道路，浪费同样的时间，抱有同样的心情在同样的地方，得到同样的后悔吧。
烂透了的根性不会改变。菜月·昴这个人类，就只是有着这样底子浅薄的人性而已。这份事实，无可动摇。
【是这样啊，根性就是……就算活在这个地方，就算这么想过了也不会有任何改变的啊。那个爷爷就是把我的这种地方也分毫不差地看透了啊。是这样的吧？】
留在王都，在克鲁修的宅邸里昴师从了维鲁海鲁姆的剑术。
看到无数次无数次地被打倒，像这样变得破破烂烂的同时，仍旧再次前去挑战的昴的身影，那位老人却看穿了这里面的真意。
[[因为觉得对于舍弃了要变强的选项的对象，就算讲述要变强的觉悟也实在是太没有意义了]]
在修炼的日常里，讲述着挥舞着剑的人的觉悟，在此之上老人这样摇头了。
那个时候，昴说不懂维鲁海鲁姆在说什么，否定了老人的话——但是心底里，是清楚明白那是什么意思的。
【不是想要变强，也不是想着总能做成点什么……我只是，自己不是什么也没做的，自己是有在努力的……像这样，做出一些简单易懂的举动，把自己正当化罢了……】
被艾米莉亚舍弃，在王选的现场晒出了不能再惨的模样。
因为对于周围人望向这样的自己的视线，意识无法忍耐，所以才装出了让那些视线看的【在努力着】的模样，来保护自己。
只是像这样寻找着妥协的理由，然后找到了那个行为罢了。
在试图改变，明明这种思考方式自身就是证明没有改变比什么都好的证据。
【想要说无能为力！想要被人说是无可奈何！只是这样而已！只是为了这个，我才像那样装作拼命的样子啊！就算是让你陪着学习，也只是为了掩饰那种负面境况的举动而已啊！我打从根子里就是，自我哀怜着尽是在意他人的目光的这个样子，卑微卑鄙肮脏的我的根子一点！一点，也没改变……！】
被剥落了的，虚势。崩溃掉的，虚荣。
不想被其他人认为自己不好的虚荣心，主张着自己没有错的利己心，捅破了浅薄的表壳溢了出来。
【……其实，是知道的啊。全部，都是我的错这种事】
推成是别人的错，推到什么理由上，然后以此高声攻击的话就轻松了。
就能够不去看真实的自己，就能够不被看到真实的自己，只要在表面上做好的话，就能不被看到那里面究竟装着什么。
明明尽是弱弱地，自顾自地，叫唤着而已却还想要被爱。
就能够，不被看到这样丑恶的自己，不去看这样丑恶的自己。
吐出了淤积在心里的全部黑暗，昴荒乱地喘着气着。
把浑浊着在污浊里仿佛污浊般的那些，自从到异世界以来——不对，从在原来的世界就有的抑郁着的那些，尽情的倾吐了出来。
就算是自己都觉得要吐的人性。
吐完了以后，心中那仿佛要黑化的感慨仍旧没有消失。因为吐露除了淤积起来的心情，就能稍微变得轻松些难道不是这个道理吗。
不仅一点也没有变得轻松，反而因为化为了话语以后更加清晰地自觉到了自己的愚蠢，而涌起了想立马去死的羞耻心。
然而倒出了如此的污浊，在这之后也尽是考虑着自己的事情的这份弱小是何等的无意义。
现在，对着在眼前，对彻底信任昴的雷姆，说你所看到的光辉全部都是伪造品，做出像是在美丽的绘画上用黑色的涂料污染摧毁的行为以后，昴比起考虑她的感受还是优先自我哀怜了。
结果，就是这么一回事。
并不是说实感到承认了自己的惹人厌的部分，恶德，欠缺的部分的时候，就能立即有所改善。反而，向着着风穴无底的深渊与黑暗，连想要做些什么的精神都被剥夺了也说不定。
就连怜悯的价值都没有的，菜月·昴的本性。
对昴着潜在最底处的肮脏自我的活法，就连青发的少女都一下子——，
【雷姆知道的】
【————】
【昴无论是在怎样看不见未来的黑暗中，都是有着能伸出手的勇气的人】
——即便如此雷姆，还是没能看透昴。
5
绝对的亲爱，完全的信赖，让昴有了从未有过的焦躁感。
明明都这样恶意地放声骂出来了，明明都这样晒出了本心了，明明都正面表明全部都是谎言，告诉了自己不过是个无可救药的人渣了。
——为什么她，还会用充满慈爱的目光望着昴呢。
【喜欢，被昴抚摸着头。因为手掌拂过头发的时候，感觉似乎和能昴心意相通】
带着平静地，柔和的声音，雷姆对陷入沉默的昴这样开始诉说道。
【喜欢昴的声音。每听到一句话，内心都会感觉更加温暖。喜欢昴的眼神。喜欢平时虽然都很尖锐，但是在要对谁温柔的时候，就会变得温柔的那个眼神】
仿佛要将这一个个都堆叠到昴身上一般，雷姆继续说着。
【喜欢昴的手指。虽然是男孩子却有着一副漂亮的手指，但是握住的话果然还是让人觉得是男孩子，又强又细的手指。喜欢昴的走路方式。喜欢一起走在身边的时候，偶尔会为了确认有没有好好跟着回过头来，的这种走路方式】
心里，发出了尖叫。
每当雷姆用这样的话语连缀起来，昴的内心中就越是回响着悲鸣。
【……别说了】
【喜欢昴的睡脸。像是婴儿一样毫无防备，睫毛也有点长。碰一下脸颊会变得很安心，就算恶作剧碰一下嘴唇也完全不会注意到……胸口会变得很痛，不过还是喜欢】
【为什么……】
要继续说着这样的话呢。
对着如此愚蠢的，空无一物的昴，为什么能够继续投过来这样的话语呢。
【昴说讨厌自己，如果要这么说的话，昴有这么多好的地方，雷姆希望能够让昴知道雷姆知道的这些地方】
【那种东西，只是伪造的……！】
雷姆所看到的不过是合适的幻想。
真正的昴不是这样的人。真正的昴是更加肮脏的。与雷姆这样善意的看法完全相反的，更加丑态的昴才是真正的昴。
【只是你不知道而已！自己的事情，我自己最清楚了！】
【昴不知道除了自己以外的事情！雷姆一直看着的昴，昴又有知道到多少吗！？】
昴反射性叫出了声，但是雷姆仿佛要盖过那个声音一般叫道。
事到如今，昴对第一次大声说话的她震惊了。
震惊着，咽了一口气，终于注意到了，在努力保持着无表情的雷姆的眼中团着大滴的泪珠。
听到昴的告白，她不可能不会受伤。
听到昴自虐的始终，心地温柔的她不可能不会心痛。
即便如此，她还是相信着昴。
在被那样恶狠狠地说了知道了里面以后，雷姆仍旧相信着昴。
【为什么……这样的，对我……。我那么弱小，卑微……想要逃避……。和之前的时候一样，想要逃走，既然如此为什么……】
这样不要脸的，不成器的，尽败给自己的弱小的我，为什么能够相信到这个地步呢。我自己都不相信的我，为什么能够相信到这个地步呢。
【——因为，昴是雷姆的英雄】
无条件的，寄托着完全信赖的这句话，静静地震撼着昴的内心。
无论压上多少不利条件，无论摆出多少的缺点，只是这一句话就把那些恶意全部弹回来的愿望被寄托在里面。
然后，昴为时过晚的，终于注意到了。
误会了。想错了。除了弄错以外别无其他。
只有她，只有雷姆，不管怎样都会原谅昴的堕落这样错信了。无论晒出怎样弱小丢脸的丑态，都会予以原谅的这样误会了。
那是错误的。不对的。致命性的愚蠢。
——只有雷姆，是绝对不会允许昴撒娇的。
什么也不做就可以，老实待着就好，不管是谁都对昴这么说。
不管是谁都不对昴有所期待，不断说着他的行为只是无为。
站起来，别放弃，拯救一切，只有她一直这么说着。
谁也不期待昴。就连昴自身都舍弃了的昴，只有她绝对不会舍弃，不会认同他的放弃。
这是，菜月·昴赋予她的【诅咒】。
【在那个昏暗的森林，就连自己都不明白自己的世界里，把只会想着乱来的雷姆，救出来了】
【————】
【为了让睁开眼睛以后动弹不得的雷姆，让魔法透支使用精疲力尽的姐姐大人，逃走而成为诱饵去面对魔兽了】
【————】
【没有胜算，生命处在真正的危险之中，即便如此还是幸存下来了……保持着温暖，回到了雷姆的怀里】
【————】
【醒过来，微笑着，把雷姆最希望听到的话，在最希望听到的时候，让最希望说的人说了出来】
昴所加给她的一个个【诅咒】，从她的口中诉说着。
这份【诅咒】深深地而又温柔地，在她的心里绑上了名为信赖的捆绑，现在也像这样紧紧地紧紧地束缚着。
【一直，雷姆的时间都是静止的。在那个火焰的夜晚，从失去了姐姐大人以外一切的夜晚，雷姆的时间就一直静止着】
口述着悲壮过去的片段，雷姆直盯着昴。
在那里面包含了没有丝毫疯狂的信任与爱，
【静止的时间，冻结的心，都因为昴的骄纵溶化了，温柔地让它们动了起来。在那个瞬间，在那个早晨，雷姆得到了何等的救赎。雷姆是有多少高兴，想必就算是昴也一定不会知道】
所以，这么说着把手放到胸口雷姆继续说道，
【——雷姆相信。无论有怎样辛苦的事情，就算昴看上去就要输了。就算世界上谁也变得不相信昴，就算连昴自己也变得不相信昴了——雷姆也会，相信】
说着，一步，雷姆走近了过来。
在触手可及的距离伸出了双手，雷姆双手绕过了低着头一动不动的昴的脖颈。
拉过去的力量并不强，然而毫无抵抗的昴却束手无策地被她给抱紧了。
头被抱到有着身高差的雷姆胸前，之后立马听到了从正上方传来的声音，
【救了雷姆的昴，是真正的英雄】
嘴唇靠近了额头，感觉到在那里传来了温暖的触感。
热度从碰到的触感开始扩散，在昴的内心里涌起了莫名的感情。
动弹不得的手脚血液流通，一直笼罩在头顶的噪音散去——。
【再怎么努力，也没能救到任何人】
【有雷姆。昴救下来了的雷姆，现在就在这里】
【什么也没去做的空无一物的我。谁也，不会来好好听我说话】
【有雷姆。只要是昴的话，不管什么都会听的。想要去听】
【不被任何人期待。谁也不相信我。……我啊，最讨厌我自己了】
【雷姆呢，爱着昴】
抚摸着脸颊的手很热，近在眼前盯着昴的眼瞳湿润着。
这幅模样，她那真实的模样，肯定着那话语中的真挚的【真正】，
【我，这样的……可以，吗……？】
不管挑战几次，不管重来几次，那每一次都把全部都荒废了。
大家都死了。手没能够到。让大家都死了。考虑不周了。
空荡荡地，无力地，头脑不佳地，行动迟缓地，就连想要保护谁的感情都是那样飘飘荡荡的半途而废者。
【是昴，就可以】
【————】
【不是昴的话，不行】
如果有就连自己都不相信了的自己，都扔相信着的人在的话。
菜月·昴，就算继续战斗下去也可以吧。
——放弃和命运战斗，放弃也可以吗。
【无法原谅，空无一物，什么也没有的自己的话——现在，从这里开始吧】
【说，什么……】
【就像是昴把雷姆静止的时间动起来一样，把昴觉得静止的时间，现在，动起来】
什么都没去做的过去，什么都没能做到的至今的每一天，无为地度过了的那些时间的悔恨，耻辱，都将要变成放弃了。
雷姆对着这样的昴微笑着，说着。
【从这里，开始吧。从一……不对，从零！】
【————】
【一个人走下去很困难的话，雷姆会给支援的。分担货物，相互支撑着走下去吧。那个早晨，这么说过了的吧？】
相邻着，笑着诉说未来，昴这么说过了。
依靠着，相互支撑着，这样走下去昴这么说过了。
【请让人看看，帅气的一面。昴】
因为尽是让人看到了，不帅气的一面。
因为给她，加上了不会消失的【诅咒】的是昴自己。
所以昴对这个责任有着，必须尽到的义务。
【……雷姆】
【在】
对这声呼唤，雷姆平静地回答着。
抬起头。看着前方。望着雷姆的眼睛。
祥和的，温柔的，等待着昴说出口的答案。
所以昴，想要作为她所爱着的菜月·昴。
【——我，喜欢艾米莉亚】
【——是】
对昴的告白，雷姆仿佛知道一切般地微笑着点着头。
【想要见到艾米莉亚的笑容。想要出手帮助艾米莉亚的未来。就算被说成是多事，就算被说不要来……我也，想要在那孩子的身边】
不变的这份感情，在接受了雷姆的感情的如此，再次确认了。
但是，这份积累起来的思念的感觉，和以前的感觉不一样了。
【因为喜欢，所以就把这个当做免罪符，觉得什么都能获得理解……这是傲慢呐】
【————】
【就算，不被理解也可以。现在，我想要帮助艾米莉亚。如果辛苦的未来会袭向那孩子的话，我想要带去能够让大家都欢笑的未来】
所以，
【能，帮忙吗？】
伸出手，问向近在身边的雷姆。
即便对于她伸出的感情，给了一个不能算回答的答案，即便知道这很卑鄙，即便知道这是在利用她的这份心情，正因为她爱着，这样无法放弃重要的人的未来的昴。
【我一个人的话，什么也做不到。我所有的东西都不足。没有能够一路走下去的自信。软弱，脆弱，卑微。所以，为了我能够一路走下去，为了能够注意到走错了，能够借一份力吗？】
【昴还真是过分的人呢。有对刚刚甩掉的对象给出这样的请求的吗？】
【就算是我，对一生一次的求婚被拒绝的对象，这样拜托也很尴尬啊】
昴无力地笑道，雷姆仿佛无法忍住一般小小地喷了一下。
相互笑了一阵。然后雷姆端正了姿态，优雅地捻起了裙子的下摆，行了完美的一礼，
【谨遵，受命。若是如此昴——雷姆的英雄，就能笑着迎接未来的话】
【啊啊，看着吧，在特等席】
伸出的手被她握住，昴把交换了誓约的雷姆拉了过来。
雷姆发出一声小小的【啊】，那娇小的身体被拥在了昴的怀中。昴感谢着那柔软的，温热的，喜欢着自己的女孩子的存在，
【——看着吧，你所迷上的男人，成为最帅的英雄的一刻！】
胸口，很炽热。
被抱住的雷姆，脸压在昴的胸口，隐藏着自己的表情。
呼吸很炽热。摩擦着的额头，脸很炽热。
想必，从她眼中流出来的眼泪，是最炽热的。
——就算是现在，昴也喜欢不上自己。还是很讨厌。
但是，有即便是这样的昴仍然能够说喜欢的女孩子在。
因为有着即便是这样的昴，仍然能够喜欢起来的女孩子在。
——在看着艾米莉亚（你）。雷姆（你）在看着。所以，不会低头。
【————】
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从这里，从零开始吧。
菜月·昴的物语。
——从零开始，异世界的生活。
第六卷 第六章被配给的手牌
1
屋子里沉默着，弥漫着绷紧的紧张感。
切肤感受着这份紧张感，昴舌头舔湿着干燥的嘴唇，感谢着首先能够整理好第一阶段的事情。
作为全部的大前提，现在出面在场的面子对昴来说是不可或缺的。
没有力量。智慧也不足。能力和人脉都欠缺的自己若说有能够做的事情的话，也就只有不把至今为止的死白费而已了。
【终于，似乎有点能够理解这推迟了晚餐时间的主旨了呢】
坐在沙发上，手组在膝盖上的克鲁修·卡鲁斯坦打破了这份沉默，那凛然的脸上浮现着理解的神色低喃着。
【是这样吗？小菲利说实话，还有所怀疑呐。那样软弱的男人，突然是要怎么样了才能有那样的眼神的喵—的】
虽说语气与表情装的很轻薄，但是望着昴的他——菲利斯的视线中毫无大意。从那副模样中，充满着从任何危险中守护主人的气概。
【————】
与这样的菲利斯对照着，维鲁海鲁姆沉默地守立在左侧。
腰佩着剑，闭目的老剑士飘荡着研磨开光了的剑气，在迎接从城区回来的昴时候的温和氛围已经一丝不剩了。
现在不是作为个人，而是埋头于了作为身为主人克鲁修所持有的一柄剑的职务。
昴面对着克鲁修他们所在的地方，是对于昴来说并没有什么好回忆的待客室。过去曾有两次，昴在这个地方尝尽辛酸。
在场的面容有，克鲁修，菲利斯，维鲁海鲁姆三人。而且，到昴为止都和之前一样。但是，也存在着不同的点。那是，
【出门就回来了还真是有点让人心情不快呢。期待着菜月先生能够拿出，拭去这份不快的事情呢】
这么说着，有着暗淡金发与洒脱颚须的特征性的文雅男子对昴笑道。
这是在王都拥有巨大影响力的商业组合的代表者，拉塞尔·费洛本人。
对着似乎是在牵制着这边的话，昴轻松的耸了耸肩。
【刚才，雷姆去叫另外一个人了，再稍微等等吧。虽说还不肯定确实会来……不过，有胜算】
【会期待着尽快到来的。顺便，能询问一下胜算的根据吗？】
即便是面对昴那煞有介事的发言，拉塞尔的回答也没有停滞。
面对比起自己头脑口舌都更能转动的真正商人作为对手，昴的嘴角歪了一下。
【很简单的事情。因为自己说过了，对铜臭味很敏感。如果那是真的的话一定会出面的。拉塞尔先生也是这一类的吧？】
【这还真是，被刺中了痛处呢】
仿佛在说着被胜了一筹，拉塞尔手抵着额头。当然，昴还没有打算天真到，会如同表面所展示地去理解这件事。
自己究竟是走着何等危险的钢丝，这种程度的自觉还是有的。然后现在，是终于到了把绳子拉紧到崖的两侧的阶段。
走的话要从现在开始，是从现在开始。
带着支持着昴，被赋予的借来的勇气。
【各位大人，实在是久等了】
数分钟后，打开接客室的门的一位少女——雷姆的身影出现了。
【o—k—了】
右手伸出拇指眨着眼，走到昴的身边轻轻地把脸靠近。
【说是虽然似乎会稍稍迟来一些，不过一定会来】
【——这样啊。好，终于来了啊，雷姆】
这样，昴为了布网的准备就完了。
在到达交涉的台面之前，把交涉向着期望的形态引导的道路已经整备完了。
这是在这对记忆来说仍旧新鲜的世界，昴以亲身经验得出的一个答案。
【最后的参加者似乎会到达的稍微迟点的样子，总之该在的都在了。再等下去也有点那个了。——开始吧】
在昴的宣言下空气一变，房间里的面孔都各自给出了反应。
克鲁修微微笑着，菲利斯紧紧抿着嘴唇。维鲁海鲁姆始终贯彻着沉默表情不变，拉塞尔则慢慢地把腰沉下了椅子上。
望着这些反应，昴深呼吸着，让自己的心情平静着。
感觉到心脏在快速地，剧烈地跳动着。
血液循环着全身，同时巨大的不安涌上了心头让人眼前发黑。
但是，
【昴】
轻轻地，在身边的雷姆为了让昴安心下来碰着昴的袖子。
不是握住手，也不是特殊强调着自己的存在。这是雷姆风格的微小关心。昴产生了就仿佛得到了千万人助威一般的安心感。
望着雷姆。样子难看的事情，那才真的是不可能去做。
【——好】
露出无所畏惧的笑容，把恐惧隐藏到那个笑容里面，昴开始挑战最初的壁垒。
为了钻过仿佛穿过针孔一般的条件，迎来HAPPY END。
为了相信说着喜欢自己的女孩子，一步也好尽可能地靠近英雄。
【第一，有想要确认的事情。菜月·昴】
对整好气势向前看的昴，克鲁修立起一根手指出声道。
【说出这场集会的主旨。——从你的口中，呢】
立起手臂搭着手肘，支起脸颊的同时对昴给出怜俐的视线。
即便大概早就已经知道答案，说着要从昴的口中说出来的克鲁修的模样至始至终没有任何让人能松懈的地方。
哪怕是开始对话的第一句话，胜负也就早已开始了。
正是这点，正是在数次失败下来的现在，所以才知道。
【那是，当然——】
所以昴做了一个大的动作，为了不让自己被克鲁修那仿佛突刺般的视线所吞没，为了不重复过去的失败强硬地笑道。
【艾米莉亚阵营与克鲁修阵营的，条件对等的同盟——想要为此进行交涉】
挡立在前的数个障碍，现在开始挑战其中最开始的关口了。
2
在大道上与雷姆的对话，真正意义上地决定了昴的重生。
这是对昴把内心全部亮出，即便如此仍旧说出相信昴的雷姆的诚意。然后也因此，清楚自觉到了自己所必须做的事。
【为了踏过这个坎，不得不跨越的壁垒也太多了吧……】
一道道墙壁挡在前方，状况距离束手无策一步之遥的情况仍然没有改变。
【就算是这样，若不做点什么的话。能，借给我力量吧？雷姆】
【是的，无论是什么只要是昴的期望的话】
对挠着头，试着统合思考的昴，雷姆干脆地点头道。
即便告白了全部的想法，雷姆的眼瞳之中仍旧浮现着不变的信赖，在昴的内心里点起了勇气与义务感两道火焰。
事到如今，昴已经不再想着在雷姆的面前隐藏自己的丑态与束手无策的焦虑了。
不管怎么说，自己已经半哭着从自己的自卑开始把一切都倾倒出来过了。也有挖出过雷姆的内心的事实在，昴和雷姆已经在真正的意义上是一莲托生的关系了。
正因为如此下定了决心，昴现在的头脑才越发地保持着清醒。
【首先，剩余时间的再次确认。回到现在，差不多一个小时……就是说……】
正如以前检验的，距离梅瑟斯领发生魔女教引起的事变的时间限制是五天——实质上，是只有四天半的富余时间的现实。
这份富余也有必要考虑街道的封锁。能够用来准备的实质上也只有两天罢了。
不得不突破的关口太多，其本质也是至今为止的循环所不能比较的。
各自独立起来的话显得绝望性的壁障，有必要大举一口气压过去全部突破。
第一个问题当然，是魔女教。若是不做点什么阻止培提尔其乌斯率领的狂信者们的话，别说屋子就连村子里的居民们也是一个都救不了。
第二个就是方式改变内容改变，但仍然会到来的雷姆的死。
就算和昴同行，就算只有雷姆先走，命运的死胡同也一定会收束到她的死亡上。在目光所不及的地方死去的第一回。然后，在眼前亡去的第二回和第三回的绝望感。就算说就是那些冲击，让昴走向放弃的道路的也不为过。
然后第三次，以艾米莉亚的死为导火索，大精灵帕克的无差别暴走。
回想起来这次的循环里，昴的死因全部都是出自帕克之手的可能性很高。从第一回到第三回，考虑到每次都像那样冻死的情况基本上就是确实的了。
不管哪个壁障都很强大，但是不管哪一个若是漏掉了的话，在那之后的世界就会没有菜月·昴所期望的未来。这也是对雷姆相信着的英雄像的背叛。
【——有好几个】
嘀咕着，把问题点筛选出来了的昴低语了出来。
守望着沉思的昴的雷姆，对这低语什么也没说。昴的这个低语并没有寻求回答。雷姆只是，在等着那之后接下去的答案。雷姆是懂的。
为最爱的英雄，期待最佳的判断，予以最大的贡献。
这就是现在雷姆理想的状态，这就是现在雷姆最大化的爱情表示方法。
就这样被雷姆守望着，昴在有限的时间里，跨越过有限的时间框架重播着记忆，寻找着些微的线索加速着思考。
——脑筋转起来，心燃起来。
因为身体，能力，现在还无法追上理想。
——想起来，思考吧。
别把自己三次的死亡白费。别让死了甚至有三次的少女的意志白费。结束了三次的世界的全部，都重重地压在了昴的心头。
遇到的每一个人，进行过的对话。诀别，遭遇，愤怒，狂气，悲伤，绝望，再起。
然后——，
【可能性是有的……吗？】
突然在脑海里划过的，是不过一握的可能性。
一条一条的线是如此的纤细脆弱，被串联起来的那些线脆弱得就仿佛随时都会断开般不定。要把一切寄托上还太不可靠。
——所以，才有【寄托全部】的价值。
【雷姆，不得不说的事情，以及想要问的事情有好几个】
【是的】
为了整合好刚刚才想到的草案，昴寻求着雷姆的协助。
【因为艾米莉亚王选参加的公开化，魔女教的家伙们有所动作了。他们要是狙击着艾米莉亚去的话，公馆和村子也肯定会出现被害。我想要阻止那个】
【魔女教……】
一瞬间，耳听这个单词的雷姆眼中浮现出了危险的感情。
但是，雷姆通过自制心抑制住这份感情之后，对昴的话正了色，
【关于魔女教动作的可能性，罗兹沃尔大人也有所担心。虽然雷姆也没有听到过详情，但是若是有探讨过的话也应该是有所对策的】
【但是，只是那样还不够】
事实上，罗兹沃尔对魔女教使用了怎样的对策至今不明。
是那些还没起作用就结束了吗，还是说是没有效果吗都不知道。但是，从结果上来看那些事前准备都不会结出战果，那个地狱必定会被展开。
在知道了那个未来的前提下，昴就不得以不依靠罗兹沃尔的形式确保自卫力量。这才是，能够保护公馆与村子里人们的手段。
【魔女教应该是准备进行短期决战的。雷姆，公馆的战力有？】
【……虽然难以传达，其实罗兹沃尔大人不驻在公馆的可能性很高。预定是从王都回去之后，立即访问领地内的有力者】
言语支吾着的雷姆的回答，同前回一样。是罗兹沃尔不在的通知。
公馆现在，只有艾米莉亚和拉姆，以及贝阿特丽丝而已。
只有三个人。而且还有贝阿特丽丝。非协力性的她，在与魔女教战斗的时候究竟是否参战了都很惹人怀疑。
前一次，虽然只见到了很短的一段时间，但还是回想起了那时候有过的对话。
对着拜托杀了自己的昴，贝阿特丽丝那就仿佛被背叛了期待的孩子一般放眼过来的表情——。
【现在……先把这个放一边吧】
总之先甩开少女那欲哭的眼神，昴再次面向雷姆。
【那，能战斗的有两个人。就算只有我和雷姆回去，也只是杯水车薪】
【本邸的战斗力大半，都倚靠着罗兹沃尔大人个人的能力这点无法否定。虽说若是弗雷迪卡还留着的话，说不定情况又不一样了】
道出着，以前在过公馆的同僚的名字，雷姆悔恨般地垂下了视线。安慰着拍了拍她的肩膀，昴解决了情报没有龃龉的地方的细节部分。
关于魔女教，以及公馆的保有战力已经没有能再多说的了吧。
那么，接下来的话题是正题了。
【雷姆】
坐正了姿势，昴正面盯着雷姆。
然后，看到察觉到空气发生了变化的雷姆抬起了头，
【你留在王都是做什么的，告诉我罗兹沃尔命令你的事情】
【————】
昴觉得那将会是讶异的表情，又或者可以说是被趁虚而入而震惊的表情。
然而，听到这句话的雷姆的反应，与昴预想的大相径庭。
【——是。如昴所愿】
雷姆对昴的话点着头，浮现出了打从心底的微笑，一滴泪水，从她眼角悄悄地滑落。
3
【同盟……吗】
时间转回来，场地移动到克鲁修宅邸的待客室。
对浑身接受着全员的视线，昴给出的被问到的目的的答案克鲁修低喃着。
克鲁修仿佛陷入思考般的微微低着头，然后一眼瞥向了雷姆的方向。静静地察觉到了那个眼神的意义，雷姆缓缓地摇了摇头。
【遵从罗兹沃尔大人的嘱托，雷姆什么也没有说。——全部都是昴，自己得到的答案】
【并不是在怀疑卿的忠义。只是，这样啊……】
接受了，克鲁修露出这样的表情表示着理解。
【那么，这次的交涉担当权限就从雷姆委任到卿——菜月·昴身上并接受了是这样吗？】
【啊啊，是这样。罗兹沃尔还真能做出坏心眼到底的事情呐】
夸张地叹着气，昴对脑海里浮现出的小丑脸的主人在内心里吐了吐舌。
对昴保密着，只下达给了雷姆的在王都的密令。严命了只要那个内容昴没有自己注意到，雷姆就绝对不能告知这个命令。
【并不是，从一开始就在意的啊。说到底，我们阵营人手不足是不言自明的真理呐。这种状况下，让雷姆无期限地留在王都？把这个公馆里能力最不可或缺的雷姆？这不讲道理。应该更早注意到的】
当然，对拯救了自家领地的危机的昴，有着为了负起治疗与赔偿的责任，而不得不安排跟着一人进行照顾的理由在。
【但是，实在没法认为就因为这种理想的理由那个怪人就会在这个时期放手雷姆。肯定是有什么内情，一考虑过去……】
【自然，就想到了见面机会最多的当家的存在了，吗】
换着脚搭组着，克鲁修续着昴的话说出了结论。
【而且，也听说每天晚上雷姆和克鲁修都在密会呐。不过没能考虑到是在谈什么这一步的自己，感觉真的笨过头了有点讨厌了呐】
至今为止，自己到底只看着自己到什么程度啊，只能浮现出这样的自嘲。
明明雷姆是真的不露痕迹地，为了把罗兹沃尔隐藏的意图传递给昴撒了那么多的提示，然而还是要重来见过四次的世界才终于注意到。
【关于每晚会谈内容的缔结同盟。关于这边所给出的条件的大概，已经从雷姆那边问出来了】
【艾利奥尔大森林的魔矿石，其采集权的分让是主要的交易材料呐】
仿佛说着没必要遮掩，克鲁修把昴那刻意营造出氛围的话语轻而易举地暴了个底。
这时，听到这个而双眼放光的是在场唯一的商人。
【这还真是，没法就这样听过去的话题呢】
保持沉默至今的拉塞尔两眼放光。仿佛说着终于有对自己来说有实质性的内容了，而喜悦着感情从语气中就能明白。
【魔矿石的采集权，想到近年魔石加工的技术突飞猛进今后会越发有价值。更何况，若那是至今还未出手过的地方的东西的话更是如此】
对于商人超出预想的上钩，昴没能藏住内心的惊讶。
一开始从雷姆那听到采集权的话题的时候，因为听说总是没法让克鲁修点头同意，所以还以为是并不是多么有魅力的条件。
【这是有着能让拉塞尔先生十分欣喜的价值的，条件吗？】
【当然的。有与魔石加工方面优秀的卡拉拉奇的交易，我国魔石加工的工匠技术也年益上涨。最近大街小巷里也变得能窥见其益处了。魔矿石现在是，多多益善。至今为止大致上也都是依靠着与北边的古斯提科的交易的，所以若是有大利润的矿脉的话题的话是大欢迎的】
立起手指，拉塞尔以明朗的声音回答了昴的质问。
【魔矿石含有魔力，是纯粹的魔力结晶。属性受土地影响，也极大取决于工匠的技术。相对的，技术高超的工匠的话也能根据用途对魔石进行各式各样的加工然后充分活用。若是使用方法没错的话耐用年数也是值得信赖的。作为商品的魅力，不言自明吧】
【只是，能够对魔石进行加工的工匠太少了。一旦，魔石经过手段加工之后就算再重来也不起作用了。现状下采集场大多归王国管理，魔矿石也大部分都为了公共事业那边运转着。就算说有流入市场的，也不过是极少一部分罢了】
相对于列举着魔矿石的优点的拉塞尔，克鲁修冷静地列举着价值不好的部分。但是，拉塞尔对此也好不泄气地说着【正因如此】继续道，
【不能不抓紧没开发的采集场。梅瑟斯边境伯代代，都有通过挖中未发现的矿脉而敛财的实绩在。这点也有身为王选候补者艾米莉亚大人的骑士的保证。可信性与信用度非常高】
用寄托着热情的语气说着，拉塞尔侧眼望着昴厚着脸皮说道。
明知昴在王都的丑态，还要断言这是保证的这个恶劣根性。装作肤浅地上钩扑向了采集权的话题，同时也不忘记牵制住昴。
事到如今可不能当做没听过，拉塞尔那是对昴的这样一种压力。
原本，昴这边就丝毫没有让他退出的打算。
【啊啊，这一点能予以信用没有问题。毕竟也不是会对在接下来漫长的王选里，最初联手的对手不惜虚张声势的恶党】
提出采集权的分让的是罗兹沃尔。所以安心感十足。
对昴的这个回答，拉塞尔刻意模样地抽身远离了一些，
【原来如此，看来是有作为交涉方的精神准备的样子。用了试探般的说法，对这份无礼表示歉意】
【不用，可以啦。这边也是打算在接下来的对话里，尽情利用拉塞尔先生说出口的话的力量的呐】
原本，就没有期待过拉塞尔会对昴有多高的评价。
会对昴的能力抱有疑问，当场进行确认这点已经如同预料的一样。
准备好一些容易被刺探的话题，以回避在进入正题之前被刺中麻烦的地方的想法，以如同期望的形式被咬钩了的安心感差点没能藏住。
昴这为了隐藏僵持的脸，而无意义地装出的煞有介事的态度也是可爱之处。
【话虽如此，因为像这样道歉了，还是想期待一下能够放过一次两次的失言，给点助攻的呐？】
【期待着这一点，而让拉塞尔·费洛同席的吗。卿还真是，意外狡猾的男人呢】
对这玩笑话昴微微一笑，克鲁修仿佛结束了对刚才对话的评价的样子。既然没有打断会谈，也就是说打分似乎幸免不及格的样子。
跨越了最初令人冷汗的关口，昴就那样保持着谄笑望着克鲁修，
【提一下有赚头的话题确保支援者，当然也是有冲着这点去的……不过叫来拉塞尔先生，主要是因为和这之后的正题有关系呐】
【吼，正题吗】
对昴接下去的话语，室内的空气再次紧张了起来。
至今为止都保持着仅仅是待在会谈现场状态的克鲁修，端正着姿势闭上了一次眼睛。然后缓缓地，那睁开的琥珀色视线射穿了昴。
风吹起了，在令人有如此错觉的威压下，昴却毫无畏怯。
若是暴力性的威压的话，已经体会到厌了。与那些比起来克鲁修的视线，丝毫没有让昴退怯的负面感情。
【那就认同吧，菜月·昴。卿是作为梅瑟斯卿的代理，兼艾米莉亚派来的正式使者。在这交涉的现场，卿与我之间的会谈内容，都会作为艾米莉亚直接与我会谈的内容】
正面莅临，仅仅如此，就如此让人感受到气压。
克鲁修现在，并不是特定对昴放出威压的。
她只是纯粹的，意识从至今为止的作为个人的克鲁修，切换成了作为公人的克鲁修·卡鲁斯坦。
卡鲁斯坦公爵家当主的存在感本身，就拥有着如此的力量。
——这正是，这个鲁古尼卡王国如今，最接近王座的女杰的真正姿态。
起皮疙瘩浮现，感叹号在脑海里乱窜。克鲁修对如是平静地动摇着的昴伸出了手，自己宣告开始点燃了交涉的引线。
【虽说应该已经听说了，再问一次吧。我和雷姆之间的交涉，在提出了采集权的分让之后仍旧没能达到双方满意。这应该已经知道了吧？】
【……啊啊】
浮现着感叹着自己力量不足的雷姆的模样的同时，也有一半对完全没能注意到这样的雷姆的苦恼的自己的无眼光的可耻。
与两份叹息重合起来的后悔一起，就让昴充分利用先行得到了未来的后悔的这份幸运吧。
就是为此，才有到前回为止的失败的。
【这边也想确认一下，实际上，刚才的条件是还不够吗？相互阵营无过度干涉的，艾利奥尔大森林的开采权的分让。虽说开采出来的魔矿石本身分配的细节是之后再解决的】
【草案已经从雷姆那边提出来了。该说真不愧是梅瑟斯边境伯呢。在自己阵营的利益完全确保的基础上，还提出了能让当家接受的有利条件。本来的话是不可能拒绝的。是想立马准备同意书的条件但是……】
关于这块数字的内容，没有能从昴这里说出口的东西。
要是随便出口的话，很容易就会变成【那么，开采权就全部给了！】这样的话。
【这次的情况，交涉后的影响才是问题。懂吧？】
【无法信用罗兹沃尔……什么的，不是这么一回事呐】
假如是罗兹沃尔的品性被视作问题了的话，就有今后矫正他过上清廉端正的生活的想法了，但是克鲁修视作问题点的并不是那里。
这是无法避开的，长期伴随着艾米莉亚的问题。
【王选的对立候补，更别说是半精灵……会变成与遭受半魔诽谤的艾米莉亚之间的交易。考虑到之后的问题，不得不慎重处理】
低声如是阐述的克鲁修，让昴感觉到了意外的东西而失望了。
昴对克鲁修所抱有的印象是，用话来说就是与【威风堂堂】【诚实】这样正直的词汇相称。
在王选的信念表明，克鲁修正是表现出了体现那样印象的姿态。正因为听过了那个发言，才感觉到了像刚才那样在意风评的态度中的违和感——，
【难道说，是为了拒绝而给出的场面话，吗？】
【————】
【昴亲—？在重要的交涉场合，突然说出这种话小菲利可是觉得有点不太好喵？这么觉得的哦？】
对昴不谨慎的发言，一直沉默着看着交涉到现在的菲利斯一脸笑容地发怒着。
面对额头浮现青筋的他，昴慌忙堵上嘴低下了头。
【哎呀哎呀，还真是让人困扰呢】
然后，望着这个对话的克鲁修嘴角微微缓和了下来，
【那么直接地被暴露出是场面话，反而让我这边觉得含耻了呢。这又是上了一课呢。若不是像这样的机会的话，也不太会有这样的经验】
这么说着，用让昴有点难以理解的论调见逃了刚才的无礼。
话虽这么说，若是尽是被对手的宽大胸怀所救的话就会没有立足之地了。
【也就是说把场面话作为场面话……真心话的部分，克鲁修小姐对于艾米莉亚缔结同盟这件事本身是没有忌讳感的能这么考虑？】
【菜月·昴，纠正一个想法吧】
立起一根手指，克鲁修用立起的那根手指指着昴。
【一个人的价值，是由灵魂的状态与闪耀方式决定的。出身与环境并非决定那个人本质的决定性要因】
当然，那会成为间接性的要因这点克鲁修也知道吧。
艾米莉亚的环境，半精灵这个存在的压力，是将何等不讲道理的残酷强加了给她，绝不是没有能够想到的想象力。
【在王选的现场，艾米莉亚所诉说的话语并非谎言。正因为在那里面有着确实的觉悟与骄傲，我才把艾米莉亚作为对立候补的一方承认了】
【还真是琐碎呐。就是说？】
【喜欢装腔作势是我的喜好，抱歉】
似乎是对自己那夸张的说法有所自觉，克鲁修嘴唇微微绽开微笑，然后眨眼之后便收敛了表情。
【艾米莉亚是半精灵，我不是以这一点为根据拒绝同盟的。不如说对于政策上并非敌对的艾米莉亚的存在，对我来说甚至能说正是没有积极敌对必要的对手。同盟的事情，也无需吝惜】
【也就是说……】
【别急着要回答，菜月·昴。因为是否接受卿所给出的条件，就算说是由卿之后的回答所左右也不为过呢】
责备着因为感觉不错的回答而前倾着身子的昴，克鲁修再次面向这边。
也就是说，被予以了交涉权的昴能拿出什么呢，这么一回事。
【艾利奥尔大森林的开采权，对这边有着极大的好处。但是另一方面，我觉得没有急着在王选的棋盘上前进的必要也是事实。期限有三年。要是过急地推动状况的话，会在之后留下祸根吧】
【是说与艾米莉亚缔结同盟的利益，与这份不利不相抵？】
【有点不对。现状，利益与不利正好相消。作为当家的考虑还差一步，想要有能够推动这边行动的口实】
克鲁修自身的意向来看的话，看上去是有同意缔结同盟的念头的。
然而另一方面，事情并没有单纯到仅凭克鲁修的意思就能让全部都如同自己期望动起来的地步，还有公爵家这一过于巨大的立场的坎在。
所以，她在寻求着。
能够让状况动起来，能够让周围的声音闭嘴的【什么】，由昴所带来的那个。
【————】
试图说出话语，昴对自己喉咙那好似哽住般的感觉微微震惊了。
紧张与不安在心中膨胀，完全堵塞着试图踏出步子的昴的喉咙。
从这里开始就完全是，至今为止毫无经验的临场发挥了。
完全没有能从谁那里得到的确实性的确认。也有完全看岔了的可能性。
但是，克鲁修一定会上钩的。
——对，昴相信自己的思考。
【——情报】
听到这句话，克鲁修抚摸着自己的长发催促着后续的话语。
还没，被下判断。这里开始才是关键。
【啊啊，就是这样。我能给出的，就是某个情报】
【那就听一下吧。卿口中所说的那个，究竟是否能让这边行动的东西吗】
抚摸着头发的手向这边伸出，克鲁修等待着昴的话语。
自然地，不安与紧张给昴的全身带来着颤抖。
但是，这全部都被手肘部分感觉到的温暖打消了。
雷姆用手指靠近着昴的手臂，用借来的勇气点燃了火焰。
深吸一口气，昴一口气说出了那句话。
【——白鲸的出现地点与时间，这就是我能打出的手牌】
第六卷 后记
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万分感谢！6卷了，是长月。是鼠色猫。
这次首先，最开始就从道谢开始吧。
这么说也是，陪着这本【RE：从零开始异世界生活】至今，真的十分感谢。
原本，是登载在WEB上的这个作品，是以到达这个6卷的内容作为一个目标的。
在WEB登载的时候也是，在写完这个内容的时候也有一种达成感。这份达成感以书籍的形式，再一次体会到了真的真的很高兴，感到十分光荣。真的十分感谢。
陪着这个物语至今的各位，这次的内容如何呢。这是作为作者十分用心了的部分，在WEB版上也是引起了最大反响的部分。
当时的WEB版的各位读者，以及作者的达成感。若是阅读这本作品的人也能感受到的话，就没有比这还要好的事了。
WEB版上的感想是被【还真是一口气就要在这里完结了呢（笑）】这么说了，但是好好地再起展开反击继续了还请安心。
为了陪着着巨大挫折堆积的展开，走到现在的各位读者能够有所接受，主人公们也会努力的。
那么，后记的惯例这次也是最后谢辞。
担当的I様先生，这个系列过来真的蒙受照顾了。我觉得6卷的内容正所谓，是前来联络的最大契机，到了如今这一步，十分感谢。
插画的大塚老师，这一卷也对插画言及过多十分抱歉。从不会剧透的封面图开始，每一幅插画。特别是关于最后的插画烦恼了很多，感谢，十分感谢。而且这次是两种封面图，通常版与特装版都太可爱了。特装版特别的真的太厉害了。你是神吗。
然后是设计的草野老师，这次也麻利地决定了十分感谢。不仅仅停留于这次的封面插图，在RE零相关的事物上都帮了大忙，感谢惶恐至极。今后也拜托了。
然后RE零的漫画化超顺利！第一章是由月刊ic alive的マツセダイチ老师，第二章是由月刊ビッグガンガン的枫月诚老师连载着。
不管是那边的漫画，都配合着这次的第六卷发刊，说了那么勉强的话十分对不起。マツセ老师之后，第三章那边也将蒙受照顾了。拜托了。
其他的，MF文库J编辑部的各位，营业的各位，校阅的各位以及各个书店，一直以来真的十分感谢。有各位的努力才有这个作品。
然后最重要的是，对一直以来发来温暖的信息与粉丝信的读者各位衷心的感谢。这一卷，感谢阅读。
那么再次，在下一卷再会吧。请期待作者与主人公的奋斗。
2015年2月 长月达平《搞错着年初最初签名的年月日》
译者后记
不知不觉又是一卷了。一个月一本——听上去似乎特别有效率的样子，不过实际等起来就会发现——感觉好漫长啊！
四月RE零也动画化了呢……听说是亲儿子应该不用担心？不过果然对轻改动画化……感觉被四大名著吓出心里阴影了。
唔，，第七卷呢，这里的昴真的很帅呢。恩，很帅。
以及最后，雷姆党天下无敌！_(:зゝ∠)_
昴【啊—，如此这般这是越发熟练了的下集预告角。这次这一卷出场了呢，由同伴关系万岁的我和雷姆来通知。加油吧】
雷姆【好的，请放心吧。雷姆为了昴的话不管怎样都会加油的】
【本篇是本篇所以这里别这样来啊！虽然很可靠但是有点害羞！】
【呼呼，掩饰害羞的昴真是美妙。那么，来介绍吧。这次有很多的通知吧？】
【哦，哦对，就是这样！首先，月刊ic alive与月刊ビッグガンガン上，RE零正在好评连载中！Alive版是第二卷，ビッグガンガン版是第一卷与这第六卷同期发售了！特典满载，请多确认！】
【alive上RE零的短篇小说也每个月连载中。包括那些内容与新小说在内，短篇集第二弹的起售也预定是在六月了。能尽情看到在公馆努力着的昴，雷姆感到很幸福】
【对我的露面多会高兴的只是雷姆的感觉，但是要说是第二弹确实是第二弹！回归的，ミニストップ联合计划！RE零，再次的超市展开！】
【昴的抱枕终于要出了吗？要买一百个】
【不，详情想说请在RE零官网与推特上确认，不过大概没有我的抱枕哦！？不输于之前的企划的，特级粉丝商品琳琅满目！】
【是这样啊，不出抱枕啊……真遗憾，这份遗憾就用月刊ic alive和书籍特装版附属的挂件安慰一下吧】
【从这个会话中无缝衔接上了介绍的这个手段……雷姆，真是可怕的孩子！】
【月刊ic alive上第三章，这边也决定マツセダイチ老师担当了。短集篇与本篇七卷，目光越来越不能从昴身上移开了呢】
【不只是我，也尽情期待大家的活跃！就是这样，等着吧下一卷！】
【害羞着逃走的昴也好可爱好美妙。】
第七卷 第一章被配给的手牌
网译版 转自 轻之国度
网译版 转自 百度贴吧
翻译：hhh0578
1
——人生这种东西，就是用手牌决胜负的。
这包括出生，容姿，才能，人德，培养起来的技术，这些全部在内都是同样的意思。
而这些无论那个都是自己所欠缺的，菜月·昴有着清楚的自觉。
不知是出了什么错才会让雷姆全面肯定昴，但是她所肯定的菜月·昴的理想模样，是自己所远远不及的这点也完全知晓。
与理想中的菜月·昴相比较，在这里的昴的手中所持有的手牌的张数很少，而且也尽是些质量相形见绌的玩意儿。
但是，一旦站上了决胜的场面，这种哭喊谁也不会来听。
不管是谁，都只能用被配给的手牌一决胜负。
之后就只剩下手牌的切出方式，时机，以及插入虚张声势的方法。
【——白鲸】
在昴所持有的手牌中，或许能发挥最大效果的手牌被切出去了。
被开示的那个内容，让同席的每一个人都各自变了脸色。
——地点是王都贵族街，克鲁斯坦公爵别邸的待客室。
会谈的参加者除去昴有五人——公馆的主人克鲁修·卡鲁斯坦，以及她的从者菲利斯与维鲁海鲁姆两人。再加上站在昴身边作为顾问，王都屈指可数的实业家拉塞尔·费洛。
以及，
【————】
轻触着鼓起着勇气的昴的衣袖，予以了无限的力量的雷姆而已。
一共六人的面对面会谈，一开始就迅速的迎来了佳境。
会谈的目的的焦点，是艾米莉亚阵营与克鲁修阵营的对等同盟。对于为了抵抗魔女教的威胁，需要其他阵营协助的艾米莉亚阵营，克鲁修阵营始终以慎重的姿态面对。——打破这份均衡的底牌，就是前面所说的【白鲸】那一句话。
克鲁修意味深长地眯起了眼，菲利斯则是用饱含着担忧的眼神望着主人。商人气质的拉塞尔眉间皱起了皱纹，维鲁海鲁姆则是——，
【——！！】
一瞬间，阴暗浓厚的剑气卷席室内，让昴不禁吞了一口气。
仿佛内脏被剑尖所搅动着一般的违和感，让昴抬起头望向剑气的发生源——深深地吐了一口气，稍稍摇着头的白发老人。
【……十分，失礼了。我也还真是不成熟呢】
闭着单眼，维鲁海鲁姆表情不变地谢罪了。
以剑气不留余地地抚过了房间的角角落落的老剑士，自觉羞愧般的碰了一下腰间的剑。
【打断话题，十分抱歉。若说需要离席的话便听从这么做】
【不，卿留下。想要听听意见】
维鲁海鲁姆的中途离席，被克鲁修亲自阻止了。然后她以【没关系吧？】的眼神望向昴，昴也点着头表示同意见。
【那么？说是白鲸还真是又一个有些唐突的单词跳出来了呢。卿所说的白鲸，能认为是三大魔兽之一的【雾的魔兽】吧？】
【啊啊。四处撒着雾在空中游动的怪物——就是那个白鲸。这家伙下一次的出现地点和时间，我知道。那个情报，将作为同盟的交易材料提出来】
咬上钩了吗，昴全神贯注地关注着克鲁修的反应。
克鲁修手置于下颚处，一副深思熟虑的模样。然后在她下下达判断之前，
【失礼了。稍微，有点想要问的事情可以吗？】
突然，抬起手的拉塞尔请求着询问的许可。
【可以哦，什么都能问】
【那么，首先第一点不得不确认的……菜月阁下能够事前知道白鲸的出现，有正确地把握到这个事情的价值吗？】
【……能减少被卷入白鲸的被害人数目。行商人与运货的龙车也能重整运行计划，人员上的被害应该能相当有所改善的吧】
【诶诶，正是如此。——但是，这还只有五十分】
对于昴那有些退缩的回答，拉塞尔的打分相当严格。
【由于【雾的魔兽】，至今为止究竟流过了多少的血请问知道吗？运气不好被白鲸的雾所吞没，而断绝消息的商队！为了白鲸讨伐而编成的，没能做到最后便溃败的王国骑士团！数十年前为止的话在村子街道的附近出现，把住民完全吞入，事实都无法辨明的事情也不少见。白鲸并不是仅仅说是魔兽】
诉说着白鲸的威胁的拉塞尔的话语中，有着过分的热情。这份负面感情想要与他人分担，这份消极克己心的表现昴也能懂。
在太过强大的【敌】面前的时候，人甚至会采取称赞那位【敌】的态度，来保护自身的脆弱的心。
【像这样的魔兽，如何不碰上才是关键。大多的商人与旅人，最怕的就是在路途上起雾。白鲸是灾厄的象征，雾也是那凶兆本身。若是能先知它的出现的话，那有着万金以上的意义，价值！所以……】
紧握着拳头，一直在极力诉说的拉塞尔突然用冰冷的目光俯视着昴。
【这份价值，也是要情报能够信赖才有的。菜月阁下究竟，要如何证明这件事？若是做不到这点，情报的也只不过空谈罢了】
【大致上，我想说的事情也只是拉塞尔·费洛的重复。现在正想要听听卿发言的根据呢】
微微笑着，克鲁修也询问着昴情报的根据。
情报的真伪——这个问题，让昴感觉背后传来了冷汗的感觉。
但是，表情上不能出现不安。与浮现着无所畏惧的笑容相对的，也为了不露出软弱而忍耐着，同时对坐在交涉桌上的她打出了下一张手牌。谨慎地，如之前数次模拟过地，如所准备的一样地，
【我能够事先知道白鲸的出现，理由就是这东西！】
说完，把从怀中取出的那个东西扣在桌子上般地递了出去。
被递到桌子上的那个就是昴的【根据】——看到那个，正觉得全员的表情都变得有些僵硬了，之后立马浮现出了困惑的神色。
【菜月·昴】
【啊啊】
面对静静地叫着这边名字的克鲁修，昴无畏地挺着胸。
甚至连昴这种天下无敌的态度都不去提及，克鲁修指着放在桌子正中间的那个【根据】，
【这到底是，是什么？】
这是，白色金属的外壳闪耀着光辉的超科技。
——目光紧盯着移动电话，昴歪起了头。
2
昴之所以能正确地知道白鲸的出现时间，正可谓是数个偶然重合起来的恍若命运的恶作剧般的情况。
决定性的瞬间，是第三次循环——与白鲸直接遭遇的雾的夜晚。
在昏暗的龙车御者台上，昴作为用于确认地图用的光源，从随身货物中取出了移动电话启动了起来。
【那个时候，就在那之前】
昴最开始目击到白鲸的时候，是为了确认跑在旁边的龙车的消失，而利用移动电话的光凝目注视黑暗中的时候。
——在黑暗之中，与巨大的眼睛对上目光的冲击至今难忘。
就在之后，魔兽的咆哮与最初的一击把昴他们的龙车打得粉身碎骨。但是，抱住雷姆的脖子处在空中飞舞的时候，那恍若彗星扫过的世界深深映入了眼中。
在那连续照相一般的世界的映像里，昴清楚地看见了。
受到冲击的瞬间离开手，咕噜转着飞去的移动电话——在那向着这边发着光的屏幕上，表示着【十五点十三分】。
在被召唤到异世界的时候，移动电话作为时钟的机能就已经变得没有意义了。但是，作为到达特定的未来的指路标的话，却是比这个世界的所有道具都要正确。
然后最重要的是，移动电话有着其他道具所无法替代的作用。
【不知道这玩意儿是什么也没办法呐。这是我的老家出土的，也就是所谓的【流星】。这就是我发言的根据】
——出处不明的移动电话本身，就能够成为交涉上有用的武器。
【……请问能摸一下吗？】
咽了一口唾沫，最初把手伸向移动电话的是拉塞尔。昴点着头给出许可之后，他小心翼翼地把移动电话拿到手中，确认着触感。
【还真是，不可思议的触摸手感呢。像是金属，但是又有点暖和……。表面很光滑，又好像很柔软……这里，能打开？】
打开折叠式的多功能手机，画面中所溢出的光让拉塞尔一惊。
画面所表示的待机画面，在会议前切换成了传统的时钟盘。就算随意地操作一下，出来的最多也只会是保存数不多的电话簿而已。
【发着光，画面在变化……不，但是内容没法判断。没见过的文字，不对，是画……吧？】
滴答滴答地，画面表示着时针的秒针的动作。但是，在时针概念上大不相同的这个世界的人，无法理解表示出的时钟盘的意思。表示时刻的数字也是一样，阿拉伯数字也最多看上去也只会认为是小孩子的涂鸦吧。
心情能明白。因为昴还记得，自己有着相同感慨的那些日子。
【是特殊的文字，大概谁也认不出来的吧？】
【但是，卿却运用自如……是这样吗？】
【虽说也不是能把所有的机能，都运用自如就是了呐】
对于克鲁修的提问，昴细心保持着注意选择着言辞。
这场交涉要成立的条件有很多，但是其中最大的条件只有一个。
拥有对自己眼里绝对自信的克鲁修——不会被她看穿【谎言】。
不可踏中的地雷，为了避免这点昴不得不全神贯注。
【也就是说，卿是这么说的。——这个【流星】，能够起到类似于报告白鲸接近的警报石般的作用】
【虽然那个警报石没听说过，但大概就是这样】
从名字来看，估计就是有着类似于报警器一般的作用的魔石加工品的一种。
【在白鲸接近的时候，予以告知的【流星】吗。鉴赏得如何了？】
【说实话，举手投降了呢。关于【流星】个体差异太大了，就连同一种物品的出土都很稀有。虽说找到了复制方法的对话镜是例外，但就连那个要量产都得不偿失。至少，像这种的【流星】的实际存在是头一次听说】
对于自己知识里没有的道具，拉塞尔避免着不谨慎的发言。现状，拉塞尔的立场是善意的第三者，不会帮昴或是克鲁修任何一边。
自然，昴和克鲁修究竟那边赞同哪边会个自己带来利益呢，正在判别途中的拉塞尔目光十分严格。
【这么一来，能够确认情报的真伪的手段就找不到了呢。要就这样完全接受卿的主张也很难。那么，怎么办？】
【确实，是令人困扰的事态呐。至少，要是有什么能够证明的手段的话就好了啊】
对克鲁修的话摊开双手，昴做出了仿佛在说举手投降一般的动作。
【呼姆。要实际试试魔兽接近是否会响吗？或者说这个【流星】是能够对魔兽有所反应的道具，有能够证明这点的头绪吗？】
【有一个，错误需要矫正一下呐】
昴仿佛是在报复着平时的克鲁修一般，立起手指左右晃着。
【这个【流星】并不是会对魔兽本身有所反应。若是这样的话，就会对四处生活着的魔兽毫无节操地响个不停了。会有反应，只会重要的场合】
【——难道说，是只会对对所有者有威胁的魔兽起反应？】
对于昴的指摘克鲁修给出了反应，微微一笑附上了这过于方便的机能。
然而，有一个比这样的克鲁修还要抢先的反应。
【——啊】
如是，漏出了小小的近乎理解了的声音的是，站在昴身边的雷姆。
然后立马，雷姆一副仿佛为自己打扰了交涉而感到羞耻一般低着头。
【做出了让人在意的反应呢，雷姆。刚才的内容心里是有线索吗？】
对于克鲁修的追问，雷姆只有一瞬间目光划过了昴的侧脸。
对那浮现着担忧与歉意的淡蓝色眼瞳，昴为了让她安心而露出了笑容。
【没问题。要是有什么的话就算说出来也可以哦？】
【——好的。若是昴这么说的话】
抬起头，雷姆面向着克鲁修，用手指示着桌上的移动电话。
【详情就不多说了，前些日子，梅瑟斯领地内有发生过原因起自魔兽的骚动。那个时候，最早为了收拾事态而行动起来的就是昴。停留的日子也不多，却比身为领主的罗兹沃尔更加把握住了事态，一直觉得很不可思议不过……】
【是说那场骚动的前兆，用这个【流星】注意到了？】
【若是毫无根据地就注意到的话，那就是也有点太巧合的事情了】
战战兢兢地，雷姆微微歪着头窥探着昴这边。
大概雷姆自己也是，对昴是如何察觉到乌鲁咖鲁姆的那件事情感觉到疑问的吧。那个疑问，现在由于这个【流星】而被消除了。
【————】
另一方面，听到这个回答的克鲁修的视线刺向了雷姆。从双眸刺入内心的视线，就仿佛要看透对方的心一般尖锐。
要说成时间不过数秒——但是，却是过了一段仿佛体力被一口气夺去的时间，
【——所说，并非谎言呢】
然后，克鲁修对于雷姆的发言，表示了一定的理解与信用。
听到这个判定，昴一边用心着不露出安心的表情，一边在心中不断重复着摆出胜利POSE。
关于这个【流星】的技能，昴的话不过是XJB扯淡。
也就是说，全都是虚张声势。
若是被知道事实了的话交涉就确定决裂了，被说成是无礼至极而被一刀砍了也不奇怪。
然而，昴成功用口头与话题的诱导成功掩饰了这个状况。
对于克鲁修的询问，昴一次也没有把谎言说出口过。
手机并非会视情况而定对魔兽起反应而响的道具，就连短信功能都很少用的昴也并没有把手机运用自如。
而作为最大难关的【第三者的肯定】，也利用了雷姆的无意识。
就算这是与【真实】相异的内容，只要没有欺骗的意图的话就不会变成【谎言】。
【而且话说回来，简直就像是知道对方是否在说谎的说法呐】
【虽然有点自夸，不过正是如此。说是观察眼听起来或许很厉害，但是实际上这是被赋予我身上的【风视的加护】的恩惠呢】
【……啥？】
由于有着被玩弄的经验，而用了类似揶揄般的说法的昴不禁回答道。
在以前的循环里克鲁修所说的【看穿谎言的能力】，昴充其量也就只认为是她的观察眼所做到的事。
【能看见风，也就是能够把眼睛所看不见的事物作为判断材料。自然，我的眼睛能看到缠绕在对方身上的【风】。对于把谎言说出口的人的情况，当然就会吹有这种风。——而雷姆身上完全看不到】
【诶，诶—，是这样啊。这还真不知道呐。真不知道呐】
【吹着动摇的风哦，菜月·昴。话虽这么说，在交涉的现场不知道我【风视的加护】的话也太不公平了呢】
在交涉进入佳境的时候公开能力的克鲁修的这份恶劣，让昴的笑容抽搐着。
能够看穿对手说的话的真伪的加护，这在交涉场合就是一种犯规技能。
前一次，刺向昴的一句句话语，那份锐利感也有所理得了。
【雷姆的话里没有虚伪的样子。至少，卿是有着能够事前察觉到魔兽威胁的手段的，这点成为根据了吧】
不过，只有这次这份对加护的自信成为了双刃剑。
此刻正在走钢丝的昴的心境，正可谓是险中求胜。
【那么，关于这个【流星】就是能够相信就可以了吧？】
【这还是有点操之过急了。就算知道没有背后的关联也不会改变自身的拥护。这是左右王选，或者说是左右国家未来的判断。不可妄下结论】
就在这里说服，昴的这种意图果然还是被顺掉了。
【流星】所得到的白鲸的出现情报，这点似乎是得到了最低限度的信用，但是最多也就是得到了能够让话题不被一笑带过而进行探讨的可能程度罢了。
为了提升这个信赖度，而把这场会谈引导向成功需要的是——，
【——这个【流星】的事情，也让咱（1）掺一脚可以吗？】
（1）阿纳斯塔西娅的自称，前面几卷都是翻译成【我家】的，，后来自己考虑了一下，果然还是用【咱】好了。
突然插入其中的这个声音，让待客室被微微地震惊所支配了。
声音的主人脚步踏入房间中，在惊讶的视线中露出雍容的微笑，
【叫来的本人是最惊讶的什么的，不是很奇怪吗，菜月先生】
对瞪大了眼的昴这么说着，微笑着的少女用手指梳着自己微波浪的头发。
垂落及腰的淡紫色头发仿佛绒毛一般柔软，文静的五官自然而然的就给他人带去了安宁。然而，微笑着的少女眼神却是毫不大意地看穿着这边，将绝不能轻视的氛围传达给了知道她的每个人。
【——阿纳斯塔西娅·霍星】
理解到了她的存在，闭着单眼的克鲁修叫出了那个名字。
听到那个，被叫到名字的阿纳斯塔西娅轻松地答了一声【谢谢】。
【因为被叫出来所以慌忙赶过来一看，却在咱不在的时候就这么谈下去了不会太狡猾了吗。这么有趣的赚头……也让咱掺一个？】
做着请求般的娇柔模样的阿纳斯塔西娅，对话题的内容与内情着实一脸愉悦。对于这样的她的登场，昴不假思索地窥探向她的背后。
【尤里乌斯的话没来，所以可以安心哦】
【——】
这么做着，恶作剧地笑着的阿纳斯塔西娅，把昴的内心都看透了。
【现在，尤里乌斯因为近卫骑士团的团长命令谨慎处分中哦。跟咱招呼都不打，正接受着别家的人的处分呢。真是让人困扰的骑士大人】
【谨慎……】
这么一说想起来了的是，从莱茵哈鲁特那里传来了同样的内容的那个夜晚。
因为与昴的私斗，尤里乌斯正在接受谨慎处分。这次，没能与阿纳斯塔西娅同行，缺席会谈也是因此的样子。
【这样啊，这还……恩，真是不走运呐】
能够不看见那张脸，而安心的自己让昴觉得很是丢脸。但是，若是再会了该说些什么呢，这个答案至今都没有得出来。
【被叫出来的也就是说，叫卿来的是菜月·昴吗？】
无视昴的感伤，克鲁修对阿纳斯塔西娅搭话道。阿纳斯塔西娅坐到了被指荐的座位上，抚摸着围在脖颈上的狐围巾的毛皮。
【正确的说，是那边陪着的女孩子呢。本来的话应该是会吃闭门羹的……但是说是关系到【白鲸】的重大事情那也没法置之不顾了呐】
阿纳斯塔西娅咯咯地笑道，对于这个回答克鲁修望向了昴这边。
王选候补者的两人聚集在这个地方，昴对着状况的巨大变化握了握拳。
——从这里开始，就是从这里开始。
必要的人员已经汇集一堂了，从这里开始终于要开始昴的交涉了。
但是，
【失礼了，能问一下一个事情吗，菜月阁下】
当然，把敌对商人叫来会谈这对拉塞尔来说并不有趣。
【请说，拉塞尔先生】
【把阿纳斯塔西娅大人叫到这个地方来，想要问一下菜月阁下的意图。若既是王选的候补者，又是拥有着在王都商业组合里也有着发言权的霍星商会会长的她来参加这次会谈的话，我在这个场合的地位就变得不明了。——虽说不想这么认为但是该不会】
【是为了权衡得失，是在怀疑这点吗？】
当昴回应了拉塞尔的疑念之后，立即接客室的空气紧张了起来。
形式上变成被轻视了的拉塞尔自不用说，克鲁修的表情也蔓延上了险峻的神色。
【也就是卿想这么说吗？阿纳斯塔西娅和当家，哪边能够以更高价格买到【白鲸】的情报进行竞争，在此之上选择同盟对象】
【————】
【若是这样的话，这就是实在是太不经大脑的选择了，菜月·昴】
无言用霸气敲打着昴，站起来的克鲁修俯视着阿纳斯塔西娅。那份视线的锐利，让阿纳斯塔西娅越发开心般地歪起了小小的头。
【真讨厌呐，被这样的眼神看着的话让人身心颤抖呐。……简直就像是站在上面的人，怕被打落下来一般的表情呢？】
【真不是什么好兴趣呢。不过，对于将自己的欲望作为正道的卿的话这也是当然的判断——但是，我的信念绝对不会动摇】
一脸认真地接受了阿纳斯塔西娅的挑衅，克鲁修再次面向昴。
【正如听到的，菜月·昴。若是期待当家与霍星商会之间，会展开情报的争夺的话就容我说你句算盘打错了。要顺着卿的想法的念头……】
【等一下等一下，太武断了啦！两人都冷静点呀】
慌忙地，阻止下了似乎就要干脆地终止这次会谈的克鲁修。
【武断……那么，菜月阁下并没有对两位候补者进行估价的意思？】
【这不是当然的吗？能把谁玩弄于自己的手心之上，我还没对自己手的尺寸过度自信到那种程度呐。哪敢当什么释迦摩尼的手掌。我的手心的话，非要说的话……】
随意地挥着手，昴握住了站在身边的雷姆的手。勇气从传递过来的体温中流入，收住了指尖的微微颤抖。
【看，像这样握住谁的手就已经要竭尽全力了呐】
【啊—，是是，多谢款待了呐。那么，接下来是想怎么说呢？】
【啊—，粗茶淡饭不成敬意，那么那个……】
试图松开的手，因为雷姆顽强地抵抗就那样握着了。昴就那样牵着她的手，用空下来的另一只手敲着桌子。
【打出白鲸这张卡，叫来代表了王都的两位商人，像这样准备好大张旗鼓的状况……是因为在这之后，有想要提案的事情】
抚摸着桌子的手指扣动着，昴对克鲁修露出了狰狞的笑容。
强硬地，胜利者般地，把软弱的部分与猫着腰的部分全部隐藏起来，堂堂正正地。
【能听一下吗？】
【贸然断定，制止了卿的发言的是我。我有要听完的义务。说吧】
克鲁修那会让人误认为是迎面吹来的风一般的威压一下子增强。不仅如此，从阿纳斯塔西娅那里也感受到了同样的压力，这几乎让昴当场屈服。
如果是一个人的话，毫无疑问此刻就会蒙混着笑过去然后逃走。
【————】
紧紧地，被握住的手掌中有着温热的触感。
不是被呼唤名字，也不是说了些有价值的话语。
只是纯粹地把感情传达了过来。很让人欣喜。
就算仅仅是为此，昴也能和哪怕是魔女一战。
【————】
闭上眼，停止呼吸，强烈地感受着回转在脑中的大脑与氧气。
——应该，会顺利的。
想着，想透了。把一次，二次，三次重复了的世界无数次的回想，把拾起来的情报都连起来，在空白的油布上绘出了预想图。
并不，确定。并不是有从谁口中听到过。但是，即便是在这场交涉中也有这些碎片点缀着，暗示着这模模糊糊的绘图的确是其中的一个可能性。
这是自己过于天真的幻想吗，还是说在死过三次以后所捕捉到的契机吗。
——现在，决一胜负吧。
【克鲁修小姐，你的】
【————】
【你所计划的【白鲸】的讨伐，我的情报应该绝对会起到作用的】
昴所持有的未来的情报，与克鲁修所抱有的目的。
相互都是把【白鲸】视作必须讨伐的敌人的人，着才是昴认为她——克鲁修·卡鲁斯坦是与同盟对象相称的，这么判断的依据。
3
——在那之后，落入大厅的沉默给予了各自的同席者思考的时间。
给克鲁修，给阿纳斯塔西娅，给菲利斯，给维鲁海鲁姆，也给了拉塞尔。
各自，听到昴刚才的发言，闭着眼斟酌着那个内容。
说成时间是不过数秒的沉默，却成为了十分惊人的压力紧绑着昴。
——开始决胜了。切出去牌了。
现在开始将与之前的流程都不一样，是没能完全模拟出来过的情况。对方的反应无法想象，是只能对场上的反应随机应变的流向。
【有一点，想法先问一下，菜月·昴】
打破沉默，最先放出一句话的果然还是克鲁修。
克鲁修放下了组着的手臂，只立起了一根手指面向昴。
【这种突发奇想是从哪里来的？为何，会判断当家会有计划着这样的事情。这不是说是随便说说，就能了事的一类发言呢】
毫无起伏的声音里听不出动摇与迷惑，也没有感情。
被作为为政者的威严气势所压迫，昴目光游离着吞了口气，
【雷姆】
【是】
【稍微把背后，别留手地敲一下】
【是】
说完之后想到【啊，说别留手还是有点过了】但还是太迟了。
猛烈的冲击与干裂的声音炸起，昴对这穿透背部的威力产生了似乎从肚子到内脏也都被一口气打散了的错觉。
后背的中心，有着小小的手掌形状的发热感觉。在这份疼痛与炽热下振奋着精神，对看着疑问着刚才那个互动算什么的全员昴低下了头。
【做了不好看的事情抱歉。就是稍微注入了点生气】
【欲善其工必先利其器，这样调整自己心态是谁都有过的事情。我也在面对新的事情的时候，会用以前被教过的，在手掌里写上【敌人】吞下对手的这个方法……】
【克鲁修大人，克鲁修大人。那个，是相当很久以前小菲利随口说的咒语吧，仍然记在那里吗？】
对小声告白着过去的恶作剧的菲利斯，克鲁修一脸愕然的睁着双眼。
【什么……是，骗人的吗？】
【虽然没有出处，不过若是有着能够挥去克鲁修大人心中的迷惘的力量的话那便不是谎言。小菲利，能够为克鲁修大人的尽上一份力很高兴】
【这样啊。是为我着想的事情吗。那就原谅了吧】
对于轻易地就被花言巧语带走的克鲁修，刚才说过的加护的事情突然变得有些可疑了起来。恐怕，是菲利斯经过长年的交往熟知如何钻加护的空子吧。
【话说回来，这会让人觉得刚才的交涉其实是很低次元的会话呐……】
【谁都会有的呐。咱也会在重要的商谈之前做一些咒语哦。把金银铜币扎进袋子里，在耳边叮当叮当地弄响勇气就会涌上来……什么啊，那个表情】
【只是觉得只把这部分取出来的话，真不会觉得是竞争着国家顶点人物之间的对话呐】
成大事而歪楼于小节，昴对他们的发言无奈着。
阿纳斯塔西娅对昴的这个反应努起了嘴，然后长长地叹了一口气。
【嘛，算了呐。放松就点到为止，刚才说的事情，能继续说下去吗？】
【啊啊……还承蒙了照顾抱歉呐】
用闲扯常谈赚取了时间——克鲁修与菲利斯主从的话或许生性如此，但是确实是有承蒙了阿纳斯塔西娅的厚意，让昴整理了思考能够以说明的形式呈现。
【已经在这个屋子过了好几天了，有很多让人在意的地方。首先，公馆出入的繁多。稍微有点，人员和物资的出入过剩地多】
【那是因为我的王选参加被公布了。这卿也知道吧】
【白天的访客的话能这么理解。但是，深夜的又如何？已经是换上了睡衣马上就要睡下了……那种时间的人员出入，也能说是因为会谈吗？】
在第一次的世界，有一晚被克鲁修邀请陪着晚酌。
还记得那时睡前换上了睡衣的克鲁修十分有女人味，让昴的目光无处可放也很难引出话题。但是，记得的也不仅仅是那些。
还有与倾杯的克鲁修一同俯视的庭院里，在那里来往的人们的气息。
【考虑克鲁修小姐的性格，很难认为会在喝了酒以后出迎他人。那么，在克鲁修小姐微醉之后出入公馆的人们呢？肯定是有着会谈以外的目的】
【————】
这次昴所摆出的推论，克鲁修并没有插嘴。
暂且，握住了会话主导权的克鲁修拍着手【接着】继续道，
【其他让人在意的是，王都最近的金属物行情。与熟悉的商人谈过之后，最近铁制品的价格飞腾直上。也就是，武器防具之类的东西呐】
这是在第一次的世界，第二次的世界，第三次的世界所知道的情报碎片。
【说是现在正有人在大量收集不值几钱的武器防具。从老熟人的店里，行商人那里也听说了那个人就是克鲁修小姐】
是在进行着战争的准备吗，这么说笑着的是同行的行商人的那个谁。
【甚至影响到了市场。似乎以相当地势头收集着的样子呐。那么着急着，在自己的领地外收集武器。会觉得有什么事人之常情吧？】
【仅凭如此就把当家和【白鲸】联系起来也太跳跃了吧。连白鲸的【B】音都没出来。当家在搜集武器是事实，但是这件事和白鲸讨伐有联系吗？说不定只是纯粹地聚集战力，意图无视王选的进行用武力夺取王城哦】
【没有做出这样暴行的理由，你并不是这种人这种程度的事情就算是我也知道】
诚实，高洁，仿佛就是把这些单词具现化般的克鲁修，能够对其人品予以信用到她这样程度的人很少。
【不过话说，稍微有点惊讶了呢】
当然并不知道昴这样的内心的克鲁修，如字面意思地吐出了感叹。组着手臂的她歪着头，从上往下眺望着昴。
【一直以为，卿白天出去去王都，只是为了掩饰手头无事可做的消遣……不过没有看人的眼光的是似乎我这边啊】
【恩恩！啊啊，就是啊。我也是你看，还错认为只是在游玩发呆啊】
面对感叹着的克鲁修，微微被罪恶感刺痛着。
实际上，克鲁修的判断非常正确。她所看到的昴的人性是，毫无疑问地腐烂了的。现在只是，在附加着掩饰这点而已。
【总之，知道在收集武器的时候，最初考虑的是准备战争。问题在于是要和谁战斗的这个部分……在这里，某个商人嘴滑了一下】
【某个，商人】
【以防万一先说啊，那个不是我。请不要误会哦】
看到瞥了自己一眼的克鲁修，拉塞尔事先否定了那份怀疑。似乎是没有从那个答案上面感觉到说谎的气息，克鲁修不情愿的接受了的样子。
真不愧是克鲁修感觉很敏锐。——但是，这个怀疑是正确的但是也不正确。
嘴滑说给了昴的商人，正如克鲁修怀疑的是拉塞尔。只是那并不是此刻在这里的拉塞尔，而是前一个循环的拉塞尔。
[[若是这次克鲁修大人的目的能成的话，这对我们来说实属一大幸事]]
这是与克鲁修的会谈决裂，离去的拉塞尔所留下的话。
这句话的意思，一直在昴的心里留下着一个疙瘩。
若说是预见着克鲁修登上王位的发言的话，实在无法认同那是会谈决裂会说的话。那么，若说克鲁修与拉塞尔有其他利害一致的地方的话——。
【王选的风评来看，因为是几乎单独行动态势的克鲁修小姐，似乎来自商人的评价优势并没有达到来自一般人的程度的样子】
【这不否定。从有钱的地方的开始拉拢是最符合常理的。在我的领地商贩被设置了高税率这点我承认。不过，那个部分，是打算在治安的保障上予以返还的……从旁看来的话要传达那份恩惠有点难这点也清楚】
【实际上，与实际在克鲁修小姐的领地受到了恩惠的那群人不同，评价难以传达的人们仅仅是靠着表面的情报来判断克鲁修小姐的为人的呐】
克鲁修作为为政者，完美地治理着自己的领地是事实吧。
但是，那份手腕除了有着能够实际确认的立场的人以外，都只能用听得不多的表面情报来决定对克鲁修的评价。
就像是艾米莉亚，仅仅是因为身为半精灵的这个事实就被厌恶。
克鲁修也是，被只能看到那种残酷的生存方式的负的一面的人们所厌恶。
【在这里我是这么考虑的。克鲁修小姐，应该不被这种只靠表面来进行判断的人们所喜欢，但是连这种人也不得不拉为同伴这就是王选。这么一来，为了让那群人的评价好转该怎么办呢……】
【若是靠人的表面来判断好坏的话……只要把这个表面，涂换成好的事情就好了呢】
接过昴话语的末尾，阿纳斯塔西娅说着着结论。
【嘛，听起来还真是巧合的事情呢。事实上可没这么简单，说到底看错的可能性也很高。真的没有，把事情向着对自己好的方向曲解？】
【这点，无法否定。克鲁修在收集武器，以及想要做点什么大事来拉拢商人作为同伴这点不会有错。但是，把这个与白鲸结合上去总是希望性的预测占了大部分。说不定只是因为我知道近期白鲸就会出现，才会把这些挂上关联性】
但是，这么说着的昴直视着克鲁修的双眼。
克鲁修的表情里没有感情浮现，无法看透她的内心。然而，她并没有说出否定的话语。
那么，就有足够的挑战价值了。
【再次重申。艾米莉亚与克鲁修同盟之时，从艾米莉亚阵营给出的将是艾利奥尔大森林的魔矿石开采权的割让，以及白鲸出现的时间地点的情报。也就是，长时间威胁着世界的魔兽讨伐的——那份荣誉！】
【————】
【若是我的话完全讲偏了的话，完全意义不明的话那么听过就扔了吧。如果错了的话，就把白鲸的情报判断成纯粹的交易材料也没关系】
假使即便只是这份情报，若是有在场的两位商人的话也能与利益联系起来，被告知了情报的商人势力对克鲁修的评价应该也会有所上升的。就算只是这样也是有价值的。
【但是，如果你的目的与我的期望统一的话——】
把抬起右手向前伸出，昴请求着克鲁修。
握过这只手，证明昴所见到的未来的价值，拆除那面墙。
【来讨伐，白鲸吧。——去狩猎一场吧】
讨伐那个异形的存在，噩梦般强大的魔兽。
讨伐那对于行商人来说是灾厄的象征，讨伐那对昴来说与不详的记忆所联系的恶意。
雾之魔兽的讨伐，这就是昴对克鲁修的提案。
【有一点，容我发问】
俯视着昴伸出的手，克鲁修面向着这边立起了一根手指。
昴直觉到这个询问，将是克鲁修所准备的最后的关口。
【卿——知道白鲸的出现时间与地点，这是确实的吗？】
【——啊啊，真的】
吞了一口气加了一句话，昴对克鲁修的回答给出了答案。
说是最后的询问，那是错误的。——那个问题，让昴无法说出谎言。
【白鲸出现的时间与地点我能予以保证。哪怕，赌上命】
如字面所说，这是在不停地支付了自己与他人的生命之后才得到的情报。
这份确实性毋庸置疑，这里并不是应该表现出自卑的场面。
【……虽然还有好几个质疑的地方，不过看穿这边想法的方式很完美】
小声地吐了一口气，克鲁修仿佛放弃般地闭上了眼这么回答着。
这份答案，昴最初没能捕捉到是什么意思。但是，当这句话慢慢地沁入脑中，成形之后其带有的意义变得明朗了起来。
【那么……】
【疑问还有。怀疑也还有。无法接受的点也很多，当场点头还很困难。但是】
克鲁修放下了立着手指的手，就那样放到了昴的手上。伸出去的手上，克鲁修那雪白纤细的手指紧紧地重合了上去。
【就相信作出了这种状况的卿的这份意气，与这个眼神吧】
——交涉，成立了。
看着这两人的握手，有一个人肩膀的力量大大地松了下来的——拉塞尔。他夸张地喘着气，满是无奈地摇着头。
【虽然有好几次让人惊心胆颤的，不过能平安的成功了那就最好了。菜月阁下，会谈之前的约定请确实地】
【啊啊，尽是下下签抱歉了呐。帮大忙了，拉塞尔先生。如同约定，白鲸讨伐之后电话就让给你了】
对于浮现出邪恶笑容的拉塞尔，昴也以邪恶笑容回应道。注意到这个对话，克鲁修一脸无奈地叹了一口气。
【果然，是串通过的吗】
【叫到这里来的是我哦？着当然会想要拜托帮把手的吧】
【还请不要觉得有所不快。实际上，作为我们来说也是不打算有着不自然的偏照行为的。最多，就只是期待着同盟成立，而已】
面对泰然回答着的昴与拉塞尔，克鲁修无言地耸着肩。
昴与拉塞尔取得联络，是在与雷姆交换情报之后即刻完成的。与第三次的世界同样，抓住了与克鲁修合谈失败的拉塞尔，提出这次会谈的内容与支援的请求，以移动电话的让渡为条件获得了协助。
不过，虽说关于移动电话的机能也是以类似于欺骗拉塞尔的形式说明，但是还是希望能够以认为这是得到身为超科技的电子机器的机会，而得以理解。
【那么，这么一来还留有疑问的就是卿的立场了呢】
克鲁修这次目光从昴与拉塞尔之间的关系，移动到了阿纳斯塔西娅身上。面对着分怀疑的眼神，阿纳斯塔西娅【怎么了？】地歪了头。
【感觉似乎是有不能接受的地方的表情，这是怎么了？】
【菜月·昴月拉塞尔·费洛之间的利害关系已经理解了。但是，这么一来卿的立场就不鲜明了。到底，卿是为什么被叫到这里来的？】
【嘛，第一点是为了增加说服力呢】
抱着围巾，阿纳斯塔西娅可爱地【唔—】地嘟起了嘴，
【王选的候补者两人，王都可数的商人一人。在同盟交涉的现场聚集起如此有权势的人的话，说出口的话……其意义也就不仅仅是限于当场了呢。所以，我只是待在这里，就能让菜月的话有着其重量与力量了吧？】
【嘛，嘛—，虽说这种目的也并非没有也不是没有吧】
用暧昧的答辩回避着明言，昴因为被说中了内心而浑身冷汗。
实际上，叫来阿纳斯塔西娅的原因也包括了那一块的理由。
并不是为了不让克鲁修说出不谨慎的发言。让克鲁修认为，昴不应该会说出毫无根据的不谨慎发言才是目的。
让她认为既然都已经聚集了这样的关系者，那么肯定说出的话是有着根据与确信的。
至于这究竟把效果发挥到了什么程度呢，考虑到克鲁修与阿纳斯塔西娅那优秀的直觉，要确认实在太恐怖了所以还是不问了。
【第一点，那么也就是说也有别的理由呢。那是？】
【那边就更简单了。——因为咱，是商人】
用手挡着嘴笑着，阿纳斯塔西娅跳着步子走上前。
然后，轻轻地把自己的手覆到了昴与克鲁修那现在还握着的手上。
【对白鲸的讨伐，极大地期待着呢。对于咱商人来说，白鲸的存在与否可是死活问题，若说能够讨伐掉的话就是极大的帮助了。顺便关于准备以及其他各种事情，若是能偏心一下霍星商会的话也没什么好多说的了吧？】
【请等一下。关于这个交易，应该是王都的商业联合优先的。阿纳斯塔西娅大人，如是要插手的话也请能够辨明事理】
对于商魂完全表露出来的阿纳斯塔西娅，拉塞尔抗议道。
同为商人的眼神之间爆出了火花，听到两人发言的克鲁修露出了察觉到了什么的表情望向昴。
【等下，听诸卿的话，似乎时间的空余相当少的样子？】
【咱也没有听到关键的部分哦。只是，话题进行的样子来看就是这种感觉。实际上，应该是相当紧要关头了有错吗？】
被克鲁修与阿纳斯塔西娅两边盯着，昴舔湿着干燥的嘴唇。
缔结了同盟之后，已经没有隐藏情报的必要了。
【——啊啊，是这样。从【流星】来看，白鲸的出现大概在现在算起三十小时后。地点是……弗琉盖尔的大树，在那周边】
【三十小时……！】
【弗琉盖尔的大树——】
对这毫无富余的时间克鲁修咬着牙，阿纳斯塔西娅则对这地名歪着头。
对，之后就是与时间的竞赛。
【不得不在三十小时之内在利法乌斯平原上展开讨伐队，对出现的白鲸立即发动总攻击将其解决。为此……】
尽快地理解了状况的克鲁修回过头，看见的是对着自己的主君颔首的维鲁海鲁姆。那位老剑士打破了保持至今的沉默，
【首先关于讨伐队的编成，这从数日前开始就已经在顺利进行了。原本滞留在王都，就是为了进行配合白鲸出现时期的准备。与王选的开始时机的重合，个人认为是克鲁修大人的天运】
【理解的真快呐！那么，白鲸出现的时期是有规律的吗？】
正因心想事成的高兴着的昴，对维鲁海鲁姆的回答感到了惊讶。
因为就昴所听到的，白鲸出现的地点与时间是完全随机的，神出鬼没应该是【雾之魔兽】被视为最大威胁的地方。
【白鲸出没的时期与地点，能够挖出这点是维鲁爷的执念的回报喵。因为自大征伐以来十四年，一直都是只考虑着这个活过来的呐】
回答昴的疑问的是，走上前到维鲁海鲁姆身边的菲利斯。他颤动着猫耳，悄悄地窥探了一眼肩宽的老人的侧脸。
【讨伐队的精练与士气多亏了维鲁爷已经喵用担心了不过，物资的准备不足喵发否定呐。若变成是克鲁修大人率领着大批军队来王都的话喵的事的话，就会在各种地方引起大骚动了所以才偷偷地集合的呐】
【确实，现在武器道具的准备还说不上是万全……不过也是为此，才让阿纳斯塔西娅大人与拉塞尔阁下同席的吧，昴阁下】
听到菲利斯的指摘，维鲁海鲁姆那锐利的视线指向了昴。
【嘛，也想到会发生这种事……之类的，一生里是会想这么说一次的吧？】
挠着头，昴对维鲁海鲁姆的视线还以了准备好的回答。
听到昴的这个回答，被提到的其中一位商人拉塞尔用手示意着窗外。
【已经通知联合动作起来，进行准备了。到明日的午后，就能从商人那把必要的物品都筹集起来了吧】
【霍星商会也同样，呐。与不所属联合，聚集着空隙的商人群体之间的交易就交给这边吧。还有其他的，期待一下各种各样的事情也是可以的哦】
接着拉塞尔的话，阿纳斯塔西娅也给了着实可靠的回答。
然后阿纳斯塔西娅，笑着转向了组着手臂一脸感叹的克鲁修。
【不放过商机可是商人的铁则，这就是咱来这里的理由哦。而且而且，虽说物品是这样不过要卖的话果然还是卖恩情最好！无形，无损，也不会压仓库——更重要的是，没有标价】
【现在是队友所以还无所谓，不过再听一次还是觉得真心可怕呐，这个商人！】
红着脸的阿纳斯塔西娅是很可爱，但是在那根处有的是守财奴的根性所以莫名恐怖。恩情并非是能够知道被赋予了多少价值的东西。
侧目望着心情好的阿纳斯塔西娅，克鲁修一脸理解地点着头。
【在交涉以前就已经准备好了道路，吗。原来如此，在这个场合，先见与觉悟都不足的是我这边吗。叹服了哦，菜月·昴】
【只是预习复习完美嵌合了而已呐。说实话打从心底安心了呐，我】
事前都动用了那样的策划了，即便如此交涉的成立仍旧是千钧一发的走钢丝。就连不规则的要素也要拉来作为自己的有利条件，作为反省点这里不得不记住。不过就算是这样，
【总算是，保住了留在王都的面子了吧，雷姆】
【——是。真不愧是昴，太棒了】
举起牵着的手，与身为这场交涉的背后功劳者的雷姆分享着这份达成感。
——想必，对这场交涉的结果比谁都要感到高兴的就是雷姆了吧。
原本，这场交涉是被交付于雷姆的任务。不能把被赋予的使命表明给昴，每天都与克鲁修进行对话被消磨着精神的情况很容易想象。
持续腐烂着的昴，以及艾米莉亚阵营的未来——应该是辛苦于这些重责的。
即便如此仍旧一直支撑着过来了的她的想法，有点得到了回报了吗。
若是能得到的话，现在就算只是因此昴也很高兴。
【——昴阁下】
突然，与雷姆分享着喜悦的昴被搭话了。
看去，用认真的视线望着昴的是背脊挺拔的维鲁海鲁姆。老剑士与昴对上视线，那浮现着皱纹的精悍脸上透露着百感交集的想法。
【感谢——】
简短地如是告白，然后当场采取了弯下了膝盖的礼数形式。
这突然的行为让昴震惊了。
但是，做出震惊反应的只有昴。其他的各位都各自，露出了对维鲁海鲁姆的行为表示了一定程度的理解的表情。身为关系者的克鲁修与菲利斯自不必说，就连无关者的雷姆与阿纳斯塔西娅，也是这样。
【我将向你奉上，与奉于主君克鲁修·卡鲁斯坦同等程度的感谢。感谢予以我这不成器的老身，能够讨伐仇敌的机会】
【诶额，那个……诶？】
【贤明的昴阁下想必已经看穿了吧，再次——】
维鲁海鲁姆无视昴的迟疑，从腰上把剑从鞘中拔出。
就那样把他的剑放到了地板上，将手置于上面以最高敬礼表示了最大的敬意。
然后，报上了名字。
【以前，报上的特雷亚斯是之前的家名。真正的家名是阿斯特雷亚。迎娶前代的剑圣，特蕾西亚·梵·阿斯特雷亚为妻，辱名于剑圣家系的末席之身——这就是我，维鲁海鲁姆·梵·阿斯特雷亚】
一口气继续着，维鲁海鲁姆那双眸中寄宿着满是霸气的光辉。
【给予这幅老身讨伐夺走妻子的可憎魔兽的机会，对这份温情奉上感谢】
深深地低下了头，维鲁海鲁姆把那强烈地在心头诉说的感情从正面冲击了过来。
同席的全员都听了进去，期待着从昴那里的回答。这份期待让昴咽了一口气。
【啊，啊啊……当，当然知道的啦。当然，也有这个原因里面才会觉得克鲁修会答应白鲸讨伐的！】
【菜月·昴】
面对微妙地战兢着回答的昴，克鲁修不慌不忙地插话了进来。
琥珀色的眼瞳，窥探着昴那神游的目光，然后混着微微地惋惜道，
【吹着谎言的风哦，从卿那里】
暴露出没能隐藏好的昴的谎言，证明了【风视的加护】的力量。
第七卷 第二章决战前夜
1
——讨伐白鲸。
交涉结束，一旦讨伐两字带上了具体性，那之后关系者们的动作就很快了。
阿纳斯塔西娅与拉塞尔两人如宣言的一样，为了尽可能搜集所有武器与道具奔走于王都，克鲁修也召集着早已准备好的讨伐队。而且再加上还有作为人与物资的搬运手段的龙车的确保，工作多得连枚举的空暇都没有。
【因为这个原因买断了龙车，所以回公馆时候的代步工具的确保才会寸步难行的吗】
昴望着大量出入屋子内外的人与物品，把握着在循环之中发生的与自己无关的事情的内情。
就算是在昴擅自行动的周目，克鲁修与维鲁海鲁姆也在进行着与白鲸战斗的准备。如今才注意到这点，感觉不能再呆站着不动下去了。
一共给人添了有三次的麻烦。就没什么能帮的上忙的事情能做吗。
【就算是我也应该有什么能做的事情……】
【诶~，昴亲能到的事情喵的喵是什么也喵有吗？】
【应该有吧，喂！】
被慌慌忙忙的氛围所感染，而提出的要帮忙的念头被挫了。首先折断昴的想法的是，用手捂着嘴隐藏着呵欠的菲利斯。
对这明明是当事者却欠缺认真感的菲利斯，昴吊起了眼角。
【别自己没干劲就把别人也卷进去啊。就算是我也应该有什么……】
【物资的手续也好讨伐队的编制也好，那边都不是昴亲的专业不是吗？要是让无关者来操心的话只会变得更加麻烦而已，所以老实待着吧】
【哪里有这种道理。就因为我的错说出要去做，大家才会这样加班加点地赶着行动的吧。但是提出来的我却】
【好，这里错了！】
指尖刺着犟起来的昴的鼻尖，菲利斯以锐利地口吻把话盖了过去。被强制性沉默的昴呻吟一声之后，菲利斯那刺过来的手指弹了这边的鼻头一下。
【这种认为是自己的错的思考方式，小菲利超不喜欢。不如说很讨厌】
【……实际上，大家都开始熬夜的契机就是我吧】
那样的自己却置身事外地，只是静静地等待结果也太奇怪了。
【——现在确实变成要王选的情况，不过以前的克鲁修大人对改变国家方针什么的基本也喵怎么考虑，只是普通的可爱的公主大人哦】
【哈？】
【啊，说是公主大人还是有点不一样吧或许？可怜的美貌倒是以前开始就是的，不过克鲁修大人的话从那个时候开始就凛然强大到不是泛泛的男人可比的程度】
唐突地拿出了不同的话题，把懵逼的昴放着不管的菲利斯双颊绯红。
菲利斯就那样对脑海里所描绘出的幼小的克鲁修软着腰，漏出些许炽热的吐息，
【诚实勇敢，比谁都要正直温柔优秀很而无敌的克鲁修大人……但是，那样的克鲁修大人成为了现在的克鲁修大人，然后强到了能够以王座为目标的程度，也是因为某位大人的陪伴】
【在说什么啊。而且，某位大人是……】
【——菲利艾·鲁古尼卡殿下。已经不在了的，这个国家的第四王子】
被话题给扔下了的昴，听到菲利斯的这句话咽了一口气。
对不认识的故人的名字的惊讶，这也是话语顿住了的理由，但是不仅仅是如此。
【————】
还因为是被口中说出这个名字的菲利斯的侧脸那梦幻、寂寞的微笑给夺去了目光。
微笑里有着乡愁与寂寥感，而且不知为何同时存在着些微的骄傲，即便是知晓了他的性别，这看上去也是令人神驰般的美丽。
【说不定是看到昴亲，稍微有点想起了菲利艾殿下】
【……是眼神凶恶的人吗？】
【不—恩，脸很帅。帅到昴亲根本就没法比。但是，性格很是自我中心，单纯，好不掩饰地吊儿郎当又自以为是……再说下去就会变成在说殿下的坏话了】
【刚才的已经是不能再过的坏话了吧，而且反推过来连我也伤到了！？】
除了脸以外的部分是伤感的原因的话，也就是说被罗列出来的部分是共同的了。虽说无法否定这点很让人伤心，不过菲利斯对昴的话摇了摇头。
【菲利艾殿下的确是很让人困扰的大人，但是也是拼尽全力的人哦。一直烦恼着如何像个王族，各种灵光一闪给大家添着麻烦。明明不中用却只有干劲满满，所以绝对不会听人请求老老实实待着】
【……这个，大概是很难相处的人吧】
【就是啊！说是[[明明大家都在拼命，怎么能够只有余是呆等在这里的啊—？]]呐。就是这点，和现在昴亲一样。但是，殿下绝对不会说是【自己的错】。就算是考虑方式喵样的人，都不是会想这种事的人呐】
回想着回忆，苦笑着的菲利斯的话语的角角落落都有着对那位人物的亲爱。
真的是很重要的人呢，这么考虑着的昴终于过迟地理解了。
身为鲁古尼卡王国的第四王子也就是说，话里的菲利艾这个人物应该是因为成为王选契机的传染病而去世了。
然后那位人物，若就是克鲁修目标王座的理由的话——，
【那位菲利艾殿下，和克鲁修很亲近吗？】
【因为年龄相近，殿下来拜访克鲁修大人的公馆呢。每次都借口说是偶尔路过，但是因为不擅长隐瞒事情真心话都显而易见了】
看着回顾着欣慰的回忆的菲利斯，昴明白了菲利艾那淡淡的思慕。
菲利斯与克鲁修的关系，是与单纯的主从或是男女关系都不同的。但是，在这里加上了菲利艾这位人物以后他们之间的关系，一定对他来说也是特别的东西。
三人的关系想必是很，特别的、重要的东西吧。
【能有现在的小菲利，九成五是多亏了克鲁修大人。但是，剩下的最重要的五份是多亏了菲利艾殿下。……这是，绝对的】
手握至胸前，稍稍伏下目光的菲利斯的话语让昴产生了奇妙的感慨。
一直以来昴擅自地，认为菲利斯肯定除了克鲁修以外不会再向谁打开心扉了。是因为有作为治愈术师这与性命挂钩的经验吗，菲利斯时常，会有令人浑身打颤般的冷酷视线。
但是，在诉说着菲利艾的回忆的菲利斯，丝毫没有那副模样。
看上去就像是随处可见的普通的，可怜的少女——一样的，少年。
【但是，这么说来也就是说对我也感觉到了和那位叫菲利艾的人一样的亲近？】
【哈？为什么昴亲会变得和菲利艾殿下一样？杀了你哦？】
【令人浑身打颤般地冷酷！】
吓人的声音与危险地眼神，让昴颤颤着后退了。看到这个模样菲利斯假咳嗽了一下，说着【不是那样……】继续着话语，
【刚才，特意对昴亲说殿下的事情并不是因为那么一回事……啊啊真是的！为什么这里不喵白啊，笨蛋！】
【再怎么说也太不讲道理了吧！话题四处乱飞听不懂啊！结果，你想要我怎么做啊！】
被跺着脚的菲利斯反过来生气，昴也不服输地大声回嘴道。
【昴与菲利克斯大人，发出那么大的声音请问是怎么了吗？】
听到这个骚动，应该是在客室包装的雷姆来到了楼下。昴对一脸担心的雷姆，挠着头想着该怎么说明。
【不，我也想着有没有什么能帮忙的事情，菲利斯却要妨碍我呐。顺带着就连自己都不知道自己想要说什么了】
【是昴亲洞察力太差了啦—。真是的，虽然是想说些什么的……都是因为昴亲要妨碍大家的工作所以才……】
【别说是妨碍！是想要帮忙啊。因为，都是因为我让这个开始了的错……】
【就是这个！】
对昴这难以启齿的话，抬起头的菲利斯一口气盖了过去。他头上的猫耳就那样微微颤抖着，手指着昴的胸口。
【昴亲的，那个说是【错】的说法很让人讨厌。不是【错】，而是【功劳】。大家能够像这样彻夜爆肝，维鲁爷能和白鲸战斗，都是】
【我的功劳……？】
这无法涌上实感的话让昴歪起了头。但是，在身边的雷姆，也像是在说着与一脸满足的菲利斯同样意见般地对昴微笑着。
【挑战王选也是，与白鲸战斗也是，其实大家都不是为了克鲁修大人一个人。大家都是，为了某人的】
代替着陷入沉默的昴，菲利斯的唇中仍旧继续编织着话语。
【白鲸的讨伐是维鲁爷的夙愿喵哦。先代的剑圣，维鲁爷的妻子被白鲸干掉的时候，维鲁爷似乎没能在她身边的样子】
【先代的的剑圣……】
【为了报仇，维鲁爷疯狂至死地追着白鲸。这才，在像是抓【雾】一样在无法预知的未来中，寻找到留下记录的白鲸出现地点，时期，天候……甚至为此出奔，验证各样的假说与条件，终于抓到了像是法则性一样的东西】
这份执念，是何等的程度。
作为雾之魔兽被畏惧，谁也不了解的那个存在，生态的全貌也完全不明了的强大敌人——仅仅孤身一人，追寻着那个存在不断挣扎着。
【但是，好不容易了解到了的那个情况，却没有任何人听进去】
老剑士对书本文献猩红着眼，胸怀着复仇心跨越了无数的夜晚。
就连执念结成果实，终于发现的线索，要作为能说动谁的力量也还是不足——。
【大征伐的爪痕深深地扎根在王国。就连王座空下的时期都没能站到维鲁爷这边。没有任何人有与白鲸战斗的气概，以及把注意转向白鲸的闲暇……就连招募支援者也做不到，维鲁爷的心境想必是很绝望性的】
愿望着讨伐仇敌，然而却连憎恨对象的脚底都没能够到。
这份无力感所产生出来的绝望昴知道。
因为弱小这份罪恶，是绝对不会放过自己的。
【被一切所舍弃，似乎就连一个人去挑战白鲸的事情都考虑过了呐。因为觉得比起赢不了，还是没战斗过更让人耻辱。——男人，真的都是笨蛋。维鲁爷的妻子，想必也一定不希望着这样的事情的吧】
【是这样呢】
对，同意菲利斯的是沉默到现在的雷姆。
雷姆用手抚在自己的胸前，悄悄地用那浅蓝色的眼瞳侧目望着昴。
【对爱着的人，雷姆希望他能够一直好好活下去。即便是雷姆不在了，也希望能够回想起的是雷姆的笑容】
【……要说变成回忆这种话，这也太早了吧】
对雷姆那伤感的话语，无法堪忍的昴不由得回了一句。伸出去的手轻轻地摩擦着雷姆的头，就那样用抵着的手掌温柔地抚摸着。
雷姆对昴这样粗糙的感情表现，怜爱地眯着眼微笑着。
【那么，对那样的维鲁海鲁姆大人伸出援手了的，就是克鲁修大人了呢】
【因为克鲁修大人真的是很温柔的大人。对绝望着，悲叹着，变得不再理睬任何人的对象，也能伸出援手。若是对方是为了最重要的某人，而试图做些什么的人的话就更是如此了。——殿下，也是这样】
同意着雷姆的话，菲利斯露出远眺着远方的表情背过脸去。然后，闭上一次眼睛，抬起头之后的菲利斯又以平时的表情吐了吐舌。
【好，奇怪的话题结束了。虽然说了很长时间，但结论就是昴亲完全喵有钻牛角尖的必要！不如说，不管是谁都喵有是因为昴亲才四处行动的！不管是谁都喵有对昴亲感兴趣到，昴亲自己想的程度！】
【虽然不知道是在掩饰害羞还是在干什么不过很让人受伤啊！】
【没关系的哦。雷姆对昴充满兴趣。昴可能觉得大概只有这个程度，不过有那个的十倍以上】
【如果是这样这也多的恐怖了啊喂！】
菲利斯那过分的发言，以及助攻错了地方的雷姆。被两人这么折腾着，但是昴也仍旧明白了她们想要说的什么的本质。
【真是委婉地要死的说法……】
【那种好像再说我都明白一样的感觉喵名火大。哼，不过是个昴亲】
【话说回来……菲利斯，稍微，口吻太轻佻了呐】
【喵！？】
态度粗暴的菲利斯，听到背后传来的声音惊地微微一跳。他畏畏缩缩地转过身去，站在那里的是双手握在身后的老绅士。
维鲁海鲁姆眯着眼，紧紧盯着开始心虚的菲利斯，
【太把人的耻辱说出口，不觉得这可说不上是什么好兴趣吗？】
【绝非什喵耻辱。从小菲利来看，像是维鲁爷的解体新书一样？】
双手手指互刺着，菲利斯嘟起嘴谄媚着。感觉似乎会被看上去像是猫耳美少女的那份可爱所误导，但很可疑他是男的。
当然，对维鲁海鲁姆这种美人计是不可能行得通的。
【不管怎么说，也不带未经本人许可就说个不停传出去的吧】
【是—】
不留情面地被甩了，菲利斯垂下肩膀沮丧着退去了。不过离开的时候还稍稍抬起了手，留下了一道秋波的这个地方仍是有着菲利斯本色。
但是，被留在那个地方的昴的心境直白地说了就是糟透了。
不经意地听到了维鲁海鲁姆的过去，昴这边感觉尴尬得不能自已。
甚至想过作为补偿也倒出自己的黑历史相互抵消一下，但是那究竟会诞生出怎样的燎原火焰呢想象了一下便断了念想。
结果，只能继续沉默着，昴的额头上划过了一道汗水。
【让听到了不中听的事情，表示十分抱歉。这不过是老骨头的无聊固执，与无为着度过的时间。请忘却了吧】
打破沉默，维鲁海鲁姆试图让刚才的事情当做没发生过。
他这浮现着苦笑的模样，让昴决定沉默着尊重他的这份意志。
什么也不问，这就是维鲁海鲁姆的期望。什么也别问。
【是爱着妻子呢】
——雷姆小姐！？
像这样，昴的内心动摇到了都在后面加上了敬语的程度。
就是以这种程度的势头，雷姆一脚踩进了正所谓地雷区。
无视昴的这份焦躁，挑起了眉毛的维鲁海鲁姆蹲了一拍回答道，
【诶恩，是爱着妻子。比任何事情，比任何人都要，无论经过多少的时间】
维鲁海鲁姆的告白的重量，就是有着为此而倾注的年月的程度。
过去昴有好几次，从维鲁海鲁姆的口中听到了对爱妻的思念。
虽说那每次，都有传递过来维鲁海鲁姆何等重视内人的思念，不过一旦知道那是对故人的思念，就又产生了别的感慨。
【还有明天的准备，就此结束。你们两人也，今晚请好好地休息】
背过沉默的两人，维鲁海鲁姆缓缓地远去了。
【明天是——】
对那离去的背影，昴不意间出了声。
脚步停止了。不过，那背影并没有回头，昴对着那背影，
【明天我也，雷姆也会一起战斗的】
【那是……】
【同盟的对象要和强敌战斗，会有就静静地看着的家伙在吗。不用担心雷姆也能战斗……就算是我，也有能做到的事】
连珠炮地加着话语，昴将协力的拒绝防范于了未然。
然后，
【合力，把那个混蛋鲸鱼打的满地找牙！我也会全力帮忙的！】
【————】
伸出的右手立起大拇指，昴起誓着与维鲁海鲁姆共斗。
对于这个宣言，维鲁海鲁姆无言了一段时间，
【——妻子，是位喜欢欣赏花的女性】
低喃着，说出了那与对昴的誓言的回答要点不同的话。
【不喜欢舞剑，但又比谁都为剑所爱。不允许作为剑以外的存在活下去，妻子也同样接受了那个命运】
身为当代的剑圣，莱茵哈鲁特的实力昴是实际亲眼见过的。
【剑圣】的加护，会给予人身过于无边的力量。
无边到束缚住那个人的未来，无限地收缩着其可能性。
【从那样的妻子那里夺走剑，让她舍弃掉剑圣之名的就是我】
无才能的自身，过去维鲁海鲁姆曾对昴这么说过自己。
也因此他，为了到达如今的领域而将半身奉献给了剑。
直到达成这份夙愿为止，这位老人品尝过了无数次挫折，无数次地被挫折过心灵了吧。
然后——，
【舍弃了剑，作为一位女性的她成为了我的妻子。觉得这样一切就都会饶过她，就能够不是作为剑圣而是特蕾西亚这么一个人活下去了。——但是，剑从来没有饶过她】
本应舍弃了剑的女性，为什么会参加白鲸的讨伐队伍呢。
不过，维鲁海鲁姆的追述没能触及这一点，
【昴阁下，感谢】
一口气，
【明日的战斗，我与我的剑就能找到答案了。妻子的墓前，也终于能够起步走去了吧。终于，能够去与妻子见面了】
留下话，维鲁海鲁姆这次真的退室了。
被留在房间里的昴，只能承受着满溢着的感情颤抖着全身。
只是维鲁海鲁姆的觉悟，让同身为男人的人不禁抱起了一种尊敬之心。
【昴的话……】
在落入安静的空间中，突然响起了雷姆的声音。
昴无言地转向那边，与望着这边的雷姆视线稍稍地重合了。
【若是雷姆不在了的话，也会像这样长时间地铭记着的吗？】
【……这种不吉利的话不想回答】用不高兴的声音说着，昴轻轻地用手指顶了一下雷姆的额头。
雷姆用手捂着被手指碰到的地方，就仿佛是得到了想要的答案一般一脸幸福地笑了。
2
翌日，距离白鲸讨伐的时间限制——十七小时半。
【那么，因为是克鲁修大人的指示，从这里面选择中意的孩子就可以了哦】
【就算说中意的孩子……】
克鲁修宅邸早晨风吹微寒，昴在成排并列的地龙面前穷途末路了。
正向昴炫耀着地龙的是，从平时的女装转型，身着近卫骑士团白色制服的菲利斯。纯白的披风飞舞，脸上仿佛在说着气势十足的菲利斯，对昴的回答鼓起了脸颊感到不满的样子。
【什喵嘛！克鲁修大人难得的温情，居然敢说不中意吗？】
【不是啦。虽然能让我来选乘龙车是很高兴啦，但是龙车的好差说白了完全不懂啊。我看上去像是一心地龙十几年得老练吗？】
【恩~恩，完全不像。是呐，试着用直觉选选看？毕竟是要托付性命的孩子，若是考虑到会死的话，小菲利因为不想被怨恨所以也喵想说什么多余的话呢】
【别说了！别立奇怪的FLAG啊！谁会去死啊！】
即便距离决战的时间已经过去了二十个小时，菲利斯的态度还是完全没有一点收敛。虽说比起被带起奇怪地紧张感要好，但是也得想想这也太放松了吧。
现在，在克鲁修邸的前院，有大量的地龙为了迎接白鲸攻略战而并立着。
搬运货物用的地龙也有很多，但是格外重要的是参加实战的骑龙的选择。毕竟是卡鲁斯坦家甄别出来的，听说尽是些血统优良的有名地龙。
【关于不管怎么看都给不出好酷炫以外的感想的这件事。雷姆怎么看？】
参战的战士大多都带着自己的爱龙，所以优先给了昴从候补中选择自己地龙的权利。但是，难得的权力就要这样暴殄天物了。
对于昴的询问，在身边的雷姆用手抚摸着手边的地龙的头说道，
【是的呢。雷姆的话，大致上的地龙都只要教导一下哪边才是上级就会听话了，所以不太拘泥于地龙的不同……】
被雷姆所抚摸着的地龙，就仿佛表示着服从般一屁股坐在地面上。恐怕这就是实感到生物级别上差距的表现形式。不太能成为参考，也没法参考。
【要是花太多时间的话之后就忙了，快点选呐~】
【别说事不关己地说着随便的话啊】
【虽说事不关己是真的，但也不是说因此就随便说说的喵。实际上，不管哪个孩子都有着就算选了也不会让自己后悔的资质。所以说靠直觉的啦】
【这个讲道理或许是这样……恩？】
被菲利斯催促着，环视着并列着的地龙的昴停下了脚步。一起走着的雷姆，一副不可思议的模样望着停下脚步的昴，
【昴，怎么了？】
【不……稍微对这家伙有点在意】
在停下来的昴面前的是，肌肤漆黑的美丽地龙。
锐气焕发的面容与黄色的眼瞳。背后安置着鞍，头部覆着地龙用的皮帽。装备一个个都与其他的地龙并无二样，但是与人以印象的是那双眼瞳。
【————】
静静地盯着昴的那双眼瞳，将其与其他的地龙之间画上了一线。
并非是如同其他地龙一样夸耀着自己，也并非表示着忠诚般地静候在旁。漆黑的地龙只是悠然地，等候着自己被选上的那一刻。
【你，该不会是在那之前，在屋子那边和我见过面的地龙吧？】
突然，昴对这份个性感到着眼熟，向地龙伸出了手去。
在身旁的雷姆微微一惊，连忙试图去阻止昴的手。但是，比起雷姆的制止，昴的手更快地擦到了地龙的鼻尖。
【……看来，这家伙就是最好的了呐】
【真令人吃惊。这只地龙，一直觉得是以心高气傲而成名的种类……还在想着昴的手不会被吃掉吧】
【确实就刚才是我太不小心了！】
但是，这种担心想来已经不需要了。该说是波长对上了吗。
昴摩擦着它的鼻尖，决定把命托付给这条黑色的地龙了。
【菲利斯，就这家伙了。一见钟情了】
【是是—。哦，选了一个不错的孩子呢。昴亲也还真是厚脸皮……还有，小雷姆闹别扭了所以别说什么一见钟情】
【才没有闹别扭。会和它好好相处的。能做到的】
对这仿佛自我确认着一般地重复着的话语稍稍有点不安，但是雷姆也给了许可了那么昴的地龙就决定是这个了。因为还有一些准备所以菲利斯留在了这里，而昴则在雷姆的陪伴下就那样回到了屋子里。
距离出发预定的时刻，还有几个小时。
克鲁修邸内目标白鲸攻略战，陆续组成讨伐队的人员开始聚集了。在那其中，特别引回到大厅的昴注目的是，
【什，什么啊，那一个团……？】
一脸呆然地，昴不禁目不转睛地盯着那边看了。然后，注意到这个视线的那个团的一个人，发出沉重的脚步声靠了过来，
【怎么了，小哥也是讨伐队的一员吧！请多关照了啊，小哥！】
以一口气吹飞早晨清爽空气的势头，巨大的音量向着昴释放而来。
仿佛能传到这宽广屋子的角角落落的声音。
这不是昴，能够沐浴在极近距离之下还能承受得住的东西。
手捂着耳朵脸极大地扭曲着，带着抗议回瞪着对方但是，
【从小姐那里听过了呐！小哥是今天的鲸鱼狩猎的功臣吧！？今天也让洒家们掺一脚鲸鱼狩猎呐！那么好的天气不是很好吗！】
【声音太大了啊！我的反应那双大眼睛里就没映进去吗！？】
被仿佛狂刮着豪风般的声音说话，昴回答的声音也自然地变成了怒吼。
对这怒吼笑得越来越起劲的是，狗头的兽人。
全身都覆盖这一层铜色的体毛，古铜色毛发在竖长的头上就仿佛莫西干式地饰着。锐利的目光与满口尖牙的口十分显眼，构成了一副不可思议而又和蔼的脸。
只是，其有着近两米的身高，筋骨隆起撑住皮质衣服的那模样，充满着是野蛮与文明相互竞争之后和解的结果的感觉。那保护着裸露的上半身的钢铁垫肩上，描绘着的霍星商会的商名留住了视线。
【这个商名加上卡拉拉奇腔的兽人……也就是说，是阿纳斯塔西娅的【铁之牙】吗！】
【什么嘛！声音真小呐，小哥！都听不到在说什么哦！】
【吵死了啊！是吃了什么才长得这么大个的啊！你，是什么种族啊！】
【看就知道了吧，不明显是狗头人吗！犬人族除了狗头人以外还有什么吗！？】
【诶—，狗头人……绝对骗人的吧！？】
虽然这个兽人自称狗头人，但是昴所想象的狗头人应该是狗头的小人。虽说狗头与两足直立行走是符合了，但是体格上和想象的差距太大了。
【洒家叫做里卡多，那边的小姐也多关照了呐！】
【是，里卡多大人。十分感谢关心。本人名叫雷姆】
对里卡多那爽朗的招呼，做好心理准备的雷姆恭敬地报上了名字回应道。
把这个对话放到一边，里卡多所在的那个团——兽人们聚集着的那一角，看到了满面笑容着的阿纳斯塔西娅走了过来。
昴对那讨人厌的笑容绷起了脸之后，她坏心眼地歪了头，
【这可不行啊—，菜月。里卡多是听不到自己坏话的人呀。好好相处的秘诀是，不要不小心靠近他】
【希望能在遭遇之前说啊。真的，你也很坏啊】
【抱歉呐？只是菜月会做出怎样的反应呢，想要试试看就一个没忍住】
【不止是人，连性格也很坏啊。啊，痛！】
对露出富有含义的笑容的阿纳斯塔西娅做出了恶劣的态度之后，他的头就被兽人——里卡多巨大的手掌拍了一下。他把口露齿张开说道，
【喂，小哥！对小姐油腔滑舌个啥呀！洒家的雇主可能就不干了温柔点啊！基本上，不管和谁说话没法不判断得失也因此没有朋友！现在温柔点的话说不定还能一笔勾销，大概！】
【里卡多。你，因为不擅长隐藏事情所以还是别说坏话比较好哦？】
【不是坏话啊！只是在担心小姐啊，洒家！小姐，从以前开始就不是很会与人交往，从卡拉拉奇来到这里，连个熟人都没有感到不安吧！？所以在这里，看！叮铃铃铃—，朋友一号哦！】
【别把人夹在中间罗里吧嗦的！还有别总把人的头扣着动个不停！头要掉下来了啊，这个傻劲！】
被字面意思上的非常人臂力被挥来挥去，总算是在头掉下来之前挣脱了。慌忙逃离里卡多之后，昴当场转动着头开始舒松筋骨，
【啊，危险危险。要是在决战之前因为杂谈负伤脱队了可笑不出来。就算是我也没法接受都这样燃起来了却造成这种失误呐……】
【什么啊，也太夸张了吧！只是说好好相处吧而已呐！】
【就是这个好好相处出现了国民级的不同啊。卡拉拉奇人都这样吗？】
【怎么可能。里卡多比较特殊。看我的话就能看出典雅贤淑的国风不是吗？恩？】
与里卡多并列着，阿纳斯塔西娅厚颜无耻地这么说道。昴深深地叹息了一气，把身边的雷姆推上前，
【懂吗？真正的贤淑是在说像雷姆这样的。看吧，这份文雅】
【哪有……说人可爱什么的，会害羞的】
【恩—，有点奇怪但是感觉不错是将来有望的孩子呢。菜月也还真是抓到了一个好孩子呐】
这种好像是捕捉到对方一样的说法让人有点在意，不过雷姆的反应也与昴所期望的反应有点不同，不管哪个都很难解释。
【看这样子，已经会合结束了呢】
然后，在这样成了一个奇妙地集团的昴他们面前，克鲁修的身影出现了。
克鲁修的模样并非平时男装般的礼服，而是将装饰删减到了极致的轻铠。重视活动灵活性，机动性地比重靠的比较多的铠甲或许是很有她风格的选择，但是在昴眼中看来防御力上令人不安。
【战斗服要方便活动比较好。别担心，铠甲上刻上了土之冶炼师的坚固加护。只要我的魔力不耗尽，就能发挥出外观以上的坚硬度】
明白了昴那视线的意图，克鲁修抚摸着胸部金属板部分回答道。
【还有那种东西吗。还是一样，魔法和加护在开挂呐……我是不是也有什么还没觉醒，但是超便利的加护沉睡着呢】
【不管睡多久，呼吸的方法是不会忘记的吧？对于有加护的人来说加护就是那种东西。要是没有自觉的话还是放弃比较好】
以前似乎也有被同样地否定过的经验，昴努起了嘴把愿望扔了。
满是孩子气地别扭着的昴被雷姆抚摸安慰着的时候，克鲁修抬头望向俯视着自己的里卡多的巨大躯体，
【原来如此。虽然有听说过，但是是比传闻还要夸张的士兵呢。卿就是被称作阿纳斯塔西娅·霍星心腹的，【铁之牙】的团长吗】
【只是被雇佣，的呢。克鲁修·卡鲁斯坦小姐吧？虽说有在外面从传闻和小姐那听说过，但是实物的话又是……】
面对手臂组在向前仰望着自己的克鲁修，里卡多那拥有犬的嗅觉的鼻头嗅了一下。然后皱纹浮现鼻尖，放喉笑了。
【是豪杰呐！这么一来王选，不是会变得相当吃力了吗，小姐！】
【所—以—说，才像这样卖恩情的不是吗。到底能产生多少价值，就看里卡多的工作程度了，好好干呀】
【嘎哈哈哈！不只是用人，连用狗都那么乱来的小姐哈！】
对于里卡多给克鲁修的评价，阿纳斯塔西娅毫不否定地同意了。
是因为与傻笑着的里卡多相处了很长时间吗，与他对话着的阿纳斯塔西娅的那属于适龄少女的氛围隐约可见。看来，是相当地敞开着心扉。
昴也是，除了声音大以外也不对里卡多感到难相处。这就是他的人格，或者说犬格吧。虽说感觉，稍微有点过于豪放。
【昨晚休息的好吗？】
视线从里卡多身上移开，克鲁修把话题转向了昴。昴转动着，就在刚才还被里卡多所扭着的头回答道，
【多亏了照顾，呐。虽说感觉像是在克鲁修你们都在忙的时候，自己却悠闲地睡下了一样而弄得睡得不是很舒服呐】
【所谓适才适用。卿的工作在昨晚，把我和拉塞尔·费洛、阿纳斯塔西娅·霍星集合起来得出讨伐白鲸的结论的时候就已经结束了。原本，作为我来说就是因为那边甚至提出了协力讨伐战的请求而感到很意外的呢】
微微一笑之后，克鲁修收敛了嘴角正面盯着昴。
看到那琥珀色的眼瞳里描绘出的复杂感情，昴以为有什么事缩了缩身子。
【虽说协力与白鲸战斗很令人感激……但是卿能战斗吗？】
【不会战斗哦？先说好要是把我作为战力数进去的话，那就算说是已经连猫的手都想借助了也太走投无路了。去借狗的手吧，虽然说有点大】
【刚才，没有提到我吗！？】
【虽然提到了不过别过来也可以！还真是见风使舵的耳朵啊，喂！】
虽说昴因为被打断说话而对里卡多怒吼着，不过此时克鲁修还在对干脆地做出了的非战斗人员宣言而目瞪口呆。昴苦思着如何对她进行说明，
【虽然作为战力有点那个……但是对手是白鲸的话像我这样的人会意外的起到作用，说不定】
【说说看。那份根据】
【虽然，我自己也不是那么感到高兴……但是看来我身体上的味道，似乎有着能够吸引魔兽的性质】
对昴这微妙的发言，克鲁修再次陷入了沉默。
然而，在昴身边的雷姆说了【没有错】这样奇怪的肯定之后，露出了稍稍烦恼的态度催促着后续。
【姑且，先说已经明白了。请更详细点】
【说是体味有点语病，但是就是这种体质。实际上，在昨天说过的公馆的魔兽骚动的时候，也有干过用这个体质来引诱过魔兽的事情】
【这样，吗。这个体质在某处，与卿所持有的告知魔兽危险性的【流星】有着联系呢】
【啊，意外的伏线……不，是这边的事情】
被讶异的目光望着，昴闭上了差点说出多余的话的嘴。
【总之，就是有着这样的体质，大概对白鲸也会有效果。有我在的话也多少，能够做到诱导白鲸进行狙击。只是，因为危险性与那个时候的魔兽相差悬殊，要是被期待能战斗的话这份期待还是有点太重了】
乌鲁咖鲁姆也不过就大型犬的危险程度，但是即便是这样都是与死亡擦肩了。
虽说危险度并非由体长来预测的，但是白鲸毕竟有着乌鲁咖鲁姆数千倍的巨大。昴单独一个人的话，别说迎击就连回避都不成样子了吧。
【所以用借来的地龙，在白鲸的前头放风筝吸引注意。瞄准那个机会进行总攻击……像这样的，是我推荐的战术】
说实话，这是说出来就连自己都觉得有点怎么样的计划。
作为战力没法期待，所以提出作为诱饵，在战场上活跃。这是连有自杀倾向的人都会觉得脸色发青的任务分配。
【——令人惊讶的是，并没有说谎的气息呢】
手抚着下颚，视线将信将疑地克鲁修放弃了一般地叹了一口气。是使用【风视的加护】探测了昴的发言，考虑了真伪度与作战的有效性了吧。
【没想到从昨天到今天半天里面，居然会有那么多次怀疑自己加护的机会。虽说并没有错认为这是万能的……】
【有点丧失自信了？】
【不是呢。只是觉得世界上有许多超越我想象的事情，不能松懈呢】
这么说着，克鲁修露出了并非逞强的笑容。这想起了美丽地狮子的表情，立即被她隐藏到了凛然的表情之下。
【从菲利斯那里听说，选了即便是在当家也屈指可数的地龙。既然是卿主动承担这个任务那也毋言是非。只是，基本要服从我的指示哦】
【啊，虽说这个模样的话也是当然的，不过果然克鲁修也要战斗啊】
【只待在屋子里坐在椅子上，坐等吉报这种事我能做到吗？】
用手指弹了一下铠甲的金属，克鲁修当然般地挺了胸。对这男子汉的身姿，昴自觉问了显而易见的事情而老实地低头服了。
【——看来，已经集合起来了呢】
接受了昴的歉意的克鲁修，闭着单眼低语道。
仿佛以这句话为契机，屋子里的大厅里人员接连不断地踏入。全员都是身着战斗装束，面容坚毅的人们。一个个狠下功夫的装备，都有着让人认为久经沙场的武人风貌。但是昴更在意他们的年龄偏向。
【怎么感觉，看上去都是些不够年轻的人呐】
昴就那样把浮现出来的感想说出了口。
眼前，横穿过昴视野的是加入讨伐队的人们吧。成列有十人的成员，平均年龄相当的高。似乎能归到没有五十岁以下的。
虽说昴的低语似乎并没有传到，但是突然那些男人中有一个人把视线朝向了这边。那个男人向着不禁僵住了身子的昴，走近了过来。
【克鲁修大人，前来参见。——这边的这位是？】
【啊啊，就是他】
以低沉的声音向克鲁修发问的是，连头发与胡须都染上了灰色的五十左右的男性。
男性对克鲁修点了点头之后，转向昴，双手搭到了昴的肩上。然后，
【谢谢了，少年】
【诶？】
【多亏了你，我们的夙愿要实现了。没有比这更高兴的了】
从被抓住的肩膀上传来了男人强烈的情感，昴不由得狼狈不堪。男性对动摇着的昴，说着【谢谢了】再一次敲了肩膀之后走开了。
【全员，都是与白鲸有着缘分的各位大人吧】
目送着远去的背影，雷姆在昴的耳边私语道。
【与白鲸有缘也就是说……过去的讨伐队的关系者，这样的感觉吗】
【也有很多退居一线的人们吧。被维鲁海鲁姆的叫来，作为参加讨伐队的战士聚集起来。士气与精炼度就算与现役的王国骑士团相比也毫不见绌】
【燃烧着复仇的老兵们的这种情况吗……燃起来了呐】
感觉到内心的澎湃，昴偷偷瞟了一眼在看老兵们的克鲁修。
为了成就维鲁海鲁姆的复仇，克鲁修甚至立志讨伐白鲸。让老兵们参战，达成他们的夙愿一定也是怀着同样的感情吧。
这就是昨夜，菲利斯口中所说的克鲁修的【温柔】，也恐怕是予以了她生存方式强烈影响的【殿下】的意志也说不定。
【这次的战力，总该不会是只有在这里的吧？】
【来这里的都是主力的各位呢。剩下为了去利法乌斯街道的队伍的布阵，应该已经先出发去弗琉盖尔大树了】
也就是说在预定时刻迫近的这个时候，聚集在这里的是讨伐队的主要战力。老兵们参列其中之后，终于奋起前夕的一刻将要到来。当然的，不能输的感情变得强烈，昴的内心也涌上了紧张感。
【差不多该是时间了呢。诸卿也希望能待在大厅】
抬头望了入口处的魔刻结晶，简言了的克鲁修留下了这么一句话。
在这出发前的当口，大概就是要有所谓的振奋士气的演说般的东西吧。
克鲁修走上前之后，正好菲利斯与维鲁海鲁姆的身影也出现在了大堂。菲利斯身穿与之前在庭院见面时候同样的衣服，但是维鲁海鲁姆不同。
脱下了平时的黑色礼服，穿上了只保护着要害的最低限度的防具的轻装。腰上携带了合计六柄剑身细长的剑，散发着不同寻常的剑气。
【哦，拉塞尔先生也来了呀。正好有话要说呢】
紧接着维鲁海鲁姆之后，拥有一头暗淡金发的拉塞尔露出了脸。通宵过后的表情上有着疲劳，但是那执着于眼前大战的双眸铳充满着力量。
【从这个表情来看，是万事俱备的感觉的表情呐。阿纳斯塔西娅小姐那边呢？】
【觉得咱会出有所疏漏的事情吗？】
【虽然大概不会，只是问问看】
关于周到细致，阿纳斯塔西娅即便是在王选候补者中也给着人出众的印象。
随着诸事的准备完成，预计时刻的接近大堂里的战意随之涨起。
再不久，就全部都将向着决战出动。
【那么，在那之前】
有一个，必须要做的事情。
无视身边歪着头疑问的雷姆，昴对那远去的背影搭了话。
【阿纳斯塔西娅小姐。稍微，把拉塞尔先生也叫上谈一点事情可以吗？】
【——诶—】
停下来，转过身来的阿纳斯塔西娅的表情上带着商贩的气色。
这是敏感地察觉到了，昴会拿出什么东西的感觉的表情。眼中至今为止的少女气息消失，只留下了打着算盘的商人目光。
这份变身在现在让人安心。
带着一脸恶相的阿纳斯塔西娅，昴踏步走到拉塞尔的面前。注意到两人的接近，一脸疲惫的拉塞尔脸上也回光返照了。
真是的，这群人真靠得住。
【因为觉得两人是商人，而且还是有着优秀的先见之明的大商人所以才说的。虽然可能只是拿空头支票谈筹码，不过这是关于击败鲸之后的事情】
说着这样的前言，在白鲸讨伐前，布下了一个【布局】。
3
【——四百年了】
到时间了，在聚集的战士面前这句话宣告了开始。
庄重的声音，与紧张的空气。
在这让挺直的背脊仿佛划过疼痛一般的感觉中，沐浴在聚集在场的全员注视下的克鲁修，堂堂地挺着胸正面站着。
刻有卡鲁斯坦家家纹【獠牙狮子】的刻印的宝剑立于地板之上，克鲁修将手置于柄尾之上缓缓地环视过全员的脸。
【自留于世界史的最恶劣的灾厄，【嫉妒的魔女】威胁世界的时代以来四百年。由那魔女亲手创造出来的白鲸以世界为狩猎场，以天下为我之物的姿态蹂躏着弱者飞扬跋扈，已经过去了如此的年月了】
过去曾毁灭了世界的一半，到现在仍旧作为恐怖的代名词传说下来的【嫉妒的魔女】。
作为那位魔女的仆从，失去主人的雾之魔兽如今正在讴歌着自由。
这怪物以十四年前的大征伐为首，在各国都造成了众多的牺牲，吞下了数不尽的战意。
【由白鲸，所夺取的生命数不胜数。与那雾的狠辣性质相应，牺牲者的正确数目该说无论是谁都不知道吧。经过了四百年的时间，被铭刻的墓碑，与连碑名都没能留下的墓碑尽在不停增加】
有老兵听闻克鲁修的话低下了头，咬着牙忍耐着呜咽。
有战士握着的拳头中指甲嵌肉，滴落着血。
有老剑士在内心里堆积着无尽的激情，一心静静等待着能爆发出这份愤怒的时刻。
他们的决心，仿佛堆积起来的尸体数量般多的怨念，化为了淤泥般的黑暗开始卷动着大厅内的空气。
但是——，
【但是，像这样无为的每一天将在今日结束】
【————】
【将由我等来结束。讨伐白鲸，予以无数的悲伤以终结。给那些那就甚至没能化为悲伤的悲伤，予以应有的泪水】
【——！】
【为已经失去了主人，却仍旧只能继续着无止的命令的可怜魔兽送去终结吧】
内心变得炽热。
无言着的所有人，都传达过来了共有着与昴同样的炽热。
低头的老兵，紧握着拳头的战士，闭目着的老剑士，现在睁大了他们的眼睛，盯着站在正面的克鲁修。
接受他们那份视线的炽热，克鲁修把手向前挥出，大声喊道。
【出阵！——地点是利法乌斯街道，弗琉盖尔的大树！】
【——哦哦！！】
回应着的声音相重合，让人产生了踏响着地面的声音动摇着大地的错觉。
被喷涌而上的战意的热情所感染，昴回过神的时候也跟着喊了。
在这之中格外强大地，高大地，克鲁修把拔出来的宝剑举指天空，
【今晚，我等将亲手——将白鲸，讨伐！！】
白鲸攻略战——被召唤至异世界以来，最大的作战现在，开始了。
第七卷 第三章白鲸攻略战
1
以克鲁修·卡鲁斯坦公爵为首，这次的【白鲸讨伐】的远征正在进行中。
自十四年前的【大征伐】以来，攻略白鲸的大规模作战这是第一次，能预想到这将会是至今从未见过的一种激战。
这次远征所编成的的队伍里，克鲁修麾下的某支大讨伐队，担任其队长的是剑圣家系——维鲁海鲁姆·梵·阿斯特雷亚。
跟随者维鲁海鲁姆的讨伐队分成十五个小队，各小队的队长都是由参加大厅演说的老兵们承担着。小队的构成是每队十五人，克鲁修率领的讨伐队总数约为二百二十人。
但是，总战力并不仅限于此。在决战之地的弗琉盖尔大叔那，应该有在拉塞尔的指示下先行出发的辎重队在进行物资的搬运与布阵。
再加上阿纳斯塔西娅出借的，里卡多所率领的兽人佣兵团【铁之牙】的一个三十人团。这边是以总体上由里卡多决策，而在其之下有两人担任副团长的形式构成。
然后，那所谓的【铁之牙】的副团长是，
【是蜜蜜的说—！】
【是黑塔罗】
像这样，十分有活力地举着手，迅速地低着头的两位幼猫兽人。
橘色的皮毛，只到昴腰部的身高。可爱的五官，在恰好盖住头的纯白法衣下十分得体，若是要直接描述感想的话，
【可爱到想要带回家呐！】
【经常被小姐也这么说—！】
【姐、姐姐又说这种话……】
对昴的感想自报姓名蜜蜜的少女活泼地笑着，而对此微妙地有些慌张模样的自称黑塔罗的少年对此责备着。从称呼来看，两人是大概姐弟——双胞胎吧。
似乎是疯丫头姐姐，加上看管她的认真听话的弟弟的模样。
虽然对这份温馨没有异议，但是关键的部分并非外见而是实力。因为这并不是去野炊。
【不过，虽然不是说有怀疑……你，真的是副团长呐】
【恩—？大—哥，有和蜜蜜在哪里见过吗？姆姆—，想不起来的感觉不是一星半点—！】
双手交差着的蜜蜜歪着头，昴苦笑着含糊带过。
她不记得昴也是没办法。对于昴来说与蜜蜜的初次见面，是在前一个循环里面发生的事情。而且那还是，不怎么想回响起来的一类事情。
不过，无论那个时候还是现在，只有蜜蜜那无底的明朗没有变化。
【别在意。我的名字是菜月·昴。那个，两人很有实力吗？】
【那么，就不—在意了！而且蜜蜜和黑塔罗在一起的话就是最强—的！若是缇碧也在的话就更超—强了！超—最强—！咚（1）！】
【诶诶那个，是，这样的。会和姐姐两个人，加油的】
坚定自信的姐姐的缰绳，由弟弟来勉强把持着。看着两人，浮现了这个世界的双胞胎，就没有不是由弟妹来照顾的姐姐吗的疑问。
【——？怎么了，昴？】
这么疑问着望向雷姆，被一脸不可思议的表情疑问回来了而谄笑着。
然后昴假咳嗽了一下，再次面向蜜蜜他们，
【不过话说还真是巨大的自信啊。副团长这种事，只有实力的话是没法当的吧】
【技巧超强！还有，团长一旦开始战斗，就会横冲直撞完全不顾周围暴走起来（2）！黑塔罗会超努力！】
【代替姐姐和团长，由我来向大家给出指示】
【啊啊，这样啊……忍受着辛苦呢】
眼前浮现出了豪爽地笑着，好战地突入战场的巨大身躯，以及在其身旁的姐姐的那模样。
这么一来的话就算说是副团长，尽到了相应职责的说不定也只有黑塔罗这边。可爱的姐姐，似乎是会天真烂漫地把横冲直撞画进画里的感觉的孩子。
【虽说会尽可能地遵从克鲁修大人的指示，但是我们也有我们自己的战斗方法。这一点上，若是不先向菜月先生传达的话可能会造成混乱……菜月先生？】
【不，在那么认真地观察了惊讶到了。这种细致的关心，能和雷姆比了呐】
【哼哼—，厉害吧—！】
【姐姐又像这样一下子就得意忘形起来……真可爱】
夸奖了说出了正经地担心的黑塔罗之后，不知为何蜜蜜那边趾高气昂地挺起了胸。然后黑塔罗对这样的蜜蜜摆着困扰的表情，最后似乎漏出了真心话。
刚才所抱有的，这个世界的双胞胎都是弟妹那边高规格的疑惑上，追加了弟妹都太宠姐姐了吧的疑问。包含这一点在内，黑塔罗也能说是能和雷姆比了。
蜜蜜会这样茁壮地成长，黑塔罗的影响肯定不会小吧。
结束与姐弟的会面，昴瞟了一眼移动电话确认了时间。
——到白鲸出现的预定时刻，剩下的时间还有十二个小时。
到目的地的距离还有一半，等到到的时候要到决战前五个小时左右了吧。
【到了大树之后，还不得进行作战的最终确认呐。……我的转悠方式，似乎给周围带来的混乱也不会是半桶水的样子】
【这次雷姆不会在前线，而是在昴的身边看守。——因为像是乌鲁咖鲁姆那时候的后悔，绝对不想再次发生】
对昴的低语，雷姆的眼瞳中平静地燃烧着决意。
【其实雷姆是反对的。用魔女的余味来吸引白鲸什么的，太危险了……首先，那个气味从昴身上来的话】
【能用的东西不管是什么都要用上。如果这样能让胜率上升哪怕几个小数点的话那也要攒上去。不管做什么都不够的我，若是不这么做的话就无法挽回了】
【昴真是迷人】
昴的觉悟放在了面前，不过雷姆似乎只有这点顽固地不肯退让。
雷姆那仿佛别扭般地背过脸去的举止，充满着平时都不会让人见到的感情。对这件事，昴露出了说是苦笑又过于温柔的笑容。
雷姆态度上的明显变化，昴在这半天已经实感到过于充分的程度的了。
自魔兽骚动的事件以来，雷姆刚刚对昴打开了心扉。但是，真正意义上相互理解，是那前些天发生的事情。
转动起静止的时间，这是雷姆的说法，但是真的就是这样。
所以——，
【想要赢呐】
低声地，昴把这份希望说出了口。
（1）ガシーン！是什么哦！我讨厌小鬼啊T T！
（2）ギョワーン又是什么啊T T脑补不出来，词汇量知道太少像这种变形的就是联想不到啊！
现状而言，与至今为止的轮回相比，事情似乎正以无法想象的程度顺利进行着。
即便努力倾诉也没人听进去的要求，这次说通了。与原本注定诀别的克鲁修阵营之间的关系也相当融洽。至于和雷姆的关系，姑且不论昴把自己耻辱的内心完全坦白的事实，他可以自负地说，他们结下了更有力的羁绊。
然而另一方面，踏入了前所未有的危险路线也是事实。
即便是雷姆那样的战斗力也无法撼动，哪怕是连攻击都算不上的一个甩尾都能将龙车砸成粉末的巨大躯体。张开的巨口将龙车连同地面囫囵吞下，仿佛磨盘的骇人牙齿碾碎肉体时候的临终哀嚎在耳边挥之不去。
光是想象与那样的东西面对面，手脚就颤抖得停不下来。
然而，每当昴即将屈服于心中的软弱之时，
【————】
身边雷姆的眼眸，就会仿佛看透了昴的心一般望着这边。
仅仅是这样，就让昴的心忘却了畏惧般地燃烧起来。
在雷姆的面前，昴不允许自己无能为力。
【虽然并不是只靠觉悟就能改变一切，这种程度我还是明白的……】
即便放弃悲观思考，也不意味着事态就会有戏剧性的好转。
进入了未来会更加危险的循环，就连准备周全都绝对算不上的状态。
昴所做的，只是在有限的时间里向他能想到的最合适的人搭话，然后就像以往那样，把之后的工作都完全推给她们，坐享其成罢了。
即便如此，克鲁修他们既没对昴提出在这之上的要求，也绝没有把昴当成派不上用场的累赘随便对待。
只是，要把这时候能做到的事情，拼尽全力去完成。
因为昴的“能够做到的事”的范畴太狭窄，所以至少要把这个范畴把握好，然后再在狭窄的范畴内考虑能做到什么。
【也就是说，和往常一样吗。虽说也是当然的呐。】
【怎么了，小哥。——一脸下定决心的样子。】
突然，骑行在在龙车旁边的里卡多望着昴这么笑道。
在背着大砍刀的犬之兽人的注视下，昴果决地歪了歪嘴角。
【当然啦。虽然有点迟，但也好好地决定了呐。下定决心的我很厉害吧？不管怎么说，就算死了也绝对不会放弃未来呐。】
【还真是豪言壮语呐！若是小姐在这里的话会很高兴吧！果然小哥，感觉很适合当小姐的朋友啊！】
【如果不是这种立场的话，握个手似乎也不坏的样子。……啊啊，不过如果和阿纳斯塔西娅关系好起来的话，还有个麻烦的家伙在啊。】
想起阿纳斯塔西娅，就会连带想起她身边那位美少年的模样。
被尤里乌斯在练兵场打倒，现在想起来似乎是很久之前的事了。体感时间已经过去了好几周，但现实时间的话应该只过了五天吧。
然后，听到昴的这句话，里卡多巨大的脸庞浮现出意味深长的笑容。
从这个反应以及恶作剧般的眼神来看，他似乎也听说过昴当时的丑态。自然，昴怄气似地背过脸去。
【要笑的话，就尽情爆笑吧。因为就算是我，也有当时的自己不懂察言观色的自觉。】
【不对不对！洒家觉得有趣的是另一点呀。嘛，再过不久你自然就懂了，若是在这里明白说出来，也太不解风情了呐！】
自我妥协着的里卡多，以梳理鬃毛的动作结束了话题。那惹人遐想的态度让人在意，但是大概就算问了也不会坦白吧。
【这么说来，出发的时候就有件事情特别想问。】
【怎么，想问什么都可以哦。以洒家和小哥的交情，不是什么大事的话都可以回答呐！要说什么是大事的话，就取决于多少钱了呐，钱！】
【这么看来你果然还是卡拉拉奇人呐。……你们坐的那个，像巨大的狗一样的生物，总觉得好厉害啊。】
手指着欢腾着的里卡多所乘坐的生物，昴斟酌着合适的措辞，一边问道。
里卡多他们这些【铁之牙】的骑乘兽，是与地龙完全不同的生物。
大型犬，这种说法在表达上是最相近的了吧。但是，其身躯能与大型的肉食动物——原本世界的狮子老虎之类的——匹敌，速度与体力也不弱于地龙。
对昴的询问，里卡多心领神会地敲着骑乘兽的背。
【这边的话不是那么常见呐。这个，是叫狮虎的生物。在卡拉拉奇是与这边的地龙同样贵重的存在。似乎因为领地冲突的关系，在鲁古尼卡或者其他国家很难繁殖（本句存疑），所以数量很少……】
【狮虎……】
以昴的经验来说，一眼看去还以为是乌鲁咖鲁姆的某个亚种。幸好，头上看不到角，面部与魔兽比起来也明显和善得多。
若说魔兽的外貌接近狼，狮虎的确能说是接近狗的样子。
但是，这超大型的犬上，坐着犬型兽人的里卡多的这个状况——，
【怎么感觉是一副超诡异的画面，你，自己就没有违和感的吗？】
【虽然有时候是有被这么说，不过也没什么呐。洒家自己是能明确区分兽人和动物的……啊，也有被这么说了会生气的家伙在，小心点呐。虽然洒家是不在意的。】
【不，我自己说着也觉得有点那个，所以还是好好道歉吧。抱歉。】
【嘎哈哈，还真是懂礼貌啊！】
里卡多咧嘴大笑，然后用力地揉着狮虎的脖颈。
狮虎对主人的动作虽然没有表现出反应，但是沉默地载着主人的模样的确能感觉到犬一般的忠诚心。即便尺寸不同，似乎也没有失去犬性的样子。
【狮虎的话马力虽然会输给地龙，但是相对的灵敏度是不同级别的呐。若是白鲸退治变成混战的话，就是洒家咱的主场了，瞧着吧。】
【马力吗。就算龙和犬是通用交通工具，果然对动物的脚力还是会这么说呐。……这么说来，没看到过马呢。】
马的存在是艾米莉亚亲口确认过的。但是，从至今为止一次都没有见过来看，普及率相当低的样子。
然后昴向着后方，指着行军中的讨伐队的后队。
【是因为有着这个马力差距，所以才会用狗拉雪橇的方式一样大张旗鼓地拉一台车的吗。如果担心会在开战之前就让狗累到，搬运也交给龙车不就好了吗？】
【自己这点行李就自己负责呐。这里不需要担心。拉货车用的狮虎，是好好地按照狮虎的那种用途锻炼起来的呐。要拜托别人是不可能的，认为只有白鲸是敌人的话，很容易摔跟头的呐。】
一惊，昴好容易才抑制住快要写在脸上的动摇。
另一方面里卡多那边，以没注意到昴的这份惊讶的模样继续说道，
【半路上，指不定就会被盗贼之类的缠上呐。要是因为多余的事情浪费了时间，导致赶不上时机才最糟糕了吧。所以，行李这点东西还是要自己管】
【……看到这样全副武装的兵团，还有袭击的勇气的家伙就不会干盗贼了吧。就算真有这么干的家伙，也不是勇敢，纯粹是换个法子自杀罢了。】
【这么说来也是呐！】
里卡多傻笑着回答，对昴挥挥手，把龙车抛到身后。然后只见他将骑乘兽转向前方，与周围的人们热火朝天地聊了起来。
【里卡多大人，似乎是在战斗之前像那样来回，好缓解大家的紧张呢。】
【————】
目送着远去的里卡多，雷姆悄悄地对昴低语道。
被提醒后的昴这才终于注意到大块头兽人的用心，不由得露出苦笑。
【应该是，已经下定了决心的呐……】
不过在长者看来，还是差得远吧。
即将到来的与白鲸的一战——真正的难关，明明还等在跨越了这场重要的胜负之后。
【目标是，英雄……就算这么说，还真是困难呐，真是的】
用连雷姆都听不到的声音说着，昴的脸却露出了笑容。
让不得不做的事情，与想要去做的事情达成了一致，然后背后还有推动着自己的人在。——还有，比这更值得做的事吗。
在战斗到来之前，这边已经有了充分的战意。
【——那么，来决一胜负吧。命运大人哟。】
2
万幸的是，讨伐队并没有发生任何混乱，平安到达目的地了。
到达是在预定时刻的五小时前——决战的夜空中，皎洁的明月刚刚升起。
讨伐队与已经布置完毕的先遣队会合之后，开始进行武器防具的检查与作战的最终确认。当然，昴也参加了谈话，在定下包括各自位置在内的作战方案之后，直到预定时刻为止都可以自由行动了。
然后，在大家带着各自的想法等待开战的时候，昴——，
【好——高啊。】
【你很高兴呢，昴。】
即便仰头到脖子痛，也看不到高大树木的树梢。昴在地面上兴奋着，走到盘虬的树根上，毫不掩饰兴奋地说着内心感想。那副模样，雷姆一脸欣慰地注视着。
【男人呢，就是会对很大很强的东西感动的生物哦。虽然第一次看到地龙的时候也很感动，但是大自然更是不得了呐！弗琉盖尔，做了件好事啊。】
抚摸着大树的树干，昴称赞着种下这颗树的贤者的伟业。
虽然似乎是不知道除了种树以外还干了什么事情的伟人，但只要做过一项名垂千史的伟业就没问题。弗琉盖尔，名字也好帅。
【啊，不过树干上有刻着谁的名字呐。又不是修学旅行的学生，有点不懂礼貌哦，礼貌。雷姆，借我刻刀。】
【就算是昴，做了这样的事情的话也有人会生气的，会被骂的哦。】
对树上刻着的名字燃起了对抗心理的昴，雷姆选择用温柔的正论责备。然后她对闹别扭的昴轻轻笑着，稍稍地抬头仰望大树。
【在这里，白鲸会出来呢。】
【啊啊，会出来。到时间了以后电话会……这个【流星】会响。】
从口袋里取出移动电话，用手指捏着手机绳左右摇晃。时钟已经设定好了，设定成到了白鲸出现的时间就会响。
这是在最终会议上众所周知的事情，也是为了对克鲁修做出说明而苦思过的部分。昴也怀着无法坦白事实的罪恶感，不过也只能将错就错，拿出成果来挽回了。
只是，就连对雷姆都不能坦白事实，果然还是很心痛，但是——，
【这个【流星】，会报告魔兽的存在……】
【恩，就是这样。说白了，要是没有这个的话，我在这次远征中的价值……】
【——是骗人的吧？】
眯起眼的雷姆唐突地说道，让昴的心跳一时间停止了。漏出了【哈】这样不成声的吐息，心脏随后再次开始跳动。
【————】
刚才，雷姆说了什么吗。
是听错了什么吗，的这份淡淡的期待，被雷姆那盯着昴的双眸给击碎了。
她是抱着确信，这么说的。
【突，突然说什么啊？如果这个是说谎的话，洒家要怎样……】
【变成像是卡拉拉奇腔一样的某种口音了，这可不合适昴哦。】
【不实际上，这不可能是说谎吧。就连克鲁修他们都认可了哦。】
对雷姆隐瞒是不管用的。即便如此，昴还是试图将谎言贯彻到底。
如果事实被揭露的话，毫无疑问会引发事态的恶化。如果谎言暴露出去，昴知道克鲁修他们的秘密这个事实就会变得不合理。若是再想说通的话，除了说明【死亡回归】以外就没有别的方法了。
当然，只要【魔女】所定下的禁忌尚未解除，【死亡回归】的事就无法对任何人坦白。
更别说现在魔女的手，还狠毒地进化到了能够捏碎艾米莉亚的心脏的程度。假定若是还会发生同样的惩罚，就算是雷姆也可能成为被害者。
——绝对不能，让雷姆知道事实。
然而雷姆，对找着借口的昴缓缓摇了摇头，
【克鲁修大人，只是判断昴没有说谎的必要而已哦。在这种事情上说谎的话，就不仅仅是把克鲁修大人与阿纳斯塔西娅大人，甚至是把包括拉塞尔大人在内的商人联合都推到了敌对面。那种事情，做了也没意义。】
【那是……】
无法否定的事实。
在同盟交涉的时候，克鲁修对昴那拙劣的理论武装，应该是能够做出无数反论的。拉塞尔和阿纳斯塔西娅，有丰富交涉经验的那两人也应该是一样吧。
即便如此，她们还是对那些可疑之处睁一只眼闭一只眼，接受了交涉，那并非对昴的信赖，最多只是考虑了状况之后的判断。
那个交涉，决定了地点与人员的都是昴。昴没有欺骗她们的必要性。当然，让她们这么考虑也是昴所设置的保险的一环。
只是那些，最多也不过是在如履薄冰的情况下建立的利害关系。
是昴将【谎言】贯彻到底之后，才终于建立的一种虚伪的信赖。等到达成目标以后，这个谎言也将永远都没有揭穿的必要了。
然而，对雷姆来说则不同。
雷姆的立场至今不变，是昴的同伴。昴也非常明白，在现在这个异世界里，自己最能够亲近的人就是雷姆了。
对这样的雷姆继续说谎下去，有着与欺骗克鲁修她们完全不同的意义。若是注意到虚伪，那之后所抱有的印象就会完全变成别的模样。
不和克鲁修她们坦白，是出于利害一致。
不和雷姆坦白，是出于对雷姆的不信任——被这么想也无可奈何。
即便会被这么想，只有坦白真相是绝对做不到的。
【雷姆，我……】
【没关系的哦，昴。】
【诶？】
要如何用编造的话语，保护好雷姆呢——昴如是盘算着。
然而，那个想法被嘴角浮现出微笑，摇着头的雷姆本人否定了。
对于震惊着，合不上嘴的昴，雷姆投去诚挚的目光，
【不过是昴说谎而已，雷姆还是能理解的。因为一直一直，都是看着昴过来的。】
雷姆腼腆又害羞地笑着，开玩笑似的用手指抵着嘴角。
然后，那手指指向了昴这边，
【雷姆也能理解，那个谎言的理由是不能说的。但是，也并不是说会因为不说出那个理由，就是不关心雷姆哦？】
【————】
【因为雷姆，是完全相信昴的。】
在弗琉盖尔大树的树根，面对面的两人之间，一股轻风吹过。
轻轻地将手覆在胸前，雷姆在陷入沉默的昴面前宣告道。
【如果昴说知道白鲸会出现的地方的话，雷姆会相信。如果昴说魔女教在狙击着艾米莉亚大人她们的话，雷姆也会相信。就算是月亮会落下来，毁灭这个国家——只要是昴这么说了的话，就算是那样雷姆也能相信。】
【……还是不会说到，那种程度的呐。】
【是，是这样呢。但是，就是说真心到那种程度哦。】
笑容消失，雷姆之后用认真的眼神盯着昴。
然后，她静静地蹲下腰，用双手提起裙子的两端，行礼道，
【此身，此心，全部都醉心于昴。——因此雷姆此刻也是，今后也是，都绝对不会对昴有所怀疑】
【————】
【所以，让人相信自己之类的，完全相信谎言之类的，像这样责备自己的必要——完全没有哦。】
喉咙哽咽，炽热之物涌上眼角，然而昴在最后一刻忍住了。
手臂压着眼角，抬起脸庞，张大颤抖的嘴唇，
【啊—！果然，抬头看大树的话会感觉都情绪高涨起来了呐—！】
【是，是这样呢。】
【这样的话，总之不暂时先抬头看一下树梢之类的地方的话，心情就平静不下来了呀—！虽然完全不是别的什么理由，但是暂时不能看下面了呀—】
【是，是这样呢。】
为了不让眼泪流出来，昴虚张声势着继续抬着脸。
昴这种脆弱的逞强方式，雷姆选择以温柔的慈爱守护，没有揭穿。
现在，再一次，昴明白了自己蠢到什么地步。
——从一开始就把全部，都向雷姆表明的话就好了。
虽然没法把所有事情都说出去，即便如此，若是能把将会发生的惨剧传达给她的话，昴也不用一再不停重复着悲剧了。
因为无法说明理由，因为说了也不会被相信，昴才断定只能自己来做，然后重复了各种各样的失败。
但是，雷姆是不一样的。
她并不要求说明理由。就算不说，也相信着昴。
现在也是像这样，原谅了没有说出事实的昴，疼爱着昴。
【比起对不起，该说谢谢呐，这种时候的话。】
拼命地守护着泪水的堤坝，昴总算是能再次面对雷姆了。
对于昴的回答，雷姆笑容满面地点了头。
【不用客气，的哦。而且雷姆这边才是一直，一直一直一—直，感谢着昴，所以彼此彼此】
【说实话，雷姆给我的东西，已经远远超过我给雷姆的东西了——这种感觉不是一点半点呐。】
【没有，那种事情】
稍稍的低着头，雷姆否定了昴的话。
【明明知道本来的话，说这样的话只会让昴痛苦而已，即便是这样还是说出口了，这是雷姆的任性。】
【不要有这样的想法。做出隐瞒，有错的是我这边】
【但是，果然这还是任性。即便如此，对不起】
虽然话语中混杂着自嘲，但是抬起头的雷姆的表情放了晴。她似乎很高兴地看着对这副矛盾模样欲言又止的昴，歪了歪小小的脑袋，
【昴所背负的重量，真的哪怕只有一点，也想要能被倚靠有所分担。不能成为的那样的存在，对现在的雷姆来说才是悲伤到难以忍受的事情。】
【我……】
雷姆的觉悟的程度，那份思念的全部，现在也像这样传达了过来。
背靠着大树的树干，昴深呼吸了一次。
带着心中涌上的这份温暖的想法，带着就那样化为话语的勇气——。
【我——喜欢艾米莉亚。】
【是。】
再一次，重复了曾与雷姆说过的话语。
明知道这是会狠狠刺伤她的心、让她痛苦的话语，即便如此，昴还是再次说出口了。
但是，
【不过，】
【————】
【不过，和你在一起的时候，心会悸动。……就算认为我是很过分的家伙也没关系】
这句是，听起来相当自我中心的话。
但是，却代表了昴毫无虚假的感情。
明知无法回应雷姆的思念，但是能让心灵温暖到这种程度的，只有她的话语。
呼，雷姆吐出了一口仿佛带有莫名炽热的气息，
【真的，昴是个很过分的人呢。】
【……我知道。】
【骗你的。爱着你呢。】
【我……知道的。】
再次听到表白思念的话语，昴的脸一口气红了起来。
如果不是夜晚的话，这抹鲜红想必会很显眼吧。昴像是掩饰脸红一般背过身躯，踏出步子，离开树干。
【差不过该回去了呐。到白鲸出现为止，必须要做好心理与身体的准备呢。】
在走过雷姆身边的时候，握住了她那悬在空中的右手。
被握住了手，雷姆发出了小声的【啊】，但随即跟上了昴匆忙的脚步，然后用恶作剧的眼神望着努力不望向自己的少年的侧脸。
【昴。】
【……怎么】
【雷姆就算是作第二夫人也可以哦。】
说出了让人不由地，停下了脚步的话。
昴不禁望向那边，只见雷姆露出像是亲近人的幼犬似的表情，呼呼地摇着尾巴等待着昴的回答。
啊啊，真是的，这位少女不管什么时候都是——。
【如果小艾米莉亚是对一夫多妻制能有所宽容的孩子的话呐。】
【那么那么，回去以后就不得不说服艾米莉亚大人了呢。雷姆会加油的。】
用没被握住的那只手紧握成拳头，雷姆像是鼓起干劲般地说笑道。
被这说笑般的话语缓解了紧张，昴想着“真的敌不过这孩子”，也清楚地意识到了自己的弱小。
艾米莉亚是这样，雷姆也是这样，在这种场合，男人怎么也敌不过女人。
不过只有这份弱小，与至今为止的都不一样，昴并不讨厌承认。
3
——时刻在迫近，大树的周围弥漫着战场独特的紧迫感。
交换着进行着进食与小憩，聚集在战场的讨伐队的状态已经调整至万全。听命于骑兵的地龙与狮虎，也呼吸紊乱地等待着号令。
屏息静气，镇定心神，全员都等待着那个时刻。
利法乌斯街道的夜空，云朵在强风中飞掠而过。
每当月色被阴云遮蔽，众人就会纷纷抬头，唯恐那是白鲸的巨大身躯游过了空中。大家的心，已经被警戒心支配到了如此程度。
【到预定时刻，只剩下一点点了呐】
冷静地低语着，克鲁修的眼角捕捉到了站在身旁的菲利斯微微颔首的模样。
长年侍奉克鲁修，特色是无论何时都保持轻佻举止的菲利斯，在现在也没有余力如平时一般谈笑了。
但若是说被紧张的气氛所压倒了，却又并非如此。
菲利斯是理解了自己的职责——理解了自己作为这个讨伐队生命线的责任，并决心要尽到这份责任。
事实上，视菲利斯的活跃程度而定，或许这场战斗的最后的胜利者的数量也会有所改变。
克鲁修坚信着自己阵营的胜利。
但是，她也没有自大到觉得能毫无牺牲地讨伐白鲸。然而，“是否能够减少那必要的牺牲数目呢”，能考虑这种程度事情的自信还是有的。
不过因为这份自信，是出于对自己的骑士菲利斯的信赖，所以这能否叫做自信就值得商榷的余地了。
【————】
在正面，站在讨伐队最前列的是佩剑的维鲁海鲁姆。
在别在腰上的六把剑中，老剑士将其中的两把握在手上，保持着随时都能出击的姿势。
缠绕在剑鬼身上的平静剑气形成了澄澈的领域，仿佛就连迎来夙愿时刻的这个瞬间都升华了。
剑鬼纯粹的生活方式，让克鲁修不由得产生了不合时宜的感慨。
人是能够专心致志，令自己的灵魂保持那样的清澈的吗。
克鲁修发自内心地想着——总有一天，自己也要达到那个领域。
【————】
与维鲁海鲁姆并排站着，神情写满觉悟的讨伐队勇士们同样士气高昂。
听从克鲁修的命令，等待着白鲸的他们心里也有所怀疑。他们与白鲸出现的最大情报源的昴，能够构筑信赖关系的时间太少了。
即便是如此，他们还是无条件地服从了，这是因为尊重着克鲁修的判断。克鲁修强烈地感觉到，自己有着回应这份信赖的义务。
【————】
期限将至，逐渐飙升的昂扬战意在鼓动着克鲁修的内心。
克鲁修的手摸着佩剑的柄，确认着镌刻其上的【狮子】家纹的触感。这从幼时便有的习惯，是为克鲁修注入觉悟的魔法。
【————】
一定要，拿下胜利。
感觉着身旁的菲利斯的存在，以及指尖上【狮子王】的意志。
仅仅是这样，无论以何等强大的敌人作为对手，克鲁修就都能战斗下去。
然后——，
【——！】
唐突地，暗夜笼罩的利法乌斯平原上响起了声音。
轻柔的声音连续响着，她迟了一会儿才注意到，敲打着鼓膜的那个，是音乐。
克鲁修的目光转向声音的发生源，看到的是手中拿着正在发光的【流星】的昴的身姿。从他手中的【流星】上，传来了那段吵闹的音乐。
这就是昴所说的，告知那个时刻的信号。
【全员，警戒——！】
在克鲁修的号令之后，讨伐队一齐摆好了架势。
按照昴的话说法，在【流星】通报的数十秒之内，白鲸就会现身。
若是相信他的说辞，就算现在这个瞬间那巨大的身躯开始在空中游动，也算不上不可思议。地点也是：既然【流星】都通报了，这里应该就是正确地点。
虽然还有很多可疑的地方，但昴并没有让人产生这份怀疑的理由。摒除疑念与疑心，克鲁修把精神集中到最极限，等待着魔兽的到来。
然而，
【————】
在寂静之中，感觉不到那强大的魔兽出现的气息。
扫兴，这种表现虽说不正确，但是在经过了一分钟仍旧没有发生变化的战场上，克鲁修也十分少见的无法克制地动摇了。
情报的误差，预想的错误，又或者发生了什么意外。
落在利法乌斯街道上的祥和毫无变化，周围的景色中也全无敌影。
虽然现在月光也被阴云所遮蔽，黑色的巨大影子向平原逼近过来——，
【——】
抬头一看，克鲁修当即诅咒起自己那肤浅的想法。
月光消失了的平原上，覆盖着影子。
遮挡住月光的云朵缓缓地降低了高度，逼近到眼前。
——那不是云朵。
那是，浮在空中的魔兽的巨大鱼影。
克鲁修屏住呼吸的同时，讨伐队的几乎所有人也同样地理解了。然后全员一致将视线投向了克鲁修。
——他们等待着先行攻击的命令。
制造先机，压制白鲸现身之处的作战成功了。
之后就只剩下按照计划发动奇袭，支配战场了。
【————】
克鲁修深吸一口气，做好了发出最初号令的决心。
白鲸现在，尚未注意到这边渺小的存在。
白鲸那摇摆着巨大脑袋的动作，仿佛还在确认自己身在何处。那个动作毫无戒备，最重要的是，充满了破绽——，
看到那副模样，克鲁修做出了决定。
【——全员】
进攻，正打算从口中说出，
【——给他个一发入魂！！】
【——艾尔·修玛！！】
这道号令从克鲁修身后传来，同时魔力因魔法的咏唱而散发出来。
世界冻结的声音响起，密度惊人的牢固冰柱随之出现。那一根根尺寸堪与屋子的支柱匹敌的冰柱合计有四。那些冰柱以超高速射出，划过空中，直击白鲸的躯体，一个停顿之后魔兽的惨嚎与喷发而出的血液倾注大地。
克鲁修慌忙看去，只见乘坐着地龙的昴与雷姆先行出击了。
搂着雷姆的腰的昴扬起拳头，完成了魔法的先制攻击的雷姆一脸达成使命的满意表情。
那两人的偷跑——不对，冲锋，让讨伐队动摇了。
那两人冲锋的身影，让克鲁修忍不住狠狠地歪起了嘴角。
那是愤怒，不对。是笑。
【全员，跟上那两个笨蛋！！】
克鲁修这打消所有人的动摇的号令，让讨伐队的全体成员反射性地开始了攻击。
尘土飞扬，对面的白鲸发出更加高亢的哀嚎，在利法乌斯街道的夜空中回响。
——白鲸攻略战的导火索，以绝佳的状态引燃了。
4
【避风的加护】的效果，不管感受几次都觉得很不自然。
震动，风，体态，这是把本该受到的影响全部阻止的，难以置信的现象。
昴跨坐在疾驰着的地龙背上，搂着雷姆的腰，目光凝重。他舔着开始发干的嘴唇，让其稍稍湿润了些，然后松了一口气。
手机的闹钟在预定时刻响起，白鲸的身姿出现在昏暗的平原上空。
划破天空，游出阴影——只能如此描述的巨大躯体出现了。看着这令人本能恐惧的庞大躯体，那威胁生命的记忆骤然归来，令昴的心脏开始痉挛。
放眼周围，在似乎与昴有同样感受的讨伐队里，紧张感蔓延开来。按照备战时的安排的话，应该是由克鲁修下号令，在这时候开始全面进攻的。
但是，真的就是那个刹那，威压感让那位克鲁修都屏住呼吸迟疑了起来。
而在这种极限状态下战斗的恐惧，会让这份迟疑演变成致命的失策。
因此，昴拍了拍眼前的肩膀，
【——给他个一发入魂！！】
【——艾尔·修玛！！】
就在克鲁修吐气的半个瞬间前，昴发出了点燃战斗导火索的呼喊。
呼应着昴的叫声，雷姆为凝聚起来的巨大魔力指定了目标。产生的那四支骇人的冰枪，毫不留情地将锐利的尖端刺入了白鲸的下腹。
冰枪突刺在岩石般的肌肤上，发出冰块碎裂的声音。然而，在碎裂扩散到冰枪全身之前，它的贯通力突破了白鲸那厚厚的皮肤——血液倾洒在了平原上。
白鲸的惨叫传遍平原。感受着令鼓膜麻木的大气震动，昴与雷姆所乘坐的漆黑地龙毫无畏惧地冲上前去。
在白鲸出现的瞬间，讨伐队全员的意识中产生的那一瞬间的空白。
若是在那个瞬间无所作为的话，这所谓的先发制人恐怕也就不成立了。
那个空白正是分水岭。然后，即便是知道些微的踌躇就会分出生死，克鲁修这等程度的豪杰仍旧在白鲸的威容前倒吸了一口凉气。
即便是半确信着它的出现，当实物入眼的时候，人的心仍旧会出现波动。无论那波动多么微弱，思考也会产生扭曲，而扭曲会产生停滞，停滞则招来败北。
若是演变成那样，战斗或许就会以这边的不利开始。
——若说昴与克鲁修在那一瞬间，产生的的差距存在于何处的话，那就是爱吧。
对昴与【流星】的信赖——克鲁修的判断导致延误了号令，只能是因为没能从心底彻底相信。即便心情上相信，作为政客的赤诚也让她无法抛却怀疑。
但是，雷姆对昴的话语，对白鲸会在这一瞬间出现的说法，全心全意地相信着。因此雷姆能够配合昴所指示的时间，准备好自己所拥有的最为强大的魔法，在魔兽出现的同时予以痛击。
【——什么的，这样一分析感觉超羞耻——！】
【昴，请再抓紧一点。会被甩下去的！】
对于就战斗开端的处理方式进行了自我分析的昴，手握地龙缰绳的雷姆如是喊道。她的话语是作战的一部分——代表着先发制人之后的，第二阶段。
【全员——紧跟那两个笨蛋！！】
在背后，比全速奔驰的昴他们稍慢了半拍的讨伐队听从克鲁修的号令，一个接一个地给炮筒点上了火——那是像大炮一样把魔矿石塞进炮筒里，作为弹药射出去的魔石炮。
这一轮的炮击带着爆炸音命中了目标，以破坏的力量蹂躏着白鲸的躯体。
命中的瞬间，注入魔矿石的魔力便转换为对应的属性，炎、冰、光，将雷姆所开出的伤口进一步扩大，乌黑色的血雨向着街道倾注而下。
在着仿佛雨雾的鲜血中，昴他们的地龙为了前往白鲸的背后，以机敏的动作绕起了大圈。这是会议时安排好的战术。
【让白鲸意识到我的存在，让它背对讨伐队而追过去——】
【空中！【驱夜】要来了！请闭上眼睛！】
进入战斗状态，额头露出了纯白色的角的雷姆抬起头叫道。
昴慌忙服从她的指示，低下头去，闭上眼睛——就在下一刻，世界闪烁起来。
白光在空中爆发，一瞬之间，白色的光辉就将夜晚的世界燃尽了。
穿透眼睑侵蚀视觉神经的这份光的强度，让昴惊讶得发不出声来。
然后数秒后，在畏畏缩缩地睁开眼睛的昴的视野里，
【唔哦哦！和听说的一样，好厉害！】
夜晚的气息，从利法乌斯街道彻底消失了。
在那数秒间是发生了什么吗，世界的昼夜完全反转，白昼的光辉照亮了平原。
在头顶上，代替了早已沉下的太阳释放光辉的，并非为了攻击白鲸而送上天空的，是拥有【驱夜】效果的特殊魔石。这个效果，本来只是把注入与魔力量同等的光聚合物具象化，只具备能够发出昏暗光芒的程度而已，但是，
【斥巨资买入众多的这玩意儿，然后达到了近似太阳的效果】
【因为若是白鲸潜入夜色的话，要在捉到就会很困难了。那么，从这里开始了哦！】
这便是即便在王都也数一数二的商人强强联手，游走各处搜集魔石的本事。
效果范围只有大树那一带，持续时间是不到一个小时——要结束决战已经绰绰有余了。
黑夜褪去的平原天空中，清楚地浮现出了那巨大的躯体。那是——，
【那个是……！】
至今从未被清楚确认过的白鲸的存在，此时暴露在了阳光底下。
【————！！】
白鲸颤抖着巨大的身躯，咆哮着，仿佛因为被迫暴露人前而满心愤怒。
它所发出的怒吼甚至无法称之为噪音，而是一股近乎破坏性的力量。
这是令大气嗡鸣，甚至让久经训练的地龙都本能地畏怯起来的，凶暴的吼叫。
虽然浑身浴血，但其游动的身姿却丝毫看不出负伤的影响。白鲸在平原的空中转动着脑袋，悠然地俯视着前来挑战自己的渺小人类们。
【何等，巨大……】
脱口而出的声音在颤抖着，昴无法止住手脚麻痹、无法动弹的感觉。
至今为止昴所看到的，所接触到的，所憎恶的名为白鲸的存在的威胁，真的只是其存在的一小部分，昴在这全貌面前第一次体会到了这点。
白鲸——这头魔兽的姿态，覆盖着与这个别名所相称的白色。
仿佛磐石般粗糙的皮肤上，生长着无数的白色体毛。从下腹伸出的胸鳍的形状仿佛死神的镰刀，小了一圈的背鳍与尾鳍也是同样形状。
头部与腹部有着无数的坑洼，坑洼处仿佛呼吸般地开开合合。
除去这些丑陋的差异的话，白鲸的姿态确实酷似昴所知的鲸鱼。——但是，其巨大程度却是预想的两倍以上。
就昴所知，世界最大的鲸鱼是蓝鲸——全长三十米左右，可谓是世界上最大的哺乳类动物。
然而远远看去，白鲸的巨大躯体轻易地超过了三十米，甚至逼近五十米大关。那样庞大的躯体与其说是生物，反而更接近山峰。
一座白色的山峰，就像是开玩笑似的在空中悠然游动。
【昴】
无法咬紧牙关，仿佛随时都会开始发抖的昴，听到了呼唤自己的声音。
那是背对着这边，娇小的身体被昴抱住腰部的雷姆的声音。就在眼前，仿佛连呼吸都能听到的距离，她对昴这边头也不回地问到。
【害怕吗？】
传递过来的并非挑衅，而是信赖。
昴咬紧了牙关，强行分开嘴唇，
【啊啊，很怕呢。——对打倒那东西以后被众人称赞的，我光辉的未来啊！】
昴以玩笑话回应雷姆的期待，从背后拍了拍她的肩膀。
【我的命就全部交给你了！好了，来尽情地逃走吧！】
【雷姆的命，也是昴的东西。——那么，就这么做吧】
对下定决心，勇敢地宣言着要四处逃窜的昴，雷姆轻轻地微笑着，用力甩动缰绳。漆黑的地龙嘶吼着，就算面对白鲸的异态也毫无畏惧地加快脚步，飞奔起来。
目标是正对着自己的白鲸，往右右方以斜线跑过去，然后迂回到尾部附近。
面对脱离讨伐队，朝这边接近过来的昴他们，白鲸将巨大的眼球转向这边。张开就连大型龙车都能一口吞吃的下颚，长满磨盘般牙齿的巨口张开，摆出咆哮的姿态。
接下来将是甚至能够带来破坏的噪音的洗礼，跨坐在地龙上的昴预感到这点，做好了准备。
然后从身后——，
【东张西望的，看起来还真是悠闲啊——！！】
在这勇猛女杰的声音出现的下个瞬间，白鲸的头部浅浅地裂开了一道一字型的伤口。划过岩石般肌肤的无形斩击，让白鲸的巨大躯体再次喷出了鲜血。
回头，将视线转向斩击出处的昴，看到了跑在后续队伍最前方的地龙——站在那地龙背上，双臂摆出挥斩姿势的克鲁修。但是她的手中，
【什么也没拿……！？】
【无视射程的无形之剑——这是以“百人一太刀”而闻名的，克鲁修大人的剑技】
看到昴惊愕的表情，雷姆低声答道。
雷姆所说的克鲁修的逸闻还是头一次听到，但其含义从字面上就足以知晓。看上去空手的克鲁修，具有着与毫不逊色于那名号的战斗力。
对于被目不可视的斩击击溃了初次行动，从而动作停滞的白鲸的追击继续着。
魔石炮再次运转，在白鲸那遭到集中攻击的巨大躯体上，伤害由于不断命中的炮弹而累积着，在空中扭动着的魔兽高度下降了。
若是原本与云层等高的白鲸，已经来到了无需再要把头抬向正上方去看的位置的话——，
【那就是，刀刃能够够到的距离了】
一头地龙一踏地面跃起，以不符合其体型的轻盈飞上了空中。
即便如此，要与以大小著称的白鲸相比较的话，其质量上的差距仍旧清晰可见。升起到白鲸鼻尖处的地龙，在它看来恐怕与飞虫无异吧。
——正面全力的剑光一闪，在那魔兽的鼻面上纵向留下了一条深深的伤口。
闪烁银光的岩石肌肤被轻易斩裂的光景，让炮火轰鸣的战场在一瞬间安静下来。
那并非魔法，并非魔石炮，甚至并非由不具实体的刀刃所造成的斩击的一幕，是人类通过锻炼，用手持的钢铁对魔兽造成了伤害的证据。
这是人类借由那跨越了恒久岁月的顽强，确实地伤害到了雾之魔兽的，证据。
【——十四年了】
人影蹲在魔兽的鼻子上，手中利剑的剑锋仍旧留在它的鼻尖里，低喃道。
他将另一把剑维持突刺的姿势，甩去沾染魔兽之血的剑身，那背影散发出甚至令大气扭曲的剑气。
【一心一意地，梦想着这一天的到来】
在这背脊挺直的人影下，白鲸扭动不止。为了把站在自己头部前端的人影甩落，空中的白鲸吼叫翻滚起来。
狂风吹过街道的空中，不管是谁都屏息凝望着那巨大躯体翻腾的结果。
然而，
【————！！】
白鲸在半空中绕了个半圈，痛得长声惨叫，尾巴来回甩动。
在刚才纵向的切痕上又追加了一道横一字伤痕，额头被刻上了十字伤痕的白鲸的背上，一道身影迈着轻盈的脚步。
——剑鬼脸上浮现出不祥的笑容，蓝色的眼瞳中闪耀着杀意。
【从此处坠落，化为尸体吧——区区一头怪物】
言毕，双手举起剑的维鲁海鲁姆身体化为了风。
从白鲸的头部奔向尾巴的方向，用两把利刃在魔兽的岩石肌肤上狂斩不止。
毫不费力地斩裂本应坚固、强韧的外皮，疾走着，用漆黑色的血液为天空抹上色彩的那副身姿，正可谓剑鬼。
摇晃着被附身的巨躯的白鲸对这样的维鲁海鲁姆根本无从应对。它发现没法把轻巧地奔跑着的老剑士甩落，于是再次裹挟飓风，在空中来了个侧翻，
【特地送上门让我斩——这么配合还真够客气啊！】
就在白鲸的身子转动之前，维鲁海鲁姆稍稍跃起，然后将剑刺向脚下。
然后，在转动了一整圈的白鲸的身体上，保持刺入的刀刃完美划过，变成了白鲸将自己的身体送予宰割的结果。
惨嚎声起、血雾飞扬，半边身体染着血的剑鬼笑了。他就这么笑着，以那年迈之躯挥动双剑，落向那巨大躯体的侧面。双剑划出V字的剑路，挖下一块肉来，露出了赤黑色的伤口断面。
怒号着冲破苍穹，白鲸瞄准着落下的剑鬼，用尾巴横扫过去。但是，就在击中的前一刻，跳起的地龙接住了维鲁海鲁姆的身体，避开了这具有即死威力的一击。
落地后，地龙当即再度飞奔起来。白鲸怒火攻心，试图追上远去的剑鬼。
【别给我东张西望的，傻大个儿！洒家也是你的对手啊！！】
白鲸的下颚受到了大砍刀的一记直击，白鲸那足够一人环抱的巨大牙齿被从根插入，泛黄的臼齿发出一声闷响，弹飞了。
就那样斜驱直上，来到白鲸面前的是，跨坐在狮虎上发出怒吼的里卡多。正如他先前所说的那样，比起地龙轻灵许多，猛犬的俊敏不留余地地发挥出来，就那样载着主人，扑向空中的白鲸。
【喂喂，还远远没有结束啊！！】
在疾飞的狮虎背上，里卡多发出比野兽还要野性的吼叫，挥舞着大砍刀。撕碎外皮，刺入肉里，奋勇战斗。然后紧跟在那样的里卡多身后，
【嗨呀—，要上了哦—！】
【姐姐别冲太前面！各位，就是现在哦！】
跨坐在小型狮虎身上的双胞胎副团长兵分两路，对后方的佣兵团给出了指示。猛然跃起的狮虎群缠上了白鲸，以那巨体为踏板，开始了蹂躏。
那挥舞着刀枪，对白鲸施加伤害的模样，就好像成群的毒虫一般。
白鲸为了驱散纠缠自己的外敌，除了舞动巨躯以外毫无办法。因为巨大而无法灵活应变的缺点暴露无遗。此时更进一步地，
【全员，退开！！】
克鲁修那贯穿战场的号令传来，接近战中的【铁之牙】一齐从白鲸的身体上跳跃退开。每一头狮虎都轻盈地落地，重获自由的白鲸为了等待已久的反击，大幅度扭转身体。——而这就是它的误判。
【露出侧腹了呐——！】
从高处袭来的克鲁修的第二次斩击，斜斩而下的斩击从白鲸的身侧向下划去，以这一刀为讯号的第三队在此加入战斗。
这是至今为止都未参与攻击，只是专注于魔法咏唱的魔法队的攻击。
【——艾尔•贡亚】
众多人员的咏唱重叠起来，制造出了炽热的极光。
在理解到那是火之魔法的火力聚合的产物后，目光反而更加无法从这灼烧世界的劫火上移开了。直径将近十米的巨大火球的热浪，即便身在远处都能感受到灼热，仿佛要夺尽为眼睑下的眼球中的水分那样燃烧着。
那巨大火球颤动着，获得了初速度，
【唔哦哦哦！】
然后初速度加速，经由加速变为高速，火球就这样直接命中白鲸的侧腹。
火焰从迄今为止造成的伤口处烧入体内，内脏沸腾的白鲸发出了惨嚎。
小团的火焰散落在平原上，佣兵们慌忙避开，以免受到牵连。昴和雷姆一边混在这股避难浪潮中，同时以目光追赶正在燃烧着的白鲸的模样。
这份压倒性的战果——甚至说得上是一边倒的战况，只能说是借由奇袭，以无可比拟的优势局面发起攻击的结果。是否就可以像这样，让魔兽毫无还手之力地讨伐成功呢。
【感觉很有效呐！这样能成不是吗！？】
在火焰的余波所无法波及的位置，从地龙的背上望着白鲸的昴紧握着拳。
这样下去的话，应该就能完全压制住白鲸，予以其可观的伤害。
虽说因为有十四年前大征伐失败的前例在，所以一直保持着警戒，但现在甚至进入了轻松获胜模式。
事前准备的策略一个个都完美实现，虽说为时过早，但已经有了胜利近在眼前的兴奋感了。
然而，对于昴这样乐观的想法，
【并非如此——本来的话，刚才的奇袭就应该把它打落到地面上的】
雷姆摇着头，不甘地盯着火焰缠身的魔兽。
对她的话语昴瞪大了眼，用像是在说“你说什么”的目光看向白鲸。
魔兽的大半个身体现在仍在被大型魔法焚烧着，沿着体毛延烧的火焰毫无消失的征兆。被魔石炮直接攻击造成的伤口也很多，滴着血的样子只是看着都感觉很痛。
但是，
【高度……没有降低】
白鲸的存在，依然在需要抬头仰望的空中。
虽说不是骑兽跳跃无法触及的距离，但在没有骑兽的情况下还是极其困难。
更重要的是，若是不让魔兽落到地面上的话，就无法转而实行下一个计划了。
【能在一开始打出的手牌已经全部打完了。即便如此还没落下来，也就是说那边的韧性更高一筹啊】
肩扛着大砍刀，被飞溅的血染湿了面部毛发的里卡多来到昴身边。
他抽动着狗鼻子，尖尖的耳朵一跳一跳地颤动着。
【从刚才的试探来看，要让攻击贯穿那厚实的肌肤可不轻松呐。如果不是像我一样以力量见长，或者是维鲁先生那样剑技超群的话，只会更加糟糕】
【虽然物理攻击可能是那样，可魔法攻击看起来很有用啊？】
【那也是让人感觉微妙的地方。一眼看去，像是华丽地打中了的样子，但是那些白色的毛散发魔力，把威力给压下来了。雷姆的魔法，也没有看上去那么有效】
雷姆的语气带着懊悔，说出了自己火力最强的魔法没能见效的事实。
听完她的话，昴再次把脸朝向那边，确实白鲸的肉体上虽然有很多较浅的伤口，但似乎并没有负上能够降低战力的重伤。不过至少，
【再怎么说刚才的火之魔法，看起来都把毛烧掉了，这下总该起作用了吧】
【烧掉散发出魔力的毛以后，如果里面的鲸鱼肉也烤熟了的话还能拿来做菜——真单纯呐】
对于昴的推测，里卡多狰狞地咧开嘴，赞同道。
他就那样架起大砍刀，拍了下狮虎的背，再次奔向了最前线。
【就以刚才的感觉削减它的余力！克鲁修小姐也是，拜托在重要的地方再来一发那个大的呐！】
擅自拜托了对方之后，里卡多潜入到白鲸下方，再次跳入空中，贴近白鲸的躯体。
再放眼望去，本应拉开了距离的维鲁海鲁姆，也从尾巴的方向将目标定在了白鲸身上，与昴他们得出相同结论的讨伐队也迅速实行着下个行动。
也就是，第二波总攻击。
【现状来看，因为火力都集中在白鲸那里我们靠近的话只会碍事呢。雷姆，像刚才那样的魔法不能再来一发吗？】
【要和刚才相同规模的话咏唱很花时间，而且水属性魔法的话魔力会被打散，难以造成伤害。如果降低威力的话最重要的火力就不够了】
若是遵照里卡多刚才的结论的话，让雷姆也提起得意武器流星锤去前线参战，活用打击加入对白鲸的攻击才应该是正确选择吧。
然而若是那么做，昴就会成为累赘。虽然说起来很丢脸，但若是要利用昴的体质实行诱饵作战的话，雷姆和昴是绝对不能分开的。
【虽然很不甘心，但是在战况改变之前只能看着了吗……】
【牙痒痒的心情这边也是一样的，喵】
这么说着，独自乘着另一头地龙，来到了正停下脚步观察战场的昴他们身旁的，是装备着骑龙用甲胄，跨坐在重装甲地龙身上的菲利斯。
【因为小菲利没有攻击手段，基本上就只能看着了？习惯是习惯了，但是牙痒痒的心情还是一直都有的喵】
【从另一方面来看，你最拿手的是回复能力，是讨伐队的生命线。要是上前线的话就麻烦了。只要好好地完成这个职责就可以了，拜托了哦】
对于到这种时候待人态度还是一如既往的菲利斯，昴清楚无误地打了一记预防针。这回答让菲利斯“哼嗯—”地闭上了一只眼睛。
【真的，短短一天之内就改变了喵。到底，发生了什么？】
【要说做了什么，就是成为了稍微像样点的男人哦】
昴的目光游走在变化的战况上，对痛苦的回忆咬着牙，板着脸回答道。
对昴的态度，菲利斯意有所指地用手指抵着脸颊，
【该不会，是小雷姆让昴亲成为男人了喵？】
答案既是YES，也是NO。
对于不合时宜地说着闲话的菲利斯，昴正想着是否要用怒吼让他闭嘴。
【维鲁海鲁姆大人他——！】
但是，这却被雷姆的叫声，被那急迫的声音给掩过了。
慌忙把视线转向雷姆注视的方向，在那里，老剑士正在白鲸背上奔跑。
维鲁海鲁姆把剑刺向魔兽的脊背，然后奔跑着将白鲸的胴体纵向切开。从尾部疾驰到背部的维鲁海鲁姆，看上去就像是在被迟一步喷出的鲜血喷泉所追赶着一般。
“如鬼神般的英姿”，正是现在的维鲁海鲁姆的最佳写照。
看到剑鬼那超脱常理的剑技，仰望着的讨伐队的气势爆发性地上升了。魔石炮的连射速度，与佣兵团以及骑龙队伍的集团攻击频率也一口气增加。
忍受着苦痛，在空中扭动着身子的白鲸完全无法应对讨伐队的攻击。
雾之魔兽——足足四百年，一直让世界处于水深火热的“灾厄”的可怜模样，让昴确信了己方在这场战斗中完全占据了上风。
【桀——嘿——！】
剑光一闪，维鲁海鲁姆的剑刃一路划开到白鲸的头部，年迈的身躯就那样顺势从巨大躯体的前端跳下。在空中转过身体，头下脚上的老人，
【嚯呀！】
在正下方，里卡多配合着时机以大砍刀迎击而上。背转刀刃的大砍刀瞄准了落下的维鲁海鲁姆，剑鬼以脚掌接住砍刀的攻击，
【起——！！】
里卡多的臂力，再加上维鲁海鲁姆的弹跳力，剑鬼仿佛子弹一般飞了起来。
弹射出去的维鲁海鲁姆挥舞双剑，疯狂地斩击着白鲸的脸。从鼻尖到脸颊毫无遗漏地残忍斩过，对着巨大的眼睛，维鲁海鲁姆放出了一记突刺。
【————！！】
双剑至护手为止完全刺入白鲸的左眼，被破坏的眼球流出了水晶般的液体。
维鲁海鲁姆立即舍弃完全埋入的剑，拔出新的两把剑刀刃一闪——左右过去的斩击分别从上下斩过眼球，然后飞舞的刀刃进一步加上了纵向左右两道伤口。
结果，白鲸的左眼被切出了一块四方形，
【眼睛掉下来了——！】
被四次斩击深挖，白鲸的左眼与维鲁海鲁姆一同自由落体——。
不知是谁的喊声化为了现实，四溢着鲜血与体液的眼球坠落地面，摔成了碎块。
维鲁海鲁姆就在那旁边着地，用剑刺起不成原形的眼球，像是展示给那正上方的白鲸右眼看一般举了起来，
【——真不成样子】
然后，抬起了嘴角，带着凄惨的笑容夸耀着胜利。
面对剑鬼这壮丽的战斗模样，被玩弄的白鲸束手无策。
这战斗力的差距，显然并未为压倒性的体格差距所影响。
直到失去了一只眼睛，白鲸或许才终于接受了这个事实。
【白鲸眼睛的颜色……！】
【要来了！！】
【昴，请低头——！！】
在昴注意到这个变化的瞬间，菲利斯叫了出来，雷姆也让地龙加速了。
因为停了下来导致【避风的加护】的效果解除了。在猛烈的风吹与晃动中，昴紧抱着雷姆保持固定，总算是能够望向头顶上的白鲸了。
在那视野之中，白鲸的模样发生了剧变。
【————！！】
一声咆哮，被挖去了单眼而愤怒的魔兽，另一只眼睛染上了鲜红。
为血色所染红的目光，刺向了后退着拉开距离的讨伐队。之后，白鲸的肉体在憎恶与愤怒中颤抖着，发生了变化。
——在变化开始的瞬间，昴就无法忍受那难以言喻的厌恶感了。
白鲸，张开了口。
并非如此，这句话看似正确但却不正确。要正确地叙述事实的话，应该这么说。
——存在于白鲸全身的无数坑洼一齐打开了口，开始发出声音。
【————！！】
仿佛尖叫般的声音，从生长在魔兽全身的无数开口中涌出。
仿佛不该存在于世间的不和谐音，直接袭击着听众的精神，仿佛从听觉到脑神经都在被侵犯凌辱。
受影响的并不局限于人类。地龙狮虎这一类骑兽，也在仿佛向本能倾诉的、最为原始的恐惧下裹足不前。
在这个瞬间，自白鲸讨伐战开始以来，最恶劣的无防备状态压倒了讨伐队。
然后，
【……啊】
从那发出喘息的无数口中，大量的【雾】被放了出来。
雾在一瞬间降临了平原，被【驱夜】的效果所照亮的世界被完全抹上了雪白。
视野遭受限制，缩起全身，这时昴才明白，白鲸终于将他们视为敌人。
——【雾之魔兽】发出吼叫，真正的意义上的战斗开始了。
5
——嘲笑声传遍了利法乌斯街道。
以巨大的身躯在空中遨游的白鲸，全身张开的小口释放出不和谐音。
它口中所放出的咆哮，原本就具备着撼动大地的破坏力。但是，从这参差不齐的众多嘴中所发出的声音，却仿佛在摩擦着风一般扭曲失真，令人不快。
并非冲击着鼓膜，而是仿佛在用针挑动脑髓一般的不快感。
在白鲸发生可怖变化的同时，昴也感觉到了风向的改变。
受到了如此猛烈的抢先攻击，还加上了以维鲁海鲁姆为首的讨伐队与佣兵团的密集火力。白鲸所受到的伤害绝不会少。
总火力足以让昴死上数百次还多个零头了，即便是要用更接近魔兽的比较对象，那么乌鲁咖鲁姆在这样的攻击力下也足以被歼灭十次。
一直滞空承受那些攻击，甚至受到了失去单眼的伤害。
还期待着就算无法决出胜负，至少能够得到打落到地面的战果——，
【糟糕，雾……！】
不断发出尖叫声的白鲸，那无数的口中喷射出了【雾】。
大范围地扩散至街道，从天而降的雾向四处侵蚀。视野缓缓地化为雪白，魔石的【驱夜】效果也渐渐淡去。
——【雾之魔兽】，展现实力。
视野开始变差，在迷雾笼罩的平原上，讨伐队的配合开始脱节。
最重要的是，白鲸的存在本身，不正是仿佛溶于雾之海洋似的地消失着吗。
【骗人的吧……！？】
【——昴，请把命交给雷姆！！】
对目睹巨体消失而动摇的昴，雷姆叫道。作为对那呼声的回答，昴用双臂紧紧地环抱住了雷姆的身体。
地龙服从着雷姆手中的缰绳的动作，猛地转身，在地面上疾驰起来。
刚才还在身边的菲利斯，也同样掉过地龙的头奔向雾的深处。既然白鲸进入了战斗状态，那么反击必定会到来。当然，也无可避免地会出现负伤者。
若是变成那种状况，那里就会有着被称为【青】的最高级治愈术师的他的任务。
然而，
【全员，后退——！！】
怒吼从雾的深处传来，阻止了试图奔入白色海洋的众人。
听到的是克鲁修的声音。
昴“怎么了”地抬起了头，但就在那之后。
【唔哦！？】
地龙在骑手瞬间的判断下改变了前进方向，身体被离心力甩向左边。前方，同样紧急转向的菲利斯的地龙则是奔向右边，与昴他们兵分两路了。
然后，在倾斜的视野边界，出现了压倒性的可怕景象。
【——喂喂喂喂！？】
就在他们分开之处的正前方，浓密沉重的雾气一口气涌了过来。
雾气以大浪之势袭来，回避若是有一瞬间的迟疑，就会连地龙一起被吞没了吧。
“不过是个雾有什么好大惊小怪的”，若是没见过实物的话或许只会一笑而过。但是，若是在极近的位置看到【雾】的那份异样的话，就对谁都说不出这种玩笑了。
被雾气拂过的平原地面溶解似的缺少了一块，路面随着雾气消失得无影无踪。
若是被那雾完全吞没的话，就连人体也无法逃脱同样的末路。
【要是被那种东西吃下去的话……！】
关于白鲸所产生的雾的威胁，昴自认为在事前的作战会议上已经听的足够多了。但是，实物远远超出预想。
【这就是真正的【雾】……】
被称作【雾之魔兽】的白鲸，其【雾】的性质大致分为两种。
一种是像这样覆盖整个街道，为了扩大自己游泳区域的扩散性雾气。
然后另外一种就是刚才，在眼前让大地消失得一点不剩的消灭型雾气。
到刚才为止都未曾表现出来过的攻击手段，就是后者那伴随着破坏的消灭型雾气。然后其威胁，一目了然的破坏力自不用说，但并不仅限于此。
那是——，
【嘿—！！】
全力一击，勇猛的声音驱散雾气，眼前的白色突然间一分为二。
从雾气中奔出的是，伫立在白色地龙背上的克鲁修。恐怕是利用了无形斩击的超远射程，把连通远处的迷雾都斩了开来确保视野了吧。
克鲁修在地龙上胡乱地擦拭着沾汗的额头，吐出紊乱的呼吸。以在这散去的雾气中心的克鲁修为标记，四散的讨伐队迅速开始聚集。
各小队集合起来，克鲁修环视着他的部下，
【——有多少人被打倒了？】
【我队队员数十二人——少了，三人】
【……谁被干掉了】
【无法得知……！】
面对克鲁修的焦躁感，那位壮年男子摇着头挤出了声音。
那本该是，令人费解的对话的。
把握着队员数目的小队长，却报告想不起脱队队员的名字。
不可能会有这种蠢事。但是，
【这里有十四人，脱队一人】
【我队是两人。同样不明】
【六人……万分抱歉！位置太突前，没能避开雾……！】
相同的报告一个接一个，无论哪个小队长都无法给出消失同伴的名字。
这种异常事态，才是白鲸所放出的【雾】的真正威胁。
【消灭的，雾……！！】
战栗袭上心头，昴牙根打颤着嘀咕道。
如字面所说，被【雾】所吞没而消失的存在，会连其存在相关的记忆都从这个世上抹去。
“有谁消失了吗”，即便这个事实留下了，其存在也不会留在任何人的记忆里。
克鲁修为每小队安排十五人的意图就在于此。
若是【雾】让小队发生了人员缺失的现象，就连是谁被干掉了都会变得无从知晓。为了即便在如此情况下，也能掌握住人员缺失的事实，才让小队的人数保持一致的。
——昴体会到了在以前的循环所品尝到的，那份阴森恐怖的来源。
在街道上同行的行商奥托，完全忘记了被白鲸给干掉的同行，以及为了阻止魔兽而留下断后的雷姆的存在。
那时还以为是奥托因为过于恐惧，而抛弃了不合理的记忆，但如果说是受到白鲸的【雾】的影响的话，那就说得通了。
在雾里消失的同行商人与雷姆，他们的记忆从那个世界消失了。
就像是回到公馆的时候，就连双胞胎姐姐拉姆都会忘却雷姆一样。
现在也是，再次发生了同样的事情。而且明明是这样，又再一次——，
【只有我，还记得……】
木然地，昴将这毋庸置疑的现实说出了口。
就像是昴在那个循环里，没有忘却消失的商人，以及为了让昴逃走而牺牲的雷姆一样。还是只有昴记得。
在克鲁修旗下聚集的小队长们——其中有两张面孔，变成了别的人。
被消灭的【雾】所吞没，原本的小队长消失了。队员们的认知被替换成了这位换上的第二任才是小队长的事实，这突兀的配置变换谁也没有察觉到。
在这种异常事态面前，昴明白了白鲸其实是和【魔女】相同的异样存在。
被众人所遗忘的事物，菜月·昴却仍旧能够记住而不忘却。
这与只有昴所拥有的【死亡回归】，想必不是毫无关联的。
【既然已经潜入了雾里，那家伙会从哪边攻击过来也无从得知。密集在一起也差不多是个下策了。——散开，使用退魔石】
环视着讨伐队的各位，克鲁修简短地结束了会议。
姑且不论众人接受的指示，昴注意到维鲁海鲁姆和里卡多并不在此处，顿时瞪大了眼。
该不会，连那两个人都被消灭了吧。
【回来了吗，维鲁海鲁姆】
但是，昴的这份焦躁，被从迷雾深处归来的人影给消除了。
破开浓雾现身的是，浑身浴血，模样惨烈的剑鬼。维鲁海鲁姆甩着剑上的血迹，又随手拭去脸颊上的血。
【冲的太前了。——伤亡呢。】
【合计二十一人……有一个小队差不多全灭了。那些被打倒的人，就连让人铭记他们的功绩都做不到。】
雾所带来的消失，是如字面所示的对存在的抹消。
那些人们的足迹全都从他人记忆中被消去，留在这个世界上的只有空白。
若是那样，至今为止确实存在的羁绊、感情与爱到底消失到哪里去了呢。
放眼望去，在维鲁海鲁姆的身后，狮虎成群出现，跨坐在大型狮虎上的里卡多与两位副团长的身影也在其中。看来与维鲁海鲁姆同样，与白鲸缠斗的那批人反而伤亡不大。
【麻烦的雾出现了呐。退魔石是稀有品，数量有限。……搞错了使用时机的话，就完了呢。】
【再来一次同样的集中攻击的话，应该就能打到地上来了。既然已经失去了敌影，那么至少为了避开偷袭现在就该是第一次使用的时候吧。有异议吗。】
克鲁修的判断得到了全员赞同，她的视线转向菲利斯率领的支援队。
【菲利斯，用魔石炮把退魔石打上去。只有两次的份。要慎重地使用，呢】
【已经准备好——了。无论何时，谨遵主命。】
面对拍着胸脯的菲利斯，克鲁修点点头，然后在重新开战前再次望向全员。
【现在开始就是关键！我们的攻击对白鲸是有效的，留在诸卿手中的手感就是证明！那家伙确实很强大。而且来历不明。在最坏的情况下，我们的死或许不会留存在任何人的记忆里。但是！】
克鲁修拔出腰间的卡鲁斯坦家的宝剑——虽然对于能空手放出斩击的她来说，或许是多余的——举向空中，高声道，
【即便是为了无法为墓碑刻上名字的死者，即便是为了在未来的世界会被白鲸的雾威胁的弱者，我们也必须付出牺牲，将其讨伐！——跟上我的步伐吧！！】
【——哦哦！！】
每个人都将武器举向空中，同声高呼。
高涨的士气让雾气都为之颤抖，残存的战意也被引燃爆发。
【退魔石，发射！！】
在克鲁修的号令下，菲利斯所指挥的成员一同抬起魔石炮的炮口——之后，伴随着爆炸声，将魔石打上了空中。
【雾，散开了——！】
在空中碎裂的魔石放出光辉，一口气把覆盖视野的白色雾气驱散了。
不过，并不是将充盈平原四方的雾全部消除。最多只能将雾的浓度降低，不过是把“难以确认视野”的状况给消除了而已。
但是，即便只是如此，效果也已经十分充足了。
——白鲸的【雾】，似乎是它所持有的莫大魔力变异而成的产物。
也就是说，白鲸以意志将散布的魔力可视化，从而形成了【雾】。
然后退魔石——其原本的效果，就是将周围的魔力强制性还原成无色魔力，属于无效化效果一类的魔石，就是这种力量把【雾】的魔力无效化，然后驱散了。
虽然包含着“若是退魔石的效果太强，很容易连同这边的魔法攻击的威力也一并减弱”的赌博成分，但是就现在雾的残留状况看来，似乎没有担心的必要。
【还不足以把雾全部消去，吗】
【相对的，这边的魔法也没有受到影响。雷姆也是完美状态】
微微点着头，额头的角发着光的雷姆回答道。
周围产生的魔力漩涡，正是雷姆再次开始提炼魔力的证据。
【——好！怎么能在这里退缩。到现在为止还没发挥过任何作用呐。也差不多该是我们出场的时候了吧！】
【是！走吧！】
雷姆操作着地龙的缰绳，配合它的嘶吼，昴坐正了位置。
在迈开脚步的地龙身上，昴搂紧雷姆的腰，在雾气稀薄的上空寻找着白鲸的影子。
以克鲁修为首出击的讨伐队，也各自散开去寻找那巨大的身影。不知何时战斗会再次开始的紧张感，让昴突然喉咙发干。
白鲸依旧不见踪影。
这与在战斗开始前，等待白鲸从夜空出现时的感觉很相似，
【——雾】
突然，不祥的预感划过了昴的脑海。
并非有什么确凿的根据。
退魔石的效果，以及那效果下魔法的运用。作战前一次次的会议，再加上从前的循环中与白鲸遭遇的经验，这份不安突然就涌上来了。
留在大气中的，是扩散型的【雾】。
是【雾之魔兽】白鲸用于扩大领域，扰乱视野的的得意技。事先就知道的情报仅此而已，能够断定这份恐惧的理由就只是这样吗。
但是，在这份疑问于脑海中成形之前，
【————！！】
雾气变薄的利法乌斯街道上，传遍了仿佛被挤压着的叫声。
【咋了咋了咋了咋了！？】
尖锐的嗡鸣好似女人的悲鸣，汹涌而来的憎恶情绪令人不禁捂住双耳。这与咆哮和嘲笑有着次元级差距的憎恶感，传遍了雾气扩散的平原。
【刚才的是……】
正试图把疑问说出口的时候，昴注意到了。
缠绕在身边的【雾】，正溶解似的侵入着自己的身体。
然后——，
【呀啊啊啊——！？】
最初发生异变的是，与他们并行的骑龙小队。
无法想象这是正常人发出的声音，昴因此而吓了一跳。察觉到异变的他转过头，只见跑在旁边的骑兵一个接一个地从地龙上摔下。
【喂！怎么了！？】
顺着喊叫着的昴的意思，地龙一个U型转弯跑向他们面前。穿过失去了骑手，东奔西跑的地龙，昴向摔落在地的男人们喊道。
【没事吧！？落马的话可不是只受个伤就能完事的……】
担心着他们伤势的昴，才说到一半就不禁迟疑起来。因为从地龙上摔落，在地面上痛苦打滚的骑兵们——他们的状况，可不是应该关心伤势这个等级的问题。
【唔哦唔哦唔哦呀——】
这诡异的叫声不像人类能够发出的声音，反而更接近于野兽的呻吟。
有人吐着泡沫，瞪着白眼痉挛不止。有人呻吟着，拼命地挠着自己的手臂。有人咬牙到把臼齿都咬碎，用头叩击地面。
即便症状不一，有一点还是明确的。
疯狂，正以【雾】为媒介传染开来。
【这是……】
【因为刚才的声音，【雾】对精神进行了直接干涉……虽说这和魔力中毒类似，不过要更严重……】
对说不出话的昴，手捂额头的蕾姆神情痛苦地答道。
【魔力中毒……？也就是说，果然不是单纯的【雾】吗！？】
雷姆的模样，以及缠上身体的雾的触感，让昴理解了【雾】的真正效果。
扩散性的雾是会给范围内的所有存在，带来无法回避的异常状态的陷阱。这显著的效果所带来的伤害，正如眼前所见。
受到【雾】的影响的，不可能会只有昴他们周围的这一个小队。事实上，即便是在目力所及的范围内，也能看到有好几个小队已经停下了步伐，处理着队友的异常。
【有对雾有耐性的家伙，和没有耐性的家伙吗……？明明我就没有任何感觉！】
【雷姆有一点，头……现在，平静下来了】
重复着深呼吸，雷姆正摸着角让自己平静下来。
在这期间，昴从从地龙身上下来，为了阻止他们自残而跑上前去。
【喂，别再继续了！伤口……唔哦！】
【噫噫噫！别靠过来呀啊啊！】
被混乱状态的男人甩开了手，手臂被毫不留情地抓伤了。当昴因为痛楚退开之后，男人重新开始了自残行为，把脸挠的血肉模糊。
【别说是痛了，这不是很糟糕吗？弄不好就到死都不会停了啊！】
【昴！伤势如何！？】
【虽然痛得有点想哭不过没什么大问题！比起这个，如果不做点什么的话，大家就要自残到死了！不能做点什么吗？】
即便反问跑过来的雷姆，她也只是一脸为难地对疯狂的骑兵们摇摇头。
【很遗憾，雷姆的治愈魔法并不一定有效。这不仅仅是对肉体，而是通过“门”直接对生命力（1）进行了干涉。如此强大的魔力污染，只有菲利克斯大人……】
【说到底，这个精神污染到底是有多难抵抗？这边除了我和雷姆以外几乎全员都中招了哦！？】
与昴一同前进的这一队几乎全灭——只有少数几人没有异常，正与昴同样为了阻止自残的同伴奋斗着。
【要是关键的菲利斯也被污染吞噬了的话，就是彻底的死局了，要怎样……】
仅仅是昴所看见的地方就是这幅样子。如果其他人也是同样的状态的话，就只能说是令人绝望了。
如果克鲁修维鲁海鲁姆这样的主力，以及菲利斯这样的支援中枢都失陷了的话，一切就到此为止了。就连继续战斗都会十分困难。
【能动的人把负伤者带到大树旁！迫不得已就动用武力！】
然而，从雾的深处再次听到了克鲁修的声音。回答的声音也接连响起，看来克鲁修没有受到雾气的影响。而且正在积极处理眼下的威胁。
（1）原文オド（odic force，简写od），十九世纪由冯·雷申巴克提出的神秘学概念，odic一词来自于北欧神话里的“奥丁odin”意思是hypothetical vital energy、life force。
——在下达了全员攻击的指示之后，立即改变了方针。
克鲁修的声音里有着懊悔，昴也对白鲸狠毒的手段感到愤怒。
【从战力的角度看比直接杀死这些中招的人造成的后果还要严重，但是这是单纯的怪物会做的事吗……！】
【菲利克斯大人似乎也平安无事。那位大人能正常进行治疗的话，至少应该可以除去污染的效果……】
雷姆支吾着想说的事，昴也能够理解。
出现了那么多的伤亡，菲利斯根本忙不过来。为了回收伤者必须分出人手，只是这样就会让战力减少。更重要的是——
【时间不够。在菲利斯治疗完全员之前，不得不一直处在毫无防备的状态啊】
【最差的情况，说不定白鲸会把聚集在一起的讨伐队用雾彻底吞没。虽说我不想认为它有那种智能……但是都造成眼下这副状况了，实在无法乐观】
【也有可能出自本能……不，无论是智能还是本能都不可小看】
克鲁修是有着对这份危险的觉悟，才把负伤的讨伐队交给菲利斯的。
当然了，为了防止白鲸接近负伤者，争取时间的必要是存在的。
有必要撒下让白鲸觉得，比起“一口气重创敌人”更有诱惑力的诱饵。
【——呼】
做一次深呼吸，吐空肺里的空气。
把体内的氧气呼出到极限，理所当然地感到憋闷的胸口——能感觉到自己心跳那缓慢而沉重的节奏。
对于意外地冷静的自己，昴不由得苦笑起来。
逆来顺受地被眼前的事态所玩弄的时候，这颗心脏都仿佛在反映昴的心情一般狂跳不停。
然而如今，却为何在关键的战场面前如此冷静呢。
【……就算是借来的，那也是勇气吗】
昴拍着胸脯，深吸一口气。屏住呼吸，闭上眼，然后吐气睁开眼。向前走去。眼前，乘在地龙上的雷姆正俯视着昴。
正在等待着，昴会说的话，昴所希望的事。
【雷姆，陪我去最危险的地方】
【是。——无论何处】
对于昴的请求，雷姆毫不踌躇地，甚至面带微笑地接受了。
听到肯定答复的昴跑到地龙身旁。他拉着雷姆的手借力，仿佛跃入空中般地跨上了地龙的背，然后转向正在阻止躺在地上的同伴自残的骑士们，
【我和雷姆去引开白鲸！在那期间，你们去接受菲利斯的治疗。把看上去没问题的家伙交给菲利斯以后，去和克鲁修会合！】
【引开！？到底，要怎么做……】
【要这样哦】
对说出疑问的老兵笑着，昴吸一口气，扯开嗓门，
【——能听到的家伙都把耳朵堵上！！做不到的家伙就算了！！】
昴全力喊出的声音，在雾的平原上回响。
雷姆心情愉悦地听着昴的喊声，然后双手堵上耳朵。在近处的骑士们也慌忙堵住耳朵，想来在声音能传达到的范围内，所有讨伐队成员应该都这么做了。
如同在作战前的准备会议上，昴所拜托的那样。
然后，昴亲手触及了那份禁忌——。
【我是用【死亡回归】——】
在说出口的瞬间，恐惧涌了上来，缠住了昴的心脏。
若是与设想的不同，那黑色的魔手试图向同伴，向雷姆出手的话。
但是，昴压下了这份恐惧，仿佛要让魔女听到似的放声喊道。
——我的心脏就给你了，把手借给我啊！！
昴睁开眼，压抑着自己的软弱，在心中呼喊——之后，那个到来了。
[[爱你]]
仿佛在耳畔低语一般，微弱而纤细的声音。
然而，其中所包含的热情，令人心颤。
令人不禁眼角浮现泪珠，哽住呼吸的感觉将昴吞没了。昴产生了追上远去的声音，将其拥入怀中的冲动。
在全身为爱恋所支配的热情中，意识仿佛要燃尽般地化为空白。
【……回来了】
在刹那的邂逅之后，昴的意识回到了现实。
前一刻为止还支配着昴的热情远去，之前产生的感慨也无法再回想起来。但是，只有本已经做好觉悟迎接的剧痛没有到来，这种不可思议的违和感留了下来。不过就算是这样，
【雷姆，怎么样。我身上魔女的气味……】
【是，很臭！】
【虽说是计划通但是这说法会不会太难听了点！？】
得到了雷姆的确认，虽说有些无法释然，但总之目的达成了。
把魔女的瘴气引上身，昴回头转向周围的骑士们，大声说。
【我们马上就会离开这里！会尽可能不靠近大树的，要好好地和克鲁修他们会合！】
【知，知道了！祝武运昌隆】
【你们也是呐！】
送走了骑士们，昴拍拍雷姆的肩膀，示意让地龙出发。
现在，昴的身体上应该飘着新鲜的“魔女残香”——这种字面意思充满了矛盾的气味。问题在于，这能对白鲸起到多少效果，不过。
【乌鲁咖鲁姆的时候，是有着覆盖整个森林的效果的，不过这次……说实话，还是个未知数啊】
在前一次的世界遭遇白鲸的时候，白鲸执着地追踪着转移到奥托龙车上的昴。在说出与魔女有关的发言之前，就已经是那个样子了。那么释放着比当时还要强烈的气味的昴，对白鲸来说应该会是绝佳的饵食——，
然而，就在下一个瞬间。
【——！？】
笔直行进的地龙注意到了什么，就那样遵从自己的判断来了个急转弯——离心力让昴【唔嘎！】一声悲鸣，慌忙抱紧了眼前的雷姆。
【发生了什么……】
【是白鲸！！】
就在紧密接触着的雷姆叫出声的同时，巨大的下颚骤然间突破雾气现身了。
与千钧一发之际转变了方向的昴他们擦过，微微向左偏移的白鲸的巨口咬向大地，将其经过的那片草原吞进肚里。
岩壁般的外皮擦身穿过，魔兽下颚嚼碎地面的声音近在咫尺。当白鲸注意到口中没有血肉的滋味之后，那巨大的身体转回到空中。
然后，咆哮着朝昴他们追来。
【唔哦哦哦哦哦——！？】
从背后迫近的，压倒性的质量所带来的压力。
仿佛要将人碾碎般的压迫感从背后逼近，地龙载着惨叫着的昴，拼命地迈步飞奔。然而，追击着的白鲸的飞行速度并不寻常。
如山的庞大躯体在空中游动，以仿佛要追上风的气势一口气拉近了距离。
很快，饕餮万物的下颚逼近了。
那鼻尖就在背后咫尺之遥，已经到了甚至能闻到腥臭气息的距离，
【雷姆！】
【乌尔·修玛！！】
与雷姆的咏唱相呼应，三支冰枪一同从大地刺出。
那目标毫无疑问，就是正追着昴他们的白鲸的正下方，试图以刺穿腹部来阻止它的行动。但是，
【停不下来——！】
有着百支长枪之粗的冰枪完全折断，随着尖锐的声音碎裂四散。被破坏的冰枪瞬间还原成魔力，鲜血从白鲸洞开的伤口处喷涌，但其动作却没有受到影响。
受到了那样的伤害，流了那么多的血，即便如此仍旧丝毫不见疲惫的耐久力究竟是哪里来的呢。击落白鲸的任务难度再次令昴战栗。
然而，
【但是和维鲁海鲁姆不一样，这边可不是在单挑啊！】
【————！！】
昴竖起中指，拉开距离挑衅着白鲸。看到他的举动，白鲸激愤的咆哮贯穿了平原。然而，从其胴体的侧面，
【咧啊啊啊啊啊——！】
维鲁海鲁姆的斩击横劈而来。
剑刃刺入白鲸，维鲁海鲁姆沿着侧腹飞奔而上。与奔出血雾的维鲁海鲁姆一同冲上来，跨坐在两头狮虎上的幼猫姐妹交换了一个眼神，
【姐姐，配合！】【要上了哦—！黑塔罗！！】
蜜蜜和黑塔罗从交错而过的狮虎上跳下，手拉着手。两人站在维鲁海鲁姆斩出的伤口前，然后张大了嘴，
【汪——！】【哈——！！】
两人的声音重叠，波状散开的音波中蕴含着惊人的破坏力。
冲击通过创口渗透进去，白鲸全身的伤口再次喷血。摇动着巨大的躯体，白鲸的高度不由自主地一口气降低了。它痛苦地扭动着，因剧痛而呻吟，而在好不容易才免于坠落地面的白鲸背后，双胞胎乘着狮虎逃之夭夭。
【大招结束—！】【团长，拜托了！】
【哦哦，交给洒家吧！小不点们都努力了，洒家也不得不努力啊！！】
与落地的双胞胎交换，大型的狮虎从白鲸的尾部攀爬而上。
里卡多挥起大砍刀，攻击着产生雾气的无数开口。维鲁海鲁姆也同样攻击着发出噪音的开口，一个接一个地让其安静下来。
但是，白鲸也不会就安静地等待攻击手段被彻底击溃。于是从怎么打也打不完的无数开口中，放出了弹雨般的消灭型雾气。
里卡多借助狮虎的机动力，维鲁海鲁姆则以那超越人范围的身法，一次次地避开了那些雾气。
讨伐队与【铁之牙】再次会合，为了支援形势不利的维鲁海鲁姆他们，魔石炮重新开始了射击。白鲸为不断被飞虫造成伤害，自己的攻击却无法命中的现状而焦虑，扭动起巨大的身躯，张大全身的开口，释放出雾气。
【雷姆——！！】
雷姆的反应比昴的喊声还要快上一步，操纵着地龙跳到白鲸的跟前。由于散发出魔女气味的昴的接近，白鲸的集中力被打乱，反射性地望向了这边，它想要飞过来，却被斩击给阻止了。
【————】
【东张西望的，别那么薄情嘛。我可是从十四年前开始，就一直只看着你的首级的啊】
维鲁海鲁姆向着白鲸的额头突刺，直到剑刃完全陷入方才停手。
但是，老剑士当即放弃了第三把剑，全力蹬向剑柄，跳了起来，随后拔出第五柄剑，在魔兽的背后双剑狂舞。
在白鲸的背上，里卡多与维鲁海鲁姆会合，放声大笑起来。
【感觉真有趣啊！虽说比想象的还要顽强，但是本身倒不是很强大呐！】
【不……稍微，手感有点太浅了】
面对表达着惬意的里卡多，维鲁海鲁姆皱起眉头低语道。咬着牙的维鲁海鲁姆一边切着白鲸的尾鳍一边说道，
【只是这点程度的魔兽，很难想象我妻子……剑圣会败退。就算把我们抢到了先机，在最开始没有被雾气分散也考虑进去……】
挥舞着剑的维鲁海鲁姆的思考，被白鲸转动身躯的动作打断了。
【呃，哇啊啊啊！】
魔兽的举动与迄今为止截然不同，白鲸抬起头一口气向上升起，里卡多和狮虎被那个惯性一同甩落。
然后，留在了白鲸身上的维鲁海鲁姆，
【下去之前，再来一击——！】
在扭曲身子在空中游动的魔兽身上，维鲁海鲁姆以轻盈的动作向下奔跑。
上升中的白鲸躯体，与下降的维鲁海鲁姆擦身而过。身体移动，刺出剑刃后强行控制住姿势，老剑士的身体活用着长年的战斗经验，在巨躯的尽头连根斩下了一块背鳍。
【————！！】
听着白鲸的惨叫，维鲁海鲁姆以落下的背鳍为踏脚石落向地面。
从那样的高度落下来，一般来说是肯定会摔死的，但是维鲁海鲁姆在落地的前一刻用力一踢背鳍，消去势能让地龙接住了。
【————】
昴试图向他确认安全，但是维鲁海鲁姆并没有理会，而是将目光转向了仍在急速上升的白鲸。
昴循着他的目光仰望过去，视野捕捉到了在空中游动的白鲸尾巴。
被切下背鳍的部位流出鲜血，仿佛暴雨般洒落下来。平原的草地被染成朱红，沐浴在血雨之中的维鲁海鲁姆战意不减。
虽说就算是昴，也不会认为白鲸会就这么逃走，但魔兽升上空中的目的现在仍不明确。【铁之牙】和讨伐队也不安地仰望天空，昴则是开始担心起聚集在大树根部的伤员们的情况。
【来了】
维鲁海鲁姆望着空中，低语道。
眯起眼，双手再次紧握剑柄的老剑士的模样拔高了全员的警戒心。
然后，屏息等待着变化的到来——然后后悔了。
不应该等待浮在空中的白鲸的行动，而是应该立即散开的。
【——雾降下来了！！】
昴竭力喊叫着，雷姆一口气转过地龙，脱离了战线。
周围的地龙狮虎也一齐奔了出去，已经没空抬头确认其他人的安全了。
——仿佛要完全覆盖一整块天空那样，膨胀扩散的消灭型雾气，落向大地。
这【雾】就仿佛云层本身降落下来了一般。要避开只能逃到范围外。即便试图以岩石树木为盾，在这会连障碍物一同吞没的破坏面前也毫无意义。
只能奔跑，奔跑，然后祈祷能够逃出去。
连抬头去看头顶都变得恐怖，无声的终焉所带来的压迫感从正上方逼近。
拼命地抓紧地龙的背，尽力压低身体奔跑着——，
【逃掉了吗！？】
突破乌云般的光明刺了下来，转头望向背后的昴看到了。
在雾气所覆盖的大地上，有好几个没能及时逃脱而被吞没的人影。
连地龙也一同被消去，被落至地面后消散的雾破坏后不留任何痕迹。无论是在谁的记忆里，甚至连名字都没能留下。然而，昴却记得他们的死。
【唔……啊】
昴小声地呻吟着，在他的眼前因雾气而分散的人员更加稀疏了。
那数量很明显，比起再次发动攻势的时候减少了很多。讨伐队的骑士们自不用说，连【铁之牙】也没能全数幸免。
“至少主力……”，昴这么想着转动着视线。
【维鲁……】
发现了费力地单手倚在地龙背上，从雾的范围中逃出的维鲁海鲁姆。正打算向那背影搭话，却发现。
——在浓雾的深处，张开巨口的魔兽正向着维鲁海鲁姆逼近。
【——快逃啊！】
【姆——！？】
昴的喊叫，与维鲁海鲁姆注意到从背后迫近的威胁几乎是同一个瞬间的事。
但是，那不过是在过晚的时机做出的条件反射罢了。
无声接近的白鲸下颚，把维鲁海鲁姆与地龙连同大地一起吞噬了。
掠过大地，以维鲁海鲁姆为中心的地面被挖去一块球面，全部落入了白鲸的口中。
【啊……】
在那冲击性的光景面前，不仅仅是昴，连雷姆也说不出话了。
正因为清楚那位老人的执念，才感受到了绝非寻常的失落感。最重要的是，失去主力的事态让状况急剧恶化，
【危险啊！！】
然后，这次另一个人的声音在身边响起。
在对这喊声有所反应之前，昴他们的地龙就被侧面的狮虎冲过来撞开了。
【唔哦哦！？】
踉跄着从地龙上摔落，身上青一块肿一块的昴痛得皱起了脸。从声音听来，做出这番暴行的凶手是里卡多，但就在发出质问之前，
【——嘎】
突然地，昴看见了眼前红色的光华绽放。
【诶？】
粉身碎骨的狮虎的尸体倒在了平原上。然后本应跨坐在那狮虎之上的高大兽人的身影，留下了大量的鲜血消失了。
甩着沾有里卡多鲜血的尾巴，白鲸扭动巨大的身躯，低空游过。
也就是说，被保护了吗。
也就是说，里卡多被怎么了吗。
各种各样的疑问浮现出来，但是现实正向昴诉说着更加难以视而不见的事情。
眼前，有一头用尾巴杀死了里卡多的白鲸。
然后，
【开玩笑，的吧……】
回过头，看到了方才将维鲁海鲁姆连同大地一同吞没的白鲸正在咀嚼。
正面，背后——抬头望向空中，那里仍旧有着正在喷洒雾气的鱼影。
——三头白鲸无数的开口发出嘲笑，令人类的心中涌出绝望。
一点一点地，一点一点地，昴感觉到噩梦再次将希望抹去。
第七卷 第四章反抗绝望的赌博
1.
在遥远的高空，虚无缥缈的叫声交错，重叠和回响。
在雾气蔓延的世界里，摇晃着巨大的身躯遨游着的鱼影合计三头。
那异样的存在用遍布全身的扭曲开口，不断发出抓挠玻璃般的刺耳声音。那是食下众多旅人，将数不尽的生命归于虚无的恶意怪物。
仅仅一头就足以给予人们绝望的怪物，此时居然增加到了三头，这一幕仿佛在嘲讽着试图抵抗的人类。
昴抬头仰望浮在空中的白鲸，却听到了有人膝盖着地的声音。那样的声音接连响起，伴随着武器掉落的清响。
转头望去，参加讨伐队的一位骑士垂着肩，低着头捂着脸蹲了下去。他肩膀颤抖，但谁都没有余力去阻止他的呜咽。
那位骑士周围的同伴们，也全都哑口无言。
筹集了足够的人数与装备，准备万全而来，抓住先机予以火力压制，在如此猛烈的攻势之后——就是这蛮不讲理的结果。
精神污染所造成的兵力减半已经伤害巨大，剩下的主力又被新出现的白鲸的击溃了。
即便聚集起剩余的人马，也还不满开始时战力的一半。不仅如此，不得不面对的魔兽数量还变成了三倍——胜算，完全不可能存在。
所有人都在一瞬间明白了。明白了自己的生命，以及目的，就要在这里彻底消失了。
魔兽的恐怖与强大。以及被那魔兽所夺走的羁绊的重量。
无法回报那份羁绊的自己，根本无能为力。努力和心血化为乌有，支撑至今的意志遭受挫败的时候，又有谁能够去责备在这里屈膝的人呢。
在这蛮不讲理，令人无能为力的现实面前，又有谁能够斥责他们的放弃呢。
【——别给我陷入绝望啊！！】
突然，怒吼声在陷入沉默的平原回响起来。
众人听到声音不禁抬起头，只见有一个人影一踏地面奔向白鲸——看见了女仆装那飘舞着的下摆，以及手握可怖的带刺铁球的少女的身影。
摆动的铁球裹挟着旋风，直接命中了停止动作的白鲸正脸。坚固的外皮被轻易击碎，将裸露在外的骨头与肉块挖出击穿，进一步扩大了伤口。
惨叫声传来，白鲸抬起头飞向空中。
然而其尾部却被地面深处的冰刃所刺穿，扭动着的身姿遭受回旋的铁球无情地打击，娇小的少女一次攻击就让白鲸的身躯震颤，血肉横飞。
【在被吞到胃里之前，应该还能救出来的——！】
那是用手按着发痛的肩膀，额头上流着血的少年的喊声。
他走上前，对挥舞着铁球的少女做出指示，那张脸因为无法参战的无力而扭曲，但即便如此，他还是走上了前去。
在少年的身边站着地龙。少年慢慢的跨到地龙背上，一副明显不习惯骑乘的模样，却紧握着缰绳，
【还没！——一切，还没有结束！！】
在被绝望所支配的骑士们面前，仿佛在振奋着自己的心一般，抬起头，咧开嘴，瞪大眼，紧盯着白鲸，少年喊道。
【——别以为区区这点程度的绝望，就能阻止我啊！！】
2
昴清楚的感觉到，绝望的脚步声正越来越近。
头顶一只，背后一只，眼前一只——合计三只，开什么玩笑。
仅仅为了一只就让人投入了那么多战力，造成了如此的伤亡。然而刚刚陷入劣势，就又召唤出两名同伴开始真正的战斗，这还怎么打。
命运到底，是要多不讲理地玩弄自己才肯罢休啊。
被里卡多撞开摔倒在地的昴咬着牙。因为若是不那样紧咬牙关，悲叹，呜咽，会脱口而出的。
一瞬间，产生了眼前一片黑暗的错觉。
难以接受的状况超出了大脑的负荷，仿佛就要在那样的失望之下失去意识一样。
他突然明白了，熟悉的绝望正在一边嘲笑，一边自来熟似地勾肩搭背。
[[——什么嘛，这次也差不多到了该放弃的时候了吧？]]
连面容都看不清的昏暗身影，用熟悉的某人的声音浅笑着，催促着放弃。
这句话，让昴完全地接受了眼前的事实。
周围，能看到骑士们也与昴同样弯下膝盖，放弃了的样子。
他们，也理解了眼前的情况已经无能为力了。连继续抵抗的念头都失去了，力量正在从每个人的眼中消失，握住武器的气力也在消逝。
眼中映着士气遭受重挫的场面，身体靠在搭着肩的绝望上，然后他注意到了。
就在身边，与昴同样被甩下地龙背脊的雷姆就在那里。横躺在地的她支起半身，那端正的侧脸浮现出了悲痛的神情。
表情僵硬，嘴唇发青，眼睑颤抖。
像这样仔细端详一下，“睫毛还真是长呢”，不经意地这么想着。
——“笑起来要更合适”，也这么想着。
所以，
【你出场的时机，已经不会再有了啊】
粗暴地把亲密地，勾着肩膀的手臂甩开。
然后对那道惊讶于自己的行动而扭曲嘴角的影子，昴面带笑容全力挥出一记右直拳——黑色的影子化为粉末，同时昴的身体也停止了颤抖。
全无乐趣。毫不体面。也毫无迷惘的闲暇，与裹足不前的时间。
鲸鱼增加了两头，所以呢。
手脚还能动。还能抬头，眼睛也还能看得见。能说出声音。能传达话语。有雷姆在。雷姆还活着。不还是无论什么，都能挽救回来的情况吗。
——站起来。
心灵已经无数次，无数次，重复着再重复着，遭受过挫折了。
——站起来。
在蛮不讲理的命运玩弄下，已经被一次又一次地推落到绝望的深渊过了。
——站起来。
也已经在自觉弱小无力，想要放弃一切逃向未来，却又不被允许的时候，直面过自己的内心了。
——站起来。
为了什么？
【就是为了，这个时候吧！！】
一拳捶向地面，为跪倒的身体借力，一口气站了起来。
对于抬起头，叫出声的昴，雷姆一脸讶异地看着。
昴低头看向望着自己的雷姆，伸出手，然后瞪着眼前的白鲸。
【还没结束。——不会让它结束的】
【……昴】
【要上了，雷姆。高潮的部分到了】
昴迫不及待地，握住怯怯伸来的手，然后拉了过来。
将少女拉起来拥入怀中，昴直视着近在眼前的那张脸。
【没有人适合放弃。不管是我，还是你——不管是谁！】
3
雷姆呐喊着，猛然扑向白鲸，右手抓住岩石般的皮肤攀上那身体。左臂挥出铁球，伴随着一声巨响削骨去肉，血沫横飞的白鲸发出了哀嚎。
雷姆所攻击的是，从背后将维鲁海鲁姆吞下的那匹白鲸。虽说有看到它的下颚咀嚼过，然而很难想象那位剑鬼会就那样被碾碎。
【只要头还没被咬碎，无论如何都要把他拽出来——！】
拉着缰绳，昴看起来不太可靠地趴在地龙的身上。
昴基本上还是第一次不是由雷姆陪着，而是自己亲手掌控缰绳。
在来弗琉盖尔大树的路上，以及到了以后的自由时间——昴用来进行骑龙练习的时间，只有一点点。
对于在原本的世界完全没有骑马经验的昴来说，只是那么点时间的练习不足以让他自如地掌握骑术。
指示方向速度之后，为了不被甩落而抓紧就已经拼尽全力了。
即便如此，这头高智能的地龙仍旧完美地把握住了昴的意图与实力。自愿选择昴为骑手的漆黑地龙，保护着不成熟的骑手，防止其摔落。
真是优秀的地龙。脚程快，体力好，最重要的是超聪明。从现在开始你的名字就是帕特拉修（1）了。忠义的伙伴，这么考虑的话，就想不到除此之外的名字了。
【走了，帕特拉修！绕到白鲸的面前去！】
昴高喊着，甩动缰绳让地龙跑起来。作为回应，帕特拉修迈开步子，以强大的白鲸为目标毫不畏惧地冲了上去。
白鲸试图甩开缠在身体上的雷姆而扭动身体，但是感觉到昴的接近之后，不假思索地转向了这边。就在那时，
【闻昴的气味是雷姆的特权——！】
蕾姆跳了起来，随后以炮弹般的威力踹了下去。
巨大的脑袋被狠狠踹开，又进一步被铁球追击。旋转的铁球击穿白鲸的脸颊，打断臼齿，其血液与唾液将草地染成了赤黑色。
白鲸惨叫起来，伤口处流出黄色的体液。它的身躯终于落到地上，仿佛上岸的鱼儿一般地挣扎着。
大地破碎，土块横飞。乱甩的尾巴掀开泥土，卷起飓风，以偷袭的状态接近侧面的昴——眼看就要直接击中，
【铛铛，蜜蜜三重—！！】
幼猫兽人在攻击命中的前一瞬间插了进来，挥舞手中的杖，展开了魔力防御壁。
黄色的光辉将攻击弹开，狮虎与地龙看准空隙，一口气扑了上去。
喘着气，昴回头望向在关键时候救了自己的幼猫——蜜蜜。
【帮大忙了！差点就在刚刚耍帅说完反击开始以后就突然挂了呐！】
【哼哼—，再多表扬一点也没关系哦—！但是，今天的话大哥—哥也很努力了所以彼此彼此—！】
【努力了……？】
面对挺着胸，笑着开口的蜜蜜，昴歪头问道。
然后少女用手指轻轻摆弄了一下垂下的发丝，
【明明大家都垂头丧气，然而你却第一个振作起来了不是吗—？很了不起哦—，很厉害哦—，虽说在蜜蜜之下呢—！】
【没什么大不了的呐。只是这种程度的绝望，还远远不够而已】
如此回答着大声称赞的蜜蜜，昴咬紧嘴唇。
是的。并不是什么值得称赞的事。
因为至今为止，昴品尝、体会过了无数的心酸。
与无法反抗的绝望相比，在这还有战斗能力的情况下——怎么可能有沉湎于放弃的闲暇呢。
有空选择放弃的话，还不如去吐着血寻找希望呢。
比起放弃，反抗要更加更加，更加地轻松。
【————！！】
此刻，在向着正前方跑去的帕特拉修的正面，出现了一道张着血盆巨口的鱼影。
在这甚至能看见喉咙深处的咫尺之遥，昴连忙弯下身子做出回避行动。但是，它口中的【雾】散布出来的速度要比他的动作略快一些——，
【给我闭嘴——！】
从正上方挥下的无形之刃，斩向了张开的巨颚。
被那威力强行合拢嘴巴的白鲸在地面上扭动着，昴和蜜蜜从其侧面逃了出去。回避了千钧一发的危机之后，昴抬起头，看到战场另一侧的克鲁修正在赶过来。
她乘着地龙追上正在移动的昴，愤恨地盯着白鲸。
【乍看之下，事态已经完全恶化了呢。维鲁海鲁姆怎么了】
【你还记得也就是说，至少没有被雾给抹杀呐。……就看雷姆的努力了】
昴转过头，警戒着扭身开始追击的白鲸，同时说道。
听到那句话，克鲁修望向了再次奋战的雷姆。每当铁球落下就会喷起鲜血，白鲸正在由自身血液所构成的汪洋里跳动着，令大地为之震颤。
【卿怎么看，菜月·昴】
【怎么看是什么意思？如果是说胜算的话，是要我说出“我的生死就能在各方面说明问题了”这样充满自恋的话吗】
【不是那样。不觉得奇怪吗？】
对从背后迫近的白鲸的鼻梁，克鲁修追了一记无形斩击。被追击打破鼻子的白鲸扭着身躯，昴看看背后的景象，问着“奇怪？”的同时，将目光转向克鲁修。
【白鲸的数目增加到了三头。单纯这么看的话，的确是令人绝望的状况。但是，如果白鲸真的是群居魔兽的话，这个事实为什么没有流传出去？】
【还是不太懂你想要说什么】
【应该有什么机关】
克鲁修明确地断言着，然后以凛然的神情看向昴。
被那坚定的视线所注视，昴自然而然地挺直了背脊。
【就是说，要找出那个机关吗】
【争取时间就通过卿逃跑，我们进行支援的形式进行。无论哪边都撑不久。必须做点什么。——因为，撤退已经几乎不在选项里面了】
说完，克鲁修改变地龙的方向，离开了昴。
她绕了一个大圈，绕过睥睨着的白鲸，来到渐渐溃散的讨伐队各小队前方，高声道。
【站起来！把头抬起来！拿起武器！别忘了诸卿是为何站在此地的！】
【————】
沉浸于绝望与悲叹，低着头的男人们抬起了视线。
克鲁修在他们的面前威风凛凛地拔出宝剑，指向天空，
【看那个男人！那是没有武器，缺乏力量，被风一吹就倒的弱者。被打倒在地的模样，我也用这双眼睛亲眼见证过的、无力的男人！】
宝剑，指向正在跑动着的昴的背后，克鲁修再次抬高嗓门。
【在这里的所有人之中，那个男人是最弱的！】
是的。克鲁修所喊出来的是真相。昴很弱。比谁都要弱。
没有战斗力。就连求生的力量都没有。无数次无数次地遭受挫折，每次都被碾压败北的男人。
【那样最弱的男人，比谁都要早的宣言自己还要打下去】
比在场的任何人都要弱小的男人，紧咬着牙说还能战斗，忍受痛苦，忍住眼泪，吐着鲜血，即便如此，还是为了反抗抬起了头。
【那么为何，我们却低下了头】
【————】
【我们的力量很弱，即便联合起来也不知是否能够触及魔兽的要害。话虽如此，可就连最弱的男人都还没放弃，我们又凭什么允许自己弯下膝盖！】
【哦，哦哦……】
士气低落的男人们相对而视，向颤抖的膝盖注入力量，站了起来。
拾起掉落的武器，来到了正在等待主人的地龙旁。
伸出手，握住缰绳，原本屈膝跪地的骑士们跨上了地龙的背。
地龙嘶吼着，其背上的骑士们，也拔出剑来，喊哑了嗓子。
发出战吼。仿佛在激励着自己的内心一般，为了让自己的灵魂感到骄傲。
不擅战斗的少年冲在前方，自己却跪地消沉——将这份愚蠢，疯狂地吼叫着将其驱散。
——这份感情，人类称之为【羞愧】。
【羞愧】斩开恐惧，斩开放弃，斩开阻止脚步的种种感情，让骑士们抬起头，让他们取回了再次向前的力量。
【要上了！全员，突击！！】
【哦哦哦哦哦——！！】
（1）稍微查了一下，这个名字是小说《A Dog of Flanders》里面的狗的名字的样子_(:зゝ∠)_。是一头忠犬呢。但是我没找到官方译名……
本已屈服的灵魂再次奋起，骑士们再次前进。
回归的地龙军团掀起飞扬的尘土，总兵力不足五十的讨伐队，以克鲁修为首冲突击冲向能够触及的那两头白鲸。
听着讨伐队士气高涨的吼声，以及振奋了士气的克鲁修的怒斥，昴的嘴角不由得浮现出苦笑。
【弱者啊丧家犬啊的，说的还真是肆无忌惮……】
然而连要否定的想法都无法浮现的自己，才真的是病入膏肓。
想这么叫就这么叫吧，想要利用就随你利用好了。昴的无力，昴的失败，至今为止随便气馁随便放弃都是事实。
就算擅自失败也不会结束，却又不能放任自己受挫下去，也有过擅自抛开一切的想法，却又有人不允许自己一直无力下去。
【拜托了，帕特拉修。再来一次，到那货面前以后立马撤退！】
地龙倾斜身子，一蹬地面，来了个急转弯，随后朝向白鲸再次怒吼。
在昴的眼前，面对着正努力想要甩开缠上在身上的雷姆的白鲸，克鲁修与那些分散开来的混编小队也开始了支援攻击。
白鲸发出惨叫，来回拍打地面。但就算是这因为疼痛而挣扎的行为，对于极近距离的人类来说都是难以躲避的暴力。一头地龙与骑手被这一击打飞，然后被重重摔下，骨骼碎裂的声音传来。
血液飞溅，生命消逝。——这一幕深深印入了昴的眼中。
背脊传来一股寒意。那没能赶上，没能救到的生命是昴的决定所造成的结果。
这是昴“开始这场战斗”的决定所造成的结果。决不能视而不见。
因为在拒绝接受这一幕的瞬间，昴就会输给名为【耻辱】的感情。
但是在输给自己内心的时候，在面对自己最该被唾弃的那份软弱的时候，有人用深深的温柔把这份软弱抹去了。所以，不能再继续撒娇下去了。
暴动的白鲸，察觉到昴的极近而张开了全身的开口。
昴一瞬间感受到了血液逆流般的寒意，将所有的信赖都托付给地龙，破风前进。
——那无数的开口中释放出来的消灭型【雾】从身旁掠过。
哪怕只碰到一根手指，昴的存在都会被抹去而结束吧。
但是，
【艾尔·菲拉！】【怎么能让你放肆！】【在看哪里啊！】
风的魔法将雾气吹散，伴随着怒吼的刀刃，破空而来的锤头，将释放雾气的开口击溃。
骑士们的援助让弹雨般的雾气稀薄了些。即便如此雾气的浓度依旧令人绝望，即便如此，昴也将全部的精神集中在了逼近自身的消灭型雾气上。
奔跑的路线交给帕特拉修，而昴就在其背上摇摆身子采取回避。抬起手臂，撑起身体。在倒立躲开从背后接近的雾气以后，眼看就要失去平衡摔落下去——，
【哦，呜哦哦哦哦哦！！】
紧握缰绳，全力把膝盖压在鞍上，稳住了身体。在原来的世界毫无意义地挥舞木刀所锻炼出来的握力，让自己的双手在被滑落的前一刻抓稳了。
抓住前脚滑过地面的帕特拉修，突破了弹雨。
视野豁然开朗，配合刻意放缓速度的地龙，昴以旁人看来不能再糟的姿势重新坐好。原本就没多少的体力进一步消耗，这次转向另外一边——克鲁修他们正在攻击的那只白鲸。
【真是乱来……哈，可恶，别总是只顾拼命啊，脑子也给我动起来！】
呼吸杂乱的昴再次赌命充当诱饵，同时不停地思考着刚才克鲁修提起的【机关】。
对于魔兽【白鲸】的生态，昴比在场的任何人都要无知。
应该有着，只有这样的昴才能注意到的，除了这样的昴以外谁都无法察觉的某种东西。
十四年，维鲁海鲁姆不断追逐有着杀妻之仇的白鲸。
很难认为抱着此等执念，踏入了这个战场的剑鬼，会在【白鲸有好几头】这样致命的情报上出现失误。那么理所当然，这就应该是无人知晓的现象。
那么为何会无人知晓。——不对，是为何从不为人所知晓。
【为什么突然增加了。……一开始就有三匹，这个前提很奇怪】
感觉，似乎抓到了什么头绪。
但是在那之前，帕特拉修已经拼命地跑到了白鲸嗅觉可及的范围内。
白鲸那追逐用宝剑继续攻击的克鲁修的视线，猛地转向了昴这边。同时，张开的口腔中所积攒的浓雾，随着破空的咆哮一起，带着强大的破坏力吐了出来。
帕特拉修猛地转向。但要从逼近的骇人雾气下逃出生天，要从那攻击范围之中脱离还差了半步。——而昴他们所差的这半步，
【这里有我们！】【才不会让你乱来—！】
就由切入战局的蜜蜜和黑塔罗来弥补。
猫耳姐弟张开嘴巴，释放出【汪】与【哈】叠加的咆哮。
尖锐的声音共振产生波纹，随后聚合起来，转变为破坏力。然后这巨大的振动波汹涌着掠过平原，连带着逼近的雾气也一同正面吹散。
【唔哦哦哦！！好厉害啊啊啊啊啊啊！！】
【是吧—是吧—是吧—！再多夸一点—！呀—！】
【姐姐真是的……】
对昴这毫不掩饰的称赞，蜜蜜挺着胸脯一脸得意。跑在她身边的黑塔罗喘着气，然后两人把昴护在中间并行。
【我们来支援。要是没有菜月先生在的话，根本看不见这场战斗的胜机】
【啪—地一下，咚—地一下，刷啦啦啦地解决不行吗？】
【就是为了能刷啦啦啦地解决，才需要菜月先生的协助的哦，姐姐】
【嘿—！】
像这样，把昴夹在中间进行着欠缺紧张感的对话。
把看上去丝毫没有理解事态紧迫性的蜜蜜放到一边，昴把脸转向了似乎能沟通的黑塔罗那边，
【刚才的合体攻击，就是在中途把白鲸打回去的那个。还能再用吗？】
【因为魔力快用尽了，所以最多再来一次就是极限了。——在团长恢复完毕之前，就由我和姐姐来保护昴】
【里卡多那家伙，还活着吗！？】
意料外的好消息让昴抬高了声音，黑塔罗“是的”点了点头。
看到这个动作，昴顿时安心下来。里卡多所乘坐的狮虎被残杀之后，看到了大量的鲜血的时候，还想着说不定会连生存痕迹都会消失得一点不剩呢。
【从濒死的团长那里，有给昴的传话】
【传话……不会是“代价很高哦”，这之类的吧】
【那个想来会在事后由本人过来说……是这样的。咳哼。[[什么嘛，感觉变轻了呐。洒家还没死就是证据呐]]。以上】
连那卡拉拉奇腔都忠实地还原了，海塔罗模仿着里卡多的声音重复了传话。昴没有评论模仿的质量，而是首先思考了传话内容的含义。
这是如字面意思一样，里卡多拼上性命向昴传达的信息。
【模仿得完全不像呐】
【恩，超—不像—！超—没才能—！这个完全不行呀—！】
【不是说这种话的时候吧！】
对昴这不看气氛的说法，蜜蜜孩子气地赞同了。黑塔罗对这番感想欲哭无泪地反驳，但是昴充耳不闻地抬起头，望向空中。
正与兵分两路的讨伐队纠缠在一起，激战至今的白鲸有两头。
另一方面，浮在空中的那头白鲸俯瞰着地面的战斗，在高处悠然地旁观着。
那副态度，让昴莫名感觉到了不自然。
现在是讨伐队失去主力，数量骤减的小队进一步分成两股之后在进行战斗的状态。虽说昴的存在达成了扰乱战局的目的，但只要浮在空中的那头白鲸加入任何一边的战场，就会导致战局的大幅度倾斜。只要两股部队的其中一股溃败，一切就都结束了。
然而，那头白鲸却什么也不做的理由——。
【里卡多的传话……】
“好轻”，这是里卡多带给昴的传话。
赌上性命，说“自己没有死掉就是证据”。
那究竟意味着什么呢。所谓的轻是在说什么很轻呢。生命吗。的确在战场上，生命的分量很轻。但感觉并不是在说这方面的意思。很轻，如果还有什么能说是“轻”的东西……
【在这种寸步难行的情况下，到底是什么很轻啊……！】
身体完全压在帕特拉修背上，再次冲到白鲸面前。
与克鲁修他们缠斗的白鲸将嘴巴转向这边，却吃了克鲁修的一记无形斩击，以及魔石的爆炸伤害。
骑士们发出怒吼。一个人，可以确定又少了一个人，但无穷无尽的士气仍旧支撑着战线。
在生死关头，决心反抗的人类是能强大到如此地步的吗。
失去了主力的讨伐队，正在与集全军之力才勉强抗衡的白鲸相持不下。排除意志力的作用的话——，
【不管再怎么说，对人定胜天论的期望值也太高了吧】
考虑到这里，昴猛地抬起头。
他转过头，再次望向被甩在身后的白鲸，盯着魔兽那逐渐远去的头部。
然后，注意到了违和感的起因。
【如果是那样的话……！】
昴咬着牙，感受着奔涌而来的可能性的洪流，全身颤抖。
以握住缰绳的手做出指示后，帕特拉修猛地转身，奔向另外一头白鲸。
奋战中的雷姆解放了鬼族的力量，跨坐在一头狮虎背上，用铁球在白鲸的身躯上挖出一个又一个巨大的伤口。她身着的围裙礼装沾满了魔兽的血，但看到昴的接近以后，仍露出了坚强的微笑。
雷姆那以鲜血为妆的微笑带着一抹凄艳，让昴不禁看入了迷。
即使是在这种劣势下，雷姆仍旧相信着昴那靠不住的觉悟。
这份信赖，感情，必须要予以回应。
【————】
昴的地龙默默地与雷姆的狮虎擦身而过，昴跑向白鲸的鼻尖，雷姆则让骑兽跑向白鲸的尾部。
没有停下对话的必要。因为昴有昴的任务，雷姆也有雷姆的任务，这点他们彼此心照不宣。
绕到白鲸的头部以后，魔兽注意到昴的接近把头转了过来。
巨大的眼睛上方出现众多喷雾口，流着唾液喷散出白色雾气。
【铛铛——！梆梆——！铛巴拉巴——！】
在帕特拉修的周围，蜜蜜所控制的狮虎自由地驰骋着。
蜜蜜每次在巨犬背上自带效果音摆出胜利POSS，手中的杖就会施放出耀眼的魔法壁障防御雾气，为昴争取到命中前的闪避时间。
【这回可是欠下巨款了哦——，大——哥哥！】
【结束之后会对你说一百次谢谢的啦！】
【那就好——!】
昴把背后交给轻易就满足了的蜜蜜，追上白鲸并将其超过，然后来到它前面。
回过头，昴与白鲸互瞪着。单眼染满鲜血的魔兽，对飞虫烦人的抵抗高声吼叫。但是，那副模样让昴确信了自己的想法。
不管是这头白鲸，还是与克鲁修他们对峙的那头白鲸，都没有【左眼】。
【和想的一样！你们，不是有三匹——而是分裂成三匹了呐！】
浮在空中的，最开始的那一头，也应该是负上了失去左眼的伤势的。
——左眼的缺损，这是在战斗开端时由维鲁海鲁姆留下的伤势。
同样的伤口不仅仅出现在一匹身上，另外两匹也同样拥有的原因很明显。
除了浮在空中的那一匹分裂并产生了另外两匹以外，没有别的可能。
【那次攻击很轻是因为战斗力也被一分为三了！虽说这边人数减少了，但还是能够对抗，也就是说是这种机关吧！】
出乎意料的一击没能杀掉里卡多。
兵力大减的讨伐队，面对着数量增加的白鲸却能够与之一战。
——奇迹或者意志的力量，这种唯心主义昴已经全部抛弃了。正因为是性格扭曲的昴，才能找到这份违和感的答案。
消灭型雾气的威力是绝对的。因此，白鲸牺牲了持久力，选择了优先增加攻击次数。
数量上的暴力——若是讨伐队在这点上屈服了的话，战斗在那个时刻就已经结束了吧。
很难想象魔兽会如此理解人类的思维方式，然后采取这样的心理战术。但是，事实上白鲸确实有着【分裂】的力量。
假设在那个时候，昴放弃抵抗的话，结果会变得怎么样呢。
“如果那时候没有吼出来的话”，那之后的事情现在的昴已经无从得知。没能吼出来的那种未来，现在的昴并不想去看。
再次，和这群白鲸长时间对峙什么的，已经敬谢不敏了。
【——怎么了！？】
在得出结论的昴眼前，追着自己的白鲸突然有了异动。浮在空中的身体摩擦地面，仿佛在因为体内的异物而痛苦，这时，
【姐姐，现在！】
【痒痒的地方手却够不着很难受对吧——！蜜蜜能理解——！】
黑塔罗抓住时机跳了出去，误解了白鲸的举动的蜜蜜也跟了上去。双胞胎以呼吸般合拍的动作左右接近白鲸，同时开口——，
【汪——！】【哈——！！】
左右交错的咆哮波让白鲸狂扭身体，冲击波透过外皮贯通内脏。坚硬的皮肤绽裂，裂纹扩散，喷出鲜血——，
【——嚓啊啊啊啊啊啊！！】
摩擦着地面的下腹部向外凸出，伴随着飞溅的血肉被剖开。赤黑色的体液流出，顺着那浊流出现的是，
【维鲁海鲁姆！？】
被白鲸完全吞下，陷入存亡危机的剑鬼的归来。
讨伐队压制着狂怒的白鲸，昴趁机跑到维鲁海鲁姆身边。全身浴血的维鲁海鲁姆单膝跪地，用剑支撑身体站了起来，
【我还，不够成熟……大意，了……】
【别说话了！啊啊，可恶，虽说不知道该怎么做才好，总之还活着比什么都好。马上去菲利斯那边吧！】
伸出手去搀扶的昴，被维鲁海鲁姆那超出想象的伤势震惊了。虽然还留有握剑的力气，但是包含这条伤痕累累的左臂在内，已经是濒死状态了。
如果不立刻让治愈术师来照看的话，生命的灯火恐怕随时都会熄灭。
话虽如此，维鲁海鲁姆却固执地拒绝了赶来的昴所伸出的手。他把身体的重心放在剑上，咬着牙试图用自己的力量站起来。
【还，没。还远远不够，我……】
【是说这个的时候吗！你会比白鲸还要早死的哦！都变成这个样子了，就算说不会死想睡觉什么的我也不会听的！关于生死，我比你更清楚！】
【你，说……什么……】
对满身疮痍的维鲁海鲁姆一番怒斥，昴强行撑起他的身体。然后就在争论的昴他们面前，猫人姐弟前来汇合了。
【大——叔出来了啊——！】
【维鲁海鲁姆先生，没事吗！？】
跑过来的双胞胎看到重伤的维鲁海鲁姆，当即各自行动了起来。蜜蜜为负伤的老剑士施与了简单的治疗魔法，在这期间黑塔罗抬头看向昴，
【就算是姐姐的治愈魔法，也治不好这样的伤。菜月先生，要把维鲁海鲁姆先生送到菲利克斯先生那吧？】
【啊啊，是啊！维鲁海鲁姆的状况如你所见。不马上着手治疗的话就太迟了！本来的话我是想直接带他回去的……】
昴回过头，瞪着再次开始行动的白鲸。
腹部的伤口很深，出血也没有停止，但是全身的开口持续吐出雾气的魔兽那边，也和维鲁海鲁姆同样看不到战意的衰减。
现状，昴的搅局毫无疑问能对稳定局势做出不小的贡献。如果昴在这里抬着维鲁海鲁姆退出战局的话，很可能战况就会朝向坏的那边发展。
【不光是这样，搞不好我和伤员就直接被白鲸解决了。维鲁海鲁姆，交给你们可以吗？】
【可以让我们的狮虎来负责……不过，是想到什么了吗？】
从昴那里接手维鲁海鲁姆，黑塔罗因为体格差距好不容易才把他扶到狮虎身上。然后他抬头望向昴，拉过天真地笑着的姐姐的手，
【如果有胜算的话就听一下。如果不行的话，我就不得不拉上姐姐的手从这里逃走了】
【诶——，为——什么啊——！都还没把那些家伙在这里干掉呢！】
【姐姐你给我安静一会儿】
蜜蜜因为弟弟突然严厉起来的口吻努起了嘴。
看着这对双胞胎的交流，昴想着“是呢”理解着点了点头。
【你们是佣兵。与我和克鲁修，还有那些怨恨白鲸的骑士们不同，不过是被雇佣来的。……没有连命都要搭上的理由】
【只是没有需要搭上命的理由而已。在这方面，不想被误解】
虽然态度和表情看起来软弱，但是黑塔罗对昴坚定地提出了意见。低头望着身高还不到自己腰间的娇小兽人，昴深深地吐出一口气，
【抱歉，但是没时间了。胜算，我觉得有。总之，先把维鲁海鲁姆送到后方……还有必须对要雷姆和克鲁修，说的事情】
飞快地跨上身边的帕特拉修，昴的视线转向高处。
怨恨地盯着，在那需要抬头仰望的高空中悠然游动着的鱼影。
4
【白鲸分裂了，吗】
【啊啊，就是这样没错。伤口的位置，以及战斗力就是证据。说白了，正面对抗过的克鲁修你们应该更清楚吧？】
【雷姆倒是完全没注意到……不过，说不定确实如此】
汇合后的雷姆与克鲁修理解了昴的说明，赞同道。
维鲁海鲁姆的运送交给了黑塔罗的狮虎，现在昴正与共乘一头狮虎的双胞胎一起，对战场上的主要战力说明关于【机关】的事情。
在抽去了主要战力的战线上，两匹白鲸正主要由骑龙队与【铁之牙】支撑着。虽说有着高涨士气与精妙配合的弥补，但是留给作战会议的时间也仅有数分钟——。
在这期间，必须拿出能打倒白鲸的策略。
【——那些家伙比起单独一头的时候要弱，这个推测可以同意。但是，就算明白了这点又能如何。就算已经受了伤变弱了，其威胁依然超出了这边的处理范围。就算菲利斯再怎么治疗，也无法期望脱离战线的人还能再回归哦】
【虽说失去了维鲁海鲁姆和里卡多的后果很伤，但也没法强求。只能不靠他们去设法获胜了】
【把三匹白鲸都杀死。嘴上说说是很容易，但却是一堵高墙啊】
【没必要把三匹都杀死。——应该只要杀死一匹就够了】
听到昴的话，克鲁修眉头抽动了一下，抬起头来。
昴对兴趣盎然地望着自己的她点点头，然后指向空中的魔兽。
【让自己的两匹分身去拼命战斗，被我们擅自认为是在高处看热闹的那个混蛋，你们觉得它到底是在干什么？】
【也不加入战斗，是在治疗伤势……？】
对雷姆没什么自信的回答，昴摇了摇头。
就肉眼看来，虽说是叫做“魔兽”但其生态也还没超出“生物”的范畴。至少，高速再生这种不讲理的能力白鲸似乎是没有的。
那么，空中白鲸的任务——，
【它是本体，吗】
【就是这样，我就是在考虑这一点】
对于得出相同结论的克鲁修，昴点着头表示赞同。
说白了，这些全都只是猜想。
但是，三头白鲸的本体是空中的那一头这点是可以断定。然后在考虑如何打倒分裂出来的白鲸时，在空中待机的那家伙的存在无疑就是问题的关键。
【那家伙不降下来，或是不加入任何一边的战斗的理由，综合来说就是“自己是不能被打倒的”，我是这么认为的】
【道理上是通了。但是，反过来说的话……】
【说不定下面的两匹，就算杀死了也无法对本体造成打击】
就算费尽万难打倒了它们，尸体也只会化为雾气散去，再转变新的个体也说不定。
若是那样的话，就会一头撞进看不见尽头的战斗之中。结果，面对没有续命限制的白鲸，这边会先缴械投降的画面几乎清晰可见。
【那一头不降下来的理由，与打倒它的方法有关。但是，那又该怎么做？就算跳到那个高度，也没有攻击手段】
静静看着的黑塔罗，投来了相当现实的问题。
听到幼猫的问题，克鲁修琥珀色的双眸瞪向头顶上的白鲸，
【就算是我使用加护放出的斩击，拉开到那种距离的话也无法期待威力。如果只砍一刀或许还行，但是那样就会被击落的话，它也不是白鲸了】
逃往上空的白鲸的高度，几乎与云层等高。
那在比最初出现时候还要高的位置，仿佛是在宣示着白鲸那恶劣的性格。
【雷姆，在那家伙附近弄出一座冰山之类的……】
【对不起。魔力离开手掌越远，就越难控制。罗兹沃尔大人的话或许能做到，但是就凭雷姆的水平……】
面对着解决之道，自觉力量不足的雷姆一脸悔恨。
昴对她的回答摆摆手，说着“也没办法”，望向空中。
——考虑到的方案，有一个。
但那是只有在克鲁修、黑塔罗他们、以及雷姆都拿不出更好的答案的时候，才会想采用的第二方案。
【有一个赌博的成分稍微有点高的作战……要听吗？】
闭上一只眼睛，昴在披露这第二方案之前询问着她们的觉悟。
但是，这也是只能说是无意义的问题了吧。
——从来到这里参战的那一刻起，她们就不可能会对赌博有所迟疑。
——因为昴知道，他们就是这样“愚蠢”的人。
5
——在那遥远的高空，白鲸正静静俯视着下面的争斗。
战场，以冲破云霄的大树为中心，左右分隔在两侧的平原上。
无论哪边的战场，渺小的人类都在与魔兽巨大的身躯缠斗，刺出握在手中的钢铁，扔出发光的小石子，进行着微弱的抵抗。
每当火焰燃起，下方的魔兽传来悲鸣，在空中游动的白鲸就会吐出白色的雾气。
遍布平原的雾气支援着眼下的两匹分身，一步一步地将渺小的敌人确实地逼入绝境。
来回奔波的人影随着时间的流逝，数量一个接一个地减少着。被吞没【雾】中，连存在都从世界上被消除。
将全部吞尽，距离这场无益战斗的结束已经不远了。
这场拉锯战的一方开始崩溃和瓦解，也只是时间的问题了。
白鲸若是拥有人的智能的话，一定会这么考虑和坚信自己的胜利的吧。
但是，实际上白鲸并没有这样的智能。
白鲸只是在听从本能，为了不让自己被消灭，为了歼灭对手而行动着。
“那么为什么，会做出这样的判断呢”，就算问野兽的本能也没用吧。
因此白鲸只是顺从着本能，冷静地而确实地，将猎物绞杀。
【————！！】
吐着白雾，为地面染上雪白。
虽然遭到了阻止，但是白鲸是有着让【雾】完全覆盖世界的使命的。这既是白鲸的本能对它的指示，也是白鲸的生存意义。
像这样，意识已经完全没有放在下方的光景上的白鲸，突然转动起巨大的独眼，令意识再次移向地面。
因为感知到了以惊人的气势聚集起来的魔力，所以望向了那流向的源头。
【艾尔·修玛】
在那膨胀起来的魔力漩涡里，一位青发的少女站在中央。
跪在地面，花费时间凝练出魔力并进行瞄准的少女前方，浮现着缓缓构筑成型的锐利冰枪。
长达十米的冰冻凶器，其锋利的矛尖指向白鲸的身躯正中。
那威力即便远远看去也颇具威胁，但在射出去之前就被白鲸注意到的这点，是致命性的失误。
【——拜托了！】
听到少女祈祷般的叫声，冰枪从地面射向了空中。
目标么，当然是白鲸那遨游在空中的巨大躯体。
一口气加速，充满杀意的冰枪以冲破苍穹的气势逼近——但是，为了获得这种速度所花费的时间，与被看到了发射瞬间的失策导致了这支冰枪无法完成它的使命。
白鲸甩动尾巴，乘风遨游。仅仅如此，就让冰枪错失了目标。
错失了目标的可怜冰枪，就那样从白鲸的旁边通过，飞向天空的彼方——。
【————？】
在冰枪通过的瞬间，有一阵真的十分微弱的，仿佛有什么碎裂了的声音触动了白鲸的听觉。鉴于两者之间的质量差距，这甚至能说得上是奇迹了。
这是会让一切都无法挽回的声音，这是恶魔般的天之奇迹对白鲸做出的启示。
【——哟。像这样面对面地看起来，相当的让人不爽啊，你】
白鲸的鼻子，感受到了十分轻微的触感。
就在注意到降落在额头上那微不足道的存在的同时，白鲸也嗅到了本应经过却消失地无影无踪的冰枪，所散发出的魔力波动。
——紧接着，是在头顶上的，难以忍受的恶臭的源头。
【跟过来呀。先说好，我可是被公认说是烦人到不能无视的男人哦？】
白鲸听到，露出充满恶意的笑容的“恶臭”说出了这些话。
6
乘上雷姆的魔法冰枪飞向空中，然后打破退魔石脱离冰枪——攀上白鲸，这就是昴所构思的作战的概要。
当然，遭到了雷姆的强烈反对。昴在这里只能连呼“我相信雷姆！”，说服她这并非无谋之举，然后再从克鲁修那里接过退魔石。
预想着如果是显眼的大型魔法的话，白鲸必定会避开，这一点就是昴布置的真正陷阱。反过来说，若是白鲸不选择避开的话，抓着冰枪尾部的昴也有因冲击而粉身碎骨的可能性。某种意义上，这也是整场作战最可能威及生命的部分。
【非要说的话，现在的状况也是生死一线间……话说，超恐怖啊啊啊！】
拼命地抓住白鲸的鼻子，昴体会着掌心那粗糙肌肤的触感，在狂风与强烈的生物体臭中皱起了脸。
嗅到靠上来的昴——也就是，魔女残香的聚合物，白鲸的模样发生了剧变。
到刚才为止都保持着静观态度的魔兽明显陷入了兴奋状态，雾气、唾沫和嘲笑从全身的口中流出，盛大地欢迎着昴。
【——好】
受到白鲸这并不令人欣喜的欢迎，昴深吸一口气，努力冷静下来。
当然，昴现在并不是要释放让白鲸坠落的必杀技。
现实并没有简单到只靠决心就能解决，就算做好玉石俱焚的心理准备去硬碰硬，结果多半也只会出差错而手滑，最后坠落致死。
所以，昴爬到白鲸身上要做的，只有一件事。
【那么，直接上吧——下定决心，呐】
在白鲸行动之前，昴放开手让身体从岩石般的肌肤上滑下——开始自由落体。虽然并非是不留神出了差错，但还是向着地面开始坠落了。
白鲸把脑袋转向做出了盛况空前的自杀行为的昴，试图追过来而动了动身子，却又仿佛在犹豫什么似的停止了动作。
若是能就这样目送昴的话，制空权的优势就不可动摇了。白鲸本能地理解了这点，忍受住残香的诱惑不再轻举妄动。
原来如此，可怕的本能。不过，这样就麻烦了。
因此，就亮出底牌吧。
【这个高度的话也不用担心别人听到。超级大福利，给我听好了！就是因为你丫的错蕾姆死了，还给我留下了超严重的心理阴影啊喂！！】
话音刚落，暴风卷起昴的身体，将他与世界隔离。
全身的感觉远去，前一刻还处在仿佛内脏被举起般的漂浮感之中，下一刻意识便失去了现实感，被引向了没有时间概念的场所。
之后——，
[[爱你]]
仿佛，听到了耳畔的私语。
下个瞬间，剧痛闪电般地传遍昴的全身。
从看不见的位置，从背后侵入身体的手掌抓住心脏，动作粗暴，却又像是在确认重要的物品似的不断收紧。
司掌生命的器官被粗暴玩弄的超现实感。
性命攸关的部分被他人肆意对待的异常感。
这甚至无法发出惨叫的世界，只有风声与昴的呻吟声宣告一切的终结。
然后，
【回来……啦啊啊啊啊啊！！】
【————！！】
与此同时，张开巨口的白鲸突然以昴为目标急速下降，追了过来。
禁忌的坦白让魔女的芬芳更加浓郁，魔兽的本能远比之强烈的憎恶所击溃。
发出咆哮，眼神几乎完全失常，仿佛完全注意不到眼前的战斗，白鲸一心想着要消去昴的存在，冲了过来。
裹挟着飓风，迅速拉近了那一点点距离的白鲸让昴感觉到了恐怖。
正在自由落体状态的他，面对这样的突击无能为力。就这样下去的话，他会在到达地面之前就被白鲸抓住，直奔BAD END11[[鱼饵]]了。
如果就只是，这样下去的话。
【——雷姆！！】
【是，昴！】
在昴的喊声几乎消失在风中的时候，少女的声音做出了确实的答复。
同时，只顾盯着昴的白鲸身侧，遭到了直线飞来的冰柱突刺——直刺入张开的口中，打断数颗发黄的牙齿，让它的动作迟滞了下来。
趁此空隙，乘着帕特拉修的雷姆甩出流星锤，铁链将自由下落的昴的身体卷了起来。
被缠在腰上的锁链，强硬地拉离下落轨道的感觉令人内脏翻腾。昴发出【咕咯！】的悲鸣，想起了从前尝到过的类似冲击。
像这样在空中被雷姆救下已经是第二次了，第一次是在前往王都的途中从龙车上踩空飞出去的时候。
【无论什么，只要经历过一次……】
这次，没有晕过去。
操纵着铁链，稍稍有些粗暴地将昴的身体拉向帕特拉修的背上。雷姆在那里伸展双臂等待昴，昴一头撞进了她的胸口。
昴感受着脑袋完全埋入柔软的冲击，以及那身体温暖的触感，然后松了一口气。
【帮大忙了！】
【多谢款待】
【说什么呐！？】
在脸颊微红，抱着自己的雷姆怀中，昴慌忙抬头。
就在身边，白鲸的脸庞擦身而过——，
【————！！】
没能止住冲锋，白鲸一头撞向了地面。
激扬起尘土的地面传来了爆炸声，那威力甚至令大地颤抖。
站在暴风中，昴指示着帕特拉修全力奔跑——从那背后，突破尘云的白鲸扑了过来。
惊人的威力让它的头部血肉模糊，但白鲸仍旧忘我地发出嚎叫，纠缠着昴。
气势汹汹的它，在空中游动时的悠然态度已经不复存在。游动的姿势变得横冲直撞，如同疾风的速度与帕特拉修不相上下。
但是，气势上却是压倒性地强大。
白鲸掠过地面，尾巴拍向大地，猛然从背后逼近。
压低身形，把体重全部托付上去，昴把自己的性命赌在了帕特拉修的潜力上。
如此拼尽全力，忠心耿耿的地龙。虽然只相处了短短的时间，但是昴对它已经有了足以托付性命的信赖。
【拜托了，帕特拉修！你是龙吧！？让我看看你帅气的一面！】
【——！】
帕特拉修嘶吼着，从迎面而来的风就能感觉到，速度又上了一层。
白鲸咆哮怒吼，鼓膜被粗暴地冲击着，感觉视线都模糊了。
笔直向前，专注地奔跑，奔跑，逃出去。
游动，游动，仿佛要吞食昴一般的白鲸猛然逼近。
然后——，
【接招，上啊——！！】
【————！！】
接连两声轰鸣，之后响起了有什么剥落断裂的声音。
难以无视的声音越来越频繁地响起，不断接近，最终投下巨大的影子，在巨响声中正对着白鲸——弗琉盖尔大树倒下了。
【————！！————！！】
魔石炮，无形之刃，咆哮波——被数种破坏的力量击中根部，贤者所种植、经历了数百年岁月的大树，压垮了人类仇敌白鲸的巨大身躯。
参天大树的重量，从正上方径直压向白鲸。在这份与之前的破坏力不同次元的攻击面前，白鲸那强韧的外皮也无法起到防御作用。
惨叫，强烈的冲击波掠过利法乌斯街道，形成暴风吹散了雾气。
被压在大树之下，无法动弹的白鲸痛苦地嚎叫着，甩动尾巴。但是，即便受到那种威力的攻击，还是没有丧命。
而在挣扎着，试图从超常重量中逃走的白鲸的鼻子上——。
【——为吾妻，特蕾西亚·梵·阿斯特雷亚献上】
一位剑鬼，挥舞着从主人那接受的宝剑降临了。
为了给这场赌上生死的激战，给这持续了十四年的宿怨，给这四百年间的人鲸冲突，拉下帷幕。
第七卷 第五章维鲁海鲁姆·梵·阿斯特雷亚
1
——来谈谈，维鲁海鲁姆·特利亚斯这个人吧。
维鲁海鲁姆出身于鲁古尼卡王国的地方贵族——特利亚斯家族。
特利亚斯家族的领地位于王国最北端，是古斯提科圣王国国境边缘的老牌贵族。话虽如此，作为尚武门第为人所知也已经是过去的事了，在维鲁海鲁姆出生的时候，已经变成了仅拥有少量领民与领土的弱小男爵家族。
说得具体点，就只是没落贵族罢了。
与兄长们年岁相去甚远的维鲁海鲁姆，从小就与家业继承的竞争基本无缘。同时也缺乏文职才能的他，在与一把剑邂逅的时候找到了自己的出路。
装饰在公馆大厅里的剑，是过去特利亚斯家名列王国武学世家时的遗物，对于现在的特利亚斯家族而言，则成了仅供观赏的宝剑。
契机，就连维鲁海鲁姆也不记得了。
只清楚地记得，当他从剑鞘中拔出就连保养都不怎么上心的宝剑的时候，为那钢铁的美丽所着迷的瞬间。
回过神来已经擅自带出了那把宝剑，每天在后山从早挥舞到晚。
最初接触剑是在八岁的时候，而在习惯了剑的重量与长度，手脚成长摆脱稚气的十四岁那年，维鲁海鲁姆已经是领地里最高超的剑士了。
【前往王都，加入王国军。然后，成为骑士】
像这样怀着男孩子都会有的理想，留下这么一句脑子有坑的话离开家的时候，也是十四岁。
起因是在一个暴风雨的夜里，与长兄的言语冲突。维鲁海鲁姆一天到晚沉迷剑术，和领地的坏小孩们混在一起冒充无赖，兄长对此开始就【将来该做什么】进行说教。
挥舞着剑，感受着自己在变强，仅仅如此就是喜悦。
对于目光短浅的弟弟来说，兄长的言论过于严厉了。面对这些无可置疑的话语，词穷的维鲁海鲁姆所吐出的就是之前那句话。
之后就是以口还口，一如既往地说着【大哥怎么可能懂我的心情！】，最终演变成了维鲁海鲁姆只带着少许金钱与剑就离家出走的结果。
虽说是预料之外的离家，但维鲁海鲁姆还是安全抵达了目的地。
意气风发地到达了王都的维鲁海鲁姆，迅速前往王城，为了成为王国军的一介士卒名留青史而叩响了大门。
换作今时今日，想就那样通过城门的家伙只会被当成无礼之徒，理所当然地吃闭门羹吧。
然而当时，王国正与亚人族的联盟，以国土的东部为中心展开内战——正是“亚人战争”的双方相持不下，志愿兵格外抢手的紧急时期。
在此时，自夸着多少会用点剑的少年出现了。维鲁海鲁姆得到了热烈欢迎，轻而易举地加入了王国军。
像这样，毫无挫折与辛苦，维鲁海鲁姆就踏上了初阵的土地。
在那里，少年会初次知晓名为现实的屏障。在故乡无人能敌的剑术，对战场上有实力的人并不管用，自己的莽撞与自大被彻底粉碎。
这是每一个士兵都体会过的，年轻气盛所导致的挫折与初阵的洗礼。
——对。本来的话，每一个士兵都应该是这样的。
然而，维鲁海鲁姆的精湛剑术，在那个时候早已轻易凌驾于十五岁的年轻人。
【什么嘛。真让人意外，没什么大不了嘛】
少年兵在初阵就制造出了亚人的尸山，他伫立其上，剑插山顶。
面对那副姿态，不管是谁都感觉到了他那充满血腥、令人恐惧的未来。
维鲁海鲁姆那并不寻常的剑术，是在故乡日夜挥剑练习的结晶。
每天，维鲁海鲁姆都过着从早到晚都倾尽全力挥剑的生活。从八岁到十四岁，六年间从不间断。
即便在加入了王国军以后，只要时间允许就挥剑的生活也未曾改变。
对于这样的维鲁海鲁姆，也曾有一两位身处同一部队的人去关心过，但少年拒绝了他们的关切，在长成青年的这段岁月里，只是一心一意地沉湎于剑术。
既没有遭受现实的挫折，也没有自大到不知天高地厚，维鲁海鲁姆就这样怀着难以释怀的犹豫感情，不停在战场上挥着剑。
用剑斩碎他人的肉体，沐浴鲜血，通过夺走对方的生命来证明自己是强者——只有在那个瞬间，才能感受到淡淡的喜悦。
精湛的剑技被人传开，甚至没有受封成为骑士的民间剑士的名字，也在不知何时于王国军与亚人联盟之间，伴随着【剑鬼】的外号为人所知。
穿梭战场，仅在斩人之时方会展颜的剑术之鬼。
——这个名字成为了畏惧与憎恶的代名词，无论敌军还是友军都忌讳着其存在。
建立的战功数不胜数，即便如此，维鲁海鲁姆还是没有受封为骑士。
不与任何人建立良好关系，严于律己，潜修剑术，在战场上甚至无视友军的存在暴走，冲入敌阵掀起腥风血雨之后凯旋。
——这样的存在，与骑士这种高贵的头衔格格不入。
即使是在这个奉行古老的骑士道精神，重视对国家之贡献的王国，维鲁海鲁姆也被当做异样的存在而疏远着。
然而，维鲁海鲁姆并没想过要改变这样的处境。
也没想过要像骑士那样注重荣誉，将他人的生命与自己灵魂的高洁放在天平上比较。
只要战斗就会有人死，就会流血，就会有生命逝去。
比任何事情都要喜欢这种感觉的自己，并不适合当骑士，也没想成为骑士到不惜放弃这份愉悦的地步。
对战斗的扭曲渴望，不断地侵蚀这位名为维鲁海鲁姆的少年的内心。
这样的他心中出现裂痕的时候是在十八岁——入伍王国军三年之后，【剑鬼】的名号在军中无人不晓的时候。
2
——那是一位披散着漂亮的赤红长发，侧脸美丽到令人颤抖的少女。
随着战线的扩张，军方开始无视维鲁海鲁姆的拒绝，让他离开前线回到王都，强迫其进行休假。
离开了弥漫着血腥，火药和死亡气味的战场，闲得发慌的维鲁海鲁姆提着爱剑跑出城门，来到了王都的城区。
从老家跑出来的时候，代替盘缠拿出来的特利亚斯家的宝剑已经残破不堪，但这把相伴十余年的爱剑仍旧最为顺手。虽说不是没别的剑可用，但想要充分享受夺取生命的战斗，果然还是这把剑最好。
维鲁海鲁姆独自步行着，来到城墙边人烟稀少的大道。
目的地是王都的尽头，开发到一半就被弃置了的荒废区域。
王都是由贵族街，商业街，以及平民街构成的，而那开发途中的区域则似乎是对这些的扩张，但工程早在许久之前就中断了。“再次开始作业日期至今没能确定，在内战结束之前大概会一直那样放着了吧”，据说是这样。
【————】
开发区里人迹罕至，即便有人，也都是将此处当成据点的不法之徒。是只要稍稍加点剑气，就会作鸟兽散的宵小之辈。
这些不法之徒，如今也对每次休假就回到开发区专心挥剑的【剑鬼】感到恐惧，而刻意不再接近了。
【嘛，倒是省我的事了】
维鲁海鲁姆选择不在王城的练兵场，而是在城墙边挥剑，是为了防止那些烦人的声音传入耳中，也是为了沉浸在只属于自己的寂静世界里。
维鲁海鲁姆的练习，早已不再需要与他人对剑。
与脑海中刻画出来的剑士面对面，拔出铁剑予以迎击。这幼时开始的修炼方式，就是时常与维鲁海鲁姆迄今遇到过的最强的敌人交锋。
而且，那位最强大的敌人始终都是——，
【眼神杀气还真是重呐】
充斥杀意的眼神，因疯狂而扭曲的嘴角。
带着空洞的眼神与自己交锋着的剑士，正是每天早晨，在镜子里所见到的自己的模样。
——对于维鲁海鲁姆，最大的敌人一直都是自己。
这并非精神论，而是从实力这种现实性的角度得出的结论。
在战场上相遇，即为相互夺取生命的战斗。既然从赌上生死的战场上存活了下来，那就证明至今为止在战场上，没有出现过哪怕一位超越维鲁海鲁姆的强者。
那么能作为与自己匹敌的对手的，也就只有怎样都杀不死的自己了。
所以维鲁海鲁姆在休假的时候，都会找一个能孤身一人的场所，与想象出来的自己比剑。
想象着并不奢求能化为现实的拼杀，只有在这一刻，才会觉得自己真正活着——，
【阿拉，对不起】
那一天，闯入了【剑鬼】的世界的异样存在，长着一副美少女的模样。
挥舞剑，与自己搏杀——为此而移步开发区的维鲁海鲁姆，注意到已经有人先到了那里，因此停下了脚步。
平时，维鲁海鲁姆使用的是开发区最深处的空地。地面相对平整，宽阔程度也无可挑剔——然而，在这样的地方居然有个异样的存在，向着这边歪着脑袋。
【居然有人一大早的来这里呢。来这种地方——】
【————】
面露微笑，少女对维鲁海鲁姆搭话道。
但是，维鲁海鲁姆的回答，只是单纯地用剑气压制与驱赶。
这是与平日里，驱逐其他碍事蚊虫相同的方式。若是一般人的话，光是处在剑气之中就会慌张地逃走了，即便是高手，察觉到维鲁海鲁姆的水平想必也会匆忙离开的吧。
但是，这位少女居然，
【……怎么了？一脸凶相】
若无其事地，面对着维鲁海鲁姆的剑气继续说道。
感觉到一丝焦躁，维鲁海鲁姆咋了咋舌。
剑气无法赶走的对手——那也就是说，与武术完全无关系的家伙。
只要是能用暴力赶走的对手，都会对维鲁海鲁姆的剑气做出某种反应。
但是，对于与此无缘的人来说，这只是单纯的威吓罢了。视对手而定可能连威吓也算不上，只会被认为是单纯的被瞪了。
眼前这个人的话，完完全全是后一种情况。
【一个女人，一大清早地在这种地方做什么啊】
面对视线依然没有从自己身上移开的女子，维鲁海鲁姆态度恶劣地说。
少女听到维鲁海鲁姆的话，发出了小声的【唔——】，
【完全，反问了相同的话呢，这样也欺负人了吧。而且，还长着一副开不起玩笑的脸】
【这附近危险的家伙有很多。女人孤身一人来这里可不好】
【阿拉，是在担心我么？】
【我也可能就是所谓的危险家伙呐】
对少女的玩笑出言讽刺着，维鲁海鲁姆弹响了剑柄，强调着武器的存在。
但是，少女完全无视了维鲁海鲁姆的动作，说着【那——个】指着他身后。
坐在台阶上的少女手指所指的是，附近建筑物的对面。那是维鲁海鲁姆的位置看不到的地方，因此他皱起了眉头，结果被招手要求靠过去一点。
【也不是那么想看……】
【好了啦好了啦。过来过来】
维鲁海鲁姆听到这哄孩子似的口吻，表情抽搐了一下，然后让自己冷静下来，走到少女面前。他来到坐在台阶上的少女身旁，探出身子望向同一个方向。
【————】
那边，在朝阳的照射下有一块的金灿灿的花田。
【这块区域的清扫，很久之前就已经停止了吧？想着谁也不会来才洒下种子的。为了看一下结果，所以才过来的】
在哑口无言的维鲁海鲁姆面前，少女就像是在说着机密事项一般压低声音说。
维鲁海鲁姆虽然经常来这里，但一次也没有注意到过这块花田。完全没有注意到过，这一块只要稍微踮起脚尖、扩展一下视野就能看到的花田。
【喜欢，花吗？】
看着一言不发的维鲁海鲁姆的侧脸，少女如是发问。
望向她那边，维鲁海鲁姆紧盯着少女的微笑。然后——，
【不，很讨厌】
歪着嘴低声地，回答道。
3
——在那之后，少女与维鲁海鲁姆一次又一次地碰着面。
每当休息日的清晨，维鲁海鲁姆来到开发区的时候，都会发现她早已在那里，正一个人静静地伫立风中，观赏花田。
然后，在终于注意到维鲁海鲁姆的到来以后。
【变得，喜欢花了吗？】
便会开口，如是发问。
维鲁海鲁姆摇摇头以示否定，然后就像忘记了她的存在一般埋头挥剑。
滴着汗，结束了与自己的厮杀之后抬头望去，她的身影仍旧停留在那儿，
【你，还真是闲呐】
然后，一如既往地出声讽刺。
渐渐地，对话的时间似乎增多了。
只会在练剑结束之后才有的对话，开始会在练剑之前出现了，只在练剑结束之后才会有的对话的时间，也渐渐延长了。
接着，去那个地方的时间也越来越早，有时甚至比少女还要早地来到花田之前，
然后少女说着【啊，今天还真早】，露出不服输的笑容。
——直到相互告知名字为止，像这样度过了足足三个月的时间。
“特蕾西亚”，报上这个名字的少女吐着舌说【现在才问呢】。
回答了名字的维鲁海鲁姆则是鼓着嘴说【之前都是在心里叫“花女”的】。
相互知道了名字，两人也开始了解彼此的事情。在此之前，都是些算不上深入的话题，渐渐地其内容也开始变化了。
某日，特蕾西亚问，“为什么，要挥剑呢”。
维鲁海鲁姆毫不犹豫地回答，“因为除此之外什么也没有了”。
回归军旅生活之后，迎接他的是一如既往充满血腥味的每一天。
与亚人的内战愈加激烈，不断重复着避开魔法突入到对方身前，从裆部到下颚一刀两断的工作。
驰骋大地，破风而行，突入敌阵，斩下大将的首级。然后将首级刺穿在单手剑上回到自营，面对混杂着称赞与畏惧的视线，叹着气。
突然，注意到在战场的角落，染着血的花儿在随风飘摇。
也不知何时注意到了，自己会留心不去踩到那些花。
【变得，喜欢花了吗】
【不，讨厌】
【为什么，要挥剑呢？】
【因为我除此之外什么也没有了】
与特蕾西亚的日常对话——在谈论花的时候，维鲁海鲁姆甚至会在回答的时候露出笑容。然而，当谈论到剑的时候，不知何时就连说出日常的抱怨都开始痛苦。
为什么，要挥剑呢。
“除此以外什么没有”，回想着带着这种想法、停止思考的每一天。
维鲁海鲁姆开始认真地寻找这个问题的答案，甚至回溯到了初次握剑的那一日。
那一刻，维鲁海鲁姆握着的那柄长剑，还对自己浴血沙场的未来一无所知。
望着那样纯洁无瑕、倒映着澄澈的钢铁光辉的剑身时，维鲁海鲁姆想到了什么呢。
某日，深陷找不到答案的思考迷宫的他，来到了老地方。
脚步沉重，与先行等在那里的少女的碰面让他感觉更加抑郁。
会像这样烦恼，说不是有生以来头一遭。
难道不是为了什么都不去考虑，才一路挥着剑过来的吗。
在得出这简短的答案的同时，
【——维鲁海鲁姆】
已经早一步到达的少女转向这边，微笑着喊出了他的名字。
——突然，灵魂被触动了。
停下脚步，涌上来的感情变得难以抑制。
突如其来的自觉袭向维鲁海鲁姆，仿佛就要压垮他的身体。
“无心地挥着剑”，当这个结论被彻底否决的时候，因为停止思考而搁置的各种东西喷发了出来。
不知道原因。也没有特别的契机。只是，一直以来坚不可摧的防线出现了缺失，突然在那个瞬间迎来了极限。
为什么，要挥剑呢？
为什么，开始挥剑了呢？
因为憧憬着剑的光辉，剑的力量，以及剑与生俱来的那份高洁。
也有那些原因。虽然也有那些原因，但开端应该并非如此。
【兄长们做不到的事情，必须由我去做】
因为兄长们，离挥剑这件事越来越远。
即便如此，兄长们也在以兄长们的方式守护着这个家，所以为了能帮上兄长们的忙，他才寻找其他能够守护这个家的方式。
难道不是因此，才会迷上剑的光辉与力量的吗。
【变得，喜欢花了吗？】
【……不，讨厌】
【为什么，要挥剑呢？】
【因为我除此之外……想不到守护别人的其它方法了】
在那之后，这样的日常对话便再也没有过了。
相对地，这边提出话题的情况变多了。回过神来，与挥剑相比，他已经把和特蕾西亚见面这件事看得更重要了。
本应一心挥剑的场所，变成了转动不够灵敏的头脑，寻找并非剑的话题的场所。
战场上【剑鬼】的行为开始产生变化，也正是在这个时候。
一直以来，孤身突入敌阵，为尽可能多地取下首级而奋战的战斗方式，不知何时变成了带着“如何才能减少友军的损伤”的念头而奔走的战斗方式。
见到他比起杀敌，更优先援助友军的身影，周围的目光自然而然地发生了变化了。
但从维鲁海鲁姆态度恶劣的时代就认识了他的战友们，对维鲁海鲁姆的变化在感到高兴的同时，又觉得内心五谷杂陈。
——无论是对方过来搭话，还是这边过去搭话的情况都变多了。
就连至今无缘的骑士册封，也都有了争取的机会。
而一旦有了相应的荣誉，内心也会体会到荣耀。
【接受了册封，成为骑士了】
【是吗，恭喜。距离梦想，又近了一步不是吗】
【梦想？】
【为了保护他人而握剑的吧？骑士，就是为了保护谁而存在的】
然后他察觉到，在所谓的“想要保护的事物”里，那份笑容已经深深的铭刻其中。
4
光阴荏苒。
成为骑士后，与军队里接触的人增多了，自然进入耳中的情报也就增加了。
严峻的内战持续着胶着态势，各地的战线都陷入拉锯战。维鲁海鲁姆也并非百战百胜，吃了好几次败仗。
每当这时，都会在力所能及的范围内拼命去守护一切，但即便如此，也有力有不逮的时候，维鲁海鲁姆也因此心怀悔恨过着每一天。
——“特利亚斯家的领地被卷入战火”，听到这个事情纯属偶然。
从军中新结交的朋友口中，维鲁海鲁姆意外地听到了这个事实。
原本开始于国土东部的内战扩大，战火烧到了北方的特利亚斯领。
——然而没有命令。
作为被赐予骑士头衔的立场，只要还没有忘却对王国的忠节，便不允许擅自行动。
但是，对于回想起了握剑初衷的维鲁海鲁姆，那些阻碍毫无意义。
赶回怀念的故乡，那里早已在敌军的进攻下化为了火海。
在这暌违五年以上的地方，面对熟悉的景色与褪色的现实，维鲁海鲁姆拔出剑来，怒吼着冲入血雾之中。
斩敌脚下，踏过尸山，喉咙吼到嘶哑，浑身鲜血淋漓。
与战友们共同踏足过的战场不同，这是维鲁海鲁姆一个人的战场，没有退路。
理解了事到如今，自己又只能孤身战斗的事实，他身上的伤口一个接一个地增加着——最后终于动弹不得。
再次倒在堆积成山的死尸上，维鲁海鲁姆终于认识到，在仿佛无穷无尽的敌军面前，自己只能等待死亡的到来。
陪伴自己多年的爱剑落在身旁，但他就连抬起指尖去触碰的力气都没有了。
闭上眼睛回想度过的半生，自己尽是在挥着剑。
什么也没有的，寂寞的人生。
就在快要得出这个结论的瞬间——眼前，人们的面容一个接一个地浮现。
双亲，两位兄长，在领地一同恶作剧的损友，王国军的战友和上司，一个接一个地浮现——最后浮现出来的是，背对着花田的特蕾西亚。
【不想，死……】
明明一直认为为剑而生，为剑而死才是夙愿。
然而实际上，像这样为剑付出一切的生存方式，在原本期望的终结来临时袭向维鲁海鲁姆的，却是无法承受的寂寥。
这句嘶哑的遗言，被斩杀了众多同伴的敌军可不会听。
异于人类的巨大身躯，将大剑毫不留情地向着维鲁海鲁姆挥下——，
【————】
——在那一刻，出现在眼前的斩击令他永生难忘。
剑风咆哮，掠过那名亚人族的手脚，脑袋和身体，将之斩断。
骚乱在敌军中如怒涛般扩散，然而袭来的剑芒更快一筹，行云流水地制造着“死亡”。
出现在眼前的光景，恍若噩梦。
血肉横飞，亚人连惨叫也来不及，便被夺去了性命。
被这华丽的斩击所命中的对象甚至在反应过来之前，就被无情地吹灭了生命之火。
这是残忍，抑或是慈悲，谁都无从知晓。
若说知道了什么，那就只有一件事。
——那把剑所在的领域，自己毕生、甚至永远都无法抵达。
为剑而生的自己，将自己短短十数年人生的大半部分都奉献给了剑。
正是这样的维鲁海鲁姆，才能清楚地明白，在眼前舞动的剑技究竟有多高超。
也清楚地明白，这是没有才能的自己，绝对无法触及的领域。
若说维鲁海鲁姆在自己故乡制造的是血雾的话，此刻呈现在眼前的正可谓是血海。就连堆积起来的尸山高度，也完全无法相比。
银色剑光的舞动，直到将入侵特利亚斯领地的亚人彻底消灭为止，都没有停止。
维鲁海鲁姆见证了这一边倒的杀戮，然后被迟到的王国军战友们抬了起来。他们一边叫喊着什么，一边治疗着自己，然而维鲁海鲁姆的目光却无法从那个身影上移开。
不久之后，那位剑士甩了甩细长的剑身，悠然离去。
注意到那个身影滴血未沾的时候，战栗感传遍了维鲁海鲁姆的全身。
伸出的手，无法追上那远去的背影。
想必，维鲁海鲁姆所无法追上的，并不仅仅是物理上的距离。
听到【剑圣】的异名，以及其真名已经是在回到王都之后了。
也几乎是在同一时刻，剑圣的名字开始传遍四方，取代了剑鬼维鲁海鲁姆的名号。
【剑圣】——那是在过去，击败了给世界带来灾厄的【魔女】的传说中的存在。
为剑神所爱的那名男子的加护，如今也蕴藏在某族的血统之中，而那一族将这血脉代代相传，不断地孕育着下一个时代的强者。
当代剑圣的名字一次都未曾公之于众——直到此时。
5
等到战斗中负的伤痊愈，再次踏足老地方，已经是数日之后的事了。
维鲁海鲁姆握着爱剑，平静的迈着脚步，走向花田。
——相信着，她一定会在。
然后不出所料地，特蕾西亚依旧坐在那个地方。
【————】
在她转过头来之前，维鲁海鲁姆拔出剑扑了上去。
画出半圆轨迹的剑刃在砍中她的脑袋之前——剑尖，被两根手指夹住，挡了下来。
把惊叹咽回肚里，维鲁海鲁姆的嘴角浮现出凶恶的笑容。
【真是屈辱】
【……是吗】
【你在，嘲笑我吗】
【————】
【回答我，特蕾西亚……不对，【剑圣】特蕾西亚·梵·阿斯特雷亚！！】
全力抽回剑，再次斩去，却再次被一丝不乱的动作避开了。
跃动的赤红头发夺去他的目光，然后双脚被绊倒，连受身都来不及便重重倒在地上。
面对手中无剑的剑圣，剑鬼的攻击甚至无法成形。
无能为力的屏障，无可奈何的差距，清晰地存在于两人之间。
【不会，再来这里了】
维鲁海鲁姆无数次地斩过去，无数次地遭到反击，然后被打倒在地。
爱剑不知何时被夺到了她的手中，被那剑柄随心所欲地殴打，不知何时已动弹不得。
好遥远。太弱了。无法触及。差距太大了。
【别，带着这样的表情……给我，握剑啊】
【因为，我是剑圣。虽然过去不清楚理由，但现在终于明白了】
【理由……？】
【为了某人而挥剑。我觉得是很好的理由】
——让爱着花朵，不想握剑的特蕾西亚找到理由的，是维鲁海鲁姆。
正因为她能把剑用得比谁都强，到达比谁都遥远的境界，理由才更加重要。
【给我，等着，特蕾西亚……】
【————】
【我，要把剑从你手中夺走。不管是被赋予的加护还是任务，鬼才管它啊。别给我小看剑……小看剑刃的，钢铁的美丽啊，剑圣……！】
远去的背影，远去的女性没有停下脚步。
留下的，只有向着为剑所爱的剑圣诉说着剑意的愚昧剑鬼。
自那之后，两人再没在那个地方见过面。
6
剑鬼从王国军消失了，相对的，剑圣却在军中声名大噪。
一骑当千——特蕾西亚那能用这个词来表述的战斗方式，让战争的天平在转眼间倾斜了。明明只是一个人，其勇猛却早已超脱了个人的境界，【剑圣】那响亮的外号对于知晓过去传说的亚人来说是绝望性的。
内战的终结，是在【剑圣】踏入战场的大约两年后。
亚人联盟的主要首脑遭到剿灭，和平在现任领导人的会谈中得以实现——至少是宣告了使用武器的战争的终结。
为祝贺长久的内战结束，王国开办了小规模的豪华宴会。
在这场宴会上，将会向美丽而强大的剑圣授予勋章。
为了一睹赤发的【剑圣】特蕾西亚的芳容，国民们蜂拥前往王都，聚集到那位身为少女，却终结了漫长战争的英雄身边。
——也正是在那个时候，仿佛为了斩断这份狂热一般，剑鬼突然从天而降。
面对着这个手握着出鞘的剑，释放着惊人剑压的人，警备兵们紧张起来。
但是，阻止他们上前的不是他人，正是身为宴会中心人物的剑圣。
两人如同早有约定一般走上舞台，相互用剑指着对方。
长长的赤发随风飘舞，面对着不速之客的少女，姿态美得令人窒息。
那仿佛为美所淬炼，又仿佛与剑合为一体的站姿笔墨难书。
而与之形成反差，同剑圣对峙的那位人物的剑气却是如此的不详。
无论是披着的褐色上衣或是身上的肌肤，都饱受风霜干燥皲裂。手中的剑，比起剑圣握着的礼仪用圣剑也是如此的寒碜。只有剑柄保持着原型，剑身扭曲，通体粘着红褐色的铁锈。
与两人同样坐在台上远处的国王，阻止了尝试为剑圣助攻的骑士们。剑圣神情一动，迈开步子，所有人都屏息看着其手中闪烁着的剑芒。
决斗的开始突如其来，在大多数人眼里，两人就像是消失了一样。
挥出的剑刃相交，尖锐的声响传入每个观众的耳中。
剑影缭乱，钢铁碰撞的声音接连不断，卷起旋风，两道影子以令人眼花缭乱的速度在舞台上飞舞。
望着眼前的这一幕，从失去语言能力的众人心中所涌现的，是仿佛要将自己压垮般的巨大感动。
攻守以惊人的速度切换，两人站立的位置与剑击重合的地点，从地面到空中，再到墙壁。在那副光景面前，甚至有人不知不觉地流下了泪水。
只是听着这金属碰撞的合奏，感受着这份撼动灵魂的壮烈，便令人痴迷其中。
人啊，竟能抵达如此境界。
所谓的剑，竟能让他人发出“如此美丽”的感叹。
终于，
【————】
锈红的剑刃从中折断，剑尖旋转着飞上空中。
随后，剑圣手中的礼仪用剑——，
【是我】
【————】
【是我，赢了】
圣剑落地发出清响，而绣剑那歪斜的断口正抵在剑圣的喉头。
时间在这一幕静止了，所有人都明白了。
——剑圣，败北。
【比我还要弱的你，已经没有持剑的理由】
【如果，我不持剑的话……谁来】
【你挥剑的理由我来继承。你，只要成为我挥剑的理由就好】
上衣的风帽被拨下。
在沾染红褐色污渍的风帽下，维鲁海鲁姆板着脸瞪着特蕾西亚。
特蕾西亚，对着维鲁海鲁姆的表态微微摇头。
【真是过分的人。把别人的觉悟、决心，所有的所有，都浪费了】
【这些浪费了的，全部都由我来继承。你只要忘记握剑这回事安心地……是啊。一边养花，一边在我身后安稳地生活就可以了】
【在你的剑的，保护下？】
【是的】
【能保护我吗？】
【是的】
把手放到抵着自己的剑身上，特蕾西亚向前踏出一步。
两人在气息可及的距离，面对着面。
转动在湿润眼眶中的眼泪，在特蕾西亚的微笑中落下，
【喜欢，花吗？】
【开始不讨厌了】
【为什么，要挥剑？】
【为了守护你】
脸颊相互靠近，距离缩短，最终为零。
分开接触着的嘴唇，特蕾西亚红着脸，羞涩地盯着维鲁海鲁姆。
【爱我，吗？】
【——不知道】
转过脸去，生硬地回答道。
这是，被剑舞所感染的众人终于回归自我，卫兵们一口气围拢上来。
看着逼近的卫兵中那些熟知的面孔，维鲁海鲁姆耸了耸肩。
特蕾西亚对他这冷淡的态度鼓起了脸。
就仿佛回到了那一天，两人在那个地方，一同眺望花田谈笑的那段时光。
【有些事情，还是希望别人说出口的哦】
【啊——】
挠着头，尴尬地抽搐脸颊，维鲁海鲁姆无可奈何地转向特蕾西亚，靠近她的耳边，
【总有一天，想说出口的时候会说的】
这么说着，把害羞用话语掩饰了过去。
7
——熠熠生辉的宝剑裹挟疾风，轻而易举的撕碎磐石般的表皮。
【哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦——！！】
鲜血，仿佛在追逐着一边飞驰一边怒吼的老剑士一般，刀刃留下的伤痕喷出鲜血，将天空染成猩红。
那身影已伤痕累累。
就算是现在，左肩以下的手臂也只是勉强相连，溅满全身的魔兽血液与自己的血液混合交融，变得漆黑。
极短时间的治愈魔法，除了止血以及回复少许体力之外没什么可期待的。那被嘱咐需要绝对静养的重伤状态，依然没有改变。
然而，看着现在的维鲁海鲁姆，又有谁能够笑他是个濒死的老人呢。
看着那闪光的双眸，看着那飞驰着的坚定脚步，看着那手中利刃的华丽斩击，听着那殊死一搏的气势，看着那令人痴迷的灵魂光辉，又有谁能够嘲笑这位老人的人生是愚蠢的呢。
利刃游走，哀嚎声此起彼伏，白鲸扭动巨大的身体，在疼痛的刺激下剧烈颤抖。
垫在大树下动弹不得的魔兽，剑鬼之刃在其背上毫无迷惘地划过。从头部顶端切入的斩击撕裂背脊，拉到尾部，落到地面后，再从下腹向着头部回切。
一剑——漫长无尽，深入锐利地银光一闪，转过一周将白鲸一刀两断。
剑鬼跳起来，再次落到停止了动作的白鲸鼻子上。
甩了甩染血的剑，剑鬼的眼神与白鲸的独眼相会——两份宿命交错着。
【我不打算指责你为恶。因为就算对野兽诉说善恶也没用。你和我之间有的只是，弱肉强食的生存法则】
【————】
【沉眠吧。——永远地】
最后留下一声微弱的嘶吼，白鲸的双眼失去了光辉。
那巨大的身躯失去力气，瘫倒下来，伴随着大地的震颤流出朱红色的浊流。
感受着脚下传来的血的触感，所有人都不发一言。
利法乌斯街道充满了寂静，然后——，
【结束了啊，特蕾西亚。终于……！】
维鲁海鲁姆站在已经没有动静的白鲸头上，仰天叫道。
宝剑从他手中落下，空出的双手捂住面孔，失去剑的剑鬼嗓音颤抖着，
【特蕾西亚，我】
声音嘶哑，其中却蕴含着的浓浓爱恋。
【我，爱你——！！】
只有维鲁海鲁姆知道的，没能对她说出口的爱语。
直到失去最爱之人的那一天，都没能传达出去的感情。
这本来在过去被她问起时，就该说出口的话语，维鲁海鲁姆在数十年之后终于说了出来。
在白鲸的尸体上，丢下了剑的剑鬼流着泪，诉说着对亡妻的爱。
8
【——在此，白鲸倒下了】
凛然的声音，孤独地鸣响在平原的夜。
这个声音，让无言的男人们抬起了头。
他们的视线，都集中到乘坐着白色地龙，悠然走上前来的少女的身上。
长长的绿发凌乱着，因为战斗中受到的伤害，身上的装饰品变得惨不忍睹，那张脸也沾上了自己的血污，那模样几乎不堪入目。
然而这位少女的身姿，此刻在他们眼里却比任何时候都要闪耀。
倘若灵魂的光辉能决定人的价值，那么这也就是理所当然的事了。
【————】
凛然的少女在骑士们的视线下抬起头，深吸一口气。
因为把剑借给了维鲁海鲁姆，现在克鲁修并没有佩剑。
因此她将拳头举向空中，仿佛要把握紧的拳头展示给所有人一般，
【活了四百年的岁月，威胁世界的雾之魔兽——由维鲁海鲁姆·梵·阿斯特雷亚讨伐了！！】
【——哦哦！！】
【这场战斗，是我们的胜利——！！】
嘹亮的胜利宣言从主君的口中发出，存活下来的骑士们齐声欢呼。
雾气散去的平原，出现了回归夜晚的征兆。
月光普照大地，照亮人们，夜晚恢复了它应有的模样。
——就这样，跨越了数百年的白鲸战争，结束了。
第七卷 第六章前往梅瑟斯领的道路
1
——欢呼声，在洒满月光的平原上传开。
骑士们举起的剑在月光下闪耀着光辉的景致，是如此的美丽。
白鲸的巨躯横卧在弗琉盖尔大树下，而包围着尸体的人们陷入了狂热。所有人都满足于这场胜利，为悲愿的达成而流下感动的泪水。
仿佛要为他们这份欣喜泼冷水一般，
【————！！】
两声巨大的咆哮响起，令利法乌斯街道为之震颤，也盖过了欢呼声。
那是另外两头失去了本体的白鲸分身。
受到本体死亡的影响，在地上来回拍打着的分身逐渐溃散，化为雾气。
由于本体提供的魔力中断，分身的肉体也无法维持下去了。就算放着不管，这可悲的模样也不出几分钟就会消失，但是，
【煞风景】
随着这句话，挥出的手放出看不见的风刃，为这副丑态画上了句点。
裹挟暴风的风之斩击从头部切入，将扭动着的白鲸外皮轻松切开——巨大的身体被一刀两断，其存在也名副其实地雾散烟消。
剩下的那头也被讨伐队的魔石炮一击打散，回归雾气，迸发出来的魔力回归大气，巨大的身体完全消失了。
这次攻击真正宣告了，白鲸讨伐战的终结。
但是——，
【也不能总是沉浸在喜悦里呢】
克鲁修把手放到胸前，感受着自己振奋的内心，却不形于色地摇了摇头。
邪恶的魔兽被大家齐心协力打倒，如果是故事的话，到这里就可喜可贺地结束了。
——但是现实的话，不会就那么单纯地结束。
那是只允许出现在绘画故事中的结束方式，在可喜可贺的结局之后仍会继续的现实里，不得不做的事情数都数不清。
救助幸存者，厚葬留下了尸骸的死者，也必须去缅怀连尸骸都没有留下的死者。
然后，思考着善后问题的克鲁修注意到了。
在离白鲸的尸体稍远一些的地方，那位功臣正在拼命喊叫。
2
【雷姆！雷姆，睁开眼睛……！】
抱起精疲力尽地倒在自己手中的少女，昴对着面无血色的脸庞拼命地叫喊。
靠在身旁的地龙，用他的鼻尖担忧着蹭着昴。
然而，此时笼罩着昴的焦躁感，已经强烈到了让他连地龙的关心都无暇顾及的地步。
——让白鲸追着昴的气味，然后压在大树下的作战完美地成功了。
本以为因为要切断历史悠久的大树，会有人忌讳这种事而提出反对。但是，实用主义的兽人佣兵团毫无责备的意思，克鲁修也表现出了一旦认为必要就果断决定的度量。
结果，提议者昴本人需要承担最大风险的这个作战得以实行，而最终可说是得到了开战至今最大的战果。
然而，若说这份战果的代价是如今的状况的话，那也太残酷了。
【不带，这样的吧……拜托了，雷姆……要是你，不在的话……】
眼前，雷姆，依然闭着眼睛，对昴的呼喊毫无反应。
失去力量的手脚看不出动弹的迹象，夹杂着她的名字的哭喊声穿过她的鼓膜，空虚地在周围回响。
——受到白鲸穷追不舍的同时，从逼近眼前的大树树干下千钧一发地逃出。
然后魔兽被沉重的大树直接砸中，周围的一切都在猛烈的地震与冲击中被吹飞。而当时正好从旁经过的昴他们，也在其中。
在被那令人头晕目眩的猛烈冲击吞没的时候，昴感觉到自己在被温暖地守护着。但就在觉察到这件事的瞬间，骇人的爆炸声响起，自己连同那份温暖一起摔落在地。
凭借断续而朦胧的意识，昴注意到自己正倒在地上。
然后他抬起头，也发现了抱着自己的是谁——知道了正是那位少女，自始至终都在抱着自己。
【……昴……】
【雷姆——！？】
突然，她的眼皮颤抖了一下，那光芒黯淡的双眸中倒映着昴的身影。
那眼瞳中映出的自己是如此的弱小，仿佛自己无意识间承认了这份正在逼近眼前的现实，
【太好……啊啊，是我。能认出来吗，是昴。雷姆，你的身体……】
【昴……没事，太好了……】
嗓音哽咽。
雷姆，望着甚至没能好好说出关心自己的话语的昴，安详地微笑着。
仿佛连自己的伤势都置之度外，仅仅看到昴的平安就满心欣喜。
【魔兽……怎么样，了……】
【……讨伐了。解决了。顺利结束了。全部都顺利结束了！我也，没有受什么伤……全部，都多亏了你……】
【是……这样啊。那么，罗兹沃尔大人，艾米莉亚大人……也，一定没事了……】
【会没事的。交给我。所以雷姆，现在什么都别说好好休息……不对，眼睛……不要闭上……啊啊，可恶，要怎样……】
不用勉强说话。但是，如果雷姆不说些什么，昴又无法抹去心里的不安。无法抗拒的命运强制力，就仿佛要把她的性命从昴的手中夺走一般——这样的焦躁感在心中驻留不去。
要怎么做才好，不知道。要为她做些什么才好，也不知道。
因为什么也不知道，所以昴只能，握着她的手，在抱着她的手臂中注入力气，抱紧那具身体。
【好痛、哦。昴……】
【对不起。抱歉。但是，不这么做的话，感觉你会去很远的地方……】
【哪里也，不会去的哦。……雷姆，会在昴的，身边……】
面对仿佛缠人的孩子般哽咽着的昴，雷姆露出了慈母般的笑容，然后那身体突然失去了力气。
感受着怀中她身体的柔软触感，昴的嗓子因为恐惧而绷紧了。
【雷姆……？雷姆！拜托，雷姆……眼睛，睁开来……】
【怎么，感觉好困……对不起。稍微睡一会儿，醒来以后还会……立刻，为了昴……】
【那种事情怎么都好！什么都不做也可以。只要在一起就可以了……所以，拜托了，雷姆……！】
拼命地抓紧明明就抱在怀中，却仿佛在渐渐远去的她，昴拼命地抬高嗓门。然而，那声音却没能传达给眼前的雷姆。
【就算，说些任性的话……也可以，吗？】
【……！说，不管什么都可以说！不管什么都会听的，都会去做的……】
【想要，昴说喜欢……雷姆】
雷姆仰头望着昴，用沙哑的，微弱的声音说道。
擦净被泪水模糊的视野，昴甩了甩头。
然后，靠近她的脸颊，
【我喜欢你】
【————】
【我最喜欢你了。这是当然的吧……没有你的话，根本活不下去】
这是发自内心的话语。
这是昴将一切都倾注进这一瞬间，毫无虚假的真心话。
若是没有她就走不到今天。若是没有她就活不下去。
【啊啊……好高兴……】
听到昴的告白，雷姆闭上的眼角渗出了泪水。
听到昴说出的话语，雷姆的脸上浮现出一抹嫣红，看上去分外幸福。突然之间，昴感觉到她的身体终于彻底失去了力量。
【等一下……】
【爱你，昴】
【别开玩笑，留在我身边啊！又要，让我只剩下后悔吗！】
在好不容易争取到的未来中，怎么可能忍受没有她的存在。
这份感情从很久之前就已经明白了，而到了现在，这份感情已经占据了心灵的大半。
所以，
【在能够笑着诉说的未来里面，没有你在的未来……我不想要啊】
【在那个未来里，雷姆也能留在昴的身旁吗？】
【……那是当然的吧。不会让你去别的地方的】
闭上眼睛，抹去盈眶的眼泪，昴直视着雷姆。
然后，说道。
【你是我的东西。不会，让给任何人的】
【——这份诺言，雷姆收下了】
【诶？】
突然，莫名冷静的回答，让昴发出了惊愕的声音。
然后，雷姆缓缓睁开闭上的眼睛，若无其事地离开昴的怀中，站直身子。然后，对还没能把握状况的昴歪着头，微笑道，
【昴的身边已经由雷姆预约下来了。……撤回，是不允许的哦？】
那副濒死的模样不知去了哪里。
雷姆恶作剧地，玩笑般地闭上了一只眼睛，用手指轻触昴的嘴唇。
昴的身体忽然失去了力气，一屁股坐到了地上。
【你……你，你……你啊啊啊】
【是的，是昴的雷姆。名副其实的】
这句惯例的回答，现在听来如此的大胆直率，让昴说不出话。
即便如此，在眼前的少女平安无事的事实面前，在这就算是生气也不足为奇的场面下，却如此的高兴。
【自从互诉衷肠之后，你也变得太会玩了吧……】
【忠实于爱的女孩子是很强的哦，昴】
面对几乎不再隐藏感情的雷姆，昴不知说什么才好。
昴因为害羞之类的原因红着脸，小声叹了一口气。
【……要是你死的话，我差不多就要殉情了呢】
【能被思恋到这种程度，雷姆也是三生有幸了呢】
【不开玩笑的，呢】
面对微笑着回答的雷姆，昴用真正的、毫无虚伪的感情予以回应。
如果在这里失去雷姆的话，昴一定会再次让世界重来的吧。哪怕有无法重来的可能性，也毫无疑问会去尝试。
现在雷姆在昴心中的存在，就是重要到如此的地步。
【那么，就绝对不能死去了呢】
【这不是废话吗。就算死，也不会让你死的】
脸孔靠近，额头碰触着额头，四目相对。
雷姆怜爱地看着昴，在能感受到彼此呼吸的距离下，少女的姿态让昴感觉到身体微微酥麻。自然地，视线被引向桃色的双唇，心脏的跳动微微加快——，
【——两位，差不多可以了不是喵？】
在远处旁观两人秀恩爱的菲利斯露出无奈的表情，在关键时刻切入进来，完美地进行了妨碍。
似乎是一直在旁边看着的。——这是故意的吧。
3
【叫得那么拼命喵，昴亲还真是可爱呢。没有你的话，我活不下去……！】
【吵死了，闭嘴！居然一直在旁边看着，快给我反省你的恶趣味！】
【说到底，冷静想想就能发现了吧。东奔西跑给人治疗的小菲利斯没有马上跑去雷姆那边，就说明她的伤并没有严重到危及生命呐——】
【那种时候能冷静下来吗！那可是说了，喜欢的……重要的女孩子……受伤昏迷了哦。手忙脚乱不是理所当然的吗！】
【各种部分没法干脆地说出口，这也是男孩子的纯情呢~】
对昴的怒吼无动于衷，菲利斯掌心朝着雷姆浮现青光，嘿嘿地笑着。那侧脸让昴格外火大，但是看着雷姆渐渐舒缓的神情，便不由自主地安心下来。
虽然对菲利斯的话有很多地方无法苟同，但是既然从重伤者开始治疗的他把雷姆排到后面，也就是说这是事实吧。
若是忽视既是讨伐白鲸的功臣，又是其他阵营战力的雷姆与昴的话，他的主人是绝对不会原谅他的吧。正当昴得出这个结论的时候，
【没事吗，菜月·昴】
这时，刚好想到的菲利斯的主人——克鲁修缓缓踏过草地走了过来。
始终展现着的气概混合着战斗的余韵，那副美丽的姿态正诠释着“战争少女”这个词的定义。
【马马虎虎，吧。克鲁修小姐才是，没事真是太好了】
【我确实没事呢。但是，讨伐队的损伤绝对不小。因为即便讨伐了白鲸，消失的人们也不会回来】
对抬手回应的昴点了点头，克鲁修扫视周围，眼神带着一丝痛苦。她的视线所看向的，是现在正被压在大树底下的白鲸尸体。
这边幸存下来的讨伐队，似乎正在聚集伤势较轻的人们，试图首先移开压在白鲸身上的大树。
【那是在做什么，那边的】
【必须把白鲸的尸体搬出来。对于为作战做出牺牲的弗琉盖尔大树，也有必要进行处理。正因为是战斗之后，才不能掉以轻心】
【搬出来……那个大的要死的尸体？】
即便再次确认，克鲁修的答复依然不变。昴连忙把视线转回白鲸，望着那全长五十米的巨大躯干，
【不会觉得太强人所难了吗？】
【这里可不是说做不做得到的问题。那可是在全世界的天空遨游了四百年的威胁。要有像是它的尸体这种明确的证据，人们才能真正安心。再不济，就算只有脑袋也要搬回去】
虽然克鲁修的话听上去有些夸张，但是昴重新思考过后，又觉得的确如此。毕竟，对于讨伐白鲸的克鲁修来说，这也是在王选之中亲眼可见的成果。
当然，克鲁修并非只追求功绩的卑劣之人这一点，在这场战斗中已经充分了解了。话虽如此，这次的功绩仍旧十分惊人。
原本就是王选的最佳候补，深受国民支持，若是这次还能赚到有所顾虑的商人势力的好感度的话，克鲁修的地位也将坚如磐石——，
【咦，该不会相当不妙地在后面推了一把？】
虽说这一切都是为了重归艾米莉亚阵营，但就算是这样，会不会做得有点过头了呢。
想到这里，昴的心里涌出了迟来的后悔，
【脸色还真够阴沉呢。——实在看不出来是击落白鲸的英雄的表情呢】
【会不会被小艾米莉亚一开口就骂成背叛者……诶，你刚才说了啥？】
【击落白鲸的英雄——当家还没寡廉鲜耻到，把卿的功劳就这么完全据为己有啊】
视线从白鲸的亡骸上转回来，克鲁修以如剑般锐利的目光盯着昴。
这份诚实的光辉是如此的耀眼，昴也转身与她面对着面。
看到昴的动作，克鲁修缓缓地将手抬到胸前，
【此次的协助，感激不尽。若没有卿在，想必无法讨伐白鲸，我的目标或许也将半途而废】
这么说着，对昴深深地行了一礼。
【————】
高洁的克鲁修所表现出的真挚谢意，这份温暖让昴不禁全身僵硬。
至今为止，还从未有过被像她这样立场的人，诉说这种话语的记忆。
【不，不是……不要这样啦。我，才没做什么大不了的事情……】
【说中白鲸的出现地点，为战力不足的讨伐队而四处奔走，激起士气低迷的骑士们的觉悟，献出将自身置于险境的起死回生的妙计，在此之上还漂亮地完成了任务，将胜利握在了手中】
对语无伦次的昴，克鲁修列举出了这场战斗中昴的成果。
像这么整理出自己的行动，再总结起来一看，简直是，
【我也还真是，活跃到只会让人觉得脑子有病呐……】
【势如猛虎，这种说法也不对呢。但是，这场战斗的功臣毫无疑问正是卿。若是有人做出轻视卿的功绩的行为，我也以我的名誉起誓，必会将其纠正】
以认真的表情，正视并称赞着昴的克鲁修，不带丝毫算计与踌躇。
诚实，正如这两个字给人的印象那样，她所说的话语、感谢的想法里没有半分虚假。
正因如此，昴回想起出发前一天与克鲁修之间的关系，不禁苦笑起来。
【评价还真是大大改观了呐，吓到了】
【无需谦逊。而且，我也不得不承认自己数天前认知方面的巨大错误。卿，带来了难得的幸运。本来的话，这份功绩是应当请入本家（1）并奉上相应的报酬的】
【那点还是放过我吧】
克鲁修眯起眼，压低声音，劝说着昴的加入。
但是，昴对她的劝说，当即抬手拒绝了。
【虽说和忠诚忠义这些东西不同，但是我的信任已经交到应当托付的地方了。你是个好人，我也真心觉得你成为国王以后一定能做得很好，但是……】
克鲁修的话，想必能够成为比任何人都高洁地引导国民的王的吧。
有着如此的器量，又稍稍知道了一点她这么做的理由。
正当的理由，与之相应的觉悟，一定都存在于托付给她的遗志里面。
包括这些在内的一切，构成了“克鲁修·卡鲁斯坦”这名女性。
她的这份人格，对于昴这样一路说谎过来的小人太过耀眼，是只能心怀羡慕与憧憬的理想，但是。
【——我，要让艾米莉亚成为王】
【————】
【不是为了任何人，只是因为我想这么做】
【……虽说是已经心里有数的答案，但竟然回答得这么坚决呢】
听到昴的回答，克鲁修的唇角绽放笑容，点头道。
然后放下抱在身前的双手，洁白的手指握成拳头，伸向昴。
【好吧。卿的功绩会以别的形式报答。以克鲁修·卡鲁斯坦之名起誓，必将履行这份契约】
郑重地说完，克鲁修松开拳头，望向自己的掌心。
然后语气微微沉了下来，
【这么说来被如此飒爽地拒绝了邀请，这种体验还是第一次呢。就连丝毫犹豫都没有，反倒有种清爽的败北感呢】
【……克鲁修小姐，真是很厉害的人啊。如果我是四处飘荡的孤家寡人的话，一定会想为你出一份力了吧】
如果是在无所依靠，居无定所的状况下，像克鲁修这样的人物伸出了手，昴一定会毫不犹豫地投奔，追随，将全部都交给她的吧。
但是，现在的昴已经有想要伸手抓住的对象在了，有着支撑着这靠不住的背脊的手掌在了。
所以，没法握住克鲁修的手，不过，
【同盟的事情，就拜托了呐。不管最后会以怎样的方式敌对，在那之前就请保持良好关系吧】
【——菜月·昴。把你的一个想法，修正一下吧】
听到昴的回答，克鲁修的笑容消失，严肃地抿起嘴来。
惊讶于再次紧张的空气，昴朝克鲁修投去戒备的视线。
看着昴的反应，克鲁修伸出一根手指，指向昴的脸，
【哪怕一决雌雄的时刻到来，我对卿也将会是友好的】
【————】
【即便终有一天会离别，卿今日的恩情我不会忘记。因此哪怕敌对之时到来，我也直到最后都会对卿致以敬意与友好】
（1）原文【当家】，是克鲁修对自己家族的自称，不过突然发现这个词从中文角度看很容易产生歧义，所以决定改翻成【本家】
放下手臂，克鲁修以凛然的嗓音断言道。
她的举动，让昴的背脊真正地流过了寒意。
但这并非负面的情绪。而是折服于伟大人格时所产生感情。
——这就是卡鲁斯坦公爵，克鲁修·卡鲁斯坦。
【幸好我心里的第一位和第二位已经定下来了，不然可就危险了】
【——呼。我还没有考虑到作为女人，能让卿怎么样的地步。虽说并非没有被触动心弦的时候，但是我的心早已全部托付给了那个梦想。——直到实现那位大人的梦想为止】
面对为了隐藏动摇而开玩笑的昴，克鲁修浅笑着答道。但是，她后半句话的嗓音压得很低，甚至没能传到昴的耳中。
把感伤瞬间抛至脑后，克鲁修说着【那么】，目光冷静地续道，
【可以的话，我想就这样把负伤者和白鲸的尸体运去王都。但是，卿似乎还留有什么使命的样子呢】
【……果然，拥有加护能看得出来吗】
【只要看到那种男子汉的眼神就明白了。根本不需要什么加护的力量】
看着昴的黑色眼瞳，克鲁修闭上单眼如是回答。然后她上下审视起昴来，
【卿也应该不是毫发无损。但是有些事情，是即便如此也不得不去完成的吧】
【是哪怕重伤也必须去做的事情呐。某种意义上，白鲸狩猎也只是为了去做那件事。不过总觉得说出来不太好呐】
【呵，白鲸讨伐也不过是顺便吗】
这种说法可能不太中听，不过克鲁修并没有生气。
她对昴不惜说到这种地步的那个目标兴趣盎然，
【很感兴趣呢。——与本家的同盟，也是出于这层考虑吧。那么，也不是没有考虑过本家需要做什么。……需要，帮助吗】
【需要。但是……说实话，没想到会这么艰苦】
环视着伤势累累的讨伐队，昴为自己的预计失误垂下了肩。
白鲸讨伐的结束，也就意味着等待着昴的，等待着艾米莉亚的，是回归梅瑟斯领之后，与那个充满不祥气息的集团的遭遇。
为了与随后的强敌作战，克鲁修他们的力量是必要的，但是——，
【出现了那么多伤亡，也没法再勉强他们了。克鲁修小姐也有作为家主，不能感情用事的立场和意见吧。都已经这样了，还意气用事要求协助的话……】
【——那么这把老骨头，就供你驱使如何】
突然插入对话的，是踏着平稳的步子靠近的高挑身影——浑身沐浴魔兽之血，如今更显悲壮模样的老剑士，维鲁海鲁姆。
剑鬼以丝毫看不出负伤的步伐走了过来，将右手握着的宝剑递给克鲁修，
【克鲁修大人，借出的物品在此归还。同时就此衷心感谢。我的悲愿能以此种形式达成，也多亏了克鲁修大人的协助。——万分，感谢】
【只是我的目的与卿的悲愿，恰好一致了而已。——那柄剑，现在再在卿那里保管一会儿。在这之后的事，卿若是不佩剑，也就起不到应有的作用了】
【——是。多谢】
克鲁修简短地回应了维鲁海鲁姆的致谢以后，望向昴。
维鲁海鲁姆收下剑，也转向昴这边。
【————】
再次近距离相对，从他身上飘来的血腥味十分浓烈，无意间迸发出的剑气也给昴带来了心脏好似遭受千刀万剐般的紧张感。
但是，像战斗前那样的紧张——维鲁海鲁姆已经从那种氛围中解放了出来，此时明朗的表情也正在说明这一点。
老剑士直视着昴，然后当场单膝跪地。
这是在出阵前夜也展现过的，向对方表示最深敬意的最高礼节。
然后——，
【菜月·昴阁下。此次的白鲸讨伐，能有此成果全因阁下的协力。此身至今为止，苟活下来的意义能全部实现，也是由于阁下的出现。感谢。感谢。——奉上我的一切，以示感激】
【————】
维鲁海鲁姆将大半的人生奉献给了剑，而在那之后又花了十余年的时间，达成了复仇。
昴被这样的他说出口的感谢、被那份庞大的热情所吞没，却因为担心自己会语无伦次，一句话也没能说出口。
花了片刻，让心情平静下来，把心情调整到能够好好地向眼前的老人开口的状态。
面对维鲁海鲁姆的觉悟，不像样的表现是绝对不行的。
【能够实现夙愿，是因为维鲁海鲁姆先生自身的力量。想着要打倒那头白鲸，调查，锻炼，锲而不舍地战斗……】
一次次地品尝挫折，甚至可能会因为无法达成执念而几乎放弃。
不可能一次都没有受到过抛弃一切，从妄念中得到解脱的诱惑。
心灵的软弱，向自己屈服，被命运无情地阻挡，正因为是比谁都清楚这些的昴，才能明白维鲁海鲁姆在这份执念实现之前，经历了多少苦难。
所以，
【为了深爱着的妻子，甚至连白鲸都打倒了。若是我多少帮上了一些忙的话，那就太好了。虽说不知道这么说合不合适，但是……恭喜。还有——辛苦了】
【————】
听到昴的话语，维鲁海鲁姆抬起头来，瞪大了那双蓝色的眼睛。
那是昴将自己感受到的思念与感动，擅自与维鲁海鲁姆产生共鸣而想象出来的感情。刚才那短短的话语想必也没法全部传达出去，用像是理解似的语气说出来，维鲁海鲁姆也不会觉得多愉快吧。
但是，即便如此，也无法忍住想要说出口的这份冲动。
对十四年来，燃烧着对亡妻的爱，走到了今天这一步，在与命运战斗至今，终于获胜的前辈，对这些年来的辛劳说出这番话语。
【——感谢】
维鲁海鲁姆声音颤抖着，简短地答道。
然后他稍稍低头，仅仅沉默数秒之后，站起身来。然后，他将视线转向克鲁修，看到她点了点头，
【已经从克鲁修大人那里获得许可了。此身，将托付于昴阁下。请充分地，为了达成目的而驱使】
【这样真的帮上大忙了啊，不过真的？】
昴望向克鲁修寻求确认，只见她也颔首表示肯定。
昴再次难以置信地望向维鲁海鲁姆，那即便单臂负伤也毫无衰减的剑气，让昴同时感受到了可靠与恐怖。
——维鲁海鲁姆的协力，对昴来说正如所愿。
在亟需战力的现状下，剑鬼的助力可以说是再欢迎不过了。但关键在于，维鲁海鲁姆身上的伤势，即便在一般人眼里可也都是重伤。
对昴迟疑，克鲁修摇摇头，表示【没问题】，
【菲利斯！】
【来~了，克鲁修大人！】
听到克鲁修飒爽的呼喊声，菲利斯以仿佛滑行的动作迅速接近。
他一蹦一跳地站到克鲁修的身边，头上的猫耳微微颤动，
【怎么了，克鲁修大人。小菲利斯正在繁忙地工作中，不过听取克鲁修大人的愿望理所当然是最优先的喵】
【你啊，自己的发言给我负起责任啊！】
对于把身为治愈术师的使命感干净利落地扔到一旁的发言进行吐槽之后，菲利斯一脸怒容。对于这样的菲利斯，克鲁修看着远处的讨伐队说，
【还有性命危急的伤者吗？】
【虽说是从重伤者开始处理的，不过危险人数已经完全归零~了喵。其他人的应急处置也毫无破绽，小菲利是个能干的孩子。请夸奖我喵】
看到手指抵着嘴唇撒娇着的菲利斯，昴手抚胸口，松了一口气。
至少，雷姆没什么大碍。正因为在决战后让自己陷入混乱的那段对话，听到没事的时候，安心感显得更加的强烈。
就在昴在一旁安心的时候，克鲁修摸着菲利斯的头说着【知道了】，随后点头道，
【剩下的伤员都已经能搬运了吗。那么菲利斯，这个地方的治疗到这里就可以了。你之后，就与菜月·昴同行，履行作为同盟的义务】
【——诶！？】
听到克鲁修的指示，昴惊呼起来。
让菲利斯离开这里，与昴同行。这可是比起自己阵营的伤员，更加重视同盟对手的昴的指示。
当然了，这会让克鲁修阵营失去重要的战力，同时也会让菲利斯反感——，
【了解了。小菲利斯就这样和昴亲同行。还必须在路上治疗维鲁爷呢】
【麻烦你了呢】
【相对的，维鲁爷是要用剑战斗的所以彼此彼此不是喵？】
没有反感。
菲利斯理所当然地听从了指示，维鲁海鲁姆也看不出丝毫惊讶的样子。看着主人与两位追随者的对话，昴不由得表现出了困惑。
就在这时菲利斯含情脉脉地望着昴，
【就是这样喵，剩下一半没什么大问题的讨伐队员……二十人出头一点来着喵？这些就带去给昴亲帮忙了呢。多多关照~？】
【“多多关照~”什么的也太随意了吧！这样真的可以吗？】
【“可以吗”，说的是啥喵？】
【还问是啥……各种事情啊。你，相信我的判断吗】
越是回忆就越会发现，在王都的时候，总是揭昴伤疤的人，除了菲利斯就没有第二个了。
虽然总是面带友好的笑容，装出一副出人意料的可爱样子，但是昴能隐约感觉到，他素来是对弱小的昴抱有着强烈的轻蔑的。
昴认为服从自己轻蔑的对象，会不情愿也理所当然的，不过，
【不是相信昴亲，而是不会怀疑克鲁修大人对昴亲的信任。这点，可别弄错了哦？】
【哦，哦……谢谢】
菲利斯强调着，嗤笑着昴的想法。
他的态度让昴尴尬得无言以对，只好先道谢了。菲利斯看着昴的样子，脸上的笑意更浓，同时小声道，
【……那只是，纯粹的同性相斥之类的感情罢了】
【——？刚才，说了什么？】
菲利斯做作地敲了下掌心，把没能听到的话掩饰过去，
【忘记说了，小雷姆要留下……不如说，要和克鲁修大人一起回王都休养——。知道了吧】
【——为什么啊！】
强烈的反对声在菲利斯抛着媚眼的宣言后传来。那是身处伤者的队伍中，始终竖着耳朵在听这边对话的雷姆。她恶狠狠地瞪着菲利斯，
【雷姆！雷姆已经没问题了。昴马上又要到危险的地方去了，雷姆不在话要怎样……】
【就算你这么说，身体已经动不了了吧？几乎一直独自压制一头白鲸，而且还连发上级魔法……小雷姆的身体，现在已经是魔力耗尽的状态了喵。作为治疗术师，不能再让你乱来了~。理解？】
【但是！】
无法认同，这么想着的雷姆撑起身体，语气愈发激动。
然而，手臂却无法用力，没能被完全撑起的身体颤抖摇晃着。昴慌忙跑过去，轻轻撑住她的双肩。
【这样很危险啊。……拜托了就听菲利斯的吧，别太乱来哦】
【但是！雷姆讨厌这样。这样太痛苦了。根本忍受不了】
望向身边的昴，雷姆那蓝色的眼睛里转动着大颗的泪水。
对她来说，最可怕的不是被抛弃，而是——，
【在昴有困难的时候，雷姆想要比任何人都先伸出援手。想要在昴为前路迷茫的时候，能够在背后推上一把。想要在昴想要挑战什么的时候，能够陪在身边，让昴不再颤抖。雷姆的期望，雷姆的期望只是这样而已。所以……】
【如果是这样的话，不用担心呢】
【诶？】
听到雷姆带着哭腔说出饱含爱慕的字句，昴不由得脸红了。
继续撑住雷姆的肩膀，昴温柔地抚摸她的头，
【一直都是和你牵着手的，也被你在背后推了好几把。就算是颤抖，只要想着你就总能解决。——我一直，都在被你拯救】
【……啊】
【没问题的，雷姆。无论发生什么，我都会想办法去解决的。我是你的英雄。我已经决定要踏出这一步了。所以，完全不需要担心】
蕾姆眼神颤抖，视线向上望着昴，发烫的脸庞染上了嫣红。
昴对着这样的她露出了笑容，那是露出牙齿的凶狠笑容，
【连白鲸狩猎都做到了。你的英雄，完全的鬼上身了呐】
【昴……】
涌上心头的感情无法抑制，雷姆的呼唤声也变得断断续续。
然后她费力地数次压下内心的冲动，无数次地深呼吸之后，无法压抑而溢出的部分化为泪珠从眼角落下，
【——明白了。雷姆的英雄，是世界第一】
她一边落泪，一边微笑着说道。
4
克鲁修带着包括雷姆在内的伤员，回收白鲸的头部以后准备返回王都。
而昴他们则让讨伐队的一半兵力充当她们的护卫，带着另外一半去往梅瑟斯领。
以维鲁海鲁姆和菲利斯为代表，与昴同行的讨伐队成员共计二十四名。虽说比预想中要少了很多，不过仍是足以令人安心的战力。
而且，同行的并不仅仅是这些讨伐队成员——，
【啊——，话说，还真是好呢各位，能被小哥带上！】
【团长——！蜜蜜也是！蜜蜜也很努力了！超——很努力了——！】
两位坐在狮虎上的兽人唠叨吵闹着。
一位是因保护昴而受到脱离战线的重伤，如今已经恢复过来的里卡多。另一边则是即便在以命搏命的战斗里，也不失童真的蜜蜜。
参加的不仅仅是这两人，还包括兽人佣兵团【铁之牙】的十名幸存者。其他伤者则由副队长黑塔罗带领着，与克鲁修她们一同前往王都。
【说起来，明明弟弟都消耗了那么多体力，为什么你还能那么精神？】
【黑塔多身体太柔弱了！太软弱了！真是的——，太——丢人了！】
蜜蜜大声嘲笑着弟弟的柔弱。不过按照昴的判断，恐怕只是因为这位姐姐的体力多得离谱吧。
与其说是无可救药地享受战斗的狂战士，倒不如说是——对任何事情都能找到乐趣的乐观主义者吧。要说羡慕还真有些羡慕。
【虽然洒家在白鲸战的后半部分成了那个样子，不过不用担心。因为让小姐好好照顾过了呐。这之后，要在小哥真正的目标这边出个风头呢】
【说要在真正的目标这边出风头，你，是知道我要做什么才这么说的吗……】
【和魔女教的事情有关，对吧？】
里卡多突然压低了声音，让昴的话梗在了喉咙里。
昴不禁用力握住了承受着自己体重的地龙——帕特拉修的缰绳，然后听到了漆黑的地龙像是在担心自己的低鸣。
望着昴僵硬的侧脸，里卡多露出尖牙，笑道，
【不用那么惊讶吧。商人最重要的就是情报的新鲜度，洒家也好歹是小姐雇佣来的。不仅仅是小哥的事情，其他的也有听说很多。耳朵不是白长这么大的】
【是的——！蜜蜜（1）很大哦——！】
【不是在说你呢，小不点】
蜜蜜从另一个角度对里卡多的玩笑做出了反应，让他苦笑起来。昴在一旁挠着头，吃惊之余，也感受到了阿纳斯塔西娅的城府和心机。
话虽如此，既然还要继续同行，与里卡多他们【铁之牙】之间的情报共享就是必要的。可能的话，是想把讨伐队的人集合起来再一起说的。
而且还要看昴在出发前埋下的保险，是否在正常运作——，
【啊，似乎可以汇合了呐】
【啊？】
听到这句话，昴慌忙转过视线望去，然而他的眼睛无法看穿笼罩着夜间平原的黑暗。他辨认不出自己看见的东西，只能歪头表示疑惑。
【就算不那么拼命去看，再等一会儿就知道啦。安心吧】
【知道的家伙都喜欢这么说。别给我装模作样的】
【那么，就不装模作样了吧。——虽然有点远，不过那边过来的是我的佣兵团，另外一半的】
【一半？】
里卡多的话让昴皱起了眉头。
【铁之牙】的一半，也就是那些受伤人员，应该已经打道回府了。
【所谓一半，就是字面上的意思。原本，洒家的【铁之牙】在讨伐白鲸的时候就只来了一半的人。因为剩下的一半有那一半该做的事情呐】
【要做的事情，说的是】
【要是有其他人闯入街道，被卷入战斗的话就不好了对吧？所以，他们的任务就是封锁街道的另一边。因为是昨天夜里就出发了，所以没有和小哥碰面的机会呐】
听完里卡多的说明，昴点头表示理解。
虽说对没有拿出全部战力来讨伐白鲸这点感到不满，但是毕竟像里卡多和蜜蜜这样的主力都借出来了。考虑到讨伐失败全灭的可能性，阿纳斯塔西娅这种规避风险的判断并没有错。虽说自己有点看不惯。
这只是因为手牌太少，除了全力投球以外没有选择的昴的嫉妒罢了。
【那么，现在来的是余下的伙伴吗。那边是谁带的队？】
【是蜜蜜的弟弟缇碧在带——！和黑塔罗一样，能和蜜蜜啪咚地释放合体技哦——！很厉害哦——！】
蜜蜜抬头挺胸，一脸得意地回答了昴的问题。
听到她那活泼而又暧昧不明的回答，昴对剩下那一半同伴开始感到不安了，不过，
【等下，但是另一位弟弟很正经啊。所以那位弟弟到底像姐弟哪边，还是五五开……？】
【虽然有些地方让人很不放心，不过缇碧可是非常有才能的孩子哦。从估价到交涉都可以胜任，是小姐的得力助手。又擅长对付蜜蜜，是黑塔罗的升级版本呐！】
【别这么说啊，感觉黑塔罗都可怜起来了……】
不管是姐姐还是团长都给出这么惨的评价，黑塔罗也太可怜了。
不过，先把他的可怜放到一边，【铁之牙】还有其他成员倒是个好消息。刚才考虑的谈话时间，或许要推到与他们汇合之后了。
讨论如何应对【魔女教】的会议正等在前方——恐怕，克鲁修阵营的维鲁海鲁姆他们也是已经有所察觉。问题在于，昴该如何说明。
同说明白鲸的时候一样，必须在不触及【死亡回归】的前提下进行说明。
【不过，这还真是个难题啊……嗯？】
就在昴烦恼的时候，看到了狮虎群奔跑带起的烟尘。那就是里卡多所说的，前来这边汇合的【铁之牙】成员。但是，昴却感觉到了违和。
【————】
昴凝神留意存在于大脑角落的那份违和感，然后他发现了。
在正面接近的狮虎群里，有一个外观格格不入的身影混在里面。
距离渐渐缩短，其模糊的身影逐渐清晰，昴这才明白，那外观的特征来自于地龙。
然后，坐在那头苍蓝色地龙身上的是，
【——什么啊，是你这家伙吗】
【面对援军，这语气还真是不像话呢。完全没变啊，你】
走上前去，停下脚步，骑在地龙背上的昴与那位人物对峙着。
那位男子身着近卫骑士团的庄严白色制服，嘴角挂着悠然的微笑，细心地抚平着色调偏淡的紫发。
——与昴有过因缘的人物，尤里乌斯·尤克里乌斯正优雅地停在那儿，望着昴。
（1）日文里面【耳（みみ）】与【蜜蜜（ミミ）】同音。
5
帕特拉修抽动鼻子，以锐利的目光正面恐吓着苍蓝色地龙。
昴拍拍它的脖颈，抚慰着这位与自己怀有同样心情的伙伴。
虽然相处时间不长，不过如今的昴与帕特拉修之间的羁绊，可是强到足以共同跨越生死的。
通过手里的缰绳，昴仿佛能感觉到帕特拉修的想法。
【真不好意思，打扰你的自我陶醉了，但是，能不能别色诱我的地龙？你的地龙是相当优良的品种。色诱一下可能就直接跟着跑了】
【喂，帕特拉修！你丫的，原来是在搭讪吗！还以为是和我心意相通的，居然背叛了吗！？居然给我在决一死战的关头发春！】
【那头地龙也不想被你这么说吧。你都在出发前秀了那么多恩爱了。而且，小哥的地龙，可是可爱的雌性呢】
【你是lady（女士）吗！？】
昴为伙伴的性别而吃惊，帕特拉修本身倒是一脸迷惑。
尤里乌斯对这番对话耸了耸肩，刚才的似乎是他的玩笑。昴正想大声抗议，然而就在这之前，
【居然来这种地方会合什喵的，尤里乌斯还真是悠闲呢。这边可是几个钟头前还在拼死拼活呢】
【被这么说，我也只能表示惭愧。但是，能让我订正一点吗，菲利斯。我并不是那位叫“尤里乌斯”的人。对了……我名字是“尤里”】
面对菲利斯充满恶意的讽刺，尤里乌斯板着脸开起了玩笑。
毫无意义的假名令全员无语，而他则微笑接受着那些冷淡的视线。
【假设，仅仅是假设，拥有骑士身份的人加入雇佣集团，沦落为佣兵，这可是绝对不允许的。尤里乌斯·尤克里乌斯这位骑士并没有加入【铁之牙】，在这里的只是名叫“尤里”的一名男子】
【原来如此喵。还是老样子，老牌家族的骑士规矩还真是麻烦呢——。小菲利斯这边是没落贵族真是太好了呢~】
【身为骑士并不觉得麻烦。不过仅仅是为了帮助友人，就需要顾虑各种事情，这点倒是有些麻烦。——虽然没什么关系，不过尤里乌斯·尤克里乌斯的禁闭处分，在昨晚半夜就已经解除了。这点先说明了吧】
【真是无聊的预先说明……这么一来，假名还有意义吗】
听着尤里乌斯与菲利斯的对话，昴态度恶劣地咂了咂舌。
避开视线，努着嘴唇的模样完全就是在闹别扭，不过实际上就是如此，所以也没必要找借口。
发觉到昴的态度，尤里乌斯突然转过视线。他让地龙走过来，正对着昴。
【比想象中还要有精神就好。——不过身体状况怎么样？】
【——！】
听到尤里乌斯关心自己身体的发言，昴顿时被怒火冲昏了头脑。
尤里乌斯这只能让人认为是揶揄或者讽刺的询问，足以让人想起数日前——对昴来说则是近两周前——的屈辱了。
听到这有着足够“牵制”意义的发言，昴好不容易才在最后关头压下怒火，忍着没有骂出声。
【啊啊，嘛，反正只是擦伤？只要涂点唾沫就治好了吧？你那边才是，说是援军出场，却意外地迟嘛？怎么？难道说是因为对外行人认真出手，为了写提交给上司还是什么大人物的报告书和反省书而忙不过来了？】
昴一面推测从“禁闭处分”中所能联想到的事件背景，一边以擅长的挑衅进行反击。
【想问的不是那时候的伤，而是讨伐魔兽时的光荣负伤……不过那时候的伤也痊愈了的话，那就最好了。原本那些伤势应该就只是看上去严重而已。只不过是擅长博取同情的你，故作夸张的倒在地上，装出很痛的样子而已】
【哈哈哈哈哈哈】
【呼呼呼呼呼呼】
两人干笑着，周围的气氛一触即发。
周围人还想着这种状况下是不是该做点什么，不过菲利斯与里卡多却像是看戏一样彻底旁观，蜜蜜也为了找弟弟跑到对面的队伍里面去了。
因此在此时，收场的责任必然就会落到，
【重温旧情也差不多了吧，现在不是做这种事的时候，不是吗】
这么说着，驾着地龙靠近两人的老剑士——维鲁海鲁姆身上。
在劝告了互瞪的两人以后，那双平静的蓝色眼眸映出了尤里乌斯的身姿，
【此次的援助，不胜感激。这边的战力因为与白鲸战斗导致了相当的损耗。……作为让诸位陪着自己任性的人，有些过意不去】
【维鲁海鲁姆，没有那种事……】
听到维鲁海鲁姆压低声音的发言，昴不由得插话道。
讨伐白鲸对于昴，也是各种条件中必须要攻陷的一座壁垒。
这场战斗确实有昴自私的用意在里面，绝不能只让维鲁海鲁姆一个人内疚。
无法彻底坦白这件事让人恨得牙痒痒，但至少，昴想要打消他的那份愧疚。
但是，就在昴开口之前，
【——表情变得不错了呢，维鲁海鲁姆大人】
尤里乌斯平静地对维鲁海鲁姆这么说道。
尤里乌斯望着维鲁海鲁姆那仿佛摆脱了附体恶灵的眼神，颇为感慨地颔首道，
【与之前会面的时候，真是天壤之别呢。……这么一来，莱茵哈鲁特也能得到救赎了吧】
【是的，呐】
维鲁海鲁姆用手抚摸着下巴，垂下目光。
在那一瞬的踌躇里，这位老人的心中究竟涌过了多少的思绪呢。
在周围看着他们对话的众人神情各异。同情，安心，知道事实的那些人，反应大多如此。只有唯一没能把握住状况的昴被排除在外。
【对于他，我无法鼓起勇气去面对。虽说已经明白，在他看来那并非过错，也并非出于恶意，但我还是无法原谅自己。——终有一天，会遭报应吧】
【哪怕只是知道你会这么想，对他来说也一定足以安心了】
维鲁海鲁姆的回答充满苦涩，然而尤里乌斯仍旧予以了肯定。然后他缓缓地，将如同湖面般平静的双眼转向了昴。
昴自然地做好了像方才那样唇枪舌剑的准备。
【不得不道谢呢】
【——啊？】
在不禁脱口而出的昴面前，尤里乌斯轻盈地从地龙身上跳下。然后他抬起头，望着坐在帕特拉修背上的昴，弯下腰。
【此次白鲸讨伐，原本是王国骑士团来的夙愿。你为各国长年放置不理的灾厄划上了终止符，我对此表示感谢】
尤里乌斯以优雅的举止道谢，让至今为止都抱有敌对心的昴一时间不知所措。
这时，在迷茫的昴身边，菲利斯说着【等下等下】插话进来，
【再怎么说，白鲸的讨伐都是卡鲁斯坦公爵家主导的——是克鲁修大人的功劳喵，这点不要搞错啊。给了致命一击的是维鲁爷，这点也很重要】
【我知道。他自身完全没有讨伐白鲸的能力，这点与他直接对决过的我……已经从与他对决过的尤里乌斯那里听说了】
看来尤里乌斯是不会放弃自己是佣兵“尤里”的设定了。
不过，他在发言之后又接上了一句【但是】，
【他的存在，毫无疑问是讨伐白鲸的最大原动力。关于这点，菲利斯你不也是认同的吗？】
【喵！那个……是，虽说是这样喵】
菲利斯对着手指垂下头，支吾着退到一边。
让那双猫耳听信了花言巧语的尤里乌斯，再次把视线转向了昴。
【多亏了你，人们已经能够抛却那些畏惧着雾的岁月了。——阿纳斯塔西娅大人，想必也会十分高兴】
【只听前半部分感觉还能接受，加上后半部分就感觉有点难受了呐】
【以及，吾友多年以来的后悔……也能迎来终结了】
尤里乌斯闭着眼，吐出一口气，说道。
虽说昴知道“那位朋友”恐怕就是指某位红发英雄，但是关于那位完美超人抱持多年的后悔却并不了解。
像他那样完美的人，也会有后悔的经历吗。
但无论如何，昴并没有别扭到连刚才的话都无法接受。
能够实现维鲁海鲁姆的夙愿是好事，对自己在那件事上多少有些贡献也有所自觉。
但即便如此，面对尤里乌斯的称赞，昴的内心仍旧五味杂陈。
【————】
即便逞强到了现在，昴仍旧无法打消面对这位美少年时的怯懦与畏缩。
就算克服了这份软弱，也还剩有不像样的叛逆心理与孩子气的愤怒。
虽说对于援军本身抱有由衷地感激，然而一旦发现对方是尤里乌斯，昴的内心就顽固了起来。甚至在心里对做出指示的阿纳斯塔西娅说了无数的坏话。
昴努力不让这份负面情绪表现脸上，长长地叹了一口气。
【那么，结果你到底是来干嘛的啊。是来，做什么的】
【——真的，做到了呢】
【啊啊？】
尤里乌斯没有回答昴的询问，而是说出了似乎含有莫名深意的低语。
在听到昴的询问之后，他摇了摇头说了句【没什么】，
【只是想问你理解目前的情况吗，与阿纳斯塔西娅大人有着契约关系的【铁之牙】，本来是只在讨伐白鲸的期间借给克鲁修大人……不对，是借给你的】
【咦？是这——样吗——？但是，小姐说的明明是……】
【姐姐请稍微安静一点】
听到尤里乌斯的话，蜜蜜想要插嘴，却被在她身旁拥有着同样面容的幼猫兽人阻止了。大概，那就是他们说的能干的弟弟。
把他们之间的对话放到一边，昴想着尤里乌斯的话皱起了眉。
【所以，想说什么？】
【很单纯的事。在白鲸讨伐成功的那一刻，我们就已经没有协助你的理由了。所谓的工作结束。——然而现在，你是想把他们带到哪里去呢】
【啊哈哈哈哈——！尤里乌斯还真是健忘呢——。在出发之前小姐不是说了很多很多事情吗——。虽说蜜蜜也忘记了呢——】
【请安静一点】
虽然对幼猫的姐弟相声很在意，不过现在昴终于明白尤里乌斯想说什么了。也就是这么一回事。
【是给【铁之牙】提升报酬，还是拒绝接受援军、继续战斗。是让我，在这里做出选择吗】
【毕竟从某人那里收到了“尽量抬高价码”的指示呢。还是说，已经不需要我们的力量了？】
展示着身后的那份力量，尤里乌斯催促着昴作出决定。
话虽如此，在这种场面可不能做出急躁的判断。
昴在这里乘着怒意赶走他们是很简单，但那是在前方还存在着巨大障碍的情况下，还去削弱己方战力的愚蠢行径。
但就算是这样，若是轻易答应尤里乌斯所说的【高价】，也会成为问题。
一再给出空头支票，在交涉中是最差的手段，最重要的是，昴的判断将会决定许多人的生死，以及一名少女的未来。
【————】
身旁的维鲁海鲁姆等人一言不发地望着陷入沉默的昴。
假如昴在这个时候请求帮助，由他们加入交涉并提出雇佣的方案，恐怕也只会变成【克鲁修阵营】实质主导的形式吧。
那样的话，就只是改变了欠债的对象而已。
目前而言，昴与克鲁修之间的人情可以说是一对一的平等状态。说实话，真的不想破坏这份平衡。
【————】
昴再次看向佣兵团那边，只见率领他们的里卡多交叠双臂，静观其变。蜜蜜也模仿着身边的团长，双手抱胸，耳朵一颤一颤。
昴想起了刚才里卡多那有意与魔女教战斗的态度，然后明白了。
他是已经预见到自己与尤里乌斯会有这场交涉，才心甘情愿地奉陪的。
【肮脏。不愧是卡拉拉奇人，太肮脏了……】
【看着别人的脸说这话，不会太过分了吗。先说好，这也不是洒家的本意。也就是所谓的抓住人的把柄，落井下石呐。只是，果然还是最喜欢钱而已……】
【你的内疚也太肤浅了吧！反正，本来就没对你有什么期待！】
虽说里卡多只是形式上的敌方老大，但也没打算向他求救。
总之，这是一场昴只能回答YES的卑鄙交涉。
与公平交易的克鲁修阵营不同，这是单方面的让阿纳斯塔西娅卖了个人情。虽然是艰难的决定，但除了忍气吞声似乎别无他法了。
因为若是在这里拒绝援军，那才真是愚蠢得多的决定。
如果有能够延续【铁之牙】的契约，让他们加入与魔女教的战斗的、如同魔法般的手段的话——，
【魔法，魔法……？雾，白鲸……然后，街道和契约】
寻找着那种有效手段的昴，把突然浮现脑海的单词说出了口。然后在那些乍看之下毫无关联的单词中所包含的线索，让他的大脑开始迅速运转。
渐渐地，模糊的印象开始勾勒出轮廓，在昴的心中形成了一个答案。
那就是——，
【如果说白鲸的讨伐，还没有结束……那又怎么说？】
【——这话，还真是有意思呢】
听到昴那有些迫不得已的发言，尤里乌斯眼神锐利了起来。
而在昴的背后，【铁之牙】的各位也自然地开始动摇。看到维鲁海鲁姆瞪大眼睛的模样，昴感觉自己的良心正在受到苛责。
但是，这句话所包含的是与维鲁海鲁姆所达成的夙愿不同的意义，以及在这背后存在着无法置之不理的问题。那就是，
【白鲸，这头魔兽可能是魔女教派出来的。我认识一个魔女教的家伙，他说过这样的话】
——那是在第三次的世界，也就是前一次的轮回的最后。
那时候在森林里与培提尔其乌斯面对面，败给了狂人的【不可见之手】。那之后，培提尔其乌斯将艾米莉亚的尸体踢开，而昴自己则被压倒性的无力感击溃。
在那个时候，狂人对昴破口大骂的时候，的确说漏过嘴。
[[——街道也被雾封锁了，不会让任何人来妨碍我的爱的！]]
为什么，那家伙会知道这个。
为什么，会用那种像是始作俑者的语气。
决定性证据是在那之后，冻结世界的终焉之兽吐出的那句话。
【有个通晓内情的家伙把白鲸叫做【暴食】。如果那是魔女教意义上的“暴食”的话，那头魔兽出现的原因，应该就和我们接下来要找的那家伙有关】
如果说是培提尔其乌斯将白鲸唤来这条街道，以此妨碍他人进出梅瑟斯领的话，那他的目的肯定就是为了达成他们的疯狂行径。
也就是这些覆盖街道的白鲸之雾——全部都是为了袭击身处宅邸的艾米莉亚的准备工作。
【必须要和来势汹汹的魔女教做个了断呐。这次的份，再加上四百年的份一起。要把他们都解决了，白鲸讨伐才能说得上是结束】
【————】
【这可是雇主提供报酬的工作哦。别半途而废啊，佣兵。还是说，已经打算支付违约金逃走了吗？】
昴加重语气，信口开河地说着，同时窥探着尤里乌斯的态度。
昴在内心里也觉得自己的话缺乏可靠的依据。但是，也正是现在的昴，才能够在这种时候露出毫不畏惧的笑容。
搜集在轮回中七零八落的情报，把那些情报联系起来，做出推测。
虽说至今为止也以类似的方式做过推测，但是这次推测与之前完全不同，可信度不高。要说原因，那就是最关键部分的情报，偏偏是在自己最神智不清的时候听到的。
对于只是勉强连成线的推测，究竟能否就这么说服他人，他也不敢下断言。
就算不行，但若至少能以此为基础，让交涉继续下去的话——，
【呼姆，姑且算是及格吧】
【诶？】
【虽然，应该还能有让这边听起来更有面子的说法，不过就勉强算你合格了。这样也能够不丢阿纳斯塔西娅大人的脸了】
【等，给我等一下！】
尤里乌斯的回答实在是过于通情达理，反而让昴慌了起来。然而，尤里乌斯淡淡地瞥了慌张的昴一眼，
【怎么了？不用担心，【铁之牙】会继续协助的。报酬已经由阿纳斯塔西娅大人支付过了。完全没问题吧？】
【这样干脆……话说，什么啊，这副通情达理的态度！你……】
正要说出口，昴突然注意到了让自己难以接受的那个事实。
那就是尤里乌斯正是出于对这边的关心，而接受了昴那幼稚而笨拙的言论，愿意提供协助。昴不想注意到的，就是他的这份关心。
对昴来说，他希望尤里乌斯只是个完全无法沟通的讨厌鬼。
——这个愿望，让昴注意到了自己卑劣的内心。
【嘛，虽说报酬没了也不可能甩手不干了呢。如果是脑袋不好的呆瓜的话，只要敲诈一次就解决了，但如果是厉害的对手，就需要更多的机会才能敲诈到了吧】
【结果，不管怎样都要敲诈啊……】
里卡多插进了对话，然后昴选择接上这插入得恰到好处的话题。像这样选择逃避的自己，同样让自己讨厌。
将自我厌恶与对他人的厌恶混合在一起，只会单方面地让情况恶化。
但是，就算是昴也能明白。早就，明白了。
【是我的，错啦。……可恶，我错了啦。啊啊，好烦啊，我并不是真心想这么说的啊。就算是我，也知道那个时候，是我……】
昴用手抵着额头，绞尽脑汁地思索着合理的回答。
然而，却没法组织好语句。虽然脑子里能够理解。
现在应该是对拉来援军，表示出参战意愿的尤里乌斯表达谢意的时候。
以前与他的争执，也是昴自己的思虑不周引发的结果，现在冷静下来去回顾，究竟孰对孰错早已心知肚明。
甚至是那个时候，尤里乌斯那么做的原因也——，
【————】
尤里乌斯一言不发地等待着吞吞吐吐的昴。
他应该是明白昴想说什么的，也是能应该在昴说出口之前就做出回答的。
但是，他没有这么做，正是他的这种性格让昴恨得不能自已。就这样憎恨下去，如果真的能够憎恨下去的话，明明要轻松得多。
【是我，的错。对不起，我……道歉】
低声地，仿佛挤出声音般地，昴开口道。
这是对昴自己来说，就连回忆都深深忌讳的记忆，然而终有一天，会为了做个了断而被迫去面对这种场合——在这必须要给出交代的对象面前。
听到这句道歉，尤里乌斯闭上双眼，然后缓缓颔首。
【这边才是，要为无礼表示谢罪。那时的言行，虽然无法全部撤回，但是至少那些对你表示侮辱的话语，我在此衷心致歉】
尤里乌斯回应着昴的道歉。
尤里乌斯的语气充满诚恳，让昴更加清楚地体会到了萦绕在自己内心的厌恶情绪。
明白这点之后，昴跳下龙背，与那位【骑士】同样站在地面上，以相同的高度正面相对。
昴对用他那黄色的眼眸注视着自己，同时又在被自己黑色眼瞳注视的骑士说道。
【抱歉。但是】
【嗯】
【我超讨厌你。——虽然觉得抱歉，也很感谢你现在能赶过来，但是我还是超讨厌你。真的，打从心底，超级，讨厌，你！】
昴在最后说那一字一句的时候，同时左右甩着头，毫不掩饰内心的厌恶。
被这样直截了当的表示敌对，尤里乌斯也一脸茫然。
然后，他的表情突然变了，
【这样就好。因为，我也不觉得能和你成为友人】
然后像这样，以令昴不快的动作拢起头发，面带笑容说道。
6
【啊——，说实话，像这样的正经场面实在不习惯啊，想说被认真的眼神盯着也感觉很害羞什么的……】
站在围坐着的五十人中心，昴一脸困扰地嘀咕着。
地点是在利法乌斯街道，时间是黎明，与会者则是讨伐队全员。
经历了白鲸战的人员，与尤里乌斯率领的【铁之牙】的援军汇合，组成了一支相当规模的队伍，现在也差不多到了共享目标与情报的时候了。
为此，昴提议首先交换一下情报，不过——，
【没想到，会站在这群人的正中间啊……】
被尤里乌斯、菲利斯、里卡多以及维鲁海鲁姆为首的老兵们包围，昴开始怯场了。
说到底，在原本的世界里，昴就一直因为人际交往能力太差而烦恼。站在人前的经验自然更是没有，他也很清楚自己没有能成为人上人的人格魅力。
但是，他们都对畏畏缩缩的昴投来了颇为信赖的视线，这点昴并不讨厌。不过还真是头疼。
【总之，先概括一下。啊——，接下来我们要去梅瑟斯领……确切地说，是罗兹沃尔的公馆。在那里，恐怕会，不对，是可以确定魔女教会出现】
【魔女教，吗……】
摆出魔女教的名字之后，每个人的脸上都浮现出复杂的神色。
就迄今为止的对话来看，有很多人已经做好了相应的觉悟，但是那种感情也是会随着敌人身份的明确而变化的。
在这个世界上，魔女教的存在以怎样的形式为众人所知，在他们心目中的形象又是如何，昴对此一无所知。
【让我来说，就只能说是糟糕透顶的一群人了呢】
从众人大致的反应看来，这点倒似乎是共识的样子。
【昴。你是怎么把白鲸和魔女教联系起来的？】
“昴”，像这样平静而又不客气地叫着自己名字的，正是尤里乌斯。
从相互说出真心话开始，尤里乌斯的态度就变得特别随性。说实话，这变化让昴心情复杂，不过现在更重要的是回答问题。
【虽然是让人不快的回忆，不过我遇见过魔女教徒。不仅出了一大堆事，还尽是惹人厌的回忆……然后有一个人说漏嘴了】
【这样啊。……也就是说骑士团的推测并没有错吗】
【是呢。维鲁爷搜集的资料里，似乎也得出了同样结论的样子】
【你们早就知道了？】
尤里乌斯听到昴的话点头承认，然后菲利斯也表示肯定。他们的反应让昴吃惊，但维鲁爷只是缓缓摇头道，
【发现关联性只是偶然。因为白鲸出现的时间地点，与魔女教活动的记录，不自然重合的地方太多了。——倒是没有算得上明确证据的东西】
【因为对维鲁爷来说白鲸才是最重要的，魔女教不过是附带的东西呢。小菲利一开始听到的时候也是将信将疑的呢】
【骑士团里似乎也出现过类似的传闻。但最后还是当做流言蜚语来看待，只是笑一笑就带过了】
尤里乌斯耸了耸肩，维鲁海鲁姆叹了一口气说着“这也没办法”。听着他们的对话，昴随手挠了挠头。
【总之，我的说法能够得到理论支持，这对我来说也很幸运。无论如何，若是相信魔女教的那家伙的话……虽说可信度相当低，不过我觉得可以肯定白鲸与他们之间有关联。魔兽，原本就都是魔女制作出来的东西吧？】
【确实有这种说法呢。不过魔兽的出现与存在都很神秘……有些是像普通生物一样繁殖，也有些是像白鲸那样突然冒出来的。说到底，像白鲸那样的例外也就只有【黑蛇】和【大兔】而已了呢】
【好像冒出了不能无视的单词，不过感觉有点可怕，就先跳过了可以吗？】
看到全员点头表示“没问题”，昴清了清嗓子，继续说道。
在做好了“与魔女教有关”的初步介绍之后，接下来必须让全员知晓的事情是，
【魔女教的目标是艾米莉亚，他们打算把屋子连带附近的村庄一起烧光。所以，无论如何要把那群混蛋们赶出去】
【赶出去。昴亲呀，还真是天真呢——】
菲利斯意味深长地拖长尾音，看着昴，锐利的眼神显得格外妖艳。
那可是会令人背脊发寒的妖艳举止。然而，他是男的。
【天真是什么意思啊】
【那种家伙喵，全员一刀解决了不就完了。从目前为止的记录来看，这才是处理他们的正确方法吧？】
【————】
听到菲利斯大开杀戒的痛快建议，昴惊讶得目瞪口呆。
不是惊讶于他那过激的发言，而是惊讶于自己这过于天真的言论。
明明过去在脑子里那么多次想着要杀死他们，让他们死无葬身之地，如今却说着这种天真的话，昴被自己心境上的变化吓了一跳。
想必是因为在昴的心目中，最重要的事情发生了变化。
【现在只要能保护好公馆和村子里的那些家伙，这样就可以了。不管是把魔女教徒赶走，还是说打飞，砸死，刺死，碾死碾碎烧死扒皮拆骨……】
【知、知道了啦。已经很清楚你对他们的愤怒了啦】
【——哈！糟了。不，不对哦。我绝不是因为愤怒或是憎恶才下决心战斗的。接近艾米莉亚是出于这种理由什么的，更是歪曲事实！】
【谁也没这么说喵！？】
在说话的时候，不知不觉怒火又烧了起来，最后在尤里乌斯和菲利斯安慰下，昴才平静下来。不过，知道了无需掩饰这件事，也算是个收获。
这是在之前的轮回里遭到怀疑的动机，这次却似乎完全没人怀疑的样子。到底是哪里不一样了呢，昴歪头疑惑着，然后，
【想出了那种牺牲自己的作战，最后还消灭了白鲸，事到如今谁也不会有这样的臆测了喵？昴亲还真是的，意外地不信任人类呢】
【说什么不信任人类……】
实际上，就是被菲利斯和克鲁修这么怀疑过啊。
不过，菲利斯咯咯发笑的模样也不像是隐瞒了真实想法的样子。这大概，也是昴的想法与行动所带来的变化吧。
【无论如何，魔女教必定会有所动作。从他们的教义与活动方式来考虑，从艾米莉亚大人在王选上报上名号的那一刻起，就注定会演变成今天的局面了】
把昴的心情放到一边，在场的所有人都同意尤里乌斯的看法。面对情理之中的反应，昴如今终于能够问出口好几次错过机会的疑问了。
【有件事想问一下，为什么大家都同意艾米莉亚一报出名号，魔女教就会有所动作呢？看到大家这么轻易地接受了，感觉有点不可思议……不是说魔女教的那群家伙，还有很多让人搞不清楚的地方吗？】
【你明明知道魔女教会有动作，居然还说出这样的话？】
听到昴的询问，菲利斯一脸无奈地摸着猫耳。
笑话昴的无知，这是预料之中的反应，昴并不在意。
【嘛，也没时间了。尽管来说明吧。所以，到底是怎么一回事啊】
【不知道情况的人说出这种话来，有点奇怪吧？……算了，【嫉妒的魔女】莎黛菈被魔女教虔诚地信奉着。这一点，你知道的吧】
【姑且吧。说实话，只是知道而已，也就是绘本上读过的程度】
【实际经历过的家伙基本都没有活着的了，这也是当然的吧。洒家也只是道听途说呐。嘛，只要知道魔女教徒的信仰是那个莎黛菈就可以了呐。那么，你知道那个叫莎黛菈的魔女是半精灵来着吧？】
【这个么，嘛】
昴所阅读的绘本上的情报并没有详细到这种程度，但从贝阿特丽丝那里问【嫉妒的魔女】的事情时确实听说过。
以及在王都的时候，也经常听到有人因为艾米莉亚的容貌和出身，将她与【嫉妒的魔女】相提并论。
而昴也每次说着“这不是她该受责备的原因”而愤慨。
【艾米莉亚的外貌，与魔女的特征一模一样吧？不过，那不代表着那孩子应该受到责难吧。那些不过是搞错了对象的泄愤行为罢了】
【大部分的家伙并不觉得自己错了。毕竟莎黛菈做过那样的事啊。那么，回到魔女教的问题上……原因很简单，对他们来说，半精灵的存在很碍眼呐】
【哈？】
昴不禁愣住了，喉咙里也发出了短促的声音。但是，从周围人的反应可以看出，里卡多抱有这种看法。也就是说，这是普遍的看法。
【为什么啊？一般来说……虽然那群家伙并不能用普通人的思维去考虑，但是一般来说，迫害与最喜欢的魔女同样是半精灵的人，这种想法……】
【正因为信奉着莎黛菈，相信着没有比她更高贵的存在，所以才无法允许相同模样的不同存在吧。相像却又不同，仿造品。——混淆视听的存在】
这句话语冰冷刺骨，透出的杀气令人心寒。
昴浑身一颤，慌忙转向发话者那边。然后，对方也正看着这边，两人的视线交汇了。
那仿佛看穿昴的内心一般的视线，令他不禁退缩的人是，
【喵，小菲利只是做出了自己的推测而已？】
刚才的表情消失不见，他又吐了吐舌头，紧张的气氛散去。
面对这近乎变脸的态度变化，昴说不出话来，但是菲利斯却像是完全没注意到这边的动摇一般，身体前倾，
【魔女教的那群人脑袋都有问题，这又不是现在才知道的，那种事情怎——么都行吧？问题在于带领着魔女教，以艾米莉亚大人为目标的人是哪一个】
【是，大罪司教吧】
【——！？那个名字，你们也知道吗】
里卡多对菲利斯说的话表示赞同，然后他说出口的那个词语吸引了昴的注意力。
大罪司教——那是培提尔其乌斯报上来的职务，除此以外，还叫唤着自己担当的是【怠惰】。
【魔女教的大罪司教很有名吗？】
【也就大概只是知道有这么一群人吧。以前听人闲扯过，说是在【嫉妒的魔女】让世界天翻地覆以前，也有魔女存在】
【傲慢。愤怒。怠惰。欲望。暴食。色欲。——被冠以大罪之名的六名魔女。然后所有人的存在都被拥有“嫉妒”名号的莎黛菈给吞噬了】
冠以大罪之名的魔女——这也是似乎在某处听到过的事情。
在这个世界提到魔女，基本上就是在说嫉妒的魔女，冠以其他大罪之名的魔女几乎已经不复存在。
【只是，魔女教的干部……不知这么说是否合适，但听说他们是取代那些消失的魔女，顶上大罪的名号的。嫉妒，是他们信仰的象征。也就是说，除此以外的六人——就是六位大罪司教】
【六个人……】
听完尤里乌斯的说明，魔女教在昴心目中的神秘程度又上了一层。
在培提尔其乌斯自称【怠惰】报上姓名的时候，就已经预想到会有其他的大罪职务了。提到七大罪，那可是昴通过亚文化耳濡目染，充满了中二要素的美好词汇。不过，相对于这个能让内心有些小激动的词语，【怠惰】实际带给自己的印象却是糟糕至极。
——而那样的人，居然还有另外五个。
【不过，本应是【暴食】的白鲸已经被我们讨伐了。其他的大罪司教，也应该不会出面来梅瑟斯领。这是一口气重创魔女教的好机会呐】
【哦呀，真自信~，不过，要说这是一口气击溃来路不明的魔女教的好机会，这点小菲利也同意。他们还真是相当不把鲁古尼卡放在眼里呢】
【他们和白鲸一样，都是世界的祸害。是让骑士团视为眼中钉的对手。除我以外的大多数骑士应该也是这么认为的。能有这次机会实属幸运】
菲利斯和尤里乌斯都附和昴的意见，里卡多露出好战的笑容，维鲁海鲁姆只是严肃地点头表示赞同。
这么一来，昴该做的事就是活用现有的战力与未来的情报，建立作战计划。——不过，作战本身倒是简单至极，早已完成准备。
【最坏的情况下，就算只有目前一半的战力，也必须进行作战，不过因为和尤里乌斯的汇合，人数方面已经没什么问题了。我觉得计划可行】
【有一件事我想订正一下，我的名字是尤里哦。确实我和尤克里乌斯家的长子关系不错，不过这点还请注意】
【这个设定在没有外人的时候纯粹是添麻烦啊！都没法继续讨论了啊！】
【平时多加留意，是避免在关键时候出岔子的秘诀】
【如果说要在平时留意的话，从一开始就别给我穿着近卫骑士团的衣服过来啊！也太不上心了吧！！】
对只做了最低程度的掩饰措施的尤里乌斯怒吼完，昴喘着粗气望向全体人员。然后，他又故意咳嗽了一下，
【那么，之后就是关于“猴子也能明白的魔女狩猎”的简单说明——开始了哦】
昴扯起嘴角，露出坏笑，开始披露作战方案。
月影渐斜，利法乌斯迎来了黎明。
——这次的轮回，最后的一天在和平中开始了。
第七卷 后记
嗨，大家——好！你们好，我是长月达平。对一部分读者来说，我是鼠色猫。
十分感谢这次也能陪伴re0走下来！故事终于也到了有一定分量的第七卷。如果作者也能以不输给作品中人物们的势头成长该多好。这样的发言与其说是成长，倒不如说是老成呢。
那么，这次也有非常重要的事要报告。
虽然恐怕已经有人知道了，但是【re：从零开始的异世界生活】居然决定动画化了！
这真的是多亏了各位的支持。真的真的感激不尽！
虽说已经说过好多次了，这部小说原本，是借由【成为小说家吧】这一网站开始的一本网络小说。
开始投稿是距今三年以前，而受到众多读者支持，实现文库化，感觉就像是昨天的事情。实际上也有两年以上了，自那天起真的是每天都忙得晕头转向，一直走到今天。
数一下卷数，本篇7卷加上外传2卷，十分感谢能有出书的机会。
像这样过着每一天，能够动画化，能够向各位报告这件事情让我非常高兴，也感激不尽。
衷心地，万分感谢。
但是，动画化绝不是终点，故事还很长呢。
作品里众人的故事都还只写到了一半，作者自己也完全还没有满足，所以不会停笔，今后也马力全开，能够和阅读本书的各位一起走到今天，我深感荣幸。
通过动画化的机会，能够让更多的人得知这部作品，我也能涌出继续创作有趣故事的动力，从今往后也请多关照！
那么，再这样的势头下去一不小心可能就把篇幅写完了，所以接下来是谢辞。
首先，担当的I先生。re0书籍化开始至今，都离不开I先生的协助。能够给我这个“0”，真的十分感激。
插画的大塚老师。将角色们的魅力以最鲜活、最生动的方式表现出来的，就是大塚先生的作品。这次的彩图，十分感谢画出那么黑暗的插画！现在，对大塚先生画出的角色动起来的时候期待得不得了。
设计的草野老师也承蒙关照了。封面和标题自不用说，与re0相关的多数场面一直都十分感谢！总之，今后也敬请多多关照了！
然后，负责漫画化的マツセダイチ老师与枫月诚老师也描绘出了有时可爱，有时则令人痛心的re0世界。最近有很多读者发表了“从漫画入坑”的感想，感觉在那两人面前简直抬不起头来啊！十分感谢。
其他的，MF文库J编辑部的各位，营业部的各位，校正的各位以及各书店的负责人，真的受到了许多人的照顾。十分感谢。
然后在最后，要向一直阅读这本书，给予温暖地支持，赋予作者力量的各位读者，献上最大的感谢。今后，也请多多关照了。
那么，期待下一卷再见！
2015年8月
长月达平《动画化发表后一个月，兴奋至今仍未冷却》
第七卷 下卷预告
昴【大致上都是本卷的中心人物，所以应该都猜到了吧，这次是我和维鲁海鲁姆先生两个人来进行次回预告，感觉超新鲜超紧张呢？】
维鲁【无需谦逊。与昴阁下不同，我在这方面还是新人。诸事都听从昴阁下的指示，请无需顾虑】
昴【唔哦哦，怎么感觉越来越让人畏首畏尾了！好好，这种时候就该来报告一下！重大发布，什什，什么！re0动画化决定！！这样的大事件，由我和维鲁海鲁姆来发表真的好吗！？】
维鲁【昴阁下至今为止的足迹，是多方的关心带来的结果。感觉就像是自己的事一样心生感触呐……】
昴【回顾至今为止的足迹已经够了，感觉有很多见不得人的部分……】
维鲁【没什么，年轻的时候谁都会犯错。动画化的决定虽然很让人开心，不过也有预定通知漫画化这边的事情吧】
昴【啊，是的，是这样呢。月刊ビッグがんがん中连载广受好评的第二章，宅邸篇的第二卷将在十二月份发售！同样，在月刊ic live上连载的第三章，也正是维鲁海鲁姆先生登场的内容，第一卷也将在十二月发售呢！】
维鲁【原来如此，巧的是两边都是十二月发售。这里要把两个一起购买才是最佳……嗯？昴阁下，这是……】
昴【维鲁海鲁姆先生说过了呢。无论是谁，年轻的时候都会犯错呐】
维鲁【的确，姆，是这么说过】
昴【所以，时间线在本篇的四十年前——！在王国发生的大规模内战，描绘【亚人战争】时期的外传，【剑鬼恋歌】决定发售了！这竟然也是在十二月！】
维鲁【外传小说，和漫画化的两册书一起，三册同时发售。虽说是年轻时候不成熟的丑态，不过若是有兴趣还请购入吧】
昴【哦哦！最后这一下还真是熟练呢！只要想做还是能做到的嘛，我们！】
外传 ex1 狮子王之梦 初始之梦
网译版 转自 百度贴吧
图源： uiop031
翻译：BeiJingHanTai
1.
当他在城内庭院里看到那样的姿态之后，弗利艾·鲁古尼卡不自觉地停下了脚步。
这个不满十岁的少年有着在风中摇动着的金黄的长发，他因惊恐而睁大的赤色的眼睛。不停的的呼着气，露出虎牙，从走廊里努力的向外探出身子。在走廊的的另一头，传来了追着弗利艾的老师的声音。正在翘课中的弗利艾没有闲暇在这里停留。
如果被抓住，就要被带回去接受麻烦的不行的授课——虽然明白眼下的状况，但弗利艾还是无法从眼前的景象中抽身。
［——］
在这个季节的鲁古尼卡王城中的某个由宫廷庭师们知识与技术的精华凝结而成的庭院里，丰富的绿色和盛开的花草的景色仿佛幻想乡一样。
凉爽的风吹动树叶摇曳，散落的花瓣在风中飘舞。在那样的毫无烦恼的仿佛虚幻的庭院里，弗利艾发现了一朵格外灿烂的生长的花蕾——不，那是一个少女。
她有着扎在脑后的鲜艳的绿发与精致而美丽的姿态。尚且稚嫩的肢体被看一眼就知道是一级品的嫩绿色连衣裙包裹着，连衣裙与凛然的少女形成完美的搭配。
从弗利艾的位置只能窥视到她的侧脸到脖子的雪白的肌肤和细长清秀的琥珀色眼睛，从中不难见其美貌之一斑。
仅仅如此的话，即使是这样的少女的身姿在弗利艾的心里也不会留下极强的印象吧。在内城看到一位如此美丽的少女，本应就这样感慨一下后就结束的。
只是，并不是这样。
[——]
少女在庭院里伫立，眺望着花园里色彩缤纷的各种花。如果那目光只是被鲜艳的花丛夺走的话，那她的感性也就只是一般小女孩的水平。
但是，少女的眼睛并没有停留在花园中央繁华的花丛中，而是转向了角落里那些花蕾。她用充满期待的目光看着那些尚未成熟的花蕾——。
“弗利艾殿下！您终、终于听到我说的话了吗！”
在走廊里停下脚步的弗利艾身后，终于追上来的教师气喘吁吁的说道。
教师眼看抓住了弗利艾后，脸上露出放心的表情，而少年依然扭着头专心的窥视着园林。
“殿下？发现了什么新鲜的东西吗……？”
“没、没什么！什么都没有！没什么需要在意的！”
在确认对方是教师后，弗利艾说着突然朝教师猛的扑了过来。他用手指戳向教师的眼睛，教师大喊着“我的眼睛啊！”想躲但没有余力躲开。
由于刚才的骚动，弗利艾很在意这边是不是被庭园里的少女注意到了。
弗利艾战战兢兢的向庭园里望去。他看到了的正是正好注意到什么而望向这边的少女的眼睛，于是慌忙低下头想要避开视线。
“不、不行不行……怎么回事，这种奇怪的感觉？吾生病了吗？脸颊好热，气息好慌乱……”
胸口的疼痛和呼吸困难的感觉让弗利艾得出了很不妙的结论。于是立刻抓住倒在旁边痛苦不堪的教师的脚，一边拖着教师一边慌张的离开了走廊。
“啊，殿下！好疼！好痛哦！”
“哎呀，忍耐一下。以吾的力量想把你举起来是不可能的吧。但是，也不能把你留在那种危险的地方呢。吾为王族，是人民的骄傲。”
“虽说您对我的那份关心我是感谢的，好痛！差不多可以不用逃了吧……好痛啊！”
弗利艾并没有理会头被撞在墙上柱子上的教师的建议。
在弗利艾看不到的另一边，现在少女的脸也烧的很厉害。虽然内心悸动的原因是明确的，不过为什么过了这么久脸上的红晕还没有消失呢？
——在离开这里的时候，他们感受到了不同于以往的，无法理解的自身的存在。
2.
弗利艾·鲁古尼卡是拥有自建国以来超过千年历史的亲龙王国鲁古尼卡的正统王族的血统的，现国王兰德哈鲁·鲁古尼卡的亲生儿子。
也就是说他是拥有王位继承权的王子，应当被投以至高尊敬目光的存在。
“话是这么说，吾只是第四王子，有兄长们在我之上，执政这种事和吾没什么关系吧。每天付出的努力，难道不只是无用功吗？”
“吼吼吼。原来如此，殿下是在抱怨自己做的都是没有意义的事情呐。”
礼仪课结束后，在自己房间休息的弗利艾和来访者如是交流着。
在因被说教而脸上露出恨恨的表情闹别扭的弗利艾旁边笑着的，是有着明显特征的白色长发和白胡子的老人——马依库罗德福·马库马昂。他是王国的头脑及贤人会的代表，真正掌握王国政治的贤人。传言就算在国王不在的时候，有他在王国就不会混乱，这种传言弗利艾也是知道的。
虽然弗利艾对传言中对作为国王的父亲的那种说法感到不快，不过马依库罗德福仍然是没有野心为国效力的忠臣。而且，他为缺乏当政者自觉的王族的接班而奔走也是事实，弗利艾再怎么大声抱怨也无法否定。
“如果父上和兄长们都不够好的话，什么时候你成为国王不就好了？这么想的话这不一直都是一件很简单的事嘛。你不这么认为吗？”
“唔，这可真是令人震惊的发言呢。照您那么说的话，殿下您的身份被这么轻易的忽略可不是什么好事。不管怎么说那样的行为在与龙的盟约里都是不被允许的。”
“与龙的盟约……吗？”
马依库罗德福庄严的点了点头，弗利艾在桌子上肘着头陷入沉思。
与龙的盟约，这就是鲁古尼卡王国被称为『亲龙王国』的原因——与数百年以来长期守护着王国繁荣的神龙波鲁卡尼卡的约定。
“王国的丰收也好危难也好，都是出于龙的意志。而且那份恩惠最初仅授予和龙结下友谊的鲁古尼卡国王的血统……说的太多了。”
“但遵从与龙的盟约，给我们所有人带来恩惠确是事实。因此国王殿下和殿下，在这个国家绝对没有可以替代您等尊贵身份的存在。”
“听的我耳朵都起茧子了。”
“唔。我也觉得我话多的舌头都快僵硬了呢。”
弗利艾撅起嘴，马依库罗德福捋着自己的胡子说道。
“所以说，请殿下务必理解自己现在所处的立场。”
“唔，那样就没办法了……等下！吾和父上的血很重要的话，果然吾还是有必要努力学习吗？这该怎么办啊。”
“吼吼，你看起来更加不满了呢。不过，即使地位如磐石般坚硬的君主，比起昏君和暴君，贤者更愿意去侍奉贤君不是吗？另外您还需要经历相应的才智试炼舍弃自身糟粕……不经历这些，狮子王之血是不会觉醒的。”
“狮子王是……被早已生锈的东西带走的称呼呢。”
难得聊得火热的话题被弗利艾发愣的态度打断，马依库罗德福苦笑着。
狮子王是最初与龙交换盟约的国王——正是现在鲁古尼卡王国的创建者，被称为『最后的狮子王』的人物。
“我明白你们对于狮子王之血的期待，但我们肩负的任务重叠了。即使纵观世界也不会这样，历代以来也是，原本屈指可数的贤者却从我出生开始就在期待我能大有作为。”
“殿下，话不能这么说，虽然血统并没有被减弱，但事实上，在王家的血统里数代才出现一位杰出的人才。二代之前也……”
马依库罗德福突然停了下来，欲言又止。老人布满皱纹的面庞神色黯淡，边说着“没什么”边摇了摇头。
“刚才失言了。说了一些久远的，已经不太 记得清的事。”
“你所说的想起的事正是王国所忧虑的迫在眉睫的最严重的事态啊！我只是在安心的修养，从不会关这些糟糕的事态。”
“殿下认为那是糟糕的事态吗……”
说着发现弗利艾正在赶他走，马依库罗德福皱着脸想要抵抗。只是，瘦弱的老人和充满活力的少年两者之间注定了胜负的走向。
“然后……”
将爱唠叨的老人从房间里赶出来后，只有弗利艾一个人呆在房间里。他脱掉了上衣，换了一件合身的衣服，甚至用头巾包了头。把显眼的金发藏在了服装下面，准备万全后蹑手蹑脚的走出了房间。
在确定了走廊里没有人之后，弗利艾匆匆走进寂静的城内。谁也不会注意到的隐秘行动就这样开始了。
向着那个之前数日，仿佛每天都要走过的命运的走廊走去。
从那里俯瞰庭园寻找那个少女已经成为了弗利艾的每日功课。
3.
在走廊上，刚刚抵达的弗利艾在确定周围没有别人之后爬上栏杆，擦亮眼睛寻找着作为目标的那个少女。
“唔……今天也不在吗。虽说我这样是有点频繁，不过敢让我白跑这么多趟还真是个不知天高地厚的女孩呐。真是的。”
由于在庭院里找不到想找的人，弗利艾十分的不甘心。
从最初在这个庭园里与少女相遇的那天以来，已经过了大概十天。
虽然那时胸中高鸣的危机感早已消散，但在意那时变化的弗利艾为了再次追求那种冲动感而寻找着少女的身影。
胸口的疼痛并没有彻底消失，倒不如说一想起少女的侧脸就会鲜明的感受到那种感觉。所以弗利艾确信除了与少女见面外是不会有办法消除这种痛感的。
从以前开始，弗利艾就对自己凭感觉作出的的决定坚信不疑。
毫无理由的，他能无意的从无数的选择中找到答案。而且从那样的直觉中找出的答案，无论什么时候都是正确的。
算数和历史课，下棋和幸运转盘的指针指向都是。如果算上极端情况的话，那就是数年前准确预测父王所乘坐的龙车的车轮会脱落吧。
不过那些都是偶然地，不能再现的瞎蒙的话。教师也告诉弗利艾他可以推翻这些莫名其妙的预言。
不过和别人所认为的他是一个感性的人那样有所不同，弗利艾并不是一个熊孩子。
“无论如何，现在这个女孩子，哪怕只有名字也好，当初早点问她就好了……”
现在的线索只有她是能被允许入城的名门家的女儿的程度。而从相遇那天的打扮来说，也可能是城内的侍女或卫兵之类的吧。
“为什么每当想要依靠别人的时候就会感觉很不爽啊。真是不可理解呢。不过我在寻找那个少女的事也不方便让别人知道。唔……”
胸口的疼痛也好，奇妙的挫败感也好，都是弗利艾所不能理解的。
再说他还没有想明白要是找到她之后要做些什么。
“嘛，相见的时候要做什么等相见时再考虑吧。过分的慎重就是胆怯，以前也有伟人这么说过……嗯？！”
在走廊栏杆上探出身子的弗利艾正自言自语的唠叨着，突然有什么划过了视线的边缘。
弗利艾的眼睛注意到了的，是正好通过走廊正下方的人影翩翩飘舞的草绿色裙摆。
——嫩绿色的裙子，与那个记忆鲜明的少女一致。
“啊”
脑海里少女身姿经过的瞬间，勾在栏杆上的弗利艾的脚抬了起来。于是身体因为过分前倾失去了平衡。就那样，少年的身体向着走廊外面掉了出去。头朝下眼看要栽在庭园里鹅卵石铺的路上。
他想着这个轻率的行为让他付出了代价——，
“呜啊？！”
然而并不是这样。感觉身体埋在了柔软的触感中。
“咳咳！噗！呸呸！什么啊？是，是土吗？”
从柔软的土地里爬起来，弗利艾吐掉嘴里的叶子和泥。看起来没有落在地上而是掉在了花坛里，而且奇迹般地没有受伤。
从下面往上望去，弗利艾掉下来的地方是走廊的内侧，虽说只有二楼的高度，不过能无伤的落地绝对是偶然。
“呼，真不愧是吾……在绝境面前还有上天保佑呐……”
看着满手的泥，弗利艾在风中打了个冷颤。不过要真说走运的话，就要无视根本不想滚下来的事实呢。得赶快从花坛里出来，让侍女做好沐浴的准备呢——这样想着，弗利艾准备回去了。
［——］
在前面，少女睁大眼睛看着这边站了起来。
扎着美丽的绿发，澄澈的琥珀色瞳孔。身上穿着似曾相识的嫩绿色连衣裙。在那的少女就是让弗利艾的脸感到烧灼的那副身姿的主人。
“喔、喔喔、喔喔喔……！”
在认出那副身姿之后，弗利艾的脸“唰”一下红了，完全说不出话来。虽说想着要说什么等见面就知道了不过，却是以这种状况相遇。
在完全停止思考的弗利艾的面前，少女瞪大眼睛上下打量着他。
她的视线在弗利艾头上和身体上来回游走——弗利艾注意到了她那副打量自己的样子。
“怎么了？你大可不必担心我哦！你看，吾一点事都没有！虽然吾知道你可能有点不安不过请不要介意。吾可是一个全身凶器的男人呐！”
就这样在混乱中，弗利艾伸出双手摆了个pose来向少女证明自己没事。然而少女没有任何反应。不过至少应该把自己健在这一点传达给她了吧。
本应就这样展开对话的，但弗利艾察觉到了自己那身不妙的打扮，打算赶快离开这里。今天的话，只是再次见到她就已经很满足了。
“那么，吾还有很多事要忙，先告辞了！也愿上天保佑你平安…喂，啊嘞……等，诶？”
从花坛里拔出脚来的弗利艾唰地举起手打了招呼后打算闪人了。但是被在那之前抢先一步的少女锐利的视线和强硬的声音阻止了。
“那种言论你以为我会相信吗？可疑之人。”
真是与外表相称的凛然的声音呐，弗利艾这么想着。
不过，那种感慨很快变成了惊讶——只见少女手里握着的，是闪着耀眼光芒的短剑。
“喂喂？！妇女可是不会随身带着这么危险的东西的啊！？”
“虽然父上也为这事苦恼过，不过也有像这样派得上用场的时候。请不要做一些可疑地动作。也不要以为我是女孩子就好欺负。——有我在是不会让你轻易实施对王城的不良企图的。”
“哎？哎？哎——？”
惊魂未定的弗利艾并没有认真听少女尖酸刻薄的发言。而认真的瞪着被当做疑似可疑者的弗利艾的少女，眼神之中没有半点踌躇。
与弗利艾同岁，在这个年纪就有如此惊人的胆魄——不，并不是这样。
［——］
握着短剑的少女的手指，因紧紧握着剑而发白。她还不习惯用刀指向别人。仅仅只是因为责任感，使她强迫自己这么做。
说话的方式也好，再会的方式也好，少女的态度也好，这一切都是在意料之外展开。只是，也有意料之中的事情。那就是，
“你确实是一个很不错的女孩呐。”
超乎想象的，弗利艾眼前这位少女有着相当不错的品质。
少女听到弗利艾的嘀咕，有所动摇的露出困惑的眼神。
“……敷衍我可是行不通的哦，我的眼睛能看穿谎言和你的真实企图。”
“真的是真话啦，只是没想到会用这种方式传达给你。你对吾还有什么疑问？但说无妨！”
“……你觉得把脸遮起来的人说的话值得相信吗？”
“——？啊！啊啊，这样啊！吾还真是失态啊。”
被指出槽点后弗利艾总算明白少女怀疑自己的原因了。将手放在头上准备将伪装用头巾取下来。在弗利艾慌忙将头巾取下来后，露出了金色的头发。看到这一幕的少女睁大了眼睛。
“你看起来相当困惑呐。如你所见，吾并不是什么可疑者。吾是这个王国的第四王子弗利艾·鲁古尼卡！撒，来欣赏并膜拜吾吧！”
少女惊讶的样子看起来真不错呢，这么想着的弗利艾一边微微擦了擦额头汗水一边报上名来。
以为这些话会使少女放下了戒心，露出灿烂的笑容不过——，
“真是失礼了，万分抱歉，殿下！臣罪当切腹自尽！”
于是两人就这样简单的，展开了对话。
4.
在弗利艾表明身份后，少女收起短剑跪在他面前。这对她来说确实是够震惊的。本来想要抓捕的在王城出现的可疑者，竟然是这个王国的王子。一想到差点就拿剑刺了过去的事实，还是心有余悸的。
“所以说这件事是吾的责任啦。因为吾带着头巾而被当做可疑者这种事就给臣民治罪的话，吾岂不是成独断专横的暴君了么？！”
“但那时我对殿下您的态度……是不能被原谅的。还请给我治罪。”
“你真是耿直呐！这么强词夺理真是麻烦！唉，那听好了。那么想向吾谢罪的话，让吾先把话说完。怎么样？”
弗利艾努力劝着拿着短剑一心赴死的少女。听了这些话后少女点了点头说了句“我知道了。”然后吧短剑交给了弗利艾。
“那么就请用殿下您所期望的方式制裁我吧。什么样的惩罚我都会接受。”
“唔…什么样的惩罚都会接受吗？为什么现在胸中会高鸣呢……”
在一脸认真的少女面前，弗利艾胸中产生了奇怪的高鸣。很快，弗利艾晃了晃头，把心中的懊恼拂去，做了个深呼吸让自己平静下来。
“那么，宣判惩罚。你因该……对了，暂且，判你作为吾的消遣和吾交往吧。”
“……啊？殿下，这种惩罚……”
“等等！我不听我不听！你，不是说过吾说什么你都接受的吗？而这就是吾的愿望。你不能违背你的诺言！好了就这样，判决结束，可以么？”
弗利艾双手抱在胸前，用高高在上的语气粗鲁的总结了一下。面对那样的弗利艾少女哑然的沉默了一会，把手稍微往嘴上靠了靠，然后，
“噗嗤”
终于忍不住的，少女露出了笑容。
这还是弗利艾见到少女以来第一次看到她露出与年龄相对应的笑容。
突破了之前紧张的神情的，是少女味十足的，可爱的笑脸。
“刚才我那么认真的听着你的判罚，本以为会发生什么，哎呀你还真是……唔。”
在少女笑的停不下来的时候，弗利艾打量着自己手中的短剑。
这把从少女手里接过来短剑，确实是极佳的上等货，只是剑柄和剑鞘刻着的独特的纹章。
那是让弗利艾印象颇深的，以张开嘴的狮子为主题的刻印。
“这把短剑上的刻印……家纹是呲着獠牙的狮子呐。这么说来，你是与卡鲁斯坦家有关的人……不，你是梅卡德的女儿！没错吧！”
指着手里短剑上的刻印，弗利艾推测着少女的来历。于是，少女在听到那种说法后叹了口气，“在下正是。”严肃的点了下头。
“殿下真是慧眼，在下正是卡鲁斯坦当家，梅卡德·卡鲁斯坦的女儿，克鲁修·卡鲁斯坦。刚才先让殿下报上名号，实在是失礼。”
“随便报上名号的是吾。随便把脸遮住的也是吾。之前那些话就不要追究了。话说回来，原来是这样啊。你就是那位梅卡德的女儿啊。
听到少女——克鲁修的名字后，弗利艾把这个名字深深的烙在了记忆里。
克鲁修的父亲梅卡德是公爵家的高级贵族，虽然给人有点软弱的印象，却是王家最信赖的忠臣。不过和眼前这个少女给人留下的印象不怎么对得上呢。
“克鲁修……真是个好名字。和你威武崇高的形象很配呢。”
“您过奖了。不过十分感谢。”
“哪，哪有。我并不是在恭维你。啊，对了。这个也该还给你了。”
看着腼腆的克鲁修入了迷的弗利艾红着脸嘀咕着。像是为了掩饰这种感情一样，弗利艾把手中的短剑递了过去。
克鲁修恭敬的接下了短剑，把它轻轻抱在怀里。
“看来，它对你来说十分重要呢。”
“这个……是父上在生日会上送给我的礼物，要我好好珍惜它。”
听着克鲁修带着犹豫的声音，是在反思对方是不是搞错了什么吧。
为了弄清这一点，弗利艾硬是改变了话题的方向。
“话说送给女儿短剑庆祝生日，梅卡德也真是不会选礼物呢。”
“这是我想要的东西。父上在听到我想要的东西之后，就把这把家传的印有家纹的短剑送给我了。”
“真宠爱自己的女儿呐。嗯，这短剑真不错！用起来很方便，这才是短剑嘛！”
“没问题的，就算不那么在意我也没有关系的，殿下。我的喜好有那么一点，和普通的女孩子不一样这一点我还是知道的。”
在弗利艾拼命的追寻下，终于见到了她那如同虚幻般的微笑。
如果是和克鲁修同岁的女生的话，更多的人会想要打扮自己的珠宝首饰吧。
明明被赋予了多种选择，却选了印有家纹的短剑，确实可以说是与众不同。
只是，看着她抚摸刻纹的样子一眼就能知道那是她非常珍爱的东西。
“这种喜好不是挺好的嘛？被刀剑类的东西俘获了内心，为之倾倒而去收集，确实是与众不同的人呢……不过你不就是这样的人吗？你的执着的其实是源自狮子的家纹吧。对我来说这可是相当不错呢。这大概也就是，因为我是狮子王的子孙吧！”
［——］
“怎么了？”
“嗯嗯”点头说着话的弗利艾发现克鲁修安静地注视着他。本以为是三无少女的她，却像这样展现出了各种各样的表情。虽然对弗利艾来说确实是应该感到高兴的，但无论如何还是更想要再见到那幅笑脸。
弗利艾这么想着，克鲁修“没什么。”开口说到。
“说我的执着源于家纹……我还是第一次被别人这么说，有点惊讶。”
“什么嘛，原来是因为那种事嘛。——只是，事实不就是如此么？”
“是、是那样的吗？”
听到弗利艾肯定的回答，克鲁修在追问他根据。然后，弗利艾挺起胸膛说道。
“先说好，我这么说可没有什么其他的理由。没有根据，只是这么确信着。”
“……殿下您是认真的呢。越发让我吃惊了。”
“吾基本上一直都是认真的呢。虽说如此，还是有相当一部分地方吾无法推断。呼，吾很恐怖吧？”
“并没有。而且，越发敬佩您了。”克鲁修严肃的抬起下颔，弗利艾仿佛看见了她之前举起短剑的样子。纤细的手指拂过刻纹的时候，她琥珀色的瞳孔闪烁着光芒。
“殿下，您知道当家的……卡鲁斯坦家的家纹是狮子的理由吗？”
“那……那还用说。当然知道了。……虽说我知道，不过慎重起见还是听你说说吧。我要亲自确认一下和我知道的是否符合。”
“遵命。殿下也已经知道了，原本狮子的纹章是鲁古尼卡王家的象征。”
那是在400年前——与龙交换盟约，鲁古尼卡拥有亲龙王国的称号之前的事了。
那时提出用狮子作纹章，是因为那个时代的国王被称作“狮子王”。
贤能、强大、正确地引导数万民众的狮子王——而不再用那种叫法的原因，是因为最后的狮子王与龙交换盟约，鲁古尼卡王国的人民更尊崇龙而不再是狮子。
“因为龙的保护而带来的恩惠，王国也富裕了起来，得到了进一步的繁荣。狮子王的象征不再被需要，于是后来狮子的纹章就被龙的纹章所取代了。”
“对了，我想起来了。那个失落的狮子王的纹章，在当时是被赐予王家重用的家臣的。那其中就有『呲牙的狮子』的纹章。”
“那就是我等，卡鲁斯坦家的家纹。”
虽然爱唠叨的马依库罗德福的唠叨，有效的帮他逃避了礼仪课。但即便如此，早已被淡忘的“狮子王”的威名却也在耳边回响了一天。
“真是的，也就是说是狮子王……”
“嗯，是狮子王。”
联想到被很多人遗忘的狮子王的名声，仕途坎坷的弗利艾欲言又止。目光停留在像是赞同般点着头的克鲁修那装饰着微笑的嘴角。
那是不让过去的伟人与遗物随风逝去的笑容
——倒不如说她的笑容里，充满了对被遗忘的狮子王的亲切和憧憬。
“好痛！”
“殿下！？怎、怎么了突然…”
为了制止自己差点露出的笑容，弗利艾朝着自己的脸打了一拳。在自己打了自己的弗利艾面前，克鲁修不安的担心着。
“没事吧殿下？发生什么事了？”
“没、没事。才不是什么不便透露的事呢！刚刚吾的脸上正好有只小虫。被那种小东西所喜爱，吾还真是罪孽深重呐。”
脸颊通红流着泪的弗利艾对克鲁修掩饰着。“这样啊……”克鲁修理解了般的说道。
这疼疼得值了，弗利艾对自己的判断称赞道。
这之后，又重新回到了狮子王的话题上。
“从克鲁修你的话里来看，你对狮子王是超乎寻常的关心呐。为什么呢？”
“也没什么特别的理由。而且像这种事、在王城里说的话……"
"怎么，被别人问起这个缘由会很困扰吗？那么把它变成我们之间的秘密不就好了。吾已经决定不会跟别人说起了。吾可是绝不会违约的人！"
在听完弗利艾这番自信满满的发言之后，克鲁修沉默了一会后勉强笑了笑。
若是和王城最大的关系者说了之后，秘密也就不再是秘密。在听到忘了自己是王族这回事的弗利艾的话后，克鲁修吃惊的愣住了。
"有时，我也在想。让这副小小的身体知道太多关于自己家的家纹的意义、与守护王国的龙的盟约什么的真的好吗？"
"会让你那么想的，是什么呢？"
"在狮子王的时代，是做不到像现在这样的安宁对吧？但是，也不会有像现在这般的停滞。虽然现在龙之摇篮看似无苦无忧，但是也太过于安详了吧。"
［——］
听了克鲁修的这番话，弗利艾屏住了呼吸。
看着沉默的弗利艾，克鲁修的嘴唇"噗"地放松下来。
那是与之前善意的笑容不同的，仿佛是成熟而达观的微笑。
"有对王国的不敬之处，殿下会责备我吗？"
"老实说，能和你拥有同一个秘密真是太好了。虽然这明显不是什么好事情。虽说是这样不过……"
克鲁修所见究竟为何，弗利艾再怎么猜测也不得而知。
那是知识上的差异、也是生活方式的差异。现在这些道理通通都明白的弗利艾，不能对她的问题做出回答。看着懊恼的弗利艾，克鲁修眯起了眼睛。然后，放松了肩膀。
“请忘掉这些吧，殿下。这只是不自量的女孩，单纯的对世间的抱怨罢了。家中不但没有兄弟而且我还是女生，因为卡鲁斯坦家的家纹……不得不选择与狮子相称的生活方式。”
无法选择，交织着谛念的克鲁修这么说道。
虽然有想做的事，但也有做不到的事。那一定是，名为克鲁修的少女与普通少女作出不同决定的理由。这也是弗利艾会被她吸引的原因吧。
心中涌入热量剧烈的跳动着，弗利艾张开嘴露出了虎牙。
“别这么说……不管别人怎么说，即使被别人议论，也要认可做自己并不是屈辱的事。”
“……殿下？”
弗利艾也知道那种抱怨着不被别人理解的痛苦。
那也是，弗利艾自己所放弃的事——所以现在即使是暂时的搁置，他也不允许。而吸引着弗利艾目光的那个少女，正有着不因这些理由和事物而放弃的身姿。
“你所期望的是什么，是为了什么吾并不清楚。但你向着愿望迈进的结果，无论如何不就在这里么。虽然你在这个时候，在现在，可能还是一个默默无闻的人，不过……”
入迷的看着她的姿态，入迷的看着她的侧脸，入迷的听着她的声音，呆呆的忘记了时间的流逝。
弗利艾完全相信，这是克鲁修放弃了愿望而得出的结论。那样的话那个否定也是对弗利艾内心热情的否定。
——那一定是搞错了。不为别的原因，而是弗利艾清楚的明白。
“你一定和吾一样贤能。只是，对吾来说，贤能与否都没关系。请不要搞错了。那些吾还是知道的。”
“殿下也…果然和我所见的完全不一样呢。”
“真搞不懂！也不知道是不是哪里搞错了！可是也没什么搞错的啊！”
被直截了当的弗利艾问道后，克鲁修愣住了。
在克鲁修看来，有好几次想要否定自己的想法。虽然指出了错误，却继续说着和环境格格不入的话，应该早就注意到自己是不正确的啊。
只是，弗利艾的否定就那样劈头盖脸地落在了她对自己的否定上，内心却并没有碰撞。
"别用放弃了的神情随便的笑啊！就算是牢骚话也是你所说的话哦。我是不会笑你的，嘲笑别人的人也不会有好结果的。不管什么样的结果……嗯，就像不知道会开出什么样的花朵一样。你还只是花蕾！花蕾上会结出什么样的花朵，在花开前可是不清楚的呢。"运用了花蕾这一好的比喻，弗利艾自我吹嘘着。然后在弗利艾准备从花坛里回去的时候，指着在盛开着的鲜花丛的一角的一朵花蕾。
那就是十天前，弗利艾和克鲁修初次见面的时候，她注视着那一朵花。那朵花现在仍是花蕾，等待着开花的时刻。
"你在看什么，吾完全不明白。虽然完全不清楚，不过见到那朵花的时候就能理解你的心了。那一定是，因为你和我有着什么相似之处吧。"
[——]
"也就是说，那个，你！最好不要太因为人与人之间的不同就过分责备自己。而且做那种事现在也没什么意义，也不是什么大事。就算有不一样的地方，要是看见相同之处，认同相同之处的美丽的话在我看来就是做得很不错了哟！"
激动的举起拳头，弗利艾"怎么样！"对克鲁修充满干劲地说着。
在弗利艾直截了当地追问下，克鲁修愣住了。
克鲁修被弗利艾的这种气势压住了，睁大了透亮的眼睛。
不过，她就这样默默的，眺望着花园里的一朵花蕾，弗利艾也像被传染了一样，看向那朵花蕾。
“……今天，我来是想看看花蕾有没有开花。”
“马上就会开了呢。你还真是，从以前开始就对目睹那朵花蕾的绽放兴趣深厚呐。”
“——?殿下你在这里遇到我，难道不是第一次吗？”
“啊！不，我是第一次见到你！今天那个…对了，是我的直觉！我可没有骗你啊！”
在说出多余的话后连忙掩饰的弗利艾面前，克鲁修笑着没有追问。
“如果所见相同，认同相同之处的美丽的话……”
克鲁修小声的说着。然后摆出一副看起来稍微认真的样子说道：
“殿下，等到那朵花蕾绽放的时候，我可以和您一起前来吗？就算是与众不同的我，也明确的有一种殿下仿佛和我是同一类人这样的感觉。”
“啊、啊？没关系的！唔嗯，完全没问题！一点也不勉强！”
被淡淡微笑着的克鲁修邀请，脸红到了脖子根的弗利艾得意忘形的回答道。
两个人就这样站在那里，只是交换着微笑，默默眺望着在花丛中随风摇曳的花蕾。
5.
“也就是说，困扰着弗利艾殿下内心的原因是克鲁修·卡鲁斯坦小姐。”
在鲁古斯坦王城的某间——被书橱包围着的房间里，马依库罗德福在听着汇报。在贤老的面前站着的，是担任着弗利艾的礼仪课的授课教师。原本见异思迁的那个弗利艾，最近在上课的时候注意力格外集中。这到底是什么原因，听到教师疑问的马依库罗德福捋了捋自己长长的胡须点了点头。
“唔。是这样啊，麦卡德家的大小姐。据传闻那位大小姐也是一个怪人呐……和弗利艾殿下，那不就是说他们很合得来么？”
“我貌似理解了些什么。不过那位小姐对殿下很亲切倒是事实。今天也在庭园的花园里看到了那两人……”
“那还真是令人欣慰呐……但是，你也不能就这样不认真教课呐。”
“啊，不。虽说是那样没错……”
教师在马依库罗德福面前掩饰着，贤老舒展了眉毛。
“殿下对于上课的态度，比以前更加集中了。难不成，正在和那位大小姐交往，那个……”
“大概，找不到比这更好的激励方法了。这还真是越来越让人感到安心了呐。”
“在教师有所顾虑的欲言又止时，马依库罗德福干脆的说出了结论。教师在那挠了挠脸，紧接着马依库罗德视线变得锐利，挺起了腰。
仿佛被贤老的眼神射穿，教师感到喉咙里有种干渴的感觉。马依库罗德福开始提问了。
“那么关于殿下……现在有没有出现血之征兆呢？”
“那个……没有，并没有那种情况，至少在我所看到的情况下……”
在听了教师这样的回答后，马依库罗德福眼中露出了失望。这位贤老长长的叹了一口气。
“唔。这样啊。……狮子王的再临归根结底，只是一场梦，么？”
得到了最不想要的结果，马依库罗德福难掩失落之情。这位老者的愿望和幻想得不到共鸣，而教师除了默然遵命以外什么也做不了。
这位王国最伟大的贤人，渴望着狮子王时代的贤君的再度降临。
只是，那样的事意味着什么，教师这么考虑着。王国遵守与龙的盟约，受其庇护。王族以血继承，除此之外的事是无法要求的。
在以前教师从未对马依库罗德福报告过弗利艾所拥有的特异性。
有时候，弗利艾那无法说明的直觉力也会发挥作用。只是，下棋和算术课的灵光一现，教师只是简单的把它归为小聪明的一种，对此嗤之以鼻。
把那种事和成为贤君的资质联系起来什么的，奉行现实主义的教师是不会这么考虑的。
他对弗利艾才能的理解，也不及与理想未能产生共鸣的马依库罗德福。
虽然这位教师作为教师是优秀的不过，无论如何也只是普通的王国国民而已。
这个舞台上的演员，从来不会缺人。
“那么至少，让殿下能健康的度过每一天。在那之前我这个老骨头，除了不停的折断之外好像再没有什么别的方法了呢……”
只不过，贤老也不能看透所有人的心思。
双手交叉抱在胸前的教师，得到自己所要求的报告而失落的马依库罗德福。
另外弗利艾也尚且，就这样过着不知道自己的愿望为何的每一天。
这是在某种程度上的悲剧，同时也有对命运的巨大讽刺。
——这个事实究竟意味着什么，这些一直会是未来的话题。
6.
在那之后，弗利艾·鲁古尼卡没能察觉到别人对自己期待的目光，也不知道这份期待不知不觉间变成失望，就这样过着比以前更充实的每一天。
等花蕾开放的时候一起去赏花——这个约定，这个和克鲁修的约定在几天后实现了。
克鲁修那时心满意足的样子，在弗利艾的脑海里鲜明的刻印了下来。
“——殿下，真是很漂亮呢。”
“唔嗯，确实是这样。这一幕吾是绝对不会忘记的！”
听了凝视着花的克鲁修说的话，弗利艾机灵的趴在那里窥视着什么。
这之后，弗利艾和克鲁修屡屡进行着花园幽会。每当听到克鲁修在庭园里漫步的消息后，弗利艾的身影就一定会出现在她身边。
只是，看到绽放的的花朵后的弗利艾和以前有了很大的变化。
"最近你，怎么不怎么扎头发了呢？"
随着最近在庭园里幽会的次数增加，克鲁修身边的气氛逐渐开始发生变化。最开始的那个时候的她扎着头发，穿着很有少女味的连衣裙。
可是，现在在王城看到的她披散着长发，连衣裙的设计风格也变的更加洗练。
"多亏了殿下您的话。"
看着指出原因所在的克鲁修，弗利艾嘴唇忽然放松了。只是，对弗利艾来说没有证据来表明，克鲁修的变化，到底对自己意味着什么呢。
"不明白的话也没有关系。另外，我也要为这件事向你道谢。"
"嗯——！只是，你这么说的话我会觉得不适应。应该说，真闹心诶！"
在不满的弗利艾旁边，克鲁修一言不发的在腰间摸索着。
短剑就挂在那，弗利艾注意到她习惯性的用手指抚摸着狮子的纹章。
看到那个癖好，眼下的自己好像明白了她狮子王被取代的心情。
“你认真的，喜欢着狮子王呐。”
“殿下，那是误会。我只是，仅仅是对像狮子王那种程度支配王国的王，以及被承认为最高忠臣的我家先祖的认同而已。……不过我也有自己太过频繁这么做的自觉就是了。”
克鲁修固执的对弗利艾辩解着，不过因为红着脸所以完全没有说服力。在愈发无聊的气氛下，弗利艾不满的盯着他的短剑，
“但是，狮子王不存在了。无论你再怎么憧憬，也不会改变这一结论……”
［——］
“啊！不！不是这样的！刚才那个，我的表述有问题，不是这样的！”
不谨慎的发言刺到了克鲁修的痛处，克鲁修悲伤的沉默着。看到那个样子顿时慌了神，弗利艾“那这样吧”说着拍了下手。
“那样的话，让吾成为你所憧憬的那个人怎么样！”
“殿下？”
“你为王国着想，与狮子王所认同的忠臣相媲美的样子吾已经看清了！怎么，我是狮子王的血族！你的决意，让吾看清你是绝对有资格如此要求的。”
弗利艾挺起胸，拍了拍自己的胸脯。
听到如此乱来的言论，克鲁修先是露出了一副惊讶的样子，然后再次露出笑容。
“哎？为什么要笑？明明吾完美的理论连自己都觉得很有魅力的说！”
“没、没有……实在是抱歉。只是，殿下你实在是，真的好厉害啊。”
“哼哼—。那么你，能毫不犹豫的对狮子王的吾宣誓效忠吗？好吧！那么你就这样，好好看着吾吧！见证你对吾的忠诚，吾对你的重用。这是吾和你之间的，是狮子王和忠臣之间交换羁绊的再现！”
“啊哈、啊哈哈！”
“不要笑啊！！”
听了弗利艾的宣言，克鲁修露出灿烂的笑容，弗利艾也笑了起来。就这么互相笑着。
两人交换的这份誓言，不清楚认真的成分有多少。只是，在这之后也亲密的继续交往了好长一段时间，然后另一位少年也加入了他们。
从那时开始，产生了以弗利艾的誓言为开端和纽带的梦想。
所以这只是，梦想的开始——弗利艾·鲁古尼卡所见的、梦想的开始。
外传 ex1 狮子王之梦 菲利克斯·阿卡伊鲁是伪娘
1.
“真是大事不好了！吾没想到会变成要去相亲！”
晴朗的午后过晌，在卡鲁斯坦宅邸里突然传出了声音。会客室的门敞开着，脸红心跳的是一位金发少年。
红色的瞳孔，标志性的虎牙。穿着合身的制作上等的服装和，毛皮制成的与之相对应的豪奢的披风的美少年。庄严的沉默着，如果微笑的话或许许多女生的心都会被俘虏的吧。
话虽如此，却从未见过这个少年打扮朴素的情景。
忐忑不安的少年，他的名字叫弗利艾·鲁古尼卡。亲龙王国鲁古尼卡的第四王子，是持有这个头衔的年轻的王族。
“请冷静一点，殿下。像那样慌张的话，这边也会感到困扰的。”
这么回应着，即使只言片语也不会让人觉得困惑的少女的声音回应着。
那是一位用白色的束带扎着长长的美丽的绿发，稚嫩的身体上套着男性化的服装。 琥珀色的细长而清亮的瞳孔和凛然的样子，就好像约定好了将来的美貌一样的少女。
少女名叫克鲁修·卡鲁斯坦。是这个宅邸主人迈卡德·卡鲁斯坦的独生女，很快将背负着公爵家兴起的未来的杰出的人才。虽说如此，现在的她才只有14岁——现在，这种才气为周围所知的机会尚未成熟。
“怎么可能平静的下来啊！这可是，吾的相亲啊！这对你难道不是相当重要的事吗！你不这么认为吗，菲利斯？”
“唔诶？！把问题扔给菲利酱了吗？”
弗利艾的发言的矛头，从四周不讲理的刺了过来。被洪水一般的问题惊吓到的，是抖动着亚麻色猫耳的少女——打扮的少年，菲利克斯·阿盖鲁。
菲利克斯身着女装以菲利斯自称的缘由，是从五年前作为克鲁修的贴身侍从担负起责任开始的。弗利艾与他的交往时间差不多长，这个吵闹的王子大人总是找麻烦，现在也只有享受的度量。
“嗯—，是这样喵。不过不过，弗利艾大人也已经14岁了……我认为您已经不是小孩子了，被安排相亲也喵有办法。”
从惊吓中恢复过来后，菲利斯用那种口吻开口说道。于是，听到这么说的弗利艾的脸色立刻变得苍白，哆哆嗦嗦的将手握拳。
“不、不可能！不可能的！吾相亲什么的，绝对有问题！我拒绝！”
“但是，殿下。结婚生子让血统得以延续是王族的义务。不管殿下再怎么厌恶，这很明显也是一个无法逃避的问题。”
“唔，唔嗯？不， 是这样不过。倒不如说，吾并不是和谁都不想结婚就闹别扭，那个，该怎么说……该说吾也应该有选择的权利么，从一开始就让吾毫无准备去相亲什么的……唉，我到底打算说什么啊！”
“殿下这个废柴……”
对着强烈反对相亲的弗利艾，克鲁修用不给反驳机会的正确言论打断了他。这时弗利艾想辩驳些什么可是，只差一步，红着脸发起脾气来。
看到这个结果，菲利斯长长的深深的叹了一口气。
已经五年了，看着这两人对话的菲利斯，干着急却没有办法。弗利艾对克鲁修的爱慕之心不言而喻。心在不断思念的对方身上，不想去相亲也就是理所当然的事。
那么就这样，如果弗利艾把自己的心意坦率的说出来就好了。身为第四王子的弗利艾和，身为公爵家大小姐的克鲁修。身份上门当户对，等同于没有障碍。
只不过，
“菲利斯，殿下已经完全跑偏了。我有说过什么奇怪的话吗？你怎么认为？”
小声地说着，用弗利艾听不到的声音耳语的克鲁修没有别的意思。
作为菲利斯的最后一位主人，世界上最敬爱的少女对好意以上的感情是及其迟钝的。虽然弗利艾的恋爱之路上没什么障碍，不过问题在于最大的难敌内城不破。
越是如此，就只能指望着弗利艾早早的拿出男子汉气概去告白了——。
“嗯，克鲁修殿下喵有错。不好的全部是殿下，是殿下你不好。为了治好殿下的废柴，也请克鲁修大人告诉我要怎么做。”
“唔嗯，我知道了。既然你都这么说了那肯定是没错了。殿下，虽然我不是很明白，不过殿下的废柴劲看来是需要治疗了，诚心祝您早日康复。”
“咕哈！”
意中伙伴毫无恶意的指出他的废柴，弗利艾按着胸口跪在了地上。克鲁修睁大眼睛看着他那副样子，菲利斯好像责难一般看着他。
“菲利斯，之后就该是惩罚了。”
“哎呀，菲利酱只是，想让克鲁修大人开心的说~。”
“真是，听到了不错的话呢。从我的『风之庇护』里看，也看不出你这种程度是在糊弄我呢。不过就算我知道它不是万能的也不会坏了心情呢。”
“是吗，那么菲利酱就想像克鲁修大人提意见了。是真话哦。”
“我相信你哦。那么就开始处罚吧。”
用一副道貌岸然的表情点着头的克鲁修，从没有过违反言出必行的情况。处罚什么的听起来挺不错的，事实上，面对真正的惩罚是很有必要做好被恶作剧过头的觉悟的。
“即便如此，菲利酱就算恶作剧过头也会继续。为了将挚爱的克鲁修大人的，难得一见的受到惊吓的表情记录下来……”
“喂！你们差不多一点！在吾倒下的时候你们不是应该过来安慰的嘛！不要把吾扔在一边却玩得那么欢乐！吾好寂寞！”
被晾在一边的弗利艾闹着别扭，对这样的处境吵闹着。
安抚像小孩子一样吵闹的弗利艾可不是一件容易的事。克鲁修和菲利斯二人的任务，就是不得不去安慰他。
不过如果他们真的嫌弃他的话，这三人的关系也就不会像现在这样了。
2.
安抚了闹脾气的弗利艾后，三人在会客室重新详细的谈论之前相亲的事。
“相亲的对象是古斯蒂考的，与大司教家族有关联的少女。十九岁，比吾还大五岁。唔呣，这还真是让人不愉快呢。吾要解除婚约。”
“殿下、殿下，这理由也太任性了。”
听了弗利艾的结论后，菲利斯忍不住这么批评道。
古斯蒂考圣王国是四大王国之一，以常年寒冷和暴雪而闻名。在严酷环境中所孕育出的独特的精灵信仰的宗教观也很有名。而弗利艾口中说出的这个大司教也是古斯蒂考王国十分尊贵的职位。
“说起大司教，是和鲁古尼卡的贤人会比肩的上级贵族对吧？那和他们建立婚姻关系的话，对国家也会有十分巨大的影响……”
“也就是说这是两国之间非常有意义的联姻。殿下，这可是很重要的任务哦。”
“等等等等等等！这不回到刚才去了么！什么时候你们变成圣王国的人了！吾不想去相亲！救吾啊！”
快要哭出来的弗利艾紧紧抱住菲利斯的脚。如果被别人看到的话肯定会想这到底是什么情况，菲利斯抚摸着爱哭鬼王子的头什么的也太奇怪了吧。
“弗利艾大人已经讨厌到这种程度喵，我觉得话题就不能继续下去了喵，不过……毕竟是讨厌，不好好的拒绝是不行的哟？”
“嗯，那些吾也还是知道的。不过，就这样坦白地说出来马依库罗德福一定会罕见的发火呢。他生气的样子，我还从没见识过呢……”
弗利艾所了解的，是聪明温厚的贤人会的马依库罗德福。弗利艾不由的想到对方完全可能会生气而抱着头，那边菲利斯想着要怎么办一边看向克鲁修那边。
“克鲁修大人~，你觉得要怎么办呢？”
“是啊。虽然王国的事情我觉得殿下您还是放弃抵抗比较好不过，我也受过殿下您的圣恩。既然殿下向我寻求帮助，那就必须要尽可能的回应。尤其是殿下，订立这个婚约的时候，那边的大小姐似乎并没有来我国对吧？”
“没有，不过马依库罗德福让吾去有点寒冷地方学习……这太不讲理了吧！吾不论严寒酷暑都应付不了，而寒冷是一直都很吃不消！在以前就算像今天这样暖和的天气，吾也不会放开手里的毛皮的！”
比相亲更要命的是，婚后生活会更加不安。如果不在这里全力拒绝的话，就会觉得那边的大小姐很可怜。不用说，要是那边的大小姐和弗利艾这种性格的人交往，也同样有被折腾的可能性。
“这么考虑的话，没准作为这个相亲的当事者哪一方都不幸福也说不定……”
贵族的婚姻什么的就是这样，在你想明白之前就会干脆的定下来。只是，菲利斯在敬爱着克鲁修的同时，对弗利艾也抱有强烈的亲爱的感情。
如果能对这两人做得到的话，想要让他们获得最大的幸福。最坏的情况，即使没有自己的位置也要——菲利斯这么思考着。
“真是没办法了喵……殿下既然已经怎么说了，那就往破坏相亲的方向去来考虑吧。怎么，现在对殿下的评判已经不会再下降了。”
“噢！终于有干劲了！实际上内心还是很坚强的嘛，菲利斯！所以，要怎么办？提前和别人结婚吗？那个，怎么说，和谁！”
“那殿下就不得不拿出人生最大的勇气了喵。”
就算鼓起干劲也还差那么一步。这边弗利艾不争气的吐着舌头，那边菲利斯表情放松的拿起克鲁修的手，然后和还没放开菲利斯膝盖的弗利艾的手紧紧的重合在一起。
“就像这样，虽然有点对不起那位大小姐，不过弗利艾大人已经有了心灵相通的恋人了……像这么说的话，相亲不就终止了！”
“对对对，来这一手吗？！呀，不过！吾和克鲁修，那个，是恋人吗？”
“哎，不对！虽然不对不过，能让对方相信然后退出就好了。那之后就算你们两个吵架分手，也完全喵有关系！”
“菲利斯，为什么吾心好痛！从胸口到背后都好痛！快给吾施治愈魔法！”
“那是魔法完全喵有办法治愈的疼痛，办不到的。”
三个人就那样手叠着手，弗利艾理解了菲利斯所说的形势。然后慢慢的，注意到要和克鲁修假装自然的做恋人的弗利艾，脸颊泛起红色。才这种程度就兴奋不已也太早了。弗利艾及其自信的站起来，
“哼哼哼，干得漂亮。真不愧是菲利斯……吾知道了你作为吾的侍从的实力，要给予褒奖！”
“哪里哪里，这一切都只是因为殿下太粗心了，菲利斯并没有做什么。”
“哈哈哈，这可不像是在夸吾呐。嗯，心情变好了。就好像刚才胸中的阴云跟假的一样。好嘞，这样一来克鲁修，”
弗利艾傻笑着变回了平时的样子，向克鲁修伸出手。弗利艾露出洁白的牙齿，用淘气鬼一般的表情叫着可爱的少女。
“请协助吾，搞砸这次相亲吧。请求你能给予协助……”
“恕我冒昧，还有必须要向殿下您传达的事情。”
“嗯……？是什么呢？”
难得说出的开场白被打断，弗利艾不满地撅起嘴。克鲁修表示理解的看着弗利艾，然而还是挑了挑那标致的眉毛接着说道，
“事实上刚才谈论的结婚的那件事的日程，父上已经对我吩咐过了，而且还特地从王宫把马依库罗德福大人叫来…”
“喵呜？！”
发愣的弗利艾和，并不感到惊讶的菲利斯。因为，和停止思考的弗利艾不同，之所以菲利斯在那个计划期间一直唱反调，是因为实际上早已看穿了这个计划。
“补充一下刚才克鲁修大人的计划，他们会不会为了防止相亲被破坏而先下手为强？”
“父亲和马依库罗德福卿的话，也是那样考虑过的。当然，真的凑巧的可能性也不是没有……所以殿下，我应该无法对您施以援手。”
“是、是这样啊……没、没关系的。呵呵，没、没什么……嗯，就这样吧。”
极力隐去灰心和失望以及动摇的心情，弗利艾因此一屁股坐在地上消沉了下来。那个样子看上去是那么的可怜。菲利斯慌忙上前安慰他。
于是，扭头看着那副样子的克鲁修，点了点头。
“殿下，就算假扮情侣的对方不是我不也没有关系吗？”
“——诶？”
菲利斯和弗利艾同时抬起头，同时说道。
看到这两人异口同声的反应的样子，克鲁修罕见的，真的是很少见的扭曲了脸颊。
高洁的她的脸上，罕见的露出了像是考虑坏事的人的笑脸。
3.
——当天，鲁古尼卡王国和古斯蒂考圣王国，在离国境不远的宅邸里举办了相亲活动。会场选在了鲁古尼卡北部米泽鲁子爵邸。悄悄地私下得知这次计划的子爵意外的很热心。
“圣王国那帮人感觉阴森森的。鲁古尼卡王族的血，和那种家伙的血统混合在一起这种事完全不想去考虑。特别是今天那位大小姐很过分。取消婚约，真是够了！”
虽然声音不是很大，不过这么说还真是把边境领主的操劳白费了呢。不过多少心里有点痛快，因为约好了要他们完全的睁一只眼闭一只眼。
“迈卡德大人也是这样不过，明明是了不起的人却是个怪人那不就是没用的人么？”
菲利斯觉得米泽鲁子爵，这个宅邸的主人的性格相当麻烦。迈卡德也没有贵族的样子，回想起来在王城认识的人里这种人太多了也说不定。想起了几年前，为了掌握治愈魔法而研修的每一天。
那段时间相遇的人也都是，给人很强的不像贵族的贵族的印象。
“嘛，身边的人都喵是这样的喵。”
克鲁修对弗利艾、迈卡德的品格无法吐槽。碍于面子，成为行驶强权的榜样一般的贵族，或许连自己父母那种程度都达不到。
“啊—！糟了糟了！明明站在大舞台前喵，不把这心情平复下来可不好喵。”
想要鼓起干劲的贴着脸颊，要是脸红就不好了，这么想着双手拍了拍脸。
好不容易，比平常更细致的做好了准备。安排与克鲁修同行的侍女们，发挥出极高的工作水准。不仅如此，克鲁修也期待着这个场合。
仅仅这么考虑着，菲利斯的心中就像装上翅膀一样轻飘飘的浮了起来。
“好了……菲利酱，参上。”
脑中描绘着克鲁修从背后支撑着自己的样子，菲利斯从休息室走了出来，就这样做好觉悟晃动裙摆向着战场出发，等在走廊里的子爵笑着目送他出去。就这么乘着完全搞不清形势的劲，菲利斯好不容易走向了目的的房间。
在紧闭的大门前，子爵的部下不安的看着菲利斯点了点头。然后菲利斯打开门露出自己的身姿，堂堂正正的进入了相亲的会场。
“弗利艾大人是我的恋人，我是不会允许这场相亲的！”
代表着克鲁修的立场，前来破坏这场相亲。
4.
加上乱入的菲利斯，相亲的会场被非常的混乱的气氛所笼罩。
怎么看相亲都应该是当事者的两人之间的事可是，菲利斯插了进来。二对一，在数量上形成了弗利艾一侧有利的情况。
可是，这不是比数量而是比质量的场合，这是很大的失算。那就是，
“那、那边的女方……是一位相当强的人不是吗？”
语无伦次的，菲利斯对正面坐着的弗利艾的相亲对象如此评价道。
现在，三人在相亲会场的同一间房间里，小小的桌子夹在他们中间。形成了菲利斯坐在弗利艾旁边，相亲对象坐在弗利艾的正前方的情形。
但是，相亲对象似乎是要扭转数量上的不利一样，是一位放出压倒性的存在感的人物。
“没有关系的请不要在意。比别人的体积大一倍，这个自觉我是有的。”
优雅的摇了摇头后，对方的大小姐害羞的低下了头。只是看到这等举止的话，虽然会明白她在成长的过程中受到了良好的教育。
——不过很残念的是，比普通人表达谦逊的身体大了差不多一倍。
虽然这位大小姐坐在弗利艾的正前方，不过就算感觉她也坐在菲利斯的正前方也不奇怪。感觉不是和人，而是和岩石在对峙。
“ 那、那么，蒂丽安娜小姐……”
然而名字还很可爱。虽说是雪之妖精起的这个名字，不过那样子就像一面白色的岩壁。虽然听说过在积雪颇多的古斯蒂考，女性的皮肤就像雪一般白，当然蒂丽安娜小姐也不例外。不过仅仅是近看肌肤绝世美，离远点看就只有绝壁一样的形象。
平常很闹腾的弗利艾也，被这位小姐的压迫感的威压搞得语无伦次。即使如此还是抱着旁边菲利斯的肩膀，轻轻的把他细小的身体拉过来。
“特、特地让您从那么远的地方挪脚前来很对不住不过，我已经像这样心有所属了。很遗憾这次的婚事，吾不能接受。”
“正是这样。我、不会考虑和殿下以外的人结婚的。所以拜托您了。请您，不要将我们分开……”
与嘴都不怎么张的开的弗利艾形成对比的，是演技过剩的菲利斯的话。含着眼泪的诉说感人肺腑，蒂丽安娜小姐露出了仿佛刻在脸上般的深深的忧愁的表情，低下了头。
“还请您二位，不要道歉抬起头来。您两人想在一起的心情，我也感同身受。我这边也是，倍感尴尬。”
蒂丽安娜小姐穿着北国特有的，露出一点毛皮的裙子的样子。胸口被不知不觉地挤压着，菲利斯他们发现她露出了理性的眼神。
“数十年前的内战，圣王国也有所耳闻。内战结束之后，虽然听说过还残留着隔阂不过……在弗利艾达大人和您的恋人大人之间，那样的阻碍完全不碍事呢。我觉得，爱情真是美好啊。”
菲利斯注意到了，蒂丽安娜小姐的视线看向了自己的猫耳。
她所说的内战，是鲁古尼卡王国持续了很长一段时间的和亚人的战争。虽然菲利斯的耳朵是祖先遗传下来的，不过和造成他年幼时辛苦生活的经历也不无关系。自然的，蒂丽安娜的话让他意识到自己表情变得僵硬了。
被晃动着从低胸礼服里露出的白色的肩膀，菲利斯反射性的缩在一起。不过，抱住他肩膀的手腕突然间加大了力量。
“确实是这样哦，蒂丽安娜小姐。”
弗利艾表情坚定的抬起头，紧紧抱住菲利斯对蒂丽安娜小姐这么宣告着。
表情里从刚才开始的胆怯消失了，寄宿了强大的意志和使命感。
“吾对别人的亲爱和友谊，绝不是出自种族族的。喜欢就是喜欢。不管别人怎么说，吾觉得吾的心也不会改变。对吾来说，这是包含着对耳朵的喜爱。就算像猫一样反复无常也好，爱就是这样有价值的哟。”
弗利艾自豪的笑着这么说道。看到眼前这张脸，菲利斯觉的脸颊一热。
至今为止的交往中，弗利艾只有那么一两次提及菲利斯的耳朵。他从来没有否定过菲利斯，度量的大小揭示了这一切不会改变。
只不过，这等坚定的爱情宣言还是第一次，唰地脸就变成了红色。
“真的是，多么令人羡慕的爱情呢。”
听了弗利艾的断言，蒂丽安娜小姐像一只大熊一样满足的笑了。
看见那个微笑，菲利斯理解了蒂丽安娜小姐也同意取消这次相亲。能够体谅他人，也能够理解。菲利斯觉得弗利艾做到了做不到的事，也希望蒂丽安娜小姐能尽快找到能让她幸福的人。
“很抱歉呐，蒂丽安娜小姐。您很聪明，更何况无比温柔。吾也觉得要是没有对象的话，和您结婚也很不错。”
“请不要对别的女性这么温柔。恋人刚好是自己所想的那个人，那么就不会再有煎熬的夜晚。而且，我这边才是考虑欠妥。有传闻说弗利艾·鲁古尼卡大人特别喜欢强于男人的女汉子，想着说不定真的如此的我真是考虑欠妥。”
听了兴奋起来的蒂丽安娜小姐的话，弗利艾差点叫出声。
弗利艾的，对克鲁修的心思被曲解后流传出去的结果，在今天的相亲会上算是见识了。归根结底，相亲的起因也好取消也好原因都在于弗利艾是个废柴。
“殿下，请您稍稍反省一下喵……”
“为什么？！今天的吾不但特爷们，而且值得自诩的地方也很多喔？！”
5.
“看来，相亲的结果我可不能当做没听到呢。”
和蒂丽安娜的陪同者一起，待在房间里的米泽鲁子爵毫不留情地说道。虽然知道他就是这种性格，不过这可是有损蒂丽安娜小姐的心情的事情。
不过，听了子爵的粗暴的话，蒂丽安娜小姐十分平静的露出了笑容。
“子爵您，依然那么不温柔呢。不打算安慰下伤心的少女吗？”
“你的目的不应该是从相亲对象那里寻求安慰么？相亲不顺是你自己的问题。就算我再怎么说也只会更添乱不是么。”
虽然旁边的人们听完对话后开始议论纷纷，不过作为当事者的二人完全不在意。看着他们十分自然的样子，菲利斯戳了戳陪在蒂丽安娜小姐身边的人的肩。
“那个，我想稍微打听一下，他们两人认识喵？”
“哎？啊，是这样的。米泽鲁子爵小时候好几次徒步跑到圣王国来。在那时认识了蒂丽安娜小姐。从那之后到现在已经交往了10年了……”
听了中年侍者的话，由那个背景结合到现在为止看到的两人的对话，菲利斯似乎已经完全搞清了这出乎预料的状况。
米泽鲁子爵的言行，对请求取消相亲相当具有攻击性。然后，在看到相亲事实上被取消后，用特别高兴的样子并且栩栩如生的争吵着。
“难道说，子爵喜欢蒂丽安娜小姐喵？”
“什？！”
听到这句话的子爵脸上变得通红，反问脱口而出。子爵就那样慌乱着，回头对着蒂丽安娜小姐，
“不、不是这样的噢！刚刚只是单纯的那家伙的妄想，我对你并没有什么想法！”
“我知道的所有不用那么慌张的哦。比起那个，指着女孩子称呼为'那家伙'可是很无礼的。请你快对那边道歉。”
“对那家伙这么称呼就行了！毕竟，虽说是那种样子可这货是男的！”
趁势嘴滑，米泽鲁子爵把不能说的话暴露了出来。
“哈？”
一脸蒙逼的蒂丽安娜小姐看着菲利斯，询问着刚才那句话的真假。不用说，这件事也有敷衍的可能，如果能马上调查就能知道吧。
“——是的。正是这样，我是男的。”
并没有否定，菲利斯把裙子的领子拉了下来，露出了平平的胸部。即便如此还是露出不可置信的表情的蒂丽安娜，无可奈何的看向了裙子的里侧。然后扬起了头。
“不过！性别虽然是男，不过对殿下的爱是真情实意的！我们是因为爱在一起的！对不，殿下！”
显示出是男生的证据，即使如此菲利斯也主张爱不是虚情假意的。旁边的弗利艾的手紧紧的抱着他。
“殿下，我爱你。”
瞳孔湿润的看向弗利艾，无声的在他脸上亲了一下。
感受到嘴唇的柔软触感，弗利艾终于动了一下僵硬的脖子。然后看向扑面而来的菲利斯，标致的嘴唇剧烈的抖动着，
“就……就算是男生也没有关系！因为你就是你啊！！”
于是，舍弃不曾有过男子汉气概的废柴样子，如此这般大声说了出来。
6.
“这次的事我听说了。不管怎么说，殿下的相亲对象的大小姐好像要嫁给米泽鲁子爵了。真的是和预订的事情有这着完全不一样的发展呢。”
听说了相亲风波的始末后，克鲁修用一副忍不住要笑出来的表情说着。
对于平常理性的她来说，像这样冲动很少见。不仅如此，这次的事对她来说也应该是一件痛快的事情吧。
而另一边，菲利斯露出了不开心的表情。那是因为，
“虽然婚约取消了是件好事，不过弗利艾殿下太不干脆了。菲利酱好寂寞。”
“该不会，现在才在殿下面前暴露出性别呐……还是说，这一辈子都只瞒着殿下一个人的可能性也有考虑过？”
“不，就算做到那种程度殿下也不是喵有可能猜不出来喵。”
不能就此断言，因为弗利艾惊人的深不可测。
总之，米泽鲁子爵长年恋慕着的事也终于成真了，蒂丽安娜小姐也一副好像握住了幸福的样子。然后弗利艾修复了和他们的关系，貌似是一个大团圆的结局。
“顺便一说，知道这次的事情传出去变成什么了吗，听传言里说殿下男女通吃。然后这次你插足婚约的事说不定也会有传闻。只是，在流言广泛传播的过程中，我觉得在王城里大多数人都表现出一种同情的感情，这是为什么啊？”
“啊，那个，你看，有各种各样的人，也就会有各种各样的考虑嘛……”
“嗯，也就是说这不是一个能轻松解答的问题呐。我知道了。要好好研究一下。”
这样说着，可以理解为老实的克鲁修陷入了沉思。不过这超过了她恋爱认知的极限，所以永远也找不到答案就是了。
一边罕见的对主人不忠的工作着，菲利斯的胸中一边愁云密布。连自己也感到吃惊的事情是，自己被弗利艾的疏远伤害了。
把子爵和大小姐留在相亲的会场，乘上龙车的弗利艾判若两人。知道菲利斯的性别之后，震惊的弗利艾说的最后一句话是“让我一个人呆会”。说出了至今为止从没说过的话，显示出了弗利艾内心的动摇。
之前太迟钝了，明明到现在为止好几次都设想过会发生这样的事情。最开始就想向弗利艾表明性别的，不过菲利斯的缺点就是拖延到不能再拖延才去做。
然后这样设想了好几次，但却回答不出怎么做才是正确的。
“——菲利斯”
菲利斯在脑海中苦恼的想着事情，克鲁修悄悄靠过来呼唤道。
然后她小声地继续道，
“相信殿下吧。那位大人，一定和你想的一样。”
明明是毫无根据的话，却给予了弗利艾远超万言的力量。
菲利斯与克鲁修之间结下的，正是那种程度的信赖与羁绊。然后相似的，也相信着和弗利艾之间也结下了这种羁绊。
所以说，
“大事不好了！吾陷入麻烦了！你们两个在不在？”
这么说着，和往常一样吵闹的弗利艾闯进了屋子，像想当然一样看着克鲁修和菲利斯的方向，像想当然一样的慌慌张张急急忙忙的不可开交。
在睁大双眼的菲利斯面前，弗利艾面露难色的挽着他的胳膊说道，
“兄长和父上怎问吾，喜欢男人是不是真的。想起来，好像在市井里也有这种流言。这是相当严重的事态啊！”
跳出来的话题正是刚才他们聊着的内容，弗利艾是来搞笑的嘛。
“噗、哈哈哈哈哈！”
在菲利斯马上要笑喷之前，克鲁修那边大声笑了出来。
弗利艾吃惊的看着这个景象。克鲁修的大爆笑什么的，可不是那么平常可见的东西。
“哈、哈哈！不、不行了，殿下您还真……真是，不行了！哈哈哈！”
弗利艾也忍不住笑了出来。甚至冲动地敲了好几次弗利艾的肩，给那高贵的身体造成了伤害。
“好痛！都说了好痛了啊！话说，你们两个在笑什么啊？对吾来说这可是天大的误解啊。该怎么办啊！”
“嗯，不然就这么着吧。菲利酱对被当作殿下的恋人来看待并不会感到困扰哟。殿下不也这喵说过喵？”
“这个和那个不一样！虽然吾对你的爱与性别无关，不过这份感情对你并不是特别的而是谁都可以！……等下，这么说也很奇怪！”
不知道自己要怎么表达，弗利艾抱着头陷入了混乱。克鲁修发现在弗利艾宽广的背后，菲利斯一脸开心的抱了上去。
微笑着的克鲁修，完全理解弗利艾心情般的看着点了点头。
不仅如此，心中的不安也不知消失去了哪里，心中又有了生出飞翔的翅膀的感觉。
现在这样的话不管怎样，都能以开朗的心情乘风飞翔。
外传 ex2 剑鬼恋歌 第一幕
网译版 转自 轻之国度
扫图： 黑开水
翻译： 黑开水
战场上弥漫着刺鼻的血肉之气。
数小时前依然寂静的盆地，在战争拉开帷幕之后瞬间化为人间地狱。四处交织着火焰、枪戟交错之声与士兵们的怒吼。
空气中混杂着的焦烂的肉味，以及漫过鞋底的鲜血所散发出的铁腥味，无一不使嗅觉发狂。夕阳、火焰、脚下的鲜血，让世界染上了震撼人心的赤红之色。
"唔，咳……"
在这赤红的世界之中，青年颤抖着跪倒在战场之上，无法迈开步伐。他的膝盖已经浸入鲜血之中，但他早已无暇顾及与此。
青年的身体上，早已接受了鲜血那暴雨般的洗礼。
——多么残酷的场景。
青年自己，选择了握起剑柄这条道路。在未来的战场上斩获功勋，演绎着华丽的英雄谭，如此美妙的梦，陪伴青年度过了数不尽的时光。
太天真了。不论是想法，梦想，还是行动。
鲜血、伤痕、痛楚、憎恨、钢铁、火焰与尸体，战场将这一切铭刻在了青年的心中。
他的首次出征所遭遇的激战，在王国那持续数年的内战之中也是前所未闻。
在本次战斗中担任指挥官的是不知从哪来的利欲熏心的年轻贵族，在得意忘形的时候被敌军冲了个七零八落，整条战线因此彻底崩溃。
敌军与友军一瞬之间交错在一起，在这混乱之中青年被魔法击飞，失去了意识。
在数个不幸的因缘与巧合之下，青年——格林.范乌哲在战场上独自伫立，停步于浓密的死亡气息之中。
“————”
越是感受，身体就变得愈发沉重。受伤的脚仿佛是在彰显着自己的存在感，以绵延不绝地阵痛折磨着他。
————从天而降的爆炎，将格林连地面一起炸飞了。
除自身以外的所有队员都已化作焦炭，那尸体似乎是在无言地诉说着，只受到了烧伤与腿伤的自己是多么的幸运。躺在那边的小队长，是整个小队中唯一一名正式骑士。在战争开始之前被他所激励的场景，直到现在依然记忆犹新。青年对他确实怀有着一份敬意。
但就算是那个人的性命，在战火面前也是如此地脆弱。
“唔，唔……”
青年咬紧牙关，试图忘却骑士那鲜明的末路。但是，最关键的场景依旧在脑海中反复地循环着，一步一步削减着格林的精神。在跪坐着的格林的手中，还有着一把未曾挥动过的剑。沉重的钢制直剑几近于脱离双手，但就算如此也决不能在战场上放下手中的剑。虽然他早已明白，自己是无法战斗的。
放下剑，就相当于放弃了生的希望。死亡，不论在何时都是最为可怖之事。
“啊——”
附近传来了粗犷的悲鸣。格林极力地抑制住声音，逃离了原地。
不知那悲鸣究竟是敌是友，然而就连判断这一点东西的精力，对于现在的格林来说也是那么的遥不可及。
“哈，哈”
他把遇到的一切事物都当成了敌人。不只是人类。火焰，血池，甚至连风声，在如今的格林看来都充满着杀意。
拖动着传来撕心裂肺的痛楚的双脚，格林冲入了烟雾之中。虽然视线变得极差，但这反而让他冷静了下来。这消极的判断，确实让青年脱离了敌兵的视线，为他赚取了些许苟活的时间。
但是，那份幸运也没能一直保持下去。
“找到你了，人类！”
“哇！哇啊！哇啊啊啊！”
穿过烟雾之后，格林的眼前出现了背着柴刀一样的武器的敌人。
那是拥有着敦实的肌肉与需要仰望的身躯，以及如同岩石一般的紫色肌肤的亚人。
亚人盯着负伤的格林，其凶恶的面容上浮现了戏谑而残忍的笑容。仿佛是在说：“我发现了弱小的猎物”，那嗜虐的眼眸正静静地晃动着。
不知是因为什么巧合，青年越过了最初的死亡。但是，幸运不会多次降临。既然如此，那自己在此处死亡，与在战争刚开始时死亡，又有什么区别呢。
既然如此，又为何让自己苟活了这么一段短暂的时光呢。
“—受死吧！”
对着诅咒着命运，不由自主地跪倒在地的格林，亚人挥动了他的柴刀。
或许是已经夺取了数人的性命，柴刀被黏着的血肉染得乌黑。肯定没法死得很痛快把，格林的脑海里迷迷糊糊地闪过了这么一丝感慨。
我的人生，就要在如此愚蠢的想法之中结束了吗。
——就在此时。
“滋——！”
瞬间裂帛般的尖锐声响炸裂于空，眼前的两把武器之间发生了火星四射的激烈碰撞。
撩起柴刀，勉强防住了第一击的亚人，漏出低沉的呻吟并逐步后退着。此时，在格林与亚人之间，一道人影降临了。
那人影拥有着一头接近黑色的茶褐色头发。其纤薄的皮革之上沐浴了数不尽的鲜血，刃如秋霜的利剑上摇曳着火焰的倒影。在凄绝的战场上，唯有那把刀的形象不可思议般鲜明，最终给格林留下了无法磨灭的印象。
但是这一感触，也被一瞬之后的交锋打断了。
“喝！”
刀身描绘出一道弧线，那银色光辉在战火之中变得更为耀眼。
与果敢的战吼一同舞动的刀刃，孕育出了某种不合时宜的美感。
“啊？”
这呆滞的声音究竟是格林发出的呢，还是亚人发出的呢。
银光一闪——华丽的斩击刎下了亚人的头颅，那巨大的身躯也在血液的奔流之中倒下了。
“————”
低头看着化为尸骸的亚人，人影挥了挥剑，除去黏着在剑上的血液。不知那把剑是有多么的锋利，如今剑上的亚人之血已近乎于消失殆尽。
“啊，喂……”
目睹了这一切的发生，并意识到自己再次捡回了一条命时，格林立刻想要向他搭话。谢谢，对，一定要对他说声谢谢才行。
亚人是敌人。如果有人斩杀了敌人，那这个人就是友军。是救了我的性命的，恩人。
“喂，喂，你……”
格林颤抖着喊道。对此，人影回过了头来，以一副不耐烦的目光。
当正面看到对方的脸时，格林被对方的年龄所震惊了。身高不太高，大概是因为他还处于成长期。比起今年18岁的格林来，还要年轻上2-3岁。或许只有15岁吧。少年，应该得这么称呼他才行。
但是，格林犹豫了，没有进一步地呼唤他。并不是因为过于恐惧而发不出声。他的身体已经不再颤抖了。这单纯只因为，他看到了少年的眼神。
“————”
那是一对空虚的眼睛。但这不是意味着少年的眼中什么都没有。
只是少年那看着格林的眼神中，没有包含着任何一丝感情而已。
注意到这一点时，格林失去了向少年表达谢意的勇气。少年默默地看了一会格林，最终，他似乎是丧失了那一开始就很淡薄的兴趣，快步离开了这里。
“等……”
什么都说不出来的格林，唯独不想被留在什么都没有的这个地方。
他拼命地追赶着从未回头的少年，唯独不想被少年所抛弃。只是一味地，追求着生命的希望。
跨过血池与烟雾，在少年的脚步停止之前死死地跟在后面。
最终，在烟雾散去的地方，与那刺鼻的腥气一起，格林看到了。
“这，是……”
那是堆积如山的，无尽的亚人的尸体。
那全都是承受了斩击之后的尸体，其脸庞无不为苦痛、恐惧与愤怒所扭曲。这究竟是谁干的，当注意到这一点时，格林再次不由自主地颤抖了起来。
“——什么嘛，战斗，其实也就这么一回事”
仰望天空，少年轻轻低语道。
受此影响格林也抬起了头，“啊啊”，他用沙哑地声音呢喃道。
——在空中挥舞着的赤红与苍蓝的光辉，将胜利的捷报传向了所有王国军军士。
“王国军，赢了……”
对于这实在无法产生共鸣的胜利宣言，格林无力地嘀咕道。
小队被摧毁，一事无成地在战场上四处奔逃，在生与死的狭缝间捡回一条小命，活得如此难堪的格林，还有什么资格谈论胜利啊。
能够畅谈胜利的，一定是如同这位少年一般的——
“也没什么大不了的”
对于格林的感想，少年丝毫没有放到心里去，只是满脸不爽地扭了扭头。
2
他知晓威尔赫尔姆.托利亚斯这个名称，是在那对他来说过于残酷却又毫无实感的初次出征结束的数日后，举行战后的论功取赏的一天。
“那位斩获对方两位队长级的首级的士兵，好年轻啊”
论功仪式结束之后，在王国军队宿舍中，舍友向格林抛出了这个话题。
留着一头干净利落的淡金短发的是，托尔达.威兹利。他既是格林参军以来的基友，也是一同在初征的战场上幸存下来的战友。
虽然体格非常高大，但他弓技高超，本人也毫不忌讳地放言要专精于后方支援的职务。事实上，他在初征中也取得了出色的战果。
“真的假的。论功的时候，我们不是全被挤在下面连个榜毛都看不见吗”
“简直废话。我可是名射手哦？眼神不好怎么可能当得了射手啊。我亲眼看到了，保证没错。与其说是年轻，不如说还是个小屁孩”
同伴们开始起哄，托尔达像是要炫耀自己的眼睛一般，敲了敲眉间。但是，围绕着听他吹擂的人们，反而是露出了轻视的眼神，互相对视而笑。
这反应也在情理之中.托尔达现在十九岁，与十八岁的格林一起坐稳了在场所有士兵中最年少的位置。比托尔达还年轻，也就是十五、十六岁————虽然就目前的内战战况与疲惫的国力来看，确实有成为士兵的可能性，但很难想象这是能够取得军功的年龄。
更不用说，那战果还是斩获了敌方队长级人物的首级。
“真是，就没个人信我吗”
“喂，托尔达。你确实有好好看到了那个年轻的士兵吧”
“我不是跟你说了吗。连格林都要怀疑我啊。我的心好痛—。确确实实用这双眼睛看到了！ 虽然蛮惭愧的，但不管多年轻很拽的家伙就是很拽啊”
“不，我相信你的……”
由于周围的反应，托尔达露出了一副别扭的表情。格林低下头，对着这样的他轻轻低语道。
在低着头的格林的脑中闪现的是，在几天前的战场上看到的最后一幕——堆积如山的被斩击致死的亚人尸体，以及创造出这一切的少年剑士的身姿。
那超常的氛围，的确达到了一个与年龄彻底无关的领域。
即使到了现在，一旦回想起当时的光景，格林依然会不由自主地颤抖起来。
在战场上华丽地大展身手的梦想，早已被初次出征的火焰燃烧殆尽了。
但是，在那燃尽梦想的火焰之中映照而出的那位少年的身姿，不禁让人这么想道。
——如果战争之中真的会诞生英雄，那一定就是那位少年吧。
“所有人，立正！”
“——！”
粗暴地打开更衣室的门，在门的另一侧传来了粗犷的命令声。
遵从着在士兵生活中养成的条件反射，格林立刻挺直腰杆端正站姿面向门口。不只是格林，房间内的所有人都是这样。
满意地对这纪律严明的行为举止点了点头的，是一位抚摸着精心修剪过的胡子的男人。
这位老面孔，是王国军的正式骑士拉扎克。年龄在三十岁前后，那富有立体感的容貌与干练的绿色短发，无不彰显着他的身份——他在训练官中也是因严厉而出名的人。要问为什么他对格林来说是老面孔，那正是因为在刚加入王国军的数周间，格林被他狠狠地整顿了一番。
“在平日也绝不放松警惕，军风不错。这种优良作风，一定要好好保持住”
“遵命，谢谢长官！”
在拉扎克训完话后，小队长大声地做出回应，格林与托尔达也一同附和。
这属于某种，惯例的对话。初次出征之前与之后，众人对作为训练官的骑士们的印象发生了极大的变化。在之前明明对他把自己整得半死这件事心怀恨意，但现在身为初战的幸存者，众人对他们所怀有的只剩下感谢之情。在场的所有人都切实地感受到了，那严格至极的要求究竟是为了什么。
“很好。虽说如此，你们也不想在通常工作的休息时间里看到骑士之类的吧，抱歉。我来这里是有一件不得不尽快处理的事务”
“请问是什么事务。因为我们小队刚刚接受再编制，不知是否能回应您的请求”
“不用这么紧张。虽然看你们再编成之后也都互相认识了，有点抱歉，但我还想让另一个人加入你们小队。各种手续都已经搞定了，你们收人就行”
“这没问题，但请问那是优秀的士兵吗？ 只会拖后腿的就敬谢不敏了”
“放心吧。虽然年纪有点小，但实力有保证。尽管上次的战斗是他的初次出征，但他却斩获了队长级的首级，获得了足以在论功式上被提到名字的功绩”
听到拉扎克的回答后屏住了呼吸的，不只是格林。周围的士兵们也是如此。
现在说到的，正是方才成为他们的话题中心的人物。似乎是敏感地察觉到了气氛的变化，“看来不需要进一步说明了”，拉扎克点了点头。
“进来吧。这里就是你现在所属的队伍”
拉扎克话音刚落，更衣室的门就被打开，某位人物出现在了众人的眼前。
那是一位一头茶褐色头发，眼神锐利的少年。穿着一身略带违和感的制服，那身姿与可爱的新兵这个概念彻底无缘。绝对不可能看走眼了，他就是当时的少年。
“他叫威尔赫尔姆.托利亚斯。年龄是十五岁，剑招是独创的。但是，很让人期待他的未来。就让他好好跟你们干吧”
挺直站姿，沉默着接受众士兵的视线的少年——威尔赫尔姆。
介绍完少年后，拉扎克环视了一圈充斥着紧张感的更衣室，满足地点了点头。
再次端正队员们处于松懈边缘的态度，修整散漫的意志。他的目的就是这个吧。
虽说安全度过了初征，但新兵蛋子依然只是新兵蛋子而已。从正式骑士的角度来看，他们终归是些菜鸟。
但是，这一天的邂逅给王国带来的影响将远远超出拉扎克的想象。
此时，身为当事者的两人，也对此毫无知觉。
3
亲龙王国卢克尼卡的内战，“亚人战争”，已经持续两年了。以“魔女”的存在为契机，对亚人的种族歧视在四百年间从未根绝。卢克尼卡也不例外，王国内的人类与亚人之间的关系达到了一个冰点。双方都默契地不与对方进行过度的交流，如履薄冰般维持着这个脆弱的关系。
为这个脆弱的关系宣布终结的，是一起亚人族商队与国境警备队的冲突事故。
传闻说，警备队认为通过了南沃拉基亚帝国国境线的商队有走私的嫌疑，但事实早已无人得知。唯一能够确定的，只有在那场激烈的武力冲突之后，商队被毁灭了。与各地的亚人族之间保持着密切来往的商队为人类所摧毁，这星星之火燃尽了最后一层理性的壁垒。亚人们纷纷拿起武器，在各地展开了暴动。这宣告了王国内战的开始。
从那时开始，两年间内战从未出现停止的征兆。不论是国家，还是士兵，无不走近了疲惫的边缘。
“不管怎么说，还是多亏这场战争我们才能当上士兵。也不是喜欢打仗，但吃喝不愁这点倒是帮了大忙”
一口气干了一杯酒，趴在吧台敲动着酒杯，托尔达那沾满气泡的嘴勾勒出了豪爽的笑容。
在醉成一摊烂泥的托尔达身边，格林慢慢地抿完了一杯酒后，点了点头。
“恩，这一点我赞同托尔达。如果没有内战，我不觉得我这种人能成为士兵。就算跑去应征，也只会被赶走吧”
“内战开始前，虽然偶尔跟沃拉基亚有点小摩擦，总体上还是和平的不行。顶多就是，偶尔来出魔兽骚动……我跟你这种，平民出身的人想要功成名就，果然还是得靠战争。只有武名远扬，才能算个男子汉啊”
“只有武名远扬，吗……”
托尔达大声地嚷嚷着要给啤酒续杯，在他身侧的格林似乎对此深有感触，轻轻地嘀咕着。
对着那神色忧郁的挚友，托尔达一副无可奈何的样子，回过了头。
“好不容易在初征上活了下来，最近怎么老是这么低沉。也差不多是时候放下了吧？ 不觉得很对不起已经死去的人吗？”
“不是因为这个。说起来可能有点无情，但我已经接受初征这件事了。刚才只是，觉得自己大概没法像之前那样做梦了而已”
“做梦？”
“就是托尔达刚刚说过的那种梦啊。武名远扬，在战场上华丽地取得战果，成为英雄。我之前也不是没做过这种白日梦……”
松开酒杯，格林盯着自己的双手。
微微震动着的右手上，依然四处残留着火伤的痕迹。那是初次出征的刻印。这印记早已深深刻入了格林的身体与精神，绝不会给予他逃脱的机会。
“单靠憧憬是干不下去的。我的梦想早就被碾碎了”
“那，你是要退伍了吗。脑子里老想着自己是成不了英雄的，然后放弃的话”
“非常遗憾，就算我接受了现实，我也还得填饱肚子。倒不如说，从梦里醒过来后，我更清楚地感受到了肚子的悲鸣。所以我是不会退伍的。我会踏踏实实地干下去”
紧握酒杯，隐藏住颤抖的双手，格林对托尔达露出了微笑。看到这笑容之后，托尔达瞪大眼睛，粗暴地挠了挠头。
“……真是的，逊爆了。但是，这想法有你的风格。不错啊，就这么干。英雄就交给我来当。你就站在后面，当英雄助理就好”
“可是，托尔达不是弓箭手吗。拿剑站在前线的是我”
“这里就乖乖地点头啊，丢脸死了”
续杯的啤酒送到了，托尔达像是为了让格林看到那样，举起了酒杯。明白了他的想法后格林也举起了酒杯，陶制的杯子在空中发出了响亮的碰撞声。
格林出身于首都近郊的，一个叫伏露鲁的村庄。通往王都的道路横贯了村庄，所以那村子作为旅人的歇脚点还是颇为出名的。只是，因为无法适应村庄里那因循守旧的氛围，格林在十五岁那一年离开了故乡，来到了首都。
之后，他度过了数年在酒馆打下手的生活。正巧在半年前，格林得知了那个消息：由于内战规模逐渐扩大，王国开始招募志愿兵。
———参军的理由并不是爱国情怀， 而是想要成为英雄。说到底，对于因为讨厌无聊的生活而离开村庄的格林来说，参军也只是为了这么点无聊的东西而已。
然后，在拉扎克的教导下，接受了严格的训练之后走上了战场，才有了今天。
听说托尔达参军的理由也跟这个差不多。身为商人家的次子的托尔达，也是为了追求自由与未来而加入了军队，并在那里遇到了格林。
“你认清了现实，我依然要成为英雄，初征后我们走上了两条不同的道路……但那个新人是什么情况”
“——新人是指，威尔赫尔姆吗”
不意间，托尔达把话题转向了那位少年剑士。注意到这一点时，格林萌生了一丝不想被他人察觉的犹豫。
毕竟，威尔赫尔姆就是碾碎格林的英雄梦想的本人。
“我也知道他那个年纪就变态的强。论功式上想必没法做假，而且实际上，在练兵场里没到正式骑士的士兵根本没资格跟他打”
“似乎他把新兵必须接受的训练也pass掉了。就连拉扎克教官都承认他是个不需要训练的天才。说实话，听到他只有十五岁的时候我真被吓到了”
这是真实想法。现在依然还在成长的少年，将来究竟会成为何等人物，格林的脑中涌过了一丝不安。
英雄——只要斩尽一切敌人，带领王国走向胜利，少年终将得到这个称号。
只是，虽然格林还不算他的战友，但战场上他投来的视线是那么地让人难以忘怀。“那东西”究竟，能否与英雄之座相称呢。
那难道不是另一种，更为可怕的东西吗。这份不安感一直残留在格林的心中。
“也对。确实够吓人的。才十五岁，就摆着那副脸孔”
“……，喂”
“我讲得没错吧？ 那家伙，不管在哪里叫他不管叫他多少次，连个饭都不陪我们吃。一有点空就只会瞎挥剑。这从早挥到晚还一点不厌。迟早变成疯子。没准，现在已经疯了！”
“疯了……这形容得还蛮生动的”
托尔达说出了辛辣的评价，然而格林不假思索地表示赞同。“对吧？”托尔达开心地说着这样的话，似乎完全没有察觉到格林话语中的深意。
“只是，谁对谁错也不好说。把休息时间全放到训练上的威尔赫尔姆，跟一结束工作就跑到酒馆里来的我们啊”
“别这么说嘛。再说了，做人就是要多享受！ 初代剑圣雷德也不是只会挥剑，他不是也在享受美酒与女人吗。 英雄才是最享受人生的！ 所以，如此效仿的我们才是英雄之器！”
托尔达高声呼喊着各种歪理，“说得好！说得好！”周围的酒客们也随之起哄。店内的气氛高扬了起来，托尔达稳稳地爬到凳子上，高举酒杯：
“噢噢，朋友们战友们！为了将来，在这个酒馆里的人之中所诞生的英雄干杯！”
“——干杯！”
附和着托尔达的呼声，众男性一同碰起了酒杯，豪爽地笑着。
飞散的美酒与清脆的碰撞声交织在酒馆之中，格林也把自己的酒杯对上了一定要把酒杯压过来的托尔达，笑着融入了周围的气氛之中。
不知为何，总感觉今天的酒，有点不太顺口。
4
在酒馆与托尔达告别，格林迎着凉爽地夜风走向了宿舍。
明天休息，所以托尔达嚷嚷着今天要喝个通宵。虽然有点对不住他，但格林实在没有喝酒的心情。放任炙热的身体在寒风中自然冷却，格林缓缓漫步于洒满月光的街道上。
“今天的新月真漂亮……简直就像一把剑”
该说是脑子里都成了士兵吗，在感受到新月的美感之前先为其尖锐所折服，实在有失文雅。战争中的人们，往往会失去放松的余地。
从初征中幸存下来之后，困扰格林的诸多烦恼之一，就是无法像往前那样纵情饮酒了。
“托尔达胆量好大啊。没准他真是英雄之器”
每天晚上准时造访酒馆，跟一大群陌生人觥筹交错把酒言欢。
虽然经常指责他的平日行径，但格林其实打心眼里羡慕他。至少托尔达没有因为初征的阴影而停滞不前。
——另一面，自己现在是什么情况呢。究竟能否自如地在下一个战场上执行任务呢。
这份不安感，无时不刻地纠缠着格林的精神。只要闭上眼帘，立刻就能看到那笼罩战场的火焰，一旦陷入沉睡，马上就会回想起化作焦炭的战友们，那寂静中的哀嚎与恸哭直到今日依然萦绕在格林的梦魇之中。
“但我却没有退伍的觉悟。退伍了可能就什么都不剩了。我大概在惧怕着这一点”
格林无视家人的挽留，抛弃故乡来到了王都。厌倦了平淡的人生后自愿参军，现在又因为品尝到了死亡的恐惧，想要逃离这生活。
完全没有成长。自己依然是那么的弱小。做着小孩子一般的梦想，妄想着在哪里能找到实现自我的归宿。甚至忘记去付出自己的努力，只是一味地闹着别扭罢了。
这才是真实的自我吧。
“——？”
在回宿舍的路上，陷入自我厌恶的格林停下了脚步。
原因在于声音。在宿舍的里侧，似乎传来了一些细微的声音。
现在这个时节，总不会有傻子跑到兵舍里来偷东西吧。亚人族来执行极密的潜入任务——这大概是想太多了，但肯定得去确认一下情况。
格林握着剑柄，压低脚步声在宿舍里潜行着。然后突然从建筑物的阴影里探出头来，试图确认声音的来源。
于是，格林发现了，专心致志地在深夜的宿舍里挥剑的少年的身姿。
“……威尔赫尔姆？”
踏着坚实的步伐，直剑迅如银闪力断长风，勾勒出夺人神魄的魅力。月光之下，少年演绎着如同流水般澄澈的剑舞。注意到格林发出的声音后，少年回过了头。格林不由得为那尖锐的目光所震慑，一时间屏住了呼吸。
“什么啊，原来是格林。别来打扰我”
对于少年那略显无聊的话语，格林楞了一会，才呆然地做出了回应。
“你知道……我的名字吗？”
“都在同一个小队了，这不是废话吗。你也不是知道我的名字吗。还是说，你觉得我是个连名字都记不住的傻子？”
“不，不是这样……但是，我觉得你对其他人都不怎么感兴趣”
“跟有没有兴趣无关，有必要我就会去记。连同一个小队里的人的名字都记不住的话，到时候有你麻烦的。别让我说些废话啊”
虽然是这个道理，但被威尔赫尔姆讲道理这件事，让格林呆住了。
就连这样跟威尔赫尔姆进行正常的对话，对于格林来说也是第一次。平时他也不参与这边的闲聊，顶多只是跟他讲些必要事项的通知而已。
说实话，格林完全感觉不到他的人味，甚至几度让人怀疑他是否也是个人类。
“你也能，像人类一样思考问题呢”
“啊啊？”
“哇，对不起！ 不对，我不是这个意思……不，可能也没错”
就算想要自圆其说，也找不到什么合适的借口。
威尔赫尔姆不屑地瞥了一眼低着头的格林，仿佛对此失去了兴趣，再度挥起了手中的剑。
“就算训练结束了，也一直在这么挥剑吗”
“对对对。还有，别跟我搭话了，分散我注意力”
“我们在训练结束之后，都去酒馆喝酒了。托尔达估计现在都还在喝”
“原来如此。怪不得满身酒臭。还有，别跟我搭话”
一边做着冷淡的回应，威尔赫尔姆如同沉浸到剑的世界中去一般进一步提升了速度。那肉眼无法捕捉的剑舞，让格林不由自主地靠到了宿舍的墙壁上，一脸茫然。
“为什么把一切都投入到剑里去了？ 还有别的事情可做吧”
“如果现在没有发生战争，没准是那样。但是，现在正处于战争当中。比起去喝喝酒，钓钓马子，把时间用来挥剑才能提高自己生存下来的可能性”
“那，你是因为想活下去才这么锻炼自己的吗”
“不是。从我来看，你们才是无法理解的。我倒是想问你们，为什么整天不挥剑而把时间挥霍在酒和女人上？ 我有哪里说错了吗”
令人恐惧的是，威尔赫尔姆舞动的剑击中，甚至听不到破风之声。难道连大气本身都没有意识到自己承受了斩击，难道他的剑术已经成长到了如此可怕的境界吗。
急促的呼吸声，与鞋底碰撞地面的敲击声。点缀剑舞的效果音，只有这些而已。
“我觉得，应该没说错。但是，不是所有人都有像你那样的剑才。大多数人的心灵还没有坚强到，能够把自己一切都寄托给剑。所以才会，沉溺于酒和异性”
“找借口的技巧倒是一流啊，你们”
对于格林那不愿服输般的观点，威尔赫尔姆用苛刻的话语进行了回击。
格林也不知道，为什么自己一直在与他争论。可能只因为，一直以来自己都有很多问题想问威尔赫尔姆罢了。
对着那初上战场就造就了那么一座尸体之山的，剑术天才。
“一直过着把周围的人抛在身后的日子，你在战场上也会变成孤身一人的。就凭你一个人，又能做到什么？”
“挥一下剑就能杀一个人，挥两下就能杀两个，只是重复这个过程而已。从我看来，你们说得这么好听，实际上只是想保住自己的小命而已”
“————”
“还有，看到那眼神我想起来了。——格林，我在之前的战场上遇到过你吧”
停止了剑舞，威尔赫尔姆把目光转向了呆然靠墙的格林。
那目光让格林停止了呼吸。——为那一件，已经被回想起来的事。
“变成孤身一人什么的原来是你的亲身经验。但是，你也知道吧？ 在那战场上我也是孤身一人。就算如此我还是斩杀了足以论功取赏的敌人。这不就完了，真蠢”
“我，只是……”
“别整天摆着一副圣人面孔来逃避自我了。如果你是胆小到想来找伙伴，那你是找错人了。胆小鬼就跟胆小鬼抱一起取暖去。还是说，你要证明一下自己不是胆小鬼？”
对着颤抖着声音的格林，威尔赫尔姆歪了歪头，用剑尖指了过去。
拔剑吧，他的姿势仿佛如此说道。拔出挂在腰上的剑，给我看看你的气魄啊，威尔赫尔姆如是说。但是，
“————”
“连剑都不敢拔吗，懦夫”
格林只是一味低着头，别说是拔剑，就连碰一下剑柄，甚至是抬起头都做不到。
彻底失望的威尔赫尔姆失去了话语，就这么背对着他再度开始了剑舞。
察觉到威尔赫尔姆的注意力离开自己之后，格林深呼一口气，极力驱使着颤抖的双腿，逃离了宿舍的背部。
进入宿舍，回到自己的房间，一头跳入那狭小的床。用被子裹住头，不住地打着寒颤，并拼命地咬紧了牙关。
是悔恨，还是悲伤，格林什么都不知道。
只是觉得，弱小的自己是那么可耻。现在只是一味地，羡慕着那位少年的坚强。
5
就算渡过了那样的一晚，到了白天，格林在表面上依然一脸平静地回到了自己的岗位上。
换句话说，这可能也算格林的特技之一。
小队的通常事务与训练间，与往常相同，他经常与威尔赫尔姆见面。就算如此，格林对他的态度也没有发生改变，威尔赫尔姆似乎也彻底忘记了那天晚上的事，一如既往地坚持着扰乱队内气氛的个人主义。
因此，小队内事实上隐藏了一颗可见的炸弹以及一颗不可见的炸弹。
然后，在包括格林所属的小队在内的王国军与亚人族的大规模战斗中，这两颗炸弹证明了自己的威力。
———决战，在日落之后揭开了帷幕。
最初，在平原开战时王国军占据了有利地位。活用数量上的优势，王国军一口气把行动不便的亚人联合军击退，将战线大幅提前。
格林他们作为突击小队，跟随在势如破竹的友军队伍后，对亚人们进行了一次又一次的乘胜追击。
“上一次的乱战是什么情况。这也太轻松了！”
射杀了一名敌兵的托尔达抓起下一根箭，兴奋地高呼道。听到背后传来这声音的格林，举起了剑盾加入到友军的突进队伍中去。
士气十分高昂。一味撤退的敌军抵抗可以忽略不计，王国军的优势是显而易见的。但即使身处于拥有如此压倒性优势的战场，格林依然是那么的束手束脚。
“可恶，我究竟是为了什么才……！”
咕哝着些悔恨的话语，格林狠狠地诅咒着自己那弱小的精神。
在奋战中的友军的帮助下，格林到目前为止连一位敌兵都没有杀掉。只是拼命地用盾牌挡住敌方的攻击而已。虽然不能说毫无贡献，但这完全无法满足自己。
要问为什么——，
“那，那家伙什么情况！？”
惊愕的呼声在友军中响起，那一场景让所有人都情不自禁地驻足凝视。
如同疾风般在战场中奔驰，以迅雷不及掩耳之势一个接一个地斩下亚人族的首级。被切断的手足与血肉四处挥洒，铁剑斩断肉体的声音与死前的哀嚎持续不绝地回响在战场的空中。
“噢噢噢噢噢啊啊啊！”
造就这一切的，是如同离弦之箭一般疾奔的、黑衣少年的斩击。
低伏身姿冲入敌军之中，以呼啸的剑刃将亚人一刀两断、一剑穿心、将拦路的敌军全部砍成了肉块。敌我双军无不被那势头惊呆了。
“威尔赫尔姆……“
对于展现出了狮子奋迅的雄姿的威尔赫尔姆，小队长没有下达继续进攻的命令。此时本应乘着胜势下达追击的命令，但是，小队长与其他人都这么想道。
———如果接近现在的威尔赫尔姆，就连友军都会被斩杀吧。
“队长！ 这附近已经镇压完毕了！ 继续前进吧！”
在众人因威尔赫尔姆的雄姿而失神之时，托尔达用他那振奋人心的语调高喊道。
听到这声音后，小队长才回过神来，指挥全小队向威尔赫尔姆斩开的突破口进军。
“多亏威尔赫尔姆大闹了一场，这样下去我们也能赚到不少战功吧？“
在这胜势上，托尔达狰狞地笑着向格林搭话。但是，格林的内心却并没有为己方的优势感到兴奋。不知为何，总感觉后颈上传来了令人不快的寒气。
“不感觉有点奇怪吗”
“哈？ 什么叫有点奇怪啊。这不是顺利地很吗，我们大家”
“明明上次损失那么大，为什么这次突然那么的……”
“那不是因为我们的反省有了成效吗？ 或者是，担任上一次指挥官的将校是个废物之类的吧。那家伙不是死了然后换人了吗？”
托尔达一边扯着足以被判下侮辱长官罪的发言，一边将箭袋中的箭倾泻到敌人身上。架着盾斜视这一幕的格林，依然无法驱逐内心中的不安。
在那之后，眼前再度响起了欢呼声，原来威尔赫尔姆斩杀了一名巨大的亚人。大概那又是一位队长级人物，这战果毫无疑问能够得到赞赏。
“挺能干的嘛，威尔赫尔姆！”
大家都在后退的时候，唯有托尔达跟往常一样称赞着威尔赫尔姆。但是，全身沐浴在他人的鲜血之中的威尔赫尔姆没有回应他的赞赏，突然抬起了头，
“……好臭啊”
“那自然，身上沾了那么多血想不臭都难“
“不，不是这个意思。小队长，我有不好的预感。他们，背地里有什么企图……“
回过头来，正当威尔赫尔姆想要提出什么建议的时候，巨大的冲击震撼了大地。
视线颠倒般的感觉向格林袭来，他瞬间失去了平衡，摔倒在地。周围的士兵中也有不少人倒在了地上，承受住这一冲击的只有含威尔赫尔姆在内的数人而已。
“刚才是发生了……”
什么情况，这已经无需说明了。
比冲击略迟一步到达的，是席卷着大量热量的爆风。眼睛与嘴巴都被那混杂着尘埃与焦土的热风所袭击。当他咳嗽着站起来的时候，四周一齐响起了士兵们的怒号。
“快后退快后退快后退！ 这是陷阱！ 是亚人族的陷阱！ 那群家伙，在地面上铺设了魔法阵然后埋伏在那里！ 要被围歼了！”
“那是巴尔格！ 巴尔格.科罗姆威尔在那里！ 那家伙的首级……不，先撤退！”
“火！ 火烧过来了！ 我的，我的脚被！ 等下，等一下啊啊啊！”
从四面八方一齐传来的是，宣告王国军的败势的悲鸣。
扬起的烟尘阻挡了视线，陷入恐慌的士兵们你推我攘地一同开始后退，格林差点被卷入了人潮。
“格林！”
托尔达一把抓住了差点摔倒的格林的手腕，才让他勉强保持住了平衡。但是，这混乱至极的状态依然在逐步深化着。直到刚才为止的高扬士气早已消失殆尽。
“陷，陷阱……被包围了，为什么突然就……！？”
“看不清周围情况！ 我干！ 小队长！ 该怎么办啊！”
在交织的怒号中汲取危险的关键词，格林任由持续增长的恐惧心掌控着身体。托尔达也露出了一脸险恶的表情，向小队长寻求下一步指示。
“撤，撤退！ 我们也回到后方，与其他小队合流……”
“不行，不能这样！ 我们得前进！”
“——，！”
与其他小队相同，小队长想要暂且撤退。然而，威尔赫尔姆冲到了小队长的面前，嘶吼道。
他抬起了沾满鲜血的直剑，指向了目前为止的进军方向。
“撤退那是自投罗网！ 为什么连这一点都无法理解！ 想要活下去只能前进！”
“你凭什么说这种话！ 只想砍人的话就给我闭嘴一边去！”
“敌军可是用魔法阵设下了陷阱！ 假装出劣势的样子诱敌深入，然后一口气打击过度深入的我军！ 被陷阱吓地屁滚尿流四处乱跑的人，肯定会被围剿而死！”
听到这超出想象的深思熟虑之后的反驳，小队长一时间竟无言以对。进一步逼近沉默的小队长，威尔赫尔姆那沾满鲜血的容貌上散发出了一丝鬼气，他再度咆哮道，
“前进！ 只有前方才有生路！ 就算撤退了也会被包围的！ 在包围网加深之前，突破正面的敌军开辟道路！ 只能这样了！”
“——！ 不，不行不行！ 撤退！ 就算前进了也没有友军！ 在敌阵中被孤立就相当于自杀！”
威尔赫尔姆的声音中充斥着鬼气，但小队长认真地拒绝了他的建议。
听到这回答，威尔赫尔姆紧咬着嘴唇，任凭鲜血从嘴角淌下。他后退了几步，回转手中的剑，背对了小队中的所有人。
“等下，威尔赫尔姆！ 不要擅自……”
“想逃就逃吧。逃逃逃，逃到死为止。我会继续战斗。战战战，战到活下去为止。—— 一群懦夫”
丝毫不顾队长的阻止，威尔赫尔姆抛下几句憎恶的话语。
那憎恶的话语让所有人沉默了下来，但格林的感慨却与其他人不同。
那一定是因为，格林已经是第二次直面威尔赫尔姆的怒火了——
“威尔赫尔姆！”
但这并不能停下威尔赫尔姆的脚步，他一口气冲向了正面。
违背小队长的命令，单独冲入敌阵——毫无疑问，已经没救了。
注意到这一点时，格林驱使着颤抖的双腿，追了上去。
“格林！ 连你也要……！”
“我要把那家伙！ 把威尔赫尔姆带回来！ 他可不能死！ 他对王国军来说，依然是必要的！”
踏上土地，抬起沉重的身躯往前迈进一步。似乎是为了阻止格林，他伸出了手臂，但最终无法触及。
“格林！ 可别死了啊！ 你个蠢货！”
“我怎么会死！ 我可是懦夫啊！”
奔走着的格林的背后，传来了托尔达豪迈的激励声。
或许是从基友的话语中借到了力量，格林也用着自己也搞不懂的嗓门大吼着，放任心中那炙热的情感波动，冲向了威尔赫尔姆的背影。
“————”
上气不接下气、紧盯着沙尘弥漫的前方、越过倒在地上的友军的尸体，格林马上就后悔了。
每次都是这样。格林生活在后悔之中。不管是追还是不追，格林终将对自己的选择感到后悔。但是，唯独现在，他把后悔抛在了脑后，只是不停地迈动着脚步。
虽然他架着盾，但不知何时丢失了自己的剑。恐怕是在因第一次冲击而摔倒的时候吧。没关系，若是剑，跑在前方的少年比自己要强上十倍。
鲜血四溅，悲鸣四起。
即使在这交织着战火的战场上，想要找到即将消失在视野之外的威尔赫尔姆的身姿也是如此容易。
冲上斜坡，飞跃过沟壑，避开不明阵营的尸体，格林拼死地跟在威尔赫尔姆的身后。最终，在发现了那散发出暗淡光芒的物体之后，他屏住了呼吸。
眼前的地面上闪烁着淡薄的光辉，闪光的线条绘制出了几何形的图案。
“难道，这就是魔法阵……？”
对于没有魔法天赋的格林来说，他完全感知不到玛娜的光辉。
就算是王都也只有极少数地方能够运用结晶灯之类的魔石应用技术，听说独自使用魔法更是稀世天才的特权。
人类这一种族的魔法才能劣于亚人，而这一事实导致在本次作战中，王国军因魔法阵设下的陷阱而陷入全面劣势——从四处听到的情报片段中，格林可以推导出这么一个结论。
然后那魔法阵上闪烁的暗淡光辉，让格林感受到了前所未有的危机感。
“唔，喔……这感觉，是什么……不要不要，快消失快消失……，！”
似乎是想要拭去自己的恐惧感，格林用掌心摩擦着自己的后颈。
从初征以来，胆小成性的格林不知多少次陷入恐慌之中。为了消除恐惧感，格林粗暴地踩乱了眼前的魔法阵。
中途，眼前的光芒逐渐黯淡了下去，最终化作了单纯的涂鸦。
“怎么回事？ 这就消失了吗……”
“喂，格林”
听到身后传来的呼声，格林吓得心脏快要跳出去一般，慢慢回过了头。之后发现，站在那里的是威尔赫尔姆。身上的血色比刚才更浓三分的威尔赫尔姆，从头到脚打量了一下格林，开口道。
“你为什么会在这里。小队应该已经撤退了”
“因，因为你擅自离开了所以我才来阻止你的啊！好，回去吧！在这种地方被孤立起来，不管你有多强也……”
“真是多管闲事。……但是，你有生存下去的能力。不愧是个懦夫”
对着想要阻止他的格林，威尔赫尔姆用与那一晚相同的态度嘲笑道。突然，沉默降临，威尔赫尔姆看到了格林的脚下，皱起了眉头。
“格林，你把那个魔法阵怎么了？”
“……刚才还在发光，我感到一丝不安所以把它踩乱了。这就是陷阱吗”
“对，没错。那就陷阱。它在刚要发动的时候被你中止了。这意味着”
威尔赫尔姆的眼神立刻锐利了起来，接着格林感受到了后颈处的寒气，瞪大了眼睛。
瞬间，从右手边，一颗赤红的光弹穿透尘埃袭向了两人。
“快趴下！”
一把被推翻，格林瘫坐在了地上。眼前，威尔赫尔姆挥动直剑，弹开光弹，猛然冲向了光弹发射过来的方向。
垂直舞动的直剑斩开了烟尘，在其另一侧出现了全身覆盖绿色皮肤的亚人。从头到尾覆盖在长袍之中，亚人如同爬虫类一般露出了细长的舌头。
瘦小的亚人向后一跃，用只有三根手指的手再度编织出瞄准威尔赫尔姆的光弹。但是，从死角进行偷袭也没能奏效的攻击，在正面发动就更不可能有多大成效了。
侧面翻滚，威尔赫尔姆用最小限度的动作躲过了近距离的光弹，一口气接近了亚人。接着顺势斩向他的身体，用收回的刀刃刎下亚人的头颅。
“威尔赫尔姆！刚才的亚人是……！”
“这家伙大概就是负责启动这里的魔法阵的人。既然已经杀掉了这家伙又毁掉了魔法阵，这里的陷阱应该就不会发动了。以这里为路标，一口气突破到对面去！”
一脚踹飞亚人的尸体，威尔赫尔姆清除着剑上的血污，继续注视着前方。那与小队所在的方向正好相反。格林从后面抓住了他的肩膀。
“等一下！既然这里没有陷阱了，那应该可以把大家叫回来了！”
“说什么蠢话！回去就会被卷入其他陷阱里去。倒不如说，在王国军一齐撤退到的中央地区，一定有着为了将王国军一网打尽所设置的大量陷阱。就算回去了救不到任何人。只会白白增加我跟你，这两具尸体而已。开什么玩笑！”
抓住手腕的手被一把挥开，慢慢后退的格林被剑尖指住了喉咙。承受着货真价实的剑气，无上的恐惧瞬间支配了格林的全身。
“想找死就一个人回去！如果不想死，就拼上命挣扎！”
只留下这么一句话，威尔赫尔姆毫不犹豫地一口气冲了出去。
望着那径直远去的背影，格林必须在一瞬之间做出他的选择。
选择回头，应该就能与小队汇合吧。但是，正如威尔赫尔姆所说，就算回去也可能触发亚人的陷阱。然而，小队已经与大量的王国军汇合，毫无疑问占有着数量上的优势。而且，也有可能是威尔赫尔姆猜错了，敌军没准已经在前方展开了阵势。这只会让我们被孤立，进一步降低生存率。
既然威尔赫尔姆如此不听人劝，想必他已经做好了死亡的觉悟。
那么格林的选择是什么。是生，还是死。是想要活下去，还是不想死在这。
格林——
“——啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
高呼着自己也搞不懂啥意思的声音，格林向前方冲了过去。
不是向着托尔达与大家所在的后方，而是在威尔赫尔姆所在的前方。
自己也不知道决定性理由是什么。可能，只是遵从自己的本能而已。在这一瞬间，格林脑子里的战友意识、使命感、爱国心、忠诚心、一切的一切全吃屎去了。
只是，想到前进的时候与想到后退的时候，哪边更让自己害怕，只凭借这一点格林做出了自己的选择。
越过光辉已经消失的魔法阵，狂乱地嘶吼着，在战场上狂奔。虽然这是会暴露自己位置的愚蠢行为，但幸好，在战场上这种场景随处可见。
路上奇迹般地没有遇到任何敌兵。最终，冲破烟尘的包围，格林踏上了山丘之峰。
“喝————！”
裂帛般的战吼在空中炸裂开来，眼前的亚人被从头到尾一刀斩断。
用力甩干血糊，威尔赫尔姆冲向了下一个目标。全身沐浴着巨量的鲜血，用痉挛的喉咙嘶吼着，为一切生灵带来名为死亡的绝望。
那扭曲的声音，与满脸鲜血的威尔赫尔姆那上扬的嘴角，让格林感受到了最顶级的恶寒。不经意间，他的嘴边漏出了浮现在脑海中的词语。
“鬼……”
鬼。是的，鬼。那是舞动着剑的鬼。在战场上撕裂一切敌人，露出笑容的鬼。
——也就是，剑鬼。
“过来！再过来！再来再来再来！给我去死，然后让我活下去！”
每当剑鬼高声嘶吼，就有一位亚人倒在凄绝的银闪之下。
在那惨状之前，格林慢慢地回过头，望向山丘下方的场景。
战场上四处卷起巨大的蘑菇云，魔法阵那淡淡的光辉在如今是那么的醒目。不计其数的魔法阵将超越常识的力量灌入战场，为愚蠢地自投罗网的王国军带来了毁灭性的打击。
热风，地震，被烈焰染红的天幕之中，回响着无尽的悲鸣——
“……这就是，我所选择的结局？”
背后是剑鬼斩出的尸山血海。
脚下是被抛弃的伙伴们那如同诅咒般的悲鸣。
不知从何时起，格林跪倒在了地上。用双手捂住脸颊，他不住地哭泣着。
“对，不起……对不起，对不起，对不起……”
战斗终将迎来结束。王国军接受了失败的结果，开始回收幸存的友军。在这之前，格林的呜咽与谢罪，以及战鬼的哄笑与剑舞，一直萦绕在那山峰之上。
————最终，撤退的小队与托尔达.威兹利，没能回来。
6
在喀什茨鲁平原的决战中，开始时王国军的进军十分顺利，但却因亚人族的卑劣陷阱而导致前线崩溃。撤退时，又遭到了利用魔法阵进行的包围攻击，全军遭受到了重大打击而败走——这在持续了很长时间的内战当中，也是前所未有的惨败。
虽然未得到详细确认，但报告称在这次的战争背后，存在着亚人联合军的大参谋，巴尔格.库罗姆威尔的身影。现认为，正是他那狡猾的战术与策略导致了本次王国军的惨败。
在这场决战中，死伤者不计其数，大量士兵依然曝尸荒野，因此国王亲自发表了赞赏他们的忠诚与爱国的声明。
另一边，由于在本次战争中取得了异常的战果，一位人物的名字，与他的别称，响彻了王国军与亚人联合军。
那是被称为剑鬼——威尔赫尔姆.托雷亚斯的少年，与他的剑技。
仍将继续持续下去的王国内战，“亚人战争”——在此拉开了序幕。
这终将成为，能够永远地被铭刻在历史长河之中的一战。
外传 ex2 剑鬼恋歌 第二幕
1.
对威尔赫尔姆.托雷亚斯来说，世界是如此的单纯。
喜欢的东西，讨厌的东西，世界几乎全是由这两者组成的。
而现在眼前的状况，正是他所讨厌的东西。
“在喀什茨鲁平原的战斗中，最早突破亚人的包围网。单独遭遇亚人族的一个小队，并全数歼灭。包括队长级的在内，斩首数足达88……哈哈，这可有够干脆的”
“我觉得反倒是不太干脆。读音很顺口这一点我承认”
“那就是这个意思。别动不动就插嘴，你个阴险的家伙”
“这是我的职责”
在站着军姿的威尔赫尔姆面前，两个男人在谈着诸如此类的话。
一名是宛如豪气.豪爽的化身般的肌肉男，另一位是看上去有点神经质的瘦高帅哥。两人都穿着正骑士的制服，无不表示了他们的身份。
今天早上，治疗结束之后从医院退院返回宿舍的威尔赫尔姆，在前去挥剑的路上被抓到了。
不知道正骑士找自己有什么事，威尔赫尔姆自然地开始警戒那两人可疑的举动。看着这位毫不掩饰对上官的怀疑的少年，两人变得愈发感兴趣了。
“在战场上还真是大闹了一番。在被友军发现之前，夺取了敌阵一角并杀了个痛快……被回收的时候据说尸体都已经堆积如山了”
“看到了那地狱般的惨状与剑技的人，都在谈论着同样的感想。也就是，剑鬼现世”
“剑鬼！剑鬼吗！不错！我不讨厌这种有气势的称号！ 日后在战场上也多横冲直撞，让这称号响彻亚人军。现在，与其说是剑鬼，倒不如说只是个剑小鬼而已！”
听到帅哥的话后，肌肉男一边大笑着，一边粗暴地揉搓着威尔赫尔姆的脑袋。那肌肉男不只是身体壮实，就连手也大的不行，现在威尔赫尔姆的头正被他轻松地单手抓着。
“从刚才开始就一直盯着人看，想干啥啊！？”
挥落抓着自己的头部的手，威尔赫尔姆轻轻向后一跃。看到少年那危险的视线后，肌肉男挥了挥被甩开的手，嘴角扬起了一抹微笑。
“敢对正骑士这么做，胆子不小。年轻人就是要鲁莽一点才好”
“少爷，您自己也是个年轻人。虽然看上去岁数不小，但如果连精神也一起衰老下去，迟早会因为与实际年龄不符而后悔的”
“跟这家伙比起来谁都是老人了。按照记录看是十五岁……看啊，皮福特！ 才到你一半！ 岁数只有一半，斩杀敌人的数量却比你多上数倍！ 不觉得羞耻吗！”
“因为我是文官。我需要负责处理所有少爷做不到的事。”
对着唾液横飞的肌肉男，帅哥拿出一块白色手帕擦了擦自己的脸。此时，少年总算是对这自顾自的对话彻底失去了兴趣。
“没事干就别拦我。我没空陪你们”
“没空？ 你现在应该是待命中才对，有什么事吗”
“练剑。一天没练就得花上三天挽回。原本挥一下剑就能击杀的敌人，现在却必须挥三下以上，简直蠢到爆”
冷淡地抛下一句话后，威尔赫尔姆准备趁早回到宿舍背面去练剑。
但是，听到这回答之后，威尔赫尔姆的背后传来了肌肉男那豪爽的笑声。
“听到没，皮福特！ 在那场战争结束，躺床上两天之后！ 都已经昏厥的家伙从床上爬起来，第一件事就是废寝忘食地挥剑！ 他真去挥剑！”
“是的，我听到了。虽然我觉得少爷已经相当蠢了，没想到这位比少爷还要蠢得多”
“你们俩，凑合着是一起来损我的？”
管他是正骑士还是啥的，被说到这份上还怎么忍得了。
带着这几天没有挥剑所积累的不快感，威尔赫尔姆浑身上下散发着危险的气息。
“不错，我就想听到你这句话。最近骑士团都有传到这种消息，说是一群可耻的正骑士废物们，被一个稍微有点会耍剑的小鬼吊起来打，什么的”
面对威尔赫尔姆那恶狠狠的眼神，肌肉男狰狞地笑了起来。站在他身边的帅哥则轻轻摇了摇头，那单片眼镜映射出了诡异的光辉。
“虽然少爷是一如既往地令人困扰，但你也有点过分了。就算你在很年轻的时候已经习得了如此剑技……现在还是过于嚣张了点”
——猛然的战意，与锋利的剑气。
威尔赫尔姆舔了舔嘴唇，面对着与方前的气氛大为不同的两位正骑士。
“原来最开始你们就是这么打算的”
“别恨我们。我们正骑士也很难办的。放心吧，我们是不会在练兵场中依着立场单方面欺凌你的。我，博尔德.翠路格夫，绝不会在决斗中做出如此下贱的行为”
“如上所述，请放心，他就是这么一位直率的人。哦哦，说晚了一步。我是博尔德大人的监护人，皮福特.阿南西。请多指教”
肌肉男——博尔德与帅哥——皮福特纷纷报上了名字，威尔赫尔姆歪了歪头。
目前为止依然意义不明的两人，总算展现出了明显的目的。
而且这正是威尔赫尔姆现在想做的事。
“早早做掉你，然后赶紧去进行每天的锻炼”
“这可不一定。没准你反而会躺回到床上去！”
向着练兵场，威尔赫尔姆与博尔德并肩走在石子铺成的小路上。
皮福特摇了摇头，长叹了一口气，慢慢地跟在碰撞出威猛的火花的两人身后。
2
钢铁与钢铁互相轧击，高昂的碰撞声与迸射的火花为视线染上了一抹粗野的赤红。
用华丽地步伐演奏出快节奏的战斗之音，威尔赫尔姆潜下上半身，以近乎贴近地面的刁钻角度侧面钻入落下的战斧，踏上斧柄封住了对手的下一步行动。
——一瞬之后，随着瞬闪的银光，剑锋抵靠上了粗大的脖颈。
“——胜负已定”
“……这可真是，有够吓人的”
威尔赫尔姆宣告着自己的胜利，而接受失败的博尔德在一旁低声嘀咕道。
汗水慢慢流下额头，嘴角勾勒出一抹战士般的豪爽笑容，威尔赫尔姆深深吐了一口还带着一丝热量的气息，放下了手中的剑。
那是还没有开锋的训练用剑。深深刺入威尔赫尔姆的脚旁那博尔德所使用的武器，是同样没有开锋的大型斧枪。虽然被这些武器全力击中也不会有生命危险，但双方都懂得在关键时间停手。激战结束之后，双方都没有受伤。
只是，这份报告真的需要用“引人注目”这个词语来形容吗。
“这么一来，模拟战的结果是七胜三负，是我赢了。也没吹得那么厉害”
“自己提出要决斗却弄出这个结果，不服输都不行。哈哈哈！输了输了！久违地输了个痛快！都可以说是精神舒畅了！”
“什么啊……”
本打算对他进行嘲讽却被一笑而过，结果反而是威尔赫尔姆板起了脸。博尔德拔起插在地上的战斧，抬到肩上，挠了挠精心修剪的深绿色头发，
“该开心的是你。你可是胜过了我。我还是有自信与正骑士中的上位近卫队一较上下的。看来之前输给你的人，也不都是些无能的废物”
“如果不是这样，少爷也要变成无能的废物之一了。话说回来……原来如此，真叫人对他的未来感到恐惧。现在这样也才15岁，吗”
在练兵场的一角，皮福特一直观察着两位的决斗，轻轻叹息道。
外传 ex2 剑鬼恋歌 第三幕
1
在喀什茨鲁平原的战场遗迹上展开的，与“魔女”间的遭遇战。
与亚人联合联手的魔女这一存在，为卢克尼卡王国带来了巨大的冲击。
“这是非常严肃的事态。自称史汀克斯的那个魔女可以操纵亡骸，并使用早已失传的大魔法。在喀什茨鲁平原上的败北，很有可能再度重演”
在王国军上层、王国骑士队的士官与近卫骑士、王国顶尖的上级贵族齐聚一堂的大会议场中，罗兹瓦尔.J.梅扎斯女官堂堂论述道。
在罗兹瓦尔那流畅的话语中，偶尔会夹杂着独特的长音。但是在场所有人都没有指出这一点，而是紧锁着眉头，细细思考着她的话语。
“史汀克斯，吗。现在甚至有些人开始怀疑她与魔女教有联系……”
“虽然这是我独断的见解，但我觉得她与魔女教无关。那群家伙的行动方针只有自己的欲望……很难想象那群家伙会企图颠覆王国，而去向亚人族伸出援手”
“所以才说，只有那群家伙自己才懂他们在干啥”
当魔女教的名字出现后，现场开始弥漫起一股不稳的气氛。
“魔女教”既是，信仰着在数百年前近乎毁灭世界的“嫉妒魔女”，并以复活魔女为目标的集团——之类的东西，世间一般如此认识他们。但是他们实际上的所作所为实在无法与复活魔女产生联系，一般都把他们看作脑子有病的一群人。
对此威尔赫尔姆也很赞同，倒不如说他毫无兴趣。他现在正对自己身处会议的末席这一情况感到困惑。虽然他的身边还有博尔德与皮福特，但他们作为正骑士早已身经百战，见得多了。真想让他们把这胆识分一点给格林。
“……唔”
坐在一脸烦躁的威尔赫尔姆身旁，格林面色发青，一脸难受的样子。他的呼吸都开始絮乱，搞不好连早饭都会吐出来。
这家伙总是绿着一张脸呢，正当威尔赫尔姆在心中如是感慨时，
“——那么，接下来有请实际遭遇到她的崔尔格夫队进行报告。各位，请上前来”
“遵命！”
听到罗兹瓦尔的指示后，博尔德用震耳欲聋的声音进行回应并站了起来。威尔赫尔姆他们也相继站起，四人一同来到了会议场的正中央。
“我是担任崔尔格夫队指挥官一职的博尔德！本次得以受邀造访大本营，实属荣幸至极！”
“少爷，招呼打错了。……咳，同样，我是身为崔尔格夫队副指挥官的皮福特.阿南西。你们两个，快报上名字”
跟在声音大地离谱的博尔德之后，皮福特向威尔赫尔姆们使了使眼神。
“我是崔，崔尔格夫队队员，格林.法文森！“
“同上，威尔赫尔姆.托雷亚斯”
格林显然是由于过于紧张，声音早已走样，而威尔赫尔姆则是一如既往，满脸不爽地报上了名。
虽然皮福特皱起了眉头，但大本营中的各位长官却毫不在意。似乎，比起威尔赫尔姆等人的名字，他们更加关心报告的内容。
“从梅扎斯女官的话来看，贵小队与史汀克斯直接交战过吧。尸兵、飞行魔法以及喀什茨鲁平原上的魔法阵的幕后黑手……你们怎么看？”
“遵命！我虽然与尸兵战斗过，但没有看到所谓的魔女！”
“少爷，你先闭嘴。失礼了。我们小队中的这两位队员，与目标有过实际接触。威尔赫尔姆，格林，请报告”
“遵，遵命！”
格林向前迈了一步，脸色愈发发青；威尔赫尔姆也一脸无奈地跟了上去。一当他们走上前来，大本营里的官员们便络绎不绝地提出了问题。
虽说如此，其内容与方前的报告相距甚少。顶多只是为了再度证实罗兹瓦尔的报告，顺便再了解一下当事人的感想而已。
“形式上，姑且把她称为魔女吧。在你们的印象中，那个魔女是什么样的？”
这个问题的内容，以及提问者的声音，都与方前大相庭径。
环顾四周，就能发现举手发言的是一位长脸的帅哥。年龄大约在三十岁前后吧。一头精心护理的茶色长发与温和的面容，看上去似乎是个学者。在这满是武官的会议场中，他的人物形象极其违和。
“印，印象吗！？那，那个……诡异，还有恐惧……不对!作为王国军的士兵，绝对不能畏惧那种东西……！”
对着不停自掘坟墓的格林点了点头，那个帅哥用细长的眼睛看向了威尔赫尔姆。
在那透彻视线的注视下，威尔赫尔姆第一次在会议中露出了认真的表情。
对着一看就是文官的人如此认真，不会太夸张吗，虽然平时他可能会这么想，但现在他完全笑不出来。那有如剑指脖颈的压迫感，只有把这里看作战场的历战修罗才能释放出来。
“……你，什么来头？”
议论声在人群中蔓延开来，就连站在一旁的格林都屏住了呼吸，望着威尔赫尔姆。但是，那位帅哥举起了手，亲自平定了这由威尔赫尔姆激起的波澜。
“呼，这可失礼了。在下是麦克洛托夫.马库马宏。虽然本来无法出席此次的会议，但因推荐梅扎斯女官前去解析魔法阵的正是在下，因此在下才能凭借着这份关系借坐于末席之位”
自称麦克洛托夫的男人如是说道，并向罗兹瓦尔使了个眼色。看到这一状况，罗兹瓦尔格外做作地向他行了一礼。原来如此，全是阴险狡诈之徒。
“——我在那个魔女什么的玩意身上，看不到人类的样子”
在疑问得到解决后，威尔赫尔姆叹着气，对他的问题做出了回答。
“那是只披着人皮的怪物。看到一头空腹的魔兽瞪着充血的眼球在你身前，你还有选择余地吗？杀了那个魔女或者被她所杀，仅此而已”
听到威尔赫尔姆那杀气腾腾的回答，会议场中暂时陷入了沉寂。
只有沐浴在威尔赫尔姆那如同出鞘之剑般锋利的视线中的麦克洛托夫点了点头，说道，
“原来如此。有一定的参考价值。你们可以退下了”
他用这么一副大人物的口吻，宣告了质问环节的结束。
&nbsp;
“为什么，你为什么总是那么不听劝！？我都快被你弄折寿了！“
在离开会议场返回士兵宿舍的途中，格林久积的怒火终于爆发了。
在喀什茨鲁平原的任务结束之后立刻折返，并且马不停蹄地召开了刚才的会议。总算能从工作中解放，脱下那笨重的制服好好松口气了——就在这时。
威尔赫尔姆正赤裸着上半身，用上衣擦拭着身体，此时同样褪去了制服的格林提着火药桶找上了门来。
“在那么多高贵的官员面前，亏你还能我行我素啊！明明皮福特长官在事前，明明已经跟你说了那么多回了！明明事前再三提醒了！”
“你都说了多少次明明了啊。还有，别跟我套近乎”
格林激动地唾沫横飞，而威尔赫尔姆则是冷淡地开始换衣服。威尔赫尔姆对格林的评价依然没有改变。一如既往的，没骨气的懦夫。
虽然，也不是不能承认，他在喀什茨鲁平原侦查战的最后斩杀过去的战友那时的气概。
“算了算了，格林，别鸡蛋里挑骨头了！我反而放心了。如果威尔赫尔姆是个守礼仪的笨蛋，那至今为止宽恕了他的诸多无礼行为的我岂不是很没面子吗！”
“先不谈有没有必要对少爷施之以礼，威尔赫尔姆其实也不是那些粗鄙无礼之辈吧？”
同样在更衣室里换衣服的博尔德与皮福特也加入到了对话中来。听到皮福特的这番话，博尔特歪着头，向他的副官问道，
“什么意思？”
“从威尔赫尔姆平时所做作为的蛛丝马迹中，有着明显的、接受过教育的痕迹。虽然可能不是认真学习所得，但那依然是长年累月所养成的习惯”
“——啧”
见识到皮福特那出人意料的洞察力，威尔赫尔姆一脸忌讳地咂了咂嘴。
看到他的反应，格林与博尔德意识到这说中了，不禁互相望了望。
“接受过教育的意思是，难道威尔赫尔姆不是平民出身吗？”
“听说最近的商人很流行让自己的子女接受能够进入上流阶级交往的教育，是这么一回事吗？不管怎么说，不会学以致用可不是什么好事啊”
“虽然少爷也应该有好好接受过礼仪的教育，但长年累月的生活中却从未见到接受过教育的痕迹，这是为什么呢。我从很早之前就觉得这十分不可思议”
博尔德佯装不知，四处张望，而格林则是一脸惊讶。用余光瞥着他们的反应，威尔赫尔姆毫无对此作出解释的打算。与身家背景相关的话题，他死也不想提。
“别这么死板，跟战友稍微提一提也没事吧？出身于地方贵族托雷亚斯家，以及自豪的爱剑是铭刻有卢克尼卡王国国纹的、历史悠久的名剑之类的话”
“——，”
听到这突如其来的、把自己的过去公之于众的声音，威尔赫尔姆杀气腾腾地回过头去。然后，自然地与斜靠在更衣室大门上的罗兹瓦尔对上了眼。
她轻浮地挥了挥手，毫不在意地无视了威尔赫尔姆视线中的杀意。
“随便调查下就能知道了。……虽然是底层的贫困贵族，但好歹算是卢克尼卡的提名贵族之一。你也没觉得能一——直隐藏下去吧？”
“既然有空在这里听闲话查户口，你这家伙怎么不给我回到自己的工作里去。宫廷小丑连点有意义的东西都想不到吗？”
“宫廷小丑……哈哈，不错。你果然是个有趣的人”
继续无视威尔赫尔姆那简直要扑上来的表情，罗兹瓦尔巡视了更衣室内的所有人。
“大本营已经把史汀克斯作为最重要案件来看待。或许日后会把她与亚人联合的代表，莉布蕾.菲尔米以及巴尔格.克罗姆威尔，放在同一个地位上处理。多亏了麦克洛托夫大人在背后推了一把。……虽然他们只是，忌讳于魔女这一称呼而已”
罗兹瓦尔耸了耸肩，在发言的最后透露出一丝不满。看到她露出了露骨的厌恶表情，威尔赫尔姆回想起了喀什茨鲁平原的那一幕。
“话说回来，你原来就认识那怪物吗？在喀什茨鲁的时候，那语气说得好像你很想杀了她一样”
“哎呀，原来你很在意我吗？嗯，虽然年龄有一定差距……在爱的面前都不算什么。万幸的是，你还挺帅的，我也没有什么厌恶……开玩笑的”
看到威尔赫尔姆的手已经按在了爱剑的剑柄上，罗兹瓦尔在途中举旗投降了。
“很遗憾，我不会说出那东西与我的关系。总—之，我绝对不可能与她内通，所以放心吧。与你们一样，我的目的是抹杀她。如果怎么都想知道这一切的话……就等到我们关系更加亲密之后再—说吧”
“想要你做的也就只有这个了”
“别害羞嘛，而且不会这样的。在这次事件后，我将成为王国中负责处理魔法相关事件的责任人。只要内战与史汀克斯的问题没有得到解决，想必我们还得相处好—长一段时间吧”
对着紧缩双眉的威尔赫尔姆，罗兹瓦尔一脸愉悦地说着令人讨厌的报告。
回过头来，似乎博尔德与皮福特在事前已经有所了解，肯定地点了点头。
“你们崔尔格夫队在本次战斗中所展现的实力与战果也得到了赞许。今后你们应该会转战于激战区，被投入到各地的最前线的任务中去”
“喔，这个不错！“剑鬼”威尔赫尔姆，这下你满足了吧！”
“剑鬼……？”
听说今后要前往激战区，皮福特与格林长叹一口气，反之，博尔德则是大笑着拍了拍威尔赫尔姆的肩膀。在此时，罗兹瓦尔对那个称呼产生了一丝兴趣。
“这个自大的小鬼，在军队里都是被这么称呼的。因为初战和次战砍人砍得太多,所以出了名。与此对抗，我在战场上以“刚战斧”自称，但一点都传不开!”
“在少爷的场合，反而是有着“猛犬”这一绰号……算了，这也不是你的本意，还是不提了吧。世事不尽如人料”
“剑鬼……原来如此，剑鬼，呢。——的确是，有你的风格”
罗兹瓦尔抿着嘴笑着，而威尔赫尔姆则是哼了一声，撇开了视线。别人怎么称呼他根本不干他事。“剑鬼”这种诨名，叫得到挺好听的。
“别小瞧了这一称呼。在悲惨的战争中，众人都在期望着英雄的登场。“剑圣”是如此，“贤者”亦是如此……。特别是，先代剑圣弗雷巴尔大人还在这次内战当中战死了”
“据传是为撤退的友军殿后，最后悲壮地战死了。可谓是军人的荣耀”
威尔赫尔姆把罗兹瓦尔的话语当成了耳边风，而与此相反，博尔德则是一脸悲痛地赞同道。
“剑圣”，既是卢克尼卡王国最强剑士的象征。但倘若获得了那一称号的人在战场上战死，他的实力想必会遭到众人的怀疑。
“我去练兵场了。你们就待在这慢慢扯淡吧”
“啥，接下来去练兵场！？唉，真是的！等下，威尔赫尔姆！我也去！”
“别凑过来”
威尔赫尔姆赶紧换好衣服走出了房间，而格林则是慌慌张张地拿起剑盾跟了上去。在走出房间前，只有格林回头行了一礼，这也充分地表现出了两者的不同。
“威尔赫尔姆与格林之间的距离感，与之前大不相同了”
“因为格林走出心伤后，之前的阴郁之气一扫而空了。虽然没啥用剑的天赋，但他持盾的技巧颇为可圈可点。格林日后可是会成长起来的”
“少爷过于相信人的善面了。这么说的话，所有人日后都会成长起来的”
“哇哈哈！人类就是缺点的聚合体。既然如此，有那么一两个优点不就足够了吗！”
博尔德笑着换上训练用的轻装，而皮福特在一旁对此轻轻叹了口气。在拿起战斧后，博尔德转身面向了伫立在门旁的罗兹瓦尔。
“劳烦你屈尊驻足，却没有可以招待的东西，抱歉了啊，梅扎斯女官。崔尔格夫队接下来将全队集合去练兵场。明天之后又有得忙了”
“没——关系。我也希望你能坦率地与我相处。而且刚才也说过，我们日后打交道的机会还多得很。让我们永远，好好相处吧”
“……但愿如此。我也不想跟梅扎斯女官闹僵了”
皮福特如是说道，并与大笑着的博尔德一同离开了更衣室。罗兹瓦尔挥着手与他们告别。当她的身影在视线中消失后，
“什么嘛，皮福特。我看你都快三十了还是条单身狗，原来你是喜欢梅扎斯女官这种人吗。虽然长得还算可以”
“少爷——请千万不要对梅扎斯女官放松警惕“
“嗯？”
对着满嘴戏谑的博尔德，皮福特压低声音，使了使眼神。听到这句话，博尔德摸了摸下颚上的络腮胡。
“既然你都这么说了，那我会放在心上的……有什么理由吗？”
“那是个深藏不露的女性。她的门路遍布于各地。不管怎么说，在内战中我们依然要与她打交道。……一定要多加小心”
“十面埋伏吗，有趣。明明已经有了剑鬼这个定时炸弹了，当队长还真是个辛苦活啊！”
博尔德在士兵宿舍的走廊上哈哈大笑，而皮福特则是在感受着众人惊讶的视线的同时，发出了一声与之配套的叹气声。
“哎呀哎呀……我自己都觉得我们老是抽到下下签”
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3
——卢克尼卡王国南东部，夏姆洛克溪谷，无时不刻笼罩在浓雾之中。
不只是卢克尼卡王国，在世界各地，雾都是不吉的象征。在暗礁险滩犬牙交错的溪谷中，浓雾则是化作了天然的屏障，拒绝着生物的到来。
因此，在浓雾笼罩下的溪谷，对于活跃于暗处的人来说，无疑是珍贵的藏身之地。
隐藏在悬崖之下，潜匿于浓雾之中的那山间小屋，也是那些潜伏者的根据地之一。
“喂！巴尔格！这是怎么回事呀！给我好好解释下！”
毫无前兆地，在浓雾中响起了激昂的质疑声。
那裂帛般的，有些过于刺耳的声音，显然蕴含着无法忽视的愤怒之情。
“……不要太闹腾了。就算外面的迷雾能够吞噬悲鸣，凭这音量，被别人听到也毫不奇怪”
一个低沉的声音回复了这一斥责。声音的主人用双手堵住耳朵，向对方提出了不服。只是，激昂的那个人依然没有结束她的怒火。
“跟我讲道理是没用的！没用！在找借口之前，你先解释一下你到底做了什么！”
“解释？为什么我一定要跟你解释。我做错了什么吗？啊？莉布蕾？什么都没做的家伙，有什么资格说我！？”
“别蹬鼻子上脸了，小老头！你这乳臭未干的小屁孩别太嚣张好吗！”
争吵着的两人都达到了愤怒的极点，细长的身体与巨大的身躯死死抵在一起，互相怒吼着。双方用甚至略含杀意的眼神互相对峙着，战斗已然是一触即发。但是，在此时——
“你们两个都太吵了。喧闹的环境会对实验产生不利影响。我把你们招待到我的根据地来，只是为了让你们当我的实验的协助者而已”
少女淡淡地说道——从内容上来看，似乎是为了制止两人的争论，但恐怕在这其中并没有包含着感情色彩。
然而，听到少女的话语后，两人坦率地分开了。
“一下子吵起来也不是个事。没关系，这里就看在那孩子的面子上放你一马。但你明白吗？ 我可还没有接受你的做法”
那位身高高到几乎要接触天花板的人，哼了一声，如是说道。
一条长袍盖住过于纤细的身体，金色的瞳孔闪烁着充满邪气的光辉。手足以及头部都覆盖在绿色的鳞片下，在长袍的下摆处露出了一条粗大的、如同爬虫类一般的尾巴。再加之以她那细长的舌头，毫无疑问是个亚人。
——莉布蕾.菲尔敏，声名远扬的亚人联合军代表人之一。
“巴尔格，给我好好说明一下。喀什茨鲁的魔法阵，还有之后玩弄尸体的那件事”
“看到结果不就清楚了吗。叽叽喳喳地跟个老太婆一样吵死了，蛇”
用脏话回嘴的，是挤在不和尺寸的凳子上弯着身子的老龄巨汉。他的身高显然已经超过了两米。
巨人族——那是除去身体大小以外，与人类几乎没有差别的亚人。
这位巨汉是巨人族的少量幸存者之一，在巨人族悠久的寿命中正处于年轻时代。就算如此，在亚人联合军中，他所作出的贡献依然脱颖而出。
正是他作为亚人联合军的参谋，把原本只是一群乌合之众的亚人族统帅起来，建立联合军并向王国宣战。他就是巴尔格.克罗姆威尔本人。
“看到那战果之后还有什么不满意的？啊啊，原来如此，我懂了。是因为比起消耗的劳力，人类的尸体还是太少了吗。说的也是。我还想再多杀点！”
“别跟个小屁孩一样行吗！我是说你杀太多了！原本就因为常年的战争陷入了疲惫的状况……如果杀了他们那么多人，这下子真的会彻底撕破脸皮了！再这么下去只会玉石俱焚而已！”
“别误会了，莉布蕾。一开始我们就是想和他们玉石俱焚好吗！”
莉布蕾嘶吼着踢开椅子，巴尔格再度站了起来。两人，再次怒目而视。
“我绝对不会给那群人类……给那群龌龊的异端留下一个活口！把他们赶尽杀绝，然后把全部尸体都抛到大瀑布里去！”
“我刚不是说了这就是小屁孩的想法吗！我们跟人类的数量不一样！就算在这之后，你的作战全部成功，我们一直能够给他们十倍以上的损失……就算这样，我们也会先于他们全灭。就是这种战争啊！”
“那你就要放弃你的骄傲吗？你他妈才要给我好好想想。你难道没听到吗。被践踏、被蹂躏的同胞们的哀嚎。被残杀、被抛弃的同胞们的啼哭。——我能听到。帮我报仇，他们都向我如是诉说着。这就是，亚人一族的骄傲！”
“我是说现在早就不流行什么带着骄傲壮烈牺牲了！别逼老娘把你整个人生吞了，你个臭小鬼！别把周围的人全都卷入到你自己壮烈的自杀里来好吗！”
“——两位”
无情的话语，以及震裂鼓膜的尖锐一闪——在怒目而视的两人的鼻尖前，一道白光断空而过，以令人恐惧的锋利度切开了划过的空间。
“我曾建议让你们安静下来。如果第二次还不听劝，那么第三次我就要付诸实力了。你们两个要一起加入我的尸兵队吗”
身披白袍，一头妃红色长发的少女——这是来自于魔女史汀克斯的警告。
竖起食指，可爱的少女倾着头，等待着两人的回答。
“怎么样？对我来说哪边都行。不管哪边都是 需要 . 仔细观察”
“到死为止还在跟这个小老头吵架，想想就恶心”
“那是我的台词”
互喷一通后，这次两人总算拉开了距离。与互相牵制的两人相反，史汀克斯放下手，轻轻地“啊”了一声。
“还有说到刚才的话题，数量上的不利就用我的尸兵来弥补，如何？”
“说得对。就是为此才弄出了尸兵，就是为此才请来了史汀克斯啊。虽然那条疑神疑鬼胆小如鼠的蛇把这个贬低成“玩弄尸体”，但既然有了这么个方法，你总不会有问题了吧”
“在伦理上问题大了去了。亵渎亡骸，难道你就感受不到罪恶感吗？虽然我根本不期待可疑至极的魔女精神是正常的，但你不一样吧”
吐出前端分叉的舌头，莉布蕾双手抱胸，一脸忌讳地盯着史汀克斯。
但是，对此，巴尔格嗤笑了一声。
“异端的尸体就用邪术去侮辱，再正确不过了。而且同胞的尸体在向我寻求着复仇。正如你所说，在种族上我们毫无疑问是弱者。正因如此，弱者就要用弱者的方法去抓住胜机。——这世界的哪里都没有规定，弱者就一定会输”
“……我依旧坚持我自己的观点。但是，我就说一句”
如同已经放弃一般地叹了口气并走向出口的莉布蕾转过了身子。她眯起那金黄色的瞳孔，仔细地盯着巴尔格。
“巴尔格。你所走的这条道路，迟早要通往地狱”
“——迟早？ 现在这个世界不就是地狱吗”
叹息声代替了告别，莉布蕾离开了这里。巴尔格总算松了口气，而此时，史汀克斯突然说道，
“如果她会干扰我们的计划，要先把她处理掉吗？”
“不要做多余的事。虽然与我的意见相左，但莉布蕾是亚人联合必要的存在。就算被称作大参谋，我也只能耍点小聪明而已。为了让己方保持最高士气，像她那样在最前线杀出一条血路的英雄是不可或缺的”
“好复杂。需要 . 深思熟虑。……还有，下一场战斗该怎么做？ 跟喀什茨鲁一样，铺下魔法阵吗？”
史汀克斯立刻放弃了对莉布蕾的杀意，并把兴趣转移到了下一个实验场上。无视她那扭曲的思考，巴尔格用粗大的手臂展开了地图。
“如果在喀什茨鲁的败战传开之前，可能还对那群人类有点效果，但是现在联合军也没有调养到能够立刻出击的程度。离下一次战斗拖得越久，就越容易让他们准备好对策。使用魔法阵的包围歼灭已经无法获得成效了”
“那么，该怎么办？”
“那还用说。——把魔法阵给他们破坏个够”
听到这个问题，巴尔格的嘴角浮现了略显血色的邪恶微笑。
看到这一幕，史汀克斯面无表情地低下头，
“需要 . 仔细观察”
她以谁都听不到的声音，低语道。
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4.
——时光飞逝。
忙碌的日子让人无暇感慨岁月的更替。剑鬼威尔赫尔姆也不例外。
正如大会议结束时的宣告那样，威尔赫尔姆所属的崔尔格夫队在那之后四处转战于王国各地的激战区，开始了一直在最前线激战的戎马生涯。
这期间，王国与亚人联合之间的战争可谓是跌宕起伏——每当王国军取得大规模胜利时，亚人联合就会趁机攻破复数战线，获得战略性的胜利。一直在重复着这一过程。
作为亚人联合的中枢的三位大将仍无一人落入王国的手中，因此无法彻底定下胜负。
回过神来，他已经在崔尔格夫队里待了一年，又一年。
崔尔格夫队也获得了扩充，队中的面孔与开始时的20人早已大不相同。最开始的人减少了一半，然后又扩充了数倍于死亡人数的士兵，现在已经成了接近百人的大队。现在，他们作为一支可以左右战局的战斗力，在战场上发挥着更甚于前的作用。
让威尔赫尔姆觉得不可思议的是，即使队中发生了如此变化，格林却依然站在他的身边。在两年前与他初次见面时，威尔赫尔姆还觉得这个人肯定活不久，但回过神来他已经成为以勇猛著名的崔尔格夫队中最有经验的老兵之一了。
虽然他的剑术是一如既往地烂，但不得不承认他的盾技以及优秀的危机感知能力。大概在队中，只有格林与博尔德能对威尔赫尔姆的初次进攻做出反应吧。
格林依然在不厌其烦地找威尔赫尔姆搭话。而当队员们看到他被剑鬼嫌弃但依然坚持搭话的身姿后，甚至流传出了“格林才是队内第一的勇士”的传闻。
“嘿——嘿，今天也好——好地活跃了一番嘛”
“……滚远点”
“真冷淡。难得有个美女来邀请你，做点表面功夫也好啊”
在那次喀什茨鲁平原的任务以来，他们经常会和罗兹瓦尔在战场上打照面。
既然现在不知道亚人族会在何时再次使用利用魔法的战术，请她来当战场上的魔法顾问也是理所当然的事。转战于最前线的崔尔格夫队
自然会频繁地与她碰面。
“那是什么态度。你这家伙，难道就不觉得羞耻吗！”
“算，算了吧，凯洛尔。那个，威尔赫尔姆就是这种人。就算一味地责备他，也是没法让他改掉他那硬骨头的”
当然，也会频繁地与身为罗兹瓦尔的护卫的凯洛尔引起争吵。
在此时，顶着一副厚脸皮来安慰凯洛尔的格林无疑帮了大忙。把死板女交给格林对付，威尔赫尔姆再度沉浸到了自己的世界中去。
“威尔赫尔姆真是一点没变。这也算是他的强大之处！”
“每一次转移阵地的时候听到剑鬼的传闻，都吓得我少活几年。下次要是我真被吓死了，那肯定得威尔赫尔姆背锅”
博尔德跟皮福特在远处揶揄着威尔赫尔姆的习惯也没有改变。发生改变的只有一点，那就是博尔德的战斧，已经无法触及威尔赫尔姆了。
在两人的实力之间出现一道无法逾越的鸿沟之时博尔德的恸哭与大笑，至今依然铭刻在威尔赫尔姆的记忆之中。每当回想到那一刻，不知为何，威尔赫尔姆总觉得怒从中来。
这是，时光飞逝的三年间所发生的事。
在威尔赫尔姆到达18岁之前，残留在他的记忆之中的屈指可数之事。
——那是无忧无虑，也无可替代的三年时光。
5
早晨，威尔赫尔姆在单人房的床上静静地醒了过来。
通常来说，作为一般士兵的威尔赫尔姆没有资格住入单人间。这是看在威尔赫尔姆的战果上对他进行的特殊对待，即王国下达的自由权限之一。
这是王国对这位淡泊名利的士兵的褒赏感到棘手的象征，同时也是无奈之举。
“——”
他伸了个懒腰，用冷水冲了下脸。毫不留情地驱走残留的睡意，威尔赫尔姆熟练地换上了制服。在整理好仪表后，他突然注意到了一件事。
——今天是休假，所以没有必要换上制服。
“……太辛苦了什么的，笑都笑不出来”
这个假日是博尔德直接下令，并且由皮福特再三强调的强制性休息。
威尔赫尔姆总是把平时的假日原样奉还，照常投入到训练与实战之中。如今，他已经成了队中资格最老的士兵之一，只要他不休息，其他队员也不能休息，这达成了一个共识。
叹了口气，懒得换衣服的威尔赫尔姆就这么穿着制服走出了房间。
目的地是练兵场——当然不可能。就是为了禁止他这样，才给他强行加上了休假。虽说如此，如果待在房间里，最近变得越来越烦人的格林没准会跑过来。
离开宿舍，迈向还残留着凌晨的冷气的街道。向负责大道警备的卫兵点了点头，威尔赫尔姆独自漫步于冷冷清清的王都之中。
原本车水马龙的王都，在这三年间也逐渐丧失了活力。虽然这对威尔赫尔姆来说是件好事，但内战的确在一天天地拖垮这个国家。不断延长的战线，以及败战带来的显著影响——卢克尼卡即将进入暗黑时代。
当他国入侵，亦或是遇到疾病灾害时，“神龙”都会伸出援手。但本次的内战似乎是被神龙判断为卢克尼卡自身的问题，王国的再三请求都被无视了。
内战丝毫没有好转的征兆，平民百姓的生活也是日益疲惫。
——威尔赫尔姆前往的那个地方，就是内战的爪痕之一。
离开王都中层的平民街，就能看到在开发途中就被放置不管的废墟群。据说在内战结束后就会重新开发，但这也就意味着目前没有重新开发的计划。
现在这个地方已经成了无业游民以及犯罪者四处游荡的地方，同时也得到了贫民街这一称呼。
正因为是这种地方，才能让威尔赫尔姆一个人独处。
“——给我滚”
威尔赫尔姆在半路上放出剑气，赶走躲藏在废墟里的人们。沐浴在那猛烈的鬼气中，那群人如同一群小蜘蛛一般四散而逃。
看到这一幕，威尔赫尔姆嗤笑一声，走向了他经常驻足的广场。
在贫民街的最深处，有一个安静而空旷的广场。因为非常适合用来锻炼，所以威尔赫尔姆十分珍惜这个地方。在练兵场挥剑的时候经常会吓到周围的人，以至于最近他几乎全在这个地方锻炼。
说到底，威尔赫尔姆不喜欢他人插手他的锻炼。他甚至觉得，与同一个人反复操练，是在侮辱胜负只有一次的实战。
因此，威尔赫尔姆的习剑，正是与自身的战斗。
这并不是自律心之类的文字游戏，而是字面意思上的，与自己决一死战。
这对于威尔赫尔姆来说，无疑是最为平静、最为充实的时光。
“哎呀，对不起”
正当穿过废墟，即将抵达目的地的广场时，他突然听到了一声细语。
本应沉浸在剑道中的威尔赫尔姆，却被这异物拉扯回了现实。他咂了一下嘴，一脸烦躁地望向声音的来源。
——在那里的是一位拥有着一头赤红长发，美到让人窒息的少女。
翩翩红发有如燎原之火，彰显着自身的存在感，而那澄澈透明的碧蓝瞳孔，仿佛与天空融为了一体。那端正的美貌，清楚的五官与优雅的举止，让威尔赫尔姆一时间以为自己出现了幻觉。
但是，回过神来定睛一看，站在那里的只是一位打扮朴素，外表稍为出众的农家女孩罢了。
少女从广场一角的废墟上轻轻走下，望向威尔赫尔姆。
“居然有人一大早来这里。你来这里做什——”
“——”
面对微笑着的少女，威尔赫尔姆的回应是如此简单而粗暴。
毫无对话的余地，他鲁莽地释放出了那陵劲淬砺的剑气。
跟驱逐那些窝在贫民街里的无业游民时相同。被剑气锁定的外行人只会被吓得落荒而逃，若是行家，则会由此察觉威尔赫尔姆的力量并自觉地离开。
但是，在少女面前，这一选择似乎是错误的。
“……怎么了？板着一副脸”
一脸平静地，如同微风轻抚一般，少女倾了倾头。
看到她的反应，威尔赫尔姆意识到自己的剑气没有起效，一脸倒霉地背过了头。
剑气对她无效，也就意味着少女与剑——与纷争无缘。
对于那些生活在与暴力无缘的世界中的人们来说，威尔赫尔姆的剑气只是单纯的威慑而已。甚至还有人会觉得他不过是眼神凶狠一点罢了。
站在那里的少女，似乎就属于这一类人。
“女人，大清早的在这种地方瞎逛啥呢”
言外之意是嫌她麻烦，但“嗯——”地伸着懒腰的少女丝毫没有注意到这一点。
“虽然很想原话奉还，但这样不就显得我心眼有点坏了吗。看上去也没法跟你开开玩笑”
“这附近危险的家伙多得很，一个女的在这种地方晃悠可不是什么好事”
“哎呀，原来是在担心我吗？”
“我就有可能是那种危险的家伙”
“那就没关系了。你那身打扮，是城里的士兵制服吧。做坏事什么的，怎么会呢？”
穿错了衣服又懒得换就这么走了出来，没想到在这种地方栽了一跤。
一贯的冷漠态度完全无法起效。少女轻轻地笑着，把威尔赫尔姆耍地团团转。
“话说回来，我还以为这是只有我一个人知道的地方，看到有人来的时候真吓了一跳。是个好地方吧。虽然得稍微走一段，但可以一个人独处”
“然而，这独处的时间正是被你给毁了”
“这一点上双方都一样，所以扯平了哦。翘班的不良士兵?”
“我可没翘班”
“好好，我不会说出去的。啊，对了”
少女选择性忽视了威尔赫尔姆的辩解，指向自己坐着的废墟的另一边。
“过—来—嘛”
似乎那边有什么东西，但威尔赫尔姆在这个位置上没法看到，因此他皱起了眉头。看到这一反应，少女微笑着，用如同小动物般的动作招了招手。
“我又不想看……”
“行了行了。快过来快过来”
在这如同逗小孩子般的话语面前，威尔赫尔姆一脸无奈地走向了少女那边。逐步登上废墟后，望向少女所指的方向——
“——”
在那似火朝霞的映照下，一面娇黄的花田出现在眼前，让威尔赫尔姆不禁屏住了呼吸。
“这里开发到一半就中止了，对吧。我觉得没人会来这儿，就种下了一点种子。我就是为了欣赏这一结果才跑到这个地方来的“
对着已然失言的威尔赫尔姆， 少女压低了声音，如同诉说着自己的秘密一般，静静地说道。
让威尔赫尔姆哑口无言的，不是因为感慨于这花田意料之外的景色，而是他自己——明明数次踏足这一场地，却没有发现如此超出寻常的场景。
只要稍微抬下头，扩展一下视野便能看到世界，却被他忽视了——。
“喜欢花吗？”
看着至今仍未开口的威尔赫尔姆的侧脸，少女如是问道。
回过头来，威尔赫尔姆直视着面带微笑的少女。
然后——
“不，我讨厌花”
他直接目睹了，那一抹微笑盛大地转换为不愉快的过程。
6
“最近放假挺忙的嘛，威尔赫尔姆。来房间找你的时候每次都不在，究竟在哪砍人呢？”
“我才不忙。……而且也没砍人”
“是吗。从你心不甘情不愿的样子看来，似乎度过了一个和平的假期”
从龙车上下来之后，一身军装的格林轻松地说着这种话。他皱起了眉头，而格林撇到这一幕后嘴角不由得上扬了起来。这让他更加不爽了。
即使队员增加了，威尔赫尔姆在队中的处境依然没有改变。但是，随着岁月的流逝，博尔德和格林越来越擅长对付威尔赫尔姆了，像这样互相交流的场景也逐渐多了起来。
“——”
威尔赫尔姆就势保持沉默，思考着被格林提到的“假日”一事。
从那天后的数周间，那位不知其名的少女——就称之为花女吧，在威尔赫尔姆无奈地取得的休假中，经常遇到那位花女。
不可思议的是，不论威尔赫尔姆何时造访广场，那位少女总是理所当然般坐在花田前。然后就这么坐着，呆然地眺望着威尔赫尔姆锻炼的身姿。虽然那视线十分烦人，但总比被赶出去要好。
当她第一次向他询问对花田的感想时，她被威尔赫尔姆那不解风情的回答气得不行。这让在她那暴风雨般的责骂声下灰溜溜地离开的威尔赫尔姆，品尝到了惨痛的失败感。
但是，更让人摸不着头脑的是——
“喜欢花吗？”
每当威尔赫尔姆结束锻炼时，她都要微笑着向他提出问题。
明明答案不会有所改变，这三番五次地，的确让人烦躁。
“不，我讨厌花”
这边也从心底里摆出一副臭脸孔做出回应，不过都已经彻底成为两人间惯例的交流了。
“注意！到南方战线了！ 这里是现在战斗最激烈的区域！ 似乎已经确认到莉布蕾.菲尔米和巴尔格.克罗姆威尔的出现了！ 要是想走上人生巅峰，就看今天的了！”
这气势十足的呐喊，让威尔赫尔姆从沉思中回到了现实。
在队伍前列举起战斧鼓舞部队的士气的，正是越来越有指挥官气质的博尔德。当统帅的部队日益庞大，让他无法像往常那样随性而行时，他却意外地展现出了行兵列阵的才华，显著地扩张着崔尔格夫队的战果。
“虽说如此，本次我们的任务不是强袭敌方大本营，而是观察各地战况，并在合适的时刻作为支援部队展开游击战。切记，不要有勇无谋地进行独断的行动”
随着战果的增大，作为副官的皮福特所受的辛劳也同比例地增加了。
——本次的战场，以卢克尼卡南部的艾西亚湿地为中心。
虽然这是席卷了王国全境的内战，但亚人联合的抵抗最为激烈的便是南部地区。仿佛是为了证明这一点，在这次的战斗中已经发现了亚人联合的高层干部，为此王国军编成了大规模的战斗力并投入此战线，自然崔尔格夫队也是因此前来参战。
“这次可是投入了如此强大的攻势。没准，内战都可以就此结束了……”
“你还真是一如既往地乐观。照我来看，听到这个发现敌人干部就投入大规模战斗力的作战计划那一刻起，就已经可疑地受不了了”
威尔赫尔姆在他的期待上毫不留情地泼了冷水，格林不由得皱起了眉头。但是，他立刻理解了威尔赫尔姆的话中之意，用手摸了摸自己的后颈。
“难道……你在说喀什茨鲁平原那件事吗？”
“那时候巴尔格.克罗姆威尔也在。因为有魔法阵，所以魔女应该也在吧。在那些家伙待着的地方，投入了喀什茨鲁以上的人数。你觉得会怎么样？”
格林大声地吞了下口水。周围准备出战的士兵们的脸上丝毫没有不安感。用高昂的战意鼓舞着自己，这是正确的。
但是，正如字面意思，白送命是毫无意义的。
“说到底，这点东西早就被预料到了吧”
“……啥？”
“当然，正如你所说。格林现在的表情，真是杰作啊”
随着格林露出一脸懵逼的表情，后方响起了一个早已熟悉的女性腔调。两人回头一看，在那里出现的是在战场上依然悠闲自得的罗兹瓦尔。她在军装上披着舞动的披风，如同夸耀那呼之欲出的胸部一般挺直了胸膛。
“当然，史汀克斯非常有可能在本次战斗内暗中策划计谋。至今为止的战斗，唯独那由魔法带来的重大损失，都被我们避开了。差不多也该到了对方对此忍无可忍的时候了”
“真，真的是无处不在呢，梅扎斯女官”
“真害羞。而且，我在不就等于你的公主也—在吗”
罗兹瓦尔意味深长地笑着，在她背后，凯洛尔向着这里走了过来。一如既往地，身着一身毫无女人味的骑士铠甲与长剑。能感受到的变化，只有那在三年间略有留长的金发，以及面向格林的笑容。
“格林，能在战斗开始前跟你见一面，太好了。今天如果展开激战的话，有点担心会不会威胁到罗兹瓦尔大人的安全……”
“我，我也很开心！ 如果凯洛尔在我身后的话，那个，对了！ 我绝对不会让敌人越过我这道防线的！”
“要论实力还是我比较强。可不要小看我哦？”
“我，我可可可没这个意思！”
“开玩笑的。听到你这句话，我很开心”
把威尔赫尔姆他们抛在一边，格林与凯洛尔瞬间就进入了二人世界。
当威尔赫尔姆对此感到不耐烦时，罗兹瓦尔用手肘戳了过来。
“你现在感觉怎么样？ 说呀，现在感觉如何？ 朋友跟女孩子气氛良好，而且还是在战场上卿卿我我，看到这一幕你感觉如何呀？”
“无聊。而且别把那家伙当我朋友。我才不需要那种东西”
“哎—呀，这可真是寂寞的意见。那，要和我卿卿我我吗？”
“别逼我砍你”
话音未完，罗兹瓦尔就后退到了安全的距离。
明明是战斗前的待机时间，却完全无法让精神获得集中去调整状态面对即将到来的战斗。格林因为收到了凯洛尔送的护身符，差点没飘到天上去，简直让人无语。
“总之，史汀克斯就交给我来对付。你就尽情地去斩尽眼前的敌人，享受这次战斗就好”
“就这么办。可别大意了”
“难道是在担—心我吗”
“我可不想遭到多余的干涉”
听到这冷淡的回应，罗兹瓦尔撅起了嘴唇，而威尔赫尔姆则是握紧爱剑，让护手与刀鞘间发出清脆的响声，逐渐走远了。正当话题告一段落之时——
“梅扎斯女官在此吗？ 指挥官找你有话要谈！”
“队，队长！ 那个，女官在那里”
在士兵们的人墙中开拓出一条道路，博尔德驱使着巨大的身躯走了过来。正在跟凯洛尔交谈的格林急急忙忙地指向了罗兹瓦尔，看着向此处挥手的罗兹瓦尔，博尔德点了点头，
“莱普大人！ 梅扎斯女官就在这里！ 请过来！”
“……不用叫这么响也能听到。别让人觉得你是个只有嗓门大的废物”
一位气氛阴沉的男人回应了博尔德的喊声。以博尔德的巨大身躯为目标向这里走来的是，一位眼神凶狠的、三十岁前后的正骑士。
骑士在罗兹瓦尔面前驻足，以优雅而流畅的动作向她行了一礼。
“在下是莱普.巴利艾鲁南方子爵。担任己方战线的指挥官”
“哎呀？ 就我知道的情报，指挥官不该是克鲁梅鲁卿吗？”
“日前，克鲁梅鲁卿在战场上被流矢命中所造成的战伤进一步恶化，因而去世了。未能及时进行联络，对此我感到抱歉。就如今的爵位与军功来看，毫无疑问指挥官就是在下”
声音很平静，眼神也没有变化。但是，那声音不知为何总让人感觉很浑浊。
虽然这莱普.巴利艾鲁是自己长官的长官，但却不太是个讨人喜欢的男人。威尔赫尔姆把视线从他身上移开，转向了战场——
“那边的一般兵，给我站直了”
“……我吗？”
“下不为例”
莱普径直走了过来，正面向威尔赫尔姆挥出了一拳。在看到那动作的一瞬间，威尔赫尔姆的手伸向了剑柄——停住了。
同时，脸颊上传来了强烈的冲击感，威尔赫尔姆被揍得向后一倾。
“长官……更何况是指挥官在场之时，认真倾听是你们的义务。可能你们觉得自己被称为勇猛的部队就骄傲地不行了，管你是剑鬼还是什么，在我眼里都是一视同仁”
“——”
“这年轻人反抗意识还挺强。……战斗开始之前，能端正一下你的纪律吗？”
一口吐掉嘴里的鲜血，威尔赫尔姆怒视着莱普。看到这一幕，莱普的脸上浮现了嗜虐的笑容。他的话语意味着进一步的体罚，而所有人都无法阻止身为指挥官的莱普。
“到—此为止吧。现在可没空跟小孩子玩，对吗？”
——除了不为王国军的纪律与阶级所束缚的，罗兹瓦尔.J.梅扎斯以外。
用手制止了想要再度挥拳的莱普，罗兹瓦尔向他微笑道。于是莱普嗤笑了一声，转身背向了威尔赫尔姆。
“博尔德，给我好好管教好你的部下。别让我来提醒你去做这种事。南部战线可不是小孩子们玩耍的沙坑”
“……是，非常抱歉”
“梅扎斯女官！ 开战之前我想听一听你的意见。请与我同行”
责骂完博尔德之后，莱普以对此彻底失去兴趣的表情转向了罗兹瓦尔。罗兹瓦尔应声后，带着满脸担心不住回头的凯洛尔离开了这里。
在莱普的身姿消失之后，那紧张压抑的气氛总算是得到了缓解。
“没，没事吗，威尔赫尔姆？”
格林一路小跑过来，一边看着他被揍的脸颊，一边担心地询问道。
“没啥。就是被揍了一拳而已，没什么好担心的”
“不是，我就是奇怪，你明明被揍了一拳，却没有当场斩了指挥官。是身体不舒服吗？ 今天还是休息比较好……对不起对不起！”
拔出剑抵在他的脖子上，让开着玩笑的格林闭上嘴。然后，博尔德对着收回剑的威尔赫尔姆，一脸难堪地稍稍低下了头。
“抱歉，威尔赫尔姆。害你抽到下下签了”
“别围过来。没什么大不了的。我都说了没事”
“不过，今天那个指挥官真的没问题吗？ 就像一位只出现在想象当中的那种，最让人讨厌的上司那样的人”
“莱普.巴利艾鲁大人虽然那个样子，但依然是一位战功显著而又出色的军官。虽然性格的确很刁钻……但想要追随一位能够连战连胜的指挥官的人也不在少数吧？”
虽然格林对博尔德的回答持怀疑态度，但威尔赫尔姆认为这针对莱普.巴利艾鲁的评价应该是正确的。
在被揍的时候，莱普那身姿与动作——那显然是孔武有力的军人才能拥有的。能让人感受到那主动接受残酷的锻炼，并克服了无数的修罗场的人所特有的扎实基础。
他在实战中或许能匹敌博尔德。格林根本不是他的对手。
“虽然他以流言不绝、不择手段而出名，但他作为指挥官的本领是值得肯定的。他所拥有的实力，足以让他在本次的大规模作战中统帅四军之一。总之，放心吧！”
“是，是的，明白了。……希望凯洛尔的护身符能保佑我”
博尔德豪放地大笑着，回到了原本的状态，而格林则是举起握在手中的护身符，向之献上祈祷。
瞥了一眼后发现，那似乎是项链——在里面装了些什么东西的项链坠子。
“女性送的东西吗。格林还真是意外地能干嘛。里面装了什么？”
“那个，好像是凯洛尔所侍奉的那位大人赠送给我的。里面是，花吧？是干花。淡黄而可爱的小花，真适合凯洛尔……！”
格林打开挂坠给博尔德看，开心地秀着恩爱。那时，威尔赫尔姆偶然看到了内部的东西，那朵花在威尔赫尔姆的心中激起了一丝涟漪。
毫无疑问，那是在贫民街上与花女一起看到的黄色的花朵。
“明明就在开战前了，一个个都来添乱……”
让人无法集中精神。难道是为了在内部制造混乱吗。
正当威尔赫尔姆平静着波动的心情，下定决心静心凝神之时——
“崔尔格夫队，集合了。要和其他队伍会和，商讨有关配置的问题……怎么了，威尔赫尔姆？”
“没什么！”
皮福特来补上了最后一刀，威尔赫尔姆已经没有空闲时间去静心凝神了。
“可恶，接下来会怎么样我可不管了！”
在集合移动的队伍中，威尔赫尔姆一脸不爽地仰望着天空。
夜晚即将结束，马上就要迎来日出。距离早晨的开战，已经只剩几小时了。
不为他物所扰，化作一把纯粹的剑——这就是威尔赫尔姆的愿望。
但他却在无法理好心头思绪之时，被投入到了战火之中。
——艾西亚湿地攻防战，那改变了众多命运的一场战斗，即将拉开帷幕。
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外传 ex2 剑鬼恋歌 第四幕
1
位于卢克尼卡王国南部的大面积湿地——艾西亚湿地带，是一块临近南方的沃拉基亚帝国的、十分难以处置的土地。
“原本我们就时不时与沃拉基亚帝国闹小摩擦了，要是再在国境处聚集起如此大量的战斗力……这足以刺激到帝国了”
远方，开战时的呐喊响彻群山，随之响起了地动山摇的脚步声。
用靴底品尝着战场，一位正骑士抱起双腕，忍受着这令人煎熬的职务。王国军与亚人联合早已开始激战，而他只能满怀懊恼地在后方待机。
“断后……这么讲倒是挺好听的……说实在点就是抽到下下签了”
“被周围听到就不妙了，拉扎克大人”
听到了部下的告诫后，落落大方的点了点头的正是正骑士拉扎克。原本负责教育志愿兵的他，随着内战的不断激化，再度回归了前线。凭借人脉与剑术，他现在已经是率领一个小队的长官，但也因此，他才会对自己的行动受到的诸多限制而感到懊恼。
忽视着那激列的战火，而在这里与帝国军隔岸相望，这更让他烦躁不已。
艾西亚湿地中王国军分为四支军队展开，其中三军负责与亚人联合交战，另一军则是在国境交界处与沃拉基亚帝国互相牵制。
“……他们不敢轻举妄动吧“
“应该不会有所行动。如果他们配合亚人对我们发动进攻，无疑会招致神龙的怒火。只要国土还处于龙的庇护之下，帝国就无法向我们出手。“
“那这隔岸相望，又是在互相揣测什么呢……果然是下下签啊”
与部下获得相同的结论后，拉扎克沉重地叹了一口气。
身处于战友们挥洒鲜血的战场之上，却只能毫无意义地浪费时间，这是何等的痛苦。正因拉扎克是一名爱国重义的骑士，那摧残骄傲的痛楚才令他无比煎熬。
“战友们，但愿你们能生还。即使无法生还，至少也要骄傲地逝去。——不要输给亚人族那样的，忘恩负义的无耻之徒”
拉扎克忍受着痛苦低语道，部下们对此悄悄点头。他们的瞳孔中无不蕴藏着同样的感情。
拉扎克是十分合格的骑士。正如同卢克尼卡王国的众多士兵胸怀高洁的志向以及对亚人族的厌恶之情，他也是如此。
但是，包括他在内的大部分王国军都没有注意到。
——这潜意识中对亚人族的蔑视，才是亚人族绝不停战的最大缘由。
2
斩击毫不留情地粉碎了对手的手骨，回旋的剑刃利落地刎下了嘶吼着的头颅。
沐浴在四溅的鲜血中，他转身一跃，将精钢刺入背后的蜥蜴人的脑门正中。一脚踹飞那脑浆横流，翻出白眼的尸体，宣告了生命的终结。
“哦—喝！”
在停下脚步的威尔赫尔姆的一侧，一位亚人被冲击放倒了。那是持着盾的格林干的。接住敌人的攻击并挡开，格林的防御技巧十分卓越。因为这是后发制人的技巧，正好与威尔赫尔姆那先发制人的战术是两个极端。
把感慨放在一边，他刺穿了亚人的心脏。然后，格林赶了过来。
“威尔赫尔姆！ 没事吗？”
“如你所见”
“也是。只是想这么问一下。这附近应该已经处理完了。队长他们也……”
格林回过头去，看到的是在空中被战斧四散的敌兵的四肢。那勇武无双的战斧，应该是博尔德的吧。随之，如同猛兽咆哮般的呐喊响彻了这一带。
“好像已经结束了。我们去会和吧。该去下一个战场了”
“希望下一个战场能来些有点感觉的对手”
“我还是喜欢这种。……我不想死。我想活着回去”
在并排走向博尔德的同时，格林伸手触摸着胸口的挂坠。侧视着这一幕，威尔赫尔姆实在是无法理解，为何格林历经百战却依然如此。
一边嘴上说着不想死，一边赶往充满生命危险的战场。一边哭泣着想要生还，一边用盾将杀过来的敌兵逐一击毙。——这不是，扭曲地不行吗。
“那，难道你是为了求死才来到战场的吗？”
“——”
“肯定不是吧。你可不是那种人。但是，我也不觉得你是个杀人狂。从我看来，你反而要比其他任何人都要渴望着生还”
似乎是看透了威尔赫尔姆的内心，格林如是说道。
这内容让威尔赫尔姆尤为不爽，他砸了咂舌，加快了脚步。似乎是要把那想要赶上来的格林远远甩在身后。
“突击队长和监视人回来了！ 威尔赫尔姆，敌人怎么样？”
在汇合的人流中辨认出威尔赫尔姆后，博尔德高呼道。威尔赫尔姆将他那染血的利刃指向战场，说道，
“基本没碰到有本事的家伙。再靠中央一点比较好。修剪再多的枝叶也不会对战局有什么影响。既然决定要砍，就要对准树干”
“格林怎么样？ 有什么不好的预感吗？”
“我的话……没感觉。虽然不想去激战区，但我赞成离开这里”
皮福特向格林询问道，而格林也建议从这里离开。听到这个，博尔德重新担起斧枪，点头道。
“那就这么办！整天干杂兵也差不多腻了。不管是狩猎还是战争，打倒强者才是战士的荣耀！ 崔尔格夫队，进军！跟上我！”
“稍等，少爷！姑且还是先向指挥官请示一下比较好吧？梅扎斯女官应该也在那里 ”
“说什么蠢话，皮福特。这样优哉游哉地回去，又得被巴利艾鲁子爵肆意驱使了。纵横战场，用战果让他闭嘴！这就是我所能做到的最大限度的复仇！”
“复仇……虽然很有少爷的风格，但这也太说不过去了”
面对举起巨大战斧的博尔德，皮福特一脸难色，陷入了沉默。看到副官的态度，博尔德发出了豪迈地笑声。
“跟往常一样，照我说的做，皮福特！没啥，不会吃亏的。还有。那指挥官在开战前还跟威尔赫尔姆找茬。我们得回他一份大礼才行”
听到博尔德提起了开战前的事，威尔赫尔姆皱起双眉。
“等下。别擅自做主。再说了，我不是叫你别放在心上吗。而且就算要出气，我也要凭自己的本事去干。靠我自己”
“然后，因为不能让你一个人乱跑，结果全队还是得跟你一起去”
在那凶神恶煞般的威尔赫尔姆身边，格林耸了耸肩。
在威尔赫尔姆对格林那看穿一切的言行进行激烈反击之前，博尔德与皮福特愉快地欣赏着这一幕，笑道。
“最近格林的嘴皮子也不错嘛！怎么样，皮福特，还不放心吗”
“……行，我明白了。少爷在，威尔赫尔姆在，格林也在，这才能叫崔尔格夫队。让我们出发吧”
“别忘了，还有你。皮福特。——好，开始进军！”
博尔德高举斧枪，其他队员也举起武器高声附和。在那巨大身躯的带领下，全团开始移动，只有威尔赫尔姆依然为感情的漩涡所困扰。
刀刃相交，生死拼搏，这就是战场所渴求的唯一事物。
“真是，总碰上这种无谓的破事……”
想要化身钢铁。想要成为那一抹，纯粹的剑刃。
然而事与愿违，威尔赫尔姆日复一日地沾染着多余的杂质。在忌讳着这些无谓的感情的同时，威尔赫尔姆在走向队伍前列的途中，无意间注意到了。
在战场的一角，那一片随风轻晃的鲜红花朵——战火中，花朵仍旧绽放。
“真是无聊“
——为何，脑海中会闪现那贫民街里看到的花田呢。
3
艾西亚湿地攻防战，巴利艾鲁南方子爵大本营。
“湿地北部再次发现两处魔法阵！ 至此共发现八处！”
“画到地图上去。位置要精确”
迅速赶到的传令官在地图上做上红色标记。在艾西亚湿地的地图上，相同的印记已经超过四十个了。
距离战争开始大约过了6小时，在战场的各处都有发现魔法阵的报告。自从喀什茨鲁平原的败战以来，处理魔法阵成为了王国军的最优先事项。在那之后，亚人联合也从未在魔法阵上取得硕大战果。
“虽说如此，这数量实在是太离谱了”
盯着地图俯瞰战场，莱普的脸上浮现了阴险的表情。
“果然是想要进行和喀什茨鲁那样的包围战吗”
“在对策早已万全的现在？如果对面的大参谋是弱智到这个地步的废物倒是好说，如果不是，那就绝不会使用雷同的战术”
“说到底只是些亚人……那群人有一半可是畜生哦？”
听到部下满含轻蔑的话语，莱普停下了动作。他将那冰冷的目光投向了部下，
“有畜生的血又怎么了？ 这能成为轻视敌人的理由吗？ 要是你能轻松胜过畜生，那你能现在就给我猎一匹白鲸过来吗？”
“额……啊，不是……”
“既然是个废物，就别不经脑子说话。如果忘了脑子怎么使，那把你放在大本营也毫无意义。——想去最前线，活动活动筋骨了吗？”
“非，非常抱歉！在下僭越了！”
部下低下头，慌慌张张地离开了大本营。莱普嗤笑了一声，再度面向地图。随之，身旁出现了一位蓝色长发的军装女子——罗兹瓦尔。
“这话说得真苛刻。他也不过只是想讨好你罢—了”
“你难带还觉得善有善报？ 开什么玩笑。行为必然得到与其结果相应的回报。轻举妄动降低他人对自己的评价，那得到的回报也自然是如此。有问题吗？”
“不—，没有哦？ 反正我也讨厌废物嘛—”
罗兹瓦尔摇了摇头，看到这一幕，莱普得意地清了清喉咙。
“正确的判断。——我想听听专家的意见。这魔法阵的布置方式，你怎么看”
“诡异至极，吧。数量已经很离谱了，配置也十分奇诡。按这个法则来，恐怕在地图的这里和这里，还有这附近也会密集分布魔法阵吧”
“同意。谁看了都知道。这种陷阱价值何在？”
“但我们依然要摧毁它们。真让人有不详的预感。……我有点东西想确认一下，能让我去尚未发现的地方实地勘测一下吗？”
“你有一名女性骑士护卫吧。再给你十位部下。切记不要进入交战区”
地图上，最接近大本营的空白地区——按照规则，那里应当会出现魔法阵。在取得许可之后，罗兹瓦尔向没有出送的莱普行了优雅地一礼，离开了据点，随后与前来迎接的凯洛尔会和。对着这位一脸不安的女骑士，罗兹瓦尔微笑道。
“有点想要确认的东西。之后要去战场的边缘。护卫的工作就拜托你了”
“这倒是没关系……又要，亲自赶往危险的地方了吗”
“也没有你的恋人那么危险啦。比起最前线来，要轻松多—了”
“格，格林又不是我的恋人！”
“我可从来没说过那是格林．法文森哦“
自掘坟墓的凯洛尔满脸通红地陷入沉默。看到这一幕，罗兹瓦尔微微一笑，然后只用他那黄色的瞳孔注视着硝烟弥漫的战场，
“——你在吧，史汀克斯。你究竟有什么阴谋？”
４．
定下了向战场中心突进的方针后，崔尔格夫队化作了一把利刃，一路进军所向披靡。
在那势如破竹的步伐面前，途中的亚人们犹如螳臂当车，毫无抵抗能力。那连绵不断而势大力猛的巨斧，精巧流畅的盾术——战场上的勇武之人不胜枚举，但其中依然有一个身姿脱颖而出。
舞动直剑，卷起腥风血雨的剑士——不，“剑鬼”。
银闪断肢，突刺封喉，那无情的剑技不断地收割着生命。接近他的瞬间就会被撕碎，纵使拉开距离，也会在瞬息之间被突进而死。
精炼的剑气主宰着战场，他仿佛化作了亚人的绞肉机，不断量产着尸体。
“那，那是啥啊……要跟那种玩意，战斗……”
精神萎靡，战意丧失。战斗前便一目了然的差距，即使上前也是白白送死的现实。一位年轻的亚人下意识后退了一步，随后某人拍了拍他的肩头。
“——退下吧。跟这种毫无胜算的对手战斗是毫无意义的。我从来没说过，这是胆小的行为”
顾虑到那些心生畏惧的士兵，说出这句话的人走到阵前。
那是一位需要抬头仰望的，全身覆盖着绿色鳞片的蛇头亚人。她的手中握着剑——那是护手位于中心的战刃。
“那边的剑士，停下！ 目前看来，你似乎挺强的。就由我来做你的对手吧”
蛇人高吼着那与外表截然不同的尖锐声音，那舞动着直剑的绞肉机总算停止了运行。
垂下那沾满鲜血的直剑，威尔赫尔姆大口地喘着气。那迸发的剑气如同厉鬼般渗人，只要目光一瞥就能让亚人们颤抖不已。但是，
“这杀气真可爱。挺自大的嘛，小鬼。让我来好好陪你玩・一・玩
“
笑对那杀意四射的目光，她交错两把战刃冲入了战场。威尔赫尔姆同样做出了回应，双方的距离在一瞬间便消失了。
回转身躯，那雷霆般的纵斩直奔敌方头颅，但那却被正下方的战刃挡开了。高昂的碰撞声与四散的火花在空中飞扬，正当他收回直剑准备下一击时——
“哈 哈！ 这样可跟不上我的速度哦！”
“切！”
身体后仰，闪过眼前的战刃。寒光掠过颚尖，那无尽的追击一口气压制住了战局。
一剑双刃，这是由攻防一体的斩击所交织而成的，杀戮的舞蹈。
“——那是莉布蕾.菲尔米！ 蛇人族！ “毒蛇”！ 亚人联合的顶梁柱之一！”
在那勉强挡住攻势的攻防战中，不知是谁的声音点名了蛇人的身份。亚人——莉布蕾在听到那高呼声后露出了一抹微笑，吐了吐细长的舌头。
“说我是顶梁柱呢。这称呼听上去不是很粗大吗？用这种词来形容苗条的我，真是过分”
“至少，你这家伙自称苗条这种笑话，简直就是个噩梦！”
“讨厌，真严厉。太狂妄了——狂妄到让人想吃了你”
话音刚落，莉布蕾的表情便发生了骤变。瞳孔细化，嘴中传来的高昂吐息是蛇的威吓音。随之，杀戮的舞步一口气快上了一个台阶。
“——威尔赫尔姆！”
纵横无尽，远超肉眼速度的战刃狂澜，威尔赫尔姆只能一味防守。
不知是谁，呼喊着被逼入绝境的自己。格林也好，博尔德也好，谁都行。不管是谁，都别给我插手。这战场，这强敌，都只属于我。
“哈，哈哈……”
“……你，在笑吗？”
“哈哈哈！ 哈哈哈哈哈——！”
张嘴大笑。止不住的冲动。那涌上心头的情感，显然是喜悦。
在喜悦的促进下，用刀身撇开袭来的战刃。攻击被招架，莉布蕾的步伐浮现了一丝不稳，而此时一道银闪袭向了她的身体。她强行扭曲身体躲开了斩击，然而却被踢击命中了身躯。
“呜——！？”
意料之外的威力让莉布蕾不由得低下了头，而那紧随而至的膝撞狠狠粉碎了她的头部。带着那斩落满是鲜血的蛇头的决心，斩击在空中划过一道弧线袭向了暴露的颈部，
“真是的！ 还挺能干的嘛，这小鬼头真是太自大了！”
斩击命中了左腕，鳞片只在一瞬间挡住了刀刃，随即被斩断。但是在那一瞬间莉布蕾低下身姿，将她那力冠千钧的右臂甩入了威尔赫尔姆的小腹。
那击碎肋骨，移动内脏的一击，将威尔赫尔姆远远击飞。虽然他在地面上滚动以分散冲击力，但依然无法彻底回避。混杂着血液的胃液一口气冲出了喉头。
“威尔赫尔姆！ 可恶，我来帮忙！”
“别给我开玩笑……！ 那家伙是，只属于我的猎物……”
“——不，你错了。她是王国的猎物。也就是，我们所有人的猎物”
格林与博尔德站到了大口吐血的威尔赫尔姆面前。同时，为了封住撤离的道路，其他队员也开始展开包围网。
“真是的，居然包围一个失去了一只手的弱女子，难道不会有违你们的骑士道吗？”
“正如所见，这边全是群糙汉子，那些个好听的骑士道早就没库存了”
“还有，莉布蕾.菲尔米。我曾听说过，即使手足被砍断，蛇人族也能再生回来”
“真是博学多才。因为太累了，一般我也不想干这种事呀”
随着站在包围网外的皮福特的话语，莉布蕾举起了失去左手的左臂。那锐利的创口切面开始蠕动，随后，逐渐积累的肉团形成了左手的形状。那是压倒性的再生能力。
蛇瞳环视四周，观察周围的情况。四散的亚人正遭到残酷地围剿。莉布蕾伤心地垂下眼帘，向着把自己逼入绝境的崔尔格夫队拍了拍手。
“彻底的势力主义，训练有序的部队。那边的小鬼是……剑鬼，吧”
“哦！ 亚人军的大将都知道剑鬼了吗！ 真是出名了啊！”
“希望你们别用大将这种毫无风趣的称呼来叫我。我可不是那种人。这种粗犷的称号，也就剩巴尔格那种笨蛋会开心了”
抱起双手，莉布蕾长叹一口气。然后，她抬起头仰望着天空。
“即使是我，要一个人单挑那个崔尔格夫队还是有些困难的”
“既然如此，就由我一个人来做你的对手……！ 我要斩下你的头颅……”
大口喘气的威尔赫尔姆站出队列，要求继续进行方才的剑舞。但是，莉布蕾向着威尔赫尔姆耸了耸肩。然后，举起了手中的战刃——
“虽然我也想与你起舞……差不多到时候了。抱歉”
“什么——”
正当想要开口，却已经无暇顾及于此。
最初感觉到的是空气的变化。战场上弥漫的，混杂着杀意与腥气的沉重的空气，转变成了富有粘性的东西。
——随后，手足陷入了“水”中。
“什么！ 怎么突然……这是什么情况！？”
“你们太害怕魔法阵了。一个个小心地破坏掉……注意到这一点的人，肯定会在这里布下陷阱的”
“居然是魔法阵……”
自从喀什茨鲁平原的大败以来，王国军始终将破坏魔法阵作为第一优先事项。崔尔格夫队在遭遇魔法阵时也会将之彻底破坏，在这次的战场上也已经破坏了一座。
“魔法阵这种东西，在含有意义的阵上注入魔力时便会启动。你们好像很害怕它的效果，但这些魔法阵在开战前就已经发动了”
莉布蕾的话语在鼓膜上滑过。四肢就如同穿着衣服沉入水中一般沉重，连呼吸都变得愈发困难。不只是威尔赫尔姆。周围的所有同伴都是这样。
但是，莉布蕾却丝毫没有受到影响。
“那是储存着魔力的魔法阵。而你们，把这些全都破坏掉了。所以那些储存着的魔力就泄漏出来，最终汇聚到隐藏起来的真正魔法阵里去，咚地引爆起来”
“为什么要如此拐弯抹角……直接用那个真正的魔法阵也足以……”
“如果一开始就发动那么巨大的魔法阵，你们就不会靠近了吧？ 四处洒下一堆诱饵，从而钓上大鱼……而且，战场可不止这一处哦。日后的战斗中，你们已经无法轻易地向魔法阵出手了”
莉布蕾一脸轻松地回答了皮福特绞尽声带挤出来的疑问。巴尔格.克罗姆威尔那看穿了本次战斗、以及日后即将迎来的诸多战场的计策。
莉布蕾再度抬头仰望。天空被染上了一抹赤紫。那畸样的天空覆盖了战场全域。也就意味着——
“人与亚人之间，区别只有外观和血统。我本来是这么觉得的，但似乎这点区别已经足以让我们之间的世界出现巨大分歧了。——接下来，我们将重振旗鼓”
5
“这是……！ 梅扎斯大人！”
“中计了呢。今天的战场上的……不，喀什茨鲁以后的所有战场的魔法阵，全都是单纯的诱饵。也就是为了在这个关键时刻集中魔力的棋子”
凯洛尔一脸痛苦地屈膝蹲下，而在她身旁的罗兹瓦尔则是严肃地盯着魔法阵。
这是离开大本营，赶赴战场调查魔法阵之后的事。调查中的魔法阵突然开始发动，随之引动了覆盖整个战场的大规模魔法阵。
其结果，就是这犹如全身浸入粘液那般的粘稠与窒息感。
“呼吸好难受……身体，难以行动……”
凯洛尔气喘吁吁大汗淋漓，莱普手下的那些士兵也是如此。法阵的影响似乎有个人区别，但在场全员都跪倒在地，痛苦地喘息着。
“如果整个战场都会受到影响……”
“不用如果了，肯定是这样。而且，亚人应该不会受到影响。毕竟他们是群水陆两栖杀个不停的东西。凯洛尔大概能战胜他们吧?”
“我无法、想象。如果这是魔法的效果，那梅扎斯大人也许能……？”
“也—许能解读出魔法阵的术式并阻止它。但是，正因如此”
话锋一转，罗兹瓦尔抬头仰望。在那异色双瞳的视野中，“那个东西”悠然地降落了下来。
“——你才会来到这里”
“根据观察得到的结果，有可能阻止这个魔法阵的人只有你了。这次付出了大量的资源，摧毁它会让我们很困扰的”
身着白袍的少女以平坦地声线说道，接触了地面——其真实存在是，蕴含着令人恐惧万分的鬼气的魔女、史汀克斯。
“你居然能留意到我，真是吓我一跳。差点没让我吐出来”
“拥有高度的专业知识的人是很贵重的。我更希望你能够帮助我完成残缺的自我……”
“老师的尝试失败了。你就是在那过程中产出的残次品。——绝对要抹除你”
罗兹瓦尔断然拒绝了倾头等待的史汀克斯。听到这个回答之后，史汀克斯举起了手，指向一位苦闷的士兵。然后，
“——能对现在的这个做出反应吗？”
白光一闪——瞬间，奔驰的光线贯穿了士兵的咽喉，蒸发了他的头部。一个，两个，五个。最终，场上出现了六具尸体。
“啊，啊啊……”
僵直着无法行动的身躯，凯洛尔对眼前的杀戮愕然了。
即使行动没有阻碍，那破坏性的攻击依然难以回避。凯洛尔的本能感觉到，如果她的指尖碰巧指到自己，那自己就完了。
她察觉到，精湛的剑技，坚定的意志，在这怪物面前都毫无意义。
“再问一遍。能请你帮助我完成残缺的自我吗？”
这是打着请求旗号的威胁。意志或是身躯，必定会有一方被摧毁。
但是，罗兹瓦尔面对那指向自己的破灭之指，摇了摇头。
“我说过了。——我一定要杀了你”
“真让人遗憾”
淡然地回答后，史汀克斯的指尖亮起了白光。
那道光线以罗兹瓦尔为目标，径直地向前飞去。
6
战场四处响起的悲鸣与哀嚎，再度萦绕在威尔赫尔姆的耳边。
“——”
颤抖着膝盖，大口喘息并勉强站了起来。头脑好重，手足无力。不论多么努力的呼吸，都无法满足身体对氧气的渴望。
相同的现象也发生在了博尔德他们，以及其他战场上。而且这是只针对王国军——也就是人类才有效的。
“即使对人类造成了十倍的打击，我们依然会失败。对于我的这一意见，这就是巴尔格的回答。只要对你们造成百倍、两百倍的损害，那你们的态度肯定会有所变化吧”
“怎么可能！ 即使一兵一卒尽数葬身沙场，我们也绝不会向你们屈服！”
博尔德用巨斧支撑着身体，对那舞动着战刃的莉布蕾怒吼道。那庞大的音量让莉布蕾正了正脸色，她吐了吐舌头，对士兵们下达了指示。
“信念是挺坚定的，但是难道一定就得打个两败俱伤吗？所以我才讨厌野蛮又粗鲁的男性啊。完全没法商讨百姓生计的问题”
“……也就是说，你希望对生计问题进行交流？”
一脸苍白的皮福特从中插嘴。他无视着头上不断冒出的冷汗，说道，
“你们究竟想在这场战斗中，得到什么”
“那还用说。——当然是安宁。不会毫无理由地被淘汰，不会遭到不讲道理的蹂躏，让我们亚人能过上和平而安宁的日子。我们就是为此而战的”
“……跟巴尔格.克罗姆威尔的声明似乎相距甚远”
“那个笨蛋张嘴闭嘴都是走极端啊！ ……但是，让巴尔格变成那样的也是你们人类。我也希望能让他那复仇的烈焰，得到足以使他认可的结果。为此，我也要让你们人类承认你们的败北”
虽然有着自己的想法，但莉布蕾依然希望亚人取得胜利。她无视了皮福特的视线，将目光转向博尔德。
“虽然屠杀无法行动的骑士是最卑劣的行为，但为了让人类丧失战意，就让我借你们的英勇大名一用吧。要是连崔尔格夫队都全灭了，想必你们的士气也会一落千丈”
“……要是想杀了我们，你也得给我做好心理准备！”
“我也很心疼啊。但我是莉布蕾.菲尔米。抛弃自我意志，化身为向人类掀起反抗的大旗的、亚人族之怒！博尔德.崔尔格夫，给我在这里去死吧！”
说完，莉布蕾便向博尔德跃去。那高举过头的战刃宛如暴风般落下，带着无尽的杀意袭向了博尔德那粗壮的身躯。其他人不由得背过了头。
——在那时，剑鬼的一击从中斩断了那暴风。
“喝啊啊啊啊啊！”
“你居然还能动……！？”
掌握了身体的受限程度之后，威尔赫尔姆以最小限度的动作挥出了斩击。莉布蕾慌忙用战刃进行招架，但剑鬼的穷追猛打丝毫不为蛇人留下退路。
斩向着地前的双足，斩向向后仰的头颈，斩向四处躲闪的身躯，高昂的碰撞声与四散的火花充斥着沉闷的空气，舞动的剑光与杀戮的步伐在战场上演绎华章，但是。
“再逞强也没用！太慢了！太弱小了！ 现在的你根本无法战胜我！”
被压制住了。这是极其正常的。纵使在陆地上互相厮杀也不过势均力敌，现在用这种仿佛在水中挣扎的动作，怎能与她相敌。在这种状态下根本不可能与她展开战斗，更别提取得胜利了。
即使如此，威尔赫尔姆依然无法忍受任人鱼肉的现实。
“为了同伴挺身而出这一点很令人敬佩，但到此为止了！”
“开什么玩笑！ 我怎么可能是为了别人——”
莉布蕾的话语在他心中激起了一道涟漪。然而，身体的动作完全无法跟上自己的怒火。直剑被战刃弹开，连击向着那露出破绽的身躯袭来。要被一刀斩断了，他的头脑在这一预感前停止了运转。
“——对啊，真是的，运气总是这么差”
“皮福特——！!”
博尔德声嘶力竭地吼道。然后，皮福特倒在了威尔赫尔姆的身前。从左肩开始，干净利落地将身体斜向斩断了。
他为了保护威尔赫尔姆，挺身挡在了莉布蕾的身前。
“……不要！让威尔赫尔姆丧命！”
瘫倒在地上的皮福特用远胜以往的声音仰天高吼。在他的鼓舞下，其他士兵们站了起来，鞭笞着自己疲软的身躯，直面莉布蕾的战刃。
这是毫无胜算的战斗。飞舞的战刃收割着那行动迟缓的士兵们的性命，战场上绽放了一朵又一朵鲜血之花。
“……住手”
因皮福特的挺身而出而幸存的威尔赫尔姆，催动着负伤的膝盖妄图再次站起。在无能的自己的面前，崔尔格夫队的士兵接二连三地失去了性命。
“住手！！”
灌注着最后的激情的嘶吼，回响在战场上空。这究竟是对莉布蕾所说，还是对着那些想要守护自己的士兵们所说，就连威尔赫尔姆自己都不明白。
声音空荡地扩散着，而战刃仍旧在不断地制造着死亡。尸体数量在持续地增长。
“真是群有骨气的人。……为什么我们会走到这一步呢”
“究竟是为什么呢。我也不知道。……但是，我绝不会让威尔赫尔姆死在这里。他可是卢克尼卡王国最锋利的剑刃！”
丢弃手中的剑，格林架起盾牌正面挡住了莉布蕾的斩击。防御特化的战术发挥了成效，在她的猛攻之下，格林撑住的时间远久于其他的士兵。
但这也只意味着，相比一般士兵在一个回合就被斩杀，格林能撑上五个回合罢了。
“——呃啊”
盾牌的移动追不上战刃的轨迹，斩击浅浅剜过格林的咽喉。在这致命的伤势前，格林失去意识瘫倒在地，盾牌也从手中滑落。鲜血不断从伤口中流淌而出，盾之卫士蜷缩着，抽搐着。看着瘫倒的格林，莉布蕾将战刃无情地挥下——
“啊啊啊啊啊啊啊——！”
癫狂地驱使着濒死的身躯，威尔赫尔姆扑向了莉布蕾。这出乎意料的反击让莉布蕾的反应慢了一拍，两个人扭打在一起，滚下了洼地。
用这最野蛮最原始的手段，双方持续着漫无止境的厮打，直至滚入洼地低端。伴随着那充满血腥的咆哮声，剑鬼与蛇人坠入了最后的战场。
7
——向着罗兹瓦尔冲去的白光，以远超肉眼辨识能力的速度划破蒼穹。
凯洛尔已经绝望了。在这自己无法完成使命，除了眼看着罗兹瓦尔死去以外毫无反抗能力的现状面前，绝望了。但在下一瞬间，这份绝望转变为了惊愕。
“……大吃，一惊”
“我说过了吧？ 我必将抹杀你”
双手捂着被击中的腹部，史汀克斯首次发出痛苦的喘息声。那显然是躲开白光，在一瞬间向前跃进挥出直拳的罗兹瓦尔所为。
她晃了晃蓝色长发，轻举双手摆出了架势。
“魔法阵对人造成的影响各不相同……这是魔力循环性个人差异造成的。也就是说，越是适合成为魔法师的人，越容易受到魔法阵的影响。那就好说了。只要是个完全没有魔法适应性的人，就能自由地在魔法阵中进行活动”
“你难道不是一个魔法专家吗……”
“要说知识我可不会输给任何人。只是不能切身实践罢了。当代的罗兹瓦尔.J.梅扎斯，是个无法使用一切魔法的劣等生。所以，才能击杀你”
罗兹瓦尔随声从怀中拿出拳套，带上双拳。精铁锻制的拳套泛着寒光，
那凶狠的架势显然是为了扑杀眼前的怪物。
“这就是为了这一天，我从幼儿时代开始锻炼至今的体术。好好享受吧”
迅捷而有力的步伐，呼啸着破空之声的拳击。这每一击都能贯穿岩石的拳击以行云流水的节奏连续进攻，史汀克斯在一瞬间就陷入了守势。
凯洛尔屏住呼吸，全神贯注地注视着罗兹瓦尔的步伐。她的拳法与行动显然早已登堂入室，这是天才耗费二十年时光倾心锻炼才能获得的实力。
从幼儿时代开始锻炼这句话，并没有任何的夸张成分。这是事实。
正面吃下了足以横断巨树的踢击，史汀克斯那纤细的身躯毫无抵抗地被击飞了。随之罗兹瓦尔也跳起直追，毫不留情的拳头再度让魔女回归地面。然后借势冲向那大字瘫倒的幼小躯体，粉碎头盖骨的猛烈拳击让大地都为之陷没。然而，
“……超出了，我的预测。观察不足”
史汀克斯一瞬间离开地面飞到了空中，擦了擦嘴角。或许是内脏遭到了破坏，嘴角的鲜血不住地滴落。
抬头看着那逃往天空的敌手，罗兹瓦尔忌讳地拧起眉头。
“准备逃了吗”
“从你无法触及的地方瞄准你进行攻击，也是可选方案之一……但是”
“——”
“还是放弃吧。恐怕，你甚至准备了把我从空中击落的手段”
或许是在罗兹瓦尔那闪烁的眼神中读到了些什么，史汀克斯选择了保持谨慎。身姿幼小的魔女在空中疾驰，随之远离了罗兹瓦尔一行人。
“梅扎斯大人！ 那家伙，魔女要逃走了！”
“看了就知道。——显然追不上了。还有，不要把她称为魔女”
凯洛尔满脸可惜地抿紧了嘴，但罗兹瓦尔并没有搭理她。她立刻脱下拳套放弃追击，并走向了因魔力供给过度而闪烁光芒的魔法阵。
“这复杂的术式，与其说是为了法阵的效果，不如说是为了让人难以解除而耍的小聪明。看来她还挺重视我的嘛—。但这还是太小瞧我了”
蹲在闪烁着的法杖前，罗兹瓦尔抚摸着大地如是说道。然后，她伸出手指抵在魔法阵上，闭上了一边眼睛。那金黄色的妖异瞳孔收缩凝视，下一刻——法阵上传来如同玻璃破碎的声音，魔力在空气中消散而去。
魔法阵失去了功效，让人呼吸困难难以行动的压抑感消失了。被异样的紫红色充满的天空仿佛回想起了原本的色彩，再度染上了黄昏的旋律。看到这一幕，凯洛尔下意识地站了起来。
“身体已经……！ 不对，梅扎斯大人，刚在那个魔法阵造成了多少损失……！？”
“战况颠覆只要五秒就是致命问题，更何况这法阵持续了十分钟以上……那么，究竟怎么样了呢”
“格林……”
侧视一眼担心地低语着心上人的名字的凯洛尔，罗兹瓦尔抬头望向恢复原本色彩的天空。
“果然，在阿西亚湿地还是没法击杀那玩意吗。那么，决战就在——”
8
在滚落洼地之底时，位于上方的是威尔赫尔姆。
一脸撞进了粘稠的淤泥，吐出混入嘴中的泥土，然后顺势一口咬住想要脱身的莉布蕾。腹部被膝盖踢开，他从上往后拉开了距离。
回过神来，威尔赫尔姆注意到，自己的身体恢复原本状态了。他重新握好爱剑，剑尖对准了莉布蕾。同样重整旗鼓的蛇人架起战刃，与威尔赫尔姆正面对峙着。
“看来魔法阵已经失去效果了。挺不错的嘛。斩杀那种完全不能动的人，根本不和我的脾气！”
“闭嘴，混蛋！ 你居然敢……我决不轻饶！”
“同伴被杀就气成这样，剑鬼也是有点人情味的嘛”
莉布蕾这嘲讽的话语，让威尔赫尔姆一瞬间无言以对。
无法抑制的怒火涌上心头，这感触仿佛血管中流淌着的，不是血液而是岩浆。但是，这怒火的源头究竟在何处，威尔赫尔姆自己也不知道。所以只能否定这一切。
“少废话！ 我只是一把剑！ 一把纯粹的剑而已！ 同伴什么的……！”
感受不到愤怒，也感受不到悲伤。只为追求那一抹摄人心魄的钢铁。
所以，威尔赫尔姆才——
“原来如此。我大概明白了。现在的你，正处于破蛹重生的时刻”
“——！”
“来吧，幼稚的剑士。让我来教会你——女性分娩时的啼哭”
向前踏进，威尔赫尔姆猛然而果敢地挥动刀刃。
亚人联合最强的战士同样舞动战刃，迎向这呼啸的一击。
第八卷 第一章怠惰一闪
网译版 转自 百度贴吧
图源： 贼丶少
翻译：hhh0578
校润：everterran8
1
——“猴子也能懂的魔女教狩猎”，菜月·昴以此为题开始了作战会议。
地点是利法乌斯平原，时间是黎明，与会者有战士与佣兵约五十人。昴站在这群人的中心，面对着众人的目光，始终冷静不下来。
久经沙场的老兵，以及散发出严肃气氛的兽人佣兵，如字面所示的那样，生活在与昴截然不同的世界。若非情况特殊，自己恐怕连和这些人擦肩而过的机会都没有吧。这些居住在与昴无缘的世界的住民，正以他为中心围坐成一圈。
自己勉强算是处在领袖的立场，这让昴的心里不断地涌出不安与软弱的情绪。但是，涌现出的还有同样充分的热情与战意。
【这是，当然的呢……】
眼前的景色，正是昴在过去的几次轮回中，随着轮回次数的增多更加渴望，却反而离得更远的东西。
微小的觉悟与隐隐作痛的自尊心，让昴注意到了这一点。
绝不能，再背叛将自己引领至此的人们与感情了，昴更加坚定地告诫着自己。
【————】
【昴，突然沉默下来，怎么了吗？】
正将拳头放在胸前，自我告诫着的昴听到了某人的话。那是即便在这群人当中也鹤立鸡群，身着白色近卫骑士团制服的美少年——尤里乌斯·尤克里乌斯。
【虽然不至于觉得你是在害怕……但是事态刻不容缓。不能有丝毫犹豫，这不是你说的吗？】
【我知道啦。别给我一句句用那种讨人厌的方式说出来啊。在这种场合，第一句发言是最重要的，所以稍微有点卡壳了而已】
【你这才是想多了呢。所有人都知道，你一旦受人瞩目就会掉链子。所以不需要装腔作势，保持自然就好了】
【你·这·家·伙……！】
【嘎哈哈哈！尤里乌斯不是也很会说吗！喂，小哥也颜面扫地了呐！】
【咕姆……】
被提起最糟糕的黑历史，昴的额头上青筋浮现。然而，当率领兽人佣兵团【铁之牙】的里卡多发出笑声之后，讨伐队的骑士们脸上露出了同情。看来昴在王都的丢脸模样，比他想象的还要出名。
【这丢脸丢得……】
【好——了好了，害羞到此为止！只要这份耻辱还在，就得为了抹去耻辱而努力，这才是现在的昴亲必须做的事情喵。尤里乌斯也是，虽然知道你是想给昴打气，但是说法方面还是再多留意一下吧】
【你似乎是有什么误会的样子呢，菲利斯。我并没有给他打气的意思。当然，就结果而言，是让他把话说的更顺畅了，但这只是歪打正着呢】
【真是不坦率……】
尤里乌斯那理直气壮的回答，让菲利斯从心底发出了感到麻烦的叹息。
看到他们的反应，昴才终于明白了尤里乌斯方才言行的目的。然后，也产生了与菲利斯相同的感想。
【——能拌嘴打闹是不错。不过，现在最重要的是对付魔女教的方案吧。差不多该回到主题了】
这么说着，把几乎偏离正轨的话拉回来的，是伫立在旁的维鲁海鲁姆。
在昴的同行者中，剑鬼无论是心理还是实力上都是最值得依靠的。重视人情的他在讨伐了长年的宿敌白鲸之后，选择将自己的力量借给提供过帮助的昴。
再算上在白鲸讨伐战中幸存下来的战力，以及前来加入的【铁之牙】增援——这支超过五十人的队伍，正是对抗魔女教的【反魔女联盟】的总战力。
【就是这样，维鲁海鲁姆都这么说了，别再浪费时间，迅速进入主题吧。虽说是以【猴子也能懂的魔女教狩猎】为题的讲座……但内容本身倒是很简单。万事都是简约至上呢】
【正是如此。那么，方案是？】
【说白了——就是发动奇袭，一口气取下大将的首级，吧】
【————】
昴的答案，让众人的脸上浮现出了些许惊讶。
昴的回答正可谓是勇敢无畏。在这个场合，所谓的大将，除了率领魔女教的大罪司教以外再无其他。
【的确很简单。实际上，如果成功的话，就是对魔女教的一次重大打击了吧】
在动摇着的人群中，最初发出感叹的是里卡多。巨大身躯的犬人族露齿而笑，用手指摸着锐利的犬牙说，
【话虽如此，那也是要能成功呢。信口开河谁都可以。如果只是这样，那充其量就是如意算盘而已】
里卡多理解得很快，但也毫不留情地打了一剂预防针。然而，听到他的话，昴拍拍自己的胸脯。
【当然，我自有对策。在钓白鲸的时候，已经证明过我并不是连鱼钩都没有就乱来的了吧？】
【这是当然。所以，就是想让你快点说出可信的依据啊】
看着自信满满的昴，里卡多呲牙催促着。周围的同伴似乎也是相同意思，一同期待着昴的妙计而靠了过来。
【准备好了，那就按顺序说明吧。首先，魔女教正在接近艾米莉亚所在的梅瑟斯领。这是根据多起事件的背景所推断出的情况。你们同意吗？】
【这是一切的前提。可以认同。实际上，也早已预想到梅瑟斯领会因为魔女教而发生动乱。再加上白鲸的出现时机，并非一句“偶然”可以解释的情况了】
【魔女教控制白鲸，用【雾】封锁了街道，把梅瑟斯领与外界隔离，然后发动袭击……是这样喵？魔女教也是动了真格的样子。嘛，从那群家伙的教义来看也是理所当然的事情呢】
昴确认着情况，尤里乌斯和菲利斯则在进行补充说明。
现在，虽然对魔女教仍然无法把握其全貌，但是在那群疯狂信徒的地下活动中，从始至终都表现出了对半精灵的恶意。这次对梅瑟斯领的袭击，想必也是因为他们知道了宣言参加王选的艾米莉亚的出身。
他们漠视无辜者性命的残忍本质，所引发的结果就是让全村人惨遭屠戮。在昴看来，那些家伙只能说是无可救药了。
【那群家伙，魔女教徒的目标就是艾米莉亚的性命。但要问会不会对周围的人出手，那答案是肯定的。他们不分对象，连女人孩子也会毫不留情地杀死】
【这点毋庸置疑。着实令人愤怒呢】
尤里乌斯对昴的愤怒毫不惊讶，而且义愤填膺地表示了认同。这也大概也能说明，魔女教的恶行已经是这个世界的常识了。
【不管是艾米莉亚，公馆的人们，还是村民们，我都想救下来。所以也考虑过让全员进入领地，就那样在公馆固守……】
【面对神出鬼没的魔女教，进行无期限的守城战是下策吧】
【所以否决了】
在守城战时，胜负的关键，在于能否长时间维持住防线。这并非缺乏增援的昴他们应该采取的战略。
而且以当下的战力进行防御战，可说是将昴所拥有的唯一优势给舍弃的愚蠢行为。
通过【死亡回归】获得的情报，一旦状况发生了巨大的变化，瞬间就会变得毫无价值。若是全副武装的兵力一口气占据了公馆的话，就算是那样的培提尔其乌斯也一定会重新树立作战方针了吧。那么一来，或许就会改变袭击方式，甚至中止袭击。
因此，为了最大程度地活用昴运用【死亡回归】所获得的优势——，
【——在潜入森林的魔女教把握到这边的动向之前，一口气取得胜利。不去管对手的突袭，这边以更突然的袭击先击溃他们】
【想法是不错，不过要怎么样才能找到森林里的魔女教？那可是整整四百年，全世界都没能抓到尾巴的一群家伙喵？一般的方法想来是行不通的】
【啊——，关于这点……很好理解，就和钓白鲸的时候一样】
【喵……？】
面对昴突然随意起来的说明，菲利斯圆溜溜地的双眼瞪得更大了。
【在引诱白鲸的时候用过我的气味对吧？和那时候一样，这一招，对魔女教也适用】
【————】
【哎呀——，体质这种东西还真是可怕呐。真的，净给人添麻烦，哈哈】
【————】
【哈哈哈……】
昴的干笑在沉默的周遭回荡，难以忍受的气氛笼罩了草原。
面对昴早已准备好的说明，众人却一副不知如何是好的表情。
不过，就算是昴自己，都没法解释自己会引来魔兽与魔女教徒的体质，也更不可能对他们做出更好的说明。只是知道，“自己是这种体质”，“因为这一招有效，所以能够利用”，仅此而已。
即便有一天真相揭晓，而我的体质来自于某种令人忌惮的理由，这种体质也是当下所能利用的最好手段。因此——，
【我早就知道刚才那番话没什么说服力】
环视着陷入沉默的骑士们与兽人们，昴说出了真心话。
【会觉得不明所以，难以置信也是理所当然的。但是啊】
【昴阁下】
【——希望你们能够相信。虽然我至今为止做了那么多蠢事，但现在我说的话都是认真的。因为决定要这么做，才希望得到各位的协助】
至今为止，昴伸出的手已经被周围拒绝了无数次，被践踏了无数次。他也注意到了，像这样被迫直面真正的困难，还是头一次。
在不得不去达成的重要目标面前，昴是如此的无力又无知。只靠昴一个人的话根本束手无策。需要某个人，甚至是许多人的帮助。
【能够低下的头，因为只有一颗，所以只能低下一颗。但是，若是低头就能得到你们的帮助的话，不管多少次都会低头的，所以，拜托了。请把力量，借给我】
【————】
昴当场低下了头，向着全员如是恳求道。
周围的人们用沉默回答着昴的举动，平原上能听到的只有轻风的沙沙声。数秒的沉默过后，第一个走上前的是【铁之牙】的副团长，幼猫人缇碧。
他摆正自己的单片眼镜，可爱的面孔正对着昴，
【你说的话，已经完全理解了。不过，就算你说要我们相信这种毫无依据的话……呀！？】
【你在担心什么呐——，缇碧！】
缇碧正打算细细追问，却被站在身边的姐姐蜜蜜打断了发言。姐姐天真烂漫地笑着，拍着身旁试图揉痛处的弟弟的背后，
【这位大葛格可是那个！超努力地把那个大块头鱼收拾掉了哦！那样努力的人没可能会骗蜜蜜我们的。没问题滴——！】
【姐、姐姐请安静一会儿！这可是很重大的事情……】
【就是因为总是像酱紫静静计较……恩？轻轻？菁菁？战战兢兢……？】
【斤、斤斤计较吗？】
【是——，就是那个！就是因为总是这个样子，才长不大的哦——！】
蜜蜜狠狠地说教了满眼泪光的弟弟之后，站到显得发怵的缇碧前面，指着昴。
【缇碧刚才没有和那条大鱼战斗过呢——！所以，才会不信任那位大葛格。那么只要相信姐姐就可以了！】
【————】
【因为姐姐相信大葛格，所以缇碧相信姐姐也就顺带相信大葛格了，这样的感觉？况且就算出了什么事，蜜蜜也会保护好缇碧的！】
蜜蜜自信满满地挺起胸脯，如是说道。缇碧听到这些话吃了一惊，严厉的表情也不翼而飞。看到这样的两个人，众人忍俊不禁。
在这阵笑声中，蜜蜜一脸不可思议地歪着头，
【咋了？】
【哦哦，没什么。话说，你一直保持这样就好。说的不错】
里卡多微笑着，巨大的手掌以仿佛要拧掉脑袋的势头摸了摸蜜蜜的头。
【有很多在意的细节。不过事到如今还怀疑小哥，可就是洒家的不对了呐。那个阶段早就过去了呐】
【————】
这出乎意料的话让昴睁大了眼。然后，仿佛在附和着里卡多的话，维鲁海鲁姆也站到了昴的面前。
【昴阁下，男儿不应轻易低头。不正眼看着请求对象更是岂有此理。——若是亲眼确认了，自己就该注意到了吧】
剑鬼肃穆地说着，用下巴指了指周围，让昴自己去确认。然后昴转头望去，这才注意到了望向自己的那些视线中所包含的，未曾变化的感情。
那是自谈话开始以来，就未曾改变过的感情——。
【……那个，就算你这样自顾自地温顺起来，也只会让人困扰呀。也没有谁在怀疑，昴说的话是谎言喵】
菲利斯用手指梳理着自己的头发，冷静地说。
全场无人反对，证明了这也是全员的意思。就连尤里乌斯，在昴的视线下也保持着一惯的优雅点点头。
【而且，在白鲸作战的时候，给予了致命一击的是昴亲的诱饵作战。而决定赌上那次作战的是克鲁修大人……也就是说，怀疑昴亲就等于是在怀疑克鲁修大人。小菲利斯怎么可能做出那种事情喵】
【虽然菲利斯嘴上这么说，不过关键还是昴阁下的行动赢得了他的信任。参加了那场战斗的所有人，都亲眼见证了这个事实】
【等，等等，维鲁爷！？】
【当然，在这点上我也一样】
菲利斯慌乱地叫出了声，然而剑鬼对他的纠缠根本不予理睬，只是对昴重重点头。
看到他们的态度与关心的表情，昴这才意识到自己刚才挥了一击空棒，双颊热了起来。
【这可是，这样子的我诶……还是老样子看不出空气中的气氛】
【空气可不是用来看的，而是用来呼吸的哦？】
【吵死了！我知道啊！我就是不会看气氛到连这种地方也要纠结的啊！】
昴对尤里乌斯的指摘大声还口，强行将自己心里的复杂感情抛到一旁。
又多了个毫无必要的羞耻回忆。但付出这份代价并不可惜。
【这是，昴阁下的成果所带来的信赖】
昴做出了即便不坦白关键的根据，也能为他们所信赖的实绩。
就像是雷姆会对昴无条件信任那般，现在的他们虽说对昴的说法难以理解，但也不会怀疑昴的真心。
对于利用【死亡回归】不断重复轮回的昴来说，要将过往轮回中的情报与他人共享，必须使用特别的方法——而眼下，昴感觉自己找到了那种方法。
2
【才，才没有哭！这只是，觉得至今的辛劳与后悔都有了回报，一不留神就从眼睛里流下了富含蛋白质的碱性水而已！别搞错了啊！】
——在他们对话的最后，昴还是会像这样掩饰害羞，但无论如何，昴总算是隐藏起了内心的复杂感情，抬起头，摆出“说回正事”的表情。
【总之，能得到各位的信任，事情就简单了。就是这样，我会用上这种无论是魔女教徒还是魔兽都能钓上的体味。把魔女教徒引过来】
【把他们引出来，再一网打尽。若非只是纸上谈兵的话，倒是个不错的主意，事实上你抱有几成胜算？】
【胜算？】
【就是他们有多大的可能性会察觉到你的存在，然后现身】
在此之前，从未对作战可行性插过嘴的尤里乌斯第一次提出了质疑。
但是，作为援军加入的尤里乌斯他们并没有实际见过昴体味的效力。既然他们要赌上性命，当然会想要知道昴作为诱饵有多大的吸引力。
【从作战的性质上看，这可是没法随便糊弄过去的地方。如何？】
【他们会上钩的可能性，是百分之百。绝对会出现的】
【这还真是，冒出了一个大数字呢】
【这数字就是有那么大呐。因为他们就是这样的家伙，我也是这样的存在。】
根本算不上说明的说明，根本算不上理由的理由，昴直接把这份自信摆到了尤里乌斯面前。
只有这份自信是不输给任何人的。经历过【死亡回归】，只有这点是无可动摇的。这是昴绝对的，也是唯一的优势。
【你……说过以前和魔女教有过一段因缘呢】
【啊啊。超糟糕的回忆。不会让它发生第二次了】
严格地说，那个【因缘】是在还未到访的未来发生的事情。
但那是只要昴他们不作出任何行动，就必定会到访的未来——而昴的目标是改变那份未来，打破命运。他们正是为此才来到这里的。
【——原来如此。好吧。利用你的存在把他们引诱出来，就这样吧】
【……出乎意料地，轻易接受了呐】
【本来就没打算反对你的方针呢。只是，想要看看你作为主导这种危险作战的领袖，是否有着相应的觉悟罢了。若是做不到处之泰然的话，我就不得不代理你的职责了呢】
【你还真敢说。都到了这种时候了，我怎么可能再畏首畏尾的】
听到性格恶劣的尤里乌斯的试探，昴哼了一声，驱散了剩下的些微不安。如果表现出软弱的话，就正中尤里乌斯的下怀了。昴进一步意识到这个事实，挺直了腰板。
【我在此断言。魔女教，一定会出现在我的面前。大罪司教也不例外。在他们出现后就一口气收拢包围圈。整个作战大概就是这样的感觉，过程很简单】
【听起来确实很简单。……不过，昴亲还真是相当喜欢把自己当诱饵喵。这次也是，白鲸那次也是】
【别说的好像我每次都是这样过来的一样啊。只是碰巧，前一次和这一次的相似状况连着来了而已。我也不是每次都……】
在老旧的盗品仓库挑衅着艾尔莎进行战斗，接着是在魔兽之森当乌鲁咖鲁姆的诱饵。在那之后在白鲸战又是鱼饵，接下来面对魔女教，又十分自然的计划着诱饵作战——，
【咦！？我真的，每次都是诱饵！？】
【那也就是说，经验和实绩都十分丰富呢。这次也期待你的积极奋战】
【会努力的……！会努力的啊……！】
听着尤里乌斯的发言，昴悲愤地喃喃自语，但自己说出来的话已经无法收回了
【总之，希望能把我作为诱饵进行探讨。首先，魔女教藏在公馆和村子周围的森林里。既然没有其他合适的地方，这点几乎可以确定】
【拥有其他据点的可能性……也被【雾】的存在给消去了呢】
【都特地用【雾】把梅瑟斯领隔离出来了。那么，他们必然也只能同样潜入领地内。自断退路的一群人要自食其果了呐】
在这点上，能够顺利地进行说明也多亏了白鲸的存在。既然已经知道白鲸听从于魔女教，那么自然也能想到，这头魔兽的出现是魔女教达成目标所必要的布局。
不过仅限白鲸被讨伐了的这一次，魔女教的目的将会无法达成——。
【白鲸的出现与被讨伐几乎是在同时。等他们得知真相的时候也将被我们斩于剑下】
【考虑到这一点，这会是一场与时间的战斗。那群家伙藏在森林里，只要能揪出他们，之后就要看实力了吧。虽说我一个人的力量微不足道，但既然有讨伐队在，再加上那边【铁之牙】和尤里乌斯阁下，想来也不可能会输】
【就是，这样】
冷静地比较了敌我战力，昴肯定了维鲁海鲁姆的想法。
培提尔其乌斯所率领的魔女教徒，其战力想必不容小觑。然而，昴所带来的援军都是在白鲸战中幸存下来的勇士。更何况培提尔其乌斯本身，并没有强到让人望尘莫及的程度。
近身搏斗的话，哪怕是昴也能与之一战。若是维鲁海鲁姆，只要一击就能取下他的首级了吧。
也就是说，能够制造出怎样的有利状况，以及进入决战时的最终状态将会决定这一战的胜负。
【考虑到这点，能够轻易实施奇袭的我们有着压倒性的优势……】
毕竟，培提尔其乌斯并没有注意到防线已经被我们突破了。
魔女教徒一直都在伤害他人。他们就像是蛮不讲理与有悖常理的代名词。毫无疑问，他们根本没有考虑过自己受到威胁的可能性。
——这份傲慢，就由我来打破给你看。
【至今为止，或许一直让你们称心如意了。……但是，这次不会再让你们这样下去】
【————】
昴的话语中蕴含着力量，听到这句话的全员表情都严肃了起来。
他们，也能理解。在之后的战斗中，他们将会面对被称作魔女教的邪恶存在，甚至能向这些神出鬼没的家伙报迄今为止的一箭之仇。
【进入梅瑟斯领并潜伏在森林里的魔女教徒，就由我熏出来。但是，大罪司教很狡猾。他把属下们，分散成十个集团，布置在各处】
【这是，怎么知道的？】
【之前和【怠惰】碰上的时候，他把部下称作【手指】，像是右手中指左手无名指这样，用这种名字来进行区分。不过并没有脚趾，所以不用担心敌人会有二十个集团呢】
培提尔其乌斯把自己麾下的组织用手指来进行区分。虽然并没有悠闲到去确认他的手指数目，不过再怎么样也是和人类一样的十根手指吧。然后，若是那位神经质的疯子，想必会把手指的数目与分队的数目统一。
不过，昴的答案在讨伐队中引起了骚动。他们的反应让昴不明所以，不过在听过尤里乌斯的回答之后也就理解了。
【昴，以前和你有过因缘的对象是大罪司教吗？而且，那位【怠惰】还负责这次的袭击？】
【——抱歉。是的，这里有些欠缺说明了呐。这之后，我们要硬碰硬的是大罪司教【怠惰】那家伙。和我有过一段因缘，是我这世间上最讨厌的一张面孔】
【呼恩。顺便问一句，第二张是我的脸吧？】
【别自恋了。别擅自在我心里占据重要地位啊喂】
听到尤里乌斯仿佛掩饰惊讶般的玩笑，昴斜着眼反驳道。
讨厌的面容排名第一的是培提尔其乌斯，第二是昴自己。虽然尤里乌斯也还算靠前，但是第一名和第二名的宝座才不会那么轻易动摇。
【那混蛋让我吃尽了苦头。不过，也多亏如此，让我确认了自己的体味是有用的，以及被称为【手指】的部下是分散在森林里的】
【原来如此喵，所以才满满的自信。……关于那段因缘，还是不问比较好？】
【……啊啊，是呢。这就别问了吧。不过必要的事情我会说的】
【感觉就算问了也只会让人心情变差呢，明白了】
看着提到魔女教的时候，表露出强烈愤怒的昴，菲利斯莫名地同情起来。
恐怕在菲利斯的内心里，昴的体质与那份过去的因缘产生了某种悲惨的联系。这种理解虽说有误，却也无需订正。
【抱着可能会影响攻击计划的觉悟，我姑且用防御计划上过一份保险。在出发去讨伐白鲸之前，我拜托了阿纳斯塔西娅与拉塞尔先生】
【拜托小姐上保险？怎么，要干什么坏事吗？】
【只是普通的请求啦！你对自己的雇主到底抱着怎样的印象啊！】
昴对一副怀疑表情的里卡多怒吼道。
【其实是拜托了两人在街道附近的村庄之类张贴告示。——希望雇佣附近的行商，以及拥有私家龙车的人。雇佣名义是梅瑟斯边境伯爵，附带好处是以市价买下龙车上的货物】
【……哈。这，可真够豁出去的啊】
【虽然是很肉痛，但这是保护领民所必要的支出。罗兹沃尔那家伙，这次也给我在关键的时候玩消失，这个判断也是理所当然的吧】
不考虑钱的问题的话，这样应该就能聚集到人手。支出是由罗兹沃尔全包，毕竟就像是好几次强调过的那样，这都是没有履行好领主义务的他的过错。
无论如何，在以前的轮回里胎死腹中的避难计划——在魔女教袭击之前，让艾米莉亚和村民们逃走的事前准备已经顺利完成了。
【只是，这样做也有一定的缺点呐……因为不想让魔女教的家伙察觉到这边的动作，所以要跟雇来的商人在途中汇合】
【的确，既然计划打他们个措手不及，就不能无谓地打草惊蛇呢。有必要从了解情况的在场人员里面，抽调出一部分去为商人们带路吧。缇碧】
【知道了。因为有小姐的参与，从咱这边派出人手比较好。之后会派大概四个人出去，到时候请下命令】
【哦哦，理解真快。帮大忙了】
尤里乌斯和缇碧迅速做出了判断，昴拍拍胸口，松了一口气。
【然后克鲁修小姐的使者，已经先我们一步往公馆那边去了。因为我们之间的同盟关系，以及这支援军的事情，不事先说明的话可能会引发混乱】
【啊——，亲笔信。这么说来确实有写过喵】
菲利斯似乎是有印象了，不过准确的说是【让她写了】。亲笔信的内容是关于同盟，以及对付魔女教的方案，由昴讲述大意，然后交给雷姆去编排语句，再让克鲁修书写。
就凭昴的语言能力，要写出那么复杂的文章还有点困难。
只要这封亲笔信能够送到公馆，应该在发生意外的时候起到作用。哪怕作为保险的避难没能顺利进行，也能提前做出应对吧。
【大概，说明到这里就结束……了。虽然是个从头到尾都磕磕绊绊的作战计划，但是这次战斗究竟有着怎样的意义，想必大家都清楚】
【这是打魔女教一个出其不意的绝佳机会呐！】
听到昴的收尾，里卡多毛茸茸的双臂抱在胸前，狰狞地笑着说。勇猛兽人的结论，让讨伐队全员的战意都高涨了起来。
【……长久以来，对魔女教的战斗中从未有过如此优势】
维鲁海鲁姆释放出凌冽的剑气，颔首道。对剑鬼来说，驱使白鲸的魔女教同样是仇人。迸发出的斗志中包含着巨大的力量。
【不仅达成夙愿，还能获得如此良机，不热血沸腾反而比较困难吧】
【那可就靠你了，维鲁海鲁姆先生】
【如您所愿】
维鲁海鲁姆曾经沉溺于化身为剑的生活方式。昴对恢复成那副模样的他产生了从未有过的信赖感，然后将五十余人的面孔一张张看过去。
——多亏这些人，能够与魔女教战斗了。冒出这种想法的同时，心声也自然地吐露而出。
【白鲸战的时候，艰难得让人觉得好几次与死神擦身而过。实际上，的确有人死了，还有些人就那样消失，一去不回】
在战斗中，不少生命因白鲸而逝去了。
在能够消除记忆与存在的【雾】的作用下，有些人连名字都从这个世上彻底消失了。
【现在，我们正代替那些人站在这个地方，在我看来我们与他们之间并没有本质上的分别。非要说的话，只是运气好了点罢了。只有这点差别】
付出了众多牺牲，付出了惨痛代价，才得以讨伐【雾】之魔兽。
又由于它如同天灾的特性，在这头魔兽的威胁下毫无私情可言。因此，昴认为战死者与幸存者之间，没有本质上的差别。
【————】
昴这说给全员听的话语，在本人的无意识下成为了出阵前的演讲。
倾听着的众人，在即将面对战斗的此刻，潜意识里都会想起某段训话。那是与白鲸战之前，克鲁修对全员所说的，意义相同的训话。
——战斗是无情的，生命是不分高低贵贱的，因此，无论是谁，都必须拼尽全力。
然而，昴的情商，还没高到能体谅在听众们心中共有的这份决心的程度。
【只要走错一步指不定就死了。各位跨越了艰苦的战斗，如今才能站在这里。——那么，就将那所谓的一步，再走对一次吧】
【——！？】
【来取得这场胜利吧，在场所有人没有死去的彻底胜利。所有人都要活着回来呐。都已经打赢白鲸那种怪物了，怎么能输给魔女教这种东西呐】
这不过是理想主义，是看不清现实的小毛孩的妄言。
无论拥有怎样的优势，战斗必定伴随牺牲。这种事昴也清楚，而他们比昴还要更加清楚地体会过。
所以，他们的心中在抱有对【死亡】的觉悟的同时，也存在着对【死亡】的无奈。
正因为清楚这一点，他们才能直面【死亡】。
【谁都不要死。愿意因为那群家伙死掉什么的，除非是脑子有病】
死亡很恐怖。无论何时，死亡都意味着难以忍受的恐怖与空虚感，以及对生命意义的践踏。
无论是谁应该都是这样的，不可能有例外。正因为【死亡回归】让昴自己比任何人都要深刻体会到这一点，所以才不想让任何人体验这种感觉。
所以，这些全部都是为了拒绝死亡这件事而做出的行动。
在【猴子也能懂的魔女教狩猎讲座】的最后，昴投下了一颗惊人的炸弹。
昴面对着说不出话的众人抬起手，环视全员的面庞开口道。
因为有人对自己说过，男儿不应轻易低头，要看着对方的脸说出【请求】。
【那么，就拜托了。——万事拜托，全部交给你们了】
3
【哪怕在魔女教的大罪司教里，【怠惰】和【强欲】这两个也算是尤为出名的了】
乘着地龙并肩骑行，尤里乌斯对昴如是说道。
虽说用“并肩骑行”来概括了，不过两人骑乘的姿势几乎有着云泥之差。昴是一副在名为帕特拉修的黑色地龙身上努力坐稳的模样，而尤里乌斯却轻松又潇洒。
【所以我才讨厌你这家伙……】
【就请允许我无视这句话，继续讲述吧，在独行的大罪司教中，那两个大罪当属鹤立鸡群。就留下记录活动频率来说【怠惰】是压倒性的高，不过仅从危害程度上看的话，【强欲】的所作所为更加残忍】
【频率，和危害程度呢。无论哪边似乎都不是什么好事……】
【没错】
尤里乌斯在提到魔女教的时候显得情绪低落，似乎是尝尽了苦头的样子。
【你也知道的【怠惰】，在记录上，魔女教的活动有一半以上都可能与他有关。从魔女教的活动范围是全世界这一点来考虑，对方的行动力可以说是相当惊人了吧】
【世界级的苍蝇吗】
【形容得真妙。——自称【怠惰】，行动却是相当地勤勉。只是在活用行动力的时候，总是向着不好的方向行动，这种性格已经无可救药了】
昴的脑海里，浮现出了那张双眼闪烁着锐利目光，脸颊瘦削的疯狂面容。
大罪司教【怠惰】，培提尔其乌斯·罗马尼空提——那位狂人，一心诉说着自己的勤勉，并且强迫着其他人和他一样勤勉。
自称为【怠惰】，正表现了那家伙自身对怠惰的极度厌恶。正是这份厌恶，才让魔女教的【怠惰】表现出异常之高的活动频率吧。
【而且难以启齿的是，骑士团根本无法掌握魔女教的活动。原本，要找出平时潜伏着的家伙就很困难。直到出现被害者，进行取证之后，才能怀疑事件与那群家伙有关。——而在那种时候，现场往往已经是野火燎原般的惨状了】
【这就是所谓的，警察只有在事件发生后才能进行搜查的尴尬之处吗。虽然能理解……】
望着尤里乌斯悔恨的侧脸，昴也实在说不出落井下石的话来。责备骑士团的调查能力更是是非不分。因为做坏事的只是魔女教，这个事实是无可动摇的。
【——但是，这次不会再这样了】
维鲁海鲁姆的声音从别的方向传来，插入了两人的对话。
剑鬼跨坐着爱龙，来到昴的另一侧，目视前方。他的眼神中充满了平静的战意，缓缓地抚摸着腰间的宝剑。
【盯准他们的首领，不让他们逃走。和白鲸一样，让他们为至今的恶行付出代价。这是举国上下的意志，也是骑士团的夙愿】
【如您所言。他们尽管卑劣，却总是能逃脱制裁。然而，这次绝不会再让他们逃走。势必要将他们一网打尽】
尤里乌斯附和着维鲁海鲁姆的话，罕有的摆出了饱含热情的怒容。
对魔女教的仇恨，并非昴的专利。对于长年生活在这个世界的他们而言，那群家伙的存在如同始终徘徊不去的恶意。
【光顾着谈【怠惰】了，另外那位有名的【强欲】又是怎样的？】
【【强欲】和【怠惰】不同，载入史册的恶行很少。但其威胁在于，哪怕是在那为数不多的记录之中，它引发的危害已经是罄竹难书了。特别有名的就是那次帝国的事件】
【特别有名，也就是说造成的损失特别巨大吧？】
昴脸色复杂地发出询问，尤里乌斯说着【啊啊】点头表示肯定。
【城堡都市葛克拉——位于世界南方，是以“波拉奇亚帝国最坚固边防城市”而著称的边境大都市。有着多达数千的常驻士兵，环绕都市的重重城墙。是名副其实的城堡都市……却被【强欲】攻陷了。而且，是只身一人】
【攻陷！？一个人把都市！？】
这已经不是一骑当千的等级了。得知这超脱常理的事实，昴不禁惊呼出声。
【士兵全都是精锐——俗称【帝国主义】的思维方式与精神在他们的国土蔚然成风，因此一兵一卒都堪比修罗。由那样的尖兵所守护的城堡都市，被自称【强欲】的大罪司教只身攻陷。而且听说就连波拉奇亚的英雄，【八臂】科尔刚都在那场战役中牺牲了】
面对已经惊讶得合不拢嘴的昴，维鲁海鲁姆进一步进行了说明。
当剑鬼将被【强欲】打倒的英雄名字说出口的时候，浮现出了百感交集的眼神。就在昴发觉这点的时候，维鲁海鲁姆合上了眼。
【我和科尔刚有过数次交手。为了避免国家之间的战争，两国派出了各自的代表进行决斗，我们交手就是在那个时候。——他的战斗技巧着实了得。我斩下了他六只手臂，相对地付出了腹部被刺穿的代价。双方都奄奄一息，平分秋色……未曾分出过胜负】
【听到了更加壮烈的故事……！】
剑鬼年轻时代的小插曲充满了轻小说色彩，让昴的少年心难以平静。
虽然还想进一步挖掘详细的情况，但昴毕竟没有神经大条到面对着这样的维鲁海鲁姆，还要去揭其伤疤的程度。
话虽如此，哪怕【强欲】是孤身一人行动，其危险程度也让昴的心情沉重起来。
【【怠惰】之后是【强欲】……而且还要加上【傲慢】、【色欲】和【愤怒】吗。哪怕【暴食】已经不在了，也还是命途多舛呐】
【——已经在考虑以后的事情了吗】
【虽然我是很想避开。但果然还是有很大可能性会和我遭遇吧】
在将要与【怠惰】开战的当下，昴却在担心自己的未来。与培提尔其乌斯的这场无法避免的战斗，意味着势必会与魔女教发生冲突吧。
只要魔女教还敌视艾米莉亚，就必定会与其他大罪司教产生冲突。
【【强欲】的事情已经够让人胃痛了呐。谁来救救我吧】
【被不确定的未来打乱心神实在说不过去。——现在，还是先专注于眼前的战斗吧。不是为了别人，正是为了艾米莉亚】
【我知道啦。只是在真正开战之前，有点小紧张而已】
试图安慰昴的尤里乌斯咂了咂舌，昴将视线转向前方的街道。在东方的远处，天空泛起了鱼肚白，昏暗彼方的朝阳隐约可见。
魔女教讨伐队已经进入梅瑟斯领。驱策着骑兽的兵团全员气势高昂地穿过平原。见自己乱来的【拜托】并没有对他们造成负面影响，昴在心里暗暗松了口气。
只是，那些无疑是昴的真心话。不想让讨伐队的任何一个人掉队。面对魔女教，不应该出现牺牲者。
昴下定了决心，为此不惜任何代价。
【话虽这么说，在关键的作战里充当诱饵，就已经是我的极限了吗……】
【你说了什么吗？】
【什么也没说啦！只是在想别动队能不能顺利和“保险”汇合而已！】
【啊啊……不用担心吧。他们已经清楚自己的任务了。若是我们没能配合他们的步调，作战就很容易出现破绽。他们对自己的任务，比你想象的还要清楚哦】
为了扯开话题，却得到了意料外的认真回答，让昴一时间难以回应。不过尤里乌斯一副没注意到这边的样子，让昴越发意识到自己的渺小。
但是，就在昴整理好心情之前，眼前的景色就发生了变化。
【——能看到了呢】
【啊啊】
目睹景色的变化，昴附和着尤里乌斯的低语说。
在迎来早晨的街道地平线上，绿色的森林已经隐约可见——在广阔平原的尽头，出现了环绕罗兹沃尔邸与阿拉姆村的大片森林。
这意味着与魔女教的总决战，以及与那位可憎狂人的再会已经近在眼前。
【————】
在与白鲸战斗之前也出现过的紧张感，压抑着昴的内心。在这份无论体会多少次都无法适应的痛苦中，昴握起拳头抵住胸口。
然后他咧开嘴，驱散心中的软弱，仿佛鼓舞灵魂般地笑了出来，吐露心声。
【来吧，都已经不是第一次了，来一决胜负吧。——我可是求之不得啊，命运大人】
4
【啊，哎呦，哎呀……】
用脚心感受着野草、树枝与落叶的触感，小心地踩在难以行走的林间小径上。
踏过泥泞与树根，昴行走在昏暗的森林中。抬头望去，能看到通透的碧蓝天空，太阳从叶片的狭缝间悄悄探头，吹拂而来的微风夹带着湿润的气息。凉爽的轻风将昴额上的汗滴冷却，让昴注意到了它的存在，他将汗水用手背拭去，然后深深地吐出一口气。
——现在，昴正在森林中独自前行，孤立无援。
风飘然而去，不带一丝留恋，而被留下的昴，别说一同穿过街道的伙伴了，就连先前乘坐的帕特拉修都没有带在身旁。昴就这么手无寸铁地走着，看上去弱不禁风。
【把帕特拉修也扔那儿了。因为感觉这次战斗带它来也不太合适呐】
昴微笑着自言自语，有些喘不过气来。
已经在这片难行的森林里走了相当长的距离了。昴从树木之间穿过，踩断落在地面的树枝，登上爬满苔藓的斜坡，同时努力不让自己摔倒。
在这条完全算不上道路，甚至连野兽都避而远之的险恶路线上，昴正在艰难地前进。
像这样走在深林里，对昴来说已经是第三次了。
第一次和第二次，都是抱着某人走的。比起当时，现在应该轻松许多才是，然而，此时迈出的每一步，反而显得更加沉重，这是为什么呢。
【已经重复了三次了，我对自己的愚蠢也受够了呐。第三次，还真想两手空空，就这么悠闲地回去啊。……呀】
这么嘟囔着，跨过一丛看颜色就像是有毒的蘑菇之后，周围的气氛骤然一变。
此刻出现的紧张感，与同白鲸或艾尔莎对峙的时候不太一样。此刻的空气中飘荡着令人不快的粘稠感，更让昴感受到了至今都毫无察觉的汗的触感。
【又来了呢……这种，像是在安静的房间角落里，突然发现了蟑螂一样的感觉】
在碰到那种黑色害虫的时候，常常会发生“先动的一方就必定会【死】”的奇妙心理战。然后时间会无限延长，出现让人错以为永恒的超常感。
就像那种情况一样，现在的昴能清晰的感觉到，带着不祥意味的恐惧感正游走全身。
猛然望去，左右不过是相似的森林景象。但是，感觉却像是曾经见过的风景。——不对，那的确是熟悉的景色。
【哪怕走过了那么险恶的山道，还是每次都会来到这里啊。我的方向感，或者说是山向感吗，还真是敏锐到让人笑不出来的地步呐】
又或者应该说，是察觉邪恶的能力变得敏锐起来了吗。
经过专门训练，用来对付魔女教的猎犬——这么称呼或许听起来会帅一些，不过就算是犬，也不过是屡战屡败的败家之犬罢了。为了消除这份“荣誉”，这次可要好好报以一箭之仇才行。
【——特意出门来迎接，辛苦了呐】
凝神注视着前方的阴暗处，昴说出了慰劳的话语。
当然，这只是纯粹的客套话，丝毫不带真心实意。但是，被搭话的那一方，也完全不具备会在意这点的人性。这么说来，“他们”到底是谁呢。
【关于这点，就算问了大概也不会回答吧，魔女教徒】
【————】
骤然间，昴的周围出现了身着黑衣，与黑暗融为一体的多道身影。
不知何时，风声止息，万籁俱寂。这正是他们现身时的细微征兆。一旦知道这些征兆，也就不会为突然遭遇而惊讶了。
有的只是不合时宜的安心——和计划的一样，和他顺利见面的安心感。
【虽然浪费了你们特地现身的一片心意，不过具体的事情我要和你们的头头谈呢。所以，别来碍事】
【————】
【说实话，虽然这种莫名其妙的事情让我不太舒服，但是，从地位上来看是我更高吧？拜托了呐】
这么说完，昴挥挥手，向他们下达了解散的指示。
然后，黑衣人们低头向昴表示敬意之后，维持那个姿势，滑行般地再次融入黑暗之中。这样的反应，也在昴预料之中。
虽然让人心情复杂，但这些魔女教徒似乎对昴没有敌意。只要这边不表现出加害的意图，又或是没有培提尔其乌斯的命令，他们就不会对昴发动攻击。
不过具体的理由，以及又是出于怎样的基准做出的判断，昴一点也不想知道。
【如果连“给我收拾东西回家种田”的命令……都会听的话就轻松了呐】
昴沮丧地垂着肩，长叹一口气，毕竟他也知道不可能有那么好的事……
耳中只能听见自己的呼吸与踩踏泥土的脚步声。他几乎产生了行走在永无止尽的黑暗中的错觉，不过那种错觉很快就被打破了。
【——啊】
眼前的景致豁然开朗，断崖绝壁的岩面空地跃入昴的视野。
高耸而陡峭的山崖横亘于眼前，仿佛是在林间刻出的一道巨大爪痕那样，唐突地出现。悬崖底下有数块巨大的磐石，魔女教潜伏的洞窟就隐藏在最大的那块磐石中。聚集了诸多恶意的集团此刻应正在那里面，筹划着残酷的计划。
但是，这次似乎没有进去谈话的必要了呢。
要说原因——，
【——恭候多时了，倍受宠爱的信徒啊】
伸展双臂，身着法衣，沉浸在疯狂与欢乐的世界里的那名男子，已经出来迎接了。
空洞的眼窝深陷在憔悴的脸上，深绿色的头发与干燥的皮肤显露出不健康的颜色，从黑色法衣中伸出的双手如枯木般瘦削。年龄大概只有三十多岁，但缺乏生气的外貌哪怕说是五十岁都不会有人怀疑。
但是，只有那包含着压倒性疯狂的双眸，正绽放出耀眼的光辉，紧盯着昴。
【我是魔女教，担当大罪司教【怠惰】——名为，培提尔其乌斯·罗马尼空提！】
唾液从伸出嘴巴的舌尖处滴落，狂人——培提尔其乌斯咯咯地笑着，仿佛在欢迎昴的到来一般，高声地报上了自己的姓名。
5
狂人深深行了一礼，嗤笑着前来迎接昴。昴将手按在胸口。
在仇敌培提尔其乌斯的面前，昴却发现自己异常冷静。
【真是不可思议……】
曾几何时，对他怀有如此深沉的憎恨，更诅咒着要杀掉他，杀掉这一切的罪魁祸首。
恐怕在自己短暂的人生里，不会出现比这个男人还要可恨的人了吧。
明明曾发誓要把他的脖子亲手拧下来。然而，此刻站在面容仿佛恶魔的对手面前，昴感觉到的却只有安心。
【欢迎光临，倍受宠爱的可爱之人！何等美妙……啊啊，何等美妙啊啊啊！缠绕汝身的爱是何等的深沉！笼罩汝身的爱是何等的浓厚！拥抱汝身的爱是何等的炽热！感谢！无比地感谢！】
在心生感慨的昴面前，培提尔其乌斯已然陷入癫狂。他甩着头，血从被抓挠的手背滴落，疯狂的感情达到了极致，激情喷涌而出。
这幅疯狂的模样在心怀恐怖的时候看过一次，在心怀敌意的时候看过第二次。而现在，昴第三次站在狂人的面前，终于产生了作为正常人理所体会到的厌恶情绪。
并且确信了一件事：培提尔其乌斯的生存方式，绝对无法与一般人相容。
【————】
昴不禁脸颊抽搐，深吸一口气。平复心情之后，他向着培提尔其乌斯稍稍抬起了手，尽力露出友好的笑容，【呦】地打了一声招呼。
【出乎意料的热烈欢迎让我有点害怕呢。现在，对这叫做宠爱的东西还不太有实感呐】
【这也怪不得你呢！对大多数人来说，开始总是来得如此突然。无论是谁，都会在某一天突然发现自己【被爱着】。一旦发现之后，就再也无法放开那份爱了。——对，因为只有爱才是一切！】
对试图对话的昴，培提尔其乌斯欣喜不已地倾诉道。他展开沾满鲜血的双臂，一心一意地歌颂着爱。充满扭曲，却又直率的爱。
【对爱！对于被赐予的爱！我，我们，只能以勤勉去回报！因此要试炼，要予以试炼！为了找出魔女宠爱的意义，在这个世界，在这个时候，由我来！对爱，对爱对爱对爱对爱对爱爱爱爱爱！】
【不能怠惰呐。为了真诚地回报那份爱，必须要勤勉呐】
【正，是——如此！！】
听了个大概以后，昴装出理解的模样回答，培提尔其乌斯对此面带感激地笑着说。
无论理解还是赞同都完全不在昴的考虑范围内。而只要对方没有看穿昴只是在进行肤浅的附和，那么他所说的话无疑都只是徒有其表的妄言。昴此刻，发自内心地想立刻结束这段对话。
【啊——，那个，我接下来该怎么做才好？和你们会合……就可以了吗？其他的手续啊，需要盖章的书面文件之类的没有吗？没有印章的话指印可以吗？】
但是，昴还是咬牙忍住了涌上来的厌恶感，与培提尔其乌斯面对面。
——要尽可能的延长对话，从这位狂人身上问出有用的情报。
【呼，姆……这个意思，这份意见，这个意向是不错……的呢】
对昴别有意图的发言，培提尔其乌斯像是在确认魔女的气味一般抽动着鼻子。然后他浮现出恍惚的笑容，伸出双手，把仍然完好的十根手指伸给昴看。枯枝般细瘦的手指颤抖着。
【若是分配到我现在的【手指】里，你所拥有的宠爱浓度又太高了……这份醇厚的魔女之爱，到底是怎样的东西呢。若是【愤怒】想必会羡慕非常的这份宠爱……该不会，你是【傲慢】吧！？】
【傲慢，是……】
【大罪司教的六个席位里，只有【傲慢】至今空缺！直到适合者出现以前，当代的大罪都无法齐聚……魔女因子应该已经注入下一代的【傲慢】了。——你，应该有收到过【福音】吧？】
培提尔其乌斯向着昴踏出一步，缩短了两人之间的距离。
面对他头歪到了九十度的提问，昴完全云里雾里。
大罪司教【傲慢】空缺，这个情报说实话是个好消息。但是，相对的昴正在被怀疑会不会是那个席位的人选。要报上这个名号是很简单，但是这么做真的好吗。最头疼的地方在于，若是报上这个名号，培提尔其乌斯会给出的反应完全无法想象。
而且，他还问了【福音】这种完全未知的问题。这是在魔女教内部通用的隐语吗，还是说是为了套话吗。如果是前者的话只能说这个圈子水太深，但是后者的话，这个狂人真的会设下这种心理陷阱吗。
【诶诶诶，关于，这个啊……】
不能随便说些不经大脑的话，但是一句话都不说又显得很可疑。在极度的紧张感下，昴紧紧闭上了眼睛。
在眼前的黑暗之中，昴必须守护的身影一个接一个地浮现。
——仅仅是如此，就足以让自己下定决心了。
【先把福音放一边，关于【傲慢】……如果说条件不是光性格恶劣就好的话，那我不太想得到有谁呐。不过，因为有点兴趣，所以让我听听更详细的情况吧。关于大罪司教……还有，试炼之类的】
把感觉没什么深层价值的【福音】先推到一边，昴顺势接上了狂人的发言。询问有关谜团重重的大罪司教，以及培提尔其乌斯常常挂在嘴边的“试炼”的事情。
试炼——其实质，恐怕就是这次袭击计划。不过若是能知道更加具体的细节，又或是能碰巧得知【手指】潜藏地点的情报，那就更完美了。当然，这样的深入询问有可能会激怒培提尔其乌斯，但这份担心事到也已经是马后炮了。
与轻佻的语调相反，昴在问出这句话的时候已经有了开战的觉悟。狂人听到这句话，将右手缓缓放入自己的口中。
【——大脑，在，颤抖】
拇指发出一声闷响，被臼齿咬碎，鲜血从培提尔其乌斯的嘴角流下。
在嘶哑的低喃之中，平时的颤动语调与狂喜情绪消失殆尽。空洞的眼神让昴毛骨悚然，心跳加快。心脏剧烈地敲打着肋骨，甚至令昴产生了疼痛的错觉。——在昴紧张的当口，培提尔其乌斯将手指从口中拔了出来。
【关于试炼……诶诶，没关系呢】
【————】
【封锁街道的消息要传开，恐怕还需要些时间。试炼也是同样——时间，还很充裕呢】
与瘆人的态度相反，培提尔其乌斯对于勤学好问的昴甚至抱着善意。
昴努力控制着不让脸颊抽搐，同时露出笑容。
【诶……街道的封锁，吗。这也就是说，采取了什么具体措施？】
【很简单。用【雾】。这个词，就已经足够说明一切了吧】
【——啊啊，足够了】
对于培提尔其乌斯的简短答案，昴也给出了简短的回应。
这句发言暗示了街道的封锁与【雾】有所关联，也是白鲸与魔女教在暗中存在密切联系的证据。另外，从现在的对话来看，可以确信白鲸被讨伐的情报还没有传到培提尔其乌斯的耳中。——他们，还没注意到昴他们的存在。
【不过，用雾封锁街道，防止有人来妨碍试炼吗。这做法还真是绝啊，培提尔其乌斯先生】
【是的呢，试炼是神圣而不可侵犯的！无论如何艰苦，若是不排除万难进行试炼，那便是对爱的不真诚！是的，对爱！对被投入的爱！对被赐予的爱！我们，必须要回报！】
【唔哦！】
说出与试炼有关的话之后，培提尔其乌斯又在对爱的主张上燃起了激情。后仰身体，双目圆睁，吐出舌头的狂人专心致志地注视天空，泪流满面，好似在渴求着某种看不见的存在。
无视被疯狂的反应吓了一跳的昴，培提尔其乌斯对自己的行为毫无收敛的意思。
【全部都为爱，为爱殉情！要对存在本身即为亵渎的银色半魔，问其出生于世的罪孽之深浅！对其是否有资格背负这份罪业，予以试炼！对，必须要去测试！测试其是否并非怠惰，而为勤勉！要赶在所有人之前，由我亲手！】
【向其问罪，再测试能否背负这份罪业……这就是试炼？】
【试炼因此而存在！大罪因此而存在！大罪司教！因此必须去测试！必须要……注入魔女因子，测试是否有着相应的器——】
完全陷入疯狂的培提尔其乌斯将手伸入法衣之中。然后，他用指尖摸索着，拽出一本黑色封面的书。大小和昴原本世界的词典差不多。培提尔其乌斯用一只手熟练地打开书本，充血的眼睛盯住书页。
【我的任务被福音如此记载，这是不得不去达成的爱的证据！在我等大罪名下能够证明自身价值的罪人，已经数百年不曾出现了啊！！】
【等一下！【傲慢】和，魔女因子的事情还没……】
【——倾听，福音】
【——】
疯狂再次收敛，汹涌的感情被突兀而至的平静强行压下。昴没能跟上他的变化，面对逼近过来的培提尔其乌斯，不由得有些退缩。
看到昴的反应，培提尔其乌斯眼神中的狂热褪去，将头歪了九十度。
【倾听福音的启示。宠爱的，证据——】
这么说着，狂人向昴伸出了染血的右手，要求着身为共犯的证据。而他完好的左手则怜爱地抚摸着手上的书，这个动作和态度让昴明白了。
——那本书，就是【福音】。
之后，培提尔其乌斯就像是在肯定昴的确信一般，把福音书向着昴举起。
【我的福音书里，没有记载你的存在。那么，你究竟是为何会出现，到访此处，又会为我带来怎样的福音呢？】
【啊啊！那本书的书名就叫【福音】呢！原来如此原来如此，我知道了我知道了。哎呀，如果是这样就早说嘛】
眼看就要完全决裂，昴夸张地将手探入怀中。当然了，那里面别说一本书，就连一张纸片都没有。
【————】
对于昴的假动作，培提尔其乌斯的瞳孔微微收缩。望着充满疯狂的双眸，昴的脑海里浮现出了决裂的倒计时。那个数字正以异常的速度减少，不久就会到头了吧。
所以——，
【啊，糟糕了。抱歉抱歉】
【怎么了？】
【我的【福音】，就是那个啦。——当锅垫弄脏了，嫌脏就扔掉了】
——所以，这里就是分水岭。
断定继续延长对话已经不可能了，昴当即结束了对话。
在听到昴过分的回答的瞬间，培提尔其乌斯愣住了。但是，那句话在狂人的脑中立即转变为侮辱含义，令他露出了凶恶的表情。
【宠爱的证据！怠惰的权能！【不可视之手】——！！】
狂人以爬虫般的表情尖叫着，阴影爆散开来。——不对，比起说是爆开，不如说是影子膨胀起来，化为大量的黑色手臂冲向天空。
那是能轻易破坏人体，常人无法看见的“不可视之魔手”。
手掌在高空飞舞，仿佛扭动脑袋的蛇头一般，瞄准了昴。黑色阴影的魔手像鞭子那样舞动，然后前端突然加速，冲向地面。
黑色的手指眼看就要触及昴——然而，昴当场转身避开。
【之前也说过了吧——只要能看到，这也不是躲不开的东西呐！】
【什么——！？】
昴所说的是前几次轮回的事，但对培提尔其乌斯来说，这就是毫无根据的找茬。然而，狂人并没有闲情去将昴的话指认为戏言。
七只手臂以势必将昴的四肢拧下的势头杀到身前。但是，昴在凹凸不平的岩石地面上，以往好听了说都算不上华丽的步子跳着避开了。
往后跳开一大段距离，与前方的培提尔其乌斯稍稍拉开了些距离。为了逃脱黑色魔手的攻击范围——也为了，不妨碍反击。
【你，刚才，把我的【不可视之手】——】
【光顾着我这边没关系吗？】
必杀的权能被避开，培提尔其乌斯嘴角吐出白沫，开口道。然而昴却抢在他之前指向了那位狂人的身后。在那里，反攻的狼烟已经升起。
【汪——！】【哈——！！】
野兽的远吠重叠，令大气震颤，卷起破坏性的冲击波，掠过大地。
呼啸卷过岩石地面，尘土随风飞扬。地面出现了蛛网般的裂纹，悬崖破碎崩塌。
【什——！？】
培提尔其乌斯回过头，一声惊呼，在落地的兽人姐弟的合体技面前瞪大了眼。
白色的绳索下端在还在摇晃，蜜蜜和缇碧四肢着地，发出咆哮。
两人降落在与昴对峙的培提尔其乌斯身后，无视狂人对着峭壁送出一发冲击波。结果，猛烈的冲击波破坏了岩层，爆散来的岩石宛如雪崩般坠落，将魔女教藏匿地点的入口堵上。
岩石与土块高高堆起，顿时将天然的洞窟变为了坟墓。
【活埋了正好。——你们这群混蛋就为了自己做过的事情，去痛苦后悔去吧！】
昴竖起中指，咧开嘴，以狰狞的表情大骂道。
尘土飘扬，山崖崩塌的冲击通过地面传来，被堵住了洞口，身在洞中的魔女教徒们的下场不言而喻。面对这副惨状，培提尔其乌斯仰天大叫。
【何等，何等，残忍啊……！】
狂人大吼着，挠着脑袋流下血泪。头发被粗暴的动作撕扯，头顶开始流血，培提尔其乌斯悲愤地跺着地面。
【把我的手指……如此地，毫不留情地，毫无秩序地，毫无作为地，毫不犹豫地，毫无意义地，杀死杀害杀尽……啊啊，呜呼！大脑，在颤抖抖抖抖抖！】
【唔噫——，总觉得有点吓人啊，那个大叔！】
【魔女教徒的大家都是这样的哦，姐姐】
见到培提尔其乌斯那仿佛恶化版本的熊孩子耍脾气的模样，蜜蜜和缇碧姐弟带着恐惧的表情相互交换感想。当然，两人在此时介入并非偶然，更不是奇迹。这是在会议时就安排好的，时机完美的支援。
让两人隐匿行踪跟随过来，配合昴的信号把魔女教的据点入口堵上。这样就能孤立培提尔其乌斯，让昴他们获得压倒性的优势。
【……啊啊，是，这样，啊。——真，不错】
然而，流了一会儿泪之后，培提尔其乌斯以平静的语气说。
狂人缓缓地，依次扫过昴他们的脸，平静地笑了。笑了——，
【这，不错。这个不错。——这个，真的不错！呜呼，不错！很不错！不错不错不错不错不错不错不错不错不错不————错————！】
【唔噫噫】
狂人说着说着，情绪就高涨起来，不住地抬高声音，让蜜蜜吓得浑身一颤。
培提尔其乌斯展露着令人嫌恶和背脊发凉的狂态，把手指完全插到了嘴里。然后，一个接一个地嚼碎。
十只手指的指尖，全都嚼碎了之后，培提尔其乌斯的手上沾满了多到令人惊恐的血液，
【真不错。我知道了！来吧，我要动手了！我和你，谁与宠爱更相称，是时候分个高下了！向爱，对，向爱——！】
【……看你正燃起来的样子，不过抱歉呐】
培提尔其乌斯脚尖蹬着地面，无视蜜蜜他们向昴宣战。然而，昴却摆出一副缺乏战意的表情，耸了耸肩。
【怎么了！？现在！正是！我！以爱开始此次试炼——！】
【——你的对手，另有其人】
昴对着用血迹斑斑的手指指着自己，显得越发激动，想要说些什么的培提尔其乌斯如是说道。
听到他的回答，培提尔其乌斯瞪大了双眼。就在他试图开口询问的瞬间——，
【呀啊啊啊啊啊啊——！！】
庞大的气势从头顶压下，培提尔其乌斯动作僵硬地抬起了头。
然后，他的身体，被从上而下一刀两断——剑鬼挥出一剑，斩杀了狂人。
第八卷 第二章 ——战
1
——时间，回溯到魔女教对策会议结束的前一刻。
【对了！还有一件重要事情忘记了！】
昴一敲掌心说出这句话，是在他的【拜托】让讨伐队里弥漫着难以形容的气氛之后——也就是，在全员都意气风发，打算出发去梅瑟斯领的时候。
虽说在刚刚放话“说明已经很充分了”以后立马就收回前言很没面子，但昴还是认为最重要的地方不能有任何疏漏，于是又把所有人都叫住了，
【虽说是猴子也能行的魔女教狩猎作战，但是最重要的大罪司教……我想严格甄选偷袭那个家伙的人员】
【严格甄选？】
【对。毕竟能否解决掉大罪司教，正是这场作战成功与否的关键呐。想要选出最合适的人来负责。具体的话就是维鲁海鲁姆先生，和【铁之牙】里面对隐藏能力有自信的人。啊，还要加一条，那就是能直视大罪司教的人】
昴的条件，让已经从围坐状态起身的众人皱起了眉头。他们的表情有困惑，有忧虑，有不安，也有人只是在模仿身边人的奇怪表情，不过总的来说都可以用【疑惑】这一个词来概括。
这反应也是理所当然的。昴挠着头开始说明，
【就是——。和刚才说的一样，作战本身就是【我把魔女教钓出来】这么简单。这件事情本身只要采取和钓白鲸一样的方法就可以了……但是再怎么说，他上钩以后的反应是不可能和白鲸一样的吧】
【啊——，这倒是喵。白鲸倒是因为昴亲的气味迷失自我了，不过魔女教徒和魔兽不一样，不会咕哇（1）到那个程度喵】
【要是真的会咕哇的话，我倒是真心觉得那样最好……不过，最理想的情况就是在我暴露自己是诱饵的瞬间，来个突击把他们一网打尽。不过只有大罪司教必须要确实地解决，考虑到这一点所得出的结论，就是我刚才说的】
点头认同菲利斯的观点，昴结束了说明。然而，对于这个建议，周围人的反应并不尽如人意，很多人都面露难色。尤其愁眉苦脸的是咧着嘴的里卡多。
【等下等下。所以你这是想说什么啊。在关键时候咱却是坐冷板凳吗。都已经热血沸腾起来了，不带那么扫兴的话的吧。这可不行。洒家可没听你说过这茬啊】
【所以现在说了不是吗。而且，只有这次大罪司教那边是这样。到时候【我饵】作战可是要在十几个地方实行。你出场的机会还有很多】
昴费尽唇舌，总算说服了挤到人群中间来的里卡多。
【也不是在小瞧其他的魔女教徒，只是大罪司教太特殊了。所以想要确实地做好后续工作】
【所谓的尽人事吗。这个想法我赞同，不过选人的理由呢？当然，这不代表对维鲁海鲁姆大人有什么不满】
眼看就要被排除到与最关键的大罪司教的决战之外，尤里乌斯正面提出了反驳。看着意见相左的两人，菲利斯拍了拍昴的肩膀。
【那个喵，昴亲。如果，你还是放不下心里与尤里乌斯的芥蒂的话……】
【不是那么一回事，不要乱想啊。虽说这也怪我没有做出充分的说明】
【我也不是有那么低俗的怀疑啦。但也不能说脑子里没有闪过这个可能……只是，不想看你因为拘泥一些小事误了大局，然后降低对你为人的评价】
这句话，到底有多少是认真的呢，总觉得是被事先警告了“不要做出不上不下的指示”。昴一边反省着过去因小失大的自己，一边伸起手指。
【大罪司教【怠惰】会魔法……还是说，也不能算魔法吗。不是咒术，也不是精灵术，但总之那家伙会使用特殊的能力。这是我不想用人海战术的原因之一】
【……特殊能力？什喵那是，头一次听说】
【简单地说，就是能伸出好几只看不见的手吧。除去特殊情况，真的完全看不见，万一被抓住了手脚什么的就会被轻松撕碎。射程的话，大概是目光所及的范围】
【哈……！？】
昴所拿出的离奇理由，让菲利斯目瞪口呆。尤里乌斯的眉间也起了皱纹，讨伐队的其他人也或多或少的表现出了惊讶。
——培提尔其乌斯所操纵的【不可视之手】，是名副其实的【看不见】的威胁。
那力量犹如噩梦，其残忍地蹂躏着雷姆身体的那一幕永生难忘。而且其威胁，其威力，想必在大规模的混战中会更加势不可挡地暴发出来吧。
【所以不能带太多人。只会徒增牺牲者而已】
【似乎……说的很认真地样子喵。不过克鲁修大人不在，也没法确认真伪】
【就算克鲁修小姐在这里，我的回答也是一样的。那个能力正是攻略【怠惰】的难关】
虽说并没有道出全部的真相，但昴反而可以如此断言。听到这句话，最初插话进来的尤里乌斯低头沉思。
【顺便一提，你说除了特殊情况吧。那，那所谓的特殊情况说的是？】
【我】
【原来如此，简单明了】
听到昴精辟的答案，尤里乌斯也只能给出直白的回答。然后尤里乌斯再次陷入沉思，在这期间又有别的地方举起了手。
【我知道了——！】
举起了手的蜜蜜精力十足地说道。她露出天真烂漫的笑容，抓住身边缇碧的肩膀大幅度摇晃了起来，
【那么——，就由蜜蜜和缇碧跟着大葛格一起去——！再有就是，蜀黍也一起！这样就最强了！不好吗？不去吗？】
【姐姐又是那么突然就……】
缇碧似乎已经完全习惯了姐姐的奔放，完全没有反对的迹象。虽说能够毛遂自荐令人感激，不过昴对他们是否真的符合条件感到相当不安。
【安心吧。蜜蜜是除了我以外，最无所不能的。副团长的位置不是吃干饭的呐】
【真的能够信任吗？感觉很像是会在惨烈的战场上一不留神打喷嚏的性格啊】
【关于这点，昴亲也没资格说别人吧。……哈，真没办法喵。小菲利也一起去吧。这样觉得心情稍微轻松点了吧？】
【真的吗？确实是很有帮助，不过没关系吗？说实话，这可是一条险路哦】
【轮得到你来说吗……】
听到菲利斯的宣言，昴一阵惊讶，听到昴的回答的尤里乌斯则是目瞪口呆。而昴却对尤里乌斯的反应【哈？】地露出不解之色，然后尤里乌斯便说不出话了。
于是，尤里乌斯不再理会昴，转向菲利斯。
【维鲁海鲁姆大人，在加上蜜蜜和缇碧。还有他。就交给你了，吾友】
【是是。从一开始就被克鲁修大人委托了呐，不用那么担心也没事的啦】
【就算是这样，我也要说】
【……是是。那么，我就把尤里乌斯的担心也搁到心里的某个角落好了】
菲利斯露出了苦笑，而尤里乌斯一脸严肃地点了点头。在他们的对话之中，能感觉到朋友之间的随性与相互信赖。说真的，有点羡慕。
无论如何，尤里乌斯深思之后，似乎是接受了这个状况。
【是不想继续纠缠下去了吗？】
【既然能看到大罪司教异能的只有你，那就没办法了。关键就在于若是人数增加了，就没法好好传达躲避指令了吧】
【能理解真是帮大忙了】
真不愧是善战的人，对战术的理解很快。
昴能看见【不可视之手】，这不仅能让昴自身避开魔手，更重要的是，能让昴通过看穿魔手的动作，从而对他人下达回避的指示。
而这个战术，人越少越能发挥出作用。
昴想要仅带少数人去参加与培提尔其乌斯的决战，不仅是因为【不可视之手】是适合对付人数多的对手的异能，更有刚才那个原因在里面。
【就是这样，所以想让维鲁海鲁姆先生也一起去最危险的战场……】
在尤里乌斯，里卡多，以及其他人都不再提出反对意见之后，昴转向了保持沉默到现在的维鲁海鲁姆。
至今没有发表任何肯定或否定观点的维鲁海鲁姆听到昴战战兢兢的确认，睁开了眼。澄澈的蓝色眼瞳中倒映出昴的身影，剑鬼无视之前会议的内容，颔首道。
【我如今，身为昴阁下的剑。会如你所愿，斩杀你的敌人。——因此，这份觉悟已经没有询问的必要了吧】
【————】
【请尽可能的，如您所愿地使用】
被赋予了纯粹至极的信赖，昴压下内心的惊讶，点了点头。
回过头，只见幼猫姐弟说笑打闹，以及菲利斯耸着肩的模样。而在他们身后的尤里乌斯和里卡多，以及众多的讨伐队成员也表现出将重要任务托付给昴他们的模样。
见到这一幕，昴这次，才终于拭去不安，重重地点了点头。
【果然，这场战斗——会是我们的胜利！】
（1）原文【グワーッ】，出处《忍者杀手》，是忍杀语里面受到攻击的时候发出的声音。与之相应的忍杀语里发出攻击的时候声音是【イヤーッ（咿呀）】。PS.由于这句话是菲利斯说的，所以他本人肯定是没有玩梗意图。然而不知道是不是作者在玩梗，姑且还是这样翻了。
2
【干掉了吗！？】
脱口而出之后，昴才慌慌忙忙捂住自己的嘴。
地点是在悬崖脚下的岩石空地中央，时间则是在维鲁海鲁姆冲出来，对着培提尔其乌斯瘦削的身体身后挥出一道斜斩之时。
从肩膀深深地斩入，直到腰部，受到致命伤的狂人身体一个踉跄。
【该不——】
但是，狂人最后那句话究竟想说什么，已经永远不会有人知道了。
剑锋划出一道弧线，甩出鲜血，随后横向切出一字。那个瞬间，鲜血从培提尔其乌斯的脖子如喷泉般喷涌而出，头颅轻飘飘地飞向远处。
昴被眼前人类被斩首的景象惊得说不出话。然而，哪怕失去了头部，身体也仿佛阴魂不散地，向昴伸出枯枝般的手臂。
【无趣之极。——干脆点，在这里超生吧】
剑鬼的刀刃，毫不留情的切断了已死肉体的最后挣扎。
把双臂从双肩斩飞，拉回刀刃继续攻击腰部，令上下身分离。化为肉块的狂人内脏洒落在地。
喷着血液的肌肉不久便停止了抽搐，留下的只有给人以强烈死亡印象的腥臭气息。
如此壮烈的死状，甚至到了完全剥夺人类尊严的程度，看着这一幕，呕吐感涌上了昴的喉头。但是，总算是忍住没吐出来。
【结，结束了……吗？】
【如果这样还没结束的话，小菲利也要相信什么魔女的宠爱这种戏言了喵】
看到昴正在畏手畏脚地窥探着尸体，背后的菲利斯做出了回答。他站到腰都软了的昴身边，哼了一声，毫不犹豫地开始尸检。然后
【虽说是理所当然的就是了，已经完全死透——了。王都一流的治愈术师能打包票】
【是，吗……】
看着不成人形的尸体，就像是看着人造物品一般，让人缺乏现实感。借助菲利斯的话语带来的安心感，昴压下了自己的呕吐感，随后望向森林。
把最关键的大罪司教如计划中那样收拾掉了。之后，就是培提尔其乌斯留在森林中的【手指】。
【其他的人也好好的……没有乱来吧】
【他们可不是会违背昴阁下的指示私自行动的士兵。哪怕被迫开战，也有里卡多阁下和尤里乌斯阁下在。不会有万一的】
确认已经割下敌人的头颅后，维鲁海鲁姆回到昴身边，正色道。剑鬼的保证让人很放心。虽然让人放心，但依旧没法彻底打消昴内心的不安。
不安的源头是别动队——他们的任务是在昴前往培提尔其乌斯这边的时候，负责处理半路上被昴所引诱过来的魔女教徒。
他们认为培提尔其乌斯分散在森林里的部下，总共有十组人马。
途中碰上的两支【手指】，昴都命令他们返回据点，并亲眼看着他们离去了。其余的讨伐队成员负责追踪他们的足迹，从而把握他们的潜伏地点——昴下了严命，哪怕数量上能赢，也不要轻举妄动。
但是，若是被对方发现了，就只能不可避免的交战了吧。
【那种意外真的很恐怖。这是我考虑的作战，绝对有漏洞……魔女教也完全不知道在想些什么，就怕出现意外，比如对方有预料之外的战力啊……】
【是是，提出作战的人就不要在煽动不安情绪了啦！而且，害怕的昴亲已经说过好几次了，也差不多听厌了喵】
想到这边又怕那边出现问题。昴这副样子让菲利斯也不由得无奈地叹息起来。
【的确，我明白你在担心，但是尤里乌斯他们就算演变成开战的情况也没问题喵。能和尤里乌斯正面对抗的人，在我家里也就只有维鲁爷能做到呢】
【……这样啊。那家伙，这么强吗】
菲利斯安抚着昴这过度的担心，但是听到这番话的昴内心却五味杂陈。
虽说作为可靠的友军，昴希望尤里乌斯足够强大——但是，依然根深蒂固的逃避心理，让昴无法坦然地接受尤里乌斯的评价。在和他的对决中受到的伤已经治好了，然而无法治愈的疼痛幻觉仍在折磨着昴。
【真的，扎根很深呢……先不管是不是无意识的，想要避开他的心情倒是显而易见】
【——？说什么？】
【没什么。说到底，要论担心程度的话尤里乌斯他们要更担心吧！就算是现在，小菲利还是觉得这个作战太无谋了啦】
菲利斯横眉瞪着纠结的昴。昴听到他的话皱起眉头，把目光转向了刚才的战场。
【……我知道啦。但是，进行的很顺利吧？】
【这只是，结果论吧。大罪司教产生怀疑的时候千钧一发呢。当时绝对是生死攸关吧。小菲利，最讨厌看到有人赶着投胎了】
【才没有赶着投胎呢。不过就算这么辩解，也没说服力吧】
菲利斯苛责的眼神，让昴明白再多借口都只是白费唇舌。
——实际上，对这次作战的细节斟酌直到最后的，正是眼前的菲利斯。
昴把自己作为诱饵引培提尔其乌斯出来。虽然菲利斯对【诱饵】作战本身没什么异议，但却异常纠结于其中最关键那部分的安全。
实际上，这次作战是以昴为中心建立起来的，无法否定可靠度很低。
对于被引来的魔女教徒的处理，以及对目标培提尔其乌斯寻找，找到后的拖延时间、收集情报，全都是要由昴独自来完成的。——只要有任意一处与计划出现偏差，昴就无可避免地会【死】。菲利斯相当讨厌这一点
不过结果，还是没能给出比这个作战更有效的方案，更没能阻止昴的实行……
【明明昴亲也知道的，只能看着事情得出结果的不甘……】
菲利斯好似埋怨的发言昴有印象。那是在大概半日前，与白鲸战斗时从菲利斯口中听到的，接受战场上的任务分配以后的想法。
菲利斯也和昴一样，处于无法为战斗打出关键一击的立场。不仅如此，隶属骑士团的他，痛感自身无力的次数更不是昴能够相比的。
在最后的那句话里，似乎能感觉到被有着同样体会的伙伴所背叛的寂寥感。
【但是，有点意外啊。我还以为你是讨厌我的】
【小菲利可不会出于好恶就拒绝治疗的。别开玩笑】
【我倒是希望你能否定一下讨厌我的那部分啊！】
虽说是早已心里有数的评价，但被当事人肯定后，心情还是会发生变化。菲利斯望着不禁苦笑的昴，一脸不快地抚摸着挂在他腰间的短剑——他唯一的武器。
【好恶，与生存价值的有无没有关系。小菲利的力量……正是因为这一点，才会被人认同的】
【菲利斯？】
【而且，和白鲸的战斗也死了很多人。被雾抹消，粉身碎骨。若是死了的话，就算是小菲利……就算是我也治不好】
菲利斯的手指抚摸着刻在短剑剑柄上的浮雕，声音不再轻松自如。那是狮子家纹——是与他的主人，克鲁修所持有的宝剑上相同的纹章。
菲利斯盯着昴，从指尖的触感上得到了勇气，更重要的是，露出了下定某种决心的表情。
【不要自以为是地去觉得，这场战斗不会让任何人死】
【……这个，我也明白的啊】
虽然是打算明白，但是说不定心里其实并不打算接受。
昴正面承受着菲利斯的视线，但哪怕在心里认同自己的看法有错，他也不改变做法。就像是无论菲利斯怎么抗议，也无法改变作战的实行一样。
如果可以只赌上自己的性命的话，昴肯定从一开始就会拿那个去赌了吧。
【洞窟，确认完毕。已经完全被石头堵死了，里面的人真惨真惨】
【哦——，完美——！美美——！全部都咚地解决掉了——！】
就在对话告一段落的时候，确认洞窟已被掩埋的兽人姐弟回来了。和两人会合后，昴再次靠近培提尔其乌斯的亡骸。
不安要素已经一扫而光，危险也已经全部排除。紧张感骤然消失，僵硬的脸颊也放松了下来。
【通过出其不意的袭击一口气解决。——说实话，虽说觉得很犯规，但别怪我哦。因为你那边才是比我恶劣得多得多呐】
就算对着已经化为尸体的对手说出胜利宣言，感觉到的也只有空虚。跟别说通过暗杀获得的胜利，空虚上还要更添卑鄙了。
但即便如此，昴还是忍不住要说出口，因为他的心中终于产生了实感。
打倒了培提尔其乌斯的实感——数度将世界重来，不断挑战才终于得到的这个结果。
【维鲁海鲁姆先生，十分感谢。以及，下了那么乱来的命令对不起】
【乱来，吗？】
【趁虚而入从背后攻击，感觉很糟糕吧？】
听到昴指出这一点，维鲁海鲁姆的脸孔蒙上了些许阴翳。这与其说是奇袭，倒不如说是偷袭。作为骑士肯定会有些介怀的吧。
但是，维鲁海鲁姆的僵硬表情很快化为了笑容。
【早已放弃骑士道了。昴阁下不必挂虑】
【但是，过度依赖你，让你陪着偷袭的是我】
确实对手也不是正派人物，不是值得用正当手段对付的人。即便如此，请求他人协助自己卑鄙的计划，总觉得良心不安。
【嘛，小菲利倒是不在意喵。尤里乌斯的话说不定会反感……不过，应该也是属于能随机应变的人哦】
【所以才不想和那家伙说的啊。不过你的反应，倒是和我想的一样】
【比起跟骑士道一起殉情，有些卑鄙却能让同伴都活下来的这边更好不是喵。昴亲和尤里乌斯到底孰是孰非，还是要视情况而定吧】
菲利斯的救场让昴心生感激。维鲁海鲁姆自不用说，蜜蜜则是说着【这有什么问题吗？】歪了歪头。不愧是佣兵。
然后是不愧为典型佣兵的缇碧。昴这才发现，那位娇小的猫人早已确认完周围情况，跑到培提尔其乌斯的身旁，开始在培提尔其乌斯的怀里搜刮东西。
看到他毫不犹豫地搜罗战利品的模样，昴不禁心头一紧。
【唔——，没有带着什么贵重物品的样子】
【啊，一脸理所当然的样子开始搜刮尸体了呐，小不点】
【才不是小不点，是缇碧（1）。难得有机会，只是检查一下随身物品而已】
缇碧用熟练的手法搜索着法衣的内部，不以为然地继续搜刮战利品。蜜蜜也是这样，这对佣兵姐弟与外表相反，都很是自我中心呢。
法衣口袋似乎意外地深，缇碧的手拿出东西的速度令人目不暇接。话虽如此，拿出来的也尽是些常见的东西。
【干粮和拉古麦特矿石……以及，钱包也有呢】
【道具栏出人意料的小市民呐。不过，对佣兵来说掠夺是一种文化吗】
【我倒是觉得搜刮战利品是应有的权力哦。……这是，什么？】
说着专业佣兵般的发言，几乎搜刮结束的缇碧最后抽出来的是一本黑色的书。见到这本书，昴【啊】地发出惊呼。
【这个，大概是被培提尔其乌斯叫做【福音】的那本书吧】
【喵！这就是福音吗福音吗！？呜哇，不小心碰到了！】
被昴指出之后，缇碧扔掉了书连连后退。他慌张的模样就仿佛小动物，昴苦笑着将书本拾起。
【虽然我也认为持有者很恶心，不过别对书那么粗暴呀。虽说这本书，确实很可疑】
【我，我觉得还是不要碰它立马放手比较好。碰过的话，说不定脑袋会变得很奇怪……！说，说不定还是烧了更好……】
【怕成这副模样却还能搜刮尸体吗……里面，也不像是能读的样子呐】
不顾缇碧的担心，昴大致浏览了书的内容。但是很遗憾，根本无法判断上面写的是什么文字。是与一文字、罗文字甚至哈文字都毫不沾边的神秘语言。虽说因为字很漂亮，看起来有些像是平假名，但是太漂亮了反而没法读。顺带一提，由于书的后半部分还有白纸，就算说这本书缺页了也没什么好奇怪的。
【……话说，根本没法读，不过我承认我是太不谨慎了，你们两人都冷静一点】
【——失礼了】
【这是昴亲的错】
在毫无戒心就打开了书的昴的身前，维鲁海鲁姆和菲利斯解除了战斗状态。
虽说只有一瞬间，但是真的感受到了剑气和敌意。那种感觉让昴心惊胆战，他把手中的书展示给两人，然后开口询问。
【这本书，你们知道什么吗？】
【等等！不要随便把那本书拿到这边来啊！昴亲也是，别做出浏览【福音】的白痴事情啊！搞不好真的会发生什么的啊！】
面对举起的书，菲利斯怒气冲冲地别过脸去。惊人的是，维鲁海鲁姆也表现出强烈的抗拒，转过了头。
【缇碧也是这个反应，这本书真的很危险？】
这本书大小和重量都只有词典程度，装订也很普通。若说这本书是用人皮装订倒像是魔女教会干的事情，但也不像是这么回事。
但是，除昴以外的人都对他的感想皱起眉头。
【这本书……【福音】，魔女教徒人手一本，是身为教徒的证据。的确，对那群家伙来说或许可以说就像教典一样吧】
【教典……？】
【有传闻说，这本书会被送到有望加入魔女教的人那里去。然后，在送达之后……“哎呀，真不可思议，就那样成为虔诚的魔女教徒~了”这样的】
【哈！？】
出乎预料的跳跃内容，让昴不禁叫出声来。
那些给人以可疑感觉，想法也完全无法理解的魔女教徒。原本，都是普通的人，只是因为得到了这本书，就以此为契机性情大变。若是深入解读这段话，甚至能认为【福音】这本书，能对读它的人进行洗脑。
若是如此，魔女教徒中的大多数就只是被洗脑的普通人了。
【如果是这样，被活埋在洞里的人们就是被牵连……】
【昴阁下，此话有误。在【福音】送到的那一刻，那人就已经无可救药了。他们并不是遭受洗脑然后被迫服从的无辜民众那种……能够挽救的家伙。昴阁下觉得那位大罪司教看上去正常吗？】
【不，不正常，他是不正常……但我也觉得他只是个例外】
近乎后悔的念头被人打断，昴无力地开口。
脱离常规的培提尔其乌斯的疯狂，是个与洗脑不同，以另一种形式被人视作威胁的魔女教精神的典型例子。说实话，要把这一点作为论据，昴有些不能接受。
【虽说在对付白鲸和魔女教的时候，两次作为诱饵立下了功劳，这份功绩毋庸置疑喵……但是先不管这个，我总觉得昴亲很危险，请注意不要被送【福音】喵】
【我也如此请求。我想避免必须斩杀昴阁下的情况】
【虽说会加油啦，但这是我留心就能解决的问题吗……？】
送不送东西是由送的那边决定的。若是对面有意向挖人，先不管自己答应与否，在这方面被指责总觉得心情上无法接受。
感觉被说了很不讲理的话，昴叹息着，低头望向似乎突然沉重起来的书。
【姑且……回收了吧。就算我读不懂，也说不定会在哪里派上用场】
这毕竟是大罪司教的东西。若是能解读这本【福音】，说不定就能更加接近魔女教的真相。
虽说是出于这个想法才收起那本书的，但把书收入怀中的时候，三人看着这个天不怕地不怕的家伙，视线中的怀疑久久不散。
【话说，没有其他值钱的东西了吗？如果大意到随身拿着标着据点的地图之类的，之后的进攻也会变得超轻松呐】
【没见到那种东西。除了这本福音书，感觉就像是只穿着衣服出来了一样】
听到昴整理心情之后的提问，缇碧确认回收的战利品后如是答道。
的确，轻装上阵的培提尔其乌斯有些地方令人很在意。但是，就算对此抱有疑问，已经死了的人也是不可能给出回答的。
【呐——呐——，已经好了吧？就算继续在这里翻下去也没用——这样的？差不多该回到大家那里去了吧——？】
给尸体盖土，一直没有参加对话的蜜蜜似乎也厌了，于是这么说道。她用衣服下摆露出来的尾巴指了指已经埋好的培提尔其乌斯，
【敌人也杀掉了，还是确认一下其他的大家有没有也把敌人杀掉比较好吧。呐——，应该这么做！这么做！】
【语气那么天真，说的事情倒是很危险啊，你。考虑到表面的可爱，这份角色反差让我的心灵受到了冲击啊】
【哼哼——，说可爱会让人害羞的呐——！】
只把好话听进去的蜜蜜害羞着，昴对此不由地露出苦笑。但是，她的发言的确是个契机。是该离开这个地方，和大队伍会合了。
【————】
昴回过头，望着已经彻底沉寂的战场。
洞窟被砂石掩埋，也没有培提尔其乌斯的亡骸突然动起来的恐怖剧情。说实话，觉得意犹未尽是真的，但这也是理所当然的结果。
藏身处被锁定，部下一开始就遭到全灭，底牌不管用，在采取行动之前就被残杀——培提尔其乌斯直到最后，或许都不知道发生了什么吧。
本来，【死亡回归】就是能发挥出近似“预知未来”力量的异能。
因此才能将对手完全封杀，并且得到对魔女教的彻底胜利。
虽然是彻底的胜利——，
【不，但是，不可能会这么顺利吧……这可是我哦？至今为止不管怎么努力，还是会被结果背叛。会这么顺利……肯定在哪里还有疏漏】
【在疑神疑鬼些什么喵！快走了。还有很多事情吧】
【啊，哦，是呢。……是，呢】
看到昴无法确信自己的战果，菲利斯一脸冷漠地说。昴听到他的话点点头，悻悻地离开了岩石空地。
胜利。对，应该是胜利了。没有任何意外地胜利了。有什么不好。
【——然后，就趁着我们移开视线的时候复活！？】
【从刚才开始到底想干嘛啊！小菲利完全生气了啦！真是的！】
【好痛好痛好痛！】
无法排除疑念而回头的昴，被菲利斯抓住头发拉了回来。无论是封死的洞窟还是培提尔其乌斯的尸体都没有任何异变，这也是理所当然的。
这次真的要撤退了。然后给魔女教致命一击——，
【大葛格好烦，所以为了以防万一——！】
蜜蜜这么说着，从手中的杖的前端放出了魔法——培提尔其乌斯的尸体和墓标爆炸了。
这次终于无须担心了，魔女教大罪司教【怠惰】，培提尔其乌斯已经粉身碎骨。
（1）小不点（おチビちゃん）中（チビ）与缇碧（ティビー）发音类似。
3
【这么看来，是带回了捷报呢】
尤里乌斯面露微笑，上前迎接解决了培提尔其乌斯以后前来汇合的昴他们。
讨伐队的阵地位于森林之外，远离街道的草原上。为了不让藏匿在森林里的魔女教徒发现他们的存在，要避免大队人马在大路上行军，或者进入森林。
话虽如此，头目培提尔其乌斯已经死了，距离剩下的【手指】注意到异动的时间也不会太久。之后的行动，应当兼顾慎重与果敢，加快速度。
【在中途跟踪找到的【手指】据点状况如何？】
【一边仍旧由分队继续监视。若是发生了变故，想必会联络我们。但是，另外一边不巧与对方斥候碰上了。发生了战斗】
【真的吗！？然后怎么样了！？有谁被干掉了吗……】
还以为会是波澜不惊的报告，却听说那边演变成了战斗，这让昴焦躁了起来。然而，看到昴着急模样，尤里乌斯露出苦笑。
他稍稍用手梳理略显凌乱的刘海，用手轻轻按了按自己的骑士剑。
【安心吧。虽说魔女教徒也有几位好手，但都被我们顺利打倒了。关键的据点也已经摧毁了，剩下的【手指】应该只剩下九处】
【……没有人受伤吧？还有，有敌人逃掉吗】
【让你不放心的要素已经全部排除了哦。尽管放心】
尤里乌斯的本性还没有卑劣到会在这种时候掩饰失态。听到没有受伤者也没有出现疏漏，昴松了一口气。尤里乌斯看到昴的反应，再次苦笑起来，
【那么，你们那边情况如何？针对大罪司教的作战有按计划进行吗？】
【维鲁海鲁姆先生砍下了他的头，尸体也被魔法打了个粉碎，应该是没问题了。……应该是没问题的吧？一般想来，这已经无力回天了吧？】
【我是不明白应该亲眼目睹了一切的你，为何会不安到这种程度】
看着昴无法消除不安与疑心的样子，尤里乌斯疑惑地皱起了眉。然后他望向了站在昴身旁的菲利斯。
【……而且，虽说不是不能理解这种谨慎的心情，但是鞭尸着实有些欠缺优雅了呐。菲利斯，不是有你跟着吗】
【抱歉喵。小菲利已经很努力在阻止了，可是昴亲他……】
【别说的好像是因为我的暴力引发的惨剧一样啊！什么那种好的多余的演技！先说好，下手的可是你那边那对姐弟猫里的姐姐啊！】
尤里乌斯追究着昴对死者的暴行，而菲利斯眼角浮现泪光直接把他卖了。昴为了反驳他的发言，指向了一同回来的真正凶手——蜜蜜。
顺带一提，同行的所有人都在责怪她做的太过分了，导致她闹起了别扭，现在还趴在缇碧的背上赌气。一副“不自己走了”的耍小脾气的状态。
【原来如此，蜜蜜吗。那就没办法了。她也有她的想法吧】
【她的两个弟弟也好，你和阿纳斯塔西娅小姐也是，你们是不是太宠那孩子了？】
【没有这种打算也没有这么做。话说维鲁海鲁姆大人，关于大罪司教……】
尤里乌斯避开昴的盯视，使着眼色叫了一声维鲁海鲁姆。维鲁海鲁姆听到后点点头，
【身首异处，生命气息无疑已经断绝。至少我不知道哪种生物在那种状态还能留下一口气】
【这我就放心了。维鲁海鲁姆大人这么说了的话就毋庸置疑了吧。——在这场与【怠惰】领导的魔女教徒的战斗中，我们已经抢到先机了】
【你丫，就没相信我的回答吧！？我也不是来玩的，所以瞪大了眼睛仔细确认过尸体的啊！而且还不止一次啊！】
【真希望你能明白，我没连菲利斯都问，就已经表现了对你的诚意呢】
【诚意的诚和诚实的诚是同一个诚哦？你懂吗？】
相对毫不知错的尤里乌斯，出声反驳的昴额头青筋暴起。但是，尤里乌斯无视了反驳的昴，向待命的骑士和佣兵抬起手来。这个动作让所有人停止了对话，然后他挥挥手，将聚集的目光转到了昴身上，
【他们也正等待着同样的报告。这应该由你亲口去说。不是吗？】
【虽然没错，但是由你来主持就觉得火大】
【无聊的倔强喵……】
看着无论在何种状况下尤里乌斯和昴都会发生的口角，菲利斯一脸无奈。
【男孩子真的是笨蛋呢。其中昴亲特别笨蛋】
【所谓男人的倔强，很多时候在他人看来都是无聊的东西。菲利斯，你心里也能想到些什么吧】
【……鬼知道。说不定的确有人也像这样倔强过呢】
听到维鲁海鲁姆的话，菲利斯莫名地有些支支吾吾。然后菲利斯像是要躲避老剑士的目光一般，重重的叹了一口气。
就在背后进行着这种对话的同时，昴也在向看着自己的众人报告战况。
【就是这样，所幸大致上都和计划的一样。大罪司教，已经被我们斩杀了！】
【哦哦——】
昴手舞足蹈地进行着逼真的说明。听说了此次作战关键的大罪司教的败亡，心痒难耐地待命着的众人脸上也浮现了喜色。
【等，等下等下！别那么大声！会被他们听到的！】
【——】
差点就发出欢呼，失去在森林外布阵的意义了。总而言之，这对所有人来说无疑都是最好的结果。
【那么，就只剩下解决残党的简单工作了呐。不快点结束的话，小姐都要熬成婆婆了所以要抓紧时间呐。……啊，这只是洒家的经典笑话而已】
【怎么说呢，笑点有点太偏了啊。……话说，这个无所谓啦】
里卡多的笑点先放到一边，接下来确实需要迅速行动。但遗憾的是，剩下的工作其实并没有里卡多说的那样简单。
【因为即便打倒了培提尔其乌斯，也不代表解决了所有问题呐】
【要是因为感觉会赢而飘飘然，结果阴沟里翻船那就难看了。就算知道大罪司教已经死了，剩下的魔女教徒大概也不会撤退喵……】
【对方是魔女教徒。还是别用正常标准去衡量他们比较好呐】
菲利斯与里卡多仿佛在肯定昴的疑问般回应道。其他的人似乎也同意这个观点，没有一个人因为初战告捷而松懈。
昴也反对把不确定要素放着不管。必须要确实地处理掉剩下的敌人。
【首先，把监视的【手指】的据点全部击溃。以及，没有人抱着把魔女教徒赶尽杀绝的过激想法吧？我想尽可能的活捉一部分人】
【我倒是觉得他们是会自裁的呐——。……以前也一直是这样的】
对于昴提出的活捉意见，菲利斯不满地努起了嘴。这并非反对活捉，而是对为了保密而不惜自裁的魔女教徒的嫌恶。
身为治愈术师的他，大概对魔女教的恶毒有些难以容忍的地方。
【菲利斯的意见我知道了。但是，能做到的话就尽量不取性命吧。我也赞成在与魔女教战斗的时候把捕捉的命令放在心上。话虽如此，也别忘记最重要的还是自身的安全。若是本末倒置可就说不过去了】
顾虑着心情不佳的菲利斯，尤里乌斯对昴的意见提出了赞成。
【——而且，已经发现的【手指】自然是最优先处理，但是你准备的龙车也应该快要过来会合了。也别忘记这一点】
【是啊。还有那边来着】
听到尤里乌斯的话，昴一敲手心，想起了要与讨伐队汇合的别动队。
这是从留在附近的行商那里借来，让艾米莉亚他们进行避难的龙车。话虽如此，培提尔其乌斯已经被解决掉，剩下的只有魔女教的教徒了。考虑到似乎没有全员避难的必要，这支别动队可能会失去意义。
【考虑到规模，要让那些行商和讨伐队一起行动有点困难吧。应该让他们在阵地待命，或者为了方便避难让他们先去目的地的村子。那样的话，大队人马行动的时候还必须注意避免引起混乱。如何？】
【如何……说的是什么啊】
【如果有在村子里和罗兹沃尔邸里都吃得开的人在的话，就可以避免多余的混乱了呢】
【————】
尤里乌斯这委婉的劝说，让昴咬住了嘴唇。他这番话简单易懂。——现在的话，昴已经有了回公馆的名头。
考虑到要有人负责说明，不如说由昴作为使者去公馆正合适。
但是——，
【别想让我公私不分哦。我现在，还有必须解决的事情没解决】
【你也应该有快点回去的想法的。谁都不会说这是公私不分的】
【我可是志愿要当魔女教的诱饵了啊。让我来做是最适合的。……而且，我还没有回宅邸的资格】
昴对尤里乌斯的提案摇了摇头，望向森林的另一头——宅邸的方向。
刚才的建议正是尤里乌斯的关心。昴还没有别扭到连这里都觉得他怀有恶意。但是，昴认为自己“还没脸见他们”也并非谎言。
【都做了那么多事了，你还有这种想法？】
听到昴的想法，菲利斯瞪大眼睛，露出难以置信的表情说。菲利斯会说出这种话，正是因为他知道昴至今为止的功绩。
与克鲁修缔结同盟关系，出力讨伐了白鲸，也击败了大罪司教【怠惰】。若要罗列出来，已经是会被称赞“做得够好了”的成果了。
但是，即便做了那么多的事，昴还是无法抹去记忆中那个愚蠢的自己。
【无论做什么，过去都无法改变。——已经搞砸的事情，是不会消失的】
【————】
【之前被阿纳斯塔西娅小姐这么说了呢。听起来是很刻薄……但我自己也这么认为。在我一路积累下来的【迄今为止】的众多成果中，也包含着那些蠢事。所以我不能容许我做其他事情的时候半途而废】
事实上，阿纳斯塔西娅说这句话是在上个轮回。所以在这次的世界，她并没有像那样严厉地斥责过昴。但在昴的心中并非如此。
哪怕没有任何人记得，昴也不会忘记，不应该忘记。
【所以哪怕要回去，也应该……是在解决了所有的魔女教徒之后】
【你这么说的话，那就按你说的来吧。事实上，如果有你在，我们的形势会更有利】
尤里乌斯选择尊重昴的想法。周围人也都对昴的想法表示理解。直到最后都觉得不满的，就只剩菲利斯了，
【都尽心尽力到这个地步了，还有什么不安的啊……明明只是去见喜欢喜欢超喜欢的人，真搞不懂哪来的这么多歪理。如果讨厌的话分开不就好了……】
【别揪着小辫子不放啊。而且又不是讨厌。你懂的吧】
【我不懂啊。小菲利又没有和克鲁修大人发生过矛盾喵。能见到想见的人的时候却不去见，到时候后悔了我可不管啊】
【……别揪着小辫子不放啊】
菲利斯的愤慨，也许是来自他身为治愈术师，多年来与生死打交道而得到的经验。他这番话的含金量相当之高。
【昴阁下，请不要过多烦恼。年轻时候，总是会有一些感情冲动下造成的隔阂。但是，那都不是无法修复的东西】
【姆~，维鲁爷有点太宠昴亲了】
【那样的话，你对昴阁下就是有点太苛刻了。——虽说也不是无法理解你这样做的理由】
【……别擅自装出一副理解的样子】
维鲁海鲁姆的话让菲利斯一脸纠结地安静了下来。两人把昴夹在中间的对话，似乎蕴含着只有多年好友才能理解的感情。
【多谢你的建议。感觉心情稍微轻松点了……已经不那么纠结了】
【能让你稍微轻松点那就最好。而且这也很正常，如果老人一句忠告就能解决男女之间的隔阂，就不会有那么多人烦恼这种问题了】
【果然维鲁海鲁姆先生，和内人吵架的时候也会觉得心情沉重吗？】
维鲁海鲁姆的这句话感觉满怀真情，让昴怀着与先前不同的好奇心情反问了回去。然后维鲁海鲁姆闭上了眼，似乎在回忆往昔的日子。
【当然。不过我的话，要是惹妻子生气，在物理上就赢不了呢。常常会被强制性地压到床上】
【果然剑圣不是吃素的呐！？】
【在那之后通常是我用力抱紧她，直到她消气为止】
【结果还是烦人的爱妻梗啊！？】
再次起劲诉说自己的爱情故事的维鲁海鲁姆，表情分外开朗。
面对已经了却过去因缘的剑鬼，昴羡慕着拍了拍自己的面颊。这是维鲁海鲁姆的笨拙关心。若是不能回应他的这份关心，那才是男儿的耻辱。
【关于这点，我觉得是昴亲想太多了】
【不不，该不会这个只是顺势晒一下爱妻……的吧？】
【——那么，差不多该准备出发了】
对于昴小心翼翼的提问，维鲁海鲁姆一脸无辜的转向待命中的众人。正如剑鬼所说，全员都已经准备好出阵。
他们的表情并不懒散却也毫无紧张之色 ，这大概是因为所有人都理解了维鲁海鲁姆的想法吧。总的来说，就是昴现在正被许多大人关心着。
【怎么说呢，还真是说了些青涩的事情呢，我……】
自己所拘泥的事，在大人们眼中看来根本无足轻重吧。
即便如此，若是不去拘泥那种地方，他就不是菜月·昴了。
【嘛，总之就是这样……请拜托各位，为了让我能带着更好的心情去和艾米莉亚碳再会而提供协助了】
【一想到目的居然是这个，就让人有点提不起劲呢】
对昴掩饰害羞的玩笑话，尤里乌斯如是答道。说完，所有人的脸上都绽开了笑容，随后以此为契机开始了行动。
——歼灭残留的魔女教，在无人阵亡的前提下迎接胜利。
在这个瞬间，昴对他们能做到这一点深信不疑。
4
在那之后的【魔女教狩猎】，顺利得让人扫兴。
再次出发的讨伐队最初的目标，当然就是已经知道潜伏地点的【手指】。
在突袭培提尔其乌斯的途中发现的【手指】的据点——是讨伐队正在监视的、位于林中的露天营地，看起来就像一座视野良好的前线据点。
但是——，
【好呀。是我，大家还好吗？】
【————】
在场的魔女教徒的目光都聚集到轻松自若地现身的昴身上。目光中蕴含的并非敌意，而是令人费解的、单方面的同伴意识。
若是昴不清楚他们的所作所为，只是单纯将他们视为敌人的话，说不定会产生罪恶感。但是，昴知道魔女教的残忍行径，也明白他们是不值得同情的恶党。
【很抱歉骗了你们……对不起，骗你们的。完全不觉得抱歉】
昴的三白眼射出锐利的目光，对着呆若木鸡的魔女教徒们如是说道。昴的发言让他们困惑不解，等意识到昴的敌意时，一切已经太迟了。
——战场闪过道数银光，反应慢了一拍的魔女教徒们接连倒下。
【这比想象的还要……】
【嘎哈哈哈哈！怎么怎么！大名鼎鼎的魔女教就这种程度吗！喂喂，小哥，说不定这会变成大功一件啊！】
不过数秒的工夫，据点就被他们完全镇压。看到遭受斩杀的魔女教徒几乎毫无抵抗的模样，尤里乌斯目瞪口呆，里卡多则背着大砍刀高兴地磕着牙。
本来若是遭到袭击，是应该立即放弃森林中的据点并逃走的。四面开阔的地形对于四散逃窜来说再适合不过，万一让他们与其他据点会合的话，昴这一方的存在就会被泄露出去。然而魔女教的如意算盘却彻底落了空。
这一切都是因为，身为魔女教杀手的菜月·昴的存在阻止了他们的行动。
【话是这么说，可我自己也没想到效果会这么显著呐】
亲眼见证压倒性的战果，昴自己也惶恐起来。
没有让讨伐队出现任何伤者，也没有让任何敌人逃掉的完美胜利。而这其中最大的功臣就是昴，在场的所有人都对这点深信不疑。
但是，昴所做的也无非是在和敌人接触后进行干扰，仅此而已。若是说这究竟意味着什么——，
【——啊啊，真是的！这边也不行了！这边也是！搞什么啊，这群家伙！】
负责俘虏魔女教徒的菲利斯发出悲鸣般的怒吼。在他的脚下，倒着好几位已经不再动弹的黑衣人。
【他们自杀了吗】
维鲁海鲁姆走过怒气冲冲的菲利斯，剥下倒地的黑衣人的黑色头巾。七孔流血而死，脸上却看不出任何表情的死状颇具冲击力。
【舌头没事，也不像是自裁】
【大概所有人的体内都嵌上了魔石。一旦发动就会让毒素扩散全身并致死。本来就得要在死亡前分析魔素才能解毒了，还一个个分别设置了不同的术式……为什么要浪费心力做这种事啊！】
调查变成尸体的魔女教徒的腹部后，菲利斯发现了已经褪色的魔石，一脸悔恨地念叨着。自杀的魔女教徒只有七个，但恐怕据点里的十位魔女教徒体内都埋进了魔石。
【不仅如此，其他【手指】那里多半也设置了这种机关吧。……连菲利斯也无法阻止的毒吗】
【不可饶恕。竟然这样的，冒渎生命。以为人命是什么啊……！】
听到昴的惊叹，菲利斯嗓音颤抖，激动地用手背用力擦着流下的泪水。正因如此，手上的血弄脏了他白皙的脸颊。然而，燃烧着对玩弄生命的怒火的那张侧脸，在倍显凄艳的同时更透出高贵。
这便是身为治愈术师，比谁都要清楚生命的无常与奇迹的菲利斯，在这不同于剑与魔法的战场上，在这只属于他的战场上所作出的觉悟。
【————】
而昴的目光，始终无法离开这样的菲利斯身旁的魔女教徒尸体。
自己的存在成为关键，为同伴带来了不流血的胜利——谁都能看得出，昴没有轻松到用这种方式想开的程度。
昴剥下死去的魔女教徒的头巾，确认他们活着的时候一直掩藏着的面容。但是，出现的无论哪张面孔都只是普通的男女，实在无法相信，他们竟会是一心从事魔女教活动的存在。
【昴阁下，还是不要看得太久比较好】
维鲁海鲁姆站了出来挡住昴的视线，摇头说道。
【看不惯的东西，没有必要特地强迫自己去看。更没必要为了他们涌现出责任感或是罪恶感】
【因为，他们就是这种敌人吗？】
【就是这样】
毫不犹豫的断言，这就是维鲁海鲁姆以他的方式表现出的对昴的关心。昴试图对这份过度的关心露出苦笑，但却笑不出来。昴不由得叹了一口气。
【也不是说被同情或是罪恶感淹没什么的。就算是我，也知道不应该有这种想法】
昴没有为魔女教徒的死哀悼的资格。就算有也不会去这么做，因为请求讨伐队消灭他们的不是别人，正是自己。就算是昴也做不出这样的蠢事。
只是，看着他们的尸体，昴对已经习惯了【死亡】的自己产生了不快。
【明明不管过了多久，都没能习惯自己的死亡……】
昴经历了以十计数的【死亡】，但仍旧完全没能习惯。自己【死亡】时的失落感始终如此鲜明，与其相伴的恐惧想必也永远不会淡去。
然而，内心里却已经对他人的【死亡】麻痹了。昴这样的内心感到恐惧。
【感觉排在这儿的尸体就像是人偶一样……这让我有点害怕】
【……确实，说不定言听计从的这群家伙跟人偶毫无分别】
然而，昴的感伤没能正确地传达给维鲁海鲁姆。剑鬼那略微偏差的理解，让昴这次成功地露出苦笑。
价值观的差异，这种事再平常不过了。用现代日本人的感觉来理解生死的昴，与在战场上见证了无数生死的维鲁海鲁姆，对【死亡】的感觉有所不同。
因此，这道认识上的鸿沟是无法填补的。不过，昴也不觉得有必要填补。
【魔女教徒……】
维鲁海鲁姆对苦笑的昴皱起了眉头，昴突然改变了话题，继续说道。
这是在看着他们的尸体的时候浮现出的，除了【死亡】以外的想法。
【这群家伙，为什么会做出这样的事情呢。魔女什么的，不是被全世界厌恶的充满谜团的存在吗，为什么他们会这么痴迷她呢】
【————】
这句低语让维鲁海鲁姆眉间的皱纹进步一加深。周围，无意间听到这番对话的众人也面露难色。但是，一位幼小少年的声音打破了沉默。
【——不是因为想寻求毁灭吗？】
说出这句话的，是手握魔杖的缇碧。幼猫就那样低着头，轻轻扶了扶单片眼镜，继续说着，
【魔女教的负面评价众所周知，即便如此，入教的人还是像这样络绎不绝。……我觉得，只是因为有些人活得太奢侈了】
【奢侈？】
【我觉得能够为了寻求自我毁灭而行动的人，是因为有空去想这种事情，才会做出这样的选择的。这些人也不是什么都没想过的吧】
缇碧直到最后都没抬起头，就那样沉默下来。可爱的幼猫侧脸做出拒绝继续讨论的表情，让人不禁想到，他或许有过悲伤的过去。
【嗯——？什么——？大葛格，发生什么了？】
不过，理应境遇相同的蜜蜜却对弟弟的话没有任何反应，让人完全无法推测其中的细节。
总之，缇碧说的话还是有几分道理的。
【对一切绝望，进而寻求毁灭……吗。虽说也不是完全不能理解啦】
想把一切都卷进来，让所有事物都变得一团糟的心情。这种毁灭式的想法，凡是被逼上过绝路的人类，不管是谁都有过吧。
昴在这方面的倾向特别强烈，所以并不是不能理解。
【——这些家伙的事情，绝对别试图去理解。别再让我多说了】
听到昴的低语，菲利斯目光严厉地训斥道。检查完魔女教徒尸体的菲利斯，以疲劳而愤怒的表情瞪着昴。
【和魔女教徒这些家伙，绝对是哪怕一丁点儿也无法相互理解的。如果去尝试，只会被这群家伙的黑暗吞噬。……昴亲你尤其危险，所以要当心点】
【不用那么特意强调我也知道啦，差不多该收起这种怀疑的眼神了吧……刚才也只是突然有点在意而已】
在菲利斯的指责下，昴举手投降，辩解着再次望向尸体。
魔女教徒的脸已经全部暴露出来，男女老少一种都不少。完全想象不出他们的人生到底是在哪里与魔女教产生交集的。想到这里，昴不禁一阵恶寒，觉得还是把他们直接划分到“无法理解的怪物”的分类里去比较明智。
但昴却又在想，如果自己——如果为他们带来了【死亡】的自己——也把他们的【死亡】归为“无法理解的怪物”的【死亡】，会不会意味着某种逃避呢。
【昴亲？】
【没什么啦。魔女教徒身上，有没有带着什么像是情报的东西？】
【……所有人，都很谨慎地除了武器以外什么都没带哦。就连福音书都没人带着，简直就像已经做好一去不回的打算了一样。开什么玩笑】
无论是情报、成就感还是收获都为零。菲利斯的语气燃烧着熊熊怒火与战意，看来是相当愤怒的样子。那么，对那群家伙愤怒的工作就暂时交给他吧。
【而我要冷静，对吧。——那么，差不多该去处理别的据点了】
昴伸展着腿脚，切换心情，决定实行真正的诱饵作战。
与已经得知所在地的培提尔其乌斯和这队【手指】不同，从现在开始，昴要把藏在森林里的其他魔女教徒钓出来，这才是真正的【钓魔女教】。
为了寻找新的钓池，昴必须先行进入森林，进行探索。
【那么，误算什么的，尽管来吧。可别小看我同伴的力量啊……！】
【还真是让人不明白到底有没有干劲的说法呐】
干劲满满地宣言要依靠他人，里卡多对这样的昴无奈地咧嘴说。
但是，与昴的软弱发言不同的是，他们正一刻不停地进行高强度行军。
5
【——昴，说好的商人已经在外面集合了】
就在讨伐队歼灭了第四个【手指】据点的时候，尤里乌斯向昴转达了这个消息。
在拿下森林里的据点，又先后摧毁了河边的和沼泽地带的两座以后——他们弄清了与魔女教有关的几件事。被称为【手指】的据点一律由十人把守，以及，缺少了大罪司教的敌人比想象中的还要脆弱。
这次，企图袭击宅邸与村子的魔女教徒，对于意外状况的应对能力太低了。就算自己身上散发着魔女气味，他们对初次见面的昴也太言听计从了。
昴的诱饵作战已经不是“效果显著”的等级了，而是分毫不差地按照预想中进行。
【哦哦！顺利到达了吗！】
由于状况一帆风顺，心情微微转佳的昴听到报告，惊喜地说。
虽说着手准备避难用龙车的是自己，但实际上会不会有对此感兴趣的行商，仍旧是个未知数。所以听到这确凿无疑的结果之后，不安的情绪终于稳定下来了。
【虽说可能只是让集合过来的人白跑一趟了呐。但是，那边平安到达也就是说，平原的阻碍已经完全清除了】
【似乎是这样。敌人还没有发现【雾】的消失。因此，本应封锁的街道现在想必是毫无警戒的状态。和我们预想的一样】
【他们也没有说谎的理由呢。虽然唯一的证据就只有培提尔其乌斯的说法，这点让人上火，但话说回来，这毕竟是个好消息】
狂人的发言并非虚言。确认这点之后，也就没什么可抱怨的了。
无论如何，昴想要尽快和响应他的召唤来此集合的行商们碰头。把他们卷入的情况过于特殊，有必要对此进行说明。
【所以才回到阵地来了，不过……】
中断诱饵作战，回到森林外的昴一脸困扰地挠着头。
其原因就在集合的那群行商身上。龙车的数量与自己悲观的预想相反，足有十五台以上。【以市价收购货物】这句话似乎发挥出了相当的成效。阿拉木村的村民数量，虽没有准确数过，但也就百人以下——这样的龙车数量，已经足够让他们避难了。
【但是，还真是瑟瑟发抖呐】
【用那么夸张的气氛去迎接他们。这是也没办法的吧】
在阵地角落的那群人，在保持高度警戒状态的骑士们面前瑟缩成了一团。接受了尤里乌斯的说法，昴歪着头开始考虑如何说明。
对于他们的集合，昴是心怀感激的。但是，有没有觉悟和是否有商人精神，这可是两回事。
【面对同伴都这副样子，一旦知道敌人和魔女教有关系，会不会就马上逃走了啊？】
【人和人的勇敢程度各有不同。不过，你的怀疑恐怕是正确的】
尤里乌斯对昴的怀疑表示赞同，两人相视耸肩。
本来，昴是打算在这里坦白事实，请求他们协助的。但是，从他们现在的样子来看，似乎没有多少人拥有听闻魔女教也不会受挫的勇气呢。
【让他们逃跑就头疼了。比起代步工具减少，我可更不想让魔女教残党察觉到这边的动静啊】
听起来很无情，但是他们都已经被卷入非常事态了。带着“无知是福”的心态请求他们帮助，也是对双方都好。
【我是这么考虑的，你很不喜欢吗？】
【谈不上是优雅呢。但是，在非常时刻拘泥太多更为愚蠢。关键是要分清时间场合。而这次，我觉得时间和场合都已经满足条件了】
【绕了一个大圈子，总之就是赞成喽】
从废话连篇的尤里乌斯那得到理解之后，昴将目光转向讨伐队的其他人，等待着有人提出异议。结果，维鲁海鲁姆和菲利斯都没有提出反对，于是他决定把重要的事情隐瞒下来进行说明。
【原本要让村民避难的时候，就很有可能无法说出事实，当成是那时的预演就可以了吗……】
为了避免无谓的混乱，隐瞒与魔女教相关消息的做法是必要的。像这样说服自己后，昴走向满脸不安的行商们。
【诶——，十分感谢各位的远道而来。姑且，发出告示的是我，情况也由我来进行说明】
【……小哥吗】
看到昴作为代表上前，行商们面面相觑。看到这个反应，昴想起了讨伐队的各位，不禁苦笑起来。的确，谁也想不到昴会把年长的维鲁海鲁姆和骑士模样的尤里乌斯晾到一旁，自己充当代表吧。
看到这理所当然的反应，昴反而松了一口气。然后，发现站在这里的行商里有几张自己熟悉的面容。特别是，站在正中间的那个人。
【你是……对，虽然不记得名字，不过是最开始把奥托介绍给我的人吧。然后感觉在第一次碰到白鲸时候，给了我很多帮助的人也有两三个在里面呐】
【第一次？白鲸？你在说什么】
【抱歉，刚才的是自言自语。不过，接下来的话就是认真的了】
男性对这感慨千万的发言一脸困惑，昴笑着蒙混了过去。昴顺便寻找了一下奥托的身影，但似乎并不在的样子。与囤积了大量油的青年之间的命运接点，似乎已经完全切断了。感觉稍稍有些遗憾。
【总之，这对各位来说是很重要的谈话吧？各位是看了告示过来的，也就是说是同意【用市价将货物交易】的条件对吧？】
【啊，是的，没错。你们那边才是，这条件不是骗人的吧？】
【当然不是。但是，作为条件想要借用各位的龙车。这点应该也写过了。想要请各位帮助我们在狩猎期间，把附近的村民带出来】
【狩猎？】
行商们同声发问，对这个危险的单词表示了疑惑。
现在，他们的确是在狩猎魔女教徒。但是，就这样说出事实的话，很可能会激起他们的恐惧情绪。所以，替代的说法就是这样。
【这座森林里，有一种叫乌鲁咖鲁姆的魔兽定居了下来。正如你们所见，我们编成了这么大一支讨伐队。而我想请求你们，在我们狩猎的期间协助村民避难】
——昴恬不知耻地大声宣布了，这时隔两个月的事实。
【相当逼真的故事啊。你有当空想家或是写小说的才能啊】
【这不是表扬吧？】
尤里乌斯对油嘴滑舌成功说服行商队伍，获得他们协助的昴给出了评价。而在昴看来，他的评价根本是在挑衅，额头青筋浮现。
【快住手喵，昴亲。刚才那个只是尤里乌斯平时的样子啦。而且小菲利也觉得，“还真是编的不错的故事喵~”这样的】
【你们……说到底，这也不是完全虚构的故事呐。是两个月前的事实】
也不知道菲利斯到底有没有调解的意思，被他也奚落一番的昴只好放弃了追究，然后说道。说完，两名骑士对望了一眼。
【你说事实，也就是说这座森林里的确有群居的魔兽？】
【用群居形容感觉还是有点不对，不过的确是有的。但是，这片森林里可是用了结界把人和魔兽的生活区域分隔开来的哦。这一边毫无疑问，是人类的领域】
看到两人眼中露出的警戒之色，昴迅速开口说明这片区域是安全的。听到昴的说明，尤里乌斯放下了警戒，菲利斯却努起了嘴。
【昴亲喵，真的不会一边装傻一边把小菲利我们杀光吧？可以相信你吗？】
【别说的那么难听！说过相信我是出于克鲁修小姐的判断，所以不会对我产生怀疑的你跑哪里去了！】
【突然出现那么多后续情报，让人不禁想去怀疑了喵。……关于魔兽，倒不如说在魔兽群居地附近建造宅邸的梅瑟斯边境伯爵这个人才是哪根筋搭错了】
菲利斯盯着宅邸的方向，说出这些话来，让昴脸色一沉。
说实话，昴一直觉得在罗斯沃尔邸的生活是这个世界的常态。所以，昴还以为在人类住所的附近设置着结界，与魔兽栖息地比邻而居的情况才是正常的。
【那种事情，怎么可能喵】
【所谓魔兽，无一例外都是以杀害生物为本能的。既不能圈养也不能拿来吃，纯粹就是危险的生物。就算有结界，一般也不会想着把家建在魔兽栖息地旁边的】
两人当即的否定，让昴明白了罗斯沃尔家的选址、以及这座村子的位置是何等地违背常理。罗斯沃尔的怪异，似乎并不仅仅停留于他的外貌与性格上。
【还有这次的外出，不得不向那家伙抱怨的事情太多了啊……】
不禁感到厌倦的昴决定把疲惫感先抛到一边。先不管罗兹沃尔是正常还是疯狂，能够进行具有如此说服力的说明，也是多亏了那件事。
至于是否真的有必要经历那件事情，暂且都不去追究了。
【总之，已经让行商队伍屁颠屁颠地把力量借给我们了。话虽这么说，也不能让他们和我们一起去狩猎，所以先在阵地待命。出什么情况再集合】
【那么，若是不需要避难了，该不会为了不给报酬就把交易……】
【怎么可能做出那种恶党一样的行为啊！没有功劳也有苦劳。约定是用来遵守的。……对，约定是很重要的啊！你懂吗！？】
【知，知道了啦，为什么那么拼命喵……？】
昴对“约定”这个词产生了过度反应，菲利斯被他散发出的险恶气势镇住了。
就在这边进行对话的时候，尤里乌斯轻抚着自己的刘海，望向行商那边，
【但是，只把他们留在这里也太不安全了。需要保护的人数增加了。那么也有必要再分出一部分人留在阵地进行护卫了呢】
【是啊，我觉得应该留下一半人。现在，感觉【鱼钩】这边战力过剩了，假设【阵地】被敌人发现，我想至少留有可战可逃的可能性……这样的】
说到最后的部分，昴的自信有点退缩，而尤里乌斯闭眼摇了摇头。本以为他是在表示反对，没想到他说了一句【好吧】然后继续道。
【尊重你的意见。划分出去护卫的战力，一半确实合适。【手指】的人数是统一每队十人，那么这边只要有一倍的战力就足够应付了】
【你的态度真的超难懂啊】
【而这点就是我的魅力所在——经常被人这么说呢】
【神秘感。但是仅限帅哥呢，我懂】
虽说是被认同了，但昴还是觉得愤愤不平，对尤里乌斯吐了吐舌头。
【狩猎就交给擅长林间战斗的【铁之牙】。护卫就交给骑士这边了，就按这个思路分队吧】
虽说不是令出即从，讨伐队员们在听到昴的这句话之后，仍旧迅速更改了编制。
按照指示，二十位骑士作为十五台龙车的护卫留在阵地。行商们的脸上表情写满不安，昴为了不让他们害怕，换上轻快的表情，挥着手走进森林。
一旦时机到来，他们的协助是必要的。但是，昴此刻最希望的结果，毫无疑问是能够让这些事前准备全部白费。
而且，昴确信着他们正在亲手将这个梦想化为现实。
6
【这样——就第五个了！】
【的确、如此】
听到昴的欢呼，维鲁海鲁姆甩开沾在宝剑上的血液，收剑入鞘，说道。
他们方才击破的，是位处森林西边一片盆地里的【手指】据点。数量的减半丝毫没有对讨伐队造成影响，最初的突袭就让魔女教徒伤亡大半。然后残余的敌人连喘息的机会都没有，便倒在了剑鬼和【最优】的剑技之下。
【菲利斯，怎么样？】
【……抱歉。还是不行。让他们自杀成功了】
但是，阻止他们封口的行动依旧没能成功。菲利斯因为自己的不中用而垂下了头，对此昴和尤里乌斯都找不到安慰的话。菲利斯都做不到的话，就没人能做到了。——但这个事实，对当事人来说连安慰也算不上。
【在这么沮丧下去也没用，看开点吧。好了，下一个】
【喵呀！？】
里卡多粗暴的揉着失落中的菲利斯的头，让他站了起来。菲利斯一瞬间因为这乱来的鼓励吃了一惊，不过他很快拍拍自己的脸颊，再次迈开步子。看到菲利斯的这个样子，里卡多一脸满足地咧嘴笑了。
看到他的行为，让人更加认识到他果然是领导着团体的领袖人物。
【唔——，太轻松了，总觉得身体提不起劲——，缇碧感觉怎么样——？】
【工作轻松是好事。如果让姐姐做危险的事情的话，哥哥会很烦的，对我来说能这么轻松真是太好了】
【姆姆！亏你还是男孩子，也太懦弱了吧——！】
奔放的姐姐与理性的弟弟，这对兽人姐妹的战斗协调度与性格上的差距程度成反比。攻守间毫无破绽的蜜蜜，以及意外地具有攻击性的缇碧，两人之间的配合十分完美。
凭借实力与统率力带队的里卡多，以及他麾下颇具实力的副团长姐弟。昴再次认识到他们也不逊色与菲利斯和维鲁海鲁姆，是可遇不可求的有力帮手。
越是体会到他们的可靠，这种想法就越是强烈。
【怎么说呢，事情全都解决了以后，他们又会变回敌人了啊，这些人】
【似乎已经有闲情去在意之后的事情了呢】
在沉湎于感慨的昴身旁，尤里乌斯正在擦拭骑士剑上的血迹。清爽系美少年以完全让人感觉不到刚刚进行过战斗的优雅举止，甩了甩白色披风。
虽然很让人火大，不过他的指摘是正确的。昴挠着头移开了视线。
【抱歉了啊。可能是因为顺利得不能再顺利了，让我有点松懈了】
【倒不是说这样不好。实际上，我们的配合好到完全想象不到是东拼西凑出来的。我能理解你会不舍得这层关系的心情】
【……好意外】
昴还以为肯定会被针对或是讽刺，所以尤里乌斯的这份理解让他瞪大了双眼。不过尤里乌斯看到昴的反应，反倒出乎意料似地耸了耸肩。
【王选开始以后，我们就身处不同的阵营。但是，哪怕是相互竞争的立场，只要心怀共同目标，就能携手合作。在王选初期就能早早实现这一点，不觉得是我们的幸运吗？】
【……一想到这是艾米莉亚被魔女教盯上带来的，就不觉得这是幸运呐】
【这倒也是。抱歉。刚才是我说话欠考虑了】
当场为自己的失言谢罪的尤里乌斯抚摸着自己的刘海，叹了口气。这种高洁的态度，让昴再次觉得，条件反射式地摆出恶劣态度的自己是如此渺小。
昴的真正想法，其实和尤里乌斯是相同的。
当然，逼近艾米莉亚和村民的威胁不可能无视。每次想起那样的惨剧，昴撕裂了嘴也不会说这是幸运。但是，除此以外，也与聚集在这里的人们建立起了关系，感觉并不坏。
甚至在想到平安击退魔女教后就要回归敌对关系时，会觉得惋惜。
【居然在想这种事情，还真是轻松的烦恼。白痴吗我】
无论进展如何顺利，也还只处理了问题的一半而已。都还没看到胜利的曙光，连将军的那步棋都没走出的时候，就想象胜利实在言之过早。
“这不是能成吗”，产生这种想法的时候正是最危险的时刻，这是亘古不变的真理。
【——抱歉了。完全犯傻了啊。要继续钓鱼了，拜托各位了】
昴用拳头狠敲自己的脸颊，带着脸颊隐隐的疼痛再次出发。
【钓鱼】作战是以昴为鱼饵来钓魔女教，关键在于昴和魔女教徒接触时不能有第三者介入。因此在森林里走动寻找【手指】的时候，昴是单独行动的——至少可见范围内并没有友军的身影。
讨伐队在昴的身后稍远处尾随着。为了让魔女教徒飞蛾扑火般地靠到昴这边来，他的同伴们丝毫没有暴露自身的存在。
然后，这次也不例外。
【哦——】
探索完森林西侧，正当判断地形变为河岸的时候，昴感觉到周围的气温有些下降，与此同时，影子突然出现在昴的眼前。
【————】
出现的魔女教徒一共有四人，是至今为止接触的人数里最多的。自【钓鱼】开始一共摧毁了三处据点，而现在这与之前情况有异的一幕让昴心脏重重一跳。
【……】
他们的确准备了在发生意外时使用的手势信号。但是，【钓鱼】只要失败一次，就会让剩下的【手指】产生警惕，那就无法避免与魔女教正面交锋的事态了。所以——，
【——呦，你们，是在巡逻吗？】
昴强行鼓起瑟缩起来的勇气，勉强挤出一个笑容。
平时风评不佳的笑容，在面对魔女教的时候似乎广受好评。虽说这次无言也无反应的魔女教徒们变成了好几个，但依旧没有对昴表现出敌对态度。
【一大群人巡逻以防万一是好，不过这附近没有异常。没有异常，所以你们回自己该回的地方也可以哦，嗯。去吧】
【————】
【排位是我在上吧？我觉得在该听话的时候听话，才算是圆滑的处世之道哦？】
【————】
下达命令之后的这阵沉默对心脏实在不太好。事实上，心脏正以紧张与不安为燃料，速度与音量不断飙升，让昴的后颈冷汗直流。
但是，这份窒息感的持续时间并没有昴感觉到的那么久。数十秒，又或者是只有十几秒过后，魔女教徒们便恭敬地行了道别礼听从昴的指示离开了。
【——呼】
从令人窒息的紧张感中解脱出来，昴擦了擦头上的冷汗。然后打出手势发出【成功】的信号，快步跟随在开始移动的教徒的身后。
基本上，【手指】在森林里的活动范围都局限在据点附近。恐怕他们也不是出来巡逻，而是被昴的存在给吸引过来的。然后被昴命令回据点之后，就毫不怀疑地回去了。
因此，不出五分钟，昴就能跟踪到据点的位置。哪怕对方人数增加了，这次也是一样——，
【——！？分开了？】
这样的想法落空了，看到目标的四个人分头行动，昴瞠目结舌。
四人组突然分成两组，一组三人一组一人，毫不犹豫地分道扬镳。
【————】
一队是单独行动，一队有三个人，容易跟丢的是单独行动的那边。沉思了一瞬，昴立马打出信号呼叫同伴。不出数秒，【铁之牙】的成员便来到了身旁。
【他们分开走了。我去追一个人的那边。另外一边的话……】
【我来。交给我吧】
狐头——如字面所示的狐人青年听从昴的指示，带着数人追向三人组离去的方向。在他们的背影消失于视野之前，
【绝对不要随便出手啊。只要找到据点，马上就来会合】
【了解了解】
捻了一下细细的胡须，狐人立刻无声地消失在右侧的森林中。见此，昴也不能再浪费时间了。他迅速开始追踪单独行动的魔女教徒。
幸好，很快就追上了。慢慢地，谨慎地跟着那道不断走向森林深处的影子，俯身前进的昴随手擦去流进眼睛的汗水。
实际上，昴偷偷跟踪魔女教徒的行为并没有什么意义。
昴并没有能够隐藏气息追踪人的本事，况且说到底，在魔女教面前他根本就藏不住。或许昴在追踪这件事本身，早已被走在前面的魔女教徒察觉到了吧。
他们之所以一言不发，只是因为盲目遵从【上级】的昴的指示罢了。昴无法理解的行动，被他们视为对魔女教有利的行动。虽说完全看不出他们的心理活动，但这种程度还是能够推测出来的。
——然而，他们会分开行动的原因，却让人很是在意。
虽说心里有所抵触，但昴仍旧有着匹敌大罪司教的命令权。昴想不到他们不惜违抗自己的命令也要分头行动的理由。甚至觉得，这个行动恰恰就是与自己的疏漏有关的地方，这让昴的心跳稍稍急促了起来。
【————】
凝神注视，将精神集中在眼前教徒的动作上。不知是否因为用眼过度，周围的景色出现了违和感。森林这种地形充满了相似之处，但昴却产生了重游故地，又或是意外来到了熟悉的场所般的错觉——，
【——这个，真的是错觉吗？】
连路都说不上是的山野小道，巨大的树根虬结而成的阶梯。跨过脚下的横沟，越过泛动着剧毒光泽的蘑菇，昴心里的违和感化为了确信。
【不会吧！】
头脑中的警钟响到了极限，昴紧咬着牙直线走去。用意志稳住自己差点摔倒的身形，一口气穿过森林，直到那片豁然开朗的空地。然后——，
【你们在干什么！？】
视野中的绿色消失，取而代之的是灰色的风景。
在数小时前还是战场的岩石空地上，崩落的山崖与没有墓标的坟墓仍原封不动。只是，魔女教徒们正忙碌地挖着墓穴，试图掘出埋葬其中的狂人尸体。
——这里是培提尔其乌斯·罗马尼空提，死亡的地点。
【————】
看到这幅景象不禁叫出声来的昴，引来了魔女教徒们全无感情的视线。在挖墓穴的魔女教徒有九人，加上刚才与他们会合的那个就是十人——一队完整的【手指】。
培提尔其乌斯的【死】已经暴露了。若是不消灭眼前的【手指】的话。
【————】
昴的大脑得出结论，与【手指】一齐展开行动几乎是在同时。已经知晓培提尔其乌斯死亡的魔女教徒，当即对昴伸出了手。
这究竟是想取他性命，还是为了抓住能够替代大罪司教的存在，关于这点已经无从知晓了。这个答案，被永远地埋没在了迅疾绝伦的银色剑光之下。
血沫四散，逼近眼前的魔女教徒被斜切成两段。黑影喷出漆黑的血液倒下，其无言的死前惨叫点燃了战斗的导火索。
【昴阁下，请退后】
抢先砍倒一个人的维鲁海鲁姆把昴的身体微微向后一推。里卡多的巨大身躯与尤里乌斯的纤细身影也从步履蹒跚的昴身旁窜出，冲向那些散发敌意的魔女教徒。
——战况完全是一边倒。
由于昴在冲动之下跳了出去的失误，双方在平等条件下展开了战斗。但是，讨伐队的战斗力仿佛根本不把魔女教徒看在眼里，一口气便支配了战局。不出数十秒，他们便结束了战斗，战场上只留下魔女教徒们的尸体。
【这群家伙，是在这里做什么的？】
见到战斗结束，昴望着再度化为战场的岩石空地说道。
谁也回答不上这个疑问。魔女教徒默不作声，最后一个人也在努力施救的菲利斯怀中自杀身亡了。又摧毁了一根【手指】，却根本不是高兴的时候。
【好像是在挖着地面找什么东西的样子……】
【他们在挖的是大罪司教的墓。虽说是墓，也不过是蜜蜜盖了点土埋起来的东西，而且还被她本人炸了】
被挖开的墓穴里，摆着的是狂人尸体的一部分。本就因为斩首而只剩身子的尸体，因为爆炸化为了更加惨不忍睹的碎块。他们到底想要从这堆与肉块无异的东西里找出什么，完全无从推测。但是——，
【……总有种不祥的预感】
为了找东西把入土的大罪司教挖出来的魔女教徒。不惜违背昴的指示也要进行这项工作的理由。剩下的四根【手指】——。
【去和追另外一边三人组的人们会合吧。赶快】
心里的烦躁与危机感迟迟不散。
用拳头压着胸口，昴强行无视其中的抽痛，加快脚步，去与分别行动的狐人他们会合。回到森林，回到分开的地方，再去追上他们。
相信只要能追上他们，这份不安就会消失——。
7
【————】
血腥味，无情地充斥着这片空间。
温暖的气息在森林中飘荡，扑面而来的内脏恶臭刺激着鼻腔。周围靴子与白色衣服四处散落，而那些衣物【之下】的东西也是同样的状态。
没有任何东西维持原样。所有的一切，都被超越常识的力量所摧毁。
【……幸存者，似乎一个都没有啊】
在震惊到说不出话来的昴面前，里卡多抽动着鼻子说道。身为兽人中拥有出类拔萃嗅觉的犬人族，里卡多比任何人都要早地察觉到了异变，赶在了前面。
而他回过头对追上来的昴他们说出的话，正是描述眼前的这副惨状。
【治，治疗……必须给受伤的人，治疗……】
【已经说了吧。没有幸存者。伤员什么的，这里一个都没有】
昴的声音颤抖，里卡多也收起了平时的豪爽，摇着头对他说道。眼前的状况一目了然，根本不需要再多说什么。
在这里的伙伴们已经全灭了，没有一个人幸存。
【——这情况也太奇怪了。再怎么说，抵抗痕迹也太少了】
【说得在理。考虑到【铁之牙】的精锐程度，很难想象会被这样单方面残杀】
在这跃然眼前的超现实光景面前，昴一时无法缓过神来。撇开这样的昴，尤里乌斯看了看四周，说出了“有股违和感”这句话，维鲁海鲁姆也对此表示赞同。
骑士和剑鬼将手搭在武器上，对面前的惨状皱起眉头，剑气缠绕周身。
【单方面……是说什么】
【就是字面意思哦。这里只有拉吉安他们，只有我们友军的尸体。再怎么想都太不自然了】
【————】
【对手是魔女教徒，不可能毫不抵抗地就被杀死。【铁之牙】的精锐没能取下敌方任何一人的性命……这种情况很诡异吧？】
尤里乌斯为一语不发的昴详细解释了眼前的状况，但昴却无法做出任何回应。
说到底，昴在意的重点并不在那里。昴所在意的并不是眼前的违和感。而是更靠近身边的，让自己动弹不得的最初的冲击。
【为什么，一副理所当然的样子……】
【昴？】
【急急忙忙跑来以后却发现同伴都死了啊！？但是，为什么你们都能这么淡定地……】
【已经发生的事情无法改变。就像过去的事情无法改变一样】
说不出话了。尤里乌斯的视线从无言以对的昴身上移开，然后走向菲利斯。
菲利斯也是同样一言不发到现在，但他并不像昴一样只是呆站在原地，而是四处奔波，检查着兽人的尸体。
——七零八落的肉块，拼起来的话大概是五个同伴。
被尤里乌斯称作拉吉安的，是受昴的指示去追击魔女教徒的狐人青年吗。想起了他那难以形容的面容与纯正的卡拉拉奇腔。包括他在内的五名兽人，在这里被撕碎成了惨不忍睹的模样。
【菲利斯，查出什么了吗？】
【……总之，没人活着。从伤口来看是被同一个人杀掉的，但不是刀伤。当然也不是魔法。这个，是被直接扯碎的】
【也就是说，是像魔兽一样的家伙吗。老天啊】
听到菲利斯语气平淡的报告，里卡多发出咬牙声。昴被那声音拉回了现实，有些踌躇地插入了对话。
【被扯碎……该不会，就是魔兽干的吧？】
【不是咬伤，所以不用担心是魔兽。只是感觉上是力气很大的家伙。不过，基本上是立即死亡的，所以大概没怎么感觉到痛苦】
【……为什，么。要加上这么一句话啊】
【只是觉得这么一来，昴亲可能会稍微轻松点】
然而很遗憾，菲利斯的关心和安慰对昴的内心没有任何效果。
【死】就是【死】。结果到底是不是痛苦的死去，现在根本无所谓。因为昴没能拯救他们，让他们轻易死去的事实已经无可动摇了。
【如果……如果我能更加，再多……！】
【昴阁下，我能理解这份悔恨。但是，这地方太危险了】
【维鲁海鲁姆先生……】
【恐怕，魔女教的据点就在不远处。既然友军已经遭到袭击，也就是说这里的地形对他们有利。至少，应该离开这里】
维鲁海鲁姆抓着几乎就要当场跪下的昴的双肩，摇着头阻止他继续懊悔下去。
剑鬼的话很无情，但却是事实。现在为友军的死而停下脚步，是让其他友军也可能一并深陷危机的愚蠢行为。动摇与后悔，现在都先放到一边。
近在眼前的【手指】，早已做好作战准备。与在岩石空地那边和【手指】战斗的时候一样，现在昴派不上任何用场，只是个绊脚石。
【先撤退吧。哪怕要去讨伐敌人，也要先重整态势】
里卡多昂着头，做出了离开这片地方的指示。没有人反对。尤里乌斯和维鲁海鲁姆自不用说，正在安慰眼带泪光的缇碧的蜜蜜也是同样。
【……至少，要带回大家的遗物】
【那些的话，已经回收了。虽说只是戒指头发之类的东西，喵】
菲利斯平静地对有所留恋般的昴说道。看着他温柔地抚摸着胸前的模样，昴明白了，就在自己呆若木鸡的时候，他已经做完了一切。
就连驻足不前的理由都被剥夺，昴最后只能无法释怀地回过头，又看了一眼这幅惨痛的景象。
【————】
排列在空地上的尸体，正是十几分钟之前还在相互谈笑的同伴。
目睹这残酷的【死亡】，昴在内心里发出了无比痛苦的咆哮。
为什么，昴此刻的内心，会像这样疯狂地吼叫。这是因为——，
【昴亲，走了】
【……我知道】
无论是时间还是友军都没有留给昴苦恼的空闲。昴连给死去的同伴道别的话语都想不出来，就在菲利斯的呼喊下，跟在了离开的队伍最末尾。
然后，他发现了。
——穿过林木之间，无声地接近过来的漆黑手掌。
【快蹲下——！！】
【——！】
看到放出从黑暗中窜出的魔手，昴忘我地叫出声来。
听到突然的指示，做出了反应的只有维鲁海鲁姆这些主力。他们并没有傻乎乎地反问，而是当场蹲下身子，一踏地面，从手掌的射程内逃开了。
然而，反应慢了的人们却落入了魔手的掌握。而捉住了他们的魔手，各自展现出了残酷的力量。
【嘎啊——】
惨叫声不断响起——不对，那不是惨叫，而是临终的悲鸣。
漆黑的手臂伸向反应慢了一拍的战士们的脖颈，挖向那块致命的部分。黑手的指尖仿佛在戏水一般，轻易破坏了毫无抵抗之力的人体。
鲜血喷涌，数条生命就在昴的眼前毫不留情地被夺走了。这幅景象让昴震惊不已，之后从上方传来的声音让他回过神来，
【——怎么了，发生了什么！？】
【不知道！所有人，突然脖子喷血……】
因为友军被残杀而惊愕的他们，并不能看见带来了【死亡】的是怎样的东西。这也充分证明了，这些的确就是昴所知道的黑色魔手。
因此，昴抛开了心中所有的难以置信，大喊道。
【——是【不可视之手】啊！！】
为友军带来死亡的黑色手掌——那正是培提尔其乌斯的【不可视之手】。
但这不可能。操纵魔手的狂人确实已经死了。头被斩下，四肢遭到解体，尸体几乎化为碎片，这些都是才刚刚确认过的。菲利斯也断言过，复活是不可能的。
【那么到底是谁在用【不可视之手】啊！？】
在空中舞动的魔手，对发出沙哑惊叫的昴产生了反应。众多的手掌就仿佛蛇头一样，指尖对着这边进行威吓。
数量，大概是三十——这股不可视的力量，比培提尔其乌斯操纵的数量还要稍有增加。
【昴阁下！快指出手臂的位置！】
维鲁海鲁姆架起剑对昴喊道，而菲利斯正倒在他的脚边。听到剑鬼的话，躲开了初次攻击的其他人也都望向了昴。他们的士气并没有下降，但是对应的方法却除了昴以外再无其他。
理解自己扮演的角色以后，昴定睛望向魔手。要看着更多的同伴化为尸体，这种事还是敬谢不敏了。但是，魔手仿佛在嘲笑昴的这份觉悟般——，
【在消失……！？】
由黑色雾霭构成的手掌，从指尖开始缓缓散去，化为粉尘。看到三十只手臂一瞬间化为雾气散去，读不懂对方意图的昴表情僵硬起来。
看看右边。看看左边。但是，消失的手臂没有再次出现的意思。
【小哥，攻击呢！？会从哪里过来！？】
【消失了！它收回去了！我不知道为什么！】
昴用怒吼回答里卡多的怒吼，然后拼命地环视着四周。
【不可视之手】的突袭无声无形，只有昴能够察觉到。自己的行动直接关系到同伴的生死。昴为此拼上了性命。
却也因此，看漏了自己。
【咕——！？】
突然后脑传来的违和感，让昴发出一声闷哼。
然后，承受着颈骨几乎要被碾碎的握力，昴双脚离开了地面。一旦被提上空中，挣扎也将无从发力。昴慌张地舞动手脚，却还是被一口气拉向身后的黑暗中。
【糟了！昴——！】
【尤里乌斯，不行！有敌人！】
尤里乌斯慌忙伸出手去，却被菲利斯的低呼声制止了。
在被拖走之前，映入昴眼中的是从森林里冲出的黑色集团——魔女教徒们从侧面对保持警戒的友军们发动了突袭。
【可恶！放开……给我放手啊！】
在响彻刀剑交错之声的森林中，只有昴被迫离开了战场。四处甩动的手脚被树枝划伤，但昴此刻并没有闲情去在意。
那只手掌正以超常的腕力与违反人体工学的动作抓着自己移动着。哪怕不能回头，也能想象得到是什么东西在拖拽自己。昴现在，正在被【不可视之手】带走。那么，敌人就是——，
【咕，啊——！】
思考，被突如其来的冲击强行打断了。
强制性的空中飞行结束，昴的背脊撞上一棵大树。昴的身体就那样被压在树干上，依旧保持着悬空，以脚不着地的状态被迫与敌人对峙。
【咳咳，可恶！到底是，哪个混蛋……】
【呜呼——大脑，在，颤抖】
【————】
昴咳嗽着，目光扫向四周。然后在听到这句话的瞬间，心脏冻结了。
这句疯言以令人极其不快的感觉填入耳膜，却又邪恶到令人完全无法忽视。
——从黑暗中，一道瘦削的身影缓步走了出来。
就昴所知，魔女教徒统一身着同样的黑色大褂，这个人也不例外。但是，只有这个人，把盖着的头罩放了下来，露出了本来的面目。
【————】
一瞬间，昴仿佛产生了，那个人就是培提尔其乌斯的错觉。
但是，昴立马否定了这种错觉。对方和那个狂人没有一丝相像之处。要说理由的话，现身在昴眼前的她，是一位脸上有显眼雀斑的红发年轻女性。
【但是……是谁啊，你……是谁啊，到底是谁啊……！？】
全身都被强大的力量压住，昴痛苦地喘着气，挣扎着看向下方的女性。
魔女教徒的成员是不分男女老幼的，这一点在先前歼灭【手指】的时候就已经有所认识了。就算敌人是女性也没什么好惊讶的。然而明明没什么好惊讶的，昴却依然无法压下内心的恐惧。
问题不在于对方的性别。——而在于，这个女人的存在和那位狂人如出一辙。
在这个女人的身上，昴感觉到了足以匹敌培提尔其乌斯·罗马尼空提的可憎与可怖。那种感觉，也有一部分来自于在她脚下蠢蠢欲动的黑影，以及昴自身被束缚住的现状。
眼前的女人，是与培提尔其乌斯有关系的人，还是说，不仅仅是有关系——，
【你，是……培提尔其乌斯的，什么，人……！？把这只手，放开……！】
【——是，【手指】】
【啊？】
对于昴压抑着颤栗，挤出声音提出的问题，女人以嘶哑的嗓音作答。正当昴震惊于那个嗓音的时候，女人就像是装了弹簧的人偶那样，瞬间抬起头来。
然后，她举起右手的手指，塞到自己的嘴里，用力的咬下，嚼碎。沉闷的咀嚼声，滴落的血液，这与那位狂人冒渎身体的自残行为并无二致——。
【我是【手指】！我是回报宠爱之人！执行试炼，服从爱的引导的忠实而又勤勉的使徒！呜呼！啊啊，你，是怠惰吗！？】
【唔……！】
挥动着血迹斑斑的手指，女人挥洒着血液，同时表现出了本能般的狂态。自称【手指】，肆意怒吼的女人的模样，让昴甚至扭动身体忘记了先前的呼吸困难。
这份疯狂，这副狂态。不断做出令人愤怒的举动，复读机般地不断重复着粗鄙的话语——这已经不仅仅是使用同样权能的程度了。甚至不用特地去对比那些奇特癖性与怪异的发言，女人与狂人之间无可忽视的共同点就这样压在昴的眼前。
心腹，继承者，没能成为大罪司教的大罪司祭，各种各样的可能性在脑中划过。
但是，哪个都感觉不太对。如果，要为那种感觉给出最合适的说法的话——，
【一模。一样……复制品？培提尔其乌斯，他的人格的……】
昴眼前的女性，与其说和培提尔其乌斯很像，倒不如说就是培提尔其乌斯本身。又或者说，她就是【手指】吗。
正如字面意思那样，所谓【手指】就是培提尔其乌斯的一部分。
【如果是这样的话，那就不是情况糟不糟的问题了啊……！】
【那么快就把你抓到了，我安心了呢！你很麻烦，你很危险，只有你罪大恶极！你，能看到【不可见之手】呢？】
【无可、奉告……】
【就算装哑巴也是没用的！你看到了我的宠爱，救下了本应牺牲的草芥！这么一来，可不能说是偶然了呢！一次还不够还来两次，这就不是偶尔而是必然！化其必然是为勤勉！】
完全不听人说话的样子也和原来一模一样。
眼睛瞪大到眼球突出，女狂人伸出长长的舌头，唾液随之垂下。正常来看的话，她的相貌也还算过得去，但是放到这片狂乱的画面里，就只能让人感觉丑恶。
【那么，那么那么，那么那么那么。虽然变成了这副样子令人遗憾，但是我有件事情不得不确认。你是什么人，又是出于什么目的来到这里的呢？】
【我，出于什么目的……？】
昴对这个问题皱起眉头，表现出对可憎之物的露骨厌恶。女狂人听到他鹦鹉学舌般的反问，将手举向空中，
【是的！正是这个疑问！你的身上缠绕的宠爱绝非一介信徒可以比拟的，已经能与大罪司教平起平坐了！这样的话，果然你是当代的【傲慢】吗？是为了代替【怠惰】实行试炼，而来访此处的【傲慢】吗！】
【还以为是出于深谋远虑才留我活口的，事到如今居然说出这种话来……而且，明明还在怀疑我是不是自己人，下手倒是毫不留情不是吗……！】
【哪怕同样是大罪司教，也不能干涉他人的做法，这是不成文的规矩！若是因此造成了冲突，就只能更加勤勉了！只要排除万难坚持己爱压倒对方就好！毕竟蛮不讲理地互相残杀，也不是那么少见的事！】
对于昴的疑惑，女狂人狂笑着，大笑着，嘲笑着答道。
望好听了说，是鼓励组织内部相互竞争，但是说到底，只是她对极端自我中心的人不止自己一个而感到自满罢了。也就是说，在她眼里昴既是【傲慢】也是敌人。
【你若是【傲慢】，大罪的位置就能填满了！在完成这次试炼之后召集其余的大罪，然后向魔女展示我们的爱！为了——！】
【————】
【为了斩断你的留恋，要尽快开始试炼。明天？不，即刻，现在！务必请您，见证这一切！】
趁着自己压倒性的优势，女狂人一脸开心地对昴提出了要求。
内容则是糟糕透顶。试炼的提前——也就是说，打算提前发起袭击。女狂人高声诉说着由误解得出的结论，向昴披露了自己的虐杀计划。
当然，绝对不能让她实行。不过就算继续把狂人牵制在这里争取时间，也不会有多少好处。如果说自己想象中的最坏情况成真的话，使用权能的人——培提尔其乌斯的复制体，很可能除了这个女人以外还有别人。
所以哪怕一秒也好，必须尽快把这份情报传达给其他同伴。
【但是……可恶！就算看得见，这边也没法影响手的行动吗！】
限制着昴自由的最大障碍，就是【不可视之手】。但即便伸手摸向自己脖颈被抓紧的位置，手指也只会穿过雾霭，无法对其造成影响。
看到对这极不自然的现象面露怒色的昴，女狂人得意地点头道。
【果然你能看到【不可视之手】呢。虽然不满意，不服气，不情愿不愉快不合理不讲理，但这就是你身为【傲慢】的证据！】
【要我，说几次。……啊啊，对你还是第一次说吗。我不仅不是【傲慢】，甚至连入会附送的书都没拿到呐……！】
【何等的顽固啊！不过，这样的你也马上就会诚实起来……】
女人的恶毒表情因愉悦扭曲着，目光盯着再度开始挣扎的昴。但，就在她把纤细的手臂伸入自己怀里，无意识开始摸索的时候，话语却中断了，表情也消失了。
【……是，的】
女人把手从怀中抽了出来，嘀咕道。女狂人的手中什么都没有。也正因为什么都没有，所以女狂人用指甲抓着自己的脸，挖出脸上的肉，大叫出声。
【——福音！！】
【——！？】
几乎喊破喉咙的惨叫在四周回响，让昴浑身一僵。
感情突然地爆发。脸上的划伤与说出口的简单词汇格格不入，在自己脸上划出伤痕的女人一脸愤怒地抬头望向昴，还嵌着肉的指甲指向这边。
【就凭着渺小的身体！哪怕穷尽千言万语！哪怕赔上万次的生命！哪怕献上万人的遗恨都不够资格！愚昧而又不成熟的我，若要正确地回报宠爱，引导是必要的！为此，要有福音！但那，此刻却不在我手中！】
【唔……】
【如果是弄丢了，会在哪里！？呜呼，我知道了！吾之福音，吾爱的引导！那应该就是你，被你被你被你，夺走了！】
汹涌的憎恶扑面而来，尖锐的恶意让昴背脊发寒。分毫不差地继承了培提尔其乌斯的精神的女狂人，带着满是鲜血的可怕面孔朝昴走来。
【别，过来……！】
她的接近，让昴感到久违的【死亡】的存在近在咫尺。
只有昴能感觉到的，这是只有昴才拥有的，对于【死亡】的嗅觉。那种【死亡】的感觉正缠绕在女人的身体上，让菜月·昴的命运在这里画上终止符。
不能接近。不能死，不想死啊。在这种地方——。
【就算挣扎也是没用的。你会就这样……】
女狂人的声音好似在嘲笑，魔手加强握力，碾压着昴的颈骨。就在意识沉入死亡的空白深渊的前一刻。
【——什么？】
【——啊】
手的握力伴随着疑惑的声音减弱了，昴的呼吸困难在这瞬间得以缓和。然后，昴睁开已经开始模糊的双眼，确认自己短暂的喘息因何而来。
然后他看到了。——在昴的眼前，红色的光芒悠悠地摇晃着。
【什……】
【精灵——！！】
在昴开始思考光的真面目之前，女狂人就发出了洋溢憎恶的叫喊声。而那道光芒的反应简单而又明快。
光芒破裂迸发，将昴和女狂人的视野烧成了纯白。
8
【————】
光芒毫无征兆的爆发，让昴连悲鸣都来不及发出。视网膜好似针扎般难受，昴用手捂住自己不住流泪的眼睛——然后发觉魔手松开，把自己扔了出去。
【唔，哦！】
身体悬空，察觉到自己脱离魔手控制的瞬间，昴采取了受身。脚先着地落在了大树根部，将摔落的伤害降到最低限度。多亏了剑鬼的指导，昴只有被打飞时的受身姿势特别完美。昴用手背揉着眼睛，抬起头。
【刚才的……啊，好险！】
才抬头确认上方的状况，就见漆黑的手掌高速横扫过来。这一击若是命中，很可能连整个脑袋都会打飞，昴后怕着，愤怒地瞪向罪魁祸首。只见下手的女狂人用手掌捂着脸，无数魔手完全无视周围的状况挥舞着，仿佛群魔乱舞。
【精灵……！精灵——！！】
看起来，意外中招让憎恶占据了这个女人的内心，她将一切愤恨都转到了精灵的头上。然而，那道淡淡的光芒已经无处可寻。女狂人的怒火终究只能发泄到森林上，关键的精灵连擦伤都没能留下一个。
她的注意力已经完全不在昴身上了。现在的话，攻击或者逃走都随昴的心意。
【那就逃走！】
回避疯狂的魔手，对女狂人的要害给予致命一击——这要求对昴来说难度大了点。所以他毫不犹豫选择了逃走。现在，比起追击，他更该做的是确认己方的战力。
【不能放着那家伙不管。但是，维鲁海鲁姆等级的战力是必须的！那边……】
【——请问有什么指示吗，昴阁下】
正赶去汇合的昴耳边，此刻响起了最想听到的声音。回过头，就见一位白发的老人正穿过森林飞奔而来——剑鬼的身影跃入视野。
【维鲁海鲁姆先生！】
【心都吓凉了。没能立刻支援，万分抱歉】
携剑飞奔而来的维鲁海鲁姆确认了昴的平安，随后松了一口气。意料之外的支援让昴感到欣喜，不过他也发现了老剑士头顶上漂浮着的红色光芒，瞪大了双眼。
那光芒毋庸置疑，就是刚才在千钧一发之际救下昴的精灵散发出的光辉。
【这个精灵是刚才的……维鲁海鲁姆先生，会使用精灵吗！？】
【很遗憾，我除了剑以外一无所长。这精灵只是借来的，真正的契约者是别人。但是——我觉得现在正是能让我发挥唯一长处的时候】
维鲁海鲁姆说着，站到了昴的身前。剑鬼身上迸发出的鬼气十分骇人，被光芒灼瞎双眼的女狂人注意到剑鬼的气势，转过头来。
【呜呼，在那边吗……逃走，逃，逃不掉的……！】
浴血的女狂人将疯狂指向了维鲁海鲁姆，以及伴随他左右的精灵。
【她和大罪司教是同等级的！【不可视之手】的威力也和刚才一样，就算是维鲁海鲁姆先生正面对战也……】
【没什么，只要知道那东西是看不见的就有办法应付了】
面对那女人狂气四溢的模样，昴不由地提醒出声，而剑鬼却做出信心满满的回答，向前迈出步子。这随意的一步让昴吃了一惊，女人那凶恶的面容也出现了些许疑惑。
【怎么？是想献上那颗头颅，那条性命吗？若是如此，还真是献命而又贤明的判断！我也会心怀敬意，尽量满足你的期望……】
【眼睛看不见的手，是嘛。很有意思的路边杂耍啊。——就让我，来见识一下吧】
【……居然说是，路边杂耍吗？】
维鲁海鲁姆的话，让女狂人的疯狂笑容一瞬间消失了。维鲁海鲁姆垂下手中的剑，伸出另外一只手招了招——仿佛在说“来啊”般地挑衅着。
【——！这份愚蠢，与放弃思考无异！放弃思考，即为怠惰——！！】
【维——】
怒火冲心的女人伸出双手，同时影子内的手臂也喷涌而出，袭向剑鬼。
这汹涌之势让昴连忙叫出回避，然而没能赶上。黑色的魔手缠上了维鲁海鲁姆的四肢，将他的肉体毫不留情地撕碎——本应如此的。
银色的剑光破空划过，女人的脖子迸射出鲜血。
【只要发出攻击的人在自己眼前，哪怕看不见的攻击也有看穿的方法。只要看着眼睛就能看出攻击轨迹，只要感受到战意就能判断攻击时机，只要读出呼吸就能明白攻击目的，一清二楚地】
【————】
完全看穿漆黑的魔手，这是可怖的剑鬼在给予了致命一击之后说出的断言。
他回避的时机，毫不夸张地说，每一次都十分完美，“只要读出呼吸”这种话也并非虚言。令人惊叹的战斗技术，把不可视之手的优势强行打压了下去。
【何等，何等，何等地……】
然而，更让昴感到惊愕的，毫无疑问是女狂人那边。女人用手摸着自己脖颈的右侧，沾染掌心的血液凸显出刚刚那道斩击的鲜明触感。在千钧一发之际躲过维鲁海鲁姆攻击，捡回一条命的女人的行动也很是异常。
【用权能把自己扔出去了……】
在剑攻过去的时候，女人以不自然的姿势与无法理解的速度向后方飞出。影子手臂抓住女人的身体甩了出去，这才总算让她从剑鬼的利刃下捡了一条命。
但代价是，女人的左肩被魔手捏碎了。在混乱中做出紧急回避的时候，力量的分寸很难把握。然而，女人抚摸着被捏碎的左肩，瞪向维鲁海鲁姆，
【何等……勤勉的想法，勤勉的技术，勤勉的理想状态啊！】
双颊泛起红晕，女人双瞳湿润，欣喜地称赞起维鲁海鲁姆来。听到那女人的称赞，维鲁海鲁姆不快地皱起眉头。但是，女人对此并不在意。
【用这样的方法！手法！手段手腕！攻破过我的爱的人前所未有！你是何等出色！何等的，勤勉！呜呼，太出色了——！】
【这世界上，没有比与不可理喻的小辈对话更没意义的事情了啊】
【别说那么冷淡的话，再让我多看一点吧！再让我迷恋一点吧！迷上你的一切！你的剑！你！】
女狂人的半个身子都沐浴在鲜血中，对维鲁海鲁姆求爱般地伸出了双臂。剑鬼露骨地表现出对她这番话的不快，再次前冲，挥起手中的剑。
【那么那么那么啊！这样的余兴如何！？】
在她说话的同时，从大地中涌现的【不可视之手】在女人的正前方构成了一道黑色墙壁。一道维鲁海鲁姆看不到的墙壁。如果他继续冲刺，将会直接撞上魔手，然后被抓住。
【魔手在正面组成墙壁了！绕过去！】
【——了解】
听到昴的喊声，维鲁海鲁姆一蹬地面，避开了近在咫尺的黑色墙壁。剑鬼横向跃出，避开手臂的攻击范围，然后把剑插入地面，向上一挥。
【哈——】
受到斜向斩击的地面被挖起了一大块，泥土之雨向着女狂人迎头洒下。这并不是什么特殊的攻击，不过是撒土而已。自然，女人也完全没有受伤的迹象。
【——？这个，有什么意义吗】
【希望你不要让我失望呢！来吧！来吧来吧！勤勉的年迈身躯啊！现世中最为深谙尊贵意味的可爱孩子啊！向我，展示你的勤勉吧！】
看到剑鬼的行为，昴和女狂人同时出声说道。但是，维鲁海鲁姆却没有对任何一方作出回应。只是用灵活的步伐跑动，一次又一次地用制造土雨洒向女狂人。
女狂人用手挡着惹人不快的泥土，以恋爱少女般的眼神望向剑鬼，同时不断用取人性命的魔手攻过去。
【这就完了吗？就这种程度吗？如果是这样，还真是让人失望！失落！失魂落魄，绝望！呜呼，呜呼！你，是怠惰吗！？】
【不，会吧】
伴随着女人的叫声，影子爆发了，数量骇人的权能同时瞄向维鲁海鲁姆。
这一刻，她放出的魔手总数超过三十，名副其实地淹没了这片狭小的森林空间。这压倒性的数量，让昴感到有些头晕。
【维鲁海鲁姆先生，总之糟糕了啊！】
就在昴毫无意义地大喊出声的同时，魔手向着剑鬼呈雪崩之势扑去。
这份恶意毫不留情地摧毁着触及的一切，而这次，终于要轮到剑鬼了。穿梭于森林间的维鲁海鲁姆抬头望天，蓝色的双眸略一收缩，
【已经说过了】
平稳的声音随着森林中温暖的风传来，剑鬼轻而易举地避开了逼近眼前的不可视之手。
【哈？】
这声惊呼，就连昴和女狂人自己都分不清究竟是谁发出的。
魔手从四面八方逼近，试图碾碎剑鬼的四肢。然而维鲁海鲁姆却以超脱常识范畴的动作躲开，避开，完全逃脱开了。
将这轮猛攻全数回避的剑鬼盯着女人，脸上浮现出狰狞的笑容。
【——只要知道存在看不见的手，就能一战】
自己所说绝非虚言，他正亲身证明着这一点。
但是，这结果太过壮观，让昴惊讶得完全合不上嘴。就算维鲁海鲁姆再怎么厉害，能够仅凭感觉就避开无数的魔手，这也太夸张了。
【怎么可能。怎么可能，怎么可能，怎么可能怎么可能怎么可能怎么可能可能可能可能可能可能……！】
自己的底牌被破解，吓破了胆的女狂人双目失焦。哆嗦着身子的女狂人模仿培提尔其乌斯的行为，把剩下的手指也咬碎了，却依然镇定不下来，甚至开始流出鼻血。
鲜血从女狂人的鼻翼垂下，而她用染血的右手指着维鲁海鲁姆，
【这不可能这不可能这不可能！你，该不会是看到了我的【不可视之手】！？】
【当然，是看到然后避开的。——毕竟这种东西，只要知道了底细，很容易就能破解】
维鲁海鲁姆的语气似乎带着厌倦，说完之后，他便再次开始制造土雨。
在泥土之雨中，女狂人因为这无法理解的状况涨红了脸。然而，昴此时终于明白了维鲁海鲁姆不断重复这一行为的意义所在，同时也哑然了。
——之所以一再制造土雨，正是为了看见【不可视之手】。
不可视之手的确是看不见的，但却会为了摧毁碰到的事物而对其产生干涉。换而言之，在土雨之中，魔手的攻击轨迹全都会被扬起的泥土标记出来。
当然，三十只以上的魔手，哪怕能看到也不是能轻易避开的。这是只有维鲁海鲁姆超人般的战斗力才能实现的奇迹，根本不是什么儿戏程度的事情。
【那么，相互都知根知底了。——同伴的仇，就让我为他们报了吧】
刺出宝剑，维鲁海鲁姆以不带怒意的语气恫吓道。
剑尖放出凛冽的剑气，就连没有直接面对利刃的昴都感觉到了寒意。不用说，为剑尖所指的女狂人所承受的恐怖，与昴根本无法同日而语。
但是，女狂人却对此毫不在意，她伸出满是鲜血的双手，仿佛欢迎杀意一般地笑着。
【啊啊，呜呼，如此美妙！你的行为正可谓是勤勉的体现！居然会是这种状况，这种走向，让我陷入了困境！我为了爱时刻保持勤勉，作为回报宠爱的信徒，比任何人都要勤勉！但是，你却让我！】
【鹦鹉学舌一样的说着勤勉，怠惰，聒噪】
剑鬼用一句话打断不堪入目的女狂人的叫喊，双眸绽放着必胜的战意与杀意。
【——只有做了这些才会被爱。只要做了这些就会被爱。你口中的爱，浅薄至极，不堪入耳。你这样的并不是爱，只是自以为是而已】
【你，哪里明白什么是爱！？爱是，我的全部！！】
维鲁海鲁姆并不回答女人的尖叫，而是为了给出致命一击向前冲去。土雨再次从天而降，剑鬼用力一踏地面，身体如同子弹般射出，同时掀起一块泥土。
即便女狂人驱使着自己如鞭、如枪、如锤又如剑的魔手去阻截维鲁海鲁姆，也都全部被他看破，并在避开的同时接近。
然后——，
【结束了，邪魔歪道】
说完最后一句话，维鲁海鲁姆手中的宝剑深深地刺入了狂人的下腹。宝剑从其背后刺出，维鲁海鲁姆将宝剑扭动再拔出，大量的血液与内脏随之洒落。
维鲁海鲁姆退后一步，狂人身体前倾，跪在地上，用手摸着伤口。
【啊啊，就这，样……】
鲜血涌出，内脏洒落，仅凭她那虚弱的手掌是无力回天的。
维鲁海鲁姆沉默地俯视着无法阻止生命流逝的狂人。她的生命再过不久就会结束，斩杀过无数生命的剑鬼清楚这一点。
【需要帮忙送你最后一程吗？】
【——帮忙？不，需要。生命在凋零，血液在流逝……支持我活下去的，勤勉的脉动，要停止，消失了……了，了……】
拒绝了剑鬼的同情，横躺在地的女狂人嘴角浮现着笑意。她的眼睛就这样失去光辉——最后，望向了伫立不动的昴。
【……】
【呜呼，大脑，在颤抖……】
她紧盯着昴，最后留下这么一句话，然后完全停止了呼吸。
——第二位，拥有【不可视之手】的【怠惰】死了。
看到这一幕，昴【哈】地松了一口气。紧张到令人忘记呼吸的战斗结束了，身体也似乎才想起生命活动一般，开始恢复知觉。
【结，结束了……吗？】
【呼吸已经完全停止了。——至少，这个女人是这样】
维鲁海鲁姆拭去剑上的血，对战战兢兢地窥探尸体的昴如是说道。听到这句话里所包含的意思，昴感觉自己先前的推测仿佛得到了肯定，于是咬起嘴唇。
但是，昴立刻摇了摇头，转换状态，现在不是沉浸于思考的时候。
【总之这家伙已经……回去吧！我很担心其他人。首先要去会合！】
【——不，昴阁下。现在，我有事情要报告。那边似乎已经解决了】
【报告……】
维鲁海鲁姆对着急的昴伸出手，一道淡淡的光辉从他的掌中升起。隐隐约约地，红色精灵发着光左右摇晃，申明着自己的存在。
【刚才也说过的精灵……不，是微精灵来着？也就是说，其他人已经没事的消息也是通过这个精灵传达过来的？】
看到在维鲁海鲁姆手掌上忽明忽暗的光芒，昴出声寻求它的回答。然而，精灵并没有理会他的话，只是带路般地飘向森林深处。
【那个，可以理解为是要我们跟过去吗？】
【——走吧，昴阁下】
领会到这是要带路的意思，昴和维鲁海鲁姆随即跟在精灵后面。
击退了匹敌大罪司教的强敌，与己方人马会合。——从形式上看，是带着好消息凯旋了，但两人侧脸的严峻神色却越发明显。
【——可恶】
现在唯一在意的，只是会合以后友军的状况而已。
9
【——谁！】
【等一下！是我们！吓到你们对不起啦！】
听到刺耳的警告声，昴抬起双手从草丛中走了出去。
发现是从森林里归来的两人，骑士们解除了戒备，放下剑的同时露出了安心的神色。只是，这份安心中也透出了悲伤和悔恨。
昴感觉到，森林里战斗的结果，似乎并不全是令人喜悦的胜利。
【你们两个，终于回来了啊】
【尤里乌斯……】
尤里乌斯跑到了四下张望的昴他们面前。在确认了昴和维鲁海鲁姆都没什么大碍之后，神色不变地点了点头。
【总之，你们那边没事就好。……需要报告伤亡吗？】
【……是啊，拜托了】
大致确认了彼此的情况，听到昴的肯定答复之后，尤里乌斯开始报告伤亡情况。尤里乌斯伸手指向化作战场的森林。
森林里还留有战斗的痕迹，倒下的树木与残留的血迹。
【一开始，受到不可视的攻击，五人当场死亡。再加上在之后魔女教的袭击中应战的两人——这次的死亡人数，合计七人】
【居然有七个人……】
这出乎意料的人数，深深的刺痛了昴的心。
最开始的【不可视之手】，那次奇袭就带走了五个人。这样的牺牲实在是太惨重了。
【……发动袭击的魔女教徒呢？】
【在这里的魔女教徒有九个人，全员死亡。有两人是活捉的，但也和之前一样，让他们自杀成功了。菲利斯，已经很努力了】
【敌人全灭。这边的牺牲加上监视的五个人，一共有十二个人吗】
【要说分兵两路的决策是失误……也不尽然呢。哪怕不这么做，也很可能只会增加最开始的牺牲人数。不过当然，如果这边数量够多的话，对方也可能会犹豫是否要发动袭击了吧】
尤里乌斯和维鲁海鲁姆为牺牲者哀悼着，表情却看不出慌乱。另一方面，昴从听到死亡人数的那一刻开始，就一直咬着嘴唇，几乎咬出了血。
【这边的报告完毕。你那边呢？】
【——。你，就没有别的想对我说的话吗】
【必要的报告最优先。除此以外的话，等到听完你的报告以后再说吧】
与变得感性的昴相比，尤里乌斯的态度十分淡然。但是，做出回答的他刘海有些微的凌乱，近卫的制服也染上了些许血液。理所当然，他也不是毫发无伤的。
看到他身上的战斗痕迹，昴忍下了自己不合情理的愤怒。
【……至少，把策划这次攻击的【怠惰】除掉了】
听到昴这算不上好消息的沉重回答，尤里乌斯立即察觉到了问题的关键。
事已至此，昴也不得不承认先前女狂人的真实面目了。
对讨伐队发动奇袭，用权能让昴脱离战场的女狂人——这份与已经落败的大罪司教不相上下的邪恶，是被称为【怠惰】也毫不为过的存在。
【在这次作战的最开始，我们应该已经杀死了【怠惰】的大罪司教才对。你比谁都要确信，并且肯定过这个事实。……即便如此，你还说刚才的敌人是【怠惰】吗？】
【……啊啊，是的啊。刚才的那家伙就是【怠惰】。……第二名，【怠惰】】
第二名【怠惰】，这句话让尤里乌斯若有所思地皱起了眉头。但是，看到昴认真的眼神，想到实际发生的状况，他却也无法进行任何反驳。
【最开始被杀的【怠惰】，和现在的【怠惰】是不同的人。没错吧？】
【那个混蛋的脸我死也不可能忘记的。而且，第二名【怠惰】是女的啊。不可能看错。看错倒是不可能看错……】
在最开始看到女狂人的时候，昴产生了她就是培提尔其乌斯的幻觉。
那是因为在培提尔其乌斯和那个女人的身上，他感觉到了除容貌以外有所联系的部分。
就像是，狂人虽然是两个人，但是根本上却是完全相同的感觉——。
【权能相同，言行也一模一样。我啊，有种超讨厌的预感】
【最开始打到的【怠惰】只是替身，第二名【怠惰】才是真正的大罪司教……不，真假已经没法确认了。而且，现在的问题在于——】
【——说不定已经不是关注哪边才是真货的时候了】
在不断推测的过程中，昴接过尤里乌斯的话头说出了结论。
自己说出的这句话，让昴额头冷汗浮现，也让尤里乌斯的表情些许地僵硬了。这个想象太可怕了。然而，却正好与现状相互呼应，十分合理。
第一个是培提尔其乌斯，再接着是第二位女狂人，那么就必然会得出这种可能性。
【也就是说，【怠惰】的大罪司教是好几个人。——被称为【怠惰】的大罪司教的真面目，其实是在同一个异能、同一个目的下行动的集团？】
【我所知道的【怠惰】，只有最开始碰到的那个病怏怏恶党而已。不过，在已经看到了第二个女人的现在，已经无法否定这种推测了呐】
女狂人自称【手指】，拥有着身为【怠惰】的大罪司教的自觉。
情况相符。出乎意料地，相符。与【怠惰】的大罪司教是由多人组成的集团的情况相符。
【毫不夸张的说，【手指】就是大罪司教的一部分。不过，假设【怠惰】是由多人构成的集团的话，造成骚乱的范围会遍布各国这一点，也就可以解释了】
【魔女教，教义执行部队【怠惰】吗。太耸人听闻了吧，这个想法】
宗教团体之中的执行部队，简直就像是幻想出来的概念。虽然这种想法平时会让人忍俊不禁，但昴此刻却半点也笑不出来。
就连培提尔其乌斯·罗马尼空提，也不过是【怠惰】中的一人的话，那么至今为止的强行军也很可能只是一场笑话。只是想象一下，就令人毛骨悚然。
【这最多也不过是推测而已。我觉得应该避免阴郁和不安的情绪扩散，让大家产生动摇】
面对令人讨厌的想象，昴噤口不言，尤里乌斯目光望向聚拢起来的讨伐队同伴。
【剩下的【手指】还有三处，但这边的牺牲已经有十二人了……这个伤亡率已经不能无视了】
【——不是十二个人，是十一个人哦】
昴他们转过头去，菲利斯的身影伴随着订正牺牲者数目的声音走了过来。白色上衣沾染血污，菲利斯擦拭着额头的汗水指着背后，
【因为，有一个重伤的孩子被我救回来了。虽说只是勉勉强强，真的只是勉勉强强】
【真是个好消息。能从那个状态挽救回来，不愧是菲利斯】
【只要没死就能拉回来。——毕竟，这样说过了喵】
尤里乌斯初次对报告露出了笑意，菲利斯也微笑着答道。但是，这个微笑也马上散去，菲利斯说着【但是】，视线转向了其他方向。
昴也跟着望向那边，看到了身上覆盖着薄布的人们。
【没法救下全部。……团长的话，刻骨铭心地感受到了】
【你已经做得很好了。这是只有你才能做到的事情】
【嗯，谢谢】
听到尤里乌斯的安慰，菲利斯简短的回了一句，但是任何人都明白，那句话并没有如他说的那样起到安慰的效果。
菲利斯低着头抿住嘴唇，短暂的踌躇之后望向了昴。
【……刚才你们说的事情，第二名【怠惰】的尸体在哪里？】
【——。那边的森林里面，怎么了吗？】
说完，昴对他突如其来的话题转换皱起了眉。似乎是听到了刚才昴与尤里乌斯的对话，菲利斯望向昴手指的方向，黄色的双眸射出锐利的目光。
【说不定去调查一下，会发现什么不同】
【不同？什么样的不同？】
【昴亲担心的【手指】，与其他教徒的不同】
听到菲利斯指出这一点，昴屏住了呼吸。然后只见菲利斯眨着一只眼睛，说着【稍等一下】，便带着几名同伴跑去检验尸体了。
调查一下女狂人，也就是第二位怠惰的话，说不定就能发现如此恐怖的大罪司教的弱点。——昴想要相信，这其中的可能性。
【而且，啊】
目送菲利斯走远后，昴回到了聚到一起的讨伐队旁。然后，他走到所有人都以无法释怀的目光望着的那一角，牺牲者的尸体旁。排列在地上的遗体盖着薄布，他们已经无法再度醒来，所以至少祈祷他们能够安息。
最开始追踪而去，却死无全尸的五个人，那是完全无法避免的牺牲。然而，在遭受奇袭时候丧命的另外五个人却不同。哪怕其它人都没注意到，昴也该对这种情况有所察觉的。
【最开始，在听到五个人是被徒手撕碎的时候我就应该注意到的。清楚那是怎样的权能的是我，明明只有我，是必须对这种情况多加注意的】
只有昴，是有义务察觉到他们【死亡】的原因的。但是，昴却因为同伴的死而动摇，放过了发现疑点的机会，也造成了更大的牺牲。
结果，自己也被敌人拐走，甚至让交战中的友军被迫兵分两路。如果维鲁海鲁姆没有脱离战局，在战斗中牺牲的死者不就能活下来了吗。
【虽说是奇袭，对手也只有这边的半数。只要没有大罪司教的权能那样特殊的东西，我们没有输的理由。派维鲁海鲁姆大人出去，也是出于这个理由】
【————】
【不如说，权能那完全不讲道理的第一次攻击才是最麻烦的。你在让我们避开那次攻击的时候就已经完成自己的使命了。之后，是我们……骑士的任务】
听到昴的低语，尤里乌斯理顺显乱的刘海，补充说明道。昴还没有粗神经到发现不了这是在关心自己。
只是，自己越是感受到这份安慰，心中的疼痛就越是无法缓解也是事实。
白鲸战也有人死了。
他们的【死】也曾让自己如此悲愤。然而，却无法与这次相比。明明才悲叹过比起自己的【死】，他人的【死】对自己的心造成的动摇是如此之少，为何这次的【死】却如此的沉重。
不管是什么形式，【死】都是一样的，那为什么这次的【死】就如此让人痛苦。
——答案不是早就有了吗。
【……因为，是我把他们卷进来的】
因为，事到如今才注意到，消逝在这里的每一条生命，都有菜月·昴的一份责任。
他们挑战白鲸，是出于他们自身的意志选择与魔兽交战的结果。但是，与魔女教的这场战斗却有所不同。他们只是在听从昴的请求，认同他那份帮助艾米莉亚的意志，才来帮助昴的。
【——好沉重】
利用【死亡回归】的情报，昴帮助克鲁修他们讨伐了白鲸。然而，那场战斗，换句话说也是以昴的情报为契机而爆发的。
造就了战场，让许多人奔赴人间炼狱，让不少人从他人的记忆中消失。
这份重担，昴也承担着其中一部分，而他至今没能注意到这一点，只是因为在无意识间避开了目光而已。只因为，克鲁修那副昂首挺胸的姿态。
因为主导了白鲸战，并承担起那个战场全部责任的她，对自己的责任有所自觉，并在此基础上表现出泰然自若的模样，昴才没能注意到。
没能注意到【死亡回归】改变的命运并不只是单纯的结果。昴选择了什么，渴求着什么，为了什么而有所行动，这一切无论好坏都会对世界产生影响。
【————】
随着迟来的自觉而浮现心中的，是对没用的自己产生的深深愤怒。
太过大意。破绽百出。本该对这顺利过头的进展，抱有更多的怀疑的。明明说了希望全员生还，却产生懈怠，没能付出应有的努力。结果就是这幅惨状。十一个愿意帮助自己的人，失去了他们宝贵的生命。
脑中此刻满是后悔。悔恨在内心卷起滔天巨浪。“应该能做得更好的”，这种毫无根据的愤怒正折磨着自己的灵魂。干脆，就这样悲愤而死——。
【昴阁下】
【——】
被将视野染成鲜红的愤怒所吞噬的昴，在听到这个声音的时候回过神来。
在他的正面，维鲁海鲁姆直直地注视着他的双眼。那刹那，以为是在责备自己的无能而吓得心脏一颤。但是，这个想法立马被剑鬼的眼神给否定了。
剑鬼那静如湖面的双眼，直直地看透昴的黑色双瞳。
【现在，恐怕你的心里正浮现着各种各样的复杂情绪吧。无论哪种感情，应该都不是一星半点。……只是，即便感觉无情至极，也请容我说一句】
【————】
不知不觉间，昴因为维鲁海鲁姆的话语挺直了脊梁。不知道他会说什么。不过，他会说些自己绝对不能漏听的话。只有这点昴是清楚的。
然后，维鲁海鲁姆对做好了心理准备的昴说的是。
【——战】
低沉地，令四周空气为之一颤的【话语】。
但是，对于听到这句话的昴来说，又像是斩在了身体、心灵、甚至是灵魂上的一把【刀刃】。
维鲁海鲁姆身上溢出的鬼气淹没了森林中的这片战场，压迫昴的身心。剑气卷席周围，自然地，其他战士的视线都集中到了两人身上。
在视线的中央，剑鬼继续说道。
【哪怕心怀后悔，哪怕悔恨至极，也要战。战斗，反抗，只要自己下定决心，就要投入一切去战斗。一秒，一瞬，一刹那都不放弃，贪婪地死死咬住眼中的胜利。只要还能站起来，只要还能动哪怕一根手指，只要牙齿还没有折断，站起来，站起来，站起来，站起来，去战斗。——去战斗】
【————】
这句话，与过去维鲁海鲁姆对昴说过的话十分的相似。
那是在克鲁修屋邸的庭院里，维鲁海鲁姆面对被木剑打倒在地的昴，仅在一瞬间显露过只鳞片爪的意志，身为剑鬼的战斗意志。
那个时候，维鲁海鲁姆对听到这些话的昴给出了【不想变强的人】的评价。事实上，昴在那时并没有正面答复这一评价。不知道那个瞬间，剑鬼是抱着怎样的心态对弱小无力的昴说出这些话的。
但是，此一时彼一时。——昴认为，他是抱着与那时不同的想法说出这些话的。
【你是说，要我变得更强大吗？】
【不是。——我是说，要保持强大】
摆在他眼前的，是望尘莫及的可怕要求。
昴也想过，如果能变得像维鲁海鲁姆那样该多好。一直，都希望能像他那样坚如钢铁。
但是，在此刻被后悔与遗憾压垮的心灵，却无法回应这句话。
【我也，想那样啊。但是，太难了。明明不想让任何人像这样死去的……却又，因为我的不足！】
只是表现稍微好了一点，就立马飘飘然起来然后犯错。犯错的结果，就是让人死去。再次犯错的话，不知道又会让谁死去。
昴拼命思考着不会造成这种状况的方法。然而，却想不出来。灵感始终没有出现。
【如果我不做这种事的话……都是因为我才开始的】
【因为被你卷了进来，因为听你命令行事，才会出现死人的？——这可不对】
面对被悔恨绞动着内心的昴，维鲁海鲁姆展开双臂。
【在场的全员，没有一人认为自己是被迫卷进这种状况的。哪怕赋予这个契机的是你，但选择战斗的是我们自己。各位，都是凭借自己的意思站在这里的】
【————】
【请不要再一个人背负他们的死了。他们也不想成为你的负担。只是，请谨记在心切勿忘却。这样就可以了】
【切勿忘却，忘却什么……？】
大概，是他们的死吧。对于昴的疑惑，维鲁海鲁姆摇摇头。
【——他们与你并肩作战过了。记住这个事实】
这句话如雷贯耳，让昴浑身一颤。
维鲁海鲁姆对愕然的昴点点头，抚摸着腰侧的宝剑。
【所谓借一份力，指的并不尽然是挥剑助阵。挑战同一个敌人，在面对障碍时一同烦恼，相互分担伤痛与负担。这些正是，我在过去学到的东西】
维鲁海鲁姆说着，面对着无言以对的昴，用下巴指了指。昴顺着那个方向望去，只见在场全员的视线都集中在自己身上。
他们的眼瞳中，闪烁着和维鲁海鲁姆同样的感情。
——感觉就像是在说：“不要一个人战斗”。
面对来路不明的敌人，没有任何人露出见形势不利想要脱队的眼神。既没有因为和计划中不同而责备的视线，也没有恃才傲物的苛责声音。
【……就不能来哪怕一个更聪明点的人嘛】
昴发出一声叹息。同时，心中的阴翳也迅速散去。并非摆脱了懊恼。而是摆脱了自顾自钻进去的牛角尖。
就凭昴一个人的头脑，能做得到什么。
【可恶——！】
昴粗暴地挠着头，咬着牙，肆意宣泄着情绪，用力跺着地面，然后向所有人低下了头。
【能够低下的头，只有这一颗。虽然不管如何低头，都补偿不过来】
面对视线至今都坚定不移，说着要一同战斗的同伴，昴发出了请求。
【各种……真的，情况发生了各种变化。魔女教的【怠惰】真心很难对付。说白了完全摸不清底细。也终于明白为什么他被看做世界的瘟神了。光是想到与他为敌会带来的可怕损失，我就害怕得不行，虽然害怕……】
但这也是因为，昴误以为自己只能一个人考虑所有的对策，进行战斗。然而现在多亏了这些同伴，昴的手脚停止了颤抖。
战便战，昴如是想。
【到现在，都还完全不知道该干什么。但是，却知道这是必须去做的事。必须要打倒他们。必须要让【怠惰】，死在这个地方】
不管对方的底牌有多少，开始战斗的是昴，是昴他们。而且这场战斗，无论如何都必须将其中一方赶尽杀绝才能结束。
【————】
回过头，昴看到了。倒在森林里的同伴们的尸骸。看到了先前因为满怀对他们的【死】的愧疚，自责得无法直面的尸骸。
这是昴不可逃避的罪孽。无论用怎样的辞藻去美化他们的【死】，这都是昴的责任。然后，昴是绝对不能逃避这份责任的。如果假借他人之手来减轻这份责任，会不会也显得是一种傲慢呢，昴如是想道。
所以，昴决定自己背负。不过，并非是当做负担。
虽说昴还不知道，像这样决定去背负了又能怎么样。
【要帮助艾米莉亚。击溃魔女教。为了，达成这两个目标】
【做好必须做好的事情。不是为了其他人，而是为了你自身的愿望】
“为此自己愿出一份力”，维鲁海鲁姆，以及讨伐队的全员同声附和道。
不得不考虑的事情堆积如山，数不清的障碍阻挡面前。然而，并不需要独自去面对，所以昴能够站起来。
【……自己这么弱小真是太好了】
如果昴强大到能一个人直面困难的话，现在就会钻死在牛角尖里面了吧。
所以，只有这一刻，昴感激这一点。
【——出征吧】
【是啊，走吧。把智慧和力量，都借给我吧】
【死】的分量无法减轻，永远都是如此沉重。只要知道这一点，就能够抬起头抗争到底。
迈开步伐，菜月·昴的战斗再次开始了。
——菜月·昴他们的战斗，还将继续。
第八卷 第三章回归的意义
1
——带着同伴的遗体一同回归的昴他们，让留在阵地的骑士们大吃一惊。
幸好，阵地并没有发生变故，不过在听过森林里的战斗以及伤亡报告之后，待命人员的脸上也现出忧郁之色。对于自己没能参加战斗的这份懊悔，无论是谁都是感同身受的。他们也和其他的同伴一样，再次发誓为昴提供协助。
于是，他们与会合后的同伴开始讨论接下来的行动方针。
然而，新出现的问题和阻碍，无论哪个都非常棘手。大罪司教【怠惰】成为了难以跨越的屏障，挡在了讨伐队的面前。
【首先，报告第二位【怠惰】尸体的调查结果。——正如所料，与其他的魔女教徒的尸体有着些许不同。有奇怪的术式痕迹】
最开始举手报告的，是完成了对女狂人尸体的调查的菲利斯。
在他的报告内容里，“术式”这个词让昴面露疑惑。
【也就是说，和设置在魔女教徒身上，用来自杀的魔石不一样吗？】
【就是这样。因为混在一起所以很难看出来，不过在事先知道的情况下去看的话，就一目了然了。……想必，其他像是【怠惰】的教徒身上也有相同的术式】
【这个术式感觉像是用权能做的吗？】
【那就不知道了喵。不过，既然这种特殊处理是出现在教徒里面，就只能怀疑和大罪司教使用的奇怪力量有关了喵】
关于存在多个【怠惰】的可能性的情报，已经与讨伐队的人共享过了。再加上菲利斯的调查与迄今为止的考察，可能性也就进一步增加了。
【那么，问题就在于除了那两名【怠惰】以外，还有多少【怠惰】了，吗】
【现在是只出现了两个，但是就这么认为只有两个的想法是很危险的。最坏的情况，被称作【手指】的所有人，都有可能是【怠惰】，要做好这种心理准备】
【……再怎么说，这也太跳跃了吧？如果所有人都能使用权能的话，在反击的时候就该用了。应该没有那样的人吧】
【但是这只是在被称作【手指】的存在，仅仅表示大罪司教的部下的情况下吧】
尤里乌斯的回答让昴不明所以。取而代之地，菲利斯和里卡多两人反倒露出了理解的样子。
【原来如此啊。也就是说，尤里乌斯是想说那啥。【手指】里面会不会也有代表大罪司教的左手右手的意思在里面】
【——？不管左手还是右手，不都是身体的一部分吗？】
【不是那样啦，是更加类似于心腹啊、得力助手之类的意思。原本，【手指】在魔女教的地位就只是昴亲的推测吧？】
【……啊！】
说到这份上，昴终于理解了三人的想法。
就昴所知，培提尔其乌斯曾数次将部下称为【手指】，但其具体意义却更多出自于昴的推测。实际上，昴过去还以为【手指】的名称只是培提尔其乌斯用来区分部下队伍的。
不过，如果说真正被冠以【指】的名字，得到特殊对待的教徒只是其中的几个，而他们都拥有与培提尔其乌斯同样的权能的话。
【【怠惰】的数量和手指数量一样，培提尔其乌斯也不过是那些手指中的一根吗】
【一共有十根，假如说每个据点都安排了一个【怠惰】的话，说不定至今为止都只是碰巧没有留下反击的机会，所以就解决掉了而已。虽说这种思考方式恐怕也太乐观了呢】
【剩下的据点有三个，【手指】还有三根……最好当做还有三个人比较好喵】
尤里乌斯的推测自不用说，菲利斯的话也有着无法忽视的分量。
无论什么情况下，都必须做好最坏的打算。如果随便低估敌人的威胁，将会付出高昂的代价。这正是，昴支付了数次昂贵的学费最终学到的东西。
然后，现在应当考虑的最坏的可能性是——，
【——该开始让宅邸和村子里的人们避难了。越快越好】
【说实话，你不说的话我都想这么建议了】
昴压低声音说出的提议，尤里乌斯闭上一只眼睛表示赞同。
【在不确定是否排除了最大的威胁【怠惰】的现在，最应该提防的就是那群家伙本来的目的——加害艾米莉亚大人和村民了吧】
【他们的数量也减少了大半。咱这边的敌意已经完全暴露了吧。这样的话，最怕的就是他们来个鱼死网破】
尤里乌斯和里卡多意见一致，昴也点了点头，担忧浮上眉梢。魔女教无疑已经注意到讨伐队的存在了。先前的奇袭充分说明了这一点。
【第二位【怠惰】是撒网等着我们过去的。我们是在哪里被发现的呢。如果暴露的只是我们的存在那还好说。但是，要是连我们的目的都暴露了的话】
战术方面的优势消失了的确令人惋惜，但最大的问题在于讨伐队“救出艾米莉亚等人”的这个目的有没有被敌人察觉。现在，魔女教应该还不清楚与他们敌对的昴一行人是出于何种目的进入梅瑟斯领的。
若是知道相互的目标都是宅邸和村子的话，毫无疑问战场就会转移到村子那边去。
【现在，魔女教还没注意到平原的防线已经被突破了。让艾米莉亚她们坐上龙车的话，应该可以直接逃掉】
【让艾米莉亚大人她们逃走，没有后顾之忧就能集中精神讨伐魔女教。带着弱点战斗很吃亏喵。尤其是小菲利和昴亲这样的】
【真刺耳啊。……不过，就是这么一回事】
听到菲利斯那刻薄的赞同，昴转而向讨伐队的众人征求意见。目前来说，时间是胜利的关键，所幸无人提出异议，于是昴当即拍板定案。
【太好了。——那么各位就带着行商去村子。一个都别留下呢？ ，可以吧？】
【在这之后，不知道会在哪里受到【怠惰】的袭击。你的双眼是必要的】
有了尤里乌斯绕着弯子表达的赞同，讨伐队的方针由此确定。
【哦哦。终于有我们要做的事了吗。没有工作都安不下心来啊】
然后，对于终于到来的出发命令，待命的行商们意外的有热情。
大概是按兵不动不合他们的脾性。但是，和魔女教有关这件事依然隐瞒了下来。因为，若是现在就让他们的脚步沉重起来，很可能会重挫他们好不容易等到机会的热情。
【也让你久等了啊，帕特拉修。……怎么了嘛，这么生气】
【————】
被留在阵地里，没能一起去森林里的帕特拉修对昴心怀不满。背过高贵的坚毅面孔，漆黑的地龙对于昴的呼喊故意充耳不闻。
【不，因为那可是森林里面哦？要是摔倒骨折了的话，不就完了吗】
【它是一种被称作戴亚娜种的地龙，在地龙里面也是最优良的。有些种类只能适应沙漠或是冰原，但是戴亚娜种是无论怎样的地形都能适应的优秀品种】
【诶？无论怎样的地形，也包括森林？】
【不管是森林还是沙漠，河滩还是冰山都一样】
维鲁海鲁姆的断言让昴瞠目结舌。
完全是凭第一印象选择的地龙，似乎比想象的还要优秀的样子。回想起帕特拉修的聪慧程度与能力，这或许是理所当然的事也说不定。
【这孩子的价钱差不多能买下一栋房子喵】
【别说价位！别这样！我都想卖了啊！】
看到光是坐在地龙背上局促不安起来，如是回答的昴，菲利斯笑了。但是，比起平时的他，这副笑容似乎莫名地蒙有一层阴影。
原因大致也能明白，昴让两条地龙并行，压低声音说。
【抱歉。尽是我在受你们照顾】
【——。突然怎么了？是吃了什么奇怪的东西吗？需要治疗吗？】
【别岔开话题嘛。你说过的吧。不想让任何人死去的不仅仅是我】
【————】
昴似乎一语中的，菲利斯露出纠结的表情，陷入了沉默。
会为同伴的死而感到强烈自责的，绝对不只是昴一个人。倒不如说，拥有直接救助手段的菲利斯，恐怕一直都比他更加失落。
能够不表现出来，而是藏在自己心里，或许是因为菲利斯的坚强，但是。
【由我来说或许也没什么用，不过有你在真是帮了大忙了啊。真心的】
【别这样喵。自己没派上用场这件事，我自己最清楚了。让这边死了十一个人，还没能阻止敌人的自裁。……只有嘴巴说的漂亮】
【不过，救到了一个人。多亏了你，他能够不用死去】
面对自责的菲利斯，昴指了指躺在后面龙车里的伤员。他的体力消耗严重，意识尚未恢复。但性命已然无忧。这就是菲利斯的战果。
救下一个人。昴很清楚这是件多么困难的事情。
【你的存在，比你想象中要重要得多呢。不，说真的，这是真心话】
【……这算什么啊。因为小菲利很可爱所以来耍贫刷好感吗？你是要弯？】
【没弯也没耍贫啊喂！？我可是在说很严肃的事情哦！？】
虽然清楚说出口的话很不像自己，但是受到超出想象的狠辣反击，还是让昴一阵错愕。不过，菲利斯说完这句话，嘴角便露出笑意，长叹了一口气。
【既然是很严肃的事情，那我就严肃地听进去吧。我没有在烦恼自己的存在意义，所以不用担心啦。我早就已经过了会烦恼那种事情的时期了喵】
【是，是吗？】
【不过，嘛，听你这么说或许稍微安心了点？真的只是一点点，因为和之前听过的话相似，所以有点安心了】
用手指笔画着【一点点】的量，菲利斯恶作剧般的斜视着昴。这个反应，让昴觉得自己多少为他的心情好转做出了些贡献，这才放下心来。
【那么，小菲利也顺便说一句话吧……昴亲，还是早点和尤里乌斯和好比较好哦。真的】
菲利斯回复的这仅仅一句话，就让昴瞪大了双眼。
【说什么早点不早点……比起和好，不如说已经把决斗的事情一笔带过了，你也看到了吧？】
【只是姑且带过，对吧。内心还是下意识地留着反抗之心。所以，在涉及到一些事情的时候，就会把尤里乌斯完全排除到选择之外】
【————】
【多依靠点尤里乌斯吧。我承认这事很难开口，他也让人很难理解喵】
菲利斯挥着手结束了对话 ，然后集中精神解析魔女教的魔石去了。
与菲利斯相对，昴这边则被刚才的对话扰乱了心神。
【无意识间，针对那家伙了……吗】
想到的地方，也不能说是没有。至少自己的内心，还是能感觉到对尤里乌斯的抵触的。当然，至今为止昴下的判断并未夹杂私情。但是，若是说是否控制住了潜意识，昴可没什么自信。
【————】
昴一脸难色地往前走去，突然间，甜蜜的花香钻入鼻腔。
道路两旁盛开的蓝色小花在随风飘摇，昴对那种香气与可爱的外观有印象，他想起了铭刻在记忆里的花田。——那是在过去，和艾米莉亚一同观赏过的花田。
【本来的话，因为那种气氛沉闷的分别，还想要更加光鲜地凯旋的啊……】
在昴的心里，急切和畏缩的情绪相持不下。就这样顺着这条路回到阿拉姆村的话，就能开始引导村民们避难了吧。
当然，其中会包括宅邸的人们，也就是说会与她们再会。
【如果是在完美解决一切以后的再会，就能耍点帅了】
结果还是不上不下，做什么都不上不下。
魔女教的讨伐不上不下，在王都被交托的任务也完成得不上不下。最重要的是，昴对前去见面的心理准备也是不上不下，心情和数小时前说出口时相比毫无变化。
昴还没能挽回在王都时搞砸的局面。在这种状态下，他无法挺起胸膛去与艾米莉亚见面。这让昴，内心很是疼痛。
当然，昴的尴尬与她们的安全，是根本无需比较的事情。
【——我的罪有三条，吗】
这句话，是在被染成洁白的世界里，临死前听到的话。
这是对践踏约定、糟蹋心意，甚至夺走性命的愚蠢者的宣判。
这也是在第三次的循环，将昴杀死的帕克所留下的诅咒。
【啊啊啊，不想了不想了！为什么我非得带着这样的心情回去啊。既然是回去帮助的就应该像个白马王子吧。虽说地龙是黑的，身份也不是王子什么的，不过也该更堂堂正正地……】
去战。维鲁海鲁姆不是这么说过了吗。这样的意志，并不局限于于战场上。在人生的种种场面下，让饱受挫折的内心重新振作的力量是很重要的。
【是这样的吧，维鲁海鲁姆先生】
【姆？……是的，正是如此】
昴向着走在稍前方的维鲁海鲁姆寻求回答，剑鬼在一瞬的踌躇后点了点头。
然后，在一旁看着他们对话的尤里乌斯叹了一口气。
【别让维鲁海鲁姆大人太困扰了啊。心里有自己的想法是理所当然的，但你难道不该表现得再镇定一点吗？】
【……说到底，这个想法和你也不是完全无关吧？】
【关于这件事，不是因为你承认错误而达成和解了吗】
【道理和感情是两回事！真是的，就是啊。结果，就是这么一回事啊】
【——？】
听到昴的大声自嘲，尤里乌斯费解地歪了歪头。
在此时的对话中，昴发觉了刚才菲利斯所说的、对尤里乌斯的反抗心。道理上的理解，和感情上的接纳，是完全的两回事。
但是，若要因此判断失误可就本末倒置了，菲利斯也这么说过。
【啊——，这个，那啥。说不定，我还有其他，不得不对你说的话】
视线避开与自己并行的尤里乌斯，昴结结巴巴地斟酌着字句。
为了尽早除去心里不和的根源，昴费尽心思寻找着合适的话语。
前方，林间小道向着远方延伸，从路程上计算，本应进入视野的阿拉姆村似乎也还很远。就仿佛在特地为他们提供谈话的时间一般。
【在街道会合的时候，应该已经相互说好，把之前的事情一笔带过了……但是，抱歉。我这边，还没法完全消化这个事实】
【————】
【并不是说不相信你。只是，该说是觉得很合不来吗，就因为这个，会影响做出指示时的判断……菲利斯对我这么说了】
【————】
【不，也不是说因为菲利斯这么说，我才会怎么样啦，只是，在必须团结一致的这种状况下，我也觉得在心里存有芥蒂是不行的。所以……】
【————】
面对保持沉默的尤里乌斯，昴继续着始终无法踏入核心的会话。虽然自己的态度不干不脆了点，但是到现在都不回一句话的对方也有问题吧。
觉得气氛尴尬的只有昴，这样也太不讲道理了。
【你，刚才在听吗？就我一个人在喋喋不休——】
因为尴尬而一直盯着前方，说得口沫横飞的昴，此刻才把头转向尤里乌斯。“狠狠瞪那装模作样的美少年一眼，然后用力揍上一拳”，正在昴几乎像这样迷失对话的原本目的之时——，
【——！？】
怒吼的瞬间，昴因为突然吹来的暴风用手捂住了脸。
出乎预料的强风混杂着花香，吹动刘海，昴一瞬间惊讶于这莫名的状况，然后注意到了。
——排成长长一列的地龙队伍消失了，只剩自己孤身一人。
2
【什——！？】
昴注意到了情况的异常。但是，却不明白究竟发生了什么。
握着缰绳，昴凝神环顾。周围的景色与先前没有多大变化，他也仍在两旁都是森林的道路正中央。唯一和刚才不同的，就是友军的身影踪影全无，只有自己留在这里。
【不，并不是只有我一个人】
【————】
拽了拽缰绳，身体僵硬的昴仍旧坐在帕特拉修的身上。现在仍旧能通过龙鞍感觉到帕特拉修的偏低体温，也就是说这场异变没法隔离接触到的存在。
【这样的话，是干涉空间的瞬间转移……吗？】
眨眼间就把自己和同伴分隔开来。想到的方法只有这个。昴眼前的景色没有变化。那就是说，被转走的是昴以外的人。
而且，把昴孤立出来之后，能从中受益的自然只有魔女教。
【可恶！不是呆站着的时候了，帕特拉修！】
后悔着自己的反应迟钝，昴甩了甩缰绳，让地龙跑了起来。帕特拉修嘶吼一声，迈开健壮的四肢，一口气加速——昴试图用破风般的速度逃脱眼下遭到孤立的状况。在奔跑的期间，昴一直紧盯着周围的景色，警戒着攻击。
如果昴的推测没错，现在随时都可能会出现新的【怠惰】，用【不可视之手】攻击他。
【————】
但是，现实与昴的戒备相反，丝毫看不到【不可视之手】出现的迹象。心生疑念的同时，昴对帕特拉修的移动方式产生了不安。而不安的原因和那份怀疑相同。其原因，正是在于全力奔跑了几十秒，却完全没有出现任何变化的景色。
这个状况，仅仅用空间转移是无法解释的。昴想起了过去的相似经历。
【和贝阿特丽丝的无限回廊的情况差不多……？但是，这里又没有门！？】
以前，昴有过一次与之类似的体验。那是生活在罗兹沃尔宅邸的少女——贝阿特丽丝用魔法让走廊的空间形成循环的时候。那个时候，昴凭着直觉打开了正确的门，于是循环立刻就解除了。
然而，这次却没这么简单。现在是在野外，先不管正不正确，周围根本就没有门。也就是说作为破解工具，昴的直觉起不到任何作用。
【可恶啊，才刚说完不再一个人烦恼了就来这套吗！】
一同面对困难。才刚刚统一过意见就沦落到这种地步，着实令人哀叹。昴环视周围，毫无变化的景致让他焦躁地咂舌。
【喂——！有人吗！没有人在吗！给个回答呀！有人吗——！！】
昴重振精神，全力喊出声来。就算发生最坏的情况，敌人听到这个声音赶过来了，那也无所谓。哪怕只能减少赶往同伴那边的一个敌人，也比什么都不做要好得多。然而，昴的这个想法也落空了，没有任何同伴或是敌人对昴的呼喊有所反应。
好奇怪。这太异常了。难道是只有昴一个人被转移到了不同次元吗。虽说昴并不熟悉这个世界的魔法常识，不过这种事情真的有可能做到吗。
【停下，帕特拉修。冷静下来考虑一下……要保持cool】
听从昴的指示，帕特拉修放缓奔跑的步子，最后停了下来。在那个瞬间，昴有些害怕对方会在自己停下的瞬间发动袭击，但这种迹象也完全看不到。
森林安静得瘆人，只能听到风声与虫鸣。如此庞大的部队，生命气息却在一瞬间消失，仅仅如此，就足以让人感到无比的寂寞了。
简直就像是，全世界都处在魔女教支配之下的状况——。
【……不对哦？这个感觉，不一样】
想到这一点的同时，昴因为心中实实在在的违和感而猛地抬起头。景色没有变化。然而，竖起耳朵的话，除了自己的心跳和帕特拉修的呼吸，还能听到蟋蟀的叫声。——而这个声音是不该存在于魔女教的支配之下的。
【不是空间转移。那这又是什么，这是什么情况？】
这不可能是魔女教使用的转移。更何况，要制造出不断重复相同景色的街景，即便是超高级别的魔法使也不可能做到。既然如此，前提条件就错了。
回想起来，最开始发生过什么。在察觉自己遭到孤立的瞬间，发生过什么。首先是吹来了强烈的风。而这，就已经疑点重重了。
【帕特拉修的【避风的加护】应该还在起效。本来的话，不管是摇晃还是风都不可能感觉到的，那么，那个风是哪里来的？】
【————】
【那阵风吹来的瞬间，发生了什么。不对，中某种陷阱的时机应该是在那之前。如果不是攻击的话，最明显的就是……花香吗？】
花香，那股甜蜜的花香。浓郁的花香混在狂风中，冲入昴的鼻腔，渗入大脑。然后那道香味，如今仍然充斥于昴的肺部，惹人厌恶。
【——！？唔，诶，什么啊】
在意识到这一点的同时，无视至今的花香开始入侵嗅觉。身体从本能上拒绝着这份异常的芬芳，危险的香味令昴屏住了呼吸。
【我就一直在这么危险的花香味里，若无其事地走动吗？】
在无意识间攻其不备的未知力量，让昴浑身一寒。同时也直觉地意识到，这个气味，正是造成目前状况的缘由。
那么，只要找到散发出香味的源头——，
【是在道路两端盛开的，这些花吗】
爬下帕特拉修的背脊，昴走近盛开在道路两旁的花朵。在风中微微摇摆花瓣的花朵，与原本世界的三色堇十分类似。然而，在确定元凶就是这些花朵以后，蹲下身来的昴却无从着手。
就算原因出在花上，只要拔了就可以了吗。还是说踩死比较好吗。想不到脱离这种状态的方法，昴还是决定先把花折了再说——，
【咕……！？】
碰到花的瞬间，它却反抗般的发生骤变。
——缠绕在花朵根部的花藤抽了出来，如同鞭子一般卷住了昴的脖颈。纤细的花藤以惊人的力量将昴向上吊起，昴因为这股出乎意料的力量发出了痛苦的呻吟。
【啊，唔……啊嘎……！】
昴一屁股坐在地上，用手挠着紧紧缠住喉头的花藤。
好硬。花藤以完全不像植物的硬度抵抗着昴的指甲，带着野兽般的杀意，试图将昴化作亡者。昴仰起身子，伸出了手。向背后的帕特拉修寻求帮助。
黑色的地龙站在昴的身后，平静地望着与花搏斗的昴。它毫无动静。只是看着。绝望涌了上来。但是，违和感在绝望之前出现了。
【————】
对昴忠心耿耿的帕特拉修，会对这种状况坐视不理很不自然。为什么，会这样呢。可能性有两种。被帕特拉修舍弃了，又或者它没有看到。前者自然排除，那就能断定是后者。没有看到。花香，幻觉——。
【没，有……这样的，花……！没有的啊……！！】
否定了。否定了眼前这带来【死亡】的花。没有这么危险的花。菜月·昴现在，所看到都是这个世界不可能发生的事情。所以，这些都是假的。
——都是假的啊！！
【——啊呼！嘎哈！咔吼，诶咳，哈！】
就在得出结论的瞬间，昴脖子上被花藤绞住的感觉消失了。昴终于得到了呼吸的许可，一边咳嗽着将氧气吸入肺里，一边用带着泪光的双眼确认状况。
让昴经历了恐怖体验的花朵，正在眼前燃烧。花瓣花藤花根，全都淹没在赤红色的火焰之中，烧成了灰。而做出这一切的，正是在燃烧的花丛上方隐约飘摇着的红色光芒——微精灵。
【你，又……】
在昴先前被女狂人困住的时候，救出他的也是这个红色的微精灵。微精灵把昴从生死险境中救出来之后，来到了大口喘气的他面前。
昴连忙伸出手，接住落在掌上的温暖光辉。
【——！这是……！】
感受到这份热量的时候，蓝色的花朵也几乎被火焰烧尽。花朵全部化成了灰，甜蜜的花香也被焦味一举替代，然后世界发生了变化。
无限延伸的街道模糊起来，左右的森林与天空混成一体。世界仿佛溶于水的颜料那样扩散扭曲，然后一瞬间倒带般地恢复了。
世界重生了——不对，是昴从幻觉中逃脱，回到了现实世界。
【——昴！】
听到了人的声音。听到刺耳声音的昴抬起了头，原本的世界出现在眼前。
呼唤着昴的，正是肩上乘着赤红色精灵，站在他身前的尤里乌斯。
3
【是你啊……】
【听这可恨的语气，看来就是你没错了呢。它总不可能把我印象里的你，再现到这种程度吧】
看到昴对回来之后看到的第一张脸感到沮丧的模样，尤里乌斯心情不错地回了句讽刺。不过，他立刻拉着昴的手腕，让昴站了起来，用下巴指了指周围。
昴转头看去，吃惊地发现讨伐队的成员们正呆若木鸡地站在原地。排着整齐队列的讨伐队全员，无论是人还是骑兽，全都静止在原地，一动不动。
【这是蓄意的攻击。用幻术系的术式，使人失去数秒的意识。现在只有我和你两个人恢复了。你是怎么恢复的？】
【数秒？我感觉在那边过了好几分钟哦？是因为只是幻想的关系吗？】
【没想到你居然对这种魔法有抵抗力。是怎么恢复的？】
【这个，所有人都中招了吗？如果像这样在这里被耽搁几秒甚至几分钟，可不是什么好事，必须做点什么！】
【所以我在问你是怎么恢复的啊！】
尤里乌斯对这种以近似对话的方式互相提问，却无法弄清任何事实的状态发怒了。昴对他罕见的反应瞪大了眼，并且察觉到现在不是争吵的时候，于是切换了心情，
【在幻觉里面，把造成这一切的花烧掉了。不，虽说是烧掉了但不是我的功劳，总之关键就是花。把那个毁掉了】
【花，花吗。原来如此，以花香为媒介施展了暗示的术式吗。——但是】
话说到这里，尤里乌斯环顾着深陷术式中的同伴。然后，在瞪大眼睛观察的昴眼前，他慢慢伸起了一只手臂。
然后，尤里乌斯朝水平方向伸直手臂，数道光芒从中显现。缤纷的光芒共有六种，救过昴性命的红光也存在其中。
【你！这是……！】
【这是我的花蕾们的光辉呢。现在我要向全员传达破解幻术的方法。——茵，涅丝！】
尤里乌斯回答着反应剧烈的昴的话，摊开伸出的那只手。滑向他指尖的光芒，是黑白两种颜色。两道光芒混合起来，光芒剧增，昴目瞪口呆地看着眼前的世界被光辉笼罩。
【发，发生了……】
“什么”，就在说出这句话之前，昴的脑中先出现了异变。
[[嗯——！等一下呀——！等一下呀——！一个人也没——有！这里是哪里——！]]
【哈？】
昴所听到的是，没能理解状况，仍旧云里雾里的少女的话声——不对，严格来说并不是话声。因为那不是声音，而是思想。不成声的情感，没有通过耳膜，而是直接在大脑之中回响，将她的想法传达给昴。而且，这样传达过来的想法不止一个。
[[走散了……不对，是被隔离了。糟糕，这样下去的话]][[不妙，这可糟糕了啊。不管咋破坏森林都没咋动静啊]][[这种时候耍这种手段……！克鲁修大人……！]][[姐姐！姐姐！在哪里！？]][[缇碧说不定要哭了啊！]]
【嘎，啊……！】
信息涌入。信息不停涌入。思想的洪流毫不留情地，将无法处理的大量信息一口气塞进昴的耳朵，压向头部，压向头部的大脑。大量的疑虑与思绪就仿佛带刺的球一般在大脑内部翻滚，让昴发出痛苦的呻吟。
好痛，好难受——似乎也不是这种感觉。不痛。也不难受。但是好沉重。
【——亲和性也太高了吧？抱歉，稍微深呼吸，忍耐一下】
【你，这，混蛋……】
【现在没有闲情只为你一个人去调节波长了。把所有人的意识都拉回来才是当务之急】
说完，尤里乌斯就闭上双眼集中术式，不再动作。
知道了痛苦的原因似乎是这位美少年，昴闷闷不乐地板起脸来。就算听他的话深呼吸，情况也完全不见好转。现在大脑仍然处在被大量思绪撑爆的状态。再这样下去的话，脑髓都要被从耳朵里挤出来了。为了不被这些思绪给淹没，昴思考起来。
思考会混乱，意识会混杂在一起，都是尤里乌斯的行为导致的。为了传达打破幻觉的手段，所以运用某种方法造成了这个状况。思考着。某人的幻觉里有蓝色的花。有几个人从幻觉里脱离了，从思想的漩涡中抽身了。还有很多，被困在幻觉里的人还有很多。思维波不断地交错。但是，渐渐地，仿佛刺被拔去一般，杂乱无章的思维波数量在减少。人们逃脱幻觉的魔掌，回归现实。
【只要这样，救出所有人的话……】
昴擦着汗，忍耐着甚至盖过了耳鸣的混乱波长。他粗暴地拭去挂满额头的冷汗，仰望天空喘着气。就在这之后。
【——！】
昴听到了轻微的呼吸声。声源在空中，在昴他们的头顶上。昴抬头望向森林边缘，太阳高挂在街道的空中，背对着太阳的白色影子着陆在他身旁。
影子就那样，完全无视正在解除幻觉的尤里乌斯，拉起了昴的手臂。
【哦，哇……！】
正在专注术式的尤里乌斯毫无动作，昴被白影抓住差点被拽倒。
头披着白色斗篷，看不到脸的白影不问青红皂白就打算把昴带走。这一瞬间，昴直觉地断定眼前这位就是使用幻觉的术士。当然，也就是魔女教。要是昴在这里被带走的话，讨伐队就会失去对抗【不可视之手】的手段了。
【可恶啊！等下啊，谁会如你们所愿……！？】
站稳脚步，试图抵抗的瞬间，支撑脚被踢开，昴连狠话都没能说完就被放倒了。体术远弱于常人的昴连说话的资格都没有。
白色身影打算就这么拉着倒地的昴离开——，
【斩————！】
但就在这时，被破空袭来的银色剑光所阻止。
猛冲过来，斩出一剑的是最早从幻觉中挣脱的维鲁海鲁姆。
剑鬼仿佛将被困幻术的愤怒全部注入了这一击中，向着对手放出神速的一剑。攻击绘出一道弧线，毫不留情地刺向那道纤细的白色身影。然而——，
【哇唔！？】
白影迅速把昴扔向草地，以惊人的动作堪堪避开了这一击。以最小动作完成的回避，让确信此击必杀的维鲁海鲁姆瞠目惊叹。
【——弗拉！】
人影竖起魔杖释放了魔法，炸飞了这份惊讶。目标是接近中的维鲁海鲁姆的脚下，地面被炸出了一个凹坑，剑鬼被迫减缓速度。
在这时敌人不退反进，伸手就对维鲁海鲁姆的身体打出一击。
【咕……！】
经历千锤百炼的腹肌被击中，娇小的身体释放出难以想象的力量，将维鲁海鲁姆的身体打飞起来。然后敌人举起魔杖对准剑鬼，魔杖前方的空气开始扭曲。就此产生的暴风气流劈中剑鬼——之前，就被斩出的剑所切断，魔力爆炸了。
【————】
刹那间的攻防，相互施以致命的攻击后，维鲁海鲁姆和白影之间拉开了距离。中等距离是敌人能够使用魔法的距离。需要接近的距离，将会相应地成为对维鲁海鲁姆的不利因素。但是，剑鬼的不利被其他的因素——数量上的优势给弥补了。
【看招！！】
以一字形横挥而来的大砍刀从背后攻向飞退的白影。里卡多这伴随咆哮的一击，威力足以贯穿白鲸那堪比巨岩的体肤。如果吃上这一招，很可能会被直接打飞，白影就那样毫无防备的撞了上来，纤细的身体被重重击飞——，
【这啥情况啊！？】
然而，理应做出了决定性一击的里卡多，却发出了并非胜利的错愕叫声。
原因自然就是被打飞的白影——不对，是自己转动身体，弹飞出去的敌人。白影以惊人的判断，配合里卡多的攻击转过身子，抵消及错开冲击，避免了伤害。
这是要怎样的水平才能做到的事情啊，简直可谓是奇迹。
【这个技术，很漂亮——但是】
【如果以为，能继续像这样肆意妄为就大错特错了，看招！】
剑鬼的称赞与巨狼的咆哮从两面夹击，敌人使用手中的短杖进行应战。
大刀挥舞，银光纵横，制造出了攻势错综复杂，随时可能一击定生死的空间。白影舞蹈般地在其中穿梭，而且时常看准空隙释放魔法，与两位战士战的不相上下。
面对讨伐队的两位主要战力，敌人的善战程度令人难以置信。
但是，这超越常识的强者对决，由于第三把利刃的介入决出了胜负。
【————】
【虽说是敌人，水平之出色着实夺人眼球。不过，也就到此为止了】
白影屏住了呼吸，其脖子上，架着尤里乌斯的骑士剑。
讨伐队的幻术在战斗的途中全部解除了。被拖延了脚步，从而失去逃脱机会的白影停止了抵抗。牵制住他行动的不仅仅是尤里乌斯，还有站在左右的维鲁海鲁姆和里卡多。无路可逃。对手也看穿了这一点。
【胜负已定，吗】
【……杀了我吧。士可杀不可辱】
浑身散发着敌意的白影，用无情到极致的嗓音接受了自己的结局。她的声调很高，披着白色斗篷的双肩也很娇小。在对方咏唱的时候就能够得知，她是位少女。
这毅然的态度让维鲁海鲁姆目瞪口呆，也让尤里乌斯和里卡多面面相觑。终于回到现实，把握住状况的讨伐队里也开始出现动摇。
【等，等一下！等会儿等会儿！给我稍等一下！】
这时候举起手，喊出声，连滚带爬地靠过来的，是浑身沾满了草的昴。
被扔进草丛之后，一直束手无策地看着战斗的昴，在听到少女承认落败的话语以后，不假思索地跳了出来。
这么做并非因为对方是少女。而是因为他对那个声音有印象。而且，对方也是认识跳出来的昴的。
【——巴鲁斯】
【啊啊，这个叫法还真是怀念。话说，真的是你啊】
袭击者出乎意料的真实身份让昴浑身无力，长长地叹了一口气。面对昴的反应，身着白色斗篷的人也放下了戴着的兜帽。
出现的是桃色头发，眼瞳淡红，面容可爱而又严肃的少女。
【——拉姆】
正是罗兹沃尔邸的女仆，拉姆。
4.
【于是，这到底是想做什么，能给我说明一下吗，巴鲁斯】
将讨伐队逼入前所未有的险境，以维鲁海鲁姆为对手上演了一出动作大戏的拉姆拍拍身上的灰尘，用充满不悦的目光刺向昴。
【说什么想做什么，我们这边才想问好吧……】
在这道严厉的视线下打了个趔趄的昴环视着路上的惨状。
现在森林里和大路上有刚才战斗的痕迹，以及刚刚摆脱幻觉，得以喘息的友军们。幸好，术式的后遗症也就只是轻微的头痛，包括拉姆在内无人受伤。只是，若要说只要不出现伤者就没有任何问题，却也并非如此。
为什么会这样呢，昴压下叹息望向拉姆。
【大致上不就是你先攻击过来，这才反而被制服了吗。如果变成自相残杀的情况就真的完了啊……维鲁海鲁姆先生，没受伤吧？】
【风魔法造成的擦伤而已。之后会拜托菲利斯治疗的。比起这个，没有先斩后奏实属万幸。差点就无可挽回了】
维鲁海鲁姆抬起手臂，苦笑着展示出被切开一道小口的袖口。多亏了他的宽广胸襟，昴拍着胸口松了口气。
【维鲁海鲁姆……维鲁海鲁姆·梵·阿斯特雷亚？】
双臂抱胸听着昴他们对话的拉姆，低声念出老剑士的名字。被称呼全名的剑鬼闻声转头，拉姆【呼嗯——】地点着头。
【没想到对手居然是【剑鬼】。那拉姆会输也情有可原了】
【比起全盛时期，现在这个称号已经名不副实了。虽然每天都在尽力锻炼防止退步，但还是敌不过岁月。比起过去的水平要低了两个档次】
【作为被所谓低了档次的水平打得落花流水的人，听上去只觉得是讽刺呢】
拉姆干脆地讽刺了维鲁海鲁姆的谦逊。剑鬼对拉姆的态度很宽容，昴却没法就这样接受。带着刚才的事情，昴语气粗暴地逼近拉姆。
【你啊，对维鲁海鲁姆这都什么态度。对我的态度从前就这样，所以听过就算了，但是对外人应该更有礼貌……好痛】
【你说你们是外人，所以应该以对待客人的礼节去接待？原来如此，说得没错呢。这还真是再三失礼了，十分抱歉，客人】
拉姆一弹凑近过来的昴的鼻尖，然后当场优雅地行了一礼。只有在这种时候会做出完美佣人的举止的她，人偶般的美丽容貌浮现出冰冷的笑容。
【对数度的无礼我表示万分抱歉，但前方正是罗兹沃尔·L·梅瑟斯边境伯爵大人的宅邸。现在，奉主人之名，要求尽量避免无关人员的接近，若是可以的话，请直接右转打道回府】
【最后本性还是露出来了啊喂，而且……这话，是什么意思？】
【也没什么特别的意思。眼下，正在严密戒备宅邸周边。无关者的接近可是敬谢不敏……不过，这就算跟不知感恩的巴鲁斯说了也没用吧】
【不知感恩……？】
没法听过就算的评价让昴沉下了脸，拉姆对此【是的】点着头。
【因为事实如此吧？罗兹沃尔大人施与了莫大的恩情，你却眼看没有可利用之处，就立马跑到别的主人那里去摇尾巴。还是说，从最开始就只是为了打入这边的演技吗。如果是这样的话，还真是被狠狠摆了一道呢】
【等下啊！总觉得对话哪里接不上！状况完全对不上啊！】
【吃里扒外指的就是这么一回事呢】
【听我说话啊！】
拉姆苛刻的态度还是一如既往，但眼中包含的敌意却是货真价实的。被令人心惊胆战的冷酷视线刺入内心，昴抗议起来。
为什么她会变得如此固执。为了不让她继续固执下去，为了解开误会——，
【……对了，亲笔信！不就是为了这个才写的亲笔信吗。应该已经送到宅邸了吧】
【——亲笔信】
昴打出了或许能让混乱的事态明朗化的手牌。然而，听到这几个字以后，拉姆却意味深长地眯起来了双眼。从这样的反应来看，她是知道这件事的。
但是，这绝非善意的反应。
【……拉姆，为什么生气了？】
【的确有人从王都送来了书信。但是，要把那种东西叫做亲笔信也太勉强了吧】
拉姆的嗓音毫无感情波动，却带着心头涌现的愤怒的灼热。面对摸不着头脑的昴，拉姆以完全无法信任的态度哼了一声，说道。
【还想着来了一位大有来头的使者，送到的信——却是一片空白的亲笔信，还真够有兴致的啊。这是想干什么呢，巴鲁斯】
得知出乎意料的事实，昴大吃一惊。拉姆狠狠瞪着动摇的昴，眼神满是愤怒。
【仔细用蜡封上的封口处，印着着卡鲁斯坦家的家纹【咧牙的狮子】。也就是说，这是敌对候补者，克鲁修·卡鲁斯坦公爵的宣战公告……这边是如此理解的】
【这，怎么可能！为什么要把结论下得这么武断……】
【送去白纸书信，通常用于暗示对方【没有对话意向】。她会这么理解也无可厚非】
拉姆的结论让昴吃惊的同时，维鲁海鲁姆插了话。他的眉间皱起，面露难色地对昴摇摇头。
【说实话，若是我收到了一片空白的书信，想必也会做出与她同样的判断。认为是敌对的意思】
【那，如果是不小心把白纸塞到信封里送出去了，那该怎么办啊！要是就因为这样爆发战争了的话，要在历史书上写【一个不小心】吗？】
【届时就无可奈何了，只能怪自己家里供奉的灵牌不对了吧。话虽如此，就算是拉姆也不会仅凭一封信就确信敌对的啊。只是，状况层出不穷】
【状况层出不穷……还有其他的状况吗！？】
坏消息已经有这么多了。除了这些，居然说还有其他麻烦吗。
【从昨天开始，宅邸周围的森林就安静得诡异。诡异到连拉姆的眼睛都没法捕捉到任何异状呢。而结果，武装集团出现了，还是送来了白纸作为宣战布告的卡鲁斯坦家的士卒……拉姆小鸟般的小心脏都差点跳出来，也是没办法的事情吧？】
【唔诶……】
被拉姆泪光盈盈的眼神望着，昴跳蚤般的小心脏才是差点跳出来。
看到维鲁海鲁姆脸上的忧虑神色，昴举起双手，面对这噩梦般交错的状况诅咒起命运来。最糟糕的巧合。
也就是说，雷姆把【亲笔信】【魔女教】【讨伐队】全都错当成是敌对阵营的行动了。而且认为昴是背叛艾米莉亚，转而投奔克鲁修的罪人。
【这个误会大了啊！说到底，我看起来有那么奸诈吗！？】
【吃里扒外说的就是这么一回事呢】
【你又说！？】
【怎么说都说不够呢。不过，算了呢。大致情况已经把握了】
拉姆嘴上不饶人，但似乎也在对话中掌握了大致事态。说不定也是因为看着做出回答的昴的模样，觉得他并没有能想出这种诡计的智力。
【空白的亲笔信只是因为出了什么差错，巴鲁斯还是艾米莉亚大人的狗……这样就对了吧】
【虽然不太对不过算了。狗也是家人的一份子，如果是艾米莉亚的话，就算让我当狗也可以】
【再怎么说，这样的志向会不会太低了点】
维鲁海鲁姆指摘着昴的志向卑微，但害怕谈话会进行不下去的昴甩了甩头没有答话。总之，误会已经解除了的话，就该说正事了。
【包括维鲁海鲁姆先生在内，这些人都是援军，是友军。就是为了把让你不安的那群家伙全部打飞，我才把他们聚集到这里来的哟】
差点就要因为最糟糕的误会，让好不容易结成的同盟都崩溃了。感到后怕的的昴对拉姆昂首挺胸地说着“准备工作已经搞定了”。
这句话让拉姆皱起了眉头，此时昴才终于说道。
【留在王都的任务已经完成了。——艾米莉亚，和克鲁修小姐已经是对等的同盟了。在这里的这些人，就是结成同盟的证据】
5
在拉姆的陪伴下，昴他们随即出发，前往向阿拉木村。
已经不能再浪费时间了。本来，和拉姆之间的战斗就已经浪费了很多时间。具体的就在去村子的路上由昴进行说明，
即便是同一阵营的伙伴，也攒了很多要说的话。讨伐队同伴的关心让昴心怀感激。
至于刚才发生的事，面对昴的低头道歉与拉姆的感谢，他们也表示完全理解。“幸好全员无伤”，就这么一句话带过了。
【也给维鲁海鲁姆先生添了很多麻烦……结果，还让他隐瞒了自己受伤的事】
【了不起的人物呢。和传闻的一样】
【对吧？呐——！是的吧——？】
【为什么巴鲁斯会这么高兴。感觉好恶】
听到夸奖与自己同行的剑鬼的话，手握缰绳的昴做出了过度的反应。拉姆对此表露出露骨的厌恶，用没有抱着昴的腰的那只手捅了昴的肋部下方。
现在，昴正和拉姆两人同乘漆黑的地龙。转头望着侧坐在自己身后的拉姆，昴回想着先前的战斗。
【话说起来……那个幻觉攻击是什么？你使用的应该只有风魔法吧。没听说过有这个啊】
【这是把风系统的魔法与产生幻觉效果的药物组合使用。本来的话，是想就那样把所有人都固定住，然后只抓走指挥官的……只是没想到巴鲁斯居然已经破除幻觉了】
说到这里，拉姆点了好几次头。
【大概，是对药物产生抗性了吧。毕竟药的原材料就是一直在喝的茶的茶叶】
【每次让我喝的都是那种毒吗！？】
【开个玩笑哦】
完全听不出来是玩笑，但是昴也没再进行追问。不是因为自己害怕确认真伪，而是因为感觉到她碰到自己身体的部分正在颤抖。
昴认为这是她的紧张感解除之后，无法完全抑制的情绪表露出来的结果。
【抱歉，刺激到你让你紧张了。不管是什么原因，你可是相当认真地在戒备的啊】
【是的呢。认真到已经做好了捅错人的觉悟呢。——后面的先生们真的可以信任吗？】
【担心他们趁此良机攻击宅邸吗？那地方可是被一群麻烦的家伙盯上了啊。就算是克鲁修小姐，也不会太想要这种地方吧】
【……因为藏在森林里面的那些，以艾米莉亚大人为目标的宵小之徒么】
【本来的话，这些事情应该都是写在亲笔信里的啊】
拉姆从言外之意嗅到了魔女教的存在，昴则哀叹着产生误会的根源。
好不容易加上的保险，最后却化作了最大的陷阱。然而，送到的亲笔信是白纸这件事本身，却意味着另一个问题。
——把亲笔信换掉，试图挑拨离间艾米莉亚与克鲁修之间关系的人是谁。
【送亲笔信到宅邸的使者怎么样了？】
【正作为“贵客”，被我们留在宅邸款待呢。一旦出了状况，打算以此来交换人质】
【交换人质是……】
与克鲁修阵营交换人质——假使真到了那个地步，艾米莉亚阵营能够换回的人选也就只有昴和雷姆了。
回想起最开始的奇袭，拉姆完全不顾自己会暴露身形，一出手就想把昴带走。这强硬的策略，说不定也是为了救回被俘虏的昴。
关于这一点，就算问了拉姆，她也绝对不会回答的吧。
不过，最大的嫌疑人已经被软禁了。如果是那位使者在从中作梗的话，只要从他那里逼问出情报就可以了。
【而且，藏在森林里的敌人就放心吧。姑且，已经摧毁他们的七成战力了。剩下的敌人还有三成，用来引诱他们出现的方法也已经准备好了】
【……摧毁了七成敌人？巴鲁斯，这已经说得上是把他们歼灭了哦】
本是为了改变话题，所以才把战果告诉了拉姆，但是听到这个消息的拉姆却是一脸惊讶。
现代战争里，听说失去三成战力就已经能用【全灭】来表示了，即便是在没有后方支援部队的时代，失去七成战力也已经是相当大的打击了。魔女教已经近乎被摧毁了。
【不过，他们的话，只要不是杀得一人不剩就没有用啊。而且数量减少以后，要找到也更花时间了。若是他们自暴自弃起来也很头痛】
【所以，才聚集避难用的代步工具吗……在宅邸固守是下策？】
【放火之类的手段简直就是必然的啊，对他们来说。我不想要自己有很多回忆的宅邸被烧掉，很明显逃走比较好吧】
带来的援军，以及随行的行商的龙车。在昴说明其各自的作用之后，拉姆闭上眼陷入沉思。大部分都是昴的独断专行。她会感到困惑也是自然。——即便如此，
【擅自这么做了很抱歉，但这就是我的判断。决定权……罗兹沃尔现在不在宅邸吧？】
【——是的。现在，罗兹沃尔大人出门去了卡菲的……【圣域】那边。现在的拉姆奉命听从艾米莉亚大人的指示】
【把靠近村子的家伙用幻觉打倒也是艾米莉亚的指示吗？】
【那是拉姆的独断】
【想来也是呢】
即便是迫不得已，艾米莉亚也不会下这么乱来的命令的吧。
想到这里，昴安心地摸了摸自己的胸口。
【……会对这种事情感到安心，就是巴鲁斯的天真之处呢】
【啊？】
【拉姆是说，已经看到村子了】
对于没听到她的低语而反问的昴，拉姆用手指着前方。在她的催促下，昴向路途前方望去，确实已经能看见阿拉姆村的入口了。
在幻觉中仿佛无限的街道走到了尽头。昴平安回到了这对他来说既怀念，又遥远的场所。
【终于回来了吗……】
回到了一次又一次化为人间炼狱的村子。在惨剧前回到村子的那个轮回里，昴的精神已经千疮百孔。所以，这确实是第一次。
昴保持着完好的精神，也真正有了重回故地的感受。
【但是……感觉不像是受到盛大欢迎的气氛呐】
穿过入口进入村子广场的讨伐队——以及在那森严的氛围下，从周围的村舍中露出脸来的村民们。然而，他们的表情绝对算不上开朗。这也是当然的，浮现在他们脸上的，是不安和混乱。毕竟，村子里突然出现了武装团体，这也不能怪他们。
【拉姆，你对村民们是怎么说的？】
【……只劝告他们不要随便外出走动和进入森林，仅此而已。具体的事情没有提及】
【好，nice判断】
哪怕是臆测导致的魔女教名号的出现，想必也会给村子里带来混乱。说不定，正是拉姆以为敌人是克鲁修阵营这点，反而在这里起到了作用。
【喂，那个……不是昴大人和拉姆大人吗？】
【真的啊。昴大人，回来了吗……】
村民们窃窃私语着，开始注意到乘在地龙身上的昴和拉姆。
作为率领这个集团的人，昴吸引了村民们的视线，不过他觉得这样反而更好，于是从帕特拉修身上爬了下来。就目前的状况来说，也应当由昴来说明才最为合理吧。
【巴鲁斯……】
【由我来说。稍微等下哦。——维鲁海鲁姆先生，尤里乌斯，里卡多】
伸手制止拉姆，昴把三位主力从讨伐队中叫了出来。
选择他们，是为了在对村民进行说明的时候增加说服力。带着看起来就很可靠的三个人，昴抬头挺胸走进广场正中央。
【昴，看来他们还很不安。请别忘记顾虑他们的心情】
昴对着在自己耳边低语的尤里乌斯点点头，深呼吸一口气之后拍响了手。看到熟悉的昴做出的动作，村民们一同不明所以地瞪大了眼。通过他们的反应，昴确认自己的动作引来了足够的注意之后，为了解除他们的不安而开口道。
【好，大家注意！集中注意力！各位，好久不见。虽然时隔数日，不过各位都还精神吗？】
【————】
【虽然这次回来的很突然，不过今天我是有事想要拜托各位】
再会的招呼打得差不多了，昴切入正题。看到大声说明的昴，在远处悄悄围观的村民们相互对上了视线。
所有人，都是认识昴的人，也都是昴认识的人。在理解他们的不安与混乱的基础上，昴尽可能地温柔地，却又迅速而不停地说道。
为了顺利避难，迅速的传达状况，急促到不给他们留下任何思考的时间。
【实际上这附近的森林，还有些魔兽在作恶的样子。虽然我带了驱赶魔兽的专业人士过来……但是，我希望各位能在我们工作期间离开村子。当然，交通工具我们这边已经准备好了。虽说坐起来可能有点不舒服就是了】
用谎言隐藏真相，昴斟酌着不会刺激到村民的字眼，推进着对话。
魔兽的骚动发生在两个月前，对他们来说应该也还记忆犹新才是。现在魔兽仍旧栖息在结界的对面，所以这套说辞的说服力应该也很充分。
身后有看起来就身经百战的讨伐队，以及作为代步工具的众多商人的龙车。虽然感觉有点强硬，但昴认为自己能把魔女教前来袭击的事实隐瞒过去。然而——，
【避难的时间只有半天，就算再长一点也就一两天。对各位来说可能会有点麻烦，但是出于安全考虑，我还是希望各位能够接受……】
【——请问，为什么要说这样的谎？】
——这充其量，也只是昴想当然地做出的判断。
【诶？】
半途插进来的话让昴瞪大了眼。他看了过去，发现出声的是一位留着平头的年轻男子。他是村子里青年团的人，和昴之间也有过数次对话。
【带着一大批外人回来，讨伐魔兽？为什么，要做这样的事情】
【这个嘛，你看，因为魔兽很危险啊。之前发生过魔兽的骚动吧？这次是打算在变成那种情况之前进行处理，所以……】
【请不要在这里掩饰真相！】
昴试图缓和杀气腾腾的气氛，但年轻人对昴的话充耳不闻。他朴实的脸上浮现出愁苦之色，紧盯着昴，握着拳头的手颤抖着。
那表情里饱含了压抑着的愤怒与失望，以及无法抑制的恐惧。
【昴大人，或许是不想让我们不安，所以才说得这么轻松……但是就算你这么做，我们村民，依旧没法停止害怕！想着该不会是魔女教做了什么吧，一直在害怕着！】
【唔……】
年轻人怒气冲冲的喊叫，让昴一时间语塞了。
年轻人的声音传遍了村子，村民们自不用说，行商中也出现了动摇。讨伐队里虽说没人动摇，但是面对这危险的话题趋势，他们也露出了严峻的表情。
【果然，没有否定呢】
年轻人无力的低语着，仿佛从昴的沉默中得到了答案。看着昴的反应，村民们忽然骚动起来，郁积心头的不安感顿时涌出。
【果然，就像昨天宅邸的人说的那样，是魔女教的……为什么会来这种偏僻的山村……！】
【这很明显，原因不是很明显吗！不都是领主大人做了那样的事情！】
【为什么要支持半精灵……支持半魔什么的……】
听到他们七嘴八舌诉说的不安，昴深刻觉得自己若是随意出言补救，只会取得反效果。
早在很久之前，村民们就已经明白了。无论是眼下这种会把村子卷进去的危险事态，又或是与住在领主宅邸的艾米莉亚并非毫无关系的事实。
他们并没有无知到能让昴随意糊弄的地步。昴的计划被这理所当然的事破坏了。
【稍微等一下！抱歉了！是我的错我道歉！但是……】
【————】
昴承认自己说服的用词失败了，开始道歉。同时也注意到了。
在那些村民之中，有人在悲叹，有人在发怒，有人露出憎恨的表情。
他们这些负面的思想，并非指向让他们恐怖地不能自已的魔女教。是的，他们的负面情绪所指向的并非魔女教，而是那位素未谋面的半精灵。
【为什么会变成这样啊！这和半精灵，和艾米莉亚没关系吧！】
【不可能没关系吧！？和半魔扯上关系，魔女教就会出现。这种事情村子里的小鬼都知道啊！然而领主大人却偏偏藏起半魔，甚至还推荐她成为这个国家的国王不是吗！请别给我开玩笑了啊！】
【——！】
年轻人那悲鸣般的怒吼，让昴大受打击，说不出话来。看到他的反应年轻人也转开目光，低下了头。但是，他并没有订正自己的发言。
昴望向周围，在其他村民的眼中，也或多或少能隐约看出相同的情绪。
【各位，也是这么想的吗？全部，都是宅邸里的半精灵的错】
没人回答。这份沉默想来就是最有力的答案。
他们是与自己关系亲近的村民。在过去的短短两个月里一同经历了各种各样的事，昴认为自己和他们已经是关系足够好的朋友了。所以，才会这么拼命想要救他们。
并且也相信这份心情，会被他们不带半分怀疑地接受。
【这也只是我在自顾自地多管闲事，是这样吗……？】
魔女教的恐怖——已经深植于这个世界的人心，而昴看轻了其扎根的深度。这是连昴认定内心善良的人们都无法抵抗的，历史的阴暗面在他们心中抓出的一道伤痕。
现实让昴无力的垂下了头。——这时，有人从背后拍了拍他的肩膀。
那个人走到昴的身边，与他并肩站着，叹了一口气。
【把头，抬起来。——“不要低下头”，如果是克鲁修大人，肯定会这么说的】
【你……】
【你认为自己现在所做的事情，是错误的吗？如果不认为是错的，就没有必要低头】
站在身边的菲利斯断然说道，没想到会被他鼓励的昴惊讶不已。在此之上，更让昴吃惊的是，他对菲利斯所说的内容有印象。
实际上，这正是在前几次的轮回里，克鲁修对昴说过的话。
【还是说，在这里抬起头比在城堡里大放厥词还要难吗？】
【……我说啊】
菲利斯挑衅般的说法，让昴不合时宜地无奈垂肩。昴到底，要因为那件事被人揶揄到何时啊。但是——，
【——说的也是。比起那个时候，现在这些连屁都不算】
哪怕此刻自己的话语同样不会有人听进去，但是如今，自己的正确性却是毋庸置疑的。
昴理解村民们对半精灵抱有忌讳的理由。这件事在昴的内心留下了深深的阴影也是事实。
不过，虽说这是真真切切的事实，也绝不是现在做点什么就能马上改变的。
所以才需要通过接下来的行动，由艾米莉亚、以及艾米莉亚身边的昴来进行改变。
【明明什么都还没做，别说什么不可能改变啊】
对于有失偏颇的评价，就只能展示出足够的成果来覆盖这份印象。然后，正是为了腾出为此需要的时间，才会有昴他们现在的行动。
——菜月·昴坚信，这正是自己回到这里的意义所在。
【各位的感受，以及想说的话我已经完全了解了。我不会说想要让你们现在如何如何。各位会有自己的想法也是当然的。虽然很心痛，但我懂】
【昴大人】
【但是，现在先把这些想法放回心里。真的，我真的理解你们有各种话想说的心情。所以为了好好说出那些话，现在就先听我的。现在，这个村子很危险，这一点是真的】
听到昴以真挚眼神说出的这番话，村民们一言不发地沉默了。整个村子陷入了沉默，这样的反应让昴感到悲伤，时间就这样无谓地流逝着。
【——当家的佣人说的话，就是领主罗兹沃尔大人的命令哦。原本，你们领民就是没有拒绝权的呢。请尽快服从指示】
然而，严厉地打破了停滞的，是在一旁观察情况的拉姆。
她从讨伐队的队伍中走了出来，来到昴的身旁，与村民们对峙。拉姆充满威慑力的目光与强硬的发言，让村民们惊愕地交头接耳了起来。
【等，等下啊！我知道你的说法方式一向苛刻，但是也不带这么说话的吧。他们也有他们的生活。会觉得困扰也是当然……】
【对身为领主的代理人这件事，昴的认识程度也还不够深呢】
昴对她高高在上的态度提出反驳，拉姆无奈地瞪了昴一眼。
【这次避难造成的任何损失，都会在领主的责任下予以补偿。若是有不满意的人请报上名来。——这是，罗兹沃尔的判断】
【————】
说法很苛刻，内容也很严苛。但是，她以不容反驳的姿态说出的内容，却让领民们更觉不安，无论是昴还是村民们都目瞪口呆。
但是，昴和村民们也都理解。拉姆正站在赞同昴的意见的立场上，利用领主的权限，让村民们接受他的话。
【啊——，抱歉拉姆的说法有点不太好。但是说白了，我的意见也是这样的。希望各位离开村子去避难。我也知道事情来得太突然，也没法有什么充分准备】
【————】
【所以，损失的赔偿这方面，我会负起责任和罗兹沃尔谈判。希望各位能够相信这点，然后乖乖避难。拜托了啊】
听完拉姆的意见以后，昴放弃了感情论，开始理性地再次诉说。冷酷的拉姆与诚恳的昴，在这样的两人面前，村民们在短暂沉默后，无可奈何地点了头。
以这种强迫的形式，距离让他们理解还有很长的路要走。即便如此，如今终于取得了他们的同意。可以开始避难了。
这样就告一段落，昴安心地松了一口气，而伫立在他背后着的同伴们也同时长出一口气。
所有人都在紧张，所有人都在不安，但终究是跨过了这道障碍。
【话说回来】
【什么？】
与同伴们分享完安心的情绪后，昴望向身边的拉姆。拉姆面对他的视线露出讶异的神色，但她的话无疑是促成这份结果的临门一脚。
昴知道这是拉姆一贯的，令人费解的严厉温柔，不过。
【你会说出“服从我的指示”这种话，感觉还真是新鲜啊。这也就是说，已经认同我了？】
【哈】
像这样以哼声回应的拉姆的态度，让昴多少有种得到救赎的感觉。
6
避难时间最长也就两天，只能带上最低限度的随身物品，准备好了以后，就开始避难。
这就是让村民们勉强答应避难的昴下达的指示。
【龙车一共有十五台。大致上，每台七人就能让所有人乘上去了】
清点村民的数量之后，为防疏漏又让青年团们点了一次名。
他们也不想等到真正开始避难的时候再出现多余的问题吧。所以他们虽然无法与讨伐队融洽相处，但也老老实实地服从了指示。
之后，不得不解决的问题就是——，
【要对宅邸里的艾米莉亚大人和贝阿特丽丝大人进行说明呢】
目光望着从村子通往宅邸的道路，拉姆双手叉腰如是说道。
让村民准备避难的问题已经解决了。之后就是如她所言，宅邸那边的问题。而且，这对昴来说，也正是最大的问题。
【村子这边都骚动得这么厉害了，艾米莉亚现在在做什么呢？】
现在才刚过清晨，勉强称得上是早上。虽说在这个时间点，大部分人应该都还在睡梦中，但是考虑到这几天梅瑟斯领的状态，实在很难想象艾米莉亚会睡得安心。
拉姆已经给出过明确的证言，她的攻击与艾米莉亚没有关系。但是，也正因如此，昴才会很在意为何艾米莉亚对村子和森林里的骚动毫无反应。
对于昴的疑问，拉姆垂下了略带忧虑的目光。
【因为一直忙到了早上，现在应该还在休息。这几天，自从以失落的状态从王都归来之后，就一直没有放松的闲暇，以致身心俱惫】
【唔咕……】
【简直，就像是在王都受到了男人过分对待的样子呢】
【不要进行惹人厌的补充说明啊！……虽然，无法否定】
拉姆客观的意见让昴的罪恶感猛增。王都发生的事，肯定也让艾米莉亚很受伤吧。面对拉姆轻蔑的视线，昴无话可说。
【罗兹沃尔大人出门期间，只能由艾米莉亚大人来处理宅邸与村子的异变。但是，村民们对艾米莉亚大人的反应，看到他们刚才的态度就能明白了吧？】
【想倒是想到了，不过实在不想说出来啊……拒绝了吗】
【拒绝？还真是温和的想象呢】
拉姆对昴的回答冷哼一声，表情之中透出一股寒意。
【——是否定了，呢。如果只是被拒绝，那还有再次伸出手去的余地。毕竟伸出的手会被拨开，还能说明对方愿意碰到自己呢。但是，否定又如何呢】
【————】
【如果连触碰都感到厌恶的话，究竟要怎么做才能缩短距离呢】
对于拉姆似问非问的说法，昴无法给出答案。拉姆似乎也没指望他能回答。她随即叹着气说“说了些坏心眼的话呢”。
【在察觉到森林异变的时候，艾米莉亚大人就尝试劝说村民们去宅邸避难了。然后，被村民们否定了。不过，艾米莉亚大人并非受到否定以后就会识时务地退缩的大人，这点巴鲁斯也知道吧】
【但是，我也知道她并非被冷漠对待之后还不会受伤的女孩子哦】
原来艾米莉亚也以她自己的风格，对魔女教的危险采取过措施的啊。只可惜没能打开对半精灵抱有固执偏见的村民们的内心。
又或者村民们现在过激的反应，正是与艾米莉亚对话过的结果。
【在那之后，艾米莉亚怎么了？】
【连续几次被拒绝了之后，因为觉得必须做点什么，所以又去巩固了一遍森林的结界呢。因为无法确定异变根源就是魔女教，所以也防备着魔兽那边的可能性】
【这个判断本身，倒是不坏……】
【再就是昨天晚上，因为拿到了白纸的宣战布告，所以一直烦恼到了早上】
拉姆这揶揄般的说法，让昴对【亲笔信】造成的各方面影响发出了呻吟。没能报告王都发生的事情，没能进行避难准备，给艾米丽娅他们造成了不安，也导致拉姆独断专行——副作用不胜枚举 。只是简单地换掉了一封信，却造成了相当沉重的打击。
【无论如何，避难方面都已经准备到这种地步了，艾米莉亚大人也不会反对了吧。只要去宅邸进行报告，应该立刻就会点头同意了】
【————】
【巴鲁斯？】
【不，我知道。只是心脏有点痛】
昴对讶异的拉姆摇摇头，感觉自己的心跳愈发加快。眼看就要与艾米莉亚再会，昴的紧张感渐渐达到了最高点。
正如拉姆所说，艾米莉亚绝对不是会拒绝如此庞大助力的孩子。
所以，昴的不安与紧张纯粹是昴自身心理的问题。
【尤里乌斯，和我一起去吧。去宅邸向艾米莉亚和萝莉进行说明】
【我？】
在下定决心的同时，昴把正在周围巡视的尤里乌斯叫了过来。对于被指名这件事，尤里乌斯一脸意外，而昴只是点了点头。
【是啊。你在和不在我的身边，说服力完全不一样。乖乖地，充当我对自己在城堡惹出的事端有所反省的证明吧】
【原来如此，了解了。若是这样就能让对话顺畅地进行的话，无需顾虑，尽管利用即可】
美少年表示理解，对昴的提议华丽地行了一礼。这个举动让昴脸颊抽搐，而在一旁看着这番对话的拉姆叹息着说，
【还像是巴鲁斯会有的小聪明呢。真小心眼】
【别说小心眼啊。说我行事谨慎啊。——啊啊，还有啊尤里乌斯】
【怎么？】
【把精灵搁在我身上的是你吧？给我好好说明一下】
听到这种“顺带一提”式的发问，就连尤里乌斯都显得措手不及了。
看到他的反应昴偏开目光，一脸尴尬地续道。
【那个啊，被两次从那种生死一线的状态下救下来，就算再不愿意也只能理解和接受事实了吧。你就是那个精灵使吧】
【确切地说，希望能称呼我为精灵骑士呢。精灵术自然是会一点，但是从未懈怠过剑术的修行】
尤里乌斯目不转睛地看着昴的脸，如是回答。
【出乎意料地冷静啊。我还以为，你知道我是精灵使以后会觉得很不愉快呢】
【就算是我，也会看实际场合事件和对象的。虽然也有不看的时候】
昴就这么移开目光，苦笑着，尤里乌斯向前伸出右手。
从他手腕中旋转出现的，是在拉姆发动袭击时看到过的数个微精灵。飘摇着的精灵共有六种颜色，全都亲近地贴在尤里乌斯的手臂上。
无论哪只精灵，在其美丽虚幻的外表之下，都隐藏着超常的力量。
【正如你提到的，她们是我和契约的精灵——是在成为精灵之前，被称作准精灵的花蕾们。终有一天，我要成为配得上美丽而耀眼的她们的骑士。立下这句誓言后，我从她们那里借到了力量】
【所以，那个红色的孩子就是一直监视着我的那个吗】
停在尤里乌斯手背上的微精灵，是在幻境中从昴的头发里飞出来的那一只。这么想起来，在被女狂人抓住的时候，那只红色的微精灵也现身帮助了昴。
全部都要感谢尤里乌斯采取的措施。昴被他救了两次性命。
【居然说成监视，还真是让人意外啊。只是拜托她暗中保护你而已】
【……顺便问一下，打破幻觉的时候用的那个是什么？】
为了让所有人共享摆脱幻境的手段，尤里乌斯使用了某种魔法。结果导致昴的大脑里混入了众多的意识，吃了很大的苦头。
【那是借助她们，茵和涅丝的力量，把阴和阳的魔法结合起来……高等魔法的一种【链（1）】。可以把一定范围内的人们的“门”联系起来，从而使想法互通成为可能。只是，对你来说似乎效果有点太强了】
【是啊，我都差点以为我不是我了】
【实际上，这的确是很难控制的魔法。简单点说，就是让他人与自我意识的界限变模糊的术式呢。要是混合得太深，不仅仅是意识，会连五感都混杂起来。自己被他人侵蚀的恐怖，你已经有充分的亲身体会了吧？】
【这不是超危险吗！】
知道自己经历了比想象中还要危险的事情，昴感到后怕，不由战栗了起来。但是，尤里乌斯却怀着浓厚的兴趣望向昴，
【但是，花蕾们会调律失误还真是少见。说不定，你和精灵之间的亲和性相当高呢。有什么头绪吗？】
【真不巧，和我关系不错的精灵就只有灰色（2）的小猫而已哦】
题外话，现在昴就连能与那只小猫如常相处的自信都没有了。
【若是有机会，可以试试从艾米莉亚大人那里接受一下精灵术的入门。若是觉得对于让女性教导有所抵触，我也乐意为你点拨一二】
【真不知道你哪来的心情，摆出一副跟我关系很好的样子，不过看起来没法速成，下次再说吧】
昴不否定这个提案让人心动，但是对于尤里乌斯说出的话，昴条件反射式的婉拒了。昴的反应让尤里乌斯露出遗憾的表情，就此作罢，这时候昴想起来了。
菲利斯也这么说过。昴无意识间，一直怀着对尤里乌斯的反抗心理。而现在，这种心理表现了出来。
【怎么了吗？】
之前被拉姆给碍事打断了，不过这次，不是应该好好地解开心里的芥蒂吗。
对于思考着这些的昴投来的视线，尤里乌斯露出了询问的神色。昴看着等待话语的美少年，眯起眼苦苦思索该怎么说比较好。但是——，
【……我明白你不想暴露自己底牌的心情，但现在就忍一下吧。若是相互间不知道对方能做到什么的话，配合会出现问题吧】
【——唔姆，了解了。那么，还是让伊娅跟着你。这次说清楚了】
结果，踌躇仍旧让昴的话卡在了嗓子眼里，只说出了无关痛痒的话。
无视昴的内心纠葛，名为伊娅的红色微精灵在昴头上盘旋。然后落到昴的头顶，微微散发着热量，主张着自己的存在。
【呐，这个不会让我秃顶吧？我的人生目标可是不秃顶不发福啊】
【已经在你不知情的情况下呆到现在了吧？马上就会被“门”习惯，变得感觉不到的。和精灵之间亲和性高的话尤其如此】
和他说明的一样，头顶的确很快就感觉不到那股热量了。虽然不清楚原理，但似乎是潜入昴的身体里了的样子。只是，还能感觉到有某种微微的热度与自己同在。
（1）ネクト：怎么看都是【コネクト（connect）】去掉了第一个字，所以考虑了一下把【链接】去掉一个字，取【链】。
（2）灰色：日文原文【鼠色】，别问我和作者什么关系。
【这个，要怎么叫出来？】
【只要叫“伊娅”她就会回应了。只不过，对于某些复杂的命令，或者她力所不能及的命令，她是不会有反应的，请时刻注意，要像对待女性那样对待她】
看起来，要点就是识时务。正好是昴不擅长的领域。
【而且，巴鲁斯，差不多可以别在这种地方畏畏缩缩了吧？】
这时，已经等得不耐烦的拉姆插入了两人的对话。靠在围栏上的她用下巴指了指从村子通往宅邸的道路。
【你打算让用光了储备魔力的拉姆，独自一人走在危险的山路上吗？】
【因为误炸了友军而导致燃料用完，说实话，相当无可救药啊……】
昴对于她短时间内能和维鲁海鲁姆抗衡的战斗力，发自内心地感到吃惊。
不过，考虑到总是在关键时刻无力再战，果然还是令人唏嘘。
【如果维鲁海鲁姆大人处在全盛时期的话，拉姆连十秒都撑不过去。拉姆的力量也比起全盛时候也只有二分之一……不对，四分之一而已】
【为什么你衰落得比维鲁海鲁姆先生还要厉害啊。是嘴硬吗】
【是矜持哦】
一字一句都洋溢着拉姆的风格，而且，恐怕这也并非谎言而是事实。只是失去角以前的拉姆究竟是何等杰出的人物，如今也无从想象了。
【这就是雷姆一直在意的事情吧……】
【你说什么，巴鲁斯？】
【没什么呐，姐姐大人。只是想到要进行那个报告，感觉有点恐怖】
【——？】
拉姆对昴的态度很是惊讶，但昴也想尽量避免在这种场合详细解释。
他觉得难以启齿的，正是对她的姐妹——对雷姆剪不断理还乱的感情。昴能够跨越在王都受到的苦难站在这里，正是因为雷姆的无私付出。
现在雷姆在昴心中的重要性，已经能与艾米莉亚匹敌。但是，这份难以言喻的感情，无论怎么想，都不是该在这种时候对雷姆的亲姐姐进行说明的事情。
这也是等所有人跨越眼下的困境之后，昴不得不面对的烦恼。
【同盟的事情已经说明过了，接下来就是要带菲利斯去宅邸了吗】
为了更好地解释亲笔信的事情，至少要有一位克鲁修阵营的成员在场。于是昴决定把讨伐队的大半留下来护卫村民，只带着数名主力返回宅邸。
【于是乎菲利斯……在干什么啊，那家伙？】
昴在村子里寻找着，然后在广场的一角发现了那位猫耳骑士的身影。那里聚集着行商们以及他们的龙车，看起来，他们正把菲利斯围在中间，大声争论着什么。
【毕竟是把魔女教的事隐瞒了呢。想来是不满爆发了吧】
【唔诶……道理是这样没错啦。抱歉，我稍微去仲裁下】
尤里乌斯的推测让昴面露苦色，然后在目瞪口呆的拉姆的注视下往他们那边走去。在昴加入他们的争吵之后，菲利斯明显地露出了安心的表情。
【啊，昴亲】
【到此为止！在吵什么呢？给我说明一下】
【这群人一直吵着“情况和说好的不一样”！明明都说了，代表又不是小菲利！】
【是啊，小哥。我们就是想和你谈谈啊！】
在菲利斯鼓着脸气呼呼地抱怨完之后，怒吼声朝着昴接连飞来。指着昴大口喘着气的，是行商们的代表——名为凯提的人。
【情况不一样……说的果然是这件事吗？】
【这不废话吗！你和我们说的是让我们在你们在驱除魔兽的时候协助避难吧。确实是这么说的。然而现在真相又是什么！？】
脸因为愤怒而涨红，凯提粗暴地拽起昴胸口的衣服，
【其实是和魔女教有关的麻烦事啊！这个谎撒大了啊！你到底想干什么？对我们，说那么大的谎！】
看到他如此激愤的模样，就算是昴也不知所措了。
面对与事先说明时相异的状况，他们的愤怒是理所当然的。不过，这种情况下对情绪激动的凯提提议给予补偿会有用吗，昴有些犹豫不决。
【这样的话，要不要增加一点报酬来表示歉意？】
【——什么嘛，这不是和刚才不一样，很明白事理嘛】
凯提听到躲在昴身后的菲利斯的建议，露出欢快的笑容。这直截了当的要求让昴在心里松了口气。若是在这里和他们闹翻了，自己做的努力可就全部化为泡影了。只是让罗兹沃尔的钱包多点伤害的话，根本不算什么。
【原本的条件是【以市场价格收购货物】。现在至少能期待再多一倍吧】
【还真是贪得无厌喵。……目录呢？我要和昴亲一起，检查一下货物】
【哦？这个必须要我来做吗？现在的状况可是人命关天来着】
对于迅速推进了对话的菲利斯，昴瞪大了眼。听到昴的话，把目录递给菲利斯的凯提露出了狡猾的笑容，
【这边也是一样，是关系到今后生计的人命关天的大事哦。不想接受就算了啊？】
【……只稍微看一眼哦】
被抓住弱点的昴无法反驳凯提的话，只能不情不愿地爬上他龙车的车架。就目录来看，他装满的货物都是装饰品的宝石之类的东西，车架上整理地意外得整齐。
【车主看上去明明是个粗人喵】
【同感，但是为什么你也一起来了？去那边待着啊】
【两个人一起确认要更快吧？而且那个人又不在意喵】
在装有车篷的车架上，菲利斯死缠着来确认货物的昴。如此强硬的态度让昴皱起了眉头，这时候菲利斯说着【比起这个……】眼神锐利了起来，
【和尤里乌斯和好了吗？和好了？】
【关于这件事，我打算等回去进行检讨之后，再积极采取合适的措施】
【果然喵。就觉得因为是昴亲所以肯定会怂啊。明明在村民面前说得那么帅气~】
菲利斯用手捂住嘴边，轻笑道，似乎并不打算掩饰那促狭的眼神。
刚才发生的事情，再加上被揶揄了对尤里乌斯的抵触心理，昴在觉得恼火的同时，继续比对着货物与目录，进行检查。
【嘛，这不是蛮好的喵？就这样一口气连道歉也一起做了不就好了】
【我说你啊……！】
【喂喂，别在别人的龙车里搞什么情侣吵架啊。给我工作啊工作】
正打算反驳搞不清楚状况的菲利斯，凯提却对两人的态度表示了不满。身躯高大的他气汹汹地走过来，看到不专心工作的昴他们，心情再次变坏了。
【先说好啊，我可是还能再抬高价位的啊。不想我这么做的话，就给我认真干】
【啊，啊啊，抱歉了。会好好干活的……】
【噗噗——，就是因为昴亲害得被骂了啦。真是的，真的只会让人困扰喵】
菲利斯趁着凯提发怒的时机，快步离开了昴的身边。看到他的行为，昴实在是忍无可忍了。但是，就在他怒吼之前——，
【——好了，大意了吧】
【咕——！？】
菲利斯眯起黄色瞳仁的双眼，低语着抓住凯提裸露在外的手臂。之后，那高大的身体发出呻吟，翻起白眼当场倒下了。
【哈……？】
【昴亲，别傻站着。快注意看着外面，别让人发现】
面对因为突发情况而哑然的昴，全无轻佻之色的菲利斯迅速下了指示。但是，昴还没能明白发生了什么，只是呆站在原地。看到昴的样子，菲利斯叹了口气，
【这个人，是魔女教徒哦。刚才，在被一群人围住的时候碰到了，之后就确认了。——他的身体里，有着和大罪司教的【手指】相同的奇怪术式】
【——！？你说这家伙是魔女教徒！？而且，还是【怠惰】！？】
【这个可能性很高。所以，才打算让他在大意下到龙车里面来】
菲利斯回答着瞪大了眼的昴，同时搜索着凯提的身体，然后发现了某样东西。他拿出的是魔女教专用的的十字剑。
【这是，魔女教徒的……真的，混到行商里面来了啊】
【不过，没有杀掉他，算是活捉了。在碰到身体的瞬间，让他体内的水分暴走，把他弄晕了。不过只要直接干涉过一次，今后就算不碰到也能这么做了喵】
【……这个，听上去就像是对我也能做到同样的事情，让人毛骨悚然啊】
昴无力地听从菲利的指示，悄悄窥探起车帐外的情况。万幸的是，外面的人并没有注意到龙车内发生的事情。也没有人想要爬上这架龙车。
【但是，既然这个人是魔女教徒的话，状况就有变了啊】
【说不定其他行商里面也有混进去的敌人。……不过，这就等之后再去确认吧】
被人将计就计让昴很不甘心，但是菲利斯摇摇头表示没有问题。然后他拍了拍毫无动静的凯提的脸颊，手掌上放出光芒，靠近那张苍白的脸。
【那么，到底有什么企图，给我一五一十地吐出来吧。小菲利的手是世界上最温柔的手……不过也能做出很过分的事情喵？】
【——】
昴突然想起了一句话，“知道怎么治疗的人，也知道怎么破坏人体”，不由得发起抖来。
在菲利斯的要求下缓缓张开双眼的凯提，没有焦点的双眸倒映出他的身姿。虽然凯提还能动动嘴唇稍微喘喘气，但是菲利斯的力量是压倒性的。让他完全动弹不得。
【菲利斯，小心点。这家伙是【怠惰】的话，就算手脚不能动】
【说不定也能使用权能，对吧？这就交给昴亲来警戒了】
哪怕身体不能动，也不代表【不可视之手】不能动。昴在听到菲利斯的请求之后，全神贯注警戒着凯提的一举一动。
被昴和菲利斯封住了行动，凯提发出漏气般的喘息。然后，
【——呢】
【什么？】
不知道对方在嘀咕什么的菲利斯皱起眉头，要求凯提再说一次。于是凯提再度开口，说出了那句昴也没能听到的话——，
【——开始呢】
【——！伊娅！保护好他！！】
在这声低语传入耳中的瞬间，菲利斯跳了起来，对着站在入口处的昴——不对，是对附身在昴身上的准精灵如是叫道。
菲利斯这平时难以想象的愤怒态度，让昴一瞬间张口结舌，不知所措。
【啊？】
散发着热量飞出来的准精灵，全身光芒大作，在昴的身边展开了红色的屏障。
那道屏障围住昴的身体，把他和周围完全隔离开来——，
【来吧，这是——结束的开始呢！！】
一直僵立在原地的昴，听到了从面前传来的高亢嗓音。
——之后，被龙车爆发的火焰所吞没，昴彻底失去了方向感。
第八卷 第四章恶毒的怠惰
1
——当昴的意识回归现实的时候，最先闻到的是浓烈的焦臭。
就像是烤肉时将肉烤焦的气味，就像是铺在铁网上的蔬菜变成焦炭时的气味，是那种从里到外都过度加热，光是闻起来就令人不适的臭味。
【————】
开口，试图发出声音。却听不到声音。并非声音没有传到耳膜，而是因为之前冲击耳膜的声音过于巨大。名为耳鸣的恼人响声在脑海里回荡，无休无止，昴只得先放弃等待听觉恢复的想法。
【————】
继续凭感觉发出声音，昴开始动用其它感官。睁开眼睛，眼前一片漆黑，这也不行了。嗅觉完全被焦臭味覆盖，口中的铁锈味分外浓烈。自己正以大字状仰躺在地上，基本能感觉到自己的身下是泥土。
【——啊】
在确认手脚能够活动的时候，自己的嗓音穿透耳鸣声，依稀传来。接着耳鸣渐渐褪去，他能听到自己的声音了。与此同时，昴仿佛还听到了体内血液流动的声音，视野中的黑暗也缓缓散去。
五感恢复了。视力和听力都回来了，世界再次被纳入自己的感知。然后——，
【——！！——！——！！】
听觉恢复的同时，涌入耳中的是面临危机的某人的怒吼。鬼气森森的某人的声音，孩子们哭泣的声音。悲鸣。房子，燃烧的臭味。——一瞬间，脑海沸腾了。
【——！是什么！？】
滞后于五感的思考恢复过来以后，昴立刻坐起身来，环顾四周。全身的烧伤与擦伤都在诉说着苦痛，但眼前的光景却让昴将这一切全都无视了。
——在昴的眼前，燃烧着的龙车残骸与众多地龙的尸体散落各处。
【爆、炸……】
演变为眼前景象之前的状况在记忆中复苏，昴准确把握住了状况。
爆炸，没错，正是爆炸。如此夸张的破坏力，只能以爆炸来表述。
要说这究竟是怎样的威力——它把整列龙车炸了个片甲不留，将阿拉姆村一角的地形完全改变。与广场相邻的民居也被卷入爆炸之中，熟悉的风景完全被火焰所吞噬。
散落周围的焦黑物体，想必是龙车的残骸或者地龙尸体的碎片。因为被炸的不成原形，就连是有机物还是无机物都无从分辨。但是，霸占着鼻腔的浓烈焦肉气味，毫无疑问是牺牲在爆炸中的地龙带来的。
地龙被炸得灰飞烟灭的光景让昴不禁战栗，同时紧咬着牙，
【伊娅！出来，伊娅！在的吧！】
红色的准精灵立即回应了敲着自己胸口，拼命呼唤的昴。眼前的红色光芒对三番五次需要自己出场的昴毫无怨言，只是静静地散发热量，宣示着自己的存在。
——昴记得就在爆炸的瞬间，伊娅展开结界保护了昴。
若是没有准精灵的防护，昴应该也会和周围的地龙一样被炸死。然而，在龙车里的不仅仅有昴。只有自己得救也没有任何意义。
【伊娅！和我一起的……菲利斯在哪里！？菲利斯在哪里……】
【——在这里、啊】
微弱的声音，传入双膝跪地的昴耳中。这正是昴所希望听到的人的声音，昴连滚带爬地跑向那边。声音是从民居的废墟那边的阴影处传来的。
【菲利斯吗！？没事吗，菲……】
【没事……要这么说似乎也很勉强喵】
半爬着过去以后，昴所寻找的菲利斯从黑烟中现出了身形。
已经做好了最坏打算的昴，对菲利斯的现身打从心底松了口气。但是，在安心以后旋即注意到了异常。菲利斯安然无恙固然让人开心，但真的毫发无伤也太奇怪了。
【伊娅的屏障没能赶上……是用超强的魔法防御住了之类的、这样的吗？】
【才不是那样啦。……只是死了一次而已】
闭着一只眼睛，如是说道的菲利斯，身上没有任何明显的伤势。明明他与昴不同，并没有受到准精灵的保护，却连头发和皮肤都整洁依旧。
只是他的穿着，却并非近卫骑士的制服，而是拿了块破布直接卷在身上。那块布似乎原本是龙车的车帐，情急之下才套在身上的。
【你，这个样子是……？】
【没办法吧！衣服又没法用治愈魔法恢复呀！比起这个……】
伸出手打断昴的询问，菲利斯目光严厉地望向另外一边。顺着他的视线，昴对着出乎意料的糟糕局面不由咋舌。
在龙车爆炸，把菲利斯和昴卷进去的时候，他就很清楚会变成这样了。
——阿拉姆村在一瞬之间，化作火光与刀光飞舞的战场。
【别退缩，向前推进！开辟道路！优先让村民避难！！】
叫喊着的是身在广场另一边，与袭击者交战中的一名骑士。
广场上的人，包括那名骑士在内都在叫喊着。但是，其中大半都是称不上战力的村民与行商，此刻讨伐队正为了保护他们组成圆阵，对抗外敌。
袭击者们身着黑色装束，手握状似十字架的十字剑——是魔女教徒。
【那群家伙，从哪里进村的……】
【这还用说吗。——是躲在龙车的货物里啊】
【可恶！】
保险的隐患全部爆发了出来。昴诅咒着自己的糟糕运气与粗心大意。
会被魔女教利用，正是因为对于进行避难协助的行商来者不拒。昴深刻体会到了【魔女教徒无处不在】这句话的含义。
——更何况，这还是大罪司教【怠惰】的其中一队部下。
【昴亲，让你失落的时间现在可……】
【我知道！避难计划已经泡汤了！总之，现在先让村子里的人去宅邸——】
只能转而实行被视作下下策的守城战。就在做出这个判断之后，昴看到了。
骑士们的圆阵被不断使用魔法的魔女教徒击溃，抵抗的战力正在败退。黑衣人们就这样突入广场，手中的十字剑挥向毫无抵抗之力的村民。
【快住手——！】
看着反射火光的短剑，昴竭尽全力大吼起来。然而，他的声音并没有阻止凶器的力量。骑士们也已经赶不上，无法阻止这场悲剧了。
十字状利刃，刺向保护孩子的母亲，刺向保护妻子的丈夫，刺向挺身老人身前的年轻人——。
【顶级·虹彩领域（1）——】
咏唱声在惨剧发生前响起，与此同时，昴看到空中绽放出光芒。
凭空出现的光芒卷成螺旋，膨胀的极光转换为彩虹，笼罩广场。
艳丽的极光描绘出优美的曲线，将广场上的骑士、村民和魔女教徒一视同仁地染上了色彩。但是，双方的结局却是有天壤之别。
彩虹柔和地包裹住骑士和村民，化为了壁障。魔女教徒将短剑刺入那道虹光的瞬间，受到了难以想象的冲击，被震飞出去。
踏入广场的魔女教徒，被彩虹色的光芒完全压制住了。
而做到这一切的，正是跃入广场的白衣美少年。
【虹色的光辉，其美丽不会被任何事物所掩盖。——这便是世间的真理】
释放极光的【最优】骑士，将骑士剑举向空中，华丽地放话道。
将魔女教一扫而空，骑士剑上准精灵环绕——由于少了借给昴的伊娅，只环绕着五种颜色，握着那柄剑的尤里乌斯，以与其称号相符的战果让场面从绝境起死回生了。
看到这里，昴拍着手跑到尤里乌斯身边。
【好厉害！干得好，Good Job！只有现在，我发自真心地觉得有你在太好了！】
【这个称赞有些地方让人很在意啊，不过我就收下吧。你和菲利斯没事真是太好了】
回归广场战线的尤里乌斯，看到跑过来的昴而安心了下来。但遗憾的是，现在已经没有让他们为彼此平安而喜悦的时间了。
【抱歉，行商里有一个【怠惰】，没能处理好。这是我的失误】
【只是敌人的计策比这边更高一筹造成的结果。我并不打算责备你。——在你和昴进入的龙车爆炸之后，进入村子的魔女教徒也纷纷暴动。爆炸与奇袭造成的伤害不小，不过已经让伤员跟随缇碧和拉姆女士一同去宅邸避难了】
【但是，敌人的数量众多。避难也进行得并不顺利吧？】
尤里乌斯虽然没有明说，不过劣势的原因毋庸置疑就是【怠惰】的权能吧。那个权能有着足以凭一己之力颠覆整个战场的力量。对抗的方法，只有昴的眼睛。
若是昴不能做好这件事，等待他们的就将是全军覆没的命运。
【总之，把剩下的【怠惰】全部除掉！我来看！尤里乌斯，借我一臂之力！】
【当然的。菲利斯，你去和避难的友军会合以及进行治疗。你可是我们的生命线】
【不管少了谁都是一样。小菲利，已经不想再目送谁走了喵】
昴握起拳头，尤里乌斯点着头，菲利斯则是眨了眨眼。
三人像这样确认了各自的任务，然后立刻解散了。昴和尤里乌斯去讨伐【怠惰】。菲利斯则是去鼓舞抱团的村民和骑士，以及在宅邸那边构筑防线。
【来吧，站起来！先回宅邸然后固守！跑起来跑起来！】
背后传来菲利斯振奋人心的声音，昴把注意力转向四处传来的刀剑交击声。战况远比先前要激烈，这也能说明魔女教的认真程度。
【进到村子里的魔女教徒有多少？】
【具体的数量不清楚。不过，在袭击途中数量也在增加。恐怕，剩下的【手指】也全部都到村子里来了。很明显，这次的敌人很难对付】
剩下的【手指】有三处，每处有十个人的话敌人的数量就是四十左右。
既然兵力不相上下，那么状况就对有对象需要保护的讨伐队十分不利。然而，还有希望。——因为敌人的总战力还没有全部聚集到村子里。
【如果能把剩下的三名【怠惰】也全部处理掉，一口气取得胜利的话……啊！？】
在看到逆转劣势的希望的瞬间，昴正前方的天空被黑色填满了。
那是在火舌升起的村子正上方，铺天盖地的无数黑色手掌。这个数量简直如同噩梦。
【——【不可视之手】！！】
看到昴抬起头喊叫的模样，尤里乌斯的表情也瞬间严峻起来。
但是，即便定睛凝视，他也看不到同样的噩梦。某种意义上，这也是幸运。因为那种数量的致命暴力，哪怕只是看到就吓破胆都不奇怪。
【大概，在那些手的根部……！】
有着昴不得不面对的【怠惰】，以及正在与怠惰抗衡的某人在。
这是直觉带来的确信。
从天而降的黑色手掌把树木，房屋，大地以压倒性的力量拍碎。
仿佛发泄怒火一般，不停地重复着破坏、破坏、破坏——这个重复的举动，将无法解决敌人的愤怒清晰地传达了过来。
【赶紧！维鲁海鲁姆先生正在那里战斗！】
然后，在没有昴帮助的情况下，以【怠惰】为对手还能进行战斗的，只有一个人。
（1）アル・クラウゼリア：别怪我脑洞开太大。突然发现似乎招式名字是从英文变形过来的。于是脑洞开着开着就觉得这个发音感觉和【（カラーズエリア）colors area】有点像不是？于是……
润色补充：其实这里不算脑洞，只是根据效果进行的合理推测，另外异世界的发音方式毕竟不太一样（比如ringo和ringa，动画SP1里吐槽过），很可能是以替换方式故意转换成这样的。
2
从天而降的不可视攻击，被维鲁海鲁姆以超越自身极限的敏捷身手突破了。
轨迹左右变换，速度时快时慢，尽可能做出夸张的跳跃，看穿敌人所有的动作，接近，再接近，千钧一发的攻击一次又一次地上演。
被称作【不可视之手】的权能发出的攻击，即便不再“不可视”也很棘手。变换自如的攻击距离与攻击角度，难以估量的破坏力只需一击便能带来死亡。
这些特性放到战斗中，都将是绝对的优势，强到极致的能力将会把敌人逼入死地。
——现在，维鲁海鲁姆能够应付，只是因为战斗经验上存在差距罢了。
【所以，就给我止步于此吧，魔女教徒——！】
【居然居然居然居然居然！能顽抗到现在！！】
在正面与维鲁海鲁姆对峙的，是一个身材瘦长的男人。他的脖子和腰部不自然地弯曲，仿佛被人手所操控的玩偶一般，令人毛骨悚然。
实际上，这个狂人的身体的确失去了自由，而相应地，他正在用权能抓住自己的身体进行控制，而这本就不在剑鬼的考虑范围内。
所需考虑的是，眼前的人是敌人，是第三名【怠惰】这一事实。——在将行商集合起来的这个男人身上，完全看不出掩饰自己真身的意图。
剑鬼对他混入昴所准备的保险措施的恶趣味感到厌恶。与此同时，也在意着当时身在爆炸了的龙车旁边的昴和菲利斯是否安全。但是，这份在战斗中浮现的忧虑随即被抛至脑后，剑鬼专心面对自己的战场。
不安的心情并非没有。若是菲利斯没能平安返回，他将无颜面对克鲁修。然而内心的另一角落，却在告诉他无须担心。
只是那种程度的险境，昴和菲利斯一定能够突破的。剑鬼对此甚至有着稍显过头的信赖。
【唔唔唔唔啊啊啊！！】
挥剑，斩开大地，利用掀起的土之雨，看穿看不见的攻击轨迹。面对这道几乎将敌我之间的道路完全封死、充满杀意的壁障，剑鬼以非同寻常的躲避技巧突破，前进。
无需担心昴和菲利斯的安危。自己只能去做自己该做的事。那么，自己该做的事情，从握剑的那一刻起就只有一个。
【面对增加到如此数量的我的宠爱！仍旧纠缠不休的这份执念！信念！作为勤勉的使徒尊敬之情难以抑制呢！呜呼，啊！爱！大脑在颤抖抖抖抖抖！】
不同的外貌，不同的脸，不同的声音——即便如此，为疯狂所侵蚀的表情却是相同的。
即便变成了外貌截然不同的他人，【怠惰】却一如既往地执着于维鲁海鲁姆。维鲁海鲁姆利用他的特别关照，将他从战场引开，与之单独对决。
能与那份疯狂面对面的，现场除了自己以外再无他人。能够把伤害减少到最低限度，并在此基础上将其解决的人，在这里的人之中就只有自己了。
维鲁海鲁姆紧盯着眼前发狂的男性，进一步加快速度。剑鬼如离弦之箭飞驰，甩开纠缠不休的不可视攻击。
【————】
【怠惰】无视从空中落下的土之雨，不计后果地持续发动不可视的攻击。仿佛他的脑海中只剩下了这一件事。不仅仅是疯狂，就连战术也是一成不变。那么自然，结果也不会改变。
【——！——！！——！！】
狂人似乎叫了一声什么。但是，以直线全速飞奔的维鲁海鲁姆置若罔闻。将不需要的事物全部置之度外，化身为剑，为了用这柄利剑斩开邪恶而突击。
理所当然的，随着距离的接近，障碍也会随之增加。擦伤的数量不断变多，身体传来刺痛，维鲁海鲁姆抬起剑，挥出一击。
大地被纵向切开，狂人的身形倾斜。剑鬼的剑尖直指对手的身躯，随后贯体而过。
【——得手！】
剑尖传来微微的迟滞感，剑鬼感觉到了无数次体会过的，将生命撕碎的手感。
宝剑贯穿狂人的左胸，将其心脏完全破坏。用即便是菲利斯也无法挽救的死亡，毫不留情地为其生命划上了终点线。
【……果然，是你的话】
被刀刃刺透身躯，尚未死去的狂人吐着血说着什么。对于濒死之人最后的妄言，维鲁海鲁姆正打算充耳不闻地拔出剑。
然而狂人，在维鲁海鲁姆的耳边，如是说道。
【就会只顾注视着看不见的手进行战斗，而疏于防范看得见的东西……这是怠惰呢？】
【————】
一瞬间，思维出现了停滞。
为了思考这句话的意义，剑鬼的战意出现了不必要的空隙。
靠在维鲁海鲁姆身上的狂人用颤抖的手臂抬起短剑。之后，毫不犹豫地，用短剑刺入了自己的左眼。
剑尖穿透眼窝刺入大脑，搅动脑髓，也断绝了自己的生机。
【什——】
在剑鬼的视线被那自杀的刀刃夺去的瞬间，光芒大盛——。
3
绕过崩塌房屋的转角，来到遭到破坏的街道上的瞬间，大地开始震动。
【————】
脚下传来的冲击以及空中传来的震颤令人不禁屏住呼吸。随之而来的暴风与火焰，向着奔跑过来的昴扑面而去。
【哦啊——】
【待在那儿别动！艾萝！伊库！】
尤里乌斯跑到全身僵硬的昴身前，举起了手，绿色与黄色的精灵在他的呼唤下绽放光辉。
拔地而起的砂石挡住了破空而来的风刃。正面袭来的热浪全部被拦截，土墙保护住两人，将一切都抵挡下来。
【发生了什么！？】
【不知道。在爆炸之前，好像看到大路上有人……】
爆炸的余波过去后，两人越过崩塌的土墙，奔向爆炸的中心。巨大的凹坑，将爆炸的惨烈呈现眼前。
然后，躺倒在凹坑正中央的那个身影，让昴的声音僵住了。
【维鲁海鲁姆先生……！？】
昴发出颤抖的叫声，跑到蹲伏在地的白发老剑士身边。全身都是爆炸产生的火焰与暴风留下的重伤，这个状态还能四肢俱全，反而令人觉得不可思议。但是，还有微弱的呼吸。昴确认了这一点后，长出了一口气。
【但是，再这样放着绝对不行！不带到菲利斯那边去的话……】
【——但是，事情似乎不会这么顺利呢】
昴正单膝跪地，努力支撑起维鲁海鲁姆，站在他身边的尤里乌斯却如是说道。感觉到这句话中含有的戒备与紧张感，昴抬起头来。
尤里乌斯不断改变着已经出鞘的骑士剑所指的方向，对周围进行牵制。这么做的理由，单纯只是因为敌人不止一个，众多的敌人正从四面八方逼近。
魔女教徒手持状似十字架的十字剑，从各个方向接连现身。但是最大的问题并不是他们，而是其中一位放下了兜帽，带着四个人出现的人。
——是一位深茶色短发，身材娇小的女人。
赤手空拳，站姿毫无防备，全身都是破绽。然而，她双眼充血，正咬着自己的指甲，这样的自残行为，正是她才是最该警戒的对象的铁证。
女人咬着右手大拇指的指甲，然后用力一拧，扯下了那颗指甲。看到裸露在外的血肉滴落鲜血的样子，昴因为厌恶与想象出来的疼痛皱起了脸。
【在这种时间点接二连三地……到底，有多少人啊，你们这群混蛋！】
【为何，为何，为何，为何，为何……你，还存活在此呢？都已经受到了那种攻击为何！还不屈服在我的勤勉面前呢！】
【这是我想说的话啊！差不多，该给我结束了吧！又一次又一次地给我重生！你是对我们有什么深仇大恨吗！？】
恐怕，以想要痛骂对方的心情而言，两人半斤八两。正在昴与那女人相互吐露着憎恨与敌意的时候，昴搀扶着的维鲁海鲁姆动了起来。
是对外界刺激产生反应了吗，剑鬼保持着无意识的状态，嘴唇翕动。他痛苦的喘息让昴对敌人越发痛恨，但是他的表情却让昴感觉阴气逼人。
就仿佛，在无意识地传达着什么——。
【维鲁海鲁姆先生？】
【同一个……实……得】
细若蚊呐，仿佛随时都会消失的声音完全听不清。而且，魔女教徒也没有仁慈和善解人意到会让他再把那句话听完整的程度。
【你！只要除掉怠惰的你和勤勉的你！结局就板上钉钉！事情就尘埃落定！就能迎来它应有的命运！所以殒命于此吧！殒命即可！！】
女人说得唾沫横飞，将手探入自己的法衣。然而，却找不到想找的东西。她抽出手，一副恨不得咬碎牙齿的模样。昴能想到她的愤怒与懊悔的由来。然后这份灵感，让昴明白了自己现在该做的事情。
四周都是魔女教徒，这边却只有重伤的维鲁海鲁姆与疲惫的尤里乌斯。再加上敌方有身为第四名【怠惰】的女人在，菜月·昴作为诱饵能起到的作用已经微乎其微。
但是，哪怕作为魔女教徒探测器已经没用了，他也应该有其他能做到的事情。
【——尤里乌斯。在保护维鲁海鲁姆的情况下，对付得了【怠惰】以外的人吗？】
【——昴？】
尤里乌斯保持警戒仅将视线转向昴，对他的询问微微皱起眉头。然而，已经没有时间详细说明了。昴盯着他黄色的双眸，再次开口。
【能做到吗？如果你能做到的话……我也，去做我能做到的事情】
【————】
【现在，我能依靠的只有你。如果，你也愿意把事情交给我的话……就交给我吧】
【交给你，说的是？】
“这还用说。”听到尤里乌斯的话，昴伸手指了指【怠惰】。
【我来牵制住那个白痴。你把你的命，托付给我这边的战斗上。相对的，我也把我的命，托付给你那边的战斗。——所以，能做到吗？】
自己去做大罪司教【怠惰】的对手——昴对仅有的同伴尤里乌斯宣告着自己的觉悟。这句话，让尤里乌斯收回了剑。
一秒的沉默与犹豫。尤里乌斯闭上眼，再度睁开的时候把剑架在了身前。
【若在这种时候说做不到的话，身为骑士可是终身的耻辱呢】
【好——！！】
没能挽回不利的局面，也深刻了解这是无谋之举。但是，昴的战斗向来就是如此。所以这次也只是蒙上眼睛，踩着这条不利与鲁莽的钢丝，直线飞奔罢了。
把维鲁海鲁姆的身体轻轻平放在地面上，昴伸手探入自己怀中。魔女教徒们渐渐地缩小着包围圈，但只有【怠惰】丝毫没有行动的迹象。她并非在轻视敌人。而是因为对她来说，攻击距离没有任何意义。
但是，这也只是在她以菜月·昴以外的人交手时的情况。
【来吧，差不多该结束了呢！在这比一切都要伟大的爱面前！在这比万物都要尊贵的爱面前！在我们回报宠爱的勤勉面前！只有当你们献上一切的时候，你们的价值才……】
【喂，女的培提尔其乌斯。——看好】
对狂乱中的【怠惰】喊了一声，昴轻吐了一口气。然后，把手从怀中抽了出来。
——那只手里，握着黑色封皮的书本。
这是昴从死去的培提尔其乌斯·罗马尼空提那里回收的福音书——。
【你在找的东西是这个吧？这本从最喜欢的魔女大人那里得到的礼物】
【——小贼！！果然，是你拿着了吗！】
【怠惰】凝视着昴手中的福音书，瞪大双眼尖叫起来。
——她那总是在摸索怀中的动作，让昴感觉到了违和。
第二名【怠惰】也做过同样的举动。寻找本该在怀中的东西，因为没找到而产生的焦躁，对于被夺走的愤恨。一切的一切，其根源都在这本书上。
【挖出被埋起来的培提尔其乌斯的尸体，也是为了回收福音书呐。宁可挖坟也要取回来，文字中毒也要适可而止啊？】
【吵死了！荒谬之言不说也罢！现在马上把那本书……】
【别这么怒吼嘛。要是发太大火的话会那个啥。——大脑在颤抖的】
【——！去死吧，死吧！！】
要比挑衅与刺激他人的能力，在场没有人能胜过昴。
【怠惰】的怒火彻底爆发，女人脚下的影子膨胀起来。影子在她的头顶无数次分裂，铺天盖地的漆黑手掌的指尖同时指向昴。
但是，要想这样就杀死昴，只能说是选错了手段。
【我的宠爱！我的爱的体现！屈服在我的爱面前即可，背弃道义之人——！】
【怠惰】嘶吼着，黑色的手如雪崩般压下。这堪称破坏化身的存在，以海啸般的压迫感向昴袭来。
只是，这种攻击对昴以外的人来说可谓悄无声息。而与此相反的是，在昴的眼中这样的攻击清晰可见。
【哈，啊——！】
魔手数量众多，但动作缓慢。在至今为止虽然只是旁观，但也算是目睹过众多超常战斗的昴眼中，就像是静止的苍蝇。说过头了。并不是静止的苍蝇。即便如此，它们的速度却绝对没有快到昴无法避开的程度。
对于猛扑过来的那团【不可视之手】，昴跑了一个大圈将其避开。剑鬼的话，或许能直接看穿其中的空隙，但是昴办不到这么高难度的事。只能靠体力来弥补了。
用大范围压制的力量去瞄准一个点，终究会出现漏洞。所谓“无敌”的权能是很厉害，不过这么一看，也很难说是无敌了。
【居然避开了我的权能……！？那么，就借由信徒们的手——】
【——很遗憾，这个选择我已经拜托别人去删除了】
当失去冷静的女人注意到自己的失态，想要命令部下的时候已经太迟了。
尤里乌斯提着剑攻向魔女教徒，不给他们攻击昴的机会。不仅如此，甚至有个逃向昴这边的教徒悲惨地踏进了魔手的浪潮之中，身体四分五裂。
【啊嘞啊嘞啊嘞！？自相残杀？不分敌我？这不就是没救的坏人范本吗！？】
【咕……嘎，啊唔……！还真敢还真敢还真敢还真敢还真敢！把我爱的信徒！】
【明明是你自己把他卷进来的别吼我呀！视野也太狭隘了！你是【怠惰】吗！？】
竖起中指，昴将【怠惰】的经典台词自行改编以后，奉还给了对方。
如他所料，女人气的说不出话，气势汹汹地追向逃走的昴。
【——尤里乌斯！你那边快想办法解决！这边我会想办法处理的！】
【这指示也太模糊了吧。不过，了解】
昴将拳头举向空中，大喊道，对此尤里乌斯将骑士剑在空中一挥作为回应。
相互把背后交给对方，昴和尤里乌斯把战场完全分成了两块。
尤里乌斯那边有重伤的维鲁海鲁姆，以及三名魔女教徒。另一方面昴这边则是一名怒发冲冠的【怠惰】——适才适用，尚可一战。
因为昴打不过任何一位魔女教徒，唯一能有胜算的只有大罪司教。
【稍后见！！】
【期待你的胜利——！】
立誓再会之后，昴甩下尤里乌斯，脱离战场。波涛般的魔手贴着地面，涌动而来，然而却没法命中能看见魔手的昴。他一跃而起，逃出范围。
【停下，停下，停下停下停下停下给我停下！你这，卑劣愚昧又不敬的罪人！】
尤里乌斯以寡敌众继续战斗，昴把狂人引向其他地方。
没想到正如维鲁海鲁姆做过的那样，昴也为了防止【怠惰】的攻击伤及无辜而将他引开。为此，昴压抑着自己心脏的狂跳，全力奔跑。
适合的地方，正好有一个。虽说不至于光是引到那里就能取胜，但只要到了那里，就能为胜利争取足够的时间。为此，昴向着那个地方不停奔跑，奔跑。
【——！打，不到呢！真是没用啊，你个废柴！】
背后，纠缠不清的狂人也同样撒腿狂奔着。但是，速度很慢。而且不知为何，在奔跑时候发动的众多【不可见之手】的攻击十分的散乱。多亏了这点，让昴即便是在奔跑中也能勉强避开攻击。她完全被自己的能力拖累了。
魔手的数量将近六七十，显而易见是至今以来的【怠惰】中最多的一个。但是，在熟练程度上却是最低的，能力的掌握很不平衡。
这样看来，最开始的培提尔其乌斯或许是对权能的使用最熟悉的。
【果然，培提尔其乌斯的怠惰的主体……这种事情无所谓啊！】
把思考什么的先放到一边。只要全部消灭了，【怠惰】的本体是哪个根本无所谓。现在没时间去管别的事情。敌人不是最佳状态，不如说正如自己所愿。
绕过转角，穿过大路，再转个弯，奔跑。
【到了——！但是……】
到达目的地，昴环顾四周。四处都是战斗的痕迹，倒在地上的尸体难以计数。其中除了魔女教徒以外，也有许多骑士和兽人，这让昴的心里再次因为自己的无力而浮现自责。
闭上眼，把情绪压下。之后，向旁边跳开，一个翻滚避开魔手。大地被魔手撕开，尘土飘扬。呼吸急促，怒不可遏的【怠惰】正在自己的身后。
她背后伸出来的魔手数量大大减少，现在只有二十左右。
【吃到苦头了吗，因为没法用好】
【你让我发觉了这个事实，我对此表示感谢呢！但是，你的退路也到此为止了呢！还是说，你有别的什么能反抗的手段吗！？】
【反抗的手段……】
话说到这里，昴眨了一下眼。视线指向的是，狂人的背后——。
但是，昴立刻为了掩饰自己的视线露出了自信的笑容。
【——爱和勇气了吧】
昴伸展双臂，舔了舔嘴唇，开口对满脸杀意的狂人说。这句话让【怠惰】瞪大了眼，脸色不佳的她扯着声音嗤笑了起来。
【好吧！那么，就用这份爱！来试着挑战，我的宠爱吧！！】
【说了，是爱和勇气啊！】
喘着气的昴，从弯着膝盖的姿势猛地直起身，跑了出去。之前专心逃跑的身躯，这次直冲向女人的怀中。大概是没想到昴会蠢到直接冲过来，【怠惰】一时间目瞪口呆，随即陷入了愤怒。
【这就是爱！？这种程度的觉悟就是爱！？如果毫无想法，就这么愚蠢地笔直冲过来就是你的爱的话，这是何等的无脑！无能！无谋！即为怠惰！】
【哦哦哦哦——！】
仿佛要压过女人因失望发出的狂吼一般，昴竭尽全力发出大吼。
吼叫着，吼叫着，用连喉咙都嘶哑的声音吼出【爱】，唤来【勇气】。
【那么此份怠惰，以命相抵——】
【趁现在，帕特拉修——！！】
【——！什么，东——！？】
她惊愕的声音才发出一半，就被随之而来的冲击打断了。
正在耀武扬威的【怠惰】的矮小身躯，在下个瞬间被从侧面冲过来的某个东西撞飞了。
毫无准备地遭受数百千克的巨躯撞击，女人的身体就像树叶那样飘飞出去。
【————】
径直砸在广场的地面上，翻了几个跟头之后，一头栽进了损毁大半的房子。伴随着玻璃窗破碎的声音，那栋房子承受不住冲击而崩塌，顿时尘土飞扬。
这一击比想象的还要有力，昴跑向漆黑的地龙，一把抱住她的头，摩擦起脸颊来。
【干得好，配合得好！实在是太棒了啊，帕特拉修！】
【————】
对于昴毫无保留的表扬，帕特拉修抬头高声嘶吼。
昴之所以引诱女人回到最开始的广场，是因为能让自己顺利逃走的帕特拉修在这里。但是，回来之后却一时间看不到她的身影，预想落空的时候昴的内心焦躁地都快烧成炭了，但是——，
【你绕到那家伙背后的时候，真的像是鬼一样啊】
转过头以后的昴，在【怠惰】身后看到地龙出现的时候，心脏在瞬间重重跳了一下。
之后，昴与地龙以完全没有商量过的配合，得出了这种战果。这全都是将希望寄托在爱与勇气上的结果——只是，爱上面标注着【虚张声势】，勇气上标注着【援军】的小字而已。
【然后就是，如果能就这样解决的话倒是轻松多了……】
跨上帕特拉修的背，昴目不转睛地盯着【怠惰】撞入的房屋残骸。如果她能就这样被房子压死的话，不止心情上会轻松，情况也会好转很多。
不过——世界上可没有这么好的事。
【……似乎，是有点自满了呢】
成堆的瓦砾崩塌，被压在残骸下的无数影子一口气涌了出来。蠢动的漆黑魔手仿佛触手一般扭动着，其中有一道娇小的身影逐渐浮起。
那是浑身浴血，半死不活的疯狂女人。
头部的伤口出血量惊人，左眼被玻璃碎片完全刺瞎。右半身因为房屋的崩塌而染成鲜红，令人不禁怀疑那纤细的手臂与脚是否还能活动。那副模样，毋庸置疑，已经遍体鳞伤。
——但是，明明拖着那样的身体，她完好的那只右眼中，却寄宿着前所未有的生气与疯狂。
【你是……对，你的确是勤勉的人类呢。是的，是勤勉呢！面对如此这般，利用一切前来挑战我的敌人，我是何等的迂腐！自甘堕落！大意！不足！太过自满了呢！呜呼，真是怠惰呢！】
【————】
态度和发言上，与以往的狂人相比并无二致。而且就算思考方式焕然一新了，只要攻击方式没有极端变化，那么自己的应对方式依旧不变。
乘着帕特拉修，它的速度比自己跑步的时候要快得多，也更容易进行躲避。
争取时间，打倒【怠惰】，给她来个就算是昴也可能打出来的致命一击。——在目前，双方都欠缺一锤定音的手段，这是场看谁先能找到突破口的战斗。
但是，面对昴的觉悟，女人以那副悲惨的模样嗤笑出声，
【你能看到我的宠爱。首先，我必须接受这一点了呢。若是因为不愿承认这一点，固执于爱的唯一，而导致了怠惰的话，对我来说才是最大最重的罪恶……因此，最正确的解决办法是】
【……可恶】
不停嘀咕着的狂人，让无数的魔手活动起来，举向空中。看到这一幕，昴压抑着内心的恐惧，骂了一声。
眼下，女人所释放出的所有魔手上，都抓着房屋崩塌后的残砖碎瓦——，
【——最佳答案啊，可恶】
恨恨地说完最后一句话之后，攻势到来。
——房子的碎片以霰弹的形式被掷出，径直砸向昴。
4
【怠惰】得出了结论：对付昴最合适的手段，就是不使用【不可视之手】。
说白了也就是放弃直接用【不可视之手】攻击，转而用魔手以间接方式进行攻击。【不可视之手】本身的攻击速度，比直接挥拳攻击还要慢些，虽说数量惊人，但只要努力去躲还是能躲开的。
但是，如果是把物品用魔手扔出去，那速度却非魔手本身可以比拟的。只看臂力的话，魔手远超常人，既然如此，投球的速度自然凌驾于职业球手。
然后，飞过来的石头，尺寸最小也有人的脑袋大——意味着只要被直接击中，后果就是死亡。
【帕特拉修！离开村子跑到森林里去！要是没有东西挡一下的话就死定了！】
【——！】
昴死死地抱住帕特拉修的头，地龙在昴发出指示的同时开始提速。她恐怕在听到昴的命令之前就自行做出了判断，而她的判断是正确的。
房屋的残砖碎瓦，在漆黑的魔手中会变成危险的杀人武器。幸好，对方的投掷技巧不怎么样，轨迹控制得不太好。然而糟糕的是，砖瓦正铺天盖地而来。就算准头不好，在如此庞大的数量面前，形势依旧严峻。
【————】
砖块飞过身边，砸倒一片树木，发出震耳欲聋的响声，刚刚跑过的地面爆散开来。砸在地面上的砖瓦仿佛炮弹那样炸开，森林的入口处转瞬间化作战火连天的原野。破坏，冲击，破坏，冲击，如此往复。
【咕，哦哦哦哦！】
压低头，尽可能地减小靶面。昴在此刻什么也做不了，只能紧紧抱住帕特拉修。疾飞的瓦片划过地龙黑色的表皮，坚硬的龙鳞被剥开，喷出鲜血。但是，帕特拉修的速度丝毫不减，甚至没有发出一声呻吟。
哪怕路况如此糟糕，她依旧全速奔驰，正如之前听说的那样，如履平地。昴被帕特拉修出乎意料的出色表现给救了一命。但是，如果始终只是趴在她背上的话，眼下的状况将永远得不到解决。
转头望向身后，将追过来的狂人身影纳入眼底。哪怕她得出了新的结论，改变了战斗方式，只要没能把握这边的动向也将没有任何意义。至少，如果对方追不上帕特拉修的话，状况也会显得轻松——，
【——这也得到最佳答案了啊！】
【来了来了来了来了来了来了来了来了来————了——！！】
昴冲口而出的话语，被重复而高亢的恶毒吼声盖过。正如字面意思所示，从正上方——狂吼声的来源从林冠的高处传来。
女人的位置，此刻位于森林上方遥远高处。
遍体鳞伤的她抱着膝盖缩成一团，那娇小的姿势正是俗称的“体育坐”。女人保持着那个姿势，用【不可视之手】把自己的身体扔向空中——就像是丢手球那样，用不同的手接力般将自己扔向前方，追向昴。
这种不要脸的追人方式快得非比寻常。帕特拉修的速度，即便在森林里面都能有七十码以上。然而，人肉炮弹一般飞过来的【怠惰】，若是无视准确度以及只能直线前进的缺点，速度可以稳定在百码以上。
形式虽然还不算很严峻，却也拉不开距离。
继续像这样被对方居高临下的话，自己很快就会变成活靶子。话虽如此，昴也没有能够攻击正在高空移动的狂人的手段。
【不能回村子。现在绝对不能把那家伙带回去】
而且若是遇上魔女教徒，状况只会对昴更加不利。即便被逼迫到这种绝境，昴的能力依旧对【怠惰】有着克制作用。
【但是，再这样下去，早晚会吃上一发——】
【——】
话音刚落，他所说的【早晚】就到来了。
扔过来的飞石——砖块直接命中帕特拉修的头部，砸飞了戴在地龙的皮革头盔。地龙的头部流出血液，身体大幅度倾斜。昴咬紧牙关压下惨叫，拼命抓住几乎脱手的缰绳。
【帕特拉修——！！】
叫声并不能带来力量。虽然不能带来力量，但是帕特拉修却以惊人的气势踩稳地面避免了侧翻，令人不禁有种昴的呼喊真的带来了力量的错觉。只是这份顽强都足以令人赞叹。但砖头仍在飞来。血还在流。依然没有任何胜算——，
【好不容易撑过来了，就算现在继续往森林深处去……】
拉锯战继续下去也只会越来越糟，但是若不争取时间的话，就真的没有反击的机会了。不能再继续奢求保持现状了。机会只有现在，若是还没有想到什么灵感的话。
【——刚才的是】
正因为棘手的状况而愤怒咬牙的时候，昴在经过的森林景致中发现了一丝违和。意识被其原因吸引，并在相应的情报浮现于脑海的那个刹那，昴拉动了僵绳。
若是一切都如同昴的记忆那样，便有放手一搏的价值。作为通往胜利的手段，已经足够让昴赌上一把。
【帕特拉修，左转！】
【————】
血流不止的帕特拉修在听到昴的指示的瞬间，用黄色的眼眸瞥了昴一眼。那是在试探昴的思考是否还正常。是问：“这样真的好吗”。
会被这么问也很正常。然而，既然正常无法带来胜机，那么疯狂就是必然的了。
用力拉动缰绳，昴对自己爱龙的询问点了点头。
【没错！帕特拉修，追上森林的光！！】
再一次，喊出了同样的指示。帕特拉修直盯着前方，眼中的迷惘与脚步的迟疑全都消失了。看起来，她决定尊重昴的判断了。把自己的性命，完全托付到了昴的手上。
地龙猛地蹬脚，来了个急刹车，脚底板摩擦地面，然后转向。【避风的加护】解除之后，昴咬牙忍受着已经许久未曾感受过的，试图甩落自己的离心力。忍受着，忍受着，一直忍受到地龙开始加速为止，他们转向左边，顺着陡坡马不停蹄地向下奔驰。
【不管逃到哪里，都绝对不会放过你们的呢！】
对于转变方向，明目张胆地跑下斜坡的昴他们，狂人不可能看漏。改变了投掷的方向后，森林中的破坏之路也随之改变。用树木砸倒树木，破坏衍生出破坏，【死亡】在昴的身后步步紧逼。
【————】
破坏的洪流从身后追来，昴却锁定着视野角落掠过的光芒——如字面意思所说，那说不定只是被误认为光的光芒，昴追着它，对帕特拉修下达了指示。
地龙左右来回，以Z字型奔跑，难以拉开距离却也不容易遭到锁定。想到她在斜坡上拖着带伤之躯高速移动时承受的巨大负担，昴觉得自己恐怕一生都抬不起头了。
【老老实实放弃吧，就算继续逃下去逃下去逃下去！逃到最后又能做什么呢！你的行动纯粹只是垂死挣扎……不对！绝非如此！】
【怠惰】从上而下俯视着抱头鼠窜的昴他们。然而，女人在说到这里的时候停了下来，仿佛在提醒自己一般，用手指刺向自己的左眼。
刺入之后挖出肉来，血液再次涌出，随后扯开嗓子，似嗔似喜地说道。
【不能大意也不能自满。只有在无法颠覆的结果——在真正死亡的时候，我才能与疑念、因缘、执念诀别呢！】
【怠惰】通过自残来打消自己的轻敌之心，毫不留情地继续投掷。
大地炸裂开来，砖块破空，擦过肩头击伤肩骨。昴仰起身，压下想要大喊的冲动，默默忍受着刺骨的疼痛。自己怎么能比帕特拉修先叫苦。
不过，这段逃跑剧情，也终于迎来了结束——。
【嘎——！】
冲击传遍大地，脚下的地面突然间消失了。下一刻，地龙的身体浮了起来。回过神来，昴连发出惨叫都来不及，身体就顺着疾冲时的势头在空中打转，就这么抓着缰绳翻了个大跟头后，重重地摔在地上，全身受到猛烈的冲击。
【啊、咕……】
翻滚的身体在斜坡下停止的时候，昴已经眼花得分不清方向了。
全身发疼，但奇迹般地没有致命的创伤。手脚感觉上都还完好，脖子也没有摔断。
只是若不打破眼下的状况，这份幸运终究也只是给自己稍稍延长呼吸的时间罢了。
【经历了种种挫折……似乎终于到了结束的时候了呢】
【————】
仰躺在地的昴的视野里，【怠惰】的身影从天而降。
在落地之后，她放开了搬运自己的魔手，走到动弹不得的昴身边。然后，她染血的脸上浮现出满足的嗤笑，伸出血肉模糊的手臂。
【来吧，把我的【福音】还回来吧。那不是你该拿着的东西呢】
【呼、唔……】
昴发出略带嘶哑的声音，听从了女狂人的要求，将手探入怀中。手指感觉到了封面的触感。在半路上被追的那么惨，居然还没掉下，实属侥幸。
【想要的话……自己，来拿……】
抓住书本从怀里抽出来，昴仿佛在垂死挣扎一般地将其扔向草丛。女人伸出的手扑了个空，她松开拳头叹息道。
【在谈论对待宠爱的态度以前，首先就不懂为人处事应有的态度呢】
女人摇摇头，惋惜般地说完之后，昴咳嗽了起来。他实在没想到，居然会被狂人以失望的语气来教导常识和道理。
女人就这样走向那边，拾起了昴的书本。在这期间，昴转着头，开始寻找帕特拉修的身影。找到了。虽然呼吸的样子很痛苦，但是性命应该无碍。
而且，位置十分理想。
【呜呼，我爱的引导，宠爱的证明……！终于回到手中了……令人心潮澎湃呢！】
且不论昴的想法，女人将取回的【福音】抱在胸前，泪水盈眶。狂人抱着称其为爱的体现的书，回过头，对濒死的昴发出了狂笑。
【姑且称赞你的勇敢，你的努力吧！你、以及你的地龙已经反抗地很不错了，是为勤勉！我称赞你的行为，予以你慈悲！】
【……慈悲？】
【是的！是慈悲！若是有什么遗言，你的话语将会刻入我的灵魂永生不忘，永远缅怀！来吧，尽情说吧！】
昴感到有些惊讶，没想到这个狂人也会对激战后的对手产生敬意。虽说想必是取回了书本，胜利近在眼前才让她有了这份闲情，但这一面的确令人意外。
面对狂人表现出的慈悲，昴听着她的话语，抬起手来。
这是与扔福音书的时候不同的一只手——左手。那手心里，握着东西。
【你知道，这个是什么吗？】
对于昴的询问，【怠惰】露出了讶异之色。昴给人的感觉与自己所想要听到的话语不同，不过女人依旧望向昴的掌心。那手中握着的，是一块尺寸不大的魔石。
绽放着白色光芒的魔石，是如同强大的底牌般，能够反败为胜的武器——也并非如此。只是这东西的话，是没有改变战局的力量的。况且说到底，这个森林里本来就有与它相同的东西。
只是，这是个原本，不应该出现在昴手里的东西。
【这是……】
【结界用的魔石啊。森林里，四处的树上都有设置。没注意到吗？】
【————】
她的沉默，究竟是因为没注意到，还是因为无法理解昴的话语呢。
无论答案是哪个都无所谓。因为，陷阱早就布置好了。
【你，到底想要——】
她毫不掩饰对昴死前态度的疑惑，就这样伸出了手。
【——！！】
然后女人发现了什么，吃惊地匆匆回头。
却来不及了。
——从森林里窜出的魔犬，从女人身后深深地将牙齿埋进了她的脖子。
5
这份疑问始终存在。在行军的过程中，这种可能性数次地掠过脑海。
在和尤里乌斯以及菲利斯的对话中，他们听到宅邸和村子周围栖息着魔兽群的时候，露出了仿佛在怀疑自己耳朵一般的表情，那时昴心中的疑问达到了最高潮。
魔兽，是所有生命同仇敌忾的对象。其恐怖，昴在白鲸战中已经刻骨铭心。但在同时，也产生了这样的想法。
无论是白鲸，还是森林里的魔犬乌鲁咖鲁姆，都厌恶昴的体质，敌视着昴。那么，将自己视作同伴的魔女教徒在魔兽看来是不是也和自己一样呢。
——然后这个想法，就在眼前得到了完美的证明。
【嘎，啊啊啊啊——！】
狂人还没能理解发生了什么，就在咬伤带来的剧痛和冲击下发出了惨叫。
牙齿深嵌后颈，女人的矮小身体被扑来的魔兽撞飞出去。在身形巨大的黑毛魔犬面前，女人的娇小身躯就像是当车的螳臂。
女人被野兽咬在口中，上下挥动，一次又一次地砸在地上。全身无力的女人瘫倒在地，魔犬松开牙齿，毫不犹豫地打算送上最后一击。
张开血盆大口，瞄准了喉头。它究竟是想让猎物死透了再食用呢，还是说这只是无关食欲的杀戮本能呢，没人知道。
虽然没人知道，但狂人也不会老实到束手待毙。
【区区一头野兽……！【不可视之手】——！】
被压倒在地的女人大吼着，刹那间，蠢动的影子化作魔手将魔犬抽飞了。
受到不可视的攻击，魔犬当场发出幼犬般的惨叫，重重摔向地面。但是，它迅速爬起身来，再次发出咆哮，试图撕碎猎物——，
【——等一下！到此为止！】
不过它的攻击，却因为手握结界石的昴的介入而停止了。
准备跃出的魔兽低吟着，恨恨地盯着昴手中的白色魔石。这块石头所拥有的威慑力非比寻常，让魔兽步步后退。
昴和狂人，这对魔犬来说应该是最不舍得放过的组合。
即便如此魔犬也没有飞扑过来。只是磨着牙，低吼了一声，然后垂着涎向后退开。就这样窜入树丛，魔犬的脚步声渐渐远去。
它不可能就这样放过两人。恐怕，是打算一直盯梢到昴放下结界石为止。
眼见魔兽逃走，昴长出了一口气，转过头去，俯视着狂人。没让魔犬乌鲁咖鲁姆送她上路，并非因为一瞬间的恻隐之心。
内脏几乎就要从腹部冒出的女狂人也应该明白，昴压根没必要这么做。
【是，这样……啊。居然，是魔兽的……】
【事前调查得不充分了吧。这附近是魔兽的栖息地。只是用结界隔离开来了而已】
后颈被撕咬，受到多处致命伤的女人动弹不得。她双目无神，甚至已经没在看着昴这边了，或许她已经失明了。
要说作战成功，恐怕也不太合适。这是灵光一现与偶然因素所带来的，千钧一发的胜利。实在没想到，在这种时候还会需要因缘匪浅的乌鲁咖鲁姆出场。
【不是说过已经全部杀光了吗……罗兹沃尔那混蛋】
说着那位隐瞒了很多事的靠山的坏话，昴在女狂人身边跪倒下来。他捡起落在满脸鲜血、即将死去的女狂人身边的福音书，收了起来。
即便“昴饵作战”不再好使，在其他地方还能用这本书钓鱼。与这个女人战斗后，昴深刻感受到了它作为诱饵的价值。
【凯提怎么样了我不知道，不过手指最多也就剩下两根……我会除掉的】
【不，不，不……】
【你是想说不可能还是不实际？你以为我已经干掉几队人了。差不多该吸取点教训了吧。不过，说不定我这句话才是说了也白说】
【————】
听到俯视着自己的昴说出的话，濒死的女狂人嘴角扭曲起来。涌上喉头的血液不住地从嘴角流出，女狂人染血的脸庞在死前露出了微笑。
看到她的表情，昴感觉到了凛冽的寒意。
并不是因为感受到了危机。而是因为察觉到了无法接受的存在，本能的厌恶感带来了恶寒。
【现在，就……让你，拿着，吧……一定，一定……】
【————】
【爱，会夺回来，的呢】
最后，明确地留下这句话以后，女人的笑脸松弛下来，生命迹象完全消失了。这是无可置疑的死亡，无法挽回的终结。
昴见证了第四个人，又或者说第三个【怠惰】的死亡。
见女人死透了，昴低下头，粗暴地挠着头发。
在紧张与焦躁之下昴感觉口干舌燥，但除此之外，更多感觉到的是自己那剧烈跳动的脉搏。
紧张与焦躁令人口干舌燥，但除此之外，昴还感觉到自己的脉搏跳动异常剧烈。
第一次，昴没有借助他人的力量，在战斗中为敌人送上了死亡。这个事实让他膝盖发颤。昴咬着牙，长长地呼一口气。
女人在最后，死亡的前一刻给昴留下了诅咒。而且，还是无法立即解决的诅咒。
【……打倒了一个人，还有【怠惰】留着啊。不能再在这里逗留了】
甩开迷惘，昴将视线从尸体上移开，跑向帕特拉修。地龙摔得很惨，看起来全身是伤。
然而在注意到昴接近的时候，她依旧坚强地站了起来。
【抱歉，帕特拉修。真的很想让你休息，但是，现在还需要你】
【————】
听到昴要求她强撑着继续战斗的宣言，帕特拉修无言地露出背脊作为回应。昴跨上了龙背，在这半天的时间里，他已经接连欠下了这头地龙数不清的人情。
昴拉紧缰绳，指示没戴头盔的帕特拉修返回村子。手中的结界石散发热量，不停地警告着昴魔兽的存在。
魔犬到现在都还在树丛虎视眈眈吗。不能被缠上。他们跑了起来。
【剩下的【怠惰】，大罪司教的手指……大概，就剩一根！】
在村子里的战斗，昴和尤里乌斯两人跑向【不可视之手】源头的时候。
在那爆炸地点的中央，发现了倒地不起的维鲁海鲁姆。如此看来，爆炸前与【怠惰】战斗的就是维鲁海鲁姆不会有错。剑鬼肯定打倒了对方。
昴推测那场爆炸和龙车的爆炸一样，是凯提持有的物品带来的爆炸。很有可能就是被剑鬼打倒的凯提，为了同归于尽而自爆的结果。
若是如此，剩下的手指便只有一根——那应该，就是最后的【怠惰】了。
【只要把那家伙也解决，之后再把一般魔女教徒一网打尽就赢了——！】
已经能看到通往胜利的道路。但是，昴的内心却与这光明的愿景不同，十分焦急。
为了躲避狂人的攻击，昴逃到了森林的极深处。现在的位置距离战火中的村子很远，爬上斜坡的一分一秒都是如此的使人焦急。
【——！？可恶！果然出现了吗！！】
咬着牙，瞪着空中的昴，对眼前的光景发出了比想象中更加焦躁、更加愤怒的吼声。
森林彼端的空中，再次升起了黑色的手臂。方向在村子那边，距离十分遥远，昴的叫声，无法传达到被那条手臂锁定为目标的人耳中。
若是那只手挥落，就会有人死去。或是骑士，或是兽人，或是村民。
——昴所认识的，某人的性命会被碾碎。
昴发出不成声的呼喊，祈祷着黑色的魔手会突然消失。
遍体鳞伤的帕特拉修仿佛在回应昴的呼唤一般，速度不断攀升。飞一般地越过斜坡，穿过森林，奔向此刻正面临蹂躏的村子。
【——[[怠惰]]——！！】
疾驰向前，扯破喉咙般地嘶吼着。
破坏痕迹进一步扩大的村子里，四处可见倒地的人体。火舌跃动，人们的哭声混杂交错，在这充斥着刀剑交击声的世界里，昴第一时间发现了狂人的身影。
第五名狂人，是个秃顶的瘦削中年人，此刻正挠着满是鲜血的脸，狂笑着。
【————】
直觉告诉昴，这就是最后的狂人。对方仿佛注意到了昴的确信一般，转过身来。
在视线相交的同时，他们也认识到了彼此是敌非友的事实，然而最关键的首次攻击机会，却落在了他的手中。
【呜呼——大脑在颤抖抖抖抖抖——！】
抬起的无数魔手遮天蔽日，伴随着疯狂的怒吼挥落而下。这一击化作死亡的瀑布碾过村庄，将一切粉碎殆尽。
昴下定决心要阻止而发出的吼声，最终却只化作无能为力的惨叫。
狂人的蛮横行为，眼看就要让村庄化作人间炼狱——就在这时。
【——到此为止了，恶党】
——听到了，声音。
然后，那个声音让所有人都呆住了。
呆住了之后，就这么保持呆滞抬头望向天空，一动不动。
要说为何——，
【不能放任这满目疮痍的状况继续下去了啊。——到此为止了】
比蠢动的无数黑手更加鲜明的浅蓝色光辉，以绝对零度覆盖了整片天空。
第八卷 第五章『契约的履行』
1
浅蓝色的绚烂光芒闪烁著，将被鲜血与火焰染红的阿拉木村染上了另一种色彩。
冰冷的空气中出现了细碎的冰块，漫反射的光芒构成了幻境般的美景——结晶现象的美丽，让眼前的惨状彻底失去了现实感。
「不能放任这满目疮痍的状况继续下去了啊。——到此为止了」
然后，在这如梦似幻的景色中，澄澈悦耳的声音传入耳中。
银铃般的声音传遍战场，所有人都被突然现身的少女夺去了目光。
银色的长发在温和的风中飞舞，深紫色的双眸蕴含著强烈的意志，惊为天人的绝美容颜，就算只看外貌，她的存在也足够耀眼了。
但在这个瞬间，她能够吸引住所有人的目光，并不是因为外观。
——而是因为她那仅仅是伫立在那里，就彷佛支配了一切的威严。
「————」
金属碰撞的响声，怒吼，悲鸣，就连烧灼房屋的火焰都彷佛屏息般地安静了下来。
面对这样的世界，银发的少女——艾米莉亚，平静地注视著敌人。
「艾米莉亚……」
念出这个名字的同时，昴压下自己心头涌起的复杂感情。
这是当然的。发生这种事也是理所当然的。
宅邸周边化为战场，村人接连不断的前去宅邸避难，在有人为了保护他们而战斗的时候，她是不可能乖乖躲在家里的。
艾米莉亚的双眼透出悲伤与战意，与将此处作为战场的魔女教徒对峙著。
「请退下，恶党。居然做出这么过分的事来……我是不会原谅的」
「呜呼，何等的……」
认定了站在广场上的狂人为敌人以后，艾米莉亚向对手投去冰冷的话语。然而，狂人那染血的脸上别说是动摇，反而浮现出了惊愕与欣喜，以及冷笑。
「怠惰」扭动身子，向艾米莉亚伸出双手，嗤笑著喊道。
「呜呼，啊啊！何等的良辰！何等的吉日！何等的宿命！居然有如此完美的容器！一模一样！正可谓本体！可以断定，就算无数次重复试炼，也不会再有第二次这样的机会了呢……！」
激情澎湃的第五位「怠惰」，泪水滂沱泪流满面。在狂人出乎意料的泪水面前，艾米莉亚皱著眉头，露出困惑的表情。
「哦哦，哦哦，魔女啊……我爱的，道标啊……！」
但是，似乎连这种行为都与感谢挂钩，狂人脚步虚浮地走上前来。他主动缩短与艾米莉亚的距离。在毁灭的倒计时面前，艾米莉亚向他伸出了手掌。
「不要动！下次就不是警告了」
艾米莉亚伸出手掌，对试图靠近的狂人如是宣告。然而，狂人对她的劝阻充耳不闻。一步，又一步地继续缩短距离——，
「这次！下一次！我一定会把你，一定会把你……」
「——已经说过，不要动了吧」
正如她所说的那样，第二次就不是警告了。她冷酷至极将最后通牒化为了行动。
光芒纷飞，寒气袭来，爆发的魔力将空气中的水分冻结。产生的尖锐冰枪——合计四支，瞬间射出。
「————」
极寒的冰霜毫无慈悲。切实夺走性命的一击，穿透目标并为其染上霜白，将对方连同灵魂一起化作冰雕。然而——，
「毫不犹豫，毫无慈悲，毫不留情……实在是实在是实在是，勤勉的判断呢！」
「……不是，你的同伴吗？」
在挺身保护了自己而变成冰雕的魔女教徒身边，狂人好整以暇地嗤笑道。艾米莉亚无法理解他的举动，蹙起了额头。
狂人听到她的疑问，将头歪到了九十度，魔手伸向被冻结的部下，将其打得粉碎。
「是信徒呢！也是我的手指呢！但是，这一切的一切在你的面前，在容器的面前没有任何意义！就连我自身也是同样呢！现在，现在，现在现在现在现在现在现在现在现在现在啊！我之所以拥有意志，我之所以存在！全都是为了你！」
「————」
「为了你，为了你，为了你……但是，只是这样是不行的呢」
艾米莉亚面对他的狂态不禁哑然，狂人瞪大眼睛，抬起血肉模糊的手指。那近乎粉碎的手指所指向的是艾米莉亚——准确的说，是艾米莉亚的左肩。
在那纤细的肩头，精灵小猫正倚靠在银发上。对于那个存在，「怠惰」表现出了憎恶。
「精灵，精灵，精灵！就凭那渺小的身躯，就凭那不知大义也不知爱的态度！不知道倚靠容器的罪过是何等深重！无知，即为罪！这是何等的暴行！」
「怠惰」对精灵——也就是帕克的存在，表现出了过于强烈的嫌恶与愤慨。然而，被点到名字的帕克，也以冷酷的视线望向与自己敌对的狂人。
这是在平日里温和而悠闲的他身上无法想像的情绪——不对，昴知道那份情绪。知道帕克这浓缩著杀意的感情。
那副娇小身躯中蕴含的强大力量，昴曾亲身体会。
「真不巧，陪著这孩子就是我的存在理由啊。没有求谁许可的必要，也不打算乞求许可。——你才是，让人很不愉快呢」
双方在某种意义上，都算是对所有人一视同仁的类型，但在此刻，却相互表现出了明确的憎恶。狂人面对帕克满心怨恨，帕克对狂人满怀不屑。
「等一下，这种事情……」
「要等的是昴亲。好了，快蹲下」
昴正打算抢在开战前介入进去，却被人拉住了袖子。昴一惊之下看过去，发现拉住自己袖子的是不知何时出现的菲利斯。菲利斯在刚才的破布上又罩了一层披风，他抚摸著遍体鳞伤的帕特拉修，对昴叹息道。
「这孩子也是，昴亲也是，伤势好严重。保持绝对安静，这是命令喵」
「是说这话的时候吗！让艾米莉亚和那家伙战斗这种事情……」
「叫艾米莉亚大人过来，是我和小拉姆的判断。——稍微拿出点信任吧」
在焦躁的时候被拦下的昴，听到菲利斯的话皱起眉头。看到昴那张彷佛在问「你到底想说什么」的困惑脸庞，菲利斯闭上一只眼睛，说道。
「你想保护的人，并不是仅仅是只会躲在后面的人」
2
战场一片寂静，彷佛前一秒钟的激烈战况只是幻象。
「————」
四周弥漫的冰雾突然破开，艾米莉亚向后跳了一大步。与此同时，她前一刻站立的位置发生了爆炸，艾米莉亚盯著那个位置眨了几下眼。
「真的什么也看不见啊」
「所以要小心呢」
听著肩上帕克的耳语，艾米莉亚点点头，足尖轻点地面。
狂人使出的不可视攻击——这是菲利斯在战斗前警告过，用肉眼无法捕捉到的攻击。但是，即便看不见也有防备的方法。
让冰雾漂浮在身体周围，通过观察冰雾的变化避开攻击。这是帕克提出的方法，凭借自己的实力也并不是做不到。
「而且，马上就会用接近战解决了」
艾米莉亚低语著，脚尖触及的地面染上了一层霜白。覆盖地面的冰面以艾米莉亚为中心大举扩散，一瞬之间将半径二十米内的地面化作了冻土。
脚下的触感勾起了回忆。她在那座森林长大成人，冰上滑行是她的拿手好戏。
「这点程度的小花招！小伎俩！小聪明！在我的爱面前等同于无用的挣扎！」
艾米莉亚一步之间便加速到极限，狂人看著她，大吼起来。
之后，压迫感伴随著咆哮声逼近，漂浮在周围的冰雾接连被拨开。然而，每当看不见的手拨开冰雾之后，艾米莉亚的身体早已不在原处。
艾米莉亚在冰上滑行著，以狂人为中心画出巨大的圆形，以此来扰乱他的准头。抄前绕后，避开每一次攻击。冰冻的大地肆意扩张，艾米莉亚在其中如鱼得水。
「虽然我能理解你看我自满的女儿看得入迷的心情，但是害虫我是拒绝的呢」
「姆——！？」
在听到这莫名带著些慵懒的宣言的瞬间，厚厚的冰墙在狂人的周身竖起，将他围困其中。
——然后，冰壁渐渐变形，从内壁向中心射出冰桩。
无路可逃，突如其来的必杀攻击。
冰壁中的猎物会被直接命中，刺成串烧，连流出的鲜血也一滴不剩地被冻结粉碎。
与可爱的外表相反，帕克的攻击方式将它天真的残忍体现得淋漓极致。但是——，
「——太弱！！太弱太弱太弱太弱弱弱弱弱弱————了呢！！」
叫声从冰的牢笼中传出，下个瞬间，伴随著清脆的声音，冰墙粉碎了。冰的碎片熠熠闪光，脱身的男人完好无损。
在冰桩攻击的瞬间，他在内部用不可视的力量制造出了盾牌。冰壁无法承受攻击时内部传来的反作用力，随即分崩离析。
「用那种攻击就能打倒我的话，那才是贻笑大方了呢！试炼可没容易到——」
「嘿呀！」
「——咕哇！？」
然而，就在狂人在冰上站稳脚步得意忘形的时候，艾米莉亚藉著滑行的势头直接把他踹飞了出去。
艾米莉亚的滑行悄无声息，踢出的一击正中毫无防备的狂人心窝。在这结合了速度与惯性，威力十足的踢击下，男人的身体出人意表地被轻易踹飞。
「这次总算是……诶！？」
正打算预判狂人落下的位置，先行展开魔力——用盛开的冰之花连击的艾米莉亚，看到眼前的景象，不由得怀疑起了自己的眼睛。
被打飞起来，划出一道拋物线的狂人身体停在了空中，向著别的方向飞了出去。就像是在悬空的时候被什么东西抓住，强行扔向了别的方向那样不自然。
「这种用法……」
「呜呼，放弃思考正可谓是怠惰！应用！多用！进一步活用！」
看到在空中飞舞的狂人将手指向了自己，艾米莉亚立即构成冰柱，攻向对方。但是，冰柱在飞行的过程中却似乎与什么发生了冲撞，碎裂了，没能攻击到对方。
相对的，从狂人那里逼近的压迫感却始终没有减少，滑行中的艾米莉亚操纵著冰面，在前方制造出了斜坡——然后藉著滑行的惯性，一口气跃上空中。
「————」
艾米莉亚与男人都来到了半空中，两人视线交汇。
疯狂与愤慨瞬间交错，先行发动攻击的仍旧是艾米莉亚。这次制造出来的的大量圆形冰片，以不规则的轨迹破空飞向男人。
上下左右、笼罩了全部方位的圆形冰片，并不是在无法行动的空中所能躲开的攻击。
「是的是的是的是的，是的——！！」
然而，飞去的圆片却被狂人以不自然的动作与不合理的方式避开了。
他以毫无规律的动作在空中扭动，用失控般的旋转动作，逃到圆盘的攻击范围外，发出兴奋的叫声。
「什么，这算是……什么？」
「——是爱呢！」
艾米莉亚因为他的恶心动作发出了呻吟，狂人却给出了算不上回答的回答，然后散发出回礼般的威严，扑面而来的杀意让艾米莉亚那雪白的肌肤感到了颤栗。
狂人以无愧于她的警戒的战意，用力合上双手——，
「我爱的结印！宠爱的洗礼！接受！试炼即可，来吧！！」
「——」
感觉到冰雾被穿透，艾米莉亚自战斗开始以来头一回露出了僵硬的神情。因为她察觉到不可视的暴力正从四面八方袭来，堵住了所有退路，让自己无路可逃。
身处半空，无法自由行动。这正是前面那一击的回礼，避无可避。
「————」
然后，实际上，他的攻击正是向著艾米莉亚的胸口——刺向她的心脏中心，残忍地将之刺穿。
破坏的力量穿透乳房，胸口被开出一道口子。看到这一击几乎穿透了身体，男人双目圆睁。
「这正是宠爱的结局！我爱的成果！魔女回应了我的爱的证据呢！然而无需喟叹！即便失去了内在，这副容器也能由我们——」
「嘿呀！」
「——咕哇！？」
男人的胜利宣言又被打断，从正后方传来的一击再次将他的身体踹飞出去。
从死角发动的攻击完全出乎狂人的预料，比起受到的伤害，狂人更加无法理解的是眼前的状况，在他面前，艾米莉亚拍上帕克的肉球，与肩上的他来了次无声的击掌。
这时，前一瞬间被贯穿胸口的艾米莉亚的冰雕化作了齑粉。那是连光的反射都经过调节，甚至能以假乱真的假艾米莉亚。
「这可不行哦，战斗的时候怎么能走神看其他地方呢。——会被做小动作的哦？」
身体飞在空中，正剧烈旋转的狂人根本无暇顾及周围。十分轻易地就上了帕克准备好的假艾米莉亚的当，毫无防备地把背后暴露了出来。
准备工作都做到了这种程度，艾米莉亚也不是会失手的人。
「这次不会让你逃掉了」
「——」
被踢飞后直线下落的狂人，双手双脚都被锁上了冰拷。封印住行动能力，封印住对方反抗的手段，然后艾米莉亚将整个连击完成了。
男人摔落地面的瞬间，覆盖冰层的四肢将他的身体固定在了地面。半空中的艾米莉亚就在他的正上方，瞄准狂人直线下落。
两人之间的距离快速缩短，狂人看著艾米莉亚的接近，瞪大眼睛，嗤笑道。
「呜呼，这还真是——勤勉，呢！」
「谢谢。——老老实实让我做掉吧！」
艾米莉亚降落在嗤笑的男人身体正中，脚底深深地踩了进去。
在这骨头都会被碾碎的威力下，狂人挣扎著发出痛苦的呻吟。但是，那也只有一瞬间而已。
紧接著，冰封以脚底踩到的位置为中点扩散，狂人四肢以外的部分也全部染上霜白，被完全冰冻。
「————」
狂人连临终的惨叫都没能发出一声，便作为盛开的冰之花的一部分，永远失去了生命。
——这就是，艾米莉亚与狂人之间战斗的结果。
3
看到战斗有了结果，昴哑口无言地站在原地。
「————」
一边倒——要这么说也有点不妥。不过，艾米莉亚在整场战斗中有惊无险，完美地打倒了最后的「怠惰」。
「是吧？和我说的一样吧？」
代替说不出话来的昴，身旁的菲利斯对艾米莉亚的战斗发出了感叹。他用治愈魔法简单地治疗了地龙的伤口之后，又伸手去治疗昴的身体。
在纤细手指的抚摸下，痛楚在昴发觉到伤口存在的同时再次袭来。他的身体上有无数的擦伤和跌打肿伤，特别是右半边身体的疼痛非同寻常。那是帕特拉修在森林里跌倒的时候，摔出的重伤。
「咦，昴亲这个……脚踝这里肩膀这里，没废吗？」
「快住手，医疗兵快给我镇静剂！给我完全不会感觉到痛的那种！」
「喵呀，这个已经不行了吧。说不定已经坏死了……」
听著昴夸张的叫痛声，菲利斯起了恶作剧的念头，不停地戳著昴的侧腹。昴把他使坏的那只手拍远，叹息著再次望向艾米莉亚。
她站在成为战场的村子正中央，俯视著化作冰块的「怠惰」。
不知道艾米莉亚，对狂人的死怀著怎样的心情。只是在昴的眼中，那雪白的脸颊上，似乎滑下了一滴晶莹剔透的泪水。
夺走他人的性命，是如此心痛的事情吗。若是如此，那这就是由于能力不足而导致她与魔女教徒遭遇了的，菜月·昴的罪。
「————」
然而，艾米莉亚对自己的泪水却露出了惊讶的表情，慌忙将之拭去。不知道肩上的精灵对她说了什么，艾米莉亚皱起眉头，一脸困惑。
连自己也不知道落泪的理由。昴似乎感觉到了这种气氛。
「——？」
突然间，盯著艾米莉亚的昴，感到自己的内心萌生出了某种奇妙的感慨。那是与对她的感情完全不同的，异样的情感。
不知为何，这份感情不可思议地触动著自己的内心，就好像是——。
「——哎呀呀，大家的动作还真是快啊」
远处，能听到四处传来的吶喊声，菲利斯对此微微苦笑起来。
艾米莉亚击败最后的「怠惰」成为了决定性的优势，战斗也随之迎来了终局。在村中各处战斗的魔女教徒也被消灭大半，胜利的吶喊在空中回荡。
其中「铁之牙」那群人特别吵闹。但是，因胜利而激动难耐的并不仅仅是兽人。跨越战场，幸存下来了的骑士们也纷纷高举刀剑，吶喊起来。
「小菲利的工作才从现在开始喵，你们还真是轻松呢」
对于治疗术师菲利斯来说，真正的战场这一刻才刚刚开始。因为能救回多少伤员，完全取决于他的手腕。
当然，给同伴们因胜利而沸腾的热情浇冷水，这种事是绝对不能做的——，
「——菲利斯」
「来了来——了，您的小菲利已经到货……诶，维鲁爷！？」
听到叫声轻松自如地转过身去的菲利斯，在看到发话者的时候吓了一跳。在他身后，浑身浴血的维鲁海鲁姆拖著半边身体，正痛苦地喘息著。
重度的烧伤与数不清的伤口，名副其实的半死不活。
「等下！为什么拖著这种伤势乱动啊！马上就治疗，所以快点躺下……」
「现在，我的事情先放到一边。比起这个，我有重要的事情要说」
「搞不好会死哦！？哪有比性命更重要的事情……」
「即便是这样，也是很重要的事情。——昴阁下呢？」
维鲁海鲁姆的声音生机勃勃，充满霸气，完全看不出身受重伤。随时都有可能倒下的身躯，硬是被他的气魄支撑住了。
察觉到这个事实的菲利斯在深感惊讶与无奈的同时，转过身去。
「昴亲的话，应该就——」
呆站在这里，苦恼著该对艾米莉亚说什么好才对。
然而——，
「昴亲？」
在转过头的菲利斯的视野内，菜月·昴的身影不翼而飞。
4
抱著脑袋，踩过草丛，埋头跑向森林的最深处。
必须尽可能，尽全力，尽一切手段，尽一切方式，跑到更远的地方去才行。远离村子，远离广场，远离同伴。——远离艾米莉亚。
「哈，呼……哈！」
哪怕喘不过气来，仍旧拚命地在难以穿行的森林中不停跑著。汗水流入眼睛，心跳快到好似要从胸口里跳出来一般，令人痛苦不堪。不过，不能在这里停下脚步。
视网膜的内侧，铭刻著背对著自己的银发少女的身影。转过头，对上视线，然后说出重逢时的话语——现在的昴，并不希望那个瞬间到来。
不是因为没脸见她，也不是因为怯弱。而是因为另一个，更加不同的原因。
而是因为另一个，更加让人忌讳、更加让人害怕的理由——。
「——昴，你要去哪里！」
「——！？」
为了避免与任何人遭遇，所以才跑向荒无人烟的森林深处的昴，在听到这个声音的瞬间瞠目结舌。昴停下了脚步，回头望向眼前修长的身影。
是浅紫色头发，站姿优雅的俊美少年——尤里乌斯·尤克里乌斯。
尤里乌斯用手抚平血迹斑斑的制服衣角，手扶著身旁的大树，紧盯著昴。
「你没事最好……不过发生了什么？我听到村子那边的欢呼了。你还活著，也就是说「怠惰」已经被杀了吧。那么，你为什么会来这里？」
「————」
「如果有在意的事情的话，希望你能和我说。事到如今，我们已经是同舟共济的关系了」
尤里乌斯伸手理顺有些乱的刘海，耐心地开导著表情僵硬的昴。正如他所说，现在依旧能听到村子那边的同伴传来的声音。
这里，依旧是连声音都能传达到的距离。要更远，必须要离得更远一点才可以。
因为，若是不跑得更远些的话——。
「——昴？」
看到默然不语的昴，尤里乌斯蹙起了眉。感觉到违和的骑士向前踏出了一步，靠近昴，眼中露出忧虑之色。那是在担心自己受伤或是身体不适的眼神。
然而，身体状况没有问题。多亏了菲利斯的初步治疗，已经活动自如了。
——所以这副「肉体」，用来达成目的已经够用了。
「昴——」
「尤里乌斯，离我远点——但是太迟了呢！！」
「——！？」
昴拼尽全力的抵抗，才到一半就被妨碍了。
不过，哪怕仅凭这只言片语，也足以让骑士即刻逃离射程，免于受伤了。
「昴」抬起挥空的手臂，不满地歪过了头。——九十度，完全水平地。
「反应不差呢。虽说肉体在抵抗，但居然能够躲开这个攻击。你，实在是实在是实在是，勤勉之人呢！所以，可惜了……」
「——在伊娅突然被昴的身体弹出来的时候，就感觉不妙了」
单膝跪地，骑士剑出鞘的尤里乌斯一脸悔恨地说道。发颤的黄色双眸里，愤怒与后悔，以及无尽的战意与迷茫，彷佛漩涡般混杂交错。
看到他眼中的动摇，「昴」恍然大悟地点著头。
「越发觉得是个有前途的人才了呢！你的存在方式，思考方式，动摇方式，全部都是勤勉的证明！唯一的不祥就是，灵魂早已被骯脏且卑劣之物玷污了，呢」
「灵魂被骯脏且卑劣之物玷污，是形容现在的你的吧。你这家伙——」
出于疯狂的厌恶，与出于义愤的嫌恶，水火不相容的两种感情相互碰撞，尤里乌斯与「昴」瞪著对方。就在这时——，
「尤里乌斯！昴亲！」
随著大队人马的脚步声，森林中传来了呼喊。风尘仆仆地赶来的是一头漆黑的地龙，以及乘坐其上的菲利斯和维鲁海鲁姆两人。
龙背上的菲利斯看到尤里乌斯和「昴」对峙的模样瞪大了眼，维鲁海鲁姆跳下龙去，站到尤里乌斯身旁。然后以严肃的目光望著「昴」，
「尤里乌斯阁下，昴阁下这是……」
「维鲁海鲁姆大人。——他，已经不是昴了」
听到尤里乌斯压低的声音，维鲁海鲁姆用力咬牙，浑身的剑气释放而出。
空气顿时紧张了起来，在菲利斯、尤里乌斯、维鲁海鲁姆各自因为不安、义愤和激动而神情扭曲的状况下，只有「昴」的脸上浮现出愉悦的疯狂笑容，拍起了手。
然后——，
「既然人都到齐了，那么请允许我再次自报姓名呢。——我是，魔女教大罪司教，「怠惰」担当」
头歪过90度，拉下自己运动衫的拉链，「昴」——狂人夸张地嗤笑著，
「名为，培提尔其乌斯·罗马尼空提！！」
报上了，这个名字。
5
错了。搞错了。在最后的最后关头，昴还是被敌人趁虚而入了。
培提尔其乌斯·罗马尼空提，面对这个邪恶的存在，昴的分析在最关键的地方出现了差错。
魔女教大罪司教「怠惰」，并不是被冠以手指之名的十个人。
010
——而是同一个。是附身在他人肉体上，名为培提尔其乌斯的同一个精神体。
「实在是好！这个身体实在是完美呢！如此顺手的肉体数十年没有遇到过了，只是想要个「手指」的替代品，居然抽到了最合适的素材呢！」
「竟敢如此肆意妄为……！现在立刻离开昴阁下的身体，邪魔外道！」
「为什么，你有什么权利说这种话呢？明明就是因为你把我重要的「手指」全部夺走了，才导致我只能附身于这幅肉体的吧！」
仰起头，捂著脸的培提尔其乌斯让维鲁海鲁姆激动了起来。但是，作出回答的狂人却只是顶著昴的面孔，用著昴的声音，愉悦地挠著自己的喉头。
皮肉被抓破，鲜血飞溅的情景看著都痛，也让尤里乌斯等人咬牙切齿。
「你，资质还不错呢，但是身体里面刻著的多余术式太多了。所以，作为我的手指终究是不够称手呢」
「————」
「勤勉的老人啊！你的肉体，也不适合做我的「手指」！即便作为本质的精神尊贵清高，作为容器的肉体却与宠爱不相匹配……呜呼，真是个悲剧呢！」
培提尔其乌斯依次指著菲利斯和维鲁海鲁姆，摇了摇头。
不知道他的话具体指的是什么。但是，在坏的意义上，，自己作为眼镜似乎不适合他的眼睛这一点倒是传达到了。然后——，
「——比起这些，精灵使。只有你，是无可救药的呢。若是拋却那些碍事的不洁之物，还是可以成为我优秀的「手指」的呢，你意下如何？」
「真不巧，哪怕花蕾们对我失望透顶，我也不会主动舍弃她们的。虽然我不觉得这是你这样的狂人能够理解的感情就是了」
尤里乌斯以最大的敌意，驳斥了狂人露骨的恶意。他的话让培提尔其乌斯双目圆睁，随即拍著膝盖，用略带滞塞的声音嗤笑了起来。
「狂人！这个认知实在是太正确了！对，我为爱痴狂！为爱，为畏爱，为遗爱，为慈爱，为恩爱，为渴爱，为惠爱，为敬爱，为眷爱，为至爱，为私爱，为纯爱，为钟爱，为情爱，为亲爱，为信爱，为深爱，为仁爱，为性爱，为惜爱，为切爱，为专爱，为憎爱，为忠爱，为宠爱，为贫爱，为偏爱，为盲爱，为友爱，为怜爱，为爱，为爱，为爱，爱，爱爱爱爱爱爱爱——————————！！」
「愚蠢之徒……」
尤里乌斯的敌意直指狂态毕露的培提尔其乌斯，同时对昴的灵魂发出呼喊。
「昴！快醒过来！居然被那样的狂人夺走身体什么的……！」
「没用的！这副肉体的控制权已经完全被我的意识占据了呢！就算挣扎也只是徒劳，毫无意义！这个身体，已经是我的「手指」了呢！」
「没人在和你说话！昴，快醒醒！自己到底是为了才什么回来，为了什么而战的，你不是振振有词地和我说过无数次了吗！」
尤里乌斯一语斥退培提尔其乌斯，举起六色精灵环绕的骑士剑。虹色的极光将森林中的黑暗完全驱散，这份光芒瞬间夺人眼目。
完全覆盖了昴的意识的培提尔其乌斯，在那一瞬间出现了微小的破绽。这时候——，
「什，么！？怎么，了……怎么，可能，会有这种事，开什么玩笑……！」
「——！」
从内心中涌现的情感洪流，令仰起身的狂人惊愕地张大了眼。口中吐出断断续续的话语中，身体原主人的意识依稀可见。
就这样，培提尔其乌斯的震惊表情被压了下去，取而代之的是昴痛苦喘息的表情。这个变化，让尤里乌斯他们看到了希望。
「昴！」「昴亲！」「昴阁下！」
「我，是……培提尔其乌斯·罗马尼空提……闭嘴，是，菜月·昴……！」
压下去，压下去。把这要将内心的一切都彻底抹去的，黑暗的混沌。
「耳边，感觉变得有些嘈杂了呢……就这样，压下去……该不会，以为凭借自己的力量，就能赢过「我」吧……」
逞强，虚张声势，夺回自己的心灵，振作起来。
若是不这么做，感觉似乎随时都会输给那份自残的冲动。又或者，会想要用从自己影子伸出的破坏之手，将身边的一切都破坏殆尽。
「————」
这份冲动，就是时刻笼罩在培提尔其乌斯心中的黑暗吗。
若是如此，狂人那至今为止的异常举止，自己似乎也能在一定程度上理解与产生共鸣了。
若是在这样的疯狂情绪的侵蚀下，那么就连自残都会变成只是在保持自我的行为。
若是时刻都在被这样的疯狂吞没，那么精神就算出现失衡而崩溃也完全不足为奇。
——这就是，培提尔其乌斯眼中的世界吗。
「理解什么的，我才不需要呢」
这时，培提尔其乌斯头一次无视昴的抵抗，说出了话来
至今都将狂躁，狂喜，狂乱挂在嘴边的精神，毫无动摇、全无感情地，说出了这句话。
这句话，让昴感觉到了比先前所有的疯狂都要寒冷的黑暗。
然后，理解了。——这是，绝对不能表露出来的黑暗。
「……快下手，尤里乌斯」
培提尔其乌斯的抵抗减弱了，主导权的争夺暂时停止了。
因此昴选择了可能性最高的方法。要打倒培提尔其乌斯，那把剑，应该是最有可能做到的。
听到昴的指名，尤里乌斯一动不动地瞪大了眼，嘴唇颤抖著。
「你说，什么」
「抱歉，但是……没时间了。现在，不阻止我的话，就赢不了了……要赶在那之前」
「不行！想想看吧，昴！我是骑士，是精灵术士。是与你定下契约，要帮助你达成目的的精灵骑士。我怎么能做出这种毁约的事！」
「和我的契约，是要你帮助艾米莉亚……哈。这么听起来有点卑鄙，呢」
听到昴挤出来的这句回答，尤里乌斯的脸因苦涩而扭曲了。
平时那种满是余裕的态度消失不见。一向保持著这份优雅态度的他，此刻的表情让昴感到了些许诧异。没想到，他居然会这么犹豫。
「之后，不是有话要说的吗」
「……抱歉了啊。那个，似乎说不成了」
昴回想起了之前和「怠惰」战斗的时候，在相互约定战斗的那个瞬间所说的话。本该在那之前就和解的，却失败了，结果，一直拖到现在都没能说出口。
「维鲁海鲁姆先生，请，不要乱来……」
「要是现在还不乱来，那还能做什么。这样的结局，我绝对——」
为了赶到这里来，就连伤口的治疗都放到一边的维鲁海鲁姆身上伤痕累累。能够以意志让本该动弹不得的身体动起来的剑鬼，著实令人钦佩，但他的剑是无法抹除这份黑暗的。
昴无力地，断气般地笑出声来，拜托了在场的最后一个人。
「——菲利斯，拜托了」
「要恨就恨吧，昴君。——因为，我也恨」
昴说完以后，在场的人里对生死最能狠下心的菲利斯点头回答。他指著昴时的态度，就像是知道自己会被叫到一样。
泪水夺眶而出的菲利斯仅仅做了一个动作，就让昴的体内产生了变化。
——那是，血液沸腾般的灼热痛苦，难以忍受的炽热传遍全身。
「嘎，啊啊啊啊——！！」
好烫。好烫。好烫。好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫——。
喉咙好烫。眼睛好烫。身体好烫。舌头好烫。鼻子好烫。双手好烫。耳朵好烫。双脚好烫。血液好烫。大脑好烫。骨头好烫。灵魂好烫。生命好烫。好烫，好烫，好烫。
血液沸腾了，这不是比喻，内脏煮沸，让大脑蒸发的高热令视野一片空白。
『啊啊啊啊啊啊——！？』
在自己熔化的鼓膜以及别的地方，传来了不属于自己的惨叫声。
一副肉体，却居住著两个精神。那么当然，共享肉体的狂人的精神也一同被灼烧了。
不会让你逃的。就这样，把封印了你灵魂的容器，整个送去那边的世界。
「————」
痛苦著，扭动著，痉挛著，最终身体动弹不得了。
已经不会再挣扎了。附在昴的身体上，就注定了培提尔其乌斯的末日。
「菲利斯！为什么……」
「没有别人能做到了吧？这可是，昴亲的愿望哦」
「话是这么说，有必要让昴阁下那么痛苦——」
「——！你以为！我是喜欢才这么做的吗！？用这种力量，用为了克鲁修大人而得到的这种力量，用与殿下订下约定的这种力量，做这种事……！」
在远处，似乎能听到懊悔而悲伤的叹息，以及盖过了那声悲叹的悲伤怒吼。
连头都没法转动，昴在内心向不情愿地弄脏了手的菲利斯道著歉。
这是在龙车爆炸前，与让凯提昏倒所使用的同一种手法。直接接受过治疗的昴的肉体，菲利斯就算没碰到也能够进行干涉。
结果正如所见，出乎预料的威力与痛苦甚至不由让人后悔提出要求了。
——但是，比起自己感受到的后悔，让菲利斯后悔而带来的愧疚感更加强烈。
菲利斯的力量是为了救助他人，菲利斯恐怕对此怀有很深的自负与使命感，以及某种更加重要的心情吧。然而，却让他误用在不好的方面了。
——「抱歉」，若是至少能说出这么一句话就好了。
「————」
倒在地上，一动不动的昴感觉似乎有什么压在自己的脸上。模糊的双眼什么都看不见。不过，这种坚硬而粗糙的触感，昴心里有数。
不是尤里乌斯，也不是菲利斯更不是维鲁海鲁姆的，与昴有关的存在——。
「————」
生命之火犹如风中残烛的昴感觉到，漆黑的地龙，帕特拉修正靠著他，哀悼著他生命的逝去。
大概，为他费心的次数最多的四位，都在这里了吧——不对，少了艾米莉亚和雷姆。不过，那两人不在场太好了。真的太好了。
「——昴」
清亮的声音传来，似乎有人正站在帕特拉修的对面。连想都不用想就知道是谁。这有所觉悟的声音，不可能是除了「最优」的骑士以外的人。
因为在场的人里，最像骑士的骑士，除了尤里乌斯以外别无其他了。
「不得不让你和菲利斯做出有违本意的决定，是我的疏失。总有一天，我会受到惩罚的吧」
「别在意这种小事」，现在实在不想用这句话回答。
给我永远在意下去。绝对别给我忘了啊。
——我也，绝对不会忘记的。这份痛苦，这份无力。
「————」
一瞬间，沉默的气氛弥漫开来。不过，这无损骑士的觉悟。
感觉到冰冷的金属抵上了脖颈，察觉到这是要送自己一程的昴不由得呼出了一口气。
「——阁下，万分抱歉」
「——莉亚大人，一定会哭的吧」
说话声渐渐远去，一切变得模糊不清，令人难以思考。
发誓不会忘记，发誓必将取回，发誓，定会归来。
『要在这里结束？怎么可能！我就这样……这样！就在如此适合的容器面前！眼看就要达成试炼的时候！把『手指』！只要有新的容器……』
——烦死了，给我下地狱去吧。
6
好远，好远，向著无人知晓的远方坠落，坠落——。
似乎，又死了呢。再一次，失去了呢。
在奈落的深渊，失去了一切，又一次怀揣著失败，凄惨地失去了生命。
让世界，重来。
让错误，重来。
别忘记，别忘记，千万别忘记。
菲利斯抽泣的声音，维鲁海鲁姆颤抖著的悔恨悲叹，尤里乌斯后悔到咬牙的觉悟。——绝对别忘记。哪怕必须苦苦挣扎，也绝对不要放手。
这条命，已经在这里结束了。
但是，不过，然而，即便如此，菜月·昴也不会结束。
无论发生什么，无论回到了哪里，无论有多少的苦难等在前方。
也绝对不会停止抗争。因为这么发过誓了，所以要重来。
啪嗒一声，一切都落入了黑暗。
就这样终止，就这样中断，就这样——。
『——爱著你』
随著如此温柔，虚幻，甜美而又残酷的耳语——。
菜月·昴命丧于此，世界再度开始流转。
第八卷 后记
嗨，你好吗！你好，这里是长月达平。对一部分人来说是鼠色猫。
这次也十分感谢各位能够陪re0这部作品走到今天。
这个系列算起来已经超过了十本，这一卷是第十一本了！故事也又推进了一卷。
再次，托各位的福，第八卷也发售了，就在re0的TV动画放送之前。无论是作为作者还是作为观众，每天都非常的期待。
那么，机会难得，稍微来谈谈TV动画这方面的事情吧。
TV动画的制作公司，相关人员已经在re0的官方网站上发表了，正如所见，聚集了一群很不得了的人呢。
实际上，最开始听负责人I氏说的时候，我甚至「诶？」地怀疑了好几次，觉得自己是不是幻听了，或者出现了幻觉。
这之后，在我半信半疑的状态下，谈话每天推进著，直到与有关人员真正见面的时候，我才渐渐产生了「哦呀？这可不是一句只是黄粱一梦就能了结的事情了啊？」，「如果是现实的话，这不是天大的事吗？」的感觉。
自从公布TV动画化的决定之后，许多的人都送来了祝福。像是从文库开始追这部作品的人，像是从WEB投稿的时期就知晓作品的人，又或者是同为作家的人，又或者是友人。
不过哪怕收到了鼓励我的温暖话语，我却没能回答各位各式各样的询问，万分抱歉。不，虽说是有不能随便透露情报的保密义务在，但最主要的原因还是作者本人知道的也不多。
不是他们不告诉我，而是我怕得不敢去问。
大家应该都能理解吧，人类，果然是会怀疑天上掉下的馅饼的呢。
动画化的消息正是如此。感觉一不小心说漏嘴的瞬间，这段日子就会变成南柯一梦……所以，作者本人表示要守口如瓶。
当然，在剧本会议以及后期配音的时候，我还是尽可能地出席了，尽可能作为原作者出了一份力。只是，在动画化的现场有各位动画化的专家在。专家的力量果然是货真价实的。
re0的动画，我觉得会做得非常好。敬请期待。
四月份开播后，请务必，一同欣赏！
不好，完全变成在做结束致辞的感觉了，这次由于作者的任性，后记页数稍微增加了一点。你问为什么？因为想说的话有好多！
实际上在写这篇后记的那个月，也就是2016年2月，作者去参加了在台湾举办的「动漫节」这一活动上的签名会。
对于作者来说这是第一次出海！第一次去台湾！第一次的签名会！对不起，说第一次的签名会是骗人的。签名会已经是第三次了，总之这又是个好多第一次的活动。
各位听了可能会吓一跳吧，其实re0，在海外也有出版。不仅是re0，日文的动画、漫画、小说大多数都在海外颇有人气。
这一次，招待我的「动漫节」这一活动，也汇聚了在台湾具有人气的动画，会场里面的状况，可以说四面八方都是日本动画。
更让人吃惊的是，台湾粉丝们给人的感觉热火朝天，让我受宠若惊。
说实话，头一次去海外作者方的不行。跨越海洋，跨过语言的屏障之后，到底能吸引多少的人过来呢——。
结果是空前盛况。毫不夸张的说，都想和到场的全员拥抱一次了。谢谢，台湾！
然后关于语言的屏障，前来参加的粉丝们都很擅长日语。在发现各位都对「E·M·T」心照不宣的时候真的大吃了一惊。
当然，既然是要在国外出版，那作品肯定就是会以翻译的形式面世。re0的翻译出版似乎是由「青文出版社」负责了，但是这样到底能否将作品的精髓完全传达给读者呢，我一直低著头思索著。
还有，在台湾的时候，时刻为初次出国而像小鸡那样瑟瑟发抖的作者带路的，也是青文社的负责人。受到了彷佛是哪里的名人般的贵宾级待遇，饭很好吃，芒果冰沙也很好吃，让人不禁沉醉在这段旅途中。
这个故事从web渐渐变成书籍，然后不知何时漂洋过海，来到了国外读者的手中，又像这样得到了动画化的机会，真的，就像是梦一样。
现在度过的每一天，依旧没有勇气去捏自己的脸，为了不让这梦一样的日子就这样以梦作结，今后也必须要靠自身的努力和各位的支持了。
谢谢，台湾！然后，今后也请多关照，台湾！当然，日本也是！！
那么那么，增加的一页纸也差不多写完了，接下来请允许我再次惯例地谢辞。
首先，负责人I先生，感谢您一直以来都以微笑面对作者提出的无理要求。这次去台湾的时候能够陪我同行，实在是很可靠。不过，再怎么连作者只因为临时起意就要多写200枚签名的时候也一直陪著，也太负责了吧。
然后就是负责插画的大冢老师，虽说是陈词滥调，这次也十分感谢画出如此美丽的封面和插画。一如既往的，真的画的非常好。以及，在台湾活动的时候的限定插画，明明是时间那么紧迫的请求却依旧完成了，十分感谢。和您共事真是轻松啊。
设计的草野老师，这个系列的数量已经超出十卷了，并排放著看起来就很壮观。包括这一卷，今后也请敬请让我著迷让我开心吧。十分感谢。
负责漫画化的マツセ老师和枫月老师，每个月，都能够淋漓尽致地描绘这个故事，真的十分感谢。每当看著两位老师的画，都会立刻回想起这些女孩子的可爱之处。十分感谢。
其他的还有，MF文库J编辑部，营业人员，校对人员和各大书店，真的受到了许许多多的人的照顾。十分感谢。
还有，台湾的青文出版社，特别是负责人刘照顾了我很多。借这个场合，致以衷心的感谢。
然后在最后，向读完了这本书，并给了我温暖的支持的读者们送上最大的感谢。今后，随著动画的播出，re0也拜托各位关照了。
那么，下一卷再会吧！
2016年2月 长月达平
《动画的播出近在眼前，激动得始终无法停止身体的颤抖》
短篇集 《从零开始的英雄传》
网译版 转自 百度贴吧
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翻译： Chinyu°（微博：结城明日奈）
1
“吟游诗人到村子里来了？”
听到了奇怪的词语，菜月•昴一脸惊讶地反问道。
一手拿着抹布，回过头来的昴，今天也穿着与他不相称的管家服装。擦拭窗户的动作有些笨拙，是因为前几天受伤的影响。
罗兹瓦尔边境伯的宅邸，和最邻近的阿拉姆村陷入魔兽骚乱——为了防患于为然，避免出现过多的牺牲，正如文字所说，昴光荣负伤。
度过了事件的紧张期，宅邸和村庄已经恢复了往日的平静。昴的治疗也基本结束，目前正在专心地进行宅邸清扫兼康复训练。
“没错，吟游诗人！刚才，听到从村里回来的拉姆说的。昴见过吟游诗人吗？”
清凉的银铃一般的优美语调，回答了昴的反问。
声音的主人晃动着长及腰间的银发，有着让艺术家们一齐折笔的美貌。但是，她迷人的深紫绀色眼瞳中充满了好奇心、难以掩饰的兴奋让脸颊泛红，看到她这样的姿态，又会让人不禁书写这份感慨和怜爱。
昴也是对她偶尔显露出的稚气着迷的人之一。
“E•M•T（艾米莉娅•真是•天使）。”
“诶？你刚才，说了什么？”
因昴的傻话而轻轻歪头的少女名为艾米莉娅。
既是恩人，又是暗恋对象的少女，看着她天真无邪的举止，昴笑着说道。
“不，虽然我没直接用这双眼睛看到过……艾米莉娅炭，看起来超开心呢。”
“如其说看起来开心，不如说就是很开心啊。所谓的吟游诗人，是用歌声和舞蹈来讲故事的人们吧？他们肯定知道很多的故事……对吧，昴。”
艾米莉娅合起双手，用满怀期待的眼神注视着昴。
用甜美的声音呼唤自己的名字，用可爱的姿势仰视着自己。被艾米莉娅这样的美少女如此请求，不会有不屈服的男人吧。至少，昴当场就屈服了。
“好，我知道了。打扫完之后，我去向前辈们申请一下哦。”
“嗯。抱歉呢，让你配合我的任性。”
“不要紧的哦。也没有那么期待兼顾康复训练的杂务，约会是优先的。”
“啊，对了。又是两个人出门，所以这也是约会呢。”
看到毫无自觉的艾米莉娅那让人想犯罪的微笑，昴放回抹布，提起水桶走向房间外面。透过走廊的窗户，远处可以看到的村落就是阿拉姆村。
“吟游诗人、吗……”
试着说出口，这是散发着超乎想象的幻想氛围的词语。
虽然在艾米莉娅前故作镇定，但是怎么可能不心潮澎湃。
开朗地用歌声将人和世界联系起来，编造出故事。
沉浸在想象中的愉快场景，一个人走在走廊上的昴也不知不觉间兴奋了起来。
2
“那么我要唱了，请听——被下沉的夕阳背叛了的德尔芬。”
忧郁沉闷的悲伤旋律，如同梅雨时节的阴雨一样，落在村庄的广场上。
广场的中央，用木头堆起来的简易舞台上有一个人影，弹奏着形状介于吉他和尤克里里之间的木质弦乐器。
虽然也有几何学模样的乐器的音律的缘故，但是全靠歌手的技术，才能营造出这样阴郁的氛围吧。对此感到佩服的同时，阴沉的气氛笼罩了整个村庄。
受到阴郁的旋律和歌词内容的影响，身为听众的村民们都表情黯然。甚至还有世界末日到来一样放声哭泣着的老婆婆，就连在因魔兽骚动而不安的时候，也没看到过这么凄惨的样子吧。
“既然如此痛苦，干脆痛快地死去。死不了。无法死去……”
故事达到了高潮，歌曲中被挚友和未婚妻背叛的德尔芬，在曾经立下重要约定的码头，眺望着夕阳，犹豫着是否要跳下去。
虽然演奏着乐器、唱着歌曲，歌手交叉着动作，展现出令人身临其境的故事世界。
看到她的脸上挂着一行泪水，观众们的眼中也溢出眼泪，漏出了呜咽声。
“吐出气泡，沉入静默的水底。啊啊，德尔芬。啊啊，啊啊，德尔芬……”
看来下定决心的德尔芬沉入了河底，但是只能看着他的悲伤的风和花，都为他悲哀的死而感到惋惜，故事迎来落幕——。
“这是公演独唱会的选择曲目吗！！”
“呜呀！”
乐曲的余音还未消去之时，终于感到不耐烦的昴吐槽道。
正吟唱着BAD END的诗人吓得跳了起来，直到刚才一直包围着广场的物语世界瓦解了。被困在歌声的世界里的村民们重拾自我，面面相觑。
“啊、诶……”“呜哇，怎么了，我哭得好厉害。”“真是的，上了年纪泪腺也变得脆弱了……”“德尔芬，你就是另一个我啊！”“诗人姐姐好可爱啊——”
众人噙着泪水，互相交换感想。这样吐露了一阵最初的感想之后，他们回头看向打算偷偷从座位最后一排溜走的昴。
“——你这不是破坏了气氛吗，昴大人！！”
接着，昴发出了惊讶得快要跳起来的怒吼。
3
“再次自我介绍一下。我是流浪的吟游诗人，叫做莉莉安娜。”
这样说着，残留着稚气的可爱少女恭敬地低下头。
充满活泼和好奇心的大大圆圆的眼睛，和反映出她好动的性格的黄色头发。扎成两束的头发，单薄的披风下是舞者风格的服装，戴着用树木的果实和动物的骨头做成的饰品。个子很矮，但是手脚细长，裸露的肌肤显出健康的小麦色，是一位到处都散发着流浪旅人的氛围的少女。
“你太客气了。我的名字是菜月•昴。吵吵闹闹、豪华绚丽的杂务系。在对面那栋宅邸里，作为佣人三头六臂大展身手。”
“吵吵闹闹……？啊，不，你好。请多关照。”
即使是初次见面，昴的打招呼方式也是自说自话，毫不亲切。莉莉安娜用友好的微笑来掩盖诧异的表情，为了不惹怒与领主有关系的昴，而拼命努力着。
但是，莉莉安娜的这份警戒，被艾米莉娅接下来的举动一下子粉碎了。
“刚才的歌曲，非常好听。我，刚才差点就要哭出来了……”
深受感动的艾米莉娅，一瞬间握住莉莉安娜的手，并表达自己的感慨。充满兴奋的艾米莉娅让莉莉安娜有些惊讶，但是马上察觉到这是赞美，回以微笑。
“没有没有！我才是，感谢您能垂听！虽然我还不成熟，但是您能对我这么说……呜啊！？”
莉莉安娜也用微笑回应友好的艾米莉娅，但是那份笑容，在看到艾米莉娅之后变成了愕然的表情。莉莉安娜目瞪口呆。
她的反应让昴等人也瞪大了眼睛，但是莉莉安娜保持着惊讶的神情。
“女、女神大人吗……？”
“——诶？”
“因、因为，咱，从咩见过这么可爱的人！呜哇，呜哇！头发也好、皮肤也好，为什么会是这样的！？真的也是人类吗！？”
当场蹦跳起来，莉莉安娜对艾米莉娅的美貌称赞道。
面对她夸张的反应，艾米莉娅无言以对，但是昴完全同意莉莉安娜的看法。艾米莉娅对自己非同寻常的容貌，过于不在意了。这一点正是可爱之处。
莉莉安娜突然结束了蹦跳，举起乐器行了一礼。
“我有灵感了。请听一听。——啊啊，女神大人。”
小小地吸了一口气，莉莉安娜在原地轻轻踏步、形成曲调，用灵活的指法拨动着琴弦，开始演奏即兴曲目。
“深邃得令人着迷，宝石一般的淡泊，镶嵌着紫绀色宝石的眼眸。倾泻而下的银发是月亮的眼泪。受到人偶师指尖的加护的精致面容。宛如飘落的白雪一样的肌肤，仍不知何为触摸。些许细长的耳朵……耳朵……耳朵？”
“────”
流畅地歌唱着的莉莉安娜的嗓音突然停止，昴看到少女金色的眼睛中，经历了疑惑、理解、惊讶三个阶段的变化。
她的视线向着艾米莉娅的耳朵，用一个词语将自己哼出的歌曲衔接起来。
“银发长耳……难道是，嫉妒的魔女吗！”
“好嘞，到此为止！虽然是首好歌但是有侵犯著作权的嫌疑！经过严格的审查决定给予处分很遗憾你们止步于此……”
“——昴。”
昴迅速地捂住莉莉安娜的嘴，为了不让她说出出其不意的话而搪塞过去。但是，责备昴这样的行动的正是艾米莉娅。
向着对莉莉安娜使出关节技、挺起肩膀的昴，艾米莉娅噘起了嘴。
“虽然我很开心昴担心我，但是不能对女孩子使用暴力哦。懂？”
“懂这种说法好久没听到过了啊……就这么不管的话，艾米莉娅炭。”
“没事的。被注意到之后，掩饰也解决不了什么。”
虽然果断地下了判断的艾米莉娅堂堂正正，但是昴这方却不能这么做。看到她没来由地被人诽谤，心里会感到很难受。
──艾米莉娅是人类和精灵生下的孩子，也就是半精灵。
这个世界混杂着各种各样的亚人种，但是对于亚人种的差别——其中对半精灵有着根深蒂固的偏见，艾米莉娅也是经历着艰难日子的一人。
虽说如此，既然艾米莉娅原谅了她，昴也没有继续压制莉莉安娜的名义了。不情愿地放开了被困住手腕、手肘、肩膀和手臂的少女的身体。
“噗啊！手臂！手臂啊！请、请你不要集中攻击属于商业道具的部位。你对年轻少女的肌肤做了什么啊，佣人先生！”
“我是尽我所能、守护重要之物的男人。而且，很遗憾，要说少女的柔软肌肤，你可是在我的经验值倒数里，小姑娘。”
虽然是美少女率极高的异世界，但是莉莉安娜的女子力（据昴调查）进了排名倒数。倒数第一是贝亚特丽丝，第二是菲露特。莉莉安娜可以获得第三名吧。
“哼！不仅锁住了关节还伤害了少女心！但是但是。”
对昴的评价表示愤慨，莉莉安娜用小白鼠一样的敏捷跳在了艾米莉娅面前。被矮小的莉莉安娜盯着，艾米莉娅的表情也有些僵硬，但是。
“不仅美丽，你的品行也很高尚呢。我，深受感动。”
“是的！对刚才失礼不谨慎的态度，我表示非常抱歉。如果佣人先生没制止我的话，差点就要做出被灭族和杀掉的失礼举动了。”
“你就是靠气势自取灭亡的典型啊！”
气势全开的自白让昴十分震惊，莉莉安娜充满精神地开始弹奏乐器。
“我，看上去这样，因为感受性非常强，如果眼前有激发灵感的东西，就会变得难以克制！所以，艾米莉娅大人的美丽高洁和不能公然说出口的种族，就让我变得混乱起来了！”
“在这里没见过你这种类型，很新鲜呢。”
发挥着不必要的活泼的莉莉安娜，虽然很吵闹，但是没有让人觉得不理解和不愉快。
直率的性格和声音的原因。撩动人们的心弦，沁人心脾的美丽歌喉也是天生的吧。可以说，吟游诗人简直就是她的天职。
“或许强行给孤独的老人推销羽毛被子和净水器才是天职。”
“咦咦咦？怎么感觉你刚才说了很过分的话啊。”
对于昴的感叹，莉莉安娜的反应过于激动，声音响彻天空。
解除了敌意、放下了警戒心的昴的旁边，艾米莉娅向奔放的少女露出了微笑。
“但是，虽然对于你的赞美我很开心，但是我觉得自己并不是美女。”
“啊！啊——！刚才，我内心中作为女性无法原谅的感情被激发了！我有灵感了。请您听听。——啊啊，女神大人。”
“闭嘴！但是，我觉得有必要纠正一下艾米莉娅炭的认知！”
被昴和莉莉安娜两人否定，艾米莉娅露出一副无法相信的表情，困惑地歪着脑袋。
4
──回想起来，最初在餐厅被招待的早晨，昴也是遭受着不安和紧张。
在罗兹瓦尔宅邸的接待室，昴一边向杯子里注入红茶，一边这样想道。
舌尖上的味道，无论品尝多少次，泡好的茶叶都不合口味。
“怎么了，昴。你的表情很奇怪。”
因为回忆和浓茶的味道而露出苦涩表情的昴，被邻座的艾米莉娅问道。
“稍微回想起了过去的事情。你看，我一开始来到宅邸的时候也是畏首畏尾的。”
“是吗？昴，那个时候不是也和现在一样大方地笑眯眯的吗？”
“用笑眯眯来形容增加了可疑感让我很受伤啊！”
主观和客观的评价完全不同，让昴一脸愕然。
艾米莉娅不满地鼓起了脸颊，看着昴，用手指抵着嘴唇。
“嗯，开玩笑的。因为你看起来陷入了沉思，就试着捉弄了一下你。”
“真的假的。那就是E•M•A（艾米莉娅炭•真是•坏蛋）了！”
“是是。说起来，莉莉安娜也不用那么紧张哦？”
不管昴的胡言乱语，艾米莉娅向对面娇小的莉莉安娜搭话。仿佛忘记了在村庄里的愉快，脸色苍白莉莉安娜“呀”地一声抬起了头。
“怎么怎么，你相当紧张啊。直到刚才的那份气势去哪了？”
“就、就算你那么说，还是会紧张啊。像、像我这样的乡下人，一下子进到领主大人的宅邸……而且，还是边境伯大人的宅邸什么的……如、如果出丑的话……”
“你的家族扎根的地方，连周围的原野都被烧光了吧。就像小狗一样啊。”
对着紧张得说出了方言的莉莉安娜，昴在自己的脖子上摆出了手刀的姿势。
莉莉安娜看到这一动作，脸色变得煞白。艾米莉娅生气地敲了一下昴的膝盖。
“真是的，昴！”
“抱歉抱歉。我没想到效果这么显著。”
昴苦笑着，向鼓起脸颊的艾米莉娅道歉。虽说如此，看着老老实实的莉莉安娜，在村里被她折腾了的昴感觉心里很痛快。
现在，昴一行人从阿拉姆村回到了罗兹瓦尔的宅邸，在接待室里有说有笑——虽然气氛有点沉重。
为了迎接身为客人的莉莉安娜，现在正在等待宅邸的主人有空的时候。所以三个人才
面对面地坐在沙发上。
“话说回来，你看到拉姆通报主人时，那副厌恶的表情了吗？简直就像是把卷入了多余的麻烦事的我们，当做累赘一样的轻蔑眼神。”
“呜！果然不欢迎我吗……现、现在还不逃走的话……”
“没关系的。昴也别吓唬她了，莉莉安娜不是很可怜吗。”
“刚才那句不是为了吓唬她，只是在陈述客观的事实啊。实际上，拉姆那家伙是对增加了罗兹亲的工作这件事感到不满吧。”
拉姆是对罗兹瓦尔忠心耿耿的宅邸女仆。身为佣人却态度傲慢，所以在拜托她把莉莉安娜的事情通报给罗兹瓦尔的时候，拉姆明显地叹了一口气。
想必现在正一边觉得厌烦，一边跟主人交谈吧。
“此时此刻，不知道在向罗兹瓦尔说什么样的坏话呢。说不定会说身高两米多、声音沙哑的巨汉吟游诗人请求拜见什么的。”
就算是以举止奇怪而闻名的罗兹瓦尔，对于不知道有会面价值的对象，应该也不会接见吧。虽然对因此感到绝望的莉莉安娜十分残忍——
“不用那么担心，姐姐大人不会不公平对待的。在确认罗兹瓦尔大人的意见这方面，姐姐大人是不会掺杂个人的感情的。”
否定了昴的推测的，是端着冒出热气的盘子的蓝发少女。
身着露出肩膀和后背、十分性感的改造女仆装的美少女——蕾姆。
她走进房间，熟练地装好点心、向空了的茶杯里注入红茶。拿着茶壶的蕾姆走到昴的跟前，昴将茶杯递给她。
“姑且不说点心，沏茶应该是拉姆的工作吧。”
“因为平常姐姐大人很忙的。……而且，通常是蕾姆想要准备昴喝的茶。除了蕾姆的心意以外，还加入了很多别的东西。”
“求你了只放茶叶和热水就行了！？”
听到昴过于激动的发言，蕾姆鼓起脸颊，嘟着嘴说“真遗憾”。
解决魔兽骚动之后，蕾姆对昴的态度经常如此。虽然对她坦率地表现出亲近感到高兴，但是这让昴的少年心不知所措。
本人和周围的人都没注意到，这就是不知受欢迎为何物的男性的悲哀。
“不管怎么说，用美味的茶和点心邀请她过来的约定也完成了。”
“真是的……美味的茶和点心和可爱的女仆什么的，我会害羞的。”
“虽然是事实，但是好像顺其自然地加了一项？”
对用双手捂住通红的脸颊的蕾姆，昴冷静地吐槽。听到吐槽之后，蕾姆保持着害羞的笑容，悄悄地向昴低语道。
“虽说如此……我听说她是吟游诗人，为什么会来宅邸？”
“啊，因为她好像非常喜欢艾米莉娅炭……虽然是这么回事，但是说起来有点复杂呢。那家伙，不知道为什么，解除了艾米莉娅炭的认知阻碍。”
对昴所回答的内容，蕾姆微微地眯起了眼睛。
所谓的认知阻碍，就是为了不让周围的人注意到艾米莉娅的半精灵的身份，而在她穿着的斗篷中编入的术式的效果。除非是艾米莉娅自己承认，或者对方有接触阻碍效果的能力，任何人都不会认出艾米莉娅。
“解除了那个效果……那是罗兹瓦尔大人编写的术式，应该很难破解。”
“对吧？没法置之不顾，就把她带来了。”
为了带莉莉安娜来而采用的借口，就是蕾姆的红茶和拉姆的点心。一开始不情愿的莉莉安娜，也因为这个借口立刻回心转意。真为她的未来担心啊。
总之，认为这是无法放着不管的问题，昴把她带回了宅邸。
“明白了。也就是说，只要在她透露出去之前，封住她的口就行了吧？”
“你没明白啊，而且你说出来一点也不好笑啊！”
“真是的，讨厌啦，昴。再怎么说蕾姆也不会做到那种地步。”
开玩笑的，蕾姆吐出舌头，可爱地笑着。但是，因为种种事情而毫无说服力。
虽然那个“种种事情”，在昴的记忆一角里仅剩一点了。
“话说回来，蕾姆的点心果然效果拔群啊。”
定睛一看，刚才还紧张僵硬的莉莉安娜，一尝到香喷喷的烘焙点心，就已经难以自拔了。虽然蕾姆家务万能，但是做点心的才能尤其突出。
“嘿，我也尝一个……嗯，果然超好吃。蕾姆的点心真是极品。”
“非常感谢！为了昴，倾注全部……就算不能再做点心了也无所谓，全心全意……是以这样的心情做出来的。”
“在这种毫无紧要的时候用上竭尽全力的觉悟！？”
品味着蕾姆倾注全部精力做出来的味道，昴轻易地将制作点心变成了拼上性命的话题。
另一边，莉莉安娜似乎也放松了，倚在沙发上，抚摸着自己的肚子。
“呼噜呼噜……呼噜呼噜……”
“所以说，你别心宽到以为别人看不到你在打盹啊！”
“哈！我没睡！我没睡哦！看起来像是睡着了，其实我打算引出监视我的刺客，然后一网打尽的！”
“……！不好，你被人盯上了吗……？”
“你看！我们不食人间烟火的天使被你骗到了！”
不知道怀疑他人的艾米莉娅，完全被嘴上不饶人的莉莉安娜骗了。
莉莉安娜擦了擦嘴边的口水，恐怕这孩子只会做出0%或100%的极端反应。对着没法安心照看的少女，昴叹了口气。
“听说，客人是吟游诗人大人。”
这样说道、将话题扩大的居然是蕾姆。
蕾姆看向立在沙发上的乐器——琉利雷，莉莉安娜慌慌张张地抱紧乐器，紧张地发出了颤抖的声音。
（注：原文为リュリーレ，应该是作者自创的词，就是前文中提到过的，形状介于吉他和尤克里里之前的木制弦乐器。）
“是、是的！我是用一把琉利雷就挑战世界的鲁莽的追梦人真是对不起！”
“你真的是个害怕权势的家伙啊！”
对于莉莉安娜卑躬屈膝的态度，蕾姆并不在意，而是拍了一下手。淡蓝色的眼睛中浮现出的光彩，和最初听到莉莉安娜的歌声时的艾米莉娅一样。
“那么，客人您知道很多有名的故事吧？”
“——！嗯嗯，是的！那种事情，就请交给我吧。”
因为蕾姆的提问，莉莉安娜神采奕奕，奏响了琉利雷。
“我是一位独身一人生活了十几年、像这样用琉利雷养活自己的女子。让众人狂热、陷入狂乱的漩涡、流下眼泪的歌曲，我很拿手。”
“等一下！一个人生活了十几年，你，到底几岁啊！”
“今年就二十一岁了，怎么了？”
“外表看起来冒冒失失的居然已经二十一了！？”
稚气的面容和未成熟的胸、臀、腰。虽然为她露出的单薄身体感到可怜，但是知道了她的真实年龄之后更增加了心痛。
“这不是判断是不是合法萝莉的场合……看到了更令人不快的东西……”
“诶诶，吵死啦。对喜欢的人来说是必要的。比起这个。”
赶走忙着怜悯和感动的昴，莉莉安娜再次回应蕾姆满怀期待的视线。抱起琉利雷，一只脚搭在沙发上。
“来吧，无论您的什么要求我都会答应。怎么办呢？名作之中的某个……比如，说到不朽的名曲，《剑鬼恋歌》之类的不错吧！”
“很危险的标题啊，喂。”
“你在说什么呢！说到《剑鬼恋歌》，不仅卢克卡尼，在其他国家也是经久流传的近代名歌！这可是讲述了笨拙却又真诚的武人的恋爱历程，让许多少女一同纠结焦急、催泪折腰的歌曲！”
“是、是这样吗……”
“是的，尤其在最后的最后，剑鬼和恋慕的人剑锋相对、吸引所有人的挥剑场面，没有不哭着唱完过！”
“不就是和思念的人互相砍吗！”
虽然是概要，但是只能让人觉得过于血腥。
以前的世界，虽然也有“相爱相杀”的题材，但是那在昴追崇的范围之外。
但是，对昴来说，只能发表出这样的感想的标题——
“你在说什么，昴。《剑鬼恋歌》是卢克卡尼代具有表性的名作。蕾姆也听了好多好多遍。”
“真的！？是这样吗！？艾米莉娅炭也哭晕了吗？”
“诶，对不起。我不太清楚，可能没法回应你的期待。”
“不，这个反应就好！艾米莉娅炭就是我所期待的反应啊！”
不如说，知道了蕾姆意外的喜好，让人十分惊讶。
不顾吵吵闹闹的三人，莉莉安娜仿佛在脑海中搜索着歌本。
“其他的还有《波拉奇亚的蓝色雷光》和《剑之丘的英雄像》。还有还有，卡拉拉奇的建国英雄、出人头地的代名词《荒地的霍星》。”
“有很多啊。说起来，果然歌颂的还是伟人比较多吗？还是因为是你的喜好所以才只收集这类的吗？”
“虽然也有我的喜好的因素，但是果然还是因为大家都喜欢英雄传和伟人传。无论是谁都会向往华丽的故事。我也是从那一点出发，一步一步前进，然后被想要将其歌唱下去的欲望推动着。”
因害羞而泛起红晕，莉莉安娜向昴等人说明了自己旅行的目的之一。
昴不打算嘲笑她的那份态度，将头偏向了一边。
“很厉害啊。在这个年龄就决定了自己想做的事……是二十一岁吧。”
“说了好几遍了，佣人先生对我二十一岁这件事有什么疑问吗？虽然不是很明显，我该凸的地方也有凸出来的哦。”
“这个世界里说的凸出来是哪里啊……”
是不是在进行评判什么的呢，不谙世故的昴无法了解。
“那么，客人是以传播歌曲为目的而旅行的吗？”
“不，不仅如此。当然，我认为传播歌曲也是我的使命，但是最根本的是我个人的目的。那就是……”
对于蕾姆的提问，莉莉安娜以充满精神的表情，正要回答。但是，还没说完准备好的回答，就被人打断了。
“──打扰你们的交谈了。”
敲门声响起，被推开的门后站着一位女仆，恭敬地低下了头。
和蕾姆一模一样的容貌、桃色的头发掩映着眯起来的淡红色眼瞳——拉姆抬起头。
“让你们久等了。主人罗兹瓦尔大人可以接见客人。”
拉姆以招待“尊敬的客人”的态度传达了口信。
5
“我是这座宅邸的主人，卢克卡尼王国边境伯——罗兹瓦尔•L•梅札斯。”
“…………”
在对面的椅子上坐了下来、自报姓名的人物面前，莉莉安娜说不出话，全身僵硬。
这也不无道理，昴斜眼看着莉莉安娜，表示同情。
毫无心理准备，就被介绍给边境伯这种在贵族中爵位也相当高的对象。平时就该吓得魂飞魄散了，更何况对方还是——
“要和画着小丑妆容的变态见面，连想都想不到吧。”
“昴。不许对罗兹瓦尔大人不敬。削了你哦。”
“察觉到刚才是在说罗兹亲的你也有罪，再说你要削了我的什么啊。”
“是、什么呢……”
一反之前的恭敬态度，拉姆用令人毛骨悚然的眼神看着昴。
将拉姆拉到身边，罗兹瓦尔悠然地坐在皮质沙发上，翘起了腿。
得天独厚的容貌和身份，都化为粉末，混入了怪癖和装扮里，一同被扔进下水道。
就算是这幅样子，作为领主也很有威望，所以在领地内听到评价而先入为主的人们，在看到真人的时候会因为差距太大而感到苦恼吧。
“果——然，看到初次见面的对方惊愕的表情是最快乐的事情呢。像昴那样的反应也不错，但是果然还是这样的反应最棒了。对吧，昴。”
“能不能别说得好像我也是享受玩弄人心的同类一样？那种性格恶劣的恶趣味，我只有一点点。”
老实说，故意挑衅别人的神经的时候，能够感觉到无法言喻的快感。
对旁观者而言，半斤八两的昴和罗兹瓦尔，两人做对方的对手都绰绰有余，实际上两边都无可救药。
“能、能拜见到您真是诚惶诚恐。我、我是吟游诗人，名字叫做莉莉安娜。向边境伯大人，致以诚挚的问候。”
“吼——吼，不错不错。在这种场面还能毫不动摇地问候，也有见你一面的意义了呢。我可以是以宽怀大度而闻名的，放心吧。”
虽然一副自卖自夸的架势，但是罗兹瓦尔的话毫无虚假。实际上，如果罗兹瓦尔是文学作品中常见的反派贵族那种易怒的脾气，早在第一天的时候，昴的脑袋就该落地了。
“我听说吟游诗人来了，就在村子里见到了莉莉安娜。这孩子，是来寻找不为人知的故事的，我想罗兹瓦尔的话应该能帮上忙吧。”
“原——来如此。既然承蒙艾米莉娅大人如此期待，我也只能拿出平日隐藏的实力了。”
轻轻一笑，沙发的靠背吱吱作响，罗兹瓦尔将两手交叉起来。他陷入思考一般，闭起了眼睛。几秒之后，用异色瞳的一只眼睛——黄色的眼睛，看着莉莉安娜。
被那样妖艳的视线注视着，坐在艾米莉娅身边的莉莉安娜吓得浑身发抖。
“没有那么可——怕啦。我是你的同伴。既然艾米莉娅大人把你当做同伴，那么我也会努力的。”
“是、是滴。非、非非、非常感谢您。”
“话说回来，吟游诗人。吟游诗人吗。真——的是，绝妙的时机呢。”
看着畏畏缩缩的莉莉安娜，罗兹瓦尔的笑得更开了。
看到他在涂上口红的嘴唇边画圈，昴不知为何有点不好的预感。罗兹瓦尔的微笑，像是在打着什么算盘一样。
“莉莉安娜，是这个名字——吧。这是艾米莉娅大人的要求，所以我也有必要回应你的期待。但——是呢，我有一些想要了解的事情呢。”
“想、想了解的事的话，是说什么事情……”
“是呢。──你旅行的目的，直截了当地说出来吧。”
罗兹瓦尔有些低沉的声音，让至今以来一直勉强自己的莉莉安娜变了表情。接着，莉莉安娜露出了从未展现过的表情。
莉莉安娜闭上了眼睛，然后再次睁开，直视着罗兹瓦尔。
“──我，是为了寻找世界最新的‘传说’而旅行的。”
在国内屈指可数的权力者的视线下，莉莉安娜眼中含着无法动摇的决意。
她所说的词语——最新的“传说”，让昴的心为之一颤。
昴也是男孩子。对这样的词语所蕴含的力量，不可能不热血沸腾。
“最新的、传说……”
“是的，就是这样。我为了追寻它，为了歌颂它，才踏上了旅程。”
莉莉安娜的声音里有着魔力。
将感情直接传达到听众内心的魔力。仿佛被这份魔力击中一样，艾米莉娅小声低语，莉莉安娜向她点了点头。接着，她拿起旁边的乐器，弹奏起来。
“我们，名为吟游诗人的生物，是把故事变成歌来维持生计的。歌声浸透听众的心灵，将真实发生的过去和历史刻入灵魂。经久不息，歌声有传递下去的力量，就算写这首歌的诗人死去，歌曲也会继续留在世界上。”
莉莉安娜继续放声歌唱。谁也无法打断。
“我们，不能留下有形的事物。不会制作东西、不认识文字、连定居也不允许。用这双脚踏遍世界、在到达的地方唱歌、将歌声传入谁的心里，之后又为了寻找另一片土地而继续前行。然后，终有一天，在空无一人的荒野上，枕着乐器化为腐朽——我们就是这样的生物。”
在她演唱的时候，她的歌声里、言语里、眼睛里、动作里，都充满力量。
“正因为我们是无法留下有形之物、只能留在心里的生物，我们才会想要创作出能够留在某个人心里的东西。想要能够证明自己的确活着、在历史中刻入灵魂的痕迹。如果有追求的事物，那就是名誉。”
虽然没有音乐，但是她诉说志向的话语，足以匹敌歌声，刻入了昴的心里。
莉莉安娜所说的悲壮而又确定的人生观，让昴和房间里的其他人都陷入沉默。
能够得出来她既固执、又过于自命不凡的结论。但是，如果那么做的话，就会否定她以及与她相似的吟游诗人的生存方式。
在昴的心中从未清楚地感觉到有什么“只能这样做”。
因此，昴没有资格去评论莉莉安娜的觉悟。
“原——来如此呢。……所以，你才要寻找新的传说啊。”
罗兹瓦尔对莉莉安娜的觉悟表示理解的声音，打破了房间中的静默。
在场的人之中，接触过最多决心的男人，对她的觉悟点了点头。
对罗兹瓦尔的肯定表示感谢，莉莉安娜也再次摆出恭敬的姿势。
“能够长久地、强烈地留在人们心中的多彩的传承——就是历史。继承原有的歌曲，也是吟游诗人值得自豪的生存方式。但是……如果可以的话，我想成为第一个演唱能够留存人心的歌曲的歌手。我想用我的喉咙、我的舌头，来传递这个世界上最崭新的、最新鲜的历史。——这就是，我的愿望。”
“……啊。”
正因如此，莉莉安娜才说了“最新的传说”。
尚未有人歌唱过的、不为人所知的，但是又铭刻于世界历史的一页。
把它变成歌曲，这就是她这样独自前行、明知自己将迎来在荒野死去的结局，即便如此也要实现的心愿。
“那份热情真是了不起。但是，你寻找的是什么样的历史呢？追寻无形的事物，简直就是漫无边际的事。至少，对于在自己心中也确切无形的东西，就算是连想要的东西，也很容易错过。”
“……可以的话，我希望是英雄传。”
“英雄传……”
罗兹瓦尔的提问。莉莉安娜的回答。艾米莉娅的感叹。
三个人的反应中的意味，和“英雄传”这个词语的力量，拨动了昴的心弦。
英雄传——这的确是一个有着让人激动不已、心潮澎湃的力量的词语。
在原本的世界，在历史中留名的人多为立下赫赫战功的英雄。所谓的英雄传，无论在哪个时代、哪个世界，都有俘获人心的力量。
“既然如此，莉莉安娜想知道的是最新的英雄故事？”
“……不是容易的事情呢。现在这个时代，没有什么新的英雄。正因如此，如果是在魔女飞扬跋扈、世界充满威胁的几百年前，孕育出英雄的土壤……现在这个世界，就算只有外表看上去十分和平，但是新英雄什么的很难找到。”
正因为是平稳的时代，所以才没有英雄用武之地。
没有英雄的世界，也就是不需要英雄的世界。莉莉安娜似乎也明白这一点，露出了一副因为无可奈何的问题而抑制住感情的样子。但是，
“──有趣。”
虽然声音很小，但是传入了在场的每个人的耳朵里。
但是，不知道这句低语意味着什么，昴浮现出了疑惑的表情。沐浴着这样的视线，罗兹瓦尔睁大了异色的双瞳，笑了起来。
“企求未知的英雄传的吟游诗人，来到了这片土地。这命运一般的展开，不是有趣还能是什么呢。不不——不，有趣！”
“等一下，罗兹瓦尔。你在说什么？大家也是……我也是，莉莉安娜也很困扰啊。不要自己一个人明白，好好说明一下。”
一脸愉悦的罗兹瓦尔，被艾米莉娅逼问道。他注视着那美丽的面孔。
“很简答哦，艾米莉娅大人。来完成莉莉安娜小姑娘的愿望吧。”
“诶！就是说，罗兹瓦尔对新英雄传有头绪了吗？”
“当然有了。——而且，那和艾米莉娅大人有关。”
“和我……？”
对一脸意外的艾米莉娅，罗兹瓦尔意味深长地笑了一下。那副笑容，越过艾米莉娅，落在了昴身上，昴一下子理解了罗兹瓦尔的意图。
──如果那个猜想是正确的话，那的确就是新的“传说”。
“新英雄有线索了吗？如果是的，请务必将那个故事……！”
“啊，那可不——行。”
“呜咦！”
听到能够完成旅行的目的，精神振奋的莉莉安娜被罗兹瓦尔无情地击落。代替发出哑了的青蛙一样的悲鸣的莉莉安娜，艾米莉娅瞪着罗兹瓦尔。
“罗兹瓦尔。”
“别一副那么可怕的表情嘛。您的美貌都浪费了。而——且，这可不是我故意使坏。您认为我是那么坏的人吗？”
“我觉得，昴和罗兹瓦尔就算做了那种事情也不奇怪。”
“我也一起倒霉了！”
对着吃了一记流弹的昴，艾米莉娅慌慌张张地补充道“啊，不是那个意思”。听到这句补充，崩溃的莉莉安娜再次看向罗兹瓦尔。
“那、那么……要怎么做，才能把那个故事告诉我呢？”
“新的‘传说’……那个呢，对我们来说，不是轻易能够说出来的内容。所——以，必须要先看清楚你是不是值得信任的人。”
“要、要做什么！？虽、虽然手不行，但是为了发誓的话，脚趾头我还是献出去的！”
“冷静点。还有，女孩子给我更重视一下自己的身体啊。”
安慰着说出要筋肉分离的发言的莉莉安娜，昴叹了口气。
的确，流浪的吟游诗人这一身份，因为居无定所，很难区分这一职业与无业游民的差别。莉莉安娜和被召唤到异世界来的、连户口都没有的昴，两个人在身份可疑这一点上不分上下。
总之，罗兹瓦尔的话有道理。如果罗兹瓦尔的计划和昴的预料一致，那么一定不能草率地将莉莉安娜牵扯进来。
莉莉安娜十分失望。流浪的吟游诗人这一身份，阻碍了自己成为流浪吟游诗人的原因，这也相当讽刺。
“那么，就——是这样，观察你需要一段时间。那么这样如何？我可以让你这几天住在宅邸里。在此期间，如果能够确认你是值得信赖的人，就把英雄传的线索告诉你。”
“──！”
绝处逢生说的就是这么一回事吧。
如果用一个词来表达莉莉安娜现在的心境，毫无疑问就是这个了。看到眼中充满希望的莉莉安娜，昴心想，明明让她坠入地狱的也是罗兹瓦尔。
“我、我知道了！我也是女孩子！既然让步到这种地步，还不抓住机会算什么吟游诗人！放马过来吧！放马过来！”
看着被如此明显的胡萝卜加大棒的手段玩弄于掌心的少女，昴对莉莉安娜是否有作为舞者的才能陷入了沉思。
6
“……咦咦？难不成，我被玩弄了吗？是错觉吗？”
“说是错觉还不是都怪你啊。”
一同走在通往阿拉姆村的道路上，昴指责出身边的莉莉安娜的粗心大意。于是，她对昴的指责，表现出了一副非常受伤的神情。
“你、你说了多么伤人的话啊。想不到你就是这么对待察觉到自己被欺骗玩弄了而消沉的少女的……呐，你不这么觉得吗！”
“不，客人。昴无论何时都很出色。”
“盲目的回答是没法消除我的愤怒的。”
对快要哭出来的莉莉安娜做出反对的，是与两人通行的蕾姆。看到因孤军奋战而颤抖的莉莉安娜，看起来这段时间不会无聊了，昴叹了一口气。
莉莉安娜完全中了罗兹瓦尔的奸计，在宅邸内被监视着。
现在是在去阿拉姆村带走她留下来的行李的路上。表面上，昴和蕾姆是来帮忙的，其实是为了防止莉莉安娜逃跑而负责监督的。
实际上，昴被罗兹瓦尔嘱咐要盯紧莉莉安娜，蕾姆是给缺乏信任的昴提供支援的吧。昴和莉莉安娜都不可轻信。
其实，昴对此的解释是，让蕾姆同行只是尊重她的意愿而已。
“但是，罗兹亲心眼真坏啊……也不知道他有什么目的。”
“佣人先生也在思考馆主大人的意图吗？”
“大概、吧。但是，别想用我和罗兹亲一样这种理由让我招供。只是我和那家伙的意见一致。真让人火大呢。”
“姆啾呼。”
让昴坦白交代的计划失败，莉莉安娜发出了野兽一般的悲鸣。旅行的目的近在眼前，却怎么也看不到全貌，她的处境的确有值得同情的地方，但是。
“实际上，想在历史中留名不是件容易事呢。英雄传也好别的也好，从现在的历史开始寻找，也不会马上找到呢。”
“就是说啊。相当困难。只能找到现在还没有在世界闻名的英雄，把他的轨迹写成歌了……如果有能够预见未来的方法的话，就是另一回事了呢。”
“那、那那那、那种方法什么的，怎么、怎么会有啊，你傻吗！”
“为什么你反应这么大？”
某种意义上，“死亡回归”也可以说是预知未来的一种。
因为自己的特殊性而中断了对话，昴十分动摇，莉莉安娜向他投去了怀疑的目光。但是，蕾姆迅速地挤在了昴和莉莉安娜之间。蕾姆面带笑容，拍了拍手。
“有个好消息要告诉客人。其实，蕾姆有新传说的线索。”
“诶诶！？真、真的吗……！？”
听到了意外的好消息，莉莉安娜的表情由惊讶变为喜悦。从蕾姆这样充满好意的态度，也能看出她说有线索这句话的可信度。
但是，在一边沉默不语的昴没有放过这一点。如果蕾姆的线索是罗兹瓦尔保密的内容，那么现在就告诉莉莉安娜似乎为时过早了。
不顾昴的担心，蕾姆一脸自信地指向旁边。
“就是昴。”
“──诶。”
“最新的传说。而且，今后即将扬名的英雄，就是昴。”
昴和莉莉安娜一并发出了惊讶的声音，蕾姆继续推荐昴。
蕾姆过于正经的推荐，让昴忘记了反问“诶，开玩笑？”。
“就是昴。”
蕾姆喋喋不休，让人难以判断她是认真的还是在开玩笑。但是，至少莉莉安娜已经得出了结论。她来回地看着昴和蕾姆的脸。
“我有灵感了。请听。——新传说，勾引女性。”
“闭嘴！”
对着毫不相信的莉莉安娜大喝一声，昴长叹了一口气。
预防了发生在村子的灾难、拼命阻止魔兽带来的侵害、保证了村民们的安全和信赖的领主的仆从——那种故事，谁会相信啊。
“蕾姆是认真的……不肯相信，真是遗憾。”
“咻”地垂下了头的蕾姆，看起来真的很遗憾，让昴觉得十分抱歉。
昴知道自己不是能够回报那份纯粹信赖的伟大的男人。
“死亡回归”的能力，是昴在异世界中获得的唯一的救命稻草——但是，就算有那份能力，昴也好几次都没能从悲剧的漩涡中拯救村庄和宅邸。
如果是别人的话会做得更好的吧。这样的自我评价是有根据的。
“无论是什么样的死法，都会感到痛苦啊。……我觉得，让我更轻松地读档也不会遭天谴啊。”
众多的限制，和以“死”为唯一的导火索而发动的能力。
因为并不是自己想要得到的东西，所以没法拍手欢迎。
老实说，对给予自己这份超常的能力的人，比起感谢，更想对他抱怨几句。
那一瞬间，突然改变了沉闷的气氛。
“──昴。”
蕾姆用低沉的、带着警戒的声音叫了昴的名字，伸手拉住了昴。
蕾姆的声音饱含真情，让陷入沉思的昴立刻回到现实。接着，明白了蕾姆叫住自己的原因。
“……这些家伙，怎么回事。”
昴小声嘟哝道，在他眼前是挡住通往村庄的道路的四个人影。
显然十分可疑——人影被白色的衣服包裹着全身。遮住了脸、遮住了四肢、遮住了体型，将自己的身影完全地隐藏在白色之中。
白色的头巾、白色的面具、白色的衣服。从头到脚全是白色。
“一天之内，还能碰见罗兹瓦尔以外的变态……”
嘴上说着闲话，昴环顾四周。
用奇装异服吸引了这边的眼球，突击队姑且没有发动奇袭的打算。
就算只是单纯的卖艺人，但是难以理解他们为什么要沉默地挡在这里。
“不知道路的话，就请看看脚下。在全世界通用的语言里，没有草的整洁地面就叫做‘路’。顺便一提，我的身后是领主的宅邸，对面是个小小的村子……”
“────”
“啊，果然，不是迷路了想要问路的人们呢。”
对昴的挑衅一发不言，白衣服的人们从长长的袖子中伸出了利刃。
白衣人熟练地拿着擅长的武器，像是滑行一样接近过来，昴屏住呼吸。
连警告都没有，四人组向被困住的昴一行人举起了刀——
“虽然不知道有何贵干，判断为你们心怀敌意。”
蕾姆对对方施加压力，冲着最前面的白衣人的脸，重重地来了一拳。
身体发出被坚硬的物体打碎的声音，被打飞的男人倒立着摔在了地上。四肢瘫软，平躺在地，脸上的面具被染成了鲜红。
看到那副过于凄惨的模样，昴诚实地发出了“呜哇，看起来好疼”的感想。
“──诶。”
仔细一看，刚才还沉默不语的白衣人也发出了惊讶的声音。看到同伴被揍飞之后，呆呆地站在原地不动的身姿，突然有了几分人情味。
本来，那对之后会发生的事情就毫无影响。
“蕾姆的武器，前几天丢在森林里了。所以，找不到代替的东西，只好赤手空拳地来做你的对手了。可以吗？”
虽然用了“丢在森林里的东西”这样可爱的形容，但是丢了的是满是尖刺的铁球。把那样凶残的东西当做喜欢的武器的蕾姆，她白皙纤细的双臂，也是将刚才那个男人揍飞的美丽的凶器。
蕾姆举起双手、展现着凶器，白衣人们立刻达成一致。
“快逃！”
和之前接近的时候一样，男人们滑行着向后撤退，背起神志不清的同伴，迅速地离开了现场。男人们逃进旁边的森林里，蕾姆的视线追随着他们，直到他们走远，她才松了一口气。
“有些操之过急了。因为赤手空拳的时候遇上那种家伙，不知道能不能保护好昴。”
“虽然有点着急，但是真是一记漂亮的右直拳呐。”
“被昴那么夸的话，我会害羞的。”
对着用双手捂住通红的脸颊的蕾姆，昴点点头，看向白衣人逃走的森林。他们看起来不像是单纯地来偷东西的家伙。
“你怎么看？会对艾米莉娅有威胁吗？”
“虽然有那个可能性，但是罗兹瓦尔大人的敌人也不少。像那样的牵制并不常见，但是也有这种可能。”
“真的假的啊，我很怀疑职场的安全性啊。——你，身后。”
对蕾姆的回答微妙地感到害怕，在话的最后，昴盯着旁边。那里有一位，到目前为止都始终保持沉默、现在正打算偷偷地转过身的少女。
从背后抓住她的肩膀，昴努力让脸上浮现出极其友好的笑容。
“你——怎么好像要逃走啊，莉莉安娜——酱。”
“呀！对不起非常抱歉我会道歉的请不要露出那么可怕的表情！”
“我没露出可怕的表情啊！这是为了缓解紧张的笑容中的笑容，给我看好了！”
“呀！！”
满面笑容的昴让莉莉安娜更加害怕了。昴对她的反应感到不知所措，蕾姆将莉莉安娜从昴的身边牵走，像安慰小狗一样抚摸着她的后背。
“不要紧，昴不可怕的。只是比其他人的眼神更犀利一点而已。”
“虽、虽然那是有个人偏向的感想，不过我已经没事了。冷静下来了，是的。”
“虽然感觉有很多微妙的地方……嘛算啦。比起这个，你为什么打算逃走啊。我还以为，你……”
和那些白衣人串通起来，妨碍艾米莉娅参加王选——以此为目的才接近昴他们。正打算这么问的时候，莉莉安娜跪倒在地。
“对不住！但是但是，我认为不是我的错！只是，那些人一直追着我，我不知道该怎么办才好，就想着要不要借助宅邸的人的力量。”
听了跪在地上的莉莉安娜的辩解，昴惊讶不已。看着她那么拼命的样子，想要打消认为她是敌人的间谍的可能性。
“你打盹的时候，说了被刺客盯上什么的，那个不是在说谎啊！？”
对于这种不经意间了解了别的问题的真相的气氛，昴除了抱头大喊别无他法。
7
“也就是说，莉莉安娜正在被身份不明的家伙们跟踪。”
总结出报告，昴深深陷入沙发中。
场景回到罗兹瓦尔宅邸的办公室。包括昴在内，共有四人在房间内。昴指着坐在自己身边的蕾姆。
“说实话，蕾姆一起跟来真是帮大忙了啊。这么一说，总觉得我和莉莉安娜两个人肯定会被干掉。”
“是的。蕾姆也在太好了。不过如果有铁球的话就能更有作用了。”
“那样的话，把那些人变成森林的肥料吗。……嗯，我觉得又优雅又可爱。”
避免了虐杀这一点，让昴安下心来。被微笑的蕾姆打倒在地的男人，也没有想到会被可爱的女仆殴打吧。那种心情昴比谁都懂。
“那么，那个吟游诗人现在在客房？”
“和艾米莉娅炭在一起，呢。虽然以确保安全为名义，但是如果不小心给她添加了压力，让她偷偷逃出去就头疼了。一无所知的艾米莉娅最适合这份工作了。“
“没错。看来你也明白罗兹瓦尔大人将那个诗人留在这里的原因呢。”
扬起下巴，拉姆向昴投去了冰冷的视线。那样的视线让昴打了个寒颤。
“是想让莉莉安娜，担任艾米莉娅炭王选用的宣传者吧？莉莉安娜那家伙，想要用禽兽创作新英雄的歌曲。新国王的出世传记什么的，完全符合她的目的呢。”
“昴理解得很快啊。打消了我对你脖子上面顶了个空南瓜的怀疑呢。”
“你这家伙，事到如今还打算进行杰克南瓜灯的话题吗？”
（注：ジャック?オ?ランタン，Jack-o'-Lantern，万圣节常见的南瓜灯。）
把拉姆一如往常的评价放在一边，罗兹瓦尔的意图就是这么回事吧。
这个世界，没有电视和报纸这样面向大众的信息传播途径。在各地巡回、用歌曲传播历史和事件的吟游诗人带来影响，一定远远超过昴的想象。
──关于王选也是，莉莉安娜的歌曲会成艾米莉娅的巨大力量。
“昴，你能快速理解比什——么都好。我的计划，正如你刚——才所说的一样。如果要稍——微补充一下的话，就是要好好地兼顾彼此的优势和劣势这一点呢。”
“优势和劣势，呢。”
仿佛在说“正合我意”一样窃笑着的罗兹瓦尔，他的答案让昴感到很可疑。
看到昴这样的反应，代替罗兹瓦尔，蕾姆低下头。
“虽然难以开口，但是艾米莉娅大人是半精灵。对于普通的诗人来说，他们或许会拒绝这个提案。这一点，莉莉安娜大人很亲近艾米莉娅大人，所以只凭条件就会接受吧。”
“只要这里有她自己没法解决的麻烦事的线索，那么抓住这一点，也有让她不能拒绝的方法吗。……我，刚才没露出阴险的表情吧？”
“和平常一样的坏人面孔哦。”
“和平常一样出色。”
罗兹瓦尔恶劣的性格，让受到姐妹不同评价的昴撇了撇嘴。
让莉莉安娜留在宅邸的谈话技巧也很高超，真的是一位诡计多端、能说会道的人物。
就算用谴责的眼神瞪他，他也会带着满脸笑容地挥挥手。昴叹了口气。
“总之，当着莉莉安娜的面的时候要照顾周围的气氛，以解决问题为目标吗。让偷袭的那些家伙们逃走果然很头疼啊。如果能抓住一个人也好……”
“让他断个五六十根骨头，就什么都招了呢。”
“那么做的话只会让他吐血啊，放过他吧。”
让人无法断言是不是玩笑话，这就是拉姆的忠诚心的可怕之处。
“我也会小心的，但是如果被袭击的话，我也只能用假声呼救啊。毕竟是在警戒中的领主的宅邸里工作的人，对方也会落荒而逃吧。”
“如果听到了昴的声音，蕾姆会飞奔过去的。无论是在打扫中，做饭中，还是在洗澡中，无论何时都请呼唤蕾姆。”
“肮脏。”
“我还什么都没说，别用那么轻蔑的眼神看我啊！”
摇摆着看不见的尾巴的忠犬女仆蕾姆，和用打从心底里的轻蔑的眼神看着昴的猫咪女仆拉姆。经过了和平常一样的一问一答，谈话姑且得出了结论。
“总——之，这边的立场就保持现状呢。向莉莉安娜小姑娘详细询问之后，再向着寻找解决手段的方向进行——吧。”
“既然如此，你就早点那么说嘛。老实说，刚才吓得我都魂飞魄散了。”
“是你带来让罗兹瓦尔大人烦恼的问题的。让你尝点苦头也好。”
“对客人不敬也不要紧吗，姐姐大人。”
尖酸刻薄的拉姆的毒舌让昴苦笑，为了走出房间，将手放在门把手上的时候。
“只要在我们家，就能确保安全。这一点，希望你能好——好地告诉她哦。”
背后响起罗兹瓦尔的声音，这饱含深意的话语让昴愣在原地。
8
“……总、总之，目前不用担心会因为无礼的举止被杀了吗？”
（注：这句用的是日本东北地区方言，不知道怎么翻出方言的感觉，就直接用了普通的说话方式。）
“你是哪的人啊？”
听到了谈话的结论，紧张得全身僵硬的莉莉安娜，浑身无力地瘫坐在椅子上。虽然样子很不雅，但是现在就当做没看见吧。
不管怎么说，在等待的期间里，她一定饱受煎熬吧。
“既然已经吃了苦头，你还是放弃把领主卷入自己的计划之中这种大胆的想法吧。老实说，因为无礼的举止而被杀也不是夸张的事呢。”
“呜咕！我、我在反省了。我的心比风还要明媚、比水还要清澈！”
“你那种艺术风格，会盖过我的风格的，以后禁止使用啊。”
对于昴冷淡的吐槽，现在的莉莉安娜无法用玩笑话回应。
莉莉安娜的行为，是将领主的相关人员卷入自己的事情，等于让他们置身险境。这必然是欠缺考虑，过于幼稚了。
看着认输的莉莉安娜，昴觉得十分痛快。但是，看着昴和莉莉安娜，坐在旁边的艾米莉娅似乎是生气了一样，鼓起脸颊。
“昴。莉莉安娜看起来也有在好好反省了，到此为止吧。”
“不行啊，艾米莉娅炭。对于这种家伙，不好好说教一番，无论过了多久都不会有自知之明的。因为自己闭口不谈而隐藏的事情，给周围的人带来了多大的麻烦，就让我好好告诉你……艾米莉娅炭，为什么用那种眼神看我？”
“不，没什么。只是觉得没有自知之明真的很麻烦呢。”
被艾米莉娅死死盯着，昴产生了不舒服的感觉。
察觉到形势不利，昴把话头从艾米莉娅回到莉莉安娜身上。
“那么，我还有想仔细了解的事情……你从什么时候开始被那些穿白衣服的家伙追杀的？”
“差点就能知道了啊。确切地说，知道自己被追杀也是这几天的事情……在此之前的就什么都不知道了。”
“没有什么能当做线索的异常状况吗？”
“是的。最多也就是我喜欢的羽毛笔不见了、洗澡之后换洗的衣服不见了、使用的餐具在房间里消失不见了这样的事……”
“听起来好像被跟踪狂盯上了一样！？对这种阴暗的行径，昴大声叫嚷道。
艾米莉娅和莉莉安娜一同歪着头。看来她们不能理解“跟踪狂”的意思。
艾米莉娅自不用说。莉莉安娜不开口的话也是个美少女，对于那方面，真的很想让她们注意一下。
虽说如此，回想起袭击者的样子，昴摇了摇头。
“私有物品不见，大概和那些追兵没关系。只是狂热地喜欢你的粉丝而已。之前有没有发生过有人拿着武器追赶你的情况？”
“唔唔唔。让人有些无法理解的说法啊……但是今天是第一次遇见拿着武器的人。不然，他们的脸我会记得更清楚。”
“虽然现在也没能看到什么清楚的面孔……突然改变手段了吗。”
思考着莉莉安娜提供的证词，昴试图寻找白衣人们改变行动的原因。但是，对莉莉安娜而言，要说最近发生的变化的话，有一条能成为线索的。
“这个宅邸……因为和领主有所接触，所以让对方着急了吗？”
与罗兹瓦尔的接触，刺激了盯上莉莉安娜的那些人，这样就合情合理了。也就是说，对袭击者们来说，莉莉安娜和权力者扯上关系的话会很棘手。
“你，真的没有头绪吗。这可是相当危险的气氛哦。如果你不全部吐出来，我们可就没法保护你了呐。”
“在少女的面前说什么‘吐’这样的话啊！赌上祖先的灵魂和这把琉利雷，我发誓绝无任何隐瞒！要赌上琉利雷果然还是请再等一下。”
“别瞬间就失去自信啊！”
对着紧紧地抱着自己的商业道具的莉莉安娜，昴怒叱一声之后叹了口气。
但是，在莉莉安娜一脸认真地寻找线索、发出了好几次呜呜的声音之后。
“我一点也没有想要隐瞒的打算，但是完全想不出来啊。这样的感觉，就好像被全部的牙齿都卡住了鱼刺一样的违和感折磨着。”
“那种鱼，在吃之前就好好把刺挑出来啊。”
对表情认真却缺乏认真感的莉莉安娜，昴冷淡的回应道。差不多想要商量正事了，昴重新面向艾米莉娅。
“那么，在这次充满鱼刺的谈话中，艾米莉娅炭注意到什么了吗？在等待的时候，你陪她进行了没营养的谈话吧？”
“完全没有。莉莉安娜说，违和感是在两周之前出现的……是在来到阿拉姆村之前，从一个叫做乌奥乌奥的小镇出发的时候。所以说，如果有理由的话。”
“就是那里，对吧。基本不会错了，原因就是在那里发生了什么。你有什么印象深刻的、在那里搞了或者没搞的事情吗，喂。”
“为什么是以我做了什么为前提啊，我要抗议你那种败坏我名声的对待方式。”
昴无视了一脸不满的莉莉安娜。莉莉安娜噘着嘴，用双手抓着自己的两股辫子，摇晃着脑袋。
“就算你这么说，和往常一样啊。那个镇子对外来的人很冷淡，让人感觉不被欢迎……啊啊！啊啊！歌曲！在听完歌曲之后都不叹气……！别用那种眼神看我……！”
“抱歉让你因为讨厌的回忆感到伤心了，但是拜托你说一些能成为线索的东西。”
“说到底，为什么那么苛待人的地方停留呢？我也有过这样的经验，我觉得彼此都很不自在。”
“窥见到了艾米莉娅炭的痛苦过去的一部分。”
艾米莉娅对抱头颤抖的莉莉安娜说出了毫无恶意的经验之谈。
但是，这是最关键的问题。所谓的吟游诗人，就是贯彻随风而去、随心而行的原则的职业。的她，应该没有任何在令人不快的地方居住下来的理由。
“啊，那个呢。的确镇上的人们对外来人很冷淡，让人很火大。但是，值得开心的是，镇上最有钱的老爷爷很中意我！”
“嚯，有钱的老爷爷啊。”
“不是！那已经是像孙女一样疼爱我了。他给我买了新的琉利雷哦！所以这个可是新的。”
莉莉安娜像是显摆一样地拿出琉利雷，昴毫不犹豫地接了过来。虽然莉莉安娜大声吵闹着，但是昴只觉得听起来像是欺骗孤独老人供养自己一样。
“吃着美味的食物、睡在柔软的床上、给我买了新的琉利雷和衣服……真是梦境一般的时光啊，呜呼呼。”
“你那唱歌的时候以外的俗气，还是想办法改改比较好。”
莉莉安娜一脸陶醉，快要流出口水了。但是，她无视了昴的指责之后，那副懒散的表情突然变得阴郁。
“但是，很遗憾，那种日子并不长久。是我做错了什么吗，有一天，突然被老爷爷从宅邸里赶了出去。挥霍无度的日子也就到此为止了。”
“是因为打破了茶壶、偷吃东西、睡觉的时候尿床吗？”
“真、真是失礼啊！最后那个尿床什么的，已经是五年前的事了！”
就算五年前也十六岁了。虽说如此，在这里刨根问底也太麻烦了。
看来她是真的不知道被赶出来的原因，莉莉安娜露出一副难以置信的表情。
虽然“有钱的老爷爷”听起来是个奇怪的词语，但是和她被追踪的理由的核心相隔甚远。或者说，也有可能是追赶莉莉安娜的人误会了她和老爷爷之间的关系。
“无论哪一边，提示都是乌奥乌奥镇的那个老爷爷啊。姑且跟罗兹瓦尔说一声……他能调查一下吧。”
“但是但是，从老爷爷那里得到的是日常生活的照顾，和教给我‘绝对不能唱的歌’，真的没有线索啊。”
“是吗……那就没法当做线索了呢。真困扰啊。”
“不，稍微等一下。”
差点听漏了完全不能置之不理的内容，昴慌慌张张地打断了对话。但是，女性阵营的两个人却同时歪起了脑袋。看来并不是在开玩笑。
所以才说天然呆很可怕啊。艾米莉娅炭真是天使。
“那个，‘绝对不能唱的歌’是什么呢？”
“……？老爷爷教给我的，内容是一辈子赚钱致富的秘密的歌哦。音乐性和歌词都很好，但是的确不是我的喜好。”
“真是的。不能那样评价别人教给你的歌吧。能让我听一次吗？”
“嗯，非常乐意！如果有必要的话，我可以把我会的歌全部唱一遍！”
从昴那里抢走琉利雷，莉莉安娜开心地撩拨琴弦弹奏起来。
艾米莉娅的眼眸中发出光彩，看来莉莉安娜的提议让她非常激动。
在这两人的面前，昴闭上了眼睛。之后深吸了一口气。
“──那首歌，完全就是原因吧！！”
打断了没有吐槽役的两位天然呆的谈话。
9
“但是，那个啊……”
“呼啊？怎么了咩？”
“别含着食物说话。这可不是淑女的举止哦。”
“呜呼呼。看来佣人先生，也终于意识到我作为女人的色气了呢。”
不知道是因为对昴所说的话的解读，还是因为别的什么，莉莉安娜变得骄傲起来。至少，嘴里塞满点心、像仓鼠一样鼓起脸颊的样子，没有一丁点成人女性的色气要素。
现在是下午茶时间，莉莉安娜说着“这样也行啊”，往嘴里塞着蕾姆亲手制作的点心。在安详的午后小憩时光，享受着茶和甜点，昴深深地叹了口气。
“虽然你来这里已经有三天了……”
“是呢。时间过得真快啊。那又如何？”
“虽然袭击也没到值得谈论的程度，但是你都干了什么啊！？”
回想起这三天，昴大叫道。莉莉安娜惊讶地瞪大了圆圆的眼睛。
莉莉安娜留宿在宅邸的这三天——一味地以她为目标的袭击，不分昼夜地频繁发生，次数已经超过了十次。虽然之前的猜测是，既然她藏匿在领主的宅邸里，对方也应该会避免发动袭击才对。
“虽然至今全部都由蕾姆击退了，但是那些家伙逃跑的速度也很不寻常。目前一个人都没抓住，到底是一帮什么样的家伙啊。”
“真是讨厌啊。如果知道了的话就不用那么辛苦了，事到如今就不要说了嘛。”
“这可是你的事情啊，只过了三天而已你是多没紧张感啊！”
简直就像在说别人的事情一样而谈笑风生的莉莉安娜，在这三天相当得意忘形。
唯唯诺诺的样子也只有第一天的几个小时，现在已经是在宅邸中旁若无人、光明正大地到处巡视的程度了。或者说，现在可能只有昴敢欺负她。
“有福不用忙，无福跑断肠……虽说如此，但是享福的这边，这下拉姆也比不上了呢。”
“给您添麻烦了……那个烘焙点心，你不吃的话可以给我吗？”
“你的感谢之情真的就只有表面功夫和嘴上说说而已啊！！”
将昴的怒声视作许可，莉莉安娜把昴的那份烤点心塞进嘴里，一脸满足。看到她那副态度，昴同情起为了莉莉安娜而工作的蕾姆。
拉姆现在正在莉莉安娜以前停留过的乌奥乌奥镇进行调查。因为白衣人追赶莉莉安娜的理由，看来和镇子上的富豪的有关。
虽说这是罗兹瓦尔的命令，但是离开宅邸前的拉姆那不情愿的表情真是难以忘怀。可以预见到她回来之后，肯定会向昴发脾气。
“但是你这家伙，受到了拉姆以外的所有人的喜爱，也不错了啊。”
“歌曲是不分国家语言和种族的，只要沁入人心，就能解开人们心中的顽固。嘛，这是依靠吟游诗人实力的处世技巧哦。单纯的感情能够打动人心。呜呼呼。”
“无法理解……”
面对浮现出狡诈笑容的美少女（二十一岁），昴体味到了挫败感一样的感受。虽然能够清楚地把握自己的外表和实力的处世技巧很厉害，但是与纯真相去甚远。
对于昴而言，心灵美是女孩子不可缺少的魅力。
“在那一点上，艾米莉娅炭才是我心中的一等星啊。”
“你刚才，叫我了吗？”
“呜呀！”
自言自语地将想法说出口之后，看见艾米莉娅出现在房间里，昴的心脏快要跳了出来。
看着一下子站了起来的昴，艾米莉娅笑着指着房门的上方。在那里，通过颜色变化来指示时间的、相当于这个世界的时钟的魔刻结晶正在发光。
“你看，今天也差不多快到时间了吧？迫不及待了呢。”
“这是在大家都沉睡的夜里，想在我的房间里听到的台词呢。……蕾姆说她在收拾完餐具之后也会过来哦。”
“呵呵。毕竟蕾姆也很期待呢。我也很在意昨天的后续。”
惹人怜爱的艾米莉娅，由于期待而脸颊微微泛红。让人看得入迷的侧脸和因为那双眼睛所注视的并不是自己而感到嫉妒。
“我有灵感了。请听一听。——他人的恋心，蜂蜜的味道。”
（吐槽：我有一言，请诸位静听）
“闭嘴！”
昴对舔了一下蘸上点心奶油的手指、担起琉利雷的莉莉安娜大喝一声。只是出于嘴硬，昴因为没能破坏掉莉莉安娜那副洋洋自得的表情而感到不甘心。
“啊，已经要开始了吗？”
“不，没关系。还没，昴只是像平常一样在欺负莉莉安娜而已。”
“艾米莉娅炭认为我是在欺负人吗！？”
艾米莉娅一边回答迟到的蕾姆，一边在沙发上空出旁边的位置。蕾姆说了一句“我失礼了”之后，坐在了艾米莉娅的旁边，还空着一个座位。于是，
“——打扰你们了。”
房间的门第三次被打开。但是，这次的景象和之前的情形不同。
门的另一侧，平常应该是和宅邸的走廊的模样。但是现在，映入眼帘的却是阴暗的书房。在广阔的房间中紧凑排列的书架中，走出了一位幼小的少女。
将接近奶油色的头发卷成华丽竖卷发的少女。严肃地板着宛如人偶的精致可爱的脸庞，摇曳着豪华的礼服裙摆，走进了房间。
少女环顾了一下房间内部，装模作样地轻轻哼了一声。
“嘛，你们有在好好地等贝蒂呢。这一点还是值得夸奖的。”
“不不。我们怎么会不顾贝亚特丽丝大人就开始呢。那么忘恩负义的话，我莉莉安娜就愧为女性了。”
“是吗。考虑得很周到呢。虽然也有一个想让他稍微学习一下的家伙。”
听到莉莉安娜的欢迎，少女——贝亚特丽丝俯视着昴。
虽说如此，娇小的她并没有改变坐在沙发上的昴的视线高度。习惯了她目中无人的态度之后，昴也只能露出微笑了。
“话说回来，贝亚子竟然像这样走出禁书库、来听莉莉安娜唱歌，真是难以置信呢。”
“除了读书以外，偶尔接触一下世界也不错。那边的小姑娘的歌声有值得一听的价值。仅仅是歌声这一点，就有十个你的价值了。”
“我会认真地为自己的价值感到烦恼的，能不能别用那种说法？”
无视因为自己的价钱而困扰的昴，贝亚特丽丝坐在空出来的位置上。
这样，罗兹瓦尔宅邸的莉莉安娜粉丝团就到齐了。除了艾米莉娅和蕾姆以外，连贝亚特丽丝都很中意莉莉安娜的歌声，这是让宅邸全员都惊讶的事情了。
“诶，那么，非常感谢各位今天能来到这里。我就是用歌曲和故事装点大家的短暂时光的歌手，我叫做莉莉安娜。”
沐浴着四位听众的视线，房间中央的莉莉安娜陈述了开场白。
自信满满地说出惯例的语句，她举手投足间充满了吟游诗人的气质，似乎并没有开玩笑的打算。就连嘴边沾着点心残渣的样子都很可爱。
“那么，接下来要演唱的，是近代的名歌《剑鬼恋歌》的第二幕。一心练剑的年轻时的剑鬼，遇见了美丽的少女和花的时候。”
莉莉安娜行了一礼，回应她的是女性阵营矜持的鼓掌和昴大声的拍手。
能听到昨天的歌曲的后续，昴发现自己隐隐地有些期待。不知不觉间，昴也怀着和艾米莉娅她们一样的心情了。
虽然很不甘心，但是这位小小的歌手的歌声，夺走了昴的心。
“我要唱了。请听。——剑鬼恋歌。”
拨动琉利雷的琴弦，莉莉安娜用细弱的声音歌唱起了序章。
霎时，房间的空气都融入了她所创造出的故事空间，世界的感知方式焕然一新。
“——”
莉莉安娜的动作让世界改变了形态，连目之所及的景色都被歌曲包围，令人叹为观止。抑制不住鸡皮疙瘩，昴拼命忍住快要发出的呻吟。
不能让这优美的世界观，被自己的不解风所破坏。
故事讲述的是，一位被称为剑鬼的专注于剑的剑士，在王都成为士兵，首战告捷之后开始，最终他与一名少女相遇。恋歌从此处开始绽放色彩，藏起毫无自觉的恋心，剑鬼挥剑驰骋于战场。第二幕是剑鬼和少女交谈后，察觉到了有什么可以与挥剑相提并论的东西，在这个场景就结束了。
“──感谢各位聆听。”
响彻空气的琉利雷的音调终止了，余音尚存，莉莉安娜鞠了一躬。
那副身姿，让昴自然而然地挺直了身子、鼓起掌来。旁边的艾米莉娅和蕾姆也一同拍手。只有贝亚特丽丝没有鼓掌，但是她嘴边浮现出的浅笑，证明了她对莉莉安娜的歌声感到满意。
“果然很棒……故事肯定就从这里开始了呢。”
“蕾姆也，明明知道剑鬼恋歌的始终，但还是像初次听到一样。只能对莉莉安娜大人的歌声表示佩服。真的太棒了。”
“嘛嘛，还不错吧。继续听你唱下去也可以哦。”
“真是不坦率的萝莉啊……”
在艾米莉娅和蕾姆发表真挚感想的过程中，贝亚特丽丝不知为何一副高高在上的样子。昴对这样的贝亚特丽丝吐槽道，同时有意识地避开了抒发自己感想的机会。
“那么，佣人先生的感想如何？”
但是，浮现出坏笑、表示不满的吟游诗人，不肯放过昴渺小的自尊心。昴咬咬嘴唇，很快就败下阵来，叹了口气。
“……啊啊，可恶。虽然很不甘心，但是真的很棒。老实说，不唱歌的时候，我还在怀疑你是不是人类或者女孩子，但是你只有唱歌的时候简直完美。我觉得，你一直唱下去，才是为了世界、为了人类、为了你好。”
“咦！？明明应该是夸奖，为什么毫无释然的感觉！真奇怪！”
对诚实的夸奖感到不甘心，不由自主地又变成了满怀恶意的称赞。这让贝亚特丽丝忍俊不禁，也引来了艾米莉娅温柔的视线。
“剑鬼恋歌一共有五幕。蕾姆当然最喜欢第五幕，但是也不会错过明天开始的三慕。工作结束之后一定会赶过来的哦。”
“蕾姆非常满意啊。我刚才也为莉莉安娜的歌声所倾倒，虽然还缺少了一点故事的代入感，但是如果听到最后，这个感想会不会改变呢。”
“嗯，肯定会的。剑鬼大人的生存方式，至今也是诸多男女的理想形式。昴，未来请一定要像剑鬼恋歌所描写的那样来迎接蕾姆哦。”
“如果我听说的剧透是正确的话，那样我最终就要和蕾姆互相残杀了？”
昴回答道，兴奋得脸颊泛红的蕾姆将嘴唇凑了过来。
蕾姆很少会这样表露感情。贝亚特丽丝也前来聆听，莉莉安娜的歌声之中真的有着力量。说实话，让人有些羡慕。
明明和蕾姆变得普通地亲近起来了，昴却如字面意义上所说的一样拼死努力着。
“那么简单地就缩短距离。一点也不有趣。”
“什么啊，佣人先生。就算你一脸不满，也一点都不可爱不让人欣慰哦。你需要更加客观地看待自己。”
“从你平常的行动来看毫无说服力啊。还是说，你是为了突出唱歌时的厉害之处，所以才扩大落差的吗。原来你是以反差萌为目标的策士吗。”
“虽然不知道你在说什么，但是就是你说的那样啊呜啊呜……”
“不要在说话途中吃东西啊！”
没想到的推测，保持在没想到的状态结束了。
唱完歌、把琉利雷靠在墙边的莉莉安娜，再次将手伸向烘焙点心。这是吟唱着庄严华丽的歌曲的天使，被名为甜食的世俗所玷污而堕落的瞬间。
就这样和莉莉安娜交谈着，逐渐变为愉快畅谈的茶会，就是这里最近三天的日常。
──但是，今天似乎并不太平。
“失礼了。”
突然，蕾姆这样说道，站了起来，面向窗边。
蕾姆就这样悄无声息地打开了窗户，眯起淡蓝色的眼睛，向窗外眺望。视线确认着宅邸正门的方向，她的右手从怀里拿出了什么东西。
“蕾姆，那是什么？”
“小型铁球。因为，现在手边没有用惯的武器。”
高尔夫球一般大小的铁球在手掌中滚动，像是在害羞一样的蕾姆，用手腕将铁球快速向外投出去。一秒后，远处响起了厚重的声音和粗犷的悲鸣。
“──打中了。”
对看着窗外、竖起拇指的蕾姆，昴露出苦笑。
站在蕾姆的旁边，看向外面，能够看到白衣人们正在运送昏倒在庭院角落的同伴。
“不长记性的家伙啊……被蕾姆打掉那么多次脑袋了，也该吸取教训了。”
“可能每次被打掉的时候，吸取到的教训都外洒在外面了吧。”
蕾姆没有否定打掉脑袋，让昴不寒而栗。昴目送着逃跑的团体，叹了口气。三天内，这个集团重复着这样被蕾姆击退的模式。
“这次是白衣服的人们呢。”
“没错……话说，怎么回事，那个令人在意的说法。这次是白衣服的人？”
“虽然看起来是以莉莉安娜大人为目标的集团，但是进行袭击的有白衣人们和穿着粗野服装的人们。蕾姆认为，他们肯定是被人手不足的白衣人们雇佣的地痞。”
“真的吗。的确有两个团队吗？有别的可能性吗？”
“在这个时间，很难认为是无谋的两股势力出于各自的目的而行动。”
听到蕾姆的指摘，昴点点头。毕竟是在这个时候，对于盯上莉莉安娜的白衣服而言，出现了另一支找死的团队来挑衅，运气也太差了吧。
但是，那样的话，袭击模式也的确存在违和感。
“拿出干劲，好好抓住他们一次，不是挺好的吗？”
“也考虑过这样，但是他们是逃跑的高手。如果全力追赶就能抓住……但是这样会远离宅邸，这也令人不安。”
“就算超越蕾姆，这个宅邸也还有第二、第三的BOSS角色呢。”
从战斗力来考虑的话，蕾姆的实力是罗兹瓦尔宅邸中的中游程度。
艾米莉娅带着帕克，罗兹瓦尔和贝亚特丽丝是单独战力。从外表看起来，就是一座让人觉得出手的人十分愚蠢的集中了过剩战力的宅邸。
“但是，太过放任的话也很让人担心呢。那些人们等得不耐烦了，变得横冲直撞的话，很让人困扰啊。”
“真的想要在早期解决呢。因为那帮热血笨蛋只知道一个劲地莽撞地闯进来，所以也不会成为问题……最坏的情况下，如果他们变得肆意妄为的话，可能就会对周围出手了。
如果危害波及到阿拉姆村，事件就会迎来最坏的结果吧。领民被施暴了的话，罗兹瓦尔会毫无怜悯地将袭击者消灭干净，这就是最糟糕的。
“为了避免这样，拉姆能早点发现线索就好了啊。”
“拉姆很聪明，所以一定能快速注意到什么。我们，就算听了那首歌也毫无头绪……”
艾米莉娅口中的所谓“那首歌”，就是可以看做是莉莉安娜被追赶的原因的“绝对不能唱的歌”。
为了确认，昴听了许多遍，“绝对不能唱的歌”这个附加条件已经变得毫无意义，昴也不觉得这首歌有什么特别的意味。
歌颂故乡的质朴的牧歌一般的歌曲。与富豪发迹的秘密密切相关的这种说法也令人怀疑。为了确认这些，所以才有了拉姆现在的行动。
“被无聊的障碍物束缚住了。如此碍事又不解风情的家伙，还是把他们斩草除根比较痛快哦。”
“人家明明在寻找息事宁人的方法，注意一下气氛啊。”
端起红茶杯子的贝亚特丽丝，用毫无感情的声音冷酷地下定结论。
在最极端的情况下，也不得不那样做个了结，但是将敌人赶尽杀绝来结束的方法，事后会觉得很不愉快。魔兽骚动的结局，让昴得出了这个教训。
更可况这次的对手不是魔兽，而是和自己一样的人类。
“只要处于被动，限制就会增强呢。……如果我们这边加强攻击的话，说不定就能一下子顺利进展。”
“那么做的话，我们人手和情报都不充足。这是束手无策的事请呢。暴风雨到来的时候，抱着脑袋老老实实地等待也是一种方法。就这么做吧。”
“你这家伙，为什么事不关己一样？大家可是都在为了你努力啊？”
因为身处保护之下，所以显得比这几天更加从容不迫吧。看到莉莉安娜悠闲至极的样子，就会觉得在解决问题后，恐怕不需要担心和她之间的关系吧。
但是，实现解决问题的过程目前还是一片黑暗。
“由我们进行攻击，吗……”
再次小声地重复了一边自己的话语，昴闭起一只眼睛，陷入思考。接着，注视着昴的侧脸的艾米莉娅，皱起了形状好看的眉毛。
“啊，说不定，昴又在打什么坏主意吧。”
“说得真难听啊。……虽然和坏主意没什么区别。”
对于艾米莉娅的指责，昴浮现出坏笑。回头看着房间中的四个人。将女性阵营的视线集中起来，昴竖起一根手指，提议道。
“有一个稍微想要尝试一下的作战，你们能帮忙吗？”
10
“──话说回来，真是做了愚蠢的模仿呢。帮了我们大忙呢！”
对着笑得喷出肮脏唾液的男人，昴的脸颊不由地抽筋。
在昏暗的小屋中，看不到外面的窗户上留出了一条缝隙。作为光源的只有摆放在房间中的拉古马依特矿石的光芒，也只不过是能隐约地看清周围的程度。
与粗糙的外表相符，擅长乱七八糟的粗犷动作。这就是昴对他们的评价。
“继续那样守着宅邸的话，明明因为有怪物女仆在所以没法出手，却还是毫无目的地露脸，真是倒霉。看起来很得意忘形啊，是吧？”
以表情猥琐地踢了昴一脚的男人为首，散发着粗鲁气场的“痞里痞气”的家伙们，小屋内外加起来一共八人。
这个数量，即使昴拼命反抗，也毫无疑问地会被干掉。
“哦？真可爱呢。这不是在发抖吗。你去安慰她嘛，美少年。”
悔恨的昴的旁边，是低下头瑟瑟发抖的少女的身姿。看到这一景象的男人，发出了嘲笑的声音。像是要从发笑的男人们那里保护她一样，昴握住了少女的手。
“不要紧的，放心吧。不用担心，肯定会有办法的……”
“真是坚强呢。怎么可能会有办法啊。为了不被那个女仆找到，我们可是处处提防啊。嘛，只要有女人在，你也没什么用了。揍你一顿之后就让你逃走吧。”
对着鼓励少女的昴，男人显摆地握紧拳头，让骨头咯咯作响。昴轻轻地倒吸了一口气，感觉到少女将她被握住的手用力地回握了一下。
最低限度地将身体包裹起来的民族服装。露出的白色肩膀看起来十分不安，昴为了将少女藏起来而抱住了她的身体。
少女屏住呼吸，男人们吹起口哨，下一瞬间。
“──真的把她抓回来了吗！？”
伴随着这样的声音，门被粗暴地打开。外面的阳光将室内照亮，昴不禁眯起了眼睛，入口处站着一个气喘吁吁的逆光的人影。
眨了几下眼，确认了焦点之后，昴注意到那个人影是一位年轻人。穿着整齐的衣服，头发被精心梳理过。
青年环顾了一下房间，看到了昴他们之后瞪大了眼睛。
“哦哦，莉莉安娜！总算见到你了——不，那个男人是怎么回事？”
“是把小姐藏起来的宅邸里的人，把他也一起抓起来了……老板？”
青年看着昴的眼神变得锐利起来，面色潮红。从地痞们看青年的脸色行事的态度来看，他才是这些男人的雇主——也就是黑幕吧。
对着做出了这样的判断的昴，青年盛气凌人地走了过来。
“你这家伙！谁、谁允许你和那孩子接触了！”
“哦啊啊！？”
激动的少年踢了昴一脚，昴狠狠地撞上了墙。
面对突然的暴行，昴转过头看，周围的地痞们替他发出声音。
“老、老板，你在做什么！？”
“这、这、这家伙，居然和我的莉莉安娜这么亲密！”
挣脱男人们的劝阻，青年将莉莉安娜从昴怀里拉了过来，跪在她的面前。他向仍然低着头的莉莉安娜伸出了手。
“啊啊，莉莉安娜。终于相见了呢。我是奇力塔卡，你的爱的奴仆。听说你被带进那个臭名昭著的“爱好亚人”的宅邸时，撕心裂肺的忧郁就像潮水充溢我的心间。啊啊，啊啊，莉莉安娜……”
自称奇力塔卡的青年，用陶醉于自己的话语一般的态度罗列词藻。对于这种无法确定是不是找茬的言辞，因为有着自己同伴名声不好的自觉，昴只能露出苦笑。一边耸了耸肩，一边回头看向地痞们。
“你们，对于被那种人雇佣没什么想法吗？”
“只要给钱就是好雇主。因为那个穷酸相的小姑娘，我们所有人都能暂时愉快地生活着。雇主稍微有点那个，就睁一只眼闭一只眼吧。”
从地痞的抱怨看来，他们似乎也知道雇主有点“那个”。知道了他们生活艰苦的处境，昴预料到了对围绕在莉莉安娜身边的骚动估计失误的结局。
说白了，就是以“歌曲”为理由，盯上了莉莉安娜的身份。但是，看来让身为黑幕的奇力塔卡入迷的是莉莉安娜本人。
虽然他的示爱行为十分偏执，但是看不出他有什么除此以外的背景了。
“为什么，莉莉安娜！你为何不肯用你可爱的瞳孔看我一眼？”
面对保持沉默的少女，直到刚才一个劲地诉说自己炙热爱意的奇力塔卡，皱起了眉毛。
“为什么一言不发……难道，被带到这里来的时候遭到了什么残暴的对待吗！”
“请冷静一下，老板！我们只按照你吩咐的那样做事。虽然你这么说，但是谁会对那种穷酸的小姑娘做什么啊…………”
“──啰啰嗦嗦地吵死了你们是苍蝇吗。”
奇力塔卡等人正要开始言语争执的时候，响起了少女低沉的声音。
听到那句话，奇力塔卡抬起头来，他的脸上浮现出了惊愕的表情。只有他在那个时候注意到了。——眼前的少女的声音，和自己所追求的并不一样。
“你、你，你是谁！你不是我的莉莉安娜！？”
“对你们报上姓名什么的，对贝蒂来说毫无意义。”
你这不是在中途报上名字了吗，无视昴在内心的吐槽。少女摇晃着双马尾站了起来。但是她的头发和莉莉安娜不同，而是编成了相当精致的竖卷发。
“里面和外面一共九人。——用两只手的手指，就能解决了。”
下个瞬间，呼啸的暴风让男人们的粗犷的悲鸣响彻了小屋的里外。
11
——作为给盯上莉莉安娜的那些家伙的回击，昴提出了一个简单的作战方案。
“既然又要追上他们，又不能离开宅邸，那么干脆被他们抓起来带到黑幕那里去的诱饵作战。那帮家伙不是暴脾气，真是帮了大忙呢。”
“贝蒂都做到这个份上了。当然能顺利进行了。”
叹了一口气，贝亚特丽丝用昴递过来的毛巾擦拭着脸部和四肢。
擦掉了改变肤色的颜料、褐色的外表渐渐地恢复为往日的白皙肤色。看着仔细擦拭身体的贝亚特丽丝，昴抱起了胳膊。
“但是，越是变回平常的贝亚子的外表，那副打扮的违和感就越强烈啊。”
“……你以为是因为谁的提议，贝蒂才变成这幅样子的。”
“那的确是我提议没错……但是没想到会这么惨不忍睹。”
像是在感叹一样，昴耸了耸肩。贝亚特丽丝的额头上鼓起青筋。
贝亚特丽丝现在的打扮，是为了骗过袭击者们的变装——也就是，莉莉安娜平常穿着的那套舞者风格的暴露服装。莉莉安娜和贝亚特丽丝，从体格上来看没有什么差别，但是为什么会觉得贝亚特丽丝这一方不忍直视呢。
果然，因为是知道平常的样子的自家人吧。
“因为被哥哥拜托了，为了那个小姑娘才这么做的。”
“嘛，把那个当挡箭牌就能说服你同意这个提案，我自己都为自己的性格恶劣感到惊讶呢。……但是你啊，说来说去果然就是个倒贴女主啊。”
（注：チョロイン，指作品中不知为何就喜欢上男主角的女性角色。）
“你刚才，好像对贝蒂做出了相当让人火大的评价。”
“我在夸你啦。这可是时代潮流最先端的萌属性哦。虽然不知道十年后会怎么样。”
无视竖起眉毛的贝亚特丽丝的视线，昴环顾了一下小屋中的惨状。歪歪斜斜地倒在各处的，是惹怒贝亚特丽丝之后被揍趴的地痞们。看到身为黑幕的奇力塔卡变成大块头男人的垫背，昴双手合十。
诱饵作战的前提是，莉莉安娜本人不能暴露于危险之中。被男人们提防着的蕾姆需要担任护卫，所以排除。更不可能让艾米莉娅成为众矢之的，因而实行者除了昴和贝亚特丽丝两人以外别无他选。
因此，拜托帕克说服了不情愿的贝亚特丽丝，被女性阵营说了一大堆，带着假扮成莉莉安娜的贝亚特丽丝，推动诱饵作战实际进行。
就连提出作战计划的昴也没想会进展得这么顺利。
“我的参谋能力真是可怕。但是，连黑幕都过来了，拉姆就完全白跑一趟了。拉姆回来之后冲我撒气的可能性越来越大了。真让人焦虑不安。”
“你有发呆的空闲，还不如为了防止这些家伙逃跑，把他们绑起来。那对姐妹中的妹妹不久会过来，有必要把这些家伙们带回去呢。”
“然后和罗兹瓦尔进行可怕的谈话。真让人同情，虽然是自作自受。”
（注：原文为“同乗する”，应该是“同情する”，可能是作者打错字了。）
这就是过火的示爱行为的下场。跟踪狂很恐怖，不论什么时候在哪个世界这一点都是一样的。唱歌的时候以外的莉莉安娜有什么优点，只有吃惊到昏迷的奇力塔卡才明白吧。
“不管怎么说，是个好结果啊。白衣人们如果知道雇主被抓了，也就投降撒手不干了吧。这样，一桩事情就解决了。”
虽然还有一些不完全燃烧的感觉，但是暂时的安心感让昴放松下来。这之后，他伸手捡到的，是收在盒子里、被甩出来的的琉利雷。这是为了让贝亚特丽丝假扮成莉莉安娜、作为道具而携带的东西。
“里面的东西不要紧吧？如果坏了的话，不知道要被莉莉安娜怎么勒索呢。”
小心翼翼地取出琉利雷，轻松地拿在手里，昴拨了几下琴弦。确认了琉利雷能够发出轻快的声音之后，昴继续那样随便地弹奏了起来，让贝亚特丽丝大吃一惊。
“你，会弹奏那个乐器吗？”
“指法和原声吉他差不多。这三天，经常从莉莉安娜那里借过来，现在差不多能弹奏七十年代的民歌了。”
在原来的世界，借父亲的吉他，不惜花费空闲时间来弹奏通俗歌曲。没有听众的徒劳的钻研，如今穿越世界，终于开花结果了。
“反正也不会追究著作权，现在正应该由我来为这个世界的音乐带来革命吧。”
“据贝蒂所知，像你这样一个劲地锻炼没用的技能的人类，你还是第一个。尽是擅长那种事情也毫无意义。”
“对毫无意义的事情燃起热情，这才是浪漫啊。”
对于昴的玩笑话，贝亚特丽丝打心里觉得难以置信，叹了口气。之后，少女若无其事地闭上了眼睛，开始倾听音乐。
带着一脸不可思议而又平静的表情。
“真是的。——真拿你没办法啊。”
在摆出一副老老实实听歌的姿势的贝亚特丽丝面前，昴也不好意思中断弹奏。
昴说着那样的借口，在一脸担心的蕾姆赶到小屋来之前，一直继续着只有两个人的安静的演奏会。
12
“那么，就是说袭击的人们和‘歌曲’之间毫无关系？”
听昴讲完事件的经过，艾米莉娅瞪大了眼睛，如此低语道。
诱饵作战也顺利地以成功而告终，闯入宅邸的袭击者和他们的黑幕，现在应该正在被罗兹瓦尔和蕾姆两人温柔地进行盘问。
在盘问的结果出来之前，昴探望了艾米莉娅和莉莉安娜，这两个人在作战期间想必一直提心吊胆吧，于是向她们讲述了事情的来龙去脉。
在宅邸的中庭结束问话之后，听到事件圆满解决，两人总算放下心来。
“真是太好了。昴，没有受伤吧？贝亚特丽丝也平安无事吗？”
“虽然被痛殴了一顿快要哭出来了，但是在艾米莉娅炭面前我必须逞强啊。贝亚子也变回了往常的样子，迅速地换好衣服宅在房间里哦。”
“这样啊。……贝亚特丽丝，明明那么可爱。有点遗憾呢。”
面对有些沮丧的艾米莉娅，昴苦笑着。
对于贝亚特丽丝来说，被当做替身人偶肯定很痛苦吧。回来之后马上就换了衣服，把脱下来的衣服扔给昴之后，立刻消失不见，躲进了禁书库。
“是吗。……我也为不能向贝亚特丽丝大人道谢而感到遗憾呢。”
至今一直沉默着的莉莉安娜，老老实实地吐露了心声。
毕竟，围绕着自己的骚动得到了结束，莉莉安娜也会思绪万千吧。更何况她还是那个猥琐的跟踪狂的受害者。
“那个黑幕是个叫做奇力塔卡的家伙，你认识那个男的吗？以我所见，他对你相当情有独钟呢，眼神不好使吧。”
“无视最后一句话好了，那个，我认识的。在打扰这里之前，在到乌奥乌奥之前，我去过一个商业都市，他应该是那里的一位有名的商业家的子嗣。”
“虽然看着就像是万恶的资本家，但是这么直截了当地说出来了啊。……话说，你对自己为什么被纠缠上没有什么头绪吗？”
“他非常喜欢我的歌声，请了我吃了美味的食物……但是，对我而言，我以为那就只是好好的告别而已。”
“你这家伙，每到一个地方就会笼络别人、靠别人包养吗？”
乌奥乌奥的富豪也好，在这个世界，莉莉安娜的姿色是沉鱼落雁级别的吗。对于认为艾米莉娅的形象才是最棒的昴来说，简直是难以赞同的价值观。
被昴毫无顾忌地仔细打量着，莉莉安娜用双臂抱住了自己贫寒的身体。
“突、突然怎么了啊，用下流的眼光盯着我看。知道了别人对我充满兴趣，终于被我的魅力迷住了吗。一见钟情了吗？”
“好好。看来你恢复状态了啊，这就最不好过了。被跟踪什么的，也不是什么见不得人的事情，打起精神来。接好，把琉利雷也还给你。”
“呜呜。虽然你把琉利雷还给我了，但是根本无法释然！”
将琉利雷的箱子塞给她，莉莉安娜露出不满的表情接了过来。
虽说如此，就算是虚张声势，但是还是很有气势的。逞强也是有意义的吧。
“怎么了，艾米莉娅炭。为什么用那么温柔可爱的眼神看着我？”
“不，没什么。就是觉得昴和贝亚特丽丝一样，很不坦率呢。”
嗤嗤地笑了起来的艾米莉娅，昴不解地歪着头。
“但是但是，经过这次的事情，我欠了大家很大的人情。新英雄的故事什么的，已经是没法向馆主大人说出口的状态了。我，虽然觉得很遗憾，但是已经没有希望了。”
一方面，眼下的问题已经解决，莉莉安娜客观地审视了自己的处境，陷入了消沉。以她的立场来看，自己给宅邸添了许多麻烦。
就算是以厚颜无耻为特点的莉莉安娜，也很难提出更加厚脸皮的要求。
但是，从了解了罗兹瓦尔意图的角度来看，莉莉安娜的担心完全是杞人忧天。不如说，为了把莉莉安娜这位吟游诗人卷入王选之中，所以才让她欠人情，可以说这次的骚动反而卓有成效。
“嘛，那方面的事情听听罗兹瓦尔怎么说吧。不如说，你可能应该大肆称赞一番欠了人情的自己才对呢。”
“……？那是，什么意思？”
“稍微想一下就明白了哦。”
听到昴所说的话，艾米莉娅和莉莉安娜一起歪起了脑袋。莉莉安娜就不用说了，连艾米莉娅也没有想到事情背后的真相，而是纯粹出于善意来帮助别人，真是可爱。
接着，昴说了一声“那么”，从草坪上站起来，抬头看向宅邸。询问已经过了快一个小时——差不多该问出来点什么内容了吧。
“虽然不应该让跟踪的受害者和加害者直接对决，但是你想知道罗兹瓦尔的看法吧？稍微去看看吧。”
“啊，那样的话，在此之前，我想先把乐器和衣服放回房间。”
听到要前往黑幕的所在地，莉莉安娜认真地提出了准备的申请。让贝亚特丽丝穿的衣服和琉利雷，的确和对决的场面画风不符。
“那么，先把行李放回去吧。艾米莉娅炭，你可以先去办公室哦。”
“嗯，我知道了。不好好惩罚一下坏人们不行呢。”
温和可爱的艾米莉娅，将纤弱的手握成拳头，露出了怒气冲冲的神色。
一边感受着明媚的微笑，昴陪着莉莉安娜，向着与艾米莉娅相反的方向走去。和从中庭面向办公室的艾米莉娅相反，昴和莉莉安娜面向客房所在的东楼。
接着——。
13
从中庭走进宅邸、踏上主楼楼梯的艾米莉娅，突然察觉到了什么，抬起了头。裙摆上下飞舞，蕾姆停在了面前通向三楼的楼梯的平台处。
看到了层层叠叠的短裙，艾米莉娅眨了眨眼。
“蕾姆，在走廊上这样跑很危险哦。”
“——唔。艾米莉娅大人，非常抱歉。但是，这是十万火急的事情。”
“十万火急？”
平常十分冷静的蕾姆，表现出如此少见的慌张样子，这让艾米莉娅皱起眉头。接着，蕾姆小跑着走近艾米莉娅身边，看了看楼梯下方。
“昴和莉莉安娜大人在一起吗？”
“那个，他们两个说要会房间放一下行李。……你了解到什么了吗？”
“罗兹瓦尔大人打听出来了大致的情况。主谋者是缪斯商会的后代，是一位叫做奇力塔卡•缪斯的人，据说一往情深地迷恋着莉莉安娜大人。”
“嗯。我刚才也听昴说过了……”
是关于莉莉安娜本人居然没察觉到对方那么执着的讨论。但是，对于艾米莉娅的回答，蕾姆摇了摇头。
“非常抱歉。但是，重点并不是这个。那个奇力塔卡，吩咐他花钱雇佣的那些地痞们，要把莉莉安娜大人带走。但是因为昴的诱饵作战，他的计划也泡汤了……”
“不只如此吗？”
“据奇力塔卡所说，一直声称自己没有雇佣过白衣人集团。”
听到这番话的瞬间，艾米莉娅明白了蕾姆匆匆忙忙的理由，飞快地走下楼梯。在蕾姆的陪同下，艾米莉娅全速赶往昴他们走向的东楼——莉莉安娜的房间。
“——没、回来。”
打开房门之后，没有看到期望的景象，艾米莉娅因自己的失态而发出了颤抖的声音。
14
发出嘎啦嘎啦声音的车厢中，被捆起来的昴望着天空。
“————”
昴和莉莉安娜两个人，在返回宅邸的途中，突然遭到了袭击，成了现在这个状态。被仰面放倒，并没有蓝色的天空映入眼帘。
裹上布，再用绳子紧紧捆起来，变成动弹不得的状态。
头部才残留着些许被殴打过的痛感，从现在这种被捆起来的情况来推测，
“哦，那边的小哥好像醒了啊。抱歉啊，这么粗暴地对待你们。”
不知道是谁察觉到了昴已经醒来，发出了声音。
仅有脖子可以活动，向声音传来的方向看去，那边坐着一位白衣服的人。从头到脚一身白，确认了他有这样的恶趣味之后，昴大致掌握了现在的状况。
明明雇主已经被抓了，白衣人却没有停止行动——也就是说，二者之间没有联系。
“也就是说，莉莉安娜的粉丝和盯上‘歌曲’的人是两回事啊！太复杂了吧！”
“我有灵感了。请听一听。——莉莉安娜，那是罪恶之花的名字。”
“闭嘴！说话看一下场合啊！！”
听到和昴一样被捆起来的少女的声音，昴发出了怒号。
莉莉安娜不在昴能够看见的地方，不过看来至少还有能进行平常的小玩笑的精力。稍微放下心来，昴用唯一能活动的脖子看向白衣男。
“总之，我可以期待一下不用被拳打脚踢就能好好交谈吗？”
“……嗯，那样的话就帮了我们大忙了。虽然已经事到如今，但是还是相安无事地运走就最好了。”
“真的是事到如今呢。毫无说服力啊。”
昴如此回答道。男人说了句“没错”之后，轻轻地笑了起来。这之后，男人脱掉了头部的白色装束，毫无顾忌地将白衣下遮掩的大胡子暴露出来，是一位四十岁左右的中年男性。
“我们是‘白龙之鳞’佣兵团。”
男人露出面孔，报出所属团体的名字，显示出请求交涉的态度。看起来粗暴、却摆出了比这边还要理性的态度，对于这种变化，伴随着龙车的颠簸，昴还感到了违和感。
“呜诶，感觉很恶心。至少，把我们扶起来再进行谈话吧？”
“我也非常想扶你们起来啊。但是一时兴起绑得太紧了，让你们像木棒一样站起来也很费劲。很抱歉，你们就这么躺着吧。”
“超过忍耐限度了就会反胃了哦。我只吃了蛋黄酱，对我白色呕吐物感到恐惧吧。”
由于诱饵作战的关系，早上只摄入了最低限度的食物——吸了几口在异世界中再现出来的蛋黄酱，所以如果要吐的话，只能吐出那个来了。
昴的这番回答让男人举起了双手，之后，另一个声音插入了他们两人的对话。
“这个车不是龙车，而是勇牛车吧？使用着被时代淘汰了很久的动物呢。已经是古董了哦。”
“你的那种惊讶也好讽刺也好挑衅也好感叹也好，随便哪个都无所谓啦，无论哪个都不会有好事，还是稍微闭一会嘴吧。”
最大限度地倾斜着脖子，昴在视界边缘看到了被捆住的某人的脚。看来莉莉安娜是以和昴相反的方向躺着的，脚趾正在轻轻活动。
“比起一波未平一波又起，看来你还没有注意到自己已经陷入进退两难的境地了啊。”
“不如说，诱饵作战的顺利进行完全事与愿违了呢！陷入这种状况，作为提议者的佣人先生是怎么想的呢，我很好奇。”
“就算能和你这种事不关己的家伙打成平手，那种事情现在怎么都好吧。”
多亏了没有失去往日状态的莉莉安娜，昴总算能够保持冷静。
实际上，状况完全被白衣人们所控制。
如莉莉安娜所说，由于诱饵作战的成功，而对戒备网的袭击疏忽大意了。那并不是他们的目标吧，现在是两个团体一起攻击、被他们玩弄于鼓掌之间的情形。
“宅邸的人们，现在也应该发现我们不见了吧……”
虽然人手很少，不足以分头追踪，但是一定会影响到短时间的对策。
本来就很少的棋子里，拉姆为了进行调查而离开了宅邸。艾米莉娅和罗兹瓦尔也没法直接行动，贝亚特丽丝是否愿意协助还是个未知数。
这样的话，的确可以采取行动的就只有蕾姆了。
“蕾姆还需要监视另一边的人们，希望渺茫呢？”
“……是这样啊。”
仿佛看穿了昴的心思，莉莉安娜指出了昴话中的问题。
人手和情况都很严峻，昴他们自身的安全该如何确保呢——
“不依赖外部，全靠我们自己的交涉了啊。”
既有口才又有行动力，不触及对方的逆鳞，达成被释放的结果。
万幸的是，对方也有和这边交谈的意愿。为了摸索出彼此的妥协点、平安无事地被释放，昴除了奋斗别无他法。
“加个了油，佣人先生。”
“你如果能闭嘴的话成功率会更高。不用重复一遍了给我记好就行。”
“两位的话差不多说完了吧？”
男人沉默地等待着昴和莉莉安娜谈话的结果，时机正好地再次回到了昴的视界。男人在车厢里盘腿而坐。
“那么再次报上名号……我们就是‘白龙之鳞’佣兵团。”
“抱歉，不过我刚到这里来，不是很熟悉这边的传闻。那个女的也是流浪的吟游诗人，是无根之草，而且她本身脑子就不太好使，我想她也听不懂。”
“等一下，佣人先生！？你刚才，说了别人脑子不好使什么的吧？”
因为对话无法继续下去，昴忽略了莉莉安娜的抗议。大胡子男也顺着昴的态度，没有听进去莉莉安娜的声音一样，抚摸着自己的下巴。
“没听过说也没办法。知道这个名字的也只有卢格尼卡的一部分人，已经是十几年前的事了。现在我们也不像过去一样有名。”
“过去……重组了吗？淘气也要看一下年龄啊。”
“既没有解散也没有隐退。只是减少了活动。虽说如此，还有最后一份必须做个了断的工作呢。不把那件事干完，就没法关门大吉啊。”
压低声音，大胡子男人的眼中带着坚决，他如此宣告。
威严的气氛，和有些悲壮的男子气概。察觉到并不相称的情况，昴保持着侧躺的姿势，叹了一口气。
“那件为了关门大吉的最后的大工作是？”
“我们佣兵团的金库守卫，分毫不剩地把全部财产都拿走，背叛了我们。要把那家伙偷走的东西夺回来。不这么做的话，我们就没法结束。”
“……？那件事情，和莉莉安娜有什么关系？”
难道背叛者是莉莉安娜，但是这在年龄上不成立吧。
“那个背叛的家伙啊，用财产在某个城镇建了一座宅邸。在那里挥霍无度，过着富裕的生活吧。……我们掌握了他的动向。我们打算马上就把钱拿回来，跟他划清界限。但是，那个混蛋！”
“————”
“他注意到自己的居住地被暴露了，竟然把钱藏在了洞窟里，从上面用‘流星’封印了起来。据说解开那个封印的钥匙就是‘歌曲’。”
“歌曲……！是吗，这样就联系得上了啊。”
听着大胡子的怒吼，“歌曲”这个词像雷鸣一样在昴的脑内挥之不去。
款待莉莉安娜、教会她“不能唱的歌”的老人——那个人，就是背叛了“白龙之鳞”的金库门卫。歌曲里并没有隐藏着老人获得财富的理由。歌曲本身就有着“解开老人埋藏财宝的封印的钥匙”的作用。
老人将钥匙的任务交给偶然路过的莉莉安娜，把她从城镇赶出去，让她远离封印。“白龙之鳞”察觉到了莉莉安娜知道这首歌，想要确认她本人的安全。奇力塔卡只是单纯的笨蛋。只是将情况变得复杂的干扰而已。
“背叛了你们的，是乌奥乌奥的富豪吗。这是要复仇吗？”
“虽然很恨那个背叛了我们的家伙，但是事到如今已经无所谓了。我们只要把财宝……也就是钱，夺回来就好了。必须要这么做。”
语调低沉，低下头的男人表情十分认真。
他们有着什么需要巨额钱款的理由。而且，时间也不充裕。
“藏着财宝的那个洞窟，已经知道地方了吗？”
“知道了。所以之后，只要有解开封印的歌曲就可以了。也就是……”
“只要莉莉安娜用歌把那个封印解开了就万万岁了。”
解决了问题，昴他们也就能被平安释放了。
找到了双方的妥协点，看到了稳妥的释放方法，昴的表情变得明快。打算就这样获得莉莉安娜的同意，昴向脚趾颤抖的莉莉安娜开口。
“喂，莉莉安娜。你听到了吧。你在那个洞窟，唱那首‘绝对不能唱的歌’就解决了。所以……”
“──我拒绝。”
“啊？”
昴和大胡子男的声音重叠在一起。
莉莉安娜令人意外的回答，让两人不由地异口同声。
莉莉安娜的脚趾一下伸直。那简直就像在展示她不肯改变自己意志的态度的一样——
“解开洞窟的封印什么的，我不会为了那种事情唱歌的。”
“————”
“歌……歌是，无论财宝还是金钱都无法替代的东西。我拒绝！别小看歌曲、故事……还有吟游诗人！”
15
在冰冷坚硬的地面上，昴调整了臀部的角度，缓和着疼痛。
严寒的洞窟中抱起膝盖，现在是几点了，昴如是思考着。进入洞窟之前还有日落的迹象，外面已经变成黑夜了吧。
此时，回响着穿过洞窟的风的声音，像是山川的精灵的呻吟一样的声音掠过耳膜。
石壁上的苔藓微微发光，如果没有潜行的人的气息，也能明白了这个地方被当做远离人世的异界而被人畏惧的理由了。
“风的声音，在白天也很冷彻心扉的寒冷地带。当地的家伙也说是个不好的地方、不敢接近呢。是很适合藏财宝的地方吧。”
为了强化昴的感想，站在石壁边的大胡子浮现出了野蛮的笑容。
虽然相貌和言行粗犷粗，但是是一位会试着进行对话的理性的男人。在行走过程中，也将面具脱下来，保持着露出面孔的样子面对昴他们。
“但是，我听说过诱拐犯让人质看到自己的脸，不是什么好兆头啊。”
“虽然对被连累的小哥感到很抱歉。但是太显眼了也很麻烦。要恨的话，就恨当时和那个小姑娘在一起的自己吧。”
“不，通常都是恨你吧。别转移责任啊。”
“那倒没错。”
面对喋喋不休的人质，大胡子抚摸着肚子，有些愉快地笑了。
嘛，真亏你在这种状况还能笑得出来，昴如是想。不管怎么说，
“你这家伙，差不多别那么固执了吧！别把我们惹得太生气啊！”
远远地，像是盖过风声一样的怒吼从洞窟深处传了过来。
如同恫吓、胁迫、威压一样的怒吼。声音中倾注的怒气也是货真价实的，谁都能听出声音主人的愤慨，现在也不难引发成暴力。然而，
“不，我决绝！我是不会因为把我的歌用于应当作为歌曲的享受方法以外的事情而唱歌的！别小看吟游诗人哦！”
对此提出的反对，也是饱含着浑身的怒气而喊出的。
少女高昂的声调拒绝了男人的要求，主张着自己崇高的职业意识。
“听不进去话呢。”
大胡子男人挠了挠长着短发的脑袋。对于他小声嘟囔的话语，昴也完全表示赞同。
得出了互相都不肯退让的结论，看来没法达成妥协。
距离莉莉安娜带着呜咽的责备已经过了几个小时，到了洞窟也继续着上述的问答。
“白龙之鳞”是一个包括大胡子男在内，共有十人的小规模集团。
监视着昴的大胡子是集团的代表，由于他提出了稳妥的方针，当下才能避免让昴和莉莉安娜遭受暴力的事态。
但是，果然还是有几个人提议让他们为过激集团所用，现在和莉莉安娜唾沫横飞的，是一位声音稚嫩、有着茶色短发的年轻人。
年轻人裹着绷带，像是要把鼻子包住一样，受这个伤的原因也是他强硬的理由之一。
“那个是，最初挑衅你们和那个宅邸的时候，被那个蓝发的小姐殴打的伤。自傲的鼻子被打了。还是会感到愤怒和憎恨呢。”
对于这样的回答，昴只能发出“啊——”的一声，表示理解。除了鼻子受伤的年轻人，还有三个语气凶恶、很有威严的人，他们也是受害者，成为了蕾姆的小型铁球的饲料。
“但是，莉莉安娜也很倔强……是倔强吧。职业意识什么的，是比性命这种东西还要重要的东西吗？”
就算被男人们持续地恐吓，莉莉安娜也毫无改变心意的想法。
还以为她是三心二意、头脑空空的女性，没想到会看到她这么固执地主张自己信念的一面。在麻烦这一点上，没有比她还难对付的人了。
“……重要啊。一定存在着，比性命还重要的东西吧。”
听到昴的自言自语，白衣人也只能服从莉莉安娜的意愿了。
用怀疑的眼神看了一眼昴之后，大胡子男人以一副不得不罢休的表情，看着洞窟的深处。
“如果只是单纯地活下去的话，谁都能做到吃饭睡觉呼吸空气。但是啊，想要在活着的时候做其他的事情，就会出现无法退让的事情。”
“你怎么长篇大论起来了啊。我们不是还要赶路吗？”
“那是对其他的家伙而言。对我来说……已经，没有必须赶路的理由了。尽管如此我依然在这么做，是因为我不仅仅满足于吃饭睡觉呼吸空气。”
“————”
低下头，大胡子端起手边的酒瓶，一饮而尽。粗鲁地擦去洒在脸上的酒水，面向暗处的他的眼里有些空虚。
不知道详细的情况，也不打算问。男人也不打算追问到底。尽管如此，继续这样浪费时间也只会增加双方的痛苦。
“大胡子的老大哟，抱歉了，但是希望你能把绳子放松一点，让我容易活动。”
“喂喂。因为想和平解决，所以才不使用暴力的。但是可不能让你这么自由啊。如果发现你有逃跑的迹象就麻烦了。”
“我知道啦。我不会逃跑的，就算松开绳子，把两只手捆住也行。但是，让我站起来走到里面去。我想和莉莉安娜说些话。”
对于坐在地上的昴提出的要求，大胡子思考了一阵之后，叹了一口气。
“这样下去也毫无进展啊……好吧。虽然是进行劝说，但是也有被同伴打动的可能性呢。
好好说服她吧。为了我们彼此呐。”
大胡子解开了昴脚上的绳子。
伸展着被紧紧捆了好几个小时的双脚，为了让血液流通，昴站了起来。
“你也过来啊。在这喝酒也没用吧？”
态度傲慢地，保持双手被束缚着的样子，昴走向了洞穴深处。一边被微风吹拂着刘海，一边前进，拉古马依特矿石的亮光让昴一瞬间闭上了眼睛。
接着，小心翼翼地睁开眼，看到了那个。
“……这就是，被歌声封起来的门。真是麻烦的‘流星’呢。”
昴的眼前，有一面黑色的墙壁，仿佛要阻断通往洞窟深处的道路一般。
墙壁强行嵌入岩石道路的中央，墙面上刻着几何图案，中间镶嵌着蓝色的水晶。墙壁的材质乍一看像铁一样，但是那份黑色却不可思议地散发出令人毛骨悚然的压迫感。
“设置了特定的条件，只要不满足条件就不会动，就是这样的机关。虽然不仅限于歌曲，但是这扇门的钥匙被指定为小姑娘的‘歌’了。”
“仅限莉莉安娜的歌吗？”
“同一首歌，就算是别人来唱也不会打开。在宅邸让‘流星’听见歌声，就这样封印了这个洞窟。所以，只有小姑娘的歌声能够打开这扇门。”
听到了大胡子的说明，昴再次走近“流星”。在那扇黑色的墙壁面前，站着完全什么都不听的莉莉安娜，和设法让莉莉安娜唱歌而煞费苦心的白衣人。
“明明就差一步了，别开玩笑了！随便唱一下这事就结束了！”
“恕我拒绝。随便唱一下什么的，把人当笨蛋也要有个限度。我有灵感了，请听一听。——你的心灵，和衣服不一样，而是一片漆黑呢。”
“闭嘴！你还真是一点没变啊！别挑衅他们！”
背过脸去，昴对不停地激怒男人们的莉莉安娜大声呵斥道。
男人们对于第三者的乱入感到惊讶，莉莉安娜也睁开一只眼睛仰视着昴。
“啊啦，佣人先生，怎么了？难不成，为了听我说话，佣人先生被不忍直视地痛殴了一顿吗？话说在前头，就算佣人先生变成肉块，我也不会改变心意哦。”
“别说了，我不会超度的。而且，如果这些家伙是会不择手段的人，下场更惨的是身为女人的你。你知道吧？是这样吧？”
“你、你在想象神马啊。别、别说了、那种事情……”
（注：原文是口齿不清的发音，最后一句是おしょすごと，不知道她想说什么。）
满脸通红，莉莉安娜对自己展开的对话感到羞耻。昴对她毫无思量的举止叹了口气，然后看向男人们。
“你们也很辛苦，但是她根本不听吧？虽然我不太想说，但是就算你们施暴，这家伙估计也不会改变主张。”
昴的言语中夹杂着叹息，男人们面面相觑，气氛窘迫。
“那么，你根本不打算唱歌对吧。明明他们这么热情地渴求着你的歌声，尽管如此你也不唱啊。”
“佣人先生。”
对于昴的质问，莉莉安娜一脸认真的表情直直地看着这边。
“我的‘歌声’是必需的，我就会唱。但是，这些人渴求的不是我的‘歌声’，而是歌声带来的‘结果’。我不会为了那种事情唱歌的。就算切开喉咙、拔掉舌头，我也不会唱的。”
“糟透了，拼上性命也要那么做啊。”
“是的，就算拼上性命。一旦为了保全性命而抛弃自尊，留下污点的自尊轻易地就会被舍弃很多次吧？最终，因为留下了无数的污点，谁的眼中都不会有我的尊严。照着镜子，也绝对会讨厌去面对失去了自尊的自己。”
说完，莉莉安娜咬紧了嘴唇。
自己刚才的发言可能会惹得男人们不高兴、让自己受伤，莉莉安娜的表情宣告着自己已经做好了觉悟。
绝不屈服的职业意识。或许，那早已成为莉莉安娜的生存方式。
对于那份固执的态度，昴已经不知道叹了多少次气。
“你不唱歌的话，我的性命就不保了。就算这种情况也不唱？”
“——呜。”
向视线里倾注力量，但是莉莉安娜却没有点头，发出了细小的声音。
莉莉安娜的瞳孔中闪过一丝动摇，昴无可奈何，露出了满脸笑容。
这样的话，既然少女把别人的性命当成自尊的垫背，昴也明明可以开心地放弃她……
——既然犹豫了，并且有那么一瞬间考虑要给自尊留下污点，那就没办法了。
“正如你们所听见的。这家伙不会唱歌的。而且，我也不会让这家伙唱的。”
“喂，那样……”
和说好的不一样，听见了昴的话语，大胡子露出了惊讶的表情。可以感觉到。周围的男人们之间也散发出更加危险的气场。
“佣人先生，为什么……？”
“你不想唱歌的话，不唱也行。我只是这么觉得而已。”
在男人们的视线下保护着莉莉安娜。在昴的身后，看着昴的后背的莉莉安娜声音颤抖。听着那样的声音，昴觉得自己一定没有做错，面向前方。
“这家伙的歌声不是道具，只要听一次，你们也会明白这一点的。”
“你这家伙，开玩笑也要适可而止……”
“这家伙不想唱歌的话，就算我想让她唱也没用啊！虽然很不甘心，但是这家伙唱歌真的很厉害哦！只要听一下的话谁都会明白的。我不想做那种白费功夫的模仿，也不会做！”
在眼神变得严肃起来的男人的面前，昴保护着莉莉安娜，大声地说道。
昴的呐喊让大胡子慌慌张张地四处张望，但是除了他以外的白衣人似乎都做好了觉悟、最后相信一次昴的提议。男人们一个一个出现在面前，让气氛充满了紧张感。
“佣人先生……”
莉莉安娜呼唤着昴，她被男人们的凶相吓得声音发抖。
那个声音中，蕴含着接近道歉的意味——
“弟兄们，让这家伙知道，就算强行逼迫也要让小姑娘唱歌……”
“所以，就这么做吧！”
“啊？”
保持着即将开战的架势、身体向前倾的白衣人，被昴的大喊打断了。
向前摔倒的男人抬起头来，昴凑到他的脸前说道。
“——请你们完全无视财宝、无视‘流星’的封印吧。”
16
看起来是简单的想法转变。
藏在财宝的地方是石山的洞窟。既不是被铁壁封锁起来的要塞，也不是巨大的石块做成金字塔。碍事的只有挡住道路的、有着魔力的大门。
“那样的话，只要挖个隧道绕过去就好了。因为岩层很松，别说破坏了，用十字镐就能挖得动。”
“不会有把珍贵的财宝藏在那么脆弱的洞窟里的笨蛋吧。”
对着抱起手臂、监督挖掘工作的昴，旁边的大胡子目瞪口呆地嘟哝道。额头上冒出了汗水、脸因为沾上尘土而显得黢黑，大胡子说着“尽管如此”，看向正面。
“这么简单的事情，为什么就不能动动脑子呢。”
“不管什么事情，只向着前方看的话，就会看漏其他选项。你看，我就是一边挑别人的毛病一边活下去，这就是差别。”
“那也不是夸人的话啊。”
对昴那份不值得骄傲的自豪感露出苦笑，大胡子舒展了腰背之后，继续进行挖掘。白衣人用他们带来的工具轮流地挖着隧道。
苦苦寻找的财宝就在眼前，正因如此，他们的兴致非常高涨。用不了多久，就能完成绕开“流星”的隧道了吧。
“既然这样，那我可就不打算帮忙了。这不完全是拖我下水而已嘛。”
“……那个，佣人先生。”
对着坐在岩石上、开启了事后模式的昴，莉莉安娜胆怯地搭话道。
昴和莉莉安娜已经是解开双手双脚束缚的自由身了。虽然在这种情况下，只要想要逃走的话就能逃走，但是不找到财宝他们也不能出去，所以还是在这里陪着白衣人们。
而且根据他们的所作所为，还不一定能够被平安地无罪释放。
“怎么啦。小心翼翼的，一点都不像你。岩石稍微有点硌，你别介意，你也坐下来吧？”
“好……那么，我失礼了……呜哇！？疼！好疼！石头！石尖！石头的尖端把屁股！屁股……”
“我之前可是好好提醒过了啊！？不是我的错的吧！？”
莉莉安娜捂着屁股来回打滚，昴拼命地为自己辩护。噙着泪水的莉莉安娜坐在较为平坦的岩石上，用含泪的眼睛瞪着昴。
“好痛的啊。你要负责，请给我很多钱。”
“什么责任啊。而且，真正有价值的东西，是不寄宿于终将消失的有形的物体里的吧？”
“为了现在能够活下去，钱是很重要的。只有梦想能填饱肚子吗？”
“你这家伙，刚才那份高尚的形象扔哪儿去了？扔掉比较好吗？”
莉莉安娜追随世俗的发言让昴目瞪口呆，之后莉莉安娜低下了头。
“佣人先生。那个，刚才为什么……要保护我呢？”
“因为我是男孩子，你是女孩子对吧？虽然能够想到在那种情况下把你当挡箭牌、缩在你背后大声叫唤的样子，但是我不想那么做呢。”
“不、不是那个。虽然你也的确挡在我面前保护了我……但是，我不愿意唱歌的事，为什么你原谅了呢？”
叽叽咕咕地，像是马上就要消失了一样的细语。
莉莉安娜显露出不安，昴好不容易才听清楚她说的话，“嗯”地呻吟了一声。
“原因什么的，就和我喊出来的内容一样。因为你看起来不想唱歌，那么就不让你唱。也想到了代替的方法。”
“…………”
“如果没有代替的手段，果然还是可能会让你唱。我也没强大到‘不管发生什么，我都是你的同伴’的地步，而且和你也没有深刻的羁绊。因为有两全其美的方法，所以就这么做。就是这样而已。”
不近人情地回答道，昴看着挥舞着十字镐的男人们，莉莉安娜顺着昴的视线，“两全其美”，在口中如此嘟哝道。
“那帮家伙，虽然很强硬，也毫无疑问是坏人……但是看起来也是走投无路了。他们有什么目的，所以需要那笔钱吧。看不出他们有什么私欲。”
大胡子男的语调和态度，还有充满焦急感的年轻人们。有什么东西在紧逼着他们的心，为了打倒它，财宝是必要的。
十字镐敲击着岩石，发出尖锐的声音，昴焦急地等待着隧道打通。他没有注意到，莉莉安娜正用激荡起复杂情感的眼神注视着自己的侧脸。
就那样，静静地等待着男人们的欢呼声——等待那个时候。
“仔细一听，真是羡慕你这么悠闲啊，巴鲁斯。”
听见熟悉的声音和称呼，昴肩膀一颤，回过头去。
视线所及，出现在洞窟入口的是，单手提着拉古马依特矿石做的灯、身着女仆装的少女——拉姆。
她看着被吓得瞪大了眼睛的昴，一边叹气一边耸了耸肩。
“出差错了呢，巴鲁斯。被蕾姆拼命地通知，拉姆才不得不特意赶到这里的。连罗兹瓦尔大人的命令都放在一边了呢。”
“真心抱歉……但是，你怎么会在这里？”
“在调查关照过那个歌手的富豪哦。半路上，蕾姆传来了紧急通知，所以调查中断了。不过，看来那些白衣人就是‘白龙之鳞’的人。”
走近昴他们的身边，拉姆看着工作的男人们的背影，哼了一声。
“那个富豪，几天前病逝了。生前遭到很多人的憎恨，宅邸和财产被分别没收之后。和‘白龙之鳞’的关系也就到此而止。据说这个洞窟是他死前多次前来的隐居之处。”
“于是，财宝还没来得及在他死前夺回来，就被藏起来了，此时此刻正在被他过去背叛了的同伴们回收。这就是因果报应吧。”
将拉姆的报告和现状结合起来，昴大致了解了这件事的来龙去脉。
听到昴所说的话，拉姆也得出了相同的结论，看着正在进行挖掘作业的男人们。
“虽然事情还有可以商量的余地，但是‘白龙之鳞’的行为是对领主罗兹瓦尔大人的反抗。所有人都必须受到惩罚。”
“嘛，等一下。那是当然的，但是在那之前先听我说一句……”
“而且，拉姆必须确认的不只是昴你们的安全状况。”
拉姆下达毫不留情的判决，昴请求少许容缓的时间。但是，拉姆用手指指着想要阻止她的昴，对目瞪口呆的昴如此宣告。
“死者的宅邸里还没被回收的财产有两个。首先第一个，死者特地花了大价钱，订购了一个‘流星’。好像做成了门或者墙壁的形状。”
“那个就在这里。因为打不开，所以无视它了。”
“嘛，好吧。接着另一个——这个也是死者订购的，所以我们找不到，是个相当棘手的东西。”
“棘手？”对于昴的反问，拉姆收起下巴，在她回答之前有一段沉默。
下个瞬间，
“————！”
撼动洞窟的咆哮声响起，在前方进行挖掘的男人们发出了悲鸣。
尘土弥漫，岩壁的一部分发出了崩塌的声音，面前的地形改变了。
昴吸了一口气，面对突然的事态手足无措。
视线中映出了一个长着浓密的黑色毛发的巨臂将岩石削去的画面。
“我说了，还有另一个棘手的东西。”
旁边，保持着往常的面无表情的样子，拉姆一脸嫌弃地说道。
“死者从黑市购入的魔兽‘钢猿’拉乌达下落不明。”
大型卡车的排气声一样的咆哮。拉乌达的嚎叫让昴产生了这样的感想。
魔兽拉乌达的样貌，就像“钢猿”这个名字所表达的一样，接近猿的外形。但是，那份身躯巨大到足以阻塞洞窟的道路，手臂有昴的身体那么粗。就算被拉乌达温柔地夹起来，恐怕手脚也会被扭断。
“后退后退后退后退！！”
控制着局面，大胡子下达了立即撤退的指令。
追赶着目不斜视地逃窜着的白衣人，拉乌达发出呜咽声，想要用庞大的身体巨体堵住道路一般，一动不动。
“但是，不跑到不会被堵住的宽敞地方就糟糕了！”
“用来在自己死后继续保护财产的金库守卫呢。背叛了同伴的金库守卫，不惜使用‘流星’和魔兽来保护财产什么的……真是无聊。”
“不是说这个的场合吧！快点逃走啊！”拉起一脸无趣地唾弃着的拉姆的手，昴站在逃窜的白衣人们的前面，打算逃出去。但是，在迈出步伐之前，他注意到了。
“——！？莉莉安娜在哪里！？”
直到刚才还一直在身边的莉莉安娜，消失无踪了。难道，比谁都快地先逃到洞窟外面了吗。如果能想到她是如此薄情的人，昴也不会停下脚步了吧。但是，
“那个笨蛋！为什么在那种地方！”
在洞窟中四处张望，找到了莉莉安娜的昴抱起了脑袋。
在回荡着咆哮的洞窟中，莉莉安娜用娇小的身体连滚带爬。现在已经在拉乌达胡作非为的道路附近——向着停放白衣人货车的地方全力奔跑。
震耳欲聋的嚎叫声，和四处飞散的石头的碎片。岩石狂舞着，只要头部中了一击就会成为致命伤，莉莉安娜将头伸进货车，拼命地寻找着什么。
“拉姆！Follow me！”
注意到的那一瞬间，昴抛开犹豫，跑了起来。
投下一句意思正确的说漏嘴的英语，昴向着莉莉安娜所在的货车飞奔。在眼前晃动着身体的拉乌达，现在正要努力将巨大的身躯从道路上抽出来。
在这样争分夺秒的情况下，莉莉安娜在关心着什么呢——
“莉莉安娜你个蠢货！你想死吗！？快点从这里逃……”
“琉利雷不见了！没有那个的话，我……”
“新做的那个吗？得救之后我会跟罗兹瓦尔说的，现在想办法离开这里才是最要紧的！”
“不是琴，是琴盒！那个盒子，是妈妈留给我的！”
莉莉安娜悲痛的呐喊，昴忍住没有咋舌，视线在车中游走着。
莉莉安娜翻了个底朝天、昴也瞪大了眼睛搜寻，但是却没有找到熟悉的琉利雷的盒子。两个人被抓住的时候，的确是和携带的琉利雷一起装进了车厢里。
“你们！还在那里干什么！”
向着那边，已经逃出去了的大胡子发现了他们俩，大声喊道。
转头看向大胡子，昴对着一脸焦急的他指着莉莉安娜，
“这家伙的乐器呢！？应该放在盒子里、一起带过来了吧！？”
“乐器……？ 啊、啊啊！那个啊！”
大胡子面色苍白地回过头，拉乌达正在脚下横冲直撞。视线所指不是隧道的方向，而是“流星”的位置。昴立刻明白了。
为了在莉莉安娜屈服、同意唱歌的时候做好准备，琉利雷被运到了“流星”前。但是，它现在仍在原处。
“糟透了，可恶！莉莉安娜，退下！我来拿回琉利雷！”
“什！请、请等一下，佣人先生！那是我的东西，所以……！”
“听好了笨蛋！我来做！你退下！还有，我的名字是菜月•昴！”
无论什么时候都要被叫做佣人先生真是受不了。
昴抬起反抗的莉莉安娜，扔向赶过来的大胡子。向着匆忙接住少女的大胡子指了指外面，昴走向了洞窟的深处。
在目的地的道路附近，拔出半个身子的拉乌达忽然向这边伸出了手臂。
“我这个人，为什么每一次每一次都抽中下下签……！”
对自己固执己见、耍帅的行为感到后悔。说到底，昴想要耍帅给她看的重要的少女也不在这里。但是，却又要拼上性命。
想要抓住接近的昴，拉乌达粗大的手指削着岩壁。勉强躲过它的手臂，昴一边避开拳头大的岩石碎片，一边溜到了“流星”前。
“——找到了！”
目标琉利雷，就在昴的眼前。
到处开始崩塌的洞窟中，“流星”纹丝不动、依然存在。
它脚下的琉利雷也逃过一劫，没骨折就结束了，昴放下了心。
捡起盒子，为了能迅速逃离，昴充满气势地回过头。
“————”
突然一阵无力，双膝跪地，勉强救了昴一命。
伸过来的手臂擦过头顶，打中了背后的“流星”。凭着气势克服冲击，拉乌达因为剧痛而发出了响彻洞窟的惨叫。
鼓膜被殴打的感觉让意识变得清醒，昴控制着发抖的双腿走了出去。从拉乌达的腿间钻过去，铁丝一样的体毛掠过头部，昴脱离了死路。
“呜啊！？”
能够那样躲开巨躯而踏出脚步的瞬间，昴的侧脸被长尾巴猛击了一下。
昴在地上打滚，岩石打中了身体，让昴痛得发出呻吟。还好怀中的琴盒完好无损。我真是笨蛋啊。
“这种东西，明明不值得用命去换的……”
有些悲伤，自己为了守护别人的回忆这么拼命。
抑制住咒骂，昴吐出积攒在口中的血。尾巴的一击漂亮地打破了口腔。尖锐的痛感，反而让意识更加清晰。
“艾尔?弗拉！”
面前，正要再次殴打昴的尾巴，被风刃从根除斩断了。
乌黑的血液四溅，无视像蛇一样来回跳弹着的尾巴，昴继续前行。刚才的魔法是拉姆的援助吧。能够看见大胡子和莉莉安娜已经到达洞窟的入口了。
之后只要昴从这里逃出去，这个场景的任务完成条件应该就达成了。
“真是难缠！”
被切断尾巴、怒火中烧的拉乌达站在了昴的面前。
砸碎狭窄的道路，终于摆脱束缚的魔兽挥动着四肢，摆出战斗的态势。挺直腰背的巨大身躯接近三米高，它的脑袋够到了洞窟的最高处。
就算有拉姆的魔法援助，像昴这样又能做到什么地步呢。
紧紧地抱住琉利雷的盒子，昴思考着要不要使用作为底牌的魔法。
用纱幕干扰魔兽，让拉姆把昏倒的昴抬出去，这样放手一搏。形式过于不利，但是比起毫无胜算的互殴，这种方法更有希望。
为了传达牺牲自我的作战，昴面向站在洞窟入口的拉姆。正好和昴对上眼神的少女，晃动着“蓝发”，挥动着手臂。
“——啊？”
受离心力作用的带刺铁球，一边猛烈地旋转，一边从击打着魔兽的侧面。注意力正集中在昴身上的拉乌达，对于斜后方传来的强烈攻击毫无防备。
一击就让头部的一半炸裂开来，魔兽脸上所谓的器官流出了大量的血液。摇摇晃晃地转过身，像是询问是谁杀了自己一样，发出了小声的呜咽。
“——抱歉呢。”
对魔兽那最后的声音，银铃般的声音留下了梦幻的回响作出回应。
青白色的光辉照亮了洞窟的内部，昴看见银发的少女举起了伸出的双手。她的掌心浮现出摇晃着长长的尾巴的小猫——
“晚安，猿先生。——愿你有一段安静而美好的旅途。”
小猫用中性的声音道别之后，青白色的光芒变成了好几根冰柱，在空中飞舞。射出的光芒以呆立不动的拉乌达为目标，从四面八方涌了过来。全身被冰桩穿透的拉乌达仰起头，为了发出临终的呐喊而张大了嘴巴，就那样被空气中的声音包裹着，变成了冰像。
“————”
几秒间，洞窟中冰冷的空气都被沉默支配着。
毫无在眼前发生的事情的真实感，昴抬头看着被冰冻起来的魔兽的遗骸。
拉乌达在冰中断了气，昴得救了。
“昴！”
发生了什么吗，呆滞的昴听到有人叫自己的名字，抬起了头。
循着声音的方向看去，向昴挥着手的是熟悉的美少女，艾米莉娅。她放下心来，眼尾微垂，空出的手抚在胸口，露出了柔和的微笑。
“昴！你没事吧，没受伤吧，马上给你治疗！”
接着，飞一样赶到难以下足的洞窟中的，是迷你裙的裙摆飞扬着的蕾姆。看到那只手上悬挂着熟悉的武器，昴总算明白了全部情况。
看来，艾米莉娅和蕾姆两个人在绝妙的时机赶来救了他。
“怎么又是，机会主义一样的……”
但是，这次被机会主义救了命。
昴拖着痛苦的身体，自己走向赶过来的蕾姆的身边。
——下一秒，脚下、天花板和墙壁都绽开了裂痕。
发出声音，裂缝在扩大，岩壁像被剥落一样开始崩塌。亲眼看到这些，昴感觉全身的汗毛倒竖起来，用手指着入口。
“所有人，现在立刻逃出去——！”
几十秒之后，藏着财宝的洞窟寸土不留、完全崩塌。
17
“虽然昴他们不在有些伤脑筋，但是那个人夸口说自己知道被拐走的莉莉安娜的所在之处。”
艾米莉娅苦笑着指向一位在现场来回转悠的青年。
本该被捆着的莉莉安娜的跟踪狂——奇力塔卡，将不知道从哪里拿出来的花束献给莉莉安娜，当场下跪。
“我是爱的仆从，奇力塔卡。只要是为了心爱的你，无论上刀山下火海、还是魔兽栖息的洞窟，我都会全力赶来——啊啊，你的平安胜过一切！”
“但是你，没进到洞窟里来吧？”
“呜咕！那、那是……因为被那位小姐捆在外面了所以……”
被莉莉安娜翻了个白眼，奇力塔卡灰溜溜地找着借口。
难道，他的存在对解决这次骚动起了作用。
“那个人送给莉莉安娜的两个发饰里，其中一个是‘流星。’只要双方各持一个，无论分离多远都能知道对方的位置，据说有着这样的功能。”
“也就是信号器一样的东西吧。这不是暴露了跟踪狂本质吗。”
获救人员却没法对那执着的恋慕之心感到感动。
昴他们被抓走之后，艾米莉娅一行人立刻开始了搜索。但是，打破了窘境，还是多亏了奇力塔卡的帮助和奔赴调查的拉姆。
奇力塔卡的“流星”，与事先掌握了状况的拉姆一同发挥了作用。到达隐居处的两人来到洞窟之后，就遇上了那个千钧一发的场面。
“罗兹瓦尔大人吩咐，这次的事情可以放你一马。希望今后不要因为求爱牵连到其他人。把感情强加给别人是不行的。”
“嘛，尽管很让人生气，但是你救了我们是事实，虽然不想向你道谢。”
蕾姆依偎着昴，从刚才起就一直治疗着昴的身体。但是，过近的距离和柔软，让昴没办法专心接受治疗。
“但是，问题是那些人。”
在对蕾姆的大胆接触露出苦笑的昴的旁边，艾米莉娅看向塌陷的洞窟。那里聚集着白衣人们的身影。
洞窟已经完全被沙土掩埋，无法将里面的财宝运出来了。造成崩塌的原因是拉乌达，就算打开“流星”，也是一样的结果。
不如说，没有昴他们在的话，“白龙之鳞”就没法打倒魔兽。最坏的情况下可能会全灭，至少他们保住了性命，这一点就值得庆幸了吧。
“但是，情况如此。……很难说出只要保住性命就满足了这样的话。”
长着大胡子的男人，将“白龙之鳞”需要财宝的理由告诉了昴他们……
“白龙之鳞”的成员出生的地方因为土地污染而兴起了地方性疾病，为了治理污染，他们需要大量的金钱。
几年前出现的地方病，是一种能够让被病魔侵蚀的身体渐渐地变得像石头一样，最后真的变成石头的怪病——被某种魔兽污染的土地所引起的、频发的地方病。
“传播病毒，黑蛇的爪印。”
听到艾米莉娅充满惋惜的低语，昴也想到了同样的事情。
由魔兽引发的地方病，除了治理被污染的土地以外别无他法。为此，需要大量的无色魔矿石，所以他们需要资金。
但是因为被一个人背叛了，那笔资金被他夺走，最后的希望此时此刻也葬于岩石之下。
男人们的家人还待在故乡。年纪尚轻的男人身上所带有的焦躁感也是因为这个，大胡子男人那远望的目光，也是投向亡故的家人的。
但是，一切都迟了。希望破灭，他们也没法拯救故乡——
“那么，这么办吧。我来雇佣‘白龙之鳞’的各位。治理你们故乡的土地污染的资金、材料，就由缪斯商会来提供吧。”
“哈——！？”
昴发出失常的声音，意想不到的人提出的意想不到的建议让昴惊讶得说不出话来。
同样地，艾米莉娅和蕾姆，还有“白龙之鳞”的各位也都目瞪口呆。
接着，提出了那个惊人建议的奇力塔卡在原地仰望着天空转了一圈。
“万幸，我的老家缪斯商会的主要商品就是魔矿石。透明魔矿石的价格相当高，但是凑齐数目也不是很困难。而且，商家经常需要武力来保护财产。我认为这是对我们双方都有利的事情。”
“你、你、你这家伙……究竟想拿到多少好处啊？
“回应深爱的女人的恳求，是男儿的本性。不仅如此，他们的遭遇有很多值得同情的地方。这就是所谓的‘赠人玫瑰，手有余香’呢。”
就是好人有好报的意思的格言吧。
说着理所应当帮助别人的奇力塔卡，现在看起来就像救世主一样。最初只觉得他是被恋爱冲昏头脑的大笨蛋，虽然现在也还是笨蛋。
但是，奇力塔卡的话有让人在意的地方。
“是你拜托的吗，莉莉安娜。”
“……是的。因为是我不顾情况、回绝了他们的请求。”
低下头，莉莉安娜抱着琉利雷的盒子小声回答道。
在车厢里，在洞窟里，莉莉安娜气势汹汹地拒绝了威胁她的男人们。
但是，因为这些就自责的话，那昴也是共犯。而且，就算莉莉安娜唱了歌，打开了“流星”，也没法回避魔兽的存在。洞窟也还是会崩塌。
“佣人先生……我明白了。我以前一直以为自己会作为吟游诗人，一个人穿梭在这个世界，一个人生存，不停地歌唱，一个人死去。但是，不是那样的。听了我的歌，在我走过的地方，别人会有所感悟。那份影响是不会消失的……世界是不会抛弃我的。”
“你在后悔自己没有放弃自尊吗？”
“我在后悔自己没发现有比自尊还重要的东西。”
对于昴的提问，莉莉安娜抬起头。她的脸上浮现出了笑容。
她将怀中的琉利雷递给昴、抚摸着琴盒。
“谢谢你帮我捡回了琉利雷。”
“哦，你还知道感恩啊。”
“当然。我想做些什么来感谢你……”
莉莉安娜的眼睛向上注视着昴，昴说着“是呢”考虑了起来。
拼命保护了她的重要之物，必须提出和这件事对等的要求。
所以，昴决定了。
“唱吧，莉莉安娜。”
“诶……？”
“筋疲力尽、以为死定了但是所有人都活下来了，问题也大致解决了。大团圆的时候会出现演员表。演员表必须要有歌曲吧。”
“我有灵感了。请听一听。——撞到头的那天，是身为正常人的最后一天。”
“闭嘴！”
言外之意是在指责自己说出了奇怪的发言，昴当然有那样的自觉。
和拼上性命等价的要求，就是让她唱歌。
看似笨蛋，实际上就是笨蛋吧。但是，这么笨蛋就好。
“那么，我就唱一首。——追随朝霞的天空。”
拨动琉利雷的琴弦，在山的尽头能够看见朝霞在欢迎新的一天的到来。
连贯的高亢音调。奏出震撼心灵的旋律。前奏里融入了清晨寒冷的空气，在幻想曲的开头，歌手自然地带领着听众们的视线。接着，
“————”
声音向着高远的天空延伸。
打败黑夜，热闹的崭新的一天终于到来。旋律迎接着新的一天，歌声表示欢迎。鸟儿们的鸣叫、微风的吹拂为莉莉安娜的歌曲进行伴奏。
回过神来，昴难以抑制心中翻涌的情感，落下了一行眼泪。
艾米莉娅也是，蕾姆也是，痛苦地扭动着身体的奇力塔卡也是。
认定歌曲只是破解“流星”的道具的“白龙之鳞”的成员们，听到莉莉安娜的歌声后也涕泗横流。
活该。这下他们也理解昴所说的话了吧。
“————”
近乎愚蠢的、充满偶然的故事，用歌曲画上愚蠢的句号就好。
这颗心中的震撼，脸颊上泛起的热度，是和拼上性命等价的回报吗。
——那种问题，谁都没必要去问。
18
“真的要和那些家伙一起去奇力塔卡那里吗？”
“是的，没错。‘白龙之鳞’的各位的债务，和我也有关系。……至少，在他们还完欠款之前，让我和他们待在一起吧。”
一连串的骚动结束之后过了两天，收拾好行李的莉莉安娜愉快地说道。
虽然多次挽留她，但是莉莉安娜很固执地对劝说摇了摇头。
向奇力塔卡提议雇佣“白龙之鳞”的正是莉莉安娜，她始终坚持自己有见证到最后的义务。谁都没法改变顽固的她的意愿。
“嘛，奇力塔卡那个家伙要开心得手舞足蹈了，也不会再让你陷入危险了吧。……关于贞操的危机就不知道了。让大胡子老板保护你吧。”
“我就是那个打算。既然待在饥饿的野兽身边，就要做好万全你的准备。而且而且，‘白龙之鳞’的各位，似乎都被我的歌声俘获了呢。”
正如拍着手吵吵闹闹着的莉莉安娜所说，白衣人们已经沉迷于莉莉安娜的歌声了。
看来在洞窟前的独奏会，深深地打动了他们的心。筹措用来拯救故乡的资金，莉莉安娜也有着很大的影响。对于“白龙之鳞”的成员来说，莉莉安娜可以说是拯救了他们的女神吧。自那之后，他们对待莉莉安娜的方式里也充满了敬意。
在他们这样对待她的时候，昴目击了莉莉安娜傲慢的女神姿态，所以对昴而言有些难以释怀。
“我非常不舍。所以莉莉安娜，以后也要来玩哦。”
“好的。受艾米莉娅大人和各位的关照了。以后还有机会见面的话，一定要听听我的新歌。我也很期待新的烘焙点心。咕嘿嘿……”
“你啊，女主角力量不到十分了吧？”
对露出了猥琐的微笑、垂涎欲滴的莉莉安娜，昴吐槽道。
现在在宅邸前，聚集了和莉莉安娜依依惜别的人们。尤其是艾米莉娅和蕾姆，因为他们非常喜欢莉莉安娜的歌曲，所以对于要和她分别从心底感到惋惜。就连那个贝亚特丽丝，在告别跟她说了一声就走出了宅邸，很是让人震惊。
虽然莉莉安娜停留的日子很短，却是热闹欢快的时光。
一想到从明天起就不能听到她的歌声了，就觉得非常寂寞。
“话说回来，罗兹瓦尔的目的没实现呢。不能把莉莉安娜留在身边的话，艾米莉娅炭的宣传大使作战就只能是纸上空谈了。”
虽然偶尔看到罗兹瓦尔的计划没有得逞也有点暗爽，但是不能听到从莉莉安娜的口中唱出赞颂艾米莉娅的歌曲，多少还是有点遗憾的。不，可能不只有点。
对着如此这般充满遗憾的昴，莉莉安娜说着“等一下等一下”招了招手。
“怎么了？贝亚子在最后想跟你说点什么，但是说不出来所以在扭扭捏捏呢。你去帮帮她吧。”
“那个当然会做了，但是我有点话想说。”
把扭扭捏捏的贝亚特丽丝抛之脑后，莉莉安娜踮起脚凑近了昴的耳边。
“其实，我直接从边境伯大人那里听说了。艾米莉娅大人今后要挑战名为王选你的大舞台之类的。为了那个才收留我的。”
“哦、哦哦……你知道了啊。嘛，就是这么回事。然后呢？”
对于罗兹瓦尔天衣无缝的准备，莉莉安娜拍了拍平坦的胸部。
“不！当然是接受了。暂艾米莉娅大人美丽的心灵和高尚的品行自不必说。更何况，看到那个大精灵大人的身影，怎么能不唱歌呢！”
“那个猫精灵才是绝招吗？那可是一只会午睡的普通的猫哦？”
虽然没法理解那个微妙的最终手段，但是莉莉安娜能够同意比什么都好。
期待着今后能有机会看到她演奏新的英雄传的那一天。
“那么，在那之前，要稍微分开一阵了呢。”
“是这样呢。敬请期待。我会让你听到最棒的歌曲。”
敲敲琉利雷的琴盒，莉莉安娜自信满满地自夸道。
她能那么直率地朝着自己的目标前进真是一件好事。
“还有……”
本以为在这里就要漂亮地结束对话了，莉莉安娜满面通红地注视着昴。
从向上看的认真眼神中，昴感受到了少女的兴奋。
接着，莉莉安娜稍微犹豫了一会后说道。
“总有一天，请我歌唱你的英雄传。——菜月•昴大人。”
“————”
“请你原谅我第一次听到的时候，嬉笑着一个耳朵进一个耳朵出了。蕾姆小姐说的没错。你是总有一天会成为英雄的人。”
对深吸一口气的昴露出笑容，莉莉安娜含羞地转过身，走了起来。看着她就那样和贝亚特丽丝道别的背影，昴呼了一口气。
“昴，怎么了吗？感觉你的脸很红。”
突然，走近身旁的艾米莉娅看着昴的脸说道。
慌张地摸了一下自己的脸。脸颊仍然残留着余热，昴使劲地摇了摇头。
“没有——！”
“呵呵，好奇怪。”
看着情不自禁地大喊着的昴，艾米莉娅用手捂着嘴边轻轻地笑了。
站在一起，欢声笑语的两个人——那是，“歌姬”莉莉安娜总有一天会歌颂的两个人。
——今天的这个时候，还只是菜月•昴和艾米莉娅而已。
《完》
短篇集 《女仆长无法休息的假日》
1
——并非有什么特别的理由，昴想到了一件事。
“咦？刚才还在这里的那辆推车呢……”
“那个的话，在昴离开的时候已经收拾好了。”
“是吗。谢啦，蕾姆。”
“咦？我记得我把修剪草坪用的工具拿出来了……”
“那个的话，因为有空就顺手修剪了。”
“是这样啊。抱歉总是麻烦你呢，蕾姆。”
“咦？快到吃饭的时间了，所以我想帮忙摆餐具来着……”
“请不用担心那个。昴直接坐下来就好。”
“真的吗。没有我出场的机会呐。真不愧是蕾姆。”
“咦？说起来，拉姆留给我的作业……”
“那个的话，蕾姆已经模仿着昴的笔迹写好了。”
“……是、是吗？那个，嗯，不对吧？不，还是谢谢你。”
2
“我觉得给蕾姆一天休息的时间比较好吧。”
在早餐的餐桌上，看准了全员到齐的时机，昴如此提议。
接受这个提议的，除了昴以外的五个人和一只都瞪大了眼睛。其中，最惊讶的就是被提到的蓝发少女——蕾姆。
站在昴的座位旁边，正在端菜的蕾姆可爱地歪起了头。
“让蕾姆休息，吗？那个……难道说，蕾姆做错什么了吗？所以昴才让蕾姆休息……”
“不，不是的。根本不是那样。不如说蕾姆的工作毫无可以挑剔的地方，但是我想说，太完美了也会出问题的。”
“——？”
听到了昴的说明，蕾姆也还是一脸疑惑的表情。对超额工作毫无自知，反而证明了雇主和周围的人的罪恶至深。
不禁同情起蕾姆，昴抚摸着站在身边的少女的脑袋。最近，因为昴的这一行为而开心的蕾姆，就算不知道理由也会眯起眼睛、无条件地接受。
“也就~是说，那个吧？昴希望身为雇主的我，能够重新审视一下佣人的雇佣体制。是~这回事吧？”
在摸着蕾姆的头的昴旁边的，是正确地掌握了情况的宅邸的主人罗兹瓦尔。今天早上他也依然画着滑稽的妆容，白色的脸上涂成紫色的嘴唇勾起了一丝笑容。
“嘛，虽然说是抗议有点过分，但是差不多就是这个意思。”
“太放肆了，巴鲁斯。对罗兹瓦尔大人说出这样无理的话。佣人想向雇主抗议还早了几百年呢。就算是巴鲁斯也早了几百年。”
“虽然不需要那种特别对待，但是你就没想到点什么吗？”
对昴向罗兹瓦尔提出意见这件事感到不满，平常就对昴很冷淡的拉姆插嘴道。罗兹瓦尔至上主义的拉姆对昴皱了皱眉，
“蕾姆工作得太多了……这件事，这个宅邸全靠蕾姆一个人打理。不管怎么说也太残忍了吧。”
“没那回事。”
不以为然的蕾姆摇了摇头，昴叹了一口气。
“……那么，准备这顿早餐的是谁？”
“是蕾姆。”
“早早起床，简单地打扫宅邸、开窗通风的是谁？”
“是蕾姆。”
“叫你起床、给你换衣服、帮你刷牙的是谁？”
“是蕾姆。”
“真亏你能这么淡定地回答啊！？你是国王吗！？”
“没到那种程度。”
“没在夸你啊！！”
看着保持着傲慢的神色、挺起胸的拉姆，昴一脸疲惫地扶额。之前一直没有参加对话的、坐在昴左边的人举起了手。
“那个，我可以说几句吗？”
一头柔顺的银发，美丽的少女发出了银铃般的嗓音。宛如镶嵌着宝石一般的紫绀色眼眸和扑簌着的纤长睫毛，看着昴的侧脸的人——艾米莉娅。
艾米莉娅看着转过头来的昴和被摸头之后心情愉悦的蕾姆，
“虽然我知道蕾姆干了很多活，但是昴你们也在工作的吧？但是却只让蕾姆一个人休息吗？”
“艾米莉娅炭。你的这份心意我很高兴，但是直截了当地说，这是工作的量和密度的问题。从这些方面来看，我觉得蕾姆比我和拉姆工作得多。”
“真意外呢，巴鲁斯。姑且不提半吊子又派不上用场的巴鲁斯，拉姆可是有好好地完成分配的工作。别把拉姆和你相提并论。”
“明明只做了半吊子的我相同的工作量，你在说什么呢！？说到底，我不在的时候是怎么样的。我现在做的事情是姐姐大人来做吗？”
“愚蠢的问题呢，巴鲁斯。——是蕾姆来做。”
“你可能没有注意到，但是这个时候一点好处都没有哦？”
把不在考虑之列的拉姆放在一边，昴面向应该直接进行谈判的罗兹瓦尔。罗兹瓦尔像是享受着什么一样含着笑容，用伸手的手势催促昴说下去。
“稍微回想一下，还有其他的对蕾姆的反向差别对待。比如说，前一段时间的魔兽骚动。因为罗兹亲不在，我们事先采取了预防措施的那件事。”
昴抛出的话题，是前不久发生的事件。
和罗兹瓦尔宅邸相邻的阿拉姆村，被栖息在森林的名为乌鲁加鲁的魔兽所袭击。那次骚动奇迹般地以没有出现牺牲者、只有几人受伤而告终。
在事件的背后，其实昴尝尽了苦头，但是那些就让它过去吧。
“关于那件事，还有着要~对你进行回报的约定呢。如果是昴的话，要求的内容或许很难看做是要求呢。”
“那个是，那个……嘛，谢谢你。”
飘忽地用余光看着艾米莉娅，昴支支吾吾地回答着罗兹瓦尔。昴的视线让艾米莉娅不解，但是她不知道昴要求奖励的内容。
和艾米莉娅约好了要约会的时候，如果被她知道自己拜托罗兹瓦尔做了很多事前准备的话就头疼了。毕竟花田和花环什么的，还是要自己准备才有意义。
“关于我的奖励就到此为止。但是，因为那件事就奖励我的话，那么蕾姆和拉姆也应该有份吧？”
“那个时候你说要客人的待遇，是要她们两个也享受同~等待遇吗？那可真~是，强人所难的要求呢。”
“就算我说要做客人是另一回事，但是也没有不能这么做的道理吧？而且在这种时候展现你的气度，使佣人的好感度急剧上升、忠诚心达到MAX！你没有这种打算吗，主人？”
罗兹瓦尔对纠缠不休的昴露出笑容，说着“忠诚心呢”看了看旁边的拉姆。
看到拉姆深鞠一躬以回应那个视线，昴想到身边已经有忠诚心MAX的佣人的事实，意识到自己选择的劝说词语失败了。
“真是一个无论在哪都要挡我的路的女人啊，拉姆。”
“想要拉姆和蕾姆对罗兹瓦尔大人的忠心是徒劳的，巴鲁斯。放在以前，你的这番发言足以让人怀疑你是挑拨离间的间谍而把你绑起来哦。”
“那种酷刑就连一同生活过的同伴都不放过啊！”
明明一起进行了那么意气相投的合作，却对好感度没有产生一丝影响。对于早已采取干脆的对立态势的拉姆，昴为该怎么说服她而烦恼。但是，
“不过呢，也没必要反对昴的意见呢。”
“罗兹瓦尔大人……”
“不要露出那种阴沉的表情哦，拉姆。我也没有屈服。但是，昴所说的话有一定的道理。那个事件相当于我的疏忽。为止了事态恶化的你们，连一个奖励都没有的话就要被叫做小气贵族了。”
“拉姆想要罗兹瓦尔常用的那支羽毛笔。”
“姐姐大人的见风使陀真不是盖的！”
面对坦率地吐露欲望的拉姆，罗兹瓦尔拿出了别在胸口的羽毛笔。拉姆恭敬地接过，小心翼翼地抱在胸前，做出了让步。
总之，这样就相当于攻克了最大的难关。罗兹瓦尔同意，拉姆也退让了，那么事情就简单了。之后就全看最要紧的蕾姆的意见了，
“昴？”
在目前的对话过程中，不停地被昴抚摸着头的蕾姆眨了眨眼。
“嘛，就是这样，我们赢得了奖励的权利。这是我们劳动者的权利。来吧，无论什么愿望都可以说出来。只要是财力和权利的范围内，罗兹亲都会尽力满足的！”
“寄予厚望和过于期待的话我会很~困扰的。”
能够看到在视野的尽头罗兹瓦尔露出了苦笑，虽然意识到了，总之无视。
昴的正面，脸颊泛红的蕾姆眯起了淡蓝色的瞳孔，向昴微笑。
“谢谢你，昴。但是，蕾姆能像这样与昴和姐姐大人一起在宅邸生活就很幸福了。所以，除此以外别无他求。”
“至今为止的努力全都白费了！”
但是，顺势获得了羽毛笔的拉姆独占鳌头。
虽然温柔又没有欲望是美德，但是应该奢侈的时候说出那些就是恶行了。让她做出这样的举动的，正是身边的人们和并不觉得寂寞的她本人。
“那么，就按昴一开始说的那样做吧？”
在对话中止的时点上，艾米莉娅拍着手提出了建议。
“听到刚才的话，我也稍微反省了一下。虽说那是工作，但是我平时也总是依赖蕾姆。我都这么觉得了，一起工作的昴和蕾姆会这么想也是理所当然的呢。”
对于征求同意的艾米莉娅，昴重重地点了点头。
“所以，我也赞成奖励蕾姆。但是，蕾姆说不需要……所以，我觉得这样不行。”
“你想，怎么做？”
“在给予奖励的情况下，却什么都给不出，我想罗兹瓦尔也会于心不安。蕾姆是个好孩子，所以没有那种打算，但是对于努力工作做出奖励也是重要的使命……书上这么写着的。”
本以为她说出了相当出色的话，看来是从书本上现学现卖的。艾米莉娅吐了一下舌头、害羞地笑着，她对着有些惊讶的蕾姆继续说道。
“所以，不要说什么都不需要，希望你能考虑一下。对于蕾姆一直以来的努力，我们想要有所回报。虽然可能有点困难。”
“艾米莉娅大人……”
睁大眼睛的蕾姆，似乎因为艾米莉娅的那番话语而彻悟。昴也没想到要用那些道理来说服她，所以为艾米莉娅的劝说而感动。
“那么，遵从昴最初的提议是什么意思？”
在那边，把羽毛笔放在怀里、冷静下来的拉姆提出了疑问。受到提问的艾米莉娅竖起一根手指，
“那很简单。就算像这样拜托她考虑，但是蕾姆很忙，肯定没有闲暇来仔细考虑。因此，干脆给蕾姆一天时间好好休息，顺便也考虑一下奖励的内容。”
“啊，原来如此。”
比预想的考虑得还细致，昴对艾米莉娅的思虑表示称赞。拉姆和罗兹瓦尔似乎也同意，从他们点头的身影上看，没有丝毫反对的意思。
之后，就看蕾姆接不接受这个提议了。
“……艾米莉娅大人。真的非常感谢您的关心。蕾姆自己也有考虑不周的地方，真是羞愧。但是，奖励和休息都是多余的关照。蕾姆在之前那件事的时候添了很多麻烦，如果蕾姆不在宅邸的话。”
低下头，蕾姆以道歉的态度说出了拒绝的话语。但是，那份声音中毫无犹豫，可见她不会轻易地改变自己心意的顽固之处。所以，
“蕾姆。”
“是。那个，昴，蕾姆……”
“休息吧。”
“好的。既然昴这么说了！”
——变成了这样的结果。
3
因为现在还在早餐中，所以蕾姆的假日就从今天开始。
虽然昴提议从明天开始、让蕾姆休息一整天，但是被蕾姆果断地拒绝了。
“那么，我想分配一下今天一天的工作。蕾姆要休息，所以如果出了状况，蕾姆就没法安心地度假了。我们也都深刻地了解平常蕾姆的工作之多，以后我们应该怀真挚的感激之情，所以这是一项非常有意义的企划。”
强行让蕾姆回到自己的房间，掌控场面的昴对之前提出的企划的主旨进行了说明。听到这番话，艾米莉娅举起了手。
“那个，昴，打断一下可以吗？”
“可以哦，艾米莉娅炭。发表意见的时候要举手示意这种谦虚的地方也很棒。怎么了？”
“关于让蕾姆休息，还有刚才的说明，我都非常理解了……但是，要让除了我以外的人们理解，可能需要你好好解释一下。”
用手指抵着嘴唇，艾米莉娅瞄了一眼旁边。
在那边站着的，是除了蕾姆以外的罗兹瓦尔宅邸的全体住户。也就是说，除了身为佣人的昴和拉姆以外，身为主人的罗兹瓦尔也到场了。
其中也有露出非常不满的表情的人，
“你怎么一直一脸不悦啊。刚才谈话的时候你也完全不参与，是不是太缺乏协调性了。”
“……说到底，为什么你会产生贝蒂一开始就会协助你的想法啊。你才是真让人不可思议。”
如此说道，坐在椅子上、抱起双臂的小个子瞪着昴。奶油色的头发卷成大小姐风格的竖卷、身着礼服裙的幼女——贝亚特丽丝。
贝亚特丽丝贯彻着只在用餐的时候在餐厅露脸、基本上不干涉宅邸事情的原则。昴知道她这次也会采取不合作的态度，所以昴选择了在她不得不听的用餐时间提出这件事情。
不出所料，就算听到了，贝亚特丽丝也显示出了一副事不关己的态度，但是。
“你平时受了蕾姆很多关照吧。你以为你尿床的时候，是谁给你洗内衣和被子的？”
“你才是突然说了什么啊！？贝蒂什么时候做过那种与淑女不符的行为！信口开河也要有个度！”
“你那么努力地否定真可疑啊。你果然……”
“别一副确信的表情！没有就是没有！”
明明只是在开玩笑，但是效果立竿见影，不知不觉地就起了兴致。对贝亚特丽丝的逗弄就到此为止，昴看到另一个人也露出了不满的神色。
“巴鲁斯。想辩解的话就赶快。”
表情宛若冰霜、眼中充满敌意的，不是别人正是拉姆。通过这次的尝试，某种意义上，她处于最不会进行协助的立场，她不高兴的原因也不是别的。
“辩解也好别的也好，就是所见所说的状况。对于让蕾姆休息而产生的空缺，宅邸全员都要团结起来把它补上。”
“所以说，让罗兹瓦尔大人也来参与大扫除做得有些过分了。每天事务缠身的罗兹瓦尔大人，比蕾姆还要忙碌。”
“那么，秘书是这么说的？”
经过拉姆的身边，昴对坐在旁边的椅子上晃动着的罗兹瓦尔说道。罗兹瓦尔睁开一只眼睛，用异色双瞳中黄色的那只眼睛看着昴。
“没~错呢。对我而言，有很多的琐事需要处理，不是什么值得赞扬的事情。正如拉姆虽说，就算这样也是很忙碌的呢。”
“吼吼。”
“但~是，我认为作为雇主切身体验一下佣人的劳动环境也不是一件坏事。不过是确认从工作量和薪水是否相符的方面呢。”
“罗兹瓦尔大人，这。”
和顽固的拉姆不同，头脑灵活的罗兹瓦尔反而更起劲。恐怕对他而言，更多的是单纯地想参加有趣的活动而已吧。
“你看，要尊重本人的意愿。佣人想向主人抗议还早了几百年吧？”
“巴鲁斯什么的，抓别人的话柄有什么好沾沾自喜的。”
勉强撤回意见的拉姆的眼神不同寻常。面对那尖锐的视线，昴露出苦笑，对意见达成一致的状况点了点头。
“那么，回到分配工作的话题吧。首先，大致分为做饭、洗衣、打扫……”
“你都不听听贝蒂的意见吗！？我说了不干，你没听到吗！？”
“啊真是的，麻烦的家伙。艾米莉娅炭，拜托了。”
“那个，瞧一瞧看一看。来着？”
对于继续挣扎的贝亚特丽丝，昴把劝说的任务交给了一脸惊讶的艾米莉娅。听到昴的话，艾米莉娅说出了昴教给她的必杀句，伸出了手。
在艾米莉娅的手掌上，坐着灰色的毛球。团成一团的毛球明白到了自己出场的时候，伸了个懒腰，皱了皱粉色的鼻子，注视着贝亚特丽丝。
艾米莉娅的契约精灵，对贝亚特丽丝用决战兵器——猫精灵帕克。
“贝蒂。”
“呜……哥哥。今天也很可爱哦……”
“谢谢。那个，贝蒂。虽然我知道贝蒂想说的话，但是我也理解昴所说的。而且，偶尔让人类的孩子们看看自己的宽容之处也是我们精灵的义务哦。”
听到帕克平静的话语，贝亚特丽丝蓝色的眼中有了一丝动摇。基本上对帕克言听计从的贝亚特丽丝，自尊心不会允许她这么快就推翻刚才的意见吧。
“哥、哥哥的话很有道理。但、但是贝蒂……”
“贝蒂，拜托了。”
“既然哥哥这么说了，那就没办法了！”
“果然很轻浮啊你。”
贝亚特丽丝的问题如此轻松地就解决了，这下就撤销她的反对意见了。
之后就是分工了，该进行分组了吧。
“分组，是要干什么？”
“大体的工作就如刚才所说，包括帕克一共有六个人，正好能分成两人一组。分组的话……”
从刚才提出反对意见的两个人那边，传来了非常热烈的视线。知道他们大概要说什么，昴点点头。
“拉姆和罗兹亲。贝亚子和帕克。我和艾米莉娅炭，怎么样？”
“那个，我是没关系……但是帕克和贝亚特丽丝不要紧吗？”
“呼呼呼，莉娅太爱担心了。我没关系的。我会最大限度地利用这幅小巧的身体的优势，把掉进柜子缝隙里的零钱捡起来的哦。”
“利用的机会太狭窄了。”
虽然不知道帕克为什么那么自信，但是它那么有干劲，也没必要给它泼冷水。让它做食物相关的工作，会让饭菜里都混进猫毛的吧。
“贝亚子，打扫和洗衣哪个好？你可以选择的哦。”
“这两个的话，可以用魔法洗衣服。”
“OK。趁着这个机会，把藏在房间里的尿湿了的内裤全部洗掉吧。”
“都说了没有这种事你怎么还是不懂！”
安慰完愤怒的贝亚特丽丝之后，就决定由帕克和贝亚特丽丝的队伍负责洗衣。
剩下的还有做饭和打扫，
“拉姆和罗兹瓦尔大人，负责烹饪。”
“倒是可以，不过为什么？”
“如果是厨房的工作，没必要让罗兹瓦尔出面，也不用担心会出什么差错。最坏的情况下，就算端出菜渣，昴也会吃掉的吧？”
“我，虽然是兔年出生的，但是不是素食主义者哦？”
对于昴的指正，拉姆用鼻子轻笑一声。
虽说如此，在少了蕾姆的宅邸中，家务技能最稳定的就是拉姆了。尤其是烹饪，不管成败都能做出明显的味道。让拉姆来负责这个工作是正确的选择。最不济也还有拉姆的绝招蒸白薯。虽然罗兹瓦尔的料理是个不安定因素，但是至少不会变成没饭吃的悲剧。
“那么，我和艾米莉娅就负责打扫。虽然会是一场辛苦的战斗，你会相信我跟随我吗？”
“嗯，我知道了。为了不给昴拖后腿，我会非常努力的。”
“讨厌，这个孩子可爱得让人忍不住赞美。”
艾米莉娅燃起了斗志，摆出必胜姿势。昴对搭档可靠的行为满足地点点头，任务分配顺利结束。
“好。那么各自去做自己负责的工作吧。帕克和贝亚子，我先告诉你们要洗的衣物在哪里，跟我来。还有……”
在众人各自投入分配好的任务之前，昴回头看了一眼食堂的入口处。
从推开了一点点的门缝中，蓝发的少女窥视着这边。
“蕾姆可能没法冷静下来放心地悠闲度日。”
“是的，我也知道……那个，因为担心。”
“劳动者的缺点显露出来了哦，蕾姆。今天是‘蕾姆节’。身为游手好闲的专家，我最推荐的是什么都不做、在床上睡一觉。”
“诶，为什么？那样度过一天不是太浪费时间了吗？”
“浪费时间才叫休息吧！”
对于艾米莉娅的提问，昴一边感受着心痛，一边回答道。尽管如此，在门的另一侧的蕾姆却怎么也没法下定决心闭门不出。
“说到底，明明都决定要休息了，穿着女仆装也不太好。决定要懒散的话，首先要从衣服开始。现在马上换上懒散的衣服扑到床上！”
“但是，除了女仆装以外，蕾姆就只有睡衣了……”
“啊！这么一说你之前说过！那居然是真的啊！不管怎么说对于这个年纪的小姑娘而言都太残忍了吧？”
的确没有看到过蕾姆和拉姆两个人穿女仆装以外的衣服。睡衣似乎也是睡袍，但是穿成那样基本上只能在自己的房间里待着。
“这可不妙。这段时间不好好处理一下服装可不行。嘛，今天就没办法了，就穿着能让你轻松地度过一天的女仆装吧。”
“我知道了。我这就去换休息用的女仆装。”
“还有那种东西！？”
看来是根据用途选择不同的女仆装。虽然有战斗用、外出用、工作用和各种颜色的，但是根本没有限定于女仆装的理由。
姑且不提这个，依依不舍的蕾姆离开之后，“蕾姆节”总算开始了。
“好嘞！那么各位，全心全意地对待分配的工作吧！如果让蕾姆觉得，因为蕾姆休息了而让宅邸乱作一团，就毫无意义了！”
“哦——！”
对于昴的呐喊，艾米莉娅向上举起拳头回应道。
周围也响起各种声音附和着艾米莉娅，有些不安的一天开始了。
4
——于是，蕾姆从未如此悠闲地过起了被赋予的假日。
“真的不用帮忙吗。……姐姐大人、昴。”
回到了自己的房间的蕾姆，按照昴的指示换上了休息用的女仆装，就这样不慌不忙地在房间内来回踱步。难以安心。
本来对于蕾姆来说，工作就等于是确认自己存在理由的行为。当然，蕾姆也积攒了很多疲劳，但是在突然获得的假日里无法放松下来也是事实。
“果然，还是稍微去看一下吧。”
蕾姆虽然看起来既冷静又耐心，其实意外地耐不住性子。
比姐姐丰满的胸内，充满了不安的感觉，蕾姆快速走出了房间，一边注意着周围的气息，一边从宅邸里走了出来。
“我记得，姐姐大人和罗兹瓦尔大人是负责饭菜……应该在厨房。”
首先，去偷窥一下自己的一半、在工作上最能够信赖的拉姆。
虽然有点懒散，但是拉姆对于工作的细致程度和责任感都在蕾姆之上。至少蕾姆敢这样断定，对于拉姆自己选择了料理的决定也不用怀疑。
没有怀疑，只是稍微，比平常担心那么一点。
注意着不发出脚步声，走过主楼一层走廊上的绒毯。厨房在最深处的走廊，嗅觉捕捉到了好闻的香味，蕾姆滑动着靠近入口。
“罗兹瓦尔大人。今天变成这样真是万分抱歉。拉姆之后就去狠狠地批评巴鲁斯。……嗯，狠狠地。”
在偷窥房内之前，听到拉姆嘹亮的声音，蕾姆停止了动作。
虽然拉姆极力避免在别人面前显露自己的感情，但是从小一起长大的蕾姆能够从姐姐平静的声音中推测出她的心情。
用长年的经验培养出来的姐姐感应器，让蕾姆明白了拉姆愤怒的原因。那也是，最近几年很少见到的怒气。
悄悄地扫视房间内部，看到了拉姆正在气势汹汹地削着蔬菜的皮。在擅长使用菜刀的拉姆手中，蔬菜像被施了魔法一样变得干干净净。
“不~要反应那么激烈哦。亲身体验一下你们平时的工作也是很~重要的。不管怎么说也不~至于被昴拉拢呢。”
悠闲地守望着拉姆的，是靠在厨房墙壁上的罗兹瓦尔。
一边看着工作的拉姆的背影，罗兹瓦尔竖起一根手指摇了摇。然后，放在火魔矿石操作台上的锅晃动起来，冒着热气的香味充溢着厨房，弥漫到走廊。
拉姆负责切菜，罗兹瓦尔看着锅，是这样的分工。虽然拉姆的负担比较大，但是考虑到立场，也做了相当大的妥协吧。对于拉姆来说，应该是想让罗兹瓦尔坐下来、完全由拉姆代他工作的心情吧。
“罗兹瓦尔大人太纵容巴鲁斯了。他可是让他误会了就没好事的性格哦。今天的事情……”
“那~么，是我误以为拉姆想让蕾姆休息的吗？”
“那是……那个，蕾姆想休息就让她这样。”
“的确最近比之前更努力了~呢。但是，努力和拼命和不同的。比起以前，我觉得现在是个好的趋势。”
罗兹瓦尔的话让拉姆陷入沉默，竖起耳朵的蕾姆也倒吸了一口气。听到他们两个人谈论自己的事情，蕾姆也为现在的自己感到十分羞耻。
明明就是出于这种意图才来偷窥的，但是这样简直就像小偷一样。
“……走吧。”
拉姆和罗兹瓦尔的合作，因为交往甚久，所以没什么危险。也不用担心感情不和。打算迅速离开，蕾姆背对着入口。但是，
“对于拉姆来说，无论什么时候，蕾姆都是我可爱的妹妹。虽然想法有些改变，但是对待的方式不会改变。——疼爱的方式也是一样。”
“嘛，就当是这么回事吧。”
听到拉姆的回答，蕾姆轻轻地捂住了胸口。最后一次偷偷看向厨房中。然后，和房间中的罗兹瓦尔对上了眼睛。
“————”
但是，罗兹瓦尔什么也没说，只是向蕾姆眨了眨眼，假装没看到。
受到了主人的关照，蕾姆返回走廊，再次蹑手蹑脚地离开了厨房。说不定罗兹瓦尔一开始就注意到蕾姆了。
如果是这样的话，为了让蕾姆听到，才向拉姆挑起了话题吗。
“非常感谢，罗兹瓦尔大人。”
对于罗兹瓦尔不露痕迹的计划，蕾姆留下感谢的话语，向着下一个场所出发。
下一个是应该正在洗衣服的帕克和贝亚特丽丝的组合。
某种意味上，是这次分组中难以料想到的两个人。
“普通地考虑的话，应该在水房工作的……”
早上回收了要洗的衣服，一起放在了大浴场那里。作为就算弄湿了也没关系、能够使用大量的水的地方，在浴场的水房进行洗衣是宅邸的惯例。
如果遵照这条惯例的话，那两个人应该正在那里洗衣服。
“说起来，他们知道布料的差别吗……”
突然注意到不安要素，蕾姆变得焦急起来。
除了手帕之类的小东西，还有女仆装和罗兹瓦尔的衣服。艾米莉娅的衣服和女性阵容的内衣，这些都是不能一起洗的东西。
考虑到染色和损害布料的问题，情况非常不妙。
“明明只有洗衣服是必须由蕾姆和姐姐大人负责的……！”
对于考虑不周而感到后悔。蕾姆急急忙忙地赶向西楼的大浴场。水声和谈话的声音传入奔跑着的蕾姆的耳朵，两个人的确在那里。之后就是，在两个人搞砸之前拿走衣物——
“听好了，贝蒂？如果粗暴地洗女孩子的内衣的话，就会走形，很快就不能穿了，所以要仔细地用手洗，这是基本的哦。穿在里面的贴身衣物和衬衣，虽然可以一起洗，但是是很重要的衣物，所以要好好用手洗才行。”
“嗯嗯。不愧是哥哥，真是博学呢。我学习到了。”
在更衣间屏住呼吸的蕾姆的眼前，可以看到把手伸进桶里的热水中、洗着内衣的贝亚特丽丝的身影。帕克在她的身边漂浮着，一边摇动着长长的尾巴，一边眺望着个人用的小浴缸。
感受到些许玛娜的变动，蕾姆确认着伸懒腰的帕克在做什么。看到那个之后，蕾姆小小地吸了一口气。
浴缸中，衣服浸泡在热水和泡沫中，咕噜咕噜地旋转着。恐怕是使用了风和水的魔法吧。时不时地逆向旋转，将大量的衣服一并处理。
（吐槽：异世界特报！帕克发明了洗衣机！）
接着，贝亚特丽丝也再次看了看手边，没有直接将手伸入桶中。在举起来的手的指尖，水就像获得了形状一样运动着，如同手洗一样搓揉着内衣。
无论哪个都是只有超常的存在才能做到的、对充满生活气息的魔法乱加使用。
他们用的魔法明明是高难度的，用在充满平民气息的洗衣上，却让人感到十分熟练。更加使人惊讶的，是微妙地熟知人类日常生活的帕克的智慧。
“像这样和洗衣液一起洗之后，再用温水冲洗。如果不好好冲洗的话，白的布料就会发黄。晾晒的时候要选择通风的地方，不要让阳光直射，在阴凉处风干，这些是洗内衣需要注意的地方。”
不如说，太过详细了反而让人觉得不舒服。
是为了艾米莉娅而记住的吧，这些是从哪里学来的，完全是个谜。
“但是，看来不用担心了。”
顺利地度过了最大的不安要素——无知的部分。对于放不下心的部分，蕾姆说着“这里也没问题”，闭着眼睛轻抚胸口。
“话说回来，洗衣服真是麻烦。无论哪个人类，只要活着就会沾上各种各样的污渍，真是命途多舛。”
“我们就算有点异常也能恢复呢。哎呀，贝蒂稍微有点不同。”
“……只是有一点而已。在不会变脏的方面上，和哥哥是一样的。”
声调微微有些低落，贝亚特丽丝俯视着桶中的内衣。
“就算使用魔法也很麻烦，这些衣服要一件一件手洗的话，是不是精神不正常啊。贝蒂只洗了一点，就已经有些受不了了。”
“但是，那些孩子和昴每天都在做这些事情呢。虽然我们不需要洗衣服，但是也知道打扫和做饭很辛苦。因为每天都在做这些，所以会感到疲劳吧。偶尔想让他们休息一下也是可以理解的。”
“嘛、嘛，贝蒂也不是没稍微那样想过。”
要说到底有多认真，比起看不出感情的帕克，贝亚特丽丝更容易被看透。已经走出了更衣间的蕾姆，眼中也浮现出了少女脸红的样子。
“两位，谢谢你们的关心。”
走出更衣间，蕾姆向着浴场低下了头。
接着，向着负责分担今天工作的最后一组的地方前进。对于蕾姆而言最担心的、在某种意义上最担心他们能否忍耐住不去插手多嘴的一组。
昴和艾米莉娅，今天应该也在西楼进行扫除。
“果然，有种绑着头巾打扫的感觉呢。”
（注：原文为“ほっかむり”，意思是用布手巾等包住头和双颊，在下巴处打结。）
“现在都听不到绑头巾这种说法了……”
走到西楼的第三层，蕾姆听见了两人的声音，轻轻地屏住了呼吸。背靠在墙壁上，窥视着走廊，手握打扫工具的昴和艾米莉娅正在擦拭着窗户。
艾米莉娅将头发束在脑后、用挂在面前白布裹起来。昴眼神飘忽地偷看着艾米莉娅，看到这一幕，蕾姆露出了微笑。
“话说回来，这里不怎么脏。好像非常仔细地打扫过。”
“嘛，因为每天换班轮流打扫三层楼呢。而且，西楼和比其他楼的使用频率低。这一层的舞厅什么的，完全派不上用场。”
对着窗户呵了一口气，艾米莉娅嘎吱嘎吱地擦着窗户。旁边的昴利用梯子，确认窗户和门的上方，以一脸没有打扫的必要的表情，耸了耸肩。
“啊，不行。这里也要打扫！对打扫感到不满什么的，没想到会有这么一天的到来！”
“真的呢。但是，尽管如此蕾姆也在拼尽全力地去做。在这么仔细检查之前，我可能完全都没注意过。”
对抱着脑袋的昴露出笑容，艾米莉娅扫了走廊一眼，叹了口气。
“我觉得不能小看这种事情。明明是想着要为了蕾姆做点什么，但是我也学到了很多。昴，谢谢你。”
“诶？啊，嗯，是吗，正如我所计划的一样。既让艾米莉娅炭知道了平常是在被谁支持着，也让蕾姆休息了，这不是一箭双雕吗？”
“抱歉，我不太懂你在说什么。”
昴害羞地快速说道，蕾姆也听不懂昴在说什么。艾米莉娅似乎也持有同样的感想，昴垂下肩膀，一副非常消沉的样子。
“但是，像这样打扫宅邸，让我想起了不久前的事呢。”
“不久前？”
“我也有过像蕾姆她们一样工作的时候。虽然是各种误会导致的结果……呵呵，现在想起来也是不错的回忆。”
“诶，这样啊。难道穿过女仆装什么的吗。没想到呢。”
“嗯，穿过哦。和蕾姆她们的不一样，没有那么短。”
“真的！？为什么当时我不在场！？”
“诶？因为那个时候还没遇见昴吧？”
看着紧咬嘴唇惋惜不已的昴，艾米莉娅露出不可思议的表情，歪起了头。
明明昴那么好懂，但是什么也没察觉到的艾米莉娅真是罪孽深重。蕾姆一边同情昴，一边为两人毫无进展松了口气。
“咦？说起来，今天……一、二、三……”
蕾姆正直面自己的心意，昴突然发出叫声，数起了数字。掰着手指数数的昴小声的说了句“不好”，看向了窗外，
“昴，怎么了？”
“我忘了一件重要的工作。如果爽约了的话就要出大事了。”
“重要的工作……那是，需要时间或人手的工作？”
“不，一个人就行。但是，是绝对不能忘记的那种工作。”
挠着脸颊，昴为自己的考虑不周感到反省。艾米莉娅用手指抵着嘴唇陷入了思考，思索着昴回答的含义，点了点头。
“好。那样的话，昴去做那件工作吧。这栋楼的打扫，我一个人也肯定不要紧的。差不多快要结束了。”
“……艾米莉娅炭，我不在的话不要紧吗？不寂寞吗？”
“一点也不会寂寞的所以不要紧。”
“为什么要强烈否定？”
进行着一如往常的对话，昴依依不舍地离开了艾米莉娅的身边。艾米莉娅挥着小手目送昴离开之后，“好！”地发出了充满干劲的声音。
“来，为了让昴大吃一惊必须要努力了。如果不让他看到我一个人也能轻易解决的样子，之后肯定会被他嘲笑呢。”
昴是不可能嘲笑艾米莉娅的，艾米莉娅连这一点都不知道，拿着水桶和抹布走进了另一间房间。按照这个样子，艾米莉娅的打扫也不会出问题的吧。要说在意的地方的话，
“昴去了哪里了呢……”
和艾米莉娅分开后，昴一个人不知去了何处。在分好做饭、洗衣、打扫的工作了，绝对不能忘记的重要工作是什么呢。
“——啊。”
陷入思考，回忆起昴看向窗外的样子，蕾姆寻找到了答案。
5
“蕾姆也可以一起吗，昴。”
正穿过宅邸正门的时候，看到站着的蕾姆，昴睁大了眼睛。
听到蕾姆的话，他尴尬地挠了挠头。
“什么嘛。果然被蕾姆看穿了吗……”
“不，蕾姆也是知道刚才都忘记了。肯定是和昴在同一时间想起来的。”
轻轻地微笑着，蕾姆向做出反省模样的昴摇了摇头。
其实，如果昴没有想起来的话，蕾姆可能也不会注意到。这也是因为被突然降临的假日冲昏了头脑吧。
“距离上次确认已经过了三天……今天是必须要确认山的结界有没有好好固定的日子。魔兽时间的混乱也总算平息了。”
昴回想起的、蕾姆忘记了的工作——那就是，检查结界。
前几日的魔兽骚动的原因，就是疏忽了对将栖息在山林中的魔兽隔离开来的结界的管理。因此，在山上布置了新的结界，在固定之前需要定期检查。今天就是要去确认的日子，蕾姆捕捉到了昴眺望对面的山的样子。
“只是确认固定地点的结晶石有没有在发光而已，我一个人去也可以的吧？你就那么不放心让我一个人上山吗？”
“虽然一直都在担心昴，但是不只如此。蕾姆也想和昴一起去。不行吗？”
听到蕾姆的提议，昴移开了视线，用手指抚摸着鼻头。被蕾姆持续用那样真挚的视线请求，昴无可奈何地叹了口气。
“明明是休息日还要爬山。蕾姆真是对户外运动感兴趣啊。”
“只要能和昴在一起，无论什么时候蕾姆都会赶过去。蕾姆是这么说过的呢。”
“被你这么说就没辙了啊。好啊，一起去吧。在家靠父母，出门靠朋友嘛。”
“——是。”
保持着身后半步的距离，蕾姆跟随着前行的昴。
这个距离和速度，对于蕾姆来说，是最能够安心的。既能够一起前行，也不会落在后面。但是，昴时不时地会转过头看一眼。
简直就像在确认蕾姆有没有好好跟上来一样。
注意到那个行动之后，昴的这个位置是蕾姆的特等席。走在这个地方的时候，有种被黑发少年温柔的眼神、温暖的气息触碰的感觉。
“那个啊，蕾姆。今天的事情被我强行决定了，给你添麻烦了吗？”
“添麻烦、吗？”
“刚才在门口等我也是这样，我想你是不是安心不下来呢。不，虽然事到如今才说，不过从之前就这么觉得了。”
昴揣测着看上去不太高兴的蕾姆的心情，对着这样的他，蕾姆笑了出来。
正如昴所说，要介意的也太迟了，不用那么不安，直接说出口就好了。但是，稍微涌起了捉弄人的心情。
“是呢。其实蕾姆也会在给各种各样的工作排顺序，因为有想做的事情，在那种意味上平时的工作也会掺水。”
“呜咕……对不起。”
“蕾姆也有要做各种工作的计划。今天没做的事情，可能会给明天或者以后带来阻碍。所以也的确感到有些困扰”
“咕呼……好、好心办坏事了啊……”
（注：原文为“小さな親切が大きなお世話に”，多管闲事的意思。）
旁观着捂住心口蹒跚前行的昴，蕾姆在心里偷偷地吐了吐舌头。
因为被他吓到了，所以给他相应的回报也是可以的吧。而且，虽然被吓到了，但是能够获得今天这样的假日，也不是一件坏事。
“但是，蕾姆很开心昴这么关心蕾姆。虽然只有一鳞半爪，也知道了艾米莉娅大人和罗兹瓦尔大人平时是如何看待蕾姆的。对于这些，蕾姆想要表示感谢。”
还有帕克的谜之智慧，和贝亚特丽丝简单粗暴的魔法使用方法。那种把衣物泡在热水里转来转去的洗涤方式，蕾姆也想要模仿一下。
听到蕾姆的那番回答，昴停下了脚步，呆滞地张开了口。然后马上察觉到了自己不知道的事情，昴撅起了嘴。
“和蕾姆亲密到可以开玩笑的程度了，我真高兴啊。”
“抱歉。但是，被突然的事情吓到了是真的哦。而且就算蕾姆不在，宅邸也能像今天一样正常运转，这种事情还是会让人感到寂寞的。”
“不，虽说如此，像今天这样把宅邸的战力聚集起来用在家务上，也不是能轻易做到的。而且考虑到蕾姆从起床到早饭之间完成的工作量，实际上就算用这个团队工作整整一天，也毫无疑问会忙不过来的。”
“不管怎么说，这个评价也太过奖了。”
“可以说你一个人在做五人份的工作啊。更加中肯地评价自己不好吗？就算你稍微傲慢一点，我们也不会有怨言啊。”
对昴这样的评价，蕾姆只是感到高兴。
被说到那种地步，平常勤勤恳恳的工作也就有意义了。
在宅邸里，今天也从艾米莉娅和罗兹瓦尔的口中，获得了很多让人开心的话语。
只能对做出提议的昴表示感谢，内心充满了想要对他的坚持不懈做出回报的感情。
“昴。”
“嗯嗯？怎么啦怎么啦。想摆出傲慢脸了吗？”
“谢谢你。”
“为什么刚才，要对我道谢！？不是一直都是我来道谢的展开吗！？”
下意识地做出了回答，昴一脸狼狈，蕾姆用手捂着嘴笑了起来。
——就像是切实地感觉到，正是因为他毫无自觉，自己才深爱着这个少年一样。
6
第二天，蕾姆比平常起得更早，比平常更注意仪容，以比平常更加愉快的心情处理着早上的杂务，在和平时一样的时间来到拉姆的房间。
“姐姐大人，姐姐大人。早上了。是非常令人舒服的早晨。”
“……再睡五分钟。”
抱起缩进毛毯中、说着惯用话语的姐姐。坐在晕晕乎乎地摇晃着头的拉姆的身后，用梳子梳理着桃色的头发。
“姐姐大人，这是湿毛巾。”
蕾姆将浸过热水的毛巾递给打哈欠的拉姆。使劲地擦拭着脸颊，呆滞的拉姆稍微清醒了一点。其间，蕾姆拿出了替换的衣服，利落地脱掉了拉姆的睡衣，换上了制服。这一系列惯常的动作，已经是专业级别的技能了。
“……蕾姆，你今天心情很好呢。”
面对哼着歌换完了衣服的蕾姆，完全清醒过来的拉姆轻启薄唇，小声地说道。
“是吗？……是这样吧。昨天度过了一个相当有意义的假日。给姐姐大人添麻烦了。”
“……休息好了吗？”
拉姆用简单的话语询问道。听到这番话，蕾姆回想起了昨天的事情。
拉姆和罗兹瓦尔协力做了午饭和晚饭。一边晾干衣物，在向阳处露着肚子睡着了的贝亚特丽丝，和被突然的一阵风吹飞的帕克。在打扫时候打碎了花瓶、一脸快要哭出来的表情到处转悠的艾米莉娅。还有，和昴在山路上的交谈。
——这些，无论哪个，都让蕾姆得出了理所当然的答案。
“是的，姐姐大人。蕾姆昨天，度过了世界上最幸福的假日。、”
“——是吗。那就好。”
看到微笑着回答道的蕾姆，拉姆闭上眼睛，满意地点点头。就连蕾姆也没有发现，拉姆露出了一副打心底感到安心的表情。
拉保持着平静的样子，视线扫了一眼窗外。
“巴鲁斯，偶尔也会提出有用的建议呢。”
“是的。昴很厉害。姐姐大人也是这么觉得的吧。”
“这种想法，你还是重新考虑一下吧。”
面对姐姐不坦率的回答，蕾姆孩子气地鼓起了脸颊。只有在拉姆面前，才能看到蕾姆做出这样的举动。只不过现在又特别增加了一个人。
给拉姆换好衣服，蕾姆为站在镜子前面摆POSE的姐姐鼓掌。之后两个人结伴走出了房门，正好遇上了打着哈欠走在走廊上的昴。
昴察觉到两人的存在，把哈欠咽回去，举起了手。
“早上好，两位……为什么姐姐大人一大早就瞪着我啊？”
“你不知道吗？一大早就看到老鼠的尸体，女孩子都会露出这种表情的哦。”
“我不想把这个当做是对我问题的回答啊！”
是在介意刚才在房间里的对话吗，今天早上的拉姆从一开始就对昴很冷淡。露出苦笑，蕾姆下定决心至少自己要温柔地对待昴。
“昴，请不要介意。姐姐大人只是没法对自己坦诚而已。”
“那个，和我被当成死老鼠没联系吧！？”
为什么呢，居然失败了。
关心有时会发挥不了作用，蕾姆歪起了头。
姑且不再追究，昴深深地叹了口气，把刚才的震惊放在一边，注视着蕾姆。
“话说回来，蕾姆。总结一下昨天那个突然的假日，你有好好休息吗？”
“是的，当然。多亏了昴。”
“嘁。”
“姐姐大人，你刚在咋舌了吧？”
昴瞪着背过身去的拉姆的侧脸。想着这两个人的关系好得真令人羡慕，蕾姆为发现了更值得高兴的事情而感到满足。
“嘛，蕾姆能那么开心地笑出来，比什么都好。”
注意到不经意间表情变得柔和的蕾姆，昴挠挠头，害羞地笑了起来。
“那么，蕾姆。虽然有昨天一天的休息，你好好考虑要什么奖励了吗？你不会说已经休息过了所以别无所求了什么的吧？”
“不会说那种话的。但是，蕾姆已经得到奖励了。”
“诶，真的吗？没听说啊。罗兹亲那混蛋，真是见外啊。”
歪起脖子，昴对不在场的主人发表不满。但是，那只是单纯的误解。对罗兹瓦尔而言，那是何等的冤枉啊。
因为蕾姆的奖励，不是别的，正是通过昴的提议而充分获得的。
——宅邸的大家关心着蕾姆，为了给她挤出一天的假日，而无偿地进行协助。
大家都认为自己值得他们这样做。没有比知道这个事实更胜一筹的奖励了。所以，
“——蕾姆今天也会努力工作的。”
蕾姆如此说道，向着对自己而言重要的两个人，露出了比以往更可爱的笑容。
《完》
短篇集 《放弃追随者身份之日》
1
这个世界由一块相邻的大陆构成，有四个国家被称为大国。
四个国家分别占据东南西北的版图，可以说其他的小国都各自在大国的庇护下，作为其附属国。
四个大国势力之间保持着绝妙的平衡关系，这种胶着的状态，除了新兴国家卡拉拉奇的诞生以外，从几千年起就没有发生过巨大的变化。
——北方的圣王国古斯提科气候严寒，险山绵延，对人和动物而言都是环境十分苛刻的国家。由于常年降雪，只能种植耐寒的作物。代替畜牧业，陡峭的群山中有许多山脉蕴藏着魔矿石，依靠采矿业和处理魔矿石维持着国力。
此外，在神山帕尔德奇亚的山顶上，四大精灵之一、拥有强大力量的圣兽奥德古拉斯称霸于此。
奥德古拉斯在圣王国古斯提科建国之际，遵从自己的精灵术士以“圣王”之名与其定下契约，之后也经常与选出国家元首“圣王”有关联。
圣王国古斯提科的历任国家元首“圣王”，不管血脉和出身，由圣兽奥德古拉斯从国民之中选出，有着这样的惯例。
——西方的都市国家卡拉拉奇，是比其他三个大国历史较短的新兴国家。
大约直到四百年前，大陆的西部因为众多小国持续地互相对峙，呈现出剑拔弩张的态势。每个小国的国力势均力敌，惧怕着其他国家会联合起来一同进攻，相互之间高度警戒，长期处于毫无进展的时代。
给这种状态画上终止符的，是一位名为霍星的商人。
身世不明的霍星，仅仅凭借着他的口才、商业头脑和想象力，最终用名为经济实力的魔法，击溃了以武力抗衡的小国们。虽然他不属于任何国家，但是无论在哪个国家内，都存在着与霍星有关的恶魔之手。
最终，许多小国臣服于霍星脚下，将国家的立场改为都市，所有的都市都由霍星作为代表人，都市国家卡拉拉奇就此诞生。
从此以后，霍星的名字成为出人头地的代名词，霍星死后也有很多有才之人追随他的脚步，聚集在这里。于是，都市国家卡拉拉奇成为了其他的三个大国无法轻易出手的强国。
——南方的沃拉奇亚帝国是历史最悠久的、由皇帝以“富国强兵”的理念领导的国家。
君临顶点的皇帝手握绝对的权力，帝国的政务全部都由皇帝裁决。
这种形式从建国初始就从未改变，帝国之所有没有因为昏君而出现破绽，是因为代替皇帝的严格规则。
皇帝在位期间，在国内各地留下子嗣，让那些孩子们争夺下任皇位，有着这样的习俗。对于皇帝候补而言，败北就意味着死亡，政治斗争酝酿出这世间的憎恨和丑恶，反复这样凄惨的过程，最终选出一人作为下一任皇帝。
崇尚这种国体的观念深入帝国国民的心里，尊崇拥有力量的东西和强大帝国的帝国主义作为正统思想广为流传。
虽然和其他国家有来往，但是由于凭靠肥沃的土地和稳定的气候的福泽来维持国家，基本上可以实现自给自足，所以对外交并不积极。反之，却常常抱有扩大领土的野心，从以前就长久牵制着与其纷争不绝的卢格尼卡。
因此，亲龙王国卢格尼卡的西南部，跋利耶尔领常常处于危险的境况。
2
“听说领主大人娶了新夫人。”
这个话题对于跋利耶尔领的领民而言，只是在农活的空闲时互相抱怨的程度而已。
领民们对统治着他们领地的莱普•跋利耶尔男爵没有什么好印象。应该说是印象很坏。
对领民制定欠缺考虑的税率和法规。虽然举止平易近人，但是领民很难对很少露面的权力者抱有好感。
领主和领民之间有意识地产生隔阂的话，就很容易留下叛乱的种子。实际上，在这几十年间，多次出现过这样的计划。
但是，对领民的善心考虑不周的领主，却经常警戒着领民的歹心。结果，叛乱的计划被严厉处置，以儆效尤，关系逐日恶化。
因此，本来应该值得庆祝的喜事，对领民而言也事不关己——已经上了年纪的领主，还不顾自己的年龄而迎娶新妻，这种事情也不在他们感兴趣的范围之内。
反正那个新妻子，也肯定是个将领民们工作拼命积攒下来的、用以维持生计的储蓄剥削得一干二净的恶魔。
在领主莱普行将就木的时候，击垮没有继承人的跋利耶尔家。
那是仅仅以此为希望维持生存的领民，最初对她的评价。
在见到名为普莉希拉・跋利耶尔的红衣女子之前，最初的评价。
“哈。真是煞风景又缺乏生机的人们啊。”
那个女人的第一句话，是看着村子里首屈一指的农田和地主说的。
声音中充满了轻蔑，和高高在上地俯视着这边而断言的内容。虽然仰视着她的众人难以容忍这番话语，但是在看到她的身影那一瞬间变得哑口无言。
站在那里的，是一位红衣的女人。
用发夹束起像是映射着阳光一样的橙色头发，身上的红色礼服毫不吝惜地显露出作为女性也过于丰满的身体。浅浅地涂了一层红色的嘴唇上刻着朱红的笑容，循着看向自己的视线，可以看到她的眼瞳宛如熊熊燃烧的火焰。
就连为了扇风而握在手中的扇子也是红色，全身都是深红色的女人。
对于这份视觉冲击，一眼就看出对方身份高贵，所有人都忘记做出反应。
要补充的话，就是红衣女人十分美丽，以至于让人抛开了对鲜艳服饰的印象。
在场的人不论男女，都从未见过眼前的这番美貌，浑身颤抖了起来。
“怎么都无礼地盯着妾身看。这可是大不敬，你们这些下贱的愚民。”
但是，那份感慨也被继续出言不逊的少女的责骂覆盖了。这才察觉到自己被轻蔑了的领民们，眼中都充满了愤怒，为了把那种表现藏在心内心深处，而低下了头。
红衣女人的话语是屈辱性的侮辱。但是，他们深知自己的身份没法和那种身份相提并论。也就是说，反抗她也毫无益处。就像平常所做的那样，对不平和不满都低下头、等待暴风雨过去才是上策。
“原来如此。长年的冷静观察夺走了反抗心，败犬性格深深扎根了啊。不过那个老骨头也算得上是贵族。看来他很擅长虐待教育。”
“拜、拜见贵族大人。请问您今天到这个村子，有何贵干呢……？”
向着扫视低下头的领民、若有所悟的女人，地主勇敢地出声说道。
拥着村中最优秀的农田和土地的他，在底层的争斗中也是村庄的代表人。在这个场合下，只有他有资格向贵族提出疑问的了。
“不要那么着急，凡人。被妾身这样的美人突然造访，很是惊讶吧，妾身的行为是出于妾身自己的意愿，不是被谁所逼，而是随意为之。你们真是万分幸运，大可忘记时间，尽情地窥视妾身的美貌。”
接近地主的脸，在呼吸可见的距离处，红衣的女人魅惑地说道。听到她这么说，地主惊慌失措地后退到能够看见对方双眼的距离。这也难怪。
地主和红衣女人之前有着相当于父母和孩子的年龄差，女人散发出的浓郁美色，让忘记年龄差距的男人想到了女人。用魔性来形容再合适不过了。
“呼呣、呼呣……原来如此。”
让地主退缩之后，女人用看着所有物的表情，打量着此处的农田。
在此期间，领民们如女人所说，忙着窥视她的姿容。虽然对继续进行农活毫无怨言，但是谁都不打算这么做。
不同的是，吸引了那个女人注意的东西，是所有人都畏惧的。
“这样啊。首先这里和这里，还有那边的两个。因为每个都没什么差别，你们可以为被妾身的一时兴起所选中而感到庆幸。”
大致地看了一遍附近的农田，女人若有所悟地点点头。
之后，她盯着地主打量了一番，露出足以使他颤抖的嫣然笑容。那份微笑，尽管美得让人浮现邪念，却无法移开眼睛。
“那边的凡人。你有着这个村子最大的田地吧。”
“是、是的，如您所言。”
“看到你的农田就知道了。虽然贫瘠，但是土地很辽阔。怀抱着和自己枯木朽株的身体不符的野心，和领主很像嘛。”
领民们全员稍后才察觉到，她那充满轻蔑和嘲讽的话语，所指向的不是他人，正是莱普。她那副不尊敬的态度让村民脸色惨白。
对于领民来说，领主就像是天宫之人。完全被这种认知驯化了的他们，没有注意到红衣女人可能身处高于领主的地位。实际上，那是他们多虑了。
“嘛，你的农田不错。作为参照的对象正好。获得妾身威力的幸运儿另有其人。是道路对面的，那四块贫瘠农田的主人。”
女人指定的，是比大地主拥有的土地要贫瘠的、宛如荒地一般的农田。那块农田的主人和自己的田地一样瘦骨嶙峋，全家靠着其他村民的救济、过着食不果腹的生活。
看着那个被点到名的村民，红衣女人的眼中闪现过一丝十分残忍的感情。
其中轻蔑、厌恶、阴险地蔑视的感情占了大半。
“嘛，好吧。给干枯的苗浇水，不管是谁都会发生变化。”
女人百无聊赖地将实现从被看得一动不动的领民身上移开。之后，她指着贫瘠的农田，对男人叮嘱了几句。
在耳边低语的声音，只有那个男人能够听见，周围的人不会知道女人提出了多么不合理的要求。但是，所有人都很同情像人偶一上下点头的男人。
结束了私语之后，女人满意地抱起了手臂。丰满的胸部在重叠的手臂上方摇晃，下意识地吞口水的男人们纷纷侧目。
“忘记说了，妾身是普莉希拉・跋利耶尔。是附近这一带，跋利耶尔男爵领地的新领主。跟不在场的人们也通知一声。妾身宽恕你们今天的无礼行为，能够饶恕你们的愚昧无知的仅限今天。”
女人如此说道，留下让重拾自我的领民们绝望的话语而离开了。
被抛在身后的领民们，注意到那位名为普莉希拉的人就是跋利耶尔男爵迎娶的新妻。不理解那种人物为何会不带侍从就在领地内露脸，但是那种旁若无人的态度，让人们想到了莱普的暴政。
接着，身为年轻少女的事实，也像年迈的莱普一样，因为衰老而希望退出立场的事情也化为绝望。
今后也将长期地、被与莱普同样毒辣的统治方法所折磨。
所有人都对普莉希拉的来访抱有的那份不安和恐惧，在一个月之后都被忘却了。
——因为普莉希拉所指定的男人的农田，获得了不可思议的丰收。
3
“什么嘛，老实说，真是意外呢。公主居然会被如此倾慕。”
用毫不客气的语调发话，但是声音很含糊，不知道是从哪里发出来的。
和叮叮咚咚的金属相互摩擦的声音重叠，这就是那个声音含糊不清的原因——声音的主人被完全覆盖住，一边从漆黑的钢盔的缝隙进行谈话，一边嘲弄别人，这就是他的喜好。
样子奇特，或者说是打扮十分稀奇古怪的人。
正如之前所说，头部戴着黑色的钢盔，但是只有脖子上方才有那种坚固的装备。经过锻炼的身体就像山贼一样，总体给人一种粗野的印象，脚下竟然是用皮革编成的鞋子。披在肩膀上的破破烂烂的麻袋缠绕着颈部，可以见到腰间别着一把和侧身一样宽的粗糙的剑。
某种意味上来说是变态一样的特征，但是其中有一个引人注意的地方。
——那个戴着头盔的男人，肩膀以下没有左臂。
有着奇怪的打扮和特征性的残疾的人，仅仅存在在这里就有种异样的感觉。更何况他还站在红衣女人——普莉希拉・跋利耶尔的旁边。
“意外，是什么意义？看看妾身着超凡脱俗的美貌。凡夫俗子理所当然会像啄食着饵料的雏鸟一样倾慕着妾身吧，阿卢。”
“哎呀，我只是擅自想象了一下。我还以为公主是为了繁殖钓鱼池的鱼什么都不会做的类型呢。”
“那么妾身也没有厚待你的理由了。你是这么认为的吗？”
“说起来似乎是这样。那家伙和我的想法可不一样。”
老实地承认了普莉希拉所说的，戴着钢盔的男人——-阿卢用粗壮的右臂从头盔顶部抚摸着脑袋。古怪地转着头四处张望着，但是却看不到他的表情和神态。
但是，对侍从的那番态度，普莉希拉毫无反应。她不带一丝迷茫、快速地前进着，注意到她的身影的人们发出了呼声。
“啊！是普莉希拉大人！”“我们的公主大人！””太阳公主万岁！”
一个人发现了她，听到那个人的声音，众人从家里飞奔出来。一同露出明快表情的村民们，口中呼唤着、赞美着普莉希拉。
“嗯。这样就行。尽情地努力就好，你们这些愚民。只要你们低下头服从亲身的威势，妾身也不会薄情地抛弃恻隐之心。今后也要继续努力，不要怠慢了。”
与其说是对着谁而说的，普莉希拉的话语是向在场发出呼声的全员所说的。
明明声音不是很大，她的声音却有着传遍各处的力量。那番话语的有力之处不只是话的内容，还有对态度傲慢的阿卢的警戒，
“明白了！”“只要是为了普莉希拉大人！”“太阳公主万岁！”
别说感到反感了，村民们很快就接受了她高高在上的演说。
对主人的印象，和领民的态度转变之快，让阿卢歪起了脖子。
——戴着钢盔的男人，阿卢在几天前成为了普莉希拉的骑士の。普莉希拉因为某些理由而需要确定骑士，以那个目的和趣味为优先，举办了比武大会。
不究其出身地招募男爵夫人的骑士，以这样的宣传而远近闻名的比赛，实际上也是一番盛况。阿卢就是在那里，被普莉希拉相中，获得了骑士的地位。
对于称为主从而言，还是时间和羁绊都尚浅的关系。被允许待在身边的时候，阿卢详细地观察了自己的主人，但是怎么也没法看到底。
可以见得她深思熟虑、一有想法就会立即去实行。既有亲切对待领民的一面，也有突然看到她的侧脸而感到背后发凉的冷酷的一面。充满女性气息的躯体，蕴含着能够抓住阿卢的破绽而将剑夺走、在千钧一发之际将剑抵在他脖子上的勇猛。
这就是，对于虽然一同度过了几天，但是毫不明白状况的主人的印象。
“喂，阿卢。怎么傻站着。凡人们对你很感兴趣。好奇站在妾身这样的美人身边，稀奇古怪的男人会是什么人。”
“由公主来说明不就好了吗。”
“注意一下你说话的方式，阿卢。你不可原谅的言行举止，妾身不知道因为觉得有趣而饶了你多少次。不要扫兴，惹得不愉快。”
要说稍微改正了一下印象的话，就是这个了。直到前一秒还是愉快的表情，在一瞬间内就变成了看垃圾的眼神。
“啊啊，刚才是我不对。要说的话，哪有把自我介绍丢给主人来做的侍从啊。抱歉抱歉，饶了我吧月代头。”
（注：原文为“許してちょんまげ”。ちょんまげ，月代头，明治时代的男子发型。个人猜测，阿卢可能是想说“許して頂戴”，因为读音相近，算是抖了个机灵吧。）
“好。放你一马。但是，之后要告诉妾身月代头是什么。”
不经意的一句话似乎奏效了，阿卢总算消除了普莉希拉感到不快的征兆。确认了这一点，阿卢安心地抚着胸膛，向着领民们说出了自己的身份——轻松有趣、适当夸张地介绍了他成为普莉希拉的侍从的经过。
4
“普莉希拉大人是一位十分出色的人。对我而言，她就是拯救了我的女神。”
少年战战兢兢地用不熟练的手法沏茶，对阿卢的提问做出了以上回答。用词有些微妙，可以说这就是他的可爱之处吧。
（注：这里说的用词微妙，应该是指这位少年用的是敬语。）
地点是在跋利耶尔男爵宅邸的谈话室。大大咧咧地坐在充满高级感的舒适的沙发上，阿卢全力地讴歌着休息的时间。
“因为小修尔特最喜欢公主了，所以才会这样回答吧。”
对少年的回答露出笑容，阿卢端起斟好的红茶。随后他轻轻地向上仰头，灵巧地从脖子下方的头盔缝隙处倒了进去。
这是平常从不摘头盔、不露脸的阿卢一贯的作风。因为不摘头盔，而且只有一只手臂，他就餐的样子算不上文雅。由于没办法用单手抬起头盔吃饭，所以喝茶的方法必然也是一样的方式。
“你很在意我的礼仪……举止吗？”
（注：阿卢本来用的是“マナー”，即英语中manner，异世界可能没有这个词，所以改口为“行儀”。）
察觉到了盯着自己看的少年——修尔特的视线，阿卢放下茶杯，低声问道。听到这个问题，修尔特轻轻地吸了口气。
少年身材纤细。雪白的肌肤，卷翘的桃色头发。红色眼眸中缺乏自己的主张，给人一种奢华的印象，经常被误以为是少女。年龄大概十二三岁，但是身体没有随着成长而变化，看起来顶多只有十岁左右。
可以说是一位尚且年幼的少年，却穿着黑的佣人服装，模仿着管家。那副身影，比起微笑，更多地会让人感到心痛吧。实际上，因为修尔特的身高矮小、需要踮起脚尖，阿卢每天都在为此感到心痛。
“没见过啊。因为我没有行为举止的知识，所以就睁一只眼闭一只眼吧。你懂的吧？”
粗鲁地在椅子上翘起腿，阿卢做出更加粗俗的行为。接着，看到这番场景的修尔特摇起了头。
“我也，和阿卢大人一样缺乏知识。但是，我也没有得体到能够抱怨阿卢大人的举止。”
“诚实是美德，坦率是孩子的特权呢。虽然打扮得像模像样了，但是内心还是要保持着这种想法。修尔特前辈来这里多久了？”
“我被普莉希拉大人捡回来，已经有三个月了。”
前辈，修尔特没有对这句挖苦做出反应。那是什么意思呢，对于农村出身的孤儿来说，想让他理解也太残酷了。
这位少年管家修尔特，是普莉希拉从领地的农村里带回来的孤儿。
是金子总会发光，说着这样的话普莉希拉就把瘦弱的修尔特带了回来，虽然身为宅邸主人的莱普相当生气，但是没能改变普莉希拉的心意。
就这样，被普莉希拉看中的修尔特被幸运笼罩，保障他的衣食住行，让他作为少年管家工作。
“被公主看中啊，很难说是幸运还是不幸呢。”
“我非常感谢普莉希拉大人将我捡回来。如果继续那样留在村子里，现在这个时候估计已经在土下了。”
“真是可爱的盲目崇拜。就我而言，干扰我对公主在考虑什么、是什么样的人做出判断的情报越来越多了。”
看起来一副绝对不会参与慈善事业的态度，却会救济孤儿。虽说如此，也并不全是伸出援手，也不知道捡回来的条件什么的。
难道普莉希拉果真就是领民和修尔特所信仰着的女神吗。还是时不时地会让阿卢会脊背发凉的残忍魔女呢。
“魔女。魔女啊……”
将思索到词语说出口，不由地笑起了自己的这份陈腐。
这个世界中家喻户晓的“魔女”这个词语。这个词语所包含的意思有多大的威胁，阿卢明明心知肚明。
“阿卢大人……”
“嗯嗯？”
阿卢陷入沉思，修尔特突然用不安的眼神注视着他并呼唤道。
将配膳用的银盆抱在胸前，这个动作非常容易让人误以为是女性。
“成为了普莉希拉大人的骑士，对吧？请保护好那位大人。我可以相信你是那位大人的同伴吗？”
修尔特的提问像是委托一样，阿卢闭起了钢盔中的眼睛。
少年为了消除心中的不安，向阿卢寻求着强有力的话语。但是，
“那种问法，不就像是在问我是同伴还是在谋划着什么一样吗，肯定没法爽快地回答‘啊啊，交给我吧。我可是公主最棒最强的骑士！’这种话吧。作为提问很不恰当。虽然很遗憾，但是我会等着你下一次的挑战的。”
阿卢知道，自己的回答让修尔特露出受伤的表情。
但是，看到那副表情，阿卢也无关痛痒。
对于背叛了少年投来的纯洁眼神一事，阿卢不会犹豫。为了达成目的，就要舍弃其他的东西。某种意义上，理所当然的果断对于达成自己的抱负是必要的。
重复和以前一样的失败，只有这一点是绝对不允许的。
“——什么嘛。还想着你去哪了，原来是在这种地方开着阴暗的茶会啊。”
陷入片刻沉默的谈话室中，突然传来了从空中向下俯视的动人声音。
不敲门就粗暴地打开门，宅邸的女主人摇曳着豪华的礼服裙摆走了进来。像是炫耀丰满的胸部一样叠起了手臂，她闭上一只眼睛，
“修尔特。妾身需要你的时候你就在场，这才是侍从。像这样在这种地方错过那种机会，真是无法无天。和阿卢这样的戏子待在一起更是罪加一等。除了可爱一无是处的你，如果被传染了邋遢的真是无法忍受。”
“说优点只有那一点什么的，比说我说得还过分啊，公主。”
“这是事实，妾身说出来就成了更有力的事实。现在的修尔特还有什么别的价值。即使如此，也比其他无价值的凡夫俗子稍微好一点。如果继续背叛妾身的期待的话，这个评价也有取消的必要。”
看着谈话室中交谈的两人，普莉希拉哼了一声，放出了这番话。她的傲慢让阿卢不禁苦笑，但是修尔特却变得脸色苍白。
“我、我会努力的！所、所以……请不要扔掉……”
“别哭着求人，太不体面了。虽然妾身的泣颜也很美丽，但是从一开始就想依赖那份善意，就是愚蠢至极了。妾身不需要凡人做侍从。继续展示自己的价值吧。”
普莉希拉打断了颤抖的声音，修尔特慌慌张张地用袖子擦拭着自己的眼角。虽然眼睛变得有些红，但是他拼命地抬起头对着普莉希拉点头。
“那就好。如果没有改变自己境遇的骨气，你就和行尸走肉一样。如果是尸体的话，还能给土地当肥料，但是如果在地上像死人一样过活，就什么都不是。不要浪费妾身的空气。就连呼吸也要抱着拼命的意志。”
“毫不留情……修尔特也是，如果那么一下一下拼命地呼吸的话，会因为压力过大死掉的哦。”
告诫着表情认真地开始呼吸的修尔特，阿卢向着普莉希拉耸了耸肩。
“公主，对方还是小孩子。我觉得你可以再稍微疼爱他一点哦。”
“世事无常可是不管大人小孩、男女老少就突然降临的。饥饿会因为人的年龄大小而进行选择吗？疾病的魔手会因为人的高低贵贱而差别对待吗？在生存这件事情上，所有人都是平等的。只要不是被关进被铁栅栏围绕的监狱，把自己的生存依靠在别人身上想要以此获得安宁，这只是纯粹的怠惰而已。”
“公主？”
普莉希拉发表出苛刻激烈的言语，那副美丽的侧脸上浮现出了焦躁。就阿卢看来，那份焦躁不像是来自自己刚才说的后半句话。
真正的原因是什么呢，在阿卢看清之前，普莉希拉的表亲改变了。
“人人生而平等。——但是，妾身除外。”
“公主……”
是笑容。普莉希拉嫣然一笑，可以说浮现出了这世界上最残忍的笑容。
那是从阿卢就任骑士以来，就听过无数次的她的主张。
“——这个世界的一切，都是顺着妾身的心意所准备的。”
这是普莉希拉自信的根据，是赞美她的存在的至高无上的话语。
明明是付之一笑也理所应当的发言，不知为何却有着让人毫无笑意的魔法。
“对了，修尔特。正如方才所说。这个世界的一切都是按照妾身的心意……那么，对于口渴的妾身而言，最需要的东西是什么？”
“是、是。我这就为您倒茶！”
“混账。那边茶壶里的茶已经彻底冷掉了。而且，居然让妾身喝阿卢剩下来的陈茶，过于无礼，这已经是忤逆了。把你的头砍下来。”
“只有这点还是饶了我吧！我马上就去重沏！”
抱着茶壶，修尔特飞奔出了谈话室。
听到小小的脚步声渐行渐远，阿卢弯起了嘴角，向着普莉希拉耸肩。
“公主啊，真是性格恶劣。”
“虽然能够沉着冷静地工作的管家也不错，但是孩子气地慌慌张张大喊大叫的样子也是一种乐趣。如果想要正经的侍从的话，谁会专门去捡个孤儿回来。只不过是给修尔特像那样打发妾身无聊的荣誉。”
“那家伙也是多灾多难啊……。被公主的趣味耍得团团转。”
“怎么会多灾多难呢。能够和妾身交谈、亲自侍奉。这是多么的幸运，是让世间的男人们血泪横流万分渴望的荣誉。没有比他还幸运的孩子了。”
将对待修尔特的行为正当化，普莉希拉的言外之意是要求阿卢也应该抱有同样的感激之情。
面对她那期待的眼神，阿卢只是用着毫无干劲的声音“是是”地回应道。
“放肆的男人。看来你忘记妾身可以随时把你的头砍掉了。……嘛，也罢。那么，阿卢。”
“怎么了，公主大人。”
“——你的阴谋，进行得顺利吗？”
那冰冷的声音，使阿卢屏住呼吸看着普莉希拉。
支开了修尔特，消除了周围的眼线之后，精明地抛出了话题。不着痕迹地将炸弹放入恰当话题的圈套，实际上就像飓风逼近眼前一样使人惊愕。
如果没有提前按照这个流程模拟一遍的话，就会死得很难看了吧。
“也不是阴谋那种程度啦。现在感觉只是单纯地摸索的时候。你注意到我在到处嗅了吗？”
“妾身的眼睛、耳朵和妾身自身，不仅比常人美丽，而且性能也很好。更何况这里是妾身的领地、妾身的庭院。老鼠的脚步声也好，虫子煽动翅膀的声音也好，只要想听就能听见。”
“一个劲地那样把一切都当做自己的东西，你的丈夫莱普老爷会哭的哦。”
“那种老骨头，随便惹哭他死掉也没关系。无关紧要。”
虽然并不是期待感人的夫妇之情的关系，但是被贬低到这种程度也很可怜。不过，现在不是为面前这对伪装夫妇的未来感到担忧的场合。
“如果你讨厌我爬来爬去的话怎么办？用鞭子抽打我吗？”
不会通过这种程度的惩罚就结束，但是被怀疑有反叛的意思的话也会带来问题。最坏的情况，可以考虑选择把普莉希拉当做向对方亮出的王牌——
“不？不会因为家里被人探索了这点事情就大发雷霆。说到底，在把你这种不轨之徒招进来的时候，就考虑到这些情况了。”
但是，由于普莉希拉意外的回答，让那份警戒偏离了目标。
“……这、这样就行吗？”
“男人撒娇作态、拼命地乞求妾身的余香也是理所当然的行为。妾身没有肚量小到要责备沉迷于妾身美色的男性。而且……”
对着疑惑不解的阿卢，普莉希拉送去了妖艳得使人冒冷汗的眼神，
“像你这样立场不定的人，如果选择乘着小舟驶向对岸，就没办法生存下去。那么，处罚你为了看清底细而东跑西窜的行为，就像赶跑鸟儿一样愚蠢。”
“————”
“自从相遇已经过了几天，了解了你剑奴出身的佣兵性格。那份忠诚已经全身心地献给了妾身……会这样相信的，简直就是头脑不清的愚蠢想法。甚至就是放弃了思考。”
普莉希拉高傲地断言道，阿卢渐渐解除了支配全身的戒备。
至少，刚才她所说的不是谎言。所以可以做出这样的判断。
“……老实说，我还以为会被说‘将妾身和其他人相比是何等失敬。但是你们，只要看着妾身的身姿、被妾身的荣光夺走眼球就好。’什么的呢。”
“对自己缺乏自信，才会像那样害怕他人看向别处。妾身确认自己是这世界中至高无上的存在。因此不会产生那种不安。”
从乳沟中抽出扇子，伴随着打开的响声，普莉希拉继续说道，
“而且，妾身从不怀疑自己是世界上最美丽的宝石，从一开始就明白至高无上也就意味着有用来比较的其他宝石。要理解妾身的优秀，就有必要和妾身以外的凡人进行对比。你的那份犹豫，最终也会成为为了确认妾身的伟大之处而多此一举的礼赞。怎么样，真是杰作。”
“……啊啊，那真是杰作呢。”
用扇子遮住扬起的嘴角，即使如此也藏不住普莉希拉的笑意。阿卢迟疑了一秒，也同意了她那桀骜不驯的言语。
普莉希拉没有指责他短暂的踌躇。她知道即使那么做也毫无意义。
接着，阿卢没有注意到普莉希拉的理解，动摇了起来。
令人惊讶。像是被当头打了一棒，甚至产生了这样的错觉。
从站在自己眼前的年幼少女的身上，能够看到和以前不一样的东西。
究竟能看到什么呢——。
“普莉希拉大人！非常抱歉花了这么久！我来为您倒茶！”
“太慢了！！”
在得出深思熟虑的答案之前，修尔特打开门，冲进了房间。
迎接他的是普莉希拉的怒吼，修尔特惶恐地以不熟练的手法准备茶水。普莉希拉在旁边空着的沙发上坐了下来，大胆地叠起白皙的双腿等待着。
于是，看着毫无防备的主人，和满脸通红地侍奉着的少年管家，阿卢再次陷入深思。
5
闻到飘进头盔中的臭味，阿卢暗中皱起了脸。
虽然这是第二次进书房了，但是仍然怀抱着和之前一样的感想。
空气不流通的房间里充满难闻的味道，还有老旧的书籍物品散发出的独特气味。虽然没打算过要习惯这种气味的组合，但是如果那种让人不禁误以为是体臭的香水味和房间的主人的臭味混合在一起的话，那就另当别论了。
其结果就是，书房中弥漫着令人犹豫是否要进来的气味。
“太慢了。”
被迎面的恶臭削弱了气势的阿卢，听到那副冷淡的声音，越发浑身无力。从一开始不情愿地拖着脚步，情绪值就已经变为负数。如果对方是一位能够允许失礼的行为的人，那么自己早就从身后的门逃跑了吧。
但是，眼前的人物并没有宽容到可以原谅那种行为。
“太慢了。”
重复了一遍，和刚才一字不差的叱责。沙哑的嗓音中包含着轻蔑和侮辱，在向破坏了兴致的阿卢要求应有的回答。
仅仅是惩罚还不够满足，不到让人屈服绝不会善罢甘休。器量很小。
“太迟——”
“非常抱歉。因为宅邸太宽阔了，被您传唤之后就到处迷路，才变成这样。您刚才，说了什么吗？”
（注：这里阿卢一改之前的用语，采用了敬语。）
被专门叱责了三次之后，阿卢不耐烦地咋舌。
拼命地将这种反应咽下去，阿卢再次注视着书房的主人。
在被书架包围的书房中，老人坐在黑檀木的书桌前。据说年龄是七十岁左右，但是充满活力的身体还保持着五十岁的年轻。充满霸气的眼睛和相貌也是原因之一，还有着毫无弯曲的脊背和经过锻炼的身体。
和那副外表不同，他卑贱世俗、自私自利的性格十分致命。
老人的名字是莱普・跋利耶尔。是跋利耶尔男爵领的领主，也是迎娶红衣女人普莉希拉做妻子的跋利耶尔宅邸的主人。对于阿卢而言，是为其献挥剑的主人形式上的伴侣，所以自然也应该表示尊敬。
话虽如此，但是阿卢完全不觉得对方是这么值得尊敬的人。
“据说你每天都陪着那家伙，在领内闲逛啊。”
“那家伙是指？”
“——唔。那家伙就是那家伙。显然是在说我的妻子普莉希拉！”
“也是呢。不，到了需要确认的地步。我妈妈告诉我，变得不再用名字称呼了，就是夫妻之间感情冷却的证据。”
对于情绪激动的莱普，阿卢一边在心里偷偷吐舌头，一边适当地回应着。
“我听说你是剑奴，怎么会还记得父母的事呢？”
“波拉奇亚的剑奴们，也不是一生下来就被送进了竞技场。有很多被放进来的是成年之后欠下债款的家伙和罪犯。让同龄人互相竞争是套路呢。”
“哼。真是野蛮的帝国人喜欢的场景呢。兴趣之恶劣都历历在目了。”
对于莱普吐露的偏见，阿卢少见地表示同意。
说实话，一点都不想回忆起剑奴时期的事情。
如复一日地进行性命攸关的战斗，争夺名誉和武力这种事情不符合阿卢的性情。好不容易存活到现在，能够像这样过着安详的生活。
“嘛，你的事情现在无所谓。比起这个，还是说说普莉希拉的事。你怎么看待那家伙每天巡视领地、自作主张的行为？”
“真是闲不住啊，我是这么想的。我的印象……啊啊，跟我想象中的领主家属的生活方式有些不同呢。但是领民们似乎很欢迎。”
“很欢迎，吗。哼，只是感觉新奇而已。只不过那家伙心血来潮的想法，给田地带来了丰收而已。仅仅如此，领民就像崇敬神龙一样对待她。这么显而易见的事情，愚蠢也该有个限度！”
向着书桌重重地砸了一拳，莱普愤怒地把牙咬得吱吱作响。
在领民之间很有人气，是对这一部分感到恼火吧。这是连续几天与普莉希拉同行走访领地的阿卢的想象。普莉希拉的事是另一方面，领地的村民们对莱普的评价很糟。可以算得上是失去了根基。
难道是为了让人听他抱怨才把自己叫出来的吗，阿卢呆若木鸡。
“虽然不是拥护公主，但是我对于农田一事的想法可能有些不同。在领地的村子之间巡视，公主得出了一定的结论。比如各自的土地条件不同。嘛，虽然我也很难相信她有如此慧眼。”
“慧眼什么的真是愚蠢至极。那家伙持有的可是更加恐怖的东西。不然你以为那家伙为什么会被叫做‘血色新娘’。”
听到莱普说出的别称，阿卢停下了耸肩的动作。
看到这个反应，莱普总算露出了正合我意的丑恶笑容。
所谓的“血色新娘”，是给姓氏改为跋利耶尔的普莉希拉起的绰号。
普莉希拉还是未满二十岁的少女，但是成为莱普的妻子，并不是她第一次结婚。这是第八次了。
过去的七次，每段婚姻都破裂了。原因是她的伴侣死了——也就是说，普莉希拉有着和过去的七位丈夫生离死别的经验。
伴侣们的死，并不是战死、病死、事故死亡，也没有固定的原因，普莉希拉被怀疑与这些死亡有关，避开了那些猜疑才一路走到了今天。
因此她的存在，在知道那些事情的人们之间，因为被叫做不祥的“血色新娘”而十分有名。即便如此，追求她的男人仍然络绎不绝，因为普莉希拉美得让人忘记了那种不吉利的传闻。这也是一件很讽刺的事情。
但是，阿卢认为只有莱普不符合那些条件。
虽然有着身为无欲无求的老年人这一理由，但是不管怎么说莱普没有疯狂地着迷于普莉希拉的美色。莱普很害怕她，从刚才的举止就能明白这一点。
也就是说这个老人，迎娶普莉希拉另有目的。
那个理由就是——
“如果不是王选的候选人，谁会娶那种狐狸精进家门啊。只要一讨好她，马上就不知天高地厚地放肆起来。让你担任骑士也是出于那种计划。”
“……相当口无遮拦呢。你不认为我会向公主告状、挑拨你们的关系？”
不仅说话难听，莱普还毫不掩饰地暴露了肮脏的计划。
王选——那是动摇卢格尼卡王国的大事件。代替因病断绝子孙的王族，选出新的国王，接受龙带来的前往未来的试炼。莱普是负责管理记录王国未来的预言板的男人，在王族病逝前就掌握了王选的情报。
于是就先下手为强，迎娶持有候选人资格的普莉希拉作为妻子，让她登上王位，掌握王国的大权。
如此显而易见的计划，认识莱普的人都会得出这样的结论。但是，没想到本人亲口说得这么清楚。他不可能没想到在场的阿卢会发挥忠诚心、为了普莉希拉而拔剑的可能性吧。
抬起头看着惊呆的阿卢，莱普的嘴边浮现出了丑恶的笑容。
“你不会做出那种愚蠢的举动吧？耍小聪明追究自己利益的才是佣兵。剑奴出身的你，不可能为忠义这种廉价的感情拼上自己的性命。”
“……您真明白啊。”
将触碰着剑柄的手举起来，阿卢显示自己没有敌意。
“但是，那你又希望得到什么？老实说，我觉得老爷的想法很了不起，但是没有我能出力的地方吧。”
“并非如此。本来，你的立场应该是受我庇护的。那个鲁莽汉凑在一起的活动，其实前四名里，除你以外都是我一手安排的。”
“哎呀，胜负早就成定局了。”
“那也是针对那家伙的心血来潮的对策。必须要在那家伙周围安排赞同我的人。这点道理你也懂的吧。”
既然普莉希拉的奔放个性难以把握，那么为了修正轨道，至少要在周围安插这样的人这是理所当然的行为。但是，那么一来，
“作为佣人的修尔特呢？那个小毛孩是公主捡回来的流浪儿吧？”
“那个小毛孩也是和你一样的情况。孤儿出身，只要答应给他享不尽的荣华富贵，就二话不说地扑过来了。说到底，她的眼力也就不过如此。”
“哼——嗯。”
回想起为了普莉希拉而说出豪言壮语的修尔特。虽说如此，也没什么特别的想法。自私是生物的本能。如果因为被厚待能产生忠心，那么倾心于厚待自己的人也是理所当然的。这一点，阿卢也不例外。
“我明白老爷对我的期望了。那么，关于我的待遇和今后的动向，您能告诉我吗？”
“——呵呵。没错，这样就好。不要让事情坏的方向发展。当然，对于普莉希拉也是一样。为了我的夙愿，也有必要保证那家伙的健康。因为那家伙也好，小毛孩也好，你也好，我手下的所有人只要享受幸福就好了！”
对于接受了提议的阿卢的态度，莱普心情愉悦地放声笑了起来。
听到他的大笑，阿卢向着下定决心要背叛的主人，小声地说了句“抱歉啊，公主”。
——就连抱着那种心情的时候，脑海中都浮现出了普莉希拉骄傲地笑着的身影。
6
名为吉里安•恩底弥翁的骑士，来到了跋利耶尔领。
（注：原文为“吉里安・恩底弥翁”，像是希腊人的名字，希腊神话中也有名为恩底弥翁的人。）
他是一位有着精悍的面容、凌厉的眼神的美男子。富有光泽的金发闪烁着阳光，纤细却又结实的肉体充满华丽感，与粗鲁的阿卢不同。做工精良的骑士服衬托出青年的魅力，就算是门外汉也看得出他腰间的宝剑不是粗糙的刀具。
从上到下，都是真正的上等的骑士——这就是对吉里安这位青年的印象。
“他是恩底弥翁家的三儿子。两位哥哥帮助父亲经营领地，拥有剑技天赋的他踏上了作为骑士提高勇名的旅途。今天是来提出请求，希望能够在我们家逗留的。”
如此说道，介绍着身边俊美的青年的人，正是莱普・跋利耶尔。
接着，理所当然地，老人不打算将客人介绍给阿卢和修尔特。莱普的正面，是毫无顾忌地打量着吉里安的男爵夫人——普莉希拉。
“虽然明白了凡夫俗子的情况，但是不明白你把这种男人介绍给妾身的意图。难道明白自己时日不多了，头脑发热打算把妾身让给别的男人吗。”
“别胡说八道。谁会放走你这样的美丽人妻啊。今天的事情，可以当做是他的希望，以及我仅有一点的忧虑。”
“说是忧虑，不就是不正常么。”
嗤之以鼻的普莉希拉，完全没有相信莱普的提议的打算。莱普表面上保持着平静，但是悄悄地咬牙切齿。
在这样的莱普爆发之前，吉里安缓缓地走向前。
“对于此次突然拜访、提出无聊要求的行为，深表歉意。”
优雅的举止和诱惑女性的低沉嗓音。吉里安当场对普莉希拉单膝跪地，
“不过，自从听闻了跋利耶尔领中普莉希拉大人的传闻之后，就一直期望能够像今天这样相见的日子。在下深深地感到天上的美人显现于人间。”
“哦。礼仪很得体嘛。妾身的美貌的确不属于这世间。但是，却带来了降生于凡间的矛盾——真是，罪孽深重的女子呢。”
对于呈上花言巧语的吉里安感到心情愉快的普莉希拉，看了看阿卢这边。代替苦笑，站在她背后、执行着侍从义务的阿卢耸了耸肩。
“好。允许你触碰妾身的肌肤，行骑士之礼。为这份意外的幸福感到庆幸吧。”
“是。非常荣幸。”
严肃地说道，普莉希拉轻轻地伸出了手。像是害怕伤害到那白皙的指尖一样小心地触碰着，吉里安亲吻了她的指甲，进行了骑士的礼仪。
只看这里的话，简直就像童话故事中的场景一样。
“那么，老家伙。虽然你带来的男人没有一开始就被妾身看中，但是你还在追求着什么？你说过忧虑什么的吧。”
“很简单。平时，我忙于政务，也不能陪你一起前往领地巡视。对于让你一个人到处走动这件事，我一直感到焦急。”
“虽然是作为小丑的替代品，不过已经有阿卢在了，带着老家伙也很碍事。妾身没有照顾老人的打算。真是多余的关心。”
对于言辞谨慎的莱普，普莉希拉感到无所适从。
怒发冲冠的莱普青筋暴起。但是，即便如此老人仍旧保持着笑容。
“别这么说。总之，为了平日一直在忍耐的你，今天就让外表俊秀的青年陪同。他是个对女性十分绅士的男人。你肯定也会满意的。”
“虽然身负重望，但是在下会向着那个方向努力的。普莉希拉大人，望您能够将这份荣誉赐予在下。”
代替快要到达忍耐的极限的莱普，吉里安自己补充道。
姑且不说莱普，吉里安真挚的态度十分自然。普莉希拉歪着头陷入思考，看了阿卢一眼之后，
“嘛，无妨。比起粗鲁的头盔，偶尔看看外表看得过去的男人的脸也不坏。多谢你的关照了。”
“……这样就好。吉里安阁下，妻子就拜托你了。”
“是！拼上性命！”
虽然演技有些浮夸，反而让普莉希拉接受了。
吉里安自带的地龙——是有着蓝色皮肤的有名的地龙。确实拥有血统证书的优秀地龙，让普莉希拉大饱眼福。
潇洒地操纵着地龙，请求和普莉希拉两人同乘，骑上地龙之后，吉里安露出一口白牙，飒爽地从宅邸前出发了。
“总算走了啊。让我说了那种令人作呕的话。真是可恶的小姑娘。”
目送两人走远，总算放松下来的莱普松了一口气。对于他的变化之快，阿卢偷偷地笑着，之后看着普莉希拉他们消失的地方，
“吉里安・恩底弥翁，呢。那家伙也是老爷的棋子之一吗？”
“当然。但是，吉里安和其他棋子的用法不同。是我特意拜托远方的恩底弥翁家、花了长时间准备的。与不问出身、只看势力的比武大会，在消除和我之间的联系上花费的功夫不同。”
“为了阴谋诡异全力投球。在这一点上，我很尊敬老爷。”
“哼。助推那个阴谋的你也是同类。——跟我来。我告诉你让吉里安和那家伙见面的理由，还有今后的方针计划。
用下巴示意，莱普晃动着长袍的衣摆，回到宅邸中。
跟在他的身后，阿卢突然驻足，回头看向普莉希拉离开的地方。
当然，早已看不见她的身影。
7
——讨论秘密计划的时候必定在书房。
难不成，莱普有着这种讲究吗。
一边用嘴呼吸着不习惯的恶臭，阿卢发着呆思考着这种事情。
“办公室的话不知道哪里会隔墙有耳，只有这件书房是安全的。这是我们跋利耶尔家代为了进行密谈而准备的一间房间。”
因为戴着头盔，应该看不到表情变化，但是莱普敏锐地读取了阿卢的内心，做出了回答。来到这里之后，老人的头脑变得越发清晰。
那是因为他夙愿的舞台，王选开始的日子快要来临所带来的巨大影响吧。
“王都那边，现在应该成为一番盛况了吧。”
“王城现在正是像这样吵闹的时候。从很久之前就知道国王和他的家族无法幸免了。这就是避开问题不谈，对于王国存亡听之任之的结果。无能的集团，那些家伙什么都不懂！”
在说话的途中变得激动起来，莱普的额头上暴起青筋。愤怒得血管快要断裂一样，莱普证实了对于前几天的事件的预言。
国王驾崩的消息传播开来，贵族们为了实现王选而出动。这一切，对于莱普而言，都是让他们迟了一两步的初期行动。
（注：原文为“その全てが、ライプに一歩も二歩も遅れての初動であることは事実だった。”，不知道是不是这个意思，一脸懵逼。）
“捉弄平常就很讨厌的家伙们，不是一件愉快的事情吗？”
“虽然我也这么认为。但是反过来说，只顾着被无能的家伙们冷漠对待的自己，只会增加更多的不愉快。什么贤人会。不就是按照地位和年龄聚集起来的老家伙们的地方吗。不论废物首领麦克洛特夫，还是蠢到大脑深处的博鲁德，都想把他们全部拿去喂魔兽。”
“那的确令人生气。”
虽然由自己说出来有点微妙，但是倾听别人深入骨髓的憎恨也很无聊。
一边敷衍地回应道，阿卢向着房间角落缩得小小的修尔特的方向看去。少年一副不明白为什么自己也在场的样子，一直将白皙的脸颊面向地面。
“关于王都的蠢货们的事情就到此为止。太浪费时间了。比起这个，王选终于要开始了。为此不得不进行谈话呢。”
“公主是候选人，这一点已经上报了吗？”
“当然了。首先，必须要让那帮家伙知道龙历石的记述是真的。候选人能够让卢格尼卡的徽章发光，需要证明这一点。本来主张的是让普莉希拉完成一下发光的任务、第一个参加王选的……”
说到这里，莱普露出了痛苦的表情，停顿了一下。
“上报预言的时候，上级贵族中的一个人让徽章发光了。居然让一位候选人在场，这是我唯一的失误。”
“诶。那人真是个幸运的家伙呢。顺便一提是谁让徽章发光的？”
“卡露斯汀公爵……克鲁修•卡露斯汀。身为女人，居然不知廉耻地提出让父亲让出爵位的小姑娘。既是野蛮的剑术狂人，又带着一个奇特的侍从，所以是个有名的怪人。徽章选上了什么人啊。……在普莉希拉被选上的时候，考虑这种事情也是徒劳呢。”
实感涌上心头，莱普叹了一口气，阿卢也意见一致地苦笑着。
王选的候选人，能够让卢格尼卡王国流传的徽章上的宝石发光。找到满足这个条件的五个人、争夺王位的宝座，这就是王选的内容。
但是，那个选出候选人的条件有很多难以解释的部分。甚至事到如今还没决定下来相同点、血脉、加护等条件。
“顺便一问，老爷是怎么发现公主是候选人的？”
“……关于那件事，没有告诉贵族的必要。说的有点多了，但是不要做多余的打听。你只要服从我的指示就行了。”
“……明白了。”
面对结束了对话的莱普，阿卢老实地退让了。
看到阿卢老老实实听话的样子，莱普从长长地呼了口气。之后，老人对着房间角落的修尔特咋舌，
“你打算一直这样到什么时候。我特意给了你说话的时间。既然你有缩成一团的空闲，那就或多或少地给我看看你能做出贡献的态度。”
“是、是的……失礼了……”
坐在深处的黑檀书桌前的莱普，和站在他面前的修尔特。阿卢看到书架上抽出的书堆积在地板上，扑通一声坐在了书上面。
“我不打算拖长谈话时间。进入正题吧。——吉里安，我打算让那个男人担任普莉希拉的骑士。”
“好好，请稍等一下。这么做的话，我的立场会变成什么样呢？”
听到莱普的意見，阿卢举起手示意暂停，提出了疑问。
“我，是因为担任公主的骑士才来到宅邸的。”
“安心吧。我不会做出赶走你的行为的。不会轻易地放走珍贵的棋子，还要想办法封口。虽然骑士的立场改变了，但是会在宅邸给你留一个住处。这一点不用担心。”
“虽然对那一点没担心到这种地步，但是到现在了还更换骑士有什么意义吗？当然，作为老爷的棋子是很重要的。”
“很简单。民众喜欢把有骑士风格的骑士作为侍从的主从。既然变成了王族以外人登上宝座的形势，总要给点好处才能获得国民的支持。愚蠢单纯的国民，需要一个明显能让人狂热的偶像。”
莱普热烈地宣布出的话语，让阿卢意外地感到钦佩，双眉紧蹙。
也就是所谓的印象战略。为公主准备一位外表端正的骑士，在初次见面的时候就容易被接受。这一点在其他王选候选人竞争的关系中有着无法忽视的影响。虽然可以说是心胸狭窄，但是，
“为了提高一丁点的胜率不择手段，这一点真是让我敬佩。”
“虽然对于评价下跌有些不悦，嘛算了。作为民众的骑士像，毫无疑问吉里安更适合这份工作。我承认，不仅限于外表，普莉希拉也惹人注目得可怕。事前准备要万无一失。”
“啊，我只有一个问题。”
给窃笑的老人泼冷水，阿卢对他自信满满的作战抱有怀疑。向他投去不愉快的眼神，阿卢用手指摆弄着自己头盔上的金属部件，
“那个公主，会改变自己的决定吗？我，可是通过公主举办的活动，担任了公主指定的骑士。她会对这点妥协吗，有点令人不安。”
“什么嘛，那种事情啊。不用抱有这种无聊的担心。”
对阿卢的疑虑嗤之一笑，莱普用手指敲着桌面，
“外表好看的骑士，和稀奇古怪的钢盔男。女人会选择哪边，一看就明白了。还是说，你有让女性喜欢你胜过喜欢吉里安的自信吗？”
“不，并没有。要是比搭讪的话我肯定百战百输。不仅如此，比赛我不擅长的剑术也毫无胜算。”
“那就这么决定了。”
对于阿卢丢脸的回答满足地点点头，莱普背靠在椅子上。
大概理解了老人的企图。原来如此，一个劲地思索着他点头的内容。但是，
“那、那个……”
和了解了合理性的阿卢不同，一直沉默的修尔特胆怯地举起手。
“干什么。你也打算对我的想法挑毛病吗？”
“没、没有那种想法！那、那个呢……那个、普莉希拉大人她……”
被莱普严厉的眼神吓得缩成一团，修尔特吸了一口气，继续说道。
“不会对普莉希拉大人，做不好的事情吧？老爷为了让普莉希拉大人当上国王……为此，考虑了很多吧？”
“……那种事情啊。别说无聊的话。我的目的已经说过很多次了。我有什么必要去伤害为了实现目标不可缺少的普莉希拉呢。”
修尔特孩子气的担心，让莱普一边咋舌一边不烦耐地说。
“我的使命就是开拓让那家伙登上王位的道路。不如说，就算那家伙拒绝参加王选，我也会强迫她参加。所以希望你们也能担任同样的义务。”
“嘛，从公主的性格来说，不管怎么想都不可能退出王选吧。”
她是一个会毫不避讳地说出这是胜负已定的比赛、而且本身这个世界的一切就是自己的东西的少女。既然能够合法地掌握国家，当然就会那么做吧。
想到了不顾一切向着王座勇往直前的普莉希拉，阿卢笑了起来。
“是这样啊。那、那就太好了……”
修尔特也在听到莱普的回答后摸了摸胸口。以报酬为理由来到了莱普的身边，似乎也没有失去对把自己捡回来的普莉希拉的恩情。让普莉希拉登上王位，自己也会受到奖励。对他而言是最好不过的结果了。
但是，两个人的这番感想，
“虽然是个难对付的小姑娘，但是如果用咒术把她变成傀儡，就能让她随我心意地行动了。让人偶坐在王座上，让王国名正言顺地成为我的手中之物。”
被莱普在计划的最终阶段说出来的一句话，打击得七零八落。
“——诶？”
没有理解话中的含义，修尔特不经意间发出了声音。
老人浮现出阴险的笑容，对修尔特的那副反应耸了耸肩。
“怎么，没听到吗？那个小姑娘膨胀的自我意识太碍事了。在王选开始之前还可以宽恕，但是今后每项行动的重要都会增加，所以不能放任自由了。在王城露面之后，就夺去她的自我意识，让她成为的傀儡。”
“……那种方法，能那么顺利吗？”
“你们想象不到吧。世界上有很多难以想象的丑恶的需求。我有老熟人，能帮着跟咒术师讨价还价。”
并不是梦话，莱普的策略是现实可行的。通过咒术师进行诅咒，夺走普莉希拉的意识。这也是可以实现的。
“这、这跟说好的不一样！”
和冷静地接受事实的阿卢不同，修尔特宣告着叛变。
“不会对普莉希拉大人做什么的，老爷不是这么说过的吗！”
“我没说过不会做什么。只是说不会加害于她。如果那家伙出了意外，就没法登上宝座了。所以我不会损害她的身体健康。有什么问题吗。”
“普莉希拉大人、不是普莉希拉大人的话……那就，没意义了……”
莱普用不愉快的表情面向声音颤抖的修尔特。眼中开始产生残酷的神情，这就是他正在用天秤衡量眼前的少年的利用价值和带给他的不快感的证据。
“别说漂亮话了，小毛孩。你是报酬所吸引，已经背叛了那家伙了。事到如今已经没有担心那家伙的资格了。还是说，你也被那家伙的美色诱惑了吗？被淫靡的魔性所吞噬，作为男人真是可耻至极……对了。”
下流地扬起了嘴角，莱普站起来越过桌子，将脸凑向修尔特，
“想被那家伙喜欢的话，就在让她登上王座之后这么办吧。虽然我不知道那充满脂肪的肉块有什么好的，但是对你们而言是垂涎欲滴的东西吧？”
“————”
明显的蔑视女性和对普莉希拉的侮辱。
听到那番话，脸颊变得通红，修尔特将秀气的胳膊伸向了莱普。
但是，莱普轻巧地躲开了，反而用桌上的短筒砸向了修尔特的胸口。发出悲鸣，修尔特在书房的地板上翻滚着。
（注：短筒是一种枪身较短的枪炮，也称怀铁炮。）
“敢对身为宅邸主人的我动手，缺乏教养的流浪狗就是这样，真让人困扰。”
对孩子也毫不留情地殴打的莱普，俯视着地板上痛苦呻吟的修尔特。
莱普刚才的动作之中，有着让人想不到是年近古稀的老人的敏捷。长年怀抱的野心，让人的身体如此充满活力。
“烧死就行了。烧焦内脏，七窍生烟。让我看到你那副凄惨的模样，为这份屈辱赎罪。”
手中短筒的枪口指着修尔特，莱普用消灭虫子一样的眼神执行处罚。
高浓度的玛那撼动着书房中的空气，释放出来的破坏力将蹂躏幼小的身体，让名为修尔特的存在在火焰中化为灰烬——
“……你想干什么？”
“因为球突然飞过来了，不自觉就。”
在修尔特被烧光之前，阿卢的青龙刀瞄准短筒挥了过来。一下子躲开从下方挥起的刀刃，莱普愤怒地歪起了嘴巴。
“你有什么理由保护那个小毛孩。你只要闭嘴看着就好了。你知道自己应该回到那个立场上的吧！！”
“你那么生气血管都要炸开了，老爷。不，我也不知道为什么自己的身体就这么动起来了……”
在暴怒的莱普面前，阿卢一边戏谑一边说着真话。
自己也不知道为什么要保护修尔特。合理地考虑的话，为了自己的利益顺从莱普的话才是上策。
然而现在，阿卢却保护着反抗莱普的修尔特，和老人对峙。
为何，为什么，不知道。
“阿卢大人、也……”
在摆出滑稽架势的阿卢身后，修尔特一边低吟，一边看着这边。
“小修尔特，觉得痛苦的话哭出来也没关系的哦？我会替你保密的。”
“阿卢大人也……喜欢普莉希拉大人，对吧……？”
“————”
无视了阿卢的玩笑话，修尔特拼命挤出这句话。
接着，听到那句话的一瞬间，阿卢的全身都受到了冲击。
长长地长长地，呼了一口气的阿卢明白了。
“啊啊，什么嘛，真是笨蛋。……我，连这么简单的事情都没注意到吗。”
察觉到了之后就轻松了，能够对一直以来的犹豫不决做出回答了。
“你也知道自己发疯了吗？那么，现在就在这里……”
“我明白了。总算明白了。我是笨蛋啊。马上察觉到了真是太好了。”
左右摇着头，阿卢用握着青龙刀的独臂耸了耸肩，
“和对公主的色气可爱没有同感的老头，没办法谈笑风生地谈论密谋啊！”
“——你这个，愚蠢的家伙！！”
喊出叱骂之后，莱普的左手拉出书桌抽屉扔向阿卢。用青龙刀斩断快要砸到自己的抽屉，将脚下的书踢向莱普，阿卢大喊道。
“修尔特！现在立刻逃到房间外面去！之后我来想办法！”
“呜……咕，我知道了！”
因为疼痛而皱着脸，修尔特拼命地跑着冲向了门，就那样头也不回地逃出了房间。这是正确的判断。但是，莱普却嘲笑着这个判断，
“你们到底有多愚蠢！你以为我为什么要叫你们到书房来。宅邸的其他佣人，已经全部成为的支持者。逃出房间的小毛孩死定了！”
“真是周到。但是，还不一定哦？用老爷做人质的话……”
“你认为能轻松地压制住我吗，小伙子。在我也还年轻的时候，可不是白白在战场上驰骋的。要论起战功的话，比起博鲁德也毫不逊色！”
吼叫的莱普释放出的斗志，证明着那并不是虚张声势。
老人手持的短筒是“流星”。效果恐怕是提升使用者的魔法威力——虽然是很简单的效果，但是因此也没有脱离的对策。
比较着敌我的战力，阿卢立刻判断出自己的情况并不有利。总之，
“条件具备了。——毫不犹豫地使用必杀技吧。”
“笨蛋吗……”
“我不否认是笨蛋。也不会恨你。是运气不好。……不，”
在这里中断了话语，阿卢发出讥讽的笑声，
“——是星星不好。”
（注：这一篇短篇的标题为《後追い星をやめた日》，其中也有“星”这个字，这里可能是想呼应标题，或者另有所指吧。）
“————！”
说完之后，莱普举起摆脱了牵制的短筒，释放魔力。
从莱普掌中传出的玛那，通过短筒获得了压倒性的力量。“流星”前端放出的魔法的威力，激增到了平常的五倍以上。
魔力毫不留情地直击钢盔男的身体，在后仰的身体中炸开。灼热燃烧人体的焦臭，四散的血肉和内脏溅到了书架上。
发出声响，连着脑袋的头盔和青龙刀在地上滚动，莱普百无聊赖地看着这幅惨状。
“什么必杀技啊。无聊。真是的，一切都这么无聊。”
迈出沾满鲜血的书房，莱普正要走向房间外面。万一，逃跑的小毛孩和普莉希拉汇合了就麻烦了。要赶紧找到他，然后做个了结。
这样想着，将手伸向了书房的门把手。
“——是星星不好。”
“————！？”
一瞬间，被听到的声音吓得无话可化，莱普向身后转过头去。
在那里，站着背对莱普的男人。那是头戴钢盔，单手握着青龙刀的独臂男人——-
“咦？从哪里……”
“戈亚！！”
（注：原文为“ゴーアぁ”，火属性魔法的施法咒语。）
不去理会愚蠢的男人的声音，莱普用魔力穿过短筒再次将男人烧死。
放出的火焰将男人烧焦，发出惨叫的钢盔已经化为粉末。
惨状再一次弄脏了书房的地板，莱普搞不清状况，向后退了几步。
“什、什么？刚才发生了、发生了什么……”
发现自己正在不停颤抖，莱普做着深呼吸。额头上冒出大量的冷汗。粗暴地用袖子擦掉汗水，老人打算整理思绪抬起了头，
“——是星星不好。”
又一次，听到了，男人的声音。
8
“——是星星不好。”
听到了。那个声音，再次传入了耳中。
“咦？在哪里？”
面前，看丢了敌人的男人四下张望。接着男人回过头，注意到了缩在他背后的人，一瞬间拿起青龙刀摆出架势。但是，
“什么嘛。毫无干劲啊。从你那个样子看来……这次是加害方吗。原来如此。你也很走运啊。”
说出同情一样的发言，男人蹲在浑身无力的老人面前。
流出口水的老人，没有抬头看那个男人的脸。
“前一秒还那么有活蹦乱跳的，一下子就变得和年龄一样老了啊。虽然不知道你经历了多少回，可别告诉我两位数左右就被挫败了啊？虽然我也不打算确认就是了。”
“——了我。”
“啊？”
发出自言自语一样的声音，戴着头盔的男人歪了歪头。
为了把声音传达给这位男人，老人缓缓地抬起了头，
“杀了，我……”
就像仅仅如此便能获得救赎一样，老人一味地请求着。
他的恳求让男人感到无趣地耸耸肩，
“真是可怜。光是没法理解色气的可爱这一点，就没办法互相理解呢。”
戴着头盔的男人站了起来，轻松地架起青龙刀，将老人的首级确定为目标。
接着，利刃无情地挥了下来，老人的头冒着鲜血腾飞在空中。
最终，老人的噩梦——
“——是星星不好。”
并没有结束。
9
带着头发掉光、眼球凹陷的莱普，阿卢走出了书房。
反复地说着胡话，流下口水的老人完全丧失了神志。
“不过这下可是我拉着你啊，真是的。”
一边拖着老人沉重的身体，阿卢自己破坏着自己的兴致。
不用杀就让他变得无力，从长远的眼光看让他无力化是最正确的做法，这和莱普的阴谋诡计相比，在阴险的程度上有多大的差别呢。
“嘛，如果是臭老头和美少女的话，罪恶感就不一样了啊。这么一想就轻松多了。”
快速地进行着将自己的行为正当化的思考，阿卢就那样向着宅邸门口的大厅走去。既然没有可以信赖的人，修尔特能逃走的地方只有宅邸外面了。
“——阿卢大人！”
阿卢刚到玄关大厅、连接着一楼和二楼的大楼梯处，就听见了楼下传来的呼声。定睛一看，玄关大厅聚集了大量的宅邸佣人，修尔特站在门前。而且，在那位少年的旁边，
“妾身不在的期间，你们似乎过得相当吵闹啊。”
带着骑士回到宅邸的普莉希拉，用手叉着腰，摆出一副高高在上的架势。她抬头看着楼上的阿卢，露出别扭的表情哼了一声，
“喂，阿卢。你打算俯视妾身到什么时候，真是失敬。赶紧下来，详细说明一下妾身不在的时候发生的事。”
“啊，了解。能下来我就下来。”
“真是毫无下来的意思的回答呢。”
对于在楼梯上开着玩笑的阿卢，普莉希拉睁一只眼闭一只眼，原谅了他的无礼。但是，勃然失色的男人插入了这对主仆的对话。
“请等一下，普莉希拉大人！那个戴着头盔的男人，似乎对莱普大人做了什么？”
“嗯嗯？哦哦。仔细一看阿卢拖着的不是老骨头嘛。怎么了。这个老骨头终于为自己的愚蠢感到绝望，上吊自杀了吗？”
普莉希拉敷衍地回应着吉里安的指正。吉里安一脸震惊，普莉希拉的态度让阿卢露出苦笑，他抬起莱普，
“不，没死。订正一下，是生理上没死。但是心灵突然死了。”
“猝死吗。嘛，都一把年纪了。对于老人来说也是常有的事。”
“不能被那种话给骗了！”
对露出一副理解的样子的普莉希拉，吉里安强烈地抗议着。他踏出一步，站在普莉希拉的面前，拔出腰间的骑士剑，指着楼梯上的阿卢。
“你，打扮可疑的家伙，听说你是普莉希拉大人的侍从，就置之不问了。但是，看来你是个不能放过的暴徒。你对莱普大人做了残酷的事情。”
“都说了没死了。”
“但是！我绝对不会让你的毒手伸向普莉希拉大人。保护普莉希拉大人的任务，今后就由我来接替执行！”
气势汹汹的吉里安是与外表相符的正义的骑士。另一边，俯视着楼下的阿卢因为打扮和拖着行尸走肉的莱普，散发着恶人的气场。
大厅中，佣人们提心吊胆地观察着情况。虽说如此，阿卢真正担心地是只有修尔特。其他的佣人全都成为了莱普的棋子，就算突破了吉里安这一难关，今后的前景也相当黑暗。
现在也不具备放出必杀技的条件。阿卢烦恼着该如何是好。
“看来你也明白情况对你不利。那么，被干脆地一刀斩断就是了。虽然不知道你有着什么样的邪恶企图，但是普莉希拉大人今后的平安就由我来守护。一成不变地为她带来平稳安详的生活，带她走上幸福的道路！”
情绪激昂的吉里安向前踏出一步，想要一气呵成地斩向阿卢。
但是，在他做出最初的攻击准备之前。
“一成不变的平稳生活妈。——真无聊。”
普莉希拉百无聊赖地说道。
然后，握着“深红之剑”，从背后一刀斩向了吉里安。
“什、什——！？”
对预料之外的斩击发出惊愕的声音，背负重伤的吉里安倒在了楼梯上。踢开他的身体，让其脸部朝上，普莉希拉用剑指着挣扎喘息的美男子的鼻尖。
“还以为你会用什么劝说来俘获妾身呢。不仅巡视路上，连在精彩场面都如此无聊的男人啊。到最后，居然说要赠予妾身一成不变的平稳生活？真是愚蠢至极。”
“什么……”
“和昨天一样的话，那有什么价值。一成不变只会令人感到无趣。让妾身经常看到新鲜的东西。如果做不到的话，至少死掉、腐烂掉，变成肥料，最终从自然和妾身的视线中消失。蠢货。”
普莉希拉用残忍的言语毫不留情地责骂着对自己抱有好意的男人。
想必吉里安一点也理解不了眼前的红衣女人在说什么。然后就那样，他能够理解的机会也被永远地剥夺了。
“呜哇……”
倒在楼梯上吉里安的身体，突然喷发出了火焰。以伤口为起火处蔓延燃烧的火焰，用赤炎拥抱着无法逃离的名为吉里安・恩底弥翁的美男子。
喉头被炙烤着，吉里安连悲鸣都无法发出，就那样燃烧了起来。
“公主，在宅邸发生火灾前离开比较好吧？”
“这可是妾身的太阳剑产生的火焰。必然只会燃烧妾身所选择的物体。”
虽然理由让人费解，但是铺在楼梯上的绒毯并没有染上吉里安的火焰。确认了这一事实，阿卢不由地为普莉希拉的脱离常规感到惊讶。
顺便一提，不知何时出现在她手中的深红色的剑，忽然消失了踪迹。
“嘛，事到如今还为公主的能力感到震惊就太愚蠢了。比起这个，包括这个正在燃烧的人在内的这些人怎么办？”
“烧人的臭味无论闻多少次都令人不快。你们几个，快点收拾一下。”
受到普莉希拉指示的佣人们，毫不犹豫地快速处理掉已经完全烧焦的吉里安。他们的样子让阿卢明白了一点。那就是
“那么，公主。这个老爷子的企图早就暴露了吗？”
“从一开始就没隐藏打算利用妾身、掌握国家大权的想法。既然如此，很容易就能想象得到老骨头会采取什么手段。在飞虫在耳边飞来飞去让人感到心烦之前，就拧掉让它飞翔的翅膀和足肢，这是理所当然的吧。”
“真不一般。角色不同啊。”
老人长年野心的滑稽行为，和被玩弄于股掌之间的行为，让人不禁发笑。
姑且不提对领民人心的掌握，宅邸中也没有真正意义上的伙伴。没有被普莉希拉掌握的唯一的同伴，现在也被烧成了焦炭。
这么一想，怀抱着野心变得精神失常，或许还算幸福的。
“话说回来，既然准备了这么充分的反击手段，为什么不把这些事情告诉我们呢。托您的福，变成奇怪的小剧场了。”
“你没有那方面的才能，真是看不下去。修尔特也是一样。每次看到妾身就一幅显而易见的狼狈样子。憋笑也是很辛苦的，站在妾身的立场上考虑一下。”
“啊，那个……普、普莉希拉大人……”
把莱普扔在楼梯上，阿卢和普莉希拉有说有笑，修尔特从楼下赶了过来。普莉希拉叠起手臂，强调着胸部的曲线，让修尔特视线飘忽、犹豫不决。
或许是想要为曾经站在欺骗普莉希拉的一边的事情而谢罪吧。但是，如果不好好组织语言的话，很容易就会触及她的逆鳞。
一旦发生什么的话就没法挽回了，阿卢稍微有点紧张，
“您没事真是太好了……我、我、我非常担心……”
“嗯。”
看着泪眼婆娑的修尔特，阿卢为自己的愚蠢感到吃惊。
对于只有十几岁的孩子的心灵，怎么能用愚蠢的常识来揣测呢。
这样那样地强词夺理，却看到事物本质的可怜老人，谁都没有成为他的同伴，这双眼睛看到了他被孤独折磨的样子。
“真是的，修尔特真是可爱的家伙。好吧，允许你弄脏妾身的礼服。”
“哇呜。”
抱住哭哭啼啼的修尔特，普莉希拉看上去很愉快地用礼服擦拭着少年的脸庞。接着，少年被胸部闷得昏了过去，阿卢转过头。
“什么嘛那种让人羡慕的姿势。”
“这是当然的，欢迎你选择了妾身。值得夸奖。”
“在老头子和色气可爱的美少女之间，无论是谁都会选择美少女。我也是这样。”
“妾身不讨厌你的那份坦率哦。那么……”
普莉希拉看着台阶上眼神空洞的莱普，轻轻地哼了一声。
“不管有多可怜，妾身形式上的丈夫已经失去了担任领主的能力。这样下去跋利耶尔领的未来就危险了。既然如此，妾身就不得不代替家主掌握全权了。是这样吧？”
“继承深爱的丈夫的意志，作为尚不成熟的执政者，与工作奋战的贤妻。美丽的少女为爱做出的盲目行为，真是催人泪下的剧情啊。我都要哭了。”
“真敢说呢。”
“公主也是。”
意气相投的主从一同笑了起来，姑且对家中的现状露出了满足的表情。
接着，修尔特被普莉希拉的胸部挤得翻白眼。普莉希拉用双手抬起修尔特的脑袋，揉着他的头发，
“喂，怎么了，修尔特。笑一笑。你最喜欢的妾身，现在心情正好。那么侍从应该怎么做，你知道了吗？”
“是、是。我知道了！”
普莉希拉的指正让他挺直了脊背，修尔特整理好呼吸之后，大笑起来。
用手推着脸颊，勉强地做出笑脸，发出会让嗓音变得沙哑的巨大声音。
“哈哈哈哈哈，这样！”
“这样就好。做完这件事情，妾身下一个想要的东西是什么？”
“我去为您泡红茶！”
“嗯！”
从胸部抽出扇子，放声大笑的普莉希拉走下台阶。阿卢跟在她的身后，和发出笑声的修尔特并排走着。
“真是痛快。这样就好。不管怎么说——”
听着少女的笑声，阿卢明白了自己为什么会选择这位少女。
没有什么原因。很简单。只不过是，自己也被这位少女的魔性所魅惑了。
“——这个世界，是按照妾身的心意所准备的。”
《完》
短篇集 《艾米莉娅梦游仙境》
1
“在最后这里就要，‘是你的心’，这样说呢！”
“哇，好棒啊。”
昴弹了个响指、露出牙齿笑，艾米莉娅拍着手附和道。
罗兹瓦尔宅邸的中庭，在树荫下吹着风有说有笑的两人，现在正在为在昴的故乡十分有名的故事而感到激动。
昴附带身体活动的高超的讲述技巧，将艾米莉娅引入未知的故事世界内。变换音色分饰男女角色的昴，他精湛的本领，让艾米莉娅充满了佩服。
“但是，昴真的知道很多故事啊。而且都是我不知道的故事。我很佩服呢。”
“我此时此刻也很感谢自己的记忆力和出生在地球。像这样为艾米莉娅炭带来些许的感动，就是安徒生赋予我的使命。”
“地球？安徒生？”
“这是我居住的宇宙飞船，和那里著名的童话作家的名字。”
昴向歪着头的艾米莉娅眨了眨眼，一时搞不清楚的艾米莉娅露出了暧昧的微笑，做出了理解的样子。大概，是不了解也没关系的内容。
自从昴来到罗兹瓦尔宅邸、解决魔兽骚动之后，已经过了两周。事件中留下的伤已经痊愈，恢复佣人职务的昴，偶尔会像这样抽空给休息中的艾米莉娅讲各种各样的故事。
因不习惯的学习而感到疲惫的艾米莉娅，很感谢昴的这份关心。而且故事本身也很有趣，不由地就央求他继续讲下去了。
“那么……故事就告一段落了，虽然很舍不得，但是我得回去工作了。艾米莉娅炭呢？”
拍拍屁股站了起来，昴向艾米莉娅询问道。艾米莉娅的银发被微风吹拂着，她靠着树木烦恼了一会，
“再稍微，待在这里一会。”
“是吗。那么，等会见。被拉姆发现了的话肯定会砍掉我的头的。”
目送开着玩笑、回到宅邸的昴，艾米莉娅“嗯——”地打了个哈欠。
昨晩一直没找到可以停顿的地方，就读书读到很晚。像这样处在和煦的微风中，一但一个人独处，睡意很快便袭来。
“可能和昴一起回去比较好吧……”
昏昏欲睡，艾米莉娅用细小的声音如此低语道。
一边想着不行不行，一边闭上了眼睛，令人舒适的睡意缓缓地到来。
接着，艾米莉娅的意识就那样——。
2
“不好了，不好了！再不快点要赶不上了！”
打了个盹的艾米莉娅，像是被突然听到的那个声音弹起来一样，抬起了头。
“诶，什么？”
“不好啦！很重要的！虽然不太清楚但是要赶紧了！”
四处张望的艾米莉娅，在看到那个声音的主人之后，瞪大了眼睛。
靠在庭院树木上的艾米莉娅面前，是一只双脚站立的灰色小猫——对艾米莉娅而言，那是再熟悉不过的宛如家人一般的存在，小猫精灵帕克正在全力奔跑。
“帕克？为什么实体化了……诶，等一下！”
通常应该只有手掌大小的帕克，不知为何现在变成了和人类的儿童差不多的体型。虽然帕克基本上能够自由地变换大小，但是这种情况非常少见。
听到它悠闲又焦急的声音，艾米莉娅想着或许发生了什么，慌慌张张地站了起来。
但是帕克却看都不看艾米莉娅一眼，
“机会难得，我要选择这个看不到底的洞穴！”
发出啪嗒啪嗒的可爱的脚步声，奔跑的帕克绕开艾米莉娅，绕到了树木的背面。然后，发出“嘿呀”的吆喝声，帕克的气息渐行渐远。
“等等！？帕克，为什么无视我啊，真是的。”
因家人反常的态度受到打击，艾米莉娅也慌张地走向树的后面。那里已经没有帕克的身影了，取而代之的是地面上突然出现的洞穴。
难道，刚才的吆喝声是从这里传来的吗。
“为什么这种地方会有洞穴呢……说不定，是昴埋藏宝物的地方……”
先入为主地断定了犯人，艾米莉娅胆怯地窥视着洞穴。黑暗的洞穴深不见底，似乎会被吸进去一样的氛围让艾米莉娅不由地倒吸了一口气。
“帕、帕克——？能听到吗？听到的话就回答我——！”
试着向洞穴中呼喊，声音只是空荡地回响着。无计可施的艾米莉娅，想着总之先回宅邸叫人过来，向后转头。接着，
“——影响谈话的进行了，总之～请。”
“诶？”
又是熟悉的声音，艾米莉娅如此想到。同一瞬间，艾米莉娅的身体被身后的什么东西拖拽着。被洞穴拉扯着肩膀的感觉让艾米莉娅十分惊讶，那份惊讶被自己的身体正在下落所带来的惊愕替代了。
“呀，骗人！我，要被压扁了！”
想象着自己即将头朝下地从洞穴中掉下来，脸撞在地上的样子，艾米莉娅瑟瑟发抖。将马上就要踢到墙壁的垂直感调整好之后，一边按着翻飞的裙摆，一边思考到了快速脱离困境的方法——在那之前，就被柔软的触感停了下来。
“呀——哇呼。”
像是被纸张拥抱一样的感觉，让艾米莉娅手忙脚乱地从那里爬了出来。掸落让衣服和头发纠缠在一起的什么东西，艾米莉娅注意到那是像落叶一样的东西。
看来洞穴底部铺满了落叶，对下落起到了缓冲作用。
“呼……真是大吃一惊。”
安心地抚了一下胸口，艾米莉娅探头探脑地观察着周围的情况。就像将树干内部掏空而形成的环境一样，那就是说自己正位于生长了几百年的大树中吧。倒不如说，落下来的地方明明是地面的洞穴。
“啊！帕克！”
疑惑地皱起了眉，艾米莉娅捕捉到了在这个空间深处的道路处，窥视着这边的小猫的身影。帕克听到艾米莉娅的声音，当场飞了起来，说着“哎呀不抓紧的话要迟到了。真头疼啊——。”，晃动着空无一物的手臂，假装什么都不知道的样子。
“你不是什么都没拿着嘛。做一些奇怪的恶作剧，我要生气了。等一下。”
艾米莉娅踢开落叶奔跑了起来，帕克突然跑着逃走了。过快的速度让艾米莉娅十分吃惊，不合时宜地佩服着“帕克真厉害啊”。
在看不到头的道路中，突然冲刺的帕克眨眼间就消失不见了。即使如此艾米莉娅依然拼命地奔跑着，总算跑完了这条路，向着有灯光的小屋飞奔而去。
“那个……这里是？还有帕克去哪了？”
再次变换了模样的场景让有些上气不接下气的艾米莉娅目瞪口呆。
仔细一看，那里有一间色彩明亮的可爱的房子。餐桌和暖炉，插着没见过的花的花瓶摆放在窗边。
“这是谁的房子呢……随便进来不会让他生气吧。”
在不可思议的状况面前，担心着充满现实气息的事情，艾米莉娅到处寻找着帕克和房间主人的身影。但是，房间并没有大到能够到处巡视的程度，艾米莉娅很快就因为找不到帕克而垂头丧气。但是，让她垂头丧气的理由不光是这个。
“明明有能够出去的门，但是我的身体太大了，过不去呢。”
这件事，就算是艾米莉娅也没法隐藏自己受到的打击。她没有自己的身体比人更巨大的感觉。虽然宅邸的女孩子们，无论是蕾姆、拉姆，还是贝亚特丽丝，都的确比米莉娅要娇小可爱。
“不。那种大小，就算是贝亚特丽丝也没法通过。所以，肯定是制作这扇门的人太大意了呢。”
低落的情绪一闪而过，艾米莉娅调查着还有没有别的东西。接着，她发现的只有桌子上放着的小钥匙和装着奇怪药水的容器。
这把钥匙，恐怕是那扇粗制滥造的门的钥匙吧。问题是装着药水的瓶子。贴在瓶子上的标签写着“向艾米莉娅倾注爱意”。
“……安妮？”
对这种称呼自己的方式有头绪的，就只有身为罗兹瓦尔的亲戚、和自己短暂交往过一段时间的幼小的友人了。虽然不知道她的礼物为什么会在这个房子里，安妮罗洁应该不会对自己做坏事。只有这一点，是艾米莉娅马上就相信了的。
（注：标签上写的是“エミリーへ愛を込めて”，这里的称呼直接就是艾米莉娅的名字，没有加大人、炭、小姐之类的称呼。）
“我开动了。”
所以，艾米莉娅不带一丝怀疑地将那瓶药水一饮而尽。喝过之后，艾米莉娅漫不经心地想着“如果是涂抹在身体上药该怎么办啊”，但是之后出现的变化让她立即否定了那种担心。
“哇、哇，哇。”
冷不防地，房间看起来突然变大了。高度及腰的餐桌在一瞬间内就高得需要仰视了。窗户和花瓶也仿佛在天空的另一边。
“不对……这是，我的身体变小了。”
迅速察觉到了变化的原因，艾米莉娅瞪大眼睛看着这个突然巨大化了的世界。然后，啪嗒啪嗒地碰了碰自己的身体，自己的衣服也一起缩小了真是太好了，对此感到安心。
“赤身裸体地走出去的话会被当成怪人的。但是，这下就能通过那扇门了呢。”
安妮罗洁果然很厉害，艾米莉娅将自己变小了的怪事忘得一干二净，摆出了胜利姿势。接着得意洋洋地将手伸向门扉，这才注意到门被上了锁，“啊”地一声变得垂头丧气。钥匙还在餐桌上。手怎么也够不到。
“失望也无济于事。好，只能努力地爬上去了。”
即使如此也不气馁，这是艾米莉娅的美好品质。但是，挽起袖子向桌脚发起挑战的身姿既勇敢又无谋。艾米莉娅奔跑起来，想要抱住桌脚。突然，紫绀色的眼睛发现了放在桌脚附近的东西。
那是白色的碟子，上面放着烤制的点心。碟子上还附了一封信，捡起来一看，上面写着“如果大小姐的礼物让你感到困扰的话请用这个。保险起见。”
这充满个性的文字，让艾米莉娅想起了一个人。
“哎呀哎呀？傻瓜小姐难道忘拿钥匙了吗？”
艾米莉娅拿起点心犹豫不决，听到从上方传来的声音，她抬起了头。那是在餐桌上向下俯视着艾米莉娅、一只手拿着钥匙、摇晃着长长的尾巴的帕克。
帕克的眼睛滴溜溜地俯视着艾米莉娅，微妙地浮现出了宛如人类的笑容。
“完全不行啊。在选项出现之前先存档可是基本的哦？人生可不是那么甜美的东西。就像那个点心一样呢！”
“抱歉。我有点听不懂你在说什么。而且我觉得不太顺利。”
对一脸得意的帕克，艾米莉娅用一如往常的语调回答。但是，有种在和昴对话的感觉，艾米莉娅歪起了脑袋。今天的帕克就像昴一样。
“比起那种事情，别开玩笑了请把钥匙给我。然后快点回到宅邸，不然的话大家要担心了。”
“比起担心周围的人，不担心你自己可不行哦。因为在探头偷窥深渊的时候，深渊也在窥视着这边呢……”
“——嘿。”
“喵——”
因为讨厌帕克那种自我陶醉的态度，艾米莉娅命令微精灵用强风吹走帕克。被风卷起的帕克撞上了窗户，钥匙从它手中掉落，艾米莉娅一溜小跑接住了钥匙。然后打开了门，
“来，帕克。别闹了，该回去了。快点回到结晶石里……帕克？”
艾米莉娅用训斥孩子的口吻回过头，发现窗边的帕克不见了，面带愁容。看来它又销声匿迹了。
“真是的。今天真是让人困扰呢。”
艾米莉娅气呼呼地走向了门外。迎接艾米莉娅的是草原，以及对面的大森林。为未曾见过的景色感到惊讶，总之先以森林为目的地，艾米莉娅出发了。
“无论怎么走，也完全没接近森林……”
虽然森林就在眼前，但是就算拼命地走，这段距离也一点也没缩短。因为身体变小了的原因，能够移动的距离也大幅减小了。
“肚子也饿了……啊，对了。”
感到困扰的艾米莉娅，想起自己将点心包起来带走了。将点心拿出来，那份香甜的气息让艾米莉娅饥肠辘辘，立即俘虏了饥饿的她。
“克林德先生，我开动了。”
向书信的主人、身为安妮罗洁的管家的青年表示感谢。点心就像刚出炉一样蓬松柔软，萦绕在舌尖的味道让艾米莉娅不由自主地扭动身体。
接着，带着不舍将点心一口气塞入口中，
“咦？咦咦？”
对甜味感到满足之后，看了看周围，艾米莉娅注意到景色变化了——自己的身体变大了，回到缩小之前的大小。这才总算明白了信上写的“如果大小姐的礼物让你感到困扰的话”的含义。紧接着，艾米莉娅恍然大悟。
“果然克林德先生很厉害……而且，多亏了他，森林也近在眼前了！”
刚一变大，眼前的森林就唾手可得了。虽然身体变大了，森林也还是很广袤，但是和刚才比起来就有信心多了。
艾米莉娅握紧双拳，摆出胜利姿势，注视着森林，
“来吧，我的冒险从此开始。”
说出这样好像快要结束了一样的台词之后，跑进了森林。
3
——当然，冒险没有结束。
虽然没有结束，但是艾米莉娅的脚步停了下来。那是在进入昏暗的森林之后，依靠着微精灵的亮光前行的途中。
“到此为止了哟。从这里就不允许你这样的家伙前行了。”
又一次从上方传来的声音，让艾米莉娅四处张望寻找声音的主人。接着，发现了躺在树枝上的人影，下意识地用手捂住了嘴。
横卧在树枝上的，是睡眼惺忪地瞪着艾米莉娅的贝亚特丽丝。摇曳着华丽的礼服和竖卷发的少女，叼着的烟斗呼出了一口烟，轻哼一声。
“居然穿着鞋就进来了，没教养的小姑娘。真想见见你的父母。”
“贝亚特丽丝，你……”
“哼。不管对方是谁，事到如今才注意到自己有多失礼也太迟了哟。嘛，如果你有所悔改的话，也不是不能放你一马……”
“明明还那么小，烟什么的不可以吸的吧！那是成为大人以后才可以做的事情！昴说过这样会驼背的！”
看到了幼女在吸烟，艾米莉娅提出了理性的意见。贝亚特丽丝一脸惊讶，她口中的烟“啪”地一下掉了下来。接着，她瞪大了眼睛。
“这、这是何等的侮辱！不要把贝蒂当成孩子对待！贝蒂是出色的淑女！烟斗是身为淑女的大人的嗜好！”
“像这样证明自己是大人，总觉得像小孩子一样……”
“真是！令人火大！”
满脸通红，在树枝上用力跺脚的贝亚特丽丝怒火中烧。但是，对于艾米莉娅而言，身为有良知的大人，是绝对不能对贝亚特丽丝的不良行为视而不见的。况且艾米莉娅身处将来要登上王国宝座的立场。她绝对不会退让。
“——喂，两位小姐。到此为止吧。森林的花儿们都被吓到了。”
打算继续争论的两人，被突然出现的谜之人物打断了对话。在艾米莉娅面前伸出手，仰视着树枝上的贝亚特丽丝的，是一位黑发的男人。接着，艾米莉娅理所当然地认出了那个背影。
“昴？”
“不是哦，小姐。我不是昴，而是柴郡昴！”
（注：柴郡猫，《爱丽丝梦游仙境》中的一只咧着嘴笑的猫，能够凭空出现或消失。巧合地是中文翻译里的 “柴郡昴”和柴郡猫同音了。）
转过头，柴郡昴竖起大拇指、牙齿闪闪发光。无论怎么看都是昴。但是仔细观察的话，可以看到他的头上长出了猫耳。因为正常的位置也有耳朵，所以是一共四只耳朵的样子。稍微有点让人毛骨悚然。
“呜哇……讨厌的家伙出现了。”
“你这么想的话就不对了哦，贝亚子。话说在前头，我柴郡昴神出鬼没。连从早上好开始到晚上好为止一直观察你的生活这种事情也能做得到哦？”
“一天到晚什么的太烦人了！你以为这样就能赢了吗！”
省去了句尾的语气词和离开前的狠话，灵活地在树枝上飞来飞去的贝亚特丽丝消失了。确认了这一点，柴郡昴回头看着艾米莉娅，
（注：原文为『かしらーかしらー』と捨て台詞にエコーがかかりながら，这里的“かしらー”是女性常用的句尾语气词。捨て台詞，反派角色在离别前放出的狠话，比如“我一定会回来的”之类的。）
“又在欺负无聊的幼女了。真想尝尝失败的滋味呢。”
“明明我还没结束对贝亚特丽丝的警告呢。话说这个耳朵，也是大家串通好来捉弄我的吧？我要生气了哦。”
“生气的表情也很可爱呢……好疼好疼，使劲拉扯的话会断掉的！”
将怒气的矛头转向柴郡昴，艾米莉娅拉扯着他的猫耳。但是，本以为是假的耳朵，不仅带着体温，而且紧紧地连着脑袋。
在惊讶的艾米莉娅面前，柴郡昴噙着眼泪蹲在地上。
“虽然不知道你在生什么气，但是你那么怒气冲冲的会让大家都害怕的哦。女孩子的最强武器，使用笑容来享受龙娇天的快感吧。”
（注：原文为“私TUEEE”，对应的是“俺TUEEE”，相当于中文的龙傲天属性，这里可以理解为女版龙傲天。）
“虽然有点听不懂你在说什么……嗯。但是，说的也是呢。”
一个劲地发怒的话会让对方害怕的。被这么一说，艾米莉娅沮丧地低下了头。看着艾米莉娅低沉的样子，柴郡昴抬起头，双眉紧蹙，
“好。低沉的时候就要痛快一下。让你参加茶会吧！”
“茶会？”
“没错。在森林深处召开的、既热闹又吵得让人抓狂的茶会！”
被柴郡昴用令人不安的微妙话语邀请，艾米莉娅被他带领着走出森林。走了一会之后，便能看到森林中开阔的空间和小小的房子。
融入森林的小房子，在庭院里摆放着巨大的餐桌，像是为了让许多人聚在一起一样。接着，在那个桌子旁边坐着茶会的参加者——
“……啊啊，是柴郡昴啊。你来了啊。”
“这下就不会变得像两个男人碰面后去通宵一样了……”
表情相当阴沉的两个人——不如说，有两个表情消沉的昴，坐在座位上。这番超现实的景象，让艾米莉娅忘记了消沉，瞪目结舌。
“有、有三个昴？柴郡昴，怎么回事？”
“听不懂你说什么啊，艾米莉娅炭。在那边的是疯帽匠昴和三月兔昴。一个带着帽子、一个长着兔耳，所以很容易就看出来了吧？”
听到柴郡昴的说明，进行确认之后，垂头丧气的两个昴的确有着帽子和兔耳的特征。再加上这里的猫耳昴，让人摸不着头脑。
（注：疯帽匠和三月兔，都是《爱丽丝梦游仙境》中的角色。）
丢下头脑混乱、视线游离的艾米莉娅，仿佛滑动一样，柴郡昴也坐了下来，向着露出死鱼眼的两个昴耸了耸肩。
“喂喂，别那么沮丧。送了邀请函结果谁也没来，这不是常有的事嘛。”
“尽管如此，今天一天也在期待，这不是人之常情吗？说不定只是信号不好电话不通，所以没接到迟到的联系而已。”
“嘛，从昨天开始已经过了一夜了呢。但是，这个时候如果有谁来了，反而说自己没等很久，我三月兔昴就是这种好男人。”
“等一下啊，要爱上了。”“爱上了爱上了。”“我的时代到来了吗。我的潮流啊。”
抬起头的三个昴，开始各自争先恐后地说着不明所以的玩笑话。之前通宵的气氛一扫而光，洋溢着非常少见的喧闹氛围，真是不可思议。
热闹又吵得让人抓狂的茶会，可以说这个评价非常客观。
“对了！为了可怜寂寞到极致的你们，我今天好好地叫来了嘉宾。为我的大展身手拍手喝彩也可以哦。”
“嘉宾是谁啊。反正肯定是让我们充满期待，然后把森林里闲的发慌的贝亚子之类的人捡回来了吧？你派不上用场这点我还是知道的。”
“嘛，贝亚子也比没人来好得多。好嘞，只给贝亚子的茶里加超多的糖，让我们赌赌看她能忍耐多久！我赌五分钟！”
“这真让人感兴趣，但是不对吧。今天是贝亚子以外的女孩子。而且超可爱。治愈我们干涸的心灵，在森林中发现的移动绿洲——她的名字就是艾米莉娅炭！”
激昂的情绪达到最高潮，柴郡昴指着森林的方向。眼中露出期待的光芒的疯帽匠和三月兔昴向这边看了一眼。
“——这不是谁都不在吗！！”
害怕被卷入其中的艾米莉娅，早就从那里逃走了。
4
“感觉好累啊……”
本来已经习惯了和一给昴对话了，但是三个昴的话负担就太大了。虽然觉得对不起他，但是很快就对茶会失去兴趣的艾米莉娅独自一人跑向了森林。
万幸的是，菜月・昴们的狂演（Mad Tea Party）会场离森林出口很近，艾米莉娅沐浴着时隔几个小时未见的阳光，调整着身心。
“话说，有比刚才更让人踏实的记号了。”
走出森林的艾米莉娅毫不犹豫地作为目标的，是正面可以看到的高大建筑——据艾米莉娅所知，那是与在王都卢格尼卡看到的王城一模一样的建筑。
是城堡。那里肯定有能够依靠的人。自己掉入洞穴的经过、看到了不该在此处的城堡，这些疑惑在艾米莉娅心中已经不复存在了。心中只有某种原因不明的使命感，和必须要打帕克屁股的母性。
“到了。那么，必须要向谁打听一下……”
到达城堡脚下的艾米莉娅，对百花齐绽的庭院包围着城堡这样的奇妙景色置之不理，探头探脑地四下寻找着人影。然后，
“官司——！官司开始咯——！”
横卧在花坛中的小猫大声呼喊着。自从撞上玻璃之后就行踪不明的帕克登场了。他没有注意到艾米莉娅，跑进了城堡中央。
“又是帕克！话说官司是什么……真是的，明明现在不是玩耍的场合。”
帕克对自己的无视让艾米莉娅鼓起脸颊，她也再次进入了城堡内部。接着，进入城堡之后，立即在眼前蔓延开来的白光让艾米莉娅捂住了脸。
小心翼翼地，将手从面前拿开。接着，展现在艾米莉娅面前的场景是，
“这里是……法庭？”
广阔的空间。高得看不见顶的天花板，四周被成排的观众席包围着。座位上坐满了观众，震耳欲聋的喧哗声支配了整个空间。
“——砍掉她的头。”
接着，那个空间的最深处，有一位宣告残酷判决的桃色头发的少女。
一位穿着一如往日的女仆装，只有头上的发饰变成了王冠一样的东西的人——拉姆。，
拉姆用冷漠的表情俯视着证言台。她的视线所指的前方，不知为何被绑起来的贝亚特丽丝倒在地上，满面通红地大叫着。
“要、要求重审！这是国家的残暴！贝蒂是被陷害的！”
“砍掉她的头。”
“你只会说这句话吗！？这可不是玩笑！”
根本不理睬诉说着冤情的贝亚特丽丝，拉姆坚决地打算处刑。在拉姆的旁边，静静地靠着一位蓝发的少女。妹妹蕾姆碰了碰姐姐的肩膀，
“那个，姐姐大人。再听听贝亚特丽丝大人的话吧……而且，点心的话，蕾姆可以重新再做。”
“明明那么期待蕾姆做的点心，却被人抢走了的拉姆的心情该怎么办呢。这份屈辱，只有把犯人斩首示众，再用他的头盖骨做成杯子才能雪洗。”
“一个点心就这么残暴！鬼！恶魔！六天魔王！”
（注：六天魔王，佛教欲界天魔之首，喜欢阻挠佛教中人修道，是断除人之生命与善根的恶魔。）
贝亚特丽丝越是不停谩骂，就越增加其他罪名。加到不敬之罪便难逃死罪，在法庭的这种气氛之下，大惊失色的艾米莉娅大喊暂停。
“等一下！不管怎么说，那样也太可怜了！”
“哦呀。你在包庇贝蒂吗？居然敢反抗拉姆女王大人，真是不识好歹的孩子呢。呵呵呵。”
听到艾米莉娅的呼声，帕克做出仆人风格的回答。拿着木槌的帕克处于支配官司的地位，它站起来向艾米莉娅和证言台宣示着这一点。
“虽然不太清楚状况，但是贝亚特丽丝不是那种坏孩子。砍头什么的太过分了。拉姆也是，怎么了啊。”
“熟不拘礼地对拉姆说话的小姑娘。敢说出那种话，也就是说是贝亚特丽丝大人以外的人吃了拉姆的点心吗？”
“虽然不知道那个人是谁。……但是，这个小姑娘身上是不是有股点心的香味。似乎有这种感觉呢。”
“贝亚特丽丝！？”
被捆成卷倒在地上的贝亚特丽丝，出卖了站在证言台上维护她的艾米莉娅。而且实际上，艾米莉娅知道自己吃了点心。虽然想辩解那是克林德准备的点心，但是法庭的气氛一同倒向了对艾米莉娅不利的一方。
“等一等等一等！怎么感觉好像变成非常讨厌的气氛了！”
“……嘛，如果这个小姑娘真的是犯人的话，只要看着贝亚特丽丝大人被砍头就好了。但是她却自报姓名站了出来……是良心不安吗？”
“居然不用我不是犯人的观点来看待！？”
这样下去就会被推定有罪，艾米莉娅脸色惨白。但是，再次向可怜的被告伸出援手的，是靠着冷酷姐姐的温柔妹妹。
“姐姐大人，姐姐大人。再怎么说认为那个人是犯人也太……”
“对。既然蕾姆这么说了，也有这种可能呢。”
通过蕾姆的斡旋，拉姆似乎也承认了这是不讲道理的言论。好像摆脱窘境了，艾米莉娅总算放下心来。然后，
“没错，不管怎么说认为艾米莉娅炭是犯人什么的也太过分了！”
“可爱就是正义！美少女就是宝物！艾米莉娅炭是我老婆！”
“顺便再多威胁一下贝亚子让她哭出来啊！不用掌握分寸！”
观众席传来不停吵闹的声音，所有人的视线都朝向了那边。在那里喧闹着的，果然是猫耳、兔耳和带着帽子的昴三胞胎。看来茶会已经结束了。
“昴你们，认识那边的小姐吗？”
接着，蕾姆向并排的三个昴提问道。三个人一起露出牙齿笑着，
“啊啊，认识！”“是茶会的伙伴！”“虽然没成为伙伴但是毫无影响！”
“这样啊。”
听到了三个昴的回答，蕾姆满足地点点头。之后，她注视着艾米莉娅，露出了令人一见倾心的可爱笑容。
“砍掉头吧。”
“诶诶诶诶诶诶！？”
“知道了。砍头吧。”
“等等！等一下！呐，这不奇怪吗！？突然怎么了！？”
慌慌张张的艾米莉娅申诉着自己无罪，拉姆女王和蕾姆大臣都不予理会。
发出巨大的声响，法庭的大门打开了，从那里哗啦哗啦地出现了大量的打扮成士兵模样的帕克，一起押送着艾米莉娅。无论左看右看，全都是帕克。
“诶诶，好可爱！？”
被穿着铠甲的、打扮成园丁的、变成奇怪卡片的的帕克们包围，艾米莉娅同时体会到了幸福和恐怖的感觉。
“昴、昴！”
“为什么会变成这样啊，请谁来公布一下真相。这是我们唯一的愿望。”
“真是的，昴这个笨蛋——！”
“诶嘿。”
看着三个一同吐舌的昴，艾米莉娅束手无策地被冲过来的帕克群吞噬了。
5
“——艾米莉娅炭，喂，艾米莉娅炭。”
“嗯、嗯……”
肩膀被摇晃着、感觉自己的名字被人呼唤，艾米莉娅恢复了意识。
抖动着长长的睫毛、睁开眼睛，艾米莉娅眨了好几下眼。然后抬起头来，这才注意到了眼前有张熟悉的面孔。
“……昴？”
“没错，是我。吓了我一跳。在房间叫你你不在。没想到居然是在这里午睡，艾米莉娅炭也累了呢。”
轻轻地笑着的昴，让艾米莉娅总算清醒过来。慌慌张张地环顾周围，确认这里的确是罗兹瓦尔宅邸的中庭，艾米莉娅松了一口气。
“太好了……”
“嗯嗯？怎么了。难道做噩梦了？我知道了。既然这样就扑进我的怀里吧。无论哪里都会紧紧地抱住你。”
“抱歉。我有点听不懂你在说什么。”
看到张开双臂额昴垂下了肩膀，艾米莉娅歪起了脑袋。
虽然想到了自己在做梦，但是却回想不起梦的内容。不过，感觉是个非常吵闹的梦。能回到这里，让人感到十分安心。
“不管怎么说，找到你了就好。差不多快到晚饭的时间了，回去吧。下午偷懒没有学习的事情，是仅属于我和艾米莉娅炭两个人的秘密。”
“那个……嗯，谢谢。我下次会注意的。”
握住昴过来的手站了起来，艾米莉娅掸去身上的草，伸了个懒腰。这样做的期间，突然就有种必须要向昴说点什么的感觉。
“昴……那个呢。”
“嗯，什么什么？”
看着转过头来的昴，艾米莉娅考虑了一阵。然后，
“昴召开茶会的时候，如果谁都不去的话，我会去参加的。”
“为什么假设的前提那么悲惨！？”
看到大喊的昴之后，艾米莉娅忍俊不禁。
要说为什么的话，肯定只有这一个回答。
——似乎在不可思议的国度，看到了昴那么寂寞的身影。
《完》
短篇集 后记
是的，你好，我是长月。非常感谢给购买这次的RE:ZERO短篇集。如果你是站着读的话，虽说是很薄的短篇集，一直保持那样的姿势看到最后，让人不知道是该恨还是该爱！
虽然进入了爱恨相间的形态，但是这就是这次的RE:ZERO的短篇集。
作品的本篇，是一部描写平常打打杀杀的内容的作品。但是在没有讲述的日常中，登场人物们又在做些什么呢。
怀着这样单纯的疑问，能够让作者和读者享受在本篇中没法体会到的“温暖”，我认为这是这本短篇集的优点。
这次的短篇集收录的内容，是在月刊Comic Alive上连载过的小说和为短篇集新写的追加内容。
我每个月都会在Comic Alive上连载一些这样的本篇背后的日常、逐渐发掘配角们背景的形式的内容，如果各位能喜欢这些的话，我会很开心的。
那么，从这开始就要涉及短篇集的收录内容了。喜欢先从后记开始阅读的人请注意剧透。
首先，在《从零开始的英雄传》中，是以只在短篇集中登场的名为莉莉安娜的少女为中心的，成为了RE:ZERO唯一的中篇。在大塚老师的插画中，莉莉安娜的角色也很有力量，能够让人感觉到绝妙的吵闹感的可爱设计，作者也很满意。总有一天会在本篇中再次登场的，敬请期待。
接着，《女仆长无法休息的假日》，是揭露了罗兹瓦尔宅邸是依靠着家务万能的蕾姆的真相的篇章。虽然分成了做饭、洗衣、打扫的队伍，来进行工作，但是发现了意外的资质。可以预见到，如果蕾姆得了感冒的话，宅邸的功能就要立刻停止的未来，希望姐姐大人能够反省一下
之后是新写的《放弃尾随的日子》，讲述了第四卷登场的普莉希拉和阿卢这对主从，在参加王选之前的故事。桀骜不驯的普莉希拉，在领地的举止，以及娶她为妻的丈夫的目的。知道了阴谋的阿卢，是选择了交往尚浅的主人，还是转向了利益呢，究竟——因为是前日传，所以已经知道结果了。
本篇中谜团重重的阿卢，面对些微的黑暗的一个篇章。
最后是短篇集的番外篇，《艾米莉娅梦游仙境》。
从标题看就明白了，是爱丽丝梦游仙境的改编。猫担任了兔子的角色，分配角色时候，知道了艾米莉娅的交友关系面十分狭隘，用上帝视角来看的时候会觉得有些难过。读者们没有这样的看法也可以的。
那么，到了凑字数的时候了，进行惯例的感谢。
负责人I，首先感谢你提出了在Comic Alive上进行小说连载的建议。虽然我很害怕每个月的截稿日期到来，但是我过得很充实。更没想到会成为这样的形式。今后也请多关照。
负责插画的大塚老师，这次也非常感谢你美丽的插画。特别地，莉莉安娜和神奇国度中的罗兹瓦尔宅邸的成员们非常棒。
负责设计的草野，给与本篇不同氛围的短篇集封面涂上了漂亮的色彩，真的不知道该如何表达。
除此之外，还有校正和运营方，各个书店等等，这次真的受到了很多照顾。今后也请你们多多关照。
还有，向将这本书拿在手中的你，致以谢意。
2014年10月 长月达平《为该穿长袖还是短袖而烦恼着》
魔法少女萝莉★莉娅
大塚真一郎：《艾米莉娅梦游仙境》中的艾米莉娅炭稍微试着画得幼齿了一点☆
短篇集 预告：莉莉安娜＆菜月昴
“佣人先生，佣人先生！姑且不提短篇集，比在本篇中的活跃差远了，让人疑惑是不是只能在预告中派上用场了呢的佣人先生！来来，这里可是能够充分发挥力量的下一卷预告的空间哦。”
“不仅突然毒舌，而且还对主人公说了什么啊，你这家伙！？话说在前头，如果没有我的话，本篇就不成立，就会迎来大家都很困扰的结局，这可是真的哦？”
“我有灵感了。请听一听。——我，很自卑。”
“闭嘴！自卑是怎么回事啊，真是多余的关心！快点通知吧！”
“好——的。虽说如此，其实要通知的内容主要就是下一卷的预告呢。虽然各种空闲都挤满了企划，但是拿到短篇集的时候，很可能那边的活动也结束了……啊，没什么没什么！我可没觉得佣人先生会感到抱歉哦，别误会了。”
“我什么都没说！别随便地伤害别人然后装成受害者的样子！啊啊，已经够了。那么，进入正题的次卷预告吧。”
“就算你说次卷预告，我没在本篇出场过，不太知道内容……”
“那你为什么会在这里！？啊啊，算了。那个，下次当然是第六卷，是第五卷的后续。终于开始的第三次循环，运用‘死亡轮回’的能力，将如何攻略这个异世界最大的敌人呢……就是这样的故事。”
“——自己的存在价值，为了某人所能够做到的事。为了守护脑海中浮现出的笑颜，菜月•昴将继续勇敢地反抗命运。但是，命运的巨浪却打翻了少年笨拙的觉悟。最终，少年连最初的愿望也迷失了……”
“喂、喂……突、突然怎么了？”
“描绘出的理想飘然消失，少年的脚步停了下来。但是，牵着他的手、推动他前行的力量一直陪伴在他的身旁。形势危急的故事，Re：从零开始的异世界生活第六卷——那是，终于开始的最新的英雄传。”
“正如犯迷糊的吟游诗人所说，将于2015年3月发售，好好等着哦。”
“呼。搭档是个不肯认真工作的人还真是累啊。别看我这样，我可是很善解人意的！”
“吵死了，闭嘴！把我的感动还回来！”
短篇 艾米莉娅的博客练习用日记
网译版 转自 百度贴吧
扫图： 吃节操的南瓜菌（微博：爱理阿卡迪亚）
翻译： Chinyu°（微博：结城明日奈）
那个，虽然我非常手足无措，但是这样的可以吗？
各位，初次见面！我是圣卢格尼卡学院……诶？不能说学校的名字吗？
哇，对不起！那么，我是国内某大型学院的高中部的学生，也正在从事读者模特，我叫艾米莉娅。
被朋友劝说，所以用起了叫做博客？的东西，开始写这样的练习用日记一样的东西了。对于能不能写出读起来很有趣的东西，我感到非常不安，但是我想努力变得有意思一点的。请多指教。
从什么开始写比较好呢……啊，这是学校的朋友蕾姆酱一边教我一边写的。因为我是机械白痴，所以完全不会用手机，一直都是蕾姆酱教我的哦。为人可靠的蕾姆酱是我引以为傲的好朋友。
“艾米莉娅酱。请快点切入正题。正在阅读的大家要感到厌烦了。”
……被训斥了。
“现在可不是消沉的时候。你看，首先从早上开始讲起。”
好——的。我每天早上起床的时间是五点半。虽然七点半左右才从家里出发，但是因为我的头发很长，所以整理起来非常麻烦。还有，虽然说出来有点难为情，但是我怎么也没法从被窝里出来。
“银色的长发是遗传母亲的，编发的方式也经常变换呢。蕾姆是短发，所以有点羡慕。”
是吗。妈妈的头发也是银色的长发，我和她长得很像，所以私下很是骄傲呢。
早上起来之后梳理头发很麻烦，洗澡时也是洗得最费劲的，但是因为一直在留长，所以非常舍不得剪掉。周六的时候，因为下午放学之后有模特的工作，所以不会变换发型。
“艾米莉娅酱，睡觉的时候是穿睡衣派吧？”
嗯，是哦。我喜欢的睡衣是粉色的，上面有着小猫的图案哦。虽然家里也有养猫，但是和我家的帕克一模一样，非常可爱！
早上起床之后，就在梳妆台前梳理头发，之后换上校服。圣卢格尼卡……咳咳。我们学校的校服是水手服！夏季制服凉爽舒适，但是比起冬季制服少了几分轻飘飘的感觉。对于校服，我可能更喜欢冬季制服。
“我觉得，不如说是艾米莉娅酱比起夏天更喜欢冬天。虽然蕾姆也是更耐寒一点……但是艾米莉娅酱超越常人了呢。”
因为，夏天就算想抱帕克，也会被它躲开。冬天的话，就可以一起钻进被子里，帕克也不会不耐烦。
“艾米莉娅酱对猫的喜爱先放在一边，接下来是换好衣服，去学校上课了吧？”
嗯。啊，但是稍等一下。去学校之前，会在途中去一下面包店。周六会先去最近发现的装修精致的面包店买午餐，之后再去学校。
我推荐的是俱乐部三明治！是模仿这段时间在电视的特别节目中报道的食物，这是店员偷偷告诉我的。
（注：クラブハウスサンド，clubhouse sandwich，俱乐部三明治，一款北美传统三明治，配料有鸡蛋、鸡胸肉、火腿、西红柿、生菜等。）
“艾米莉娅酱在博客上进行宣传之后，客人们可能会蜂拥而至的。”
啊，那样我说不定也买不到了。是不是保密起来比较好呢？但是，如果面包店能变得有人气的话，我也会很高兴的……嗯，还是写上去吧。
“我觉得很不错。接着就来到学校了，之后就是。”
对。就是下午的工作！总算，做了点符合模特风格的事情了！
放学之后，中午就像早上买的面包一样。
虽然在休息的日子吃刚刚出炉的面包也不错，但是在忍耐到肚子饿瘪了之后再吃，就会变得非常好吃。啊，吃完之后要好好刷牙。
虽然被嘱咐要注意饮食，但是我对甜食的抵抗力很弱。一不小心就动摇了，所以一定要提高注意！
吃完午饭，从下午开始就要去模特事务所上班了。要迟到了？
（注：原文为“重役出勤”，指很长时间的迟到。常用于对那些迟到的人的讽刺。）
“呀。你来了，艾米莉娅。”
啊，前辈克鲁修小姐先到了事务所。身材苗条高挑，五官端正，非常帅气！
明明长着一头漂亮的绿色长发，但是像男人一样帅气，被她看着的话不知为何就会变得恍惚起来。
“那是在干什么？博客？诶。明明是机械白痴，真少见呢。”
被她笑话了。顺便一提，克鲁修小姐虽然是模特工作的前辈，但是也是学校的学姐。在学习和运动方面都相当有名气，克鲁修小姐被夸奖的时候，我也会偷偷地觉得自豪。我呢……那个，学习和运动都有点不擅长。
“作业还有不明白的地方就来问我吧。作为交换……”
在我垂头丧气的时候，克鲁修小姐投来了温柔的话语。在那之后，又露出了有些难以开口的表情，我也很快就明白了。
我知道了。又是想收集素材吧！我来帮忙！
“抱歉呢。看来只有在这一点上，无论如何我的欲望感知器都过强了。”
令人意外的是，克鲁修小姐非常喜欢玩游戏！但是却不怎么擅长，这一点也很可爱。其实，我虽然是机械白痴，但是只有游戏玩得还可以。最初就是和克鲁修小姐在休息时间一起狩猎，才变得亲密起来的哦。
“哈——，总算结束了。啊，是艾米莉娅酱。呀吼。”
我正和克鲁修小姐聊着天，这时候普莉希拉酱来了。普莉希拉酱和我同岁，开始模特工作也差不多是一个时候，是我的好朋友！是同期的樱花！
（注：原文为“同期の桜”，同期之樱，是日本的一首军歌，意指同一时期的战友。）
“普莉希拉酱你啊，一副漫不经心又疲惫不堪的样子。那样的话，憧憬普莉希拉酱的孩子们就要幻灭了哟？”
和那位普莉希拉酱一起出现的，是造型师菲利斯先生。是个非常可爱的人，衣着打扮也很出众……但是他其实是男的！不过，什么都可以跟他商量，是个十分值得信赖的大哥哥……嗯，果然还是像大姐姐一样的人。
“听我说，艾米莉娅酱。关于明天的衣服，小菲利太过分了。居然不让我穿可爱的衣服呢——”
“因为，普莉希拉酱的胸部有点大呢。明天是可爱风格的，就交给艾米莉娅酱了，普莉希拉酱是性感担当。怎么样？”
虽然菲利斯先生向我眨了眨眼睛……啊哈哈，这样回答就行了吧。
普莉希拉酱虽然和我同岁，但是那个，胸部非常大！大得厉害！啪嗒啪嗒地摸了摸自己的胸部，再看着普莉希拉酱，突然就变得沮丧起来。
“啊！不好了。今天被嘱咐了要早点回去。那么，我就先告辞了。艾米莉娅酱，明天见。”
在我陷入消沉的期间，普莉希拉酱就像龙卷风一样忙忙碌碌的。明明刚才的对话还没结束，她就拎起包，迅速地走了出去。
“普莉希拉酱真的很有精神呢。小菲利，也对她的年轻活力感到震惊。”
“菲利斯说这话还太早了哦。那么，我也还有事……菲利斯，不要捉弄艾米莉娅酱。”
“不会的喵。真是的，克鲁修酱也太不留情了喵。”
因为很久以前就认识了，所以克鲁修酱和菲利斯先生关系非常要好。
克鲁修小姐走了之后，就剩我和菲利斯先生了。今天的工作是对明天周日的摄影进行讨论，还要试衣服……。
“那么，去换衣服吧。哦呵呵，不会弄疼你的喵——♪”
虽然很信任他，但是被他那样笑着说话，稍微感觉有些不安。
明天一天都要进行模特的工作，所以从早上开始就很忙碌。整个上午都在摄影棚，下午似乎要去水族馆。因为普莉希拉酱也一起去，所以不会感到特别不安。
“虽然有点太过奔放了，但是咱可不会觉得不安呀。”
经纪人阿纳斯塔西娅小姐，一边说着明天的日程，一边笑了起来。
经纪人阿纳斯塔西娅小姐能力出众，在事务所似乎也是负责照顾充满潜力的女孩子。克鲁修小姐和普莉希拉酱这种还能够理解，但是让她来负责我简直就是天方夜谭。
“现实就是现实。把梦想变成现实也是咱的工作。今天也会把你当做试衣服的人偶，明天也要做好觉悟哦？”
被这样威胁了。
讨论结束之后，阿纳斯塔西娅小姐稍微绕了个远路，开车把我送回了家。外表可爱的阿纳斯塔西娅小姐，开着一辆非常狂野的跑车，这也让我吓了一跳。但是那辆车很适合她，我什么时候也能变成像阿纳斯塔西娅小姐一样成熟的女人呢——我如此想道。
被阿纳斯塔西娅小姐开车送回去，在天黑之前到了家。
因为最近白天变长了，所以可以长时间地看到晚霞，心情有些愉快。橙色的天空，不觉得看起来十分香甜可口吗？啊，似乎让谁目瞪口呆了！
“姐姐又在说奇怪的话了。”
在家门口被吓了一跳。遇见了在外面玩耍之后回到家的妹妹贝亚托丽丝！而且刚才的自言自语，似乎被她听到了，好害羞啊。
“没关系。令人失望的部分不会表现在照片中的，放心吧。”
呜——，真是不可爱！早熟的妹妹最近会像这样捉弄我。既然被她那样说了，我也不会给她好脸色看，也不会跟她一起洗澡了。
“太卑鄙了。姐姐，真狡猾！”
被她用一副快要哭出来的表情说到，我只好败下阵来。跟她和好，一起回到家里，直到晚饭前都和贝亚托丽丝表演时尚秀！给可爱的妹妹换衣服之后，稍微有点理解了菲利斯先生的心情。不对，是非常理解！
今天的晚饭是日式风味的。虽然有什么要细嚼慢咽啊、吃三十种食物的说法，但是全都交给妈妈有点不好意思。偶尔也会帮一些忙，每次戴上围裙收拾餐桌的时候，贝亚托丽丝也会挺直脊背来帮忙。
之后就是和贝亚托丽丝一起洗澡，换上睡衣在书桌边做作业。从事模特工作是以不落下学习为条件的。学习也要加把劲！
做完一半的时候，就输给睡意钻进被窝了。
不对。是因为明天不得不早起，并不是我输了。
啊，帕克来我房间了。真少见。明明夏天的时候很怕热，但是今天愿意和我一起睡了吗？好乖好乖，一起睡吧。
像这样，我的一天就过去了。明天开始也会继续努力写日记的……但是今天就到这里了。嗯，晚安。
《完》
短篇集2 为E.M.T献上情歌
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翻译：出禁豚、SOX60
1
──事情的开始，是在宅邸的杂务告一段落的午后时光。
「──昴，可以拜托你一下吗？」
「啊？」
突然间听到了银铃般的声音，昴咬着烤饼干回过头来。在食堂入口呼叫昴的，是一位穿着白色服装的美丽少女。
如月光般闪耀的银色长发，仿佛宝石的深紫色眼瞳，拥有超凡脱俗之美貌的半精灵──艾米莉娅，这就是她的名字。
「啊，难不成还在工作中吗？我打扰到你了吗？」
「不是，休息中。『一边吃着点心一边工作是正式的规矩』，我想应该没有这种国家才对」
将没吃完的点心一口气吞下，昴用微笑回应着露出担心的表情的少女。而对这个回答感到放心的艾米莉娅，怀中抱着挺少见的东西，令昴不禁抬起眉头。
那是还记忆犹新，在这异世界的一种乐器──，
「是琉利雷（※注1）呢。我还以为放在宅邸的仓库里积灰尘了」
对昴的反应作出补充的，是在同一个房间里休息的佣人服少女。
蓄着蓝色短发，身穿经过改造、露出多处肌肤的女仆装──这人既是昴的同事，也是担任宅邸里佣人总管的超级女仆，蕾姆。
蕾姆精通家务，负责了宅邸里各式各样的业务。就连昴刚刚吃下的饼干也是蕾姆亲手制作，现在她正和昴两个人一起喝着茶，享受工作告一段落的休息时间。
「如果不是莉莉安娜忘在这的话，那么就是那把积满灰的琉利雷了？」
「就算是莉莉安娜，也不会忘记那么重要的道具的。……大概吧」
「从这充满关怀的回答里，就能窥见对莉莉安娜的信任啊」
「真是的，不要取笑了啦。──似乎正是因为莉莉安娜的那件事，罗兹瓦尔便心血来潮的弄来了这么一把琴。然后就建议我来拜托昴弹奏一曲，当做在学习之余转换下心情」
「所以才指名要找我。以罗兹亲来说还真是上道啊」
接过艾米莉娅怯生生递过来的琉利雷，昴轻轻的拨动乐器的琴弦。轻快的声音在室内响起，看来这把琴的维护状况十分良好。
琉利雷是木制的弦乐器，与原来世界的吉他相似。虽然体积稍微小了点，但只要抓住了诀窍，弹奏出来的音阶没有太大差异。
「昴君，你会弹琉利雷吗？」
看着散发出熟练的氛围确认着音准的昴，蕾姆对此睁圆了眼。
「是呀，会弹喔。基本上和在家里的民吉没什么不同。而且我也受过了莉莉安娜的简单训练，如果是弹奏我家乡的民谣歌曲，大概都没问题」
「民吉……？」
「民谣吉他的简称啊。唔、就当作是仅在我家乡流传的民族乐器吧」
回答了歪着头表示不解的蕾姆，昴回想起了施行严厉特训的那位褐色少女。
莉莉安娜──那是一直到前些天为止，都还在这罗兹瓦尔宅邸里被当做客人招待的吟游诗人少女。不愧是以歌艺维生，她的歌声和演奏技术都非常的精彩。不仅是宅邸的女性阵营，就连昴都在私底下成为了她的粉丝。
不过，相对于那天才般的音乐才能，其本性完全就是诠释了『天才和笨蛋是一线之隔』的少女。
不管怎么说，关于那位莉莉安娜的事情也已经告一段落，宅邸回复到了以前的日常。
从那件事已经过了好几天，似乎一直到现在，艾米莉娅的心中都还没失去对音乐的憧憬和好奇。从休息时间特意要求昴弹一曲的这情况看来，其实非常投入啊。
「那么，昴君也会弹奏莉莉安娜大人演唱过的歌曲吗？」
「如果弹奏同样的歌曲就会被拿来全面比较，我是想要避免这种情况的啊。还有，就算我会弹奏，但边弹边唱的难易度可是很高的。主要是我的歌声的问题」
「不过昴君还是很厉害呀。只要是关于对宅邸的工作帮不上忙的技术，真的是超乎蕾姆的想象呢！」
「嘿嘿嘿，也没有你说的那么好啦……唉呀？刚才的话挺微妙的啊？这不是在夸我吧？」
「──？」
蕾姆合起掌摆出称赞的姿势，对于毫无自觉的毒舌表现出不可思议的表情。虽然很可爱，但也正因此令人觉得那就像是真心话，刺进了昴的心房。
&nbsp;
&nbsp;
只是，现在被两位少女抱以期待了。得让她们看看帅气的地方才行。
「那么，『剑鬼恋歌』……的话太严苛了，就来个七零年代的民谣组曲」
「诶──」
「不要发出诶──的声音，这些也是名曲啊」
对于不满的声音露出苦笑，昴用手指敲打着琉利雷奏响节拍。艾米莉娅和蕾姆一起坐在沙发上，开始配合着演奏轻轻地用手打拍子。
「虽然这音色比起民吉要活跃的多了，关于这部份差异就拜托以想象力补足啦」
一边说着开场白，昴翻开记忆里的乐谱，拨动琉利雷的琴弦。
在充分的逃学时间，无所事事渡过的日子里，菜月·昴讨厌着停滞的自己，日日夜夜花费在学习各种技术上。──吉他的练习也是其中一环。
过去那段无益的时光，辗转到现在也为了取悦两名美少女而派上用场，所以说世事难料啊。
「───」
七零年代的民谣歌曲反映了当时的世情和流行，多数为稍带伤感的情歌。即使没有歌词，那人生无常的氛围也表现在曲调上。倾听演奏的两名少女的眼神、表情，显而易见的浮现出忧愁寂寞的神色。
这是让演奏中的昴心情焦躁的反应，看着那样的面容胸口便会十分苦闷──，
「秘技！牙弹吉他……啊疼疼疼疼疼！」
「昴、昴!?糟糕！你这都做了什么蠢事啊！」
「昴君!?啊啊，为什么会做出这样愚蠢的事！」
「你们也不用两人凑一起都说我蠢……好痛好痛、好痛好痛好痛！」
为了用吸引眼球的演出将沉稳的曲子表现得气氛高涨，结果嘴唇和牙龈完美的败给了才刚刚重新装好的琴弦的强韧。
若是提到用牙齿弹奏声音的魔技『牙弹吉他』，那是仅有一流的吉他手才能习得的超级技巧。理所当然，身为三流吉他手的昴不可能办到。结果造成流血大事件。
「好了，请冷静下来，昴君。疼痛呀疼痛呀飞走吧──」
「疼疼疼……不疼了！治好了！啊啊，刚刚真是超痛的，谢谢喔」
将手靠近昴痛得厉害的脸上，蕾姆发动了散发淡淡光芒的治愈魔法。
伴随着疼痛的感觉远去，被琴弦割裂的伤口愈合，昴表示了感谢。对着昴这副模样，艾米莉娅双手插腰做出生气的表情。
「我还在想你突然之间要做些什么，我被吓了一～大跳啊。真是的，不要因为些奇怪的事让人担心啦」
「抱歉抱歉。唉呀，虽然自己纠正自己也很奇怪，但总觉得选曲不太好啊。并不是七零年代民谣的错，而是选了气氛不合适的曲子，我的过失」
既然都是要演奏的话，还是让俩位观众能愉快享受的曲子会比较合适。民谣歌曲应该是想和心上人更加缩短距离时唱的。
「所以说，刚才那些曲子全都保留到别的机会。等着我吧、艾米莉娅碳」
「──？虽然不知道你要我等待什么，我明白了。……然后呢，演奏已经要结束了吗？昴能够弹奏的曲子，那些就是全部了吗？」
言外之意，是被要求继续演奏下去，这令昴感到放心。
不谈选曲的部份，昴的演奏似乎是满足了艾米莉娅所期待的水准。看蕾姆也没有插话，应该是和艾米莉娅持相同意见的。
越是被期待就越是来劲，就算没被期待也会擅自一个人热烈起来的昴，对他来说这两人的期待是希望能尽力做出回应的。
「明明是这样，但我练习过的就只有七零年代民谣曲啊，这是怎样！为什么当初的我不多练习些hip的pop的曲子啊……」
「你很困扰吗，昴君。那么，果然还是从莉莉安娜大人的歌曲中挑一些吧」
对着正在诅咒自己过去行为的昴，蕾姆仿佛想到什么好办法似地举起了手。在这宝贵的提案里，隐约可见蕾姆的可爱企图，令人不禁欣慰微笑。
意外的是，对于莉莉安娜的歌曲抱有最大热忱的人就是蕾姆。在有关各地流传的诗歌和传承歌曲这块领域上造诣高深的蕾姆，假装是要提案其实就是希望让昴唱这些歌曲吧。
虽然对于昴来说，莉莉安娜的每首歌都能令人听得入迷──，
「我既没有能够用耳朵复制别人歌曲的技术，也没有能比拟莉莉安娜的实力。要说除了民谣以外的简单曲子……『踩到猫了（※注2）』应该没问题吧？」
「昴，这不好好道歉是不行的喔……」
「不要那么悲伤的表情啊，我会沮丧的！搞错了！不是故意踩的啦应该说就是这样的曲名！之后我会找那个踩到的人抗议啦！」
传统性的钢琴演奏曲，在标题不被接受的时间点便惨遭封印了。
用责备的眼光看向低头道歉的昴，艾米莉娅叹了口气。之后她轻轻拍了拍手，突然展现出恶作剧般的眼神弯起嘴角。
「那么，要是你肯演奏莉莉安娜的曲子这件事就扯平了吧。就算弹的不好也不会取笑你的，就不要紧张了，拜托你啦。好吗？」
「就和艾米莉娅大人说的一样，昴君。不管再怎样不行，不管有多么差劲，不管有多么失败，蕾姆是绝对不会取笑昴君的。你就放心的失败吧。没问题的。蕾姆会好好安慰嚎啕大哭的昴君的」
「你可以不用担心到这种程度，我是不会哭的喔!?」
甚至被人担心仅仅演奏出糗就会嚎啕大哭，昴感到已经没有退路而垂下了双肩。
看来这下是没法避免要重现以前听过的曲子了。莉莉安娜演奏过的那些曲子，其中有一部份经过了莉莉安娜本人教导。倒也不是完全不可行。
即使如此，昴的演奏技术终究是摸索自学的。为了不输给从拉门的另一边偷偷笑着旁观的父亲的眼神，和父亲拥有的吉他乐谱互相大眼瞪小眼，自行挑战的成果。
「就算我是真心弹的很烂，也不要取笑喔。我也不会哭的啦」
拉起好几道预防线，昴为了弹奏琉利雷重新摆好架势。然后轻轻歪着头，稍微装腔作势的向艾米莉娅眨眼。
「顺便一提，要求是……请问您有什么希望的歌曲吗，大小姐」
「啊，这样的话我想要听那首歌！知道吗，就是──」
因为昴答应要演奏而心情甚好，艾米莉娅开心的合起了手掌。然后她闭上眼睛，像回想起了什么，微微清清嗓子，
「啦、啦、啦啦啦───」
很快的，音调伴着呼吸，银铃般的声音变成了歌曲从艾米莉娅的唇里流露出来。
听到由那悦耳声音所编织而成的蛊惑人心的曲调，昴和蕾姆不禁屏住了呼吸。
原本，艾米莉娅的声音便能紧紧抓住听众的心，带有动摇灵魂般的魔性。虽然说每次被搭话时心灵都震颤不已是因为昴的个人理由，但是昴以外的人应该也感受到了她声音中的魔力。
通过耳膜传遍了全身的血液，灵魂难以承受喷涌而出的感情因此跃动不已。面对着这样的歌声，仅仅是呆在原地，几乎都要让人觉得是不懂风情。
「───」
原本应该只是为了传达是什么歌曲而哼唱的，但来了兴致的艾米莉娅的歌声再也停不下来。
昴和蕾姆也并没有能够阻止的手段。仅仅是无言的持续听着，由她的美妙声音所奏响的名为歌曲的魔法。
到最后歌曲迎来结尾，唱完的艾米莉娅深深的吐了一口气。
「──啊」
到这时，艾米莉娅才终于发现自己过于忘我的投入于歌唱之中。白皙的脸颊因害羞而染红，艾米莉娅慌慌张张的看向昴他们。
「对、对不起喔。总觉得唱起歌的途中，心情变得非常～的畅快……」
「……没事的，这点我们用看的就明白了。你很喜欢唱歌呢」
「我也不知道。平常不太有机会接触歌曲……不过，嗯。应该是，喜欢的」
用手轻触嘴角，艾米莉娅以看来挺害羞的表情点点头。
像是叹息般脱口而出的「应该是，喜欢的」这一句话。若是平常的昴，想必会为了再听一次而想尽各种办法才是，但这时候的昴不这么想。
这和在昴的身边一直偷偷扯着他袖子的蕾姆也并非毫无关系。
「昴君……」
「我明白的」
看清了蕾姆那像是欲言又止的浅蓝双眸中寄宿的感情，昴也点头表示回应。
被叫到名字后，很快的点头肯定。仅仅是如此，两人的意志便互相传达到了。──不对，只要是听过刚刚的歌声的人，对于他们来说那便是共通的感情吧。
必须采取行动了。这是昴在这间宅邸里学到的最大的武器。
在多次被命运捉弄之后，昴理解了这一点。选择和行动，这就是改变不讲理的世界的唯一方法──所以，昴将再次对抗它。
面向到现在都还红着脸颊的艾米莉娅，昴在闭起一次眼睛过后说道，
「我说啊，艾米莉娅碳……我也没法弄明白到底该怎么传达才好」
「──？嗯」
用手抚摸着自己的银发，艾米莉娅看着斟酌字句的昴，微微歪着头。
凝视着昴的深紫色眼瞳中，虽然和蕾姆的有所不同，但一样包含着信赖。因为这份感情，昴感到了胸口被收紧。但是他压下了心中的感伤，决定踏出一步。
「艾米莉娅碳，你……」
「──刚才那听起来像是在杀鸡的叫声是什么？你到底是在休息时间中做些什么游戏啊，巴鲁斯」
话才说到一半，门便被推开，昴的觉悟完全被这高傲的语气给粉碎了。
将脚步踏进房间的人是桃色头发、浅红眼瞳的少女──除了发色、瞳色和胸部大小以外，拥有和蕾姆一模一样外表的双胞胎姐姐，拉姆。
拉姆以好像很不开心的眼神环视室内，按照顺序凝视着呆站着的三人。然后闭上眼睛思考，正好过了五秒后──，
「『刚才的发言，能不能当做没发生过？』拉姆很少见的在想着这种事情」
「虽然你一瞬间就把握了状况实在是很厉害，但搞砸一切了啊，姐姐大人！」
对于突然闯进这场面，华丽的指出了问题核心的拉姆，昴忍不住爆发出惨叫。
※ ※ ※ ※
※注1：リュリーレ。短篇集1中出现过，异世界的弦乐器，文中提到的莉莉安娜同样于短篇集1登场。
※注2：一首经典的钢琴练习曲。日文名：《猫ふんじゃった》。德文名：《Der Flohwalzer》。英文名：《The Flea Waltz》。
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2
──拥有像天使般悦耳声音的艾米莉娅，是个脱离常轨的音痴。
虽然说用言语表达也就是很简单的这么一句话，但昴所受到的冲击可不仅如此。近几年，世间可曾发生过如此的悲剧吗。
拥有悦耳声音的音痴，因为这事实而受到打击的不仅仅是昴。蕾姆也对眼前的事实，有着难以掩藏的沮丧和悲叹。
即使是对蕾姆而言，艾米莉娅那灾难般的歌唱能力同样具有强烈冲击性。
艾米莉娅的银铃般的美妙声音，难以置信的是居然会变成那样的不和谐音，这种事有谁能够预料呢。
「神啊，这孩子做错了什么吗。祢究竟是有多么的残酷啊……！」
「拜托你了不要像那样子说话！真是的，讨厌！好丢人、好丢人啊！」
就连那稍微比常人要长的耳朵都变得红通通的艾米莉娅，将头埋进了沙发里。
听到了艾米莉娅那找不准音感的歌声，拉姆特地跑来抱怨。虽然说在一开始，艾米莉娅对拉姆的发言充满了疑问，不过在那之后，经过了昴充满牵强借口和不断圆场的说明，现在她也正确的掌握了事实。
而正确掌握事实的结果，就是艾米莉娅以闹别扭的表情蹲在沙发上。
「说、说起来，我还是觉得昴你们太过夸张了。那个，的确，我以前从来没有唱歌的机会，也没有人教过我该怎么唱歌……可是，被你们说的那么奇怪我有点不能接受。大家都想捉弄我，想要取笑我对吧。我可不会这么容易上当的」
艾米莉娅抱住双膝喋喋不休地说着。那就像是否定不想面对的事实，一味拒绝现实的小孩子的态度。
和这副模样的艾米莉娅对上视线，昴像是在进行劝导般真挚的诉说着。
「无法相信的心情，想要怀疑的心情，这些我都能理解。但是，不是你想的那样啊。至今为止，我有对你说过谎……唔，老实说还真有那么几次啊，因为太想看到被捉弄后红着脸的艾米莉娅碳而做出的恶作剧也有许许多多」
「是这样的吗!?我都不知道！我在什么时候被捉弄了？呐，什么时候？」
「现在才不是说这种话的时候！不要逃避问题啊！」
「诶诶……总觉得好难接受……」
虽然昴不小心说漏嘴，但被强势敷衍过去的艾米莉娅则是一脸不满。可是，昴就像要排除那份不满般张开了双手。
「这次，是真的。我能发誓没有半点谎言」
「昴……」
用真挚的声音，认真的眼神，真实的话语，传达必须传达的事情。
「──你是神明的恶作剧的牺牲者啊」
「要说到这种地步吗!?」
「因为实在难以置信会有这么过分的事啊！为什么艾米莉娅碳会是音痴!?明明是这么可爱又美妙的声音，结果却是那样的唱歌方式，这下谁都没办法得到幸福啊！如果非要说是谁的错那就是神明的错！又或者，是直到问题变成这样都放置不理的亲人的错！」
「诶诶诶诶……」
对于握紧拳头极力强调的昴，艾米莉娅露出了十分疲惫的表情。
明明昴是因为自己的事才这么激动的，但对于艾米莉娅来说却像是事不关己一般，或许也是因为她对自己的音痴毫无自觉吧。
没有理解到自己是音痴的音痴──这正是被认为矫正音痴时难度最高的『感受性音痴』的特征。与喉咙有问题的『运动性音痴』不同，正因为本人没有自觉，矫正也变得极为困难。
也就是说，要打倒这强敌除了本人之外，家人的帮助也是不可或缺的。
「帕克，Come here！」
打了个响指，昴指名呼叫了既是艾米莉娅的家人，同时也是这个问题的负责人。
身为精灵的帕克，虽然昴并没有他的召唤权，但他的契约人艾米莉娅被昴的气势给压倒，于是对着自己的胸口──在那里闪着光辉的绿色晶石进行呼唤。然后，
「被人召唤就会出现喵喵喵喵～」
淡淡的光粒子从晶石里溢出，光芒形成了一只小猫的精灵。
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说着卖萌的登场台词的精灵──帕克降落在艾米莉娅的左肩后，一边抱着长长的尾巴，一边梳理着自己的毛。
「怎么了？有什么事情？我今天本来是预订要空出一天行程的呀」
「你这是在说什么像业界人士一样的发言啊。而且，你难道不是在晶石里面听着外面的谈话吗？」
「我刚刚不是才说了吗，预订排休的。我一直都睡得很沉呢」
「你这家伙，还真的是过着像上班族老爸一般的假日啊……」
而且实际的执勤状况还是朝九晚五，可爱小猫的上班族化已经停不下来了。暂且不提小猫度过假日的方式，昴参杂了些比手画脚后对至今为止的事态发展做出说明。
不久，听完昴的话后帕克点了点头，凝视着艾米莉娅的侧脸。
「原来如此。──虽然昴是这么说的，莉娅你真是音痴吗？」
「我自己、并不这么想……我觉得昴有点小题大做了。我可是有好好在唱的。可没有故意闹着玩的」
「若是在闹着玩的反而更能够……更能够接受……！」
对于露出闹别扭的表情的艾米莉娅，膝盖触地的昴紧咬着嘴唇，不断地捶打着地板。
交互看着两人的脸，帕克摸了摸自己那粉红色的鼻子。
「总而言之，我想先来听一次呢。莉娅，拜托了」
「……真是的，要是取笑了我会讨厌你的喔」
「我才不会做那种事情呢。即使是全世界的人都取笑你，只有我绝对不会」
「虽然没什么意义但超级帅气的」
接受了帕克那特别热情的回答，艾米莉娅叹了口气后闭上眼睛。然后，她用鼻子哼歌找准节奏，等待开口唱歌的时机。
只是，哼出来的节奏早就已经不在拍子上。但她仍不在意，开始唱起歌来。
超越了前面那一首的水准，这次的歌声气息悠长，状态很好。似乎艾米莉娅对此也有自觉，唱完歌曲的她是一脸愉快的表情。
「怎么样？」
顶着一副刚刚舒服唱完一首歌的脸孔，艾米莉娅充满自信的询问帕克。
对这问题，帕克说着「嗯，我想想啊」一边洗着脸。
「至今为止，关于对莉娅的养育方式我都很有自信。不但将莉娅培养为世界第一可爱，而且也成了一个聪明的好孩子，我是打从心里这么想的」
「唔……是吗？你这么说，我会害羞的……」
突然被这么全面赞扬，艾米莉娅感到难为情的害羞笑着。可是，在那样称赞的句子的最后，帕克加上了「但是」。
「我从来没有像今天这样后悔，后悔自己没能够照料你周全啊……」
「──诶？」
「对不起啊，莉娅。──世界第一可爱的你，我却没能够成为你世界第一的爸爸。仅有这件事，实在太过遗憾」
就在刚说完这句话之后，帕克从艾米莉娅的肩膀上无力的坠落了。从纤瘦的肩膀上跌落的精灵，昴赶紧伸出手接住了他的身体。
在昴的掌心里，帕克用虚弱的动作抬起头看向昴。
「对不起啊，昴……这一切，都是我的能力不足……」
「已经够了啊！已经够了啊，帕克。这并不是，这并不是谁的错。因为、因为你现在是如此的后悔着啊！我们的心情是一样的。对吧？」
「呵呵……只要有你这句话，我便得到救赎了。──突然觉得，现在，很想睡了」
光芒从圆滚滚的黑眼珠里消失，帕克的身体失去了力气。轮廓渐渐变得朦胧，精灵的身体化为了光粒子开始四散。想要阻止消灭的进程，昴拼命地挤出声音来。
「不要啊，不要啊！帕克！帕克──」
「至今为止，谢、谢你、了……」
恸哭的昴，在他掌中消失的精灵──侧眼看向这一人和一只的悲剧，
「我不理你们了！昴和帕克是笨蛋！笨蛋！呃……笨蛋！」
因为被捉弄而开始闹起脾气的艾米莉娅，像是要逃跑般的奔出了食堂。
「──玩笑开过头了」
互相对看后，昴和帕克对刚刚的小剧场做出深刻的反省，慌慌张张的追在艾米莉娅身后跑出去了。
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※ ※ ※ ※
3
「音痴的原因大致上可以分为三个类别。就是『唱不准音程』、『发不出声音』、『抓不准节拍』。只要将这些问题一个个的解决了，理论上不管是怎样的音痴都能根治。也就是说，艾米莉娅碳的音痴是可以治疗的缺陷啊！」
「你、你说什喵──！」
对于挥舞拳头大声主张的昴，帕克做出了约定俗成的反应。
就在刚才昴所提出的理论，都是照搬以前在电视上看到的内容。虽然不清楚这说法是否可靠，但比起毫无头绪的尝试治疗音痴要好的多了。
音程、喉咙、节拍──如果音痴的主要原因就是这些的话，自然的解决方法也能限制到较小范围。
「首先，将艾米莉娅碳的问题简单易懂的拆开分析。根据我听了艾米莉娅碳的歌声的感想，艾米莉娅碳的音痴，原因是音程和节拍这两个。先不管音程如何至少声音是有好好唱出来的，还有脸也很可爱」
「昴，昴，跑题了」
「糟糕，搞错了。啊不是，脸很可爱这点没搞错，总之声音是唱出来了。所以说不得不克服的问题就是这两个，音程和节拍。来，跟我重复一次！」
「音程和节拍！」
帕克附和着昴的声音，对于解决音痴问题，这两人是充满热情的。
只是，在这两人的身边──
「哼～」
在地板上抱着膝盖闹别扭的艾米莉娅，对于两人的对话毫无积极性。
虽然之前追上了逃跑的艾米莉娅，但她那耍性子的态度可真不是在开玩笑。但即使如此，她仍然竖起了耳朵听着对话，这部份表现实在是老实的可爱。
「既然能够欣赏莉莉安娜的歌，代表艾米莉娅碳的耳朵是能够分辨歌曲的优劣的。判断别人的歌OK、判断自己的歌却NG，这个状况，大概是无意识间在脑里将自己的歌给补足了缺陷也说不定。来改正这一点吧」
「说起来倒是简单，要怎么样才能做到呢？」
「一般来说，像是将正确的歌曲听上好几百次，还有不断哼歌直到让她掌握音程，有这些方法在……不过，要有音痴的自觉意外的是很简单的喔。首先呢」
回应着帕克的疑问，昴打算进入艾米莉娅音痴矫正计划的第一阶段。
可是，正当昴要拿出秘密武器的瞬间。
「──从刚才起便没出声，为什么你会在这个地方那么任性妄为吧」
一个非常不愉快的声音打断了对话，昴摆出一副真是受不了的态度将头转向旁边。然后，他面向那名泼冷水的人，对着对方那副冷静的脸叹了口气。
「真是的……大家都变得积极乐观了，你就不要干这种泼冷水的事啦。别老是看书也看看气氛吧，看气氛」
「比起被其他人说，这句指责从你嘴里说出来就特别令人火大喔。话说，难道你真的不懂我的意思吧。为什么你要在贝蒂的禁书库做这些事喔」
发出响亮的声音合起书本，在房间深处──坐在梯凳上的少女咂了咂嘴。
那是身穿轻飘飘的洋服，梳着华丽的竖卷发，拥如有人偶般端正容貌的少女。既是这间书库的管理员，同样也是宅邸住户的贝亚托丽丝。
正如所见，她和昴是势如水火的关系──虽然昴是想和她好好相处的，但因为她是个捉弄起来特别有趣的少女，无论如何都会以挑衅的态度来和她接触，这点令人烦恼。
「这也是没办法的吧？这宅邸里又没有防音设备齐全的音乐室，在其他的房间里做这些事，艾米莉娅碳的歌声传到外面你打算怎么办。要是艾米莉娅碳是音痴的传言散播开来的话，根本别提什么王选了」
「我的歌声，有那么糟糕吗!?」
甚至被说成是会对王选造成不利，再怎么样艾米莉娅也无法继续不做反应了。
面对这指责，贝亚托丽丝以冷淡的眼神看向艾米莉娅。
「不管那女孩将来会如何，和贝蒂又有什么关系喔。而且，这并没有对在禁书库吵吵闹闹的理由做出说明吧」
「贝亚子，既然是你就应该明白的对吧？如果是一般的房间声音会传到外面。但是，在这间禁书库就不用担心这个。毕竟，这间房间在空间上是和其他地方隔绝开来的。不管做再多的练习，都不会给人添麻烦呀！」
「贝蒂说的就是，贝蒂感到了天大的麻烦喔！」
从梯凳上跳下来，贝亚托丽丝揪住裙摆红着脸大喊。
贝亚托丽丝的愤怒十分合理，她的意见也是正确的。可是，为了练习而需要用到禁书库也是事实。就在这时，昴摊出了对贝亚托丽丝用的王牌。
「贝蒂……我们有那么碍事吗？你希望我们出去……？」
抱着尾巴的帕克，湿润着圆滚滚的眼珠，视线朝上看着，向贝亚托丽丝搭话。
虽然完全没经过事先商量，但卖萌小猫的诉求却形成了完美的联合攻击。贝亚托丽丝一下子就失去了刚才的气势，变成了畏畏缩缩的表情。
「哥、哥哥在这件事上，不好的地方连一个都没有吧！可是，禁书库是……」
「嗯。贝蒂很重视这间房间，这件事我也知道的。但是，这件事需要贝蒂的帮助也是事实。所以说拜托了，帮帮我吧」
「哥哥……」
贝亚托丽丝的心情，因为当做哥哥仰慕的帕克所提出的请求而大幅动摇。不管怎么说，她原本就是一个难以拒绝别人拜托的少女。胜算是显而易见的。
「这下赢了啊」
「真、真是没办法吧。就答应了喔。既然是哥哥的请求就没法拒绝了吧」
没有注意到以恶人的表情轻声低语的昴，贝亚托丽丝以十分符合套路的反应半推半就的接受了。甚至令人担心起，她将来是不是会被坏男人给欺骗了。
不过，这么一来条件就齐全了。昴和帕克对彼此点头，帕克以全身飞向昴举起的手掌，来了一个华丽的击掌。
就这样，顺利的取得主人的许可，艾米莉娅的练习即将开始──。
「说不定这将会是一条辛苦的道路。但是，我们不要气馁加油前进吧！」
「诶、诶、喔！」
「我一次都没说过想要治疗音痴……不对，可能我唱歌是有那么一点不擅长，但我一次都没拜托过想要治疗的啊……」
每个人怀着不同的心情，以将当事人抛在后头的方式，燃起了干劲。
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※ ※ ※ ※
4
「那么，我想从现在起正式的开始练习……艾米莉娅碳，你要闹别扭到什么时候？这可是很重要的事情喔？」
「因为，只不过是有那么一点拙于歌唱而已你们太小题大做了。昴和帕克真讨厌」
「拙于（※注3）这说法现在都没人用了吧。还有，你这是有多顽固呀」
「我才不管」
这也是因为在先前的对话中被两人捉弄了，身为当事人的艾米莉娅缺少了认真的态度。
不仅仅是音痴，关于这一类的问题，当事人想治好的意愿是最不可或缺的。因此，首先非得要让艾米莉娅认真地面对自己的问题不可。
「不过说起来，明明平时都很老实的，为什么只有对唱歌的事这么顽固呢」
「因为，很丢脸嘛。昴和莉莉安娜都唱得很好的，就只有我什么都不懂是个音痴……这种事，我才不想相信」
「唉呀真是的，好可爱的抵抗。不过，这么一来就头疼了啊……」
红着脸偏过头去，艾米莉娅抵抗的气势也慢慢在减弱。只是，看起来仍然欠缺了决定性的因素，于是昴弄响了颈关节，
「──让人认识到自己是音痴。要达成这点最好的方法就是客观的聆听自己的歌声。老实说，要是能够录音的话只要一下就能解决了呀，但遗憾的是这里没有那样便利的道具存在」
因此，放弃依赖文明的利器，来尝试下原始的方法。
「那个是……水桶？」
看到昴手上拿的道具，艾米莉娅睁圆了眼睛。在她惊讶的眼里倒映出的，毫无疑问就是金属制水桶。
「这就是本次的嘉宾，水桶先生。要请这位特别讲师让艾米莉娅碳认识到自己的音痴。已经有好好洗过了，没有卫生上的问题。放心吧」
「那个水桶先生要怎么用呢？我可以钻进去吗？」
「看到狭窄的地方就想钻进去，这种猫咪习性的主张现在就免了吧。使用方法很简单。──将这个戴在艾米莉娅碳的头上。让她唱首歌就好」
「──诶？」
「噗噗～」
对昴的断言，艾米莉娅表示惊讶，贝亚托丽丝则忍不住笑了出来。
「那个……不好意思喔，我耳朵刚刚好像出了点问题。你说要把那个水桶，怎么样？」
「戴在头上啊。戴着唱歌。你要成为水桶系女主角」
「昴你这个笨蛋！我明明是打算认真听你说话的！」
面对满脸笑容递出水桶的昴，生气的艾米莉娅又打算逃走了。但是，昴慌慌张张的抓住了艾米莉娅的手臂。
「等、等一下啊！不是的，这不是要恶整你喔!?戴着这个唱歌，声音会在里面回响，这样自己就能听到了呀！我没有在说谎呀！」
「这就是你平时老是说谎的报应吧。就像是『荒地的霍星』故事里出现的养法罗的小子（※注4）一样喔」
「这听起来就像是狼来了的故事啊，碍事萝莉！现在先安静点！」
让插话的贝亚托丽丝闭上嘴巴，昴向露出怀疑眼神的艾米莉娅辩解着。
上一次被艾米莉娅以这么严厉的眼神盯着，说不定得追溯到召唤第一天，用作为假名的魔女名字称呼艾米莉娅的时候了吧。
对这件由一个水桶引发的惨案，昴总之是拼命的传达着自己的诚意。
「只要听了自己的歌声，就能知道自己歌声的水准！我没有说谎，你就当做被骗试着唱唱看就会明白了！」
「说什么当做被骗，你这就是想骗人吧！我已经不会再上当了」
「居然变得这么疑神疑鬼的，到底是因为谁才会变成这样……」
「昨天也是，你说着『就当做被骗尝尝看吧』就让我吃了失败作的蛋黄酱不是吗！我记得那时候很生气的，现在也很生气喔」
「混蛋，原来是我吗！昨天的我真是个笨蛋！但是今天的我可不一样了，我是为了你好啊！」
虽然有种事情将要往险恶方向发展的感觉，不过昴凭着气势坚持到底，结果老好人的艾米莉娅还是被说服了。
艾米莉娅看着接过来的水桶，怯生生的抬到头部上方──，
「……你不会笑我吧？」
「不会笑不会笑，不会取笑你的」
「绝对的绝对？」
「不管有谁会取笑你，我也绝对不会」
「那是可以用在这种场面下的台词吗？」
肩膀上的帕克如此询问着，而表情认真的昴完全将其无视。这一切都是为了让艾米莉娅戴上水桶。不管是什么样的决胜台词现在都不用在意了。
或许是从那句有力的话中得到了勇气，艾米莉娅以做好觉悟的表情戴上水桶。一个滑落，造型粗犷的水桶完全的覆盖住艾米莉娅的脸。──水桶系女主角的华丽诞生。
「这是为什么呢。明明我早就明白的，但看到现在的艾米莉娅碳还是会胸口作痛」
「放心吧，莉娅。莉娅就算戴着水桶也是世界第一可爱的喔」
败给了罪恶感的昴，以及不管是面对什么模样的艾米莉娅都不减半分亲爱之情的帕克。
虽然昴有种在爱的深浅上输了的感觉，但隐隐约约能察觉到，戴着水桶而看不到脸的艾米莉娅并没有对刚才那句称赞的话感到开心。
「噗噗～」
用抬高的书本隐藏着脸的贝亚托丽丝，也十分明显的是在压低声音笑着。
尽管被晒于众目之下，艾米莉娅仍坚强的将水桶脸面向昴。
「就这样唱歌就可以了吗？我觉得非常～的受到拘束……哇，声音好大」
「一般也没什么机会能客观的听到自己的声音呐。就照这样子来唱一首，当做欣赏自己的歌声试着唱唱看吧。要不然我也可以伴奏的」
虽然昴提议用琉利雷来打掩护，艾米莉娅顶着水桶脸摇了摇头。虽然看上去是很超现实的画面，但水桶中的艾米莉娅大概是一副严肃的表情。
「没问题的。一开始我先一个人试试」
「是吗？要是感到不安的话就说出口喔。我也会、呃、尽我微薄之力」
面对艾米莉娅的音痴，到底三流吉他手的实力能帮上多少忙呢。对于昴的话，水桶脸的艾米莉娅微微点头。
然后──，
「啦、啦、啦啦啦───」
没有昴的援手，艾米莉娅先用鼻子哼歌感受着节拍，然后开始唱起歌来。
因为隔着水桶听起来有点闷，不过歌曲并没有出现戏剧性的变化。也就是说虽然还是个音痴，但按照计划来的话，艾米莉娅也能原原本本的听到自己的歌声才是。
「真糟糕啊」
「啊啊，是很糟糕」
「真是太糟糕了喔」
帕克叹息着，昴也再次深切地肯定。再加上对莉莉安娜的音乐发挥了宽容精神的贝亚托丽丝，同样以一副不愉快的样子皱起眉头。
虽然说音乐性是不可抗力，以此责备艾米莉娅未免不合理──，
「──啊」
「喔？」
就在聆听着令人同情的歌曲的昴他们面前，歌声突然结束了。
歌声中断于最后嘶哑般的声音，在露出讶异表情的三人环视下，艾米莉娅将戴着的水桶拿了起来。
被包裹的银发倾泻而下，从水桶脸毕业的艾米莉娅。
然后──，
「……麻烦，让我一个人静静」
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&nbsp;
这么说着，认识到了自己的音痴的一名少女，寂寞地从禁书库离开了。
「──不对，就这么离开了可不行吧！怎么今天净是在逃跑啊！」
刚刚回过神来，昴慌慌张张的追了上去。
※ ※ ※ ※
※注3：原文是「へたっぴ」，「下手」的另一种说法，笨拙、差劲的意思。
※注4：原文是「ファロー飼いの小僧」，「ファロー」这词曾出现在WEB版第四章114节，应该是异世界某种名为「幽牛」的生物的别称。依照罗兹瓦尔所述，可作为坐骑。
&nbsp;
※ ※ ※ ※
5
「艾米莉娅碳在重新审视过自己的缺点之后，再次为了成为一个出色的女孩子进行练习！一开始先克服抓不到音程的问题！OK!?」
「喔、喔～K～」
虽然艾米莉娅一度逃避过，但自从哭丧着脸被带回来之后，对昴的指导变得十分顺从。看来是难以接受认识到自己是音痴这件事。
虽然说不上有多精神，但还是对练习的课程燃起了干劲。
「要克服音程音痴的方法，可以反复听着同一首歌直到记住了正确的音程，又或者像刚刚那样戴着水桶自己进行矫正是最好的。二十四小时里不停哼着歌也行」
「可是，虽然你说要我听着正确的音程，但莉莉安娜又已经不在了……」
「这世界上也不是只有莉莉安娜才能唱出正确的音程对吧？我想，大概贝亚子也行吧。喂～你稍微唱一下啊」
「哈!?为什么贝蒂非要做那种事不可吧？」
贝亚托丽丝对突如其来的要求表示反对，昴则说着「喂喂」耸了耸肩。
「反正这里都成了练习场地，你也帮忙的话就能早点结束啰。要是没法结束的话，结果也不过就是我们会不断地拜访这里罢了」
「噫噫……就算是这样，被你命令这种事贝蒂可敬谢不敏喔」
「好好我懂啦，也就是这么回事对吧？尽管你摆出一副评论家的态度抱怨东抱怨西的，实际上自己是个什么都办不到只有嘴上说得好听的大小姐。OK，我懂了。就请你继续窝在房间角落里读书吧～」
「你说谁是只有嘴上说得好听吧！别开玩笑了喔！明白了，贝蒂就做给你看吧！」
因为昴的挑衅而做出如教科书般反应的贝亚托丽丝。虽然也觉得她这么容易受摆布，对她的将来感到不安，但现在只因为她如此好糊弄而感到放心。
然后，很好糊弄的少女大踏步的前进，手指强而有力的指向艾米莉娅。
「就来教教没用的你喔。──音乐的精髓！」
「这话也说的太过了吧」
「是、是的，老师。我知道了。还请多多指教。……我会加油的」
「真老实！」
对于自我评价特别高的贝亚托丽丝的宣言，有着危机感的艾米莉娅似乎反倒认为她值得信赖。依照这个步调团结一心，可以来挑战音痴矫正练习课程了。
「要培养节奏感，我推荐的是练习一边唱着歌一边摆动身体，自己做出固定的节拍来。只要拍手或是脚踏地板就可以了，和音程的部份一起试试看吧」
&nbsp;
「那么莉娅，我们一起拍手吧。看这边，喵，two、喵，two」（※注5）
「喵、喵，two、喵，two……」
昴一边打着拍子进行说明后，帕克便模仿着他对艾米莉娅进行指导。看着肉球的无声拍手，艾米莉娅也赶紧依样画葫芦。
「喵，two……唉呀！」
「快点，接下来是戴着这个唱出声吧。直到你能做好为止贝蒂都会好好鞭策喔」
在打着拍子的艾米莉娅头上戴上水桶，贝亚托丽丝冷酷的说道。
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这么一来在禁书库里就有着，水桶脸的少女、以锐利的视线看向那少女的萝莉、在周围活泼飞舞的小猫──从旁人眼中看来，呈现出这么一副异常的景象。
「还真是有如噩梦般、毫无现实感的景象……要是做了这种梦，我就得去医院了」
不管怎么说，在理论上靠着这个练习，应该能让艾米莉娅的音痴向着改善的方向前进。两人和一只似乎也十分专注，在这里就先来解决一下别的问题吧。
「抱歉。我稍微去猎只雉鸡（※注6）」
「猎只雉鸡什么的，你想说什么完全不明白吧」
「上厕所啦。别让我说出口嘛，真不好意思」
在让贝亚托丽丝露出了实在是受不了的神情之后，昴留下了艾米莉娅她们离开房间。离去之际，有种艾米莉娅的侧脸充满不安的感觉，但因为是水桶脸所以不得而知。
出了禁书库，『机遇门』便发动了。这是能与宅邸内任意的门连接的空间转移，现在出口被设定在罗兹瓦尔的办公室旁边。
「那个萝莉，做得挺巧妙的嘛」
这是因为她很明白昴以厕所为借口，其实真正想做的事是什么，才会有着这样的用心。昴嘴里说着会惹贝亚托丽丝生气的话，敲响了办公室的门扉。
「罗兹亲，是我呀，现在能打扰你吗？」
「──当然可以。也正好是时候，想听听你～要说的话～呢」
得到房间主人的许可，昴坦然踏进了办公室。宽广的办公室里，坐在黑檀木桌之后的便是宅邸之主，小丑打扮的怪人──罗兹瓦尔·L·梅扎斯。
同样也是昴的雇主的罗兹瓦尔，用左右异色的瞳孔注视着昴。
「你似乎又～开始了，某件将艾米莉娅大人也卷进去的有趣～事情呢」
「与其说是将她卷进去，不如说这次事情的开端便是艾米莉娅的感觉。我想你应该也有很多想抱怨的，不过只有今天就好，希望你能多多包容吧」
「王选迫在眉睫的这个时期，你要我对她忙于些许小事的状况置之不理？」
虽然罗兹瓦尔戳到了痛处，但他的表情甚至是愉悦的，一副张开双臂等待着昴将会用怎样的言辞来反驳的态度。
还真是个恶趣味的主人呀，昴如此叹息。
「乍看之下是无意义的时间，不过稍事休息比什么都要重要喔？特别是这一阵子，那孩子过度集中精神了，大家都感觉到了吧」
昴被召唤的第一天，在王都发生的偷取徽章骚动。在那之后的宅邸魔兽骚动，接着是前些天发生的莉莉安娜的事情。不管哪件事艾米莉娅都是当事人，可她却都没有面对问题的根本，没能直接参与到解决的部份。
虽然说就立场而言，是不允许她自行去接近那些危险的，即使如此，这些事似乎仍让她痛感自己的无力。
而造成的结果，应该就是艾米莉娅最近过于密集的行程安排了。
只要是为了别人，便能毫不犹豫的勉强自己。这样的艾米莉娅，在短暂的休息时间里能来拜托昴，是因为信赖的证明吗。若真是如此，实在令人开心。
「要想作为说服我的理由，真希望你能再～努力一把呀～」
「要是因为唱歌的练习而学会了腹式呼吸，声音就能传得很远有利于演讲！只要治好了音痴就会有自信，表情也会转眼间就变得明朗！然后让全世界都知道她歌声的美妙，艾米莉娅就会有既是王又是歌姬的连带保障──！」
「啊啊，好了好了，我知～道了知道了。稍微休息一会儿，我就许可了吧」
对于昴接二连三的推销口号，罗兹瓦尔举起了白旗。虽是如此，但他并非被昴的说服打动了，而是对于艾米莉娅最近的态度，他也在以他的方式表示关心吧。
「说到底，一开始让艾米莉娅拿着琉利雷的人不就是罗兹亲吗。虽然我不知道有哪些部份是在你掌握之中，但这不就如你所愿了吗？」
「身处我的立场会有许多麻烦的部份呢，同时也要考虑到艾米莉娅大人的性格。要是我直接拜托她休息，她能接受便再好不过了～吧。你觉得她会听劝吗？」
「并不觉得。我都能想象到她当面点头，然后在看不见的地方更加努力的身影了」
那身影太过耀眼，所以才会让人觉得想要支持她吧。
不管罗兹瓦尔有什么打算，他也是处于支援艾米莉娅的立场。既然如此，在今天这件事情上，真正的意图或许有所差异，但想法应该是相通的。
「不～过说起来，艾米莉娅大人的歌……有那么糟糕吗？」
「很糟糕。明明声音很悦耳，却在相反的意义上发生了奇迹」
「你又来了，这也是小题大～做吧？」
「不管谁都艳羡的高级食材，全部都在铁板上烤的焦黑端出盘来的感觉」
「这还真是太糟蹋了」
「没错啊，太糟蹋了」
只有这部份，是再怎么乐观也无法隐藏的残酷真实。
向彼此深深点头后，昴说着「那么先走啦」对罗兹瓦尔举起了手。
「我差不多得回禁书库了。因为我是说要上厕所跑出来的，要是拖太久时间会被怀疑是开大」
「关于这怀疑，已经经过足够的时间了，现在才担心是不是太～迟了呀。不管怎样，艾米莉娅大人就拜托你啰」
「那当然。再多给我一点时间，把艾米莉娅当做艾米莉娅碳对待吧」
「这还真是……哈哈哈，这话还真是说～得漂亮啊」
对于这充满昴风格的表达方式，罗兹瓦尔笑出声来。
更新了彼此的共识，昴在取得许可之后离开了房间。
「那么，虽说是要回去……连接贝亚子房间的地方有改变吗？」
总之，先尝试打开了到刚才为止应该都和禁书库连接的隔壁房间门。要是平常的情况，禁书库的位置会被更新，门后展开的将是放满纸堆的资料室──，
「喔，真幸运，就这么没变」
幸运的，『机遇门』并没有被更新，昴再次顺利到达禁书库。
「我回来啦～。唉呀，厕所前大排长龙啊……」
说着敷衍的借口进入禁书库，昴看到了站在里面的三人的样子。在那里的是和当初离去时相同的，艾米莉娅、贝亚托丽丝和帕克三人──，
「不要！你就饶了我吧！拜托你了，只有这种事千万不行啊──！」
「已经忍不住了吧！你是在小看音乐喔！现在马上，让你保持这副水桶脸的样子到外头去唱歌吧！你所欠缺的东西，那就是危机感喔！」
「贝蒂、我说贝蒂呀。要是做太多莉娅不愿意的事她就太可怜了。你就放过她吧，音痴不也是很可爱的嘛」
「哥哥太过宠她了吧！就是因为这样这女孩才会得意忘形喔！」
卷起了袖子气势十足的贝亚托丽丝，用力的拽着仍然戴着水桶的艾米莉娅的腰。水桶脸的艾米莉娅紧紧抓住书架不放，帕克则在两人的周围一边打拍子一边转圈。
「───」
才不过离开约十分钟的时间，到底发生了什么样的修罗场啊。
虽说多多少少能够想象得到，但若真的是和想象的一样，那真是让人只能叹气的状况了。
不管怎么说──，
「这明明是为了让艾米莉娅碳能松口气才开始的游戏，到底能不能让艾米莉娅碳好好地休息啊。就只有是否会本末倒置的这点，实在令人担心」
和罗兹瓦尔做好的约定是不是马上便要作废了呀？昴微妙的这么担心着，参加进吵吵闹闹进行练习的三人里了。
※ ※ ※ ※
※注5：原文是「にゃん·つー、にゃん·つー」。因音近「ワン·ツー、ワン·ツー」（「One two, one two」）故翻译成「喵，two、喵，two」
※注6：男生的「キジ撃ち（猎只雉鸡）」和女生的「花摘み（摘花）」同样都是上厕所的隐语。似乎是起源于登山活动时，要一个人单独去方便，但因为登山是集体行动，必须要向团队报告去向，可又不想将话挑明了讲，于是便有了这样的隐语。
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※ ※ ※ ※
6
「那么，艾米莉娅碳觉得特训有效果吗？稍微能唱了？」
「交给我吧。接受了帕克和贝亚托丽丝的严厉特训，我已经重获新生了。……说重获新生可能说过头了，总之是变好了」
「喔喔，自信膨胀的气馁了……！」
跨越了严苛的训练，表情焕然一新的艾米莉娅挺起胸膛回答了昴的询问。
在脚边放着和她一起共同战斗的水桶，看它经过打磨的表面，甚至像是在守望着接下来将要展示成果的学生。
「不过，真的只是像那样子练习就能够治好音痴吗？」
「要是那种程度的特训就能治好那噩梦般的音痴，一开始便不用这么费事了吧」
「喂，外场的两人！不要说些多余的话削弱人家的干劲！结果马上就知道了！」
两人背着正在做发声练习的艾米莉娅，偷偷摸摸地说悄悄话，昴赶紧让他们闭嘴。在禁书库中央集中精神的艾米莉娅没有注意到这些，对昴使了个眼色。
「……嗯、嗯、嗯！可以！好了，昴，拜托你了」
「交给我吧，艾米莉娅碳。还有，不管发生什么事都不可以哭喔」
「会说出这话，最不相信她的就是你喔！」
接收到艾米莉娅发出的信号，昴拿着琉利雷静静地摆好架势。简单的算了下节拍后拨动琴弦，缓缓地弹奏出的旋律，是被称为『剑鬼恋歌』的曲子的其中一段。
老实说比起莉莉安娜，昴的水准要弹奏这曲都是战战兢兢的，不过──，
「在艾米莉娅碳努力的时候，只有我躲在安全圈内也实在太不像话了啊」
而且若是在艾米莉娅出丑的时候，昴也弹得很差劲的话就能平分羞耻了。虽然在开始前就一个劲的想着怎么圆场其实不太好，但她的音痴便是如此的强烈。
所以说，在要发表这次特训的成果的这个瞬间，也是不抱期望──，
「──啦、啦、啦啦啦」
「───」
曲子进入了歌唱部份，从艾米莉娅的唇里流露出银铃般的歌声。──在这瞬间，对惨剧做好觉悟的昴屏住了呼吸，帕克和贝亚托丽丝也睁大了眼睛。
这是因为开始唱的时机，对歌曲的掌握、音程以及节奏的律动，一切都很完美。
「───」
闭上眼睛，自然地换气，艾米莉娅将自己的心情都投入到歌曲里。
依照练习的抓住节奏，依照吩咐的掌握音程，依照指导的唱出歌曲。
──那是由银铃般声音所发出，具有虏获人的魔性，天使般的歌声。
「───」
没有学习唱歌的经验，艾米莉娅是这么说的。事实上，原本就连唱歌的基础方法都不懂的她的歌声，那真的是称其为令人痛苦也不为过。
但是，本性率直又纯粹的艾米莉娅，为了克服自己的音痴而认真进行练习。她的吸收力，就仿佛海绵吸水般──。
「──！」
几乎要听得入迷了，昴赶紧专注在演奏上。
艾米莉娅的歌声具有魔性，而比起来昴的演奏完全就落后了。即使如此，为了不要被抛在身后，昴拼命的弹奏着琴弦要跟上歌声。
「──。谢谢大家的聆听」
最后，忘我的专注在演奏的时间也结束了，昴因为艾米莉娅的致礼而回过神来。
唱完歌的艾米莉娅抬起脸来，用不安的眼神等待着昴的评价。原本丝毫没有音痴的自觉的艾米莉娅，或许同样对刚才的歌声毫无自觉吧。
「果、果然很糟糕吗？也对啊，要是能这么简单就治好也就不用费工夫了……」
她甚至对于昴三人因为太过惊讶而没有反应，朝着不好的方向理解了。
所以昴摇了摇头，平息了冲击之后，跑到艾米莉娅身前，
「不是的不是的！艾米莉娅碳，好厉害啊！之前那些杀鸡叫声都跑哪去啦!?」
「杀鸡叫声是在说什么!?」
虽然艾米莉娅惊讶于这毫无印象的评价，但还是对昴的神情表示疑问。
「难不成……稍微治好了？」
「这可不只是稍微的程度啊。完美，Perfect！有种『这就是我想听的』的感觉！」
「没错没错，唱得非常好喔，莉娅。这才是我世界第一可爱的莉娅呀」
昴称赞着语带保留的艾米莉娅，飘飞过来的帕克也附和着他。艾米莉娅对于落在自己肩膀上的小猫，还有昴所说的话，吃惊地瞪圆了双眼。
虽然她还是一脸不可置信的表情──，
「──就和哥哥说的一样吧。大致还行，并不坏喔」
「贝亚托丽丝……」
「不过，可别就此得意忘形了吧。你还需要继续练习喔。要是比起那个除了唱歌以外便一无是处的吟游诗人小姑娘，可完全还不够吧」
在抬举了莉莉安娜的同时还参杂着批评，贝亚托丽丝也称赞了艾米莉娅的歌声。因为她的话，艾米莉娅露出了终于实际感受到的表情，用手捂着嘴。
「──好高兴。这么一来我就不再是音痴了。成功克服音痴了」
「是呀！该怎么说呢，有种很大的成就感啊！明明说的只是音痴的事！」
「喂喂，已经不是音痴了，该说是原音痴喔。对任何事物都要正确的称呼」
气氛开始变得感动，对着眼中含泪的艾米莉娅，昴和帕克都点了点头。艾米莉娅吐出了温热的一口气，贝亚托丽丝则对三人的样子深深叹息。
「总之，这下子应该就没事了喔。你们也该离开禁书库了吧」
「喔，抱歉啦。不过也真是多亏了你啊。帮大忙了」
「只是因为哥哥的拜托才不得已，的喔。而且，歌曲也还有很多不足的地方吧。就像是歌曲开头的『哼哼哼～哼哼』的部份喔」
贝亚托丽丝摆出要从禁书库赶人的姿态，仿佛在说这是最后的饯别，指出了艾米莉娅歌曲里该修正的部份。在这瞬间，因为她哼出的歌声，禁书库的空气冻结了。
昴、艾米莉娅、帕克，三人都僵硬着表情转头看向贝亚托丽丝。
「……怎、怎么了吗。做出那种奇怪的表情」
「贝亚子，刚刚那是什么？该不会是『剑鬼恋歌』的歌曲开头吧？」
「要不然你觉得听起来像什么喔。除了那首歌以外不会有别的了吧」
贝亚托丽丝心中毫无疑问的坦然宣言着。看了她那挺起平坦胸脯的态度，昴明白了。然后，转头望向身后的艾米莉娅她们，
「艾米莉娅碳」
「嗯。没问题的，昴。我也明白了」
艾米莉娅回应了昴的呼唤。在这个时候，昴和艾米莉娅是心意相通的。已经不需多说，艾米莉娅静静地捡起了地板上的东西，走近贝亚托丽丝，
「……你这是打算做什么喔？」
贝亚托丽丝询问着正在靠近的艾米莉娅，但回答的不是她，而是昴。
「这还用多说吗。──你从现在起，就是水桶系女主角二号了」
指着艾米莉娅手上的水桶，昴强而有力的宣言。
──一副了不起的样子谈论着音乐精髓的萝莉，其实也是毫不输给天使的音痴。
「你也是毫无自觉的音痴吗！这宅邸是怎么样了啊！偏偏正是音感差劲的你们都有着可爱的嗓音，完全糟蹋啦！上辈子到底做了什么坏事啊！」
「说什么贝蒂是音痴，怎么可能会有这种事吧！要编排人也没这么过分的喔！就算你沉迷于那丫头，这种趁机反击的做法也太阴暗了吧！」
「贝亚托丽丝，没事的！多亏了水桶老师，我的确进步了呀。只要戴着唱歌就会变好的！来吧，戴上！戴上……啊、好像会很可爱耶！」
「噫噫！啊啊！贝蒂绝对不会做的喔！」
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吵吵闹闹的跑来跑去，争执着要不要戴上水桶，三人反复的闹作一团。漂浮在这三人的头上，帕克一边笑着一边洗着脸，
「嗯，看来要达到音乐的精髓……对『音』律『乐』在其中，还得要很久之后呢？」
装腔作势的说出这番话，帕克总结了以琉利雷作为开端的这一天。
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─『为E.M.T献上情歌』 完─
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短篇集2 Ram is Order
1
──这是在深邃的、深邃的森林当中。
昏暗的视野里，从脚下传来的是一股令人喘不过气的青草和泥土的气味。
连数米开外都看不见的漆黑，是头顶上那些生长茂盛的枝叶，将阳光给遮蔽住所造成的结果。一片深绿当中，昴慎重地试探着踩踏泥土地。
要是在黑暗中迷失了方向，就连时间经过都让人有种暧昧的感觉。
明明是清晨做好准备、早上进入森林里的，难不成外面的世界已经是太阳西下，夜幕降临了吗。
「哎，这就不用担心了。看吧，因为我都还保持着实体化呢」
当人越是疲劳时，也越容易不安。但是，每当胆怯侵入内心时，那个不慌不忙的声音便会喝斥着昴的心灵。
对那悠闲的声音和所说的话抱以苦笑，昴抬头看向漂浮于头上的对方。
「毕竟是对准时下班毫不犹豫的嘛，这位老爸。拜托你用尽力气直接回家前，别忘了朝天空发射一发照明弹好传达我的所在地啊」
「喂喂，我看起来像是会忘掉这么重要的职责的糊涂虫吗？我可是被莉娅好好拜托过了，会好好完成工作的啦～」
意味深长地笑着回应昴的，是在他头上漂浮的小猫精灵──帕克。
精灵以老老实实的态度抚摸着自己的胡须开口，
「不过说起来，还真是一直都找不到人呢」
「啊，是呀。差不多要逼近真正的开始烦恼的时候了」
「呵呵～真是逞强呢。毕竟是男孩子嘛」
被看穿是虚张声势，昴尴尬的吐了吐舌。虽说有帕克在身边，在昏暗的森林中前进，果然还是难以抹去不安。
会变成这种状况的原因，这都是因为──，
「拉姆那家伙……我要是因为这样死了，可是会变成幽灵回来找她的」
对着一成不变的风景啧啧咂嘴，昴说出了走散同伴的名字。这是进入森林的三人，在这少见的组合里最后一人的名字。
和傲慢不逊的桃发少女──拉姆会合，这对现在的昴来说是当务之急。
「虽然说死去的灵魂会变成霍洛（※注7）只是迷信，大部份的场合，霍洛多数都会停留在死去的地方呢」
「就类似地缚灵吧。怎么了吗？」
「因为在森林里迷路才变成了霍洛，要是在那之后也一直停留在森林的话那可就好笑了」
「太令人遗憾了吧！」
通过一来一往的玩笑话，不安的心情稍微得以释放。一边感谢着漂浮在身边的精灵的用心，昴擦拭着额前浮现的汗水向前迈进。
在充满阴暗与寂静的森林中，并非孤独的事实会让人感到安心。
正因为如此，昴才会这么想着。
──非得快点找到她不可，现在正孤独一人呆在森林里的少女。
※ ※ ※ ※
※注7：原文是「ホロゥ」，是异世界对类似幽灵的存在的称呼。后面的其他故事也会再次提到。为了区别于现实世界的「幽灵」，故采用音译。
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※ ※ ※ ※
2
事情的起因要追溯到一天多之前，昴他们进入森林的前一天午后。
「哈啊，真和平啊……」
不像样的将上半身瘫在食堂的餐桌上，昴感觉到十分放松。
他的服装是以黑色为基调的佣人制服，即使是奉承也称不上合适。即使如此，当初那种『被衣服穿着』的感觉也变淡，稍微成了能入眼的模样。
至少以每天早上照着镜子确认的自我评价来看，昴是这么认为的。
「今天的昴，好像心情非常～好呢。是遇上什么好事了吗？」
在昴的旁边座位上，微微歪着头发问的是将银发编成麻花辫的艾米莉娅。每天那美丽的银发都是不同发型，她的可爱天天都以不同的形式让昴乐在其中。
「如果要问我有什么好事的话，大概就是今天艾米莉娅碳也这么可爱吧。艾米莉娅碳时常都给予我新鲜的喜悦，就像是天降甘霖般的存在。」
「我感觉起来有那么的潮湿吗？」
「刚才那话居然被当做梅雨来理解了吗!?」
以天然的艾米莉娅作为对象的话，不管怎样的甜言蜜语都起不了作用。话虽如此，也正是因为明白了对她没有效果，昴才能做到毫不害臊的开着这类玩笑。
「这种不被对方当回事的感觉都快要上瘾了……不对，当然我也有着希望她能认真听进去的心情啦，这就是复杂难解的男儿心……！」
「又开始一个人在烦恼了，男孩子真难懂……啊，这茶真好喝」
不再理会因为难以释怀的感情而烦闷不已的昴，艾米莉娅端起手边的茶杯轻抿了一口，因为茶的味道静静地绽放微笑。
罗兹瓦尔宅邸的下午茶会──在午后聚集到食堂，像这样放松心灵和身体，已经成为了小小的习惯。
佣人们的工作告一个段落，艾米莉娅也碰上了暂时放下学习的休息时间。手边没事的人自然地就会来到食堂，一起度过这短暂的休闲时光。这是自从昴来到宅邸以后，不知不觉便养成的习惯。
当然，因为是有闲的人才会参加的形式，宅邸里全员到齐的机会是不存在的。能得全勤奖的，大概也就是因为想见艾米莉娅而赶紧结束工作的昴，还有每天都在这段时间安排休息的艾米莉娅了吧。
全员都参加茶会难以达成。今天也不例外。
「蕾姆和罗兹亲都很忙碌倒也是没办法，贝亚子还真是不够意思呀」
对于那名也没有什么工作却不肯出席的少女，昴露出了不满的表情。看到昴赌气的模样，艾米莉娅用手捂着嘴轻轻的笑了。
「昴真的是和贝亚托丽丝感情很好呢。一直都很在意她嘛」
「你说我和她感情好，总觉得微妙的有些语病呀。虽然她很令我在意这点是事实没错，但还有别的说辞吧……应该说，就像是臼齿牙缝里卡着条鱿鱼丝的感觉？（※注9）」
这评价要是让贝亚托丽丝本人听到，说不得又将成为争吵的原因，艾米莉娅听到后更是越发笑得愉快，昴也是一副无力的样子苦笑着。
正在他们享受着单独两人的茶会的时候。
「──好像还挺开心的嘛」
突然在食堂响起的声音，听起来给人带来冰冷死板的印象。那是在食堂的入口，打开了大门后伫立门边的一名少女所发出的声音。
少女以彻底摒弃感情的视线，斜视着表情散漫的昴，
「明明拉姆在忙碌地准备着茶点，巴鲁斯却将拉姆丢在一边顾着自己荒淫无度……还真是变得十分了不起了啊」
「只不过稍微和艾米莉娅碳开开心心的说着话就被当做是荒淫!?一开始接下了准备茶点的工作，就是姐姐大人自己呀，我没做错什么吧？」
「就是看不惯拉姆在工作的时候，巴鲁斯自己在那边开心」
「你这就只是个暴君──！」
对着因为不讲理的态度而睁圆双眼的昴，少女──拉姆以不带半点讨好的眼神用鼻子哼了一声。
「拉姆只是以客观的态度加上偏见，替巴鲁斯的工作成果做出评价」
「难得你都用了客观的态度就别再加上多余的视点啦。你应该更加以直接看到的样子来评价我」
「要是刚才的评价里连偏见都去掉的话，巴鲁斯的茶点将会是端出来放在地上了」
「为什么去掉了偏见的评价会更低啊!?」
看到拉姆说不准真会干出这种事的眼神，昴难掩颤栗的表示愤怒。
不理会昴的不满，拉姆将她端过来的盛着茶点的盘子摆放在餐桌上。同一时间，昴将茶倒入了空茶杯，在对面席位上准备了拉姆的份。
看着准备茶会的两人的模样，艾米莉娅轻轻地笑了出来。
「怎么啦，艾米莉娅碳。摆出这么可爱的表情」
「因为，明明嘴上说着彼此的坏话，你们两人的配合却很默契嘛。在旁边看着，就觉得有点想笑了」
「真令人不愉快」
「我会受伤的别那么痛快地说出来啊！」
看到做出打从心底厌恶的表情的拉姆，昴捂着胸口提高嗓音。
「不过，艾米莉娅碳说的话也有一定的道理啊。不管怎么说，我在宅邸里最常一起工作的就是姐姐大人了。每天都互相分配工作一起完成杂务，多少有些默契也是当然的事情。对吧？」
「真下流」
「能请您理清了前后文的关系再来对话好吗!?」
拉姆还是老样子难以接近。昴都想夸奖下毫不气馁的自己了。
不管怎么说，昴在罗兹瓦尔宅邸里的立场大概就是这样的情况了。
被艾米莉娅错开话题，被贝亚托丽丝顶撞，被拉姆冷落，只有蕾姆会过度亲近他。这应该是十分受到优待的环境了吧。
「话说，拉姆会做烤饼干什么的还真是新鲜啊。蕾姆做这个倒是不稀奇，我想都没想过，姐姐大人居然还会有蒸白薯以外的能力啊」
「说梦话也适可而止吧，巴鲁斯。以前应该也告诉过你了。──拉姆的得意料理是蒸白薯，烤饼干什么的拉姆就连做法都不知道啊」
「你这家伙，让忙得连茶会都不能出席的妹妹做了些什么啊？」
言外之意就是说她拜托妹妹帮忙，昴不禁沉默了。回想起非常遗憾的来告诉他不能参加茶会的蕾姆的身影，嘴里的烤饼干有股引人同情的甘甜味。
「不过，果然这宅邸里的伙食情况真的全都是依靠蕾姆啊。虽然不是要像姐姐大人一样将错就错，但我在关于料理的方面也没什么资格说别人」
毕竟在原本的世界昴就是毫无争议的饭桶。逃学、不帮忙家事，仅有裁缝和整理床铺异常拿手的饭桶界超级新星。
因为有那样的隐情在，昴为了改变话题而看向艾米莉娅。然后，正咀嚼着烤饼干的艾米莉娅捂住了嘴，
「我吗？哼哼，虽然昴可能认为我是个不会做料理的女孩子，其实我是能好好地完成的。因为我过去一个人住……不过帕克也在一起，那段时间可是很长的。普通的料理可是小事一桩的喔」
「小事一桩这说法现在都没什么人在用了吧……（※注10）。而且，这是为什么呢。明明说明是十分合理的，一旦了解了艾米莉娅碳，就会感觉可信度非常低啊」
这都要归功于从艾米莉娅身上散发出的，看似女强人实则呆女孩的光环。
一起在宅邸生活的这数周时间里，昴对艾米莉娅的印象相比第一次见面有着剧烈变化。当初还能强烈感觉到的才女氛围，也被日常间依稀可见的孩子气和天然呆给驱散了。即使如此，老实又温柔，坦率的性格仍然没改变。这样就很好了，昴能如此断言。
不过，散发着『残念系美少女』的感觉也的确是事实。加上前些天那件发现了音痴的事，不禁令人觉得她身上似乎还隐藏着许多未爆弹。
看到昴如此不安的眼神，艾米莉娅不服气的鼓起脸颊。
「唔─，这不信任的表情。哼！我知道了。既然你这么怀疑，下次就让昴尝尝我的料理。你会大～吃一惊的，做好觉悟吧」
「咦？明明没有刻意攻略却立起了亲手做的料理Flag？我这是要死了吗？」
每当出现对自己有利的发展，就会开始怀疑起反作用的可悲的昴。
实际上，自从来到这个世界起，好坏事件会互相抵消的印象始终难以拭去。因为大致上都是坏事件先发生，一旦好事件先发生了昴就会变得很不安。
这次，若是好事件要被抵消掉的话会发生些什么呢。果然是艾米莉娅的料理水准有如灾难，吃下去的瞬间就会徘徊于生死之间吗。
「昴，你盯着远方看是怎么了吗？肚子痛了？」
「没、没问题的。即使胃被烧穿了，我也会把艾米莉娅碳的料理全部吃完的。希望你相信我」
「昴才是，能不能稍微相信我说的话!?」
昴那不正经的想象令艾米莉娅生气，彻底闹起了别扭。如果是平时的话，拉姆会紧接着在这时痛打落水狗──但是，一直等都等不到她的追击。
「唉呀，拉姆小姐？怎么了？」
「───」
怀着期待落空的感觉回头看去，拉姆正无言的凝视着茶水。然后，像是确认般抿了一口茶，看向昴的方向。
她的视线，令昴的背后打了个冷颤。一直都很锐利的视线，变得更加强烈。
「我说，拉姆小姐，您这是怎么了吗……？」
「巴鲁斯，这茶是从茶柜的哪里拿出来的」
「茶？啊，你是说茶叶呀！就是那个啦，藏在茶柜深处的。我想说这根本就是高级货嘛就偷偷地……好烫烫烫烫烫烫烫烫!?」
「呀啊！昴!?」
昴报告着探寻宝物的成果，宝物便淋了他一身。
被热茶从头淋到的昴倒在地上打滚，艾米莉娅慌慌张张的将水壶里的水泼在他身上。看到被茶和水给淋湿的昴就这么倒在地板上的惨状，艾米莉娅突然严厉地瞪向了做出粗暴行为的拉姆。
「你都做了什么呀，拉姆！昴和衣服和地板都弄脏了啊！」
「不要只担心脏污也担心下烫伤啊！」
艾米莉娅偏离目标的指责和昴的喊叫。可是，拉姆对这两者都毫无反应，昴和艾米莉娅则因为她这副样子而面面相觑。
「那个，心神错乱的拉姆小姐？怎么了……」
「居然敢……」
「拉姆？」
「居然敢闯下这种祸啊，巴鲁斯」
在拉姆低沉的声音里有着愤怒，以及掩盖不住的动摇。
也因此，昴没能够顶嘴「闯下祸的是你吧！」，只能再次和艾米莉娅面面相觑。
※ ※ ※ ※
※注9：原文是「奥歯に挟まった裂きイカ」。应该是双关。既如字面所示，形容贝亚托丽丝的存在就像卡在齿缝里的食物，会令人十分在意；而且这句话还是日本谚语「奥歯に物が挟まる」的变形。「臼齿牙缝里卡着东西」，比喻说话遮遮掩掩不直接。
※注10：原文是「お茶の子さいさい」，这说法几乎没年轻人在用了。
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3
看来仅仅是对于擅自用了珍藏的茶叶而做出惩罚的话这件事情还不能算完。
珍藏的茶叶──虽然这认知是正确的，但问题出在那茶叶会受到珍藏的理由上。味道、品质、价钱，上列因素均不能算作理由，而似乎是在于效能。
「那种茶有着帮助体内玛那循环的效果。而这对缓和旧伤很有效」
「你说的旧伤是……」
「就是角喔」
「啊、啊……是这样啊。角的伤……」
相对于拉姆坦然的对答，反而是昴动摇了。
拉姆和蕾姆姐妹，是身为亚人的鬼族出身。虽然她们的外表和人族无异，但仅有一处不同，就是具有当情绪激动的时候会从额头长出白角的特性。只不过，拉姆似乎是失去了那种角的存在，自称为无角者。
虽然没有详细询问过失去角的原委，但昴也能明白这是个非常敏感的话题。正因为如此，听到了擅自用掉的茶叶是对旧伤有药效的东西时，昴也不得不受罪恶感的打击。
「那种茶叶，能在哪里弄到手？这次完全是我的错。我预支我的薪水来付全额……」
「真不凑巧啊。对角伤有药效的茶可不是随处可见的。那是将有药效的材料混合后，拉姆以喜欢的味道调配而成的特制品喔」
「呃，真的啊？……顺便问一下，没有那茶叶您会有多么难受呢？」
「也没什么大不了的。仅仅是在接下来的每一天里，难以入眠的夜晚都将一直持续罢了」
「真的是十分抱歉！」
事情实在是比想象中的还要严重，昴也只能拜倒在地谢罪。因为轻率的态度而引发了严重的问题，正可说是犯下了如同人类历史缩图一样的错误。
这次的失败，想要挽回可是非同一般的困难。
「这种原创混合茶的材料，要到哪里取得呢？」
无法装做没有责任的样子，昴就这么正坐在地板上提出了疑问。拉姆俯视着昴，环抱双臂淡淡一笑。她的微笑，不知为何地令人感到寒冷。
「是吗，也就是说你有要帮忙收集材料的打算了？」
「毕竟，这是我的过失嘛……不过，我说，姐姐大人，你的眼神很可怕耶？」
「放心好了。不会费太多工夫的。全部都是在宅邸附近就可以取得的」
微笑的拉姆嘴里所说的『取得』，不知为何在昴听来不是『采取』而是『猎取』（※注11），他真希望是自己听错了。
※ ※ ※ ※
结果，特制茶叶的材料收集行动，决定隔天就出发。
虽然是很临时的决定，但拉姆的身体负担每天都会越来越重。事情越快解决越好。幸亏茶叶的材料在宅邸周遭的山林便能取得，也就等同于是耗时一天的郊游了。
「其实要是蕾姆能够一起去的话是最好的……」
「没办法呀。我和拉姆也就算了，蕾姆的工作要是空了一天，宅邸的机能就全都停止了。所谓适材适所嘛。不过，至于我是不是适材，山上是不是适所，这就是个问题了」
在夜色尚未完全褪去的清晨，宅邸的玄关大厅聚集着四个人影。分别是接下来要出发前往山里的昴和拉姆，以及目送他们的艾米莉娅和蕾姆一共四人。
如同前述，艾米莉娅和蕾姆因为宅邸的安排不能同行。因此，从昨晚开始蕾姆便担心不已，现在也一再交代着拉姆要注意的事项。
「姐姐，姐姐。在山里面请多注意一下昴君。还有，别让昴君粗心的去触碰可疑的叶子，皮肤会红肿的。踩在岩石地带的青苔上会滑倒的请多多注意。还有，即使摔倒了也能止住哭泣的小咒语是……」
「我会忍住的啦！就算摔倒了也不会哭的啦！我才没有要让人担心到那种地步吧！」
「好啦好啦，明白了，蕾姆。要是巴鲁斯哭了，只要在膝盖上吐口口水就行了吧？」
「不要用那么讨厌的说法来描述在伤口上涂口水的行为！」
对于担尽了心保护过度的蕾姆，就连拉姆的回答在后半部份都变得敷衍了。在对答的两人一旁，看来还很想睡的艾米莉娅一边用手捂着哈欠，一边说，
「我想有拉姆跟着的话就会没事的，不过还是不能勉强不能乱来喔。因为有结界在所以应该不会遇上魔兽，但要注意天气和虫子。被蛰到了可能会发肿」
「到那个时候我就让艾米莉娅碳温柔的（地）帮我抚摸肿包，所以说没问题的。还有，虽然这帮上了我的忙，但就连帕克都借走真的没问题吗？」
说着这话的昴的脖子上，有着艾米莉娅平时都戴在身上的项链。绿色的闪烁着光辉的结晶石项链，那是和她定下契约的精灵帕克的寄宿之物。
这是艾米莉娅由于挂念着要进入山里的两人，让昴带着的保险。
「昨天晚上我已经拜托过他了，没有问题。而且，就算留在宅邸里帕克也只会妨碍我学习嘛。让他跟在昴的身边会更加安心」
「好吧、好吧，既然这样就恭敬不如从命，稍微借用一下你养的猫了」
一边苦笑一边用手指弹着项链。在里面沉睡的精灵，似乎事先说好到了起床时间就会自行出现的。在山里就期待下他的力量吧。
「虽说我觉得不会发生什么，但要是在山里出了什么事帕克会来通知我的。地方也马上就能找到，我想蕾姆一定会赶过去的所以不用担心」
「在登山时遇难呼叫救援队，这种事会让良心受到谴责，我会多加注意的」
感谢了艾米莉娅的用心，昴用穿惯了的运动鞋的鞋尖敲了敲地板。他身上的服装是考虑到要走山路的运动服，再背上一个要装入已采集的材料的背袋，背包族昴的准备便完成了。
「巴鲁斯，好了吗？差不多该走了」
「呜咿，一切如姐姐大人的心意」
昴以平常的态度回应着出声的拉姆，最后回头看向艾米莉娅她们。
「那么，我就出门了。给蕾姆添了麻烦，不过今天就拜托你了」
「好的。背袋里面有装着午饭，请在路上和姐姐大人一起吃吧」
「不瞒你说，也有我亲手做的份喔。到底哪个是正确答案，试着猜猜看吧」
带着些许微妙的野餐心情的艾米莉娅，以及直到最后都一脸担心的蕾姆，被这样的两人目送着，昴和拉姆在晨雾之中，向着山上进发了。
※ ※ ※ ※
※注11：原文是『採れる』和『獲れる』，发音都是『とれる』。
※ ※ ※ ※
4
「那么关于茶叶的材料……都需要些什么呀？」
从宅邸出发后，就彻底的偏离了已经走惯了的通往阿拉姆村的道路。两人不走大道而踏进小路，昴对着走在前方的拉姆的小小背影如此发问。
对于这个疑问，拉姆头也不回的竖起了四只手指，
「需要的材料总共有四项。首先，米利吉亚花。虽然是稀少的蓝色花朵，但在巴鲁斯对艾米莉娅大人说甜言蜜语的那个花田里就有」
「为、为为、为什么你会知道那件事!?」
「既然清楚所在位置了，花就留到后面处理。第二项是长在森林里面，只会依附于特定的树根生长的巴罗耶蘑菇。要在干燥后磨成粉末。顺便一提这是毒物」
「是毒物吗!?没问题吗!?」
「不要紧的，反而可以增强免疫力呢。之后这第三项可就不容易了。有一种仅在波克阳树的顶端生长的红色树果，需要它的种子」
「喔喔，好像终于出现了一个真正困难的材料了啊」
「波克阳树是异常高大的树木，而且树果除了种子以外的其它部份，都有可以使所接触到的皮肤融化消失这种程度的剧毒。这点也要注意一下」
「怎么又是毒啊！你这家伙是不摄取毒物就会死掉的那种类型吗!?」
「本来毒物和药物就只有一线之隔，简单地说药效过头了不也是会成为毒物吗。还有刚刚忘记提了，米利吉亚花是没有毒的。虽然那是食虫花」
「我和艾米莉娅碳的美丽回忆都被食虫花给玷污了！」
真正该提的是，一想到她很美味般地享受着有四分之三都是由那样的素材所构成的茶水，就令人不寒而栗。虽说对角伤有良好的药效，但对普通人的身体不会造成负面影响吗。
「关于这一点，你要怎么说呢？」
「那就是从接下来开始，巴鲁斯将要花上一整天来证明的事情吧」
「噫～！完全没想到会成了实验品！」
「开玩笑的。因为药效是喝下之后马上就会发作的。要是真的有害的话半夜就会死了」
「这可不是玩笑啊！真的没问题吧!?」
虽然昴张开嘴做出了呕吐的姿态，但前一天喝下的茶早就被尽数吸收了。他一边祈祷着不会有事，一边将注意力转回到材料的话题上。
「那么，最后的一个咧？虽然我已经完全没有好的预感了」
「最后一项……这样吧。在见到实物之前就先保密吧。这是拉姆给你的惩罚喔」
「还有比喝下毒药更严重的惩罚吗？」
「擅自喝下去的是巴鲁斯，而且也可以说成是你给艾米莉娅大人下了毒」
对于这回敬挖苦的讽刺，昴一句话都没法反驳便闭上了嘴巴。
至今为止列举的净是毒物的拉姆，隐瞒了第四项材料。这最后的一项可能是毫无意外之处的普通素材，又可能是就连说出口都有所顾忌的可怕之物，答案应该是在这里二选一吧。
但如果是这两种选项那就不想知道结果了。希望是前者，只能强烈地如此祈愿了。
「不过，一和你一起进入森林就会想起之前前往寻找蕾姆那时候的事情啊」
「就是巴鲁斯难看地被狗咬，罗兹瓦尔大人华丽地前来相救那时候的事情吧」
「我说的就是那难看又华丽的回忆没有错，不过今天应该不会碰上魔兽了吧？话先说在前头，我的装备只有道具袋和流星而已啊」
流星只不过是把被取了个名字的爱用菜刀。虽然说至今为止已经有许多的蔬菜成为了流星的牺牲品，但作为武器派上用场的状况还一次都没有。
与其要拿着这个和魔兽战斗，还是难看地逃跑比较好吧。
「你不用担心，谁也没有指望着巴鲁斯能成为战力喔。更何况拉姆也不想在之后被蕾姆责备啊。……为什么，拉姆非得要受人训斥呢」
「呃，那个，对不起。啊～对了！以前在森林里的沃尔加姆是罗兹瓦尔全部歼灭的吧？既然如此，为什么还有警戒魔兽的必要啊？」
「生活在森林里的魔兽不仅仅只有沃尔加姆。不如说，因为那一带的地盘被空了出来，现在正是其他的魔兽频繁引发地盘争端的时期吧？虽然像沃尔加姆那么危险的魔兽应该是不会存在的，但要是巴鲁斯遇上了的话就会被变成骨头吧」
「这种事不用你说我也知道。从今以后，我再也不想和魔兽扯上关系了。不过，只要它们正经老实地生活着，应该也不是那么容易遇见的才是」
「谁知道呢。不过不知道为什么，就是有种巴鲁斯的这个愿望不会实现的感觉」
「为什么啊」
「女人的直觉」
为什么『女人的直觉』这句话，明明只是灵光一闪的说法却有着如此强的说服力呢。
感受着无法认同的部份，接着昴因为另外出现的问题而歪头纳闷。
「我一直觉得很不可思议，魔兽和一般的动物到底在哪些部份有什么不一样呢？」
「──关于这点啊，从存在的根本开始就完全不同喔」
回答这疑问的并不是拉姆。耳熟的声音，从昴胸口发着光的项链──晶石中散发出的光粒子形成了小猫的外形，精灵在此显现。
手掌大小的小猫──帕克在昴的眼前漂浮着，用力地伸着懒腰，
「魔兽和动物，在外观的区别上就是有角与否了吧。然而有角的动物也是存在的，所以差别并不只是这点而已，不过魔兽必定有角。最好记住这件事喔」
「多谢你的说明。然后，你这不是起得比平常要早嘛」
「因为被莉娅拜托要好好振作了呀。而且如果你能接受节能状态的话，我应该能比平常陪你更久的喔。让人不会害怕的活跃气氛的责任就交给我吧」
「艾米莉娅碳拜托给你的工作绝对不是这个吧」
帕克挺起胸膛说着敷衍的话。那小猫就这么落在昴的肩上，一边摇着尾巴一边用肉球戳着昴的脸颊。
「大精灵大人，让您特意屈尊相陪十分过意不去」
「嗯～不要紧的。而且莉娅偶尔也想在父亲看不见的地方放松一下是吧」
「你这是展现关怀的绅士吗。还有，拉姆也会对帕克用敬语啊。真是意外」
「场面话啊」
「你这种坦率又诚实的地方，我，并不讨厌呐～」
直截了当的拉姆和宽大的帕克，以及一脸苦笑的昴。冷静想想，这还真是非常稀奇的三人组合。即使是在宅邸里这也是一次都没有实现过的搭配吧。
「希望不会变成相声三人组就好了……。你应该从艾米莉娅碳那里听说过今天的目的了吧？那就拜托你啦」
「嗯，放心吧。就算下雨了也不用顾忌，把我举起来遮风挡雨吧」
「不但是这么受局限的用途，而且就凭你那大小我会被淋成落汤鸡的」
脑中浮现出将湿透的小猫顶在头上的画面，昴叹了一口气。
「我说拉姆啊，道路差不多要真正变成像是有野兽出没的小径了，目标素材到底在哪里你心里有底了吗？」
「愚蠢的问题。你以为拉姆为了收集材料已经进山多少次了？」
「从你平时的执勤态度来看这份工作也有可能是让蕾姆做的，所以我才不安啊。顺便一提，你的推断能不能以我也能看懂的方式画成地图之类的……」
「在脑里画着只给自己看的地图。先从这步开始做起吧」
「也就是经验法则是吧，我明白了前辈」
材料的其中一项情报被隐瞒，在哪里出现也只得依靠拉姆的记忆，昴不用说战斗了，就连知识都派不上用场。──这么说来，昴究竟是为了什么才被带来的呢。
「扛行李兼活跃气氛的……？」
「啊，要论活跃气氛的话我是不会输的喔。哼哼，来比试下谁更优秀吧」
与责任归属无关，对于烦恼着自己的任务的昴，帕克则是不慌不忙地对他这么说。因为他的声音实在太过悠闲，昴便歪过头将肩膀上的精灵给压扁。
「喵～！」
「喔，好舒服。看招看招」
「喵喵喵～！」
碰到脸颊的绒毛的触感十分舒服，昴暂时就这么一边听着帕克的悲鸣，一边吃力地走在不习惯的山路上。
「──唉」
完全没注意到，拉姆正对着毫无紧张感的一人和一只，吃惊地叹了口气。
※ ※ ※ ※
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※ ※ ※ ※
5
在那之后，相声三人组的冒险好几次遇上了麻烦。
昴不小心碰到了一旦触碰便会皮肤红肿的植物；昴不小心踩在了岩石地带的青苔上而滑倒；昴采集作为目标的蘑菇时不小心被流星给割到手；昴在爬上波克阳树的途中手滑掉了下来；上演了尽展本领的壮观动作戏后所迎来的结果，就是昴陷入了想哭的状态。
要是没有蕾姆的小咒语的话，这时候说不定就会因为疼痛和自己没出息的样子而哭出声了。
「不愧是蕾姆啊。没想到居然能将之后的事情看透到这种程度进而提出建议……」
「对于巴鲁斯完全贯彻了蕾姆的不安的事实，拉姆实在忍不住要失望。为什么明明被人吩咐了要注意的事，还能够这么准确的无视掉呢？」
「等等，你这话说的太难听了！我不是无视了她的建议。是我虽然努力过了但力不能及！不要只看着结果，也评价下过程好吗！」
「结果就是全部」
「是的，真是非常抱歉」
昴已经是一副风尘仆仆的样子，身上的擦伤正在接受帕克的急救措施。没想到帕克也能够使用治愈魔法，还真是令人惊讶的展开。
「教授莉娅精灵术的可是我喔？不过我在治愈魔法上没有什么适应性，没办法像贝蒂那样治疗重伤呢。不过对于这种程度的心理安慰倒是足够了」
「抱歉啊。明明已经有时间限制了，还让你消耗MP」
「不要紧。我早点消失的话会头疼的人是昴，这也是自作自受呀」
「我算是理解你完全没有勉强留下来的意思了」
治好了膝盖和手肘的擦伤，昴对着在空中飘舞的毛球击掌感谢。
拉姆坐在要称为溪流又过于细小的小河旁边，在一旁看着这副光景。虽然不能饮用生水，但用于休憩的话这里是再好不过的地方。
「虽然这段路途是挺困难的，但也顺利的成功确保素材啦。蘑菇和种子都已经设法得到，花的所在地也明白了。意外的轻松嘛」
「拉姆应该早就说过没有危险了。这一路上，都是巴鲁斯自己把行程变得困难的吧」
「呜呜，没法找借口……！」
连续失误到这种程度，对于拉姆的毒舌便毫无反驳的余地。将发肿的右手浸在清澈的河流里清洗，再拭去运动服上的脏污，就可说是终于回到初期状态了。
将采集蘑菇时用上的流星也在河里洗净后，在终于能喘口气的这一刻──，
「难得来到这里。这条河也得好好的记下来才行啊」
一边朝着小河流动的方向看去，昴一边从行李袋里面拿出了厚纸和像是蜡笔的道具。然后，便在厚纸上沙沙地描绘着画。虽然用的蜡笔只是单色的，但昴画得也还算不错。在许多地方，也不忘记用日语加上注释。
「从进入山里你就一直在做那个，是在玩什么游戏吗？」
「这不是在玩啦！这是更有价值的东西啦！」
拉姆一边翻找着午餐的包裹，一边探头看向昴的手边，昴则对她做出反驳。他将刚刚画好的画摆在她的面前，
「你看，这是在画地图。在开辟未开拓的土地时，人们就会绘制地图啊。只要先将哪些地方都有什么东西（这些问题）给弄得简单易懂，之后就能省去不少麻烦是吧？」
「手真巧啊。不过，那份地图有出场的机会吗？若是茶叶的材料没有了只要拉姆去采取就好。就算是蕾姆，只要提示她素材她就会明白位置才对」
拉姆对地图的存在意义提出疑问，昴则是苦笑着将地图卷了起来。的确就像她所说的，这对惯于收集素材的拉姆来说可能是不需要的。
「虽然这只是假设」
「假设？」
「如果茶叶又没有了，拉姆痛苦的必须躺在床上。然后，偏偏是这种时候蕾姆有事不在宅邸里。罗兹瓦尔也不知道跑哪去了。没有任何能拜托的人～！如果真有这种时候，只要有这地图就算是我也能收集材料了」
真的是万一中的万一，只是在真正无计可施的状况下的手段。
「如果为了这样的安心与保险，这份地图能派上用场那就够了」
即使没有任何用途那也无所谓。但是，如果这地图真的派上用场了，到时候只要感谢事先做好地图的判断就够了。
这种救命用的道具，都是一边盼望着没有出场的机会一边制作的。像这样的目的意识和理念的矛盾，也能在许多地方见到吧。
「───」
对于昴的回答，拉姆露出了有点复杂的表情沉默了。看起来像是有点惊讶的样子，昴因为她这种少见的反应而挠着头。
根据领会的方式不同，刚才的发言还真是有种让人听了都害臊的感觉啊。
「总、总而言之只要有了这个，即使我一不小心遇难了似乎也能有办法生还，大概就是这样啦！人命最优先，多少有些辛劳也是应该承担的」
昴说的很快想把羞耻给敷衍过去，将卷好的地图收进屁股口袋。包括用日语书写的部份，等回到宅邸后还有必要再誊清这份地图吧。虽然在现实中绘制地图还是第一次，但成果应该可以说还是有一定水准的。
考虑周到且心灵手巧，这也正是菜月•昴没有自觉的长处。
「来吃饭吧。再不快开饭，我都要饿得前胸贴后背了！」
「──说得也是。没错，就这么办吧」
昴拍了下手掌回复气氛，拉姆也对他的提案表示首肯。然后她将午餐的包裹打开，片刻间沉思不语之后，
「因为巴鲁斯的用心良苦很难得的打动了拉姆，就给你奖赏吧」
「哎？你这铺垫是什么意思。与其说是安心不下来呢，不如说完全只有讨厌的预感我是很想拒绝的啊」
「唉呀，怎么觉得角的旧伤突然间复发了啊。好像也有点发烧了」
「别用良心来威胁我啊！我知道了啦！放马过来吧！不管是什么东西都拿出来吧！」
「不用那么大呼小叫的。因为是难得的机会，所以拉姆才会想要给你比较大的包裹而已」
在战战兢兢的昴面前，拉姆给他看了下左手拿着的饭团包裹。包裹的体积约有小孩的拳头大小，昴看过之后摸着胸松了一口气。
「吓我一跳。还以为有什么事，这不是让我虚惊一场了嘛。这种程度的话还属于能接受的大小，不如说这就是普通的大小吧」
「是啊。那你就好好地接着吧」
在放下心的昴面前，拉姆将原本用右手藏着的真正目标拿了出来。
一看见那包裹差不多有着小孩的人头大小，昴不禁因为那体积而说不出话来。
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「顺便一提这形状有那么点不美观，毫无疑问是艾米莉娅大人亲手制的呢」
「我多多少少也察觉到了啦！可恶，还说什么『不瞒你说，也有我亲手做的份喔』！这不是完全没打算隐瞒嘛！这不是，完全没打算隐瞒嘛！」
明明想象的是艾米莉娅站在蕾姆身旁一起握饭团的场面，难道说实际上并不是这样的吗。假如站在一起做出来的还是这种结果的话，总有一天会到来的她展现亲手制料理的机会就实在太可怕了。
怀抱着一缕希望，昴看向了帕克。可是，精灵对于他的视线却摇了摇头。
「莉娅很可爱。只要有这一点，其他的就都能接受了不是吗」
「可恶啊，这心情我也能明白！」
看到帕克达到了达观的境界似的看向远方，昴也做好了面对现实的觉悟。
不管怎么说，仅仅是个饭团，味道不应该会因为握的人不同而有所改变。慎重起见还是先吃一个蕾姆的饭团，在品味了蕾姆的用心制作之后，再来挑战艾米莉娅的饭团。
「──好重」
膝盖上的质量是压倒性的。这几乎要否定掉了昴心中对于饭团的概念。
深吸一口气，开始剥开包裹。然后，正打算瞻仰一下它的姿态──，
「在包装纸底下，还有一层包装纸？」
一旦鼓起干劲尝试着剥开包裹，才发现在包裹底下仍然有着包装纸的防御。很可能是因为饭团做的太大了，只用一层包装纸是没办法保持住形状的。作为对策，重叠了好几层包装纸，才总算是压制住这巨大的质量了吧。
就像是拥有强大力量的魔物，需要重叠好几层结界来封印的那种情况。
「不对，这都什么样的情况啊」
昴一边为自己的想法感到无语，一边剥着包装纸想要确认内容物。因为本体一直不现身而感到焦躁，剥去一层又一层──，
「──啊」
包括因紧张而屏息注视着的拉姆和帕克，三人的声音重合在一起。
当昴正打算剥开紧紧缠着的包装纸的那一刻，失去平衡的饭团从他的膝盖上滚落了。偏执地被握成了圆球形的饭团在地面上弹起，就这么咕噜咕噜地滚了下去。
「等一下等一下等一下！」
慌慌张张地站起身来，昴向着滚动的饭团追去。这完全和有名的童话『老鼠与饭团（※注12）』是一样的状况。还原度太高了。
就在饭团要滚向斜坡加快速度的前一刻，扑身而上的昴的指尖钩住了包裹。呼的松了一口气。──就在下个瞬间。
「喔？」
突然一脚踩空，昴的身体在半空中摆动。仔细一看，前方的地面是突然角度骤增的斜坡的持续延伸，『滑落』这两字在他的脑中闪过。
童话的再现，对于这么巧妙的展开，昴的喉咙不禁发出了低吟。当然，是在坏的意义上。
「巴鲁斯──！」
「哒吧吧吧吧吧吧──！」
听着拉姆焦急的声音，昴一边将饭团抱在胸前，一边从陡坡上倒栽葱的滚落下来。
同时脑中想着，仅有草木茂盛、地面柔软这点是不幸中的大幸──。
※ ※ ※ ※
※注12：『おむすびころりん』。日本童话。老爷爷上山砍柴，正要吃午餐时饭团却不慎滚落洞中，之后在洞里遇上了一群老鼠与财宝的故事。
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※ ※ ※ ※
6
──于是故事终于回到了一开始的昴和帕克的双人旅途。
「滚落下山坡的瞬间，我还以为要死了啊……」
「我也是这么想的喔。不过你没死真是太好了呢。和桃发的那孩子也能互相沟通了」
「多亏你能够飞真是帮上大忙了。……话说你也可以把我拉起来飞呀？」
「我觉得顶多是昴的头发会被拔下来而已喔」
「为什么非要拽着头发飞呀！还有其他飞行方式的吧！」
一边进行着这样的对话，昴和帕克一边向着和拉姆会合的约定地点前进着。
在滚落地面后不久，昴抓住了为了确认他的死活而飞下来的帕克，经由让精灵在两边来往传话的形式，他和拉姆商量好了会合地点。虽然拉姆主张她要下来斜坡，但刚刚才滚过一遍的昴认为太过危险而予以反驳了。
「沿着斜坡前进的话应该就能会合了。不能让她特意去做危险的事」
「我模仿你说话的样子向她传达过大概的意思了喔。想听听回复吗？」
「哼！」
「哇，真像啊」
昴模仿了拉姆嘲笑他的模样，帕克以一副佩服的样子拍着手。之后小猫对疲惫不堪的昴说着「话说」提出了疑问。
「莉娅握的饭团你吃过了吗？」
「毕竟包裹的里面没事嘛。而且和充满冲击性的外表不同，味道没有任何问题还十分好吃。还有那咸味，考虑到是艾米莉娅碳亲手握的就有种特别的感觉……」
「下次我也来参加握饭团吧。你有自信猜中哪个是我的吗？」
「难道不是『混着一堆毛的饭团就是你的』这种结局吗？」
虽然两人一直持续着毫无助益的对话，但这也是帕克为了不让昴感到不安的良苦用心。
自从约定了会合的方位，和拉姆分头行动开始，已经过了约两小时──虽然是沿着斜坡在走，但森林却是越来越昏暗。
也许采取了错误的方案。这种糟糕的想象，不断加速着恶性循环。
「──昴，停下」
在昴因为疲惫而长叹一口气之后，他肩膀上的帕克突然拉住了他的耳朵。
感觉到这动作而屏住呼吸后，昴马上就绷紧了手脚的肌肉。突然间，令人不快的声音震动着昴的耳膜。有种生理上的厌恶感，这是为了威吓生物而发出的声音。
而声音的源头，正慢慢的从草丛中出现在昴的面前。
绿色身躯上布满光滑而黏湿的鳞片，而发出像是在吸血般的威吓声响的嘴里，并排着尖利的牙齿。但是，比起这些更应该特别描述的是在黑暗中发着光的，两对红色的眼眸。
双头的蛇──一个躯干上长着两个头的蛇，就这么瞪视着昴。在那条蛇的头部，竖立着白色的短角。
「……外表像是魔兽其实是故弄玄虚的蛇之类的」
「虽然是挺有意思的解释，但那就是魔兽喔。是双头蛇呢。属于比较凶猛的类型，而且是有毒的」
「双头蛇……可是，这和我想象中的双头有点不一样啊？」
眼前的魔兽，和躯干分叉后延伸出两个头的类型并不同。而是更加单纯的，在头的另一侧的尾部前端也有头。的确是双头，在命名上并没有错误。
「这种样子，与其说是双头蛇不如说是前后头蛇吧。要从哪里拉屎啊？」
「基本上，魔兽会将吃下的东西转化成玛那来吸收，所以不会大便喔」
「还真是一群偶像般的家伙啊。是想对食物链挑衅吗」
表面上昴看起来是很轻松的态度，实际上面对着双头蛇，他的本能正在敲响最高等级的警报。
魔兽的体长约有两公尺左右，敌我的距离大概是十公尺左右吧。这种程度的距离，魔兽恐怕在一个呼吸间就能逼近。
「我之前没问过你，今天的帕克是能战斗的帕克吗？」
「哼哼，对付那种水准的魔兽是举手之劳啊。只是若要举出有什么困难之处的话，那就是缺少了莉娅的补给，干掉那东西之后我就不能继续当昴的聊天对象了吧」
「聊天这种事犯不着用命去换，拜托你了，帕克老师」
「真是没办法呢。既然如此我就回应你的期待……唉呀」
就在两人说话的时候，双头蛇的体色和瞳色都改变了。魔兽转换成攻击性的颜色，瞬间就扭动着巨躯，要向昴的位置扑过来──，
「芙拉──！」
在下一个瞬间，吹过的风刃将双头蛇的躯干切成两段。
就在惊讶的昴面前，双头蛇连临死悲鸣都没有发出就这么殒命了。看到喷出蓝绿色鲜血的魔兽的下场，昴望向了帕克。小猫左右摇了摇头。这时，
「拉姆的女人的直觉，果然料中了呢」
穿过了魔兽扑出来的草丛，开口第一句话说的就是讽刺，是拉姆来了。时隔数小时的会合，似乎是以被手持法杖的她从绝境中救出的形式达成的。
「哈啊，真是得救了，拉姆」
「在走山路的时候地图有派上用场吗？」
「再会的喜悦也仅是转瞬之间，不忘撒下名为毒舌的香辛料的姐姐大人真是太棒了」
对因为放心而瘫倒在地的昴哼了一声，收起了法杖的拉姆靠近了双头蛇的尸体。然后，拉姆仔细的观察着那具魔兽的尸体，
「喂、喂，你在做什么？」
「这还用说吗。这当然是为了完成今天像这样踏进森林的目的呀。虽说本来就和拉姆计划的一样，但还是要称赞一声干得不错呀，巴鲁斯」
拉姆一边说着，一边从被切成段的双头蛇的躯体──正好位于前后的头的中间部位，用小刀切开，从那里剥取出某种白色的结晶体。
「这是在魔兽的体内形成的，纯粹的玛那结晶喔。比期待的还要更大呢」
「你是说这就是第四项材料？居然是毒蛇身体里的东西，比想象的还要糟糕啊」
拉姆看上去十分满足的回收素材，昴则因为来此途中的不详想象成真了而感到沮丧。也难怪拉姆会闭口不谈了。就算是昴，如果知道了这事情和魔兽有关也会更加警戒──，
「啊！我现在知道我会被带来这里的真正理由了！这么看来，是你想要利用我这容易吸引魔兽的体质，准备用来引诱毒蛇对吧」
「真难得你脑筋转得这么快呢。多亏了巴鲁斯，往常都要花上好几天时间的魔兽搜索，只过了不到半天便解决了。对于你派上用场的这件事，拉姆就称赞一下吧」
「你这个人啊……」
对于拉姆不以为意的态度，就算是昴也忍不住怒火上涌。
昴和拉姆是为了救出蕾姆而一起进入魔兽森林的关系。当然，拉姆也熟知昴的体质和其危险性。明明是这样，她却还利用了这点，为了用昴引诱魔兽而让他跨过结界，这等于是在算计陷害──。
「不对，等等喔？话说起来，我们是什么时候跨越结界的啊？」
注意到前提条件有问题，昴看向了帕克。即使是再怎么温吞的性格，精灵就是精灵。这只小猫会没有注意到结界，这种事真的有可能发生吗。
「嗯～你发现了吗？昴，我告诉你啊」
「大精灵大人」
帕克对昴的疑问做出了反应，但却被拉姆叫住了。虽然昴从两人的对话中察觉到违和，但拉姆并不理会他就准备要离开。
可是，突然间她的脚步一个踉跄。
「喂！拉姆」
昴立刻抓住了脚步不稳的拉姆的手腕，支撑住她倒下的身体，这才惊讶于她身体异样的高热。仔细一看，她的额头和后颈也都出了许多汗。
「和沃尔加姆那时候玛那的过度消耗是一样的症状啊！喂、拉姆！」
「这不要紧、的。……快把手放开」
这态度与其说是坚毅不如说是在逞强了。昴不由分说，就像之前那次一样将拉姆抱起。还是老样子身体很轻。而且，现在也仍然持续在发热。
「真下流」
「你就闭上嘴当个包袱吧！喂，帕克！把那素材也放进背袋里！然后带路到波克阳树去。地图会派上用场的……我想，你是知道路的吧！」
「看来坏主意被拆穿了呢。好的好的，我知道了～」
就这么抱着不情不愿的拉姆，昴追着在前头飞行的帕克跑了起来。如果毫不在意周遭环境就跑起来的话，脚和肩膀是会被枝木给划伤的。
昴也是在奔跑中皮肤上便多了几处伤口。只要是一心一意的跑着不管是谁都会如此。
所以，怀中拉姆的洁白肌肤上，会有着些许的红色伤痕也是理所当然的。
※ ※ ※ ※
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※ ※ ※ ※
7
「也就是说，那孩子从最开始就根本没有打算要把昴当做诱饵啦。原本只是要带你走到结界的附近，随意引诱出魔兽来就可以了。明明是这样的，却因为昴一个人追着饭团穿越了结界才会变成这样的大骚动的。」
昴他们回到宅邸的时候，是如同早上宣言过的晚餐时间。
只不过看见三人回来时的狼狈姿态，众人没办法就这么和气的开始享用晚餐自是不必多提。
「直到会合之前，她会不会是一直在使用『千里眼』拼命地寻找着昴的行踪呢。我想这就是玛那消耗的理由了。虽然她绝对不会承认的吧」
「那你又是怎么回事，为什么会帮助拉姆啊？」
「因为被拜托了嘛。而且虽然说起来是帮助，其实她也就是让我在昴遇上危机的时候帮忙守护而已。这也是莉娅的请求的延伸呢。唔，因为是莉娅的饭团造成你遇上危机的，这点要说声抱歉啦」
一直到超过下班时间都努力做导航的精灵，说出事情的真相后便消去了姿态。
窗户外面早就已经到了晚上，辛勤加班的精灵明天确定要睡懒觉了吧。其实昴真正的想法也是现在就想要彻底倒在床上，可惜的是离他最近的床铺已经有人正在睡着，这愿望看来难以实现了。
「若不至少说句抱怨的话，我这情绪实在难以平复啊」
昴这么说着，在睡在床上的拉姆身旁挠了挠自己的头。
昴将昏倒的拉姆带回来后，宅邸里是一阵哗然。特别是蕾姆慌慌张张手忙脚乱的样子特别严重，变成了艾米莉娅反而要更加可靠的罕见事态。
艾米莉娅治疗了拉姆身上的擦伤，也替她擦拭了身体换好衣服后放到床铺上。昴则一边接受质询，一边将艾米莉娅的饭团事件蒙混过去说明经过，然后把回收的素材交给了蕾姆。现在这个时候，她应该已经在制作那种茶叶了。
虽然昴也被吩咐了快去休息，但他没回到自己房间并且仍然呆在这里。至少在拉姆醒来的时候，非得要将这股复杂的情绪宣泄出来不可。
然后──，
「──真下流」
「……我可先说好，我会呆在这是因为有征求了蕾姆的同意啊」
拉姆微微睁开眼帘，对伫立于床边的昴开口第一句话说的就是这个。对很有拉姆风格的这姿态抱以苦笑，然后昴敲了下自己的胸膛。
「如你所见，我们平安的回到了宅邸。收集到的素材也都交给蕾姆了。顺便一提，能回到宅邸都是因为我的地图大大活跃了一番。正所谓有备无患，是吧？」
实际上，昴绘制的地图的效果是显而易见的。
让帕克带路到最显眼的波克阳树，从那里开始一直到宅邸都是遵从着地图的路线几乎不绕弯地返回。要是没有地图的话，也许这个时候就要在森林里过夜了。
「唔，如果事情真的变成那样，蕾姆应该就会收到帕克的通知飞奔赶过来吧……这次学到了教训的话，你就好好承认地图的作用吧。还有，要相信同伴。别擅自把人当诱饵」
「……那是最有效率的做法吧。有什么想抱怨的就说吧」
「不开口说抱怨这就是我的抱怨。似乎这种方式对现在的姐姐大人来说更有效啊」
拉姆将头靠在枕头上，斜视着昴的脸颊上表情微微僵住了。昴看到她在预料之中的反应暗自窃笑，感觉心情舒畅出了一口气。
「事情大致上都听帕克说了。虽然很生气，但我也不打算说些什么」
「虽然一般都公认精灵是很讲道义守口如瓶的，但要是认识了那位大精灵大人，实在是无法这么认为啊。再也不会期待他了」
「靠着那家伙老练的旅行者模样帮了很多忙的，也别太责备他啦。……喔，差不多该去叫蕾姆过来啦。我得告诉她你已经醒来了才行」
昴对说着帕克坏话的拉姆耸了耸肩，然后站起身来。
「等一下，巴鲁斯。有个请求……不对，有个命令」
「别改口用那种会让积极性下降的措辞啦。你要拜托些什么？」
「那张桌子的抽屉，在里面有个白色纸包。你用那个去泡两杯茶来。拉姆和巴鲁斯的，一共两人份」
昴依照拉姆的指示打开了抽屉，发现了被收藏在深处的白色纸包。是装茶叶的小包。而其内容物是──，
「喂，这不就是你的特制茶叶……」
「为了慎重起见，保管好备用的药是理所当然的吧。快点去」
看到拉姆身上那种不容分说的魄力，昴不禁一边想着今天的辛劳到底算什么，一边无力的走向食堂。在那里烧开热水，做好泡茶的准备。仔细一想宅邸里的工作大半都是蕾姆的管辖领域，只有泡茶是由拉姆教导的。别看拉姆那个样子，只有对泡茶一项非常讲究。
「哟，我回来啦，大小姐。这是您点的蛇肝茶」
「不是蛇的肝。做这一份的时候用的是狗的肠子喔」
「没什么差别啦」
与温和的香味相反的是材料的残酷性。昴在两人的茶杯里注入了茶水之后，将其中一杯递给了在床上坐直上半身的拉姆。昴也拿着茶杯，坐到了椅子上。
好芬芳的气味。实在令人想象不到，这是由蘑菇粉末搭配有毒树果的种子，再加上食虫花与魔兽体内的结石所产生的香味──，
「虽然我就这么泡好了茶，可一旦知道了材料就突然没有想喝的欲望了啊……说到底，明明就没有加入叶片，怎么会叫做茶叶咧？」
「这是将收集好的材料煎过之后，和拉姆喜欢的茶叶搭配在一起调味的喔。在分类上的确是茶的你就放心吧」
这么说着，拉姆毫不犹豫的喝了口茶。实在没办法，昴也只好跟着照办。
热气与香味穿过了舌头上方，从鼻子里满溢而出。浓厚的茶叶风味，容易入口的程度简直令人难以想象其中混杂了狗肠和各种毒物。
「与其说这是茶叶的品质好，不如说是我泡茶的功夫提升了？」
「别说这种蠢话。你泡茶的方法太过笨拙，风味绝对是下降了好吗。烧开水时的温度管理也很马虎，说到底连倒茶的方式都不对」
辛辣的评价将昴的骄傲自满打击的体无完肤，昴苦着一张脸继续喝茶。虽然容易入口，但还是没办法喜欢上茶。儿童味觉也还是老样子啊。
「啊～好想要喝可乐。有没有办法做出碳酸饮料来啊……」
「从没听说过的饮料呢。只要知道制作方法的话去拜托蕾姆就可以了吧」
「这和蛋黄酱一样，有关材料的知识实在靠不住啊。不对，比蛋黄酱还更不靠谱」
遥远故乡的回忆中的味道──蛋黄酱的重现也花费了许多辛劳。新鲜的蛋和优质的油，还有醋和调味用的胡椒盐。再来就是毅力了。
在和蕾姆与拉姆一起反复摸索后，完美重现的蛋黄酱现在正储藏于罗兹瓦尔宅邸的厨房里。对于身为蛋黄酱爱好者的昴来说，能把蛋黄酱带到异世界这样的行为即使称之为霸业也不为过。
「只不过，我也仅仅是一名蛋黄酱爱好者啊。用异世界知识开无双果然还是十分渺茫」
「虽然应该又是在说胡话了。不过巴鲁斯对于巴鲁斯的愿望而言派不上用场这件事，拉姆算是理解了」
「我对我而言派不上用场这话还真是神神叨叨的。不过挺中肯呐」
昴因为拉姆的指责而苦笑了。的确就和她说的一样，也许这份情绪该称之为焦躁吧。
拉姆看着昴的态度眯起了眼睛。然后她再次举起自己的茶杯喝了一口，湿润了唇舌之后，
「虽然并不知道巴鲁斯的故乡的味道是什么，但不懂茶叶的味道可是人生的严重损失」
「我不是不懂啦，只是尝起来像叶子的味道」
「不懂得享受茶，这可是人生的彻底损失」
「茶占了人生的十成!?」
拉姆对于昴惊讶的声音叹了口气，然后用她那浅红的眼眸瞥了眼昴，以「没错喔」继续说下去，
「这样的巴鲁斯实在可悲的令人看不下去……就用拉姆泡的茶来好好学习吧」
「───」
做出了会亲手替昴泡茶的宣言之后，拉姆静静的抿了一口茶。听了她所说的话，昴感觉脸颊不可思议地松弛了下来。
理由，并不是很明白。说到底，关于今天的事也没能让她道歉。
不过，总觉得现在这样就好了。这样的距离感很舒服，至少现在是这么想的。
没有不和的吵嘴，也没有和好的道歉，连像样的约定都没有立下，麻烦的距离感。
如果是这种关系的话，也能好好期待下一次喝着并不喜欢的茶的机会吧。
──这便是闻着飘荡的茶香，昴在心中做如是感想的一天。
短篇 My fair bad lady
网译版 转自 百度贴吧
翻译： 阿琳
校对：阿琳的同学
－1－
「吶，昴你听说了吗？明天那个『流浪的天才厨师』要过来喔！」
「……什么？」
面对双眼焕发著光彩的爱蜜莉亚，昴大大地歪下头反问。
地点在罗兹瓦尔宅邸的中庭，时间是早饭前的大清早。如此清爽的早晨，连招呼都还没打，爱蜜莉亚饱含期待的神情和发言就先直击而来。
整齐五官与彷佛镶上紫晶的双眸，其相互交融著完美平衡，虽给人威风凛凛的第一印象，但那温柔又可爱的行为却不断地打破那预设形象。
直接了当的说，漂亮的脸蛋很可爱。根本天使。
「昴，你有在听吗？」
「当然啦EMT。那么，你刚刚说了什么来著？」
「真是的！果然没有在听嘛！所以说，那个『流浪的天才厨师』要来了，不觉得很令人期待吗？吶～」
无法隐藏雀跃的心情，银铃般的声音洋溢著喜悦色彩。
虽然很想保持这欢乐气氛，但昴却非常在意爱蜜莉亚口中的『流浪的天才厨师』这称号，在意得不得了。
「流浪的……天才厨师？谁啊？怎么会有头衔那么蠢的人。」
「啊，别那么说啦。那个啊，好像是非——常会做料理的人，『吃一口会俘虏身躯，吃两口会夺走心灵，吃三口会束缚灵魂』，有著这样的评价喔！」
「确定那个宣传标语不是诅咒吗？」
她用明朗语气所叙述出的评价与内容太过空前绝后，实在无法老实接受它。
话是这么说，但若先不管过度夸大的部分，应该也足以说明那厨师的料理技术相当了得吧。虽然不知道为什么，昴对如此大名的厨师要来这件事丝毫不知情，
「嘛，如果是罗兹瓦尔的话，那的确作为Surprise演出的可能性挺高的。爱蜜莉亚碳是什么时候听说这件事的？」
「就在刚刚喔。」
「啊，那肯定就是了。」
身为宅邸主人的罗兹瓦尔．Ｌ．梅札斯，平日总穿著奇异服装与满脸小丑妆的怪人。出现突发奇想的言论与提案往往是家常便饭，若把这次的事件作为日常一环，昴瞬间就能接受了。
「不管怎么说，期待有不愧对称号的手艺啊。」
「是啊！非——常令人期待呢。虽然令人摸不著头绪，但为了考虑我今后的事情，这也是必要一环的样子，忍不住就期待起来了呢。」
「爱蜜莉亚碳的今后？」
面对表示同意的昴，爱蜜莉亚相当开心，但昴无法不去注意其中微妙的用词。不过，具体来说到底是哪个部分令人在意，他自己也搞不清楚，最后也放弃去追究违和感的源头，
「嘛、算了。那么，开始广播体操吧，来充满精神的伸展吧！」
「嗯，我知道了。好的，将手腕往前的伸展运动～！」
完全习惯现实世界习俗的爱蜜莉亚，照老样子喊出台词，开始了广播体操。一边听著那悦耳的声音，昴也开始集中精神于广播体操。
－2－
「昴君，你听说了吗？明天，『连龙都赞叹不绝的究极厨师』——迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世大人要来到这里的样子。」
「⋯⋯什么？」
昴结束了早上的广播体操，回到岗位后，出来迎接的是双眼散发光辉的蕾姆。就连平常总刻意保持扑克脸的她，现在也无法克制地透露出兴奋。
「是的，所以说那个『连龙都赞叹不绝的究极厨师』迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世大人他要来了！很厉害吧！」
「啊啊，感觉各种厉害啊。他真的是厨师吗？不是冒险家之类的喔？」
「你在说什么呢，昴君。这不是理所当然的吗。迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世大人他可是天下第一的厨师呢。」
似乎对那个厨师有著超常执著，平常对昴完全表示好意的蕾姆，也在这时表露出些许不满的态度责备了昴。
「是明天要来的厨师啊⋯⋯那个，我才刚从爱蜜莉亚碳那里听说，是那么有名的人吗？」
「那是当然的！被美食女神所祝福，即使将世上的滋味掌握到极致，也依旧追求著未知的极限，是连龙都赞叹不绝的究极厨师。『吃一口会俘虏身躯，吃两口会夺走心灵，吃三口会束缚灵魂』，以此相当闻名喔。」
「那个宣传标语真是不管听几次都觉得很扯啊⋯⋯似乎连蕾姆也相当了解啊。」
「毕竟不成材的蕾姆也是个做料理的人。对于在相同道路达到颠峰的人自然会去尊敬，也会感到憧憬。因此，真的是非常期待喔。」
不断展露出平时少见的笑容的蕾姆。是光看著就令人感到安心的极品微笑，但只要一想到这是为某个不知名人物而展露，就觉得没办法开心起来。这就是男人的心思。
从之前吟游诗人莉莉安娜来访的时候就发现，蕾姆意外地追逐潮流。
「怎么了吗？总觉得，你看上去有些不满。」
「……没有啊？蕾姆也好爱蜜莉亚碳也是，都正热衷于那个叫迪亚斯六世的人所以不用介意我没关系啊。我比较适合窝在角落舔空盘啦。」
「呵呵。昴君真是的，不要说奇怪的话啦。啊、不过⋯⋯」
笑了笑正在闹别扭的昴，蕾姆突然间想起了什么事情。
「就算那个舔盘子只是开玩笑，听说迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世大人是非常讲究礼仪的。虽然料理是最棒的，但对用餐者也会有有一定要求的样子⋯⋯」
「性情乖戾的的职人果然不管到哪个世界都很多啊。姑且还是听一下，是只要违反礼仪就会直接没收料理的那种人吗？」
「不，是会被料理掉喔。」
「是那种类型的职人吗！？」
一听说是要求很多那种类型的职人，昴的背后忍不住传来一股颤栗。不过，一看到蕾姆马上喷笑出来，就知道只是她的玩笑。
「真是的，这种让人笑不出来的玩笑就饶了我吧。」
「非常抱歉。没想到昴君会这么老实的相信。不过，礼仪很重要这倒是真的。虽然这么说，但我想也不是到相当严苛的程度。尤其是像蕾姆还有昴君这样立场比较低下的人。」
「啊啊，说的也是啊。不在那边把门槛放低一点的话⋯⋯」
受过教育的人跟没有受过教育的人，是不能被界定在同一个范围的。关于餐桌礼仪的概念，跟原本的世界似乎没有太大差异让昴先安下了心——虽然如此，果然还是有什么令人在意的点。
到底，是什么呢。
「因为是难得的机会，蕾姆也希望能在明天的用餐时间学到点东西。昴君，请好好记得今天蕾姆所做的味道喔。因为明天过后，肯定就会不一样了。」
「嗯⋯⋯喔，我知道了。那么那么，我会来好好判定的，你就尽管期待吧。」
面对充满干劲的蕾姆，昴先把那股违和感拋诸脑后，向蕾姆点了点头。什么也没发生般地摸摸蕾姆的头，清了清喉咙，跟她一起继续进行仆人的工作。
总之，明天真令人期待。
－3－
「巴鲁斯，你知道吗？明天那个『相当好女色但史诗般的厨师』迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世大人被罗兹瓦尔大人招待到这个宅邸来了。请别太失礼喔。」
「……什么？」
结束业务分工的早会后，跟拉姆集合的昴在宅邸东栋进行著扫除，冷不防地从背后被如此搭话。
今天第三次。昴歪了歪头后回首看去，双手交叠于胸前趾高气昂的拉姆，用鼻子哼了一声后直直盯向这里。
「所以我说，明天那个『相当好女色但史诗般的厨师』迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世大人要来宅邸展现手艺喔。虽然没有被给予出席资格的巴鲁斯很可怜，但还请别做一些会影响罗兹瓦尔大人名誉的举动。」
「不不不不，各种给我等一下。欸，你说谁要来？迪亚斯先生？」
「迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世大人喔。虽然很麻烦，但似乎不好好称呼名字他就会感到不愉快的样子，巴鲁斯在称呼他的名字时可千万别念错了。然后⋯⋯」
「等一下，拜托等一下。」
阻止了拉姆接踵而来的话语，昴将从爱蜜莉亚开始的『厨师情报』展开了新的一页，并将资料补齐。所以说，就是这么一回事。
「那个迪亚斯．雷布卓？先生，跟蕾姆说的是同一个人吧？」
「我不知道蕾姆说了什么，不过是今天早上一起从罗兹瓦尔大人那里听说的，应该是同一个人没错吧。所以呢？」
「总觉得跟蕾姆告诉我的人物印象有著相当大的差异啊？」
从那么开心的蕾姆所言来看，要来的那个厨师是个性情乖戾但有著职人魂的人物，再怎么听错也不该会是好色的家伙吧。
「然后再顺便一问，我没办法参加那个餐会怎么一回事？」
「我不是说了相当好女色吗。将美食追求到极致，要展现那个手艺的迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世大人是会选客人的。然后非常好懂的就是女性限定。真猥琐。」
「那样子不是罗兹瓦尔也不能吃了吗，很奇怪吧？」
「罗兹瓦尔大人有特殊立场。好好的交涉过后才得到位子的喔。所以巴鲁斯没有位子。你就去舔其他人吃完的盘子来忍耐吧。罗兹瓦尔大人的当然不行，爱蜜莉亚大人的也请你放弃吧。蕾姆的绝对不行，拉姆的你敢舔就去死吧。⋯⋯你就去舔碧翠丝大人的盘子吧。」
「感觉上把舔盘子当作真的要发生的事一样，这是什么惩罚游戏啊！」
已经不能参加餐会了，还搭配了要舔碧翠丝吃过的盘子的耻辱，怎么可能不吭声。
「不管怎么说都太过分了吧。罗兹亲在哪。我要跟他投诉！」
「很遗憾的，罗兹瓦尔大人已经出去迎接那个迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世大人。回来的时候已经是明天的晚餐时间了⋯⋯也就是说开始料理之前喔。毫无办法呢。」
「毫无希望啊──！」
完全是为了昴所设计的话题流向。
「再说，为什么不只我就连你们也是前天才被通知啊。太仓促了吧」
「因为是个旅行厨师喔。很难抓到他，这次也是好不容易才让他点头的。但是，一告诉他这里有四个漂亮的女客人后他马上就接受了。」
「果真是好色厨师！」
答应的理由实在很那个，但想一想确实相当有说服力。
爱蜜莉亚是理所当然，蕾姆跟拉姆也都是美少女。碧翠丝也是不说话的话就犹如人偶般惹人怜爱。
「这么⋯⋯这么蛮横的事情是可以被接受的吗⋯⋯！」
「忍耐吧。本来，作为一个仆人去有所期待这就是相当冒昧的。而且这次的餐会，就算有单纯用餐以上的用意⋯⋯不，这是两回事呢。」
面对感到挫折悔恨的昴，拉姆连一句安慰的话也不打算说。最后那句说到一半，拉姆就自己打断然后回到原本的岗位了。
最后，拉姆到底在说些什么，此时的昴并没有发觉。怀抱著哀伤的心情，早晨就这样慢慢过去了。
－4－
「这么说来，你听说了吗？明天，『斩首厨师』迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆的后代要来的样子喔！」
「等等等等等等等等！」
已经是今天第四次的这个对话模式，就连一直以来约定俗成的问话模式都给忘了，马上就用冲击的方式进入话题，昴全力的吼叫著。
面对有些不满而皱眉的昴，这位露著罕见得意表情的少女，就是碧翠丝。她用小巧的鼻子哼了一声后瞪视著昴。
「居然敢打断贝蒂的话，还真有胆呀。而且别在书库里吵吵闹闹的。会让灰尘到处乱飞，书的心情也会不好的呀。」
「先不管你为什么如此不可思议的可以理解书的心情，你啊，刚刚说了什么？可以再重复一次吗？」
「唉。明天，『斩首厨师』迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆的后代要来的样子喔。」
「对就是那个！那个！搞什么啊那个超夸张的绰号！斩首！？听都没听过！」
每次听的时候称号都一直被变换的这厨师，虽然至今为止还没脱离厨师的范畴，但是，在这里突然被添加上猎奇形象，昴当然无法欣然接受。
「大致上来说，绰号这种东西有一个很酷的就够了！有好几个虽然感觉很厉害，但是重要的Something可是会变薄弱的！『流浪的天才厨师』然后『龙都赞叹不绝的究极厨师』再来是『相当好女色但史诗般的厨师』最后是『斩首厨师』到底是怎样！这个夸饰也太乱来了吧！一般人会有这么多绰号吗！？还有什么其他的绰号趁现在赶快说出来！我要骂人了！」
「罗兹瓦尔他也是有像『亚人嗜好』『小丑贵族』『好也罢坏也罢总之是变态』『首席宫廷魔术师』这么多的称号呀」
「他回来之后我要骂他！」
一边对自己身边的人感到愤慨，昴听到的所有绰号都让他忍不住搔抓自己头皮。
面对这样的昴，碧翠丝明显的深深叹了一口气，
「不知道你是在为什么感到失意，不过应该不是什么大不了的事吧。」
「才不是没什么大不了的。斩首什么的超可怕，而且为什么被取了那种绰号还能继续当厨师啊？」
「⋯⋯啊啊，我知道了。你好像搞错了什么呀。虽然被叫做『斩首厨师』，并不是因为他真的会砍脖子才被那么叫的啊。」
感到愕然而耸肩的举动，跟碧翠丝幼小的外貌实在不相衬。面对态度毫不关心的少女，让昴稍微安心了一些。
「什么嘛，是这样啊。不，说的也是啊。就是说啊。不管怎么说，不可能把看不顺眼的人的脖子咚咚的砍下来还能继续当厨师啊⋯⋯再说，如果是超有名的厨师就更不可能了。」
「那是当然的唷。只是，那个迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆的后代在用餐场合中，只要是看不顺眼的人，不知为什么之后就会在职位上不断被找碴，最后被炒鱿鱼的人很多唷。」
「所以是人事意义上的『斩首厨师』！？」
被传达了与至今为此相异的外号之真相，碧翠丝的说明似乎带著一点根据性可以信赖。
无论如何，不是真的把人的头砍下来就足以安心——。
「不，等等……」
这么想之后，昴对于安下心来的态度做了一些保留。
是什么，果然还是有什么令人在意。
至今为止收集到的情报，都有令昴牵挂的某个违和感——那个真面目至此，还是无法好好看清楚。
爱蜜莉亚的证词，『流浪的天才厨师』。
蕾姆的证词，『龙都赞叹不绝的究极厨师』。
拉姆的证词，『相当好女色但史诗般的厨师』。
碧翠丝的证词，『斩首厨师』。
把这些组合起来，踏入核心掌握真相——
「会影响爱蜜莉亚的今后。对于礼仪很啰嗦。很好女色。然后，会斩断人事关系。」
将不安的关键字叠合起来，最后昴终于获得唯一的解答。
然而那最终企图却太过恶毒且残酷。
「怎么可能⋯⋯不，但如果是罗兹瓦尔的话很有可能。」
罗兹瓦尔．Ｌ．梅札斯他，是爱蜜莉亚最大的后援者，可以说是没什么同伴的她唯一的后盾。但是，以罗兹瓦尔的言行全部都是带著友好跟诚实的前提去信任的话，就大错特错了。
罗兹瓦尔是可以公私分明的男人。如果不这样的话，像身为边境伯这种贵族最高地位的人是很难生存下去的。所以罗兹瓦尔一定也会对爱蜜莉亚要求同样严苛的生存方式。
而且，是用温柔纯真的爱蜜莉亚无法想像的方式。
「⋯⋯不想想办法的话，」
爱蜜莉亚的笑容、喜悦的声音、交叠的指尖，都在记忆中闪耀著。
那个笑容也是、声音也是、触感也是，必须全部守护才行。
「我会做到的。只有我，绝对一直都会是你的伙伴。」
下定决心后抬起头，昴握紧了拳头。
有不得不做的事情。下了决心后，能做的就只有迈出步伐了。
酬劳的话，早就每天都在拿了。这样就足够了。
「喂——。⋯⋯不行吗，完全没在听呀。人家可什么都不知道了唷。」
太过沈浸于思考中，让昴完全忘了碧翠丝的存在，后者因为被无视而闹起别扭，站起身转向另一侧。
就这样，两人自顾自地思考，没有再交谈一句话。这将招致之后的悲剧——但在这当下，两人对此事丝毫不知情。
－5－
「帕克，你知道吗？明天那个『连龙都赞叹不绝的流浪史诗好女色斩首厨师』要到这个宅邸来喔。」
「⋯⋯是这么叫的吗？」
第五次的这个对话模式，似乎跟之前一样，但这次却有著决定性的差异。
至今为止听的人一直都是昴，但这次他变成是说的那个人。
在宅邸的后院把人叫出来密谈的昴，相当警戒著周围。
然后对于昴开出的话题歪著头的，是飘在空中的灰色小猫精灵。
作为爱蜜莉亚的契约精灵——也自称是她的保护者的帕克——刚刚一边听著昴的话，一边抓起跟自己体长差不多的尾巴，用手搔弄著前端，
「莉亚很高兴的跟我说过了，所以我知道有厨师要来喔。但是，我记得不是这么奇怪的称号。印象中感觉是更简单可疑的⋯⋯」
「嘛，确实不太正确。实际上是有更多称号的，相当乱七八糟。不过随便啦。那不是现在的重点。」
「嗯——昴觉得那样就好的话，那就算了。但还是不晓得你现在到底想说些什么，到底怎么了？」
「我拜托你自己一个人过来对吧，那就是因为这话题不能让爱蜜莉亚碳听到，但却跟爱蜜莉亚碳息息相关。」
降低了音量，昴一边窥探周围一边向帕克搭话。
然后，有著圆圆眼睛的小猫皱起了眉头，缓缓将高度降至昴的视线高度。
「莉亚的话题的话，我什么都听喔。尽管说吧。」
「好的。不过，别跟爱蜜莉亚碳说漏嘴了，不想让那孩子担忧多余的事⋯⋯而且，如果让爱蜜莉亚察觉的话，那就出局了」
「——————。」
帕克眯起了眼，昴感觉到一股寒意掠过自己背后。
眼前的这个小小精灵，只要事关自己爱女就会切换意识。只光是如此，就能让矮小的人类之身感受到绝大差异。
「是关于明天的厨师⋯⋯在那个餐会，罗兹瓦尔设下了陷阱。」
「怎么回事？」
「并不是有意加害还是怎样的，大概，厨师端出来的料理会是真心美味的东西。如同约好的，是会让脸颊缓下来的美味。」
就连蕾姆都会那般雀跃，宛如梦一般的美食以及其引发的喜悦，明天会确实出现在餐桌上，这绝对不会有错。但，那就是陷阱了。
「在那里，罗兹瓦尔跟厨师想看的，就是礼仪。」
「礼仪，是指餐桌礼仪吗？为什么那会是陷阱？」
「你还不明白吗？稍微考虑看看爱蜜莉亚碳今后的立场。作为王选后补，爱蜜莉亚碳今后会被邀去许多派对跟餐会，到时就会有许多测试是否具备相应言行的场面了。」
「——！也就是说，明天的餐会是要测试莉亚的礼仪的水准。」
「没错，就是陷阱。『斩首厨师』他，对于礼仪差劲的客人，会狠狠诅咒对方前途。只要在厨师面前露出一次丑态，就再没有于世间展露头角的机会了。至今为止，只要跟那个厨师扯上关系，虽能得到一时幸福，但取而代之的是未来无尽黑暗。因此陷入绝望并结束性命的人源源不绝，罗兹瓦尔就是看准了这一点。」
听了碧翠丝的话后，昴终于在禁书库查觉了这个企图。一开始是不想相信的，觉得不可能且想加以否定。
但是，如果从罗兹瓦尔的立场来看，这就变成了充满合理性的判断。作为之于挑战王选这残酷纷争前的试金石，还有比这更适切的手段吗。我想是没有。
「但是，罗兹瓦尔居然会做那种事⋯⋯不，如果是他确实有可能⋯⋯！」
「没错，有可能。不对，是绝对会这么做！爱蜜莉亚正在被测试著！但是，就算让那孩子知道也没办法改变状况，顶多再被给予其他测试机会罢了。」
「那么，该怎么做呢。莉亚她深信著罗兹瓦尔，但是这样太可怜了。」
帕克的猫耳弱弱地垂下，从那失落的表情中，可以看到因悲伤而湿润的眼瞳。可以痛彻了解他的心情，昴捶了捶自己胸口，力道强劲，像是要振奋自己一般。
「所以，我才叫你出来的。我跟你，为了帮助爱蜜莉亚。」
「我跟昴？怎么做？」
「很简单。明天，罗兹瓦尔他们会测试爱蜜莉亚的礼仪，而爱蜜莉亚会在毫不知情的状况下用餐⋯⋯我们，只要支援她就可以了！」
爱蜜莉亚不需要知道那残酷的事实。如果爱蜜莉亚知道了这件事且被罗兹瓦尔发现的话，那个像恶魔一样的男人一定又会开始计画其他计谋的。
但是，这次那个恶魔的作法先被昴跟帕克给查觉了。而昴他们是爱蜜莉亚绝对的伙伴，为了她，在黑暗中奋斗也在所不惜。
「来吧，帕克。就由我跟你一起帮助爱蜜莉亚！」
「——嗯，好啊，我知道了。就凭著昴的气势赌一把吧！」
昴对帕克伸出手，后者思考了一瞬，然后在昴的手掌上踩稳。
跟握手的形势有所差异，但两人在思考上已经获得了共识。
「那么，明天该怎么做呢？」
「可以想到会有许多阻碍。所以首先，先想对策，然后再依状况来支援并商量修改。我想今天是睡不了了。」
目的相同，一起发誓为了要守护最重要的少女而行动的同士。
昴跟帕克从一同露出笑容，为了破坏邪恶的阴谋，虎视眈眈地磨利爪牙，替明天做好万全准备。
－6－
那一天，拉姆从早上开始心情就很不好。
当然，她并没有会把不悦表露在外那样的不成熟。所以言行就一如往常有序，表面非常严肃，但实际上内心是相当动摇的。
「巴鲁斯那家伙，实在太不像话了。」
只要一松懈，对于一早就一脸倦怠的下属的不满就会从嘴角泄漏出来。
本来跟拉姆还有蕾姆一样，作为宅邸的仆人负责所有杂务——甚至今天还有贵宾来访，应该不得不去进行招待的菜月．昴。他却在这样重要的日子，从早上就因身体不适而见不到人影。
「姊姊大人，昴君他因为还不习惯这么多工作而累积了许多疲劳，蕾姆会非常努力工作的，所以请让他休息吧。」
虽然拉姆没将不满表现在脸上，但作为自己另一半的妹妹蕾姆仍察觉了这一点并替昴护航。
但是，对于现下被愤怒针对的昴，蕾姆选择纵容且扛下所有责任的这个举动，使得拉姆心中对昴的评价更加降低。
「巴鲁斯这家伙，今天结束后就给我好好觉悟吧。」
然后，作为主人的罗兹瓦尔将客人『迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世』给带回来，也是午后的事情了。
「能被如此招待，真是无上光荣。」
「⋯⋯⋯⋯。」
那个男人挺著浑圆腹部与满是油脂的脸庞，展露著低俗笑容，用舔拭般的眼神看著这里。
顶著灰色头发，是个不论纵横双向都相当有份量的巨汉，稀疏发量搭配上猥亵脸孔，看起来大约五十岁前后。旁边有个全身包满头巾，拿著各种小型随身物的从者，似乎是作为旅行所需的最基本配备，雇请了佣人的样子。
「为了会合，稍～微花了点时间呢。抱歉晚回来了。不过就如当初所说的是个贵～客，还请务必别做出失～礼的事情呢。」
站在带了两个人的厨师旁，归来的罗兹瓦尔表示了欢待之意。拉姆与蕾姆听了那番话后，谨慎地鞠了躬。
「诚挚欢迎您的到来。」
两人异口同声的说。见到这画面，体型丰满的男子开始喘著气并颤抖身躯，
「喔齁——真受不了啊，如此美丽又惹人怜爱，而且是双胞胎这点就又增加了一股魅力。品味真好呀。」
「这还真是，谢～谢了。」
面对语带兴奋的男人，罗兹瓦尔简单大略地回应。一边听著这些话，拉姆一边在脑中用想像拉扯死胖子的脸颊、猛踹他的肚子、像踢皮球一样来回弹跳的光景来泄愤。
「唉呀，糟糕了。虽然有点突然，不过能请你们带路去厨房吗？我希望能先完成被招待来的主要原因呢。」
身后背著行李的雇佣叹了一口气，男人见状表情一变，突然一脸正经地询问厨房地点，就这样结束掉乱七八糟的闲话家常。
「好的，由我来带路。」
蕾姆率先踏出脚步，将两人带往厨房的所在地。在此时，拉姆发现男人的视线一直集中在蕾姆后臀上，而对于主人的无礼举动，雇佣则向著宅邸方的人鞠躬哈腰表示歉意，拉姆见对方如此，就搁置了这件事情，把想说的话收回去了。
「真～抱歉呀。让你感到不愉快了是～吗？」
「⋯⋯不。怎么会有这种事呢。对于罗兹瓦尔大人招待来的客人，绝不会抱有什么恶劣的情感的。」
「但是实际上？」
「用那种猥琐眼神盯著拉姆的妹妹看，非常想戳瞎那双狗眼。」
那个下等的眼神，现在光是想起来就不寒而栗。若非要比较，昴都还好多了。就算有时候看起来视线有些怪异，但因为是个有自制心的胆小鬼，所以还算值得信任。
「我想蕾姆应该是不太在意，而大概爱蜜莉亚大人跟碧翠丝大人也都没有发觉。所以我想是没有问题的。」
「也是～呢。话说回来，没有看见昴君呢，发生什么事了吗？」
「非常抱歉。巴鲁斯从今早就身体不适，在自己的房间休息。原本招待客人的工作应该全部丢给⋯⋯交由给他负责的才对。」
「喔呀，那还真～是可惜啊。今晚的餐会，肯定是足以改变价值观这种等级的滋味呢。」
罗兹瓦尔似乎真心遗憾地如此说道，拉姆垂下了眼皮，
「晚上，劝说巴鲁斯出来看看吧？」
「去勉强也不太好。如果能出来的话，不论脸色多难看都会欢迎他就是～了。那么那么，一直介意昴君也不是办法，」
肩膀被温柔地搭上，拉姆感受到传来的温暖。罗兹瓦尔向脸颊稍微泛红的拉姆笑了笑，洋溢魅力地闭起一只眼说道，
「拉姆也好好期待吧。一定会变成，相～当有价值的一夜喔。」
－7－
——从紧闭房间的窗帘隙缝中，那双眼确实看见了。
「已经确认目标了。没有错，跟传闻中评价一样的家伙。」
「⋯⋯也就是说，陷阱一说确实是该被注意的呢。」
在黑暗中回头的少年，还有在空中浮游著的小猫，他叠起短短的手臂扶著下巴。少年看著他耸肩聊表同意，眯起了凶恶的三白眼。
气氛改变了。发现这状况的小猫叹了一口气。
「真的要这么做吗？」
「啊啊。我想，不管做或不做我都会后悔吧。但如果是这样的话，肯定是做了之后再去后悔比较好，我是这么想的。」
「也许我误会你了，我知道了。如果你已经做好如此觉悟，我也会尽我所能帮助你的。这都是为了我可爱的女儿。」
「为了那孩子——啊啊，没错。就是这样。」
在那玄妙的气氛中，两人静静地交谈。
已经确立好目标，两人的意志也是相同的，没有丝毫踌躇与迷惘了。
坐上椅座桥正位子，少年调整呼吸，看著眼前的道具。绝对不能称上是已经看习惯的道具，但也并不是第一次接触。以前学到的老本领，没想到会在这时派上用场。人生真的是不知道什么时候会有什么东西派上用场啊。
抱著这些微的感慨，做好觉悟的少年决意面对挑战。
－8－
等晚餐都准备齐全，拉姆去叫唤爱蜜莉亚跟碧翠丝，是在迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世到来的四小时以后。
有如此高超的厨师来访宅邸，虽然没在脸上表现出来，但无法隐藏从全身散发出期待与喜悦的蕾姆决定去见习，因而午后的杂务都交由拉姆负担了。
「巴鲁斯这浑蛋。」
每一个杂务都让愤怒量表慢慢累积，终于平安的迎来了晚餐时间，拉姆疲倦地叹了口气，然后去呼唤等待晚餐时间的爱蜜莉亚她们。
「明明就那么期待的，昴真——的运气很差呢。⋯⋯不晓得能不能帮他留一点呢，可以问问看吗？」
「我想罗兹瓦尔大人会想想办法的。爱蜜莉亚大人不需要担心这些琐碎小事，请好好享受美食。」
「嗯——我知道了，就这么办吧。谢谢。」
爱蜜莉亚对昴的缺席感到遗憾，但比起别人，其实她更该多担心自己才对。这场邀请了迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世的餐会，有著『与其相对应的意义』——虽然爱蜜莉亚并没有察觉这点。
「说到遗憾，都没有见到帕克呢。应该还在宅邸某处才对，但都没有回到结晶石里面来。拉姆有看见吗？」
「不，我没有看见。况且，大精灵大人的那个姿态，让他在厨师招待的餐桌同席果然还是⋯」
「果然还是有问题吗？虽然我一直都有好好清理的……」
就算只有外貌是动物，但让他在餐桌同席仍是欠妥的行为。对于拉姆有些绕远路的回答，爱蜜莉亚也只能接受并前往餐桌入席了。
「即使如此，果然还是相当可悲的男人啊。这就是平时的行为招致的结果唷」
接著到来的碧翠丝，也对昴的缺席表示了意见。
虽然跟爱蜜莉雅不同，是相当缺乏温暖的内容，但仍没隐藏住实际上很在意的事情，连拉姆都看得会心一笑。
「是呀，说的是呢。让碧翠丝大人感到寂寞了吗？」
「……给我等等。为什么贝蒂会感到寂寞啊完全搞不懂唷，快点给我回答，姊妹的姐姐。喂！姊妹的姐姐！」
一边安抚气得满脸通红的碧翠丝，一边带领她入座。
然后，就在罗兹瓦尔跟蕾姆两人也来到餐桌的时候，蕾姆察觉到她们并小跑步著过来，
「姐姐大人，午后的工作都交付给你真的非常抱歉。不要紧吧？」
「只是将平时工作再延长而已，不会感到困扰的。蕾姆才是，有感到满足吗？」
「有的！姐姐大人，非常感谢你。请期待明天以后的表现吧。」
似乎获益良多，平时相当温和的蕾姆突然自赞了起来，在拉姆看来也是相当惹人怜爱。忍不住去摸了摸头，感觉到有些痒，妹妹不自觉眯起了眼睛。
「在厨房的蕾姆回来了就表示说，差～不多要开始上菜了吗？」
「是的，因为送餐不需要帮忙，所以蕾姆就回来了。姐姐大人，我们也入座吧。」
「好的好的。不要那么著急，太不体面了。」
被小孩子般碎念的蕾姆拉著手，拉姆终于也于餐桌入座。
紧接著，像是算准了在场五人都坐下的时机，餐厅的大门敞开，作为今晚宴席的主角，至高的厨师在那里现身了。
「让您们久等了。各位，都已经到齐了吗？」
摇晃著肥胖的身躯，男人环顾了餐厅一周。然后在确定餐边的女性阵容各个都是外貌艳丽的美少女后，呼了呼鼻息，满足地点点头。
「没错没错呢，就如边境伯大人所说。那么，准备与确认都已经好了，差不多可以开始送餐了。」
「好的，麻烦你了。」
集中在爱蜜莉亚身上的好色目光尤其严重，而毫无察觉那双眼怀抱何种企图，爱蜜莉亚露出明朗的笑容招了招手回应厨师。
看那纯真又毫无防备的姿态，拉姆开始对这场餐会将导向怎样的结局感到不安。
——但是，事情的变化朝著完全预料不到的方向发展。
「我也，一起用餐可以吗？」
那是不知道从哪传来的，清澈又纤细的美声。
是个从没听过的声音，全员被这位新访客给震惊，倏地朝餐厅入口看去。在肥胖男的身旁，可以从细缝中稍微看到个穿著亮眼黑礼服的身影。
有著瑰丽棕长发，以女生来说是稍微高了些的身高，身躯包覆著漆黑晚宴服，唇上涂有鲜艳口红，勾人的眼线与纤长睫毛。肩上披著薄披肩，高跟鞋声响清脆，行走的姿态非常优雅标致。
对于这名人物的登场，每个人都怀疑自己的眼睛，吞了一口唾。
「怎么了吗？是我呀。娜兹米·史瓦兹（ナツミ·シュバルツ）喔。」
被无言地行注目礼，那名人物优美地歪了歪头，报上自己的名字。她接著行了个屈膝礼，仪态完美到令人讶异的程度。
「——。」
从最一开始的冲击恢复意识，拉姆开始对接下来的行动感到迷惘。对于总能当机立断的拉姆来说，是相当罕见的踌躇。这个状况就是如此出乎意料。
一边感受这个乱入者令人无法移开视线的吸引力，拉姆一边死命地将脸面向罗兹瓦尔。做为这个场面的负责人，他会下什么判断呢——
「这还真～是抱歉啊，娜兹米小姐。来吧，请赶快入座。非常抱歉呢，现在再多～加一人也没关系吗？」
——餐会继续进行！
罗兹瓦尔如此欢待的应答，陈述著现在继续进行的这个事实。
有著奇妙气质的千金向著这里微笑，肥胖男像是被这气势压倒似地，一边颤抖一边点点头，就这样为了上菜而奔向食堂。
很悲哀的，只在一瞬间，主角的身份就从厨师转移到这位千金身上。千金目送了那个男人后，优雅地踏出步伐，泰若自然地来到爱蜜莉亚身旁的位子。
「我坐这边，可以吗？」
「呃，请。是客人吗？罗兹瓦尔真是的，什么都没有说啊。」
无法隐藏讶异的爱蜜莉亚，理所当然地跟千金对话著。
拉姆悄悄将视线投向她以外的人，看著蕾姆与碧翠丝他们各式各样的反应——前者向那位千金投射了慈爱的目光，后者则抽蓄著嘴角皱起眉头。最后罗兹瓦尔弯下腰，难以忍受般痛苦地颤抖著肩膀，
「没⋯⋯没有想到，会是，会是这个样子啊⋯⋯」
这样子死命忍住笑意，拉姆决定现在先不去追究任何事情了。
千金娜兹米．史瓦兹——菜月昴的女装虽然稍微有迹可循，但这女性姿态却完全骗过了爱蜜莉亚，其女装的完美程度实在令人畏惧。
－9－
平安完成了变装，得到爱蜜莉亚隔壁位子的菜月昴——化身为架空女性的他，满足地暗自握紧拳头。
『不过，接下来开始才是重头戏喔，昴』
——我知道啦。我是不会出差错的。
化上妆的容颜露出微笑，昴一边听著帕克细语，手一边抵上下巴。
察觉到罗兹瓦尔的隐瞒，再搭配上事前收集到的厨师情报，昴确信，要保护爱蜜莉雅就只能靠女装了。
值得庆幸的是，对昴来说，这女装并不是第一次。虽然这个过去绝非是什么好的回忆，但为了爱蜜莉亚的话揭开旧伤疤也在所不惜。
而且实际上，虽然说上来有些可悲，但昴的女装技术已经达到了完美的境界。
用眼线跟眼影来遮掩三白眼与凶恶眼神，用假睫毛跟其他道具制造双眼皮，肤色靠化妆跟唇色的对比来华美地粉饰。棕色的长假发是从更衣间借来的，掩盖体格的洋装也是从同一个地方翻出来的。曾听说过去有个跟昴相似体格的女人在这里工作，猜想那女性的衣服也许会被留下，看来确实如此。只要外貌可以蒙混过去，要扮演出女性的姿态与行为，对昴来说是非常容易的。
唯一，昴无法蒙混过去的就是粗旷的声线——以前的女装以恶梦作终的理由。原本也让昴苦恼不已，但是，这次总算是跨越它了。
「料理真令人期待呢，爱蜜莉雅大人。对做菜的人相当有信心吧？」
如此光明正大向爱蜜莉雅搭话的昴，其声音并非是男生的低音——而是感觉不太到性别的，中性感浓厚的声音。能弄出这种声音的，在这个宅邸里只有一个人。
就是帕克。自居爱蜜莉雅守护者的猫精灵，在这次成为昴的协力者。他躲在昴的披肩内，被安置在胸口的位置，从那里发出声音。
这就是昴跟帕克的——双人外套，两人一体的娜兹米・史瓦兹。
「——。」
感受到了强烈的视线，是从拉姆和碧翠丝那里来的。明显皱起眉头的反应，看来是察觉了娜兹米的真实身份就是昴。但这并不是因为女装的水准有问题，而是有其他更直接的要因。同样是察觉了真相，但蕾姆看著昴的眼神却跟平常一样温柔。虽然不知道她内心是怎么想的，但似乎没有要拆穿的意思。
罗兹瓦尔现在只是单纯的，将女装的昴当做娱乐而已。罗兹瓦尔的话肯定不会对自己弃之不顾，而昴的预想完全猜中了。
问题最大的爱蜜莉雅，也没想到她居然真的完全没有察觉，看来就这样一鼓作气进行下去似乎也不是问题。
「——让您们久等了。」
回来的厨师迪亚斯以下省略，小心翼翼地将料理一盘一盘送到昴他们的面前。在白色盘子上有个银色铁盖——将那银盖掀起后，可以窥见由白肉鱼所调制的料理。彷佛就要被那香醇的芬芳夺走意识似的，
「这是劳特・罗伊的迷魂绝香、地毯盘子佐酱汁。」
(ラウテ・ロイのポワッゾ、ラグディッシュソース添え)
表面被轻微灼烤过的白肉鱼，佐著鲜艳的黄绿酱汁。马上就被散发出来的香气夺取意识，无造作的紧紧掌握了胃袋，感觉口水都要不受控地流出来。
『昴！』
无意中将脸紧凑向料理，昴被帕克呼唤后才终于回神。差点就要让女装的努力全部化为乌有了。往旁边一看后，看见爱蜜莉雅也睁大了眼紧盯著料理，接著发现大家似乎都是差不多的反应。
这个美食暴力的预感，搭配上强烈要求餐桌礼仪的职人实在太过分了。
这香味拥有能剥下人类这外皮，并将野性引露出来的实力。昴吞了吞口水，比任何人都先拿起刀叉。
「哎呀，看起来相当美味呢。就连吞下肚都觉得可惜呀。」
这时，帕克一边对上昴的口型，一边暗自透露了自己的感想。向著那声音集中意识，昴一边注意不要让自己跟帕克的立场对调，一边小心注意著不违反餐桌礼仪，拿起了餐具去挑起料理。
用叉子压著鱼身，然后用刀子切下。烤的火侯非常绝妙，光只是用叉子碰触，料理就会马上跟酱汁融合，在视觉与味觉上蹂躏著脑袋。像是被压垮似的停止了呼吸，昴先从嗅觉上远离了那个美食的预感。
现在，如果吃下去的话就无法回头了。明明要为爱蜜莉雅指点迷津的，昴自己却比谁都先被料理给迷失方向是不行。
——钢铁般的自制心，与对爱蜜莉雅的心情。以此为武器，来挑战料理。
做好觉悟后睁开双眼，昴将刺在叉子上的一口移入嘴中。
「————。」
手顺、型态、动作、以及其他各种小地方，都做到近乎完美的这个礼仪流程——那个努力就在料理进入口中的瞬间全部功亏一篑了。
还以为，眼睛要掉出来了。
压倒性的味觉暴力透过嘴唇跟舌头敲打著全身，思考的脑袋、体中的血液、支撑肉体的筋肉、骨头、细胞、瞬间蹂躏了昴那不成熟的觉悟。
被践踏、被凌辱、被压垮，查觉到的时候昴已经崩溃了。
「——请问，怎么了吗？」
从位子上站起，昴踩著鞋跟走向迪亚斯以下省略。站在那一脸讶异的男人面前，深呼吸、然后吐气，最后慢慢跪下，
「完全小看你了。真的非常抱歉！」
将额头抵在地板上，表示了完全投降。
声音是昴自己的声音，也就是男人的声音。躲在胸前的帕克忍不住「哎呀呀」的叹息并抱著自己的头，昴深刻体验到了甚至无法对帕克的叹息解释的冲击。
所以一边沉浸在那个感动的败北感，昴一边向著迪亚斯以下省略低下了头，
「料理，真的是有够好吃的。原本想要高雅地去吃它的，但是就连这都做不到了。我想一定不论是谁都是这样的。好好遵守餐桌礼仪去用餐是理所当然的事情，是正确的思考，但是，一边交换著对料理的感想，一边说著好好吃好好吃的用餐不是也挺好的吗，我愚昧的这么想了！」
没有去看对方的表情，昴只是死命地重叠著话语。那是藉口，也是被企图所打垮的不甘心，但也是打从心底感到不甘心的称赞。
听了这些乱七八糟的称赞与不甘心，迪亚斯以下省略沉默了一阵子。然后，
「──哇哈哈哈哈哈哈！」
以为会继续沉默下去，那个笑声却突然回荡在餐厅中。
昴抬起头后，那个声音位在餐厅的入口处——往那一看，发现声音是从那里的小个子发出来的。而那名人物查觉到视线后，
「不，实在令人佩服。没想到知道吾的传闻后，还能这样形容食事来给自己台阶下，真是手腕高明的人材啊。」
被头巾覆盖的脸露了出来，有著古早说话方式的，是一名有著幼齿脸蛋的少女。被以为是迪亚斯以下省略之仆人的少女乱入，昴哑口无言。但是，
「被吾的料理击溃，还能用开朗心情面对的家伙实是稀罕。边境伯也真是恶劣啊，说会让人满意就是指这样的事啊。」
「以老实的感想来说，这样是最好不过～吧。虽然以我个人来说，另一个才是我主要想让你看你的⋯⋯嘛，就算了吧。」
面对双手交叠在胸前的少女，罗兹瓦尔用轻松的态度同意了。看了这个状况后，昴睁大了眼睛回头，询问「怎么回事？」。然后，
「关于师傅，虽然有许多传闻，不过那些全都是胡扯。师傅不去否定那些传言，反而有著玩弄那些信以为真的对手，这样恶劣的兴趣。」
对于昴的提问，代为回答的是迪亚斯以下省略。不，根据那男人的发言，看来他并不是迪亚斯以下省略。真正的迪亚斯以下省略是——
「吾辈才是，迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世！传闻与味觉的搏斗及对立，那个冲突实在有趣！优秀！」
少女——真正的迪亚斯以下省略快活地笑著，昴不自觉的呆滞了。
接著迪亚斯以下省略向著昴伸出了手，扶起身，带回了原本的座位坐下，然后温柔的抚摸了他的头。
「实在是炉火纯青的变装，这也相当值得赞赏！这样的话，这里也不能输，必须好好回礼才行不是吗！罗德里格斯，来帮忙！」
「好的，师傅！」
留下充满男子气概的话语，迪亚斯以下省略带著弟子罗德里格斯奔出了餐厅。
大概会像这样继续将料理端进来吧，就像暴风雨一样啊。
「那～么，平安的结束了传说厨师的洗礼，继～续开始用餐吧。感谢斯巴⋯⋯娜兹米小姐的壮烈牺牲。」
「真能干呢，巴鲁斯⋯⋯不，娜兹米大人。」
「老样子的不堪入目唷，但是葛格很棒。」
「娜兹米大人，真的很棒。多有自信一点也没关系唷。」
拉姆、碧翠丝、蕾姆照著顺序给出了评价，如果有个洞的话，昴现在就想钻进去。怀抱著这个心情，坐在隔壁的爱蜜莉雅敲了敲昴的肩膀。
「虽然不太清楚，不过可以问一个问题吗？」
「⋯⋯请。」
到底会被说什么呢，对于爱蜜莉雅的反应战战兢兢地等待著。然后，爱蜜莉雅举起一根手指压在脸颊上，相当可爱的歪了歪头，
「总觉得跟昴的声音非——常像呢，请问您是哪位呢？」
就这样，整个败北感中最大级的那个毫不留情的直接扑面而来了。
－１０－
「真的是个很棒的餐会呢。」
将道具给收拾好，背著大包包的迪亚斯笑了笑。来玄关送行的是罗兹瓦尔，听她这么说后罗兹瓦尔苦笑，
「没办法让佣人们替您送行，真是非～常抱歉。大家都像是腰碎了、骨头被拔掉了一样呢。老实说，我也是现在就想倒下去呢。」
「又在说那种场面话了。边境伯看起来还游刃有余，也让吾辈知道自己还不成熟啊。」
面对耸耸肩的罗兹瓦尔，迪亚斯豪爽的笑了几声后看向旁边。在那边有著缩得小小的罗德里格斯，看著焦急的弟子，迪亚斯叹了一口气，
「怎么啦怎么啦，罗德里格斯。旅行还露出这么无聊的表情，不像你喔，好好打起精神！」
「师傅虽然觉得没问题，但我还是有在意的地方。不需要什么事情都像那样耍心机，只要普通的展现手艺⋯⋯这样，我也不需要特易表现出那好色的样子啊！」
「不行！把那些听信了传言的家伙用味觉粉碎，是比什么都有趣的事情！而且那个好色的传闻，在你不改掉那个奇怪的语尾之前是不可能消失的。因为不管跟你讲几次你都不改啊！」
「语尾是指什么呢？」
(※罗德里格斯讲话的时候会将です的す讲成ゲス，ゲス有＂下流＂的意思)
背对毫无自觉的重复著那语尾的弟子，迪亚斯对罗兹瓦尔举起了手。
「那么，我就先走一步了。还有很多不得不去的地方。有这么多仰慕者也是很麻烦啊！想去玩弄的人有太多了！」
「所以真的不～需要酬劳吗？明明展现了那么棒的手艺，我也会感～觉有些不忍呀。」
「免了免了！想存钱的话随便都能存。以不给钱为代价你也容许了吾等的任性啊。而且今天也看到了好东西，还得到了让精灵出席餐会的经验。」
露出了与年幼脸庞不相符的狡诈表情，迪亚斯看向罗兹瓦尔身后的房间。
现在在餐厅里有著因为迪亚斯的料理迷失自我，沉浸在恍惚状态的少女们，还有一个少年才对。
「那个女装少年真的很棒。老实说，那个胜过所有的称赞啊。吾辈对此相当满足，所以酬劳就不用了。另外⋯⋯」
话说到一半，迪亚斯将绑在头上的头巾给拉下。在那之下的是金色发丝与有些纤长的耳朵。
「是要让身为妖精的吾辈，看看那个半妖精女孩吧？」
「⋯⋯那孩子一定，能让种族歧视的看法被改变的。这样一来你也不需要隐藏自己是迪亚斯这件事，也不需要再躲藏于弟子的阴影下。」
「别替吾做些无聊的分析啊，边境伯。吾辈是想这么做所以这么做的。而且，也没替那女孩的评价产生什么贡献。」
举起手指，迪亚斯一边露出牙齿微笑一边把头巾给绑回去。然后飒爽的背对了罗兹瓦尔，往外踏出了步伐。
「嘛，感觉并不坏。所以如果还有什么需要，随时可以再叫上吾。如果是要展现手艺，吾辈是不会拒绝的。」
「我们替彼此牵上良好的关系，是可以这～么相信的吧？」
「随你高兴吧。真是的，啊啊，就是这样啦！」
直到最后都在发挥盘算未来这本领的罗兹瓦尔，迪亚斯像是投降般的转过头，指著房间，
「那么下次，也让我听听你老实的感想吧。在那之前，能别放走那个半妖精跟少年的话就感激不尽了。要怎么处置就要看你了。」
「好～的，那么就如你所愿。」
罗兹瓦尔得到了爽快的答覆后，迪亚斯就带著罗德里格斯离去了。
目送那背影，罗兹瓦尔长长的叹了一口气，
「一时之间还想说会怎么样，这样一来就跟迪亚斯．雷布卓．艾连玛索．欧普雷．法兹巴尔姆六世得到连系了。」
虽然发生许多意外，但总算是达成了原本的目的。
一直有许多事情扛在肩上，但今天，并非都是令人困扰的事情。
「话说回来……啊啊，真的是杰作。」
在脑海里浮现的，是昴那极其完美的女装姿态。
看来这段期间不愁调侃的题材了。实在是非常有意义的一顿晚餐。
眼睛也是、舌头也是、记忆也是，度过了三个同时享受的愉快时间。
「噗、啊哈哈哈！」
怀抱著这个感想，罗兹瓦尔独自一人忍不住狂笑。
用不会让任何人看见的表情，在看不见的地方，毫无顾忌地大笑著。
《完》
短篇 EX 从零开始过错的异世界生活
网译版 转自 百度贴吧
翻译：hhh0578
——占据了整个意识的，是以肉体为中心扩散开的剧烈【炽热】。
【咕、呜呜呜呜！好烫】
昴的脸面紧贴在坚固的地面上，他知道自己正趴伏在地。但是，能够助他站起身的手脚却一动不动。
就仿佛，自己不是自己，肉体的自由被完全剥夺。
但是，只有这份灼热正在永无休止地灼烧着昴，这可不是开玩笑的。
——好烫，好烫好烫好烫好烫好烫好烫好烫。
一张开嘴，比起惨叫首先涌出的是大量的鲜血。
在剧痛与苦楚的最后，又几乎溺死于自己涌出的鲜血中。昴正品尝着这个世界上最为极端的苦痛。
——自己，到底做错什么了。
想要从这份痛苦中解脱出去的愿望，在他的脑海里不断重复着这样的哭诉。
自己，到底做错了什么。
的确，自己的生活方式绝对说不上是值得褒扬。但是，也绝对不应该落得这种下场。不管是谁，都应该不敢说自己平日里的为人正直廉洁到可以傲视全人类。都应该有让自己不堪回首，让自己后悔不已，让自己不忍直视，让自己自我妥协的经历吧。
但却为什么，只有自己会遭到这种事情。
为什么，这份命运对其他所有的人类睁一只眼闭一只眼，却只向自己逼迫而来。
【啊啊，可恶……】
在汩汩泉涌的血液里，透出了这句低喃。
这是后悔，是对弱小的憎恨，是对命运的憎恶——，
——是对自己的，死心。
【————】
哪怕是受到了如此严重的创伤，遭受了如此的痛苦，经历了如此令人不仅求死的经历。
哪怕是被炽热灼烧全身，被剧痛真正意义上地斩过四肢，甚至生命遭受威胁。
只因为刻在自己脑海中，不断浮现的那位少女的身姿、微笑、和令人悲痛的死状。
【我】
如今，再一次，把决心说出了口。把觉悟说出了口。把留恋、后悔说出了口。
哪怕挑战无数次，垂死挣扎无数次，祈愿无数次，也要抓到那份遥不可及的未来。
【疼痛】和【炽热】都远去，败家犬就该像个败家犬，不要脸地吼下去。
【绝对】
挥舞的利刃，无情地迫近犹如风中残烛的濒死生命。
不过，这都已经入不了他的眼了。因为，他早就已经下定了决心。
——要，救你。
就在菜月·昴再一次心生这份愿望的瞬间，生命的灯火熄灭了。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——熟悉的光景再度出现眼前，让昴感受到了奇妙的安心感和无力感。
【平安回来了，是吗】
昴眺望着王都的人流，拾起一根树枝在地面写着【正】字，写爽了之后用一脚将其抹消叹了口气。
菜月·昴，是出生在太阳系第三个行星地球上的普通辍学高中三年级生。
运动衫配运动鞋，再加上手上拎着从便利店回家时候的塑料袋，看到这种随意的打扮，不管是谁都不会对产生怀疑吧。
但是，这个道理只在价值观相同，能够正确理解运动衫、运动鞋和便利店这种横读文字的意思的文化圈里才通用，
也就是说，这里真正想说的是——，
【——异世界召唤，比想象的要难受得多啊】
和马一样大的蜥蜴拉着马车，风尘仆仆地从眼前经过。
当然，这道风景在地球上是不可能看得到的。那么，如果要问刚才那个是不是对马进行了特殊的化妆，即主题公园里的演员之类的，这也让人难以苟同。
要说为何，蜥蜴并不仅仅有刚才那一头，大道上四处来来去去的都是，而且驱使这种蜥蜴的人们也有很多都是有这种特殊化妆的。
人型野兽——装作是兽人亚人这些种族的人类，光是在昴目光可及的范围内就有二三十人。当然，和昴同样的一般观光客也有很多，但因为那些人名为外貌的个性也过于暴力，导致让人难以意识到正常。
再说，继续这样逃避现实不可取。
这些兽人蜥蜴，不是演员也不是电影的特技。在这片文化圈里，这才是理所当然的当代流行，在这里昴才是异类而不是他们。
——主观上已经在这里度过了十几天的昴对此痛感地不能再深了。
【……走吧】
昴停下这种无益的思考，拍拍屁股站了起来。
拾到的树枝仍旧拿在他的右手，整个人飘飘忽忽地走向大道——不是外面人潮汹涌的大道，而是向着里面走了过去。
和人群摩肩接踵的外面不同，这条弄堂被夹在两栋高楼之间，人烟稀少。十分符合它小弄堂的氛围，只是隔了一条街就安静得恍若隔世。
说开了，就是在这里不管发生什么，惨叫也传不到外面的大路上。
因此，若是像昴这样一脸乡下人进城模样的人迷路到这个地方来，自然而然地就会有盯上他的恶人现身。
【哟，小哥。陪我们玩玩吧】
昴听到声音转过头去，只见三个人正堵在路前。
满足了小中大所有需求的列队，昴从他们身上感觉到了真正的调研能力。虽然不知道是调研什么的。 （/*原文只有research，一般就是市场调研了吧*/）
【——】
昴歪过头，望向和三人组反方向的道路。只见身后就是死胡同，要去大路只能让这三个人让路了。
那么，这三个人到底有没有让昴出去的意思呢——
【喂喂，一脸呆相是要怎么样】
【看他还不明白现在什么状况吧。告诉他一下也没什么不好的吧】
看到昴慢悠悠的动作，三人卑劣地笑着开始包围昴。在对方看来，昴浑身上下散发着外行人的气息吧。
正是个好猎物，他们见到这样的昴会蠢蠢欲动也无可厚非。
但是，这完全是他们看错了。
的确昴不是很会打架，也没有什么学过格斗技的隐藏设定。就是个外人，他们的判断没错。
但是，昴在他们的应对方式上，可以说是身经百战。
【——啊？】
昴对大意的大汉——被他起名为桶庆汉中的桶刺出了手。
昴的手中，握着刚才捡到的树枝，这根并不怎么锐利的树枝，刺入喉咙的柔软部分，突破了那道柔弱的抵抗刺了进去。
【喂？】
这一瞬间发生的事情让桶瞪大了眼，站在他两边的庆和汉也都当场僵住了。
这样桶就起不来了。然后，昴向还僵在原地的那两个人里身高适中的那位——庆伸出了空出的那只手，昴抓住他的头发和耳朵把他甩了出去。不给他抵抗的机会。一口气把他的脑袋撞到一旁的墙壁上。
一声实打实的撞击声，庆就这么靠着墙倒下，划出一道血痕。
与此同时，脖子上还插着树枝的桶跪倒了地上，翻着白眼倒下了。而且因为倒的姿势不好，向前面倒下，使得树枝插得更深了。
这样，就废了两个人了。剩下的一个人——。
【噫】
身材瘦小的男人——汉看到自己的两位同伴一瞬间就被打倒，脸色发青。
如果他就这么扔下两人向外面跑去，和昴比脚力的话或许还会出现一线生机。
但是，汉的目光落到倒下的两人身上，迟疑着是否要逃走。殊不知他们早就已经没救了，把这唯一的一秒机会浪费在了犹豫上。
蠢货。超蠢货。对于这种蠢货，就要为自己的选择付出代价。
【咕、嘎，啊啊……】
昴用手抓住他瘦弱的脖颈，用力把他摁到身后的墙上。小小的身体挣扎着，就这么被嵌到墙上拎了起来。昴的双手不断用力，绞紧。
汉被拎到和昴视线同等的高度，脖子被完全绞住的他拼命张开嘴喘着气想要呼吸。但是，呼吸道被全力堵住，又失去了身体自由的他是不可能得到救助的。
【算上这次，你知道，我一共遇到过你们几次了吗？】
【唔、这……】
【八十八次。所谓熟能生巧吗。可笑吧】
昴盯着那张渐渐变得赤黑，眼泪口水涕泗横流的脸说道。
但是，当然汉不可能有这份闲情。渐渐地，别说闲情就连抵抗都没了，昴把失去了抵抗的身体扔在了地上。
昴看着倒在地面上的三人，为了以防万一姑且重重踩了所有人的头。昴感受到运动鞋鞋跟下传来踩碎的感觉，这才放心了下来。
桶的脑袋比较大，需要要用力踩五次。只有这点不管来几次都很难把握。运气好的时候，一人踩一次就够了。
【勒脖子看来是个下策啊。……手感心情都不好，下次不这样了吧】
昴反省完之后从庆的身上搜刮出两把小刀。然后把三个人的尸体适当地拉倒路边，一脸淡然的离开了弄堂。
从进入小路，到遇到桶庆汉，其实都不过是短时间内发生的事情。虽然在处理桶庆汉的时候稍微费了点时间，但其实也才不过十几秒。
昴加快脚步穿过外面的打倒，前往目的地。
【————】
昴望着大道的模样，为自己赶上了时间而安心了下来。
这条大路被称为商业街，这里和其他地方也没什么两样，人来人往，证明了王都鲁古尼卡是个繁盛的地方。
光是站在这里，这份喧嚣都足以让人耳膜发疼。
不过，这份喧嚣，突然变成了不同意义上的骚闹。
【——等一下！真是的！等一下啊！！】
完美破开大道上这份喧嚣的声音，如银铃般让人听了耳朵怀孕。
这份声音中有着走投无路的焦急，但也没法隐藏说话人生性的温和儒雅，而这道声音的说话对象则是传过大道人流的某个娇小身影。
【嘿嘿】
一名金发的少女发出这样小猫般的笑，在人流的缝隙间来回穿梭。她的手中握着一个正在发光的东西，整个人散发着工作完成的氛围。
然后，一道淡蓝色的光辉——冰枪以少女为目标横穿大路飞了过去。
【——！！】
这道出乎意料的攻击让少女吃了一惊，连忙左蹦右跳地避开了冰枪。
在人数众多的大路上释放的魔法攻击使人群出现了些许混乱，王都的人们一齐让开了道路，满满地不想与之挂上关系的态度。
他们的动作整齐划一。在王都，发生骚动是常有的事——倒也不至于，只是差不多就是这么回事啦。
无论如何，穿过这片让开道路的人墙，就能看到自己朝思暮想的人。
【————】
在见到【她】的瞬间，昴就感觉自己的世界仿佛被完全冻结起来了一般。
风、人声、甚至时间都不在自己的感觉之下，所有的意识都被抽离这幅身躯。
银色的长发舞动，如宝石般的紫绀色眼瞳闪烁着坚强的意志，裹着她那皎洁纤细手脚的是就仿佛为妖精量身定做的神秘白色服装——。
她的目标，是在眼前东窜西跑的金发少女——菲露特。
菲露特抢走了她的东西，然后她正为了拿回那个东西奔走王都。从这里开始，通往的将是她避无可避的不幸命运。
但是，他不会让事情变成这样的。
绝对不会，让她被【死亡】的命运捉住。
【我，绝对会救你】
昴看着她远去的背影，第八十八次立下了誓言。
不知道已经打破了那么多次的誓言到底有什么说服力。
虽然不知道，但只要不放弃，只要继续斗争下去，只要继续心怀着救她的愿望——，
【等着我。——莎黛菈】
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
在死亡的时候能够让时光倒流的能力，【死亡回归】。
昴利用【死亡回归】的能力，已经让这个世界重来八十八次了。
挑战的次数即将破百，这一切都是为了将那位银发的少女——莎黛菈从命运的死胡同里救出来。
【都已经尝试了各种方法各种试错了……没法像桶庆汉那样解决啊】
这就是昴在这个命运最大的强敌——艾尔莎·古兰希尔特身上得出的结论。
委托菲露特盗走莎黛菈徽章的就是名为艾尔莎的漆黑女人。这个女人，是无数次将莎黛菈逼上死路的危险人物。
至今为止八十七次的挑战中，昴无数次奔走，为了解决艾尔莎以此来确保莎黛菈的安全。但在艾尔莎非人的战斗力面前屡战屡败，超过五十次被开膛破肚丢去性命。
喜好开膛的sadist艾尔莎并不是能够战斗获胜的对手。（/*sadist：性虐待者，俗称抖S*/）
如果她是和桶庆汉差不多的人的话，只要某种程度上让行为模式化，就能够找到一套必胜的方案。然而，强如艾尔莎，不管昴想要做什么，都只会在一瞬间脑袋落地。
虽然实际上不是掉的脑袋，而是好几次被眨眼间开膛破肚就是了。
昴不可能打得赢她。菲露特，罗姆爷，莎黛菈也是一样。
在得出这个结论后，昴选择的战斗方式是——，
【好棒！好棒！只是，再能多让我开心一会儿该多好！】
【咕啊啊啊——！！】
黑色的刀刃上下飞舞，卷起道道剑风，鲜血随之喷涌。
倒在大路上的人已经两手都数不过来了，浑身浴血的艾尔莎神情恍惚，看起来甚至感觉是正在连续不断地高潮。
身处如此凄惨的地狱的艾尔莎，越是浴血就越添一份娇媚。
听说过去有位通过沐浴处女的鲜血来保持青春的女性，被成作是吸血鬼，而此刻的艾尔莎的姿态正仿佛【吸血鬼】。
【……这也不行，吗】
昴藏身在屋顶上叹息着眯起了眼。
这里是贫民街的一角，周围被废墟包围显得格外寂寥，血腥的地狱以这片广场般的空间为舞台不断扩张。
与艾尔莎战斗的王都卫兵纷纷倒在了她的利刃下。
他们接到一位善意市民的通报，说是发现了危险人物艾尔莎·古兰希尔特，于是他们为了逮捕她而出动殒命——这份光景让这位善良市民内心沉痛不已。
【没想到，普通卫兵和艾尔莎的实力差距居然有这么大……】
这样的话就感觉就像是为了取悦艾尔莎而送上活祭品一样了。
昴期待的是守护王都的士兵能够有什么魔法般的力量强化肉体，然后和艾尔莎战个天昏地暗，可是看起来还是期望过高了。
果然，艾尔莎的实力在这个世界也是独树一帜。
昴对艾尔莎的愤怒越加难以抑制。但是，不管再怎么愤怒，仅凭昴的力量是无法阻止这位凶狠的女人的。
仅凭卫兵们拼运气的攻击，怎么都不觉得能够打到艾尔莎。
【再看下去也是白费功夫吗】
虽然有点对不起卫兵们的牺牲，但这次尝试就让它在这里结束吧。
并不是打算提醒他们逃路，只是他们在这里死了的话，昴最后也会失败死去，他们在重来的世界还会活过来的。
既然是为此而做出的牺牲，现在就先忍痛让他们去送死吧。如果有下次机会，一定不会对他们抱有任何期待的，就安安心心让他们守护王都和平去吧。
昴得出这个结论后，抽身离开了现场。
【——阿拉】
艾莎尔举着刀，停下了脚步，舌头抿过染血的红唇。
四溢的狂喜和杀意，是已经厌倦了虐杀卫兵的艾尔莎找到了新猎物的最大证据。于是，被选为艾尔莎可怜活祭的是——
【——到此为止了】
一瞬间，让昴产生了站在那里的是红色火焰的幻觉。
【————】
昴屏住呼吸，擦亮眼睛，再次望去，这才终于认识到站在那儿的并非火焰而是人。
那是一名青年，拥有赤炎般的红发，澄清蓝天般的碧瞳。
仔细看去，他那饱受锻炼的柔软身躯身着洁白服装，腰际挂着可怕的夸张大剑。
他的五官端正的犹如神迹，走在街上回头率百分之百。这是跨越了性别的美丽，这种富有包容性的美丽或许是出于青年沉着的站姿。
一眼，就让人从灵魂上感觉到了他是于世间万物不可一言而喻的存在——。
【骑士莱茵哈鲁特……！】
【你们退下。她……是【狩肠人】。已经牺牲太多人了。不想再让牺牲者出现了】
面对幸存卫兵们颤抖着的声音，青年——莱茵哈鲁特微微伏下目光说道。
这是他对如草芥般被屠戮的性命的怜悯，也是对造成这一切的艾尔莎这名杀戮者的义愤。
远远望着这一切的昴，对于莱茵哈鲁特这名青年的生性已经窥斑知豹。
这位男性正以何等正当的理由、正当的思考，以正当的精神，对此表现出着愤怒啊。
悲叹死亡，憎恶杀戮，后悔力所不及，然后以后悔孕育信念。
这就是，这位名为莱茵哈鲁特的青年——骑士的生存之道。
【莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚。是【剑圣】的家系呢。好棒，好棒啊！】
【这不过是我难以承受的过度评价呢。你，是【狩肠人】没错吧】
【是呢，正是。这可不好。怎么办呢。明明有着重要的工作，居然在这里和你见上面了】
艾尔莎神情恍惚着透露出炽热的呼吸，望着莱茵哈鲁特的湿润眼里充满热情。
另一方面，莱茵哈鲁特的表情则是十分严肃，碧蓝的双眸里充斥着使命感，玩心全无。
思想处在两个极端的两人面对面，得出的结论却是一样的。
相互厮杀，除此之外再无其他。
【本来说真的，我应该劝你投向的……】
【面如这个惨状，你还能对我说这种话？真温柔呢。不管是对我，还是对他们，这都温柔到让人觉得残酷呢】
【——不，我也和你是一样的想法。在这里予以你酌量，对他们的死而言必然算不上诚实。所以，我不会说希望你能投降】
对于愉悦地踢着倒在一旁的卫兵尸骸的艾尔莎说的话，莱茵哈鲁特缓缓地摇了摇头。
然后，他向一旁的卫兵伸出手，简短地说了【剑给我】字。
【务必，拜托了】
收到指示的卫兵递出剑，莱茵哈鲁特握着剑确认着手感。艾尔莎疑惑地皱起了眉头。
【不用腰上的剑吗？明明人家还听说传闻，想要体会一下龙剑的锋利的】
【不巧，这把剑有着能够看穿值得拔剑的对手的性质。虽然这个性质让人有点头疼，不过这把剑似乎并不中意你的样子。相对的，就用这边的剑来当你的对手吧】
【呼嗯】
看到莱茵哈鲁特没有使用腰间的剑，而是借了一把剑摆出了架势，艾尔莎叹了口气。
然而，这种让人认为她有所不满的态度也只在一瞬之间。这位女性当即切换了态度，与眼前这位青年的战斗及其血的预感让她一舔自己的红唇。
【【狩肠人】，艾尔莎·古兰希尔特】
【【剑圣】家系，莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚】
相互报上家名的两人化作疾风在广场中央碰撞。
胜负，只在这一击下就决出来了。
没有任何花哨的斩击产生光的螺旋，冲击波将贫民街的一角完全击垮。
被称为【剑圣】的男人的剑击，正是【力量】其本身。
昴瞪大着双眼，望着这道光景。
泪水滑落脸颊，膝盖颤抖着，却至始至终不知道原因何在——。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
昴的计划，以不同于预料的发展方式，达成了打到艾尔莎这一最大的目的。
莱茵哈鲁特的参战出乎意料，不过自己的愿望达成就是万岁了。
多亏这个，莎黛菈被抢走徽章的事情也平安解决了。菲露特和罗姆爷没能和交易对象艾尔莎见上面的话，自己也就没必要非要自己从他们那里拿回莎黛菈的徽章了吧。而且，莎黛菈应该也不会一怒之下杀掉那两个人。
以盗品仓库为中心的故事，就这样在最少人物登场的情况下结束了。
这就是昴所希望的结果。
所以——
【——你，为什么要帮我？】
【你不相信我也没关系。不过如果说你愿意就这么在卫兵的重重包围下，甚至没法复仇的话，就这么砍了我逃走随你逃吧】
【————】
昴厌恶般地对背后靠着墙壁蹲坐在地上的艾尔莎说道。
她全身是血，黑色的服装也破烂不堪，白色的肌肤裸露在外。不过，由于肌肤上那些触目惊心的伤痕，就连让人感觉到羞耻的余地都没有。
而且，昴本来对艾尔莎就不抱有身体上的兴趣。
只是，想着能够利用一下她，就趁这个机会来了。
【卫兵正满眼充血地在找你。不过我给他们指了反方向的路，所以要注意到这边估计还要好久吧。伤势怎样？】
【好痛哇。好痛好痛，感觉要死了。呼呼，真棒】
【我是没法理解你的感性啊。不过你死了就麻烦了，我倒是想为你做点什么呢】
好不容易冒着危险让艾尔莎活下去了。
如果在这里被打倒，甚至说昴自己也成为了卫兵的搜索目标了的话，这次偶然进入的莎黛菈存活路线就泡汤了。
不过那个时候就那个时候再说吧，现在自己只是在结果出来之前不停投色子而已。
【能够，找到向贫民街东南边去的路吗？这么一来，我就能和妹妹汇合了。伤势也能让她处理，逃脱路线她也应该能够准备】
【妹妹！哈，居然说是姐妹，还真是精明啊，真无可救药】
自己又没有被信任，就算被信任了也只会觉得恶心，不过艾尔莎的话还是让昴找到了摆脱眼前难关的一线生机。
在逃走的时候他们早已来到了相当南边的地方。从这里要去艾尔莎说的地方并不需要多久。
昴用艾尔莎拿的圣金币之类的东西收买了贫民街的人，让他们妨碍卫兵的搜索，引导他们去不同的方向了。没有、问题。
【我想不通呢，你的目的】
【只是想让你欠个人情而已。总有一天，说不定就有用了】
【人情，么。这可真不可思议。——你，不是那么想要杀死我的吗】
艾尔莎搭在昴的肩膀上，对正在提供帮助的昴如是说道。艾尔莎仰着头望着昴，黑色的眼瞳近在眼前，仿佛在窥探昴内心深处的感情。
不过，根本不需要她这么刺探。昴眼中的回答正如她说的那样。
如果可以，昴真想立马就把艾尔莎杀死在这里。不过，如果就这么不考虑先后直接上，哪怕是濒死的艾尔莎昴都打不过，而且这种想法也太鼠目寸光了。
昴现在认为自己正处在一个十分偏激的游戏环境里。
考虑各种各样的方式，尝试各种各样的错误，以最佳选择为前提进行战斗。
想象成是将棋，这可不是容易到只要把棋盘上的所有旗子吃掉就能赢的游戏。
如果可以，化敌为友。如果有机会，甚至不惜改变自己的立场。
为此，哪怕对方是自己打从心底想要杀死的憎恶对象，也要利用。
【我啊，很想杀你。总有一天，要杀了你。但是，不是现在】
【这样】
昴对此根本不加隐瞒，就这么把自己的真是想法全盘托出了。
如果艾尔莎是慎重的那类人的话，必定会当场杀死昴以绝后患。但是，昴确信她不会这样。
这是至今为止的八十八次里——被艾尔莎杀死了八十次以上的昴才会有的，杀意的确信。
【真棒呢。你和我，因为憎恶聚在一起。总有一起，必定。一定，你会向我证明你说的话呢。这可真是真是，太棒了】
【————】
艾尔莎那染血的红唇露出微笑，就仿佛陷入爱恋的少女。
面对着这份笑容，昴打从心底，感觉这个女人是如此的恐怖。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
【总有一天再会吧？】
【那再见了，哥哥。谢谢你帮助艾尔莎】
在把艾尔莎交给汇合的深蓝色头发少女之后，昴松了口气。
等在艾尔莎说的废墟屋子里的是一名十多岁的幼小少女。昴一开始因为她的年幼而吃了一惊，不过只见这位少女十分习惯地为艾尔莎治疗了伤势后迅速做好了逃脱王都的准备，立马就离开屋子了。
昴经历千辛万苦得到的报酬就是艾尔莎的联络方式。
这个报酬到底值不值得这次冒的险还不好说。
【这取决于我的行动了吗】
昴脱下沾染了血渍的运动衫绑在腰上走了起来。
去的地方是和贫民街相反的盗品仓库那边。艾尔莎没能去到那个地方，昴唯一关心的就是莎黛菈有没有顺利拿回徽章。
【————】
花了一点时间到达盗品仓库的昴对眼前的景象瞪大了双眼。
【这可真出乎意料】
让昴发出这声感叹的是已经化为冰晶的盗品仓库。
比起说是化为冰晶，更该说是仓库被封闭在了冰里。昴稍微向附近人打听了一下到底发生了什么。
【盗品仓库的看门大爷，和他的孙女被卫兵带走了。似乎是和可怕的魔法使为敌了的样子……真不想扯上关系】
【这个，孙女和大爷都没事吗？魔法使呢？】
【听说没有受伤，我对两边又都不熟。问够了吧】
或许是昴咄咄逼人的态度让男人感觉到了恶寒，他挥开了昴的手臂，快步消失在小路的黑暗里远去了。
昴望着他的背影反刍着他的话，安心了下来。
虽然不知道男人说的话有多少是真的，但就刚才的话听来至少没有死人就没错了。
菲露特和罗姆爷会被抓起来也是没办法，毕竟干的这个行当。也该暂时得吃几天牢饭反省一下自己的行为了。
而且，莎黛菈没事。昴知道自己遂愿帮助了她之后——。
【——那么。这之后，我该怎么办呢】
昴挠挠头，感觉自己失去了目标。
被召唤到异世界，拿到了【死亡回归】的能力，随后用它帮助了老好人的可爱银发半精灵。
为此，死了八十七次。
【糟了啊。还是再死一次，从艾尔莎那里问出为什么要偷莎黛菈的徽章比较好吗……？】
本来应该在背受伤的艾尔莎过去的时候问出来的，疏忽了。
不过，如果在那个时候问出来，让艾尔莎知道自己心情上是偏向莎黛菈的话，也不知道她会采取什么行动。
结果来说，现在昴和莎黛菈都还活着。如果，这个选择才是正确的话。
【如果可以，真想再多了解莎黛菈一点啊……】
莎黛菈是从哪里来的，是要去哪里，还能见到吗，都不知道。
为此不断重来倒也是一种方式。
不过要说除此以外的方法——，
【——你们，能够告诉我吗？】
在结冰的盗品仓库前，昴双手插在口袋里回头道。
明明，感觉不到人的气息。但是，却能看见昴的眼前站着无数的人影。
这是由一群面容平凡的男女老少构成的，毫无团体感的团队。
然而只有一点，能够说得上是统一的，那就是他们的双眸。
不管是谁，眼神都是死的。因为，都染上了疯狂，渴求着狂喜。
昴若是照镜子，倒映出的也一定是同样的眼神。
【————】
这份感伤让昴嘴角露笑，他抬起头。
月光皎洁得令人害怕，默默地俯视着冰冻的盗品仓库以及这群狂人。
在那之后过了近两个月，昴知道了莎黛菈的真实身份。
【王选！银发的半精灵！罗兹沃尔·L·梅瑟斯边境伯的推荐！不是莎黛菈，是艾米莉亚——！】
昴抓着在毫无进展，毫无报告的时候突如其来的详细情报，欣喜的拍着手。
这份意料之外的情报来源于在王都的告示下，张贴在全国上下的【王位选拔站】的公告。
一开始，昴对这张贴在看板上的公开情报嗤之以鼻，不过是一个国家的选举，然后他对这个告示目瞪口呆。
因为，在立候补的五名女性里——有一位，正是他苦苦追寻的少女。
【王选，王选吗……国王候补也就是说，身份高贵。难怪，举手投足之间都是高贵的气息。艾米莉亚，艾米莉亚吗】
知道了她的真名，让昴的内心像是生了翅膀一样轻松。
当初，昴立马就知道了她说得名字是假的。同时也知道了她——艾米莉亚，为什么要对昴报上莎黛菈这个假名。
因为，如果有银发的半精灵自称莎黛菈的话——，
【那当然，就会怀疑和这群人有关系然后原理她了。为了让我原理危险，特地用了苦肉计。一脸可爱的样貌，还真会做些可爱的思考啊】
一边寂寞地诉说着自己是半精灵，害怕自己会被疏远，又为他人考虑反而利用这一点，来让他人远离危险。
何等的惹人怜爱，惹人疼爱的孩子啊。感觉自己的胸口都绞痛了。
就在这时——，
【——菜月·昴！宠爱的信徒！你在这里吗！？】
【————】
尖锐得就仿佛是鸟儿被勒紧脖子发出的难听叫声想起，叫着昴的名字。
昴对这道声音皱起了脸，他把在王都撕下来的看板放在床上，不情不愿地打开门，走出个人房间。
房间外的空气很冷，是一片昏暗的空间。这片空间里回响的不仅仅是那难听的声音，还有慌张的靴子声。
然后，在昴靠在紧闭的房门上等了一会儿后，一位脸色苍白显得很不健康的男性摇摇晃晃地走过仅有微弱灯光的廊道出现在眼前。
这位男性见到昴，双眼瞪得眼珠子都要跳出来了。
【我在找你！为何、为何、为何在这种地方贪图怠惰！？我等！明明！必须勤勉地，遵从魔女的引导，回应这份爱才啊啊啊啊！】
【找茬就算了吧，培提先生。我只是遵从【福音】的指示而已，【福音】命令我在这里度过】
【为何！【福音】竟要你做这种事！？在这段时期，这个机会，这种状况下，为何让虔诚如你的信徒放任游玩，魔女到底在考虑什么，卑贱如我甚至！甚至！无法揣度吗】
烦人的怒吼，而且身体动来动去的也很烦。
在这位真正的狂人——培提尔其乌斯·罗马提空提的面前，昴好不容易才忍住叹气的冲动。
虽然昴对这位狂人并无好感，但他毫无疑问很有利用价值。
毕竟，被昴吸引过来的这个集团不管哪个都是只顾自己的自私主义集合体，而一般的教徒甚至有没有自我意识都惹人怀疑。
一般教徒的感情色彩稀薄或许是为了不在日常生活中暴露自己所以用什么方式对意识加以干涉了吧，这是昴自己的推测。
总之，这种考察不考察都无所谓。重要的是，拥有远超一般教徒权限的培提尔其乌斯来这里的目的。
这两个月，昴在被包括培提尔其乌斯在内的某个集团接纳头，姑且自由地生活了过来。
不过，生活上是没不自由，但是行动和精神上全都是不自由。
特别是在这里到处都能碰上狂人、狂信者之类的人，这让至始至终都抱有常识人性的昴只感觉到痛苦。
他现在住的地方，是山中某处的隐藏洞窟。
住起来意外的舒适，自己甚至还被单独配了一间房，但是距离人烟很远，坚硬的床铺和冰冷的四壁也让习惯现代生活的昴很是难受。
不过，他也没有好到能够在外面不暴露和他们之间的关系的演技。妥协一下住在这里，倒是有利于积攒一下这个世界的知识。
【那么，你找我这个过隐居生活的人有什么事？】
【你不知道吗？这个国家，此刻正要开办的愚昧活动！】
【国，从这个词来看……是说王选？】
【正是！王选！但是，问题不在这里！重要的不是王选，而是参加王选的那个存在！即，银发的半魔！】
【————】
或许是为了教导不谙世事的昴，培提尔其乌斯把王选的公告——也就是和昴装饰在房间里的那个一模一样的东西拿了出来。
那上面的当然是让昴望眼欲穿的可爱少女的脸。培提尔其乌斯用他那皮包骨的指头指着那个少女的脸。
【看！穿着！出身！正可谓，对魔女的冒渎！这对我们来说是不可忽视的存在！此刻，正是试炼之时！】
【试炼】
【正是！！】
培提尔其乌斯高声叫道，把公告的那张纸拍到洞窟的石壁上。然后，一拳砸倒艾米莉亚的画像上，血沫四溅。
喜好自残的狂人沉醉于疼痛与鲜血，亵渎着画在纸上艾米莉亚。
【善则拥！愆则除！是否拥有与魔女相应的器量，若是有则收入我等挥麾下！必须要，进行这个试炼！】
【所以，要我来帮忙？】
【诶诶，正是如此！虽然也向其他人说过了，但是实在难以想象那群不虔诚的家伙会予以回应！唯一，有可能的【愤怒】，现在又离王国十分遥远……因此！仅凭我们也必须去！】
培提尔其乌斯泪水滂沱而下，心怀着使命感，把染血的拳头不断压进自己的口中，啜饮着伤口。嘴边开裂，门牙刺入手背，这幅伤筋动骨的自残光景凄然得令人难以直视。
但是，昴告诉自己要用铁的意志撑过去，他装作淡然地说道。
【那么，只要一起去就好了吗？我还什么都不懂啊，司教大人】
【能够屈尊同行吗！啊！呜呼！这是何等何等何等何等何等等等等等等等等等……令人欣慰啊！】
【只是说一起去而已太夸张了】
这次的苦笑是真心的。
不过，培提尔其乌斯听到昴积极的回答，一次又一次以不惜把头摇下来的气势点着头，然后猛然态度一边双脚并拢，转过身去，
【立马，出发！我指示的【指头】已经在路上了……各自汇合，前往梅瑟斯领。届时，遵从【福音】的引导！】
【了解。……说起来，试炼是要做什么？】
【会感到疑问也是当然。这是要测试是否有与魔女相应的器量……即，测试容器到底有没有收容魔女灵魂的强度、质量、以及最重要的资格！】
对着这个毫不具体的说明，昴装作理解地点了点头。
虽然不知道详情。但是，和当时还不知道莎黛菈=艾米莉亚的烦闷时候比起来，已经要好很多了。
而且这次的事情，似乎又能让自己和艾米莉亚挂上关系了。
只是，为此——，
【——那么，那么那么！那么那么那么！走吧！去测试！若是此次的器可用，则让魔女再度将于此世！这是，我等数百年来，终于等到的补全所有席位的机会！】
【如果魔女莎黛菈降世的话，身为容器的人会……】
【会高贵地牺牲！但是，这是光荣！如果可以我都想与之交换！如果付出这个身躯能够让莎黛菈的满意的话，不管来几次，不管多痛苦都能忍受，只希望能够迎来再会之时！】
【是吗，会消失啊】
在狂乱着踏出步子的培提尔其乌斯身后，昴低声说道。
这声私语是如此的轻微，根本没能传到沉浸在自己的世界里，放声大笑的培提尔其乌斯耳中——。
【诶，是这样啊】
——狂人没能注意到，菜月·昴那十分阴邪的笑。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
剑身，插进瘦削的身体里，拧动。
剑尖上传来的手感，有种将宝贵的性命撕扯殆尽的感觉。
对于这份空虚，他略微颤抖着叹出口气——，
【就算我说这么说或许你也不会信吧】
【为、何……】
【培提先生，在我讨厌的人里还算是好的啊】
因为惊愕而怒睁的双眼，正绝望地俯视着近在眼前的黑瞳。
然后就这么怀着无法释然的震惊，缓缓向后倒下了。昴拔出剑，用踩风箱的感觉重重一脚踩下，深呼吸一口气。
他的脚下，是倒在血泊中的培提尔其乌斯·罗马尼空提。
是被昴直接用手破坏了心脏，如今正在苟延残喘的培提尔其乌斯。
【努力筹备这一切到今天，辛苦你了。你假装是脑子有问题，结果考虑方式也太面面俱到了。说实话，真的让我头疼了好多次】
【你在、说……什么，啊……？】
【是在说我为了走到今天这一步究竟试错了多少次。哎呀，作战本身虽然也很强但底牌也是真的太强了啊。真的，让人叹息啊】
培提尔其乌斯硬是驱使着自己无法动弹的手脚在地面爬行。然而，他已经没有站起来反击的余力了。充其量就只是在为了远离死亡，向后挣扎而已。
哪怕就是什么也不做，培提尔其乌斯也命不久矣。
【最开始连【不可视之手】都看不到，都要急死了。【指头】的处理也一度是个困扰……现在，总觉得充满了成就感】
【咕，呜呜，呜呜呜……】
流淌的鲜血，正表明着培提尔其乌斯剩余的生命。
然而昴别说为他止血，他望着出血势头不止的培提尔其乌斯，以幕后黑手的感觉诉说着至今的计划。
操纵看不见的黑色手掌的【不可视之手】。
培提尔其乌斯的心腹，甚至是他备用肉体的【指头】。
然后，通过向备用肉体转移附身，从而续命的【凭依】。
他利用这些能力，将挂在嘴上的【勤勉】化作行动试图把艾米莉亚逼上绝路，昴为了阻止他真的是操碎了心。
为了做到这一点，实际上已经重试了超过400次了。
【所以，你毫无疑问是我在这个世界说过话最多的人啊。虽然只是我单方面的，但我甚至感觉到了友情一样的东西。一心向着目标，将自己拥有的手牌全部打出去战斗到最后，你这种努力的样子让我甚至都感动到了】
【你在，说……什么、什么、什么什么什么什么什么么么么么！！】
正在不断走上黄泉路的肉体，还有着能够最后类似愤怒的气力。培提尔其乌斯激将这份感情完全注入自身的存在，令濒死的身体坐了起来。
吐了口血——就如字面所说，吐出了满嘴的鲜血，他瞪大了赤红的双眼冲向昴。
【背信者！背叛了魔女宠爱的背叛者！不可饶恕，不可饶恕，不可饶恕啊啊！！】
培提尔其乌斯吼叫着，伸出满是鲜血的手臂。
这并不是为了发动【不可视之手】。能够被看得一清二楚的不可视的手臂没有任何意义。在这里，培提尔其乌斯能够赌的手段只有一个——。
邪精灵培提尔其乌斯·罗马尼空提，要夺取肉体需要满足一定条件。
对于拥有精灵术士资质的人类，要【凭依】上对方的肉体需要一定的步骤。
而，在场的人里满足要求的人只有一个——，
【你的、身体——！！】
昴面对意欲夺取他肉体的培提尔其乌斯，轻声叹了口气。
然后，慢慢地正面走上前去，一脚踹到了拼命的培提尔其乌斯身上。被昴全力一脚踹飞门牙的向后倒去的培提尔其乌斯惊愕不已。
他没能附身得到本应满足条件的肉体上去。
而给了他回答的不是昴的话语，而是其抬起的左手——昴指尖上那一点微弱的红色光辉正在说明着这一点。
那是被称为微精灵的存在。
它和拥有精灵术士素质的菜月·昴结订了契约，是个仅能照亮昏暗道路的可爱道具。
邪精灵培提尔其乌斯的【凭依】，只能够附身到尚未契约的精灵术士肉体上。
而不知昴为了看穿这一点，到底死了多少次。
【人生最长的三天啊。对你来说，或许其实只是短短的时间……】
【菜月·昴哦哦哦哦——！！】
【把艾米莉亚定为目标。——给我永远地后悔下去吧】
昴一脚踹到憎恨地吼叫着的培提尔其乌斯胸口，想着他仰面的脸部挥下了剑。剑击毫不留情地刺入培提尔其乌斯的头盖骨，把他的大脑连带着性命一起破坏了。
难听的临终惨叫安静了下来，昴靠在刺穿了培提尔其乌斯刺到地面的剑上，长长地叹了口气。
在实际经过很短，主观上却是如此漫长的时间之后，和培提尔其乌斯之间的战斗终于迎来了终结。
成就感和虚脱感一同袭来。
【啊啦？这边似乎也已经结束了呢】
就在昴沉湎在沉默中过了一会儿，一道声音传入他的耳中。
转过头去，只见一道巨大的黑影分开茂密的丛林——一头披有黑色体毛，拥有狮子的头部，长有凶恶四肢的凶兽迈着沉重的步子走了过来。
当然，这声显得有些慵懒的语调并非凶兽的声音。而是跨坐在它的背上，以不合年龄的娇媚眼神望着昴的少女。
【啊啊，解决了。多谢你的帮助，梅莉】
【道谢就算了哦。报酬都拿了，哥哥也关照过艾尔莎。但是这样好吗？这些人，不是哥哥的同伴吗？】
【哦是吗。如果最后他没打算杀我的话或许只是年龄差距有点大的朋友，但他还是打算杀我了啊。虽然很可惜但算不上是朋友了吧？】
昴用袖子擦擦沾到脸上的血，对少女——梅莉耸了耸肩。于是，听到昴的话，梅莉手指指着自己的下唇。
【嗯——。那么，因为我没打算杀哥哥，所以就是哥哥的朋友了？】
【从这个道理来看是的。我和你是朋友呢，梅莉】
【哇，太好了哇。这样，加上佩特拉她们就有很多朋友了呢】
梅莉握着自己的双手，在凶兽的悲伤欣喜地晃着身体。昴对她孩子气的态度一挑眉，听到她说有朋友而吃了一惊。
【欸，真意外。虽然这么说有点那个，但你是有朋友的啊】
【是的哦。不过，她们都已经被我杀掉了】
【————】
梅莉微微地笑着，毫无罪恶感地说道。
说是杀掉了，那也就是说是和工作有关系的人了吧。一时之间还以为梅莉也有孩子气的一面，结果还是伦理观扭曲的样子。
毕竟是那个艾尔莎的妹妹，这也不是什么怪事。
【不管怎么说，梅莉能够补上缺人手的地方真是帮大忙了。要不然，就我一个人要杀光到处潜伏的【指头】是不可能的啊】
【这倒是没什么。不过，不特地找我们也没关系的吧？拜托一下国家的骑士就好了吧】
【那样的话我的目的就有一部分没法实现了】
【目的？】
梅莉歪着头，尝试读出昴的想法。但是，昴也没有再多说的打算，随意地笑了笑。
【这里开始就是大人的事情了。像梅莉这样的小孩子不用知道】
【啊！就知道这样把人当小孩子！不管哥哥了，不管了不管了，不管了！】
梅莉生气地闹了起来，受到她愤怒的影响凶兽开始发出低沉的吼声。
一不小心在这里挑衅到凶兽了。好不容易经历千辛万苦杀死了培提尔其乌斯，可不想失败在这里。
必须要做点什么让梅莉心情好转才行，于是昴费尽心思，努力逗少女开心。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
在王选开始之后过了好几天，鲁古尼卡王国的版块发生了巨大变化。
首先最大的变化，就是被视作王选最有力候补的克鲁修·卡鲁斯坦公爵的落败——不过，了解到这件事的只有昴而已。
要说为何，克鲁修这一人物已经不复存在于这个世界上了。【存在】过的事实被尽数泯灭，世界被改写成了她不存在的样子。
为此，王选变成打从一开始就只有四名候选人，支持卡鲁斯坦公爵的人们记忆也都遭到篡改，和其他不同的势力组到了一起。
【白鲸的雾还真可怕。居然能消除别人的记忆】
只是，为什么这只对昴无效还是个谜。但是，因为昴自己并不觉得有什么改变，所以在和别人说话的时候总会发生龃龉就很麻烦。
消失的克鲁修·卡鲁斯坦就别管了。
无谋地去挑战力所不能及的强敌导致身败名裂的人，是不会有东山再起的机会的。
在这个世界，能有这个机会的只有菜月·昴。
所以，自己注意别重蹈战败者的覆辙就好了。
除了这种对于昴以外的人毫无意义的变化外，还有别的变化。
那就是——，
【王选候补人，艾米莉亚。将常年让世界出于水深火热的邪恶之徒，魔女教大罪司教【怠惰】讨伐了……！】
这个通告让王国上下沸腾了，功绩甚至被传到了其他诸国。
这种让昴都感到意外的宣传效果，都归功于菜月·昴将不惜死亡四百次拿到的胜利完全让给了艾米莉亚——让给了支援艾米莉亚的可疑男性小丑。
说实话，自己当时还不知道这位边境伯对这场转让功绩的交涉会采取什么态度，甚至做好了和讨伐培提尔其乌斯同等的打算——，
【话好说的都让人觉得恶心啊】
边境伯，罗兹沃尔·L·梅瑟斯接受了昴的请求，当即允诺，然后立马将讨伐培提尔其乌斯的功劳当做是艾米莉亚的功绩发表了出去。
他的态度让昴疑神疑鬼，但昴也不会过多追究他的行为。
本来，艾米莉亚就因为一些无聊的原因在这个世界为人所轻蔑。他就是以这样的艾米莉亚的支援者为名号，作为她的后盾推荐她参加了王选的。
这或许只是单纯的性格乖僻，或者只是想赌一赌万一艾米莉亚登上了王座自己能够尝到最大甜头这种下贱的心态吧。
对于培提尔其乌斯被讨伐的报告，饿虎扑食般地就过来了就是证据。
【算了。随你吧，边境伯大人。只要你还是艾米莉亚的同伴，我也会是你的同伴的。艾米莉亚会和你期待的一样，成为王的】
为此，菜月·昴会把颠覆【死亡】的这份力量发挥到极限。
但若是，罗兹沃尔对艾米莉亚抱有什么不纯的希望，怀有什么不该有的想法，到时候——，
【不过是为了艾米莉亚而设的墓碑，再多一个而已】
在那之前，为了自己能够在艾米莉亚不知情的地方暗中行动，只能把表面的工作交给罗兹沃尔。
相对的，底下的事情就由昴来出谋划策。
为此——，
【难得都捡回来了。要是一点忙都帮不上的话可就麻烦了。【青】】
【————】
洞窟的深处，有一个制作简陋的铁格子牢狱。
在这片冰冷的空间里锁拷着一位样貌有些脏的人物。这位少女——一样的男性头上长着亚麻色的猫耳，窈窕的身体上穿着的是近卫骑士的白色服饰。
这是昴在培提尔其乌斯死了，以及白鲸暴动了之后四处奔走的时候发现而带回来的战利品。
只是，至今为止都还没有那个机会能够一览被称为【青】的治愈术才华。别说机会，他甚至都不治疗自己的伤口，只是盯着牢狱的地板，不停地低声哭泣般的喃喃着。
【……有谁，能告诉我。告诉我啊。我，是为什么……殿下呢？我，是为什么。有人在的。应该是存在的。如果不是这样的话，好奇怪……】
【不过，这可头疼了。看来要花点时间了啊】
昴挠挠头，取出自己怀里的资料。那是王选开始时候的通告纸，昴一直贴身不离地带在身上。
那张纸和昴知道的有所不同。本应是五名候选者在上面的，但现在人物像变成了四个人，人物介绍也减了。
随着克鲁修·卡鲁斯坦的消失，这边也出现了变化。
但是，昴还记得。虽然没放在眼里，但毕竟是看到望眼欲穿的程度了。克鲁修·卡鲁斯坦的骑士的名字，是菲利克斯·阿盖尔。
本应是眼前这位【青】之治愈术师。
【在我看来，被白鲸的雾消去以后，本来应该会给记忆造成没有违和感程度的影响的，但看这个样子】
【有谁，有谁能告诉我啊……殿下，殿下呢？殿下，是和谁一起……？】
【当失去的记忆重要到没法修补的时候，就会变成这样吗】
如果是能够对当事人的人格造成了巨大影响的存在，一旦消失，那个人当然就会难以维持自我。
因此，【青】就变成了这幅样子，像个坏掉的人偶一样不断说着重复的话。
如何治愈坏掉的心，很遗憾昴并不清楚。
能够让他保持自我的唯一存在，和昴之间并没有任何交集。哪怕要重来，回溯的时间也不是昴定的。
所以，他和她之间到底发生过什么事情，昴无从得知。
【就算是这样，毕竟是好不容易才找到的棋子。没关系的。我一定会把你内心的裂痕填上的】
【有谁，求求你了……告诉我。我，我为什么……】
对于昴的话，【青】没有给出任何反应。
虽然感觉这样下去也不是事儿，但昴已经做好觉悟，不骄不躁花上充分的时间来面对他了。
能够治愈伤势，失去倚靠的骑士，没有比这还要好用的棋子了。
所以，昴满怀真挚地，
【这次，绝对会找到不让你自杀的方法的】
断言道，不管几次，都绝对会正面接受他寻死的意志。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
房屋的出入口被完全封锁了。
被从内侧被钉死，窗户也全都用木板封死。因为窗帘紧闭而显得一片漆黑的宅内状况，只要有还能察觉到异样的注意力都会觉得奇怪。
不过，当然这次就是因为确信不会被察觉到所以才设计的。
【——！】
猛烈的火势毫不留情地吞没了整栋建筑，将其烧毁。
在房屋四处出现的火苗不知休止，建筑物上下都在无法阻止火势，一切都在疯狂地化作灰烬。
被火焰吞没的豪宅里有的并不仅仅是被烤焦发黑的家产家具和装饰品。
在这栋屋子里经受了长期苦痛的女性们，也被卷入火焰失去了性命，变成了看不出原来是否为人的灰碳。
这过于凄惨的景象，说是作孽都不为过。
但是，又有谁能相信，这正是这些被烧死的女性们自身的愿望。
【开、开、开什么玩笑！！】
火舌的势头在风中进一步剧增，男性的骂声传遍宅邸。
在几乎被烧毁的这栋建筑中，这个声音嘶哑地让人觉得可怜。
这道声音还无法相信眼前的一切，还因为眼前发生的一切陷于狂乱，
【九十二号！一百十四号！一百二十三号也行！在哪里！？你们在哪里！？你们当我是什么人！？居然留下我，在这种情况下自顾自死去，你们这些女人到底要不负责任到什么地步！？】
白发的青年就仿佛是发脾气的孩童一般，失声叫道。他穿着白色的衣服，平凡的面容怒若罗刹，肆意叫唤着。
这在如今被快被烧毁的豪宅火焰中也堪称异常。
若是正常的人类，应该会为了逃离火势而拼尽全力。
然而，这位男性却完全不见如此。反而完全没有考虑自己的死，以某种超越了生死的伦理观在行动。
男人的脑子出问题了，也不是。
——不对，否定这一点也是不对的，男人只是有着某种确信。
自己，不会因为这场火灾而死去。
因此，男人怒吼的理由是出于于自己的死亡完全不同的原因。
非要说的话，是对引发这场意外火灾的自己妻子所抱有的无边怒火。
这份怒火，使他看不见眼前的局势，看不清自己的脚下——，
【不管是哪个，都在轻视我这宝贵的资产——】
【——希望，你能闭上那张听起来就让人难受的嘴啊】
【什】
愤怒男性的脸面，被一个穿破焰壁的靴底直接踹中。
这一脚来自于出乎意料的方向，着出乎意料的攻击让男性应接不暇，被轻松踹飞到走廊的另一侧。那边的墙壁因为炙烤变得过于脆弱，在男人的撞击下崩塌了。
男人摔了个大跟头仰躺在了地上，哑然地望着燃烧的天花板。
【怎、么了……】
【这个火焰，就是你那众多老婆们给你的绝缘信签名。说的通俗一点，用恐惧束缚起来的爱情已经结束了】
回答了呆若木鸡的男性的问题的，是和刚才踹他时候相同的声音。
男人弹起身体，越过撞碎的墙壁，正好见一位身着漆黑衣装的女性走了进来。
嫣然的微笑与黑色的麻花长辫是她的特征。
但是，最能说明她身份的，还是她右手上的弯刀——。
【贼人！你以为我是谁！？快为你做出的蠢事后……】
【悔】字出口的同时，男性就举起双手向女性发动了攻击。
然而，这个打算因为一道轻巧的冲击，和视野角落看到的自己被切断了的双臂而受挫。视线向下移去，只见自己的双臂已不复存在。
无法、理解。到底，发生了什么。
【不死之身？无敌？虽然不知道你是哪边，不过这个只要知道内幕就根本不成问题。现在的你，只是会惹人不快的虫而已呢】
【——！像你这样的，娼妇——】
【————】
被刺伤了尊严的男人忘记了自己失去的双臂，用污言秽语詈骂女性。然而，女性却不会等他说完。
她抬起纤长的脚，一脚向上踹中一屁股坐在地上的男性两腿之间。男人的身体因为其威力而浮了起来，而女性手中的刀刃不知何时开始描绘起死亡的纹路。
自双臂之后，其上的肩部亦被切断，再从脚底开始一点点向腿上剥削。脚尖，脚踝，小腿，膝盖，大腿，男人的身体喷着血不一会儿便化作凄惨的肉块。
【——你以为】
【都这样了，还打算说什么可正了不起】
对于他那变得越来越小的躯干，女性一直踢踹了出去，被木板钉死的窗户被装个粉碎，男人的身体带着火焰飞向宅邸外。
失去了手脚的男性随着破碎的窗户玻璃碎片一起，甚至无法受身直接摔在了地面上。幸好他所在的房屋只是二层，摔下来并没有造成致命伤。
不过，在失去了手脚的现在，光是大量失血就已经是个足够致命的问题了。
【怎么，能忍受这种蠢事。……我，我是这个世界，最完美的存在。不求过多，知足常乐，无欲无求，生活清贫……这样的，我，居然被你们这样缺陷的人类，肆意妄为……】
【平时就被骂的这么狠的话，那肯定是会想要提出离婚申请的呀】
【什！？】
在连靠自己翻身都很困难的男人面前，又有别人进入了他的视野。
他是谁呢，正是黑发黑瞳，披着黑色披风的少年——菜月·昴。
昴对这位目中无人到令人觉得悲哀的男性叹了口气。
【没想到，周围的人居然会协助我到这个程度啊，雷古尔斯先生】
【你，为什么在这里……不对，是你，计划的吗……？】
【还能有谁？】
昴耸耸肩，这才终于理解了状况的男人——雷古尔斯面对昴扭曲了面容。被昴的笑容俯视，雷古尔斯的眼里出现了暴怒的火焰。
【你这个、杀千刀的混蛋！你知道，自己都干了些什么吗！？我爱的妻子，妻子们啊！在我的面前，和屋子一起被烧掉了！你知道这行为有多么非人道，多么恶魔吗！？你这个杀人妻子的混蛋！】
【这种说辞可真是出乎我的意料，让我都惊讶的合不拢嘴了啊。……先说好，帮我出谋划策处理你的心脏的不是别人，正是你的妻子哦？】
【——怎么、可能】
对于昴挖着而说一脸无奈说出的话雷古尔斯哑口无言。
他这种打从心底表示意外的态度反而让昴感到难以理解。
雷古尔斯将众多的女性以妻子的名义关在屋子里，用反抗即死的暴力威胁她们过着自我满足的婚姻生活。
只是这样的话，还只是狠毒的后宫主，但这位大罪司教的行径之可不止于此。他，把自己的【心脏】交给妻子们，以此来让让自己肉体的时间静止从来实现不老不死和【无敌】的凶恶之人。
要杀死大罪司教【强欲】，只能在他的心脏回来的时候。
为此，必须要把他交付心脏的妻子们全部杀光，让他的心脏失去藏身之所。
在得知这个事实的时候，就算是昴都苦恼了好一阵子。
不过，解决了昴这份迷惘的，不是其他人正是被雷古尔斯囚禁的妻子——不对，女性们。
【她们，都觉得只要能报一箭之仇死不足惜啊。像你这么过分的骂法，我都不太听过啊】
【谁、信你……。我，我爱着妻子们！所以，她们也应该爱我！是这样吧！？要不然，就不对了吧！但是！为什么我，要因为那群不配当妻子的人，落得这幅模样！】
【……你是真心这么说的吧。还真恐怖啊，你们】
昴一副想要抽身而退的模样低声道，从现在还在不断谩骂转嫁责任的雷古尔斯身上错开了视线。
他视线望向的是从燃烧的屋子里跳下来，在中庭着地的黑影——艾尔莎。她轻轻拍落沾到身上的灰，随后注意到了昴的视线，
【啊啦，是在担心我吗？安心吧，没有一处受伤】
【才没担心你。比起这个，这是什么。我可没让你搞成这幅恶趣味的模样】
对于态度悠闲的艾尔莎，昴别着嘴，指着没有手脚的雷古尔斯说道。
至少在昴见到雷古尔斯的时候他还是有手有脚的，那把他变成这样的肯定就是艾尔莎。对于昴的指责她耸耸肩，
【因为让他留下手脚感觉会很烦……而且，还是帮那些人传个话比较好吧？】
【……这、倒是】
艾尔莎似乎也意外地会为人着想。
那些因为雷古尔斯而牺牲的女性们，究竟是抱着怎样的觉悟向雷古尔斯设下这个陷阱的。可不能让他在对此一无所知的情况下死去。
然后，既然这件事已经传达到了——，
【嘎，啊啊啊啊！】
艾尔莎将军刀刺进雷古尔斯的胸口，举起他那已经变轻许多的躯干。在这就仿佛烧烤串的状态下，雷古尔斯流着血挣扎着，充满了对生的渴望。
【一口气？】
【不……】
对于艾尔莎的询问，昴手抵着额头思考了会儿。
虽然不是艾尔莎，但昴也有一般人该有的同情心和义愤。而此刻这份感情，正在向他诉说要回报那些流着泪奔赴死亡的女性们的觉悟。
所以，昴对艾尔莎命令道。
【把他放到那边小火的地方。直到确认他被烧死了为止】
【好的，知道了】
对于昴残酷的只是，艾尔莎毫不苛责地答应了。
然后，她将还在说着狠话的雷古尔斯的身体扔到了燃烧的屋子旁只有一点小火的废弃木材的小山上。
【————】
身体被灼烧直到死亡的男性惨叫在夜空回响。
昴和艾尔莎一同面不改色地望着这一切。
【虫子的叫声听起来很舒心，反而还更好听啊】
在漫长的惨叫声结束之后，艾尔莎轻声说道。
昴对此也是同感。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——碎裂的玻璃杯声音，在昴听来是信赖散落的声音。
【这、是……】
【对不起喵。真的对不起喵。我也不想这么做的。真的，真的哦】
男人的声线因为震惊而颤抖着，他的手肘重重地靠在柜台上。然而，却仍无法支持住自己的身体，从椅子上滑了下去倒在了店的地板上。
在他倒下的时候，柜台上的玻璃杯和酒瓶子也一起被摔倒地面上，摔碎的酒水溅到了男性白色的制服上，让他身上染上了酒臭味。
他的手脚不听使唤，脸上渐渐失去血色。唇色发青，视野浑浊，男人不停地眨着眼，尝试远离近在眼前的死期。
昴坐在桌子旁俯视着这个男人拼命挣扎的模样。
这是一位面容优美的男性。纤细的高挑身材，在进入店里时候的举手投足，在和友人说话时候的遣词措句都充满了高贵的气息。正可谓骑士般的骑士。
【难怪被称作是【最优】啊，尤里乌斯·尤克里乌斯先生】
【你，这混蛋是……】
【但是，如果你知道自己现在的立场的话，还是再多关注一下周围比较好啊。你可是现在正处于风尖浪口的王选候补者的一位骑士呢。当然，要考虑会被盯上的不仅是主人，还有自己嘛。不过……】
昴对痛苦地喘着气的男人——尤里乌斯高声诉说着，随后站起来伸出了手。而伸向的是坐在倒下的尤里乌斯身旁的人。
昴轻轻搂过带有亚麻色猫耳，面容可爱身体骄奢的可人肩膀，抚摸着他的头。仅仅是如此，【青】就一脸陶然地喜上眉梢。
【菲、利斯……你……】
【要安慰伤心的人可是费了我好多工夫啊？没想到，居然要为别人的性命操心到这个地步。不过毕竟是值得的】
【你，到底，打算做什么……】
【这已经和你没关系了。安心吧。在我的计划里，只要你不在了，就不需要对你的主人加以危害了。不过如果要反抗的话就不好说了】
尤里乌斯的黄色双眸不断闪过疑惑与愤怒、悲伤与混乱、哀叹和疑念。
但是，这些高速转换的感情全都没有任何意义。
【被昔日的朋友叫出来，喝了一杯酒就变成这样。所谓信赖还真是一种甜蜜的毒药呢，【最优】先生。你沉溺其中，然后看错了局势】
【……啊，唔】
【做一些能够为之骄傲的事情还真轻松呢。活的那么轻松我好羡慕啊。虽然会死】
昴蹲下身子，王者意识朦胧的尤里乌斯的表情。尤里乌斯的眼里早已没有昴了。他并不会为了指示杀死自己的男人而拘泥。
他的双眸中唯一有的，只是对被利用的友人是否能够平安的担心，以及对不在场的主人的遗恨——，
【————】
【到死都是骑士啊。简直可恨得不行】
昴俯视这因为死亡而永远陷入沉默的这张脸，放言道。
唯一让他内心感到作呕的，就是完全没有必要在这里夺取【最优】骑士的性命这件事。
昴第一次做出了没有任何理由的杀人命令。
在让魔女教和大罪司教那群人死的时候，昴不会有任何心痛。但是，这次的杀人只是昴单纯出于难度选择了更加容易解决的那一边。
比起时时刻刻都有护卫包围的候补者阿纳斯塔西娅·霍星，还是利用一下不太被警戒，而且被自己用话语笼络导致依存自己的【青】更方便。
【昴大人，我干得不错吧？】
【做的好。抱歉让你做这么难受的事情】
在看到尤里乌斯死透之后，【青】在站起身的昴身旁细声问道。对于他的态度昴耸耸肩，再次抚摸了表情不安的他的头。
仅仅如此，就能让他情绪不安定的内心冷静下来的话，摸多久都可以。
【没关系的，只要能够帮上昴大人的忙就可以了。因为，这是为了造就殿下和昴大人所期望的未来不得不做的事情对吧？】
【啊啊，是啊。为了这个目的，不能让你的朋友活下去】
【是……】
【青】的脸上表情色彩变得稀薄，即便如此还是对朋友的死亡感到心如刀绞，他就仿佛要填补内心的空白一般，轻轻揪着昴的袖子。
就这样，店内漂了好一会浓厚的死亡气息后，
【——哦呀，看来还忙着吗？】
本应谁都进不来的入口被打开，一名美少年进入店内。
正想着被撞见了现场如果是无关人员就需要封口了，幸好，这名美少年并没有封口的必要。因为是有关系的人。
【和说好的时间一样啊】
【是啊。时间有限，商人的思考方式就是【时间就是金钱】】
【还敢自称商人，脸皮还真是厚啊。是【死之商人】吧】
【你这么说我也无话可说】
听到昴的话，身材瘦弱的男性挠了挠灰色的头发。
纤瘦的身体上穿着黑色的西装，还带着黑色的领带，一眼看去感觉就像是葬礼归来，但细细一看反倒是他的身上不断传来无法蒙混过去的死臭。
面部表情很是温柔眼神也很祥和，但视线的移动方式很明显正在警惕着昴他们，可以看出是经历过修罗场的人。
最关键的是，昴对他那浑浊的眼神很中意。那是没有任何生存价值，失去了生存意义，即便如此还是选择了活下去的行尸走肉的眼神。这个眼神，和自己身边的【青】性质相似。
【说起来……还没问过你名字吗】
【我没自报过名字，也没打算报上自己的名字。当然，这边也没打算问客人们的名字。这样才能让双方都安心】
【嘛，你说的倒是没错。又不是说能成为朋友】
【是啊。一旦发生什么立马就会变成敌人。和这种人称朋道友的结果就是这个下场吧？】
男性望着趴在地面的尤里乌斯的尸体和靠在昴身上的【青】揶揄道。对于他的讽刺昴无言以对，随后向店门口走去。
毒药和善后都已经和这个男人在私下商量好了。如果动用魔女教事情会变得很麻烦。昴现在，正一次又一次地走在危险的钢丝上。
【代我向拉塞尔问个好。有事再来找他。是右手吧？】
【那个人右手还在拉。我，只是个奴隶】
这种思考方式倒是干脆，对于男人这种现实的回答不管是在好的意义还是坏的意义上昴都很喜欢。同时也感觉很遗憾。
如果能够成为朋友，一定会很谈得来吧。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
除去候补者，除去挡在面前的大罪司教，为此不停在幕后进行各种活动。
谜之集团，危险人物的巢窟，不仅如此还对内部的事情不会有过多干涉。
这个名为魔女教的集团，对昴来说实在太适合藏身了。
总有一天要根绝的藏身之处，因为是以此为前提对其进行利用，用完就丢也完全不会感觉到罪恶感。
大罪司教之间，也完全没有同伴意识。
昴一直虎视眈眈，思考着杀死他们的方法，然后尝试，如果有机会就着手准备。而若是失败，反正昴有能够让世界重来的力量。
而这种状况下，昴也不知不觉间，有了能够称得上是伙伴的人。
这不是魔女教中的任何一个人，昴也知道不该牵扯更多人进来。
【我和哥哥，不是早在一开始就在一起做事了吗？就这样继续，再多找点有趣的工作让我帮忙吧】
【我也没打算站在你这边，你现在也是想着一有机会就杀我。但就是这个，莫名让我觉得很舒服啊】
【只要有昴大人在，殿下的梦想一定会实现的。所以，我会一直跟随昴大人的。……但是，诶？殿下和昴大人，是什么时候在哪里认识的呢……】
【不过是肮脏工作的同事吧？说是伙伴真蠢。不管是我还是你，都是无颜面对家族的不孝之子啊。干脆，还是直接去死更加轻松吧】
【再一步，就差一步就能达成夙愿了。为此，我就是把灵魂卖给恶魔都无所谓。卖给你这个，恶魔呢】
——昴绝对并不会认为自己的所作所为值得褒扬。
即便是这样，不知何时也出现了一些赞同他行为的人。
或许，这就是所谓的救赎吧。
昴利用【死亡回归】的力量，尝试拯救艾米莉亚，为此而不停挣扎。
这场战斗只能自己一个人，不停战斗下去，自己曾经是这么想的。
说不定，不知从什么时候起，自己，不是一个人了。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
王都四处都是火焰，昴感受着全身被碾碎的痛苦，仰头望着天空。
意识还很清醒。
剧烈的疼痛没有让昴失去意识反而让他清醒了。
到底发什么什么，为什么会在这里，全部都跃然眼前。
【————】
昴的怀里抱着不再动弹的梅莉的身体。
少女张开的眼中早已失去了光辉，正眺望着并不属于这个世界的景色。那副骄傲的态度，不合年龄的娇媚声音，每当被当成是孩子就会生气的模样，都无法再见到了。
——因为，昴【死亡回归】，回到的正是这个瞬间。
【死亡回归】虽然有改变过地点，却从未回到过比那还要之前的时间过。
【死亡回归】的地点变成了这里，回来的昴怀里仍旧抱着梅莉的尸体，既然如此，那么她的性命已经是救不回来了。
【————】
哪怕知道这不过是自己的心理安慰，昴仍旧轻轻为梅莉合上了眼睑。自己没有资格为死者送终。这双手，已经沾染了太多血污了。
【就算是、这样……】
不能只是因为看到了【死】，就放弃。
为了走到今天这一步，到底死了多少次了呢。早就成千上万，亵渎、踩碎了各种各样的人的生命，只为了实现自己的愿望，走到了这一步。
自己也有好几次因为【死亡】的痛苦而将近屈服。但每当这时，内心就会燃起火焰。
那是，最开始的炽热，是稍微触及到一些的指尖上传来的触感，就是这份触感让昴走到了今天。
就差一步，他的愿望就会触手可及。
在付出了众多牺牲之后，终于来到了这里。
然而——，
【——到此为止了】
凄惨的声音从昴的头上传来。
王都四处是火并不是比喻。然后，出现在斜坡上的那个身子闪耀的就仿佛要把这些疯狂的火焰全部吸收进去一般。
【莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚啊啊啊……】
【看来我没必要自我介绍了呢。我也没法控制住自己和你促膝长谈】
莱茵哈鲁特的碧蓝双眸笔直地望着蹲在他面前的昴。
他双眸中的光芒，和早之前见到的完全不同，充斥着激情。
哪怕是面对杀戮者的时候内心都未曾出现过一丝扰乱的男人，在面对昴的时候。
用充斥着难以言喻的浓厚激情——憎恨的眼神盯着昴。
【你也会憎恨人的啊，【剑圣】！】
【我也吓到了。没想到，自己的内心里居然会有这种感情】
【发现了新的自己吗。Happy birthday。生日快乐，莱茵哈鲁特】
【抱歉，今天不是我的生日。但是，会成为你的忌日】
这种说法让人感觉做作，但是由莱茵哈鲁特这样的美男来说就显得很有风范。
听到他的死刑宣言，昴笑了出来。
能够让他失去冷静，暴露出他心底的感情，明知这没有任何意义，自己却只有这点能够说得上是胜过他了。
【别惹我笑了，莱茵哈鲁特！【剑圣】！王国之剑！你，是守护鲁古尼卡王国的骑士吧！？你，哪里保护好这个国家了！？你说啊！】
【————】
昴伸开双手唾沫四溅地吼道。
两人在王城的正门前面对面，从这里可以看到王都的全景，四处都处在火焰之中——不对，不仅仅是王都。
现在，这道业火正在鲁古尼卡王国的全境内肆虐。
哪怕莱茵哈鲁特再强，是个再优秀的骑士，只靠他一个人又能做得到什么。什么也做不到。这就是结论。
【这就是，我送给你的礼物！为了杀死你，我准备好的陷阱！】
【为了、杀死我……？】
【你以为！我试图杀死你，试了多少次！？我以为，我到底挑战了你几次，几十次，几千次！】
【————】
对于昴意义不明的叫喊，莱茵哈鲁特的表情因为困惑而僵硬起来。
他不会知道。除了昴以外，绝对没人会知道。
昴为了杀死莱茵哈鲁特，早就尝试过各种各样的方式了。
他研究莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚这个男人，研究透彻，尝试所有能够想到的手段，使用各种策略，做了各种准备想要杀死他。
但是，不管采用什么手段，都会被莱茵哈鲁特尽数打回。就仿佛在说菜月·昴的小聪明，无法对他这个存在造成任何影响。
牺牲艾尔莎，牺牲梅莉，牺牲【青】，牺牲或许能成为朋友的那个男人，牺牲了自称共犯的小丑，牺牲了魔女教，牺牲了大罪司教，牺牲了各种各样不合法，非人道，邪道，即便如此，还是没能杀掉他。
所以，在失去了能够杀死莱茵哈鲁特性命的手段后，昴决定了。
【我，要把你从骑士层面上杀死。把【剑圣】这种夸张的招牌砸掉，用脚践踏，吐痰玷污掉！】
【就为了，这种事】
【就为了这种事！啊啊，是啊，就为了这种事啊！我就是为了这种事情，用光了我身边的人的命，来想要把你扯到地面上来啊】
昴让怀中的梅莉身体横躺地面，指着莱茵哈鲁特说道。
看到莱茵哈鲁特藏不住的动摇神色，感觉有点小得意。
【你是英雄，莱茵哈鲁特。我杀不死莱茵哈鲁特。但是，就算是我也能够杀死英雄。——这就是，杀死你的方式，莱茵哈鲁特！】
【————】
面对陷入沉默的莱茵哈鲁特，昴用卑贱的尖锐声音夸耀着自己的胜利。
殚尽竭虑，机关算尽，付出牺牲，血流遍地，重复【死亡】，这才终于。
在梅莉的保护下苟活了下来，这次终于，能够在这个状况下，和他对峙了。
付出了这么多牺牲，这才终于，和他站到了同一个舞台上。
【……为，为什么啊？】
突然，前一刻的威风尽数消失，透出了一声软弱的声音。
【为什么，你这么强啊？为什么，你强到，我必须要让他们全部死掉，才能触及的程度啊？】
昴的声音颤抖着，呜咽着。对此，莱茵哈鲁特表情僵住了。
他已经无法理解昴到底在想些什么了。这是当然的吧。因为连昴自己，都快要不明白自己了。
不知道自己为什么会哭。自己最后一次流眼泪，到底是什么时候。
想来，在来到这个世界的那一天，就是自己最后一次落泪的时候吧。
菜月·昴，在那天置身于这份火焰当中时候流下的眼泪，就是最后的泪水。
【如果我和你一样，该多好。和你一样，正直，有能够拯救一切的力量，该多好。我，好羡慕你啊。我，好恨你啊】
【你……】
随着泪水一起流出的话语，必定是菜月·昴心底真正的想法吧。
在王都最初重复的无数次循环里，在菜月·昴看到这位将自己从那个圆环中解放出来的男人，莱茵哈鲁特·梵·阿斯特雷亚的时候。
——那个时候，昴很羡慕莱茵哈鲁特。
一次又一次得被开膛破肚，一次又一次地经历了字面意义上的死，却还是无法对任何事情造成改变，内心渐渐枯竭，感觉就要死去，就在这时，就像是出于某种偶然一样，他就仿佛像只是踢开路边的小石子一样，轻松地将命运改写了。
这种强大，让昴憧憬，羡慕，嫉妒，憎恨。
【——我，想要变成你这样啊，莱茵哈鲁特】
【——我，没法理解你的心情】
对于昴发自真心的零散话语，莱茵哈鲁特当成是戏言予以了回答。
这是对的。莱茵哈鲁特，是英雄，你真的，至始至终都是正确的。
——是哪里错过了？菜月·昴，是在哪里做错了？
不知道。不对，是知道的。但是，谁都没法理解。
所以，正因如此。
菜月·昴，早就已经成为了无法他人所理解的狂人了。
【————】
莱茵哈鲁特眯起眼，微微弯腰。却没有伸手握剑。在他眼里看来，打倒昴根本不需要武器。
这是对的，这没错。昴这脆弱的身体，他只要一击就能将其灰飞烟灭。
那么至少，那么至少——
【——要放弃，会不会还太早了点？】
【你是——！】
就在莱茵哈鲁特冲上前来的瞬间，一道黑影从旁边横插进来。激烈的碰撞声响起，莱茵哈鲁特用手刀接下了黑影斩下的攻击。
怎么可能。为什么，攻势那么强的刀刃用手刀就能接下。向天空望去，只见刀刃发出一声脆响飞上去。怎么可能。为什么，是刀刃碎了。
【真的不是人呢，你】
在空中翻着身，最后四肢着地的人是浑身是血的艾尔莎。
昴以为她已经死了。为了造就这个状况她也成为了布局的一环，她自己也做好了在那里燃尽了生命之火的觉悟才对。
【似乎没能死成呢。不过看到这个状况，又想来死一次了呢】
【艾尔莎……】
【梅莉，是吗，已经死了啊。这妹妹真是没能遇到个好姐姐啊】
艾尔莎看到躺在地面的梅莉，表情有些寂寞地轻声道。
然而，她一瞬间就切换了情绪，和莱茵哈鲁特面对面，
【似乎还要加上杀妹之仇了，能陪我一起跳一支么？】
【你已经没武器了。而且，你不知道自己现在在保护的是什么人吗？】
【我不是很喜欢这种复杂的事情呢。我，只会做我想做的事情。身后的那个人，总是能让我做想做的事呢。所以，可是贵宾】
艾尔莎一舔红唇，用只有杀戮者才能理解的道理回答了莱茵哈鲁特的问题。
莱茵哈鲁特做好准备，面对艾尔莎摆出了架势。
【这回，想必是最后的机会了呢。我很开心呢。真的，太棒了】
【艾尔莎！我……！】
【永别了】
这很有她平时的风格，完全不给这边任何思考的时间就干脆地告别了。
下个瞬间，艾尔莎就仿佛俊敏的野生动物一样向莱茵哈鲁特跳了过去，英雄和杀戮者的剧烈战斗就此展开。
这是短短时间内就会结束的，艾尔莎·古兰纳西尔特最后的血腥盛宴。
【——可恶！】
还不能死在这里。
昴背对艾尔莎的战斗和梅莉的尸体，向坡下跑去。
身后远远地传来激战的余波。
燃烧的王都里建筑物一个接一个地坍塌，化作四处悲鸣的地狱。这是地狱，四处可听闻死的呼唤，子唤亲，亲唤子，男唤妻，女唤夫。
对，这就是昴制造的地狱。
制造出这个地狱，打碎莱茵哈鲁特的虚像，以此来达成目的。
然后——，
【你、你是……】
【————】
脚下被绊倒而差点倒地的昴的身体被身旁的巨大身体用嘴叼了起来，然后仍上了背部。昴总算是抓稳了身子，这才看到漆黑的体毛，以及猛然从正面赶过来的狮子的模样。
【你……明明梅莉，都已经死了……】
承载着昴，穿越火焰王都的是梅莉操纵的其中一头魔兽。
凶兽吉尔提拉，背着菜月·昴不停跑着。主人都已经没了，没必要在服从了，即便如此魔兽仍旧载着菜月·昴，直线——。
【拜托了，帮我找到她。一定在的，在哪里的……】
带着近乎祈祷的感情，昴希望吉尔提拉能够带来奇迹。
心里的这份感情是什么呢，是安心，还是放弃，在这份无法明辨的感情中，菜月·昴的意识几乎要断线。
但是，就在迎来真正的极限之前。
【——到此为止了哦】
冰桩一个接一个地刺入吉尔提拉的侧腹部。
魔兽发出一声惨叫，四肢纠缠着重重倒在了地上。昴随着魔兽的翻到，全身砸倒了石头路面上。
【咕，啊……怎么、了……】
昴忍痛睁开眼，确认周围发生了什么事。
只见，左半边身子插着无数冰桩的吉尔提拉站起身子，向着一道身缠淡蓝色光辉的人影冲了过去。
吉尔提拉挥起兽爪，发出吼叫。这或许是它作为梅莉最后一头使役魔兽的骄傲。
挥下的这一击，有着能够轻松将人撕碎的威力。
然而，在它的攻击触及之前，一支更大的冰枪刺了出来。
【————】
那支冰枪刺入吉尔提拉的血盆大口，贯穿咽喉刺入胸腔，随后从臀部传出刺穿魔兽的全身。
这反戈一击之后，空气中想起了开裂的声音，吉尔提拉全身笼罩上了一层白色的霜降，化作了冰晶的雕像。
昴在见证吉尔提拉的死期后，慢慢站了起来。
左手抬不起来，似乎是摔倒的时候骨折了。本应是让人哭喊出来的疼痛，大脑却完全没有收到感知。
因为，如果现在昴哭喊出来的话，一切就都白费了。
【——到此为止了哦，恶党】
两旁是王都燃烧的街道，两人之间是化作冰雕的魔兽。
燃烧着强烈的义愤和使命感的紫绀色眼瞳与充斥着难以压抑的喜悦的黑瞳视线交错。
宛若月光的银色长发，仿佛最高级紫水晶般的双眸。让昴心痒难耐的天人美貌，使人错认为是妖精歌声的银铃声音。
自己追求着，追求着，渴求着，爱得无以自拔的少女身影，就在那里。
【——艾米莉亚】
【你认识我？】
被叫出名字的艾米莉亚一挑眉头一副意外的表情，让昴不禁笑了出来。
和想的一样——不对，她就是一开始，和自己一同逛过王都的少女。
她现在还完全没有理解自己作为王选候补者，到底有多受到这个国家人民的注目。肯定还没正确地认识到自己，对自己抱有过低的评价。
在世间看来，她可是击败了魔女教【怠惰】、【强欲】、【暴食】、【愤怒】、【色欲】，根绝了长久以来让人们出于水深火热之中的邪恶的勇者。
而这个称号，就在今天，将成为完全体。
【有什么好奇怪的？】
【不是，对不起。怎么说呢，感觉，好高兴啊。你那个，那什么。完全没有变过，就感觉自己好像得到了回报】
【什么、意思？你和我在哪里……？】
听到昴的话，艾米莉亚拼命地回想着自己的记忆。
然而，在她的记忆里，完全不存在菜月·昴的身影。
那是当然的。因为，那简短的邂逅只存在于昴的心中。而就是那简短的邂逅，只凭借最后遗恨的誓言，菜月·昴走到了今天。
【你是……】
【莉亚，不行。不能认真听他说的话】
【——是帕克吗】
艾米莉亚正苦命想要从自己的记忆里找到一丝线索。而阻止了他的是突然出现在他肩头的小猫——这只精灵的样子，昴的记得一清二楚。
那一天早就成为了遥远的过去，但也因此，自己回想那天事情的时间比起重复那天的时间还要多。
而作为这份记忆的一部分，昴不可能忘记它。
【别随便叫我的名字。把事情搞得这么大，你到底打算怎么收场】
【会收场的。和我期望的一样。——反正，也没地方可逃】
【——？还真干脆啊？好可疑】
昴解开自己的运动衫，展开双手表示不做抵抗。
运动衫，对就是运动衫。这是一直封印至今的运动衫，现在正穿在身上。因为昴自认为要和艾米莉亚再会，穿这身最好。
自己一直等待着有一天能够穿着这身衣服站到她的面前。
【现在开始，我说的话，全都是脑子有问题的人说的妄言。听过就忘了吧】
【——诶？】
【现在，让王都烧起来的火是我放的。不仅仅是王都，全国上下都在这片火海里。没人能够阻止，这是这个国家，以及守护这个国家的骑士的失职】
对于不断诉说的昴，艾米莉亚感到很是困惑。帕克也迷惘着该不该阻止昴说下去，不过看到艾米莉亚的样子还是停止了攻击。
昴感谢她们的顾虑，继续说道。
【莱茵哈鲁特的【剑圣】名号就此扫地。本应守护亲龙王国鲁古尼卡的盟约，既然不知道灾祸是从哪里开始的龙也无从拯救。这我已经试过无数次了肯定没错。结果，不管是莱茵哈鲁特还是龙，都只是一个个体】
【烧了整个国家？你？你这是打算毁灭这个国家？】
【不对，不是的。因为，这是能够让你成为国王的，唯一的方法】
【————】
听到昴笑着说出的这句话，艾米莉亚瞪大了眼动摇了起来。
在她的心灵，昴刚才说的话完全意思不同。
妄言，反正都已经这么说了，就算意思传达不到也没关系。
只要结果好，昴就足矣。
【将国家逼向灭亡的终焉之火——撒下这份灾厄的本人，不是被莱茵哈鲁特，也不是被龙神，而是被你给讨伐。其他的王选候补者没人能做到在此之上的功绩。你，是打破这个世界四百年的停滞，拯救了这个世界的英雄！】
【这、怎么可能……你，在说什么！？快住手，完全不明所以！你到底在说什么，我不懂啊！！】
艾米莉亚抱着头，堵住自己的耳朵，不愿听取昴的话。她的眼中饱含泪水，顺着雪白的脸颊落下，昴见此感觉内心受到了甜蜜的冲击。
这是因为惹她哭泣而产生的罪恶，也是因为昴对于她的内心因为自己而产生了动摇感到了一种阴暗的快感。
【不明白也没关系。不明白也没关系的。之后的，你周围的人会擅自把你捧上王位。你，你只要在那里实现你的愿望就行了。我就只是为了这个，才烧了这个国家的。所有的一切，都是为了你】
【你骗人，骗人，骗人！因为，我……你，为什么，要为我……】
对于自己毫无印象的献身，对于自己毫不期待的奉献，艾米莉亚恸哭道。
她会伤心也没办法。她会不能理解也没办法。
昴，知道自己是错的。
昴，知道自己是不正确的。
昴，知道这是没法让艾米莉亚开心的。
但是，除此之外别无他法了。
实现艾米莉亚的愿望，让艾米莉亚成为王，将对艾米莉亚的感情化为实体。
明知如此，明知自己从一开始就错了，昴还是来到了这里。
所以，菜月·昴笑了。嗤笑了。哂笑了。
【——看着我，艾米莉亚。看着我，憎恨我，铭记我】
【你，是谁？你是哪里来的，是谁……？】
昴展开双手慢慢走上前去，艾米莉亚颤抖着说道。
对于这个问题，昴闭上了眼。
感觉，自己一直在等待着这一刻。
一直等着，能够在艾米莉亚的面前，回答这个问题——。
【——我的名字是菜月·昴】
【昴……】
她用沙哑的声音叫出了昴的名字，仅仅如此就让昴的内心百感交集。
想必，仅仅是如此，就足以让昴对至今的一切感到满足了。
所以他将这份感情放在心里，注意着不要让声音颤抖说出了接下来的话——，
【——魔女教大罪司教，【傲慢】担当，菜月昴·！】
【大罪司教……！】
昴用尽全身的力气踏着地面，全心全意地报上了自己的名号。
用尽全身的力气，菜月·昴开始了人生最后的奔跑。
付出了那么多的牺牲，把或许能成为是同伴的人们也都舍弃，被或许可以称之为羁绊的关系所拯救，终于在最后到达了自己心爱的少女面前——。
【是烧尽世界，动摇国家，杀死英雄，然后——】
【————】
【——被你杀死的男人】
昴感受到贯穿自己胸口的冲击，微微地笑道。
昴当场身体不支跪倒在了地面上。
甚至都没能够到艾米莉亚，就这么悲惨地，浑身脱力地倒在了石头地面上。
最终，昴张开身体仰躺在地面上，眼前是俯视着火红的王都的苍穹。
在赤色与青色之间的世界，菜月·昴迎来了终结。
【为什么？】
闭上眼，已经准备好迎来结束的昴，突然注意到了什么睁开了眼。
就在昴倒下的位置，艾米莉亚正站在旁边俯视着自己。泪水从她的眼中滑落，滴到了昴的脸颊上，令他睁开了眼。
【为什么？】
重复着，再一次问道。
这个【为什么】，到底是什么意思呢，昴思考着。
【为什么】，要做这种事。
【为什么】，只能这么做。
【为什么】，要为了被自己杀死来自己面前。
一定，这里面包含了各种【为什么】吧。
昴虽然想要对她所有的【为什么】给出回答，但留给昴的时间真的不多了。
所以，昴用尽最后一口气，回答道。
【——我爱你】
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
【死亡】，在接近。自己已经十分熟悉的，【死亡】。
每当【死亡】到来的时候，昴都会被带到某个漆黑而又寂寞的地方去。
这里真的、真的很寂寞，孤独一人让人无法待下去的地方。
每当【死亡】到来的时候，昴会从这里被送出去。
送到那个充满了血与苦痛，充满了泪水与恸哭，却又有着点点爱恋的世界去。
但是，已经，够了。
已经，满足了。
【————】
昴感觉在这个黑暗的世界里，有在这儿等自己归来的谁在窃窃私语。
是安慰，是鼓励，是确认，是告白。
为什么呢。明明对方也不是让昴朝思暮想的人。
自己思念的人在不是这里的某个地方，在自己所不在的某个地方，实现了愿望得到了回报。
自己为了付出了众多牺牲，最后把自己也献了出去。
所以，已经够了。就算自己得不到救赎。自己从一开始，就已经得到救赎了。
【————】
这一定是在呼唤吧。
温柔、慈爱，怜爱地，呼唤昴着名字。
所以，昴把自己的存在放到了【死亡】的螺旋之外，接受了那个远处的存在。
接受着，对这声【————】回答道。
【————】
————哪怕，你拒绝了我，我也不会忘记你。
【从零开始过错的异世界生活】 ~fin~
第九卷 序章『Re:Start』
台版 转自 百度贴吧
录入：殉回仙梦
——置身在无边无际的黑暗世界中。
整个人被扔进分不清上下左右的世界里，彷佛在水中载浮载沉。
身体没法动，连带手脚的感觉和眼耳的功能都不能相信。
意识模糊，思考像是溢出脑袋般朦胧不清。
这里是哪里，自己是谁，发生什么事才变成这样，只剩下无止尽的疑问持续在黑暗中晃荡。
『——我爱你。』
因为身在这片漆黑中，所以声音强力地沁透整颗心。
明明没有耳膜可以震动，没有可以快速跳动的心脏，连灵魂都没法确定自身存在。
声音直接传达过来，整颗心灵被几近疯狂的感情给冲刷、恸哭。
被万分飘渺、勒紧心灵、化作粉尘的寂寞给充满填塞。
在几近炙烤灵魂的怜爱下，整个人变得不对劲。
如果有手指，那想要碰触出声者。
如果有嘴巴，那想要呼唤出声者的名字。
如果有双手，那想要拥抱出声者。
如果有双脚，那想要奔跑到出声者的身旁。
如果有身体，就绝对不会让出声者孤零零一人。
但一切都没能如愿，因为自己没有手指、嘴巴、双手、双脚和身体。
只有不变的心情。不，是超越心情的激情。
因为被给予温度，使得激增数倍的感情和怜爱，不出多久便转为罪孽。
——没能擦拭悲伤泪水的『怠惰』。
——想要互相交融合为一体的『色欲』。
——想要吞食殆尽、夺光一切的『暴食』。
——爱得渴求想要得到全部的『强欲』。
——对不允许自己如此不讲理和不合理的『愤怒』。
——轻蔑她以外的所有一切的『傲慢』。
——对包围心上人的世界的『嫉妒』。
伴随自觉，被纯黑覆盖的世界逐渐被压倒性的感情和爱给填满。
顿时，原本什么都没有的空间扭曲、被压扁——不可逆的时间开始回溯。
仅存理解。理解到一切又要重来。
黑暗尽头产生光芒，只要朝着那边走过去，世界就会再度开始。
『——我爱你。』
背对声音迈步。好想回头，可是却没法转头。
——可是，总有一天一定会抓住她的手。
『——我爱你。』
直到最后，怜爱的声音都持续呼唤。而菜月·昴——再度新生。
第九卷 第一章『名为温暖的福音』
1
「——小哥？」
「啊？」
突然被人叫唤，肩膀还同时被人摇晃的触感让昴回过神。
彷佛镜头的切换，映照在脑内的世界在瞬间产生变化。情报突然涌入压迫到大脑造成晕眩，昴因此忍不住眨眼。
——紧接着，贯穿昴全身、名为「理解」的战栗，其强大无法估量。
「怎么、会……」
以手扶额，昴被自己的心跳和体内的血流声给打垮。
原本连贯的意识出现几秒钟的空白，那是昴感受到品尝多次的「死亡」所造成的影响——菜月·昴的存在消失与重生。
死了，死掉了。昴再度「死去」。
还是在跟那个阴险狠毒的「怠惰」战斗时殡命。
「————」
跨越那样的苦难和困境后，最后还是失去性命。
消灭掉白鲸，之后讨伐队团结起来与魔女教作战，然后回阿拉姆村。
苦斗的尽头有着各种悲欢离合，但全都被葬送了——
「——啊姆。」
「呜哇呀啊啊啊啊啊——!?」
用手掌掩面断绝与外界联系的昴，耳朵被突如其来的感觉侵袭。
温暖的吐气和坚硬的触感夹着耳壳，昴当场吓到倒地。因这异常娇媚的感触而大吃一惊的昴，被嬉戏的黄色双眸给俯视。
那双眼眸的主人手指贴唇，搔首弄姿还甜甜一笑。
「谁叫昴啾在发呆，想说欺负一下，就得到这么开心的反应喵——害得菲莉酱都兴奋起来，几乎要上瘾了。」
抖动亚麻色猫耳，轻浮快嘴的样子令昴愕然失声，然后吞了一口口水后，呼唤她——他的名字。
「是菲莉丝吗？」
「不然看起来像谁？看样子这不是做白日梦而是出现幻觉哟？是吸了太多白鲸的雾吗……帮你好好诊断一下？」
「……不用，谢了。刚刚已经听到我想听到的话了。——没错，听到了。」
头撇离担心地看着自己的菲莉丝后，昴先深呼吸然后环视周围。
菲莉丝站在身边，他的周围则是围绕着其他人——不对，正确来说不是围绕在菲莉丝身边。因为他们全都是以昴为中心围坐成一个圆。
脚下是青青草原，头上是尚未光明的黎明天空。周围的人视线都集中在昴身上，左边还飘来强悍的兽气。
「……刚刚第一句话，是你说的吗？」
「——？在讲啥咧，小哥。你刚刚眼神整个死掉耶。拜托争气一点呗。」
狐疑地皱起脸的，是有着巨大身躯和狗头的兽人里卡德。
从他的话听来，他刚刚应该是看到昴在「死亡回归」发动那瞬间的表情。昴用手指抓抓脸，重新环视大家，点头说。
「我刚刚想到对心脏很不好的事。——还以为又回到水果店前面了。」
松了一口气后，垂下肩膀的昴用手掌抚摸地面。
冰凉的泥土和野草的触感，裸露在臀部底下的地面，都说明了这里不是王都。
这里是鲁法斯街道，还是在结束白鲸之役后正在开全员大会的时候。
也就是说——
「储存点更新了啊。」
历经九死一生。这个不好笑的笑话、不幸中的大幸让昴安心。
2
跟「最恶劣」的字面意思相反，「最恶劣」会有好几种可能。
骁勇善战，最后空虚败北，「死亡回归」每次的状况都极其恶劣。但是，最恶劣的——就是「死亡回归」的重生点始终固定，而回到讨伐白鲸之前。跟那最恶劣的状况相比，这次状况之恶劣还算好的呢。
至少是成功打败白鲸，一偿「剑鬼」十四年的宿愿之后。
「————」
「昴殿下，您没事吧？您的脸色不太好。」
直盯着昴看的「剑鬼」威尔海姆在担心他。「我没事。」但是，昴立刻摇头这么说，并绷紧松懈的思考和脸颊。
「死亡回归」所造成的精神冲击不能成为借口。因为现在，正是一行人在开「魔女教对策会议」，讨论商量重大之事的时候。
「——那么，趁着挂虑之事消除，来整理状况吧。」
让一度中断的会议再度进行的，是竖起手指的优雅骑士——由里乌斯。他细长的双眼里带着理性警戒和义愤填膺，接续道。
「接下来我们将前往梅札斯领地，对上等在那儿的卑鄙魔女教徒。歼灭他们并打倒统率他们的大罪司教是最理想的结果。只不过，最该优先确保的是无辜民众的安全。为了避免让他们被牵连，因此而准备了——」
「逃跑用的交通工具，已经拜托安娜塔西亚小姐他们集合旅行商人，获得确保。同盟与救援之事，都已在信件中交代清楚，现在使者应该已经把亲笔信送到宅邸了。……抱歉，我已经没事了。」
朝着制造时间让自己恢复状态的由里乌斯道谢，昴终于接上话题。
多亏了由里乌斯复述会议内容，昴掌握住在「死亡回归」前对话进展到哪里。应该是「连猴子都能懂的猎杀魔女教」概要已经说明完毕，并告诉大家自己事先准备好的「保险」为何。
只不过在前一轮回，已经确认那个「保险」将会成为「猛毒」：亲笔信会变成白纸招惹同盟生隙，招募来的旅行商人里头有魔女教徒。
而这方面的问题，全都得尽早拟定对策——
「——怎么表情像是在担心什么的样子？」
「不要擅自看透别人的脸色啦。你是医院的医生吗？」
「那是希望给正牌的医生从头调查到脚的意思吗？人家是没差哟??？」
由里乌斯和菲莉丝从两侧包夹深思的昴，你一言我一语地针对他的脸色作文章。这举动着实让昴的内心咬牙切齿。
现在出现新的问题和担忧，可是却想不到可以说明的好方法。
关于大罪司教的麻烦权能，还有新出现的多个问题，该怎么和信任自己的同伴解释呢——
「——不，我错了。我搞错了。对呀。我又忘了。」
「嗯嗯—？」
看到昴用力闭上眼睛、抓着自己胸膛，菲莉丝好奇地歪头，由里乌斯也在沉默中皱眉。这段期间，昴反省自己的愚蠢。
是要重复几次同样的过错，菜月·昴才会进步？
「————」
睁开紧闭的双眼，环视围坐成一圈的五十名讨伐队成员。
他们望着昴的视线里，虽然有紧张却没有怀疑，虽然有期待却没有畏惧，虽然有希望却没有失望。
明明都被讲了那么多次，被人指正提醒多次。
——虽说能像这样置身在此地，起头源自于雷姆的支持。
「……已经是沉浸在感伤的时候了？」
察觉到昴的表情和气氛的变化，由里乌斯佯装轻佻给予台阶下。
真是个机灵又敏锐的人物。不过，只有现在，就老实地跟他道谢吧。
给予在场所有同伴的感谢与信赖，也想给予他。
「抱歉从刚刚就一直有奇怪的言行。其实关于魔女教的说明，有要补充……不对，是刚刚察觉到的几个地方。针对这点，我想重新和各位讨论。」
没有必要为如何解释说明伤透脑筋，那只是浪费时间。
用不着隐藏，只需传达出应传达的事实，回应他们的信赖即可。
那是即使没法阐明「死亡回归」这件事，却可以带着结果透过「死亡回归」回来的昴，和同伴们共享未来的唯一方法。
让他们接受那荒诞无稽的事实。
——因为他们的理解和信赖，方是菜月·昴最强大的武器。
3
在前一轮回，与贝特鲁吉乌斯对决后，发现了几样明朗化的事实。
首先是送到罗兹瓦尔宅邸的「白纸亲笔信」，还有混在雇用来让村民避难的旅行商人中的「魔女教徒」，最后是「贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝」的麻烦权能。
其中问题最大的是最后一项，那是讨伐大罪司教「怠惰」时的最大障碍——贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝拥有应该被称为「附身」的权能之力。
「有谁知道，那个，别人的意识盖过自己的意识，像是占据精神的能力？还是有什么魔法可以办到这种事？」
——这个世界的魔法，有许多造成的效果超乎昴的想象。
基本上是以四种属性的魔法为起始，还有碧翠丝的「机遇门」、罗兹瓦尔的飞行魔法以及算是魔法亚种的咒术，甚至还有名为加持的特殊能力。
既然这个世界有这样的特异能力，那「附身」也是大有可能。
基于这样的期待而把疑问道出口的昴，得到的答案是——
「别人的精神盖过自己？那是什么叫人难以置信的白痴想法喵。」
「……把我的最强武器还来。」
「讲啥喵？」
鼓起勇气打开天窗说亮话却马上被耻笑，导致信赖的根基大幅动摇。
看到昴两边的嘴角往下拉，含恨地瞪着自己，菲莉丝感到疑惑，不过由里乌斯代替他深思。
「会提出这个话题，代表你认为大罪司教很有可能使用这种异能。……没错吧？」
「对，就是这样。我称之为『附身』，应该不会有错。那家伙靠这能力窃取他人的身体来存活，从处处都可能见到他的名号就能说明了吧？」
「————」
由里乌斯沉默，似乎是在脑内探讨昴说明的内容。
不过这不是怀疑，而是铁铮铮的事实。唯有跟那狂人共有肉体过的昴可以如此断定。
被他的精神窃占肉体，两人互相争夺身体的支配权。贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝毫无疑问就是寄生在他人肉体上的精神体——可怕的邪恶本身。
「——以前，我在古代文献上看过类似的研究。不过是很荒诞无稽的研究。」
「真的吗？」
由里乌斯手靠着嘴角这么说，昴大吃一惊。美男子边探索记忆边将古代文献内容娓娓道来。「可能是失传魔法的研究，或是记录。在四百年前的『大灾厄』前后，世界失去众多事物。失传的魔法体系也是其中一项。而在残存记录上被证实存在的失传魔法中，有着接近你的说法的技术。」
「别装模作样了。你说的那个最接近的失传魔法是？」
「——灵魂复写技术。」
面对进一步追问的昴，由里乌斯告知的却是离魔法相去甚远的答案。不过昴没错过由里乌斯在说出口的瞬间掠过表情的嫌恶。
那是令人忌讳万分的研究。由里乌斯闭上眼睛继续说。
「以现象本身来说是非常单纯的技术。汇聚术者的记忆、经验、素质与命运，将之集结成『灵魂』，然后直接烙印在其他人的『灵魂』上。」
「那样的话，就能制造出一个记忆和意识被复写的人类……是吧。」
就像电脑里头的复制&贴上功能，只不过这边的档案和资料夹分别是记忆和肉体，复制后直接贴在名为「他人灵魂」的资料夹中，取代里头的档案。
如此一来，被覆盖的「灵魂」就会消失，仅留下被贴上的「灵魂」。
「但是，那是非现实的状况。魔法已失传，术式在理论上高度复杂到其他类别前所未见，要重现的话必须要有超越常人领域的魔法才能及执着。我不认为大罪司教会拥有这样的知识和技术。」
「不相信无法构成否定的理由吧，对上魔女教更是如此。」
「昴啾热血过头了。由里乌斯说得有道理呀。」
自己最有力的假设被由里乌斯否定，昴因此反咬一口，结果菲莉丝介入打圆场。「请继续。」他就这样代替面露尴尬的昴，催促由里乌斯继续。
「抱歉。做出结论之前的说明很长是我的坏习惯。——不单单是技术，还有术式失传等诸多障碍。首先，能够烙印术者灵魂的对象极为有限。这项技术并非可以自由窃占任何人的肉体。」
「哎哟，当然的啦。记忆也就算了，但要连每个门都覆盖的话可不容易。没有血缘关系的话八成行不通吧喵？」
「血亲关系是非常合情合理的条件。就如菲莉丝说的，要是和门不亲近就难以排挤被复写的灵魂。而且就算复写成功，肉体依旧会受到过去的灵魂所留下的影响。因此要经常留意，以免肉体被精神拉扯碍事吧。」
「……怎么听起来像是很多缺陷的魔法啊。」
听了两人的见解后，可以否定的要素实在太多了。
贝特鲁吉乌斯是使用失传魔法的高明魔法使者——虽然没有足以否定这个可能性的证据，但他选的肉体并非全都是有血缘关系的人。
毕竟，在他「附身」在昴身上的时候，这个先决条件就被瓦解了。
「不过，要说是完全不同的东西又太早了。」
「到底是哪一种啦！」
「你会这么激动叫我意外。知道类似的魔法这个前提条件是一贯的。而且，就算没有这个技术，应该还是有十分值得参考的点。」
「……例如？」
「跟灵魂复写一样，『附身』的条件应该也很严苛。」
由里乌斯的解释让昴微微皱眉，不过立刻理解了他的意思。
既然灵魂复写的条件是要有血缘关系，那么「附身」当然也会有条件。
「可以推测即使是魔女教徒……也不是每个都能施展那样的招术。」
「说不定，指的就是『手指』？」
「事先备好自己的预备肉体，真是恶心的打算。该说真像大罪司教会干的事吗。」
菲莉丝的结论得到由里乌斯的肯定，而听到的昴则是瞠目结舌。
两人在短时间内就把「附身」的诡计归纳出答案。虽说他们是讨伐队里头对魔法知之甚详的智囊，但这依旧是出乎意料的战果。
于此同时脑内冒出攻打大罪司教「怠惰」的正确方法，就是——
「将大罪司教的预备机体全数铲除……也就是必须先歼灭『手指』。」
「——让灵魂失去可以附身的肉体，届时就能说是大罪司教的死期了吧。」
听到由里乌斯强而有力的判断，昴打从心底佩服以及沮丧。
内心有一半深信这种绝望状况无法解决时，多亏他们看到了希望光明。而且还是跟之前发生的状况毫无矛盾，更没得抱怨的解答。
「优先排除潜伏在森林里的『手指』，再跟『怠惰』一决雌雄。——那就是结论。」
由里乌斯为会议作总结。他的话让坐着的讨伐队成员面露决心与觉悟。
应尽之事与应为之事一致时，将会成为一股强大的力量。
带着不输白鲸战的战意，讨伐队再度凝聚为一体，一齐起身。
「——各位，还有一件事我不得不说。」
而昴呼唤住正（原文为“出阵”）气势高昴的他们，将目光聚集在自己身上。
承受强烈的眼神，同时忍住歉意十足的心情，昴清晰地表达自己非说不可的事。
那就是——
「抱歉，不只『手指』，我八成也会是大罪司教转移的对象，这方面该怎么应对才好？」
「啊？」
那是上一轮会促成「死亡回归」的最直接原因，也是必须跨越的最后难题。
为此必须共享这件丢脸的事实，好商量对策。
4
结果，在「魔女教对策会议」做出最终结论之前就先出发了。
虽然还想继续讨论战术，但要是赶不上作战时间的话就是本末倒置——为了避免发生这件事，昴向由里乌斯提议。
「欸，由里乌斯。你带来的精灵可以用魔法让范围内的人的意识相连结吧。那个能拿来在移动时对话吗？」
真是好主意！这么想的昴讲的是在前一轮中可以共享意识的魔法「尼库特」。
面对误会的拉姆使出的牵制行为，由里乌斯当时使用魔法将讨伐队所有人的意识连接在一起。要是那招可以拿来运用的话就能在移动过程中继续开会。
面对昴的提议，由里乌斯微吃一惊然后看向菲莉丝。「不是菲莉酱哟喵。」察觉到视线的猫耳骑士挥手这么说，就走向地龙。
「什么不是菲莉丝？」
「……没什么大不了的。我以为你并不知道我是精灵使者，所以才好奇你是听谁说的。」
「哦，这样啊。精灵骑士这词在这里是第一次出现啊。」
由里乌斯自称的精灵骑士头衔，是在前一回的后期听到的情报。现阶段的昴应该还只知道由里乌斯是一流的剑士。
但是，很少有机会能够让由里乌斯惊讶，因此昴得意洋洋地说：
「你比你想得还要有名喔。不过，会察觉到你让准精灵偷偷附在我身上，跟你的名气无关就是了。」
「——连这都看穿了吗。」
这次，由里乌斯的颜面上清晰刻画出无法隐藏的动摇。看到这反应昴笑了，但马上就转动脖子撇过脸。
因为由里乌斯看着昴的眼睛里，尽管只有一瞬间却掠过了忍痛的波浪。
「确实如你所言，我让我其中一朵花蕾跟着你。——依亚，过来。」
但那情感波浪立刻就隐藏在平静的后方。
由里乌斯一招手，红光就从昴的头发里头飞出。比火光微弱，比光芒温暖的她是由里乌斯带来的六只准精灵的其中一只。
「火之准精灵，依亚。我请她附在你身上。」
「要这样是没差，但好歹说一声吧。要是有什么万一她突然出现的话不就吓人了吗。」
「用不着担心。我的花蕾们很优秀。而且应该是没那样的机会。」
「放闪的话就免了。既然如此那——」
在未经自己许可下被人施加保险，昴忍不住抱怨，由里乌斯轻声谢罪。接受谢罪的同时，昴察觉到不对劲。
由里乌斯让依亚附在昴身上，这点跟上一回一样。
多亏了这只准精灵，才能在龙车爆炸事件中捡回一命，这件事记忆犹新。但除此之外，还有跟依亚的存在相关的奇妙记忆。那个感觉是——
「——由里乌斯。什么情况下，依亚会被强行赶出我身体？」
「……我不懂你这问题的意思。」
「这很重要。视情况而定，可能和攻略大罪司教有直接关系。」
昴直截了当的话，让由里乌斯在瞬间舍弃困惑，直接回答。
「让依亚附着在你身上的状态，可以说是让你作为精灵使者与她之间订了暂时契约。而要强制解除的话，除非是暂时契约者的你拒绝她，或是——」
「或是？」
「——订立了可以盖过暂时契约的正式契约。」
那简直就是这瞬间的昴所希望的答案。
是在说出口的期间察觉到了吧，由里乌斯的黄色双眸也亮起理解的光芒。但是他马上摇头说：「怎么可能……」虽然试图否定，但——
「不管多么荒诞无稽、就算觉得不可能发生，只要涂掉事实以外的事项，剩下的结果就是真实。——这是名侦探说的话。」
「这是真理。但假若如此……该怎么办？」
「这就是最后的一片拼图。剩下的我想在路上确认。——怎么分辨有资格和没资格的人。」
「明白了。那开会的方法由我负责。」
寡言完后点头，由里乌斯再度让依亚附在昴身上后就走向自己的地龙。头皮感受着准精灵的温度，昴也跨在漆黑的爱龙——帕特拉修的背上。
「跟上次相比，时间浪费得有点多。加把劲啰，帕特拉修。」
「————」
颜面高尚的地龙，用理所当然的眼神听取昴的要求。
然后讨伐队再度行军，从鲁法斯街道前往梅札斯领地。
「——『尼库特』。」
行军期间，由里乌斯使用共享意识的精灵魔法「尼库特」,并让讨伐队所有人都置于其影响下。魔法确实发挥了如昴所愿的意图。
只不过——
「——可恶，都忘了。」
『抱歉。我不认为依恩丽丝的调律会出错。——依亚也很亲近你，说不定你跟精灵亲和性很高。』
「这方面的话题现在先免了。等一切收拾完我再慢慢听你说。」
接受想法波动传来的谢罪，耳鸣的昴按着太阳穴。
「尼库特」发动的瞬间，昴这次一样被所有人蜂拥进来的想法给搞得头晕脑胀。这一点是忘了副作用的昴的疏失。
不管怎样，调整也告一段落，现在是边移动边专心开会的时候。
『那么，关于攻略大罪司教一事……该从何做起？』
因为不靠声音来传达想法，所以想法波动严格来说无法用声音区分发言。尽管如此，还是可以知道想法的发送者是谁，原因在于想法会展现出如颜色般的个性。
像现在的想法就是深蓝色，但内侧却暗藏鲜红的热情。——马上就能知道那是威尔海姆。
骑着地龙并驰的剑鬼表情严厉，朝着尚未见面的狂人高涨敌意。
『若昴殿下和由里乌斯殿下的推测正确，那就必须思索斩杀他的方案。不可视魔手，可以窃占他人肉体的权能，每样都是难以突破的障碍。』
「就是说啊……」
要攻略大罪司教「怠惰」，就必须跨越两种权能：「不可视之手」以及「附身」，不过两样的攻略线索都逐渐明朗。
但问题在于这两者的攻略方法，会妨碍另一者的攻略。
「贝特鲁吉乌斯的『不可视之手』只有我看得到，所以要跟那家伙正面对决时我非得在场。可是，我偏偏又是他『附身J的对象。我要是在场的话，身体就会被占据，结果就有可能让那家伙跑掉。」
『……昴殿下，其实在下有个腹案。可否听完考虑看看？』
汲取到昴沉思的想法，威尔海姆自信满满地打岔。他的话让希望在讨伐队中传开后，威尔海姆的想法波用力颔首。
『大罪司教的不可视之手，有个简单的方法可以使之现形。首先，在大罪司教的周围洒上粉尘沙土。』
『啊，那个感觉没法做为参考喵。』
途中菲莉丝来捣乱，不过威尔海姆没有理睬，继续说明到最后。其内容是昴也曾看过一次、利用沙尘形成的烟雾来封锁权能。
上一次这一招发挥了效果，所以毫无疑问是可以实现的战术。
但问题在超乎规格，除了威尔海姆以外无人能办到。事实上讨伐队成员个个摇头，连由里乌斯和里卡德都发送出『没办法』的想法。
『只要重复钻研，任谁都可以……』
『好好好，但现在没时间钻研五十年喵。证明威廉爷非人哉这件事先不管，要怎么做？』
撇开沮丧的威尔海姆不管，菲莉丝以会议的进展为优先。论心情昴是很想站在威尔海姆那边，但就态度而言菲莉丝才是正确的。
「这个嘛。」承受菲莉丝的问话，昴用这三个字当开场白——
「——果然攻略大罪司教和应付魔女教的对策，还有对宅邸和村庄的应对，都先按照一开始提议的方法。那八成是最妥善的。」
『————』
以想法波动传达的结论，令讨伐队全员各自产生不同反应。
同意，担心，信赖，忧虑——各色情感全都挤进来，不过总结来说他们都尊重昴的意见。作战就按照当初的预定来执行。
『——跟你确认一下，这样子真的好吗？你不后悔？』
只有由里乌斯，朝着内心还有点犹豫的昴投出做最终确认的想法。真是挫人气势的不识趣之举，但为了彻底斩断讨伐队的迷惘，这是必要的仪式。
而那不推诿、主动承担的姿态，正是使他成为骑士的信念。
「啰唆耶。提案和定案的人都是我，我怎么可能说出『还是算了』这种话咧。……那样会被爱蜜莉雅骂的吧。」
昴闭上眼睛，在眼皮底下描绘楚楚可怜的银发少女。
只能凝望的单相思，而另一方面几个小时前其实两人才重逢过，只不过自己被扔出那个世界。即使如此，她的侧脸、凛然的姿态、动人的声音，都没有变稀薄。
正因为可以鲜明忆起，昴才能下这个决定。
「我很高兴大家担心我，虽然讨厌我却还是给予我撒娇的机会，但真的不用了。因为我那看起来像是挤出来的勇气，全都是借来的。」
会被反复质问觉悟，是因为昴的意志左右了作战的成败。——才不是因为那么薄情的理由。正因为知道这点，才能点头。
「而且，要说事情到最后都会顺利照着走，未免太过乐观。只要想成抵达终点的路看起来有点危险，这么想就能轻易取胜吧？」
『……能夸下海口轻易取胜的昴啾，其实是大人物喵？』
「讲啥蠢话，我有自觉是小人物啦。就算我乐观以对，但为了最后能让我跟爱蜜莉雅酱来个热情拥抱，大家的力量可是不可或缺的哟？你们才是该要有扮演好我们两人的丘比特的自觉，好好帮忙啦！」
『是不懂你讲的那什么的自觉啦——不过，觉悟我们收到了。』
为了抹去沉重的气氛，所以昴耍起嘴皮子，而众人以由里乌斯为首点头以对。就这样，会议做出结论。昴凝视道路——地平线的尽头。
那儿是草原的终点，已经可以看见薄薄的森林绿意。只要脱离平原走过几条林径，就到了梅札斯领地。
内心躁动不安，甚至产生被挤压的痛楚，即使如此昴还是看着前方。
「————」
「哦？怎么啦，在担心吗？可爱的家伙。」
共享意识的魔法解除，大家自会议中被解放。这时担心昴的，是边跑边抬头看过来的帕特拉修。昴抚摸它的脖子，叹气。
然后探索身后挂在地龙鞍上的行李，确认目标物的触感。
手指在里头摸到的，是这次作战的关键道具。一想起那道具交给自己的经纬，即使现在胸口都还是会疼痛。
昴认为正因为有这痛楚，自己才能推开恐惧和不安前进。
「好，这次会好好照着计划进行吧。」
「当然，大家都是这个打算。放心，都这么细心沙盘推演了，用不着去思考失败后的事。我们准备万全，还有等事情结束后，我想跟你一同举杯庆祝。」
「不要在这种时候给我一口气把死亡禁句全说出来啦——！！」
身旁的由里乌斯不懂死亡禁句的概念所以才有此发言，却惹来昴的怒吼。
声音高亢响亮到彷佛传到远方梅札斯领地上空去。
5
——日光照在睡眠不足的眼皮上，伴随着细微的痛楚，爱蜜莉雅醒了过来。
「已经早上啦……」
在床上撑起上半身，眨眼数次。把垂在额头前面的银发拨到耳后，泅游在半梦半醒中好一阵子，再搭上浮现的意识轻吐一口气。
这几天都很浅眠。
昨晚也是在过了凌晨十二点几个小时后才入睡——因为进入夜晚的森林，重新调整防范魔兽入侵的结界，所以真的有入睡的时间应该只有两个小时左右吧。
脑袋沉重，思考像陷入泥泞般缓慢不已。
原本爱蜜莉雅就是容易赖床的人，更何况想到这几天来困扰她的许多问题，精神被疲劳和苦恼给削弱也是无可奈何之事。
——王选候补者聚集到王城，公开表明信念是在一个礼拜前。
之后就回到宅邸，作为形式上的阵营代表窝在屋子里五天。
短短五天内所品尝到的压抑，已经十分足以把爱蜜莉雅击垮。
「我以为我明白……结果只是我自以为是而已。」
自己的不中用让爱蜜莉雅用力握紧床单。
回想这个礼拜的事，过往在瞬间掠过脑海。
被叫到王都，与候补人选面对面，在众目睽睽下表明信念，然后——
「——昴。」
道出被留在王都的少年的名字，爱蜜莉雅闭上眼睛忍住痛楚。
那个开朗却又容易受伤、不知为何总是为了别人拼死拼活、思想有点偏激的少年，不知现在怎么样了。
在王城大吵一架离开时，他那像是被抛弃的稚子表情还烙印在眼底，不断地苛责爱蜜莉雅的良心。
他会露出那种表情，会说出那种话，会听到不想听到的话，全都是自己害的。
「……不过，那样很好。」
彼此的内心互相撞击，最后导致两人分开。
可是，爱蜜莉雅不认为那场感情爆发是应该避开的。不如说，两人在那边分道扬镳才是正确的。昴不应该和自己在一起。
——因为，爱蜜莉雅是人人避之唯恐不及的半妖精。
只要在一起，只要在身旁，就会让某人有相同的讨厌回忆。
这点就算是那内心温柔的少年也不例外。就是因为他在自己身旁，才会在与由里乌斯的决斗中搞得身心重创。
不想要有那种心情，不想让他有那种心情。
争论的结果，昴一定也会放弃自己。
最后的最后脱口说出的话，那句才是自己的真心话和遗憾。
以为如果是昴，就不会在乎自己是半妖精，可以像对待普通女生一样对待自己。原本对他怀有这样的期待。
——淡淡的、渺茫的、顺其自然又任性的期待。
「昴只能把我视为特别的存在。……他这么说。」
为了疏远他而伤害他，即便如此还是祈求救赎，忍不住对自己的任性感到失望。
无视自己身为半妖精一事，却不被允许的肤浅。
「——莉娅，眉头都皱起来啰。糟蹋你这张可爱的脸蛋了。」
爱蜜莉雅抱着膝盖坐在床上时，突然有道声音对她这么说。抬起视线，一身灰色毛皮的小猫精灵映入眼帘。爱蜜莉雅浅浅一笑。
「早安，帕克。今天很早起呢。」
「早安，莉娅。今天早上……嗯，有点担心呢。」
「——？怎么了吗？」
「嗯—担心你早睡早起——骗你的。其实我真的很担心你。毕竟麻烦事接二连三发生，特别是昨天。」
帕克说起话来莫名含糊，听到的爱蜜莉雅低垂眼帘。
昨天发生的事——是让爱蜜莉雅睡眠不足和操心的最大原因。朝宅邸附近的村民伸手和好言劝说却被拒绝的痛苦记忆开始复苏。
村民并没有给予害怕或否定等残酷的话语，但光凭视线就足以划伤爱蜜莉雅的心。
「……我早就知道会这样了。」
「就算知道会跌倒，跌倒了还是会痛会流血。理解结果和实际品尝是两回事，我是这么想的。」
爱蜜莉雅那宛如孩童的逞强，被帕克毫不留情地堵住去路。
不过，帕克并非使坏。他只是用自己的方式在担心爱蜜莉雅，而且不会隐瞒事实和真心话，仅此而已，
「帕克你……」
「嗯—？」
「帕克你觉得怎么做才好？我……不对，不单是我，我想把大家的事做得更好。我想做好……」
「——随你高兴怎么做就好啦。不管你要做什么，我都会站在你这边，妨碍你的人就是我的敌人。」
虽是强大有力到超越任何人的同伴宣言，但却没法安慰现在的爱蜜莉雅。
那是预料之中的回答。帕克绝对站在爱蜜莉雅这边，但不会给予她问题的答案。他从头到尾都将判断交由爱蜜莉雅定夺。
帕克的价值观是以爱蜜莉雅为中心，除此之外的一切全都是次要的。
「就算你问我意见，你也没法舍弃那个村子吧？粉红色头发的女孩今天早上又去村子了，要等她报告吗？」
「……拉姆去村子了？她也一直都没休息呀。」
「那孩子做事比莉娅周到，找到工作空档就会休息。她很懂得管理自己的身体状况。」
听到帕克冷静分析拉姆，言外之意还责备自己没能做好身体管理，爱蜜莉雅感觉更加消沉。就实际状况而言，现在的爱蜜莉雅完全是仰赖拉姆。
——这几天，爱蜜莉雅留在宅邸代替罗兹瓦尔执行一部份的业务，因此必须以领主之姿负起宅邸和阿拉姆村相关的责任。
说是要和附近的有力人士交涉谈判，罗兹瓦尔对爱蜜莉雅说会有几天不在然后就出发了。肩负重责大任让人紧张不安，但想到往后的王选，若不能完成这几天的职责，那自己还拼什么王位。
这么想的爱蜜莉雅接受了职责，也为了摆脱把昴留在王都的罪恶感，她比平常还要认真地面对每一天——但前天，状况大幅改变。
「森林里有可疑的动静……？」
「是的。是连拉姆的千里眼都捕捉不到、叫人不快之徒。」
报告就跟平常一样平淡，但拉姆却为那不安稳的预感皱眉。
她的千里眼是能和其他人的视觉同步偷看他人眼中所见的异能。可是，即使有着重索敌和侦察的千里眼，却没能掌握在森林里营造出不稳气息的真面目。
「跟魔兽无关吗？」
「结界重新张设过，应该是没有关系……要怎么处置？」
「什么怎么处置……不能放着不管。既然我这边没法主动出击，那至少要避免让村民遭遇危险。」
「确保村民安全……那要让村民避难吗？」
「那样不错。——这屋子可以容纳所有村民。」
面对在森林里蔓延开来的不安稳，爱蜜莉雅和拉姆讨论之后做出这样的结论。
拉姆没有反对，对爱蜜莉雅来说是记不大却很有用的强心针。自己代理罗兹瓦尔的职务，要是说了愚蠢的意见的话，拉姆应该会毫不留情地针砭。
因此爱蜜莉雅怀着一定程度的期待，前往附近的村庄——阿拉姆村。
说服村民到宅邸避难，以免遇到危险。但是——
『我们听说王选的事了。——也知道你的身份是半妖精。我们不会听你的话的。这是全村的人的意见。』
村庄代表是位老婆婆，她这么说，拒绝了爱蜜莉雅的提议。
话中的否定和拒绝坚固不已。爱蜜莉雅为这答案受伤，受伤的自己也叫她惊讶。
被他人拒绝，对爱蜜莉雅来说是天经地义的事，以前就品尝过无数次这种挫折。尽管如此，却还是发现自己还会心痛，同时察觉到。
——自己期待变化。
纵身跃进名为王选的洪流之中，朝改变自己的生存方式踏出一步，期待这样的举动会让周围的反应自然产生改变。
这两个月和村民的交流，也让自己增添了期待。
但是，爱蜜莉雅一直都仰赖可以妨碍他人记住自己面貌的魔法来跟村民互动。面对从未显露真面目的人，有谁会打从心底信任呢。
误以为和村民的感情变好，但其实他们的笑容不是对着自己，而是对着牵着自己的手，把自己带到村庄的少年。
爱蜜莉雅没有靠自己争取到什么，可是却还是误以为大家对自己的态度变好。
「……结果我到底是在干嘛呀。」
提议被否决，之后的要求也不被听从，再三请托也被顽固拒绝。对此失望不已的隔天，来自王都的变故又紧接着折磨爱蜜莉雅。
『这是我主人库珥修·卡尔斯腾公爵大人瞩我送上的亲笔信。』
登门拜访，态度正经八百的使者递出信函，上头印有象征卡尔斯腾公爵家的狮子家纹封蜡。但收下书信后的内容，却让爱蜜莉雅忍不住胡思乱想。
库珥修是其中一名王选候补者，也是自己把留在王都的昴寄托照顾的对象。该不会是昴出了什么事，爱蜜莉雅连忙拆封读信——
「——信纸是一片空白。被人宣战，也难怪粉红发女孩这么生气了。」
那封信就放在房内的桌上。顺着爱蜜莉雅的视线察觉到她在想什么的帕克提起那封信——其实是白纸的事实，然后歪起小脑袋。
如他所言，寄来的亲笔信是白纸。不管是正面还反面都没写字。
白纸书信意味着寄信人对收信人没什么好说的意思。可是，这封信的内容和寄送经过，实在不像库珥修会做的事。
怀疑是不是哪个环节出错的爱蜜莉雅询问使者真正的意图，但使者坚持自己只是被命令以最快的速度将信送达，所以没能得到想要的答复。
「把使者关在屋子里吧。有什么万一，就能拿他当交易的筹码。」
姑且不论拉姆这偏激的主张，总之先让使者安稳地留宿宅邸。
尽管如此，森林不安稳再加上白纸亲笔信，让爱蜜莉雅的烦忧更加严重。
结果，昨晚没法安然入睡，就去巡视周围的结界看有没有出什么问题，毕竟严密防范魔兽入侵是爱蜜莉雅办得到的工作。
忙到黎明才回房间，之后就是反复睡睡醒醒，直到刚刚。
留下睡着的爱蜜莉雅在屋子里，拉姆前往村庄是为了说服村民吗？就立场而言，爱蜜莉雅本来应该一同前往，起头告诉大家避难才是——
「可是，没有我比较好吧……」
把事情交给别人这种不负责任的心态，以及义务感催促爱蜜莉雅振奋。
但是内心里头被排斥的感受以及使状况恶化的不安，势力也同样庞大。
其实，要是爱蜜莉雅跟着去，村民八成会畏惧而拒绝提案吧。
这是事实，更是现实，是爱蜜莉雅一直以来感受到的歧视之墙。
不过，为了对抗这面墙，自己应该要到森林去——
「——哎呦，莉娅。好像有人回来啰。」
「……是拉姆吧。得去问问村子怎么样了。」
帕克的呼唤中断爱蜜莉雅的思考，她迅速更衣后步出房间。
平常对爱蜜莉雅的仪容很啰唆的帕克，这几天都没那么着重细节。这是他的贴心，因为现在就连打理行头都成了让爱蜜莉雅厌恶自己的事情。
「啊，我去看一下贝蒂。有什么事就叫我哟。」
「咦，嗯，知道了。帮我跟碧翠丝打招呼喔。」
出了走廊，帕克立刻这么说，然后离开爱蜜莉雅。话题的主角是虽然同住一个屋檐下，但却完全不打算露脸、外表年幼的少女。
回想起来回到宅邸之后，就从未见过她。
「碧翠丝也在气我抛下昴吧。」
昴和碧翠丝感情很好，所以才会生气也说不定。
负面想法无止尽地泉涌。爱蜜莉雅叹气，快步走向玄关大厅。
现在先不管碧翠丝，自己和回来的拉姆还有很多话要说。
「——爱蜜莉雅大人。」
爱蜜莉雅一到大厅，宅邸的大门刚好从外头往内推开。从门板后头看到拉姆的身影，爱蜜莉雅轻声吐气。
「拉姆，抱歉事情都交给你处理。接下来我马上……」
「不，爱蜜莉雅大人。在那之前，请您先接见客人。」
摇头的拉姆打断开口的爱蜜莉雅，并从门前让出路来。「咦？」她的话和举动让爱蜜莉雅惊讶，旋即一道人影穿过大门现身。
「爱蜜莉雅大人，请原谅在下突如其来的造访。」
说完向爱蜜莉雅行礼的人，是体格健壮的年迈男性。眼熟的修长身段令爱蜜莉雅眯起眼睛，不过马上就从记忆中找到适合人选。
「呃，我记得……你是跟菲莉丝一道来的驾驶，对吧？」
「正是。在下忝列卡尔斯腾公爵家家臣末席，名为威尔海姆·托利亚斯。此次代替主人登门造访。」
报上名号的老人——威尔海姆严肃地说完，当场跪地行最敬礼。他那样子让爱蜜莉雅过意不去，连忙下楼想扶起威尔海姆，但却立刻察觉到异样。
老人身上都是血和泥巴，不像是平常的使者应有的姿态。
「怎么会这样……发生什么事了？」
「请原谅在下有失体面。在前往梅札斯领地途中，拜遭遇无趣的野兽之赐，成了这副模样。非常抱歉脏了您的眼睛。」
「我不介意，但得先治疗伤势……好像都痊愈了。」
「无需担心。现下最重要的，是正确传达吾主的旨意。」
威尔海姆督促尽快进入主题，于是爱蜜莉雅点头。
自称是代替库珥修前来的老人，让爱蜜莉雅想起昨晚收到的亲笔信。
「关于这件事，昨天已收到库珥修大人的信件。不过，信封里是一张白纸……我很不安，心想是不是哪里搞错了。」
「白纸是吗？——原来如此，果不其然。」
「果不其然……？」
听到亲笔信的内容，威尔海姆眯起蓝色双眼。对这举动感到莫名畏惧的爱蜜莉雅不安地反问。不过，他立刻摇头说：
「没什么。说来羞愧，寄出的亲笔信与吾主原本想传达的内容有所龃龉。在下带来的方是主人真正的旨意，因此还请尽管放心。」
「真正的内容……这样啊，是搞错了吗？太好了，本来以为惹人厌了。」
由相关人士正面否定自己被敌视的状态，爱蜜莉雅安心抚摸胸口。
被村里的居民给敌视后紧接着就接到来意不善的信。虽然觉得不像库珥修之举，却又不安到忍不住去想会不会是蔑视半妖精的心态化为行动。
内心的不安会引来不必要的怀疑与软弱，就像现在的爱蜜莉雅。
「让您感到混乱，为此在下深深表达歉意。吾主库珥修大人绝不会做出如此轻率之举，也绝不会没来由地轻视爱蜜莉雅大人。若没能光明磊落、竭诚以待，吾主将会颜面尽失。」
「谢、谢谢。……那么，那个，亲笔信真正想说的是？」
格外戮力的激励，让爱蜜莉雅吃惊，但也有点高兴。
气氛稍微好转。威尔海姆依旧维持最敬礼的姿势，对爱蜜莉雅说：
「爱蜜莉雅大人，以及拉姆殿下。恳请留在宅邸的居民与村民集合起来，离开这一带前往避难。——这是库珥修大人的旨意。」
他的宣告，让爱蜜莉雅的微笑冻结。
6
——在爱蜜莉雅跨越一开始的震惊后，威尔海姆接着说明。
「最近，王国里的知名犯罪集团潜伏在梅札斯领地。得到这情报后，吾主以讨伐他们为目的编列军队，以在下为代表参战。」
「那些人躲在这一带的森林里……是这个意思吗？」
连拉姆的千里眼都无法看见造成不安稳的真面目，现在由威尔海姆曝光，爱蜜莉雅惊讶得瞠目结舌。
威尔海姆肃穆点头，拉姆也跟着点头如捣蒜，接着轻轻抚摸自己的粉红色头发，说：
「使者大人带来的讨伐队，为了抗敌已经在村子里布好阵。不过，若是恶名昭彰的强盗王真的开战的话，这一带很难幸免于难。」
「强盗王……！所以说，才要大家避难？因此才会连龙车都准备好了。」
为了把所有人都带离，预备让村民和宅邸居民搭乘逃跑的龙车早已进入村中。这点拉姆也已确认过并挂保证。
「在下可以承诺：只要各位顺利避难，讨伐队就会迅速歼灭敌人。一旦危险被扫除，各位就能恢复到安全的生活。」
以上是威尔海姆的说明，以及为了爱蜜莉雅他们而准备的避难计划。
整个计划妥善得无懈可击。佩服的同时，爱蜜莉雅却没法直接点头。当然事情摆在眼前，没什么好怀疑的。但是，却还是有疑问。
「不过，为什么库珥修大人要帮助这块领地呢？」
这里是梅札斯领地，而且爱蜜莉雅和库珥修还是互相争夺王位的政敌。出于善意而出手相助——应该没那么好，不会这么简单。
对爱蜜莉雅的疑问，威尔海姆压低声音解释。
「只能在这儿说，其实与那个犯罪集团……强盗王有着不能置身事外的孽缘。」
「孽缘……跟威尔海姆先生？」
「不单是我，也有年轻人特别热血沸腾。还有——」
威尔海姆嘴角微微上扬，但笑容马上消失，继续说下去。
「边境伯主动向吾主要求在此次王选缔结同盟，条件为让出艾利欧尔大森林的部分魔石采矿权……您知道吗？」
「——呃。……这样啊，森林的采矿权。有这回事啊。」
这番话让爱蜜莉雅微微动摇，同时接受说法。
就在自己一个人烦恼的时候，暗中活跃的罗兹瓦尔已经准备了最佳方案。不是觉得自己不被信任，但还是受到打击。
尤其条件中的艾利欧尔大森林——是爱蜜莉雅的故乡，就更不用说了。
「……不过，就算要避难也不是用说的就行了吧。要逃到哪？」
「这点也想到了。——延续方才的话题，爱蜜莉雅大人请前往王都。库珥修大人要求在王都召开同盟决议会谈。」
「这个……嗯，没问题。可是，能让所有人都到王都避难吗？」
搭龙车的话到王都大概要半天，对村中的年长者和孩童而言会是条艰辛之路。讨伐犯罪集团所需的时间不明，还要确定有地方可以收容村民，太多不确定要素叫人不安。
与其要留下这些不安离开宅邸，倒不如——
「驱赶藏匿在森林的强盗王一事，我也帮忙，这样或许可以更快解决。」
「……万分感谢爱蜜莉雅大人的考量。但是，这点……」
「别看我这样子，我对自己的战斗能力还算有点自信。我有很强大的精灵帮我，不会碍到你们的。」
不惜把不在场的帕克都拿来当保证，爱蜜莉雅坚持要一同作战。对此拉姆闭上眼睛，威尔海姆沉思片刻。
明明是不错的提议，为何两人的反应却如此糟糕。
「有什么问题吗？」
「其实……没错，其实边境伯有下令要爱蜜莉雅大人尽速与库珥修大人会谈，因此要是没能办到，就是我失职。」
「罗兹瓦尔有这样叮咛！？」
挤出来的理由让爱蜜莉雅大吃一惊，然后看向拉姆征求答案，却见浅红色的双眸正瞪着威尔海姆的侧脸，而且瞪得很用力。
「——。——。——。是的，罗兹瓦尔大人有吩咐。」
「没想到会这样，罗兹瓦尔……！」
向罗兹瓦尔宣誓忠诚的拉姆，不可能撒下与主人相关的谎言。
明知爱蜜莉雅不会违抗，还认真起来封锁她的行动。避难和同盟，一定都在罗兹瓦尔的掌握中。
见爱蜜莉雅悔恨握拳，威尔海姆叹气，低垂视线说。
「跟爱蜜莉雅大人方才很不安一样，确实要让全村的人到王都避难很困难。就现状而言，能去王都的人数只有ー半。」
「那剩下的人呢了」
「另一半就由拉姆带路，前往『圣域』避难。罗兹瓦尔大人已先至该处，那儿不但有空间可以容纳村民，安全上也很有保障。」
「这、这样子啊。看来早就已经商量好了……」
爱蜜莉雅列举的不安与担忧，都已经被讨论过做出结论。
利落打碎接二连三的疑问，整个计划根本就没有爱蜜莉雅可以插嘴反驳的余地。
这样当然很好，但却让爱蜜莉雅饱受无力感折磨。
所有的疑问都备好答案，觉得不安的要素都被击溃，他们准备妥当到自己乖乖照着他们说的去做——
「那个，果然还是哪里怪怪的吧？怎么可能那么刚好……」
「——打扰了！！」
就在爱蜜莉雅又想发出疑问，声音却被门被粗鲁打开的声响盖过。惊讶地朝那看去，几乎是踹开大门滚进来的是一名少年。
头上戴着帽兜，白袍覆盖全身。他穿过瞪大眼珠的爱蜜莉雅面前，以干净利落的动作向威尔海姆行礼。
「躲藏在森林里的犯罪集团做出了诡异的动向，恐怕是要行动的前兆！现在已刻不容缓！要是那些渴求杀戮之辈出动了，这一带将会化为血海地狱——！」
「嗯，这样啊……比我们预料得还早行动。毕竟有这么多人进入村庄，被他们察觉也只是时间上的问题。」
「请下达命令，队长……不，『剑鬼』威尔海姆殿下……！」
「——爱蜜莉雅大人。」
少年用夸张的举动报告状况，而听了报告的威尔海姆严厉地凝视爱蜜莉雅。宛如刀刃的眼神，让爱蜜莉雅理解到危险已迫在眉睫。
事态已经有所变化，在这儿争论只是浪费时间。
——从刚刚到现在的话中，可以感受到几个疑问。
但是，拉姆察觉森林里有可疑气息是事实，亲笔信那件事和威尔海姆的禀性都有库珥修做保证。
最重要的，是罗兹瓦尔不在的现下，能够决定宅邸与村庄安然与否的人是爱蜜莉雅。
自己的决定左右了许多人命，而且还必须是自己做出的决定。
那是爱蜜莉雅现在的职责，是最优先要执行的使命。
「明白了。那就蒙受卡尔斯腾公爵的好意。要跟村民说明……」
「已经跟村民说明过了，爱蜜莉雅大人。」
拉姆亲口并清晰传达，最大桩悬而未决的事项已解决。
对此感到惊讶的同时，爱蜜莉雅接着看向屋子里头。留在宅邸的最后居民碧翠丝叫人挂意。要避难的话当然也要找她一起——
「——贝蒂说她要留下来。她说她会先用『机遇门』藏起禁书库，之后要避难就随便我们。」
「帕克！？」
突然回来的帕克传达相当于自己妹妹的意思。可是看着停靠到肩膀的小猫，爱蜜莉雅摇头不愿相信。
「为什么你答应了？都说这里很危险……」
「贝蒂她在禁书库反而比较安全。而且那孩子因为契约的问题所以不能离开宅邸。——懂了吗？」
「……拿那当借口，有够狡猾。」
帕克用洗脸响应爱蜜莉雅的不满。契约，对爱蜜莉雅和帕克还有碧翠丝来说，意义都很沉重。
高举契约为大旗，爱蜜莉雅也就找不到可以反驳的话。
「就是这样，我可爱的妹妹会留在宅邸。你们最好别打宅邸的主意比较好喔。贝蒂虽然是温柔爱撒娇的女孩……但却很不留情。」
「明白了，大精灵大人。」
威尔海姆接受帕克的忠告，肃穆一鞠躬。满意地看他行礼后，帕克就钻进爱蜜莉雅的秀发里，然后用只有爱蜜莉雅听得见的音量说：
「你就做你想做的事吧。我会支持你的。」
「——全员避难。我不想让村民遭遇危险。」
精灵的话推了最后一把，爱蜜莉雅脸上的犹豫消失，做出避难的决定。
听到她的指示，拉姆拎着裙摆行礼，威尔海姆也用力颔首。
只有进来报告的少年背对爱蜜莉雅——
「——这才是你嘛。」
他小声地这么说，但爱蜜莉雅没有察觉。
7
——在宅邸的爱蜜莉雅等人一到村庄，就看到居民已经做好避难准备。
村人都老实地跟着讨伐队走，没人吵闹也没人面露不安，乘车的作业进行得十分顺利。
「威尔海姆先生你们好厉害。」
跟自己的手法相比，第一次见面却还能够得到村民信赖的他们，让爱蜜莉雅大吃一惊。
不过，最吓到爱蜜莉雅的，是听到乘车成员的分配名单时。就在她被带到避难用的龙车，准备坐进去的时候——
「——请多多指教，大姊姊。」
顶着一头泛红咖啡色头发的少女点头这么说，令爱蜜莉雅困惑不已停止入内。
眼前的少女，是在这村庄看过好几次的面孔。跟昴很亲近的孩子里头又最黏着他的少女，记得叫做佩特拉。
除了佩特拉以外，周围全都是眼熟的孩童。
而且还被告知他们都是要跟自己同一车的人。
「那个，这个安排是不是哪里搞错了呢？太奇怪了。」
「不，这是严肃讨论后的结果。考虑龙车和人数，能和爱蜜莉雅大人一同搭乘的除了这些孩子没有其他人了。这是无可奈何的措施。」
身旁的拉姆如此回复爱蜜莉雅被掀起的不安，但她的答案和爱蜜莉雅的推测不同，只是让不安越来越严重。
——要在龙车这密室里头，和孩童们一同度过数小时。
先不论爱蜜莉雅的不安，这样的搭配根本欠缺对同车的孩子们及其家人的顾虑，只会让彼此觉得厌恶吧。
「能不能让我搭其他龙车呢？这些小孩就搭这辆……」
「——是在怕有人讨厌跟自己共乘吗？」
「————」
被看穿内心的爱蜜莉雅屏息。那句近似谩骂的话，出自跟爱蜜莉雅一行人前往村庄，并带她到龙车的帽兜少年。
有点激动、声音高亢的少年，逼近吃惊的爱蜜莉雅。
「你有问过这些孩子吗？搞不好只是你自己以为被讨厌而已吧？」
「那种事……不用问也知道。而且这也是为了彼此好。」
「六个小孩，一辆龙车……在这边就栽跟头，那要如何实现你的心愿？」
「你是——」
气势汹汹地说完，少年视线撇离爱蜜莉雅，单膝跪在佩特拉前面，让视线配合她的高度，然后沉稳地问。
「怎么样，佩特拉。你讨厌跟那位大姊姊坐同一辆车吗？」
「——唔。」
听到残酷的问题，爱蜜莉雅胸口生疼，面颊紧绷。
答案早已揭晓却还这么问，根本是在挖人伤口。尽管知道人类会伤人，但总是没法习惯被伤害的痛楚。
就跟帕克说的一样，不管在什么情况下受伤，新的伤口就是会带来新的痛楚。话虽如此，这名少年为什么——
「不会呀。我不觉得跟大姊姊一起坐车很讨厌。」
「……咦？」
以为是幻听，爱蜜莉雅惊愕失声。
但是，佩特拉走向浑身僵硬的爱蜜莉雅，牵起无力下垂的手。是热热的手指触感。面对难掩惊愕的她，佩特拉害臊地微笑。
「大姊姊是盖地瓜章都会来的大姊姊吧？每次早上都跟昴一起来，然后看我们做广播体操。」
「那是……」
「虽然都看不到脸，可是我也知道大姊姊很高兴喔？我看到昴每次都很开心地跟大姊姊聊天。昴很喜欢大姊姊……所以说，我也不怕大姊姊喔？」
「……啊。」
听着佩特拉的话，爱蜜莉雅感觉鼻腔内生疼，忍不住轻叫出声。
眼睛深处有灼热感上涌，喉咙突然就哽咽，脸颊红通通的，耳朵热到像烧起来。
「大姊姊，一起上车吧？大家都说让大姊姊一个人就好，不过，我会牵着你的手。」
「——嗯、嗯。」
「你用不着觉得寂寞啰？」
「嗯……！」
天真无邪、与不讲理的恶意无缘的纯真眼神，救了爱蜜莉雅。
对爱蜜莉雅来说理所当然的疏远、必然会有的迫害、以及天经地义的歧视，在佩特拉的声音、眼神和温暖中都感受不到。光这样，就觉得胸口很难受。
「我也是—！」「我要跟大姊姊一起坐—！」「快点上车啦—！」
其他孩童跟着附和，还在爱蜜莉雅身旁跑来跑去。结果那些吵闹的小孩马上就被拉姆推上车，佩特拉看到忍不住嘻嘻笑。
「大姊姊，走吧？虽然他们可能会很吵。」
「……不会，没关系。这两个月来我已经习惯身旁有人吵了。」
爱蜜莉雅摇摇头，知道自己自然地流露微笑。
被佩特拉牵手、拉手，就能确切感受到他人之手的温度就近在身旁。
「拉姆，『圣域』那边的人就拜托了，请务必保护好村民。」
「明白。爱蜜莉雅大人路上也请小心。」
拉姆拎起裙摆恭敬行礼，爱蜜莉雅维持微笑，点头。
最后，爱蜜莉雅寻找促成这段互动的功臣。
「也得跟你道谢……咦？」
寻找激励自己、做了这种安排的少年。可是却怎么也找不到白袍少年，让爱蜜莉雅好生困惑。
「跑哪去了？」
爱蜜莉雅讲得像是自己被扔下，只有拉姆不耐烦地耸肩。
8
——拨开树枝，踩踏草地，混在森林的绿意里压低姿势。
藏身在青翠茂密的草木丛里，「他」压抑呼吸和气息，与黑暗同化。
距离森林约一百公尺，有个小规模村庄，有人现在正把那儿的村民带走，让他们避难。为了让他们逃离试炼。
这是不被允许的。怎么可以发生这种不应该的事。为了不让事情变成这样，自己多么小心提防，还派了眼线观察他们的动向。
「他」压抑焦躁，继续藏身，这时有细微的脚步声和复数的黑影聚集到「他」底下。
加上自己总共四人，虽不足以发动试炼，但够绊住他们的脚步了。虽然预定提前，但这一切全都是遵从尊贵的旨意。
将手伸进怀里，「他」拿出一个手掌就能捧起的小手镜。只不过这个镜子的用处和妇女的化妆镜子不同，是拿来「跟别的镜子交流」。
——为了和远方的成对镜子对话的「流星」，对话镜。
这在少见的「流星」中是数量多、比较容易取得的道具，但可以持有的也只有极少数信徒。除了要确认过信仰的虔诚度，还要是司教大人的心腹——只有被选为「手指」的人才有的荣誉。
「————」
「他」默默地把魔力灌入对话镜，启动「流星」。
每隔几个小时，就要重复这样的行为。详细告知试炼的供品的情报，好为即将到来的试炼做准备。——事态紧急，因此非联络不可。
把情报告诉同伴，以及告知供品的行动大幅偏离预想。
他们察觉到「他」的同伴们的动向，很没规矩地就想逃跑——
「——原来如此。想说就只有联络同伴的手法还不明，『流星』还真是方便的东西呢。不过，不觉得看着对方的脸讲话沟通也很重要吗？」
「——呃！？」
蹲在身旁的同伴看着对话镜，丢了落落长的话过来。
「他」连忙转头，紧接着被十分异样的感觉侵袭。对方就在身旁，可是自己却掌握不住他的脸部特征，简直就像脑子在拒绝理解。
「不是靠脸，而是靠体质区分。这种情况，我对你们来说就像喷了同样香水的女子会同伴呢。恶心死了，混账东西。」
「白袍同伴」边说边站起来，嫌弃地这么说。
然后，在惊讶地僵直的「他」——魔女教徒凯地面前脱下帽兜，裸露罕见的黑发和眼神凶恶的三白眼。
「妨碍我和爱蜜莉雅的感动重逢的罪可是很重的喔，你们觉悟吧。」
再度胡说八道的黑发少年，露出挑衅的无畏笑容。
下一秒，包围少年的神奇术式解开。凯地眼中的少年容貌清晰成形，这才发现他的真面目。
是主导这个讨伐队对抗自己的背叛者——
「————」
最不能原谅的敌人现身，凯地像弹起似地站起。不需要朝身旁的两名同伴使眼色，大家会一齐攻向眼前的叛教者。可是——
「——太慢了。」
拔出腰部后方的十字剑的那瞬间，低沉的声音掠过耳际。
紧接着，银闪划过视野角落，左右两边的同伴边喷血边倒下。脖子遭到致命一击，很明显已经死亡。而凯地本身也——
「奉劝你不要抵抗。因为我不想给予无意义的痛苦。」
脖子后头抵着冰冷的利器，自己已失去先机。
站在自己背后的是身形修长的骑士，砍死两名同伴的是老年剑士。再加上站在他们背后的猫耳亚人，还有把他们带来的黑发叛教者——「菜月·昴……！」
「哦哦，虽然是理所当然，不过魔女教徒也会说话呢。帮了大忙。」
手被绑在后头，整个人被按倒在地的凯地瞪着叛教者——菜月·昴。
承受视线的少年额冒冷汗，看向三名同伴。
「按照计划进行是再好不过。多谢你们的协助。」
「不否认我原本半信半疑，但判读敌方行动到这种地步，我也不得不认同了。——要是他们按照你的期待起舞，那是再好不过了。」
「这根本不会搞错吧喵？村民避难的时间点比预定还要早开始的当下，间谍一定会慌张地想要联络同伴。」
骑士和亚人赞同少年的话，凯地的脑子却因充斥憎恨和无法理解而一片混乱。
不懂他们对话的意义。这简直就像一切都被——
「不要一脸听不懂的表情嘛。不过，不怪你啦。这次是我奔波得太高明。也要谢谢你帮忙扰乱情报。——虽说你没有双重间谍的自觉。」
「——？」
「很简单，你是间谍的事早曝光了。发现的方法是商业机密。总之，我特地弄了个陷阱让负责联络魔女教的你跳进去。」
透露片段情报给讶异到瞪大眼睛的凯地听，然后菜月·昴闭上一只眼。
接着告知。
「——两个小时，你跟同伴报告的是晚了两个小时的行程。」
竖起两只手指头朝左右摇摆，然后对着惊愕到眼睛瞪得更大的凯地说。
「这段期间，爱蜜莉雅他们会逃到外头，而且分散各处的『手指』会被打倒，同时我们会做好打败你们司教大人的准备。」
讲到最后，少年菜月·昴坦然一笑。
然后做出宣战宣言。
「——彻底品尝一切都被人抢先还被打得落花流水的恐怖吧。」
第九卷 第二章『准备好的舞台后』
1
——时间回到讨伐队透过「尼库特」在开移动会议的时候。
「难得都知道有间谍潜进来了，如果让他散布假情报反将他们一军的话，就能争取到让爱蜜莉雅他们安全逃跑的时间。不觉得吗？」
『————』
前往梅札斯领地的路上，昴在公布一连串的情报后这么说。
用魔法共享意识的讨伐队之间，对这意见有了激烈的争论。面对这些想法波动，昴边点头边举起手，说：
「先听我说。就跟我们商量的一样，要铲除大罪司教就必须将『手指』全灭。可是，要打倒『手指』并不如字面那么简单，这方面也要花功夫。」
『利用你的体质，把每根「手指」引诱出来再打倒就好啦？』
「这个战术可行。可是，每个环节间谍都在，我方的动向会被摸透。就算率先解决间谍，要是他没有定期联络而被怀疑的话也一样。既然如此，就反过来利用间谍把情报送出去吧，当然是送假情报。」
昴边回应由里乌斯，边回想上一回最后村子被袭击的光景。
那时，森林里头剩下的敌人同时朝村子发动攻击。从来袭的人数来看不会有错。而且贝特鲁吉乌斯还附身在混进旅行商人的「手指」身上。
——也就是说，潜伏在我方阵营的魔女教徒是名叫凯地的旅行商人。
他透过某种方法和「手指」互相联络。恐怕他的任务有别于跟贝特鲁吉乌斯一块的魔女教徒，是负责打探收集附近的情报吧。
「所以说，就反过来利用。只要能骗过间谍，就等于骗过所有魔女教徒。」
『所以才会对去接旅行商人的拉吉安他们下达晚点会合的指令啊。』
昴事先作的准备让里卡德产生疑问，现在因这番发言而得到冰释。
为了去接协助避难的旅行商人，讨伐队就跟上次一样送出几名「铁之牙」的队员。
只不过，昴刻意在集合时间和人选上动了小手脚。在魔女教的间谍与讨伐队会合之前，要先解决的问题堆积如山，所以是在和时间抢胜负。
顺带一提，人选方面昴选了在上一轮壮烈牺牲的狐人，尽可能地让他远离战场。
『那个哪能说是提案，根本只是事后报告喵。昴啾性格真恶劣。』
『简直就像大小姐会搞的伎俩……会不得好死呗你。』
「菲莉丝就算了，里卡德你对雇主的评价是怎样？」
明明是服侍的对象，可是里卡德对安娜塔西亚的评价总是辛辣至极。紧接着大笑的想法就传了过来，于是就先视作单纯是他在耍嘴皮子。
不管怎样，间谍扰乱作战已经开始。认定这点后——
『对付间谍的对策我了解了。想问一下，情报的出处是……』
「我对魔女教的嗅觉……怎样，不行吗？」
『——虽然欠缺根据，但想成是同类就能接受。这是我的回答。』
面对词穷的昴，由里乌斯以内心简单易懂的想法回应。可能因为是他施的魔法吧，透过「尼库特」传来的他的想法，跟其他人相比十分不透明。
但是，他协助的念头里没有谎言，这点毋庸置疑。既然如此，现在这样就好。
『那样是很好，不过亲笔信的事要怎么办？要是任其呈现白纸一张状态的话就麻烦了。』
『咦—为什么？整张白白的话什么都能写，很方便不是吗？写吧！』
『姊姊请不要说话。』
下一个介入想法对话的，是「铁之牙」的幼猫姊弟。连在意念里头都还延续奔放闲散，但大家都和蔼地接受。
另一方面，弟弟堤比则是认真关注战术。感受幼猫姊弟的互动后昴缩起下颚，思考该如何处理白纸亲笔信这个间题。
毕竟多亏这个问题，讨伐队会被拉姆奇袭，进而失去宝贵的时间。
既然作战是在与时间赛跑，那就绝对要避免这状况发生。
『所以，要怎么做？』
希望听到应对方针的堤比，投出神经质的灰色想法。除了他以外的人，也全都专心倾听昴的回答。
居于思考中心的昴双手环胸，将对应白纸亲笔信的方法道出口。
方法就是——
2
世界刚开始清醒的清晨，拉姆察觉到难以理解的气息而抬起头。
她正在户外，走在从宅邸通往阿拉姆村的路上。把被村民排斥的爱蜜莉雅留在宅邸里，她正准备前往村庄说服和督促村民避难。
「————」
森林的微小骚动，让拉姆皱起漂亮的眉毛，思考了一下。
拉姆是失去角的鬼族。原本鬼族就对深山和森林的变化很敏感。有别于五官感觉的第六感，通报她街道那儿传来变化。
鼻子轻轻抽动，拉姆确认附近没有危险气息后，当场单膝跪地将意识集中在额头，发动异能「千里眼」。
所谓的「千里眼」，是能与其他生物的视觉同步，盗用其视觉的鬼族秘术。
原本能使用的人在鬼族中就只有一小部分，现在更只剩下拉姆。发动期间无法顾及自身周围是其缺点，不过用在索敌上却是难能可贵的能力。
让拉姆奉献忠诚的主人树敌颇多，也因此这份异能十分有用。
「————」
跟这种感慨无缘，拉姆集中发动异能，介入第三者的视觉。
可以介入的对象不只人类，只要是有视觉的生物都能毫无障碍地盗用其视力。只不过，仅限于波长相合的对象，因此这几天几乎没能掌握森林内的动向。
可是这次不同。拉姆察觉到村庄远方有许多波长相合的对象正在从街道那儿过来。于是她介入其中一个对象，观察其视野。
「————」
看到的是介入的人物所骑乘的大型骑兽——被称为莱卡的大狗。乘坐者个头娇小，忙不迭地环顾周围，但并非警戒也不是紧张
偷看他人视觉的能力，要是对方频频做出违背拉姆意图的动作的话，甚至会引发头晕。于是，拉姆立刻切换到其他的视觉——移动到隔壁适合的视觉里，重新观察状况。
很幸运的，这次的视觉是盯着笔直的道路看。视线高度跟前一个适合者差不多，也都骑着大狗。但好像有什么差别。
「……怎么会这么多。」
不过，映入眼帘的大量人影打消了方才产生的疑问。
人数约四、五十人，全员都全副武装。在街道上行军，大约再移动个十几（原文为“时几”）分钟就会到村庄。而且许多男性身上的铠甲都刻着显露獠牙的狮子的家纹。
那是卡尔斯腾公爵家的家纹，昨晚用白纸亲笔信做出宣战布告的阵营的图腾。
也就是说，这是王选敌对阵营发起的攻击行为——
「竟然趁罗兹瓦尔大人不在的时候……！」
必须当机立断的急迫状况，强迫拉姆理解到事态非比寻常。
敌方的目的若是加害爱蜜莉雅阵营，那就会连阿拉姆村都一同占领吧。必须在那之前先动手。将所有的手段全都使出来。
咬牙切齿的拉姆切换千里眼的视觉，准备跑向村子时——
「……啥？」
顿时目瞪口呆，发出不解之声。
准备开跑的脚步也停下，透过千里眼的拉姆用力皱起脸。
因为看到的光景令她难以理解。
「——毛？」
跑在武装团体前面，坐在地龙上的黑发少年高举招牌不停地转向，好让不管是前后左右的任何方位都能看见。
而招牌上用很大的字体写着：
——『信件有问题，是我不好。』
3
高举跟白旗没两样的文句，昴率领的讨伐队平安无事地抵达阿拉姆村。
只不过，现身迎接他们的是表情不悦至极的拉姆，昴尴尬地缩着身子站到她面前。一停下，拉姆就鼻子喷气，道：
「哼！才想说昨天送来白纸亲笔信，今天就出动武装团体？足见各位不够理解这里是哪位大人的领地。」
「不过，你没有先发制人。……代表还有商量的余地吧？」
「招牌上的话是对拉姆说的吧。用那种方法还可以知道的人就只有拉姆了。」
盯着昴放在旁边的木头招牌看，拉姆厌烦叹气。
招牌特地用雪白的颜料拼出I文字的谢罪文。在行军途中昴准备用以对抗白纸亲笔信的秘招，可说是相当诚实的应对。
「字丑得要死差点看不懂，还是砍掉重练吧。」
「那是你教我写的耶！应该看习惯了吧！？」
「很遣憾，那种事就跟某人忘恩负义一样早就忘了。」
「唔唔唔……！」
拉姆的话还是一样辛辣至极，让昴无法回嘴只能口拙。看到他这样的反应，拉姆双手抱胸，追问。
「所以？就拉姆所听到的，毛因为惹毛了爱蜜莉雅大人而被扔在王都……怎么现在还有脸回来？」
「你讲话真的很不留情耶！虽然没法反驳但我就是厚颜无耻地回来了啦！只不过不是空手而归！」
用手比向身后列队的讨伐队，展示从王都带回来的战果。
听了昴的话，拉姆眯起眼睛，眺望讨伐队后说：
「要自豪是没差，但目的不明只会吓得村民小心警戒。拉姆也很怕接下来会被怎样，小鸟般的心脏都快裂开来了。」
「你的意思是你心脏有长羽毛吗？这样说来心脏很强嘛？」
「再耍嘴皮子的话就割掉毛的鼻子喔。」
「隔了几天再见面心情应该要……鼻子！？」
简直就像野蛮人才会有的发言令昴按住鼻子后退，然后视线扫向拉姆背后的村庄。
一行人浩浩荡荡，村民当然也注意到讨伐队，不安地看着在广场列队的战士们。只不过——
「——喂，站在前头的人，不是昴大人吗？」
「真的耶。跟拉姆大人在说话的是昴大人。他回来啦。」
「啊—是昴耶—！他回来了―！」
注意到站在军队前头的昴之后，村民的警戒也就稍微减缓了。托此之福，原本对他们而言是陌生的军队，升格为「熟人率领的神秘军队」。
「好啦，之后还得把军队升格为『熟人带来的可靠援军』。」
「没那么简单啦。毕竟连拉姆都还不能接受。——谨慎地上了封蜡寄来的信件内容有误，这点拉姆可没法爽快点头。」
「那也是敌人的陷阱。……你有注意到有人躲在森林里头了吧？」
「————」
昴压低声音问，拉姆立刻老实地闭上嘴巴。
搭配上白纸亲笔信这件事，拉姆在警戒躲藏在森林里的魔女教一事从上一轮就很明显。虽然有点不公平，不过昴乘着拉姆的担忧继续推进对话。
「菲莉丝、威尔海姆先生，请到这边来！拉姆也认识这两位吧？」
两人顺从呼唤来到昴身旁。「嗯。」凝视并肩而站的菲莉丝和威尔海姆后，拉姆表情一变，端正姿势。
看到拉姆正襟危坐的态度，库珥修阵营的两人也恭敬行礼。
「在下代表库珥修大人前来，名叫威尔海姆·托利亚斯。」
「人家是库珥修大人的第一骑士菲莉丝。后面的人的团长是威廉爷，菲莉酱的任务是万绿丛中一点红喵。」
严肃的威尔海姆，和自始自终态度都很轻佻的菲莉丝是完美的对比。面对这两极化的招呼，拉姆是礼貌地拎起裙摆鞠躬。
「如此客气礼貌的寒暄令小女子不胜惶恐。小女子名唤拉姆，于罗兹瓦尔·L·梅札斯边境伯的宅邸担任侍从长。」
自称为侍从长的拉姆厚颜无耻到让昴都皱起眉头，不过姑且忍住没有吐嘈。雷姆不在的期间，管理宅邸确实成了拉姆的职务。就昴个人来说是希望她头衔要改成代理侍从长，或是像一日署长那样讲自己是一周侍从长。
「总之，他们两位和身后的人都是我们与库珥修小姐阵营成为同盟的证据，这也是罗兹瓦尔的期望。没得抱怨吧？」
「既然是罗兹瓦尔大人的想法，那拉姆只能遵从。——只要想成毛完成了留在王都的目的就行了。收到白纸亲笔信的时候，还以为接下来会收到毛的头颅呢。」
「欸，可不可以不要有那么骇人的想法？为什么你的思考都这么野蛮？」
说着简直就像是战国时代的人才会讲的话，但拉姆完全无视抗议，而是重新面向两名援军代表。
「被迫和本宅的实习佣人一同行动，两位的心情拉姆感同身受。」
「除却言行与感情表达法比较古怪引人注目外，昴殿下是前程似锦。虽然年轻，却从他身上学会很多。」
「菲莉酱不像威廉爷束缚很多喵，就老实接受拉姆酱的话啰。唉哟，不过不否认是变得有点能用啦喵。」
听到威尔海姆和菲莉丝的评论，拉姆就着越发无可奈何的表情叹气。
对话听起来叫人颇不自在，但昴边抓脸边敷衍内心。然后立刻拍手，重新向拉姆详细解释状况。
「总而言之，击溃森林敌人的事就交给讨伐队。我想麻烦你帮忙其他事，可以听听吗？」
「看内容是什么再说。拉姆可不想轻易答应，导致遭受毛下流的毒牙攻击。」
「我从来没有用下流的目光看向你吧！？」
「不能说完全没有才叫男人喵。」
拉姆的毒舌和菲莉丝的捣蛋惹来昴严厉的目光，然后咳嗽清嗓。
然后趁着这绝佳时机说明自己的计划和事态的表里。
「我想拜托你选择避难地点和带领村民避难。在跟森林的敌人开战期间，我不希望牵连到村民。」
「知道毛想说什么了。可是，就算要逃也没有交通工具。」
「这方面我们有准备。再过一下子，从各地找来的有龙车的旅行商人就会来到村子里，大家就上他们的车，逃到外头去。」
「从各地找来……？怎么办到的？」
「——用钱。来源就不用我说了。」
昴的「保险」需要大笔金钱支撑，来源当然就是罗兹瓦尔的钱包，顺带一提这并没有经过当事人的同意。从昴的口气察觉到这点后，拉姆叹气。
「……明白了。拉姆也会说明的。毕竟事态非比寻常。」
「真的！？得救了！本来想说最坏的情况是等我出人头地的时候再还咧！」
「那一招仅限未来会出人头地的人才能使用。——不过，事情并非只有得到拉姆谅解就能解决这么简单。」
严格审视昴的将来性之后，拉姆用前所未有的严厉目光看向背后。用不着跟着看过去，昴也能知道拉姆想说什么。
——拉姆的背后，是还不了解状况而十分不安的阿拉姆村村民。
要让事态进展到诱导他们避难，最大的障碍就是说服他们。
在前一轮也曾发生过的事，而当时的结果如今回想起来也难受至极。在记忆中体验过的感情，可以用恐怖来形容。
——被迫体会到否定和歧视爱蜜莉雅的表层行径。
「————」
时间有限。这可是用假情报扰乱魔女教而争取到的宝贵时间。
尽管如此，一开始的第一句话该说什么才好呢？毕竟曾因说错话而栽跟头。
「如果昴啾不讲，那人家……」
「——菲莉丝。」
顾虑昴的威尔海姆，呼唤想要代替他说明的菲莉丝。剑鬼用眼神制止菲莉丝的贴心，然后看向昴。
「这是昴殿下应为之事。——懂吗？」
威尔海姆低声发问，昴闭上眼睛，然后用力点头。
向关心自己的菲莉丝行注目礼，然后昴就通过拉姆身旁，站到广场正中央。面前是一脸不安的村民，讨伐队的同伴们的紧张则是刺向背后。
第一句话，最关键的第一声。
还没决定要说什么。不过要抹去村民的不安与恐惧，就要说出最恰当的话。
「大家……」
「——昴大人。就别兜圈子说话了。村人全都知道。」
可是，昴尚未打定主意的开头就被挫了锐气。
打断昴的话的人站在村民的中间——白发小个子老人。虽然被村民叫作「村长伯」，但却跟村长一职毫无关系。平常的作为让人懐疑已经有失智症的老人家，现在的眼神和声音却清晰有力。
目光甚至压倒昴，老人摸着胡须继续说下去。
「会带着这么夸张的阵容来，想必是有要事。我们早就听拉姆大人提起。——说是森林里有可疑的气息。」
「不，这个……」
「请不要蒙混过去！我们也早就知道了。」
接续村长伯的追逼，发出沉痛之声的是隶属青年团的年轻人。在上一回以他的诉求为契机，让村民将不安与恐惧表露出来。而这次也一样。
「果然在森林里的是……！」
「领主大人应该要想到事情会变成这样才对！」
「为什么领主大人要支持半妖精……说出支持半魔这种话呢……」
以年轻者的悲叹为起头，村民纷纷面面相觑，互相交换不安与恐惧。那是昴最害怕的反应，也是最想避免的。
即使用「死亡回归」回到过去，为了应对各种问题而奋斗努力，却还是抵达了不知该怎么做才能防止的最恶劣光景——
「————」
根深蒂固的歧视想法，没法在这瞬间完全除去。上一次也这么想，要是他们能够又妥协的话就轻松了。
一想到魔女教逼近而来的威胁，将现场的问题延后解决方是正确选择。
首先让他们不情不愿地接受，然后以避难为优先——
「——我所认识的那位女孩，为人逞强固执又牛脾气，可是却很怕寂寞而且让人担心到没人看着就不行。」
「————」
昴说出口的话，却跟方才内心所想完全相反。
村民很困惑，不懂他在说什么。讨伐队的人也有相似的反应。不过他们的表情很快就失去惊讶，转而倾听。
他们仔细谛听昴接下去讲的话。
「看到别人有难就无法袖手旁观的她总是损己利人，明明容易受伤，却净是选择会害自己受伤的方法。以为她很温柔具有包容力，却又像小孩一样对小事很坚持，还因为不敢吃圆椒而泪眼汪汪，不过笑起来的脸却很可爱……」
「到底在讲什么……」
「——住在宅邸里的半妖精，爱蜜莉雅啊。」
有人想要打断，昴则是平静回应.
那答案叫村民吃惊，而昴嘴角露出的微笑又更让他们惊讶。那个反应跟迫在眉睫的状况，以及议论纷纷的话语完全搭不上线。
「我明白大家很不安，也知道原因出在领主罗兹瓦尔……大人在王都支持半妖精的女孩为王选候补者。」
「————」
「那女孩的名字叫爱蜜莉雅。我想大家应该早就知道了，也知道她这几个月来都跟大家一起生活。」
昴的话让村民彼此交换视线。那了然于心的反应，代表他们都还记得。即使一直没有露出样貌和身份，但她跟昴一同出现在村子很多次，也一同度过不短的时间。
「我明白大家会害怕和不安。也知道像这种时候，乱糟糟的心情会想跟着最简单的认知走。」
把内心的感情宣泄向最近的事物，是为了保护自身内心的必要本能。昴不能责备这种反应，昴比任何人都没有资格去责备人。
即便如此，自觉和理解却会像责备一样折磨心灵。
就像昴这样子。就像现在村民的脸上有着压抑痛苦的色彩那样。
「不过，我想大家应该都懂。为了自己的不安找个代罪羔羊，根本就不可能真的轻松。」
「————」
「那个女孩，跟大家一起欢笑的女孩。她是个想要笑开怀的女孩。她应该有提醒过大家。我希望大家不要无视她的叮咛，伤害到她。」
自己的声音里头八成有着不安与悲叹。
有够不要脸，这种话竟然讲得出口，连自己都想揍自己一顿。最伤透爱蜜莉雅，无视、践踏她心情最力的人就是昴了。
当时的后悔，延续至今贯穿昴的胸口。
所以说，让人露出那种表情而后悔，以及可能害人有那种表情的悔恨，这些感情昴都不希望其他人感受到。
「拜托了。——求求你们。」
昴低头恳求村民。
那是跟正事毫不相干的请托，完全是在浪费重要的时间。
明明应该讲避难的事，但昴说的却是别件事。重复传达爱蜜莉雅是什么样的人，只会再度确认自己有多过份而已。
「————」
村民对昴刚刚的话不知该如何回应而伤透脑筋。就算他们也将这件事摊开来讲，观点和结论也只会正面互相撞击。
彼此都出现困惑和不知所措。——可是，出现的还不只如此。
「——佩特拉？」
听见轻盈脚步声，昴呼唤跑向自己的少女。
略带红色的咖啡色头发少女——佩特拉，是和昴很熟稔的村民。点头回应呼唤的少女站在昴旁边，转过身，简直就像和村人对立。
而接下来她说的话，证明了她不是「简直就像」，而是真的站在昴这边。
「为什么大家都不听昴的话？」
这话极为正直又毫无掩饰，正因如此成了锥心刺肺的谴责。
「昴明明这么伤脑筋，都快哭出来了，为什么都不帮他？」
「这是……」
「不只我，大家伤脑筋的时候，昴都会想办法帮忙吧？像今天也是，他不是跑来要帮我们吗？可是为什么大家都这样？」
佩特拉重复诉说的，是内心已经有障碍的成人办不到、只有小孩才能办到、名为纯洁的攻击。她悲伤地望着沉默的大人，然后握住昴的手。
「住在宅邸的大姊姊，就是每次都穿白色衣服的大姊姊吧？我们在做广播体操时，她都会拿印章过来。」
「……嗯，对呀。就是那个印章姊姊。她很想跟大家玩在一起，可是却不敢讲出口。那个大姊姊就是这样的人。」
回顾和平日子的过往，昴微笑回答佩特拉的话。
每天早上，昴都会带着爱蜜莉雅来村庄，和村民做完广播体操后，就会拿自己刻的番薯章在大家的纸上盖章。爱蜜莉雅也总是在旁边看着这一切。
——在日常光景中和村民构筑羁绊，其中确实有着爱蜜莉雅的身影。
这样的事实让大人的脸上露出理解和犹豫。但是大人吞吞吐吐不想响应的问题，小孩们都抢着回答。其他小孩纷纷举手冲到昴身旁。
「我也觉得大姊姊很好！」「既然佩特拉说不怕那我也不怕！」「怎么可以只让哥哥耍帅！」「昴快哭了所以我要帮他！」「就—这么办—！」
孩子们一吵起来，之前的气氛就被他们的聒噪给赶跑了。被并肩站在昴那儿的小孩瞪视，原本互诉不安的大人们面面相觑。
还得推他扪最后一把。看他们犹豫的样子，昴往前跨出一步，不过双手都跟孩子们牵在一起，所以样子看起来跟帅气沾不上边。
「我不会要大家马上接受她。不过，我希望你们给她个机会。不要什么都先否定，尝试接纳她看看。」
「机会……」
「她是能跟大家和睦相处的女孩，请给彼此互相了解的机会。」
不擅长用话语表达的昴，松开跟孩子们牵着的手，为了显示自己有超越低头恳求的觉悟，在众目睽睽下跪下。
「————」
喧嚷传播开来，拉姆也目瞪口呆。
不过，只有站在昴后方的威尔海姆、菲莉丝以及讨伐队的成员默默地看着昴恳求。
这样够了。没有什么好丢脸的，更没有让自己犹豫的理由。
「——我知道各位有很多抱怨，但现在请先忍着。除此之外，还请让我们守护得以创造出这个机会的时间。」
「————」
「求求你们。——我就是为此才回来的。」
说不出话的村民固守沉默。
这也难怪——等同他们恩人的昴，竟然跪地磕头拜托他们。「让我们保护你们」，他这么恳求。
这样立场根本颠倒了。但是，这就是他们所认识的昴——
「——啊啊，昴大人真是难搞的人呢。」
说完还粗鲁抓头的人是谁呢？是一开始喊出不安的青年团成员。他一脸尴尬地走到昴面前，伸出手。
昴傻傻地看着那只手，焦急的青年干脆抓住他肩膀，拉他站起来。
然后，对着还没说话的昴说：
「被您那么拚命地说要保护我们……真拿您没办法呢。」
年轻人伤透脑筋的发言，就像一开始的不安一样传染开来。
以他的话为扳机，村民们声音颤抖，说：
「年纪大了就是这么讨厌，泪腺变得脆弱了……」
「真是伤脑筋的人。那是什么威胁法嘛，实在是。」
他们的话听起来像抱怨，里头却有着安心和温暖，让昴讶异得瞪大双眼。佩特拉指着额头还沾着泥土的昴，说：
「昴脸黑黑的。」
佩特拉的话，让无法压抑的发笑冲动传遍全村。
他们虽然觉得勉强，好像被迫上了贼船，但却还是听进昴的请求。
看着他们的笑脸，昴叹气。
这跟之前度过的日子是同样的光景。
「……谢谢大家。」
「——那是我们要说的话，昴大人。」
代为表达村民全体意见的村长伯这么说，这次昴真的差点哭出来了。
4
——要是就这样结束的话就成了佳话一则，但当然没那么好的事。
「觉得都没讲到关键，是拉姆的错觉吗？」
「啊、啊——哦！」
为了掩饰自己快哭出(原文没有“出”字)来而回到讨伐队这边的昴，被冷眼旁观状况的拉姆这么指责。听她这么说，回顾刚刚的话，还真的漏了说明关键要事。
话题始终都跟爱蜜莉雅有关，昴完全忘记让村民去避难的计划。
「糟糕，我搞什么……」
「才想说变得有点能干了，但毛终究只是毛。」
在拉姆失望的眼神中，没法辩驳的昴立刻折回村民那试图说明，但是拉姆却朝他摇头。
「有够没用。避难和相关补偿的说明就由拉姆代劳。毛就奸诈地回去吧。」
「咦，可以吗？是说没问题吗？」
「有问题的是毛吧。刚刚把气氛搞成那样，你有可能立刻切换到现实层面解释给村民听吗？你的个性应该没那么机灵吧。」
「说的是呢！虽然难为情，不过就拜托大姊了！」
「——？」
见昴朝自己又是敬礼又是奉承，拉姆虽然感觉奇怪，却还是走向村民。不愧是理解能力和洞察力都高到破表的拉坶，接下来的说明交给她就没事了吧。
这样一来，接下来的问题是——
「——昴，状况差不多有所发展了，想跟你聊聊。」
正在切换意识时，由里乌斯就跟昴这么说。昴点头，回到讨伐队的行列。为了让事情前进到下一个阶段。
「昴啾，刚刚的演说很棒哟～。菲莉酱也被感动了。」
「别再提了！还有不准说谎！再来还是别再提了！很丢脸耶！」
「害臊啊。虽说方才的话很有你的风格，不过正因如此才能打动村民的心……」
「就说别再提了！给我埋起来封印起来！快点讨论下一个计划啦！」
朝着恶意的化身菲莉丝和没有恶意的由里乌斯怒吼后，话题回到一开始。
接下来的发展就跟行军时所商量的一样。说服完村民，就和去迎接旅行商人的别动队会合然后避难。这中间要应对的就是扰乱魔女教的情报和——
「用花言巧语骗过爱蜜莉雅大人，把她跟村民一起赶得远远的……对吧喵。」
「那什么说法！就算内容一样但很难听耶！」
「因为人家不能理解咩—。为什么非得让爱蜜莉雅大人离得远远的？让爱蜜莉雅大人作战不但师出有名还增加战力。……没错吧？」
菲莉丝提出另一种作战方针，但其中有一点和昴的意见相左。两人争论的焦点，就在于爱蜜莉雅在这场战役中置身的位置。
昴不希望让爱蜜莉雅被卷入战斗，可是菲莉丝反对这个想法。
回想上一次在村庄的最终战斗，说服爱蜜莉雅参战的人就是菲莉丝。据说拉姆也有加入说服的行列，但菲莉丝准确地评论出爱蜜莉雅的实力。
爱蜜莉雅，有着能够和贝特鲁吉乌斯交锋的能力——
「——就算如此，我也不想让爱蜜莉雅和魔女教作戦。」
「唉—没有交集……」
虽然对不起厌烦而垂肩的菲莉丝，但昴没有撤回自己的意见。
只有这件事他不会让步。归根究底，不让爱蜜莉雅跟魔女教扯上关系是昴的任性——原因出在盘踞在胸口的讨厌预感。
那个预感一定是以在上一轮的最后打倒贝特鲁吉乌斯的爱蜜莉雅侧脸为理由。面对狂人死去，流下自己都无法理解的泪水的她——
「——菲莉丝，昴殿下有他自己的想法。就像你期待库珥修大人该有何种样貌，昴殿下也对爱蜜莉雅大人有同样的期许。」
「威廉爷……」
「你也被期望过吧。应该可以理解那真挚的感情。」
插嘴的人是默默看着他们讨论的威尔海姆。老剑士的话让菲莉丝面颊一僵，下意识地触碰佩在腰间的短剣。
「就像你钦慕库珥修大人那样，昴殿下也希望爱蜜莉雅大人身心健全。——祈愿喜欢的女性平稳度日，对男人来说是再自然不过。」
「被讲到这么白，我该说害臊还是不好意思呢……」
手指搔脸的昴对威尔海姆的帮助一脸过意不去，不过没有否定。因为他说的是对的。而且，菲莉丝虽然一脸闹别扭，却也没有再多做反驳。周围的骑士们也用温和的目光看着昴。
「总而言之！接下来的流程就按照计划！说服爱蜜莉雅的剧本已经做好了，为了增加说服力，要麻烦菲莉丝和威尔海姆帮忙！」
「明白。」「了??解。」
再次得到负责说明的两人的承诺后，昴为现场的谈话划下句点。只要拉姆成功说服村民，那剩下的问题就不多了。昴回头，说：
「对了，由里乌斯。之前的请托，要怎样……」
「——是在说我吗？那我就洗耳恭听啰。」
「————」
对话到最后突然有第三者的声音介入现场，全员忍不住倒抽一口气。只有昴发现出声者的身份，很自然地抬头往上看，然后——
「哟，好久不见啦，帕克。过得可好？」
朝着飘在空中摇晃长尾巴的小猫——帕克笑。
突然出现的大精灵，让讨伐队涌现极度惊讶和紧张。斜视这样的反应，接受昴寒暄的帕克摸摸自己的胡子，说：
「嗯，我状况很好。现在的话，可以轻松让贴近我爱女的害虫消失。」
「冒昧请教，你说的害虫是……」
「不问就不知道？」
眼睛依旧圆溜溜的帕克，全身散发出压倒性的寒气。
剑拔弩张的气氛，不只有昴，整个讨伐队的人都紧张起来。马上把手按在剑柄上，以对战意敏感的骑士来说是理所当然的反应。
沐浴在警戒的视线中，帕克气魄丝毫不减，继续说下去。
「昴，我有几件事想对你说。你知道是什么吗？」
「……我打破与爱蜜莉雅的约定。不仅如此，还违背她的叮咛回来这里。这是我犯下的罪，
我不会辩驳。」
「————」
昴的回答，让帕克脸颊抽搐。能够说中精灵丢出的问题答——是因为昴曾经接触过帕克的愤怒。
那时候，面对气愤不已的帕克，昴什么都说不出口。自己因为乱来的行径伤害到爱蜜莉雅的心灵，最后还害死她。所以——
「你会为这件事气我是正常的。要是不给我惩罚你就没法气消的话，我愿意老实接受处罚.但不是现在。」
打破约定，践踏请求，昴重复跟当时一样的罪回到这里。可是，最后的过错——唯有害死爱蜜莉雅这点，绝对不会让它再发生。
为此，昴拥抱之前犯下的所有错误，回来这块土地。
「危险正逼近爱蜜莉雅。我说什么都要阻止。我要让意图让她遇到惨剧的命运翻转，让惨剧烟消云散。所以说，帮我吧。」
「……还真会哗众取宠呢。」
「对啊。我本来就很会哗众取宠呀。你不知道吗？」
帕克嗓音变低，昴则是闭上一只眼睛这么回应。听到他这么说，帕克将短短的双手抱在胸前。然后小猫小声沉吟，说：
「该怎么说呢……你好像变了，却又没变呢，昴。」
「因为人类的天性不是那么容易就会变的。」
「是啊。做法姑且不论，你重视莉娅这点似乎也没变。」
说完，方才支配这一带的强大压力消失。
从差点把人冻结的威压感中解脱，昴吐出长长一口气。不只他，讨伐队成员、由里乌斯和威尔海姆也一样。特别是菲莉丝，夸张地抚摸胸膛说：
「已、已经没事了？不会突然被杀吧喵？」
「放心啦。我们都有猫耳不是吗。还是我看起来是那么恐怖的精灵？」
俏皮地回应菲莉丝的忧虑后，帕克鼓起脸颊。可是一想到刚刚的态度，那个笑话就很难笑，不过精灵的怒意确实软化了。
「哎哟，打从一开始我就没那么生气啦。刚刚你对村民说的话我也都偷听到了。」
「你从那时候就在了！？那你不是就知道我的目的吗！」
「嗯，说得很棒喔。连我都忍不住要掉泪呢。」
「别再提了！给我认真讨论！我们是在为了爱蜜莉雅在讨论吧！」
虽然互动恢复平常叫人开心，但难为情的昴快速带过，然后转头看身旁的由里乌斯，愁眉苦脸道：
「你也是，既然成功叫来帕克的话就跟我说一声嘛。害我被吓到了。」
「我并不是刻意要吓你的。是因为大精灵大人出现，和我的花蕾们回来是同时发生。……还好对话稳妥结束，叫人暂时放心。」
「这点……我也深有同感。」
与由里乌斯同享安心的昴也感叹耸肩。
——把帕克请到村庄，是昴拜托由里乌斯的工作之一。派出准精灵当使者，在不让爱蜜莉雅知道的情况下把帕克带出来。
其目的在于为了让爱蜜莉雅答应避难，所以要先请求帕克帮忙。
「先是拉姆再来是村民，然后连帕克都拉拢过来的话……」
「莉娅会觉得奇怪，但不会反对吧。不过话说回来，准备得可真周密。」
昴的缜密计划让帕克苦笑，不过昴朝着小猫摇头。
「对手可是魔女教。既然以他们为敌，那不管准备多少都不嫌多。」
「魔女教……」
这单字让帕克稍稍望向远方，这反应看起来就知道里头有内情。其实在上一轮帕克就彰显出自己极度厌恶魔女教的态度。除了他们会加害爱蜜莉雅，应该还有更深沉的源由。
「——总之，就是要欺骗莉娅把她带离这里。具体的做法是？」
「你的说法！要是连你都这样讲的话也只好认了！」
不过，在触及源由之前，恢复成平常态度的帕克就转移话题。
想知道计划详细内容的帕克态度正经八百。疑问留待之后再想，现在要优先执行让爱蜜莉雅他们避难的计划。
「既然你也竖起耳朵的话，就代表你不知道计划吧。接下来……就是秘密武器登场。」
「秘密武器？」
朝着歪头的帕克装模作样的昴揭露王牌。
那是原本被塞在行李里的白袍。昴利落穿上身的袍子，为了原本的持有者而做得比较大件，因此昴就算穿上也没问题。
「而且，这些许的甜香可以增加我的干劲……！」
「那不能说是秘密效果，不过这好像是用奇怪的术式织成的袍子。」
「它确实不单单是为拥有爱蜜莉雅酶缺乏症的我有所贡献的袍子。」
这件白袍的原本持有者，不是别人，就是爱蜜莉雅。顺带一提，所谓的「爱蜜莉雅酶」是昴所发现、只有爱蜜莉雅才有的酵素。可以透过与爱蜜莉雅对话、接触、嗅闻遗香来摄取，一旦缺乏就会产生情绪不稳的症状。
不过爱蜜莉雅酶是讲好玩的，但袍子本身的能力就不是玩笑或演戏了。
「这件袍子是罗兹瓦尔亲手做的方便道具，是用『阻碍辨识』的术式编织成的。原本是爱蜜莉雅的东西……我没偷喔？」
获得袍子的经过昴根本就不想去回忆。那是自己跟爱蜜莉雅在王城内起口角时，她扔过来的东西。
之后昴一直带在身边，最后放进行李里，结果现在就派上用场。
「来源迟早会追究，所以那是要……啊啊，原来是这样啊。」
「说明是很轻松，但你那了然于心的表情看了就叫人火大。」
「天性真是麻烦的东西。虽然我觉得你的天性也很复雑。」
由里乌斯那段彷佛看透的话，让昴夸张地鼻子喷气表达不满，最后视线移到帕克身上。
「就是这样，接下来要在爱蜜莉雅面前演戏。那演戏和一切都收拾完的说明或补充，就要麻烦你了。」
「演戏姑且不论，和好要靠你自己努力。那是昴的任务。」
「呃唔唔……」
在最后的最后被放冷箭，昴痛苦呻吟。跟爱蜜莉雅和好一事，本来就不能期待帕克帮忙，必须靠自己才能达成。
既然如此，其他事都能拜托帕克协助。也就是——
「除了这个，还有一件事要拜托帕克。」
「嗯—什么事？」
「那还用说。——帮忙说服留在宅邸的家里蹲啦。」
说完，为了处理剩下的最后问题，昴朝帕克眨眼。
「——那没出息的脸，没想到还有机会见到。」
一踏进房间，书库的主人就用杀气腾腾的声音迎接。耳熟能详的毒辣招呼语，让昴差点就笑了出来。
这里是个神奇空间。有着无数书架和塞满书架的书本，不存在于世上任何一处的书库——由图书馆员碧翠丝所看守的罗兹瓦尔宅邸禁书库。
透过被称为「机遇门」的转移魔法，宅邸内的某扇门会随机跟禁书库相连。原本昴是这么认为，但这次却出乎意料——
「没想到还能连到村子里的门。你其实是很厉害的魔法使者？」
「……如果只是想说这些，听从葛格要求还真是错误的决定。」
「刚刚只是在进入主题前给点话题。实在是很没耐性的家伙耶……」
得到超乎以往的辛辣回答后，昴有点伤脑筋地歪头。而和昴面对面、疲倦叹气的，是身穿华丽礼服的少女。奶油色的头发烫成长卷发，坐在木制梯凳上一脸不高兴。
碧翠丝——那是守护这个禁书库的图书馆员的名字。不过对昴而言，比较像是在宅邸跟自己一同炒热气氛的室友。
所以说昴觉得不能让她留在宅邸里。
——这是请帕克让禁书库和村子的门连在一起的状况。正确来说，是在帕克的呼唤下，碧翠丝使用「机遇门」的结果。
至少，她肯回应对话。对这点感到安心的昴开门见山地问。
「外头的事你知道多少？是说，有在听吗？」
「贝蒂本来就不会去听别人或其他事。原本跟屋子里的人关系没有好到会聊天。……不过还是知道个大概。」
「大概是指……」
「——魔女教。」
碧翠丝代替挑选字眼的昴道出那单字，而且是打从心底愤恨不已。
「贝蒂知道那些可恶的家伙在屋子附近打转，也知道你和葛格为了藏起那个半吊子小姑娘而鬼鬼祟祟地在做些什么。」
「这样啊。……不对，既然连这都知道的话那就好说了。不如说帮了大忙。」
事态发展比预料得还要顺利叫人吃惊，不过可以省去大量说明是件好事。特别是魔女教的威胁，需不需要说明可是差很多的。
因为魔女教在这世界是恶意的象征，足以比拟天灾——
「总而言之，状况就如你所说。瞒着爱蜜莉雅鬼鬼祟祟地做事这点我也不否认。我已经跟拉
「总而言之，状况就如你所说。瞒着爱蜜莉雅鬼鬼祟祟地做事这点我也不否认。我已经跟拉姆和帕克说过了，再来就是带你一起……
「贝蒂不去。」
「啊？」
本来想叫碧翠丝快点收拾行李，却没想到她一口否决。听到这话昴瞪大双眼，碧翠丝则是眯起眼睛。
然后，就着无法窥视情感的眼神，说：
「刚刚说了，贝蒂不去。贝蒂没打算离开这个禁书库，更没打算离开屋子。记住这点后，就快点滚出去。」
「等一下！讲那什么话……你是没看到状况吗！我从头跟你说明好了！」
「用不着说明。贝蒂要留在这里，也不打算跟你争辩。」
严肃地说完后，碧翠丝就继续看着放在腿上的书。专心盯着那本大得出奇的书的模样就跟平常一样，她是真的没有要去避难。
「所以要我撒手不管吗？还有不要擅自结束话题。」
「贝蒂的话说完了，是你自己想要继续，就算继续贝蒂也不会改变心意。你应该也不能浪费时间了。」
「唔……既然都知道这么多了就帮个忙啊。老老实实地让我把你带走。」
「贝蒂拒絶。不管是谁来——没错，不管谁来，贝蒂都不会让对方进入禁书库。」
看都不看昴一眼就这么告知的碧翠丝，散发出冰冷气势流向昴。昴知道有人在抚摸后背的感觉，来自于少女溢出的魔法力造成的余波。
「————」
碧翠丝是力量强大的魔法使者。不只「机遇门」，她很有可能隐藏着不输魔女教的实力。从刚刚的余波就能察觉到这点。
「——哼。就算如此，我还是要带你走。」
「还说这种话……」
「这跟你强不强一点关系都没有！你是女孩子，个头又娇小，这样就够了！我不想把你留在危险的地方，除此之外用不着什么理由！」
踩踏书库的地板，在压迫感侵袭之下，昴怒吼。
走向前还越说越激动的样子让碧翠丝讶异到瞪大眼睛。然后少女用宛如忍痛的表情，闭上眼睛说：
「……贝蒂不跟你走。麻烦不要再扰乱贝蒂。」
「我没错，是你错了。——我的答案就用这做结。」
「固执。——就是这一点讨人厌。」
昴大步走向这么悠悠低语的碧翠丝，抓住她纤细的手臂。不管是能力多高强的魔法使者，不就是个瘦弱的女孩嘛。
自己没法让她一个人留在这儿，不想这么做也不该这么做。
「————」
强拉手臂，默默不语的碧翠丝的双脚从梯凳移动到地板。只要就这样穿越禁书库的门回到村庄的话，想必碧翠丝也没得抱怨。
「不管这里有多重要，都不值得你拿命来赌。」
「——唔。」
「碧翠丝？」
门就在眼前，碧翠丝却突然停下脚步。对这反应昴诧异地回过头——看到少女胆怯的表情，忍不住屏息。
碧翠丝轮流看着禁书库的门和昴。
「……还是不行。」
「什么不行……」
「因为契约啦。贝蒂是这个房间、禁书库的守卫。这点没法通融……」
「又是契约……」
「契约」这个词，已经堵在昴面前好几次。不只爱蜜莉雅，还束缚着碧翠丝，阻碍昴的行动。
「给我差不多一点，烦死了。给我临机应变啊。不要这么执着契约！」
「——哼！你根本就不懂契约的重量！对贝蒂和葛格来说，契约是多么重要……！哪像你这个人类！」
「人类人类的，讲什么……喂，等一下，碧翠丝！」
碧翠丝用快哭出来的表情挥开昴的手，然后举起另一只手朝向他。那个举动，跟她之前嫌昴很吵而把人轰出房间的时候一样。
如果是平常，当她比出这动作时下一秒就会释出魔力。可是这次——
「——呜呃。」
她犹豫了一下子。所以昴抓紧时机，再度握住碧翠丝的手臂。
「抓到……」
「啊——」
顿时，两人的视线对上。然后昴看到碧翠丝的眼中凝缩着强烈恐惧和拒絶，本来抓住她的手指不禁放掉少女的袖子。
被冲击吞噬，脚离开禁书库的地板是在一秒后。
「碧翠——」
「——再见。」
连呼喊名字都来不及，视野就扭曲。肉体被扭曲的空间吞食，整个人通过应该不存在的门，与禁书库的连结被强制中断。
「————」
昴大叫，但声音传不出去。只有光芒笼罩整个视野，什么都看不见。
不管是禁书库的门还是碧翠丝的哭脸，都看不见——
「——亲。」
看着眼前的门关上，少年的身影离开视线后，少女抱住颤抖的手臂，喃哺道。
「——母亲。」
小小的、泫然欲泣的声音只道出这两个字。
双眼好干，泪水早已消逝。尽管如此，脸上的悲伤依旧。
「贝蒂到底……还要这样几次……」
步伐摇摇欲坠，碧翠丝倒向放在房间正中央的梯凳，然后伸长手，朝梯凳的另一边——放在后方脚踏板上的书，抱紧在胸口。
「母亲。母亲，母亲……！」
像是依赖，又像是迷路的稚子，胸口抱着厚重的书，碧翠丝用像啜泣的声音持续呼唤。
被抱在怀中的黑色封面之书，始终没有回答她——
6
——视野扭曲，冲击来临。背后撞上坚硬物体，昴喘不过气。
「——呼哈。」
吐出短短一口气，让冲击离开。成大字形仰躺的昴看到的是蓝天，背后则是大地的触感。——突然，有人遮住蓝天。
「你每次都让人讶异，不过刚刚的在我的经验中程度特别大。」
「是吗，那我们扯平了。我毎次也被你装模作样的回答给气到火冒三丈。」
反过来映入眼帘的由里乌斯，让昴火大不起身还口出恶言。
地点在阿拉姆村的一角，被弹离禁书库后——被碧翠丝拒絶，透过「机遇门」转移后又再度回到村子里。
理解到这事实，昴用力摆动脚支起上半身，然后摇摇头。
「不知道是谁固执喔，那个不懂事的萝莉小鬼。……摆那种脸，还说什么不能一起来，可恶。这样子，只好来硬的……」
「最好不要喔。」
分离之际看到的悲痛表情，如今还在脑子里转。朝着战意高昴的昴泼冷水的，是从由里乌斯身后出现的帕克。
小猫精灵边摸自己的胡须边凝视浑身泥土和落叶的昴。
「全身都是（原文没有“是”）土。似乎被贝蒂轰出来了。」
「还差一点，气愤的我要先这样声明。不过，要说跟预期的一样那结果也一样啦。果然还是你去说……」
「那不行。我无法说服贝蒂。她没提到契约吗？」
「那是我近期最不想听到的单字排行榜第一名。」
帕克天真无邪的脸蛋，让昴皱起整张脸这么回答。
碧翠丝要留下是因为契约，帕克不说服她也是因为契约，昴和爱蜜莉雅闹翻的契机也是契约。契约、契约、契约——
「你讲，碧翠丝听。即使明白却还是不行？」
「嗯，不行。而且就算我讲了，贝蒂也不会听的。一开始我把你送进禁书库之前就说过了吧？——我救不了贝蒂。」
「————」
微微垂下眼帘的帕克这么回答，听了之后昴说不出话来。
说服留在禁书库的碧翠丝。昴一开始是想将这任务交给帕克。从平常小猫和少女的互动来看，他最适合执行这个任务。
但是明讲之后，帕克不肯答应这项提议，反而是把昴送过去。然后不出所料，说服失败了。即便如此，帕克看着昴继续说。
「——如果昴不行，那其他人都没办法。那就是贝蒂的回答。」
「你想说什么，我听不懂啦……」
圆眼珠里的感情，昴无法完全判读。小猫精灵维持不让人看穿感情的姿态，耸耸他小小的肩膀。
「算啦，贝蒂留在禁书库也不会坏到哪去。我不觉得有人能破除贝蒂的『机遇门』，而且宅邸里头也是有自卫手段。就放心相信吧。」
「你这么讲，想把她带走就是我的任性啰。」
「任性，是能够将之实现的独当一面之人才能说出口的希望。昴你呢？觉得自己已经独当一面了？」
「——大精灵大人。」
帕克毫不留情的发言让昴面颊僵硬。看不过去的由里乌斯插嘴。听到呼唤，帕克抱紧自己的长尾巴，说：
「对不起。我没打算使坏的。你想救莉娅和贝蒂的心意，我很感谢。我说真的。」
「大精灵大人的话虽刻薄，却是真理。——所以，怎么样？」
眼神撇离道歉的帕克，昴为由里乌斯的话皲眉。
「什么怎么样？」
「拉吉安他们率领的旅行商人差不多要到村子里跟我们会合了。要是你的判断正确，那里头会有魔女教的间谍。能用的时间恐怕已经所剩无几。」
放出假情报给魔女教，让爱蜜莉雅他们安全避难的计划——精密到从跟魔女教的间谍会合开始，就不容许出丝毫差错。
碧翠丝叫人放心不下，可是现在又没时间去带她出来——
「可恨的碧翠子。老老实实出来不就 」
「后悔应该留待之后。纵使结果不理想，你只要时间允许就会抵抗。——但是，我判断这里是分水岭。
在由里乌斯的针砭下，昴咬唇抱头踩脚。「啊—！」然后大叫一声，撇头向睁大眼睛的由里乌斯和帕克。
「……就执行计划吧。和旅行商人们会合，让村民避难。演给爱蜜莉雅看的情节就照之前说的。帕克，也拜托你了。」
「——这样好吗？」
「不好。一点都不好。……可是没办法呀。」
气愤得咬牙切齿，昴望向宅邸的方位——想着现在还留在里头得碧翠丝。
顽固又不懂事还很任性，但过去曾拯救昴的心灵的少女。
「让爱蜜莉雅他们逃到外头，不过，也不让敌人碰到宅邸一片瓦。要完全封杀魔女教，然后我要扯那个萝莉得电钻头来抱怨。」
那是现在的昴办得到的事。除了救出所有人外，还要报复碧翠丝。
暗自在心底发誓，昴有如要甩开踌躇般抬头看向帕克。
「帕克！爱蜜莉雅没注意到这一小时外头发生的事吧？」
「放心，她睡得……不能说很熟，但她正在睡。我担心她这么劳心劳力，所以就稍微吸多一点玛那好让她躺下睡觉。想想看，要是莉娅看到回来的昴被我变成冰雕的话一定会大受打击，这样很可怜吧？」
「可以不要突然讲出对心脏不好的话吗！？」
接受帕克那分不出是玩笑话还是真心话的昴，转身面对由里乌斯。美男子看到昴充满觉悟的表情，也主动收敛俊俏的脸庞。
「菲莉丝和威尔海姆大人，以及村民都做好了心理准备。再来就只等你发号施令。当然，我也一様。」
昴用力点头，望向村庄中央。那边是已经听完拉姆说明，开始准备按照避难计划逃离的村民，以及从旁协助的讨伐队。
在那景象的一旁，各有任务在身的菲莉丝、威尔海姆和拉姆正在等昴。等着昴带他们前往宅邸，欺骗爱蜜莉雅——
「这全都是为了你，我不会这么说。因为这完全是我的任性。」
「我说过了吧。能够实现的任性，就不再是任性而是希望了。」
听到昴的喃喃自语，坐在他肩膀上的帕克这么说。小猫用肉球戳昴的脸颊。怀念的触感让昴微微一笑。
等着自己的是欺骗心爱少女的艰难作业，还有在那之前的短暂悠哉时光。
「那么，就开始吧。为了执行名为希望的奸计。」
——为了送走爱蜜莉雅、开心地迎接魔女教，一行人开始着手准备。
第九卷 第三章『自称骑士和最优秀骑士』
1
「——愿精灵赐福给你们。」
坐进避难用龙车后，即将离开阿拉姆村的爱蜜莉雅向留下来的讨伐队祈福，对昴来说就是被授与等同加持之力的祝福。
——时间切换到为了爱蜜莉雅而做好准备，用夸张戏码欺骗她，把她跟村民一同送出阿拉姆村后。
此时混在旅行商人里头的魔女教徒——「手指」凯地已被捆住，是昴充分发挥「死亡回归」效果之后的事。
目送一辆接一辆离去的龙车，昴瞥向加入撤离队伍的骑士们。
为了护卫避难龙车而跟着离开的，是从讨伐队里挑选出的十几名骑士。虽然被魔女教发现他们在避难的可能性很低，但以防万一还是做足准备。
龙车的目的地分为王都和「圣域」两处，后者是昴只听过名字的土地，但有拉姆挂保证安全无虞，那就应该没问题。避难人员的安全，应该是比即将与魔女教一战的昴他们还要妥当吧。
毕竟，爱蜜莉雅他们的护卫中有讨伐队的最强戦力。
「——昴殿下，祝您武运昌隆。」
「威尔海姆先生才是，拜托你了。」
跟在队伍最后面的威尔海姆，跨在地龙上朝昴出声。
接下来的战斗，缺了威尔海姆可说是一种赌注。不过如果仅看即将到来的与贝特鲁吉乌斯的、决战，那剑鬼的存在并没有满足打倒狂人的要素。为此，在他明白这道理下请他担任爱蜜莉雅他们的护卫，而他也爽快应允。
「佩特拉他们也都接纳了爱蜜莉雅。」
如昴期望，孩子们都很开心和爱蜜莉雅共乘龙车。
被小孩拉手的爱蜜莉雅，为自己没被拒绝一事感到安心。忆起那光景，昴的胸口就充满温暖的感慨，同时涌上罪恶感。
「让她开心到没察觉到我的企图，顺势让她逃走。……我也变成很会玩弄人心的坏蛋了呢。以前被讲不懂人心看不懂气氛的时候简直就像骗人的。」
自嘲地扭曲脸颊，昴粗鲁地搔乱自己的头发。
用「希望爱蜜莉雅平安无事」做借口是很简单，不过利用她内心的安宁是事实。而且，拜托孩子们跟她共乘，其实背地却有着盘算。
「假如谎言被拆穿，要说谁可以制止爱蜜莉雅的话……」
如果是打从心底担心的某人的手，温柔的爱蜜莉雅一定不会挥开。
所以昴就拨着如意算盘，制作出让爱蜜莉雅和孩子们绑在一起的状况。
「要是之后被他们知道的话感觉我会被瞧不起，所以这辈子都要保密……」
帕克也认为这是个好方法。与其说他是帮忙演戏的演员，不如说是共犯的精灵也不会离开爱蜜莉雅的。
爱蜜莉雅的安全，比以前更有强大的保障。——昴想这么相信。
「——村里的人和半魔姑娘好像都走了咧。进行得很顺利捏。」
追忆的昴，身后传来粗鲁的卡拉拉基腔。回过头，扛着大砍刀的里卡德正走过来。昴瞪着兽人的狗脸说：
「不准叫我可爱的爱蜜莉雅酱半魔，你这半狗。」
「哦哦！被叫做半狗意外地很受辱咧！上了一课呢！」
用大笑轰飞讽刺的豪迈，令昴傻眼，只能苦笑。不过，昴立刻绷紧脸颊，跟里卡德并肩而站望向森林。
「那，怎样了？委托你的工作做完了？」
「你是说奇袭那些位置曝光，没想到会被攻击的家伙？要是这样都还失败的话那偶可以退休了。万事都粉（原文就是这样哦，卡拉垃基腔）顺利。多亏了地图捏！」
展示大砍刀上的模糊血肉，里卡德用手掌拍打插在腰际的地图。
「这么说来，地图上的记号就是他们的据点无误啰。」
「这么有计划又一丝不苟却让他们出乱子。你这是大功一件哟，小哥。」
里卡德露齿称赞。他腰上的地图本来是魔女教徒凯地所有。被昴盯上最后被缚的凯地，身上带着联络同伴的对话镜和地图。地图把梅札斯领地画得很详细，而且还标注了十个记号。
恐怕记号代表的就是魔女教的据点——这么猜想而差遣里卡德前往最近的一处去确认，结果跟自己想的一样。
像要证明里卡德的报告，跨坐在莱卡上的「铁之牙」成员接二连三地从森林里冲出来。朝气十足地顺着村内广场绕圈的他们，似乎都没有伤者。
「呀呵—！全都杀掉了—！」
「我们有抓到俘虏！姊姊别说让人误会的话。」
姊弟的对话虽然逗趣却很血腥，昴放心地抚摸胸膛。
不只胜利，还为没有少任何一人感到开心。不管胜算再怎么高，把人送去战斗的这一方始终都会不安。不过多亏了取得地图，减轻了大部分的不安。
「而且啊小哥，风水轮流转咧。」
「——？这话怎么说？」
「这玩意就掉在随便选的据点咧。」
里卡德从腰际取出某个东西，扔向感到疑惑的昴。昴马上接下，轻盈的触感让他目瞪口呆。那是手镜——就在刚刚自己才看过一模一样的东西。
「对话镜……而且还跟凯地拿的是一对的！」
「被抓到的魔女教徒就是用镜子传达偶们的情报。方才收拾掉的家伙就接到了情报，准备要
传给其他魔女教徒。……就这方面而言，刚好破坏掉他们的联络网咧。幸运也要有个程度呗！」
对这喜出望外的结果，昴惊讶不已，里卡德则是咧开大嘴大笑。
假如他的对策为真，那就是局势平手的情况下抢先在魔女教手中拿下一分。只不过，这个进展顺利的感觉，在上一轮也曾品味过——
「————」
「怎么着，小哥。一副无精打采的样子咧。」
「……击溃据点时，有让人逃跑吗？只要跑掉一个优势就不在了。」
「也不想想为瞎米是鼻子灵的偶们去灭敌，当然没放走人咧。只不过……」
用力拍胸的里卡德突然尴尬地降低音调。
「虽然没有输，但其实除了镜子还有个问题咧。」
「我就知道！是什么！发生了什么事！？是很致命……严重到会颠覆这次作战的冲击性问题吧！？可恶！我就知道太顺利了！！」
「啊你那个被害妄想是怎样咧！头头这么不安可不行滴！而且不要随便就往坏的方面想咧！」
面对脸色苍白死咬不放的昴，里卡德反省自己说过头。接着犬人抓住昴的头，想着要怎么说才能缓解昴那不会消失的疑心。
「听好咧？不是坏事。虽然直到抄了魔女教之前都还算好……啊—与其用说的，你自己看比较快。谁去把刚刚那家伙带来！」
被抓着头的昴皱眉，里卡德指挥同伴带了某个东西过来。一看到被搬运的东西，昴的表情从不安转化为怀疑。
——那是被莱卡驮在背上、全身被绳子绑得紧紧的人类。
「～～呃！」
那个人注意到昴和里卡德后，就发出不成声的呻吟。像是在抗议自己遭受的不合理对待，又像是在乞求饶命——
「在魔女教的巢穴里头发现滴。八成只是运气差被他们抓到而已，不过……干嘛，怎么咧？」
说明到一半里卡德感到惊讶，原因是昴的眼睛整个牢牢钉在被捆成肉粽的人身上。不过，也难怪他会有这种反应。
要说为什么，是因为被五花大绑的人是——
「噗！」
昴忍不住噗嗤笑了出来。
他指着手脚被绑、连身体都被绳子缠绕的青年，捧腹大笑。
「才想说你怎么没来，原来是被抓了呀，奥托！」
昴叫出倒霉到之前都没出场，到了最后才登场的人物名字。
2
——在痛快大笑后，昴松开奥托身上的绳子.
「非常谢谢您救了我……但我不是很想这么说。」
「喂——对救命恩人（原文是“团”）讲那什么话。要是传出难听的谣言，我们可很伤脑筋喔？」
「这个大坏蛋！你还算是人吗！啊啊够了，我对您感激涕零五体投地！多亏各位我才能捡回一命！我觉得自己根本到了鬼门关前一趟，可恶！」
清楚了解事情始末的昴故意威胁奥托，使他表达出自暴自弃的感谢。
奥托被发现的地方，就是里卡德他们袭击的魔女教据点。他被绑在山区洞窟深处内，即将被当作供品，结果在千钧一发之际被救出。
「不过，因为不排除他也是魔女教徒的可能性，所以就绑着带回来咧。」
「慎重是好事，但那种状况下，这家伙身上哪来的魔女教要素？在紧急时候可以方便拿来当供品！所以被好好爱护？」
「对第一次见面的人那是什么态度！我是哪里惹到你吗！？」
旋转被捆绑红肿的手脚后，听到昴过份的发言，奥托大喊。不过，昴轻松带过他的怒意。
「那个先不提。你是在什么情况下被抓的？有什么原因就讲出来。」
「这是，那个……是我个人很难讲的问题。」
「不想讲就算了。——换个话题，现在集中到这块领地的旅行商人，大半都是为了小钱小利而聚集到梅札斯边境伯宅邸。」
「话题哪有变啊！？根本就是明知故问吧！？对啦，就是那样啦！想说可以赚一票而跑来，却因为想先大家一步拔得头筹所以走路况差的路，没想到就倒霉地被那些家伙抓到的人就是我啦！好啦，要笑就笑吧！」
「这样啊……还好你平安无事。呿！害我都哭了……」
「那个廉价的泪水是怎样！不是觉得我很可疑无法释怀吗！！」
昴怜悯虚张声势自白的奥托，温和地看着他感叹自己的不走运。
看样子他的商人本性和有点乱来的行动力是与生俱来的。跟以前相遇时一样的印象，让昴暂时放心。
面对昴坏心眼的态度，奥托直接沮丧叹气。
「真是的……只是想跟救命恩人老实道谢，却没想到是这种人……」
「什么嘛—我毫无疑问是你的救命恩人，但不会摆架子的。你欠我一个人情！」
「总觉得我好像欠了你很大的人情，但老实说根本没那种感觉!」
听到昴竖起食指宣告自己欠人情债的宣言，奥托不开心至极地皱起整张脸。
「欠下人情债啊……」奥托勉为其难接受，而朝他笑的昴——同时也在审慎观察他有没有可疑的举动。
「————」
在旁边望着两人对话的里卡德，也在做同样的警戒。
光是从敌人据点被带出这点，奥托的立场就很不利。有鉴于旅行商人的头头凯地是内贼，所以在之前的轮回中与凯地有过接触的奥托也必须以严格的目光审视。
要是一个不留神相信人而被背叛的话，至今的努力就全都会化为泡影——
「……我也成了讨人厌的家伙呢。」
「你说什么？」
「我说幸好你平安无事。呐，咪咪，太好了对吧！」
「想—?哦一那个喔！哭得晞哩晔啦的哥—哥，有精神很棒喔！」
「不是讲好差点哭出来的事要保密吗！？」
随便把话题扔向咪咪，却没想到暴露了奥托被救出时的状况。「有—吗？」说出事实的咪咪歪头，奥托当场跪地。
「啊—不能怪你啦。放心吧，我不会跟别人说的。就只有我跟你，咪咪和里卡德还有『铁之牙』以及讨伐队的人知道……」
「那不就是公开的秘密吗……？」
「总而言之，待在这个村庄的话就不用担心被魔女教攻击，所以你先在这边等。还有，除了哭得唏哩哗啦的事要请你节哀外，赚一票的事也请节哀。」
「节哀……该不会！？」
奥托的表情像是世界末日到来，愕然地环视村庄。
「该不会，大家都已经……」
「被魔女教抓到还能活下来，真是蒙老天恩宠……不，被魔女教逮到的时候你就已经被老天放生了。所以说，坚强地活下去吧。」
「既然要安慰人，就不能照料我到最后吗！？」
奥托跪在地上泪眼汪汪，昴拍拍他的肩膀，朝里卡德使眼色。
犬人鼻子皱起，然后点头。看样子在身经百战的佣兵眼中，奥托的悲伤证明他是安全人物，真是不幸中的大幸。
「对了，这里现在是对抗魔女教的最前线。要做的事很多……不过想不到有什么可以给你做的。可以对照其他旅行商人留下的商品目録整理一下货物吗？」
「请问酬劳多少!?」
「比我想的还要有干劲，叫我大吃一惊。会出，会出啦。哪个人带奥托过去。」
给予嫌疑被洗清的奥托工作后，就先把他的事摆在后头。取而代之，昴走向结束编队和整队的讨伐队，以及隔开他们的由里乌斯。
「遇到熟人了吧？重温旧情够了吗？」
在出声前，先注意到节接近的由里乌斯回过头来。听到他的话昴皱眉，视线投向在他后方前往货物区的奥托。
「大笑之后讲些蠢话，然后怀疑他背地有没有什么企图。我变得性格更恶劣讨人厌了。」
「多亏你的性格恶劣，我们现在才能毫无损伤。你可以为性格恶劣一事感到骄傲。——虽然我觉得不要跟别人说比较好。」
「你的性格也没好到哪去喔，这我敢保证。」
「好啦好啦，那边性格恶劣的两个人，可以让人插嘴吗—？」
昴和由里乌斯互呛时，菲莉丝歪头凑过来，贼笑道。
被归在同一类而感到不爽，昴嘴角夸张下垂。
「干嘛，性格恶劣的猫耳男。」
「唉哟—讲那什么话。菲莉酱可是为了大家而拚命努力竭尽心力的喵—」
「大家经常被你的拚命拯救。所以，知道了什么？」
「嗯—关于被抓的魔女教徒，可以分得出谁才是『手指』。」
由里乌斯一催促，菲莉丝的笑容消失，指向被讨伐队接管的小屋。里头有被俘虏的魔女教徒凯地，菲莉丝应该已经直接调查过他全身了。
在上一轮，菲莉丝无法阻止魔女教徒自杀，所以只能重复悔恨。为此，让他检查凯地的肉体，昴本来是很不安的——
「首先，教徒身上都有嵌入会化为猛毒的魔石以用来自杀。不过，只有『手指』的待遇很特别……在身上埋下爆裂术式来代替毒素。是用来自杀和牵连他人用的喵。」
「那与其说是为了封口，比较像是为了大罪司教的『附身』。假如要替换身体必须以前一肉体的死亡为前提，那在晕厥和被抓的情况下，就必须要自杀。」
「自杀用的……但是，八成也有由外部发动术式的方法吧。那种情况呢？」
「因为那样很可怕，所以人家就将术式整个剥下来，这样就没效了??」
由里乌斯的担忧，菲莉丝回答得轻松简単。看由里乌斯瞠目结舌的反应，想必是不容易办到的事吧。接着菲莉丝又继续说下去。
「再来是昴啾很在意的『手指』的特征。该说门那边有沉淀物吗，总之就是有奇怪的玛那块。有没有那个，八成就是『手指』和普通教徒之间的差异。人家认为大罪司教只能转移到有被植入那个的人身上。」
「就是一般会员和付费会员的差别，『附身』的条件就是这个嘛。那个玛那块你怎么处理？」
「溶解掉搅拌后让它排出啰。所以说，他已经不能叫做『手指』了喵。」
「还可以让身份失效啊！干得好！」
听了菲莉丝的报告，昴心情大好，抓住他的手用力上下挥舞。这么短的时间内就能调查到这种地歩，只能咋舌了。
「喵喵！讨厌，菲莉酱做事当然可以放心喵？不过，多亏了昴啾事先看穿魔女教徒会自杀，还有仅限于『手指』的特征。」
「不，这全部都是你的功劳。要是失败的话，你会超懊悔的。」
「那算什么。菲莉酱才不会为这些人感到懊悔咧—」
菲莉丝吐舌，挥开昴的手。他那态度令昴苦笑，同时内心暗自庆幸菲莉丝没发生像上一轮的状况。
而且多亏了菲莉丝的奋斗，假设几乎都成了实证。
「既然可以让『附身』的条件失效，那，那个俘虏也不会死啰？」
「就算上面的嘴巴说不要，体内的门却很老实……直接把他押回王都，当作宝贵的情报来源吧。现在他因为术式被剥掉所以痛到晕过去了??」
菲莉丝闭上一只眼，只说凯地没有生命危険。说起来，术式被剥除的痛楚昴根本就无从想像。然后——
「——已经抓到一个没法再乱来的俘虏，没必要再冒险了。懂意思吗？」
「事到如今，还觉得把重要的人跟他们放在天平上衡量的我会迷惘吗。」
菲莉丝的眼神在质问昴的觉悟，昴则是毫不犹豫地点头。
为了彻底打败大罪司教「怠惰」，就必须把包含「手指」在内的魔女教徒全灭。而且是照字面意思，执行彻底的歼灭战。
而这场不是由其他人，而是由菜月·昴发号施令才会开始的战斗。
「……呼嗯。昴啾真的变能用了喵。」
盯着握拳的昴的侧脸看，菲莉丝眯起眼睛低语。听到的昴苦笑，耸肩道：
「喂喂，能用的说法太过份了。一点都没被称赞的感觉。」
「又不是称赞喵。抱歉人家说的只是你变正常而已，少自恋了。」
即使脸蛋可爱，菲莉丝对昴的毒舌从未放水过。
他恐怕是昴在王都遇到的人之中最严厉看待昴的人了。而那一定是对欠缺战斗力的同伴而有的同类排斥。
虽然严厉，却又很正确地指出和厌恶昴的软弱。
「之前很讨厌喵。现在才比较正常。懂吗？」
「正常吗，了解。不过，蛮高兴的。」
「——因为那是让人去做不想做的事，甚至扭曲自身的信念。昴啾绝对不可以迷惘和犹豫，所以说，这份觉悟不可以动摇。」
对昴的俏皮话没有答腔，反而强硬地这么叮咛。这番话刺进昴有点松懈的心态，在名为觉悟的大海中投下叫做自觉的锚。
没错，不需要菲莉丝提醒。自己必须要有自觉往前进。
「准备十二万分周全。——昴，随时都可以出发。」
为昴制造契机，命讨伐队整齐列队的由里乌斯说。不只是他，蓄势待发的讨伐队和「铁之牙」，全都在等昴下令。
即将面临决战，大家士气高昴，战意开始以村子广场为中心膨胀。
「————」
碰触到这股战意，昴微微抬头，仰望天空。
虽然没法完全斩除不安要素，但已经让爱蜜莉雅他们逃走，还有威尔海姆护卫，又多亏了菲莉丝掌握了「手指」的身份，现在由里乌斯只等命令。
已经尽了人事，接下来就只能微笑着听天由命了。
「——上吧，各位。按照计划开始。」
视线从天空下移，昴朝正前方列队的讨伐队，说。
听到后，战士们默默地跨上骑兽，以行动响应昴的话。
「————」
「哦，谢谢啦，帕特拉修。」
不知何时期盼出场的漆黒地龙靠到昴的身旁。手掌抚摸它坚硬的肌虏，昴也跨上帕特拉修。
左右两旁是由里乌斯和里卡德的骑兽。一个人留在地面的菲莉丝目送他们，昴点头响应，站到队伍前头。
然后，下达最后的开战号令。
「好，这次是决战了。——给『怠惰』和命运女神好看吧。」
3
——对于贝特鲁吉乌斯的「附身」，昴建立几个推测。
第一，贝特鲁吉乌斯的「附身」是可以移转并夺取他人肉体的能力。
第二，贝特鲁吉乌斯转移的对象是被他称为「手指」的心腹，要打倒贝特鲁吉乌斯就必须打倒所有的「手指」。
第三，在失去所有「手指」的情况下，贝特鲁吉乌斯就会转移到可以充当「手指」的肉体上，而绝佳候补就是昴的身体。
能寄生在精神上的力量十分强大，要独自抗衡几乎是不可能。——就是这样。
「重新把条目写下，这已经不是故意让玩家第一次碰到就必死无疑的初见杀等级了。再加上还有『不可视之手』，凶恶程度破表，叫人笑都笑不出来。」
大罪司教的两个权能——在完全不知道的情况下挑戦，昴有自信挑战一百次就被杀一百次。
如果不是因为自己带着记忆重回过去，持续寻找打开僵局的方法的话，根本就难以见到光明。魔女教这四百年来势力会广布整个世界也不是不能理解。
强化初见杀等级到这种地步的狂人贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝——
「——正因如此，才会有我。」
面对专门强化初见杀的敌人，就只能带着多次挑战过的经验再度挑战。
会「死亡回归」的菜月·昴，就是贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝的天敌。
走在翠绿茂密的森林里，昴前往去过多次的岩壁。
四周全都被绿意给覆盖，连方向感都变得不可靠。可是昴的脚步却没有犹豫。感觉、双脚，以及刻划在记忆中的经验，带领着昴往前走。
「——要开始了。」
心脏加快跳动，昴边苦笑边喃喃自语，然后轻拍胸膛两次。接着继续往前，然后就看到了目的地。
——之前昴从未抱着战斗的觉悟前往这个地方。
在上一轮，自己只是争取时间的诱饵，再之前的话分别是沉溺在杀意和自杀的愿望中。
但是，这次不同。只有这一次，跟之前不同。
昴是带着主动开战的决心才来到这里的。
为了替绵长的孽缘，以及反复持续的战斗划下句点。
「——你终于来了，宠爱的信徒啊。」
森林突然变开阔，欢喜狂颤的欢迎话语迎接现身的昴。
脱离森林后，眼前是高耸的整片断崖，而站在岩壁前方的是摊开双手站得直挺挺的消痩男子。他的目光炳炳有神，欢迎昴的到来。
这样的相会，已经是第四次了吧。
只要打过照面多次，不管对象是怎样的人，内心多少都会变得寛容。就像对待由里乌斯那样。——可是，只有面前这个男人，得不到这样的待遇。
「我是魔女教大罪司教，掌管『怠惰』的——」
用因自残而染血的手指向昴，狂人道出既定的开场白。眼神带着疯狂的男子后仰吐舌，瞪大双眼——
「贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝！！」
黑色法衣迎风飘扬，大声报上名号的狂人拍打满是鲜血的双手。贝特鲁吉乌斯就这样踩踏地面，当场小跳步同时快乐大笑。
「多好的日子，多么美好的日子！没想到会在试炼之日迎接新的爱之宠儿！感动、感激、喜极而泣，快把我的胸口涨破了！！」
口沫横飞的狂人抱紧自己只剩骨头和皮的身体。那怪样让昴觉得嫌恶，不过他早已习惯在这人的面前修饰表情。
不仅如此，昴毅然进行事前决定好的战术。那就是————
「——初次拜见尊容，大罪司教大人！」
说完，昴奔向贝特鲁吉乌斯，跪在他脚下。接着左手贴着胸口，高举右手并低下头，做出最敬礼。
「在即将进行试炼前才会合，实在丢脸之至！但是，请务必让此身、此魂！加入教徒，成为司教大人的『手指』！」
昴雄赳赳气昴昴地夸张大喊。高声说完准备好的台词，于台面上表达出最大限度的敬意，然后等待狂人的反应。
「————」
面对昴的恳求，贝特鲁吉乌斯没有反应。他没说话，也没有动。沉默带来不安稳，昴吞了一ロロ水，提高警戒注意狂人的下一歩动作。
沉默就这样持演约十秒，接着突然被打破——
「——哦哦、哦哦哦！多么、多么纯真热情的信仰啊！」
声音颤抖，全身战栗，感激涕零的贝特鲁吉乌斯双手举向天空，仰天叫喊。
「用如此清澈的双眼高呼爱的信徒！未曾如此咒骂己身之怠惰！你！像你这种的虔诚的爱之宠儿！至今都看漏你的我太不道徳！还请原谅我这份怠惰——！」
昴面前的贝特鲁吉乌斯像飞扑一样，四肢朝地面撞击。
毫不犹豫就在岩石地面上五体投地外，狂人还不停地磕头。毫不留情的自我惩罚导致额头流血，但异于常轨的自残行为对他来说只是家常便饭。
现在知道那副身体是别人的，对这行为的厌恶程度便更胜以往。
不过要是他自残过头而死掉，那就麻烦了。战术是在台面下进行中——要是在这边身体被强迫交换的话，那一切就告吹了。
「请住手，司教大人！您这样子，魔女大人也不会高兴的！」
「啊啊，可是！可是可是可是可是可是是是是！我太怠惰了！犯下大罪！没能回报爱的虚伪！没有其他方法可以偿还！」
「没那回事！比起心爱的信徒受伤的样子，魔女大人应该更喜欢看到信徒为了回报宠爱而拚命，以及执行试炼的意志才对！」
昴信口阻止磕头如捣蒜的贝特鲁吉乌斯。
但是，听到这话，贝特鲁吉乌斯忽然停止动作，瞪大双眼盯着昴看。他那干渴的双眸，促使昴用力点头。
顿时，贝特鲁吉乌斯就像附身之物脱离般，脸上流下一道清涙。
「——全都如你说的。」
「——呃！？」
在他异常平稳地述说后，昴突然就被他用力抱住。
生理上强烈的嫌恶感堵住喉咙，但狂人对这反应毫不介意。贝特鲁吉乌斯流泪，也不擦拭额头上的血，就只是凄厉大笑。
「啊啊，我搞错了，错得离谱！没错！试炼！现在的我被要求的不是自责不是自裁不是自残，是试炼！忘了这点而沉溺在自伤愉悦中的怠惰！是你的话让我清醒！感谢！感谢你！」
用力晃动抱住的昴，单方面表达谢意的贝特鲁吉乌斯往上看。
他用袖子擦去额头上的伤，把右手手指插入述说自伤是愚蠢行径的嘴巴中，依序咬烂拇指、食指、中指。
「怠惰的我毫无价值！勤勉方是这世界上最尊贵的德行，怠惰是这世界上最该被唾弃的不道德！既然如此，我要用勤勉，来跟自己的宿业怠惰做诀别！啊啊，啊啊，啊啊，为了回报爱！」
他的言行举止已经欠缺一贯性，理论已经不是支离破碎，而是毁灭状态。
反省自伤行为却又咬烂手指，耻于自身的轻举妄动后他笑出来。
充满疯狂的人性面，让昴难以忍受而早早探手入怀，但可惜掌中没有得到期望的反应。要执行战术，还需要些时间。
「司教大人。——能跟您谈谈试炼吗？」
深呼吸好隐藏内心，唯恐尴尬的沉默出现，昴単刀直入地问。
话题中的试炼——在上一回，没能从贝特鲁吉乌斯口中探听出详细的内容。因为叫做试炼，肯定是要测试什么。所以要打探出魔女教为遵从教义，要测试爱蜜莉雅的什么。
想找出到底是什么。毕竟爱蜜莉雅与魔女教的孽缘，在未来也会持续——
「跟司教大人会合时，就说什么也想听闻这次的试炼。」
「试炼……」
静静这么说的贝特鲁吉乌斯，表情忽然失去感情。
方才的狂躁消失无踪，用空虚的眼神看着昴的狂人，已经将染血的右手剩下的无名指和小指同时放进口中咬烂。然后——
「试炼，没错！试炼！就是试炼！执行试炼，必须测试！必须测试这次的半魔是否适合当容器，能否让魔女降生！」
强迫昴正面承受他破音的嗓子和血腥的口臭，贝特鲁吉乌斯当场跳起舞来。听到狂人的话，昴咽下惊愕和嫌恶，皱起脸。
「让魔女降生的…容器……？」
「适合的话就拥戴！不适合就排除！以半魔之姿降生于世，就是容器！是否适合魔女，能否分封魔女之爱！要以试炼！加以！测试！」
昴带着疑问的声音，由狂人高举双手以疯言狂语回应。听到这番话，昴彷佛接受天启。但理解之后是战栗。
容器，魔女，降生——这些词汇如果如同自己所解释的话。
「假如试炼的结果，半魔适合当容器，就让魔女降生在那肉体上……」
「在有朝一日必定来临的命运之日，魔女会再度——诞生于世！为了亲眼目睹那瞬间！为此我与『手指』准备万全……那就是我的爱！」
感动落泪的贝特鲁吉乌斯，度过在这世界上最幸福的时刻。面前这个狂人的样子，让昴打从心底想呕吐。
刚刚的话已表明一切。他们做出残虐至极的行为，大量虐杀人类，把昴的心逼到粉碎的地步——
「——没从爱蜜莉雅身上看到任何价值吗。」
对他们而言，爱蜜莉雅只不过是容纳魔女灵魂的器皿罢了。
复活魔女——这么庞大的目的面前，装魔女灵魂的容器有什么志向、是多温柔的人、多么努力拚命，都毫无意义。
那是对叫做爱蜜莉雅的少女无极限的侮辱，对因为她而心跳加速的菜月·昴来说是难以忍受的屈辱。
「——你这怪物。」
昴在一瞬间透露一句真心话，但贝特鲁吉乌斯没有听到。
假如是为了实现那个恶毒的目的，那过程中烧掉一个村庄也没什么。被他们亲手了结的性命都有各自的故事、梦想和明天，但那些都被践踏。
所以魔女教和贝特鲁吉乌斯，是菜月·昴的敌人。
「……司教大人，我已听闻您的高见。魔女教的理念，超越语言的觉悟，都让我佩服至极。这次的试炼，一定要成功。」
「哦哦哦哦！你果然很优秀！没错！我们要化为一体，専心一志地投入于实现夙愿！打从接受宠爱那一天，名为『我』的存在就只是全心全意回报爱的草芥……啊啊，莎缇拉！我是你的！」
昴表面上的赞同，贝特鲁吉乌斯别说怀疑，还欢喜接受。
「你才是应被尊敬的理想信徒！你那芳醇的宠爱气息，假如你有想加入『手指』的意思，那让我想立刻分给你因子。」
「既然如此，请务必让我成为您的『手指』！」
「这要求真是让我喜出望外！可是，可是……我的手指已经满十根了。比你更适合的……对了！」
贝特鲁吉乌斯原本数着染血手指，却突然想起什么而把手探进法衣。然后从怀中掏出一本黑书——福音书。
狂人怜爱地抚摸书皮，目光在内容中奔走然后喘气。
「福音书中记载的文字，述说爱的一切，都引导我走向未来！因此这是一切……我应有的作为全都在这里！」
他边翻书嘴角边起沫，大笑说。
曾经抢走那本福音书的昴，知道黑书里头是根本无法阅读的奇怪文字。但是，持有者贝特鲁吉乌斯却看得懂，就像在看故事一样。而他就照著书中的记述来行动。
既然如此，真正的敌人就是制造出福音书记述的人——
「——揭示福音。」
用力阖上福音书的贝特鲁吉乌斯说了这么一句。狂人扭曲脖子九十度，腰部也往同个方向扭，毫无感情的双眼正凝视着昴。
那是最要警戒的贝特鲁吉乌斯发言。从以前的经验来看，就算对话勉强成立，这句话也会斩断所有对话可能。
既然身为魔女教徒，每个人都会有一本福音书。出处和获取方法不明的黑书，简直就像魔女教徒才有的身份证。
因此贝特鲁吉乌斯才会向昴索求身份证明。
在这边的回答，会大幅变动状况——
「——怎么了吗？」
看昴沉默，贝特鲁吉乌斯歪着脖子，垂淌长长的舌头。
只要拿福音书出来就行了，却连这样都没法做到，使得贝特鲁吉乌斯开始散发不安稳的气息。在寒冷彻骨的气息中，昴慢慢伸手入怀。
然后将拿出的东西递到贝特鲁吉乌斯眼前。可是——
「——这是？」
「如您所见，是『流星』，司教大人。」
贝特鲁吉乌斯瞪大眼睛仔细看着眼前的手镜——对话镜。那一定是狂人曾看过的道具。毕竟这个应该是由狂人亲手交给一名「手指」的东西，但现在却在昴的手中。这使得狂人困惑不已。
但是，惊讶还没到此结束。镜面在他眼前开始淡淡发光——
『啊—出现了出现了。哇，脸长得比听说的还要恐怖！』
透过镜子听到的，是跟状况完全不搭的可爱声音。从昴的角度看不到镜面，但贝特鲁吉乌斯应该有看到声音的主人，猫耳骑士才对。
像恶作剧又像戏弄人的状况——不过，这可是作战信号。
「你到底……不对！你做了什么！！」
『那么，咳嗯。——虎虎虎（原文是“老虎老虎老虎”，但是我实在忍不了……）！』
「——啊！？」
贝特鲁吉乌斯因为不了解发生什么事而生气时，镜子里的人——菲莉丝突然讲了这样的话。
狂人根本不懂他在讲什么，因此就由昴解释。
「就是我们奇袭成功的意思——(注1)」
※注1:源自于日本成功偷袭美国珍珠港后发派的电报暗号。
昴指着手镜，朝着瞪大眼珠的贝特鲁吉乌斯笑。
那不是方才装出来的笑容，而是昴本来的——像坏小孩才会有的笑容。
「啥，啊？」
「一脸不懂我在讲什么的样子呢。哦，放心就对了。」
面对动摇的贝特鲁吉乌斯，昴仍旧笑容满面，然后把手举到头上。
然后——
「——因为你说的话，对我来说也完全适用！」
「你说——！？」
昴将战意化为语言，弹响高举的手指。察觉到敌意的贝特鲁吉乌斯立刻进入战斗状态。但是，从旁边飞奔过来的影子动得比较快。
影子毫不犹豫地用力撞飞狂人的瘦躯。
「嘎、哈啊——」
惨叫飞出去的狂人，身子翻转后用力撞上岩石。
「————」
看着人飞出去还嘶吼，像在说等到不耐烦的，是把狂人撞飞的漆黑地龙。
无意义的对话结束了。做出这个结论的龙之咆哮在森林的空中回响。
4
重新收进怀里的对话镜传来热度。作战转移到第二阶段。
对这件事重怀觉悟的昴，朝着翻白眼的狂人比中指。
「我们刚刚讲的，我全都取消和拒绝，请多死掉啦。」
「你、你、你……」
「还不懂的话我就讲得简单一点。——经过我们审慎考虑，您与敝社的风气要命地合不来。因此，虽然很自私，但还是决定辞退您的内定资格。期望您往后的活跃与进步。就是这样。」
刻意恳切又礼貌地转换成更难懂的话。昴以此表明双方谈话破局，然后帅气地跨上靠在旁边的帕特拉修，握住缰绳后俯瞰狂人。
带着混乱仰望他的贝特鲁吉乌斯，慢了一点才想通状况，接着怒上心头大吼大叫。
「你知道自己在做什么吗!?我是大罪司教！得到魔女恩宠的大罪司教！你也得到相同宠爱……」
「抱歉，你的话我已经听腻了。叫魔女啥的去吃屎啦，贝特鲁吉乌斯。」
「为什么！为什么！为什么拒绝爱！你明明有魔女的宠爱！拒绝恩宠的理由是什么！这一切都很合理！我不能理解你为什么这么做!!」
他抓头，激动地口沫横飞重复追问。那拚命的呼唤，该不会是想要说服昴吧。
若真是如此，那与贝特鲁吉乌斯对话也就毫无意义了。
「一看到你，就会联想到自己。不过，只有一句话我敢说。」
对狂人的妄言充耳不闻的昴，想起曾发生在心中的错综杂乱与失控。
主张自己才是正确的，将错都推给周围的人，然后像小孩一样发脾气鬼吼鬼叫。
原来如此，真的是不堪入目。负面教材在这边发挥到极致。
「疯的是你，现在我是对的。——到此结束了，贝特鲁吉乌斯！」
这不能说是「诀别」。
昴跟贝特鲁吉乌斯之间，打从一开始就没有任何联系或羁绊。狂人也立刻理解到切都只是骗人的演技。紧接着他做出偏激又残虐的判断——
「蛮横暴行、狂妄之语！你的报应，就是被扯断四肢，灵魂奉献给魔女——去死！！」
感叹只有一刹那，贝特鲁吉乌斯的影子爆发性扩张，膨胀的漆黒层层交迭后化为手臂。然后以压倒性的密度和数量像瀑布般倒向昴。
为了如他宣告的扯断昴的四肢，扭断他的脖子，凌辱他的灵魂。但是——
「为什么——！？」
「鬼请到这来，朝拍手的方向来——我在两个月前就已经跟魔兽斗过啦！」
接受昴拙劣的操作技术，帕特拉修自行察觉推断然后行动。聪明的地龙完美地避开迫近的魔手，飞也似地逃离被害范围。
敌我距离拉开。第一招就被整个闪过的事实，让贝特鲁吉乌斯无法掩饰惊愕。他瞠目结舌，张开像被撕开的大嘴，大叫道：
「刚刚的！动作是！？你看得见我！被给予的宠爱!?不可理喻，不可能有这种事！为什么我的
权能会被看见！？」
「谁知道？去问在我身上留下遗香的魔女吧。对喔，你跟我又不一样，没有拿到可以自由跟魔女见面的许可证呢？」
「——！那是什么……竟然犯下亲近魔女、亲近莎缇拉的不敬之罪！」
「我跟她感情好到心脏被她捏呢，就跟字面上的意思完全一样喔。」
昴在眨眼里灌注最大程度的嘲弄，挑衅贝特鲁吉乌斯。
顿时，狂人的忍耐度立刻到达极限，愤慨到脸红脖子粗的贝特鲁吉乌斯连自己的指头根部都咬烂。指甲、骨头、肌肉碎烂，牙齿断折的闷声响彻周围。
呼应他的激情，包围狂人的影子密度变浓，总数增加。对看得见不可视魔手的昴来说就是难易度往上翻。
可是，对魔手数量增加一事最感讶异的不是别人，而是贝特鲁吉乌斯。
「我给『手指』的因子回来了……！？为什么？手指怎么了!?」
「原来给予『手指』的魔女因子回来，你能用的手就会增加啊。那，答案不就很明显了？呐，动动脑啊司教大人！你真是怠惰呢！」
「——哼！——哼！！」
贝特鲁吉乌斯已经被混乱跟激情给翻搅，昴还一直挑衅和煽风点火。
要论激怒惹恼别人，没有人比菜月·昴更精通了。更何况对方还是个对挑衅完全没有耐性的人，根本就是被昴玩弄在掌上。
跟计划一样，脸气成赭红色、激动不已的贝特鲁吉乌斯，差遣杀意之掌伸向昴，用力敲击地面意图取他性命。
「帕特拉修——！」
「不可视之手」宛如爆炸的攻势，被汲取昴的想法的地龙以惊人的准确度持续闪避。太过可靠了，真的是对它抬不起头。
就这样熬过第一波攻势后，昴做出决定。
「进入作战第三阶段！」
「不管你搞什么小花招！在我的勤勉之前一切都……啊！？」
为反击做好准备的贝特鲁吉乌斯，因昴接下来的举动愕然失声。
「竟然背对我……是打算愚弄我到什么地步才甘愿！」
「抱歉啦！不过你的呼吸臭到我生理上没办法忍受，臭到我眼睛都睁不开了。」
昴命令帕特拉修离开岩区，朝森林方向跑。帕特拉修粗鲁地踏倒草丛，如疾风般跑过难走的路，远离敌人。
「想逃！门都没有！别想逃跑！」
贝特鲁吉乌斯呐喊，但身体却违背话语蹲在原地。但下一秒，影子一把抓住抱着膝盖蹲坐的贝特鲁吉乌斯，将狂人朝空中扔出去。
简直就像传球一样，其他魔手接下轻盈飞舞的身体，然后转投给下一只手——重复这样的举动，贝特鲁吉乌斯紧追逃跑的昴。
宛如恶梦的追踪，而且追着昴的还不只他。
「来、来、来，快出来！愚弄、嘲笑尊贵的魔女，践踏蹂躏试炼与宠爱的背德者，将他切割成肉片奉献给魔女！」
贝特鲁吉乌斯从空中发号施令，无声现身在森林里的是躲在悬崖下洞窟里的魔女教徒。虽然他们没有参与昴与贝特鲁吉乌斯的对话，但毫不犹豫就认定昴是敌人。他们像滑行一样追击昴跟地龙。
森林上方有贝特鲁吉乌斯，背后有魔女教徒猛烈追赶——
「来了来了来了要来了要来了要来了！帕特拉修，加油！」
「——！」
昴的指示欠缺具体性，所以帕特拉修就靠自己判断来应付这窘境。
快速刨地，地龙选择用身躯去撞破挡路的弱枝细树。踩踏树根，跨过洼地，边折断枝叶边笔直地以最短距离冲向目的地。
「没用！无意义！就要追上了！勤勉的地龙，你的挣扎一点屁用都没有，在我的勤勉之前消失殆尽吧！」
从远方倾注过来的除了疯狂呐喊，还有宛如瀑布坠落的魔手暴力。
喵准急驰的帕特拉修，犹如炮弹的几股破壊力命中森林。大树被连根拔起折断，爆炸的地面不断掀起泥土尘埃。
但是，地龙在狂人的憎恨下，迅猛地奔出爆炸气浪与烟尘。
「————」
高声叫喊的帕特拉修，身上并非毫发无伤。尽管如此，地龙仍钻过攻击之间的缝隙，保护昴和自己，彻底贯彻了昴拙劣的指示——
「抱歉都在仰赖你……你最棒了，帕特拉修！」
「没用没用没用没用没用用用用！到此——为止！」
称赞爱龙的声音，被贝特鲁吉乌斯尖锐的笑声给盖过。指着底下的狂人，这么说的根据并非来自于「不可视之手」，而是逼近一人一龙身后的黒色集团。
「————」
手持模拟十字架的剑，魔女教徒以超越常人的速度追上地龙。比起贝特鲁吉乌斯单调的攻击，他们是更危险的威胁。
魔女教的剑刃就这样割开地笼的鳞片，夺取性命——在那之前。
「哇——！」「哈——！！」
重叠的大声咆哮，化为撼动大气的冲击波挖掘森林。
咆哮波——带有待征的声音卷起射程中的大树与岩石，使空气轰隆作响的冲击撞向魔女教徒。在冲击下喷出血雾的黑色集团被粉碎殆尽。
能做到这招的，就昴所知这世上仅有三人。
「呜喔——！哥—哥超—危险的！刚刚差点死透了！」
「离会合地点还差一点，真是危险。多亏姊姊的直觉。」
边大笑边跟昴并肩而行的，是跨在大狗上的兽人姊弟咪咪和堤比。两人的咆哮波解决了危机，昴转头举手。
「你们，刚刚，差点连我都干掉啦！不过多谢，我还以为会死咧！」
「哦—谢谢—！不客气—！耶—咿！」
「我了解你一团乱的心情。……在天上的，是大罪司教吗？」
不甩昴和咪咪的对话，瞪着天空的堤比紧张地问。戴着单边眼镜的幼猫眯起眼睛，视线紧抓着法衣在强风下翻动的狂人。
「那是什么，好厉害—!缩成一团的大叔在飞耶！好厉害——！」
「那么恶心的飞行方式，我还是第一次看见。」
「嗯，对啊！在你们眼中看来是这样吧！」
看得见「不可视之手」的昴和看不见的咪咪他们，看到的样子不一样。
在他们看来，贝特鲁吉乌斯是蹲坐着飞在空中；但对昴来说，却是他让宛如触手乱舞的魔手不断把自己扔出去的恶梦光景——但不管哪边都糟到极点。
「不管怎样，那家伙的目标是我！按照计划，后面就拜托你们了！」
「明白。走啰，姊姊！」
「好啦好—啦!啊!哥—哥哥—哥！」
把跟在后头的魔女教徒交给他们，昴准备要继续上演逃离贝特鲁吉乌斯的戏码时，准备掉头的咪咪朝他举手——
「在这边赢了的话，就很帅喔——！」
「——哦哦！交给我吧！」
竖起大拇指回应咪咪，昴和幼猫们互相发誓会奋战后就各自飞奔而出。
吃了咆哮波而被分开的魔女教徒们，朝逼近的两人架起武器。接着四面八方冲出「铁之牙」——拉吉安他们跃入战斗，开始总体战。
背对干戈，昴指向头上的贝特鲁吉乌斯，挑衅道。
「来呀，司教大人！盯着幼猫而追丢我的话，可就颜面扫地啰！」
「——你、你这家伙、到底、到底为什么、为什么要做到这种地步！」
使出的攻击都被抵御住，即使是贝特鲁吉乌斯都忍不住面色铁青。事已至此，原本激愤到盲目的狂人也察觉到状况太不合理。
潜藏在森林各处的「手指」被各个击破，最有自信的「不可视之手」又被人看光光，就在刚刚教徒们又被埋伏给阻截，只剩下贝特鲁吉乌斯自己一人。
——这明显的异状，代表一切都在昴的掌握中并随之起舞。
「不应该是这样！福音书上！我的命运指标什么也没写！既然如此你到底是什么东西！接受宠爱，却又轻视魔女！挡住要执行试炼的我，扰乱我的计划还试图抵抗……！」
空中的贝特鲁吉乌斯握紧福音书高举，呐喊道。
对贝特鲁吉乌斯而言，昴的行动所衍生出的现状难以理解到极点。
「手指」被夺走，权能又不管用。虽然他还不知道，但爱蜜莉雅他们已经先行避难，所以他口中叫试炼的恶行早已在开始前就失败了。
——这对贝特鲁吉乌斯来说，不叫恶梦要叫什么。
「你……你、到底——……！」
「我重复四遍了嘛。——要说恶梦，我都看到死了呢。」
面对嘴角起沫、高喊不合理的贝特鲁吉乌斯，昴只是平静响应。
贝特鲁吉乌斯的混乱和气愤，昴不是不懂。
就算否定也没用。眼前的这瞬间，正是抵达恶梦尽头的未来——
「果不其然，果不其然果不其然果不其然果然果然果然—！你是『傲慢』——」
「——我的名字是菜月·昴。」
昴向咬牙切齿高呼憎恨和执着的贝特鲁吉乌斯报上姓名。
「是银发的半妖精——爱蜜莉雅的骑士。」
「——！」
「我是不知道傲慢还啥啦，我想要的头衔就只有这个。其他都不要！」
指着贝特鲁吉乌斯痛骂一顿，让他住嘴。接着，森林一口气变得开阔。
出现在正前方的又是岩壁——不过，跟先前遇到贝特鲁吉乌斯的岩区是不同地方。虽然这么说，但这里对昴来说不是第一次来的地方。
过去昴曾在这里死掉过——
「这里是……！？」
「我曾了结生命一次的地方。还有，也会是你生命结束的地方。——这儿就是这种地方。」
抵达目的地后，昴命令帕特拉修减慢速度。
在空中追过来的狂人，面对景色变化和昴的发言，恶狠狠的脸庞因警戒而扭曲。
「————」
抓着自己在空中运送的魔手松开手，贝特鲁吉乌斯降到地面。落地后，慢慢抬起头的狂人和站在悬崖前方的易正面对峙。
「假如诱导我来这里是你的目的……你准备了什么？」
「那还用说，天敌啊。——我跟你的共同天敌。」
贝特鲁吉乌斯低声问，爬下地龙的昴这么断言。
那话让狂人皱眉，昴则是闭上一只眼睛。接着——
「——说是天敌，我觉得讲得太过头了。」
第三者介入的声音，吓得贝特鲁吉乌斯像反弹一样扭脖巡视周围。
贝特鲁吉乌斯已经察觉到自己中了昴的计谋。警戒奇袭的大罪司教把手指放进嘴巴用力咬，察看周围。
可是，警戒敌方奇袭根本毫无意义可言。
「刚刚的话，没想到有机会听到第二次。」
说完，声音的主人就从悬崖上直直坠向岩区大地。以看不出是要奇袭的姿态轻盈着地的美男子，用手指整理被风吹乱的刘海。
「————」
优雅的站姿，令贝特鲁吉乌斯静默以对，瞪大双眼打量。
今天停更一天，数据线没带回来扫描仪的图片导入不了电脑。
不过，美男子没对狂人的敌意视线表达什么，只是站到昴身旁而已。昴瞪着那张清爽的侧脸，不高兴地皱起脸。
「干嘛，对我的宣言有抱怨？」
「没有，本来担心勾起过去回忆的你会不会害臊不已……但你的脸皮厚如金属。已经敢在我面前说说出口，让我佩服不已。」
「既然如此，我就一直在你耳边重复到你作梦都会梦到，怎样？」
「免了。那话听一次就够，被迫听第二次就会牢记到难以忘记。」
骑士拔出细剑，以锋利的讽刺回应昴的挖苦。
浅紫色头发迎风摇曳，近卫制服衣摆随风飘动的模样，让人想不起来过去有多么叫人烦躁不耐。原本讨人厌的身影，现在却可靠到令人生气。
「露格尼卡王国近卫骑士团的骑士，由里乌斯·尤克历乌斯。」
报上名号的由里乌斯，笔直架起刚拔出来的骑士剑，剑尖直指狂人。
下一秒，浮现的六色光辉包围由里乌斯，璀灿夺目的向眼珠子快掉出来的贝特鲁吉乌斯展示自己的力量。
「——是要斩杀你的王国之剑。」
「精灵术师啊。……老是这样，每次都这样。」
听取介绍的贝特鲁吉乌斯用力咬牙。他的愤怒与其说是针对由里乌斯参战，更像是投射在靠着美男子的准精灵。狂人说完恶狠狠地瞪昴。
「这个，也是你的计划……！这等屈辱，我还是第一次尝到……哼！」
「没错，所以好好享受吧——为你干的好事收尾。」
咬紧牙根到冒出牙齿碎裂声的贝特鲁吉乌斯不断地煮沸恨意，而昴则是这样响应，然后抚摸帕特拉修的脖子，命它离开战场。
「谢谢你带我到这边。接下来就靠我们两人一决胜负。」
「————」
帕特拉修以鼻头蹭昴的头表示担心后，就缓缓地从岩区移动到森林里。看着它远去，昴深深吐一口气——
「——上吧，由里乌斯。」
「这样好吗？」
面对昴的呼求，由里乌斯质问他的觉悟。
昴点头回应，眼中宿着耿直的决心，开口道。
「不能退却，不能扭曲，不能输。我不想再失去谁了。」
「——我是曾经把你打到五体投地的人。当初那么做有我个人的理由和意义，直到现在我也能这么宣告，但那对你来说不过就是无关紧要的自以为是。」
昴的决心让由里乌斯诉说两人之间无法忘掉的孽缘。
他的话既唐突又不适合当下，还唤起痛苦的记忆。
那时的屈辱和苦痛，鲜明强烈复苏到像在掏刺胸腔内部。
「我并非要挖出过去要求雪耻。你的觉悟很沉，还有判断与行动形塑出通到这里的路。所以我想问你：在这局面中，把我放在身边，就能让你毫无担忧地一偿所愿吗？」
「————」
「你能相信我吗？」
由里乌斯问得十分含糊，既和现场气氛不合，又还带着幼稚。
但那是为了让昴意识到即使现在依旧在内心深处持续主张存在的棘刺，好认真面对彼此的必要仪式。
在王选会场，昴暴露了无与伦比的丑态，于是前往练兵场要洗刷污名，但别说挽救名声了，根本是在惨不忍睹的名声上又再添加一个污名，还被由里乌斯打到体无完肤。
之所以能够奋起振作，都多亏了一名少女舍身不断支持昴。
而振作起来后能走到现在，是因为希望支持一名少女往前走。
被两道光芒引导，抗衡命运，如果现在于心中描绘过去的想法的话，会是怎样呢？
那时候，那瞬间，那个熊熊燃烧的激情，会在昴的心中点燃什么颜色的光辉，拥有什么样的热度呢——
「——我啊，最讨厌你了。」
「嗯，我早就知道了。」
「你那优雅高尚的气质让我不爽，说话的方式也很无聊有问题。再来就是很明显地瞧不起我，还有第一次见面时，你亲了爱蜜莉雅酱的手吧。我往后可是会吻遍爱蜜莉雅酱全身的，这样不就等于跟你间接接吻了吗，开什么玩笑啊。」
回想起来，在第一次对话之前昴就讨厌由里乌斯了。
再加上被爱蜜莉雅无情对待，所以对抗由里乌斯的心结是一开始就有的，只是在王选会场变得更大，在练兵场爆发，火种之后也在不断闷烧！
就连现在这一刻，都还火烫到烘烤昴的心头。
「手脚骨折，头破血流，连恒齿都被打掉，就算知道治疗过就会好，但心灵受创是肯定的。你这家伙根本下手不知轻重。」
「事先声明，那样已经是我放水很多了。」
「真的吗，都放水了还这样。你果然是最惹人厌的家伙。」
自称是骑士却弱小无知又有勇无谋，丢人现眼的昴。
殴打昴，不论力量、能力、角色都彰显骑士生存方式的由里乌斯。
虽然被打的自己可怜得不得了，但去掉这点的话，这个男人活脱脱就是昴渴求的「骑士」本身——
「——最讨厌你了，『最优秀骑士』。」
「————」
「所以说，我相信你。你是非常棒的骑士，这一点我的羞耻心还是知道的。」
现场，还有之前在练兵场，没人比昴更熟悉由里乌斯的剑。
所以说，昴将命运托付给他。
因为知道那时的剑的重量。
「拜托了，由里乌斯。——因为我把一切全托付给你了。」
「————」
在伸手即可触及的距离，昴面对面地对由里乌斯这么说。
这话让由里乌斯闭上眼睛，几秒后才缓缓睁开。黄色的双眸映照着昴，由里乌斯用力颔首。
「——那么我将全心全意回报这份羞耻心。」
细剑高举向天，准精灵们祝福由里乌斯的决心。
像在剑的周围环绕，色彩鲜艳的准精灵们在空中飞舞。其中光芒格外强烈的是白色与黑色的准精灵——光芒増强，不久就强烈到彷佛要烙印在视野上。
而就在光芒粉刷背对悬崖的战场时，狂人动了。
「……闹剧演完了吗？」
在旁边看着昴和由里乌斯的互动，始终沉默的贝特鲁吉乌斯歪斜脖子。双目充血的狂人用染血手指指向两人，还生出无数漆黑魔手。
「不过就是多了一个精灵术师，是能做什么。区区精灵，胆敢阻碍我的、我的道路、我的爱、我的勤勉，真是不自量力！除掉你！剩下的人也要大卸八块！试炼只要重新再来就行了！因为我的勤勉里，没有象征怠惰的放弃和结束！！」
「————」
「啊啊，啊啊，啊啊，怠惰、怠惰怠惰怠惰怠惰怠惰怠惰怠惰怠惰——！！」
舌头伸长到要堵塞喉咙的地歩，扣挖自残的伤口到见骨，贝特鲁吉乌斯高声做出死亡宣告，接着「不可视之手」一举敲向两人。
蜂拥而来的魔手总数破百，就像海啸一样覆盖世界。那是要把他们像漂流木一样吞噬、压烂、扯裂——
「——亚尔·库拉利斯塔。」
——彩虹光辉闪动，一瞬间就斩断逼近而来的「不可视之手」。
极光乱舞，剑刃边产生乱反射光边闪耀划出轨道。碰到闪灿光芒的黒色妄念被整个消灭，理应发生的暴虐因此永远无法降临。
「……啊？」
「没什么，用不着惊讶。」
贝特鲁吉乌斯茫然失声，挥舞彩虹之剑的由里乌斯优雅地回答他。
「既然你的攻击可以接触到我方，那我方自然也能接触到攻击。既然能够彼此干渉，就没有集六属性的彩虹极光无法斩断的东西。」
与由里乌斯订立契约的六种属性准精灵寄宿在骑士剑上，散发彩虹光辉。刀身闪耀的极光，暗含与其美丽相反的恐怖威力。
可是，贝特鲁吉乌斯关心的不是那个。狂人嫌恶地摇头，在混乱的感情中流下血泪，同时指着由里乌斯，说。
「你、你应该看不见。『不可视之手』被砍断……那算什么！问题不在那边！你看到、看得到、你有看到，竟然看得到……除了我以外，竟然，还有两个人看得到！」
在昴之后，由里乌斯也能封杀「不可视之手」，这件事不是造成愤怒或混乱，而是让贝特鲁吉乌斯被强烈的恐惧侵袭，甚至两排牙齿打颤。
那是依赖被夺走、失去支撑信仰的心灵支柱的恐惧。
贝特鲁吉乌斯那模样，头一次让昴感受到他有人性——以及凌驾其上的「你看看你」的达成感。这次是真的、终于拔得头筹了。
「不知魔女宠爱的俗物，不应该看得见我专属的恩宠……才对！！」
尖叫到像要吐血。贝特鲁吉乌斯否定眼前的现实。昴为了让他重新看清现实，所以告诉他发生什么事。
「——看得到的是我，贝特鲁吉乌斯。」
「——呃。什么！？」
「看得见你的『不可视之手』的人是我.由里乌斯只是看得到我所看见的景色，虽然感觉比想象中还要来得恶心。」
——共享意识的魔法「尼库特」的真髓！
原本尼库特是能让范围内的人类的意识相连，还可进行简单的意念对话。
只不过，因为是高等魔法，所以使用上必须慎重。由里乌斯以前也说明过其危险性：「共鸣度太高的话会导致分不清自己与他人的意识界线，导致所有感受都混杂在一起。」
意识混杂，换句话说就是感官同步，要是把效果拉高到极限的话——
「在意识上就能共享，同时维持一部分的感官。——一开始你主动提议的时候我本来懐疑你是不是疯了呢。」
「办到了不是？男人就该大胆尝试任何事。」
靠着尼库特之力，昴和由里乌斯的五官感受在深层处全同步。
现在的由里乌斯看得到昴所见到的——贝特鲁吉乌斯的无数只「不可视之手」遮蔽森林的样貌。
而昴也一様，感受到涨满由里乌斯全身的玛那奔流以及准精灵传来的温暖波动。
本来是五官的感受倍增，让人错以为自己有十个感官。
「说是这么说，但这个状况我可不想持续太久。」
「我完全赞同。就算被拜托也不想再有第二次。」
昴扭曲嘴唇说，由里乌斯也讽刺笑着回应。
绕着极光的骑士剑正面应对狂人——连王牌「不可视之手」都无用武之地，可悲凄惨至极，却又叫人毫不同情。
「你们两个……你们两个、你们两个、你们两个你们两个你们两个你们两个你们两个你们两个你们两个你们两个你们你们你们你们你们你们你你你你你你你你你你—！！」
破口大喊的贝特鲁吉乌斯任意让杀意之影爆发。
无数魔手飞向四面八方，甚至没有锁定目标，就直接破坏森林、扒开大地、打飞岩壁。
顺从冲动的丑态，可怕得叫人想背过脸不去看，但昴握紧双拳让自己看到最后。
因为自己的视线绝对不能离开这场战斗。
从开战到分出胜负，昴都要将之烙印在眼底，共享给对方——
「这样说来，跟你成为命运共同体也没那么毛骨悚然了——快点了结掉他吧。」
「嗯，就这么办。」
斩断倾倒下来的漆黒魔手后，反手将逼近至侧面的手掌一刀两断。
看着漆黑魔手被烧毁成黒色颗粒后再被风吹散，由里乌斯笑了，说：
「靠你的眼睛，由我来斩杀。——吾友菜月·昴。」
第九卷 第四章『怠惰的末路』
1
——蜂拥而至的黑色压倒性威猛，被彩虹极光正面切割。
「——呃。」剑击闪耀，接二连三击落飘动的漆黑魔手。重复了几十回合。
由里乌斯散发着彩虹光芒的剑，是集合六属性魔法的必杀魔剑，即使是贝特鲁吉乌斯的「不可视之手」都能切割，让烟消雾散的影子化为尘埃消失。
原理不明，但是被彩虹新断的「不可视之手」应该很难修复，毎次魔手被剑击消灭，影子的密度就变淡，取而代之的是贝特鲁吉乌斯的怒色变浓。
「不好笑，开什么玩笑，不应该这样！用那种手法、小花招、骗小孩的把戏！轻蔑！我的爱！我的忠诚……!」
「真是了无风趣的邀约法。看得出来你不懂社交礼仪。」
嘴角起白沫的狂人让无止尽膨胀的影子之手敲击。可是由里乌斯用彩虹一一迎击，有时只用飘逸身法闪避。骑士在岩区这舞台上踩着优雅的垫步，边跳剑舞边支配战场。
尽管如此，冲过来的魔手数量经常超过十只，挟带无限敌意朝他敲击。单凭一把剑无法彻底防御，手脚当然逃不过，全都有多处（原文是“数”）擦伤。
「呃呜——」
望着战场的昴，肩头几度在锐利痛楚下跳动。
黑色手指擦过、削过大腿的痛苦烧灼昴的大脑。用力咬脸颊肉，忍住一瞬间窜出的哀嚎，用力握拳憋住肩膀撕裂开的热度。
以魔法共有感觉，使得昴和由里乌斯的五官感受现在正完全同步。
因此由里乌斯可以透过昴的视觉看到「不可视之手」，相反的昴也能够信任由里乌斯手中的强力魔剑。
「————」
可是，如果无视这个恩惠的话，这急就章的合作其实不安定至极。
由于视觉同步导致两人的视野重叠,右眼和左眼看到完全不同的光景，使得感觉经常处于混淆状态。共享包含触觉在内的感官不只会品味到由里乌斯战意昂扬的感觉，连他尝到的痛楚也会尖锐地刻画在昴的神经上。
风拂过肌肤的感觉，鞋底踩在泥土上的触感，口腔内混在一起的血液和唾液的味觉，在大脑嗡嗡响的耳鸣听觉，以及在赌命的极限状态时会对生死异常敏感的嗅觉。
要长时间处在两人份的五官感受下，对肉体造成的负担已经不能单纯说是加倍而已。
味觉、嗅觉、听觉、痛觉、触觉、感觉——现在全都叫人厌烦。
明明感觉很痒，手却够不着痒处的两难。别人的后脑勺在痒的感觉实在是难以形容。
「想要早点结束，毫无疑问是真心话呢……」
从体内抗议的不适感，让昴舔湿干掉的嘴唇喃喃道。
这份干渴应该也有传达给由里乌斯。现在可不是不小心产生生理现象的时候。
虽说这方案是自己主动提出，但这份嫌恶感却难以忍受。自己与他人的分界被扰乱，竟然会把人类的骨干给翻弄到这种地步。
但是，不能示弱。不可以示弱。不是被谁逼迫，而是昴本身就不允许自己这样。
要说为什么的话——
「——身体渐渐习惯了。昴，我可以提升速度吗？」
「嗯，我会跟上的，放心吧。」
在回答之前，由里乌斯就已纵身跃进无数魔手中。他以低到令人以为下巴会撞到地板的姿势钻过手掌群底下，然后彩虹一闪，将影群整个剿灭。
穿过魂飞魄散的影子缝隙，狂人命魔手追击由里乌斯。但是那在纵身的骑士剑击前却成了美丽的烟火——
「————」
由里乌斯让战况迈向优势，但动作却稍稍欠缺精彩。
这也难怪。因为挥去缠绕在骑士剑上的影子残渣的美男子，其凛然的面容中双眼紧闭，打从战斗开始以来就未曾张开过。
——为了将两人的视觉简化为一个，所以他将胜机完全委由昴的双眼。
要是两人共享同步化的视觉，世界的形貌就会重叠且模糊。因此由里乌斯闭上自己的眼睛，将视觉情报整个交给昴负贵。
那不是事先商量过才有的判断，但却正确无比。昴也知道这点。
但于此同时，领悟到这行为意图的昴激动起来。
「白痴，白痴，开什么玩笑！你真的是很惹人厌的家伙！！」
放弃自己的视觉，身在战场却把视觉交给昴，就是相信昴的目光不会离开战斗，是一种赌命的证明。
附带一提，将全副心神投入在昴的视野中可没想象中单纯。昴的视觉终究是昴的，并不会随着由里乌斯移动。
亦即由里乌斯是在「从后方看着自己战斗」的状态下战斗的。也就是说，就像游戏一样可以从第一人称视角切换到第三人称视角——
「跟游戏不同的地方，在于只要被抓到一次就GameOver了，这难易度太异常了！而且还得拿命来搏，什么跟什么。……我跟你都疯了！」
「你应该没闲工夫多话才对！」
脚踢岩壁的由里乌斯以一个跳跃回到瞪大双眼的昴身旁。骑士剑命中瞄准自己以及波及昴的魔手，以刺击击退来犯。
这段期间，不敢乱动眼神也不敢移开的昴只能为那精湛的本领屏息。
闭着眼睛的由里乌斯朝着这样的昴浅浅一笑。
「要人照顾的家伙。我知道你很拼命，但自我防卫一下如何？这样我根本就不能安稳地正面应对敌人。」
「这些话我原封不动地还给你！要是真遇到危险我就没法看东西了！你有看见映照在我眼里拼命铲除敌人的骑士大人吗！？」
「看得见闭上双眼的忧郁美男子。还可以从他的相貌窥见其家世良好。」
「我怀疑我跟你看到的世界真的是一样的吗！」
两人拌嘴，然后跳开逃离紧接着追过来的魔手。昴丢脸地滑了一跤，由里乌斯则是优雅地使剑穿过分裂开来的影子波浪间，再度朝狂人前进。
「——厉害。」
抬起跌在地上的屁股，昴忍不住如此感叹由里乌斯战斗的身影。
可怕之处，在于由里乌斯很快就适应不自然的肉体感觉，还准确提高剑在战斗中的命中度。那绝不是光靠感觉就能造就的。
残酷驱使自己的肉体到极限，以激烈的锻炼重复折磨身体累积而来的经验——
在战斗中与剑和性命相搏，研磨自己的技术和信念才有的成果——
所以他毫不畏惧更不怀疑，能够相信自己而挥剑。
「————」
没有别开目光，凝视战斗用力握拳的昴强烈悔恨。
无法并驾而驱的无力感，以及怠惰度日的悔恨。
菜月·昴重复累积这样的时间才成了现在的菜月·昴，这点叫人后悔。
后悔丢脸到无以复加，所以昴不能移开视线。
「——上。」
「嗯，上吧。」
昴并没有听到由里乌斯的低语，却还是回应。
手掌破皮，背肉撕裂，双腿和肩膀的痛楚殴打大脑。
紧咬臼齿到几乎要裂开的地歩，昴依旧没有移开目光。
奔驰，跳跃，滑行，踩踏，飞越，前进，钻缝闪躲，紧急止步，穿越，迂回绕进，横向跳跃，轻盈奔驰，转身，冲刺，跳起来，踢踹，飞檐走壁，动作越趋洗练。
「怎么可能……」
挥砍，斩落，突刺，斩飞，踹飞，流斩，殴打，挥扫，穿刺，割断，闪烁，下劈，击落，切割，砍入，剑击与斩击重复积累下，「不可视之手」逐渐还原成尘埃。
「怎么可能、怎么可能、怎么可能怎么可能怎么可能……!」
骇人的黑手笼罩整个天空，但带着极光跳出剑舞的骑士却美得叫人丢失现实感。
那情景梦幻到让人忘记这是互夺性命的战斗。
会这么想，恐怕是准精灵们的想法透过由里乌斯传达给昴吧。她们深爱由里乌斯，而且憎恨敌对的狂人。
准精灵难以容忍，无法接受狂人——邪恶同胞的存在。
「不应该、会这样！怎么会有这种事！为什么！到底为什么！我的权能……！我应该是被爱的，我应该是被爱的，我是被爱的！我爱着她！爱她爱到无以复加的地歩，我——！」
「我没法完全配合你支离破碎的言行。那个权能已经少很多了。而且更重要的，是我已经十分习惯透过昴的双眼战斗。」
贝特鲁吉乌斯高喊激情，由里乌斯依旧闭着眼，骑士剑架在面前。
「——差不多也该让我好好砍你一刀了吧。长久以来威胁王国……不，是威胁世界的一角『怠惰』,将在这送命！」
「办得到吗！哪会让你办到！把我……我！四百年！集魔女宠爱于一身，为了体现魔女的意志而勤勉努力！这样的我，怎可能被你这种带着废物精灵的愚蠢之徒给……!」
裸露斑斑血渍的牙齿，贝特鲁吉乌斯被由里乌斯讲的话气得七窍生烟。
但是，狂人的激动，让昴确信这是攻略「怠惰」所需的最后一块拼图。对精灵的嫌恶超乎异常，足以匹敌对魔女的执着——这就是答案。
「由里乌斯——」
「明白！——大罪司教，觉悟吧！！」
踩踏地面，由里乌斯如飞箭般前进。
贝特鲁吉乌斯张开嘴巴，叫出不成声的声音，张开「不可视之手」。散布到空中、地面、森林的魔手，像要包围似的从所有角度刺向由里乌斯——
「——亚尔·库拉乌泽利亚！！」
以咏唱咒语的由里乌斯为中心形成的彩虹漩涡，将漆黑魔手完全消除殆尽。
极光烧毁世界是在一瞬间。但是，仅那一瞬间，效果就非常显著。等同于眨眼的刹那，就将贝特鲁吉乌斯制作的包围网整个消灭。
由里乌斯与狂人之间，开启一条毫无障碍的路——
「喝啊——！」
受到极光余波的牵连，被卷入影子爆炸中的贝特鲁吉乌斯滚倒在地面。狂人用咬烂的手指抓住岩石，用叫人看不下去的样子站起来。
由里乌斯逼近至他眼前，锐利的突刺笔直地朝他胸口刺过去。
「不会、让你、如愿的！——乌尔·多纳——！」
张开双手表现出要迎接这一击的贝特鲁吉乌斯咏唱魔法。接着大地隆起，混着石片和黑土的岩壁从四面八方包围住狂人。
障壁把剑弹开。贝特鲁吉乌斯在岩壁后头放声狂笑，隔着石墙释放「不可视之手」，从死角给予由里乌斯致命打击。
「————」
如果应付魔手，就会给予墙壁后方的贝特鲁吉乌斯逃跑的机会。可是要是追赶贝特鲁吉乌斯就会被权能杀死。不管选哪一种，由里乌斯的剑都碰不到敌人。
——那是假如在这儿能战斗的只有由里乌斯一人的话。
「燃烧吧斗魂！叫响吧魔球！——我的认真快到有一百二十公里喔!」
弯曲身体，抬起脚，朝前跨大步同时旋转肩膀的全力挥棒动作——就着称不上速球的速度，昴投出红色魔石。
从未当过棒球少年的昴，只去过附近的棒球练习场，在那燃烧过投球之魂而已。其实他是只有控球是二流的投手。
——配合极限状态的集中力的话，要让魔石撞击到岩壁正中央是很容易的。
「……什么东西……!?」
包含在红色魔石内的破坏能源，越过由里乌斯后撞击岩壁——发出光芒和高热炸裂开来，爆炎用鲜红涂抹贝特鲁吉乌斯的视觉。
「该不会，这也是一开始就……」
「你的败因，在于轻视他的无能为力！」
贝特鲁吉乌斯惊愕到愣住，由里乌斯的声音从火焰后方传过来。
下一秒，撞破火焰飞过来的由里乌斯，剑尖贯穿呆立不动的狂人。
「——啊。」
突刺贯穿贝特鲁吉乌斯的胸口，彩虹极光从内侧烧灼他的全身。
撞上背后岩壁，身体还被贯穿的贝特鲁吉乌斯挥动手脚挣扎。狂人口吐血泡，滴着泪用不可置信的表情咬牙切齿。
「怎么、会。怎么会、怎么会、怎么会……！本人我，这样的我，竟残竟然会……！」
「彩虹极光会将你连同灵魂一并切割。不管那具肉体是谁的，躲在里头的邪恶都逃不过——就这样消逝在彩虹的彼方吧！」
由里乌斯呐喊，骑士剑的光辉増加，沐浴在光芒中的贝特鲁吉乌斯无法使出「不可视之手」，只能像濒死虫子般丑陋扭动挣扎。
可是，挣扎的贝特鲁吉乌斯双目透出的疯狂没有减弱，他并没有放弃活下去。
「还没结束！不会结束的！不应该结束！我是这么勤勉努力！沉浸在怠惰的放弃中，安于怠惰的结束里，这是连去想都不被允许的！所以说，既然如此，说什么也要……！」
大喊、挣扎、蠢动、自己扩张伤口的狂人想要逃离剑。对他不厌烦的执着感到讶异，尤里乌斯扭剑使力，试图破坏他的心脏。
心脏被破坏的话就不免一死。——在那之前，贝特鲁吉乌斯痛下决定。
「我失去所有『手指』，这样下去免不了毁灭……但是。但是、但是！我、还有！还有、剩下的……容器！」
所有场合都被人捷足先登，贝特鲁吉乌斯的「手指」已经被毁灭殆尽。
之前带来领地的肉体无一幸免。——既然如此，就只能在现场找代替品。
「————」
转动染满疯狂的眼珠，视线越过由里乌斯捕捉昴。
昴的背脊起了鸡皮疙瘩。于此同时，贝特鲁吉乌斯的狂笑加深、变高——
「啊啊——大脑、在颤抖。」
说完，被由里乌斯穿刺的身体就像线被切断的提线人偶般下垂。双眼失去光彩，垂下的手脚丧失生气。
——该来的时候来了。昴伸手探入怀中，朝着由里乌斯大叫。
「由里乌斯!解除吧!」
「了解！」
响应昴的呼唤，由里乌斯按照协议解除「尼库持」。顿时，昴从重叠的五官感受不适感中被解放——但还来不及喘息，下一个就来了。
那是跟尤里乌斯的五官感受做替换、厚颜无耻要覆盖掉昴的异样存在。
在心头深处排挤自己、强夺肉体控制权的是肉眼看不见的寄生体——那家伙的高亢破音笑声，在昴的头盖骨里头响荡。
昴就这样用力往后仰背，将眼睛和嘴巴张开到极限后喝采。
「我、就、知、道！这个肉体是能够容纳我的容器！看你要怎样挡住我的路！这招根本没法防范！啊—啊啊，真是怠惰！」
感觉到贝特鲁吉乌斯就在身旁，彷佛坐在大脑隔壁。
「附身」的最终阶段——失去所有「手指」后，他就会窃取昴的肉体。
而昴没有对抗这暴行的方案。仅能任凭意识被狂人侵蚀，身体自由被剥夺。
|来呀，这是你朋友的身体！高尚的骑士砍得下手吗！？」
以被附身的昴为人质，用昴的脸舔嘴唇的狂人。他的话，让准备跑过来的由里乌斯停下脚步。
「——确实，我没法砍他。」
「我就知道—！」
「所以说。」
由里乌斯平静地说，同时展示左手给狂人看。右手握着骑士剑的他左手拿着发光的对话镜。那是昴在要被附身的瞬间，从怀里掏出来扔给由里乌斯的东西。
——发光的镜面上映照的，是开战之后就一直看着这场战斗的猫耳骑士。
「菲莉丝，轮到你出场了！」
『竟然让人家做这种事，昴啾是大笨蛋！之后要把他揍得满地找牙！』
由里乌斯一朝对话镜呼叫，镜面上的菲莉丝就尖着嗓子叫。那股气魄令昴=贝特鲁吉乌斯惊讶，然后顺从胆怯断然执行攻击。
可是，这种被「死亡回归」预测到的行动，再怎么挣扎也是徒劳——
「不可视……嗯！？嘎、啊啊啊啊啊——！？」
权能释放的瞬间，昴=贝特鲁吉乌斯扯开喉咙尖叫。原因在于体内爆发了无法理解的庞大热度与痛苦的奔流。
昴的身体虚脱，只剩下高烧到神智不清的感觉倒向地面。大脑沸腾，彷佛有人朝头盖骨里头倒滚水，炽热的意识反复闪烁。
而品尝到这痛苦的，还包括了共享肉体的贝特鲁吉乌斯。
「啊、嗄、哈啊……什、么、怎么、了……？」
大脑被煮沸消毒的新颖痛苦，让贝特鲁吉乌斯陷入混乱，喘息不已。昴收集回答他问题的力气，朝讨厌的灵魂室友吐舌头。
「好不容易抢到身体……却没、想到……啥都、没法做吧？」
『怎么、会……怎么会怎么会怎么会怎么怎么怎么怎么会会会会，我会！你知道我会转移到你的身上！？』
在脑内听到贝特鲁吉乌斯惊愕，昴器宇轩昂地咆哮：「当然啦！」
一个肉体却有两个意识。自己的话让自己说不出话来，感觉很奇妙。昴在内心对被迫隔着镜子做讨厌的事的菲莉丝道歉。
——剥夺昴的肉体自由的，是对话镜另一头的菲莉丝使用的魔法。
为了治疗，曾经接触过昴的门的菲莉丝，能够以水魔法让昴体内的玛那失控。在前一轮的最后，给予被贝特鲁吉乌斯附身的昴致命伤害的，就是他的这个能力。
对身为治愈术师感到自豪的菲莉丝，却被迫将力量用在夺人性命。尽管如此，他还是屈服于昴的请托，这个最后的陷阱才得以完成。
「这样一来，最后可以依赖的身体也不行了……差不多该放弃了吧？」
『放弃？你说放弃？竟敢说放弃！就这样、抢了你的肉体，我放弃我为了我用我我为了我正因为我只有我是我—！？』
狂乱。超越平常疯狂的贝特鲁吉乌斯开始真正狂乱。
每一招都被识破，每一步都被击溃，即使如此贝特鲁吉乌斯却还是执迷不悟。昴叹气，边品尝体内血液还在沸腾的痛苦边下定决心。
「要是我就这样死掉……会害菲莉丝有心理创伤。……我也讨厌死掉，就用我自己的方法，来跟你决胜负……」
『你、又要……对我、做什么！还想对我干嘛！？』
从昴的话察觉到还有下一个战术，贝特鲁吉乌斯战栗，声音颤抖。
现在，因为贝特鲁吉乌斯就在脑子隔壁所以知道。从赖着不走的狂人那儿传来恐惧和拒绝，清晰到叫人觉得沉痛。
同样的话也曾对他说过，所以他知道昴的觉悟是认真的。
「害怕了？干下这么多勾当的你，事到如今也会怕啊。」
『一切都是为了爱！为了回报宠爱！我对你做了什么！？你老是挡在我面前妨碍我！你才是什么鬼啊！？』
不知昴的身份来历，贝特鲁吉乌斯只能恐惧。
就狂人来看，无法理解昴憎恨自己的源头为何。两人的人生未曾有过交集，至少对他来说是如此。
『你的恨意根本搞错对象，我是好心被雷劈……你错得也太离谱了！！』
「……够了，再跟你讲话也没意义。人啊，就算开诚布公地谈，也是有无法互相理解的对象。更何况对方还不是人类，就更不用说了。」，
昴带着心灰意冷和失望的声眘，让贝特鲁吉乌斯惊愕不已。
狂人露骨的反应，在于昴的发言洞穿了事实。
『你、说、你懂……我的、什么！？』
「在把你引诱到这个岩区的时候，你的秘密就曝光了吧。——这个肉体本人是正式的精灵术师，虽说是自吹自擂但确实有这资格。」
昴从跟由里乌斯的对话中所看穿、推测到的「附身」的最后条件——
「你强行对有精灵术师资质的人订下契约，藉此夺取身体。这就是你的『附身』的真面目。大罪司教……不，精灵贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝！」
『竟然说我是——！！』
高声揭穿身份的声音，让躲在昴内侧的贝特鲁吉乌斯忘记恐惧破口大骂。
——昴察觉到贝特鲁吉乌斯的真实身份，是在考察前一轮发生的事和「附身」的条件时。契机来自于准精灵依亚。
在上一轮，原本寄宿在昴身体内的依亚，在贝特鲁吉乌斯「附身」上来的瞬间被弹出昴的身体。这不自然的事态，拓展了推测。
同族相斥——厌恶精灵，所以跟着厌恶使役精灵的精灵术师。
贝特鲁吉乌斯的「附身」，来自于邪精灵贝特鲁吉乌斯的非正规契约结果。因此他才会敌视已经跟精灵缔结正式契约的精灵术师。
暂时契约虽然可以被盖过，但正式契约却没办法。所以说精灵术师对他而言就是天敌。
昴钦选由里乌斯作为决战伙伴，借用他使剑的能力就是为了这个——
「被说中所以恼羞成怒了，是附身在人类身上的期间沾染到人味了吗？」
『住口！不准说我！是精灵！不准拿我跟那种低等存在相提并论！我是超越精灵的存在！超越精灵，摆脱不可靠的自我意识，因宠爱而获得目的、被选上的存在！你这家伙！懂我什么了——！！』
超越极限的愤怒和嫌恶，让贝特鲁吉乌斯忘了夺占肉体，连珠炮地说。
其内容很讽刺地倒过来证明了昴的推测，越是否定，反而越自掘坟墓。
『爱改变了我！爱给予了我意志、给予我存在意义！这一切全都是魔女的恩宠！魔女的宠爱！所以说！所以说所以说所以说所以所以所以所以！此身、此魂，全都应当为魔女而奉献！』
「你的高谈阔论，我听够了，司教大人。——既然这样，就特别为你引见吧。」
『什么！跟谁！你在讲什么——！』
「——就是你朝思暮想的魔女大人啊。」
昴的话，将贝特鲁吉乌斯的激情连根拔除。
剩下的是愕然和呆傻。头一次看到贝特鲁吉乌斯疯狂的另一面。
甩开被漂白的发狂思考，昴主动拉拢那瞬间。
「——我用『死亡回归』——」
道出禁忌话语的瞬间，世界失去颜色，动作戛然而止。
——然后，那个前来迎接昴。
2
单方面被邀请至只有黑暗支配的世界中。
什么都没有的世界，无可依赖的空间，连自己的肉体都不存在的虚无空白。
肉体有无没有恋栈，世界有无不具意义，灵魂有无不必理解。
就只有丧失感，而这份丧失感里有着怀念的心情。假如能够感受到什么，那即使什么都没有，自己的存在也确实存在于此。
在连自我意识都含糊不清的黑暗中，突然产生变化。世界的颜色变了。
『————』
在无光的世界里，连黑暗都能涂抹盖过的漆黑人影。
是女性。就只知道这点。
脸和肢体都很朦胧，没有可以确切辨识的东西。可是，心却在沸腾。
与她的邂逅——不，这不是邂逅，是重逢。
这是祝福，这是恩宠，这是福音，这是真爱。
为了与她重逢，才会有时至今日的时光。
没有手指叫人焦急。现在就想走向她牵起她的手。
没有嘴巴叫人焦急。多想将思念化为言语告诉她。
没有身体叫人焦急。如果她希望，血肉骨头都能奉上。
只有灵魂叫人焦急。可以奉献之物，就只有这个。
『————』
她依然保持沉默。
但是，她的意识确实对着这里。光这样就够了。
一想到自己存在于她所意识的世界中，光这样心情就像上了天堂。
然后，互换渴求的「爱」，让灵魂永远成为她的——
『——不对。』
声音被失望和沮丧给彩绘。
毕竟是第一声，早已做好承受至高无上幸福的准备。
但是，听到那声音的瞬间，产生的却是不安到动摇存在的阴影。
为什么心情会变成这样？这里应该是给予自己不断渴求的「爱」的地方——
『——你，不是那个人。』
重复的失望，逐渐失去的热情，沮丧不久转为其他感情——愤怒。
『不是那个人的存在，为什么会在我跟那个人的地方——？』
声音愤怒到颤抖。
被愤怒、憎恶和诅咒的话语否定，灵魂被撕成粉碎。
被疏远的理由，被排斥的真正原因，「爱」传达不出去的现实。无法接受这些，拚命想表达难过与悲哀，为了安慰她的心而想费尽唇舌。
可是，却没有能诉说的嘴巴。没有能传达意思的手指和身体。现在，在场的就只有灵魂，而灵魂却被她拒绝，甚至连要奉献都不被接受。
『——消失吧。』
意识中的困惑、不解与悲哀，都没能传达给她。没有任何意义。
因为对她而言，自己没有价值、没有意义、无所作为。
沐浴在拒绝和否定中，绝望被肯定，灵魂被凄惨粉碎。
意识被切离世界的框架，原本期望备至的重逢逐渐远去，像沉没般被切断。
她的身影远去。
令人这么心焦难耐的身影，消失到远方。
自己的难过，她根本不屑一顾。
她只静谧、专心地凝视漆黑的黑黑暗——
『我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你——』
——那儿已经没有人，只有一心一意复诵对某人的「爱」。
3
「——啊啊嘎啊！回来了——！！」
从以为会永远持续的剧烈痛楚中得到解放，昴的意识追上现实的速度。
道出禁忌的严刑峻罚，就是毫不留情要捏烂心脏的痛楚。用黑影凝聚成的手掌——跟贝特鲁吉乌斯的权能相似的手，恐怕跟魔女不无关系。
「嫉妒魔女」与昴之间，一定有着关系到「死亡回归」的因缘。又或者那跟昴被召唤到异世界有关。
「不管哪个，迟早都要搞清楚……不过，现在！」
挥别疑虑，昴活动痉孪的手脚后撑起身体，粗鲁地用袖子擦去弄脏脸颊的口水后，拚命地抓着身旁的岩石站起来。
然后，察觉到应该在自己体内的异物消失，目光转向岩壁。
「……不应、该……会这、样子的……不应该……这样……！」
在那儿的，是在血泊中爬行的贝特鲁吉乌斯。
拖着血迹，回到跟尸体无异的身体的他，哽咽哭泣。
他放弃「附身」到昴身上，解除强制契约后精神回到原本的肉体上。方才他跟昴共有肉体，所以应该也品尝到提起「死亡回归」就会有的负面滋味。
在附身状态下，痛苦也会共享。看透这点来跟他比耐力，就是昴所准备的对付贝特鲁吉乌斯的最终王牌。
「最差的情况，就是在你离开前一直使用……不过一次就够了——你可真没骨气。」
边喘气边逞强夸耀胜利的昴，双腿无力虚脱，但在倒下之前身体被人从后方扶住。昴朝着站在身旁的人的侧脸用鼻子喷气。
他的态度令骑士——由里乌斯苦笑，挥舞骑士剑走向贝特鲁吉乌斯。
「这次，真的要结束了。」
被血染湿的骑士剑刀身淡淡发光，准精灵再度于剑身上缠绕彩虹极光。
手持能切割万物的彩虹剑，由里乌斯笔直凝视贝特鲁吉乌斯。
「我爱你……我、我的爱……这份爱……」
重复胡言乱语，连爬行的力气都没有的贝特鲁吉乌斯，丝毫没有注意到由里乌斯。就算注意到了，也改变不了什么吧。
被贯穿的胸口鲜血汩汩涌出，面如死灰的脸上贴着绝望。
「————」
终于，狂人在悬崖前面，背靠着岩石转过身来。
连表演疯狂的力气都没有了，贝特鲁吉乌斯就着木然的表情看着由里乌斯，然后视线下滑，望向站在骑士后方的昴——突然就感情爆发。
「为什么、为什么……为什么——！」
瞪大的双眼流出泪水，滂沱溢出的水滴慢慢濡湿脸颊。
那不是看过多次的欢喜泪水，而是一个劲地悔悟和太过激愤才流出的、无可救药的妄念证明。——狂人梦碎的证明。
贝特鲁吉乌斯流泪，仰望天空，试图抓住看不见的某物，叫喊——
「魔女啊……魔女啊！魔女啊——！我为了你奉献了这么多！为了你如此鞠躬尽痒！我把想得到的一切全都报答给你，可是为什么！到底是为什么！为什么舍弃我！？为什么！到底为什么！？魔女啊！既然如此，为什么要给我爱……给我宠爱……！？」
「你奉献的不是爱也不是信仰，更不是你本身。而是经过你身边、只是路过的人们。」
听到贝特鲁吉乌斯祈求救赎、死抓不放的怨叹后，昴这么说。
根本没有一听的价值。贝特鲁吉乌斯的爱，就只是独善其身、自以为是的偏爱。
威尔海姆也说过，频频喊「爱」根本就是狂妄的自以为是。
「——喝！」
由里乌斯急驰，剑逼向贝特鲁吉乌斯的残弱身体。
面对举起来的剑，贝特鲁吉乌斯只是用被泪水模糊的眼睛望着。彩虹剑击再度刺入他胸口，光芒奔流炸裂开来。
寄生于他人肉体，贪图欧德的邪精灵——玛那的集合体、贝特鲁吉乌斯的本体被鲜艳的彩色光芒给连根烧尽。
骑士剑拔出，贝特鲁吉乌斯茫然地俯视流出热血的胸口。
然后无法聚焦的目光移向头顶，朝天伸手。
『——大脑、在、颤、抖。」
细瘦的身影朝天空放出一只「不可视之手」，彷佛要触及刺眼的太阳，不断地往上延伸。
可是那只手掌什么也没抓住。朝向虚空的手掌不久就削掉一大片悬崖表面，用力挖凿岩面使表面产生龟裂。
——是毫无意图之举吧。
那对贝特鲁吉乌斯来说没有任何意义，只是被最后的妄念给推动而有的冲动行为。
「————」
崩塌自贝特鲁吉乌斯的头上发生，被挖开的岩壁形成巨大碎片剥落。而正下方，就是望着天空，抓不到任何东西的贝特鲁吉乌斯——
「我，是被爱的——」
巨石压烂他的肉体，骨肉爆裂的声响响彻岩区。
接着响起地鸣，然后喷发出烟尘，贝特鲁吉乌斯的身子一瞬间成了瓦砾墓碑下的铺垫，填补了底下的空缺。
逃过山崩的由里乌斯，走向贝待鲁吉乌斯原本待的地方。
他的视线尽头，是巨石下方流出大量鲜血的光景。眼见此景，由里乌斯摇头，把手上的骑士剑收回剑鞘，转身。
「————」
昴也不发一语，走向那儿。
然后站在墓碑前，小声叹气。
没有感叹，没有成就感，更没有满足感。
就只有空虚的感慨漠然地在胸口扩散开来。
胜利和败北的概念，昴没不识趣到现在当场就讲出口。
就只有将掠过木然脑袋的话化做声音。
「贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝。」
用这一句话，为这场战斗划上休止符。
——魔女教大罪司教，掌管「怠惰」的贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝。
——和最优秀骑士由里乌斯·尤克利乌斯与自称骑士菜月·昴的对决。
站在瓦砾墓碑前，昴轻吸一口气，说。
「——你，是『怠惰』呢。」
第九卷 第五章『——只是这样的故事』
1
——朝墓碑丢下最后的话后，昴背对狂人。
回过头，闭上一只眼的由里乌斯和佯装若无其事的帕特拉修站在一块。两者都浑身是伤，但态度都没表现出来，是由于他们的精神力强大。
不过身心的消耗都很显著，无法连疲倦都完全隐藏。
「唉，我也没资格说别人啦。虽说只有一瞬间，但曾让那家伙进入我体内。」
邪精灵贝特鲁吉乌斯的「附身」有什么副作用，目前完全不清楚。只恳求回过神来，全身不要因为无意识中的自残行为而鲜血淋漓就好。
思考那没意义的事的另一方面，昴对奇妙的虚脱感感到吃惊。
被召唤到异世界后，遇到的最大强敌贝特鲁吉乌斯虽然好不容易被撂倒，但占据心头的与其说是成就感，虚脱感反而比较强烈。
「该不会是所谓的燃烧过度症候群吧。我可不觉得打倒这家伙会心平气和。……愚蠢透顶。」
自言自语到最后昴拍脸颊，用痛楚强行替换掉松懈的思考。
贝特鲁吉乌斯倒下了。但是昴的目的并不在这结束。还有最大的工作尚未完成：和爱蜜莉雅和好。
在王都吵架分开后，与库珥修阵营结为同盟并讨伐白鲸，在与魔女教开战前为了让爱蜜莉雅她们去避难而撒谎的真相——包含善后在内的事后说明，终于要为这一连串发生的事做个了结。
任意驱使肉体之后，堆了许多会消耗精神的事件。
「不过，没人受伤，也没人死掉。这样才是好的。失去平稳的日子后才第一次注意到……不，我打从一开始就这么想。」
平安无事是最重要的。即使昴这么想，但不讲理的那一方可不会这么好心。
话虽如此，那些慌张急促的时间也终于稳定下来。昴边转头边要走向由里乌斯他们——途中却停下脚步。
理由是贝特鲁吉乌斯爬行过的血痕上头，留着一本书。
「——福音书啊。」
是刚刚掉下来的吧，福音书的封面被血和泥土给弄脏。
昴把书捡起来，翻阅检视里头。内容还是跟之前一样，在昴的眼中就是象形文字集团。后半部也一样是白纸，在贝特鲁吉乌斯已死的现在是不可能问出内容了。
「只能先收起来了，是要找库珥修小姐还是罗兹瓦尔商量比较好呢？」
罗兹瓦尔的优先度较低单纯是好感度不够。这次大难临头他却不在家，所以虽是同伴，但对他的信赖感是显著下滑。期待他今后可以挽回。
「——昴。」
昴决定收起福音书时，走过来的由里乌斯呼唤他。抬起头，看到由里乌斯严肃的表情，昴皱眉。
不安稳的气息。由里乌斯点头，像在同意昴的不好预感。
「虽然这边才刚结束，不过赶快回村子吧。发生问题了。」
「……讨厌的预感真灵验。发生什么事？」
「是菲莉丝说的。」
说完，由里乌斯拿起发光的对话镜。侧眼瞥向持续与菲莉丝通讯的镜面。上头的美男子就着充满警戒的黄色双眸，说：
「避难用的龙车货物有可疑之处。——爱蜜莉雅大人有危险。」
这爆炸性发言，内容足以颠覆所有前提。
2
昴他们一回到村庄，就看到回到村子里的讨伐队都聚在一起。
他们发现到昴，便慰劳打败大罪司教的他们。可是要说举杯庆祝的话气氛太过肃穆，还带着浓厚的紧张感。
「现在不是庆祝作战成功办宴会的时候。到底发生什么事快跟我说！」
「——好啦好啦，当然会。不过，在那之前要先看看你们两人的伤。」
昴要求说明，响应他的是从集团圈圈中走出来的菲莉丝。他虽然面带笑容，额头却冒着汗珠，近卫制服被血弄得脏兮兮的。
那样子让昴大吃一惊，菲莉丝则是看穿他的心思，点头道：
「没事。这不是菲莉酱的血，是治疗时弄脏的。而且都没有伤得很重的人喵。虽然有伤者，但没有出现死者。」
「这是好事……我的待会再弄！先治疗由里乌斯啦。」
「你的伤随便弄就好了喵。由里乌斯的不认真来不行。」
手指向主张自己只受轻伤的昴，菲莉丝发动治愈魔法。感觉痒痒的同时伤口痊愈，痛楚减退。过程只有短短十几秒，真的是本事了得。
「好，昴啾好了。由里乌斯……哇，很痛的样子。脱掉上衣，来。」
「麻烦下手轻一点。」
由里乌斯虽然若无其事地回答，但伤得其实很重。要痊愈得花时间，这从菲莉丝看过伤口就皱眉的反应便能得知。
昨天由于楼主个人的懒惰，停更了一天，今天有几位小伙伴帮楼主一起录入，估计这几天就可以结束全部工作了，大家可以一口气读完全本了。
「你的工作结束了。乖乖地静养吧所以说菲利斯，回到关键的问题。货物里头有什么？」
不管尤里乌斯正要接受治疗，昴心急地问。接收这问题，行使治疗魔法的菲利斯点头说。
「嗯，人家知道。关于这件事，去问发现的人最好奥托啾！」
先是菲利斯突如其来的指名，接着人尚在惊讶的昴面前分开，穿过骑士之间，几乎快要扑倒在地的灰发青年冲出来————
「奥托？」
「菜月先生！正等您回来呢！」
冲过来、忙不迭喘气的奥托，看到昴和尤里乌斯后，抚摸胸膛庆幸他们平安无事。
「首先，您们平安无事真是太好了。老实说，跟大罪司教战斗无异是自杀行为不！比起这个，现在有更该说的话！」
「冷静点！慢慢说明。不过要抓紧重点简明扼要。」
「太难了啦！总而言之一堆话要说。其实比对过目录后发现了奇怪的事。」
「目录？你是说旅行商人留在村庄的货物吗？有什么奇怪的？」
压低声音的奥托忙不迭地翻开商品目录，然后目光停留在某一页上。
「凯地先生您可能不知道这名字，旅行商人凯地，穆塔多，因为是魔女教的间谍，所以被抓起来了。」
「那个我知道啦。对喔，你们认识呢。」
昴知道奥托和凯地在以前的轮回中有过几次接触，知道自己认识的人是魔女教徒，奥托也很惊讶吧。
但是，奥托毫不在乎这点，反而身体前倾逼近昴。「凯地先生是魔女教徒，这件事叫人吃惊，也很遗憾。但问题不在这。————他的龙车，被拿来让村民避难了吧？」
「————？哦，是啊。车主姑且不论，地龙又没罪。而且又没有多余的龙车，所以为了让所有人逃离，不得已只好拿来用。」
「然后，从龙车上卸下的货物跟目录，都跟我看的一样，对吧？」
「应该是没错」
对面拘泥细节的奥托，昴虽然疑惑但还是点头。「果然。」对面肯定，奥托的脸上带了确信，然后用生硬的声音接着说。
「对比过留下的货物和目录后，村子里却找不到该有的东西。」
「该有的东西？」
「原本凯地先生的龙车上应该有大量的火魔石，但现在缺找不到。————数量足以炸飞七、八辆龙车，不可能凭空消失。」
————凯地的龙车并非前往「圣域」，而被用在前往王都避难的车队中。
听了奥托的话后，确认龙车的分配，接着昴做出这样的结论。
潜伏在旅行商人里的魔女教徒有三人，失去车主的三辆龙车就由讨伐队的人担任驾驶，而其中有一辆是艾米莉亚搭乘的车。这些昴都记得。
「是说，目录中的魔石真的有在货物里吗？虽然不是很想这么说，但魔女教徒的目录可信度」
「融入日常生活中，有事的时候才成为剧毒，是魔女教徒的恐怖之处。他们会巧妙地扮演好临时身份你那样是对不想看的东西视而不见喔，昴。」
「你又在这种地方讲这种正确言论知道了，是我不好。」
焦躁的昴被尤里乌斯严厉地拖回现实。昴反射性反驳，不过马上自我反省，旁边的菲利斯看向奥托，说：
「察觉到目录跟货物有出入的人会是奥托啾，是有理由的。」
「是的。魔石以外的货物全部跟目录一致其实，我曾亲眼看过实物。」
「你说看过，是指曾看过货物里有魔石吗！？什么时候！？」
自称是证人的奥托，对昴的疑问竖起手指。
「这次的召集避难用龙车布告张贴出来时，我跟凯地先生他们一起听到内容。所以为了比其他人抢先一步赶路在出发前计算路程时，我就偷偷确认过其他人的货物。」
「真精明虽然结果很随便。」
「那边用不着讲吧！？总而言之，货物我真的亲眼看过。那品质，即使只是猜想，威力也有十足保证魔石不在这里，我敢这么推测。」
说明告一段落后，昴苦着脸看向尤里乌斯和菲利斯。但是，他们两个也面露严肃，尤其是尤里乌斯，很气自己。
而他的愤怒，昴也能感同身受。
「可恶，疏忽了！可以用的东西就要拿来用的穷人个性反而坏事！」
「我有确认过上头没有施加术式但是，却没有想到龙车本身被施加了物理性的陷阱。对不起，是我的疏失。」
「不是你的错。是我该注意却没注意。」
警戒魔法陷阱的工作，尤里乌斯应该做的十分周全。既然他负责这方面，那物理性的机关就该由昴负责。
而最让人痛恨的，是昴本身在上一轮就亲身体验过龙车爆炸。
于之后知道「手指」身上有施加自杀的爆炸术式，所以一直以为龙车爆炸就是那个术式所引起的————
「那场爆炸并非术式，而是龙车的陷阱而且这次避难的龙车上也有。」
在龙车上偷藏魔石，当自己是魔女教徒的事曝光时就很好用。不但可以给予讨伐队莫大损失，还能通知同伴状况有变。
考量到魔女教偏执的恶意，就不难想象会有这样的安排。
「菲利斯！现在快龙加鞭的话，追得上去王都的避难队吗！？」
「会很赶。艾米莉亚大人他们已经出发一个半小时为了避免被魔女教发现，所以应该不会全速奔驰，但也不会慢慢行驶。」
一分为二的避难队里头，王都避难队重视的是尽快脱离鲁法斯街道，因此以速度为重。一旦离开梅扎斯领地进入街道，要追上就会变得困难。
可是，如果不处理掉陷阱的话，艾米莉亚和孩子们就会变成牺牲品————
「还是不够吗？都做到这地步了，我却还」
只有自己能干涉的事，左右了重要的人的命运。
昴即使用尽手段，命运都会处处铺设陷阱。简直就是细心地用荆棘铺在昴会走的每一条路上。
但是，朝着被命运不讲理死缠烂打的昴伸出援手的————
「————可以问一件事吗，菜月先生。」
举手打破昴的焦躁的人，是一脸认真的奥托。
眼中的觉悟，让他看起来跟方才软弱的样子判若两人。不过，他的骤变昴有印象。在真正跟他第一次见面的那一轮世界里，昴前去找借酒浇愁的奥托商量，当时酩酊大醉的他也做出跟现在一样的商人容貌。也就是说————
「————你是想跟现在的我交易吗，奥托。」
「我不讨厌敏锐的人。————菜月先生，我现在是生死关头。我龙车上的货物因为错过贩售时机而价格暴跌！又错过能够一次逆转形势的赚钱机会而陷入绝境！就算说我保住小命是以外的收获，老实说都笑不出来。」
奥托的遭遇光听就觉得悲惨，与其说悲剧更像喜剧，但现在可没闲工夫打哈哈。昴点头，催促奥托说下去。
昴的态度，让奥托闭上眼睛，然后睁目提议。
「来交易吧。要是能够答应我的条件，那我跟你保证，会全力以赴带你到目的地————追上有问题的龙车。」
「值得上吗？现在才出发哪来得及！？」
「在说出来之前我想请你给我保证：答应我的条件。办到的方法是我的王牌，我不会轻易说出来的。就算被威胁也一样。」
「不管是什么条件尽管说！只要是我能办到的我什么都做！」
昴抓住谨言慎语的奥托双肩，向他要条件。
已经重复四次轮回。讨伐白鲸，击败魔女教，期望可以办到的条件几乎都已达成。都走到这边了，要是一切都付诸流水，昴可没法接受。
————就用几乎没有气魄和毅力，完成最后的条件。
「我也不讨厌下决定很快的人。」
面对昴的当机立断，奥托边冒冷汗边挤出笑容。
刚刚那瞬间的谈判，对奥拓来说是左右人生的最大关键。见昴立刻做出决定，他也只惊讶刹那，然后立刻舍弃纠葛，接着————
「————请制造出能让我拜见梅扎斯边境伯的机会。还有购买我囤积的油价格由我出，如何？」
眯起眼睛的奥托用上忍本色试探昴。
一开始就先丢出最大程度的要求，然后慢慢让步，就是基础谈判术，趁着事情紧迫痛宰肥羊是商人的不二法则。
接下来，昴和奥托的激烈谈判战将要开始————
「又是那种随便都好的事！好，管你是油还是啥我都买，相见那个变态小丑的话我说什么都会帮你安排！谈判结束！」
「咦！这算什么，好可怕！」
既然谈判的开始跟之前一样，那解决的方法也一模一样————赌上奥托命运的买卖，再度一切如他所愿通过。
————出乎意料的不战而胜。觉不觉得光荣又是另外一回事了。
4
「我让伊亚陪你去。藏在龙车上的魔石，如果是她应该找得出来。」
说完，尤里乌斯再次让贴着自己的红色准精灵附在昴身上。
淡淡发光的准精灵跟之前一样，和昴的门同步后就消失身影。
「虽说很有帮助，但这么简单就出借，这女孩不会生气吗？」
「伊亚很关心人，也很欣赏你。而且，我不想让什么准备都没有的你去了却后悔。其实我也很想同行」
说到这儿话语中断，尤里乌斯端正的脸庞显现遗憾神色。但是，在他身旁持续施展治愈魔法的菲利斯厌烦地嘟起脸颊。
「可以硬撑但不要说蠢话。玛娜都空了是能帮上什么忙？」
「藉助花蕾们的力量后，就是这幅丑态，让我对自己的才疏学浅感到痛切厌恶。」
街道准精灵的昴指着最后只能专心在治疗上的尤里乌斯。
「等全部收拾完，就是打到白鲸和魔女的庆功宴。你可是嘉宾所以别死了。」
「若我在这被谋杀的话，犯人不是你就是菲利斯。真是简单易懂的状况呢。」
「不要感情好地互咬喵。好了，还不快点去追艾米莉亚大人！」
瞪着拌嘴的两人，菲利斯指向村子入口。从互动里接收到两人的激励，昴竖起大拇指后就跑了过去。
「期待你的全力以赴。」
「尽量小心点。没死可以治疗好，死了就没得救了。」
吵他们的鼓舞挥手，昴和在村子入口处等待的奥托会和。
奥托把爱龙和帕特拉修接在自己的龙车上，做好追赶的准备。两头龙拉着附车斗的中型龙车————接下来，将要去追先出法的艾米莉亚他们。
「没忘记东西吧？时间宝贵，出发吧。」
「嗯。带路和其他事都麻烦你了，奥托。」
互望对方后点头，两人一起坐到龙车的驾驶台上。前面拉龙车的两头地龙体格差距相当大，让人会担心纤瘦的帕特拉修。
「因为地龙有『除风加持』，所以虽然有些许体格差距，但不妨碍跑步。两头都是雌的，就听到的感觉来看相处起来应该是不会太糟。」
从侧面看出昴的担忧，手握缰绳的奥托这么说明。「唔嗯————」他口中的「听到」这个字眼令昴沉思。
「怎么了？」
「没有，只是觉得加持真厉害呀。虽然把它想成是才能就好了，不过没想到连怪医杜李德都有，所以吓了一跳。」
「动物的医生吗？虽然不知道在讲什么，但有加持的人身负加持的辛苦。特别是我的『言灵加持』，小时候没法好好控制。」
朝着感叹的昴微微苦笑，奥托说起自己的加持。
他的「言灵加持」，效果是「能跟所有生物对话」。多亏了这个加持之力才能去追艾米莉亚他们。————这是与他交易后的答案。
「一开始，我还想说靠那加持是要怎样追上咧」
「路上问鸟或虫就能知道最短距离。虽然会让我的地龙夫鲁夫勉强自己。但不只兽径，就算是悬崖沼泽池都能穿越。」
踏过称不上路的路，奥托才能先其他旅行商人一步，第一个抵达梅扎斯领地。但结果是成了魔女教的俘虏，所以他真的是终极倒霉男。
不管怎样，借用他的加持之力的话————
「要追上先出法的艾米莉亚他们，也只是小事一桩。」
「不，要说小事一桩也太只能说可以追上。其实说起来，能不能追上要看有没有加入刚刚的条件」
「要追上先出法的艾米莉亚他们，也只是小事一桩————！」
「您用那么开始的表情一口这么咬定，我很伤脑筋耶！？」
信赖的重量让奥托大叫，不过在这边胆怯的话那就说明都不用搞了。
昴手气笑容，该用认真的表情朝奥托低头。
「拜托了，奥托。我只有你可以依赖。」
「原来是灌迷汤啊，可恶。」
昴突然老实的态度让奥托委屈地这么说，然后像是看开一样叹气，接着他握紧缰绳，信心十足地朝两头地龙下达指示。接收指令的地龙加速。
「啊啊够了，就交给我啦！我会拼死命地卖人情，连骨头都不放过地大捞一笔啦」
龙车顺从自暴自弃的奥托，以非比寻常的速度奔驰。
从速度感受到强大，昴仿佛看到就在前头的艾米莉亚他们。为了追上他们，所以才全力奔走。
只不过————
「哎呀————！？」
龙车开头就突然就偏离道路，冲进森林里跑在兽径上。
暴冲的猛劲连「除风加持」都没法完全守护，龙车早早就脱离昴所凝视的道路，开始抄捷径。
————之后，不断跑在难走的路上，昴好几次都以为会死。
被召唤到异世界后已经死了超过十次的昴。知道奥托的暴冲毫不夸张，真的是不断与「死亡」擦肩而过的有勇无谋行径。
冲下几乎是垂直的悬崖这种无异是积极自杀的行为，度过看起来像要断掉的破烂吊桥（事实上真的一过就断），穿越魔兽群居地时候被成群的异形猛兽追赶，拿命来赌的次数根本不胜枚举。
「会死这次一定会死没有下次！」
「为什么，现在吹起很棒的风呢。老实说，连我都没想到自己做到这种地步这是只有没有退路的人才能使出的潜力！」
昴脸色铁青抓紧驾驶台，身旁的奥托却是完全变了个人。发言也变得很危险，不过要是为了回答多余的问题而使他的集中力中断的话那才恐怖，所以昴什么也没说。
「而且过程姑且不论，时间方面也是状况绝佳。」
穿越森林，久违地飞奔在貌似是道路的路上。刚好略过视野角落的招牌上，标示着梅扎斯领地与街道的边界。抵达街道的时间只花了平常的一半————叠加的辛劳有了价值，也伴随成果。但要做两次同样的事自己可敬谢不敏。
「街道冲进左边的树丛比较快！那边是最短的路！」
「什么是从，是森林吧？那好像连兽径都没有吧！？真的不要紧吗！？」
「————」
「回答我啊！！」
毫不理会昴的惨叫，奥托让龙车车头撞进森林入口。
只能顺其自然的昴双收交握，祈祷不要出车祸的同事连人带车进入森林。碾过树根的反作用力使得龙车弹起，昴咬紧牙根忍耐再度踏上的糟糕路况。
视野的一面被粗壮的树木埋没，只要搞错一步就会整个撞上。但是与脸色苍白的昴成对比，奥托看起来很开心。昴对旅行商人的简介都快被扭转了。
「旅行商人这么辛苦吗！？还不如在都市白手起家比较轻松」
「————菜月先生！」
用玩笑话掩饰紧张的昴，突然被奥托的叫声给打断。
声音里头的急迫感，让昴用视线询问他发生了什么事。结果奥托手贴着自己的耳朵，东看西瞧，表情僵硬。
「森林很吵不对。鸟和虫大叫了一下，就突然没声音了！而且夫鲁夫也很紧张有什么、有东西过来了！」
奥托的声音充满警戒，昴也屏息环视周围。但是在高速通过的森林里，坐在摇晃的龙车上，丝毫没发现一丝异状。
没错，如果有些许异状————
「唔！时间宝贵但你还是安全为上。菜月先生请警戒后方————」
「不，没这必要了。」
奥托准备要改变方针时，昴莫名镇定的说。
昴的视线钉在龙车后方不断远去的森林风景上。
远去后消失在视野里的森林，简直就像被「那个」给吞食。
「————」
被这段的树木飞上空中，苍翠的森林被凄惨肆虐。
卷动破坏，掀起龙车刚跑过的地面，「那个」无视周围的损害，笔直的朝着龙车猛追不舍。
「快跑，奥托。————绝对不要被抓住！！」
「菜月先生！？」
制止想要回头的奥托，昴从驾驶台移动到后方的车斗上。然后在车斗中双脚叉开站立，朝着紧贴在后的「那个」露齿大吼。
「王八蛋————是要死缠烂打到什么地步，混账东西！！」
发出怒吼的昴，眼前是蠢动的庞大漆黑影子。
仿佛从实体流淌出魔手，已经失去人性的执着团块————
————培提尔其乌斯 罗曼尼康帝的残骸，边吞噬森林边从后方逼近。
————可怕，骇人，讨厌得要命。
被延时坍方砸烂的肉体，右半身失去了整只手和胴体。头发连着头皮被剥下，头盖骨整个被染红，被拉着移动的下半身失去胫骨一下的部分。下垂的四肢欠缺生命力，怎么看都只是具死尸。
但是，那具尸体却毫不挣扎，顺从偏执继续追赶着昴。
「————身——体——，我的——肉——体————！」
「这是什么执着。都不记得进到我身体时吃的苦头了吗！」
培提尔其乌斯宛如幽灵的叫喊，让昴打从心底感到恐惧。
可是，他却驱使「不可视之手」，毫不在乎形体的狂人动作充满爆发力。要是放着不管，不消多时就会自行崩毁吧————
「要等时间到太危险了靠北！」
昴边咬牙边瞪着狂人逼近摇晃的车斗。
暴冲的龙车速度已经是非比寻常，但培提尔其乌斯却超越常识。邪恶的执着简直就像快要韶关的蜡烛灯火，释放最后的光辉。
「这叫精灵？哪里像了？精灵不是神圣的东西吗？」
「————菜月先生！后面有什么东西吗！？」
昴的感叹和奥托的叫喊重叠，他的位置无法看见龙车的正后方，所以看不见背后的恶梦。而这对奥托来说是一种幸福。
「只是有点大的黑色野兽在追我们而已。八成追到一半就会踩到尾巴。野兽的叫声和脸都很可怕，建议你不要看。」
「怎么觉得是你不想给我看！？你的话充满了让人在意得不得了的要素耶！」
「别管了，快点跑！我要是被咬死，接下来就换你被咬了！」
「唔噫——！那样很可怕！」
威胁操控缰绳的奥托，昴集中精神在这段险恶的路上。
但是，地龙的加速也有极限。万一撞到树的话就必定会被吃掉，在森林里头也没法让地龙再更快了。也就是说————
「绊住你是我的任务。在最后的局面出现稿酬桥段是要玩最后哦局面几次啦！你哪里是『怠惰』了！你这个没用的工作狂！」
「魔——女——莎缇拉——！请接、接收我的、爱、爱、爱——————！！」
「我和你都没有被爱啦！哪个恋爱喜剧会有人想捏爆喜欢的人的心脏啦！就算拜托我我也不要这种女角！」
抬起头的培提尔其乌斯眼球滑出眼窝，凄厉叫喊。
将死亡华为形体，被背叛的他还是持续高寒对魔女的「爱」。昴头一次真的觉得他那样子很可悲。
寻求肉体的执着，想要魔女的「爱」的妄想————里头是没有自身肉体的精灵，企求接触与被怜爱的渴望。
持续被无法满足的渴望给侵蚀，使得培提尔其乌斯的精神坠入疯狂。
————不过，也因此，这个存在不可能被肯定。
「我没有必杀技也没有超强魔法。不过，你的对手是我，我不会让你超前，绝对不会让你去追前面的人的」
「菜月先生，原来你对我那么！」
「可以安静一点吗！？刚刚是我帅气的时候耶！」
分不出奥托是来捣乱还是真心这么说，总之先让他闭嘴，昴重新面向狂人。
被尤里乌斯的剑减少，再加上花在让自己移动的份，「不可视之手」的数量不多。在头上游摆、可以用来攻击的手总共才七只————就跟一开始的时候一样。
用力抓地氧气烟尘的培提尔其乌斯逼近龙车。挥舞的魔手打断树枝，从上空往下敲的拍击破开地面。黑色手指稍稍擦过车斗后面，碰到的地方就少了一块。
为了让下一击可以准准确命中，所以他在测量距离。同样的威力要是直接命中车斗正中央的话，那龙车一定会翻倒，昴他们免不了一死。
————胜负，将在下一个交叉口出现。
「菜月先生，要离开森林了————！」
奥托出声，同时笼罩视野的绿意一口气消失。
想穿透一样冲出森林，龙车载倾斜的草原上下滑。追着龙车在地面爬行的培提尔其乌斯，也将倒树和延时直接吞进影子里，化做扭曲的邪恶本身咬住龙车后头。
————穿越森林，进入街道了。再过不久，就能追上艾米莉亚。
不能把培提尔其乌斯带到艾米莉亚和村民那儿。还不知道大罪司教的目的为何，但不想伤了艾米莉亚的心。
因此，所以，菜月昴要在这里燃烧生命————
「通过森林了。————我可不会手下留情喔！」
「为爱！为爱！只有爱，是一切————！！」
流淌血泪，张开缺牙的嘴巴，培提尔其乌斯狂笑。
听着尖锐笑声，昴便打开放在车斗后头的货物，拉出沉重的物体，里头的液体发出刺鼻的臭味。
抱着那个举起来，然后朝着染血狂笑的声音大喊：
「烧毁吧，培提尔其乌斯。」
「————！！」
与此同时，伸往空中的「不可视之手」化身为破坏瀑布往下挥。
————但是，昴的动作比魔手再快一步。
面露狞笑的昴将抱着的壶————油壶扔向狂人。碰撞的陶器破裂，内容物淋湿狂人的尸体。准备完毕。
漆黑魔手降落，为了将昴连同车斗一同摧毁。
昴不管它们，伸直右手比出手枪的形状，指头上有红光————尤里乌斯出借的「红」之准精灵。
「拜借一下力量啦，尤里乌斯 尤克里乌斯」
「你——这——家——伙————！」
「连恩塔尔 戈亚——！！」
不完成的咏唱和不成熟的魔法使者，以及未定契约的准精灵。
不完整的结合————只有意志而被统一的咏唱依旧得到力量。
仅管干涉世界的结果只有一簇火花，但没关系。
挤进燃料不足的玛娜和精灵之力结合，碎裂的绩效火花坠向培提尔其乌斯。被血和油涂抹的凶脸张开嘴巴————
「啊啊啊啊啊啊啊！！」
「你这样子，根本惨不忍睹虽然我也没资格说人。」
痛到脸部扭曲道快抽筋，昴硬是站起来。退依旧在出血，但满身疮痍还是比较适合用来形容对方。
全身烂透还被火烧，培提尔其乌斯已经是濒死状态。他也不期望打长期战。彼此对峙只有一瞬间就会结束。
好的手牌不多，不如说很少好。再来昴的武器只有小聪明。
「肉——体——不会消失————不能、消失」
「都说了！就算进入我的身体你也只会吃苦头的！魔女又怎样啦！我跟你不是都被她耍得团团转吗！」
恶心的爬行姿势，断断续续的声音诉说要昴的肉体。面对不肯轻易放弃的培提尔其乌斯，昴大骂，想要挫折狂人的心。
可是面对这骂声，培提尔其乌斯却出现至今没有过的反应。
「————魔女、莎缇拉。」
声音突然变清晰，培提尔其乌斯抬起头。
样子破烂又裸露脸颊骨，但狂人的眼睛恢复理性。
没有对焦的瞳孔转动，然后捕捉到昴，接着疯狂眨眼。
「你、很危险，危险、危险、危险危险危险危险危险危险————危险！」
「aa！？」
「接收、拥有、享受宠爱，却又否定爱——！然后把我、把我、把我把我把我——！逼到这地步，逼到我死我死我死死死死死——————！
培提尔其乌斯用力摆动脖子，同时支离破碎地放声呐喊。
虽然狂乱，但魔手却踏实地增加势力侵蚀斗车，逐渐夺取昴的踏脚处。要是他无处可逃的地方释放魔手，昴根本没有胜算。
恢复理性的狂人，不是以本能，二十靠理性追逼昴。形势恶劣逼昴后退，同时想到一个可能性，然后————
「魔女、魔女、莎缇拉莎缇拉——！我爱、爱、爱你——！我爱你！我是被爱的！莎缇拉，你、你不要、不要我了！我片刻都没忘、忘记你！就算你忘了，我也、没有、忘记！！」
泪水涌出。不是血泪，是真正的眼泪。
从以前到现在，培提尔其乌斯头一次正常的呼喊爱。
深情与热情，把培提尔其乌斯从疯狂深渊拉回现实。原本混乱的瞳孔，现在点燃明确的意志，并盯着昴。
「你很危险！你的存在、总有一天会威胁到魔女教！在那之前！在你的手碰到莎缇拉之前！在这里！现在这里！由我亲手！以我的勤勉！为了和『怠惰』的我诀别，为了回报爱去死吧！！」
培提尔其乌斯叫喊，承受不了解放魔手之力的肉体爆裂，慢慢毁坏。
但是，比起抢夺昴的肉体，为了不留下威胁魔女教的祸根，为了保护自己信奉的魔女，培提尔其乌斯决定杀了昴。
那是有一只和执行寄宿其中，和野兽有所区隔的行径————
「假如你一直是头怪物的话，就是我输了吧。」
昴的手从怀中抽出。看到他手中的东西，培提尔其乌斯瞪大双目。
他的反应让昴心生怜悯。不过马上咬紧牙根扼杀那刹那的感伤，然后把手高举过头。
在正上方的手上，拿着黑色封面的书————福音书被扔了出去。
「啊莎缇拉。」
培提尔其乌斯的嘴巴突出低沉平静的声音。
那是对怜爱得无以复加的对象，在安宁中加一呼唤的声音。
望着天空，用剩下的左手举向天空。魔手像是遵从他的意思伸向福音书，黑色手指碰到飞在空中的书。————紧接着，那个降临。
被扔出车斗的福音书即将被风席卷、吹走。因为受到风的影响。因为脱离了加持。也就是说————
「————！？」
抓到书的培提尔其乌斯，肉体被强风刮得猛烈地往后倒。拖着的脚打碎被挖开的车斗地板，半个身子被抛出龙车外。
离开「除风加持」，置身在强风与摇晃的抵抗中，最后被抛弃。
————过去前往王都的路上，昴也曾因为好奇而陷入同样的状况。
没有除风加持庇佑车斗。直接品味到全力奔驰的强风与路况恶劣的摇晃，根本难以保持原本的姿势。
「————哦、哦哦哦哦哦！！」
培提尔其乌斯失去平衡的瞬间，昴呐喊跨步。
忘记脚少掉一块肉的痛楚，像弹簧一样挑起。昴没有能够左右胜负的超强技能。————但现在是关键时刻，只有这点不会有错。
「————」
培提尔其乌斯不知朝着冲过来的昴叫嚣什么。昴听不见，只是不顾一切地压低姿势，以有如使出头槌的姿势撞进培提尔其乌斯的怀里。
「不可视之手」射出。伸出的手掌速度缓慢，在发挥极限集中力的昴面前看起来就像静止一样。歪头，粗鲁地避开，脸颊被手指擦过的同时昴逼近敌人。魔手强烈的压迫感，让人忍不住想闭上眼睛。
「————维鲁海鲁姆先生教我两件事。」
手掌被擦过。脖子的皮、脸颊和耳朵的一部分都想被老烙铁烫到一样痛。爆裂的灼热让思考白热化，在喉咙深处炸开的惨叫被咬牙忍下。
躲过了。稀奇。还没结束。
「我一丁点剑术才能都没有。」
痛楚中的灼热，安心中的松弛。
意识被两个要素给强奸，昴笔直凝视前方。
闪过一个手掌，又一个手掌朝昴的脸逼近————
「————还有被打的时候，不可以闭上眼睛的胆量！！」
大叫，低下头闪躲。脖子后方的细毛被削掉，但成功闪避。正面是培提尔其乌斯惊愕到紧绷的脸，昴朝他的侧脸出拳。
「————！！」
用尽全力一击揍向脸颊，培提尔其乌斯往后仰倒，身体脱离地板，差点就废除龙车外，然后————
「噢噢噢噢哦哦哦————！！」
培提尔其乌斯在被倒吊的情况下，还被龙车拖行。法衣勾到车斗边缘，身体就在与龙车相连的情况下与地板摩擦。
雪花飞散，骨肉爆裂，连填补缺损的「不可视之手」都剥落，名为培提尔其乌斯的存在正在瓦解，即使如此，他依旧在颠倒的视野中抬起毁坏的脸，用充满憎恨的双眸瞪着昴。
「还、还没、还没结、结束、没、没有结、没有结束、还没、还没！？」
「————不，到此为止了。」
朝着顽强过头的培提尔其乌斯这么说后，昴展示手上的福音书————培提尔其乌斯被揍的时候掉落，同时也是狂人最后的心灵依靠。
昴翻页，翻到后半部分的白纸处，用手指敲打页面。碰过伤口的手指沾着血，在福音书上留下朱红————
「————这里就是你的『结束』！」
在横跨左右的白纸上，用「l文字」写下大大的红纸「结束」。
目睹这一幕，受到冲击的培提尔其乌斯嘴唇打颤，眼中散发的激动泪潮太过复杂，让昴无法读取他在想什么。
然后，在那感情华为语言之前，结束降临。
「————！」
龙车用力弹了一下，构筑斗车的法衣脱落，破掉的法衣就这样————被卷入告诉旋转的车轮下。
被缠绕在身上的法衣拉扯，失去血和四肢的肉体一口气朝着车轮缩短距离。可以看见结局了。法衣破掉的声音混杂着血肉爆开的声音，在林中的瞬间培提尔其乌斯仰望昴，叫喊。
「————菜月———昴—————！！」
叫喊回声，然后就这样转为遗言。
喊着昴的名字，身体联通叫声被车轮卷入，碾压后碎裂，血肉与骨头的碎片四散，蹂躏生命。
肉体消失，而寄宿在上头的邪精灵的姓名也跟着壮烈消失。
「——————」
在最后的最后，一只伸向昴鼻尖的「不可视之手」————
手掌在转到昴的脸之前停下，从手指开始慢慢分解消失。那意味着培提尔其乌斯 罗曼尼康帝整整被消灭了。
「这次，就永远沉眠吧。————培提尔其乌斯。」
结束了。确定后昴瘫在车斗上。
顿时，一直忽视的痛楚苏醒。昴边呻吟边在车斗上滚动。
「好痛欧冠，糟糕，会死，他那个死人了。好痛，完蛋、完蛋了————！」
泪水涌出，锐利的痛楚停不下来，淌血的伤口产生的疼痛，就像拿针刺进体内一样。所以说胸口会痛，也不过是那伤口痛楚的延伸。
没什么好怜悯的，狂人、邪精灵、大罪司教————「怠惰」培提尔其乌斯没有值得同情之处。他恣意妄为地四处肆虐，最后死去。
高喊盲目之爱，将任性强加在他人身上，然后孤零零地死去。
培提尔其乌斯这样的下场，没有人有必要心生怜悯。
————只有一个人，除了昴以外，没有人有必要被这样的伤感给折磨。
「没有人可以理解你、你死是当然的。你葛屁是应该的。不管是谁、不会有人原谅你。————所以，我同情你。就这样。」
不被任何人理解、不被心爱的对象所爱，孤独的怪物。
培提尔其乌斯 罗曼尼康帝，这次真的消失了。
就只在昴的心中打下名为怜悯的楔子，这次真的结束了————
「菜月先生，你浑身是伤又很严重，不要紧吧？」
「怎么可能不要紧。从未治疗蛀牙麻醉退了之后就不曾这样大哭过了。」
从半毁的车斗移到驾驶台，昴边把药涂在伤口上边这么说。绷带和常备药是旅行必需品，所以龙车上也有，就跟奥托借用了。
眼泪汪汪地结束治疗后，昴把药还给奥托，指着龙车车斗说。
「龙车的修理我也会跟罗兹瓦尔说些好话那，我们耽误了多久时间？」
「没有耽误喔。不如说多亏了两头地龙认真地想要逃跑，所以情势超好到底是什么在追我们啊？」
「树懒啦。你不知道？就是手脚长长，会用奇怪的声音尖叫的动物。」
对昴耍迷糊的答案叹息，奥托放弃继续追问。见他那样，昴耸肩，然后盯着利法乌斯街道的地平线。
还在牵头，还看不到昴在追的身影————
「绝对会追上的。这次换我帮你了。」
「你认为赶得上吗？」
「赶得上！」
奥托的问话不是不安，而是质问昴的觉悟。
所以昴也扯开喉咙，边露齿一笑边回答。
「而且雷姆等好消息应该等得不耐烦了。不能回应她的期待就不叫男人了。」
「是您心仪的女性名字吗？」
「是迷着我的女生的名字啦！」
不是逞强也没有害臊，而是堂堂正正地这么说。
听到昴的答案，奥托有一瞬间傻住，然后立刻笑逐颜开。
「哦，那可不能只是妆模作样呢！」
高呼快哉的奥托挥动缰绳，一声乾响后地龙提升奔跑的速度。
龙车跑过、奔走、飞也似地穿越街道，不断急驰——
朝着地平线的尽头，像拉着逐渐远离的重要事物——
——菜月·昴一个劲地望着远方。
7
——龙车速度上升，剧烈摇晃和风声响彻车斗内。
「哇——！」
「没事。抓好。没什么好怕的。」
爱蜜莉雅坚强地朝挨着身子凑在一块、忍耐摇晃的孩子们微笑。「嗯。」看到这微笑，不安的孩子们不住点头。
真是坚强的孩子。爱蜜莉雅在心中感叹。每个孩子心中都充满不安，但没人诉苦抱怨，而是拼命咬紧牙根和恐惧奋战。
不能让这些孩子们看到自己不争气的样子。甚至让爱蜜莉雅这么想。
——不能，龙车是被地龙的「除风加持」的所守护。
但现在，爱蜜莉雅他们搭的龙车失去了加持。
失去加持影响的条件很多，不过「除风加持」的状况很简单，不是地龙停下脚步，就是脱离加持影响的范围。——而这次是前者。
曾经停车的地龙要再受到加持的庇护，需要一段时间。但这次连等待的时间都很宝贵。
「————」
在剧烈摇晃的车斗内，意识到自己双手僵硬紧握的爱蜜莉雅闭上眼睛。朝着被车篷包裹的龙车后方竖起耳朵，就能听见远处有激烈的交战声。
为了逃离潜伏在村庄周围的犯罪集团的威胁而避难，以这名目离开村子已过了两个钟头左右。在路上和拉姆带领的「圣域」队分开，爱蜜莉雅的王都队原本应该可以顺利避难——但十几分钟前，事态却急剧转变。
「爱蜜莉雅大人，稍微借用点时间。」
在休息片刻的龙车旁，爱蜜莉雅被负责护卫的老剑士叫住。
自称是威尔海姆·托利亚斯的人物是库珥修的家臣，与沉稳的态度相反，拥有卓越的剑术。这点连爱蜜莉雅也知道。
光这一点，感受到他声音里隐含战意就让爱蜜莉雅不安蹙眉。
「发生了什么事吗？」
「有点小事叫人挂意。因此，我将带几人前往排除。虽然无礼，但还请容许在下离开您身旁。」
「……没问题吗？」
「是的，只是驱赶野狗，小事一椿。很快就会追上您的。」
恭敬鞠躬的威尔海姆，措辞令爱蜜莉雅觉得不对劲。然后她立刻察觉到老人会这么说，是顾虑到身旁的小孩。
考量到威尔海姆的职责，就能猜到「野狗」的身份为何。
「不需要我吗？」
「————」
这样反问，对威尔海姆的贴心很失礼。尽管明白，爱蜜莉雅却没法不这样问。威尔海姆眯起眼睛。
惹他不高兴了。爱蜜莉雅心想。但是出乎意料的，老人微笑。
「请爱蜜莉雅大人继续搭乘龙车避难。孩子们就拜托您了。」
笑容中的感情不是失望或轻蔑，而是透明的憧憬。不解个中含义的爱蜜莉雅感到困惑，威尔海姆静静地背过身子。
「脱离加持后龙车将会剧烈摇晃。还请别放开孩子们的手。」
「威尔海姆先生，我……」
「果然是主从啊。——您的眼神，和他一模一样啊。」
留下感慨深远的低语后，威尔海姆就和其他护卫离开了龙车队伍。
不明他低语里的含义，但是又没时间追问。
其他骑士立刻前来指示，一伙人又连忙上了龙车再度开始避难之旅。而且在失去加持的状态下，龙车的晃动剥夺了思考的从容。
——然后，事态回到剧烈晃动的龙车内部。
附有车篷的车斗内，爱蜜莉雅和孩子们全挤在一起。她坐在重叠的毛毯上，握住发抖的孩子们的手，持续警戒外头的状况。
为了有什么万一能够立刻动身解决。而负责传达外头的状况给爱蜜莉雅的是——
『——那个老爷爷在后面跟别人起冲突，现在开战了。』
爱蜜莉雅的脑内，响起了实况外头战况的声音。带着悠闲的声音，是没有现身但在观察外头状况的帕克。
『知道敌方的数量吗？』
『是我方的一倍……嗯，根本不要紧。那个老爷爷武艺精湛，似乎没有莉娅和我出场的余地。哇，又砍死一个。』
爱蜜莉雅没让战意和紧张表现在脸上，在意念通话中赞同帕克。
即使没有实体化，精灵帕克依旧有法子知道外头的样子。爱蜜莉雅边听他的话边掌握战况。
『要是无意义地实体化，有什么万一却欠缺能源就笑不出来了。而且出现的话，可能会被孩子们当成玩具。』
『加入帕克的可爱可以让孩子们忘却不安，那我觉得也不错。』
『别说出可怕的提议，我的女儿。总之，外头大概就是这种状况。』
在意念通话中拌嘴，同时爱蜜莉雅感谢帕克的报告，只是嘴角微微上扬的僵硬，是对自己的无能为力感到气愤。
威尔海姆的剑术有帕克挂保证，但爱蜜莉雅也有战斗的能力。
威尔海姆拒绝帮助，是因为顾虑到爱蜜莉雅的立场。即使明白这点，只能被保护的现状依旧令她焦急。
没能做出符合立场的成果，权威就只会是纸老虎，还会被外人、自己人评为是花瓶候补人选，自己有符合王位的能力，这种话就算要说谎也说不出口。
然而立场成了枷锁，权威成了颈圈，连使用力量的决心都被驳回。
这样子，自己是为了什么——
「……昴。」
轻声呼唤黑发少年的名字后，爱蜜莉雅为自己的软弱摇头。
简直就像求救一样，自己没有资格叫他的名字。
现在，自己呼唤他的名字，不是为了要他帮忙，而是——
「大家别担心！不管发生什么事，大姐姐都会保护你们！」
就像昴对爱蜜莉雅做的。只是从他的名字借用勇气。
爱蜜莉雅的呼唤，让缩起来的孩子们抬起头。泪汪汪挤在一起的孩子，听到了爱蜜莉雅的话后面面相觑，然后齐声道：
「我、我没事！」「大姐姐才是，不要担心！」「已、已经约好了，所以没什么！绝对不会放手的！」
一听就知道是在逞强，孩子们抓紧爱蜜莉雅的手脚。
双手和双脚，连肩膀和腰部都被环住，他人的体温让爱蜜莉雅僵住身子。不过，绝对不是厌恶接触的感觉。——只是同时注意到他们的话哪里怪怪的。
「约好……你们跟谁做了约定？为什么？」
「不可以放着大姐姐不管的约定。」「因为只要不在一起大姐姐就会乱来——」「没人看着就会让他担心。」
接二连三的回答叫爱蜜莉雅吃惊。简直就是过度保护自己、瞧不起自己——但很不可思议的，却又洋溢着强烈的关怀。
「————」
一想到这种说法就像某个人，爱蜜莉雅的胸口就抽疼。
一察觉到，就无法忽视胸口的疼痛。疼痛加速度地主张存在，轻轻地揪住爱蜜莉雅的心，让她眼泛不知所措。
被疼痛引导，爱蜜莉雅问出口。
「你们说让他担心……那个人是谁？」
「啊，不行，不能讲……！」
听到问话，脸色大变叫出口的是佩特拉。她鼓起红通通的可爱脸颊，拼命想要盖过声音，但已经来不及了。
「是昴——！」「昴说的！」「他说很担心怕寂寞的大姐姐！」「昴……啊，不小心讲出来了……」
孩子们争先恐后地说出那名字，最后一个人慌张地捂住嘴巴。「哎呦~」发现所有人都讲出口，佩特拉抱头呻吟。
但是，眨眼的爱蜜莉雅没有注意到他们的样子。
「昴……？」
爱蜜莉雅本来就有预感。从孩子们的口气，就是感觉得到他的气息。
不过，不可能会这样。否定的心情战胜了揣测。毕竟，自己用过分的话语伤害了他，还把他留在遥远的王都。
昴最希望爱蜜莉雅伸出援手的时候，爱蜜莉雅却转身背对他。那无疑是重大背叛。
那昴的名字，为什么会在爱蜜莉雅寻求某人帮助的时候出现呢？
不应该会这样。不可以这样。
——爱蜜莉雅的人生，与期待无缘。
被背叛，被否定，被疏远。对爱蜜莉雅来说是正常的。
被相信，被肯定，被需求。对爱蜜莉雅来说是无法理解之事。
因此才会拒绝亲切善待自己、温柔豁出一切的昴。
爱蜜莉雅无法相信的，不是昴为自己付出的关怀。她无法相信，自己有让昴这么做的价值。
因此假如哪一天会被疏远，那不如自己先主动疏远对方。
在两人之间积累着的决定性事物瓦解之前。
既然如此，那为何——
「昴来过村子了？他回来了？」
在孩子们的尴尬沉默中，只有爱蜜莉雅傻住的呢喃。
现在龙车依旧剧烈摇晃动，护卫的骑士们依旧在和来袭者奋战。爱蜜莉雅有保护孩子们的使命，现在也该以此为最优先。
可是，爱蜜莉雅的心却受到超出龙车晃动的强烈撼动。
——假如昴有回村子的话，村民乖乖按照指示离开村庄避难，讨伐队的人们对于这块不熟悉的领地却显得过于熟门熟路。
这么多不自然的地方，只要菜月·昴一个人的存在，就能轻易连结到答案。
假如昴加入讨伐队，那拉姆就不会排斥他们。对村民来说，昴是拯救村庄的恩人，自然不会驳斥他的提案吧。
最重要的，是跟讨伐队一起留在村子，吸引敌人注意力好先让村民跟自己避难，这怎么想都很像昴会做的事。太有他的风格了。
那太符合爱蜜莉雅认识的菜月·昴的行径——
「为什么……」
自言自语染上无法理解和悲伤，蓝紫色的双眸因上涌的感情而微微晃动。
假如从头到尾都是昴的行动结果，那他的行为跟之前完全没两样。明明伤他那么深，疏远他，昴却还是这样子。
「明明我害他受伤难过……为什么，昴又为我……」
真的不知道为什么他要做到这种地步。
在王选会场，在练兵场，身心都受到严重伤害的昴被爱蜜莉雅这么问。
当时，昴没有回答爱蜜莉雅。
所以到了现在，爱蜜莉雅依旧不知道答案。
就在不知道答案的情况下结束吧。爱蜜莉雅已经放弃两人的关系了。
「为什么……！」
「那还用说……！」
爱蜜莉雅的声音泫然欲泣，红着脸的佩特拉激动地说。
那反应简直就像知道这问题的答案，爱蜜莉雅看着少女。
但是，在两人开口之前，超越以往的晃动先一步袭向龙车。
「——！？」
龙车以迅猛的速度蛇形，里头的人的身体也被左右摇晃。爱蜜莉雅立刻抓住车斗，伸长手尽量将孩子们抱在怀里。
可是，龙车没有稳定的空闲，继续蛇形。简直就像在逃离什么。与此同时爱蜜莉雅的脑内想起声音。
『莉亚，后方有人用很快的速度过来了————』
帕克督促她要警戒，艾米莉亚抬起头，望向龙车后方。
车篷随风舞动，外头若隐若现。有什么东西逼近这辆龙车，迫使龙车蛇行。
「我……！」
必须挺身而出。艾米莉亚立刻就要采取行动。
但是，想站起来的她身体却被轻盈的重量给制止导致无法动弹。垂下视线，她看到抓着自己的手和衣服不肯放开的孩子们。
「不可以放！」「不可以出去————！」「跟他约好了！」
小孩各个紧抓艾米莉亚，不肯松手。
只要会开就能甩掉的束缚，但艾米莉亚却没动。瞪着由于的艾米莉亚的脸，佩特拉用快哭出来的表情大叫。
「大姐姐想让昴哭吗！？」
「————！？」
少女的叫喊造成激烈震荡。不只对艾米莉亚的心还有蛇行的龙车。
龙车紧急刹车，离心力来袭，艾米莉亚抱着孩子们荡到空中。她反射性地倒向毛毯上，保护孩子们免被坠落所伤。
被摇晃和毛毯吞没，艾米莉亚摇头，试图撑起身子。
「刚刚是什么……」
「莉亚，从正后方来了！」
帕克在脸旁边实体化，指着倾斜的车斗后方。
顺着他的声音和动作，艾米莉亚迅速跳起，将孩子们护在身后。同时释放魔力，冰冷的空气让车内的温度迅速下滑。
如帕克所说，有人逼近龙车。接着车篷被掀起。
然后，打算挡住来犯者的艾米莉亚，整个人傻住了。
「为什么————」
大口呼吸、肩膀上下晃动的少年爬进龙车。
他的样子让艾米莉亚困惑，蓝紫色的瞳孔剧烈动摇。
抖动双唇，忘记状况，艾米莉亚用微弱的声音呼唤那名字。
「————昴。」
呼唤了他的名字。
————回想起来，还真是凄惨的邂逅。昴心想。
被召唤到异世界不到一个小时，连左右都分不清楚而穷途末路的昴。
就这样走进巷弄，照惯例被小混混缠上而被打个半死。不过才掉到异世界几个小时就即将殒命。
就在一切都要结束的状况下，昴邂逅了她。
那时候她说的话，她的动作，她的气质，昴都清晰地记在脑海中。
因为一直忘不了，始终无法忘记。
因此菜月昴至今才能像这样用双脚站在这个世界活者。
「菜月先生，那个！！」
击退培提尔其乌斯的偏执，在利法乌斯街道奔驰的龙车————从驾驶台看出去的平原彼方找到目标的身影的奥托朝昴大叫。
顺着他的视线看过去,看到在地平线蠢动的影子，昴也大叫。
「在那边！奥托，麻烦全力奔驰！」
「用不着您说也会全力奔驰啦！！」
用力抽打缰绳，两头地龙加速。
漆黑地龙壁纸凝视前方，昴知道它使尽吃奶的力气想实现昴的心愿。
————在第一次邂逅为她所救，之后硬是跟着她行动，从而了解她。
了解到她固执、逞强、顽固又温柔。
尤其他的侧脸，让自己没来由的害臊又心跳加速。
也记得那股甜甜的感情，因为自己的无可救药而被搞砸。
那时候发过誓。昴确实发过誓。
『我一定————会救你的！』
反复累计「死亡」，开辟命运，设法跨越苦难后，昴终于和她重逢，再度纺织羁绊，获得笑容。
那时候敲击胸膛的百感交集，昴永远不会忘记。
「————维鲁海鲁姆先生！！」
「昴殿下！？」
追上浮在地平线上的影子时，那里已经是其实与黑影互斗的战场。
已有许多尸体趴在地面，驰骋的勇健身影对昴的声音产生反应。
龙车的速度没有慢下。看到昴在突飞猛进的车上，维鲁海鲁姆惊讶瞪大双目。握着染血长剑的剑鬼，对昴来到这里产生疑问————
「艾米莉亚呢！？」
不过昴接下来的叫喊，以及黑瞳中透露的情感，让他立刻抛弃疑问。
接着，举剑指向龙车的方位。
「往那边！直直的！超大树那边去！！」
昴抬头，望向地平线的对面。
回过神时已经过了半个利法乌斯街道，都到与白鲸决战之地弗琉盖尔大树附近了。
「————」
昴只确认这点，龙车没有减速，直接通过战场。
不能听下脚步。没必要问他们平安与否。那样做是侮辱风斩的维鲁海鲁姆他们，更重要的是在离别之际就已经讲好了。
昴将艾米莉亚他们委托给维鲁海鲁姆保护。
而维鲁海鲁姆对昴说交给他吧。
因此，昴没有在驻足的必要，维鲁海鲁姆也没有必要质问他奔走的理由。
视线交错在一瞬间就结束，昴的龙车丢下维鲁海鲁姆。但是，魔女教徒可不会眼睁睁地放过他。
几名教徒牵制骑士，其他影子蹬地要接近龙车————
「————你们的对手是我。」
大意背对剑鬼的魔女教徒，被壁纸劈成两半。沐浴在血花中的剑鬼挥舞宝剑，满意地目送龙车远去。
「向恩人报恩的绝佳机会。而且幸运的是用不着说出口，委托的本人也很明了。————多么光荣啊。」
维鲁海鲁姆右手握着主人寄放的宝剑，左手接过部下扔过来的骑士剑。将双剑交叉，剑鬼的目光洞穿魔女教徒。
「男人去见女人却被打扰，那还得了。你们和我都浑身血腥味，不适合出现在重逢场合。————就爽快点，全部变成尸体吧。」
被宣告死刑的魔女教徒，本来应该没有感情，却浑身战栗。
在紧绷的紧张感中，嘴角泛笑的剑鬼身子前倾，冲刺。
那笑容宛如为浴血而欢的恶鬼，又像为年轻时犯下的错过苦笑的老人，总之皆为复杂。
「菜月先生，看得见了！并按龙车就是那个吧！」
抛下战场，龙车持续加速。驾驶台上的奥托放声大叫。
指着前方的他，身旁的昴也看到远离战场的龙车车队，心跳变快，昴焦急地握紧拳头。
随着距离逐渐缩短，察觉到要被追上的龙车车队出现混乱。车队开始蛇行，昴拼命地大喊。
「停下！是我！不是敌人！停下来，停下来————！」
「————昴殿下！？」
「停下来！有紧急事态！必须调查龙车里头！」
发现并排而驰又呼喊的人是昴，单人驾驶的骑士连忙让龙车紧急停下。地龙鸣叫回应指示，以即将翻车的势头硬生生停下，接下来的龙车也跟着降低速度。
然后————
「伊亚，出来！奥托，把帕特拉修从龙车上解开！」
停滞的时间叫人焦急，昴跳下龙车。离华丽着地相距甚远，粗犷地滚地然后难看地受身。接着立刻站起来，红色的准精灵伊亚就飘在眼前。
「伊亚，知道是哪辆龙车有陷阱吗？」
准精灵没有答话，但是却用高热主张自身存在，带领昴飞进停下来的龙车队伍，在其中一辆有车篷的龙车上头盘旋。
伊亚的反应，让昴毫不迟疑地跳进龙车。粗鲁地掀起遮盖车斗的车篷后，凝神细看昏暗的车斗内————
「————昴」
察觉到名字被银铃嗓音呼唤时，昴遭受到当场软脚的冲击。
在车斗内部呆愣着凝视昴的，是银发蓝紫色瞳孔的美少女。
数度追求那身影，祈求无数次，不断被挫折，尽管如此却还是无法放弃的少女。
感情溢出，无法压抑的冲动就快喷发。
可是，昴咬紧压根，在瞬间舍弃迷惘。
「伊亚！在哪里！？」
比昴慢一步现身在车斗的准精灵，如梦似幻地在龙车内飞舞，宛如火星的玛娜散落，红色准精灵在车斗角落用力发光。
藉由准精灵发出的红光，仔细看着她正下方，发现有一部分的木头地板颜色不一样。
「帕克！能够在不撞击的情况下扒开这里吗！？」
「才想说怎么会再见到你，结果突然就……嗯嗯嗯，是这么回事吗。」
昴单方面的呼唤，让师徒睁眼睛的帕克察觉到地板的异状。准精灵的反应让小猫眯起眼睛，挥动尾巴使用力量。
集结的玛娜冻结地板，昴立刻粗鲁地踏碎，然后把手伸进洞里面，手指感觉抓到东西后就用力拉出来。
「————找、到了！」
跟着吆喝声一同出现在地板下头的，是画有复杂花纹、材质奇特的袋子。似乎是用某种动物的皮制成，但摸起来却会触发本能的嫌恶。
「魔兽的皮袋————」
嫌恶的原因由帕克亲口说明，昴就在这时打开袋口。里头塞满了微微发亮的魔石，证明了奥托所言不假。
但是，魔石现在却升温，进入倒数计时的阶段。
「时间也太刚好……！帕克，能阻止吗！？」
「要阻止是没办法，不过抑制爆炸的话办得到喔。」
帕克摇头，看向艾米莉亚，像在展现王牌。他那举动，大概意味着要以真正的姿态才能办到。
虽然乱来，但帕克可以抑制损害。不过虽然可以————
「那不行！」
昴拒绝他的提议。
确实有那方法，单单就保护全员的话是办得到的。但是，取而代之的是帕克必须以大精灵的姿态现身，其强大的力量将在艾米莉亚与村人的关系间添加名为「畏惧」的裂痕。————连昴本人都被他那原貌给吓得全身发抖。
因为现在，艾米莉亚和村民好不容易才搭建出互相让步的根基————
跟王选会场不同。在这里战士她的力量，会妨碍到与村民的关系。
所以拜托帕克只能在最后的最后、真的束手无策的时候————
「快想想、快想想快想想快想想……！」
回收的魔石超乎预期，一旦爆炸的话这一带将会华为怒火燎原的景象。里引爆已没多久时间了。很难拿到远处去丢。但是，交给帕克的话，又会在艾米莉亚的王选之路留下阴影。在突然正经地说生命是无可取代的之前，要想破脑袋挤出指挥。这次，为了艾米莉亚，能做到什么呢————
「————这样啊。」
昴自言自语。脑子里只闪过一个方法。
虽然怀疑是否能付诸执行，还可能被人笑愚蠢。可是以现在仅有的条件，若要说可能性或有胜算这种奇迹在，就只想得到这个。
想到的瞬间，昴的身体就像反弹一样行动。
抱起连要抬起都很困难的沉重皮袋，发热的魔石烧烫手臂和胸膛。无视这痛楚，昴跳出龙车。这时背后————
「等一下……」
艾米莉亚用颤抖的声音叫住昴。
不该停下的双脚停下。不该转身的身体转过去。不该看的眼睛直直地凝视她。没时间交谈了却还等她开口。
「昴。为什么……！」
那句「为什么」，灌注了这瞬间以外的所有「为什么」。
那是方才跳进龙车的瞬间的「为什么」，对于营造出这状况的「为什么」，还能追溯到更久之前————
——重复在王城某个房间的问答。
那时候，昴没办法回答爱蜜莉雅。
那时的自己没有整理好的数样感情苏醒。每一样自己都没有搞错。可是，也不是正确的。
就那么一次得到机会，然后又失去，最后延宕的场面。
与爱蜜莉雅重逢，得到交谈的机会，想要传达的心情和话多如山高。就像星星一样怎么数也数不尽。
千言万语浮现脑海，从喉咙深处上涌然后消失。
万千的感慨，重复积累的情感，全副身心都在苛求这瞬间。
想说什么。想传达什么。
要选什么字句。要用什么态度面对。
「为什么……？」
她再度发问。
昴轻吸一口气。然后只说了一句话。
「——我喜欢你喔，爱蜜莉雅。」
——那是昴这样遍体鳞伤还活着的唯一意义。
9
一口气说完，就用力钻出车篷跳出龙车。
太阳光烧烫眼皮的瞬间，黑色巨躯想要遮蔽日光似地站在昴面前。是帕特拉修。爱龙在昴呼唤之前就先察觉一切，转身背对他。
跳上它的背，将发出高温皮袋夹在自己的肚子和帕特拉修的龙鞍之间。然后握住缰绳，地龙一路朝太阳的方位奔跑。
背后是被昴的行动吓到的奥托，还有坐在驾驶台上呆掉的骑士。拨开车篷的小孩和爱蜜莉雅跳出车斗大叫。
听得到声音。他们在呼唤昴。但是昴没有回头。没时间回头。
应该传达的心情，想要道出的话语，全都灌注在那一句话里了。
那儿已经没有昴应该做的事。现在，只剩下这件应尽之事。
「————」
帕特拉修化为风，景色一口气被撇下。
「除风加持」的效果还没发动，摇晃和强风毫不留情地袭击昴。可是漆黑地龙以灵巧的动作守护主人，昴也将现存的信赖全盘托付给爱龙。
隔着皮袋感受魔石的高温。好烫。即使现在也在平静地增温。离爆炸的时刻很近。昴用肚子、帕特拉修用背感受，但一人一龙都紧盯着前方。
痛到晕眩的视野尽头，是横塘的目标物「那个」。
——「那个」是从根部被折断而倒下的传说大树。活了悠久时光的传说之树的木路，以及倒下旁边、失去头部的魔兽尸体。
光要从巨大的魔兽尸骸身上只运走头部就有得忙了吧。为了防止被留下的庞大身躯会腐烂因此有施以冰镇，附近都飘荡着冷气。
驱使帕特来旭跑向变成冰雕的魔兽尸体，昴扫视横躺的白鲸正中央。那儿有承受剑鬼斩击而生的致命伤。
「——喝！」
在最接近尸骸的时候，昴跳下帕特拉修。
然后拿起热度变得更高的皮袋，毫不犹豫地塞进魔兽的伤口内。巨大尸骸内的伤口很大，即使被冰冻了，空隙依旧足够把整个皮袋塞入。
「————」
处理完皮袋，就立刻转身。昴再度跨上帕特拉修，抓住缰绳立刻回转，绕过尸体，跑到倒下的大树背后。
载着几乎是悬挂着的昴，帕特拉修在草原上奔驰。地龙踏出两、三步后，魔石就超过燃点发出光芒高温，光芒膨胀。
只感觉得到急驰的摇晃和风。翻转的身体分不出上下，撞到某处才知道自己逃到了目的地。身体撞上树干，帕特拉修蜷起身子罩住昴。
——下一秒。
「————！！」
剧烈冲击与暴风，以为耳膜会破掉的爆炸声响彻街道，热浪穿越白鲸尸体和大树，
将昴和帕特拉修的皮肤烤焦。
爆炸的光芒毫不留情地穿越紧闭的眼皮，刺痛眼球。但是，昴紧紧抓住压在身上的重量，咬牙忍耐痛苦。
冲击波把身体内外搞得一团乱，有强大树根的大树差点就要被拔离地面。不过，这样的破坏奔流很快就会收敛——
「——？」
不知过了多久，发现什么都感觉不到的昴抬起头。
觉得有出声，但耳鸣嗡嗡作响所以听不见。觉得有睁开眼睛，却因为爆炸的烟雾而看不见。
伸出手，触碰身旁地龙的肌肤。虽然不清楚温度，但手掌传来生物该有的起伏。它还活着。昴安心地放松肩膀。
「——！？」
紧接着，有湿湿的触感爬上什么都看不见的脸上。
重复无数次的触感，应该是帕特拉修的舌头吧。像狗一样表达感情的方式让昴苦笑。还有，因为舌头太过粗糙，感觉像被锉刀擦脸似的。
但就算想制止，手也不能动，也发不出声音。
而且好累。体力整个用光，已经连一步都走不动了。
稍微休息一下不会遭天谴吧。
「——！」
肌肤感受到大气微微摇晃，昴忍不住转动脖子。
什么都看不到也听不到，但不知为何感觉很舒服。
什么都听不见。现在，什么都——
「——昴！」
啊啊，什么啊。——这不是听见了吗。
用安心吐气划下句点，昴的意识就坠入深深的沉眠中。
10
——回过神时，昴的意识又被引导至黑暗世界。
一望无际，只有意识在徘徊，失去肉体的菜月·昴飘荡在虚空中。
这个世界不论何时都没有地面，自然也就没有天空。
就只有无尽黑暗广布，只要醒过来就会忘记的泡沫之梦。
『——我爱你。』
但是，在这什么都没有的虚无空白世界里，有位只能在这里相遇的『心上人』。
『心上人』总是为昴带来甜美麻痹的疼痛，以及像是含着苦涩的喜悦。
『——我爱你。』
黑暗散开，编制成影子，『心上人』在昴的身旁现身，呢喃爱语。
看不见她的表情。可是，『心上人』一定是用难过泪湿的脸纺织爱意。
想碰她。苛求她。昴的心反射性地被那么吸引。
想回应爱，想报答爱。被奉献爱情，就必须以爱情回报。
然而——
「——昴。」
听得见。与『心上人』不一样、惹人怜爱的声音，正在呼喊自己的名字。
只有意识理解。跟这个被黑影充填的梦中『心上人』不同，来自白光世界的怜爱之声正在呼唤昴。
在理解这点的同时，黑暗远方同时生出不应存在的光芒。
『——我爱你。』
「——昴！」
声音同时传来。想要回应影子的爱。必须回应光芒的爱。
『心上人』的声音，来自远处光芒的声音——回过神来，意识被光芒吸引。
昴的内心，因『心上人』被留下而感到悲伤。
影子编织的双手伸长，但却碰不到不存在的身体。只有声音伤心地渴求远去的昴，无数次用颤抖的声音呼唤昴。
『——我爱你。我爱你。我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你。』
「——求求你，昴。」
重复的爱语，以及带着纯粹心愿而呼唤的名字。
回想起来，自己的存在。
回想起来，必须做的事。
回想起来，必须去的地方，以及必须说的话。
所以说，不能待在这里。
所以说——
「——下一次，我一定会去见你。」
不存在的嘴巴，应该没法传达的想法，朝着远去的『心上人』告别。
发誓将再会，道别的语言。『心上人』轻轻倒抽了一口气。
就这样，昴的意识被涂抹影子世界的光芒包围，缓缓溶出。
『——我爱你。』
最后只留下这一声，菜月·昴就被弹出泡沫之梦——
11
意识从沉眠之海中浮起，打破名为清醒的水面后睁开眼皮。
醒转的泪水像毒药一样渗透眼球，在朦胧的视野中看到缓缓摇晃的蓝紫色。
在近到呼吸相触的距离下，有着夺人目光的美貌。粉红色嘴唇吐出的气真的碰到自己——让人慌张得想死。
「脸也太近了吧！？」
「哇！啊！昴，你醒了！太好了，真的太好了。」
近距离的蓝紫色，就是爱蜜莉雅的双眸。察觉到她的脸就在鼻息相触的近距离，意识立刻窜起。望着慌张失措的昴，爱蜜莉雅似乎不知他内心的波涛汹涌，反而安心地抚摸胸膛。——还有，角度太奇怪了。
「睡着的我，和超近的爱蜜莉雅酱。还有，这个宛如天堂的枕头触感……」
「用不着讲的那么奇怪，是大腿啦。睡起来不赖吧？」
「我不知道有什么枕头比这更奢侈享受了。扣掉我拼命的奖赏还有剩呢。」
毫不客气地躺着，昴哈哈大笑。结果，爱蜜莉雅抿紧浅笑的嘴唇，静静地凝视昴的笑脸。
气氛变了。为了在确认彼此平安无事后，交换彼此的想法。
「那个，我有很多事想问，可以问吗？例如……对了，帕特拉修还好吗？我记得晕过去之前它有在舔我的脸。
「真是的，想问怎么样的的人是我耶。……那头地龙，在你昏过去后还在舔你。想要把你们分开结果它就吼叫凶人，要不是奥托跟它解释，它可能都不会离开你。」
「喂喂，是有多忠心啊，帕特拉修。迷上我咯。」
虽然才接触两天，但一起闯过的战场数量却是最多的。假如库珥修要给自己消灭白鲸的奖赏的话，那除了帕特拉修外不作他想。
「那孩子的烧伤很严重，不过似乎没危及到性命。应急措施我先做了，现在它跟威尔海姆先生一起由菲莉丝治疗。」
「咦！菲莉丝也到了？」
从爱蜜莉雅的口中听到菲莉丝的名字，昴同时感到安心与惊讶。和王国顶尖治疗术师会和是好消息，但他会在这就代表——
「该不会，我睡了很久？」
「两、三个钟头左右吧？多亏了对话镜才能和菲莉丝他们会合，受伤的人也都平安无事。放心吧。」
微笑的爱蜜莉雅手中拿着原为魔女教持有的对话镜。
为了和留在村里的讨伐队联络而被昴回收的镜子。用这个和菲莉丝他们对话，才得以顺畅会合吧。
「那么，大家都聚在一块啰。」
「菲莉丝正在治疗……尤里乌斯也是。我吓了一大跳。毕竟，根本无法想象昴和尤里乌斯会在一块。」
「那是有比山还绿比还高的理由。从头说明的话，就会加入唠哩唠叨的个人主观搞得事情变很长……」
吓到爱蜜莉雅的两个关系，难以用语言说明。话说回来，事到如今昴也不知道该怎样说才好。
复杂的感情纠葛在一起，如果要单方面评论他的话——
「我，讨厌，那家伙，永远。」
「怎么突然用单字讲话？」
「我用我的方式，试着把对他的感情拼命用语言表达出来。……大家在哪？」
不想继续这个话题而改变话题。这样的态度让爱蜜莉雅微微苦笑，然后接着说。
「这个嘛，在菲莉丝治疗完大家之前都在休息，不过差不多要结束了。等解决了，大家又要前往王都。因为好像有很多事情得和库珥修小姐谈。——多亏昴的努力。」
「哦哦~我超努力的。在敌营的紧张气氛中，使尽浑身解数故弄玄虚和虚张声势，才得以抵达狭窄的正确之路。就算只是回想我的胃都要痛了！」
「嗯，真的……很谢谢你。」
爱蜜莉雅老实感谢，让隐藏害臊的昴藏不住害臊。
不过，功绩就是功绩。已经没有必要隐藏。
「这样啊。……我，终于回来了。」
看看周围，两人在拉起车篷的龙车车斗内。
周围没有其他人的气息，沉默中听得见的只有沙沙作响的风声。简直就像世界只剩两人而已。——很意外的，跟那时的状况一样。
浑身是伤，从意识不清的状态下清醒过来，世界就剩下两人。
「感觉，好像做了很久的梦……」
其实，从那次的别离到这次的轮回——在抵达本次最终轮回期间发生的事毫无真实感，就像在做梦一样。
「噩梦……不，不对。」
「那是好梦吗？」
爱蜜莉雅歪头，接着昴的话问。
听到后，昴闭上眼睛，回想足以断言是噩梦的反复时间。
绝望的状况几度来临，光是想要从脑袋抹消的场景就想起好几次。
一味做出愚行，任性妄为，强如傲慢于他人，严重背叛他人期待，被失望与绝望打击，精神被粉碎，一度被疯狂支配，自暴自弃想要扔下一切，就没有现在的昴。
所以就算是日日如噩梦，净是痛苦难过的事，也不能别开目光。
「——是美好的真是。」
那绵长宛如噩梦的时间，只留在昴的脑内。
可以把那视为过去。不过，不能当做是梦。
自己的行为所产生的悲剧结果，招致的惨剧结果，全都要纳入怀中。
因为那是被「死亡回归」这样超乎常识的能力给囚禁，并用这股能力开辟未来的昴应该背负的十字架——
「……事情，你听了多少？」
「几乎没听说。尤里乌斯叫我来问你。」
「那个家伙，真的很多管闲事。」
他以为这样是贴心吗？朝着脑内的美男子骂脏话后昴吐气。
接着，慢慢从爱蜜莉雅的大腿上起来，和她的视线交会。
——为了接续那时候中断的对话。
「那一天，你问过我『为什么』吧。为什么要帮助你，为什么要这么努力。」
「嗯，我问过。结果你说因为我曾救过你。……可是，我不曾那样过，完全没有。每次都是我被昴救，我却什么忙都不曾帮上。可是，昴却为了我而受伤……」
「不，那时候我失……」
我失常了。想这样说，却又没法完整说出口。
才不是什么失常。那时候的菜月·昴是个软弱愚蠢又想到自己的男人，这才是正确的。
只会一味要人接受自己那把想法强加于人、自以为是的感情。
高声主张那么自私的爱的男人最终下场，昴再清楚不过。因为亲眼看他、送他一程的人不是别人，就是昴。
足兹证明奉献爱情的正确方式的剑鬼身影，昴也看在眼里。
「那时候的我，都只想到自己。我承认。我嘴巴说是为了你，其实只是沉浸在『为了你而努力的自己』这样的角色里而已。我自以为那么做你就会接受。」
「昴……」
「对不起。我利用你好沉浸在愉悦中。你那时候说的全都是对的。我搞错了。……不过，也是有没搞错的事。」
是有为了自己而利用爱蜜莉雅的场合，但只有一件事不能让步。
「我想帮你。想成为你的助力。这是千真万确，不是骗人的。」
「……嗯，我知道。」
昴说，爱蜜莉雅点头。
然后蓝紫色瞳孔摇摆不定，眨眨眼后凝视昴。
接着——
「——为什么，你要帮我呢？」
几个小时前她也说过这样的话。那时候的问话再度出现。
现在也跟那时一样，爱蜜莉雅渴求答案才出现这段话。而昴的答案只有一个。
「——因为我喜欢爱蜜莉雅，我想帮助你。」
正面回望爱蜜莉雅的双眼，昴清楚地告知。
——结果，昴的行动原点就是这么简单。
想要成为她的助力，想要待在她身边，想要帮助她，想要看到她的笑脸，想要陪在她身边，想和她一起活到未来——
因为整个人从头到脚、身心灵全部喜欢爱蜜莉雅。
因此昴就算倒霉得要死，实际上也死过很多次，即使会受伤被厌恶难受想哭，都还是爬着咬着抓着硬是回来了。
明明就只有这个答案，却绕了很大的圈子。
昴也对自己的愚蠢感到厌烦。
「————」
听到昴的答案，闭着嘴巴的爱蜜莉雅选择沉默。
但是，沉默没持续多久。她的表情突然瓦解。先是咬住阖上的唇瓣，接着瞪大的蓝紫色双眼湿润。
简直就像快哭出来却又不知道哭法的小孩子一样。
「我、我是……半精灵。」
「我知道啊。」
颤抖的声音立刻得到这样的答复，爱蜜莉雅用力摇头。
「银色头发的半妖精……因为跟魔女的外表相似，所以被很多人讨厌和嫌恶。真的很多人讨厌我。」
「我看到了。我知道。那些家伙都没有眼光。」
只凭外表判断人，而且理由还是长得像古早以前的大罪人，真是蠢毙了。
没看到爱蜜莉雅的任何本质，谁有权利讨厌她？
「因为很少跟人来往，所以也没朋友。没什么常识，不懂人情世故，所以会讲出奇怪的话……还有，因为跟帕克订契约所以几乎每天发型都不一样，想成为国王的理由……非常非——常的自私……」
述说自己的缺点，却连不必要的事都讲出来，还可从中窥见她的软弱。
连这种没自信又胆怯的样子，对现在的昴来说都很可爱。
因此，昴温柔地摇头。
「不管别人怎么讲你，你自己怎么想自己，我都喜欢你。我最喜欢你。超级喜欢你。想一直跟你在一起。想一直跟你牵着手。」
「啊……」
「假如你可以说出十个讨厌自己的地方，那我可以说两千个喜欢你的地方。」
不让想意图疏远自己的爱蜜莉雅逃跑，昴牢牢地盯着她，表明自己的真心。
爱蜜莉雅微微张嘴，看着昴的双眼转眼间就积满泪水。斗大的泪珠于眨眼的同时溢出，在她白里透红的脸颊上画出透明的轨迹。
「我这样对你，因为我想视你为『特别』的。」
『……这与让我开心的特别对待，是我出生以来第一次。』
昴伸手，轻轻按住流淌的泪水。摸着脸颊的手上头，重叠了爱蜜莉雅的手掌，交换彼此热烫的体温。
「为什么是两千个？」
「因为要表现我的心情，连乘上个一百倍都还不够啊。」
昴露齿一笑，爱蜜莉雅也又哭又笑。
那笑容十分耀眼，连滴落的泪珠也像是宝石，一个微笑就能得到这样的满足感，自己是有多好打发啊。昴忍不住笑自己。
就这样，爱蜜莉雅边笑边用脸颊磨蹭昴的手掌——
「——好高兴。真的好高兴。因为我从来没想过有一天会有人说喜欢我。」
在爱蜜莉雅活到现在的时间里，「特别」就等同于歧视。
所以她极度害怕被人视为「特别」。尽管知道她这种心情，昴还是视她为「特别」。
就算其他人不会，这个世界就只有昴会，是昴才有的「特别」。
「这样、好吗？我……我总觉得你一直在做让我开心的事。这么幸福的心情，太奢侈了……」
「有什么关系。就尽管奢侈吧。幸福这玩意儿不会嫌多的，要是多到满出来的话就分送给人就行啦。」
所以说——
「慢慢来吧，爱蜜莉雅。慢慢地、一点一滴地、轻松自在地喜欢上我就可以了。走在你身边的时候，我会努力让你迷上我的。」
「——」
呜呜。爱蜜莉雅的喉咙轻声作响。
她就这样红着脸垂下目光，手贴在自己的胸口，静静地凝视对着自己的昴。然后——
「——谢谢你，昴。谢谢你救了我 。」
爱蜜莉雅微笑，朝昴这么说。那跟过去被传达的话一样。
注意到这件事后，昴笑了。爱蜜莉雅也意识到同一件事而笑了。笑着笑着，泪水突然从她的眼角开始奔流。昴伸手，像梳理一样温柔地抚摸她那头美丽的银色长发。
温柔地一直安慰哭个不停的少女、心爱的她——
——濒临傍晚的天空下，异世界人和银发半魔靠在一起互相传达心情。
漫长地持续，反复的苦难与绝望。
跨越那些后，终于得到平静安稳的两人时光。
这是一个只为了得到这段时光的故事。
绕了好大一圈，不断擦身而过，持续迷茫困惑，就是这样的故事。
一名没自信的少年，朝一名没自信的少女表达心情。
幕间『存在的片刻』
——喀啦喀啦。龙车发出平静的声响。
在被加持这保护的龙车内，昴初次享受真正安稳的旅行。
他搭龙车的经验同场都很忙乱，这么平稳的旅程还是头一次。第一次前往王都时，也是他唯一的搭龙车经验。原本应该要很安稳的旅途，却被他自己的乱来行为而搞砸了。
然而，这个初体验现在却——
「总觉得……佩特拉你靠太近啰？」
「因为大姊姊很奸诈，独占你到刚刚，可以吧？」
佩特拉说完，滴溜溜的眼珠仰望苦笑的昴。
她坐在昴的左边，从出发到现在都一直靠着昴不肯离开。
「那个，那样说不对哦，佩特拉。刚刚我是跟昴……对，我们只是在讲重要的事……」
「咧——！我是绝对不会输给大姊姊的。」
艾米莉亚红着脸找借口，但佩特拉根本不听她的话。不过看到她们的态度并不是认真的厌恶彼此，比较像是打打闹闹的延伸。看着这样的互动，昴微笑。
「艾米莉亚酱，小孩子说的话，笑一笑带过就行了。」
「不行啦，正因为对象是小孩子，所以不可以用那种因陋就简的态度。」
「都没听人在用因陋就简这个成语了……」
「哼，你又这样子打哈哈了。」
艾米莉亚嘟起嘴唇表达不满，被当成小孩子对待的佩特拉也扯这昴的袖子一脸不服气样。「抱歉、抱歉。」昴微微微苦笑，向他们道歉。
现在，他们跟孩子们坐上另一辆龙车，一同前往王都。除了佩特拉以外的小孩子全都累到睡着了。老实说，他们的鼻息和佩特拉的肢体接触解救了昴。
毕竟现状要是与艾米莉亚独处的话，昴会不知如何是好。
在说了那么多丢脸的话和告白后，虽然很帅气的说会等待她的答复，但冷静下来回顾后，就觉得脸烫到要喷火了。
「昴，你表情怪怪的耶？怎么了吗？」
「在想多亏了你，帮了我大忙。哦，这么说来你有好好遵守不让艾米莉亚酱一个人的约定呢，真厉害耶～」
「嘿嘿嘿——」
温柔抚摸仰望自己的少女的头发，昴朝佩特拉表达双重感谢。
要是这些孩子不管艾米莉亚的话，她一定又会勉强自己而受伤。事情没变成那样，昴至今的努力能有回报，都多亏了以佩特拉为首的大家。
真的受惠于周围的每个人。受惠太多了。
「事情告一段落后，必须答谢的对象太多了……」
超感激库珥修阵营，也要感谢安娜塔西雅阵营的「铁之牙」支援，还有惹人厌的尤里乌斯。跟白鲸有关的幕后工作多得有塞尔张罗最后的关卡也欠了奥托人情。该做的事太多了。
「必须去思考的事情多的像山呢。」
歼灭白鲸与「怠惰」的论功行赏，以及与库珥修阵营同盟之事。追究罗兹瓦尔不在本宅的责任，以及补偿阿拉姆村和诸多事后处理。
前途多难——尤其对昴来说，最大的险山在于「商量」。
「呃，那个，艾米莉亚酱。……我有非常重要的事要说。」
「恩，什么事？」
昴畏缩开口，回过头的艾米莉亚眼中充满信赖。
一看到那双眼里的感情，自己成就的事就有了真实感。与此同时，想到之后的发言会然后那双眼产生什么样的变化，就觉得很恐怖。
昴不能逃避，要告诉艾米莉亚的问题——当然就是雷姆的事。
在这次轮回里，没人像雷姆给予如此专一的协助。
雷姆的深情与奉献温柔的治愈昴一度受挫的心，唤回能够再和命运对抗的力气。
——要是没有雷姆，就没有现在的昴。
正因如此，对雷姆的感情又是另一种特别。
那和对艾米莉亚的感情不同，是没法比较的巨大情感。
因此，在这个时间点昴下定了决心。即使知道这是个差劲的想法。
「是非常难以启齿的事，不过希望你听我说。当然，跟拉姆报告同一件事后我有觉悟被她揍飞……但第一个要先跟艾米莉亚酱说。」
「……嗯？」
吞吞吐吐又还来个奇怪的开场白，让艾米莉亚面露难色。
他的样子让昴的决心变钝，不过他还是振奋与魔女教作战的勇气来巩固觉悟。
脑子以最高速度运转，动员以「死亡回归」培育的一切来导出最佳解答——
「其实……是雷姆的事。雷姆她，对我……就、就是自然而然的吧？所以，哎哟，当然说了很多啦……」
感觉额头冒汗，昴拼命地选字拣词。
不管是勇气觉悟还是「死亡回归」的经验值，在史上最差劲的告白前都派不上用场。
不知为何已经像是在找借口了，昴结结巴巴又满头大汗，这时艾米莉亚举起手说：
「等一下。昴，你镇定一点。我不懂你在说什么，但我知道你很拼命。乖，你是好孩子所以慢慢来。」
「好孩子是什么让人高兴不起来的评价啦！不，是我太不像男人了。啊啊，这边就直接讲啦！就像我说喜欢艾米莉亚一样，雷姆也说喜欢我，所以说！」
凭着气势讲到这里，就讲不下去了。
那样全力坦白心情后，还以为昴要告白什么的艾米莉亚应该也很惊讶。一这么想就怕她有什么反应，所以昴提心吊胆地窥视着她的反应。
「——」
可是艾米莉亚的反应跟昴想象的完全不一样。
听了那些话后她蹙眉，手指贴着嘴唇沉默思索。那是在玩味昴的发言，蓄积对昴的怒意。——完全不是那样的气氛。
「昴。」
「是。」
被叫了名字，昴直直地看着艾米莉亚。
艾米莉亚也正面面对昴有所觉悟的眼神，只不过带着困惑。见她这种反应，昴反而无法理解。
然后下一句话，才是真正超越了昴的理解——
「——雷姆……是谁？」
断章 「菜月·雷姆」
1
——万里晴空下，诺大的哭声震天价响。
是母婴的哭声。而且是卯足全力的哭喊。
能够使劲全力表达自己的感情，是婴儿的特权。怀抱这样的感伤，为自己这种不年轻的想法感到愕然。
「这是对年轻的憧憬……我也应该童心未泯地像丝琵卡那样嚎啕大哭吗？」
「一个大人在人来人往的地方那么做的话，我可不会为你说话哦！？」
昴对年龄的有感而发，让身旁的少年夸张吐槽。这时，听到这对话、昴怀中的婴儿——叫做丝琵卡的母婴大吸一口气。
「啊——！！」
「呜喔喔！丝琵卡哭了？喂，瑞吉尔，你是哥哥吧！想想办法啊！」
「讲那种话的你连想办法都不肯才是最糟糕的啦！」
两个男生在大街正中央绕着婴儿团团转，互推责任给对方。
「又是老样子啊。」骚动本来吸引行人的目光，但一发现闹得一团乱的三人是谁后就全都失去了兴趣。结果状况依旧是母婴哭泣，两个男生在旁边慌张。
置身在好笑又吵闹的光景中的昴伸掌掩面。
「女孩子哭的这么惨，却连一个出面帮忙的人都没有……可恶，人心竟然荒淫到这种地步！」
「现在不是对世间情感到绝望的时候了！这样下去，等她回来的话会被骂到臭头的。」
「你说谁回来，会怎么样啊，瑞吉尔。」
「那还用说当然是……」
被叫做瑞吉尔的少年酱到一半就愣住，然后回过头。顺着瑞吉尔的视线，看到站在少年后方的人影后，昴挑起眉毛。
「哦，买完东西啦？」
「是的，毫无拖延。……你们这边似乎很辛苦呢。」
「不会，丝琵卡超有精神的。这种的，等大到会自己跑来跑去的时候会是把男人耍的团团转的类型。这么早就能看见成长成小恶魔系的未来性，我很兴奋喔！」
被喋喋不休的昴抱在怀里的丝琵卡，朝着站在前面的女性伸出宛如枫叶的小手。知道他要换人抱的昴感到寂寞。
「话虽如此，要是又害她哭就伤脑筋了。就这样。交给你了。」
「尽管放心。」
虽然口气不脱淘气，但昴交出婴儿的动作缺十分柔和。
像捧着宝物一样的动作，然后要接过丝琵卡的女性浅浅一笑。然后，她将丝琵卡牢牢地抱在怀里，轻轻摇晃身体哄婴儿。
「好啦，爸爸和哥哥都很没用哦。丝琵卡也要快点长大来骂他们哦。」
「喂喂，不要从她还听不懂话的时候就开始实施英才教育好吗？」
在淘气过后，想象未来手交叉的她和丝琵卡两个人怒气冲冲地把自己和瑞吉尔夹在中间骂的景象——
「哎呀，想一想也不坏耶。不坏耶，不赖哟！不如说幸福的未来景象让人超级想笑的。」
「我才不要咧。被妹妹骂，那我这个做哥哥的脸往哪摆啊。」
「在你跟我一样惊慌失措的时候早就没有颜面可言啦。我看见，我看见了……喜欢妹妹到疼过头宠过头的你，未来被吃的死死的样子。你这个妹控大王！」
「不要因为自己怕老婆就以为我跟你一样！我觉得不会变那样的！」
昴双手一张一握煽动情绪，瑞吉尔冒着青筋反驳。但是，听到瑞吉尔的发言，抱着丝琵卡的看法少女蹙眉。
「瑞吉尔。——方才在外头讲话就一直是这种口气吗。叫人看不下去。」
「呜，可是，不过……」
「『可是』和『不过』都是妈妈讨厌的话。而且，你刚刚讲的话也是错的。」
毫不留情地斥责欲言又止的瑞吉尔，她亲了一下怀中的婴儿脸颊后，说：
「爸爸才没有怕妈妈。是你爸爸随时随地都把妈妈摆在第一顺位。」
红着脸颊，说出比在大庭广众之下嚎啕大哭还丢脸的话——
威风凛凛地这么说的母亲，然后瑞吉尔举起双手投降。昴也为这宣告感到难我感情，搔了搔脸颊。
面对心爱的家人的反应，她幸福地按着长发。
雷姆那头宛如反射天空的漂亮蓝发，在微风的抚触下轻柔摇晃。
2
卡拉拉基都市国家，都市巴那的一角——在有游乐器材的公园角落，坐在长椅上的昴呆呆地望着公园内的样子。
前面是蓝色头发倒竖的瑞吉尔，跟朋友们快乐地在公园内跑来跑去，虽然盛气凌人地顶撞父亲，但现在的样子却可爱的复合他的年级。
「在来就是那个像是杀人犯的凶狠眼神，可得想想办法。」
「不行哦，那个凶狠眼神也是瑞吉尔的一部分。即使非常开心或高兴，不知道的人第一次看到他时都以为他在不爽或想坏事的脸。——那就是瑞吉尔的特征啊。」
「我听见咯，妈妈你的补充很伤人耶！？」
玩着昴引进并蔚为风潮的游戏「冰鬼」，目前被鬼抓到而成冰雕状态的瑞吉尔发出怒吼声。昴和雷姆一同朝着可爱的儿子挥手。
冒青筋不爽的瑞吉尔，其凶狠的外貌跟年幼时的昴如出一辙。
「也就是说，那家伙未来已经可以想象就是我的翻版。我要是那家伙的话会不寒而栗吗？」
「那不就是现充吗，太叫人不爽了。啊，那人就是我喔！」
手拍头吐舌的昴，然后雷姆噗嗤一笑。
「要是这样不否定还笑里藏刀的话，雷姆会得意忘形喔？」
「那算是捧杀吗。我只是说出实情而已。我，真是，现充。」
更何况，假如昴要认真对雷姆口蜜腹剑的话，那这种程度还远远不够。
不过，午后的公园也是有街坊邻居在闲逛的。要是开始放闪，就很容易成为明天八卦的话题主角。虽然那样也不坏，但现在想好好享受这份幸福。
玩耍的而已，温柔的抱着女儿的妻子，在旁边的昴总觉得睡意跑出来了。
「——哎呀。」
「如果想睡，请靠雷姆的肩膀。因为怀中现在被丝琵卡独占了。」
睁开一只眼睛，发现自己头靠在不知何时坐在隔壁的雷姆肩膀上。极静距离感受雷姆的香气和体温，昴边微笑边看向丝琵卡。
不逊父亲的黑发，还有不输母亲的可爱脸蛋。纯洁纤细又惹人怜爱的小生命。
「我说，丝琵卡，虽然是我的爱女，确实轻易占领我圣地的可怕谋士呢。」
「要独占雷姆的胸部，请等到晚上。」
「我们现在在白天的公园里，说话要当心哦……」
大胆的发言另昴惊讶，说话的当事人倒是红了脸颊。
「我的老婆超可爱。」
「因为每天都被深深的爱着。」
凝视彼此的话会让人心痒痒的，昴就照着雷姆的话把头看着他的肩膀。轻轻摇晃的蓝发叫人格外舒爽，昴下意识地用脸磨蹭。
「这样很痒，亲爱的。」
「啊，对不起，因为太舒服了，丝琵卡要学着乖一点。静不下来的只要瑞吉尔就够了。呜哇，瑞吉尔好孩子气喔——」
「我听到咯，笨蛋老爸！不要一直扯到我！」
「瑞吉尔，妹妹睡着了，小心一点。」
「我不能接受啦！」
冰雕状态的瑞吉尔大叫，但没有家人为他说话。再补充一下，没有人帮助冰冻的瑞吉尔，他完全被定位为任人玩弄的角色。
虽然外表和言行举止都和昴很像，却不会被附近的小孩子排斥，真是人品够好。
「丝琵卡以后不能变那样哦～那是哥哥的风格。哎呀，像妈妈的你前途一片光明。再来只要祈祷你别被像我这样没用的男人抓到。」
「这世上没有人可以取代你，雷姆的老公是世界第一。」
朝着挂保证的雷姆苦笑片刻的沉默落在两人之间。但那绝非讨厌的沉默。在明媚的日照中，远眺被朋友开玩笑的儿子，靠着抱着女儿的妻子假寐。——那是甜蜜幸福的时光。
「——昴。」
突然被叫唤名字，昴睁开眼睛，抬起视线，就和雷姆浅蓝色的双眸对上，看着她充满光泽的双眼，昴扬起嘴角。
「那个称呼，好久没听到了。你一直都叫我『亲爱的』不然就是『爸爸』。」
「——」
做起来的昴这么说，雷姆抿紧颤抖的嘴唇。
雷姆这样的表情，在几年前「刚逃跑时」很常看见。虽然雷姆有隐藏，但还是被昴发现，因为他一直看着她。
沐浴在风中，昴眯起眼睛。今天提议全家在出的人是雷姆，昴觉得她这么做有什么用意在。要说为什么的话——
「自那以后，到今天已经八年了呢。」
「……昴早就注意到啦。」
「毕竟，那一天对我……不，对我们来说是很大的转折点吧？注意到又想起来就忘不了了。——不能忘记。」
屈服于命运的日子。舍弃一切，跟雷姆一起逃走的那一天。
打算放弃了所有，却只有一个人怎样都无法放弃的那一天。
那一天的决定，以及只有她的爱——因为有她，昴现在才能这样。
「昴……」
怀念的称呼，自两人逃到卡拉拉基以后，雷姆就刻意不在使用。那是跟抛弃的事物诀别的仪式吧。
直到今天，都未曾刻意去问她那么做的用意，雷姆也不曾跟昴提起。而那个持续至今的仪式，就在今天解除——
「不后悔吗？」
「后悔？」
「是的。对逃跑的事，放屁的事，舍弃的是，带着雷姆的事……」
「你这样讲我超生气的。好脆带着瑞吉尔和丝琵卡回老家去好了！啊，瑞吉尔还是算了，他留下来。」
看到对面的瑞吉尔一脸凶神恶煞，但昴却用「我们现在在讲重要的事」把儿子推落深谷，接着重新看向雷姆。
「我说呢，事到如今都过了八年了才讲这个太慢了，但我也不知道在这边讲十遍或几百遍会有多少效果。」
「是。」
「在这个世界上，我最爱的人就是你。我的太太就只有你，你的老公就只有我。你不是那种会妥协接受我这种男人的随便的女人。」
两人互相凝视，昴用手指轻弹雷姆的额头。然后脸凑近惊讶的她，说：
「就像那一天的誓言一样，我的一切都奉献给你，我的一生都是你的，我会为了你鞠躬尽瘁，只为了你而活。——现在还增加了为了我们的孩子这个项目。」
雷姆皱起鼻子，闭上眼睛。昴夺占她的嘴唇。
只有接触的亲吻，在极近距离呼吸的昴微笑。只有这点即使年岁增长也没改变。就像个恶作剧的小鬼头。
「这样，能安心吗？」
「……对不起，雷姆永远都会不安。毕竟，雷姆越来越喜欢昴。虽然觉得已经没有比这更幸福的时光，但却越来越幸福。喜欢和幸福一直增加，所以很不安。」
眼眶泛泪诉说幸福的雷姆轻轻摇头，然后和昴额头碰额头，交换彼此的微温。
「很怕现在这样接触的你，哪天就不见了。」
「放心吧。我不会离开你，也不会不见的。只要你还没对我感到厌烦，我就不会离开你。」
「雷姆是不会对昴感到厌烦的——」
「那我们就会永远在一起。我爱你，雷姆。」
昴再度吻住没法处理心中情感的雷姆。
趁她惊讶而僵硬时潜入深处，然后互相热情地缠绕舌头。品味过牙齿和唾液的触感后嘴唇离开，昴朝着呼吸有点急促的雷姆继续说：
「别说妥协这种笨蛋话，你知道这样讲会变成怎么样吗？瑞吉尔和丝琵卡就不是出自于爱情而是同情而生的小孩咯？丝琵卡是我跟你在计划中诞生的爱的结晶，瑞吉尔则是猛烈燃烧的爱情与年轻造成失控而生下的孩子哦。」
「……瑞吉尔出生时真的很辛苦呢。」
面对手叉腰说教的昴，回顾过往的雷姆甜甜一笑。
「明明好不容易在卡拉拉基找到住处和工作，想要好好整顿生活的时候呢。」
「没有啦，因为年轻所以冻未条嘛。」
「昴明明工作完也很累，可是一到晚上就活力十足。」
「没有啦，因为年轻所以体力很多。」
「正式被雇佣和怀孕几乎是同时发生，那时候雷姆真的是一片空白。」
「不是很想承认，年轻的自己造成的过错……」
雷姆怒涛般的反击，让昴望向远处感慨深远地低喃。
对面被昴当成过错产物的瑞吉尔苦着脸，不过似乎忍受着没有插嘴。真是能干的儿子。
「不过，雷姆怀上瑞吉尔的时候，真的很高兴。」
「是呀，我也很高兴。一开始听到的时候不但流鼻涕还有点失禁，为了确认是不是做梦还叫你打我结果演变成流血事件。」
雷姆也因为惊慌失措而使出全力，威力大到昴猛烈撞上墙壁后住处都倾斜，等级高到让昴以为会启动「死亡轮回」的地步。
不管怎样，都让昴清楚地想起雷姆告诉她怀孕时的事。那时候涌上昴心头的温暖想法也跟着复苏。
「不对。」可是，雷姆却摇头这么回应昴的话。
「雷姆的开心，一定跟昴的不一样。雷姆的开心……是因为这样就不会失去昴而有的喜悦。」
「——」
「瑞吉尔，是雷姆和昴之间以确实的形态而生的羁绊。说法虽然很糟，但是有了孩子就代表雷姆和昴之间有了密不可分的确切事物。……所以雷姆很高兴。」
不安的日子，或许一直压在她身上。
舍弃以往累积的所有？就只有我自己和对方一同逃到新天地，在只能彼此扶持的日子里，雷姆始终活在不知哪天会失去昴的恐惧中。
雷姆对自己的没自信程度跟昴有得拼。
对自我评价过低的雷姆而言，跟昴在一起的生活是幸福与不安互为表里，祝福与恐惧不断折磨人的日子。
为这样的时间打上休止符的，是两人所诞生的新的生命——
「不相信？」
「不。雷姆比世上任何人都相信昴。
「不是啦。不是不相信我是你不相信你自己吗？」
昴否定的话，令雷姆轻轻倒抽一口气，然后点头。
昴在他心中占有的地位大得不恰当。而跟昴并肩而行，对雷姆来说让她更加相形见拙倍感不安。
——严重到她根本发现昴也怀着同样的不安。
夫妇都是千锤百炼的看清自己主义者。昴这么苦笑，雷姆则是鼓起脸颊。
「没关系，雷姆是笨蛋，被嘲笑也没办法……」
「不是不是，只是再次这么认为。我跟你的本性方面很像，所以说我太太果然是全世界第一可爱。」
昴出其不意的告白瞬间让雷姆惊讶，然后红了脸，这反应让昴胸口一暖，确切感受到自己深爱着雷姆。
在这世界上自己最喜欢、最爱雷姆，甚至愿意高声叫出这份心情。事实上自己偶尔也会这么做。两人在邻里附近是知名的火热夫妻。
「——瑞吉尔，丝琵卡。」
「嗯？」
雷姆忽然说出两人心爱的小孩的名字。
「没有。」昴好奇，雷姆则是这么说，然后视线朝上看着昴。
「两个都是星星的名字，是昴所居住的地方给星星的命名。」
「对。我的父亲的个性基本上叫人遗憾，但他帮我取名叫昴这一点我是非常佩服。我很喜欢这名字，昴也是星星的名字哦。 」
小学时，有作业是要调查自己名字的由来，昴因此知道自己的名字来自夜空中的星星。之后，看星星图鉴就成了昴的兴趣。星星的名字他大约都知道， 所以为什么要取名的时候他总是——
「用星星的名字来取。我在网路上的昵称也是星星的名字，就算要取假名八成也是从星星来取，这在某种意义来说，就是一闪一闪的名字！？」
「是不懂那什么意思，不过从星星的名字来取名感觉很棒。就算生第三个，一定也是这么取吧。」
「现在就讲要生第三个太快了吧？丝琵卡还在喝奶耶？」
「除了喂奶以外都可以交给瑞吉尔。昴以为是为了什么，雷姆才会在瑞吉尔长大之前都小心不要生第二胎的？」
「虽然是在我背后做的不显眼，不过雷姆对瑞吉尔也很牢饭麻！？」
妻子平常对待儿子的方式另昴苦笑。他拍拍屁股站起来，然后朝仰望自己的雷姆伸出手。
「差不多该回去了。在外头要在意别人的视线，都没法尽情恩爱温存。」
「就是说啊。雷姆很久没有想要全力以赴地恩爱温存。」
「现、现在的我跟得上鬼的体力吗……」
害怕地喃喃自语完，拉过雷姆的手把人整个抱满怀。「哇！」把惊讶的她连同丝琵卡一起抱紧，昴享受家庭的温暖。
「好啦，回家吧。回我们家去。」
「好，亲爱的。」
一手提着购物篮，一手牵着雷姆的手。慢走在前方的昴半步，抱着丝琵卡的雷姆挨着他走。
然后走向公园正中央，现在仍冻结不动的儿子身旁。
「喂，一个人在玩雪的儿子。因为冰鬼没啥进展让人看得很无聊，所以我跟妈妈和妹妹先回家。你今晚就在朋友家过夜吧。」
「赶人的方式太明显啦！应该说，双亲在大白天的公园直接接吻亲热很丢脸耶。」，
「活该??在这边嫉妒辛苦啦。抱歉了，瑞吉尔。这位雷姆小姐是我专用的。」
「很吵耶！」
朝着挑衅的昴怒吼的瑞吉尔，其实当儿子的资历也不久。他立刻深呼吸，说：
「我要冷静。不可以被老爸的步调带着走。冷静，冷静……很好，冷静下来了。那，你跟妈妈讲什么？」
「你的名字的由来啦。例如，一开始你的名字本来是要叫维加的。」
「听起来很强！为什么最后没用？」
「因为一想到名字的典故来由就觉得不恰当。就算是我，也不忍心儿子交一个一年只能见面一次的恋人。恋人很重要。我的老婆世上最可爱，」
「是的，是昴的雷姆。」
「能不能不要在聊我的时候顺便耍帅放闪呢！？」
面对放闪的双亲，原本冷静下来的瑞吉尔跺地破口大骂。而他这样的吐嘈动作，被一同玩冰鬼的孩子们发现。
「啊——瑞吉尔动了！他打破规则了！」
「呃！」
一直放着瑞吉尔不管的孩子们，这时纷纷指责他违反游戏规则。瑞吉尔喉头紧缩说不出话来，昴拍拍他肩膀。
「打破冰鬼游戏规则的人要接受处罚。在被搞到没法哭没法笑之前都要被鬼搔痒。——加油吧。」
「不要一脸认真地掰些随便的规则啦……喂，干嘛啦，你们！等一下！不要把这男的话当真啊！等、呜哇啊啊啊——！！」
孩子们蜂拥过来，瑞吉尔拼命逃窜。可是却被包夹，最后被压在地上，接着无数手指逼近——
「再见了，儿子啊。你是个好儿子，可惜有个坏爸爸。」
「瑞吉尔，爸爸跟妈妈有非常重要的事要商量，所以入夜之前不能回来喔。还有，禁止使用角，也不可以弄破衣服。」
「给、给我记住，你们这对薄情双亲——！」
被来自四面八方的手指搔痒，瑞吉尔像惨叫的笑声响彻公园。哥哥这样的笑声，让丝琵卡开心地笑出来。
从她的感受力来看前途有望。丝琵卡的成长，一定会将瑞吉尔在菜月家的立场变得更固若金汤吧。
以有点扭曲的形式对疼爱有加的儿子表达爱情后，昴牵着雷姆的手迈开步伐。
前往和重要家人一起生活、洋溢安适与幸福的家——
「昴。」
「嗯？」
手突然被拉，停下脚步的昴回头。
顿时，强风吹过昴和雷姆之间。忍不住闭上眼睛，等风变小后才缓缓张开。
——雷姆的蓝色长发随风飘逸，闪闪发亮，像是融在日光中。
雷姆把头发留长是为了跟谁对抗，如今的昴已经了然于心。而连想到长发女性时，第一浮现脑海的人就是面前世界上最重要的她。
长发静静流泄，重新抱好怀中爱女的雷姆对着昴笑。
那对昴来说是可爱得无与伦比的最心爱微笑。
「雷姆现在，是世界上——最幸福的人。」
幕间『我要开动了』
1
——委身于行驶在街道上的龙车摇晃中，雷姆一心只想着他。
在刺眼的朝阳与温暖的风中眯起眼睛低着头的雷姆，缓缓抬起头。
面前排成队伍的是要回王都的龙车群。龙车上载着参加白鲸讨伐战的伤者.只接受最低限度治疗的重伤者也不少。
但是，队伍的气氛没有阴霾，而是洋溢达成宿愿的成就感。
对他们来说，现在回王都是凯旋而归。伤口的痛楚在达成长年悲愿的满足感面前连屁都不如。事实上，若将被切下来的白鲸头部运回王都的话，人们将会称赞这场奋战并盛大欢迎大家吧。
与他们的感慨成对比，雷姆惦记着不在现场的少年。
「——你一脸闷闷不乐的样子呢，雷姆。果然还是很担心吧。」
「……库珥修大人。」
听到声音看看隔壁，坐在雷姆旁边的人是库珥修·卡尔斯腾。
轻铠甲底下裹着绷带的她，行为举止让人感受不到伤势的影响。但是她英气澳然的面容也留有些许疲倦。
不是骑乘爱龙而是搭乘龙车，也是怕周围的人担心。
不过，库珥修一个眨眼就舍弃疲倦，朝雷姆点头。
「菲莉丝和威尔海姆，以及同行的讨伐队勇士个个都是精锐。里卡德他们『铁之牙』也会帮忙吧。……而且很难不认为安娜塔西亚·合辛没有布其他局。虽说魔女教的战力是未知数，但我方的阵营不容小觑。」
「就算这样还是担心，是自私吗？」
「不安的火种怎么灭也灭不完的。如果原因出在自己，那只要凭自身觉悟和钻研就能处理吧。但是，如果出在他人那就很难。——我不擅长安慰，抱歉。」
雷姆忧愁满面的样子，让库珥修察觉自己失言，低垂眼帘。
顿时，感受到之前表现超然的女性就近在身旁，雷姆不禁微笑。看到她微笑，库珥修点头。
「这样很好。菜月·昴也说过，雷姆适合笑脸。虽然旁人听来是在讲情事，但没想到并非蠢话呢。」
「库珥修大人笑起来的话，感觉气质也会不一样的。因为平常就很威风凛凛……微笑起来的话一定会很棒。」
「……是吗。我是不擅长笑的女人。对此感到后侮，现在也还是一样。」
对雷姆的建议，库珥修别开视线这么说。她的嘴角虽然刻着笑意，却是自嘲，称不上是徽笑。
库珥修展现出的些微自我嫌恶叫雷姆吃惊。
总是威武可敬的库珥修，对没有自信的雷姆来说是理想的女性之一。当然最理想的除了姊姊拉姆以外别无他人。
不过，在提起这件事之前库珥修隐藏笑容，改变话题。
「菜月·昴他们……因为爱蜜莉雅的出身，从一开始就预料到魔女教的威胁。梅札斯边境伯应该也为此而有所准备吧？」
「罗兹瓦尔大人的想法，雷姆猜不透。所以说，就算探问也没用的。」
「真严格呢。既然现在是同盟，稍微说溜嘴也可以的。」
开玩笑的说法，是对雷姆的关怀吧。其实，多亏库珥修像这样找她聊天，雷姆才免于沉入不安的泥淖中。
而且，库珥修的推测十分确实。假如是罗兹瓦尔，对这件事必定备有对策。昴的行动帮上罗兹瓦尔的话，他不幸被贬到谷底的名誉一定也会恢复。
不，他在讨伐白鲸中帮了大忙，名誉别说恢复了，应该是威震八方。
——英雄菜月·昴。
对心灵与未来都被他拯救的雷姆而言是再自然不过的评价，往后昴也会继续树立光辉灿烂的功绩，以及获取相对应的评价吧。
而如果可以置身在他的光彩旁边、不时回头就可以看到的位置上的话，那雷姆就别无所求了。光这样雷姆就心满意足。
想昴的时候，雷姆的心里总是充斥复杂的感情。
既温暖又舒畅，但也有不安难受和担心受怕。
而能像这样不停地让内心不仅于一喜一忧的人，也只有昴。
「昴真是……让人很伤脑筋的人。」
浅浅一笑，朝着脑内浮现的思慕之人喃喃自语。
从她的侧脸得知她放心的库珥修，把自己的长发拨到背后，默默地凝视龙车前进的方向——琥珀色的瞳孔突然眯起。
「——呣。」
库珥修小声沉吟，和雷姆察觉到怪声而抬起头时同时发生。
琥珀色的瞳孔紧盯前方龙车，雷姆察觉到的怪声也从同个方位传来。两种异常紧接着连接到一个目标。
——库珥修正前方的龙车，突然「崩溃」了。
跟字面意思一样整个崩溃。整辆龙车突然就被压倒性的冲击给吞食，不留原型飞了出去。在雷姆听来，那崩溃的声音听来就像雨声。
血花四溅，龙车在一瞬间大变为满是鲜血的惨状。
地龙和龙车，包括车内的伤者，一个不留，全都被毫不留情的破坏给粉碎殆尽。
「——！敌人来袭！！」
在刹那间平息对此事态的惊愕，库珥修朝队伍高呼警戒。讨伐队的战士们也立刻察觉异状，纷纷拿起武器预防来袭。雷姆也再度无视肉体的疲劳拿起铁球。——然后，在血雾之后看到人影。
空手，毫无防备，毫无警戒。却有着毫无慈悲毫无邪念毫无人为毫不客气的悪意——
「——碾过去！！」
库珥修朝驾驶座大叫，听到的骑士用缰绳鞭打声代替点头。地龙嘶吼加快速度，龙车为了碾过猎物而呐喊。朝着伫立不动的人影直直冲过去，准备将毫无闪避动作的对手给撞飞——
「库琪修大人——！」
雷姆叫喊，一把抱住库珥修的细腰就从龙车往旁边跳出去。手碰不到驾驶台上的骑士，雷姆憾恨地咬牙，紧接着听到人声。
「真是的，麻烦别这样啦。我什么都没做却要碾死我，真的太过份了，不像是正经的人会做的事。」
声音平稳到像在午后的公园悠闲散步。
其实如果是在公园听到这段话，雷姆也不会战栗到这种地步吧。但是这段话却是在鲜血飞溅、龙车碎散的惨状下说的。
——乍看，是个没有特征的人物。
不胖不瘦不高不矮，不长不短的天然白发。搭配头发的白色衣服既不豪华也不寒酸，脸也没什么特征，整体来说就是外观平凡无奇的男人。
但事实上，碰到这男人的地龙，维持着呐喊奔驰的势头就这么被切成两半，连驾驶台上的骑士也跟着被粉碎的龙车给一同破坏得无从区别。
而最叫雷姆战栗的，不在于男子对惨状视若无睹的态度，而是粉碎龙车的他「只是站着不动」
男子什么都没做，就只是站着，就打赢了正面撞过来的龙车。
「我要道谢，雷姆。你救了我。……但是，状况称不上好啊。」
被抱住的库珥修从雷姆僵直的手臂中站起身来。她警戒空手的男子，沉痛地望向龙车四分五裂后的血泊。
「竟然对我的臣下做出这种残酷至极之事。……你究竟是谁？」
眼中寄宿锐利战意，库珥修厉声询问男子。听到这问话，男子手摸下巴频频点头。
「原来如此、原来如此。你不认识我。不过，我认识你。因为现在在王都……不，举国都在庆贺你们做的事。毕竟是下一任的国王候补人选嘛。该说是世态人情，或是头衔什么的？就连对
那些东西没兴趣的我都能想你背负了多荒诞离奇的觉悟呢，很辛苦吧。」
「废话少说，————回答我的问题。下一次我就动手了。」
「讲话很过分呢~。不过，没有这等狂妄可没法背负国家呀。虽说这份感性我是一点都无法理解就是了。唉，因为喜欢而想背负王薇这种重责大任的想法，我实在没法理解。啊，但我不会因为无法理解就否定喔？我啊，跟那种狂妄无缘，我跟你不一样」
男子无视库鲁修的要求，涛涛不绝地讲个不停。但是————
「————我说过没有下次了。」
库鲁修冷冰冰地这么说，同时她的手挥出风之刃。
组合风之魔法与「风见加持」的剑技————库鲁修的「百人一太刀」。
不可使的斩击砍向男子，当事人甚至会在没察觉到被砍的情况下殒命。
库鲁修初次出征————通过卡尔斯腾公爵领地出现魔兽「大兔」的时候，在领地出现损害之前就先将之驱逐，成就这佳话的就是被称为「战乙女」的剑力。
连白鲸的厚重皮肤都能割开，对击落那巨躯做出莫大贡献的剑击————跟那头魔兽的质量相比，男子的肉体根本不可能承受得住。
但是————
「在人家讲得正爽快的时候看过来，你是接收怎样的家教长大的啊？」
男子歪头，轻轻拍了拍承受斩击的身体。
遭受足以伤害白鲸的斩击，男子却纹风不动，。他的肉体————不，别说肉体，连衣服都没有被砍过的痕迹。
斩击被防御住了。结果很单纯，但却是完全未知的现象。
库鲁修倒抽一口气，雷姆也为这超脱常识的结果而浑身僵硬。两人面前的男子夸张叹气，不耐烦地把刘海往上撩。
「我说啊，我在讲话耶。我正在讲话哟？打断这件事，都不觉得奇怪吗？我是不打算主张自己有讲话的权利啦，但是人在讲话就改乖乖听完，这不是常识吗。是听不听是你们的自由，我不会抱怨，但是那个不让我说的判断不会太过分了吗？是有多自我本位啊？」
男子快嘴边说，边不开心地用脚尖敲击地面。然后直接指着沉默不语的两人，更加不悦地咂嘴。
「现在又不说话，到底是想怎样啊。有听到吧。有听到嘛。我在问话耶。被人问了就要回答啊，不就这样吗。结果又不讲话。不想讲话。啊啊，自由。那是你们的自由。那就是你们使用自由的方法。好啦，随你们高兴。不过呢，这也就是说，是这么回事吧？」
男子前倾，双眼中能疯狂的光芒加强。然后————
「是在轻蔑我的权利————我不多的私人财产吧？」
恶寒窜上雷姆背脊的下一秒，男子动了。举起原本垂下的手，掀起一阵微风。
紧接着，以男子的手臂为直线的路径上————大地、大气、世界割裂开来。
「————」
转啊转的，克鲁修被切断的左臂在空中飞舞。
手在随时可挥出不可视剑击的姿态下飞出，喷涌鲜血后坠落地面。库鲁修的身体在冲击下失去平衡，剧烈的痛楚和出血导致她开始痉挛。
「库鲁修、大人————」
傻了几秒的雷姆回过神来后立刻冲向克鲁修，然后将手贴在冒血的伤口上，挤出所剩无几的玛娜全力止血和治疗。
被切断的伤口，骨肉乃至神经全部断得很鲜明，干净利落到会令人看得出神。对这恐怖的锋利，甚至会让人忍不住涌现与危急的场面不符的感叹。
「菲利、斯呜，啊啊，呜？」
在雷姆的怀中，库鲁修的视线一面泅游，一面恍惚地呓语。她的右手抓住雷姆的脚，力道大到腿骨都快裂开。
咬牙忍耐库鲁修的挣扎，雷姆警戒眼前的男子。
无法理解男子如何攻击防御，他的招术雷姆完全无从掌握。考虑如何保护受伤的库鲁修逃离男子，这么想的雷姆突然察觉到不对劲。
————在这种状况下，其他骑士们竟然没来参战。
「啊啊————不管吃多少都不够！就是因为这样我们才没法放弃活下去。吃、喝、咬、啃、咬住、咬断、咬碎、暴饮！暴食！啊啊，谢谢招待！」
直觉到这点的同时，背后传来高亢的少年嗓音。
跟面前的男子有着相同的性质的恶寒，使雷姆愕然，同时转过头。然后在停在背后的龙车群正中央，看到用脚踢到地骑士的染血少年。
深咖啡色的头发长至膝盖，个头很低的少年。身高差不多跟雷姆一样矮，年龄大概小个两三岁吧。脏兮兮的头发底下是衣服破烂的矮小身躯，裸露的手脚被泥巴和污垢，以及大量的溅血给污染。
倒在少年脚下的骑士没有人有反应。在白发男子承受库鲁修攻击的时候，周围的骑士们全都被这名少年只身一人给消灭了。
「你、你们是」
毫不觉得有过战斗气氛，雷姆傻住，嘴唇发颤。
前后被拥有异质气息的对手包夹，雷姆抱着库鲁修后退。从库鲁修伤口流出的血染红平原，空气像嘲笑雷姆的恐惧般逐渐转冷。
接着像是说好一样一起点头，两人都露出十分亲切又万分暴力、宛如恶魔的笑容，同时报上名字。
「魔女教大罪司教，掌管『强欲』的雷古勒斯柯尔尼亚斯。」
「魔女教大罪司教，掌管『暴食』的莱伊巴登凯托斯。」
2
魔女教——————还是大罪司教。
听到这单字的雷姆整个人僵住。毫不理睬她、处在亢奋状态的少年————莱伊巴登凯托斯环视倒地的骑士们，着迷地舔着嘴唇。
「果然，像这样亲自过来食用也不错呢~。想说来看看我们被做掉的宠物结果大丰收。とてもいいです，很棒，不错，真棒，很好喔，不错喔，，很棒不是吗，真是太棒了！我们的饥饿很久没被满足了！」
「老实说，你这种地方我无法理解。为什么不能满足于现在的自己呢？我说啊，人就只有两双手，只能拿得到两只手能拿的东西。明白这点的话，自然就能抑制私欲了不是吗？」
「我们不需要说教，我们讨厌说教。你说的是对是错我们一点兴趣都没有。除了这个饥饿感以外的事，我们都不在乎。」
「暴食」巴登凯托斯吸口水，「强欲」柯尔尼亚斯耸肩。
两名大罪司教同时出现，让雷姆拼命运转差点停止的脑袋，试图打破现状。
就战力而言，要击败眼前的两人是不可能的。
库鲁修的血是止住了，但状态依旧危险。骑士们生死不明，称不上战力。雷姆所剩不多的玛娜又都花费在治疗上。就算鬼化应战也看不见胜算。
「————」
窥探周围，没看到同行的「铁之牙」成员。他们负责运送兽人佣兵团的伤者以及白鲸的头部。恐怕是负责指挥的黑塔罗趁隙让「铁之牙」逃脱。要是争取得到时间，他有可能会带援军回来。
————就算如此，实在不觉得能来得及救人。
「你们是因为白鲸被打倒才来的？为了替那魔兽报仇」
「啊啊，麻烦不要误会喔。我们有兴趣的不是死掉的白鲸，而是杀死白鲸的家伙。杀死了那个随心所欲四百年的家伙。原本期待成熟可食用时能一并吃掉却超乎想象！」
巴登凯托斯裸露格外尖锐的牙齿，激动兴奋地乱甩头。
「爱！正义感！憎恨！执着！成就感！积累许久、持续煮沸的这些玩意儿通过喉咙时的满足感！这世上后还有比这更棒的美食吗！？没有了，没有呢，没有呀，没有咯，没有啦，没有了吧，就说没有了，就是因为没有了！暴饮！暴食！我们的心，我们的胃袋是如此的欢喜！」
他在说什么，根本听不懂。
像是挣脱拘束，巴登凯托斯不断扭动身体。干巴巴的笑声中，雷姆默默地转移视线，察觉到实现的雷古勒斯厌烦地挥手。
「放心吧。我跟那边的家伙完全不一样。我会在这里完全是偶然。我看起来像他那样饥渴吗？那种没品的私欲跟我无缘。跟那个经常没法满足的可悲家伙不一样，我呢，对现在的自己就很满足了。」
摊开弃掉库鲁修手臂的双手、雷古勒斯在雷姆面前一派开朗面容。
「斗争什么的，我很讨厌。只要能一直持续这种平凡无奇沉稳安宁的时间就够了，除此之外我不奢望什么。这样是最妥善的。我的手很小，没法拥有太多欲望。就我个人而言，光是要守护我的死人财产就要竭尽全力了。」
雷古勒斯握拳，沉醉在自己的演讲中。手挥一下就能夺走地龙和多数人的性命，还让一名女性受了致命伤，却仍只顾大放厥词。
不管是在为让人无法理解的食欲而牛神的巴登凯斯托，还是大肆宣传自私主张又沉浸在自我满足的雷古勒斯，全都有问题。果然这些家伙是魔女教徒。
怒意沸腾上涌，雷姆原地站起。
将仿佛死了般陷入沉眠的库鲁修放在一旁，雷姆拿起自己擅用的武器。残余的玛娜捐出涡流，在雷姆周围形成数根冰住。
看到这样子，巴登凯托斯和雷古勒斯表情一变。
「有在听人说话吗？我都说我不想动手了耶？听到了却还这种态度，那就是无视我的意见，也就是侵害我的权利。————这样就算是无欲无求心胸宽大的我，也不能原谅喔。」
「你想说的就这样吗，魔女教徒。」
面对歪头的雷古勒斯雷姆秉持毅然态度放声，雷古勒斯对此感到扫兴，雷姆则是震动铁球链条，眼睛泛着坚强光芒。
「总有一天，会出现消灭你们的英雄。那个人一定会让你们知道你们的自私无赖和自我满足制造了多大的不幸。雷姆心爱的那一名英雄，绝对会这么做。」
「嘿~英雄。有那种人，我们也很期待。能够让人相信到这种程度，想必对我们来说会很美味吧！」
喜出望外地拍手，巴登凯托斯有如品评般等着雷姆。
那不是看敌人的目光，不是遑论看女人的目光。那股视线中的情感专一而纯粹，只有对食材垂涎三尺的恶鬼才会有。
面对疯狂的自我和暴力的饥饿，雷姆器宇轩昂地抬头挺胸。
「罗兹瓦尔 L 梅扎斯边境伯的首席管家」
原本报上头衔作为战斗开头，但雷姆中途摇了摇头。
然后报上现在这一瞬间，真正想要的头号————
「而今只是一名爱慕者。————总有一天会成为英雄、我最爱的人菜月昴的侍者，雷姆。」
美丽的白角伸出额头，收集充斥在大气中的玛娜然后赋予雷姆活力。
全身的力量高涨，握着铁球的手律动，冰柱蓄势待发。
睁开眼睛，认识环境，感受大气，只在脑海中描绘他的身影。
「觉悟吧，大罪司教。————雷姆的英雄，必定会制裁你们！！」
挥动铁球，冰柱射出，与此同时，雷姆的身体像射出一样跃起。
为了迎击，巴登凯托斯张开满是獠牙的嘴巴。
「啊啊，好气魄。————呐，我就不客气地开动了！！」
要碰到了，要撞上了。在这一瞬间，雷姆心想。
希望在知道失去自己的时候，他的心能泛起涟漪。
————那是雷姆最后的心愿。
第九卷 第六章『各自的誓言』
1
——躺在床上的少女表情安稳，看起来就像睡着了一样。
看着镶嵌在眼皮周围的睫毛，朦朦胧胧地心想还真长啊。平常刻意紧绷的表情，化做睡脸后可以窥见与年龄相符的稚嫩。
回想起来，自己从未见过她的睡脸。
她永远比昴早起，总是严以律己。那份固执难得解除，成就了可爱的容颜。事到如今昴才注意到这点。
不管是惊讶还是害臊，闹别扭或是快哭的表情，还是和好之后展露的微笑，本来以后应该会有许多机会看到的。
「——雷姆。」
即使呼唤名字，触碰她白皙的脸颊，她也没反应。
睡在床上的雷姆身上穿的不是眼熟的工作服，漂亮的蓝色头发上也没有戴着白花发饰。女仆战斗装——现在的她已经不需要了。
「你在这里啊。」
在静止的房间里虚度时间的昴被人叫唤。
慢慢转过头，站在房间入口的是身穿深蓝色礼服的女性。拥有一头美丽长发的女性，就着楚楚动人的端庄举止走过来。
不过，步伐却带着些微困惑，与生俱来的高贵给人哪里不对劲的印象。而这也让昴察觉到异样。
「她……」
「什么都没变。明知道帮不上忙，就只能看而已。我真是有够没用，太没骨气了。」
「没那回事。她应该会觉得开心吧。」
女性虽然胆怯，还是朝着低头的昴好言相慰。但是，构不成慰藉的话让昴忍不住睨了她一眼。
「……对不起。我多嘴，惹你生气了。」
「……我才要说抱歉。我这样只是迁怒而已。这样子会被雷姆骂的。感觉她会说『不可以这样子对待人喔，昴』。」
朝道歉的女性低头致歉，昴模仿雷姆的口气说话后虚弱一笑。
脑子里，她的声音就照着刚刚的发言说了一遍。可是声音没有传给任何人。也没有人吐嘈昴那完全不像的模仿。
昴无意义的搞笑行为，让眼前的女性沉痛地垂下眼帘。手下意识地伸向自己的左手——宛如支撑般，用右手抱住刚接上去的左臂。
在沉默笼罩的室内，觉得不能继续下去的昴摇摇头。
沉浸在失望中很轻松，感到无能为力而停下脚步很简单。但那不是雷姆信任的男人应该做的事。
「怎么了，不是有事找我？」
「是的。有事想商量，大家都到休息室了。所以，那个……」
昴察觉有事而一催促，女性便一脸得救的表情这么说。但是，讲到一半就结巴，尴尬地僵着面颊。看她那样子，昴指着自己说：
「我是菜月·昴啦。」
「……对不起，菜月·昴大人，对吧。我记住了。听说您是我的大恩人，却还对您这么失礼，真的很抱歉。」
「没办法啦。你现在要记的东西太多了，别放在心上。」
女性真心觉得抱歉的态度——这样端庄娴熟充满女人味的举止，屡屡让不协调感刺激胸膛。但昴还没神经大条到说出口来。
「那，之后见啰，雷姆。」
回过头，昴温柔抚摸睡着的雷姆的头。她的胸膛微微上下起伏，碰触到的身体也有温度。她的性命和肉体确实都在这里。
——对脱离每个人的记忆的她而言，这是她仅存之物。
「在休息室对吧。抱歉让大家久等，走吧。」
「是，就走吧。菜月·昴大人。」
女性微笑响应。举止里头带有的楚楚可怜女性美格外醒目。
讨厌承认这点，昴背过脸，将真心隐藏在亲切笑容背后。
「非常抱歉还劳烦你刻意过来叫我。——库珥修小姐。」
呼唤已经判若两人的她的名字。
2
——昴回到王都的时候，是在一切都结束之后。
『——雷姆……是谁？』
爱蜜莉雅觉得莫名其妙，歪着头对昴这么说。
假如能从这样的举动或话语中找到一点爱蜜莉雅在说她不擅长的玩笑话的证据的话，昴也会跟着起舞耍嘴皮子。
但是，昴却没法从她的样子里头找出那一丝希望，再加上爱蜜莉雅也没向愣住的昴说：『逗你的啦——开玩笑的。」
佩特拉和其他小孩也一样，没人记得雷姆。
在龙车内目睹这样的事实后，让昴死命催促龙车奔向王都。
一定是哪里搞错了，不可能有这种事。昴拼命说服自己。
毕竟一切都很顺利。自己应该做到尽善尽美了。有保护到所有重要的人，达成目的，跨越悲伤痛苦和一切，纵使心灵曾数度被切割，但自己还是挣扎着完成上述项目了。
明明应该是如此——
「————」
昴一踏进休息室，先到的人视线就集中到他身上。会感受到坐立难安，是自责的念头所带来的被害妄想吧。
在休息室里的人有爱蜜莉雅、菲莉丝和威尔海姆三人。加上昴和带路的库珥修的话，现场总共有五人。
「……啊，还好回来了。库珥修大人，抱歉请你去找人。」
「不会。没关系的，菲莉丝先……」
「——叫菲莉丝就行了。菲莉酱和库珥修大人交情久远，事到如今加上小姐的话人家会很寂寞的。讨厌，不要那么坏心啦喵。」
迎接回来的库珥修，菲莉丝随性地这么说。他现在脱掉了近卫骑士的制服，穿着短裙，一派女性装扮。
被菲莉丝牵着手，一脸困惑的库珥修被拉到他身旁坐下。
「虽然没法轻松地就像以前那样，但我会努力。菲莉丝……嗯，菲莉丝。」
「不用那么急没关系啦。菲莉酱无论何时都是库珥修大人的同伴，永远都会待在你身旁。而且人家从现在的库珥修大人身上发现了新的魅力。」
握着坚强的库珥修的手，菲莉丝不改欢闹嚷嚷的态度。看菲莉丝这样子，昴的内心五味杂陈。
面对个性彻底改变的库珥修，菲莉丝完全不打算改变应对的方式。他的笑容底下隐藏了怎样的挣扎，实在难以想象。
「昴……」
驻足的昴被爱蜜莉雅投以关怀目光。在忧虑的视线下，昴吐气，自然地坐到她隔壁。
「没事，我已经冷静下来了，爱蜜莉雅酱。——我没事的。」
声音很温和，保持着平静。可是，视线没跟爱蜜莉雅对上，不自觉交握的双手正在发抖，这些昴都没察觉。
「——那么，既然昴殿下和库珥修大人都回来了，就开始讨论吧。」
在讨厌的沉默来临前，威尔海姆低声开口。
威尔海姆带头主导话题很少见。察觉到这是剑鬼拙劣的关心，菲莉丝无可奈何地接过推动对话的角色。
「那，就照威廉爷说的……首先，从再度确认状况开始吧？」
说完，就开始谈起这次讨伐白鲸与大罪司教「怠惰」的始末。
——雷姆和库珥修率领的讨伐队所遭遇的状况很单纯。
与昴一行人分开，切割下死亡的白鲸头部的他们，在回王都的途中被别的魔女教徒袭击。结果还没抵达王都，讨伐队就有一半死伤——同行的「铁之牙」在副团长的指示下及时逃脱才幸免于难。
「逃走的『铁之牙』从王都带了救援回来……但大罪司教不见了，剩下的只有牺牲者和……」
「跟我有相同遭遇的人而已。」
接着菲莉丝的话讲完，库珥修懊恼地皱眉。表情上透露的苦闷，源自于自己的不争气吧。
毕竟现在的话题对她而言，听起来就像别人的事。
「自己的记忆被消除……这也是大罪司教干的好事吗？」
「八九不离十。至今有许多人跟库珥修大人一样有同样的记忆障碍的报告。本人的记忆突然消失，用治愈术也无法复原。之前原因都不明，但想到『怠惰』的状况……」
「魔女教和大罪司教——让人失忆一定是权能的一种吧。」
用力点头的人是抱胸的威尔海姆。老人严肃的面容中，如刀刃的眼光射向库珥修。感受到视线的库珥修忍不住缩起身子。
「不，只是表示库珥修大人也包含在内。让您感到害怕，实在万分抱歉。」
「……我才要说对不起，抱歉我是个窝囊的主子。我也会努力想起威尔海姆大人的事。」
威尔海姆大人。被库珥修这么称呼的老剑士侧面窜过些微痛楚。
自己奉上剑的主人惨不忍睹的样子，以及对让她害怕的自己感到耻辱，激起了侍从的责任感吧。昴也有同样的后悔，所以能够明了威尔海姆现在的心痛。
「好不容易收拾掉『怠惰』，却马上就遇到别的大罪司教，情况有够恶劣的呢。算了，爱蜜莉雅大人宣布参与王选的当下就知道魔女教会大肆活动了。」
「……果然是我害的吧。」
被菲莉丝的话题矛头指着，爱蜜莉雅微微低垂目光。「对呀。」菲莉丝毫不犹豫地肯定她沙哑的低喃。
「身为半妖精的爱蜜莉雅大人，魔女教是绝对不会放过的。平常都安静得很诡异的家伙，会有那么大的动作跟这绝对脱不了关系喵。」
「厌恶半魔，还试图伤害的团体……对吧。」
「用厌恶这种讲法太天真了。他们对杀掉爱蜜莉雅大人，根绝半妖精一事相当执着。这次的事……不过是其中的一部份。」
「一部份就这么过份了。昴也——」
用颤抖的声音呼唤昴的爱蜜莉雅语塞。不过，话语的后续透过四目相交传达出去。爱蜜莉雅一定是想这么问。
『昴也恨我吗——』
「——。无聊。菲莉丝，注意你的说话方式。讲得简直就像爱蜜莉雅的错。错的从头到尾都是那些人渣吧。」
昴保护被言外之意刺伤、被自责苛责的爱蜜莉雅，瞪向从刚刚就一直针对爱蜜莉雅的菲莉丝，同时反驳。
「你搞错责备的对象了。因为误会伤了同伴的感情根本无济于事。」
「呼嗯??昴啾说起话来说服力就不一样呢。这是所谓的经验差距？」
「——！」
这讽刺摆明了是针对昴。所以昴咬紧牙根，忍不住要站起来开骂。但在那之前——
「菲莉丝。——刚刚的发言不能听过就算。快道歉。」
在昴双脚使力之前，库珥修先责备了菲莉丝。
身穿礼服的她绷紧先前的柔弱表情，用以前的英勇锐利眼神严格谴责自己无礼的骑士。
「就如菜月·昴大人所言，应该咎责的对象很明确。还有，你没有资格嘲弄述说正确意见的人。懂吗。」
「……是，库珥修大人。」
在严厉责备之后会变得稍微柔和，就是现在的库珥修的做法。其言行处处有着以前的风貌，让昴大吃一惊。
菲莉丝也难掩惊讶，朝昴和爱蜜莉雅低头认错。
「爱蜜莉雅大人，在下为失言向您谢罪。昴啾也是，对不起??咩。」
「你啊……不，算了。比起这个，先回归主题吧。库珥修小姐丧失记忆的事隐隐约约知道个梗概。再来就是雷姆……存在从他人记忆中消失的人。」
听完菲莉丝像开玩笑的谢罪后，昴进入主题——雷姆的状况，这对昴而言才是真正的主题。
「我先声明，雷姆并非是我的妄想或类似的东西。那女孩是我们这边的人……很重要的人。打白鲸的时候要是没有她就没法打倒。」
「昴殿下……」
为记忆的龃龉感到焦急的昴，让威尔海姆也降低音量。
与失去自身记忆的库珥修不同，雷姆是从他人的记忆中消失。讨伐队遭遇到的记忆损害分成这两种症状。不过，雷姆所遭受的遭遇，昴他们知道类似的案例。
「跟白鲸的『雾』效果雷同呢。被那个雾消灭的人，也会从大家的记忆中消失。」
「白鲸和『暴食』有紧密的因缘，是昴殿下探听到的情报。假如能做出和那只魔兽一样的事，那么袭击库珥修大人一行人的大罪司教恐怕就是『暴食』了。」
「大罪司教的权能啊。……菲莉丝，调查过雷姆的身体了吧？」
现在也安然睡在床上的雷姆，肉体的外伤已被菲莉丝治疗完毕。除了治疗伤势之外还另做诊断的菲莉丝，摇头回应昴的话。
「坦白说，没有异常——就这结果来说才叫异常。不管做什么都不会醒来，就跟只有身体睡着一样。完全就是『睡美人』的症状。」
「……你说什么？」
突如其来的比喻令昴挑眉。但是，抬头发表意见的是爱蜜莉雅。
「我曾听过。记得是一直睡着不会醒过来的病……没错吧。而且睡着的期间不会变老，也不会肚子饿。」
「在王国是案例很少的疾病。陷入『睡美人』状况的报告有好几起，但都没听过有人醒过来。除掉记忆方面的事，症状十分酷似。」
补充爱蜜莉雅不足之处的人是威尔海姆，不过声音里头有着切身之感。或许他的知己也有人罹患「睡美人」病。
不管怎样，雷姆的状况与「睡美人」之间的关连还脱离不了臆测领域。
「详情只能从『暴食』那儿问出来了。结果，与魔女教的冲突不可避免。虽说已经有所觉悟。」
窥探爱蜜莉雅的侧面，昴再次述说与魔女教对峙的觉悟。
魔女教对半妖精的执着，日后也会在爱蜜莉雅的人生之路上落下阴影。即使去掉雷姆这件事也无法避免冲突，所以说要做好心理准备。
「这样的话，昴啾你们就要杠上魔女教呢……这样啊。」
看昴这样，菲莉丝似乎有点疲倦，叹气道。
然后——
「说好的同盟之事……就取消啰喵？」
「————」
——菲莉丝说的话让休息室的空气无声冻结。
有一瞬间，昴不知道他在说什么。不过理解到内容时，激情在昴的体内一口气热起来。
「那是什么意思？为什么按照刚刚的走向会要取消同盟？」
但是，跟熊熊燃烧的内在相反，昴用平静无比的声音反问。菲莉丝不是什么都不想就随便说话的人。至少昴是这么相信的。
所以说，没被破口大骂反而让菲莉丝一脸意外。
「没什么，就这样的意思啰。同盟是对彼此有利才缔结的东西。……可是，我方的利益被抵销了，所以就算帮助你们也没意义了喵。」
「森林采矿权怎么说？确实我们帮助你们打白鲸，你们帮我们消灭魔女教大罪司教『怠惰』，算是扯平了……」
「——继续同盟的话，就等于要帮助被魔女教盯上的爱蜜莉雅大人了哟？还是说昴啾可以保证不会再让库珥修大人受到更多的伤？」
「这个……」.
菲莉丝问的话让昴踌躇该怎么接下去。
看库珥修变成这样，就不能否定菲莉丝的担忧。因为昴也还背负着跟他一样的伤。
因此，对菲莉丝的发言唱反调的人不是昴。
「我反对你的意见，菲莉丝。」
坐在椅子上的威尔海姆，朝着菲莉丝的侧脸这么说。被自己人反对，菲莉丝瞪向剑鬼。
「为什么威廉爷反对？库珥修大人被『暴食』攻击变成这样，继续和爱蜜莉雅大人他们合作有什么意义？」
「要理由的话……对上『暴食』，代表有机会为吾等主子报仇。」
「——。意思是那比库珥修大人的性命还重要！？」
威尔海姆始终平静反驳，终于让菲莉丝的感情爆发。菲莉丝俯视自己的手掌，气愤咬唇。
「继续跟魔女教扯上关系，一定又会发生跟这次一样的事。看现在的库珥修大人，到时候她会没法保护自己。——我也是，完全帮不上忙。」
「菲莉丝……」
菲莉丝朝着自己雪白纤细的手指投以近乎憎恨的感情。触及到他愤怒的一部份，昴终于理解到他的悔恨。
折磨菲莉丝的，是昴也一样拥有的无能为力感。
虽然重视库珥修却无力守护她。菲莉丝憎恨这样的自己，特别是已臻极致的治愈魔法也没法治愈现在的库珥修——
「库珥修大人应该也很难受。什么都不知道，什么都不记得……所以说，根本不会想要战斗吧？是吧。对吧？」
像求救般转向库珥修的菲莉丝，表情已经瓦解。失去维持到方才的平常心，现在快哭出来的侧脸将软弱隐藏在纸糊的壳里。
这一切，全都出自于不想让库珥修受伤的心——
「记忆的事，我一定会想办法。就算现在没办法，我也一定会用我的魔法解决。所以说，危险的事……」
「——菲莉丝，谢谢你担心我。」
库珥修温柔地对顺从真心倾诉的菲莉丝微笑。
可是，在微笑的后头，并不是认同侍者的要求自危险中脱身。那儿只有坚强的意志和觉悟。
面对菲莉丝的恳求温柔却又坚强地拒绝，并怀着觉悟决定战斗。
——没有记忆的她，心中确实残留着消失的库珥修·卡尔斯腾的意志。
连昴都知道。身为她的首席骑士的菲莉丝不可能不知道。
库珥修把手放在菲莉丝颤抖的手上，接着毅然地看着昴他们。
「现在，还有很多我不知道的事。我完全没办法想起从前的自己。对大家而言，一定很困惑，不知如何对待我。……即便如此，我还是要先感谢各位尊重现在的我。」
「库珥修大人……」
「我明白菲莉丝是真心担心我，想要拉着我的手脱身。照着你说的去做，就能走在安全的路上。……可是，」
库珥修轮流看其他三人，最后温柔凝视泪眼婆娑的菲莉丝。
「在什么都不知道也什么都不懂的情况下被人带着走，我讨厌这样。如果要选择，我不希望是按照别人的意思，而是靠自己来判断。——我打算继续这样努力。」
——即使没有记忆，人类的意志依旧高尚尊贵。
人的意志与本质，如果不是来自于记忆，那是存在于哪里呢？看着失去自己的过去却依旧坚强的库珥修，昴没法不去这么想。
就是以前的库珥修说过的「灵魂」吧。
「——呜，呜呜……！」
「既然库珥修大人这么说，那谁也别想取消同盟了。」
「是的。给爱蜜莉雅大人和菜月·昴大人添麻烦了。」
哭得唏哩哗啦的菲莉丝已经没法参与对话。威尔海姆取而代之承接话题，抱着菲莉丝的库珥修朝昴他们道歉。
「不，没关系。……我们也称不上是口径一致。要和到『圣域』避难的拉姆他们会合，还有得跟罗兹瓦尔好好商量。」
「十分感谢。菜月·昴大人也同意这个结论……」
「——啊啊，就这样吧。再来这次的事，安娜塔西亚那边怎么样了？」
同意持续双方阵营的同盟关系，谈话的最后，昴端出这个名字。
白鲸与「怠惰」，间接与这两者有关，但没被邀请至最后会谈的人物——如何应对安娜塔西亚·合辛，对双方阵营而言都是难题。
「……由里乌斯姑且不论，安娜塔西亚大人绝对会利用这个状况的。」
吸着鼻子、红着眼睛的菲莉丝，在库珥修的怀里厌恶地说。
就现状而言，要是库珥修的状况公诸于世的话，原先被誉为「王选的种子候补」的风评将会剧烈动摇。就算拿消灭白鲸的功勋来比也是个大问题，安娜塔西亚不可能不善用这点。
「不过，要论功行赏的话，他们也有参加吧。库珥修小姐的事瞒得住吗？」
「那就看我们这边了吧。昴啾你们……在我们决定怎么应对之前，先帮我们保密就行了。这点，就加在同盟的条件里。」
只有最后的部分嘴动得很快，菲莉丝讲得像是要撇开昴似的。
对于同盟关系，一开始说要取消后来又擅自增加条件，总之态度自私任性至极，叫人想要抱怨，但——
「好啦，知道了。——看在你的哭脸上就免了。」
像这样用恶言相向作结，才符合昴和菲莉丝之间的关系。
因为他的无能为力和被重要之人安慰的心境，昴都痛切地感同身受。
3
「威尔海姆先生，方才谢谢你帮我们说话。」
在休息室的对话结束，留下在房间哭泣的菲莉丝和安慰的库珥修两人后，昴叫住走到走廊上的威尔海姆。
「不会。」回过头的剑鬼用让人感受不到连续作战的疲惫，继续说道。
「没什么大不了的。不如说，在关键场面在下帮不上忙。」
「没那回事啦。要是没有威尔海姆先生的话就没法打倒白鲸，之后我也没法找到能让我安心托付爱蜜莉雅他们的人。非常感谢。」
结果不能说是十全十美，但这是昴的真心话。
可是面对昴的感谢，威尔海姆的表情开怀不起来。他是个重情义，对他人受伤会感觉有责任的人。面对太过温柔的剑鬼，昴硬是挤出笑容。
「状况称不上稳定，但还是可以去夫人的墓看看吧？虽然还没法说安心，但至少干掉大仇之敌。」
「——」
听到昴用来改变话题的话，威尔海姆的脸颊微微一僵。
这反应让昴惊讶，但在困惑之前，威尔海姆做出更惊人之举。——他突然朝昴深深一鞠躬。
「昴殿下，在下必须感谢您。」
「等等，请别这样！其实应该是我向你道谢……」
「不。没那回事。方才在下并非考虑到您才为您说话。只是基于肤浅的个人理由才主张与爱蜜莉娅大人继续同盟，而且还隐瞒自己的真心。在下为自己的厚颜无耻感到羞愧。」
不明白威尔海姆自省的意义，昴只能头上冒问号。
在昴面前，威尔海姆突然卷起自己的上衣袖子。左肩连接身体的地方用绷带缠绕，现在都还在渗血。
「很痛的样子。不过，只要给菲莉丝治疗的话……」
「这道伤好不了。这是带有『死神加持』的刀伤，会使对手无法痊愈。」
「治不好……那，威尔海姆先生你！」
面对沉重摇头的威尔海姆，昴愕然难以置信。
无法痊愈的伤，昴能想象那份恐惧。假如没法阻止出血，那就等于生命已被限时。
可是，跟被焦躁感袭击的昴不同，威尔海姆一派镇定。
「在下的命在这时候不是问题。」
「怎么可能不是！要怎么做才能让那伤……」
「这并非最近受的伤。是很久以前的旧伤，只是再度裂开。——而这个事实，对现在的在下来说意义重大。」
听着威尔海姆平静的声音，昴发现自己正浑身颤抖。
颤抖逐渐传染给手脚，不知何时连牙齿都没法咬合。然后马上理解到原因出在面前的剑鬼身上所散发的浓密恐怖的剑气。
剑鬼平静地说。
「受到『死神加持』的伤，当持有此加持的人在附近的时候威力会增强。要是接近加持者，原本愈合的伤口也会再度裂开。这个伤就是这样。」
「那，以前让威尔海姆先生受伤的人就在附近……」
「在我的左肩留下这道伤的，是前代『剑圣』。」
这话，让昴屏息看向威尔海姆。
他凝视昴的眼眸中，寄宿着平静燃烧的火焰，然后说。
「特蕾希雅·范·阿斯特雷亚。吾妻之剑所开的伤口。——为了确认这个，在下必须不断追踪魔女教。」
4
什么都没想只是随处走走，但回过神来，发现自己站在雷姆睡觉的房间前面。
只要有空，昴就会去看她。即使自觉自己依赖沉眠不醒的雷姆也一样。
「虽然你说我很强……但没有你，好像就连逞强的我也都找不着了，雷姆。」
躺在床上的雷姆，姿态不分黑夜白天都没有变化。
有呼吸。心脏也还在跳。但除此之外没有任何活动迹象。明明在，却又不在。雷姆的存在如今只存于昴的心中。
「————」
坐在雷姆的床边，看着她的睡脸，昴回想。
——为了取回清醒的雷姆，「用短刀刺喉」的记忆。
想不起来那瞬间的事。跨越一切困难，所有人团结一致所掌握到的最佳方案——自己毫不犹豫就放手，也是事实。
假如要失去雷姆，如果会进入没有她的未来，那不管要跟「怠惰」交手几次，要重复地狱多少次都无所谓。昴真心这么想。
短刀刺破喉咙，在鲜血、痛楚、热度与空虚感中失去自我的感觉——那些感觉消失时，透过「死亡回归」回来的昴，面前依旧是睡在床上的雷姆。
「……没想到会在我自杀前就先自动存档了。想得可真仔细，混账。」
接关地点改变了。昴本来想说是哪里搞错了而意图再次自杀。
可是，突发性的行动，在察觉到就算使用「死亡回归」也救不了雷姆的矛盾下中断。昴扔下短刀崩溃了。
就算用「死亡回归」回到与贝特鲁吉乌斯决战之前，那个时间点也已经跟雷姆他们分头行动几个小时——再怎么挣扎也追不上在归途中遇袭的雷姆。
万一真的追上了，也没有任何可以打倒新的大罪司教的方案。而且等于回到原点，放过贝特鲁吉乌斯的暴行，牺牲掉爱蜜莉雅他们。
想救雷姆就会牺牲爱蜜莉雅，想救爱蜜莉雅就会牺牲雷姆——两边都不牺牲，那就连救出人的可能性都会被盖过。
察觉到是这么残酷的选项后，昴就没法再杀害自己。
而现在也只能在毫无对抗的策略下，一直陪着雷姆——
「——你果然在这。」
背后突然传来银铃嗓音，昴肩头一震后回过头。浅浅一笑看着昴的，是这几个小时都独自一人的重要少女。
自己有什么脸可以说她是自己的重要之人。实在是丢人现眼。
「爱蜜莉雅啊。……有什么事？」
「没事，就不能来吗？我跟那女孩……跟雷姆小姐应该也有关系吧？」
「雷姆小姐、啊。」
爱蜜莉雅走过来，站在昴旁边看着雷姆。抚摸银发的她，口中加了敬称的名字听起来怪怪的。
「原来，」听到昴的话，爱蜜莉雅说。
「我以前是直呼这女孩的名字啊。」
「因为爱蜜莉雅酱是罗兹瓦尔的贵宾。她是拉姆的妹妹，这就不用说明了吧？，」
「嗯，我懂。毕竟，她跟拉姆长得一模一样，所以不会有错的。」
看着雷姆的睡脸，爱蜜莉雅的脑子里八成浮现了拉姆的样貌。外貌一模一样的双胞胎姊妹，除了头发和瞳孔的颜色，以及眼神和胸部大小外，其他都没什么两样。
——事到如今，拉姆也忘记雷姆了吧。这让心头一阵难受。
「昴，你都没睡吧？稍微休息一下比较好喔。」
「我不觉得累。因为什么都没做。」
「可是，其实你是想做些什么的吧。像那样内心一直在努力，身体会先累培的。所以说求求你，去休息吧。」
听到她的恳求，昴终于看向爱蜜莉雅。进到这房间后，两人的视线头一次交会。蓝紫色瞳孔透露的忧虑让昴吐气。
因为终于知道爱蜜莉雅来这房间是要做什么。
「我真丢人。」
「不，没那回事。昴帮了我很多。真的喔。」
看昴自嘲，爱蜜莉雅摇头。打从一开始她就是担心憔悴的昴才来这房间的。为了温柔地接触勉强自己的昴。
爱蜜莉雅弯腰，坐在椅子上和昴对视，拼命地说。
「一定不会有事的，我不会说这种自以为了解的话。昴的心情，我想了解，可是……我觉得忘记这女孩的我，什么都不知道的我不管说什么，都会伤到昴。」
「————」
「可是，只有一件事我希望你明白。——雷姆的事，不要一个人抱着烦恼。也让我分享你的烦恼吧。」
「爱蜜莉雅……」
爱蜜莉雅突如其来的这番话，昴凝然睁大双眼。
因为爱蜜莉雅的要求，完全超乎昴的意料之外。
「可是，你完全不记得雷姆……」
「是不记得，但我可以想要做点什么吧？她不是重要到让你表情这么悲伤的人吗？我也想要帮忙，我会这么想有那么不可思议吗？」
「————」
「就像昴帮我一样，这次我也想帮昴。假如昴受伤了，我会想要做些什么。——这是理所当然的吧？」
毫不犹豫就被寄予的信赖，以及不需任何怀疑的亲切之情。
爱蜜莉雅刻意来说这些话，让昴的倔强头一次被融化。这才发现，顽固的自己真的很笨。
「……爱蜜莉雅酱，好厉害喔。」
「会吗？我觉得昴更厉害。」
「不，没那回事。——有你真好。」
听到昴这么说，爱蜜莉雅傻住。分不出她那样是懂还是不懂，昴苦笑。
然后自觉到嘴唇弯曲成笑容的形状，昴终于发现。
——在知道雷姆睡着之后，刚刚是头一次发自内心的情绪。
「爱蜜莉雅，我有件事想拜托你。」
「什么事？」
「可以面向后面吗？——我有点想哭。」
「嗯，知道了。」
面对昴的请求，爱蜜莉雅什么都没问就背对他。
被这份体贴拯救，昴看着自己的膝盖，放任情感上涌，吸着鼻子流淌泪水。
在一直熟睡的雷姆面前，被自己的无力给打垮然后浪费时间。害得爱蜜莉雅担心自己，但自己甚至没发现被人担心。
因为记得雷姆的人就只有自己，所以担心雷姆的人也只有自己，想救雷姆的人更是只有自己。就这样自以为是埋头烦恼。
自己的愚蠢，让昴不断吸鼻子。
然后——
「————」
在只有啜泣声的房间里，昴被突如其来的温暖给哽住喉咙。
身后隔着椅背抱住昴的爱蜜莉雅，温柔地抚摸他的头。
「————」
什么话都没有，什么话都不需要。
就只有被温柔救赎，昴将自己的不争气和泪水一并流光。
然后发誓。
「——我一定会让你恢复的，雷姆。一定。」
昴朝她这么说。
走在你前方，你所着迷的男人，会让你看到他成为顶尖英雄的样子。
如果是这样，自己才走到一半。
「我一定……你的英雄一定会去接你的。——等着吧。」
那是对自己起誓，也是对名为命运的敌人宣战。
对挡在菜月·昴面前，顺从恶意为所欲为，污染绝对不容侵犯之物的人，给予迎头痛击吧。
不是由其他人，而是由菜月·昴本人。
「一定。——我一定会的！！」
从零开始的时间里，不考虑欠缺重要的人以及雷姆的状况。
所以一定要拿回来。
失去的每一天，曾和你走在一起的时间，未来走在一起的时间。
再一次，把你的手拉到我身旁——
《完》
第九卷 后记
嗨，大家好，总是承蒙关照，我是长月达平/鼠色猫。
从Re：Zero第四卷开始的第三章〈再访王都篇〉终于完结(注2)！
※注2：这里的第三章指的是WEB版连载当时的章节区分。
应该是没有从后记开始看的读者，不过作者不知自重，就算在后记都会稀松平常地讲正文的内容，所以还没看过的人请在这边往右转！
那么，假设大家都向右转过了，就进入正文的内容啰。
本作品《Re：从零开始的异世界生活》这个故事，是因为我想写从第四卷开始的第三章内容而开始创作的作品。关于这点我在第三卷还第四卷，第五卷或是第六卷就讲过了，不过书籍能出到这里真是叫人感激涕零。
其实，到这第三章结束为止发生了很多事。像是改编成漫画，动画完结时几乎是同时描绘完同样的场面。——这可是难能可贵的体验。
托此之福，动画的质量精细完美，我也收到很多「我是从动画知道Re：Zero」的讯息。即使动画完结，今后Re：Zero这作品仍会以书籍形式继续下去。在打倒强敌「怠惰」之后紧接着现身的强敌！尚未解开和明朗化的诸多谜团！还有重复再会与别离的菜月·昴的故事！
若今后也能让您继续享受、追随这个故事，是我的幸福。
哎呀，作者塞进了特大的悬念式结尾，就是为了让人引颈期盼下一卷第十卷的到来啦！
动画没描述的「在那之后」的部分，大家看了有什么感想呢，我等各位的信喔！
好了好了，那么跟完成的笑脸一同进入惯例的感谢话！
责任编辑I大人，本作在网络小说时代最吸晴的要素第三章，终于来到完结。这完全要归功于I大人的尽心尽力。往后会接着特别恼人的剧情，但之后也要互相帮忙度过难关，还请多多指教！
负责插画的大冢老师，现在才说太慢了，但动画里的角色们真的都很华丽耀眼。我可以肯定地说因为有大冢老师的角色设计，动画才这么受欢迎！下一章，登场的角色又会增加，但这是作者最期待的事！我会引颈期盼！
其他还有MF文库J编辑部、漫画版的マッセダイチ老师和枫月诚老师，设计师草野老师，各家书店和营销人员，真的承蒙大家照顾了！
还有容我借用这里，向倾注心力在Re：Zero动画的各位表达感谢。
监督渡边政治先生。担纲动画制作的WHITE FOX公司。吉川纲树先生。田中翔P。脚本的横谷昌宏先生，中村能子小姐，梅原英司先生。角色设计的坂井久太先生。音乐的末广健一郎先生，OP＆ED的铃木このみ小姐和MYTH＆ROID——请让我向多到这儿写不完的诸多人士献上由衷感谢。
当然，我对饰演角色的声优们也有道不尽的感谢。谢谢你们！
而最后，要向捧起这本书、陪伴故事走到这儿的读者们给予最大等级的感谢。
即使动画之梦实现，这次要努力让下一个新梦想实现——从今以后，不管是小说、漫画还是动画，都还请各位多多支持！
那么期待在下一卷——全新开始的第四章与您见面！
谢谢！
2016年8月 长月达平《动画完结，不过Re：Zero才到中间，才正要展开！》
第十卷 序章『坟墓』
台版 转自 百度贴吧
录入：等不到天黑 依然蓝天OR白云 逗你玩hey 烈羽 初音酱~ 殉回仙梦 压榨苦力的大老师
——遗迹的冰冷清新空气，营造出奇妙的清凉气氛迎接昴。
每踏出一步，鞋跟踩出的声响就会产生回音。格外高亢的脚步声，对昴来说是焦躁的原因，同时也是心灵依靠。
仿佛能让置身在连前方数公尺都看不见的黑暗中的自己变得确切肯定。
「————」
周围完全被黑暗笼罩，原本摸着走路的墙壁触感已经消失良久。不管怎样走都走不到尽头，昴甚至错以为自己其实根本是静止不动。
只有脚步声否定这份不安，不断告知昴自己一直在走路。
仰赖脚步声一直走。不能停住，不可以停下。就算放弃已在内心扎根，即使输给背负的负担，也必须咬牙继续走下去。
不这样的话，自己要怎么面对她——
「原来如此。这就是你的欲望基础吗。颇有意思的呢。」
人声突然响起。
因那声音而驻足的瞬间，无止尽的永远唐突地拉开幕帘。
以为会无止尽延伸的黑暗在眨眼间消散，理应无色的世界被鲜艳彩绘。脚下是绿地，头上是连云朵都没有的蓝天。昴这才发现自己站在方才不存在的草原上。
被柔和的风吹拂刘海，他惊讶到连喉咙都哽住了。
「——啊。」
「别在那种地方玩，到这边来如何？」
声音自呆若木鸡的昴身后传来。
回过头，那是一座略高的丘陵。丘陵上立着一支大型遮阳伞，影子底下是白色餐桌和椅子——以及坐在椅子上的少女。
「————」
那是一名给人纯白印象，仿佛只有她身上的颜色脱落的少女。
长至背脊的头发，暴露在服装外的少量肌肤，全都白得惊人。只有裹着细瘦肢体、宛如丧服的漆黑礼服，以及可以窥见高知性的黑色瞳孔，证明了如梦似幻的少女确实存在。
白与黑，仅用这两色就表现出的极端美貌。
只消一眼，任谁都会被魅惑的魔性美貌——可是，昴的灵魂却因为她而产生前所未有的恐惧。
就连第一次遇到白鲸，都没有受到这样的压迫感。
「唉呀，吓到你了？」
「————」
近在眼前的少女让昴发不出声。对此，少女眯起眼睛，一会儿后了然于心地点头。
「哦，对喔。说起来，我都还没有自我介绍呢。太丢脸了。因为太久没和人说话，一不小心就性急起来了。」
跟音调不同，表情几乎没变的少女轻轻耸肩。
接着，朝着犹因战栗而沉默的昴，手贴自己的胸膛，平静地报上名字。
「我叫艾姬多娜。」
说完，少女嘴唇微绽，浅浅一笑，又继续说——
「讲『强欲魔女』这个名号，比较多人听过吧？」
第十卷 第一章『千辛万苦抵达的地方』
1
——阴郁的天空，简直像反映出昴现在的心境。
「我会想念你们的。」
昴站在豪宅的大门前，身旁穿着礼服的女性寂寞地这么说。
一头披肩散在背后的浓绿长发和琥珀色的修长凤眼，令人印像深刻。见她微垂眼帘伫立的柔弱身影，昴依旧无法拭去不协调感。
——即使知道千金大小姐的姿态，方是现在的库珥修·卡尔斯腾的真实样貌。
「能让库珥修小姐这样说，我是很感激啦……」
昴边抓头边移开视线，看向正前方。
库珥修宅邸前面并列了多辆龙车，里头坐的都是为了逃离贝特鲁吉乌斯率领的魔女教而来王都避难的阿拉姆村村民。如今「怠惰」大罪司教已被打倒，宅邸和村庄的安全获得保障，因此他们和昴一行人接下来将要穿越街道回到村子——回罗兹瓦尔宅邸。
老实说，除却魔女教之外，问题依然堆积如山，库珥修性格大转变也是其中一例——
「说来窝囊，就算待在这里事情也不会有进展。就只是拖拖拉拉又一直接受照顾而已。」
「假如是菜月·昴大人和爱蜜莉雅大人，就算一直呆在本邸我也不会在意的……不过这样不行呢。」
「你的好意我心领了。我们彼此的课题都很多吧？特别是跟白鲸和『怠惰』相关的功劳，要是一个弄不好，贪得无厌的商人团队可是会把好处整碗端走喔。」
摇头拒绝库珥修的好意，昴叮咛她提防安娜塔西亚阵营。在讨伐白鲸与「怠惰」这件事上，可说是三名王选候选人携手合作才有的实绩。但就现状和结果而言，只有安娜塔西亚阵营是赢家。
达成四百年来无人能成就之霸业的库珥修阵营——然而，首领库珥修所蒙受的损害极大，而且主导讨伐「怠惰」的爱蜜莉雅阵营也一样。
其损害或许不像库珥修他们那样致命，但至少对昴来说是巨大无比的伤痛，即使现在仍旧在倾诉痛苦。
另一方面，候选人和骑士都健在的安娜塔西亚阵营，在两方面的战役都贡献了莫大的功劳，阵营损害也压抑在最小的程度内。
因此，往后也必须要密切留意安娜塔西亚阵营的动向。因为形势逼人低头，所以爱蜜莉雅阵营和库珥修阵营同盟一事希望能够对外保密。
「为了讨论未来的方针，还请让我们全员返家。我们必须找后盾罗兹瓦尔商量，而且不安的村民也很想回家。」
「家人分散开来想必很难受。还请好好照料他们。」
柔和微笑的库珥修，视线投向坐进龙车的村民们。
村人有一半到王都避难，另一半走不同路线前往别的地方避难。如库珥修所言，有些家庭被拆散开来，因此希望能够让他们尽快重逢。
「事情办完了我们就会回到王都。所以感觉是暂时分开而已。」
「是，我会等着的。届时希望能够报答这次的大恩。」
「太夸张啦。我们是互相帮助，还收了酬劳呢。」
朝向毕恭毕敬的库珥修苦笑后，昴指向并排的龙车前方。那里有一辆特别高级的龙车。车体跟一头美丽的漆黑地龙相连。
那头黑色的地龙正是昴帮忙讨伐白鲸的酬劳。
「真是无欲无求。打败三大魔兽之一，酬劳却只是想收养一头地龙。」
「它可是我的救命恩龙。虽然在一起的时间很短，但一同出生入死的次数却是最多的……或许对帕特拉修而言是麻烦事就是了。」
「——用不着担无谓的心。」
两人望着地龙——帕特拉修谈话时，投以温柔否定并走过来的是老剑士威尔海姆。
确认完龙车状况的剑鬼，朝两人点个头后讲述意见。
「在地龙中被誉为心高气傲的黛安娜种，几乎没有在短时间内就和人类如此亲密的例子过。昴殿下和那头地龙，似乎相当意气相投。」
「是这样吗。我不过是在讨伐白鲸前灵光一闪选了它而已。」
意气相投是事实。选中帕特拉修，简直可说是天命。
假如当初选的是帕特拉修以外的地龙，就没法与白鲸和「怠惰」交锋了。昴多次陷入绝境，都是靠这头聪明的地龙才能得救。
「所以说，除了你以外的地龙已经无法满足我了……！」
昴靠近地龙，带着感谢抚摸它的脖子。结果帕特拉修高尚的侧面凑过来，用坚硬的鳞片磨蹭昴的手。
「呃啊啊啊！鳞片刮手比想像中还要来得痛！我现在知道萝卜被锉成泥的心情了！」
「呼嗯，地龙会像这样嬉戏，引人发笑呢。这也是依赖深厚方有的举动。」
「真的吗？你确定不是猫把老鼠翻过来玩的那种关系吗？」
手快被地龙削掉的互动，对威尔海姆来说只是如同孩子的嬉戏吗？在剑鬼微笑的视线中，昴尴尬地抓抓脸。
「算了，跟帕特拉修的相处模式以后再研究……暂时也要跟威尔海姆先生分开一阵子了，真是很遗憾。还请好好养伤，保重身体。」
「让您担心了。——现下似乎距离拉开来，几乎没有出血了。虽说不晓得是否该称之为幸运就是。」
威尔海姆的左肩上——有他的妻子，也就是前代剑圣所留下的伤。
旧伤裂开这件事，使复杂的感情席卷剑鬼的眼眸。伤口重现意味着什么，只能去问袭击库珥修的大罪司教了。
大罪司教「暴食」——假若剑鬼之妻的死出自于白鲸以外的原因，那最可能有关联的人物就是他。而且考量到魔女教的教义，他们迟早会和爱蜜莉雅阵营起冲突。因此毫无疑问的，他们是同盟阵营的敌人。
必须打倒他们，取回失去之物。其中又以库珥修的记忆至为重要——
「昴啾。——雷姆酱已经固定好啰，来确认一下吧。」
正在思考的途中被出声叫唤，昴转头看向从龙车探出身子的人。是有着亚麻色的招牌猫耳，库珥修的首席骑士菲莉丝。
看他招手，昴便走向龙车，往里头看。宽敞的车厢内，最里头的座位被移除，改装上简易床铺。
床上躺着一名少女，她的模样让昴心口生疼。
蓝发少女穿的不是熟悉的女仆装，而是浅蓝色睡衣。少女陷入了绝不会清醒的长眠中，除了昴以外的所有人都不记得她是谁——
「——这样，就用不着担心雷姆会在中途被甩下床了吧？」
「那可是人家最关心的地方。毕竟菲莉酱可是治愈术师，对患者可是很温柔的……虽然称雷姆为病患感觉哪里怪怪的。」
昴望着看起来安详的睡脸，看着这一幕，菲莉丝耸了耸肩。
他的口气虽轻佻，但侧面却有着没有藏好的憔悴和对自己的失望。对自己的无力感到悔恨并非是昴的专利，菲莉丝也很懊悔己身能力不足。
特别是重要的主人身陷险境，而自己却无能为力拯救。
「真的要带回去？」
「嗯。就算在这儿静养，雷姆也好不了……啊，这句可不是在讽刺喔。」
「知道啦。昴啾才没性格恶劣到这种地步喵。」
因为说法不太好听，所以昴补充解释。菲莉丝苦笑，接着眯起眼睛，指着昴说：
「不说这个了。需要静养的不只是雷姆酱哟。昴啾也要。」
「我也要？」
「对。你都忘记自己一开始是为了什么而留在王都啦？这次跟『怠惰』对战让你又勉强使用门……身体不觉得没什么力吗？」
「不，没什么地方异常。」
面对菲莉丝的问话，昴旋转脖子和肩膀回答没事。外伤都已治愈，肉体没有不安的要素。而关于菲莉丝所担心的门的问题——
「原本我就不仰赖魔法生活。就算没有魔法也没差啦。」
「那是非魔法使者的人才会有的想法喵。就菲莉酱来看，不能使用魔法可以说是状况告急……唉，你本人不在意就算了……」
面对毫无危机感的昴，菲莉丝也放弃跟他多费唇舌，叹气道。
「不过，一样不可以勉强自己。虽然门里头的毒素姑且是清干净了，但并非治癒。人家想想……至少要让门静养两个月。」
「两个月啊。哈！对十七年来没用过魔法的人来说，难度很低啦。」
虽说这样斗嘴，但回想起来，自己被召唤到这个世界也不过才两个月。虽说就体感时间来说是四个月左右，但实际上才过两个月——回顾这段时间发生的事，两个月的静养期就很难判断难度是高是低了。
「唉哟，再怎么样事情也不至于接二连三找上门……我刚刚是不是乌鸦嘴了啊！？」
「很遗憾，菲莉酱可不擅长治疗脑袋哟。」
菲莉丝狠心抛弃浑身打颤的昴。那冷谈的反应，让昴觉得闲聊差不多也该告一段落了。于是他朝菲莉丝伸手。
「干嘛喵？」
「谢谢你帮了那么多忙，感觉都没有跟你表达谢意。不只是伤口和门，打白鲸和『怠惰』的时候若没有你就会卡关……雷姆的事，也要谢谢你。」
「……这不是挖苦和讽刺吧，但人家只想得到这些。」
「我自己说出口后也觉得很像那样。」
但那是纯正的感谢心情。确实，自己曾跟菲莉丝意见相左、立场相对，也因彼此的定位问题而交恶过。可是总括来说，昴对他的感激大过愤怒。
面对昴伸出的友谊之手，菲莉丝安静地俯视半晌后——
「……你的手指好细！手掌好小！连『只有手像男孩子』这样的展开都没有吗！」
「菲莉酱这么楚楚可怜，手怎么可能会长成那样子呢~」
纤细的手足与白里透红的肌肤，毫无疑问都是美少女才有的特征——
「但却是男孩子，真是的，为什么这么可爱却是男生啊。」
「因为，菲莉酱适合这样子，库珥修大人也期望这样喵。这才是最能让灵魂璀璨生辉的方式……人家只是全心全意地去回应而已。」
「可是现在……」
现在库珥修不记得了，才刚开头，昴就硬生生打住了。
这种事用不着昴说，菲莉丝也很清楚。倒也不是说出口之后就会怎么样的问题。但被这种自以为了解的语气戳到痛处，他应该也觉得敬谢不敏。
「——不管王选如何演变，我一定会保护好库珥修大人的。」
「……咦？」
不意间，这句话冰冷的敲响了昴的鼓膜。
是冷到没有情感的自言自语。明明刚刚才交谈过，却还是迟了一下子才意识到那是谁的声音。
低着头的菲莉丝，双眼被刘海挡住而看不见，但他的手掌很烫。
「菲莉丝……？」
「所——以——说，昴啾也得守信用喔喵？」
但刚刚那股危险的气氛只存在一瞬间。在说不出话来的昴面前，菲莉丝猛然抬起头且态度依旧，双眼还闪着恶作剧的光辉。
「不然的话，就让昴啾体内的玛那失控发狂而死喔喵！」
「可以不要用可爱的脸蛋和声音讲吓死人的话吗？」
菲莉丝松手，笑着跳下龙车，然后对他一鞠躬。对此感到扫兴的昴，将菲莉丝在刹那间展露的态度给置于心头。
那是菲莉丝的决心、觉悟，以及悲壮的真心话。
而且昴不能置身事外。——他这么觉得。
「啊，昴。雷姆的床弄好了吗？」
紧接在菲莉丝下车后，爱蜜莉雅也在大门前现身。绑着银发辫子的她走向已经准备妥当的龙车。
「没问题吧？可以出发回宅邸了？」
「没问题。靠我和帕特拉修危险驾驶也没问题。就来个翘孤轮吧。」（校对：“翘孤轮”就是仅后轮着地的骑车技巧）
「我不是很懂，但有不好的预感所以禁止你『俏姑轮』。」
「真遗憾。本来想用危险驾驶来执行让爱蜜莉雅酱小鹿乱撞的吊桥效应大作战的。」
昴以平常的口气回应，同时拍龙车强调没有问题。听到答案的爱蜜莉雅眼神微微动摇，但产生的情感终究没化为语言。
「好，结束。虽然依依不舍，但差不多该出发了喵。」
尴尬的沉默，被菲莉丝拍手打破。集注目于己身后，他立刻将聚集起来的视线让给身旁的库珥修。
「来，库珥修大人。最后由您向爱蜜莉雅大人他们说些话。」
「嗯，好的。」
接手菲莉丝交过来的场面，库珥修往前踏出一步。昴和爱蜜莉雅也端正姿势，面向后头跟着菲莉丝和威尔海姆的她。
「首先，虽然已说过很多遍，不过还是要向两位献上深深的谢意。失去记忆的我还能保住性命，失忆前的我愿望得以实现，都多亏了两位。谢谢你们。」
「哪、哪里……我根本没做什么能让库珥修大人道谢的事。这几天的事我几乎都被排除在外……」
「身在中心却被排除在外是事实。可是，因为我非常活跃，所以尽管放心。我的功劳通通都是爱蜜莉雅酱的功劳。」
「昴啾干的蠢事也都算在爱蜜莉雅大人头上啰。」
「不要挖我的伤口！」
昴声援感到过意不去的爱蜜莉雅，结果马上被菲莉丝拿王城的糗事来揶揄。昴一大声起来门前就欢笑一片。
能把那件事当成笑话来说，那是直到数日以前都没办法想像的。
当然，忘掉那犹如爪痕的警惕并非好事——
「没事的。从今以后我也会和昴好好商量，一起做事的。」
「————」
只有一个人没笑。爱蜜莉雅眼泛真挚这么说。
不管昴的行动结果是什么，她都正面接受。那是她认同昴的证明。现在的昴，待在她身旁已经是名正言顺。
「近期内想必还会再会吧，希望爱蜜莉雅大人和菜月·昴大人能永远相亲相爱。」
对他们的互动浅浅一笑，库珥修以诚实耿直的眼神看向两人。
即使失去记忆，她仍与以前一样清高。比任何人都还要让「诚实」二字绽放光芒的她，与谎言和虚情假意沾不上边。
想必这点有彻底传达出来吧。爱蜜莉雅低垂眼帘，抖颤双唇。
「我和库珥修大人，是对立的候选人。即使结为同盟，有朝一日也会恢复敌对状态。」
「是的。为了不输给爱蜜莉雅大人，我今后也必须勤奋努力。」
「而且，我还是半妖精，还是银头发……您不怕吗？」
「爱蜜莉雅，这个……」
不解她想说什么的昴，在看到她的侧脸后闭上嘴巴。
发问的爱蜜莉雅眼神认真又拼命，从旁就能得知她的心情，也就无法在这个场合轻易介入。
而且，昴了解库珥修。——她的灵魂仍旧光明磊落。
「——灵魂的存在方式，决定其存在的价值。人应该活出对自己，对他人而言都光辉璀璨的生存方式，以不辱没灵魂。」
「————」
「听说这是以前的我说过，像是口头禅的话。怎么说呢……像这样以客观的身份去听，就觉得这说法很妄自尊大呢。」
面对过去的自己所说的话，库珥修忍不住流露笑意。听到这番话，爱蜜莉雅抿紧嘴唇，默不作声，似在推敲她的真心话。
「爱蜜莉雅大人，您觉得自己的生存方式可耻吗？」
「……不觉得。不管周围的人怎么看我，就只有自己不可以讨厌自己，我就是这么想着活过来的。」
「既然如此，就没什么好悔恨和恐惧的了。磨练自己，累积努力，坚持贯彻自己的存在方式。——您有出色的灵魂。」
说完，库珥修毫不犹豫就朝爱蜜莉雅伸出手。
「能认识您，我很开心，也从未觉得恐惧。」
「——！」
仿佛胸口生疼，爱蜜莉雅僵着脸俯视库珥修的手。库珥修也不催促，就静静地等待她的反应。
不久，爱蜜莉雅畏畏缩缩地触碰了库珥修的手掌，最后握住。
「请保重。期待近期与您再会」
「但……不，我也是。下一次，我一定会让自己能够在库珥修大人面前抬头挺胸。在那之前。愿您平安健康。」
两名王选候补人互道珍重，并许下于此再会的承诺。
从旁看着他们许诺，昴的心中满足了一项成就。那是昴痛苦、挣扎、受伤，好不容易才到手之物的具体形象。
虽然没能全部拾起才抵达这里——
「甚至连自己这样一路走来成就了什么都忘了，一味后悔。我才不想把这件事怪罪在你头上呢。」
转头瞥了龙车一眼，昴将睡在车内的少女身影烙印在眼底。
在这值得祝福的场面，不可以用雷姆作为低头的理由。雷姆不会期望那样。——这么想是一种自私吗？
「菜月·昴大人也请保重。期待您今后的活跃……也衷心期望她的状况能早日好转。」
「能让我大活跃的事态，老实说不要有会比较好。我是只有在大家都帮忙到不可开交的极限状态下才派得上用场的人……雷姆对库珥修小姐来说，也不能算无关紧要。我一定会想办法的。」
库珥修微笑，也朝昴索求握手。觉得把手叠在她伸出的手上很害臊，因此昴选择用拍击手掌代替握手。
清脆的击掌声响起，昴和库珥修的接触结束。
看看被拍的手掌，库珥修眨眨眼，但也只有一瞬间。
「请务必再造访。」
说完，主仆三人深深一鞠躬，恭送昴他们离去。
2
踏上归途的龙车内，被尴尬沉重的气氛盈满。
「————」
大型龙车是库珥修连同帕特拉修一同赠送的报酬。宽敞到足以容纳十人的车厢内，可说是空荡无比。
毕竟里头现在除了昴和爱蜜莉雅，就只有睡在简易床铺上的雷姆三人。昴坐在「睡美人」旁边，坐得比较远的爱蜜莉雅也因顾虑没有意识的雷姆而没有开口，只有尴尬的气氛蔓延整个车厢。
「……这样看来，让小鬼头们坐其他龙车是错的。」
去程搭同辆龙车的村庄孩童，回程时搭其他龙车。村人可能顾虑他们不希望被人听到讨论王选的事吧，结果成了反效果。
必须说的话确实很多，但却没什么契机——
「——请问，你们是不是因为没话题聊而伤脑筋？总觉得这份沉默很沉重，连我都受不了了。」
「打破沉默的你那说什么话啊。是说，你在喔？」
「一直都在啦！我当然在的不是嘛！有没有想过我是为了什么帮助菜月先生，还被魔女教耍得团团转啊？！」
「兴趣？」
「哪有这种几条命都不够赔的兴趣啦？！」夸张地口沫横飞的，是从驾驶台探头进来的青年——在与魔女教的最终战中出手相助的旅行商人奥托·思文。
昴朝着毛遂自荐担任回程驾驶的他露出坏心笑容。
「开玩笑的啦。你的目的是要和罗兹瓦尔见面，还有要我们买你的商品，我没忘啦。」
「诚挚地拜托您。我的人生真的就赌在这一把了。」
看着干劲十足豪赌一把的奥托，昴只觉得未来他会被罗兹瓦尔玩弄在股掌间，虽说因为他帮过自己所以才会想要协助他。
「我本人不好说什么，不过胜算很低……」
「我听到啰？！是隐瞒了什么吗？！」
自言自语被听见，昴朝着瞪大眼珠的奥托耸肩。看着两人互动的爱蜜莉雅，讶异地张大双眼。
「你们两人的感情好得没话说耶。吓到我了。」
「根本称不上感情好啦。我对这家伙来说，只是救命恩人罢了。」
「因为不能否定反而无法释怀啊！」
奥托被魔女教抓住，即将被当成祭品时被讨伐队救出，因此昴算是救了他一命。严格来说，他的救命恩人是佣兵团「铁之牙」才对，但他没那么钻牛角尖。
不管怎样，托奥托的福，车内的沉闷气氛一扫而空。
「然后感谢的同时，接下来要跟你暂时分开了。」
「啊，等一下！讲了这些后又马上把我当碍事者——」
昴关上驾驶台与车厢间的对话窗，硬生生打断奥托的叫喊，然后转过头来一脸像是完成大工程的样子，和惊讶的爱蜜莉雅四目相接。顿时——
「噗！」「哈哈哈。」
双方都忍不住笑了出来。接着龙车内有好一阵子都是两人的笑声，最后笑声终于收敛时，昴说：
「察觉到气氛尴尬还默不作声，超不像我的。」
「对呀，很不像你。我所认识的昴，应该是随时都精神百倍又老是乱来，完全不管别人的心情，就是要大闹一通。」
「你的话可以翻译成我是假装有精神又不懂看气氛的人耶！」
事实就是如此，所以没法否定那样的评价。苦笑着抓脸的昴重新朝爱蜜莉雅身旁慢慢坐下去，对此爱蜜莉雅眯起眼睛。
「……昴像是理所当然地坐在我旁边呢。」
「——？唉呀，这样很奇怪？」
「不会啦。一开始会觉得心烦意乱。现在觉得不这样的话反而怪怪的。」
摇头的爱蜜莉雅，抒发对昴待在身旁的感想。
尽管之前在宅邸用餐时，每天与微精灵交流时，还有其他日常生活各式各样的场合，昴都欢天喜地，不是站就是坐在爱蜜莉雅的旁边就是了。
「那些令人心酸的努力终于结出果实。我感激涕零了……！」
「你又这样打哈哈了……希望你不是在故意逞强。」
听到昴握拳的自言自语，爱蜜莉雅不开心地鼓起腮帮子。接着她稍微挪移腰部，看向里头的简易床铺。
「雷姆的事，你一直很挂意。这件事用不着隐瞒。」
「啊哈哈……」
爱蜜莉雅忧虑的眼神堵住了逃避之路。昴无力干笑。承认了。
「我很在意。非常、非常在意。我一直在想该怎么办才好，想破头了还是在想。我想把爱蜜莉雅视作第一顺位……但这果然不是能排顺序的事。对不起。」
「我不会为了这种事生气。在库珥修大人家里的时候不就说过了。」
昴所抱持的烦恼与不安，她也想一同分担。
没错，想起爱蜜莉雅说过的话。就开心到要掉泪。
可是——
「她是很重要的女生吧？」
「很重要，超级重要。跟爱蜜莉雅酱同样重要。」
「……你说了非常自私的话。你有自觉吗？」
「有喔。老实说，我觉得自己低级到应该以死谢罪。可是，这是我的真心话。」
毫无虚假的心情，清楚确实地传达给爱蜜莉雅。
就算被骂差劲，雷姆的存在确实在昴的心中大到不能倒。而且不夸张，他对爱蜜莉雅的心情也一样庞大。
所以说，爱蜜莉雅不生气最好，接着就是不断祈祷雷姆可以恢复。
假如可以找到方法，那不管是怎样的试炼，昴都想挑战看看。
「——一定可以的。可以找到恢复的方法的。」
「爱蜜莉雅酱？」
昴那自私至极的理由，爱蜜莉雅以浅笑回应并点头。她用手指梳理自己的银发，眼神笔直地看着抬起头的昴。
「基于任性的理由行动，在这层意义上我跟你都很像……我也是，基于自私的理由才参加王选，这我有自觉。」
「自私……只是希望消除岐视，希望世界变得公平而已不是吗？」
昴回想在王选会场表明信念时，爱蜜莉雅诉说的愿望。
身为半精灵的爱蜜莉雅，在这世界上遭受毫无理由的岐视。这样的她希望世界能够公平，不是理所当然的吗？
可是，昴这样的想法，却被悲伤的她摇头否决。
「不是的。我的出发点，是更私人的事……」
「————」
「……对不起。我没法用话语说明。我不希望对昴有所隐瞒，可是我真的不知道该怎么说才好。」
语塞的爱蜜莉雅，为无法顺利表达心情感到焦急。而昴也不想硬是问出没法成形的答案。
假如盘据在她胸口的初始情感，与王选密切相关的话——
「——等与罗兹瓦尔会合，再把一切说出来吧。」
「这样子，你就愿意原谅我？」
「什么原不原谅的，你又没做错事。不如说，问题出在我说话的方式……而且雷姆的问题，罗兹瓦尔说不定知道些什么。」
就昴所知，最通晓这个世界光鲜表面与肮脏面的人物，非罗兹瓦尔·L·梅札斯莫属。那个打扮成小丑的怪人推荐爱蜜莉雅参加王选，这方面的理由和他的盘算，也到了差不多该表明的时候了。
还有，就是他那心里不知怎么打的算盘，为何让他全然不插手这次的魔女教袭击。
「不过，那个是回到宅邸之后的事……」
「嗯？」
「我想听昴亲口说雷姆的事。——假如你不讨厌的话。」
——一瞬间，这个提案让昴胸口生疼。
但不是因为觉得爱蜜莉雅的提议很冷漠，单纯是出自于不安与犹豫。
雷姆拯救了昴，用拙劣的言语有办法形容她吗？
「啊——虽然有点长，不过就说给你听听吧，毕竟雷姆对我来说，就跟爱蜜莉雅酱邂逅后的这两个月一样，都有着同样重要的回忆。」
将感伤藏在话语后方，昴诉说这两个月来的点点滴滴。
在王都与爱蜜莉雅相遇，在宅邸睁眼时就看到雷姆与拉姆——
「————」
一开口就停不下来，而爱蜜莉雅始终安静听着昴说话。
最后在抵达梅札斯领地之前，话语都不曾停歇。
3
「——两位，就快到目的地啰。」
驾驶台上的奥托这么报告，是在离开王都半天后的傍晚时分。
对话窗传来的报告，让昴中断话语看向窗外。
「哦，真的吗？比想像中还要早呢。」
「或许是两位聊得太愉快了，再加上路途顺畅，所以速度飞快。因为在早晨出发才得以在天暗之前抵达，这样村民们也能暂时安心了。」
「太好了。在到村子前都没发生什么事，叫人松了一口气。奥托，你辛苦了。」
跟探出身子的昴并坐，一同望向窗外的爱蜜莉雅慰劳奥托。对此奥托貌似惶恐地手扶脑袋说：
「哪里。能让爱蜜莉雅大人这么说真是光荣备至……要是菜月先生也能稍微老实一点慰劳我就好了。」
「别这么说嘛。我的个性就是很难讲出真心话，要体谅我呀。」
「畅所欲言到这种地步，还有脸说这种话？」
「你喔！」被随便对待的奥托提高音量，结果昴对奥托的态度惹来爱蜜莉雅的斥责。
「对不起喔，奥托。昴这个人的坏习惯就是戏弄喜欢的人……」
「等一下等一下，这其中有误会！我可没对爱蜜莉雅酱做过这种事喔？」
「可是，就有对碧翠丝做过吧？」
「考量到对方的萝莉值，与其说是误会，应该说有语病！」
有戏弄的价值，是碧翠丝和奥托的共通点。但是，那并非昴表示好感的一贯方法，单纯只是待人的问题。
「菜月先生，爱蜜莉雅大人。」
「干嘛？我现在正忙着解释爱蜜莉雅酱误会我的地方……」
「要到村子了……可是样子怪怪的。」
「————」
突如其来的低沉呼唤，让昴和爱蜜莉雅面面相觑，然后连忙顺着奥托的视线望向道路的尽头——目的地阿拉姆村。
熟悉的村庄风景。毫无人烟的村子，样子跟最后见到的光景一致。就是让村民避难、远离魔女教威胁后的无人光景。也就是说——
「——去『圣域』的拉姆他们还没回村子？」
这是抵达后分头绕过阿拉姆村一圈的昴等人做出的结论。
一同回来的村民也因为找不到在避难途中分头移动的其他村民——逃往『圣域』的村人，而面露不安。
「拉姆有说过，从这儿到『圣域』大概七、八个钟头。留在王都三天的我们都回来了，他们却迟迟未归……」
「不可以太快下结论。有可能只是要在确认村子彻底安全之前慎重行事。」
「都知道状况了，那个罗兹瓦尔却还采取消极手段应对？在之前的魔兽骚动中，他马上就使用魔法解决了。这次却小心成这样，不是很奇怪吗？」
可以用魔法飞天的罗兹瓦尔，就算谨慎行事，应该也能轻松侦察自己的领地才对。就算他不来，会用「千里眼」的拉姆应该也在他身旁才是。
当然，魔女教被打败的事应当早就传到他们那儿了，可是却没人回宅邸。这意味着——
「回不来……莫非他们在『圣域』发生了什么事？」
昴和爱蜜莉雅的意见一致，互看彼此。
两人的担忧，与回到阿拉姆村的村民如出一辙。他们以为回到村庄就能和家人重逢。考量到他们的心情，就必须早一刻确认发生什么事。不然的话——
「对了，爱蜜莉雅酱……你知道『圣域』在哪里吗？」
「咦？昴你、你不知道吗？」
听到昴的问题，爱蜜莉雅大吃一惊。两人这才察觉到根本性的问题。没人知道关键的「圣域」的所在的位置，可是简单到不能再简单的大问题。
「都事到如今了才发现这问题，不过『圣域』到底是怎样的地方？」
「我也不清楚……罗兹瓦尔说就像是秘密基地。还有……」
「还有？」
「……没事，没什么，对不起，早知道我就先问清楚了。」
含糊带过的爱蜜莉雅道歉，昴摇头然后反省自己。
虽说当时急着让村民避难，但愚钝至极的人是昴。最糟的情况下，翻遍宅邸应该就能掌握到关于「圣域」所在处的线索吧。
「既然如此，先回宅邸一趟。我也想先安顿雷姆……奥托，你也没地方落脚吧。跟我一起来。」
「唔哇咦？住边境伯的宅邸？我、我睡龙车比较轻松！」
「吵死了，老老实实地被牵连吧。——抱歉！大家都在这边稍等片刻！」
迫使哭求的奥托听话，昴向村民这么说。这样的说法无法消除所有不安，但他们还是坚强地送昴三人离开。
在村民的目送下再度驱使龙车行驶十分钟——街道尽头处就是庄严无比、叫人怀念的罗兹瓦尔宅邸。
「远远望去已经很大了，但实物又还要更大……越来越觉得跑错地方了。」
「才来到这边就被吓到。真正吓人的家伙都还没回来呢。」
昴故意说给被豪宅威容吓到退缩的奥托听的时候，龙车正穿过正门进入院子。只要龙车就这样停在玄关前面，那心心念念的宅邸就真的在等待自己。
「其实应该就跟爱蜜莉雅酱一样。分别三天而已……」
仰望宅邸的昴感慨地这么说。他的心头感到十分复杂。
就事实而言，昴上次回到宅邸，是在演戏好让爱蜜莉雅离开的四天前，可是就心情来说，他不愿认为那是回家。
为了王选而前往王都，在那边发生了许许多多的事，所以现在自己才会在这。
唯有体验过那些事情的这瞬间，才能真正叫回到宅邸。
「我是打从心底这么想的。」
「菜月先生在想什么姑且不管，龙车停在龙厩比较好吧？睡在床上的雷姆小姐……」
「——雷姆我来抱。你什么都不用做。」
察觉到自己无意识地尖起嗓子发出生硬的声音，昴闭上嘴巴。以为自己做出不错提议的奥托，听到这回应也苦起一张脸。
只要跟雷姆有关的事，昴就会过度反应。来这里的路上，他应该早就知道爱蜜莉雅和奥托有多么关心雷姆才对。
「……抱歉，龙车和帕特拉修就麻烦你停在宅邸后方。我先到屋子里头做准备。」
「明白了，用不着在意我，菜月先生。」
接受道歉的奥托前往龙厩，似乎完全没放在心上。这段时间，昴背起雷姆下龙车，跟爱蜜莉雅一同前往宅邸玄关。
「我突然想到，出门时不记得有锁门。小偷什么的不会跑进去吗？」。
「看门的人……虽然不算，但有碧翠丝在，我想是不用担心。『就算敲门，贝蒂也不会出来迎接的。』」
不触及昴与奥托的互动，爱蜜莉雅讲了一个不合自己个性的笑话。
很难想像那个碧翠丝会满脸欢喜地出来迎接他们，想起最后分开时，更是觉得如此。但就算这样，测试一下也没损失。
「说不定，会冲着帕克飞奔出来喔。」
「真的那样的话就好笑了。」
含笑这么说的爱蜜莉雅半开玩笑地敲敲大门。尖锐坚硬的声音在宅邸内响起，但果然没有来自主人或是佣人的任何回应——
「——来了，请等一下。」
「——咦？」
本不该有，却出现了回答，让昴和爱蜜莉雅同时愣住。接着在两人回神之前，宅邸玄关大门缓缓开启。
「——欢迎回来，爱蜜莉雅大人。属下引颈期盼您的归来。」
站在双开大门后的女性捏着裙摆屈膝，以完美的礼仪迎接两人。
一头闪亮金长发，宛如宝石的清澈翠绿瞳孔，修长的身段被古典风女仆装包裹，以完美的穿着体现出清纯可人的女人味。
年龄约二十岁上下，不论从何处看都是无可非议的女仆——唯一的问题只在于她并非罗兹瓦尔宅邸内唯二的女仆。
看到没见过的女仆让昴浑身僵硬，但紧张感立刻就解除。因为在昴身旁一同愣住的爱蜜莉雅皱起一双姣好的眉，说：
「法兰黛莉卡？」
「是的。」爱蜜莉雅直接道出对方的名字，而女性也有回应。然后她——法兰黛莉卡放掉捏着裙摆的手。
「度完老爷恩赐的假期后，我，法兰黛莉卡·鲍曼回来了。」慢慢抬起头的法兰黛莉卡朝着两人亲切微笑。
看到她的微笑后，昴的下巴都快掉下来了——
「长途跋幸苦了，让我先带您到房间……」
「脸好可怕——！」
菜月·昴的叫声，大到连罗兹瓦尔宅邸上空都在响荡。
——法兰黛莉卡的微笑，被她那异样地主张着存在感的满口尖牙给糟蹋了。
4
对于在评鉴女仆上眼光独到的昴来说，法兰黛莉卡是完美女仆。
中规中矩的女仆装，洗练的言行举止，任何动作都没有一丝多余，看着她站得直挺挺的姿势，就忍不住跟着正经起来。
以机能性来说，是满分女仆。——就外表而言，除掉嘴巴的话就是满分。
「昴你这个笨蛋！怎么可以这样说女孩子！快点道歉！」
「请，请别这样，爱蜜莉雅大人。没关系的，我已经习惯自己的容貌会吓到初次见面的人了。我不在意啦。」
「不~行~！做了坏事就要道歉。伤害到人的话更要道歉。对吧？」
爱蜜莉雅气到脸红嘟嘟的，当事人法兰黛莉卡也是一脸伤脑筋。不过跪坐在会客室地板上的昴也非常清楚爱蜜莉雅的意见是对的。
所以他朝着法兰黛莉卡深深低头，表达反省之意。
「不，爱蜜莉雅酱说的很对。刚刚完全是我的错。」
「这个……」
「第一次见面就突然说那么过份的话，真的很抱歉。不管要煮要烤都任凭你随意……要是能尽量选不痛的方式我会很感激的。」
昴的道歉简洁却又婆婆妈妈。
对初次见面的女性失言，就算被法兰黛莉卡报复也是无可厚非。
008
「那个，法兰黛莉卡，听我说。昴并不是坏孩子，他只是习惯讲话不经大脑而已……」
听到昴致歉，爱蜜莉雅也跟着补充。虽然觉得不像是在为自己辩护，但她肯为自己说话的心情叫人开心。
他们两人的样子，让法兰黛莉卡沉默半晌——
「——呵呵，爱蜜莉雅大人和昴大人都很好笑呢。」
「法兰黛莉卡？」
「我都说我没生气了。而且，爱蜜莉雅大人要昴大人道歉却又袒护他……真的很好笑呢。
用袖子遮住嘴巴的法兰黛莉卡快乐地笑着原谅昴。她要跪地的昴站起，然后说：
「而且，不问就永远不知道情况是怎么回事。我被叫回来的详细理由，还有老爷为何不在……以及这位跟拉姆长得一模一样的少女是谁。」
「————」
法兰黛莉卡的视线朝向沙发——睡在上头的雷姆那儿。「跟拉姆长得一模一样的少女」的说法证明了她跟双胞胎姐妹共事过。
「这么说来我想起来了。听说有个女仆在我刚进宅邸不久前辞职了。」
「辞职这种说法不正确喔。我只是因为私人原因请假而已……不过比想像中还要早回来。」
「因为是在昴来这里之前……大概三个月吧？还能再见到面，我很开心。」
爱蜜莉雅为再会感到开心，对此法兰黛莉卡微笑。笑的时候又用袖子遮住嘴巴，这应该不是基于昴的无礼话语，而是她的自卑感作崇。
昴越来越为自己的失言感到丢脸，但法兰黛莉卡没有追究，而是用手比向屋子。
「被叫回来，但宅邸却成了空城……我也不知道如何是好。所幸老爷的办公室里留了一封信，才让我掌握了状况。」
「信？」
「是的，是拉姆留下的信。明明是她叫我回来的，却用这种随便的方式做交代……真有她的风格，这样说会不会太宠她了。」
法兰黛莉卡苦笑，笑容中有着经年累月的亲切，昴从中感受到她与拉姆之间有着信赖关系。同样的关系一定也建构在与雷姆之间——
「——拉姆叫法兰黛莉卡回来的理由是？」
挥别在胸中萌芽的感伤，昴催促法兰黛莉卡。话虽如此，答案已经很明白，就是前些天宅邸被魔女教盯上。
也就是说，拉姆叫法兰黛莉卡回来是要充作紧急状况时的战力——
「我回来时，厨房和庭院的树木都乱得不得了呢。」
「好迫切的理由！爱蜜莉雅酱！？」
「等一下，昴，不是拉姆的错。毕竟屋子不知为何过一段时间就会变得很奇怪……虽然我也想帮忙。」
「啊，爱蜜莉雅酱，问题不是在那……」
「不是喔。拉姆说过：『这种程度请交给拉姆。拉姆会想办法的。』」
「那家伙真是嘴上无毛办事不牢耶！……不，什么会想办法，根本是打从一开始就想把工作全丢给法兰黛莉卡吧！虽然判断正确，但好歹要努力做事呀！」
太像她会做的事了，昴的脑子里可以看到拉姆鼻子喷气的骄傲样子。昴这样的反应惹来爱蜜莉雅的苦笑。
「不过，真不可思议。法兰黛莉卡不在的期间，拉姆一直都很努力。为什么却会只在那几天做不好呢……啊。」
说到这儿，爱蜜莉雅自己找到了答案。法兰黛莉卡不在的期间，宅邸是如何维持原貌的呢？不就是因为「某人」和拉姆一同守护宅邸吗。
「少了那个人，拉姆无法一人维护宅邸的状况，只好拜托法兰黛莉卡……是吗。」
——不，应该说这点虽然没有直接确认，但基本上可以这样认知。
「雷姆的事，在带她到房间之后我再顺便跟法兰黛莉卡说明。爱蜜莉雅酱可以去接在外头等到天荒地老的奥托吗？」
「嗯，知道了……不要紧吗？」
「只要爱蜜莉雅酱肯笑给我看，大罪司教都会被我揍飞啦。」
爱蜜莉雅表情阴郁，昴笑着逗她。然后她就按照昴说的离开房间，前往有奥托等待的宅邸入口。
目送她的背影离去，昴重新面向沙发。
「好啦。她是拉姆的妹妹雷姆……你八成对她没印象吧。」
「很遗憾，是这样没错。不过这身份是毋庸质疑的。」
重新背起雷姆的昴问，法兰黛莉卡点头。对此昴叹息，轻抬下巴示意走廊。
「路上再跟你说。我想让雷姆睡在房间……她自己的房间。」
「明白了，请这边走。」
法兰黛莉卡没讲多余的话，打开房门像是引导。而昴就跟她一同前往宅邸东栋——雷姆的房间。
「雷姆和拉姆在我眼中，是感情相当好的姐妹……」
路上，昴开始讲述法兰黛莉卡不记得的事实。
雷姆这名少女的过往人生，还有她是多么惹人怜爱的女孩。
就是回宅邸的路上，在龙车内对爱蜜莉雅说的话——
「————」
对法兰黛莉卡述说的同时，昴的脑袋重复多次自问自答。
——一定有还有更好的路线。
在那场战斗中，以为自己做到最完美了。可是所谓的完美应该要没有一丝破绽，方能抵达最棒的结果。但昴却疏忽了。
——要是自己再聪明一点。就会察觉到。
例如，请库尔修的使者送给爱蜜莉雅的亲笔信。那封信被替换成白纸。成了误会之因的时候，昴推论是魔女教的陷阱，但其实那是错的。
在那个时间点，魔女教应该没能掌握昴一行人的思维，更没有机会替换亲笔信。而且比起把信掉包，直接出手施暴才是魔女教会做的事。这点昴比任何人都清楚。
既然如此，亲笔信会变成白纸的真相就只有一个。
「亲笔信的内容是雷姆写的。委托他人寄出的是我，库尔修小姐命使者送信……结果只剩下递交信件的事实，内容却不见了。」
这是为了弥补雷姆的存在被世界抹除而杜撰修正后的结果。
应该要察觉到的。假如有更认真看待亲笔信变成白纸这件事的话，假如有仔细考察看穿真相的话，应该就会察觉到发生在雷姆身上的悲剧。
纵使那悲剧是发生在已经无法挽回的时间点——
「——有点让人难以置信呢。」
自问自答得到往常的答案，同时，听完他诉说的法兰黛莉卡平静地这么说。话语里头没有否定的声响。她环顾周围，说：
「这里是她的……雷姆的房间吧。虽说被收拾得很干净。」
两人进入的房间——雷姆的个人房被收拾得就跟客房一样，一丁点私人物品都没有。那是以前也曾见过的光景。在雷姆被白鲸夺走，自己巴着一口气回到这里的过往轮回中。
那时候，雷姆的存在也被大家遗忘，个人房也像现在一样被收拾得干干净净。
「雷姆消失所造成不自然之处，由拉姆做了相对应的处置吧。」
昴轻柔地将雷姆的身体放在没有一丝皱折的床上。
轻微的呼吸以及体温，证明她还活着。沉睡不醒却又不需要进食、排汗排泄，就是「睡美人」的症状。
「昴大人，必要的照顾由我来……」
「我想做。拜托让我负责。一开始把雷姆带回宅邸，是我必须做的……不，是我想做的事。抱歉这么任性。」
昴不辞辛苦，为了睡在床上的雷姆尽心尽力。他这番话，让原本伸出手的法兰黛莉卡收回手，眯起眼睛。
「不，怎能说是任性。不如说，让人有点心头一紧。虽然眼神像杀人犯，但却很温柔呢。」
「我的心也会被无意间的轻视给伤到的耶！」
被讲到眼神而大声起来的昴，惹来法兰黛莉卡的戏弄笑容。昴立刻发现她是在回敬自己方才的失言，而且还拿刚刚的话作为和解的条件。
「暂时不用照料雷姆。她不需要进食和洗澡……不过，请尽可能地关心她。我想拜托的就只有这个。」
「明白了，既然是拉姆的妹妹，就等于是我的妹妹——不知老爷和拉姆回来，会有什么反应。」
「罗兹瓦尔我是不知道啦……拉姆的反应我不想去想。」
原本是感情很好的姐妹。姐姐溺爱妹妹，妹妹敬爱姐姐，彼此间洋溢着爱情。
不想看那关系破碎崩裂，即便是无可避免的现实。
「老爷和拉姆的事我都知道了。他们会不在屋子里，是因为推举爱蜜莉雅大人为王选候补导致魔女教出动……这是理所当然的判断。」
「王选的事，你是在离职前听说的？」
「爱蜜莉雅大人莅临这儿是半年前的事。那时我还在这里工作。能够请到假，也跟这不无关系。」
站在整顿雷姆周边事物的昴身旁，法兰黛莉卡替床铺以外的地方做入住准备。这段期间跟她对话而感觉不对劲的昴皱起眉。
「你不是辞职，而是留职，还说跟王选不无关系……」
「——为了王选整顿老爷身边的人，就是我的任务。」
「整顿身边的人？」
「一旦推荐半妖精爱蜜莉雅大人为候选人，一定会招致争端。在事态演变成那样之前，老爷先将身边的人送到别处。宅邸也只留下能够自己保护自己的拉姆……拉姆和雷姆这两人吧。」
这就是昴一开始被带到宅邸时所感受到的异样的解答。
考量到罗兹瓦尔宅邸的大小，就会觉得宅邸佣人只有拉姆和雷姆两姐妹实在很不合理。实际上多亏了能力强大的雷姆，宅邸才能维持运作。
「在老爷的指示下，大多数的佣人都被送到其他雇佣处。我在这做很久了，所以也帮忙处理。最后连我自己也离开宅邸……虽然到头来像这样又回来了。」
「————」
法兰黛莉卡会回宅邸，是失去雷姆所导致。虽说是已经导出答案的事实，但听到刚刚的话后，疑念也在昴的心头萌芽。
那就是罗兹瓦尔的行动，在王选准备阶段及之后都明显地违背常理。
「请问，法兰黛莉卡。你对这件事了解到多少？」
「请问是什么事，昴大人？」
「就我刚刚所听到的，罗兹瓦尔为了王选而做了许多准备。半妖精和魔女教的关系似乎是常识而且跟危险攸关，这我已经知道了。但是——」
在这边停顿，昴继续紧盯法兰黛莉卡。
「关键的魔女教对策在哪？雷姆和库珥修小姐都说不可能没有，但是我却不觉得有。不然的话，为什么会……」
在昴的脑内复苏的，是被魔女教蹂躏、屠杀的阿拉姆村村民，以及与他们战斗而牺牲的拉姆与雷姆——梅札斯领地的惨状。
那惨不忍睹的光景发生时，对策在哪里？罗兹瓦尔甚至根本不在现场。
「假如明知道会发生什么事的话……！」
「很遗憾，我没法得知老爷在想什么。对老爷来说，能够赋予信赖的人，举世只有两位而已。」
「两位……？是谁，罗兹瓦尔信任的人？」
「——拉姆和守护禁书库的大精灵大人。」
法兰黛莉卡说的，是有可能了解罗兹瓦尔想法的两个人。不是单方面了解，若是对罗兹瓦尔忠诚到不惜牺牲性命的拉姆，确实值得这份信赖。
不过另一个人，听在昴耳里可是晴天霹雳。
「禁书库的大精灵……」
「在这宅邸里头。有个用魔法隔绝开来的空间。那就是禁书库……是大精灵大人用自身的魔力，将秘密中的秘密自外界隔离。」
法兰黛莉卡正经八百的说明，让目瞪口呆的昴语塞。是能想到符合的人物，只是没法将之视为答案——
「名字是？」
为了求得真确的答案，昴这么问法兰黛莉卡。昴的反应可能跟她预料的不一样吧，法兰黛莉卡对这个问题表现的有点无趣，接着回应。
「——碧翠丝大人。她是担任这间屋子的禁书库图书馆员的大精灵大人。」
5
——转动门把的瞬间，不知为何很肯定自己猜对了。
像这样走在屋子里头，意识就会突然被门给吸引。于是走向那扇门，一碰到门把，方才的不对劲就转为确信。
接受「就是这里」的事实，朝开启的门后看过去——
「哟，好久不见了。」
跟以前一样没有丝毫变化的禁书库，就出现在轻轻扬手的昴面前。
被书架埋没的大房间里，充斥着旧书特有的独特气味。没有窗户导致房内昏暗，静谧的气氛也没有任何改变。不单单是房间的样貌，还有这间书库的看守人也一样。
坐在充当椅子的梯凳上，看着放在大腿上的书的少女——碧翠丝。
「——想说屋子里怎么那么吵，原来是你回来了。」
碧翠丝稍微抬起眼，蓝色的眼睛映照昴的身影后这么说。口气百无聊赖，然后目光又马上回到书上。
「既然你回来了，可以当作这一阵子的骚动是告一段落了吧。」
「嗯啊，多亏你的福……是说，你也真难搞。都怪你不肯乖乖听话一起离开，害得我在作战期间一直冒冷汗！」
「谁理你呀。原本就没有被你担心的理由。」
碧翠丝的口气说明了她完全没在怕，而昴也毫不退让回嘴。
魔女教即将来袭，昴催促碧翠丝跟大家一同避难，却被拒绝。虽说就结果而言，宅邸没有受到损害，但那是只看结果。
「有很多人都很担心你，尤其是爱蜜莉雅和拉姆。你之后可要和她们道歉喔。」
「道歉？贝蒂向她们？是谁为了什么有那种必要，实在无法理解。」
「无聊的坚持……既然你那么固执，那就由我来向大家道歉。我会说你是感激涕零地吸着鼻水道谢的。」
「不要捏造事实！眼泪那玩意，已经很长一段时间没有流过了！」
面对昴的挑衅，碧翠丝的声音比平常还要高亢。承受这反应，昴为涌上胸口的奇妙感慨眯起眼睛。
自己正在和碧翠丝交谈。经过含义深刻的别离后，即使现在有很多话想问她，但一讲起话来，两人还是像以前一样闹哄哄的。
为此感到安心万分的昴无力吐气。
「稍微改编一下就在跳脚。偶而大哭大叫也不赖哟？」
「不愧是在喜欢的女生大腿上嚎啕大哭的男人会说的话，真是含蓄呀。」
「那件事差不多也该忘记了吧！？」
当事人爱蜜莉雅也很在意吧，昴则是连回想都不敢。
当时的他又是勉强又是压抑，最后感情溃堤而出时，是爱蜜莉雅承受住了。
一想起那时候的事，脸颊就会烫到像火在烧。跟热度同样火热的事迹，同时也是在心头深处闪耀生辉的重要记忆。
为了带过那复杂的感情漩涡，昴大声咳嗽改变话题。
「……不管怎样，彼此都平安无事是再好不过。就这点先达成共识吧。」
「什么共识，根本就你自己讲出来的。你不管什么时候都很任意妄为。」
「对呀，每次都是我自作主张。跟你讲话时大概都这样。还记得吧？在宅邸玩躲猫猫时，还有打雪仗时……」
开启无止尽话题的昴，让碧翠丝眯起双眸。在她蓝色的瞳孔的直视下，昴说出共同回忆同时添加肢体动作。
慎重地选字用词，翻遍整个记忆箱子，好触碰到真相。
「后来的魔兽骚动也是这样。那时候诅咒的事，真的多亏你的关照。」
「够了吧。」
「结果反而被咬了更多诅咒在身上，真的是被逼到山穷水尽的地步。为了解除危机，于是闯进森林解决沃尔加姆——！」
冷漠的声音炸开来，强制打断昴的碎嘴。
仔细一看，声响源自于碧翠丝的大腿——原本敞开的书本被粗鲁合上。从中感受到碧翠丝的不耐，昴尴尬地抿着嘴唇。
接着，碧翠丝用锐利的目光瞪向沉默不语的昴。
「快点进入主题——你这个胆小鬼。」
「……好啦。」
虽然被骂却无法反驳，因为她的见解正确无误。
昴想用各种手段拖延结论、持续温水煮青蛙的对话，而碧翠丝直接弹劾他软弱的心灵。
想问的话早就存在心中，只剩下用舌头化为语言的勇气。
闭上眼睛，深吸一口气，听着心跳声。然后，问出口。
「你……你和罗兹瓦尔，对这次的事把握到什么地步？」
端看这问题的答案，两人有可能没法再像以前那样对话。
「————」
听了昴的问题，碧翠丝垂下眼帘。
衍生的沉默既重又觉得漫长，昴像喘气般吐气。
「……碧翠丝。」
她没有回应。对此感到焦急的同时，昴也察觉到心中的矛盾。
自己希望碧翠丝说什么呢？——连在自己心中都没有这个问题的解答。
是希望她就是掌握一切的幕后黑手吗？还是希望她是什么都不知道的无知少女？或者两都皆非？昴连自己希望的是哪一个答案都不知道。
不久后——
「假设……你希望贝蒂怎么回答？」
「我不要假设！而且，这跟我希望你怎么说没有关系。我想要的是这问题的答案。YES或NO。我要更直接的答案！」
预料外的回复，让昴忍不住大声起来。但是面对这样子的昴，碧翠丝不改冷冰冰的态度。
「谁叫你这么干劲十足，贝蒂不知道你在讲什么。贝蒂又不是你的老师，如果你以为贝蒂会亲切地告诉你，那就大错特错了。」
「唔……！别岔开话题！有人说你可以知道罗兹瓦尔在想什么。真抱歉喔，我看到你的态度然后深有同感。」
「是谁说那种话……哦~那个回来的半兽姑娘说的吧。」
半兽，说了这个不能听过就算的单字后，碧翠丝用那张可爱的脸宠咂了咂嘴。接着闭上一双眼睛，手指着昴。
「确实，那小姑娘的看法是有点正确，但是贝蒂和罗兹瓦尔的关系跟这次的事无关。贝蒂什么都不知道。」
「可是，你一个人留在宅邸里。而这屋子里头又没有任何对策。」
「贝蒂好歹可以保护自己，所以才留下来，跟罗兹瓦尔没关系……只是贝蒂不认为，这次的事他什么也没考虑过。」
碧翠丝的回答，让昴再度回顾记忆。不过回顾的战斗记忆中，丝毫不见罗兹瓦尔的对策。
雷姆、库尔修、法兰黛莉卡、碧翠丝，大家脱口给予的答案中，都没有。
「单纯只是我跟你、身边的同伴和大家，都过于相信他了吗？想说他不可能束手无策就面对魔女教……对了，都忘了！」
一瞬间，仿佛天启般想起一件事。昴顺从那启示，慌张地摸索怀中，递出另一个想问碧翠丝的问题。那就是——
「碧翠丝，这个，你看看这个。」
——那是封面和内容都被血弄脏的黑书皮书本。
前持有者恶名昭彰，被视为有问题的书本。其内容被诡异的术式影响而无法阅读。若未具备持有的资格，便会被视为无用之物。
「这个，跟魔女教的意图应该大有关系。既然你说你看不出罗兹瓦尔在想什么，那至少告诉我关于这本书……」
「——福……？」
在拿到也看不懂的焦躁感下，讲话像是连珠炮的昴顿时停住了。原因在于盯着他手中书本看的碧翠丝眼神充满震惊。真的是戏剧性的反应。
她一脸无法置信的样子，嘴唇微微颤抖。
「为什……偏是你拿着这本书……」
「……是我抢来的战利品。从包围这屋子的魔女教的首领那儿拿到的。」
「那持有人呢？」
「——死了啦。被车轮碾毙。是我杀的。」
面对碧翠丝细琐的发问，昴没有移开目光，据实以答。
贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝严格来说不是人类，而是寄生在他人肉体上，随心所欲操纵人体的邪精灵。因此要将他的死亡视为杀害或许有误。
但昴亲自送贝特鲁吉乌斯一程，夺取了他的性命。
不这样的话打不倒他。灵魂这么理解，然后带着「杀意」杀了他。
贝特鲁吉乌斯·罗曼尼康帝，是菜月·昴第一个亲自下手杀害的对像——
不能说没有犹豫，下手后也不能说没有后悔。但即便如此，因为自己并没有向其他人逞强过，所以至少不能对自己的心灵说慌。
杀害贝特鲁吉乌斯和被他杀害，这些都是深深烙印在心底，绝不会忘记的事。
「————」
可是，面对昴感慨万千的话，碧翠丝却毫无反应。
她凝视昴手中的福音书，喃喃自语道——
「你也丢下贝蒂了吗，裘斯……」
「——？你说谁？」
「……没事。不说这了，既然你杀了大罪司教……『怠惰』的话，那魔女因子怎么样了？」
「魔女因子……？」
这次轮到昴对碧翠丝的话摸不着头绪。
魔女因子是至今听过好几次的单字，可是每次都是贝特鲁吉乌斯讲的，所以没想到在他死后还会用到。
面对这样困惑的昴，碧翠丝眼中的混乱加剧，低头不语。
「喂，你这个万事通不要对什么都不懂的家伙使用专门术语啦。那个魔女因子是啥鬼？听起来就只觉得是灾难的起头。」
009
「你不知道？真的假的？既然如此，你是为了什么杀死『怠惰』？还有，罗兹瓦尔在做什么……？」
「只是拍掉烧上身的火星而已！还有，罗兹瓦尔那家伙在『圣域』啦！那家伙在想什么，我才想问咧！」
对话搭不起来使得昴耐性尽失，破口大喊。顿时，被他的激动扫到的碧翠丝表情消失，衍生出的沉默让昴不知所措。
没有强烈愤怒或悲伤，而是混乱和一切全都脱落的表情。那样子让昴压抑呼吸像在喘气，取而代之，换碧翠丝深深叹气。
「——你想要的答案，全都在那个『圣域』。」
「什么？」
「罗兹瓦尔的想法，福音书的意义，魔女因子的答案，全都在那里。想要的话就去那边。地点的话半兽姑娘会为你指路。」
「等一下！干嘛突然这样？明明刚刚都还在摆架子，为什么突然就全盤托出啦？还有，就算不去『圣域』你也知道答案啊。」
「——贝蒂不说，贝蒂有不说的权利。」
听到这顽固的回答后，昴说不出话来。因为有印象她以前也曾这样拒绝自己。
这跟为了避难而想带她离开宅邸，手却被她甩开时一样。
——也就是说，结果也相同。
「——！？又想赶我走！？像上次一样吗！」
背后的书库大门传来风压，是空间被超乎常理的力道扭曲而造成的。扭曲形成风缠绕住昴，试图把他拉到门外。
这就是充满强制力的魔法「机遇门」。
「已经揭示通往答案的道路了。别再向贝蒂撒娇。你的任性和傲慢真的叫人火大。」
「碧翠子……碧翠丝！」
叫喊，伸手。可是碧翠丝用拒绝的视线和态度拍开。
梯凳上的少女闭上眼，微弱地摇头。
「贝蒂不是你的方便道具。」
「————」
「不是你有事情想问，高兴问什么就给你问的人……贝蒂不是那么方便的人。」
她那像是挤出来的声音，让昴没法接话。
那不是被说中心事而有的震撼，而是像毫无防备的地方给人狠狠揍了一拳而感到惊愕。
接着，扭曲空间而生的虚无，将昴站稳身子的抵抗夺走。他就这样被吸进背后的门，被扔出去，被拒于门外。
远离门，远离禁书库——远离碧翠丝这名少女的心。
「——为什么，你又一副要哭的样子啦！」
昴最后这么问，但看着地上的碧翠丝没有回答。
「——我说！」「哇啊——！」
门打开，昴整个人飞出去然后往后滚。地点是宅邸走廊，被「机遇门」毫不留情转移离开的结果。
只不过，这次被「机遇门」给牵连的人不只有昴——
「为、为什么菜月先生会从我刚刚出来的厕所里头跑出来……」
「————」
「是说，是打算坐在我身上多久！可以请您移动尊臀吗！？」
被当成垫背倒在地上的奥托一脸的悲惨地控诉。可是昴现在整个脑子都只有碧翠丝在最后一瞬间所露出的表情。
为什么那么悲伤的样子？答案也在那里吗——
「——只要去『圣域』，就能知道了吗？」
「我是不晓得能知道些什么，说真的能不能请您快点离开？」
昴不满地这么喃喃自语，一直被无视的奥托在底下发出悲痛之声。
6
「说实在的，究竟为什么您会从厕所里滚出来呢？请不要说是因为厕所里头有隐藏门或是通道之类的恐怖答案。」
「白痴，才不是那样咧。只是想跟你一起去小便。结果这份心情引发出微小奇迹罢了。」
「这种称不上答案的答案才恐怖吧！」
前往会客室的途中，昴随便搭理因「机遇门」而撞在一块的奥托，同时为跟碧翠丝的对话最后以徒劳告终而咬牙。——不对，不能说完全徒劳，就如碧翠丝说的，她指出了通往答案的道路。
只不过，过程中增加了不安与疑问。但至少是个提示。
「唉……前途多难啊。」
「怎么了，突然叹气。常言道叹气会把好运叹走喔？」
「因为你的前途太叫人不安，所以我才代替你叹气。」
「那叹掉的不就是我的幸运吗！怎么可以这样擅自做这种事！」
不表明复杂的内心，而是耍嘴皮带过的昴惹火了奥托。不管怎样，在两人拌嘴废话时。脚步已到会客室。
「唉呀，昴大人也在。马上为您备茶。」
本以为回来的只有奥托，但发现昴也在之后，法兰黛莉卡就朝新的杯子倒茶。鼻子嗅闻温润的茶香，昴于坐在沙发上的爱蜜莉雅身旁坐下。斜眼偷瞄她的时候，两人的视线正好对上。
「昴跟奥托一起回来，感情很好呢。」
「已经说过很多次这是误会了。我跟那家伙的关系，在按照约定买下他的油之后就结束了。不要扭曲事实啦！」
「那算什么，直到最后都不老实还恶人先告状的无谓演技。」
目睹背过脸的昴所上演的傲娇戏码，奥托虚脱无力。这段期间，昴浅尝一口递过来的茶，轻吐一口气，结果爱蜜莉雅轻笑道：
「明明跟闹得不愉快的尤里乌斯和好了，却还是偶而会像这样使性子呢。」
「坚持已见的方叫男人，我就是拥有这种古老感性的人。还有顺带一提，我跟尤里乌斯才没和好。我，讨厌，那家伙，Forever——」
「是是是。」
一提到那个美男子昴就嘟起嘴唇，但爱蜜莉雅压根儿懒得搭理。虽然觉得这种解读方式并非自己所愿，但这么发展下去，就算费尽唇舌也只会加深误会。
「感情好到吵架，这种想法违常吗？」
「『违常』这种说法没怎么听过有人在用耶……而且吵架的话，一般人应该会觉得是感情差才对吧。怎么会变成例外呢？」
「那我跟昴也曾大吵一架过，算感情差啰？」
「……爱蜜莉雅酱，你口才变好了呢。」
被爱蜜莉雅反将一军后，昴一脸尴尬。对此爱蜜莉雅眯起眼睛，然后小声地问：
「——是说，跟碧翠丝好好讲过话了吗？」
爱蜜莉雅不是问「见过面了没」，而是问「讲过话了吗」。
正是相信昴去过禁书库才会这样问。虽然对这是否能称为信赖还有疑问，但能否回应这份信赖，彼此可说是五五波。（校对：五五开的意思
「见过了。我见过碧翠丝了。可是要说好好讲过话嘛……很难这么说。」
「……这样啊。不过，果然你见得到她。住在这里的期间，我跟拉姆一次都没见过碧翠丝，有点遗憾。」
爱蜜莉雅吐舌闹别扭的样子可爱无比，只是昴的声音有气无力——这点似乎传达给她了，蓝紫色的瞳孔透露犹豫，不知是否该继续话题。
而有人发出些微的陶器碰撞声音。
「真的能进去碧翠丝大人的禁书库啊……」
「怎么，怀疑吗？」
对她感到意外的模样，昴耸肩以对。法兰黛莉卡摇头，感慨地说：
「我在老爷这儿工作超过十年，回想这段期间与碧翠丝大人相遇的次数，会怀疑是正常的。听了我说的话后您说：『我照惯例去找一下碧翠子，马上就回来！』然后就飞奔出去了，所以我根本没机会确认。」
「啊~这个嘛，关于这点，我是没办法找借口……大概啦？」
「老实说，我还以为您要花个几小时才能见到碧翠丝大人……」
想起来没有说明就自顾自地出去的过程，昴缩起身子反省。「不过，」见昴这样，法兰黛莉卡接着这么说，同时别有含义地凝视爱蜜莉雅。
「之后爱蜜莉雅大人就在这不停跟我解释昴大人有多么可靠，因此我是怀着期待与不安在等待的。」
「咦？」
「慢着！法兰黛莉卡！？」
她意料之外的发言，让昴的困惑与爱蜜莉雅的狼狈瞬间重叠。连忙站起来的爱蜜莉雅红着脸，拼命朝昴摇手。
「那个，不是的。我确实跟法兰黛莉卡说了你的事，不过她说得太夸张了……」
「不，我也跟着一起听了，您确实说过菜月先生不容小觑。」
「连奥托都这样！」
不只法兰黛莉卡，连奥托都出卖自己，爱蜜莉雅的脸红到了耳根子。接着她手贴红通通的脸颊，不住地往昴那儿偷瞄。
她这罕见的反应，让昴用力握拳。
「为什么，我居然没能当场听到……！」
「那种话哪可能在你面前说得出口！丢脸死了……够了，法兰黛莉卡！继续说下去啦！」
「唉呀，以前明明会装傻蒙混过去的，这下看不见您可爱的样子了呢。」
法兰黛莉卡遮着嘴巴笑，目光从发脾气的爱蜜莉雅转移到昴身上。
「就这样，听了爱蜜莉雅大人讲了许多昴大人的事……不，是非常非常多的事。」
「法——兰——黛——莉——卡！」
「好的好的，明白了。——因此，我们决定不管昴大人能否找到禁书库，都不能在这停下脚步。」
「不能在这停下脚步？」
像谜语一样的话让昴丈二金刚摸不着脑袋，皱眉表示不解。爱蜜莉雅轻触他的肩膀，点头接着说下去。
「我相信你能见到碧翠丝，但是她是否会回答问题又另当别论吧？毕竟，你们两个都很坚持已见。」
「说法太过可爱，不过确实如此，所以？」
「我们跟村民约好了，我也有很多话想问罗兹瓦尔。所以就拜托法兰黛莉卡——告诉我们『圣域』的所在位置。」
「————」
爱蜜莉雅为了贯彻原本的目的并采取行动，这让昴一时之间说不上话。
她心心念念的「圣域」就是碧翠丝所说的通往答案的目的地，一切的疑问解答都在那里，少女当时用悲伤的表情和语气这么说。
她还说「半兽姑娘」会为昴指路。也就是说——
「——法兰黛莉卡知道『圣域』的位置啰？」
「我输给爱蜜莉雅大人的毅力。虽然被叮咛要尽可能守密……不过对两位隐瞒就不妥了。」
「那个~其实我也在现场耶……」
「对两位隐瞒就不妥了。」
「没打算更正啊！」
撇开法兰黛莉卡和奥托演出的相声不谈，昴为自己不在的期间事情已经有所进展感到惊讶。结果手放在他肩膀上的爱蜜莉雅担忧地问：
「昴，没事吧？我擅自作主，不要生气喔？」
「不，不会，这又没什么好生气的。毕竟我是白跑一趟，所以这样反而帮了大忙。」
「真的吗？太好了。既然如此，我想拜托昴一件事……」
面对动摇的昴，松了一口气的爱蜜莉雅低垂眼帘继续说。听到她说「拜托」这两个字，昴突然有不好的预感。
因为以前，也曾像这样在某件事开始之前被她「拜托」过——
「等一下！你的拜托该不会是……要我在宅邸里头等你？」
「咦？」
「如果是的话先暂停！这边要先商量好！我的身体状况确实不能说是完全好了，也被菲莉丝明令说不能乱来，但人生又不是只有战斗！不如说我的强项是打头脑战，虽然这样讲是有语病！」
昴越说越激动，爱蜜莉雅惊讶得瞪大眼睛。
但是，现在是需要气势的场面。目前状况就跟当初去王都宣告参与王选时一样，可是两者有决定性的不同，那就是昴自身的心理准备。
这次不是有勇无谋地跟着爱蜜莉雅。这就是最大的不同。
「阻止我也没用。我要跟你一起去。别想把我丢下……」
「怎么可能丢下你。一起去吧。」
「我不要被丢下来啦不要不要不要……你刚刚说什么？」
激动到连语言都变得贫乏的昴一脸像被痛殴的样子反问。看到他这样，爱蜜莉雅把原本碰他肩膀的手贴在自己胸膛上，说：
「我说，一起去吧。我一个人会很不安。」
「————」
「我决定仰赖你，我需要你帮忙。」
——爱蜜莉雅平静的诉求，让昴大受冲击，说不出话来。
他傻傻地张着嘴巴却没发出声音，使得爱蜜莉雅的表情被不安笼罩。蓝紫色的瞳孔迟疑不决，她边摸自己的银长发边说：
「那个……我又说了奇怪的话了？」
「……我的干劲按钮由爱蜜莉雅酱掌握。是开是关，只要你的一句话就会自动执行。真叫人受不了。」
昴用手掌掩面，为爱蜜莉雅的倾诉叹气。「咦？咦？」被摸不着头绪的话语打乱内心，爱蜜莉雅陷入混乱，昴这才伸出舌头说：「回敬你的。」
因为现在的昴正在品尝玩弄爱蜜莉雅心情的滋味。
「——似乎已经做出结论了呢。」
「对呀，不好意思放闪了。实在是忍不住。」
「放闪……？」
法兰黛莉卡本来是要重启话题，却听不懂昴话中的单字。身旁的爱蜜莉雅也冒出问号，不过立刻就端正姿势，凝视法兰黛莉卡。
视线得到首肯，法兰黛莉卡以碧绿双眸望着两人。
「如方才所述，我对告知『圣域』位置一事没有异议。不过希望给我些时间作准备……两天左右吧。」
「准备……说的也是。一起出发的话屋子会没人看守。确实应该……」
「不，我会留在宅邸里，不跟你们同行。前往『圣域』是爱蜜莉雅大人和昴大人的职责。我的职责是管理宅邸。」
「你说，你没要跟我们一块去！？那我们要怎么去『圣域』？」
没料到她没有要一起去。昴感到惊愕。
法兰黛莉卡的协助并不是带路到「圣域」只是告知位置而已。难怪爱蜜莉雅会不安。了解到方才对话的真相后，昴同时注意到一件事。
那就是奥托·思文自信满满抱着胸膛，傲然而立的态度。
「那边的人，为什么那么自大的地撑鼻孔？我们在讲重要的事耶。」
「哼、哼、哼，你的洞察力不够喔，菜月先生。说起来，在谈重要大事的时候我却在场，都不觉得奇怪吗？」
「确实。这件事不适合给局外人听到。这栋豪宅有地牢吗？」
「我才没要求转换成这种想法啦！」
「禁闭室的话有喔。而且可以保证相当舒适。」
「也请法兰黛莉卡小姐别那么顺就接下去好吗！」
虽是开玩笑，但禁闭室的存在象征着罗兹瓦尔宅邸的黑暗面。
不管怎样，上了两人贼船的奥托这下无精打采地垂下肩膀。
「好了，你们两个，不可以这样排挤奥托。」
义愤填膺代替奥托出声的是爱蜜莉雅。手插腰生气的她，轮流瞪向携手整人的昴和法兰黛莉卡。
「难得他主动说要帮忙，你们这样太过份了。奥托要是不帮忙的话，去『圣域』不就变得很困难吗？」
「哦哦……！听见了吗，菜月先生？这才是应该要有的回答呀！」
「啊啊，终于能高声叫出久违的E·M·T了E·M·T！」
「伊！恩姆踢……？」
昴嚷嚷着很久没说的自创词，导致奥托的困惑量写下今日的最高纪录。
毫不理睬他的混乱，昴从爱蜜莉雅的发言中掌握了事况。
「也就是说，到『圣域』之前都有奥托辅助。坦白说，驾驶龙车我完全只能交给帕特拉修，所以算是帮了大忙啦。只不过……」
「只不过怎样？那种别有用意的说法。就这么不欣赏我的善意吗？」
「说来抱歉，除了长相恐怖的水果摊老板以外的商人，我都不期待免费的善意。当然单讲人性的话，善良是好事，但面对用善意以外的事物作担保的商人，事情反而更简单好说。」
卡德蒙、安娜塔西亚、拉赛尔，跟王都有关联的商人接二连三浮现脑海。性格上奥托比较偏向卡德蒙，但商人特质终究还是偏向后两者——
「你是何居心我早就看出来了。是想佯装大方，稍微帮助爱蜜莉雅，好给她的后盾罗兹瓦尔好印象吧？对你来说，接近我们的理由与其说是要我买下你的油，跟罗兹瓦尔接触才是重点。」
「呃。不会吧，竟然神清气爽地把别人的如意算盘揭露到这种地步……」
「奥托……真的是这样吗？」
「爱蜜莉雅大人的纯真眼神刺得我好痛！对不起！就是这样！可是我不打算做其他坏事，这点还请相信我原谅我！」
输给纯真，想正经却正经不起来的奥托担白了。这态度让昴摇头叹气，拍拍爱蜜莉雅的肩。
「算啦，别太责备奥托了。打从心底只基于善意为某人行动，对爱蜜莉雅酱而言很简单，但其他人很难办到。」
「我不觉得自己有那么伟大……昴也是吗？」
「我为爱蜜莉雅酱鞠躬尽瘁，百分之百是暗藏鬼胎。既然动机不纯到百分百，也算是很纯粹啰？」
想让对方有好印像。解读人际关系上的行动，原点都出自于此。话是这么说。倒也不能简单地断言这就是一切的动机，他的人生观没有干枯到这种地步。这是程度上的问题。
人类没有简单到能用一句话来表述。——就只是这样罢了。
「所以说，我对企图心显而易见的你其实好感度很高，放心吧。」
「被菜月先生这样讲反而不能释怀……」
用淘气笑容回应沮丧的奥托后，昴重新面向法兰黛莉卡。
「我知道奥托会帮忙了。就让我们三人听听要怎么去『圣域』吧。」
「明白了。——以前，两位可曾听过老爷提起过『圣域』？」
法兰黛莉卡这么询问并排坐在沙发上专心听讲的他们。昴和爱蜜莉雅面面相觑后，说：
「坦白讲，几乎没听过。都是很片断的资讯，像是距离这里数小时的秘密基地……但既然被拿来当作优先避难的选项，我想讲的应该就是『圣域』。」
「我的话……以前罗兹瓦尔曾说过一次，那对我来说是有朝一日必去的场所……」
「有朝一日必去的场所……？」
意料之外的发言，让昴惊讶地看向爱蜜莉雅。对此，爱蜜莉雅低垂视线，像是过意不去。不过，在昴质问之前——
「很像老爷会说的话呢。」
法兰黛莉卡带着浅笑说完，闭上眼睛。然后她当场拎起裙摆，深深行礼。接着——
「接下来要说的是，是不得泄漏的『克雷马尔堤圣域』的地点与进入方法。以及去到『圣域』后绝对不可以忘记的名字。」
「————」
「请注意嘉飞尔这号人物。在『圣域』里，是爱蜜莉雅大人您们必须最小心接洽的人。」
张开的翠绿瞳孔中带着复杂情感，法兰黛莉卡开口道出这个名字。
第十卷 第二章『通往圣域的路上』
1
——与法兰黛莉卡商量的结果，前往「圣域」的时间订在两天后的早晨。
「老实说，只能等待叫人焦急……」
双手抱胸念念有词的昴会这么焦虑也是无可厚非。毕竟，说要指路的法兰黛莉卡对于需要两天时间做准备这点毫不退让，使得昴无法无视她的意见。
「克雷马尔堤迷路之森……『圣域』就是用那个作为特殊结界来保护自己。结界会排斥外来者，使其迷路。故通称为迷路之森。要消除结界所带来的影响，就必须花两天的时间作准备。」
以上，就是法兰黛莉卡向昴解释、少之又少的说词。
一开始只觉得对「结界」这词汇小题大做的昴，在听了法兰黛莉卡的说明后，总算能够理解和接受。「圣域」这个地方，确实有其特殊性。
「接纳有问题的亚人族的……地方啊。」
道出被告知的特殊性后，昴用力抓自己的头。
就种族来说，人类与亚人之间存在鸿沟，可说是奇幻世界的约定俗成。这点在这个世界也不例外，露格尼卡王国也有不少轻视亚人的言行。这是活到现在的昴所做出的结论。
轻视亚人——在这股歧视心态中，又以对半妖精的敌意最深厚。
尽管如此，在王都可能有实施平等政策或其他措施，在商业街和贫民窟都能看到相当多的亚人族。只不过在贵族街和王城就都没看到了——
「阅读史书，就会知道被称为『亚人战争』的内战发生不到百年。这么说来，也曾听莉莉安娜唱过跟这相关的歌。」
莉莉安娜是旅行途中顺道到罗兹瓦尔宅邸的吟游诗人。短暂停留在宅邸的她所唱的歌曲中，确实有接触到这方面的历史。
「现在想想，『剑鬼恋歌』很像威尔海姆先生的别名呢。说不定，他的称号『剑鬼』就源自于那首歌……」
将脑中描绘的剑豪英姿，和印象中的英雄传说重叠后，昴心满意足地点头。
——就事实而言，尽管「剑鬼恋歌」歌咏的主角正是威尔海姆本人，但昴内心的小人物情节作祟，让他觉得名留历史的人物和自己认识的人并不一致。
「——啊，昴大人，您果然在这。」
就在昴的思绪偏离主题时，随着房门小声开启，这声音也跟着进入房内。回过头，和从门缝偷看里头的少女对上视线。
用蝴蝶结装饰泛红咖啡色头发的少女，羞怯地进入房间。
「差不多要出发了，您却不在房间，就想说您是在这。」
「当佣人当到习惯早起了……是说，我的立场正确来说还是佣人，但这方面的事都略过没谈呢。」
「不过我觉得，昴比起……昴大人比起制服，更适合奇装异服。」
「虽然很小心说话，不过用字遣词还得再学学。」
朝着慌张重新改用尊称的少女苦笑，昴从椅子上站起，伸了伸懒腰。用圆溜溜的眼珠凝视他这么做的，是身穿女仆装的幼小少女——佩特拉·莱特。
在阿拉姆村生活的佩特拉，是从以前就很亲昴的孩子群中的女孩。而她现在会这样穿着女仆装是有理由的。
「再怎么说，从村子招募女仆才两天……你进宅邸工作其实才一天而已，就已经能不迷路找到我。才这年纪就下定决心离开亲人身边，很伟大呢。」
「我已经十二岁，早就是……已经是能完成工作的大人了。昴大人也请将我当成成人对待。」
「等你成为敬语大师，从法兰黛莉卡那儿得到真传的话我就考虑。所以说你目前的头衔——实习女仆的实习两个字拿掉之前，你都会被我当小孩对待的。」
取笑装早熟的佩特拉，昴摸摸她的头。本来以为她会逃掉，却没想到她叫了一声「呀——」后开心地搂住自己。
010
不管怎样，佩特拉进这宅邸当女仆的经过很单纯。
为了管理广大的宅邸，法兰黛莉卡觉得凭自己一人力有未逮。于是她向阿拉姆村募集帮手，而应征的人就是佩特拉。
一开始对年幼的她感到不安，但佩特拉在个性和适应上都非常优秀。
「跟昴大人相比，是个前途无量的能干孩子。在我至今带过的孩子里头是首屈一指……啊，昴大人请坐下。」
在这两天内，负责指导佩特拉的法兰黛莉卡下了这样的评论。事实上，在短时间内就能详细掌握宅邸事务的佩特拉确实是难得一见的人才。
甚至知道空闲的昴在下意识就会去哪里——
「是来对雷姆小姐道别的吧？」
「……嗯，是啊。虽然不打算在那边待太久，可是就是想来看她。我不在的期间，就麻烦你照料雷姆了，佩特拉。」
半开玩笑地这么说，昴同时凝视室内——躺在个人房床上的雷姆。她的样子不管来几次、待在她身边多久都没有变化。尽管如此，只要有时间，昴还是会来看她。
「……昴大人，该出发了。」
拉拉沉默的昴的衣袖，佩特拉为道别时间划下句点。就着她的关心，昴最后又说了这么一句——
「——那，我出门了。乖乖待在这儿等我喔。」
对着雷姆的睡脸这么说后，他才依依不舍地离开房间。
「昴大人在意的人很多，很辛苦呢。」
「这样讲，好像我是个见异思迁的人呢。不过，心情确实像这样分成两边，所以没法讲什么借口……」
前往集合地点——玄关的昴，被佩特拉这番惊人的直击发言伤到退缩。「在意的人」，是极其委婉的说法吧。
不过，佩特拉会这么说，跟两人目前采取的行动有关。
「虽然知道但还是要说，我这边没结果，你那边呢？」
「这边也全都是客房……真的有那么神奇的房间吗？不会是骗我的吧？」
「你会怀疑也是难怪，不过碧翠丝的存在你也是知道的吧。就是之前在屋子里头玩躲猫猫的那个电钻头萝莉。」
「不是说礼服，而是讲电钻头……」
对昴的形容面有难色的佩特拉关上最后开启的房门。这样一来，这层楼的门都开过了。很遗憾地，还是没能找到通往禁书库的门。
「认真躲起来的话还真是麻烦透顶……那家伙搞什么鬼呀。」
一脸苦涩的昴责备着在那之后就再也没出现过的少女。
即使决定要前往「圣域」，但这跟碧翠丝最后的态度是两回事。这两天昴尽可能逛遍宅邸寻找少女，但却没有任何成果。
所以始终不明白她和「圣域」的关系，以及那悲伤表情的真相——
「没法和雷姆说话，又没法见到碧翠丝……我在干什么啊。」
「昴大人？」
「算了，总之帮我定期注意一下碧翠丝。偶尔像这样打开门看看，说不定就会随机遇到。」
「……请问昴大人，您拜托我的事不会太多了吗？」
昴厚脸皮地委托一堆事，即便是佩特拉都忍不住皱起眉头。在新环境里要记的东西很多，昴却还是忍不住增加她的负担。
「我知道，抱歉。不过，我只能拜托你。真的很抱歉。」
「……只能拜托我？」
「嗯，对啊。」
法兰黛莉卡对雷姆关照有加，但对碧翠丝却有着过多的敬意。要是拜托她关心现在的碧翠丝感觉有点不妥。就这点来看，佩特拉接近碧翠丝的年龄外观，对她应该也不会过度恭敬。
考虑了各种条件后，碧翠丝的事就只好拜托佩特拉了——
「嘿嘿嘿~真没办法。既然都说到这种地步了，那就交给我吧。」
「哦，真的吗？帮了大忙。佩特拉是好孩子呢，好乖好乖。」
佩特拉的态度突然软化。昴边摸微笑少女的脑袋边松了一口气。这样一来，碧翠丝就不会落得无人关心的地步。
只要一次就好，要是有机会和她说上话就好了。
「——昴大人，佩特拉。这边。」
两人边说话边走向玄关大厅，爱蜜莉雅和法兰黛莉卡早已等在那里。法兰黛莉卡行礼，佩特拉连忙也跟进。
「佩特拉，还好你找到昴大人。很厉害喔。」
「是，法兰黛莉卡姐姐。昴大人的事请尽管吩咐。」
「哇，这么自信满满呀。」
看到佩特拉自傲地挺着胸膛，爱蜜莉雅和法兰黛莉卡相视一笑。接着爱蜜莉雅朝着来到身旁的昴歪起小脑袋，说：
「早安，昴。睡得好吗？」
「爱蜜莉雅酱才是，没有因为太过期待远足而睡过头吧。虽然好像有一个人干了这种蠢事……」
「啊，你是指奥托？是的话别担心。奥托早就起了个大早，现在正在宅邸前面为龙车作检查呢。」
「什么啊，害我白担心他了。不过，也是啦……毕竟，那家伙是赌上了人生。」
和罗兹瓦尔的商谈，很有可能左右了奥托的商人人生。为了人生最重要的大事卯足干劲是理所当然的，而这份拼劲现在非常可靠。
「然后就是先想想，要怎么安慰会在最后悔恨自身能力不足的那家伙。」
「能不能不要在我回来叫您们的时候就讲这种没营养的话！？」
刚好回到大厅来的奥托，边瞪大眼睛边吐槽。一大早就听到让人舒爽的悲叹，昴大口深呼吸，说：
「好啦，该有的对话都有了，可以出发啰！」
「一点罪恶感都没有吗！啊~算了，都没差了啦！」
在爽快付诸流水的奥托的带领下，所有人走向宅邸前院。龙车已经停在玄关前方，漆黑地龙和蓝色地龙都早已准备就绪。
特别是黑色地龙——帕特拉修朝昴伸鼻子，吸引他注意。
「老样子，还是这么爱对我撒娇。」
「可是，当事龙只是说『可以摸摸我哟？』而已耶。」
「心高气傲的龙种设定，真的只剩下设定了吗……？」
奥托靠着「言灵加持」担任不同物种之间的翻译官。而他说的这番话，让昴满脸疑问。
大家众口一致说帕特拉修很难伺候，可是对第一次见面好感度就爆高的昴来说完全感受不到，现在也只是伸出手，它就自己伸长脖子磨蹭。跟外表相反的亲人态度让嘴角都失守了。
「理由我是完全不知道啦。我该不会是在前世救过你的命吧？」
投胎转世的概念姑且不论，地点在异世界，所以要跟前世扯上关系是不太可能。就先当成单纯只是合得来吧。而这对昴来说是屈指可数的幸运。
「当然，对我来说最幸运的事是邂逅了爱蜜莉雅酱！」
「咦？对不起，我没仔细听。可以再说一遍吗？」
「不是顺势讲出口的话就会害羞到不好意思讲第二次啦！留到明天吧！」
被天然呆的个性阻挠，昴垂头丧气。爱蜜莉雅则是一脸莫名其妙地说：「喔。」不过她立刻切换心情，重新面向法兰黛莉卡。
「那么，宅邸的事就拜托了。雷姆和佩特拉，还有碧翠丝都要麻烦你了。」
「请交给我。爱蜜莉雅大人路上也请小心。——还有，请拿着这个。」
跟昴所拜托的事情一样，爱蜜莉雅也重新拜托法兰黛莉卡注意。接受要求的法兰黛莉卡行礼，最后从怀里掏出了某样东西递过来。
那是项链——镶着透明蓝色辉石的项链。
「只要有这个，就能穿越森林的结界，进到『圣域』里头。剩下的就是由地龙带你们到我所说的地方。」
「这颗石头就是通过结界的条件吗……这个要花两天？」
看着法兰黛莉卡手中的辉石，昴道出朴实的疑问并歪头。似乎是罕见的辉石。这两天都没外出的她是从哪拿到的？
听到昴的疑问，法兰黛莉卡遮着嘴巴笑说。
「严格来说，不能说是花两天做准备……只能说并非无缘罢了。总而言之，『场所』和『资格』都齐了。再来就是要有觉悟和坚强的意志。」
「很夸张的说法呢。我不讨厌就是了。」
「嗯，重要的事我们知道了。我们会小心不要弄丢的……法兰黛莉卡？」
见法兰黛莉卡说得如此认真，爱蜜莉雅深深点头，但接着皱眉。这是因为接过辉石的手被法兰黛莉卡用力握住。
「————」
刹那间，翠绿与蓝紫的视线互相缠绕，法兰黛莉卡的脸颊微微一僵。只是她用闭眼的举动带过让脸颊僵硬的冲动，接着平静地放掉爱蜜莉雅的手。
「爱蜜莉雅大人，『圣域』就拜托您了。还有，我说过的话，请千万别忘记。」
「嗯、嗯，没问题。就是『圣域』是什么样的地方和……」
「——请务必注意嘉飞尔。」
「嗯，知道了。要注意嘉飞尔。我绝对会注意的。」
慎重地接受被再三叮咛的事后，爱蜜莉雅将辉石收进怀里。看到这样的举动，代表即将要出发——
「那个！昴大人……这个，可以请您收下吗？」
红着脸举起手的佩特拉，朝昴递出某个东西。按照法兰黛莉卡递交物品的流程交出去的，是条毫无特征的纯白手帕。
原本就因为法兰黛莉卡的样子而吃了一惊的昴，对这招出其不意讶异地反问：「这是？」
「在送行时接受他人送出的白色手帕，要在旅行途中弄脏然后还回去。——虽然现在不太有人这么做了，不过这是自古以来祈祷旅行平安无事的习俗。」
「哦~原来是这样啊。明白了。谢谢你呀，佩特拉。我会平安回来还你的。」
被教导递交白色手帕的意义后，昴把手帕绑在自己的手腕上。听到回应的佩特拉垂下红通通的脸，快速地躲到法兰黛莉卡的背后。
「唉呀？怎么突然这种反应？忽然到来的叛逆期让我好寂寞。」
「见您这样子，昴大人实在没资格责备爱蜜莉雅大人呢。」
「我？我说了什么奇怪的话吗？」
法兰黛莉卡叹气，昴和爱蜜莉雅则是同时歪头思索她在讲什么。但结果还是没人回答他们的疑问，两人就这样被推向准备好的龙车。
「好了好了，两位请快点。因为『圣域』克雷马尔堤迷路之森到了晚上就会变得很危险。」
「知道了知道了。村民的事就拜托了。还有，储备的美乃兹要趁还没变坏的时候处理掉喔。」（美乃兹是昴教他们做的蛋黄酱）
「把这两件事拿来相提并论，到底是怎样啊……」
被厌腻的声音推着背，昴和爱蜜莉雅坐进龙车，然后隔着窗户看向外头。一大一小的女仆仪态端庄，并排仰望龙车。
「我会祈祷诸位平安无事。也请替我向老爷和拉姆问好。」
「昴大人，要好好保护大姐姐喔。还有，话很多的人也请加油。」
「对我的评价不会太过份了吗！？」
毫不理睬奥托的反应，法兰黛莉卡和佩特拉两人静静地行礼，做出最完美的送别。
背过送行的身影后，龙车用力奔驰出发。
「那，出发了！奥托，多指教啰。」
「没法接受啦，这种对待！」
从头到尾都被草率以对的奥托，徒留叹息在宅邸。
2
「你打哪知道那么古老的习俗的？」
龙车完全消失在视野里后，法兰黛莉卡这么问佩特拉。
在身旁鞠躬行礼的年幼少女，睁着大眼睛害羞地回答：
「我听家母说的。她说以前就是用这招抓住家父的心。」
「不好对付这点不输令堂呢。不过，当事人没察觉到就是了。」
「没关系。就算不知道，只要看到手腕上的手帕时就能想起我就行了。」
预料之外的坚强回应，反应出佩特拉的积极。法兰黛莉卡苦笑。十二岁，就这种年纪来说是早熟了。——让她想起拉姆。
「那孩子也是自幼就是个女人了……只不过工作能力是天差地远。」
「法兰黛莉卡姐姐？怎么了吗？」
「没事，只是想起你的前辈而已。她现在应该在『圣域』，是个要人费心的问题儿童。」
想起与主人同行，将身心性命全都奉献出去的少女，法兰黛莉卡忧虑地吐气，手自然而然地碰触胸口前口袋。
「——。好啦，虽然爱蜜莉雅大人他们不在，不过碧翠丝大人还在屋子里。你也要在一个礼拜内记住最低程度的基础喔。」
「是！正合我意！」
「回答得很棒喔，你这孩子……」
佩特拉一脸欢欣地举起手，开心地跑进屋子内。微笑地看着她积极的模样，法兰黛莉卡最后又朝着龙车离去的方向看过去。
美丽的翠绿双眸轻轻晃动，像是抗拒淹到胸口的情感，法兰黛莉卡用纤细的手指从胸前口袋取出一张信纸。然后——
「——这样一来，一切就如老爷吩咐。再来就看爱蜜莉雅大人如何跨越『圣域』了。除了祈祷以外，已经没有我能做的事。」
手指摩擦读过无数遍的信件边缘，最后朝向自己的脖子伸去。可是那儿没有她寻求的触感——
「爱蜜莉雅大人，请务必……务必要当心嘉飞尔。」
3
「——所以说，帕克那家伙果然一直都没出面啰。」
「……嗯，就是那样。我叫他很多遍，也觉得契约的联系还在……这么久没见到面的情况不多见，所以我很担心。」
在朝着「圣域」突飞猛进的龙车内，昴正和爱蜜莉雅对话。
在「除风加持」的影响下，车厢内丝毫没有噪音也没有摇晃。而在如此静谧的空间内，两人交换的是前往「圣域」的干劲——才不是，是发生在这几天内的异状之一，帕克不在的现状。
爱蜜莉雅的契约精灵，自称父亲的小猫已经多日不见踪影。跟使用「机遇门」藏身的碧翠丝有异曲同工之妙。
「这么说来，回宅邸前我就没有看到他了。所以是离开库珥修小姐那儿就这样？」
「嗯……是回到宅邸后吧。其实我想跟他商量『圣域』的事，却觉得声音没有传给他。」
「帕克会偶而不在吗？」
「这个嘛——在跟我订契约之前很常这样……可是自从我们订契约之后，频率就骤减。所以说几天不见就让我很不安。」
爱蜜莉雅说到跟帕克订契约之前的事，让昴抱起双手。
虽是理所当然，爱蜜莉雅和帕克也是有过没有牵绊的时期。对昴来说，两人总是在一起，所以分开行动就令人觉得格外不对劲——
「帕克不在你身边时，你知道他在哪里做什么吗？」
「八成是为了世界和平在努力。」
「简直像对父亲的工作有不切实际幻想的小孩，不过不在身旁的话反而是本末倒置了。」
爱蜜莉雅的过度期待姑且不谈，帕克在这世上最重视的就是爱蜜莉雅。然而现在却丢下她自己在别处活动，怎么想都有问题。
「而且帕克要是不在，在战力上就会出现隐忧。奥托不走武术专家这条路，我的身体又都快散了，爱蜜莉雅酱没有帕克的话，战斗起来会很吃力吧？」
「你的身体快散了，实在是不能听过就算的话呢……」
夸张的形容让爱蜜莉雅眯起眼睛看他，昴则是挥手用笑容带过。
「真是的……不过，放心吧。就算帕克不在，我还有跟微精灵们订契约。有他们在我还是可以战斗，不管发生什么事我都会保护你们的。」
「讨厌，好有男子气概……！等着瞧，你那句台词总有一天会由我说出口。」
「知道了。我会非——常期待地等着。」
爱蜜莉雅竖起手指，周围出现淡淡的光晕，微精灵们现身。
跟帕克比起来，力量应该是天差地别，但依然是很棒的战力。虽说仰赖同行者中唯一的女性，还是自己心仪的女孩子，实在是很丢脸的事。
「可能会发生什么……法兰黛莉卡有忠告。」
「——嘉飞尔对吧。」
顺着昴的挂虑，爱蜜莉雅压低声音道出这名字。
嘉飞尔，在这两天里由法兰黛莉卡亲口说出许多次，是要警戒小心的对象。其实这个名字早在法兰黛莉卡来之前，昴就听过好几遍。
「罗兹瓦尔讲过很多次，说要去见这个人。这么说来，这次拟定去『圣域』避难的作战计划时，拉姆也曾讲过这名字……」
可以信任的对象。拉姆讲这名字的口吻给人这种感觉。可是这样一来就跟法兰黛莉卡的忠告相矛盾，使得昴难以下判断。
拉姆与法兰黛莉卡。毕竟这不是单纯采信哪一方的问题。
「以交手时间长短来看的话，拉姆压倒性获胜，但她平常的态度让人否定这点……！」
「要是能向法兰黛莉卡问得更详细一点就好了……可是偏偏她立下誓约，跟『圣域』有关的事能说的有限，所以也没办法。」
「那也是我相当不能释怀的地方。就算说是誓约……」
用力往后靠在座位上，昴不满地碎念。
其实法兰黛莉卡对「圣域」的事说得不多。她告诉昴他们的就只有「圣域」的特殊性及危险人物的名字，以及地点而已。虽说有帮忙他们通过结界，但所谓的协助也就仅此而已。
「出发前也是，一直念着要注意嘉飞尔，就这件事讲个不停……那间宅邸的人平常讲话都话中有话吗？」
「我想不是。法兰黛莉卡最多就只能做到这样，在不打破誓约的前提下给最大限度的忠告。我们应该感谢她。」
「假如她没被誓约绑着的话，就能大力感谢她了。」
「就算闹别扭也不可以打破誓约。约定是神圣不可侵犯，绝对不容毁弃的。不管是誓约、契约还是盟约，就算重量不同，但都同样坚固。」
爱蜜莉雅竖起手指左右摇摆，说明的同时像在叮咛。
约定，只要出现这个字眼，爱蜜莉雅就说什么都不会退让。什么誓约契约还盟约的，对昴来说就只是文字游戏。两人对此的认知根本是平行线。
「随随便便打破誓言，这种话我是不会说啦……但总可以看时间和场合吧？」
「不~行。约定……约定是很重要的。原本约定就没有让人遵守的强制力，但人类还是会信守承诺，为了守护它而努力对吧？就算没人看到、没人注意到，还是相信对方会这么做，并完成它。」
手贴胸膛的爱蜜莉雅凝视不信服的昴。她的口气柔和，绝不是在责备——正因如此，听起来才痛心。
「就是因为这样相信，才能为了完成约定而努力。所谓的约定，就像是在彼此之间缔结信赖的仪式吧？」
「那时候真的很对不起——！」
在感觉不到晃动的车厢内趴地叩首，昴当着爱蜜莉雅的面磕头。面对昴用额头摩擦地面的谢罪行径，爱蜜莉雅手贴嘴巴，回答：
「啊。那个，我并不是在责备你。确实，昴以前没遵守跟我之间的约定，不然就是突然态度大变，所以我也曾生气啦。」
「好痛好痛！耳朵好痛！」
「再来就是过于感情用事，我也有反省。不能马上和你和好，是因为我也在逞强。对不起喔。」
「好痛好痛！胸口好痛！」
「再说，我是精灵术师，契约对我来说是切身之事。对精灵术师而言，与精灵的契约非常重要……没错，约定很重要。昴果然要好好反省。」
「好痛好痛！心灵好痛！」
想起当时的纠纷了吧，爱蜜莉雅开始闹别扭。昴立刻磕头。
在王城的候客室里，爱蜜莉雅那么激动的理由如今也已明朗化。——因为昴毫无自觉、神经大条地践踏蹂躏爱蜜莉雅心中最重视的部分。
「有反省吗？」
「反省了。反省得比海还深，比山还高，比天空还宽广。比宇宙还壮大。」
「那就好。就原谅你吧……虽然我不知道『雨咒』是什么。」
朝着羞愧不已的昴点头，爱蜜莉雅手指点唇，浅浅一笑。那微笑中不带怒气，可爱的举动让昴也跟着笑容满面。
笑着原谅那一天的决别，昴深深感谢能够这么做的爱蜜莉雅。同时又重新想起自己必须为那一天的事道歉的对象不是只有她。
「——好像进入森林了。」
埋头思考的昴，被爱蜜莉雅的声音给拉回。她看向窗外，从风景的变化得知目的地近了。
——位在苍翠森林的深处，被特殊结界守护的「圣域」。
那里有昴应该要道歉的拉姆和罗兹瓦尔在。
「嗯，拉姆姑且不论，也该向罗兹瓦尔道歉。只不过就算反过来朝着他的侧脸揍一拳我觉得也会被原谅就是了。」
「……嗯，对呀。」
「先用『你知道少了你之后我们有多辛苦吗』这种话当开头，接着再把那家伙的鬼主意连根挖出来！我好歹有这样的权利吧？」
「……嗯，对呀。」
「——？爱蜜莉雅酱，你思考的脸蛋也很可爱。我可以抱你吗？」
「……嗯，对呀。」
虽说是漫不经心的回答，但昴没有勇气说「那我就不客气了」然后扑上去。只能盯着脸颊僵硬、眼神带着强烈紧张的她，问：
「爱蜜莉雅酱，你该不会是在紧张吧？」
「——！好厉害，你怎么会知道？」
「你的事我全都知道，我是很想这么说，但现在任谁一看都知道的。」
朝着惊讶不已的爱蜜莉雅苦笑，昴用手指捏捏自己的脸颊缓解气氛。看到他这样，爱蜜莉雅也摸摸自己的脸，然后察觉到自己的表情僵硬。
「抱歉害你担心了。一想到马上就快到『圣域』……要到只有亚人族的村落，就忍不住……」
「……哦，这样啊。我才要说对不起。我根本没想到这点。」
察觉到爱蜜莉雅紧张的原因后，昴为自己的不贴心感到羞耻。
在法兰黛莉卡的说明中，「圣域」不是单纯的亚人族聚落，而是「有问题的亚人族」生活的聚落。所以有可能那里会有——
「可能会有跟爱蜜莉雅际遇相同的半妖精。」
「……我不曾遇过其他的半妖精。虽然不太想到这种事，可是『圣域』里头可能会有。」
爱蜜莉雅的声音紧张到发抖。但是，不知道她紧张的原因是出于期待还是不安。一定连爱蜜莉雅本人都不知道吧。
要确认的话，除了到「圣域」亲眼目睹答案外，别无他法。可是——
「——呃！爱蜜莉雅！？」
「咦，啊……这是……！？」
接着车厢内发生异状，让两人同时叫出声来。
异状的发生点不是其它人，就是慌张失措的爱蜜莉雅。她的胸前衣服突然发出蓝光还鼓起，光芒一瞬间就将龙车内部染成蓝色。
被光芒吓到的爱蜜莉雅把手伸进衣服——拉出正在发光的蓝色辉石。
「石头在发光……昴！」
「这是怎样……我有很强烈的不好预感！爱蜜莉雅，借我！」
散发强烈光芒的蓝色辉石简直就像要爆炸前的魔石，于是昴立刻把石头抢过来。然后冲到龙车窗边——
「什么事都没发生的话再捡起来就好了！现在先丢到外……咦，啊！？」
「——啊。」
在要把危险物品扔出去之前，听到微弱呻吟的昴回过头后愕然失声。
「爱蜜莉雅！？」
回望的视线尽头，是虚脱无力倒在地板上的爱蜜莉雅。她趴在地上，手脚软趴趴地横放在地，整个人失去意识。怎么会毫无前兆就突然这样——
「不，难道这个就是前兆？可恶，爱蜜莉雅，你没事……！」
爱蜜莉雅和辉石，要先处理哪一个？一瞬间不知如何判断，不过昴立刻决定以爱蜜莉雅为优先，于是跑向她——
「——啊？喂！？」
才刚踏出步伐，蓝色的辉石就绽放更强烈的光芒，包围昴的全身。
判断失准，根本来不及后悔。下一秒，世界就消失了。
「爱蜜莉雅——！」
昴伸手大喊。
可是不管是声音还是手都没能碰到倒地的她，接着联系就中断了。
「————」
只是一眨眼的事。感觉光芒散去，昴转动脖子，但什么都看不见。
世界消失——不，是被强光照耀而导致视力暂时丧失。这是在重复眨眼后，朦胧的视野逐渐凝聚出轮廓而得知的答案。
只不过，即使恢复视力，也无法收拾混乱的情形。
要说为什么的话——
「——这里是哪里啊？」
昴人不在龙车车厢内，而是在不曾见过的森林里。
4
「——唔！现在是说这个的时候吗！爱蜜莉雅呢！？」
愣了一下子，昴立刻环顾四周，努力地掌握状况。
前后左右全是让人觉得置身在密林内的树木。脚下是恣意蔓延生长的青苔，丝毫感受不到有人涉足过。
「我捏……脸好痛！这不是梦……！」
删除逃避现实的选项，昴大致理解到自己发生了什么事。
手中的蓝色辉石，目前已经失去方才的强烈光芒，但跟眼前这状况绝对脱不了关系。恐怕这颗石头，就是昴在这儿的原因——
「——空间转移。就像是碧翠丝的『机遇门』那样。」
原理不明，但应该是用相近的术式把人转移过来。这是在跟碧翠丝交流中亲身体验过多次「机遇门」而有的推测。
问题在转移的理由和目的，还有要跟被分开的爱蜜莉雅他们会合——
「最后，就是爱蜜莉雅倒地这件事。不赶快回去的话……！」
快速定论后，昴决定首要的目的为寻找爱蜜莉雅他们。
假如转移是透过「机遇门」之类的魔法，那昴移动的距离就不会太远。至少应该不会在世界地图的两端。所以说，他们应该是在同一片森林的某处。
「连碧翠丝要到阿拉姆村都要竭尽全力。这种石头更不可能让我飞到那么远。」
归纳出结论后，焦躁的昴低头看手中的辉石。
转移的原因出在辉石上。一瞬间犹豫要不要丢掉，但最后还是收进怀里。拿着走是有其危险性，但如果丢掉之后又要用到就可怕了。
而且还不知道法兰黛莉卡要爱蜜莉雅带着这辉石的用意。
——这个转移跟她有关，还是无关呢？现在连这都不知道。
「可恶！思考留待之后。至少要借由太阳的位置来确认方位……」
扫除多余的思考，昴运转脑袋，试图增加一点会合的可能性。想说至少先走到森林比较开阔的地方，正准备踏出脚步时——
「……啊？」
紧接着，抬起头的昴就跟出现在面前的人影四目交接。
「————」
和没有感情的双眼相对后，出乎意料的冲击让昴的思考完全停止。假如对方有恶意，那将会是致命的可乘之机。
但很幸运的，对方毫无反应。即使昴后退了也一样。
「你……是？」
退后一步的昴终于看到对方的全身，从而理解到对方是少女。
长长的淡红色头发，看起来是十出头岁的年幼少女。细长的双眼和挺直的鼻梁，只要碰到好像就会散掉的虚渺白色肌肤。个头只到昴的胸部下方，娇小的身体罩着白色像是贯头衣的服装。
洋娃娃——那不单是指她的美貌，还有她的气质给人的感想。毫无感情的眼睛加上面无表情，薄弱的存在感和意志力，怎么看都不像是人类。
只有一个特征强烈惹人注意。那就是——
「耳朵好长——你该不会是妖精？」
「————」
面对昴的问话，少女表情不变，也没回答。
可从浅红色头发探出来、比普通人类还要长又尖的耳朵，完全肯定了昴的疑问。
有可能遇到爱蜜莉雅以外的妖精。先前菜刚谈过这话题，却没想到这么早就真的遇上，这让昴的思考到达惊讶和混乱的顶点。因此——
「啊……！等、等一下！你要去哪里！」
少女动作如鬼魅，背向昴就走掉。因为太突然，所以反应慢半拍的昴慌慌张张地追着离开的少女。
「等等！等我一下……！你……你跟『圣域』是什么关系……！」
少女脚步轻快，健步如飞地穿梭在茂密的树林中。在不习惯又不好走的地方拼命追着她的昴由于才大病初愈，没多久就开始喘气。
「可恶……混帐家伙！」
这座森林和「圣域」的关系，还有少女的身份——
发问只会浪费体力，但昴咬紧牙根，朝双腿灌注气力。
就这样，拼命追着逃跑的背影几分钟后，昴的视野突然变得开阔。
「——！离开森林了……不过这是怎样？」
停在开放空间里，昴边大口喘气边弯曲膝盖，擦去从额头流下的汗水，抬起难受地皱在一起的脸颊，看向前方的奇妙建筑物。
堆积石材组合而成的，是建筑样式极为原始的遗迹。
外表大部分都被绿色藤蔓和青苔覆盖，些微裸露的墙壁都已龟裂。虽然不清楚完工日期，但建筑物有一半都被森林吞没，假如一开始并没有被森林覆盖的话，那屋龄应该不下百年。
静悄悄伫立在静谧森林中的遗迹，是神殿还是——
「像是坟墓。一瞬间我还以为是金字塔咧……不对啦！」
扔下对遗迹的感想，昴慌张地寻找原本在追寻的少女身影。气息、体味、足迹等痕迹一丝都没留下。很明显的，自己追丢了。
「惨了……被转移也就算了，连线索都给逃掉了……！」
昴粗暴地抓头，为自己的马虎打从心底感到失望。但是，现在可没空灰心丧气。虽然可当线索的少女消失了……
「我对这遗迹能期待什么……吗？这种像神殿的气氛，也不是说不像『圣域』这玩意啦。」
带着些许的希望观测，昴慎重地接近遗迹。接近后更加仔细观察，但对这个石砌建筑的印象没有太大改变。
没有人的气息，也没有人为加工过的痕迹，更没有人居住过的样子。
「喂——有没有人在啊？如果这里是『圣域』的话，就来个人回答我吧——！」
朝着遗迹和附近的森林大喊，但只有回音空荡地回响。没能得到期望的反应而叹息，昴接着转身绕着遗迹周围走——
「——有入口啊。」
绕了遗迹一半时，昴发现了被青苔覆盖的阶梯。他小心翼翼地踩在上头免得滑倒，然后望进开口里头的昏暗空间——应该是通往遗迹内部吧，而这就是入口。
当然，遗迹内部没有光源，从入口看进去的通道是一片黑暗。就算战战兢兢地朝里头出声，也只听到自己的声音寂寞地回传而已。
坦白说，毫无好兆头。但人家不是都说，不入虎穴焉得虎子吗。
「我是没有想要虎子啦……不过，既然刚刚的女生把我带到这里，那我怎么可能会在这个节骨眼就撤退呢。」
都来到这了，昴也不怀疑少女与遗迹之间的关连性了。假如透过辉石转移和少女有关，那这遗迹一定也跟「圣域」有关连。
只不过，本来要被转移过来的，是原本戴着辉石项链的爱蜜莉雅——
「既然如此，我代替爱蜜莉雅过来是预料之外的事……前途未卜，就看对方怎么出牌了。」
被转移的时候，昴他们的应对就已经慢人一步，看不出能和爱蜜莉雅会合的可能性，那乘着对方的心接受招待才是上策。昴如此判断。
「————」
昴屏息，咬紧牙根，踏进遗迹内。
右手贴在墙壁上，是为了避免在黑暗中迷失道路。触感与其说是贴在石壁上，更像是摸在任意攀爬的细小藤蔓上。被藤蔓覆盖到摸不着原本墙壁的通道，简直就像是生物的血管——带来让人错以为闯进了名为「遗迹」的巨大生物体内的奇妙氛围。
「————」
在黑暗中能听到的，就只有自己的呼吸、很吵的心跳声，以及脚步声而已。
没有光源意味着视觉没法奏效，冰凉沁骨的空气连嗅觉的机能都夺去。假如精神强烈依附在听觉上的话，便会在不知不觉间丢失摸着墙壁的触觉。
舌头觉得沙沙的，是空气中混着沙子或灰尘的缘故吗？从中感受不到味觉，昴的意识比重越来加强在听觉上。唯有脚步声、心跳声、呼吸声是依靠。
只有这些是世界与自己的联系，唯有这些可以证明自己并非在永恒中——
焦虑增加，内心着急，灵魂寻求解放而骚动。
自己在哪里，在做什么，在寻找谁，全都变得暧昧不清。
不能停下来，只有这个想法在强迫自己。不可以放弃，有人一直在这么说。负担沉重到要咬牙忍耐，结果意识在不知道不觉间变得混浊。
持续响起的声音，和触碰到的温度，以及寻求的愿望全都混合在一起——
011
「——原来如此。这就是你的欲望本质吗。颇有意思的呢。」
——在黑暗中，菜月·昴听见「魔女」愉悦的声音。
5
——然后，故事回到开头，昴在山丘上和魔女对峙。
「————」
微风掠过颈项，昴再度确认爬满背脊的恐惧。把整片背弄湿的冷汗非比寻常。压倒性的压力丝毫没有趋缓。
面对坐在白色椅子上，只是在喝茶的少女——艾姬多娜。
「这么警戒我，我很受伤呢。我不过就是个年幼可爱的女孩耶？」
「……抱歉，面对刚见面就自称是『强欲魔女』的人，不警戒才奇怪。」
「原来如此。确实是这样。这又是我的疏失了呢。」
手背贴着嘴角，艾姬多娜快乐地轻笑。面对少女这个没有企图的举动，昴依旧不忘做好随时逃跑的准备。而被汗水浸湿的手掌一张一合，就算要当场扑向对方也没有问题。
问题恐怕在于，不管哪一种准备，在艾姬多娜面前都是毫无意义。
「想问的事像山一样多，可是又不知道说什么会触怒对方，于是就默默地观察对方怎么出招……态度简直就像想要饲料的雏鸟。」
「————」
「忽视吗。唉呀呀呀，我真的受伤啰。如你所见，我不过是一介柔弱女孩。被男生用那种目光看待，可不是什么都不会想的。」
「在你心中，女孩这字眼的旁注标记是『死亡禁语』吧？事先声明，从刚刚开始，我心中的危险感应器反应就非比寻常。」
自来到这个世界就不断品尝到「死亡」。从这样的体验而萌生出对危险的嗅觉。虽然死亡的次数并没有因此减少，但意识依旧经常保持警讯。
所以说，眼前这名少女的危险度足以匹敌白鲸和「怠惰」——不，是凌驾其上。
「你会警戒很正常，不过你的胆小拿我没辙。至少希望你在茶冷掉之前坐到位子上吧。」
说完，艾姬多娜示意自己对面的空位。中间夹着白色餐桌的空位似乎是为昴所准备。桌前也摆着一杯冒着热气的茶。
入座，喝茶，跟自己聊天——这就是艾姬多娜的要求。
假如拒绝，事态也不会有进展。不仅如此，还很有可能会恶化。所以对昴来说根本就无从选择。
「我只问一件事……我应该是在黑暗的遗迹里头。这里是哪里，你几时把我转移过来的？」
「转移……哦，阴魔法的招术。很遗憾，是你误会了。你并没有体验到肉体方面的空间移动。你只是被邀进我的城堡参加茶会。」
「你城堡的茶会……？」
艾姬多娜的话让昴皱眉，重新看看丘陵四周。
被风吹拂的草原，以丘陵为中心无边无际地延伸。四面八方到地平线都毫无遮蔽，世界洋溢着开放感，简直就像幻境。
这种缺乏现实感的光景，让艾姬多娜的主张充满说服力。
「可是，没有城堡呀。你的领地除了这些担保品桌椅外，还有其他的吗？」
「呵呵呵，你真有趣。在我面前还能扯东扯西的人，除去其他魔女之外没有几个。真没想到，死后人数还会增加。」
笑着回应，扳着手指数数的艾姬多娜对昴的那张嘴皮子很满意。
她的反应，还有无法忽视的「死后」这两个字，都让昴皱眉。
说起来，她都自报头衔了。配合现在超乎常理的状况，已经毫无必要去质疑艾姬多娜的身份和能力。
「啊啊，可恶！知道了啦！我坐下来！就喝一杯茶嘛！」
进退维谷的昴自暴自弃地坐到艾姬多娜的对面，像抢夺一样拿起茶杯一口气喝光。
不是水也不是茶，更不是红茶，是味道很不可思议的饮料，但不会让人不舒服。
看昴这么强硬的举动，艾姬多娜头一次惊讶地睁大眼睛。
「居然一口气喝光魔女端出来的东西，你还挺有勇气的。」
「哈！事到如今才在怕什么。第一，假如你要杀我的话，那我下一秒就会变成黑炭了。一杯茶用不着警戒啦。」
朝着微笑的艾姬多娜挥挥手后，昴说「谢谢招待」，接着放下茶杯，问道：
「不好喝也不难喝，这到底是什么茶？」
「因为是在我的城堡生成的东西呢。要说的话，就是我的体液。」
「你都给人喝些什么东西啊！？」
脚踢椅子站起来，昴跪下来作呕，试图吐出刚刚喝下的液体。见他反应如此夸张，艾姬多娜呵呵笑着。
「真意外。我觉得自己的外表没那么恶心呀。」
「就算是美少女的体液，没做好心理准备就喝下去就是讨厌！是说就算有所觉悟，但听到体液这种单字谁喝得下去呀！我的癖好很普通啦！」
唾液和汗水这种分泌物又不是能让我兴奋的物质。昴心想。
虽然他不是没想过假如是爱蜜莉雅或雷姆的体液的话，自己会怎样就是了。
「可恶，吐不出来……！喂，这不是对身体不好的东西吧？」
「放心吧。只是十二万分地容易被身体吸收。毕竟是体液嘛。」
「我才不是在说什么好话，少那种脸！」
艾姬多娜的态度不知为何很自豪，让昴认输。顿时，持续到方才的紧张感变淡，昴的应对态度有了一百八十度的大转变，而艾姬多娜则是接着说：
「就算如此，你果然是个很不可思议的人。在我面前还能像这样保持正常就是证据。」
「这算什么啊。是在讲自己太美，美到一般人看到眼睛会烂掉吗？我先说清楚，我经常用对我来说才是极品美少女的女孩来保养眼睛。所以说就算看到你，会觉得你可爱的次数也少得可怜。」
「不，一般人一站到我面前就吐了。很有趣吧？」
「哪里有趣了！？」
打从刚刚就一直出现叫人不安的字眼，昴感到身心俱疲而瘫坐在椅子上，然后重新看着眼前的魔女。
色素脱落的白发，宛如丧服的黑色服装。残留着危险的稚嫩气息，她的容貌艳丽得不可思议，那美貌确实让观者内心骚动不已。
只是那股不曾稀薄的压迫感，一直提醒昴她绝非常人。
「好啦，虽然光这样聊天对我来说就很新鲜欢喜，但你不这么认为吧？不是有想问的事吗？」
「……对，没错！虽然刚刚被气氛给带着走，但就像你说的。你……不，在那之前，这里是哪里？我本来在诡异的遗迹里的，为什么会跑到你的城堡来？」
以转移为开头，昴试图在遗迹里头找到「圣域」的线索。但到底是怎样转移，才会进到艾姬多娜的城堡——「强欲」魔女的领域内？
「说起来……你真的是魔女吗？就我听到的，这个世界的魔女全都被嫉妒魔女给杀掉了……」
「会有这个疑问，还有那个常识都是在所难免。除了『嫉妒』以外的六名魔女都被消灭，我也不例外。只不过，这里是我的坟墓。」
「坟墓……在你的墓穴里？」
艾姬多娜平淡的回答，让昴忆起踏进遗迹前的感觉——建筑物壮观肃穆的氛围，给人像是神殿或是坟墓的感觉。
那股感觉是正确的。遗迹确实是坟墓，只不过是魔女的坟墓。
「这里是我死后灵魂被囚禁的魔女坟墓。被邀请进这个城堡的不是你的肉体，而是精神。要说的话，这里是我的梦中。」
「只有精神进来，这种事有可能吗？我的身体在外头睡觉吗？」
「为什么不可能？你不是知道一个跟这相似的空间吗？」
「————」
艾姬多娜的反问令人屏息，昴为自己的反应感到讶异。
想不到有哪里像这样，然而为何自己的心会莫名犹豫呢？
「……我不知道你指的是什么，不过，你说的话也没有错。」
艾姬多娜没有说谎。可是昴的回答也没有欺瞒。
当她说这里是梦中的时候，昴惊讶的同时，也能够理解。仿佛只有内心可以理解到这个世界的印象是由已知的概念构成。
为什么可以这么想呢？翻遍记忆的任何一处都找不到理由。
「这里是梦中，也是你的坟墓，这个我姑且知道了。那要怎么做才能出去？」
「从梦中醒来的方法很简单。只要有强烈的起床念头，或是从外部被叫醒。不过这里是特殊梦境。如果我不想醒，你可能就醒不来。」
「——呃！那，你该不会……！」
艾姬多娜毫无感情的发言令昴战栗，视线益发锐利。
梦中，魔女城堡，这些字汇的重量突然增加。假如被囚禁在这里的是昴的精神，那昴的肉体和灵魂都等同于她的掌中物。
「是不打算让我逃到外面吗……？」
「不，没有呀。如果想回去我可以让你回去哟？毕竟又不是我叫你来，是你自己随便跑进来的。」
「你都不管我的紧张感吗？认真小姐都没呼吸了耶？」
「认真小姐跟你不一样，没有站在我面前。她不是在树荫下呕吐吗？」
艾姬多娜比自己还毒舌，昴的步调完全被打乱。结果她到底是想干嘛才来跟自己接触的呢？
还是说，魔女真的只是招待昴这位不请自来的访客而已——
「你说叫我来的不是你。也就是说，外面的妖精跟你没有关系啰？……这个石头也是？」
手伸入怀中，拿出蓝色辉石。虽然她说只有精神受到邀请，但自己身上还是带着这样东西。
只不过，艾姬多娜听了他的问题，只是手肘撑着餐桌，说：
「很遗憾，就算气色良好，我终究是死人。坟墓外发生的事我并不清楚。所以你所说的妖精和这颗蓝色辉石，都跟我无关。这样满意吗？」
「谜团还是谜团，我对这点不满意。不过，我想问的就这样了。」
把辉石收入怀里，昴点头后站了起来。辉石造成的转移现象与魔女是否有关还不清楚。但已经没有理由在这久留。
昴的首要目的：与爱蜜莉雅会合这件事，即使在这里喝茶聊天也不会达成。
「总而言之，能回去就让我回去。我超担心外头跟我走散的女生。既然有空喝你的体液，那我更想早点见到她。」
「我是没关系啦，但你可以吗？」
「你指的是？」
「离开我的茶会呀。——能跟强欲魔女聊天的机会，除了你以外的人可是求之不得呢。」
被这样一讲，昴才发觉。
被邀请到这里来之后，始终没有消失的奇妙压迫感——感受到艾姬多娜的存在后就一直觉得不对劲的真面目。
「————」
艾姬多娜深不可测的深黑瞳孔正闪着诡异的光辉，仿佛想要知晓昴的一切。
——不对劲的真面目，来自于艾姬多娜无穷无尽的好奇心。
兴致盎然地观察眼前存在的魔女视线，正是压迫感的真面目。
「你到底是什么？……你知道我想知道的事的答案吗？」
「你在质问我知识所在之处呢。——你果然是很有趣的存在。」
张开急速干渴的口腔，昴挤出声音丢出问题。听到艾姬多娜只是嘻嘻笑，前所未有的压迫感就勒紧昴全身。
「既然要一问一答，那就只需要彼此而已。多余的闲工夫就省了吧。」
顿时，大气扭曲，广阔苍穹和草原的景色开始崩解。天空龟裂，草原溶解，地平线的对面纷纷碎裂成粉尘。
在无声瓦解的世界里，昴为了抓住唯一确切的物体而碰触桌子，但就连桌子都像沙子一样粉碎。感受到不存在的摇晃后，昴闭上眼睛。
「只要言语就够了。你的求知欲和好奇心——我就肯定你的强欲吧。」
然后感觉到梦之城堡只剩下丘陵，还有两人的座椅。
提心吊胆地睁开眼睛，昴看到坐在对面的魔女。除了她和白色椅子外，其他多余的事物全都从这世界被消除。消失的草原只剩下沉甸甸的黑暗，只能肯定一旦掉下去就回不来了。
对此昴感到脊背发寒，心情大好的艾姬多娜快乐地一拍手。
「好啦，你想问什么？要问为了拯救世界苍生免于饥饿而创造出异于天命之兽的『暴食魔女』达芙妮？还是想用爱充满世界，而给予非人者情感的『色欲魔女』卡蜜拉？抑或者是感叹世界充满争斗而用暴力治愈所有人的『愤怒魔女』密涅瓦？或是只想带来安稳舒适就把龙赶到大瀑布对面的『怠惰魔女』赛赫麦特？不然就是因为年幼天真毫无慈悲不断制裁罪人的『傲慢魔女』缇丰？」
听都没听过——不，是不存在于现今世界，失落的历史残骸。
听着接二连三被道出来的魔女之名，昴无言以对，艾姬多娜又朝他笑说：
「还是为了渴求一切智慧，连在死后世界都化身为依恋不舍的求知欲的『强欲魔女』艾姬多娜？」
手贴自己胸膛，像在自嘲的她又接着说。
「——或者是消灭所有魔女作为自己的粮食，与世界为敌的『嫉妒魔女』。为了那个讨人厌的她而来的？」
6
强烈的「死亡」气息，化做少女的形体端坐在菜月·昴眼前。
面对证明自己是魔女的艾姬多娜，昴最后得到的是这种绝望的理解。和存在的隔阂到达这种程度，以及对手的敌意一点关系都没有。
当面对无法逃离的恐惧时，人类的情绪很容易就被封锁。
「糟糕。似乎威胁过头了。从以前我就老是这样，兴致一起来嘴巴就管不住。魔女的性情真是麻烦。」
见昴沉默不语，坐着的艾姬多娜自我反省。可是反省并没有带来任何变化。横亘在两人之间的隔阂是绝对不会改变的。
在察觉之前都下意识忽视了的压迫感的真面目，不可能再度剥落。
「——这样的认知叫人寂寞。不过你应该马上就会开始熟悉了，这样一来，不敢直视我的脸的状况会稍微改变，我原本是这么期待的。」
绝对的隔阂，只要存在就会有距离，这是不变的道理。
艾姬多娜的奇怪发言，让昴浑身打冷颤，同时也皱起苦瓜脸。但是，看到昴不能理解的样子，黑瞳带着期待的艾姬多娜歪头。
没有色素的美丽白发自她的肩膀流泄而下。看着这一幕，昴度过以为是永远的苦行时光——然后突然结束。
「——哈啊？」
「嗯，比想像中还要快呢。适合者果然熟悉得快。帮了大忙。」
「你……在说、什么？」
心满意足点头的艾姬多娜微笑，昴则是边擦拭冷汗边按着胸口。心脏像是突然想起要跳动而剧烈博动，手脚则是倾诉着近似麻痹的疼痛。
直到方才，恐惧还把人绑得死死的，现在却没事了。简直就像魔法。
「你喝了茶吧？就是用那个让魔女因子活动，增强你的抵抗力。如此一来，你也能和我对话。唉呀呀，这完全是为彼此好喔？」
「慢着慢着慢着……虽然听过，但那个单字我不能听过就算。你刚刚说你的体液有什么作用？对我的身体做了什么？」
「希望你不要误会了。我并不是要危害你才让你喝茶。不如说，我喜欢你这个存在……有点害羞呢。」
艾姬多娜因述说好感而害臊到脸颊微微泛红。但对现在的昴而言，她的反应来得不是时候。昴想要的，是她的用意。
「你在最近几天，杀了魔女因子的持有者吧？对方一死，魔女因子就选择你作为新的附身容器。你进入坟墓还能平安无事，也是多亏这点。」
「被邀请到这个梦之城堡的条件是要有魔女因子……是这个意思？」
「不对，能够进入坟墓的只有具备资格的人。你是例外中的例外。说起来，你好像是跳过很大一段步骤来到这的。——连本来应该知道的事都不知道，像是我的事，坟墓的事，还有圣域的事。」
「——！你知道圣域吗！？」
紧咬着出现的单字不放，昴逼近艾姬多娜然后抓住她肩膀。细瘦的肩膀被碰触，美丽的魔女在昴皱着脸的直视下别过眼神。
「……你是勇敢还是大胆，经验少的我难以判断。」
「不要扯开话题！既然你知道『圣域』的话那就好说了！这里……不对，外头。你知道遗迹外头的森林吗？那边是圣域对吗？」
「真冷淡。不过，既然都被问了，就回答你吧。——正是如此。如你所愿，遗迹外头是圣域。正确来说，用来保护这个坟墓的地方就叫做『圣域』。」
「既然如此……！」
离开梦之城堡，冲出遗迹，跑过森林的话就能和爱蜜莉雅他们会合。不只爱蜜莉雅，只要能遇上「圣域」的居民，应该就能脱离遇难状态。
这样一来，把昴引导至这里的精灵，果然是圣域的居民啰。
「想到外头的欲望忽然变强了。只要跟你说就能出去吧？」
「咦？哦，这我敢保证……虽然敢保证，但要是你就这样跑掉的话，那我会很寂寞的。是说，你没事要问我吗？」
「抱歉，现在比起跟你聊天，我更想和在外头的爱蜜莉雅会合。而且……」
听到不满皱眉的艾姬多娜说的话后，昴搔搔鼻头。
「你很不清楚外头的事吧？出场是相当有派头啦，但老实说我没有什么想问你的……」
「……咦？骗人的吧？不可能。毕竟，我可是强欲魔女哟？世界上的所有人、骑士、掌权者，全都想要我的知识而在找我。在你面前的我容许你自由发问，结果却这样？」
听到出乎意料的回答，艾姬多娜的头一次瓦解。魔女慌张地挥手，用尽词汇试图挽留昴。
「冷静下来，好好对话吧。我确实对现在的时代不熟悉。可是相对的，我可以夸口过去时代的知识量没人能比得过我。历经四百年，早已风化不存于任何人记忆的真实历史……你可是有机会知道喔。」
「可是，我本来就对魔女没啥兴趣。就算听了也全都是死人的过去。必须思考的事不但堆积如山，还等着我去处理……」
「怎么这样……！」
对话进入正式告别的阶段，感到不过瘾的艾姬多娜眼泪汪汪。立场完全颠倒，昴让魔女的压迫感扑了个空。
演变成这样，「强欲魔女」面子尽失。没了恶意，她不过就是个普通的女生。
确实，不是没有想知道的情报。像是她所说的魔女因子，还有负责保护这个坟墓的「圣域」。还有、还有、还有——
「——例如那个。你对魔女教的大罪司教很清楚吗？」
「大罪司教？呼嗯，很抱歉我没听过这单字。能不能详细说给我听？」
「这样立场颠倒了吧……唉，不知道就算了。」
艾姬多娜疑惑的态度让昴微笑——好隐藏胸口的痛楚。
「——啊啊，好啦。」
本来有期待，却被爽快背叛。所以说留在这也没用了。
既然她不知道大罪司教，那应该也不会了解权能及其损害和对策。
——所以她不知道拯救雷姆的方法。
「差不多该到外头去了。下次再跟你泡茶聊天吧。」
「面对死人，还是魔女，竟然那么轻易就订下约定……」
昴急着要离开而说的话，让艾姬多娜目瞪口呆，然后叹气。她像是放弃挽留，挥挥手，昴就觉得后头有风。
回头一看，在崩塌的虚空无底黑暗中，出现一扇门。
「穿过那扇门，外头的你就会清醒。真是的，第一次办到这种茶会。」
「抱歉没法配合你的招待。顺便问一下，出了这个遗迹……这个坟墓后，要往哪边走才能遇到圣域的居民？」
「我应该说过，外头的事我不清楚。所以说，当然也不知道聚落的位置。」
「讲的这么干脆爽快，万事通的称号要往哪摆啊你……」
是在报复吧，艾姬多娜挺起尺寸普通的胸部。沮丧的昴朝她挥手告别，准备离席。
一开始强烈警戒，但意外地，与魔女的茶会是安稳落幕——
「——那么，既然你要离开魔女的茶会了，最后就要支付代价。」
在最后一刻，魔女扔出不安稳的要求。
那话剧烈搅拌内心，感到恐惧的昴只转动脖子回头看。
魔女艾姬多娜不带恶意，只是和蔼微笑——
「……先跟你说，我可是万夫莫敌的穷光蛋。」
「魔女要的报酬不是金钱。我对你的要求是誓约。这场茶会的事禁止对外人透露，这就是我的条件。对被同样的契约束缚的你来说很简单吧？」
「同样的契约……」
禁止说出知道的事实。艾姬多娜说的就是——「死亡回归」。
「茶会的招待，魔女因子的固定。能够认识有趣的你很幸运，对我来说回馈很大。对了，最后让你带个纪念品走吧。」
抚摸白发站起来的艾姬多娜，细白的手指伸向昴的胸膛。昴不知为何动弹不得，只能看着她慢慢做出这个动作。
不能拒绝也没法挥开，任凭手指以近乎奇妙的姿态滑动。
「就给你挑战这个『圣域』的试炼的资格吧。」
「圣域的……试炼？」
「你现在还不懂，但等了解这个场所后，你会发现个中的价值。届时，你对我会有什么样的感情……还真叫人期待万分呀。」（校对：个中=此中）
收回触碰胸膛的手指后，艾姬多娜用舌头轻舔那只手指。那样的举动妩媚得叫人直打哆嗦，昴再度认识到她的魔女性质。
不管表现多亲切，就算用少女的脸庞微笑，眼前的人毕竟是——
「你，果然是魔女呢。」
「——嗯啊，没错。我可是非常坏的魔法使者喔？」
艾姬多娜边说，边用那只手指轻推昴的额头。
就像仰天倒下般，昴往后退，下一秒就被开启的门给吞进去。
「————」
从逐渐消失的光芒，坠落至黑暗中。
宛如被梦给弹出，菜月·昴的存在浮现——意识在外头清醒。
7
醒转的瞬间，昴一开始感受到的是抵着脸颊的坚硬粗糙感。
「……啊、呜。」
用像是睡呆的声音呻吟，昴自觉到自己是趴卧着。眨眼数次，朝意识和视野注射现实后，花了数秒才清醒。
手撑在地面，慢慢支起身体——
「这里是……唉呀……？」
抠掉沾在脸颊上的泥土，昴在黑暗中凝神细看。仔细一看，自己倒在古老遗迹的通道——进入后约十公尺的地方。
背后是遗迹的入口，日光正从那儿照进来。托此之福，用不着担扰怎么脱难，不过这种遗迹探索还真是拙劣。
「总而言之，得先到外头。和爱蜜莉雅他们会合……」
甩甩沉重的脑袋，手贴着墙壁摇摇晃晃地站起。留在这遗迹已经没用了。「圣域」在外头。为了找到走散的爱蜜莉雅他们，就得先到外头。
虽然不清楚为什么那么确定——
「总觉得，好像被谁叮咛……」
「——哟。正大光明地从那种地方出来，好大的胆子啊，外来者。」
「啊……？」
没有多想就走到遗迹外头，眼睛被阳光刺到眯起来的瞬间，突然就被人叫住。
习惯黑暗的视野一片朦胧。慢慢等视线对焦后，昴发现自己正站在遗迹较高的地方，俯瞰周围的景色。
——遗迹前面有一台龙车，还有坐在驾驶台上一副可怜样的青年。
「菜、菜月先生……」
「奥托？你在这种地方干什么……不对，这不重要，爱蜜莉雅呢！？」
「在龙车里！在、在那之后可大事不妙了！我、我……！」
出人意料的重逢让昴声音高亢，但奥托却用更尖锐的嗓音叫回来。
也多亏这样，确认了爱蜜莉雅平安无事，昴安心地垂下肩膀。奥托想说什么，但现在先不管他。目前的问题是——
「——俺比那个吵人的小哥先讲话的吧。」
站在龙车旁的人影，咬牙切齿地对昴这么说。声音的主人把脸转过来，昴耸耸肩膀。
「真巧，我也在想同样的事。」
「哼！那就好说了！就是所谓的『与其思考不如关节肿』啦。」
「关节……肿？」
对方不但用奇怪的俗语回自己，还朝皱眉的昴踏近一步。
粗鲁的口气和充满敌意的眼光，对方的外表也不脱剽悍之姿。
竖起来的金色短发，额头上有醒目的白色伤疤。锐利的翠绿双眸狰狞无比，身上套着一件只能用野人来形容的肮脏破衣服。拱背的他身高以男性来说算低，可是矮小的他全身却流淌着不容他人侮辱的浓烈气息。
而且最重要的，这个人还有一个极具个性的特征。那就是——
「不要吓到啦，喂。你们运气真的很背。哪边不好进偏偏走这条，才会像这样被本大爷发现啦！」
男子边说边眯起眼睛，咧嘴一笑——露出极具特征的满排尖牙。
昴觉得最近才看过那笑容。
「要恨就恨你们的不走运吧。给我变成『往左右两边冲的被虐狂』吧！」
「慢着！你听一下我们的话……」
「『不管怎么翻都是卡尔朗的蓝色皮肤』……谁鸟你们啊！」
完全不听对方制止，张牙舞爪的男子踏出一步，下一秒就整个人消失。
昴因冲击屏息，察觉到时衣领已经被整个揪住。诧异地往旁边看，瞬间就来到身旁的男子正用狰狞的眼光瞪着自己——接着双脚悬空。
「哦、啊——！」
视野颠倒，品尝到强烈的浮空感，昴知道自己被扔了出去。他就这样朝着龙车一直线飞过去。要是就这样用力撞上车体，难免会受伤，但——
「怎么会——？！」「叭、呼——！」
惊愕之声并非出自昴，而是用手掩面，从指缝看到一切的奥托。
昴也以为自己不可避免要撞上龙车导致全身骨头碎裂，可是却发生宛如奇迹的偶然——不，是必然的应对拯救了千钧一发的危机。
「帕特拉修酱厉害得不得了啊！」
奥托大声称赞，漆黑地龙放声鸣叫，夸耀自己的功绩。
拯救昴免于撞上龙车的，正是帕特拉修的绝佳判断力。地龙巧秒地拉动自己拉着的龙车，让昴碰撞的地方变成客车的门。结果昴穿过门飞进车厢，最后由座位承接撞击力道。
「可恶，刚刚的……欸，慢着，帕特拉修！」
从座位上滚落，偷看车厢外头的昴看到地龙边咆哮边冲向男子。扭动身躯自行挣脱与龙车的连结后，帕特拉修将主人被加害的愤怒寄托在牙齿上，咬向男子的脖子——
「哼！昏头的判断。好地龙……不，你是好女人。」
可是，地龙的狠咬失去目标，只捉到男子伸出的左手。即使如此，帕特拉修还是用力咬住，转动脖子想将他的手给咬断。
——但它的脖子和嘴巴，都输给男子的臂力。左手文风不动。
「俺不会伤害你的，睡一下吧。」
地龙惊愕到瞳孔变细，夸耀武力的男子则是如此告知。然后他把手贴在地龙的粗脖上，在手被咬着的状态下将地龙的身躯放倒。力道柔和到称不上豪迈，但让地龙安静地昏过去。
「把帕特拉修摔出去……！？」
「好、惊人的本事。哇噫！？」
昴和奥托怀疑自己看到的光景，而男子高高一跃跳向龙车驾驶台。奥托连忙架起手来应对。
「请、请不要小觑我！我好歹是旅行商人！也是有做好在旅程途中被歹徒袭击时的对策！思文家传歹徒击退术的威力……大概有用！」
「吵死了，门外汉。看在地龙的份上就赏你个半死不活吧。快睡。」
奥托虽然架势十足，但额头被男子用手指一弹就倒地了。与其说是指枪，更像是弹额头，可是威力只稍看连一声都来不及吭就仰躺倒下的奥托便能明了。
先是帕特拉修，顺便解决掉奥托，这样一来就没人能阻挡对方靠近龙车了。
「——唔！」
昴咬唇回头看车厢内。车厢里头原本用来给雷姆躺的简易床铺，现在躺着别的少女——爱蜜莉雅。
是昴转移后，奥托让她躺在那的吧。爱蜜莉雅还没恢复意识，昴说什么都得保护她。
「感谢地龙的奋战吧。你们会被俺打到半死不活，再扔到森林外。因为俺发过誓，这里的事不会对任何人说！」
在昴做好觉悟的同时，男子裸露利齿走进车厢。他高举的手前端闪着尖锐的爪子，漂亮地抢去了「半死不活」这番宣言的说服力。
面对即将行凶的男子，昴摊开双手保护爱蜜莉雅，大叫：
「慢着！你是法兰黛莉卡……跟罗兹瓦尔有关的人吧！？」
「——呃！啊~？」
男子整个表情皱起来，挥出的手就停在昴的鼻子正前方。接着他上下打量昴，眼中带着同等的惊讶和怒气。
「……为什么你的嘴巴会跑出那些家伙的名字？」
「你说为什么呢？好~好想想看啊。」
「——想过了。不知道。打倒你再想。」
「思考时间别那么短好吗！我们也跟罗兹瓦尔有关啦！」
见对方认真地往前踏出一步，昴连忙举起双手告知。男子听了，咬牙敲响锐利的牙齿，沉默思考半晌后——
「——啊~？该不会，睡在里头的女人就是传闻中的爱蜜莉雅大人？」
012
「你知道爱蜜莉雅的名字？」
他竟然用敬称称呼睡着的爱蜜莉雅，这次换昴被吓到了。对此男子双手抱胸，得意洋洋地点头道：
「对啊，俺听过。罗兹瓦尔那家伙照顾的银发半魔，对吧？」
「——是半妖精。在她本人面前，别再用那种称呼。」
「哼！是怎样。连说话来劲都不行喔。」
昴的视线在听到歧视字眼后变得锐利，男子则是两排牙齿上下敲击，然后转身背对他。接着男子就走到龙车外，抓住被昴撞到变形的门，硬是重新固定好。
那粗鲁的行为让昴的肩膀颤动，而他只是耸肩回头。
「放心吧。本大爷已经没劲了。被拉姆破口大骂，本大爷可敬谢不敏。」
「那种心情我感同身受……但你没回答我一开始的问题叫喔。」
「啊~？」
即使男子摊开双手表达毫无敌意，但昴还是没有松懈警戒。面对这态度，男子思考了一下，然后貌似理解地点头说：
「哦——本大爷是嘉飞尔。应该听过吧？」
「你就是嘉飞尔……」
嘉飞尔，是在宅邸时不断被叮咛要小心的人的名字。
竟然一开头就遇到当事人，这眼花缭乱的发展令昴忍不住揉捏眉心。嘉飞尔见状咂了咂嘴，恶狠狠地瞪着昴，说：
「是说，本大爷也有想问的。你怎么知道俺跟法兰黛莉卡有关系？」
「……你是认真这么问的？」
听到昴反问，嘉飞尔不开心地敲响牙齿。那无言的肯定让人觉得虚脱，昴抓抓头后回答。
「只要看脸就知道了吧。」
——整排利齿的造型，证明了他和法兰黛莉卡有血缘关系。
第十卷 第三章『久候多时的重逢』
1
「我根本就是白白挨打嘛。这份怒气该往哪里发泄才好！？」
「很吵喔，你这个驾驶。别在意那种小事啦。本大爷都道歉了。」
「你几时道歉啦？该不会是刚刚那句『不好意思啊，傻子。情急之下就动手啦』就算是了？那不叫道歉，叫更进一步地骂人吧？」
坐在再度开始行驶的龙车驾驶台上，奥托果敢地反驳嘉飞尔。竟然敢朝方才攻击自己的人表现这种态度，奥托说不定意外是个大人物。
撇开昴这样的感慨，奥托仰天长叹道：
「车厢发光后，爱蜜莉雅大人就晕倒了，菜月先生不见了！可以想想我到底被逼到什么绝境吗？尤其后面又被一个活脱脱是山贼的人给抓到！」
「这个真的很抱歉，谢谢你帮忙。多亏了你爱蜜莉雅才平安无事。我要感谢你。」
「哦、哦哦……没有啦，既然有心怀感谢的话就好说了。还好啦……」
「白痴……」
奥托抱怨分开后的辛劳，昴怀着真诚的谢意道谢。
其实，不难想像奥托当时心境有多混乱。之后他保护了爱蜜莉雅，还平安地和昴会合，可说是立下感谢不完的大功劳。
「不过呢，那个活脱脱是山贼的人，该不会是在讲本大爷吧？」
「还有其他人吗！硬生生停下龙车，用爪子威胁人，硬是要我驾龙车到菜月先生那边……」
「对了，这我也很好奇。你们是怎么知道我在那的？」
既然是被辉石之力转移的话，理应很难掌握所在位置才对。自己又没做出生狼烟这类标记自己位置的举动，那为什么大家会在遗迹会合呢？
听到昴的疑问，一同搭上龙车的嘉飞尔用手指搓了搓自己的鼻子。
「那个啊~只是本大爷嗅到外来者罢了。没想到竟然让人跑进坟墓里头，老实说俺可是很着急的。」
「——你用鼻子闻我的气味找到我的？是很特别的气味吗？」
他的话不能说听过就算，昴的声音变得有点低沉。
包围昴的独特气味——那是被称做魔女遗香的特殊体质。本来只有雷姆和魔女教徒能感受得到，搞不好嘉飞尔也闻得到。
可是嘉飞尔摇头否定他的疑问。
「不好不坏，你的气味很普通。本大爷只是顺着没闻过的气味找过去而已。就所谓的『梅伊梅伊也会有繁忙期』啦。」
「……对不起，我跟你之间的语言翻译机能好像出现了Bug耶？」
接连跑出来的神秘俗语让昴丈二金刚摸不着脑袋，但嘉飞尔却皱起鼻子像在质问昴在讲什么。之前都还不曾遇过字词句子没法互通的情况，但来到这里后突然就感受到了异世界翻译机的极限。
不管怎样，昴的担扰和嘉飞尔的鼻子似乎无关。这样一来，下一个疑问就是遗迹，或者说转移——也就是方才车厢内发生的异状。
「——啊、呼。」
微微吐气后，睡在简易床铺上的少女睁开眼睛。
「啊……爱蜜莉雅！」
爱蜜莉雅撑起上半身，眨眨蓝紫色双眸。昴赶紧过去，牵起她的手，像要确认她的体温和存在。
「你没事就好。不对，我真的以为你怎么了……」
「昴……？奇怪。」
仰视安心的昴，爱蜜莉雅一脸不知发生什么事的表情。不过，当她环视车厢发现有陌生男子后，就立刻跳了起来。
接着将昴推到背后，与嘉飞尔对峙。
「——你是谁！？事先声明，我不会让你碰昴一根手指头的！」
「等一下等一下，爱蜜莉雅酱！我很高兴但内心很复杂，总之没事啦！」
「哼！还以为你只会睡觉，醒来还挺敢吠的嘛，有意思……！」
「你也是不要突然就干劲十足好不好！冷静点！坐下来谈！」
出人意料摆开备战架势的爱蜜莉雅，激起了嘉飞尔的斗争心，导致形势一触即发。昴连忙介入两人之间，抓住爱蜜莉雅的肩膀。
「放心吧，爱蜜莉雅酱。在你睡着的期间发生很多事，但已经尘埃落定。那家伙是嘉飞尔。这样你懂了吧？」
「嘉飞尔……他就是？法兰黛莉卡说的那个人？」
听到名字后，爱蜜莉雅眨眨眼，盯着嘉飞尔看。结果嘉飞尔挻起胸膛说：
「没错。本大爷就是嘉飞尔，世界最强的男人。」
「没错没错，世界最强的……咦？你刚刚说什么？世界最强？你没醉吧？」
「我是说啦。有什么好奇怪的？」
本来只是想跟爱蜜莉雅说明，却没想到出现意料之外的夸大言论，让昴大吃一惊。这反应让嘉飞尔感到意外而皱起鼻子。
「罗兹瓦尔提起本大爷的名字，不就是这么说的吗？」
「在我听来，他比较像是在说你是有力人士……该不会有力人士，指的真的是孔武有力的意思？」
假如罗兹瓦尔是以武力的意义称嘉飞尔为「有力人士」的话，那这还真是奇迹般的落差。不过现阶段这种可能性浓厚，而且又没有确切证据能证明他是否为我方的人。
法兰黛莉卡叮咛他们要小心，但怎么也没有想到会是以这种形式碰面。
「容我重新整理一下。你是住在『圣域』的嘉飞尔，跟罗兹瓦尔有关，拉姆和阿拉姆村的人也都在圣域里。我们可以这么相信吧？」
「要怀疑是你的自由。不管怎样，你们都越过结界了。事到如今可没法回去了，对吧？」
「咦，我们已经穿越结界了？什么时候？」
说穿越了结界却毫无真实感，爱蜜莉雅惊讶得张大双眼。顺带一提，昴也同样惊讶，但嘉飞尔朝两人继续说下去。
「喂喂，饶了大爷我吧。不就是因为接近结界才会睡着吗。」
「是因为结界所以才睡着……？这么说来，那颗石头会发光也是……」
「是在同一个时间点。所以说，这个会对结界产生反应啰！」
以车厢内部辉石发光为契机的话就说得通了，昴弹响手指。原本收在怀里的辉石在掌中滚动，爱蜜莉雅看着后也用力点头。然后——
「——？你怎么了，嘉飞尔？」
爱蜜莉雅疑惑出声，连带使昴抬起头。顿时，就看到视线尽头的嘉飞尔用复杂的表情看着辉石。
简直就像那个蓝色光辉让他有不好的回忆似的——
「八成是因为这颗石头而倒霉遭殃过。而且我也很在意为何通过结界时只有爱蜜莉雅酱昏过去，我和奥托却都没事。」
「跟那石头无关啦。结界只对爱蜜莉雅大人有反应是正常的。毕竟结界是用来测试污秽血统的。」
「——呃。」
「喂，嘉飞尔。你说污秽血统是怎样！」
嘉飞尔的话让爱蜜莉雅的脸颊抽搐了一下。对此感到愤怒的昴质问他那么说的用意。
「不要让我说那么多遍。你对半妖精……」
「哼！只有你们才那么咬文嚼字。本大爷可没说过爱蜜莉雅大人是特别的吧。污秽血统又不是只有半妖精。俺和其它人也是呀……就混种啦。」
「混种……你是说混血吗？」
爱蜜莉雅问，嘉飞尔无声肯定。听到这里，昴才理解到事先所听到的「圣域」特殊性，以及「有问题」的亚人族是什么意思。
「也就是说，『圣域』是给混血亚人族居住的地方啰。」
「正确答案……不过说起来，你们既然要来『圣域』，怎么没听法兰黛莉卡提起这些事啊」
「不能讲得很详细，她很坚持这一点，所以只在能说的范围内叮咛我们……你的事也是因为那个誓约，所以我们只知道你的名字。」
「誓约、誓约……呿。哼！真好听的借口。跟她的饲主一个样。」
嘉飞尔咂嘴说的话，与其说恶意，更像是在骂人。
他和法兰黛莉卡有血缘关系是毋庸置疑，但感情似乎不是很好，法兰黛莉卡会拒绝告知他的事，说不定是——
「你跟法兰黛莉卡，感情不是很好喔？」
「爱蜜莉雅酱！？」
「如果是问感情好不好，答案是不好。还有待会的事跟那家伙没关系。接下来的事是我们和穿越了结界的你们这些家伙的事。」
爱蜜莉雅直接了当的探问吓到了昴，不过出人意料的，嘉飞尔很冷静地回答。他坐满座位的同时，用下巴示意窗外。
看这动作就知道。——目的地「圣域」已经到了。
「欢迎莅临，爱蜜莉雅大人和两名随徒。」
有加敬称的欢迎场面话——但语调中却不含一丝一毫的敬意和好感，而这么说的嘉飞尔惹来昴和爱蜜莉雅的诧异视线。
于是他敲击牙齿，有如要表示周围这一带似地将双手摊开
「罗兹瓦尔装模作样地取了『圣域』这个名字……不过这里跟那个名字并不相称。只是废物聚集生活的地方，不管用的实验场。」
「实验场……？」
「——废物？」
被彼此不同单字勾动心弦，昴和爱蜜莉雅同时皱眉。见两人如此，嘉飞尔不像法兰黛莉卡，毫不遮掩嘴巴就露齿笑了。
「本大爷啊，觉得这里要叫『强欲魔女』的坟墓才对啦~」
「——强欲魔女！？」
听到这话，「没听过这个人」的昴歪头表示疑惑，不过取而代之反应夸张的人，是听见车内对话的奥托。
他狼狈不堪地从驾驶台望向车里头。
「请、请、请、请问……这里真的跟『强欲魔女』有关系吗……？」
「等等慢着等一下！因为你惊讶过头我才反应慢半拍，不过『强欲魔女』是什么人啊？魔女不是就是指『嫉妒魔女』吗？」
让世界陷入恐怖深渊，如今也依然被畏惧的最可怕灾厄「嫉妒魔女」。
昴所知道的只有那位冠上了「嫉妒」名号的魔女，除此之外的都没听过。意想不到的单字出现，最坏的可能性掠过昴的脑海。
「该不会，每个魔女都有一个魔女教吧？魔女有七人，大罪司教也各七个？拜托不要。光是打倒一个你们知道就有多幸苦吗！？」
「那也是很可怕的事，不过用不着担那个心。只不过，在这儿提到『嫉妒』以外的魔女，是大问题中的大问题……」
最恶劣的猜想被否定，让昴松了一口气，但奥托的担心没有消失。对此昴大感莫名其秒，于是身旁的爱蜜莉雅替他说下去。
「其实呢，在很久很久以前，不过也才四百年前啦……那时候除了『嫉妒魔女』之外，还有六名魔女。不过所有人都被『嫉妒魔女』杀掉了……」
「应该说被吃掉。事实上，被『嫉妒魔女』吃掉的其他魔女几乎没有留下记载。不过，也是有例外啦。」
「这里就是例外之一吗？所以才说出现其他魔女的名字很麻烦？」
爱蜜莉雅说，嘉飞尔补充，而昴最后的疑问由奥托负责。他叹口气，就着不想说的口气不情不愿地说：
「我实在不想聊这个话题，其实就是魔女教徒的习性啦。如您所知，他们信奉的只有『嫉妒魔女』……完全不承认其他魔女的存在。光是听到其他魔女的名字，就会无法接受而激动地大肆破坏。」
「无法接受就搞破坏……」
「在南方的佛拉基亚帝国，就曾有『嫉妒魔女』之外的魔女之名甚嚣烟上。说是出现跟魔女有关的『流星』，但也不知道是真的假的。」
南方帝国，魔女教——在昴的记忆中，这两个线索可以交集在某件事上。那是在讨伐贝特鲁吉乌斯的时候，同行的由里乌斯他们所说的话。
「该不会是在说，大罪司教毁掉一个都市的那件事吧？」
「正是如此。到底『流星』的传闻是真的，还是只是想沾光而胡说的……不管哪一种，代价就是整座都市灭亡。之后，魔女的话题在各处都成了禁忌。」
奥托将讨厌的话题归纳起来，昴也深有所感而点头。昴也超讨厌魔女教的，但刚刚的话追加了让他更厌恶的要素。
「那种等同祸害的话题，跟别人说不会太危险吗？」
「俺又不是在外头讲的。讲这里是『强欲魔女』坟墓的是里头的老太婆。『从听到的那头就开始烂的佩罗米欧』，烦死了。」
「我对是什么烂掉很有兴趣啦，不过你也不知道详情啰？」
「想知道详情，就抓着罗兹瓦尔的领口问啊。——是不知道他现在能不能说啦。」
「——？什么意思？罗兹瓦尔怎么了……」
「不好意思打个岔，似乎到村……算村庄吗？好像抵达部落了，可以直接进去吗？」
嘉飞尔的话别有含意，爱蜜莉雅本想追问，但驾驶台的奥托抢先一步报告一行人已经抵达目的地。于是大家看向外头。
「这里就是『圣域』……」
爱蜜莉雅低语，昴也吐出同样感叹，并眯起眼睛。
穿越绵延长远的森林，就是存于开放空间的寂寞部落。跟「圣域」这个称呼给人的印象相比，实在是穷酸无比，也欠缺神圣的印象。
部落入口处倒着长满青苔的石塔，点缀在远处的石造住居每处外观都爬满藤蔓和苔藓，看起来都古老不已。
跟遗迹给人的感觉很像，但要对这个部落下一个直截了当的感想的话——
「飘荡着郁郁寡欢的气息……」
「先跟你们讲喔，里头的家伙更是叫人郁闷喔？每一个都是屎脸的老头和老太婆。可别跟着变得『人和凯格尔莫都会老』啊。」
「头一次出现好像懂意思的俗语，不过听起来像是骂人的话。」
连对自己居住的部落，嘉飞尔的嘴巴也毫不留情。虽然也有可能是谦虚客套地形容自己的故乡，但从他的语气里丝毫感受不到那种客气。
他是真的不喜欢这里，不喜欢「圣域」。不管怎样——
「继续走，找到适合停车的地方……」
「——回来啦，嘉飞，很慢呢。」
「啊。」
大家对「圣域」的印象留待后头再说，当龙车准备要进到部落更深处的时候，车上的人都因为耳熟的声音而吃了一惊。
声音来自于龙车路线上，部落深处传来的。
出现在那儿的，是一名站得直挺挺的少女。一看到她，嘉飞尔就敏捷地跳下龙车，举起手开怀地笑了。
「哟~还特地出来迎接，真是稀奇。那家伙终于葛屁啦？」
「假如你说的是真的，拉姆就会发火迁怒，让这个地方变成寸草不生的荒地。之所以没变成那样，都要感谢罗兹瓦尔大人。」
「很屌的理由！俺都听不懂呢——！」
少女穿着眼熟的女仆装，如往常一样毒舌，但嘉飞尔反而格外开心。远远看着他们互动，昴不禁安心微笑。
「哦——听起来那个女生就是姐姐啰。原来如此……虽是理所当然，不过真的长得跟睡着的雷姆小姐一模一样呢。」
头一次见到少女的奥托感慨地低喃。如他所言，现身的人是容貌与雷姆如出一辙，但个性完全不同的人。
出来叫人的，是罗兹瓦尔宅邸内没在做事的佣人拉姆。这是睽达几天后的重逢。
「——拉姆」
昴把身体探出龙车，用力挥手，拉姆注意到后眯起浅红色瞳孔，接着刻意耸肩。
「不知道是哪一家的巴鲁斯，迟到得这么严重，叫人失望。以为巴鲁斯会早点察觉不对劲而赶过来……啊啊，这么期待的拉姆真像个笨蛋。」
「既然都说不知道了，那就把这个设定贯彻到最后呀！还有罗兹瓦尔也是，你们的要求都太难懂啦。待会我会当面对他本人说！」
拉姆的态度没变，昴也像以前一样反驳，结果拉姆用鼻子喷着气当招呼语。接着她的视线移回昴身边的爱蜜莉雅。
「爱蜜莉雅大人，欢迎您的莅临。罗兹瓦尔大人在里头等候多时，还请由拉姆带路。嘉飞就把龙车和驾驶随便带到看是哪里都可以。」
「待遇真差！那就那边吧。喂，驾车小弟。俺带路，跟上。」
「是、是说我吗！？这是我人生至今碰过最差劲的结识过程！」
明明报过名字却被唤作驾车小弟，再加上还要跟嘉飞尔独处，奥托看向昴他们寻求帮助。
面对他求救的视线，昴了然于心，深深点头回应。
「我会帮你捡骨的！」
「那句话绝对不是好的意思吧！？」
留下宛如哀嚎的悲叹，奥托连龙带车被嘉飞尔强行带走，离别之际，帕特拉修担心地以鼻子接近昴，但只要有她跟着，奥托应该就不会有事。虽说把人委托给地龙照顾听起来很奇怪就是了。
「帕特拉修酱十二万分地可靠呢。」
「而且不管再怎么担心奥托，都还是会有不安要素残留……好啦。」
目送驾驶和地龙离开，昴回过头看拉姆。她默默地望着他们的互动，面无表情回应昴的视线。
「干嘛？」
「……没有，想说你很有精神。最后分开时状况很险恶吧，之后又都没有联络，其实我很焦急不安。」
「这很正常，如巴鲁斯所见，拉姆今天也楚楚可怜又健康。一同到『圣域』避难的村民也都没有受到任何伤害。这点可以放心。」
「这样啊，那真是……嗯，真的叫人松一口气……松了一口气。」
「——？」
安心地垂下肩膀，但语尾莫名地无力。拉姆诧异地看着这样的昴。对此，昴咬紧牙根，试图将涌上喉头的情绪转化成语言。
「————」
「那个，拉姆。一直站着说话很奇怪吧？可以带路吗？」
昴没法马上出声，于是爱蜜莉雅代替沉默的他对拉姆这么说。这让拉姆微微皱眉，不过她立刻行礼说：「明白。」然后转过身。
没有追问深究，爽快迈步的姿态很有她的风格。
「昴，不要紧吧？我擅自插嘴，你生气了？」
「不会，没事。是我太丢脸了……到了这节骨眼却还怕问拉姆认不认识雷姆。」
无力摇头的昴，在爱蜜莉雅的关心下苦笑。
害怕去确认。透过爱蜜莉雅和佩特拉她们品尝过许多次的空虚感——都还是不能习惯。不仅如此。若从拉姆口中听到，威力会是最大等级吧。
其实都到这地步了拉姆却没问雷姆在哪，就足以证明她不记得雷姆。
「爱蜜莉雅？」
「害怕是正常的。我不认为那样很丢脸。」
握住低头的昴的手，爱蜜莉雅以真挚的声音和眼神对他这么说。蓝紫色瞳孔透出的，是深深的忧虑和莫大的慈爱——让人稍微有种被拯救的感觉。
收集丢失的勇气，直到觉得下次可以问出口。
「走吧。——希望雷姆的事，还有其他事情，全都可以好转。」
「……了解，不管发生什么事，我都会充当肉盾保护爱蜜莉雅的。」
两人牵着手，朝着拉姆的背影，朝「圣域」深处迈开步伐。
比起害臊而松手，现在更需要对方的温暖和勇气。
——虽然昴始终没察觉到，得到勇气的人不是只有自己。
2
——那个住处在「圣域」里头，是还保有最初形状的建筑物之一。
以石材堆叠成的住处，大小以昴原本的世界的标准来看的话，相当于一户平房。屋内简单地隔出几个房间，住起来应该没什么大问题。
之前看到的都是罗兹瓦尔宅邸和王都的贵族街这类豪宅，因此昴对这种规模的建筑物涌现了亲切感，但撇开他的感想不说——
「唉~呀，是爱蜜莉雅大人和昴，有——种久别重逢的感觉~呢。」
带着诡异笑容朝两人挥手的罗兹瓦尔，在临时住所散发的异样感觉非比寻常。
奇特的小丑化妆，以及古怪的言行举止，他的存在感有别于普通人，平常在家也都是这样，怪异到极点。
——只不过，现在那股异样感和怪异感，对现在的他而言都只是小事。
「首先，爱蜜莉雅大人平安无事，就是最大的好事~啰。事情听拉姆说了，要是您出了什么意外，那小的我也没脸活下去~了。」
「真这么想的话就该更积极应对……不对，比起那个，你现在是怎样？」
爱蜜莉雅平安无事让罗兹瓦尔放心，不过昴他们却只觉困惑。
毕竟罗兹瓦尔躺在床上，浑身缠绕着渗血的绷带，以惨不忍睹的样子迎接两人。他赤裸的上半身全都裹着绷带，看起来就是受了重伤快死的样子。即使如此，脸上的妆依旧完美无比，与其说坚强，不如说是异常。
不过，举止像平常一样滑稽，让人感受不到他身负重伤。
「唉~呀唉呀，你问这个呀？我终究只是一介凡人，像这样暴露丑态实在是很难受，不要探问理由，才叫——温柔哟？」
「哪有可能啊！你到底是怎么了，罗兹瓦尔。竟然受这么严重的伤……还有，你……」
面对没有打算打哈哈带过却还是耍嘴皮子的罗兹瓦尔，爱蜜莉雅真的动怒了，却莫可奈何，毕竟他伤势严重到让人犹豫是否该靠近。虽然有事想问他，却又不想勉强他。
就在爱蜜莉雅内心交战时，有异色瞳的罗兹瓦尔闭上蓝色的那只眼睛，说：
「该从哪儿说起好——呢？关于我的伤……要说是光荣负伤，还是事情发展不得已呢，好伤脑筋要怎么回——答呢。」
「请不要岔开话题。我是很认真问你的，也请你认真回答。」
「呼嗯……看样子，爱蜜莉雅大人心情不是很好，屈尊降贵到这种地方，也难怪~啦。」
爱蜜莉雅盘问的口气，让昴顾觉得哪里怪怪的，这点罗兹瓦尔也持相同意见。听到他的提醒爱蜜莉雅一阵支吾，然后自省叹气。
「关于这里……不对，我想是从碰到结界开始，内心就一直冷静不下来。这里是什么地方？明明被称做『圣域』，我却完全不觉得哪里神圣了。倒不如说，气氛像……」
「魔女的坟墓，这样称呼的话，您——就懂了吧？」
「——！」
罗兹瓦尔一道出「圣域」的别名，爱蜜莉雅立刻吃惊地倒抽一口气。
由嘉飞尔以外的人说出这个字词，忽然意义就加重不少。只不过，那也意味着该探听的情报随之增加——
「慢着，先整理一下想问的事吧。要是照着现在这样子，话题走向会变得乱七八槽跳来跳去，搞得没法做出结论。」
「唉——呀，真是踏实的提案。一阵子不见，昴的心境也产生了变化？」
「那个一旦讲起来可是又臭又长，但结果我可是很自豪的……啊，只有一个要先说。」
指向想要敷衍的罗兹瓦尔，昴用力瞪着他，说：
「我们阵营和库尔修小姐缔结同盟了。这就是丢下我不管的结果，满意了吗？」
「——哦哦，满意——至极。你真的是千载难逢的意外收获。」
「……是吗。」
得到超乎预料、灌注真实感的肯定，昴惊讶的同时也完全同意他的说法。
虽说早已猜测到，但昴被留在王都后的奋斗结果，果然都在罗兹瓦尔的掌握中。从另一个角度来看就是被利用，所以一点都不有趣。
更何况这个事实益发突显他对付魔女教的策略严重不足，就更让人火大了。
且先把这股不满放在一旁，昴依序整理出要问的问题。
「首先是阿拉姆村的村民。听拉姆说是平安无事，但真的是这样吗？」
「尽管放心吧，虽然我这身狼狈欠缺说~服力，但我好歹是领主，所以为了他们拼命谈判，才得以开放大圣堂充当避难所哟。」
「大圣堂啊。待会再问那儿的细项，接下来是……」
「刚刚说的『魔女坟墓』是什么意思，告诉我。」
爱蜜莉雅介入昴的质问，选择这个作为第二个话题。
这原本就是要问的内容之一，所以昴没有意见，只是觉得声音略显生硬、质问人的态度不太像爱蜜莉雅。
听到爱蜜莉雅紧张发问，罗兹瓦尔浅浅一笑，闭上一只眼睛。
「没什么意思，就跟字面一样，这里是过去被称为『强欲魔女』的人——魔女艾姬多娜的死亡之处，对我来说是该称之为圣域的土地。」
「魔女艾姬多娜……」
罗兹瓦尔的回答和声音，让昴屏息。
他的回答平静沉稳，却充满像是搔刮内心的难受。那不是平常的小丑声色，很明显的里头有痛彻心扉的情绪在。
还有就是讲到艾姬多娜名字的瞬间，罗兹瓦尔头一次表情正经八百。
「————」
他的侧脸，让随时待在床边的拉姆悄然低下眼帘。昴丝毫不察她的反应，反而是手贴胸膛。
为什么，对艾姬多娜这名字有莫名的感慨？明明是「未曾听过」的名字。
「昴，没事吧？怎么了吗？」
「不，没事……比起这个，现在我们知道这里是魔女死去的地方。可是，为什么罗兹瓦尔你要管理有这种过去的地方？你跟魔女有什么关系？」
「很简单。这块土地代代都由我梅札斯家当家继承并管理。代代的当家……当家要承袭『罗兹瓦尔』这名字，是我们家族的传统。也就是说，继承历代『罗兹瓦尔』之名的人，也会跟着继承『圣域』。」
在昴的要求下，罗兹瓦尔阐述与魔女之间的关系。听到这说明，爱蜜莉雅碰触自己的嘴唇，皱起漂亮的眉毛。
「历代的……所以说，『强欲魔女』与梅札斯家从以前……」
「——艾姬多娜。」
「咦？」
突然被只有名字的语句打岔，爱蜜莉雅顿时呆住。「艾姬多娜。」看着她的罗兹瓦尔像确认般又重复了一次。
「称呼她——的时候，请说名字，『强欲魔女』这种称呼，感觉很邪恶，不好——听吧？念起来也冗长拗口~嘛。」
「这样啊，我懂了。所以说，这里是艾姬多娜过世的地方，与她有往来的梅札斯家族从很久以前就在管理这块土地……对吧？」
「对，就是这样。不过说管理其实言过其实。由于艾姬多娜设的结界，迷路之森不会对没有按照正式程序走的外来者放行。除此之外，结界还会对特定的血统发挥特殊效果。这一点，爱蜜莉雅大人也感受到了吧？」
「碰到结界后就昏过去是真的。不过，嘉飞尔有说，碰到结界会伤脑筋的就只有像我这种混血，昴就没事吧？」
「不，其实我也不能说是完全没事……」
「咦？怎么说？」
昴抓抓脸低语。爱蜜莉雅惊讶地抬起头。
因结界效果而丧失意识睡着的她，不知道昴历经了转移。路上又没机会讲出来，所以昴很犹豫要不要说。
毕竟，转移的事一定会提到辉石与法兰黛莉卡的关系。
告知嘉飞尔是危险人物，把辉石寄托给爱蜜莉雅，不仅如此还企图让爱蜜莉雅转移，法兰黛莉卡究竟有何目的？
与法兰黛莉卡相处也不过才两天，但实在不觉得她有敌意。
「昴，有什么就说出来。我们不是说好重要的事要互相讨论的吗。」
「是没错啦，可是这件事……」
「——昴。」
被真挚的眼神和声音倾述，昴只好放弃抵抗。然后从怀里拿出蓝色辉石，向室内所有人告知经过。
——辉石对结界产生反应，只有昴被转移到「圣域」里头的另一个地方。在那儿碰见一名少女，在她的引导下去到遗迹，进去里头然后就失去了意识。之后就遇到嘉飞尔，然后就被带到这里。
「石头是法兰黛莉卡在临行前给的。一定就是这个对结界产生反应，然后触发转移。既然原本带着石头的人是爱蜜莉雅……」
「那目标应该就是爱蜜莉雅大人，巴鲁斯是想这么说吧。」
代替阐述事情的昴做出最后结尾的人是拉姆。昴点头赞同，同时想起在森林遇见的年幼少女。
就像毫无情感的洋娃娃少女。她没有加害昴，还用逃跑的方式引导他到遗迹——可是会不会是因为对象不是爱蜜莉雅，她才这么做？
「其实本来应该是因为结界而失去意识的爱蜜莉雅大人被辉石给转移的。这样看来，飞走的人是昴真是很侥——幸呢。」
「还好平安无事地会合。身体也没异常……也没受伤。」
旋转手脚确认自己健康的昴朝着爱蜜莉雅笑。但是，面对笑容的爱蜜莉雅低下头，战战兢兢地问罗兹瓦尔。
「法兰黛莉卡说过，要穿过结界就需要那颗石头。所以才会让我带在身上……那是真的吗？」
「……非常遗憾。想穿越结界，需要的是走正确路线，而非道具。那颗石头，证明了法兰黛莉卡有某种企图——呢。」
罗兹瓦尔的回答令爱蜜莉雅喉头作哽，肩膀无力垂落。这是当然。根据刚刚的话，几乎可以确定法兰黛莉卡欺骗他们。
「你跟法兰黛莉卡认识很久了吧？听说超过十年。」
「……那孩子还小的时候我就雇佣她——了。工作能干，不曾做过违逆我意图的——事。」
昴代替爱蜜莉雅发问，罗兹瓦尔遗憾地摇头。然后用别有深意的眼神看向旁边，拉姆接受这目光并严肃点头。
「法兰黛莉卡的企图以失败告终，感觉很棒……这当然是开玩笑的。」
「真的是开玩笑？不是认真的？」
「是开玩笑。不过，制裁方面不会以玩笑作结。——法兰黛莉卡是与现今『圣域』的状况息息相关的人物。」
对拉姆来说，法兰黛莉卡是共事多年的同事。知道同事背叛的她，却没有对此表现出一丝动摇，只是淡淡陈述。
「圣域的状况，指的是什么？现在这里发生什么事了？」
「爱蜜莉雅大人不觉得不可思议吗？逃往『圣域』的村民，还有我跟拉姆都没回宅邸，而是继续留在这里。」
「咦？我以为……是因为罗兹瓦尔你受伤的关系。」
罗兹瓦尔扔出的疑问，爱蜜莉雅的答案是因为他受伤。
事实上，躺在床上的罗兹瓦尔伤势很深。就算想回宅邸疗养，要是状况没有恢复到最低限度的话，一样是动弹不得。
只不过，罗兹瓦尔却摇头否决这个原因。
然后——
「——现在，我——们所有人，全部被软禁在这个『圣域』里，我和拉姆，还有阿拉姆村的村民……啊，还有进来这里的你们。」
「——啊？」
出乎意料的爆炸性宣言，让昴和爱蜜莉雅两人一起愣住。
3
「……软禁，这个，什么跟什么。听起来很危险耶。」
从一开始的冲击重新振作起来的昴，只挤得出这句话。听到他这么说，爱蜜莉雅也压抑惊愕，沉痛地凝视受伤的罗兹瓦尔。
「那该不会，你的伤跟这……」
自然而然就将先前的发言和受伤的姿态连结在一起，爱蜜莉雅说到一半就说不下去。思考发展到跟她一样的昴，也没法掩饰战栗。
「让罗兹瓦尔竭尽全力甚至受了重伤，还软禁大家的家伙就在这个村子，实在是叫人笑不出来的状况。」
手抵下巴的昴，一想到竟然有这种超乎想像的强敌，就感到焦躁。
罗兹瓦尔已经是王国的顶级魔法使者，其实力在之前的魔兽骚动时就已经充分证明。而有人能伤他到这种地步，实在是难以置信。
到底是谁可以办到这种事——
「——干嘛，还在那边唠唠叨叨啊~。不要让受伤的人太勉强啦~。不是说『推发的斑点鸟嘴是黑黝黝的』嘛。」
「——喝！」
被突如其来的声音给吓到，昴连忙转头。视线尽头是站在房间入口的嘉飞尔。他环视房间一圈，然后对着爱蜜莉雅吹口哨。
「喂喂，不过就突然打招呼而已。为什么要那么火大？」
「因为在刚刚的话题里面，觉得最危险的人就是你，所以小心起见。」
嘉飞尔看似愉快的敲响牙齿。爱蜜莉雅则是正面对着警戒他，仿佛在保护背后的昴和罗兹瓦尔。
被爱蜜莉雅保护的状况又出现了，不过昴惊讶的是别的问题。那就是——
「我说你，奥托怎么了？你们不是一块儿吗？」
「啊~？那个吵死人的小哥喔。那家伙的话……我不知道喔？」
嘉飞尔挑衅地抬起下巴，原本就锐利的目光变得更加锐利。他的话让人感受到深不可测的威胁，刺激昴背上的细毛竖起。
爱蜜莉雅似乎也有同样的感觉，所以把身子压得更低。
——一触即发，两人之间不免一战的气氛高涨。
「哼！好啊，想干架的话老子奉陪……哒啊~！？」
「一点都不好吧，搞清楚状况，笨蛋嘉飞。」
但是，在爆发之前，气氛却被猛烈敲打铁盆的声音给破坏。
以毫不留情的一击击沉嘉飞尔的，是在两人对峙期间绕到他身后的拉姆。俯视痛苦的嘉飞尔，拉姆叹气道：
「爱蜜莉雅大人和巴鲁斯也是，过早下结论的样子叫人看不下去。罗兹瓦尔大人的伤和嘉飞无关……虽然看起来是单细胞生物，但还懂得明辨是非。」
「……真的吗？」
「真的与他无关——哟。刚刚我才想这么说呢。」
罗兹瓦尔若无其事地这么说，爱蜜莉雅讶异地放下手，然后连忙冲向跪在地上的嘉飞尔。
「对、对不起！是我误会了……我还以为你一定是把奥托吃掉了！」
「爱蜜莉雅酱的想像力好惊人！我都没想到那种地步耶！？」
怀疑奥托有生命危险是事实，但刻意没有提到那部分。
昴也跟着慌乱的爱蜜莉雅观察嘉飞尔的样子。在拉姆豪迈的一击下，嘉飞尔甩甩头，咧开大嘴回应两人说的话。
「那个小哥哪能拿来吃啦~。他吵死了，说什么还没做好心理准备，所以俺就把他留在龙车那了。」
「谁叫你讲那种话。奥托那家伙，就算人不在也会引起骚动……」
装模作样的态度衍生出误会，差点就引发危险大惨剧。事情没有演变成那样，都要多亏在爆发前一刻遏止气氛的拉姆。
「得救了，拉姆。差点就要流不必要的血……是说，盆子都凹下去了耶！？」
「这是为了制止嘉飞而一定会有的损害。下次开始就不用盆底，改用盆角打。」
拿着凹盆甩来甩去的拉姆，早已为了下次的机会做好准备。
丝毫不睬拉姆的态度，被打的被害者嘉飞尔朝房间角落的椅子用力坐下，然后边摸头边看着拉姆说：
「拉姆，觉得错了就奉茶呀~」
「拉姆去外面捡一下落叶，请稍等。」
对自大的要求嗤之以鼻后，拉姆就真的走到屋子外去了。她要用捡回来的落叶做什么叫人在意，但更在意的，是嘉飞尔用格外热情的目光看着离去的拉姆背影一事。
「看你们在村子的互动就有想到了……怎么？你喜欢拉姆？」
「她是好女人吧？身为雄性，本来就会被强大优秀的雌性吸引呀~」
「我还公的母的咧，又不是在挑小鸡的性别，就别叽叽叫啦……」
嘉飞尔坦然地回答昴的问题，不过他的情路可说是多灾多难。拉姆对罗兹瓦尔的爱情可是根深蒂固，到了像诅咒的地步。
不管恋爱是什么玩意，都会有这样的一面——
「对了。从刚刚的反应来看，你们还没讲到关键吧。你要变成破烂垃圾是你的自由……不过好歹跟爱蜜莉雅大人讲清楚吧~」
「——我？」
拉姆不在后，嘉飞尔就边抖脚边改变话题的焦点。
在他的话中竟然出现自己的名字，着实让爱蜜莉雅吃了一惊。但嘉飞尔才不管她，而是恶狠狠地瞪着罗兹瓦尔。
「这个女的穿越结界的时候，就把我们一同牵连进去了。而现在是怎样~？和乐融融地谈笑风生……你们是来玩的吗？」
「虽然不知道你为什么火大……不过可以想像你说的牵连大家的事，跟我们谈到的软禁不无关系。」
嘉飞尔虽然还一副要咬人的样子，不过昴一这么说，他就眯起眼睛。
而在仿佛面对猛兽的压迫感中，昴边整理刚刚说的话边说：
「若是根据罗兹瓦尔说的，那么软禁并非是靠蛮力行使的。你的外表和言行举止虽然很那个，但应该不是……」
一瞬间，先前被嘉飞尔扔出去的互动掠过昴的脑内。
「……不是那么乱来粗鲁的人……」
「昴，你刚刚很犹豫喔？」
难得被爱蜜莉雅吐嘈，不过昴笔直凝视嘉飞尔。「继续啊。」对方承受昴的视线，催促他继续说下去。
「俺有在听啦~。假如你不是半魔随从底下毛贼的话。」
「是半妖精。下次我会叫罗兹瓦尔烧你屁股的。」
面对堂堂正正借用他人之力来报仇的昴，嘉飞尔感到扫兴。昴朝着他竖起手指，指向外头，示意整个「圣域」。
「继续，既然删除掉以蛮力软禁这个选项，那还想得到其他方法吗？老实说由于情报不够所以没办法……但有一个我很在意的单字。」
「……结界吗？」
「就是那个。爱蜜莉雅酱真是冰雪聪明。」
昴大力赞同虽然有想到，但对自己的意见没什么自信的爱蜜莉雅。
被软禁在「圣域」的原因，如果不是来自于嘉飞尔的蛮力和罗兹瓦尔的伤势的话，那有可能就是结界——原本用来守护「圣域」的特殊术式。
假如只是单纯的结界，或许还没法直接推理出这个意见。
「一碰到结界，爱蜜莉雅就昏了过去。嘉飞尔说过，那不是只有爱蜜莉雅这样。——在这个圣域生活的大多数人都是如此。」
「也就是说，昴认为是因为结界导致罗兹瓦尔和村民被迫留在这里，所以才回不去宅邸和村庄……对吧？」
「又说对了！总觉得今天的我跟爱蜜莉雅酱根本是心灵相通！」
考究相吻合，昴开心地要求击掌。但是歪起脑袋思索的爱蜜莉雅却没有配合，所以昴只好沮丧地放下手看向嘉飞尔。
「我猜想的就是这样……正确答案是？」
「……还不赖，你的毛贼评价被拿掉了~鳖三。」
「那个评价也蛮那个的，不过算了，我会朝着升等慢慢努力。」
接受他婉转的肯定后，昴边点头边凝视罗兹瓦尔。结果，在旁边听了昴和爱蜜莉雅的推论后，罗兹瓦尔闭上一只眼睛，张着的黄色瞳孔带着欢喜。
「唉~呀呀，真的是士别三日要刮目相看啰。昴和爱蜜莉雅大人有了如此积极的变化，真是可靠。这样我狠心放任也有了价值。」
「关于那个『放任』，之后我们有很多话要跟你说。不要以为你受伤了，我的愤怒铁拳就会变轻。」
「好——可怕喔。」
见罗兹瓦尔心情大好而得意忘形，昴用力握拳威胁他。他有没有认真看待先不管，但他的话让人焦躁是事实。
至于他本人不在期间的魔女教对策，关于这部分之后一定要严刑逼供出来。
「不过，现在先以结界的事为优先。从反应来看，那就是软禁的原因？」
「严格来说不算正确，不过骨干是对的。我们被迫留在『圣域』的原因，是出于与结界相关的事。」
「与结界相关的事，代表结界不是直接的原因？是说，这算是理所当然的吧。毕竟会碰到结界的只有混血……人类与亚人之间的混血。」
结界具有夺去「混种」的意识，还有让入侵者在森林迷路的力量。但是，对已经进到结界里头的纯血人类无害——因为结界本身没有禁锢罗兹瓦尔他们的能力。
「可是，结界却成了软禁普通人类的理由……」
「——所以就是会被结界影响的人，妨碍人类离开啰~」
疑问的答案就由当事者本人亲口揭开。如此强悍的断言惹来视线，金发「混种」用翠绿瞳孔睥睨昴他们。
「嘉飞尔……」
「本大爷的话很简单。只要有结界，我们就是没法到这个『圣域』的外头去~。可是你们就没差……这样太不公平了吧。」
「……所以，你是因为想出去却出不去，所以软禁罗兹瓦尔他们好泄愤啰？甚至让他伤得这么重？」
问题的程度顿时变小，昴对这好笑的动机动怒，可是听到昴的追问，嘉飞尔却不愉快地皱眉道：
「随你高兴怎么讲。不过~这家伙跟你都无法置身事外吧~？」
「……因为同样的理由，所以你不打算让我们出去？」
「不~不~！事情更单纯啦！你重要的公主殿下跟本大爷和老太婆他们不能到『圣域』外头的理由都一样啦！」
「啊……」
高声大笑、指着爱蜜莉雅的嘉飞尔说的话，让昴哑口无言。
在被指摘出来之前都没有察觉到这个可能性的自己真是个白痴。就如嘉飞尔所说，只要「混种」接触到，结界就会发挥效果。这点爱蜜莉雅已经亲身体验过。现在的她也成了被「圣域」囚禁的一份子。
「那个不能想办法解决吗？像是……对了！既然是碰到结界会昏过去，那就由不会受到结界影响的人类把混血种运送出去……」
「啊，昴你好厉害！说的对。用这方法的话大家都能到外头……」
「——很愉快的提议，但建议放弃比较好。老身可不想变成没有灵魂的躯壳。」
这不知道是今天第几次被第三者打岔的情况。
而且声音还是来自没听过的人，昴他们看向屋子入口。站在那儿的是个头跟嘉飞尔一样娇小的人影——「咦？」昴看到后忍不住叫出声。
浅红色长发，像洋娃娃一样的美貌和又尖又长的耳朵，总觉得在哪见过。
那特征毫无疑问就是昴在森林遇到的妖精少女——
「你是刚刚的……噗啊烫烫烫烫烫！？」
「来，巴鲁斯。有人想要的茶。」
才刚为再会吃惊到要说话的昴，脸颊突然贴上一个热茶杯，结果被烫到尖叫还在地上打滚。看到他这样子，元凶拉姆俯瞰他，还嘲笑地说：
「太夸张了。身为男人还这样，丢不丢脸啊。」
「这跟是谁一点关系都没有吧！？我的脸被烫到了耶！？你以为我没事吗！」
被毫不留情谩骂，促使昴撑起身子眼泪婆娑地抱怨。拉姆的暴行又不是今天才开始，但刚刚的行为是至今以来最不讲理的。
拉姆一副无可奈何的样子，拿出湿抹布贴在怒上心头的昴脸上，悄声说：
「——刚刚妖精的事，要保密。」
「啊？」
近距离接触的同时被这样耳语，昴瞪大眼珠整个人愣住。可是拉姆却不再提这件事，而是拿其他茶杯递给嘉飞尔说，说：
「粗茶。」
「平常也能这么客气有礼吗？」
「用捡来的树叶泡的。拉姆肯亲手泡茶就要心怀感激地喝光。」
面对对自己有好感的男性，拉姆说的话十分无情。
「昴，没事吧？要不要用冰块冰敷一下脸？」
「嗯，啊，还好，我没事。拉姆的不讲理我习惯了，这根本是家常便饭。」
「这、这样啊……原来平常我看不到的时候，你都被这样对待？」
适当回应担心的爱蜜莉雅，结果反被认为之前过着悲惨的佣人生活。但是，昴的意识没在在意这个，而是专注在拉姆的耳语上。
妖精少女的事要保密。不过，从此而生的疑惑马上就被洗清。
「老身听说嘉宝又把外面的人带进来了……没想到是这么吵的小鬼头。」
说完，方才现身的妖精少女面露和蔼。她的声音和表情，都是方才在森林撞见的妖精所没有的感情——而且格外老成的气质，两者给人的印象搭不起来。虽然难以置信，但她们应该是不同人吧。昴惊讶地愣在原地。
「呃，你是……」
「抱歉迟来招呼，爱蜜莉雅大人。老身是琉兹·毕尔玛。算是这个部落的代表，就如外表所见是把老骨头。」
「呃、哦……就如外表所……位老人家……」
行礼后报上名号的少女——琉兹的话让爱蜜莉雅面露困惑。
昴也有同感，毕竟琉兹怎么看都只是尚未成年的女性，所以觉得疑惑的人不只一个人。
看起来不超过十五岁的外表，可爱端庄的容颜。披着白色长袍，袖子和裤管长到看不见手脚是萌点所在。再来就是跟外观年龄不相称的言行举止——
「该不会是萝莉老太婆……！虽然我知道有朝一日会遇到，但还是被刻板印象给蒙骗了……」
「第一次见面就叫人老太婆，你这小子比嘉宝和罗兹宝还要无礼呢。」
「我好歹在老太婆前面加了个萝莉当修饰语，这就从骂声转为称赞了。在我故乡，那可是被人乱尊敬一把的身份喔，我说真的。」
随口敷衍的同时，昴试图掩饰内心的混乱。
琉兹和森林少女在外表上完全一样，但气质很明显不同。而且拉姆还命令自己不得透露少女的存在。
有隐情。昴的本能正在响警铃。
「呼嗯……算了。你就是巴鲁斯……也就是巴鲁斯宝。」
「嘉宝这名字，很像电视局用来播天气预报的那对兄弟耶，不过我的还是洗衣精品牌呢。总之，我的正确名字是菜月·昴。只有这个要记清楚了。」
对方透过拉姆知道的是错误名字，于是昴重新自我介绍。「知道了知道了。」而琉兹对此就像老年人一样边敲腰杆边回应。
「这边的不机灵嘉宝，老人家来了，你不让座吗？」
「明明每次都不高兴被当成老太婆，就只有这种时候才端出老人家的架子……」
「你说什么？」
「什么都没有~」
咂嘴后，嘉飞尔就把原本的座位让给琉兹。而且还先轻轻拍打椅子上的灰尘，甚至伸手扶她让她比较容易坐下，简直就像待奉太后。
「总觉得，你看起来就像操着乡下口音的小混混似的。」
「吵死了，鳖三~。你又知道本大爷的什么……呜喔！好难喝！这草的味道嘛！」
拉姆冲泡的落叶茶令嘉飞尔的整张脸都皱在一起。昴透过这一幕顺势重新修正话题。
「所以？加上琉兹小姐，让我们继续刚刚的话题……我提出的好主意行不通的根据是？」
「刚刚琉兹小姐好像说了很可怕的东西……」
爱蜜莉雅瞥了琉兹一眼，说。昴也点头。
「没有灵魂的躯壳，那是什么意思？」
「就是字面的意思。『混种』只要碰到结界就会失去意识。不过，这种认知不算是正确。正确来说，是结界会反弹『混种』的灵魂。」
「反弹灵魂……？这是？」
被结界夺去意识的机制经过解说过后，爱蜜莉雅依旧无法理解的样子，但听完就理解的昴却忍不住战栗。
「也就是说，若是有混血硬是要穿越结界，肉体跟灵魂就会分开。结果落得灵魂被留在结界里头的下场……变成没有灵魂的躯壳，就是这个意思吧？」
「呵呵，你这小毛头理解力不错呢。总括来说就是那样。」
昴用自己的方式解释出的答案，让琉兹佩服笑着称赞。听到这里，爱蜜莉雅也惊讶地看着罗兹瓦尔，说：
「可、可是，这跟罗兹瓦尔的伤有什么关系？既然结界的力量只会对混血造成影响，那罗兹瓦尔的伤就是被别人……不是嘉飞尔吧？」
「就如方才拉姆说的，他懂得明辨是非。虽说假如是他的话，确实能让我伤成这样——这点我不否定——喔。」
「真的假的……」
「真的喔。」
面对爱蜜莉雅的疑问，罗兹瓦尔耸肩以对。他的回复连昴都傻住，拉姆也简短肯定。既然有罗兹瓦尔至上主义者同时又是现实主义者的拉姆挂保证，那自称「世界最强」的嘉飞尔的实力就不容小觑。
而这对话的言外之意，即是「光凭力气无法脱离软禁状态」。
「虽然本大爷觉得那样做会比较爽啦……拉姆，表情别那么恐怖嘛！总而言之不是本大爷啦。那家伙的伤，是被『试炼』拒绝所造成的。」
也不管人惊不惊讶，嘉飞尔淡淡陈述，粗鲁地推动对话。昴将战栗与口水一同吞下，让心情稍微平复后，说：
「……先是『圣域』、魔女和结界，接下来是『试炼』吗。问题不要一个接一个出现啦。」
开启的新话题数量越多，问题也越多。对此昴面露不悦，罗兹瓦尔则是隔着绷带抚摸自己的胸膛，说：
「说的也是——啦。可——是呢，这应该是最后的情报了。有资格的人去挑战『试炼』，就能获得解放『圣域』的权利。我身上的伤，就是背离此前提的证明——啰。」
「背离『试炼』的前提……？」
「前提是要有能够干涉结界的血缘——也就是『混种』。除此之外的人胆敢挑战『试炼』，肉体就会被拒绝，进而被撕裂。」
「——！」
昴和爱蜜莉雅震惊得同时倒抽一口气，原因出在罗兹瓦尔自行松开绕在身上的繃带。血渍斑斑的繃带被敞开，露出受伤的上半身。——那实在是惨不忍睹。
他的上半身有无数仿佛自内侧爆裂开来的裂伤，现在依旧还在渗血。可能治愈魔法没什么效果吧，伤口本身就像是活的——
「简单来说，就是要你们接受我们的要求啦~」
说完，嘉飞尔朝向惊愕的昴——不，是指向爱蜜莉雅。要解决牵连「圣域」的事情，就必须要有爱蜜莉雅。
爱蜜莉雅对指向自己的手指屏息，嘉飞尔继续说下去。
「解开包围这个『圣域』的结界。所以你——去接受『试炼』。不解开的话谁都没法出去。——包括你自己。」
4
一踏进被称做大圣堂的地方，昴就感觉到气氛为之一变。
不是不好的变化。之前没有对话的安静空间产生惊讶，接着是注目和喜悦涌过来。
「昴大人！」「哦哦，幸好您平安无事！」「其他人还好吗！」
昴一露面，暂居大圣堂的人们——为了逃离魔女教的魔爪而和拉姆一同到「圣域」避难的阿拉姆村居民就蜂拥而至欢迎他。
他们看到昴之后就变得比较有精神，跟在村子分开时相比没有太大变化。看样子在「圣域」里头是没有遭到恶劣对待，昴为此松了一口气。
虽然不是怀疑罗兹瓦尔的说词——
「毕竟要各位来这避难的人是我。大家都平安无事，这点最重要。」
「昴大人才是，还好没怎样……村子和您那边的人呢？」
「哦，放心吧。危险人物都被轰走，去王都避难的人也都回到村庄了。没人受伤，全都活跳跳的呢。」
「哦哦——！」
昴拍胸膛挂保证，居民们的表情一齐变得开朗。
用笑容回应他们的反应，昴同时环视大圣堂。石砌建筑物有着高耸天花板，里头充满不辱圣堂之名的清凉空气和静谧。
在昴的认知里，这样的气氛很接近教会里的礼拜堂。圣堂的场地相当大，可以一口气容纳约五十名的避难居民。
老实说，不方便的地方应该很多，但他们都没有向昴抱怨，反而都说：
「好担心田地和家畜喔。而且也离开孩子太久了。」
「领主大人的伤不要紧吧？他为了我们而受重伤……」
不是对日常生活被迫改变而闹委屈，他们单纯担心明天的发言让昴更加心痛。
担心分隔两地的家人，还有负伤的领主。他们的忧虑无边无际。但就是为了终结这种状况，昴才会到这来的。
为此，昴大声咳嗽，将村民的目光集中到自己身上。
「呃，各位，请听我说！就如同我刚刚说的，攻击村子的危险份子已被赶走！另一支避难队伍也已回到村庄，正等着各位回去！」
一讲到「等着各位回去」，村民的表情就罩下不安的阴影。这是当然，他们也知道自己被迫留在「圣域」的始末。
也知道罗兹瓦尔为此而受伤，还有目标是解放结界却又没能成功。
可是——
「各位都知道，要离开这里很难。不过不用担心！为什么呢？因为有人为了要让各位回家，所以勇于挑战『试炼』！」
「有人……该不会……大人您！？」
「等等、等等……不是，不是我。如果我可以的话，几次我都会去……」
村民被干劲十足的话给感化，但他们的反应让昴抓头苦笑。
真的没有骗人。如果自己能当挑战者，那绝不会逃避「试炼」。
但是，结界却将昴撇除在外。因此要挑战「试炼」的人是——
「大家应该也认识的人。——王选修补者爱蜜莉雅，由她挑战『试炼』。」
「————」
昴的宣告，让村民们再度静默。对此点头回应的昴，朝着圣堂入口——在那边等待的少女招手。
犹豫一下，爱蜜莉雅慢慢站了出来。银发在风中摇曳的她，紧张得脸颊僵硬，然后站到昴身旁，环视村民。
一度曾被拒于门外的她，而且还是在没有「妨碍辨识」的斗篷下面对村民，这是需要勇气的。但爱蜜莉雅还是咬着嘴唇，当场深深鞠躬，说：
「抱、抱歉让各位久等了。我将代替领主罗兹瓦尔·L·梅扎斯来挑战这个『圣域』的『试炼』。虽然我不是很可靠……但我一定会跨越『试炼』，让大家离开结界的。」
一开始战战兢兢、很没自信，可是最后越讲越快，还很肯定。
听到爱蜜莉雅的宣誓，村民们在困惑的同时面面相觑。他们与爱蜜莉雅的关系很复杂。为了要让村庄远离魔女教的威胁，他们曾拒绝过爱蜜莉雅伸出的救援之手。而那道鸿沟依旧存在。
昴只是强行盖上盖子，暂时让大家看不见鸿沟而已。可是村民和半妖精爱蜜莉雅的鸿沟，如今赤裸裸地画出界线。
「————」
爱蜜莉雅没有抬头，一味等待村民的反应。用力咬着嘴唇的侧脸，有着淡淡的恐惧以及做好被拒绝的觉悟。
但是，有人朝爱蜜莉雅踏近一步——阿拉姆村的村长、经常摸昴的屁股的老太婆。感受到有人接近的爱蜜莉雅一抬起头，老婆婆就点头道：
「前些天，您也是向我们低头，可是我们拒绝了您。但是，您现在又再度向我们伸出了手。这是为什么？为了王选吗？」
「————」
「我的意思是您为了得到领民的支持，不惜低头拯救我们。这是很正常的事。假如您这么说的话，我们也不介意。但我们害怕的是，不明白您这么做的用意。」
「不明白用意……？」
「因为您是半妖精，所以我们排斥您。而且我们也不懂身为半妖精的您这么做的理由。所以说，我们想知道。」
爱蜜莉雅的眼神因困惑而动摇，老婆婆则是盯着她的脸看，开门见山地说。
「我们想知道，您是否是我们无法理解的魔女。」
被直接拿来跟魔女比较，但话中又希望自己给予否定答案，叫爱蜜莉雅吃惊。这样的经验对她来说八成是第一次。毕竟人们对她的岐视通常都是直接恶言相向，让她连反驳的余地都没有吧。
「————」
爱蜜莉雅的目光，在瞬间转向待在她身旁的昴。那视线像是在求助和寻求答案，昴只是点头，默默地推她一把。
现场的人要的是爱蜜莉雅本人的话，别人说的话没有任何意义。
「我……我现在没自信可以回得冠冕堂皇。我想不出……具有充分说服力，让大家接受的话。」
在昴的首肯下，没有把握的爱蜜莉雅开始说话。虽然拙劣，但她用自己的话表达出为什么想这么做。
「就只是，我这几天……虽然时间短暂，但我跟各位在外头的家人一起相处过。因此，我重新体验……人必须在一起。」
爱蜜莉雅就像在探寻般触碰自己胸前，用手指摩挲没什么亮度的结晶石。她的家人应该是沉眠在里头，但现在却无法跟他交谈。
可是，想念家人的心情是没有差别的。爱蜜莉雅环视所有村民的脸。
「我想让你们回到自己的家人身边。虽然我没有在村子里立下这个约定……但我在自己的心中发誓，我想完成这个念头。就这样而已。」
「————」
「我没想过寻求各位的支持。可是，如果可以的话，我希望能跟各位……就是……打好关系……大概就是这样。」
爱蜜莉雅讲到越后面语气越微弱。而听到她的话，村民们都默默无语。就这样，沉默延续了几秒、十秒左右。
「爱蜜莉雅大人。」
「……有、有！」
「我知道这样讲很自私。——不过，就麻烦您了。」
没法理解意思的爱蜜莉雅，顿时露出傻住的表情。但一看到面前的老婆婆低下头，马上知道了意思。
「啊……我、我才是，虽然学疏才浅，但请多多指教！」
「学疏才浅都没听人在用了。」
突然冒出少见成语，昴像平常一样吐嘈并苦笑。爱蜜莉雅没法从容地答腔，而是忙着应对之后零星向自己搭话的村民。看着她，昴心满意足地离开人圈，走向大圣堂入口。在那里——
「爱蜜莉雅大人似乎改变了一点呢。多亏巴鲁斯灌输了什么？」
「是她自己思考得来的结果吧。就算我有说什么，她也不是把下决心要做的事交给别人负责的人。」
「……是呢。刚刚是拉姆不好。」
昴的应对让原本说话有点冷冰冰的拉姆道歉。她难得会道歉，所以昴吃了一惊。而拉姆则是眯起浅红色眼睛。
「怎样？只要觉得做错，拉姆也是会道歉的。只是那种事几乎不会发生。」
「那种自信满满的态度，我偶而会由衷羡慕。」
「哪能说是自信。拉姆往往是正确的，这是自然界的真理。」
拉姆双手抱胸，肯定自己到已非单纯过度自信的地步。昴只能耸肩。
「这样一来，爱蜜莉雅大人要面临『试炼』，还得到村民们的支持声援……一切都如罗兹瓦尔大人所想。」
「别用那种讲法。爱蜜莉雅可没打那种如意算盘。」
「所以，黑脸就由自觉阴险的自己负责？巴鲁斯真是勇气可嘉。」
弯曲讽刺人的薄唇，拉姆故意揶揄昴。但是眼神和声音里头都不带有认真嘲弄的感情。有的，是忧虑吧。
真不像你。昴没这么说。因为拉姆的温柔就只是很难看出来罢了。
「你也会担心爱蜜莉雅喔。有点意外。」
「……拉姆是慈悲与慈爱的集合体。而且，要是爱蜜莉雅大人大为活跃，罗兹瓦尔大人牺牲自己也就有了意义。会担心是正常的。」
「罗兹瓦尔也是会挺身而出的呢……」
拉姆怅然若失的话语，惹来昴的苦瓜脸低喃。罗兹瓦尔在「圣域」的行动及其用意，在昴的心头激出惊叹。
罗兹瓦尔没有资格还去挑战「试炼」，导致他被术式阻碍，最后身受重伤奄奄一息。在这有勇无谋的挑战背后，蕴藏着常人想像不到的疯狂算计。
为了解除「圣域」的结界就必须突破「试炼」——罗兹瓦尔率先挑战这样的规则并受伤，这样既可表现出自己意图克尽领主职务，又能强化印象：「试炼」是连罗兹瓦尔都无法挑战成功的难关。
毫不犹豫伤害肉体，好抬高自己的评价和名声的举动——
「然后，再名正言顺地让飒爽登场的爱蜜莉雅挑战『试炼』、解放『圣域』……」
「这个『圣域』的居民，以及被囚禁的避难民众……全都会感谢爱蜜莉雅大人吧，甚至会觉得半妖精身份只不过是小事。」
「人心才不是这么轻易就能掌握的东西……而且，爱蜜莉雅也没有这种打算。这种事，我和你不明了于心的话可不行啊。」
他望着在大圣堂中央，用僵硬笑容与村民交流的爱蜜莉雅。
心中明白罗兹瓦尔的想法。要在未来的王选胜选，这是必须的挑战。爱蜜莉雅以前听罗兹瓦尔说「圣域」是她有朝一日必去的场所，昴现在也能了解其用意了。
只是尽管知道，还是没法举双手赞成。这也是昴的坚持。
「话说，巴鲁斯……身体的真的没有异常吗？」
「啊~嗯，没啥问题。而且关于这点，从讲到转移开始我就没说谎。虽然罗兹瓦尔全身是伤，但我只是晕过去而已，有点说不过去。」
「幸好巴鲁斯的门都是有气无力的那种。」
「因为是事实所以我没法反驳！」
被讲得这么直接，昴忍不住大声起来，当场大幅扭转腰部。
「我说，转移后所遇到的遗迹竟然就是『试炼』的地点，真的让我吓一大跳。没资格的人进去就会下场凄惨……根本就是初见杀的陷阱嘛。」
「看过罗兹瓦尔大人的伤了吧？要是和一般人一样受惠于身上的门，你早就得到惨痛的惩罚了。爱蜜莉雅大人什么都不知道就进去，不知会变怎样喔？」
「……你认为这是法兰黛莉卡设计好的吗？」
昴压低声音，把一直抱持的疑问说出口。拉姆则是想了一下，闭上一双眼睛说：
「难说喔。就环境证据而言，显示法兰黛莉卡有某种企图。事实上，爱蜜莉雅大人之所以逃过千钧一发的劫难，都多亏了巴鲁斯崇高的……格外崇高的牺牲。」
「不要重讲一遍啦。不对，那根本不构成牺牲，所以重讲是没差。假如真的有所牺牲的话，那就算撒谎也要说是崇高。」
「我会妥善处理的。——关于法兰黛莉卡，先跟巴鲁斯讲清楚。」
做了开场白之后。拉姆先用锐利的目光确认周围，好像怕被别人听到接下来的话。——不，不是好像。
她朝昴靠近半步，然后压低声音说：
「这里的居民，有些并不赞成解放『圣域』。」
「——。怎么说？」
「就跟瞒着琉兹大人和嘉飞的妖精一样，法兰黛莉卡的行动也是……解放『圣域』，只是由琉兹大人主导、成员有嘉飞等人的强权派所主张的理念。但是也有不希望解放『圣域』、选择窝在结界内的人。」
「窝在结界内……那会变怎样啊？」
听了拉姆的忠告后，昴皱眉，不明白为何有人做出这种选择。
居住在「圣域」的居民，假如跟嘉飞尔说的一样全都是「混血」的话，那想当然耳他们会因为结界而无法外出。只要结界在，就永远无法离开。
「就是不想改变。对想留下来的人来着。和外头的交流维持在最低限度的现状才是理想的。不管是内部的人还是外部的人刻意打破现状……对他们来说就是个麻烦。」
「你认为法兰黛莉卡可能暗中协助那些人？」
「有这个可能。拉姆只是根据现在仅有的情报做出这个推测。」
拉姆对死咬着希望的昴下断语，仿佛要他别被情感迷惑了判断。可是她的话让昴扭曲嘴唇，内心没法不抱着焦躁感。
手自然而然地就去碰绑在手腕上的白色手帕。
「那是？很古老的咒语呢。」
「是佩特拉……啊，就是村子里的可爱女孩。我出发前她给我的。法兰黛莉卡雇用她当新的女佣，好帮忙打理宅邸……所以我才担心。」
假如法兰黛莉卡怀有恶意，那佩特拉就是人质。要是出于善意说要帮忙的少女出了什么事，那可不是愧疚道歉就能解决的。
而且最重要的，是留在宅邸的雷姆。昴曾向法兰黛莉卡述说过，对宅邸的人和昴而言，雷姆有多重要。
不过面对昴的担忧，拉姆只是叹气说：
「那点小事，尽管放心吧。法兰黛莉卡不至于危害新人。她没有残忍到那种地步。用不着担心那个女孩。」
「……你是相信法兰黛莉卡还是不相信？哪一个？」
「拉姆不知道她的想法，可是不会怀疑她这个人。」
只这么肯定地说完，拉姆的视线就从昴身上撇开。她双手环胸，朝着圣堂深处——爱蜜莉雅的所在处微抬下巴。
「小心点，巴鲁斯。对反对解放『圣域』的人而言，最确实的做法就是危害爱蜜莉雅大人。不知道谁是敌人，所以要常保持警戒。」
「所以才要瞒着琉兹小姐和嘉飞尔吗……要说那两人反对解放，那他们也太会演戏了吧？」
「就算不是他们，跟他们相关的某人也有可能这么做。知道秘密的人越少越好。谁知道知情的人嘴巴有多不牢靠。」
言外之意，就是叮咛他别跟任何人说。昴顿时哑口无言。
不管怎样，在「圣域」度过的期间，拉姆的忠告非常重要。特别是在不知道反对解放派的人是谁的情况下。
「其实。琉兹小姐跟那个女生长得一模一样……」
虽然不觉得是琉兹本人，但相貌相同的两人不可能没有关系。长长的耳朵表明了她的种族，昴有好多事想要问她。
只不过要探问事情，现在还不是时候——
「晚上罗兹瓦尔大人会空出时间。这样满意了吧。」
「看到他的伤谁还敢抱怨啊……虽然我还是怀疑那也在他的算计内。」
「那才叫太会演戏。诊断罗兹瓦尔大人的是嘉飞……你觉得他有那种配合罗兹瓦尔大人想法的脑袋吗？」
「对迷恋自己的男人讲话那么毒啊你！」
「反正他是白费工夫。」
最后那句话才是毒辣至极，昴很同情不在场的嘉飞尔。
「晚上啊。」
同情结束后，只在嘴巴里低喃约好的时间。
整理完围绕着「圣域」的情报后，白天想问却没法刺探到的事，就留待晚上罗兹瓦尔准备的问答时间再讨论。
——只是那个时间订在爱蜜莉雅接受「试炼」之后。
「——太阳快要下山了。」
拉姆看向圣堂外头，仰望自晚霞逐渐转为黑暗的天空，喃喃道。
——夜晚来临。
为了解放「圣域」，而要以「试炼」测试人的夜晚，即将来临。
5
日落后的「圣域」，气氛跟白天完全不同。
原本就是跟萧条贫村没两样的部落，入夜后又只备有最低程度的灯火。要是没有家家户户的微弱光芒，基本上在外头走路就只能靠星光。
因此在部落中央燃起篝火，照亮通往坟墓之路的今晚，可说是史无前例的夜晚。
「幸好你平安无事跟我们会合。有火真是太棒了！对吧，奥托！」
「这种话，您有种就看着我的眼睛再说一遍呀，可恶！」
夜晚的「圣域」，在被篝火照亮的广场上，气到脸红脖子粗的奥托破口大骂、用力跺脚，颤抖的手指指着昴。
「想说您们讨论一下，结束完就会来接我，结果却是这样！要是我自己不主动，根本就是要我待在龙车那儿到早上吧！？」
「就算你这么说~跟嘉飞尔讲要留在龙车那儿的人是你自己吧？有帕特拉修和你的爱龙在，应该不会寂寞才对……虽说忘记你这件事是事实啦。」
「就是这事实害我饿到前胸贴后背啦！」
昴的大方回应，让仰赖篝火突破黑夜来到这里的奥托愤慨不已。
抵达「圣域」后，先把龙车停靠在勉强算是龙厩的地方，然后做好精神准备，却没想到被讨论到白热化的人们给忘个一干二净，最后只能自食其力跟他们会合。
顺带一提，时间已是半夜，早就过了大圣堂的居民们的晚餐时间。
「虽然不能说不是美味的晚餐，但倒也称不上奢侈哪。」
「还奢侈咧，我根本是待在贫困之地呀！我真的很恨啊！」
「抱歉抱歉。之后我再好好道歉……现在先专心在这边吧。」
把奥托逼近的脸推回去，昴边苦笑边看向别处。跟着看过去的奥托，眯起眼睛凝视站在广场中央、被淡淡光芒包围的少女——
「是微精灵和爱蜜莉雅大人。我不在的期间，究竟遇到什么刁难？」
「刁难喔……别讲得好像她老是承担麻烦事嘛。」
「怎么，讲刁难有错吗？」
「没有错呀。而且还是只有她一个人能挑战的超级大刁难。」
朝着了然于心的奥托鼻子喷气，昴接着走向爱蜜莉雅。闭上眼睛接受微精灵祝福的少女，感受到他而抬起头，张开唇瓣。
「微精灵的加油，有收好收满吗？」
「嗯，有喔。不过，还想要最后一个。」
「我的可以吗？」
「我想要昴的加油。拜托了。」
「加油，不要输。E·M·T（爱蜜莉雅酱·真的是·挑战者）——！」
接受昴干劲十足的声援，爱蜜莉雅噗嗤一笑说了声「谢谢」后，目光就望向接下来要前往的坟墓。
身旁一样仰望着坟墓，觉得遗迹给人的印象跟白天大不相同的昴舔唇道：
「光是坟墓这点，晚上的诡异感就跟白天完全不能比。爱蜜莉雅酱不要紧吧？」
「是有点不安，不过没什么。这是我必须做的事。」
用力握紧纤白的拳头，爱蜜莉雅使劲吐气。看她那样子，担心她会不会精神抖擞过头的同时——
「哼，气势不错嘛。不这样的话，也没啥好期待了~」
「嘉飞尔和琉兹小姐。」
听到声音而回过头，看到从广场入口走过来的两道娇小身影——一边是女孩，一边是青年，但他们两人正是「圣域」的代表。
嘉飞尔他们后头还跟着拉姆，看样子要见证爱蜜莉雅挑战「试炼」的人，就只有这些。
「观战者就只有这些，有点冷清耶。」
「因为阿拉姆村的人夜晚禁止外出。深夜连灯都没有……」
「而且要是引发不必要的骚动的话就麻烦了。老人家晚上很难对抗睡虫的。」
「然后早上又像个笨蛋一样早起嘛~」
听到昴的感想，两人轮流回应。拉姆他们到了坟墓前，也各自端正好姿势。
拉姆是受伤的罗兹瓦尔的代理人，嘉飞尔和硫兹是「圣域」的代表，再加上爱蜜莉雅的随从昴以及局外人奥托。
只有奥托在现场的必要性十分薄弱——
「我会见证你的挑战到最后。村民是真的很想帮你加油打气，只是由我当代表。」
「嗯，谢谢。昴和村民……还有其他看着我的人，我一定会努力回应你们的期待。」
「——？」
只有讲最后那句话的时候，爱蜜莉雅的视线是朝向广场外侧。昴对此感到疑惑，但又没时间追问。
爱蜜莉雅轻轻吐气，然后重新面向坟墓，踩上入口的阶梯。
接着下一秒——
「——坟墓发光了。」
说话的人是奥托，但在场所有人都跟他一样惊讶。
五人看着爱蜜莉雅挑战的坟墓，其墙壁就像欢迎挑战者一样发出淡淡的光芒。绿色磷光在黑暗中照耀着魔女的葬身之处。
「这是拥有挑战『试炼』的资格，以及坟墓认同爱蜜莉雅大人的证据呢。」
仰望被磷光包围的坟墓，琉兹说出面前出现美景的原因。昴他们无声凝视，只有爱蜜莉雅毫不犹豫地走上阶梯。
然后到了楼上，黑暗深邃的坟墓入口迎接她，等待时机。
「——我走了。」
昴觉得自己听到她小声这么说。
渐渐看不见爱蜜莉雅的背影，她就这样进入坟墓的通道。包围坟墓全体的磷光还在，那恐怕是象征「试炼」开始。
差点把罗兹瓦尔的身体扯成碎片，昴也曾失去意识昏倒的地方，如今换爱蜜莉雅踏进里头。心脏仿佛被抓住似的，不安掠过心头——
「放心吧，巴鲁斯宝。坟墓确实接受了爱蜜莉雅大人。证据就是坟墓像这样发光。不用担心会像罗兹亲那样被四分五裂。」
「四分五裂这种说法可真是骇人……不对，对不起，明明你在为我担心。」
「呵呵，既然都道歉了，就不会那么生气哩。我对嘉宝的教育法可能太松懈了。」
看到女童露出老成笑脸，感觉很不协调的昴苦笑。琉兹边说边斜眼看向站在远处、盯着坟墓的嘉飞尔。
他双手抱胸，牙齿互撞，用脚尖轻踏地面，看起来冷静不下来。
「我有想过。」
「嗯？什么？」
「能够挑战这个坟墓的『试炼』的，就只有受到结界影响的『混血』吧？那不就代表，琉兹小姐跟嘉飞尔有那意思的话，也是能挑战的吗？」
「单论挑战的话，理论上是可行。不过，却无法解放『圣域』。这是住在『圣域』这块土地上的居民，绵延传承给下一代的契约。」
「……又是契约啊。」
昴听到讨厌的字词而皱起的脸，琉兹对此挑眉。
「唉呀，昴宝讨厌契约？」
「印象不好啦。附带一提，这几个礼拜我对『试炼』这个单字也只有讨厌的记忆。因为我在这个世界最讨厌的家伙一直提起。」
「那可真是不凑巧呢。和精灵使者小姑娘在一起也挺辛苦吧。」
精灵术士重承诺，是公开的事实吧。琉兹的话就是证明。
事实上，因为契约和盟约这类的理由，昴跟爱蜜莉雅曾经一度诀别。当然，那次是自己不好。这点在昴的心中已有定论。
「理解跟好恶是两码子事。今后我也会在字典上划红线做重点的。」
「很固执呢……算了，巴鲁斯宝这种年纪的小童，有这种坚持也是可爱之处。」
小童，被这样称呼让昴怪不是滋味，同时也看到轻微的焦急略过琉兹的侧脸。
那恐怕是挑战「试炼」的机会被抢先夺去，只能委托外人解除结界，暗藏在她心中的无力感吧。
这么一想，也就能理解为何嘉飞尔现在这么焦躁了。虽然认识的时间很短，但考量到他的性格，他是打死都不会把事情拱手他人的类型。
「————」
就这样，昴不由自主地默不作声，等待爱蜜莉雅回来。
嘉飞尔还是一样，琉兹也默默地站在昴身旁。视线稍微离开遗迹，很惊讶的，奥托与拉姆之间正在进行友好对话。
自觉跟拉姆友好对话的经验少得可怜的昴来说，这是很不得了的事。
待会向奥托探问对付拉姆的话术诀窍吧——就在想这种无聊小事的时候。
「——啊？」
目睹到变化，在场所有人都倒抽一口气。
大家会反射性地重复眨眼，是因为方才的光源消失。亦即，原本被炫目磷光包围的坟墓沉默了。
「光芒消失了啊？喂，这样不要紧吗！？」
「『试炼』持续的期间，坟墓的光应该不会中断才对……」
「也就是说，发生前所未有的状况啰！爱蜜莉雅！」
异状来得突然。昴呼喊大叫，立刻朝坟墓冲出去。琉兹朝他的背后伸手，紧张大喊。
「等、等一下，巴鲁斯宝！你没有进坟墓的资格……！？」
「啊~？怎么一回事！？」
琉兹的声音在惊愕中中断，紧接着是嘉飞尔感到莫名其妙而说的话。拉姆和奥托也一样惊讶，昴也微微屏息。
——昴的脚踩上阶梯的瞬间，坟墓发出绿色磷光，再度绽放光芒。
「跟爱蜜莉雅大人一样……菜月先生！」
「能够进去是如我所愿！大家待在外头！有什么事我会出声大叫的！」
「巴鲁斯——！」
挥别叫唤的声音，昴冲上阶梯，然后一口气冲进坟墓。
遗迹的空气冰冷干燥，反射脚步声的通道跟外墙一样都有着绿色磷光，因此可以清楚看见被藤蔓和苔藓覆盖的内部样貌。
每往前踏出一步就会有奇妙的感觉触动胸口。眼前这光景，自己似乎早就见过。脑子就这样被似曾相识的记忆给折磨。
「当然会知道这里吧……我白天才来过一次……唔！」
那时候的记忆就是原因所在，推开脑内想要跺地的冲动，继续往深处里头走。
遗迹内部的空气凝滞，带着尘埃的气味侵犯鼻腔和嘴巴。每呼吸一次就感觉肺部的状况变差，但还是边甩头边往里头、深处、更深处走——
「——房间？」
总算到了通道终点，昴面前出现一个通往小房间的门。早已敞开的腐朽石门，放弃阻止入侵者的职责，所以昴能畅行无阻地进入。
「————」
进入的房间，是个四面墙壁都是石壁的狭窄空间。很不可思议的，这个地方没有被藤蔓和青苔侵蚀，经年累月风化的遗迹维持原状。在窄小石室里头，又有一扇通往深处、但这次是关起来的门，而门前是——
「——爱蜜莉雅！」
少女整个人倒在地上一动也不动，银发披散在地面。
从房间入口看不到她的脸，昴拼命地跑向她。
不知道发生什么事。只知道要立刻抱起她离开坟墓——
『——首先，面对自己的过去。』
下一秒，好像听到有人在耳边这么说，昴不禁屏息。
「————」
甚至无暇思考那声音是哪来的，全身就失去力气。
膝盖弯曲，在毫无预警的状态下，全身就像个人偶一样倒下。拔腿冲刺的势头就这样让他整个人在地面滚动，最后呈现大字形的身体偶然横倒到爱蜜莉雅身旁。
「————」
突然想起，以前也曾像这样倒在她身旁。
在忆起那是第一次的「死亡」记忆之前，昴的意识就被黑暗吞噬——
6
——每次从睡眠中清醒，昴都会觉得像是憋着气把脸探出水面。
感觉像是从名为无意识的海洋中，为了名为现实的空气而浮出水面。然后将现实充分吸进清醒的肺部里，昴的意识就会醒转——
「Good——Morning，儿子呀——！」
「汉姆拉比发颠！？」
本来充满诗情画意的清晨醒转，被强大冲击力道给破坏殆尽。
从正上方压下来的重量将体内的空气挤出去，昴边发出青蛙被碾扁的哀嚎，边拨开棉被用力咳嗽。
「喂喂喂——怎么了怎么了怎——么了。不过是叫儿子起床的爱情俯冲重压！每次都说过，疏忽大意可是会导致野火燎原喔？」
「咳咳！咳咳……不要对、睡着的人……抱有那么高的期望……是说、刚刚……」
发生什么事啦？眼泪汪汪的昴抬起头。
从床上伸出半个身子，对方就站在他面前，手指着天花板。
然后——
「怎么又来了。那种表情简直就像大清早就看到全裸的老爸！」
边说边摆出健美姿势的，是大清早就半裸的老爸——菜月·贤一哈哈大笑，祝贺儿子清醒。
第十卷 第四章『亲子』
1
在刺耳的哈哈笑声中，昴切身感受到了一如既往的早晨来临。
置身在自己的房间里，贴着墙壁的是塞满漫画和轻小说的书柜。童年时代用到现在的书桌，上头散落一堆杂乱的小东西，传达出主人的兴趣多元性。房间里头还有打电动专用的老旧大电视机，而眼前是已经看到不想再看的半裸老爸。
坐在万年不折的被褥上，菜月·昴置身在这样的早晨风景中。
「——————」
只是，身在熟悉风景中的这件事，莫名让心头颤抖——
「喂——不准忽视我！敢无视我的话我可是会哭的喔？这一把年纪又有血缘关系的亲生老爹我！有办法忍受这种状况吗？我可没办法，会羞愧致死！」
「那我也一样啦！我被刚刚的重压给压死了。所以永远起不来啦。」
昴随便搭理半裸父亲说的话后就盖上棉被。面对儿子这么冷漠的态度，父亲——贤一不满地碎碎念：
「什～么～嘛～是叛逆期吗！可恶，虽然早就知道有朝一日会来，却没想到会是在今天早上。应该要连早餐都不准备，把时间挪来跟儿子对话的……喝！」
「你边讲边抓人的脚干嘛……喂，慢着，好痛！很痛痛痛啦！」
「很——好，我决定今天跟你好好商量一下！首先用肉体说话！挣脱我充满爱的四字固定技吧！呜喔、呜喔喔喔喔————！」
躺在跟昴反方向的贤一使出关节技，昴的脚被弯成阿拉伯数字的四的形状。无法反抗的痛楚让昴尖叫，对此贤一嘲笑道：
「哼哈哈哈！怎么样怎么样？你就只有块头变大，每天努力锻炼，但对上一个中年人就陷入苦战，丢不丢脸……啊，等一下！好痛！好痛痛痛！」
「白痴！当你使用对上反击技就没辄的四字固定技的时候就代表你上年纪啦，老爸！我只要翻个身就能把伤害回敬给你！我要报你的四字固定技定我的仇……啊，等一下！翻身又翻身不算……好痛！好痛痛痛！」
两个大男人就在床铺上夹着双脚切换攻防。每当被害者和加害者角色互换就会有惨叫，吵闹声就这样支配早上的菜月家。
而有人介入大清早就上演父子斗殴戏码的两人之间————
「——我说你们两个，妈妈我肚子饿得前胸贴后背了，想早点吃饭啦。」
悠哉的嗓音和状况外的敲门声闯进房间，互相施展关节技到眼花缭乱的两人停止动作。痛到泪眼汪汪的他们看向房门，那里站着一名女性———眼神凶恶的中年女性。
眼神乍看之下感觉好像很不爽，其实却是个内心啥都没在想的人。这十七年来打过的交道让昴清楚了解她这个人。
从眼神凶恶这点来看，就知道她是昴的母亲，菜月·菜穗子。
听到菜穗子说的话，贤一边吐舌头边跳起来，说：
「这可不行！抱歉抱歉，忍不住就沉浸在跟昴的肢体接触中了。其实你可以先吃的。」
「———？家人都在，为什么要一个人先吃？大家一起吃比较好不是吗？」
贤一的贴心，让菜穗子歪头面露不解。她并非讽刺或挖苦，而是说真心话。听到妻子的回答，贤一用力点头数次。
「说得好，说得对。不愧是我老婆！就是这么冰雪聪明。早餐要大家面对面一起吃才好吃！」
「味道都一样吧。大家一起吃饭的话，碗盘不就可以一次收拾干净了。」
「啊，是在讲洗碗呀。什么啊，对不起。一个人有点太嗨了。」
表情像是讲了至理名言的贤一，被妻子的直接给击坠。菜穗子对因为一句话就垂头丧气的丈夫感到莫名其妙，接着看向昴，说：
「好啦，昴也来吃饭。今天为了你，妈妈可是有加把劲喔。」
她那浅浅的愉快微笑，只有亲密的人才懂。
2
「哦哦，好棒喔，昴。你盘子里的菜色超特别的。好像绿色森林。」
换好衣服跟昴一起到一楼的贤一这么说。站在戴着时髦的装饰眼镜的父亲旁边，昴望着餐桌叹气。
「多谢直截了当的见解。嗯，真的有森林的感觉……是怎样，妈妈。为什么只有我的盘子里堆了满满的豌豆？」
如贤一所说，昴在餐桌的既定位置——盘子内是以大量豌豆装饰的特别菜色。顺带一提，昴不喜欢吃豌豆。虽然绿色蔬菜都不喜欢，但其中最讨厌豌豆。
「就那个嘛，有一天你不是说讨厌豌豆吗？我觉得不可以挑食，就想趁这个机会让你多吃一点好克服坏习惯。」
「竟然仰赖连何年何月何日都不记得的记忆，就想矫正我的偏食。不过你说到机会，今天是什么特别的日子吗？」
「哼哼，太青涩了，昴。今天这个日子……不，不管是哪一天哪一个时辰，都是一辈子只会造访一次的重要时光。所以说今天也是不特别的特别……」
「讲『现在』就好了。」
昴推开轻盈跳舞还加进对话的贤一，一脸放弃样就座。然后，先把堆了满满豌豆的盘子推离自己。
「不管怎样，为我着想的心情我感激地收下，但豌豆就免了。就算世界末日来临我也绝对不吃。」
「真是的，尝都不尝就拒吃可是人生一大损失。啊，孩子的妈，我讨厌番茄，所以帮我吃掉沙拉里的番茄。」
「不愧是我爸爸……一句话的前后可以完全矛盾。」
丈夫把沙拉里头的番茄给老婆，取而代之从老婆的沙拉里头抢走水煮蛋。菜月家的夫妻之间总是直来直往。斜眼将一切看在眼里的昴，朝豌豆盘以外的菜色双手合十。今天的早餐是豆腐味噌汤和加满蜂蜜的蜜糖吐司。
「我每次都这么想，为什么菜色都是中西合并？」
「妈妈我觉得味噌汤的配料要是海带。还有我喜欢在面包上涂草莓果酱。」
这根本不算答案，而且跟今天的菜色相矛盾。但就算指出这点，菜穗子也只会面露莫名其妙的表情吧，所以也就懒得刻意指正了。
「嗯，这个味噌汤……孩子的妈，一下子不见手艺又提升啦？」
「你知道？其实昨天我录了中午的三分钟料理节目。」
「你一定没看。」
贤一随便讲的话，菜穗子却回答得正经八百。
而且因为菜穗子的话都是真实发生过的事实，因此她说「有录影」就代表她真的有录影，只是八成不曾再看过第二遍。
「那个先不管，这个豌豆盘要怎么办啦？从刚刚就一直是我推给爸、爸推给妈、妈推给我的状态。」
「因为妈妈讨厌豌豆。连看到都讨厌。」
「那你还说要人克服挑食？」
「啊，不过不要搞错了。妈妈讨厌的不只有豌豆，像这种小小圆滚滚的食物全都讨厌。只要一入口就觉得想吐。」
「不仅哪边都没有搞错，你这样只会让不信任感越来越强耶！？」
令人震惊无比的发言让昴虚脱，无可奈何之下只好把豌豆盘推给贤一。
「那妻子的责任就让丈夫一肩扛起，善后就交给爸了。」
「不要讲那么残忍的话嘛，昴。我们是时下罕见感情融洽的家人吧？也就是说，你跟妈妈讨厌的东西我也讨厌呀。」
「这个绿色森林根本是没人会幸福的关心嘛！」
最后贤一露出恶童脸说：「既然这样，就用在炖饭里让它消失吧，嘿嘿嘿。」于是决定豌豆由他处理。昴则是说只要不是自己一个人那就愿意帮忙处理，只有菜穗子坚持「看到就讨厌」所以完全拒绝。
结果，在说好两个男人收拾豌豆的情况下，结束了早餐时光。
「谢谢招待。」
「粗茶淡饭不成敬意！好，把碗盘拿到洗碗槽洗，到学校竞争来帮助消化吧，昴！」
「麻烦那种催促人上学的手法别再用了。——我要睡到中午。」
贤一堆完碗盘后让牙齿反光做出冠冕堂皇的邀约，但昴有气无力地摇头并这么回答。然后就在双亲的目送下边抓头边走回自己房间——双脚突然自动停下。
「……好烫。」
太阳穴附近好痛，昴用力揉太阳穴。眼皮底下有光芒闪烁，还可以听到有火烫之物在胸膛里头炙烤的声音。
——哪里怪怪的。这个早晨有一点怪怪的。
「————昴？」
后脑勺感受到双亲凝视停下脚步的儿子的视线。父亲的视线，母亲的视线。昴其实知道这两股视线里灌注了什么样的情感。
无法回头。只是脸好烫，想要逃跑——不，就如字面意思，逃回自己房间。
「怎么了？为什么、为什么心情会变得这么奇怪……？」
手贴胸膛，心跳快到连自己都觉得恐怖。昴几乎是瘫软地跪在棉被上，将无法沉着的意识集中在墙上的时钟上。
时间是早上快八点——学校的上课时间是八点半，从家里徒步到学校大概二十分钟。现在换衣服的话，虽然可能会迟到，但不至于赶不上。
「——————」
但是，昴没有换穿制服，只是在棉被上凝视时钟的指针。
秒针每一秒都在动，只要分针动十次，就过最后期限。
现在才去的话，就赶不上第一堂课。不管怎么挣扎都绝对没办法。
「……所以说，没办法。没错，无可奈何。」
假如在痛下决心之前还有一点时间的话，就有可能去上学。可是现实给昴的时限非常严苛。
但那时限过了。所以，今天不必再被选择逼迫，可是——
「……平常的话，这时候早就静下来了呀。到底怎么了？」
呼吸紊乱，心悸持续，昴拼命压抑颤抖的身躯。
每天都来一次的恐怖仪式早就结束了。即使知道明天早上在同一时间就会被完全一样的恐怖袭击，但至少今天的过了。
今天早上已经没有人可以责备自己，催促自己，逼迫自己。
去学校——强逼昴选择这个单一选项的苦痛时间结束了。
拒绝上学，成为拒学者已经几个月，每次都被自我嫌恶和自卑感给折磨，靠确认上学时间已过来获得安心。这样的过程昴已经重复很多次了。
所以说，昴应该十分明了只有这份解放感是救赎才对。
「为什么就只有今天……」
罪恶感和自我嫌恶紧紧黏着自己，没有消失。
不明白让人想要狂抓胸膛的焦躁感出处，在不知道如何平息紊乱呼吸的情况下，昴只能任由冷汗爬满全身，在被褥上难受挣扎。
——回想起来，今天早上从醒过来的那瞬间开始，就有什么怪怪的。
爸爸贤一用各种手段叫昴起床是一直以来的事。就算儿子不上学，成为名符其实的饭桶，他对昴的态度也没有改变。
——可是，每当跟父亲肢体接触还有对话，都会因有别于关节技的理由而疼痛。
母亲菜穗子少根筋又叫人摸不着头绪的关心，即使就像今天早上那样派不上用场的情况压倒性居多，却始终以昴为优先。十七年来一直如此。
——然而，今天早上母亲的视线，让昴萌生超乎往常的寂寥与自责。
跟平常一样没有变化，可是却觉得父母和自己哪里怪怪的。
「怎么啦？到底是怎样啦？发生什么事？昨天又没怎样……痛！」
回顾昨天，试图寻找今天早上的不对劲原因，但脑内深处却火花四射。思考被中断的痛苦，简直就像在抗拒触碰记忆，感觉实在很奇怪。昴对此翻白眼，再度挑战记忆之海——然后放弃。
昨天跟前天，还有更早之前，昴都无所事事虚度时间。每天都一样。
今天早上的莫名胸疼，也没什么特殊理由。只是今天罪恶感化作疼痛主张自己的存在罢了。没能好好看双亲的脸，也一定是因为这样————
「——可以打搅一下吗，昴？」
声音穿门进来，还没回应，房门就被开启。沉重叹气后看过去，是踩着月球漫步进入儿子房门的贤一。昴忍不住手贴额头。
「……在回应之前就先进来，那出声的意义何在？」
「喂喂，在有着坚固父子羁绊的我和你之间，有那种必要……不！有必要！对不起，青春期就是这样。抱歉，十分钟后我再来！」
「不要恢复正常后做出这么现实的结论啦！我又没在做什么！」
这种关怀几乎要让父子羁绊产生裂痕了。「真的吗？」眼见昴声音大起来，贤一疑惑地再度踏入室内，然后朝着坐在被褥上的昴双手抱胸。
「嗯，算了。刚刚的事就当作我跟你之间的小秘密。」
「哪来的秘密啦！直接来就行了啦！反正你只是要来突袭睡回笼觉的我吧！」
「知道了知道了。——好啦，那就进入主题。其实呢，昴，我今天放假不用上班，吓到了吧？」
「……哦，知道了。星期一早上老爸还在家的情况很少见。所以？」
「不要那么急着下结论嘛～。父子之间的对话就跟拳击一样，先从刺拳开始。」
贤一傻笑的态度，让昴感觉话题被延到后头了。
不进入正题，而是用开玩笑的言行来给予自己和对方觉悟的时间。昴也会这样，这是他待人接物的一种习惯。
习惯相似果然是因为父子亲情——才怪，是有更无可救药的愚蠢理由。
「————痛！」
涌起那股感伤的瞬间，锐利的痛楚再度窜过昴的头。开始隐隐察觉到痛楚的原因，但是昴把视线从贤一身上移开。
「……所以？刺拳就算了，充当老爸右直拳的话题是？」
「嗯，这个嘛。昴有喜欢的女生了？」
「我又不是国中生！」
「哎呦，反应这么强烈，简直就像在昭告天下喔？」
「得意洋洋地在讲什么啦。我除了傻眼悲叹叹气最后还无话可说。」
想要掩饰感伤，却遭到意料之外的一击。但是，那其实是离题的针砭。
有没有喜欢的女生，这样的关心对现在的昴而言根本没有意义。贤一应该不是关心这个，也不应该关心这个。
「呿！真无趣。你小时候我曾说过吧？女孩子对那种『过了许多年我依旧遵守跟你之间的约定』这种场景没什么抵抗力，所以说就先从和有未来性的女孩们一个个缔结十年后约定开始做起吧！」
「纯真的我真的听进去，成了和镇上的女生们打勾勾的没信用男生。没守约就要吞针的话，我八成会在活着的状态下掉进针山地狱吧。」
「……要是你遗传到我的俊俏脸蛋就好了。偏偏遗传到妈妈的眼神和漫不经心，还有爸爸的短腿跟油嘴滑舌。你怎么那么不会点天赋值？」
「去对还连着脐带的我说啊……」
讲着无力可回天的基因话题，父子聊得热络不已。然后就在话题走歪的时候，昴再度把话题拉回来。
「所以？结果是要讲什么啦？我待会还有睡回笼觉的重大使命。所以有事请在哔一声后和楼下的妈妈说。」
「不要这么流畅地赶人嘛。而且，跟妈妈讲她也感觉不到。我老婆兼你老妈是世界上洞察力最低的女人，所以才不能放着不管呀。」
自然而然就在放闪，青春期的儿子只觉得厌烦。
看到昴低垂脑袋，贤一歪了歪脖子，笑得像是恶作剧的小孩，说：
「嗯～唉，算了。天气这么好——到外头来个父子Talk奢侈一下吧。」
3
「哦，贤先生，怎么一大早就出来闲晃？终于被炒鱿鱼啦？」
「讲那什么话。没有我的话世界根本没法运转哪。我怕我太勤劳抢了大家的工作，所以偶尔忙里偷闲放个假啦。」
贤一比中指回嘴，骑着脚踏车经过的附近面包店老板哈哈大笑。两人继续亲昵互呛，直到老板消失在转角处。
「真是的，我偶尔放个假，可是每个家伙只要看到我就说我失业。要养心爱家人的我会那么蠢吗。就算我被炒鱿鱼，也会在消息走漏之前找到新工作的。」
「……身为被养的人，我会祈祷别发生那种会让心脏差点停止的惊喜的。」
手插进运动裤口袋，看着父亲和面包店老板聊天的昴耸肩道。见儿子这样，贤一边调整眼镜的位置边说：
「喂喂，在自己房间里就算了，把你拉到这种阳光普照的清爽早晨下怎么还是那副臭脸。要是被盘查我可不管喔。」
「假如真的被盘查，那都是这个时候硬把我拖出来的老爸的错！我……都说不要了却还硬是把人拉出来。」
「明明之是作作样子抵抗一下，讲那什么话。再怎么说昴都最喜欢爸爸了嘛。放心吧，我也爱你，仅次于妈妈而已！」
两人继续散步，心情大好的贤一拍昴的背，力道大到昴都皱眉。不过超乎背部疼痛的胸口痛楚更叫人在意。
因为只是这样肩并肩走路，胸口就痛到像是要被捏烂。
「用不着那么警戒。又不是要跟你说什么可怕的事。只是父子之间的对话而已。」
「父子之间的对话呀。」
「正是如此，父子之间的对话。——我说昴啊，如果可以选，你想要弟弟还是妹妹？」
「都十七岁了却被问这种问题，很恐怖耶！」
不知道是第几次出乎意料的话题，让昴发抖大叫。贤一朝着这样的昴露齿一笑，说：
「开玩笑的啦，开玩笑的。虽然我跟你妈还是热情似火，不过到了这把岁数已经没在做生小孩的事啦。你可以独占我跟妈妈的爱情，尽管高兴吧。」
「哦~好好好，我很高兴……真的是开玩笑？」
「够了哟你。被你那么讨厌，会让人像被丢出话头一样干劲十足哟？」
终于出现不是玩笑话的可能性，昴只好用沉默来反对那个可能。视他凶狠的视线为抗议，贤一哈哈笑后点头。
——昴和父亲走在离家里有点远的散步路线上。
他们家附近就是蛮有名的河岸地，沿着堤防种了一排樱花树，因此春天时会变成观光景点。不过现在不是赏樱季节，在堤防上盛开的是叶子而不是花瓣。斜眼看着樱花树的昴，就跟父亲漫步在镇上。
「贤先生，一大早就出来晃啊。要打小钢珠的话，会不会太慢出门啦。」
「唉呀，贤一先生。该不会是被中午的咖喱香给诱出来啦？」
「讨厌，贤先生在呀。真有意思。很不妙吧？虽然很有意思。」
气候宜人的平日上午，在城镇散步的父子不知被叫住了多少次。
——不对，被叫住的不是父子，只有父亲贤一而已。
而且是不分男女老幼，真不知贤一的人面有多广。商店街的店铺老板，出来丢垃圾的家庭主妇，现在很少见的109辣妹女高中生等等——
「贤小子，好久不见啰。还是一样跟池田腻在一起吗？有吗？」
「池田那家伙，十年前赌赛马赚了一票，之后飞到泰国去音讯不明啦。不过每年过年、夏天、冬天、盂兰盆节、圣诞节、父亲节和母亲节都会寄卡片来。」
「那么频繁寄信的人不能说是音讯不明吧……」
忍不住就吐槽，昴连忙堵住嘴巴。听到他的低喃而看向他的，是和贤一聊天的胖胖老人家。绿色的工作服上缝着河岸地的名字，感觉像是这一带的管理员。
跟贤一认识很久了吧，聊得很愉快的老人家睁大眼睛看着昴。
「贤小子有带同伴不稀奇……不过这孩子该不会是？」
「嗯，没错，我儿子。不对，这边要说爱子才正确！」
「哦哦，果然是这样！看得到你年轻时的影子……不，不太像。他不像你。是像妈妈吧？」
「这个嘛，哈哈……很常被人这么说。尤其是眼神特别像。」
在平凡的五官里头，最具特征的三白眼就是遗传自菜穗子。昴和贤一在外表方面的遗传，顶多就只有短腿的长度吧。
昴配合话题答腔，老人频频点头。
「不过我吓到了。那个贤小子的小孩都这么大了。我也老了呢。连去救溺水的池田的力气都没有了。」
「我想那个池田先生也已经不是在河里玩水玩到溺水的小孩子了。」
「我也这么希望，不过你爸爸和池田不是那种随着年岁增长就渐趋稳重的类型……走在这镇上就能知道，他们是到处惹事生非的坏小孩吧？」
「……嗯，还好。」
昴的回答很含糊。听到的老人家似乎有点讶异地皱眉。不过紧接着对方眉心的皱纹又变得更深。
「这么说来……今天应该是星期一。怎么这个时候你跟爸爸在一起？」
「——呃！」
不想被问到的问题，不想听到的话，在在都让昴的心脏剧烈跳动。（录入：在在=处处，各方面）
接着造访的，是方才在自己房间也曾有过，像要穿透脑袋的尖锐痛楚。痛到差点要抱头的昴闭上眼睛，挤出「不好意思」几个字后就背对老人。
「啊，喂，昴！抱歉啦，大叔。下次再慢慢跟你聊！」
「哦、好……我好像说了不应该的话。帮我向那孩子道歉啊。」
背后的对话都没进到昴的耳朵。
总而言之，昴为了找寻可以平息剧烈心跳的地方，试图逃离仿佛要压爆头盖骨的痛楚，因此快步离开堤防。
「又没说什么需要道歉的话。——再来就是那家伙的问题了。」
昴也没听到追在后头的贤一如此低喃。
4
「来喔，是冰凉有劲、灌注爱情的可乐。为了让它变得好喝我事先用力摇过……很想这么说，但我根本没那种闲工夫。」
「……灌注爱情的工程，从自动贩卖机拿过来的期间不都有机会嘛。谢谢。」
接过可乐，手掌品味罐身的冰凉，昴把手指扣在拉环上。不过这时他想了一下，先把罐口朝向没人的方向才使力拉开拉环。——顿时，可乐以惊人的力道从开口喷出，罐子里的内容物少了三分之一。看到这样，贤一忍不住……
「啧！」
「啧屁啊！用想也知道会这样！啊~手都黏黏的啦！」
甩甩淋到可乐的手，昴对贤一幼稚的恶作剧咂嘴，然后拿起变轻的易开罐对准罐口，一口气治愈干渴的喉咙。
刺激舌头的碳酸滋味，要是能够连闷在胸口的不快感都冲掉的话就好了。
「欸，冷静下来了？」
「……还好。」
苦着脸回答完，坐在长椅上的昴把椅面坐满。看着长声叹气的儿子，站在他前面的贤一也打开自己的罐装咖啡，喝了一口。
逃离散步路线后，父子到了一个冷清的儿童公园。平日早上的公园当然没有其他人，也因此得以从奇怪的窒息感中获得解放。
现在虽然还是会头痛，但已经收敛到可以对话的程度，也想早点改变话题。
「……对了，你只是去自动贩卖机而已却去了很久，怎么了吗？」
「嗯？哦，没什么大不了的。只是到自动贩卖机之前遇到一个逃学系女高中生。跟他讲要去学校，然后请她喝饮料互换电子信箱地址后就送她走了。」
「真不敢相信这么短的时间你就能跟人互换电子信箱地址！」
讲得像是去一下厕所就拿到女高中生的电子信箱地址，手腕之高明叫人无话可说。看昴这样，贤一歪起脖子说：
「会吗？其实很简单就能要到啊。我手机里的通讯录，女高中生的人数已经将近三位数啰。」
「我的就算把一些官方地址加进去，灌水也才二位数。老爸，你不会被奇怪的罪名给逮捕吧？」
「白~痴，女高中生那种小鬼头哪能激得起我的情欲。我的爱情目的地老早就定好了，除了家人以外没人勾得起我的欲望啦。」
「那种分类不是把我也列入范围内了吗！」
「……唉哟，因为有爱嘛。有机会不是吗？」
「有你个头啦！谁才是白痴啊！」
昴破口大骂，贤一又发出下流的笑声。
跑进耳里的笑声没品至极，但不知为何不会让人觉得不舒服。而且贤一的行为总是那样。
他的行径全都超脱常识又超过，还添加过剩的演出，照理来说大家应该对他敬而远之才对，但很奇怪的，每个人都对他有好感。
像今天难得跟父亲一起走在外头，就有切身感受。
——只是，光是在外面散步，就理解到自己与父亲的决定性差异，以及难以弥补的差距。
「——呃。」
「你好像真的不舒服呢。昴，不行的话我背你回家吧？」
「我才不要你背，也用不着回家……反正就算回去，也是一样。」
更何况家里还有母亲菜穗子，昴会觉得更不舒服吧。
毫不间断的痛楚，原因逐渐明朗。如果跟猜测的一样，痛楚会在父亲贤一跟母亲菜穗子都在场的情况下运作到极致。也就是说——
「——终于连身体都在对我说教了呢。」
持续逃避的行为所产生的罪恶感，终于让身体开始哀嚎了吧。
日复一日在房间抱着膝盖，把窝在壳里的责任都推给时钟的秒针。简直就像脑子里的某个人对昴的这种怠慢大声嚷嚷似的不快感。
——我不知道你是哪里的谁，但你懂我什么了。
「我说啊，昴。换一下话题——你有喜欢的女生？」
贤一又把之前没结论的问题拿来问安静不说话的昴。
一点都不有趣的话题。第一次是苦笑回呛，但这次第二次不知为什么感觉很火大。
『——昴。』
「——蛤？」
抬起头，寻找在耳边轻喃的声音来源。可是不管怎么看都没找到声音的主人，除了昴以外，在公园的人就只有面前的贤一。
而贤一也对昴突然发出怪声感到讶异。
「怎么了？一脸像是被不存在的美少女叫到名字的样子。」
「简直就像那样所以我也没什么好回嘴的……刚刚是不是有人在叫我？不会是老爸你偷偷学会模仿美少女的声音吧？」
「爸爸我是有很多小伎俩，但没有学会那个。好，给我一个月的时间。」
「我不是在制造话题啦！……真是的，什么跟什么。」
是宛如银铃响彻心坎底的美妙嗓音。十分温和，让胸膛燃起热度的声音，具备的力量让昴忘却间歇又持续的头痛。
不知道是从哪传来的，可是那声音拯救了昴。
「欸，我刚刚问的你还没回答。你有喜欢的女生？」
「……从刚刚就这样。假如真的有，听到名字你也不知道是谁呀。」
「不知道的是你吧。搞不好你喜欢的女生的信箱地址就在我手机里头哟？」
「原本的热恋都会瞬间冷掉啦。」
昴一口说死，贤一就不满地抱怨：「什么嘛~」斜眼看着他那不像中年人该有的举止，昴一口气喝光剩下的可乐。
「用不着绕圈子啦。干嘛不直接问我……为什么不去学校。」
「人家难得有体贴之心，偏偏儿子就不懂得看气氛。——算了，我的确想谈这个，所以也没搞错啦。」
「……我觉得很对不起你们。」
「用不着去想那些。我隐隐觉得事出有因，如果是啥都没想的无脑行为，那我也就认了。」
昴小声起头，贤一也喝光咖啡坐下来。凉风缓缓吹过并肩而坐的父子之间。
双方就这样凝视前方，不看对方的脸说话。
「一般人怎样想我不知道，但我不认为学校是一切。基本上说这种话的我，也是没认真上学的人。连毕业典礼都翘掉。」
「所以高中毕业证书是小你两岁的姑姑毕业时帮你拿的。那件事我听到耳朵都长茧了。」
「那在茧厚到塞住耳道之前给我听好。正因为我是这种人，所以觉得不想上学的话不去也没差。虽说到了这把年纪，有事会想当年要是好好上学的话就好了，但你还没法了解吧。」
偷瞄贤一凝视远方的侧脸，昴在心中暗骂父亲卑鄙。
平常老是耍赖又言语轻浮，但在这种时候就把滑稽样给藏起来。真是奸诈狡猾，害人快哭出来了。
「有啥不好？现在的人平均好像可以活到八十岁。有八十年的话，就算懒散个一、两年，只要还年轻就能挽回。很幸运的，我的收入不错。这个啦。」
贤一用手指比出一个圆圈，然后露出没品的笑容。昴没有附和，但父亲毫不在意，点头如捣蒜。
「也是有活着却遇到找不到答案的问题过。我的情况，是会先忙得团团转找答案。我是不知道有没有在房间里头打转就能找到答案的方法啦。烦恼的期间我不会抱怨。不过假如死心的话，是有可能会讲出来就是了。」
「……为什么？」
「嗯？」
「为什么，今天突然跟我讲这些？……又不是什么特殊的日子。今天就只是豌豆纪念日而已。」
「装得满满的那个呀。」
刚刚才喝光可乐的嘴巴迅速干渴起来。
昴像喘气一样呼吸，同时等待父亲回答。贤一不睬他的焦急，而是几度转了转脖子。
「嗯——为什么咧？刚好我放假，总觉得很想在早上来个干布摩擦，过程中想到早上的星座占卜说水瓶座状况绝佳，今天早上你的气色……不知道为什么，给人感觉就像可以聊聊这个话题的样子，看起来变得稍微比较像样了。」
「我的脸看起来不错？」
「就神情啦。脸没变，就只有眼神跟妈妈一样的坏人脸。」
三白眼姑且不论，昴手贴自己的脸，反刍贤一刚刚说的话。
老实说，父亲说的话，昴根本毫无头绪。气色看起来不错，代表有所变化。可是昴到今天的生活方式，哪里产生了变化的要素呢？
完全没有。所以说一切都是贤一误会了。昨天跟今天什么都没改变。
这样就好，也打算这样。假若继续这样下去，总有一天贤一和菜穗子会察觉到的。——察觉昴到底在期望什么。
「——呃啊！」
才这么想，冲击就贯穿脑子，让昴眼冒金星。
心跳快得要命，血液流动声大到耳朵都听得见。眼前的世界变得朦胧，涌上来的呕吐感，起因就是再度于胸口深处主张存在的那股不适。
尖锐的头痛和胸口深处的不适，每一项都在向昴倾诉什么。
「喂喂，你看起来真的很不舒服。没事吧，昴？」
看不下去的贤一担心地伸手搭在昴的肩膀上。感受到手掌的昴抬起头，边冒汗边要回答——
『——很辛苦呢。』
「——！？」
再度振动耳膜的银铃嗓音，让昴全身发热。
充满慈爱和关怀的嗓音。嗓音仿佛要融化紧绷的心灵，干涉昴的苦楚。痛楚和压迫感都被膨胀的热度给逐渐吞噬。
听到这嗓音就会焦急。那是曾追求的东西。紧抓不放，放手，拿回来——
『谢谢你，昴。』
「你是……」
银发迎风飞舞的样子，烙印在眼睛里。宛如宝石的蓝紫色光辉笔直地凝视昴，嘴唇发出的声响，这一切都让自己涌现出怜爱。
『你救了我。』
什么？什么？什么？什么？在讲什么？
是谁？是谁？是谁？是谁？是谁？是谁？是谁？你是谁？
『——昴。』
呼吸停滞。喉咙发烫。眼睛深处有什么滚烫的东西在蓄积。
『愿精灵赐福给你。』
手指颤抖。双脚无力。肺部痉挛，灵魂开始大喊。
『我觉得你更厉害就是了。』
发抖的手掩面，紧缩的喉咙忍住哽咽，瞳孔开始滴落涌上的热意。
『——为什么你要帮助我呢？』
——那个答案，如今已在自己心中。
找到的瞬间，席卷体内的激情与不适全都消失无踪。
头盖骨的挤压，直逼而上的呕吐感，让世界变模糊的晕眩，逼迫自己快点做出选择的心跳，全都因菜月·昴的答案而平息。
抬起头，用袖子擦去快要滑落的泪水。
像是要甩开只留在袖子上的眼泪痕迹，昴用力握拳。
然后——
「让你担心了，对不起。我已经没事了。」
「是吗？冷静下来就好，别让人太担心啦。」
「嗯，抱歉。关于这个，还有刚刚你问的。」
放下父亲支撑自己肩膀的手，昴把头转向他。
坐在隔壁的父亲一脸担心。这么说来，今天明明交谈过很多次，却都没有好好地看过他的脸。
连在这种地方都逃个不停啊。昴对自己的弱点苦笑，然后说：
「我有喜欢的女生了。——所以，我已经没事了。」
边描绘烙印在眼睑的银色面容，菜月·昴边面对自己的过去。
5
「我有喜欢的女生了。我也有了。」
再度说出口，昴意识到自己的心走出去了。
脑袋清醒，绵延持续如诅咒的痛楚消失。现在的昴，只有着面对父亲贤一告知一切的觉悟。
面前的贤一眨眨眼，对着和方才的对话接不上的告白感到吃惊，同时说：
「……这样啊。」
他语气平静，倾听儿子的声音。
昴被这样的态度救赎。明明一直知道有个会这样倾听自己的人，但昴始终闭口不说。所以说，现在要了结这样的状况。
——因为现在有人会推自己一把，督促自己办到。
「我曾怕过什么，曾不知为何萎靡不振，这些我全都想起来了。——不对，我全都知道。知道却装作没看到……只有我自己察觉到的软弱，却期待有人能在我装作不知道的期间发现……」
不能用「别人」来带过。因为内心清楚知道那是谁。
「——我希望被爸爸妈妈痛骂一顿。」
「————」
「我是个渺小到无可救药的低能笨蛋，还是自命不凡的废物。我想被你们这样骂……我希望你们放弃我。」
默默凝视儿子的贤一，眼神没有动摇。
映照在他眼中的自己十分软弱又可悲，所以，才能继续讲下去。
「我从以前不管什么事都喜欢用小聪明来完成，像是念书啦运动啦，轻松完成大家没法立刻完成的事，让我觉得办不到的人才比较奇怪。」
幼时的傲慢，可以说是自以为无所不能吧。
小时候的昴不管是运动还是念书，成绩都比常人好。简直就像天经地义似的，脚步比别人快，比别人聪明，自然而然就成为同龄孩子之间的中心人物——
『果然是那个人的小孩呢。』
附近的大人们总是这样称赞、评论昴。
被评价为「那个人」的儿子，是年幼的昴的自豪。
父亲——菜月·贤一从儿子昴的眼光来看，也是充满魅力的人物。
常哈哈大笑，爱聊天，很会哭，也会生气，行动力强，卖力工作。
父亲的身边总是有许多人，被众人仰慕，是笑脸的中心人物。而这样的父亲公开说自己最重要的人就是母亲和昴两名家人。
这对昴来说是莫大的骄傲，是维系着傲慢优越感的特权。
有朝一日想变成父亲那种人——那对昴来说是理所当然的心愿。
「可是，有一天……我不记得是什么时候了，不过我记得赛跑输给别人。从那时候开始，我不再是第一名。跑得比我快的人，脑袋比我好的人不断出现，我的第一名越来越少……让我觉得很好笑。」
好笑的地方，在于越往父亲的方向迈进，昴头上的星星就越远。那些闪耀的星星，对昴来说每一个都是接近父亲的路标。
而星星消失了让他倍感焦躁。但即使这么焦躁——
『果然是那个人的小孩呢。』
只有这句话是昴的救赎，是紧抓不放的希望。
即使赛跑输人，念书输人，这句话已经支撑着昴幼稚的矜持。
昴不再先练习跑步和做作业，而是率先做出蠢事。
跟朋友一起偷偷跑进晚上的学校，在镇上拉着划白线的器材到处乱跑，把附近皆知的危险野狗赶离大家的聚会场所——像这样子拼命让大家不厌倦，东奔西跑好守护自己的存在意义和骄傲。
「用功念书实在蠢毙了。跑得快有什么好骄傲的。像我这样让大家开怀大笑的人才厉害，才叫真正的强。」
为了守护这种自以为是的骄傲，只能不断奔波。
挺身面对每个人都怕的事，亲自挑战每个人都讨厌的事，为了避免失去自己的立场和地位，时而慎重小心，时而大胆无谋，持续地挑战。
「不过，一直这么做的结果，当然就是下一票得做更大的事。比之前还小的话就不能做，因为我不想被人觉得无聊。」
所以昴的行动只能变得越来越过头。
菜月·昴必须持续当个比任何人都勇敢、奔放、自由，被大家憧憬的存在。
然后绷紧心神，掩饰自己已到极限。没有察觉到自己的状况，只是一味地不停做下去，持续欺骗自身和周围的人，自己的本事还没到顶。
因为自己是菜月·贤一的儿子——菜月·昴。
「我以为自己什么都办得到。我告诉自己什么都办得到。就这样变成一个为做而做的笨蛋，什么都不去想，只顾着作乱……」
然后就像扑火的飞蛾，丝毫不觉会被烧死，只是一味追求亮光。
但是昴不是飞蛾，昴的朋友也一样。朋友们非常清楚这点。
——没什么特别的契机，不过跟着昴乱来的朋友变少了。
「我当时觉得他们都是蠢蛋。这么好玩的事情，没跟我一起的话就品尝不到。那些家伙活该去后悔，过着无聊没事干的时光。我的眼界可是比他们还高呀。」
一直抬头追着星星，就不会看丢自己头上的繁星。
散布天空的繁星逐渐消失，昴只能拼命追着剩下的星星，只看着闪耀的它不断奔跑——结果突然发现。
「我身边没有人了。」
这也难怪。纵使不顾周围又自命不凡的昴一开始的作为能够吸引觉得他有趣的人，但他们跟不上昴一味挑战创举的行径。
而昴不但没有察觉，还嘲笑离开的人是胆小鬼，剩下的人都对昴的想法开始感到不安和疑惑，于是离开。这种状况反复发生后——
「原本星空是那么的灿烂，最后所有的星星我却全部看丢了。」
追丢星光，身旁一个朋友都没有，只有自己被留在夜晚的黑暗中。这时候，昴终于发现。
——自己根本不是特别的人。
『果然是那个人的小孩呢。』
原本让年幼的昴感到自豪的魔法句子，不知何时变成了诅咒。
被诅咒侵蚀心灵，失去安居之地，被逼到呼吸困难。
「只要到外头，走在镇上就知道。不管去哪里，不管看向何方，都有爸爸你留下的痕迹……这是当然的。」
昴狭窄的世界是由对父亲的憧憬构筑而成的。他渴望看到同样的光景。
对不管去哪都追求和父亲一样的昴来说，即使环顾狭小世界的任何一处，都感受得到父亲的痕迹。
后来世界开始蜕变为让昴害怕的样子。
于此同时腐蚀昴心灵的，是他自己察觉到的己身平凡，以及耻于被双亲和认识双亲的人知道的心情。
不可以被人知道菜月·贤一的儿子菜月·昴是畏惧他人目光而龟缩起来、害怕广大世界而抱头发抖的胆小鬼。
小学和国中时期，昴彻底让自己变得不醒目。
知道昴的幼稚园和低年级是什么样子的同学，对昴这样的改变感到不解，但多愁善感的孩子们不会知道同龄朋友内心的黑暗。
而对于没得救的问题，昴巧妙应对。学校生活过的毫不起眼的他，在家里依旧维持着过去的奔放。
「现在想想，那种生活方式叫人害怕。不过，我也这样度过国中……虽然是在地人，但可能因为偏差值的关系吧，同班同学几乎都没跟我上一样的高中。」（录入：在地人=本地出生的人，对当地熟悉的人）
消极度过多年的昴，也对环境的剧烈变化抱持些微期待。
上了高中，在没人知道自己过去的环境里，产生新的人际关系——在那边，应该就不用被人当成菜月·贤一的儿子看待。
那挤出来的一点点勇气，成了昴的脚偏离道路的决定性契机。
「但我却在高中自我介绍时失败到颜面扫地的地步。这也难怪。国中小都没在好好经营人际关系的人，哪有可能到了陌生环境人缘就好起来。呼吸急促下拼命搞笑的结果……就是自曝其短。」
但连出丑都不知道的昴，其下场不言可喻。
待人接物的方法，昴只有父亲这个范本。所以要在新环境构筑关系，也只能拿父亲当参考。
——幼年时期可以一笑置之的行为，在第二性征开始发展、精神也在变化的同学眼中，成了剧毒。
在新环境中踏出的步伐，第一步不但踏偏了，还离得很远。就这样，昴被视为不懂看气氛、特立独行的人，在班上被孤立。
过着不是被排挤，而是被当成空气的学校生活。有一天早上，昴突然起了一个念头。
「我不想去学校。刚好那天有事，所以爸妈你们都不在家，即使过了起床时间我还是赖在床上……等我清醒时已经是上课时间。吓一大跳的我连衣服都没换，站起来的时……
发现自己的身心都极为稳定。
「之后我就拖拖拉拉。原本一个礼拜跷学一天，变成三天一次，之后变成两天一次……最后不到三个月，就再也不去学校了。」
之后的日子就不需要再说。
自从不去学校，昴的内心就充满安心。虽然意味着从在校的痛苦时间中获得解放、但是这并非最大的理由。
没什么冠冕堂皇的理由，菜月·昴就这样成为固执己见的拒学高中生。
看到昴这样子，不会有人认为「果然是那个人的小孩」。更重要的，是儿子这种丢人现眼的样子，会让父母放弃去「爱」。
——但即使变得如此悲惨又难看，双亲还是爱着昴。
这是最恐怖的事实。这世上没有其他事更能让昴害怕。
所以说，希望他们别再爱自己，希望他们讨厌自己，希望他们痛骂自己是世界上最没用的人渣。
这样一来，菜月·昴才能放弃菜月·贤一和菜月·菜穗子两人——
「我们不爱你了，我们最讨厌你了，像你这种人……不是我们的小孩。我多希望你们这么说然后舍弃我。我非常希望你们放弃我。」
期待根本没用的星星存在，怀抱虚无的希望仰望天空。
希望他们放弃软弱又不像样的昴，舍弃根本不配成为菜月·贤一的儿子的愚蠢之徒。
——这是连昴本人都不曾注意到的内在想法。
不承认自己软弱和愚蠢，所以别过头不看，连事后处理都想推给人去做的丑态，令自己都感到厌恶。
尽管如此，还是有个让昴不轻视自己、不放弃自己的支柱在。
『放弃是很简单。——可是，不适合昴。』
原本张贴在眼皮底下的银色面容，这次有淡淡的蓝色光晕重叠。
它在昴的心中吹进暖风，让无力的手脚发愤再起。
『雷姆，深爱着昴喔。』
这样说的她，推动已经放弃一切的昴。
在昴无力继续走下去的时候，是雷姆抬起他面朝下的脸，牵起他的手，抱住他的背，亲吻他的额头，给予他勇气。
『从现在开始吧。从一……不，从零开始！』
被银色光辉给吸引进而获得热源，被青色温暖给推动进而迈出步伐，原本行尸走肉的菜月·昴再度从零开始了。
因为察觉到这件事，因为想起这件事，因为下定决心从零开始迈步——所以必须和零点以前的负面过去做个了结。
『是。——雷姆的英雄，是世界第一的英雄。』
「————」
听完昴冗长的独白后，贤一闭上眼睛像在沉思。
——结果，昴不管是现在还是以前，都是把自己干的烂摊子推给别人收尾。
因为没有放弃自己的勇气，因为不希望成为自己的世界中的最大恶棍，因为想当悲剧主角，所以就一直在等谁能来当坏角色。
他相信这样做——总有一天贤一会破门让一切终结。
在日复一日的愚蠢怠惰中，期待有人来了结现状。
心情处在这死胡同的时候，就到了这个异世界。
而连在这个地方，昴都还在发挥自己的自以为是，终于——
「——昴。」
闭上眼睛的贤一，站到昴面前，呼唤儿子的名字。
听到声音而回到现实的昴，仰望眼前的父亲。不管被说什么，不管被怎么想，都打算如实接受。贤一对着这样的昴说——
「父亲头锤！」
「啊哒啊唔！？」
头顶受到出乎意料的打击，昴眼冒金星的同时向后仰去。贤一用力指向在剧痛下泪汪汪的昴，说：
「看到了吗，昴。这就是灌注我爱情的父亲头锤，愤怒的一击。」
「明明就是下压踢！哪里是头锤了！这什么假动作？」
「刚洗好澡就做伸展的效果啦。我脚抬很高吧？」
贤一当场开始做起伸展操，松弛髋关节。父亲的态度超乎预料，快哭出来的昴不知道该说什么才好。
昴所期待的，是更不一样的——
「不过呢，昴。你啊，很那个……很呆啦。」
「呜、哦咦？」
真是明白好懂的形容词。见昴不出声，贤一双手环胸，又说：
「说起来，虽然很多地方都叫人不爽，不过最令人不爽的就是那个了，那个。明明想被我讨厌，却用拒绝上学这种伎俩。还以为这样子爸爸哪天就会忍到极限痛骂你一顿……真的是白痴耶你。」
「我无话可说……」
「话说回来，假如希望我放弃你，就该更主动一点呀。不过就是窝在自己的壳里头，有谁会就这样忍心舍弃自己的小孩啦。想要被我讨厌，至少要毫无理由地残杀一半的人类才行。这样的话我就会讨厌你。」
「那种坏人就连在少年漫画里头也找不太到好吗！条件太严苛啦！」
「——你所说的事，对我来说大概率就是严苛到那种程度喔。」
听父亲这么断言，昴不禁沉默。
「听好啰？你这个像蜗牛的笨蛋，连吊起来的香蕉都拿不到的大白痴，就算是想吸引他人的注意，采用加重自残行为然后在部落格沾沾自喜未免也……」
「我才没有笨到蠢到呆到那种地步咧……」
「就算你是笨到蠢到呆到那种地步，我都不会讨厌你放弃你。这很正常吧？因为我是你老爸，你是我儿子呀。」
像是不耐烦似地叹气，贤一说完挺直背脊。昴呆坐着，望着父亲，然后贤一闭上眼睛。
「即将踏进笨蛋领域，就快变成白痴，朝着呆子直线奔驰的儿子。如果希望我用力矫正儿子的这种扭曲性格的话，也不是不可以啦……」
「————」
「不过，看起来是没必要了。因为你好像已经从挫折中重新站起来了。」
不知从凝视的表情中看到什么，听了贤一的话，昴慢慢站起。父子面对面，儿子的表情令父亲嘴泛微笑。
「早上我也这么想，没想到刚刚又突然变了。你那张脸，是怎么了？」
「……我说过啦。因为我有喜欢的女生了。」
——银色光辉牵起菜月·昴的手。
「而且，还有女生说喜欢我这种人。」
——蓝色的温热光芒，轻轻推菜月·昴前行。
「他们根本不知道我是菜月·贤一的儿子。我在她们面前，可以做自己，可以只是菜月·昴……不对。」
摇摇头，凝视傲立于眼前的父亲。
「不管在谁面前，我都是菜月·昴。之前我不过就是擅自觉得自己背负着奇怪的招牌，然后被不存在的重量给压垮。我现在终于明白了这点。」
「太慢了。一家之主可是我。我户长的位置都还没让出去，少擅自背着成年人才背得起的招牌啦。小心我敲你喔。」
「你刚刚才用脚后跟敲过我脑袋耶！」
即使对还在抽疼的事抱怨，贤一也毫不愧疚，而是笑着说：「抱歉抱歉。」然后又立刻眯起眼睛。
「先不管这个，你说你有喜欢的女生，还有女生喜欢你，这是怎样？劈腿脚踏两条船？凭你？」
「讲那什么话！我自己也觉得很恶劣啊！可是没办法呀！一等星有两个又有什么关系！」
就算正经起来也不会被原谅，但这就是昴现在的真正心情。
喜欢爱蜜莉雅，也喜欢雷姆。两人让昴奋起、前行。即使像这样面对贤一，面对自己的过去，她们也给予自己不逃避的力量。
过去在昴头顶的满天星斗——现在有两人绽放出不输给星空的光芒。
那是昴在房间外头，意外被召唤到异世界后拼死拼活、痛苦悲伤、哭泣叫喊、大骂生气、欢笑喜悦，才得到的星空。
「唉，算了。假如可以不让她们哭泣就能解决的话……不对，是别让她们哭。办得到的话我就不反对。你似乎也有诓骗人的才能呢。」
「假如有的话，高中自我介绍的时候哪还会失败呀。我没法像老爸你那样啦。」
「没那回事喔？你可是我的儿子。而且你似乎对我有很多误解，不过最过分的还是那边。」
「那边？」
摇了摇正搭在交叉环胸的双臂上的指头，贤一回应狐疑的昴。
「嗯。你明明在妈妈面前那么奔放，在爸爸面前却很懂得看时间地点场合啊？在你面前我总是全面释放家人爱，所以你可能不知道；但在大家面前模仿爸爸这种待人接物的方式，当然会把人家给吓跑呀，真是。」
「喂喂喂……」
「很正常吧？谁会接近第一次见面就嗨翻天的家伙。在那个阶段，在打好感情之前都要正经八百。纽扣要等到天气有点热才解开。只要从开学的四月忍到六月就行啦。」
事实叫人震惊。其实父亲是个会视接触的对象而采取正经态度的正常人。
不知道这点，还以为模仿父亲就能变成人气王，自己是有多肤浅啊？
「我苦恼的时间算什么……」
「就叫你别在意了。你对伟大至极的我怀抱那种憧憬，我却没察觉，是我的疏失。真的很抱歉，我对你来说是重要到无以复加的人！」
「虽然是事实，但不想承认的心情也是真的！」
拍拍叹气的昴的肩膀，贤一跟平常一样践踏蹂躏纯真的部分。
回呛的同时，昴觉得胸口里头沉重坚硬的某些东西逐渐消失。仿佛黑暗散去，黎明接近，曙光打开视野的感觉。
将任性自私又自以为是的自己赤裸裸地坦露出来，结果是昴被救赎了。
像这样与过去相对，和自己以往的软弱诀别，对未来的自己怀抱希望，以现在的自己踏出步伐，昴对这样的自己感到骄傲。
所以说——
「哈哈哈，别害羞嘛。你毕竟是有我血统的儿子。一定可以变成有我一半帅的人才。」
「只有一半吗？一般经过世代交替，遗传基因会更精炼才对吧。」
「可是，你有一半是妈妈给的嘛~。就算搭配了我的帅气，也会被菜穗子的成分给抵销，最后叫人不抱期待……」
「妈妈对不起，我没法回嘴！」
没法为不在场的母亲辩护，昴双手合十朝虚空道歉。看到他那副模样，贤一笑着耸了耸肩。
「不过，这样担子稍微减轻了。再来就是未来的事。从现在开始吧。」
「哦，嗯。那个，给你添了麻烦真的很……」
「如果觉得抱歉，好好花时间报恩就行啦。将来好好养我跟你妈吧，长男。」
——因此，听到这句话的时候，昴无法动弹。
「————」
为自己之前的作为谢罪的觉悟，以及坦白自己现在的心情的决心。
这些都有达成，昴终于化解长年来的疙瘩，以为可以带着开朗的心情面对父母。
在坦露自己过去的一切后——
「——呃呜。」
所以，被讲到「未来」的事的那瞬间，涌上昴全身的是——
「……对、对扑起。」
「昴？」
「对……不、对不起……对、对不起……对不起……对扑机……」
贤一困惑地问，但昴看不到他的脸。
滂沱溢出的眼泪堵住昴的视野，将世界的形状变得暧昧不清。以手掩着脸，拼命擦去流出的泪水。可是不管怎么擦，泪水就是源源不绝溢出，止也止不住，停不住。不愿停下来。
013
「对不起—……、我……已经、无法向你们……很对、对不、起……」
——察觉到了。
内心的某处，老早就察觉到了。
被召唤到异世界后，沐浴在阳光下，眼睛被阳光照得眯起的那瞬间开始，昴就知道那宛如就是启示。
——自己一定已经没法再回到原本的世界了。
这样子向父亲忏悔，坦白累积在胸口里的黑暗情感，却还是被原谅，往前走的觉悟还得到支持。不光只有这样，还养育自己到能够这么做的地步。
「然而我、我……什么都没法回报……我们肯定已经、没法再见面……对不起、对不、对不起……对不起。对扑机。对不起。」
泪水没有停。激情差点让人当场跪下。
昴能站着没有碰到地板，都多亏了某人从正面抱住嚎啕大哭的自己。
那是又硬又大的手掌，牢牢撑着几乎跟自己一样高的儿子，还一面轻拍背部，哄着有如稚子般哭喊的他。
「——不管过多久，你都是要人担心的儿子呀，真是的。」
6
「冷静下来了？」
「——嗯。对不起。真的给你添麻烦了。」
「真是的。看看我的衬衫，胸口这边都被鼻水和眼泪给弄得脏兮兮的。丢人现眼到没法在附近晃啦。」
手指弹了停止哭泣的昴的额头一下，贤一扯开嘴角笑了。
昴用哭肿的脸凝视他的笑容，悲伤与歉意并存的眼神让贤一吐气。
「我不知道你为什么哭天抢地，不过应该会觉得很丢脸，所以我帮你保密。可要好好感谢我喔。」
「……嗯。感谢你。我真的发自内心、比这世上任何人都还要感谢你。」
「被说到这种地步果然会害臊呢。」
父亲边抓脸边害羞地笑，昴无力地低垂视线。见儿子这种态度，贤一耸肩，像在赶虫子一样挥挥手。
「好啦，爱哭鬼快点回去。爸爸还想再散步一下，会逛久一点再回去。跟哭过的你走在一起，别人会用奇怪的眼光看我的。」
「……明明是老大不小的父子了，到底都干了些什么是吗？」
「真是的。跟现在的你一起回去，要是被朋友散播什么奇怪的谣言会害我丢脸。」
「那句话因人而异，有可能会成为致命伤，小心使用啦。」
反射性地吐槽父亲的发言后，昴的心因乡愁而疼痛。
咬紧牙根硬是压抑住，昴朝贤一扬起手。
「那，我先回去了。爸你小心不要被警察盘查啦。」
「很可惜，这一带的巡警我全都认识。没办法回应你的期待啦。」
「我才没期待咧。」
再次被父亲不变的态度给拯救。对此昴感到自我嫌恶。
处处都仰赖他人，希望被谅解。真的是无药可救。
「——————」
不想再把这份软弱曝晒给贤一看。
昴大口深呼吸一次，然后像是下定决心背对父亲。接着快速迈出步伐，想要尽快离开时————
「————诶，昴。」
背后传来贤一的声音，双脚不自觉停下。
「你也碰上了很多事吧。所以，我要说的就只有一句。」
「——————」
「加油喔。————我很期待，儿子。」
害怕被期待却让人失望。
会不会背叛父亲的期待，这样的不安一直紧抓着昴不放。所以说，父亲的期待对昴来说就是恐怖的象征————
「————哦，交给我吧，老爸。」
依旧背对他的昴伸直了手，朝天高指，放声说：
「我名叫菜月·昴，是菜月·贤一的儿子。————所以说，什么都办的到，什么都会去做。你的儿子可是很厉害的。」
「嗯，我知道喔。毕竟有一半是我做出来的嘛！」
贤一完全信任的笑声投向昴的背影。
听着父亲的笑声，昴的嘴角在不经意间也冒出笑容。
就这么背对着他，迈出步伐。
双脚没有发抖，内心也没有动摇。就只是看着前方踏实地走。
——————让一直以来自己望着的背影的主人，今后将会看着自己的背影。
光是这样，就带给自己这么多力量。
昴边这么想，边迈出不曾停下的脚步。
7
——穿上被熨得平整的西装衬衫，脚套进几乎可说是新的西装裤。在镜子前面和深绿色领带苦战后终于系好，最后披上深蓝色的西装外套。
「学生菜月·昴完成……大概三个月不见了吧。」
确认镜中的完成样貌，昴像是完成一份工作般叹气道。
映照在镜子里头的昴，穿着久违的学生制服。高中制服走西装风，每天早上都在跟领带搏斗的回忆也随之复苏。用手指弹一下鼓起的领带结，背对镜子拿起书包。
这样子不管怎么看，都是准备好要上学的模范高中生。
「虽然遗憾，但看现在的时间，不要说班会，第三节课根本已经要开始了。这算哪门子的模范学生啦。」
抓抓头苦笑，昴轻轻伸个懒腰后离开房间——出去之前，他回过头。
对不曾搬过家的昴来说，这个房间是唯一被称作「个人房间」的地方。自上国中以后住了超过五年的房间。
——而这是最后一次涉足这个地方了。
「————」
昴没说话，只是静静低头。
这么一个举动，灌注了五年来的心情。
长长的鞠躬结束，抬起头的昴就着清爽的心情离开房间。走下楼梯到一楼，推开客厅门，然后——
「唉呀，想说你来问我制服放哪，八成是要拿去烧，所以我做了很多准备……结果是白做了。」
「儿子问制服放哪竟然是为了烧毁？而且老妈还事先为烧毁做好准备，这是什么阿撒不鲁的发展……？」
迎接更衣完毕的昴的，是想法破天荒并感到遗憾的母亲菜穗子。母亲身后的厨房隔了一块小空间，里头做好了烤肉的准备。
和贤一分开后，昴回到家里，问菜穗子制服放哪。面对挥别过去、表情爽朗的儿子问的这个问题——母亲的反应却是这样。
「察言观色这点我是已经放弃了，但能联想到那边去还是叫我意外……」
「嗯嗯，很适合你。这打扮可以抵消凶恶的眼神，看起来很稳重。」
「是老妈正以现在进行式夺走我的稳重啦！」
「——？干嘛那么生气？要不要跟妈妈一起舔美乃滋？」
一脸莫名其妙的菜穗子，将餐桌上的美乃滋递出去。
——菜月家是这一带小有名气的美乃滋家庭。
贤一和菜穗子不用说，昴当然也有专属的美乃滋瓶，吃饭的时候、刚洗好澡、甚至刚起床后，吸吸美乃滋都是再正常不过的风景。其实，在异世界有感美乃滋不足的昴，就运用现代知识成功重现了美乃滋。
因为美乃滋与菜月家是密不可分又不可或缺的道具。
「可是，我现在没那种……」
「这样啊。」
盖子部分写着「す」的美乃滋瓶，是该物属于昴的证据。递出美乃滋却被退回，菜穗子点头表示理解。
「所以说昴不是真的那么喜欢美乃滋。」
「————」
「爸爸跟妈妈都很喜欢，你只是跟我们一起舔而已。」
她把昴的美乃滋瓶放回餐桌，边旋上瓶盖边说。听到这里，昴讶异地倒抽一口气，接着挤出声音问：
「你、你有什么根据……」
「那不然，世界和美乃滋，昴你选哪一个？」
「当然是世界啦……」
「看吧。」
「这例子太烂了吧！一脸得意洋洋地讲『看吧』是怎样啦！在这个选项选择美乃滋的家伙不是真的喜欢美乃滋，而是讨厌世界吧！」
对菜穗子远超乎常理的意见大声反驳后，肩膀上下起伏喘气的昴瞪向桌上的美乃滋。——内心一点都不平稳。
昴有着自己绝对是美乃滋狂的自负。如果被问到被丢到无人岛的话想带什么东西去，自己一定会毫不犹豫地回答美乃滋。
但是，要说为何会执着美乃滋到这种地步的话——
「仔细一想，有着恋父恋母情节的我真是个Family控呢……」
「有加Super吗？」
「这边的Super Fami是超·家人Complex的简称啦，很烦耶。」
毫无意义的对话让昴苦笑，吐出一口长气。接着不慌不忙地拿起桌上的美乃滋。
「啊。」
「——嗯，美味！果然地道的美乃滋就是不一样！这个味道不在国内就享受不到！那边的虽然也不差，可是要拿来比的话，还是这边的大获全胜呀！」
昴一口气吸光几乎满瓶的美乃滋。带着酸劲的味道溜过舌面，接着是像烧灼喉咙和胸口的热度贯穿身体。
这才是美乃滋成瘾者爱不释口的美乃滋醍醐味。
「虽然对美乃滋的爱输给你们，但我好歹也是美乃滋狂。这我敢向至今吸过的所有美乃滋瓶盖发誓。」
顺带一提，昴房间的橱柜里保存了他至今消费过的所有美乃滋瓶盖，数量多达七百七十六个——
「然后，用这一个做出七七七的幸运数字，之后就收藏在我的橱柜吧。」
「哦，你收集到三个七了呢。前些日子你爸才刚达成四个七，超开心的。」
「对美乃滋的爱情就跟字面一样差了一位数呢！」
菜穗子开心接过美乃滋空瓶。虽然母亲的评语稍微糟蹋了成就感，不过昴立刻绷紧表情。
「那么……我差不多要走了。」
「啊，如果要去便利商店的话帮我买泡芙，我想吃。」
「在看到我的打扮以后可以先运用一下想象力再做发言吗！？」
昴摊开双手强调身上的制服，对此菜穗子笑说：
「开玩笑的啦，你现在要去学校？妈妈是很高兴……不过可别做些特立独行的事喔？可以明天做的事就明天再做喔？」
「拜托别这样挫儿子刚拿出的干劲好不好。我本来就很严以待人宽以律己了，傲慢的劣根性都深入我的骨髓啦。」
「要是你真是那样的孩子，妈妈就用不着那么辛苦了。」
昴话中带着自虐，不过菜穗子却一脸呆样还歪脖子思索。听到这答复，昴眯起眼睛，但菜穗子伸伸懒腰，说：
「嘿咻——那妈妈去拿外套，你等一下喔。」
「叫我等一下……你该不会要跟来吧？脱离家里蹲后由妈妈带着上学，这已经超越惩罚游戏的等级了！」
「没到学校啦。只是顺道去便利商店买美乃滋和泡芙而已。你这么爱撒娇不行喔。」
「唉呀！？变得像是我拜托你一起去！？」
让人无法接受的走向让昴瞪大眼珠。「对啦对啦。」母亲敷衍回应后就进了卧室。状况正逐渐变成妈妈陪同上学的戏码。
「唉呀呀呀……拜托饶了我吧。」
嘴巴这么讲，脸颊却在安心中松弛。
——安心的原因，在于能够稍微延长跟母亲告别的时间，现在的昴已经可以自觉到这点了。
8
「好久没这样子和你走在一起了呢。」
「是吗。晚上出去买东西的话不是也像这样吗。」
「唉～。我说啊，刚刚的对话怎么看都不是发生在晚上，而是白天吧。麻烦好好听人家说话，不然就推敲话里的意思嘛。」
「察言观色的能力被老妈纠正叫人不能信服啦！」
菜月·菜穗子的察言观色能力之糟可是天下第一，迟钝程度根本就是世界级加鬼上身。
这是菜月家的两个男人的共同见解。事实上，跟菜穗子说话时，只要有举例或掺杂幽默感，对话就几乎无法进行下去。而且她本人还没自觉，完全不知道自己是突破天际的天然呆，跟她讲话的压力要用马赫来计算。
————即使知道，昴还是喜欢跟母亲聊天。
「还好今天很温暖。你跟爸爸聊了什么？」
「哦，跟妈妈的对话的初级问题『前后句连接不起来』出现了。其实也没特别聊什么啦……」
并肩走在前往学校的路上，昴在母亲的询问下歪起脖子。
要详细提及与贤一的对话的话，就不可避免提到昴丢人现眼的内在与自卑感，以及嚎啕大哭的地方。这些昴可不想讲出来。
虽然是很重要的对话，但那是只有当场才能宣泄的感情。而现在却要在人来人往的马路上跟着眼泪再度播放出来吗？不要比较好吧。
「啊～没什么大不了的啦。就是聊些池田先生和以前的事。」
「哦，池田啊。因为赌赛马赚了一票而移居到泰国，被当地的嫩妻给骗个精光，所以现在从事劳力工作，全身被晒得黑黑的。」
「后半段的悲惨剧情我第一次听见耶！？」
「不义之财果然不能放在身上呢。他写来的信中有说现在虽然身体很操劳，但内心很充实。」
「在陌生之地的体验让他脱胎换骨了呢，池田先生……我也好不到哪去啊！」
昴跟池田先生的差别只有一个是在异世界，一个是在国外，但遭遇没有差别。对于这位只有小时候看过的男人，不知为何拥有强烈的同族意识。
昴暗暗祝福他能挺过难关，身旁的菜穗子则是「嗯～」地沉吟。
「所以说，因为聊到以前的事才想去学校的？」
「嗯嗯，是啊，简单来说就是这样。因为有许多回顾的契机嘛。」
「绝对不要做出像你爸的言行喔。」
「——————」
昴想要含糊带过话题，菜穗子却以沉稳的口气拉回。
面露微笑像要开始哼歌的母亲，只有目光锐利但其实什么都没在想。可是却让昴觉得自己被抢占先机。
「昴是个很拼的孩子，硬是勉强自己做很多事，因为爸爸乱来的兴趣很多，所以你有很多机会接触到……很累吧。」
「妈、妈妈……你什么时候知道……」
「我说呢，昴。」
应该一直都有隐瞒住的真心，被菜穗子给清楚点破。
见昴挤不出一句话，菜穗子走到他前面转过身，面向他。
「不是常言到，小孩子看着父母的时间，比父母想象中还要来的长吗。」
「——————」
「可是呢，反过来也是喔。父母看着孩子的时间也比小孩子想象中还要来得长吗。妈妈也是一直看着你，比你想的还要久哟？」
昴只能呆若木鸡。
一直以为自己完全瞒过母亲，其实全都是白费功夫。自己根本是装作没人了解自己，自以为孤独和不幸。
「小时候曾帮你用过肛门栓剂，所以我连你的屁眼都看过。你的身体我没看过的地方就只有内脏而已。」
「那个，不好意思。原本的对话走向很棒，只要天然呆不要发作。」
关于内脏，别说亲人了，连自己都没啥机会看到。虽说昴在偶然的机缘下曾看过自己的内脏。
不管怎样————
「美乃滋的事，还有不去学校的原因……」
「只要是妈妈能给的都会给你，可是妈妈不管做什么最后都会搞砸。不过————」
盈盈一笑后，菜穗子凝视儿子的脸。
「不是妈妈或爸爸，有人帮过你了。我认为那是好事，应该要感谢那个人。」
「……嗯，是啊。那个人，教会了无可救药的我什么是无可救药。那个人，对无可救药的我说我并非无可救药。所以说，我现在才能像这样迈步。」
令自己自觉到自身的愚蠢，然后肯定这样的自己，昴才能像这样面对过去——面对父母。
「她们是很棒的女孩。配我真的太可惜了。」
「不过，你不会让给别人吧？」
「那是当然。不是我配不配得上的问题。与其让给别人，就算配不上也要让她们变成我的。然后就是要累积我的价值。」
「嗯嗯。————果然是那个人的孩子呢。」
这句话，对昴来说意义有多么重大。
母亲深知儿子没对任何人阐明过的内心。菜穗子一定都看透了。假如她是在知情的情况下这么说的话。
「我有做到吗？我真的够格称作那个人的孩子吗？」
「没问题的。毕竟，你的一半是妈妈给的，要是变得有爸爸一半帅的话就算过关啦。」
「你有自觉你组成我身体的基因是不良品？」
「有爸爸一半的帅气后……那剩下的一半变成昴不就好了？」
昴大叫，菜穗子不为所动，用简单的说法揭示出道路。
听到的昴愕然失声，整个人傻住。
「所以说，你能用自己的方式加油的话就很棒了。妈妈是这么想的。」
「————————」
「话说回来，跟你一起散步的爸爸怎么了？你丢下他？」
「现在才问！？糟糕，跟妈妈对话的中级问题『突然想起的过去疑问』出现了.」
要是在这边仔细说明与贤一分开的经过就徒劳无功了。结果在讲述自己痛哭之事之前，昴无视前后文，说：
「我用我自己的方式吗。」
「没错。就想着要变得像爸爸那样，然后变成昴。」
虽然疑问被忽视，但昴作出的结论让菜穗子很满意。突然，走在前面的母亲停下脚步。两人来到分岔路，菜穗子指着右边的路，说：
「那，便利商店在那，所以妈妈就跟你走到这……你一个人不要紧吧？」
「担心到这种地步……我真的伤的很重呢，嗯。」
没法笑菜穗子过度保护自己。之前消沉的昴令人惨不忍睹，看在眼里的母亲想必是忧心忡忡吧。所以说，为了让母亲放心，昴说：
「不要紧啦。该做的事和想做的事已经牢牢地咬合在一起。我现在已经没有当家里蹲的理由了。」
「是吗，那就好。那，加油吧。」
听了昴的回答，菜穗子开心点头，接着脚步雀跃地朝右边的岔路走。昴要走的是左边，所以在这就要跟母亲分别。
就要分开了。而且分离时间会比母亲所想的还要来得久————
「————妈妈！」
没法默默地目送背影离去，昴大声叫住母亲。
踩着小跳步要去买美乃滋的母亲停下脚步，整个身体转过来面向儿子。昴将一如往常的母亲的身影烙印在眼中。
「啊……」
要道别，想要说出道别的话，可是却又犹豫了。
要是现在不道别，母亲就不会知道跟儿子的这一别会是很久很久，昴也用不着看到母亲感叹再也见不到面的样子。假如不希望母亲最后的是哭脸，那在这边闭嘴比较好不是吗？
像这样披上一层名为体贴自己和对方的欺瞒之皮————
「————我有非得去做的事情，所以会跟你分开很久。」
但菜月·昴的心不允许这样。
「——————」
听到他说的话，菜穗子默不作声。
昴在她产生其他反应之前继续说下去。
「我会去有点远、没法联络你们的地方。我想这会让你们担心，但我不是去做危险的事……可是我也没法这样肯定。硬要讲的话，就是我要从危机四伏的地方救出一个处境危险的女孩子。」
昴越说越快，罗列能说的情报，想说的话不断溢出。
「我知道又会让爸妈你们担心，毕竟在昨天之前我都还待在你们看得到的地方，但这次是要去你们看不到的地方。不过，不管在哪里，我都会想着你们，不会忘了你们……」
「昴。」
「我已经不会去想『要是我不是你们的小孩』就好了，也不想做让自己讨厌自己的事。虽然没资格说要你放心送我离开……」
「昴。」
自己都不知道自己在说什么的时候，菜穗子忽然就在身旁呼唤。
抬起头，母亲就站在面前。然后————
「昴。————没关系的。」
「……没、没关系？」
「你想说什么，我都知道。所以说用不着那么拼命地找话说。」
「你说你知道……为什么……！」
「因为我是你妈妈啊。」
————哪有那么欠缺理论却又绝对无法违逆的根据啦。
眼睛深处热起来。这种感觉，在不到一个小时前才刚品尝过。
自己到底要像小孩子一样哭泣几次才够呢？像这样流泪无数次，就能让心灵变成无动于衷的钢铁吗？
「哭、哭得像……小孩子一样……逊毙了……」
「假如想哭就哭会很逊的话，那所有生下来的婴儿全都很逊啰。」
「我不是……那个意思……」
「嗯嗯，我知道。在爸爸跟妈妈面前，你不管到了几岁都永远是小孩子……所以想哭的时候就哭吧。」
世界模糊不清。泪水溢出。用袖子擦拭的同时藏住脸，以免让母亲看到自己的脸。菜穗子也尊重他的想法，没有试图窥探。
她只是伸长手，轻柔地抚摸昴的短发。
「……对不起，妈妈。结果我最后还是没法为你们两人做些什么。」
「并不是希望你做什么才生下你的喔？是想要为你做什么才生下你的。因为想要爱你，妈妈才会生下你。」
————假如她说的是真的，那昴早已领受数不尽的爱。
「假如想为我们做些什么的话，那就把这份心情给别人吧。如果能跟喜欢的女生生下你们爱的结晶的话……那不就是最棒的情况了吗？」
「……嗯，真的是呢。」
「对吧。妈妈说的话不会有错的。」
菜穗子心满意足地笑，用手指拨昴的刘海。
这样子感觉痒痒的，昴皱起哭脸，笑着回应。
哭哭啼啼、讲出真心话还被安慰，甚至因此感到畅快的自己真可笑。
「啊啊讨厌。一直哭很丢脸耶。」
「哭有什么不好。你出生的时候哭的可响亮了。一开始任谁都是哭得不成样子。遇到很多事，在各种状况下哭泣。」
「————」
「而哭了那么多，最后可以笑的话，那就全都没问题了。重要的不是一开始和途中，而是最后。」
「也就是说，结果好就一切都好？」
「和那种接受的方式又不同了。这是妈妈出给你的作业。」
回答的机会一定不会到来。
名为作业的别离招呼，接过这作业，昴把它藏在心中。总有一天答案会出现，自己自然而然就会知道吧。
「————」
实在是不干不脆的离别场景。
儿子好不容易放弃当家里蹲，却告别说要离开到不知是哪的地方。但父母别说抱怨了，还用笑脸送他离开。
真是的，真的。是自己不配的双亲，是自己不配的环境，也是一直以来发自内心喜爱的场所。
「————那我走啰。」
「嗯，去吧。」
甩甩头，最后勉强使唤脸颊做出笑脸。
留下难看的笑脸给母亲，昴转身背对她，迈开步伐。
通勤路已至佳境。再来只要顺着这条岔路走到底，然后过一段上坡路，就能看见学校————
「啊，对了。昴、昴，忘记这个了。」
才刚鼓足干劲准备勇往直前，背后却传来缺乏紧张感的声音。
014
差点跌倒的昴没有掩饰自己的虚脱，回过头。
在做后的最后，母亲朝着不安的昴举起手————
「————路上小心。」
然后轻轻挥手，微笑着这么说。
————被召唤到异世界前的最后一晚，要去便利商店之前，母亲也曾做同样的动作送昴出门。
不过那个时候，昴因为心情不好或是其他因素，什么都没回就直接开门离开。
「————」
所以说，这是可以拭去那天后悔的最后机会。
跟妈妈对话的高阶问题：不管话题走得多偏，最后一定可以到正确答案。
想到这点的瞬间，脸颊就不再勉强，而是生出真正的笑容。
「————我走了！」
9
学校里头，没看到任何一名学生或老师。
从校门口走向鞋柜区，打开紧闭不好开的门，在那边换上室内鞋后踩向亚麻地板。
三年六班，座号二十二号，那就是菜月·昴在学校的称呼。
年级最高的三年级教室在一楼。自己的脚步声在无声的走廊上回响，昴没花费任何时间就到自己教室，然后站在门前，深呼吸。
「——————」
手抓住门把往旁边拉，一口气打开教室门。
顿时，责难的视线集中在迟到还光明正大走前门的昴身上————
「————比我想象得还要快呢。」
并没有发生这样的情况。
久违的教室，放眼望去几乎全是空荡荡的座位。靠窗的最后一套桌椅就是昴的座位，除了那里以外，就只有中央的一个位置被填满。
然后，坐在那个位置上的人，连同椅子一同转向上学的昴。
「欢迎。————与自己的过去面对面，这段时间有带给你什么吗？」
抚摸自己的白发，「强欲魔女」眨着充满好奇心的双眼问。
第十卷 第五章『踏出的一步』
1
——坐在教室正中央的白发少女浅浅一笑。
承受她的视线，昴朝走廊外探出上半身，再度确认整条走廊上都没人，然后重新面向教室，抓抓头。
「首先，我有话想说。」
「嗯，我这不是在听吗。你在想什么，我可是很有兴趣的。」
「你穿这套制服很好看呢。」
昴指向双眼绽放好奇心的魔女，陈述对服装的感想。
这个感想让魔女呆了一秒，然后忍俊不住笑了出来。
「哈哈，谢谢。你这样讲，那刻意在你的记忆中重现也算有价值了。这服装在你的记忆中印象特别深刻，应该是你很喜欢吧？」
从座位上起身，拎着裙摆的少女——艾姬多娜转了一圈展示给昴看。背上的白发跟着动作摇摆，怎么看就是符合外貌的少女。
灰色裙子搭配深蓝色西装外套，装饰在胸前的红色蝴蝶结以颜色标示跟昴相同的年级，与外套底下的白色衬衫刚好相得益彰。
「只不过，我比较喜欢长裙。因为掀起来的时间长，比较能激发想象力。」
「原来如此。那下次就预先做好被你掀开也能如你期待的准备吧。」
「才没那种机会咧！还有，不是因为我喜欢，而是大家都穿制服。在这里这种服装可是既定装扮。就像近卫骑士那样。」
嘻嘻笑的艾姬多娜，似乎只把昴的说辞听进一半。朝着她以鼻轻哼一声，昴直接坐在艾姬多娜正面的空位，与她面对面。
「本来还以为你会更惊讶呢。」
「如果有心要隐瞒，就该在背景下点功夫。上学的路上也是，学校里头也是，怎么可能一个人都没有。」
平日的午后，即使考虑到这点，这个世界的人烟也太稀薄。简直就像除了对昴来说是必要情报以外的部分，都被削减掉了。
「这世界对我而言太过亲切了……这里是怎样？我进到被称做是你的坟墓的地方，然后呢？」
「拥有资格的你进入了坟墓，所以『试炼』就开始了。就这样而已。没听说吗？首先会面对过去。」
肯定昴的想像后，艾姬多娜手放身后歪头道。
美少女的头发迎风摇曳，身穿制服的她自然地融入有清爽凉风吹进来的教室里。她不经意的一举一动，都像是要对自己的心设下陷阱，于是昴刻意不看她。
「我渐渐想起来了。你对我第一次遇到你的记忆做了什么？在接受这个『试炼』之前，我完全忘记你了。」
「我应该说过，茶会的代价，就是禁止对外人透露与我相会一事。与其相信你的嘴巴，直接对记忆下手还比较快。哦，如果你担心其他的记忆有没有被操纵，你大可放心，我绝对不做那么无聊的事。」
「……让我相信你的话的根据是？」
「端看你是否能理解魔女的本质吧。我是知识欲的化身，强欲魔女喔。」
抱着自己的手肘，艾姬多娜让人无法看出藏在她黑瞳里的感情。
能否信任魔女，根本是连想都不需要去想的蠢问题。自己都已经被「嫉妒魔女」和魔女教给搞得那么惨了，想必艾姬多娜也一样。
「不过，姑且在脑子里为你开一个专区。毕竟给我『试炼』的资格是事实。」
「为我破例吗，总觉得是让人有点雀跃的评价。真不可思议。被你那样一讲，我有点开心喔。」
「只是从不能吃的稀奇古怪区，移到可能可以吃的稀奇古怪区罢了。」
面对艾姬多娜加深笑意的反应，昴丢出话牵制她。闻言，艾姬多娜「呿」地嘟起嘴唇，然后眯起细长的眼睛。
「任谁都会对过去有后悔。只要活着，就不可能不后悔。今天后悔昨天的事，昨天后悔更久之前的事，然后到了明天又后悔今天的事。——因为人类有后悔的机能。」
「别讲得那么悲观。把后悔转换成反省，用昨天的反省来对今天下手，用今天的反省来突破明天，不也是人类的机能吗。」
「——就是这样！」
空气弹响的音色，来自于声音高亢的艾姬多娜用力拍手。她逼近惊讶的昴，脸凑到呼吸都要碰到的距离，然后张开快要交叠的嘴唇。
「单纯的文字游戏，终究有点误解。不过，是悲观还是乐观地对待过去，出现的答案就差异甚远。大部分的人都对过去持悲观态度，否定曾走过的道路。而且眼神不愿直视否定的过去，也不打算隐瞒。」
「喂，你的脸……太近了……！」
「这也是无可奈何的。昨天的自己，绝对比今天的自己还要无知。今天的自己，在知识上一定输给明天的自己。知识的总量和回忆的数量即使只增加一，过去也输现在，现在也输未来。这是事实！」
昴被她的气势压过去，诉求也被无视。艾姬多娜滔滔不绝，双手用力拍桌。
「因此面对过去的时候，人们会迷惘、困惑、感叹、痛苦。在这上头摸索答案，其结果若是有引导出答案的话，不管是什么样的答案我都会予以肯定。不管是背离过去，或是吞食过去做为基础，都一定是跨越过去的证明和答案。」
「……那就是这个『试炼』的目的？不，是达成条件吗？」
「面对自身的过去，不管肯定还是否定，都会抵达答案。恐惧、嫌恶、龟缩的人无法跨越『试炼』。不过，能够接受过去，或是痛下决心一刀两断的人，我就予以称赞。为此我可以给予无数次机会……这就是『试炼』！」
看到昴点头同意，艾姬多娜讲得更加铿锵有力，甚至高举拳头。但马上就回过神来，红着脸颊咳嗽清嗓。
「啊！有、有点兴奋过头了。不好意思让你看到丑态。」
「不用放在心上。如果有口臭的话就不好说了，不过气味是柑橘系呢。不说这了……假如你说的是跨越『试炼』的条件，那我算是破关了？」
「——从头看到尾的我，认为是得到充分的结果了。」
手放胸膛，艾姬多娜像在享受红茶芬芳的香气，心满意足道：
「过去的心理创伤的象征，以及过去的罪恶感来源，两者你都找到了答案。对这件事，我想以如雷掌声称赞你。」
「从头看到尾……你连我流鼻水大哭的样子都看到了！？」
「对扑起那一段，连我都忍不住热泪盈眶哟。」（校对：“对扑起”艾姬多娜说的时候忍不住笑出来了XD）
「闭嘴啦！不准对其他人说，丢脸死了！」
坦露憧憬与后悔、与双亲的别离场景，却被变态偷窥，叫人怎能平静。她那好奇心，无疑在那瞬间侮辱了昴的家人。
「只是很可惜……你面对过去的苦闷，已经得到答案了呢。」
「啊～？」
「不管是怎样的答案我都欢迎。不过，我认为抵达答案的过程也有其价值。本来很期待你挣扎烦恼到最后所导出的答案……虽然想要完整享受那过程，偏偏『试炼』启动得慢。」
艾姬多娜无精打采地叹气。听了她的话，昴皱眉，然后慢慢察觉。
她渴望的「试炼」挑战法——昴只身面对过去的心理创伤，也就是双亲，辗转苦思想破头到最后才跨越。如果她想看的是这些，那就深表遗憾了。
「无药可救的废柴如我，还是有女生叫我英雄。事到如今就算没和过去面对面，我也已经能接受自己的无能。」
「跟看破是不一样的形式呢。就我来说，想法落空可不有趣。要是在外头遇见让你变成了这样的女孩，帮我跟她说魔女在发她的牢骚。」
多么可怕的威胁句子。本来想这样酸她，但昴屏息。因为领悟到：面对不想认同的理解，持续撇开目光也是有极限的。
艾姬多娜的存在，无人的世界，从记忆中重现的制服，光这些就算是笨蛋也会知道。
「虽然没必要问，不过这个世界果然是……」
「嗯啊，没错。这是仰赖你的记忆忠实重现的虚构世界。所以说——你真正的双亲当然还是不知道你在哪里干什么，仍继续担心着下落不明的儿子吧。」
「不过，真的全是虚构的？有出现好几件我不知道的事……」
「你真的不知道吗？你不曾看过双亲的熟人寄来的信吗？知道父亲小时候是什么样子的老人，你真的不曾见过吗？你真的完全不曾怀疑过，父亲跟你所想的不一样吗？」
艾姬多娜用连续追问来痛打昴试图抓取一丝可能的天真。
「你真的打算隐藏内心不想被人知道吗？被人知道就会变轻松的真心、不管怎样都还是希望被爱的利己感情，你敢说你没向虚构的父亲、妄想出的母亲渴求过吗？」
脸凑近沉默以对的昴，艾姬多娜的语气慢慢变成像是在耳语的奇异声响。然后，在呼吸拂掠过脸庞的距离下，她说：
「那未免太理想、太方便了。——不这么认为吗？」
「————」
艾姬多娜用温柔的话语，怜爱地挖掘昴的心，然后嫣然微笑。
这跟之前看起来符合年龄的笑容不同，是不吉利的魔女的微笑。与微笑一同渗透过来的魔女诱惑，促使昴闭上眼睛对抗魔性，然后——
「别用这种不完全燃烧的报复，把我的父母当笨蛋了，艾姬多娜。」
「……什么？」
「我的答案全都传达出去了。我爸和我妈都有收到。没能说出口的全都说了，他们也叫我加油和对我说路上小心。」
站起来，手撑桌面，逼近艾姬多娜的脸到额头快要互碰。看着魔女的黑眼珠惊讶地睁大，昴拍自己的胸膛。
「他们的声音和笑脸，全都撕碎我的想像。——我的父母器量可没小到我那小小的想像可以容纳的地步。少瞧不起人。」
「————」
「我全都传达给他们了。我不会被你的话给迷惑的啦。」
用语言之刃砍回去，昴鼻子喷气后再度坐回椅子上，粗鲁地翘起二郎腿，恶狠狠地瞪着艾姬多娜。一脸傻眼的魔女吐气道：
「讨厌，导出的答案都没有能让烦恼趁虚而入的机会，你这样会让魔女哭哟。」
「真是遗憾。因为我最喜欢我爸和我妈了。」
虽然挺着胸膛这么下定论，但花了多久时间这点却说不出口。
面对昴的态度，艾姬多娜摇头，似乎是放弃了。
「这次『试炼』是真的结束了。让人想期待下次的课题。」
「哦……等等，下次的课题！？这是怎样，试炼不就一个吗！？」
「唉呀，我一开始不是说过吗？『首先会面对过去』。这个要先记在脑子里……」
「不要讲那种像是国文老师才会说的话！那种一如计划的表情也叫人火大！」
见昴对延长战预告感到惊讶，艾姬多娜一手撑着桌子，露出坏心的笑容。
「坟墓的『试炼』总共有三个，要解放『圣域』就要突破这三个『试炼』。终于能跟你讲这件事，我很开心喔。能够让你吓成这样，我很欢喜雀跃。」
「就算是因为茶会的事不能说，摆出那一脸雀跃样是……」
好不容易开办茶会，访问者的态度却很冷淡，所以不满的欲望累积了不少吧。虽说这次跟上次不同，多了一些想问的事——
「反正，试炼的内容或导出答案的方法，是不允许作弊的吧？」
「当然。剥夺人家死后的乐趣，不是太残忍了吗。」
「不要讲得像是老人家的乐趣啦……」
服了这魔女风格的答案后，昴慢慢站起来。
已经没有想跟艾姬多娜说的话了。这个虚构的世界就算待久了，得到的也只会有依恋。依依不舍的别离已经结束，这样就够了。
「欸，艾姬多娜。」
「干嘛？哦，是要抱怨，还是要揍我一拳？你确实有这样的权利。毕竟我这么做让你空欢喜一场，不过，我也是女生，脸的话……」
「谢谢。」
「————」
听到这话，艾姬多娜的表情冻住了。
愕然瞪大眼睛的反应，让昴感到痛快。
「就算不是真的，即使不是跟他们本人说话，但我能把想说的都告诉他们，都是托你的福。所以说，谢谢。」
「……搞不懂你这个人。你很有意思，到了叫人害怕的地步。」
不是玩笑也不是谎话，艾姬多娜头一次发自内心这么说。
对她的话耸肩以对，昴露出顽童的笑容。
「能让魔女大人害怕是我的光荣。——所以，要怎样离开这个世界？」
「这世界已经完成职责，早就开始消失，除了这栋建筑物外全都不留原形。——出了建筑物，你应该就能回到原本的坟墓了。」
「那可真方便。」
听了艾姬多娜的答案，昴看向窗外，远方的天空像海市蜃楼一样扭曲晃动。虚构的世界因为完成任务，所以消失到梦幻的彼方去了。
推了昴一把的父亲，还有目送昴离去的母亲，也一起消失。
「重要的事，你们全都告诉我了呢。」
涌上心头的感情，眼睛深处发热的感觉，让昴用力以袖子擦眼睛。当他抬起头，眼中已毫无泪水的余韵。
接着背对魔女，走向教室出口，准备让这个世界结束——
「对了，只有一件事要跟你说清楚。你似乎期望我挑战接下来的『试炼』……不过我不能回应你的期待。」
「……怎么说？」
在出去前停下脚步，只转过头的昴所说的话让艾姬多娜皱起姣好的眉毛。昴朝她竖起手指左右摇摆，说：
「完成『试炼』好解放『圣域』不是我的任务。我只是偶然拿到准考证进来考个纪念。你的期待，会由其他人实现。」
想起也接受坟墓的挑战、接受同样「试炼」的爱蜜莉雅。解放「圣域」是她的任务。昴的挑战只是例外，被期待的话会很困扰的。
所以只留下这句话，朝应该是最后一面的魔女挥手道别。
「——果真如此吗？难说喔。」
没听见艾姬多娜这意味深远的呢喃，菜月·昴被白光包覆。
然后，脱离「试炼」的世界——
2
清醒的瞬间，最先感受到的是跑进嘴巴的尘埃苦涩味。
「呜恶呸！呸呸！奇怪的东西跑进嘴巴……恶呕！」
舌头除了口水，还尝到像是小石头的东西，昴边作呕边跳起来，拍拍身上的脏污看看周围，这里是充斥昏暗的空间。
冰凉的空气，霉味和酸败味——这才想起了自己是在坟墓里头。
「对了，我接受『试炼』……」
意识终于追上清醒，昴回想昏倒期间发生的事。
被带进『试炼』，与双亲再会，和「————」交谈，然后回到现实。这一连串的事——记忆应该没有缺损，都记得很清楚。
「连痛哭流涕的丢脸样都没忘记……唉呀，太好了。」
与父母道别，是充满乡愁与悲伤的记忆，也是通往觉悟与决心的仪式。
细心玩味没有忘记的事，突然想起——自己是为了什么而冲进坟墓的。答案就倒在自己的身旁。
「爱蜜莉雅！」
单膝跪地，观察倒卧在冰冷地板上的爱蜜莉雅。还有呼吸。对此感到安心的同时，又为她表情痛苦的睡脸揪心扒肝。
「——啊、呜。」
脸在悲伤和恐惧下扭曲，额头还冒冷汗的爱蜜莉雅痛苦不堪。她时而摇头像在抗拒，又像是在拼命逃离什么似的——
「不想看见的过去……必须对决的事物，爱蜜莉雅正和这些交战吧。」
虽然不知道过了多久，但爱蜜莉雅比昴更早进来，可是昴却先回来，代表她的「试炼」进度缓慢。
微弱的呻吟像在求救，侧脸看起来就像快哭出来了。看她那样子，昴屏息，用手指碰触她脸颊想缓和她的痛苦。刹那间——
「——呃。」
「爱蜜莉雅！？」
爱蜜莉雅纤细的身子像被雷劈到一样颤抖跳动，反应之剧烈让昴伸手将她整个抱入怀里。
然后朝着几乎是痉挛般颤抖着的她不断呼唤。
「爱蜜莉雅！振作点，爱蜜莉雅，爱蜜莉雅！」
「——呜。昴、昴？」
「——！嗯，对，是我。你认得我？太好了。」
昴摩擦她的背部，拼命呼唤。在他怀中始终痛苦不堪的爱蜜莉雅表情终于和缓，然后慢慢睁开眼皮。
意识慢慢恢复，还能叫出第一个看到的人的名字，让昴安心吐气。
「这里、是……那个，我……」
「慢慢来就好，不用慌张。这里是『圣域』的坟墓里头。你身负重责大任所以才进来这里……唉哟，一直这样真抱歉！」
想起自己一直抱着她，说明到一半的昴连忙放开爱蜜莉雅，然后边抓脸边要朝着迷迷糊糊的她继续说话时——
「——爱蜜莉雅？」
「对、了……我接受、『试炼』，然后……」
失去意识前的记忆复苏，爱蜜莉雅忆起「试炼」的事。但是，她的反应明显有异，让昴内心担忧不已。
仿佛想起刚刚怎样发抖，爱蜜莉雅抓紧自己的肩膀，脸上血气尽失，两排牙齿直打颤。
发抖的原因不是因为冷，而是出自于绝对的恐惧与拒绝。
「不、不是……不是我……不对！我都说不是我了，我都说了……」
「怎么了，爱蜜莉雅？冷静下来。爱蜜莉雅，看着我，爱蜜莉雅！」
015
「讨厌……不要用那种眼神……不要、不要不要，不是的……不要把我——」
对昴的声音充耳不闻，爱蜜莉雅手掌掩面当场蹲下。哭声转为哽咽，银铃嗓音哀戚得令听者心疼不已。
见她瘫坐在地上，不知发生何事的昴只能说：
「没事了、没事了。有我跟着。有我在。我不会让你一个人的，没事的。」
他只能一个劲地安慰、守护、疼爱发抖痛苦的爱蜜莉雅，用整个身体紧紧抱住她，不断温柔地抚摸她的背。
这段期间，爱蜜莉雅依旧像是听不见昴的声音，一个劲地哭着说：
「……救我，爸爸。救救、我……帕克，帕克……帕克……」
不是呼唤身旁安慰自己的男子，而是不断呼唤不在场的精灵的名字。
3
「——终于冷静下来，刚刚才躺下休息。」
被投以询问的目光，走出房间的拉姆悄声这么说。顾虑身后房间的态度，表现出里头的状况有多严重。
听到她的答案后安心的同时，又忍不住看向关上的门。
「真不像你，巴鲁斯。虽说平常就是一副散漫样，但加上现在的阴沉，变得让人不想看第二眼。」
「多谢鸡婆……抱歉，让你担心了。」（鸡婆在这里中应该是碎碎念，多嘴管闲事的意思）
「哼！」拉姆鼻子喷气回应，然后迈出步伐。跟在她后头的昴，临走前最后一次看向房门后咬唇。
要后悔几次能力不足，累积几次失败，心才能变成钢铁呢？
「——唉呀？爱蜜莉雅大人已经没事了——吗？」
斩断对合上的门的眷恋，追着拉姆走进建筑物深处。踏进最里头的房间，就受到躺在床上的罗兹瓦尔的欢迎。
地点是在「圣域」深处的建筑物，也是罗兹瓦尔养伤的地方。据说这是琉兹的房子，目前出借给领主使用。
——在坟墓里精神错乱的爱蜜莉雅也被送到这栋建筑物，就是基于这个原因。
「是啊。现在在房里睡了。多亏了拉姆，应该是不会做恶梦」
「是香料的催眠作用。平常应该行不通，现在的话是因为大精灵大人不在身旁。」
拎着小袋子的拉姆为昴的回答做补充。用的香料跟以前幻惑昴的时候不一样，所以昴很惊讶原来是有好几种香料。
当然，用不着担心她会毒害自己人，不过——
「我以前就怀疑你一直拿毒药给我吃……」
「茶的原料用过头就成了毒，只是以此为素材罢了。是要记恨到几时，小心眼的男人。」
一脸没事样地说完，拉姆就侍立在罗兹瓦尔的床旁边。事实上，室内是刻意制造出昴跟罗兹瓦尔一对一的局面——其他相关人士都请走了。
「虽然嘉飞尔抱怨连连，但琉兹小姐非常明事理呢。」
「毕竟她是年长者～嘛。讲道理是讲得通的。也比嘉飞尔了解假若不协助我们就无法达成目的……啰。」
罗兹瓦尔的话，让昴想起在坟墓分开时那两人的样子。解放「圣域」是嘉飞尔等人的夙愿，要是我方不肯配合的话，他们会不惜使出强硬手段，不过——
「假如有意愿解放的话也是会帮忙的，对吧。还真复杂的立场呢。」
「爱蜜莉雅大人出现的时候，彼此利害关系就达到一致。对方也就不会——像之前那样顽固……听说，你带了——同伴来？」
「同伴……哦，是说奥托吧。那家伙今晚会睡在大圣堂。原本就是他说想见你才会跟到『圣域』来的，不过……」
「不——过？」
罗兹瓦尔闭上一只眼，昴抓抓头。奥托不在的理由很单纯。
「接下来要谈我们阵营内部的事，我不希望只是半个局外人的他之后无法回头。」
「原来如此，很聪明。不想让朋友被卷入麻烦事，就是这——样吧。」
「说我们是朋友实在有点那个……不过，就是那样啦。」
简单说明而已对方就迳行解释，昴也没特别否定，就只是耸耸肩，然后重新谈起正事。虽然是在缺少当事人爱蜜莉雅的情况下——（迳行=直行，任性而行）
「——你说延到入夜才要跟我说的大事是什么？」
4
「主导讨伐白鲸，击退攻击宅邸和村庄的魔女教并打败大罪司教。与候补者库珥修大人缔结同盟，带着这些功绩回来——呀。」
不知是否心理作用，罗兹瓦尔的语调很沉重，涂白的眉心挤出皱纹。
他所说的，是早上阵营内部对谈时，昴一开始认为应该共享所以说出口的资讯，也是罗兹瓦尔不在的期间所发生的激战始末。
由自己亲口说出听起来就像骗人的活跃事迹，但全都是不容否定的事实。
「在避难前没详细听取……当时还以为只是妄想呢。」
「就知道你会这么说，但就算想隐瞒都没办法。所以我就以不夸张也不谦虚的方式全部说出来了！来，尽情称赞我吧！快！」
「好啦好啦，很伟大很伟大。」
「很敷衍耶！」
面对突然改变态度的昴，拉姆的反应一如往常的轻率。不过讽刺的力道变得有点钝，应该是因为报告的事也让她吓一跳吧。
而这一点，安静下来努力理解事情的罗兹瓦尔也一样。
「——真是喜出望外的结果。」
感慨深远地低垂视线，罗兹瓦尔像叹气一样这么说。
他的反应，让原本以为他会在称赞中掺杂逗趣的昴有点傻住。接着，异色瞳映照着昴，罗兹瓦尔说：
「昴，宣告王选开始时的事，你还记得吗？」
「——。哪忘得了。有可能忘记吗。我一字不漏地全都记得。」
突然被提醒的，是烙印羞耻与自嘲的讨人厌记忆。
即使在场的人大多都把那件事当笑话看，也只有昴不能忘记。那时的过错，是有勇无谋的笨蛋屁孩搞错了重要的事物。
但是，听到昴的答案后，罗兹瓦尔严肃点头道：
「既然如此，我想这样回报你的功绩：就让当时你所说的话成真。——平安无事离开这里之际，将任命你为骑士。」
「————」
「与公爵一同讨伐白鲸，和杀死一名大罪司教的功劳都值得被称赞。你的名字将会被人称为『骑士』菜月·昴。再也不会有人取笑你了。」
不知天高地厚的小子夸口说要成为爱蜜莉雅的助力。
作着美梦的屁孩在现实面前几度受挫，绝望，沉沦于疯狂，被复仇心掌控而蔑视一切，最后被深深的爱情所救——所以现在才会在这里。
那段时光全都由罗兹瓦尔所保证的「名誉」，证明了其价值。
——还有现在不存于世人记忆里，只在昴心中的雷姆的功绩。
「……我感激领受。假如这样能让那场战斗萌生意义的话。」
「那是值得夸奖的功绩。你取得了站在爱蜜莉雅大人身旁的权利，凭自己的力量。」
「……才不是只靠我自己咧。」
低语微弱到只有自己听得见。昴的反应让罗兹瓦尔皱眉，不过昴用力闭上眼睛，接着让脖子骨头喀喀作响后，说：
「你这么正经的话会害我失常呢。虽说我很感谢话题有往前踏一大步。」
「那还真是意外——呢。我随时随地都是很认真的哟？而且这个时间也是跟你约好的。——这次终于可以和你面对面谈话了。」
「……是你们吧。还有原本该来的爱蜜莉雅。」
「不～对哟？毫无疑问，是『你』。」
未被理解的那股毛躁感，让背过脸的昴微微屏息。
将对方意图订正的发言又加以订正，罗兹瓦尔闭上一只眼睛。——他肚子里怀着鬼胎时，就会只用黄色左眼看人。
他的视线和刚刚的话，让昴在讨厌的预感下问：
「那是……什么意思？为什么刻意排除爱蜜莉雅？」
「那不是当然——的吗？坏主意只能由推心置腹的共犯商量而成。让不被信任的对象参与，我的胸怀可没这么天真。」
「你是说爱蜜莉雅不值得信任？突然讲些什么话呀你！？」
背部倚着靠枕，泰然自若这么说的罗兹瓦尔激怒了昴。这是当然。因为他谁不说，偏说爱蜜莉雅不值得信任。
而且这么说的人不是别人，正是爱蜜莉雅的后盾罗兹瓦尔·L·梅札斯。
「送爱蜜莉雅参加王选的人是你吧！可是现在却又说不信任爱蜜莉雅……！」
昴气到想要逼近他，却在这时中断了话语。接着粗鲁地揉自己的眉心，把「冷静点」当咒语不断对血气上冲的脑子说。
谈到一半就立刻恼怒是自己的坏习惯。就是因为这个性急的脾气，害自己在王都绕了许多次远路。叮咛自己深呼吸，吸气，吐气，重复两、三遍。
「……依序说下去吧。从共犯那边开始，全部讲清楚。」
「好呀。如果那样合你的意的话，那我说的就会是你抱持的疑问的答案。」
自行平息怒气的昴，让罗兹瓦尔很满意的样子。瞪着双臂在胸前交叠的他，昴无声催促话题继续。
「首先，先解释我所说的『你是共犯』的真正意思……其实很单纯。就是希望你跟之前一样，继续帮助、支撑爱蜜莉雅大人。就你的心情所及，持续到那位大人坐上王位即可。」
「这个用不着你说……那你做什么？」
「当然一样啰。全力支援爱蜜莉雅大人赢得王选，站上一统王国的位置。你瞧，你跟我的目的一样，不就是共犯吗？」
「假如意图只有这样，那讲合作伙伴不就得了。共犯的意思差太多了。」
听到罗兹瓦尔讲述的条件，昴依旧沉着嗓子紧咬不放。
理由十分妥当，实在无法构成罗兹瓦尔说的「共犯」要素。而且说起来也没必要瞒着爱蜜莉雅商量讨论。还有——
「你说的话都很矛盾。假如你是认真要让爱蜜莉雅坐上王位的话，那你来『圣域』之前犯下的疏漏要怎么解释？」
「疏漏，是——指？」
「还用问！爱蜜莉雅参与王选的事一旦公诸于世，魔女教就会出动是众所皆知的事吧！每个人都说罗兹瓦尔一定会有应对的策略……可是我怎么都没看到？如果这不叫疏漏，那什么叫疏漏！？」
漫不经心的态度惹来昴的愤怒回呛，同时也把一直放在心里的疑问说出口。假如这成了导火线，那不满就只会源源不绝地涌出——
「归根究底，你隐瞒魔女教的事没跟爱蜜莉雅讲吧？爱蜜莉雅根本不知道魔女教的事。她甚至没有自觉参与王选会引发什么事。如果知道的话一切应该就会不一样！那样的话，就不会……！」
越说越激动的昴，脑里浮现地狱光景。那是看过许多次的地狱。
村民们被残杀，孩子们死得凄惨，被佩特拉的尸体损耗心灵，被拉姆的尸体刨挖灵魂，雷姆的死甚至夺去了悲伤的能力，最后连爱蜜莉雅都死了——
「……有你在的话就没事了。如果有你在，就不会发生那种事。可是，为什么，你却不在？」
「巴鲁斯……」
声音夹杂藏不尽的悲伤，沉痛到连拉姆都脸颊僵硬。
昴没有流泪，可是脸整个皱在一起，朝罗兹瓦尔倾诉。唯有见过那个地狱的昴，得以这样控诉罗兹瓦尔。
「要是你留下来，保护大家的话……我……」
「可是，你代替不在的我完成任务了。这是不愧对骑士之名的功勋……」
「——！谁跟你讲这个了！」
对方才被保证的骑士授勋一事的感激，瞬间消失无踪。
那场战役的结果，价值确实足以被封为骑士。可是战役本身对现在的昴而言是过错的象征。要是可以没有那场战役的话——
「冷静下来，巴鲁斯。」
「拉姆……！」
在昴忍不住往前跨出一步时，拉姆挡在他面前，庇护身后的罗兹瓦尔。极近距离下瞪着他的浅红色瞳孔带着平静的怒意。
「纵使罗兹瓦尔大人现在是负伤之身，凭一根手指头也足以制止巴鲁斯的冒犯……但在拉姆面前不允许有人对罗兹瓦尔大人不敬。」
「你能接受吗？被留在宅邸里的你，也一样被当成弃子喔！罗兹瓦尔夹着尾巴逃离了魔女教的攻击！我有说错吗！？」
「这与接受与否无关。拉姆容许罗兹瓦尔大人的一切行为。就算拉姆被无情对待或舍弃也一样。」
「——那你能原谅雷姆为这种蠢事而牺牲吗！？」
无法理解拉姆的忠诚，但她的回答促使昴的愤怒爆发到最大等级。
以看时机为借口，不断延续、逃避提及事实的机会：被世人所遗忘，只存于昴心中的雷姆。
长年服侍的主子，以及最重要的双胞胎姐姐，也都——
「——？不知道巴鲁斯在说谁，但牵拖跟拉姆无关的陌生人名字没有意义。对拉姆来说罗兹瓦尔大人就是一切，除此之外都是次要的。」
昴顺从感情奔放脱口而出的话，换来拉姆毫不犹豫的断言。
即使没有预期，但这正是拉姆的记忆中已无雷姆存在的证据，强迫昴正视一直逃避、不想听见的现实。
「————」
失去力气的昴，把原本往前跨出的一步拉出更大的距离，往后退去。他垂头丧气没有反驳的样子使拉姆皱眉，罗兹瓦尔沉重摇头。
「拉姆，退下。这场对谈是我跟他之间的事。你只是被允许出席，但不准发言。懂了——吗？」
「……是。非常抱歉多嘴了。」
拉姆鞠躬，再度侍立于罗兹瓦尔身旁。看着这互动，昴的心中仿佛穿过极度空虚的风。
为干渴的现实而沮丧的昴，让罗兹瓦尔眯起双眼道：
「今晚我会诚挚地回应你。这是我决定好的。所——以说，我会用实话回答你的问题。」
「————」
「为什么我隐瞒了应该对爱蜜莉雅大人说明的情报，为什么我在魔女教攻来的时候不在宅邸——两者的答案是同一个。」
脖子使力，昴抬起头。至少要看着对方的眼睛接受这问题的回答。
而罗兹瓦尔闭上一只眼睛，对昴说：
「——因为我刻意诱导事态，往我不需要对上魔女教的状况发展。」
「……啊？」
看着他坦荡荡地这么说，昴却无法理解意思，整个人呆住了。
咬碎，咀嚼后吞咽，在脑子里尝过这句话的味道后，内容沁入灵魂。
「我听不懂，你在说什么。你那样、简直是，是那个吗？你逃跑了？你真的是因为怕魔女教会来，所以就……你为什么这么做！」
「无法理解？身为王国赫赫有名的智囊，屈指可数的实力派，能够以超越魔女教淫威的暴力驱逐他们的我，逃避与魔女教应战，那么让你惊讶？」
「那当然！如果你在，事情就能轻松解决……」
「——所以说啰。如果是我解决的话，这次的事，爱蜜莉雅大人和你就无功无劳了吧？那样就没意义了。」
「嗄，咦……？」
他在说什么，昴是真的不了解。
他干脆开玩笑把自己当笨蛋的发言可能都比这回答像样百倍。但是罗兹瓦尔却不知昴的愿望，依旧闭着一只眼睛继续说下去。
「效果很惊人——吧？现在阿拉姆村居民对爱蜜莉雅大人的态度，跟击退魔女教之前完全相反。从不愿理解的魔女相关者，转为为了保护自己的性命而贡献心力的恩人……对你的评价，不也类似这样吗？」
「你、你……你明白你自己刚刚说了什么吗……？」
冲击之下，喉咙深处在颤抖，昴的声音变得不甚清晰。可是跟声音混乱无缘的部分，也只是让罗兹瓦尔歪头表达不解。
那样的态度，让昴打从心底怀着无法了解的恐惧。
罗兹瓦尔刚刚这么说：他是在知道魔女教的威胁，而且预期他们会攻过来的情况下，反过来利用那场人祸来获取民意。
可是，那终究——
「那是看结果吧。只是刚好结果变这样而已。如果全部由你解决，确实爱蜜莉雅……她跟村民的关系或许还是会那样。可是！」
想起来的，是傍晚前在大圣堂所看过的光景——爱蜜莉雅和来「圣域」避难的居民交谈，被托付希望的场景。
或许那确实是罗兹瓦尔的目的没达成就不会实现的光景。
「这根本是结果论！你以为因为你不在、你没说，害死多少人！？确实，牺牲是控制在最小程度了。那是我们拼死拼活才能这样！可是不是零，还是有人死了呀！」
「对于我方出现的牺牲，我表达哀悼。敌方的死是当然的。就算是我在，魔女教也会一个不剩地全都变成飞灰。你是希望我道歉——吗？」
「——！不是！不是不是不是，不是那样！我才不要你道歉！」
嫌恶又无力地摇头，昴对罗兹瓦尔的话表达排斥。
为什么听不懂呢？为什么不了解呢？罗兹瓦尔的意见太过冷酷无情，没有人性。要说是「为达目的，笔直前进」的话，是很好听。
可是走的路太过笔直了，笔直到完全无视挡在路上的所有障碍。
「……那假如我是什么都做不成的废物，你要怎么办？假如变成爱蜜莉雅和村民都没人得救的结果呢？」
事实上，昴亲眼目睹过那种结果好几次。不如说，那原本是必然的结果。
假如把希望托付给菜月·昴，事态就会迎向最差的结束。大部分的路线都会变成这样。
「——我相信你哟。」
至少，想认真了解这问题的答案。
因此听到罗兹瓦尔的回答，昴只能失望得不禁发笑。
「……你没心要认真回答嘛。」
「或许跟你期望的答案有出入，但我是讲真的喔？我已经决定今晚不骗你。不能说的事我会说不能说，不利我的事我会闭上嘴巴不说。但是说出口的话绝非谎言，只有这点我可以发誓。」
罗兹瓦尔口气严肃，可是对他的不信任感强烈到没法相信他的话。从开始到现在的对话，已经让昴无法将他的话照单全收。
即使昴因不信任而静默不语，罗兹瓦尔依旧面不改色地继续道。
「我再说一次吧。——我会下这次的判断，是因为相信你。如果是你就会为了爱蜜莉雅大人奔走，尽力和库珥修大人缔结同盟，赌上性命击退来袭的魔女教，我相信你会达成上述的功绩。」
「你懂我的什么了！？不过才认识两个月，我看起来像是能够完成什么伟业足以让你信任的人吗！？」
情绪激动起来。那些只有讲起来好听、听起来舒服的华美词句根本是鬼话连篇。
狰狞露齿，三白眼变得更锐利的昴指着罗兹瓦尔咆哮。
「根本不可能吧。跟你分开的时候，我是货真价实的废物。那个废物多少变得比较像样一点，是因为之后发生的事。而且那些事情，除了我记得以外，可以说根本没发生过。——你是相信我的什么？」
没法对话。假如对方没有意思认真回答的话，那对谈就没有意义。
面对呼吸急促的昴，罗兹瓦尔的态度没有一丝动摇。既然如此，他的眼神就是他的答案，说明了他没有要订正发言和传达事实的意思。
016
「……看样子，今晚的对谈似乎到此为止了——呢。」
仿佛看透昴的内心，罗兹瓦尔宣告对话结束。昴也没有异议。至少，在他真心想要上谈话桌之前都是如此。
「在你心中我的评价暴跌，让我遗憾至极……附带一提，我想应该是不用确认，但今晚的事还请对爱蜜莉雅大人保密。」
「我不会说的。哪说得出口。而且，不管你打什么算盘，背地里用什么表情暗自窃笑……现在能有今天，都是爱蜜莉雅自身选择的结果。」
挑战坟墓「试炼」的决心，还有跟支持自己的村民约好解放结界，以及今后朝王选迈进的觉悟，全都是爱蜜莉雅自己选择的。
绝对不是为了照着罗兹瓦尔的坏主意走而有的。
「虽然你现在气成这样，内心却理解现状是正确的。就是为了爱蜜莉雅大人的王选之路，不该和我与村民起冲突。」
「————」
「你变成熟了。——果然，你很适合当我的共犯。」
「……你这家伙，会不得好死的。」
「我早知道了。我一定会下地狱。正因如此，在那之前，必须尽可能在现世横行霸道啰。」
罗兹瓦尔以猎食者的目光，怜爱地看着因为无法为所欲为而喘气的昴。用带着敌意的一瞥回敬他的视线后，昴转身背对他。
对话结束了。连一秒都不想多待在这里。但是——
「最后我只再问一件事。虽然不知道你有没有心要认真回答。」
「是什么？诚实回复的誓约还有效。不管什么事都尽管——问吧。」
「是碧翠丝。」
这名字一出现的瞬间，罗兹瓦尔的表情就失去从容。但立刻恢复悠哉小丑态度的他，只在口中低喃碧翠丝的名字。
「你十分在意她～呢。所以，想问什么？」
「来『圣域』这里之前，有机会跟她说上一次话。虽然没能谈到什么大事……但她说，我的疑问全都可以在这儿找到解答。我可以理解为是『只要你有心认真回答我，我就会知道』的意思吗？」
在禁书库对话告终之际，快哭出来的碧翠丝对昴这么说。法兰黛莉卡也说过，碧翠丝是罗兹瓦尔少数信任的人。
既然如此，罗兹瓦尔会知道吗？碧翠丝的表情为什么会那么悲伤？
「在回答你的问题之前，我也有事想问你。」
「……啥事？」
「你为了救爱蜜莉雅大人而进到坟墓里，但似乎有什么因素让坟墓的处罚规范没有运作……你在坟墓里有遇见谁吗？」
罗兹瓦尔的问话，昴只沉思了一下。
昴为了救出爱蜜莉雅而冲进据说很危险的坟墓里。其实那时候昴在里头接受了「试炼」，不过这件事他没有跟罗兹瓦尔说。
在对谈中，虽然也是因为错过了告知的机会，可最大的原因出自于对他的不信任感。
连魔女教来袭都被罗兹瓦尔用作提升爱蜜莉雅人望的机会。要是他知道了昴能够挑战坟墓，天晓得他又会策划什么。
说起来，他这个问题的意图也很奇怪。昴在坟墓又没遇到「————」。
「你想问什么？在坟墓里耶，是能遇见谁啦。僵尸吗？」
「『江狮』是什么我不知道啦……不会，这答案就够——了哟。然后你问我的问题，答案也很单纯。就是还不到说的时候。」
「哼！结果是这样吗。那就是迟早有一天会说啰。」
「这就要看你了。可以的话，希望是在能够利用今晚誓约的时候——啰。」
「——？」
虽然听起来饶负深意，但罗兹瓦尔似乎没打算进一步说明。
回顾对谈，从开始到最后都是在搪塞，叫人强烈失望。开头说的骑士授勋，也只是为了让昴听话的布局吧。
「那么，昴。下次再慢慢聊——喔。」
「————」
离去之际，最后还要听罗兹瓦尔像讽刺的话，于是昴用力关门当作泄愤。
5
「——昴？」
明明小心翼翼地进到房内，却还是被叫了名字，让昴抓抓脑袋。
战战兢兢地转过头，和坐在床上的少女——从沉眠中醒过来的爱蜜莉雅对上视线。
「对不起，吵醒你了？」
「没有，你来之前我就醒了。昴超安静的，吓了我一跳。」
「已经成习惯啦，不出声音走路。不过目的没达成。我本来想趁你睡着的时候恶作剧的。」
「恶作剧……？在脸上涂鸦之类的？」
「太简单啦！不过，我确实没有勇气做得更过份了……！」
见歪着脑袋的爱蜜莉雅完全没朝男女情事那边想，昴的气势也跟着减弱了。不管怎样，先坐在平安无事醒过来的她身旁，然后确认她的状况。
脸色和呼吸都很正常，脸蛋也很可爱。看起来没有问题，身体状况恢复成平常状态。
「对不起喔，昴。我在坟墓醒过来的时候整个人失去理智。」
「咦，哦，没关系没关系。不说那了，你倒下的时候有没有哪里撞到？果然还是要片刻不离地守在身边彼此才能安心呢。」
「——嗯，可能喔。」
「嗯？」
满心以为耍嘴皮子可以得到平常的答覆，但爱蜜莉雅的反应让昴皱眉。她低垂眼帘，看起来像在沉思，还抓着昴的衣摆。
像是在无意识中不安地拉人靠近自己。昴凝视着她这样的举动……
「——？啊！」
顺着昴的视线，发现自己抓着运动服衣摆不放的爱蜜莉雅大吃一惊。她松开手指，红着脸慌张地摇手。
「不是、不是的。唉呀，好奇怪？我怎么会那样子……」
「唉呀呀呀，爱蜜莉雅酱终于下意识地积极追求我啰。老实说出来就好啦。放心把一切全交给我就行了。」
「不是，根本不是那样啦。我八成是在发呆。」
「否定得太快了，发呆是怎样啦！？」
听了昴半开玩笑的发言，爱蜜莉雅摇头又害羞苦笑，昴则是没有追问。之所以不想问，是因为她现在的举止在无意识中表露出不安的缘故吗。
而且，那当然跟今晚的「试炼」不无关系——
「可以问你『试炼』的事吗？你在里头看到怎样的过去？」
「——！昴，你怎么会问这个？」
「如果是难以启齿的事我就不问。我也有不想说出口的过去。」
「不、不是那样……为什么你会知道『试炼』是看见过去？」
爱蜜莉雅瞪大蓝紫眼睛，对此昴喉咙喷出「啊」的音。
确实，「试炼」的内容要进去坟墓里才会知晓。因此，内容只有挑战者才有可能知道。当然，这边只要说自己跟爱蜜莉雅一样在里头接受过「试炼」就行了，但——
「————」
回望爱蜜莉雅颤抖的双瞳，昴将事实硬生生地吞下去。
跟爱蜜莉雅接受同样的「试炼」，而且已经成功跨越。他害怕要是这么告知，会把受挫的她逼到走投无路。而且要担心的还不单单如此。
因此，昴闭上眼睛，让不在场的人去当黑脸。
「罗兹瓦尔那家伙，知道『试炼』的事却不说。说什么面对自己的过去还啥的，不过详细的事我就不知道了。」
「这、这样啊……罗兹瓦尔还有说什么吗？」
「我想想，『试炼』总共有三个，看到过去是第一个，就这些吧？」
「有三个啊……」佯装不知情的昴说的答案，让爱蜜莉雅垂头丧气。
至少她没怀疑情报源自于罗兹瓦尔。其实自己是从「————」那里听来的，但很难说明，所以就撒谎了。
「数量姑且不论，今天的挑战……进行得不顺利？」
「……嗯，似乎如此。虽然有努力，但途中就突然结束了。」
「我想是因为我把你叫醒才会那样，对不起。这么说来，一开始就有说会被来自外部的接触给叫醒。」
「那是谁说的？」
「——。是谁咧？」
扭动脖子，昴加深眉心的皱纹。很自然就有这种想法，可是这构思是从哪里得到的呢？怎么想也想不起来，所以结论先往后延。
「先切换话题吧。今晚没办法了。不过，据说再去挑战也会被接受，因此可以无限次挑战……所以说，再来就看爱蜜莉雅酱的心情。」
「我的心情？」
「看你的睡脸我就知道那不是快乐的过去。可是，解放『圣域』不是由你来做就没有意义……我是这么想的。——所以说，还要挑战吗？」
「————」
大口倒抽一口气，面临选择的爱蜜莉雅陷入沉默。她颤抖的手指摸向垂在胸口的绿色结晶石——毫无反应的唯一家人。
看到爱蜜莉雅语塞，昴安静等待她的结论。
假如，万一，要是爱蜜莉雅对挑战「试炼」却步，害怕面对过去的话，那自己有个点子。
找其他有资格的人去挑战「试炼」就行了。不是其他人，就是菜月·昴——
「——昴是笨蛋。」
「嗯啊，不管你怎么回答……怎么突然骂我！？」
「被你用那么温柔的目光和声音这么说，我哪说得出自己做不到呢。我脑袋不是很好……可是至少知道这是我的任务。」
「爱蜜莉雅……」
「别宠我，相信我吧。虽说今天的我可能没有说服力啦。」
吐露坚强决心后，红了脸颊的爱蜜莉雅低垂视线。可是她的话让昴口吐长气，然后摇头说：
「哪有啊。」
爱蜜莉雅说她会做，既然如此，那么她一定会挑战成功的吧。并非只有今晚的她，这是一直看着她的昴发自内心的信任。
「什么嘛，管它是要补考还啥的我都奉陪。我会相信你，等着你的。」
「嗯，谢谢。」
面对对着自己笑的昴，爱蜜莉雅也终于取回微笑的力气。楚楚可怜的微笑里头有着正面积极的决心，让昴看得有些出神。
「不过，为难阿拉姆村的居民了……这样很过意不去。」
答应一定会解除结界，让他们回村庄。虽然希望他们不是知道爱蜜莉雅失败就翻脸的人，但他们的灰心气馁是在所难免。
不过关于这点，昴有一个点子。所以——
「这件事，可以交给我处理吗？」
「你想到什么了？」
「大致上啦。不会给爱蜜莉雅酱和村民添麻烦的。」
「……明白了。我相信昴。」
面对昴拍胸脯的提议，爱蜜莉雅眯起眼睛点头。昴对她立刻下判断一事感到有点惊讶，爱蜜莉雅则是浅浅一笑。
「事到如今，我不会怀疑昴的。——我相信你。」
「————」
这番话，让昴安静闭上眼睛，在心中用力诵念。
爱蜜莉雅的信赖，来自昴迄今的行动结果——尽管是照着罗兹瓦尔的构图在走，但未来不会再让他如愿的。
「——谁受得了一切都如你所愿啊。」
至今为止度过的时日，不容许罗兹瓦尔的意志介入。
菜月·昴必须在「圣域」证明这点，这就是他的任务。
6
——昴对爱蜜莉雅说的「想法」在三天后开花结果。
「不管怎么说，竟然能说服嘉飞尔。」
正在确认自己的爱龙与帕特拉修是否有与龙车牢牢连结在一起的奥托说。听到背向自己的声音，昴先用「哦」做开场白。
「花了一点时间，不过听得懂人话这点帮了大忙。」
「就我所见，他不像是会听我们说话的那种人。」
「……明明是商人却没看人的眼光呢。」
「对吧！被迫陪着到这种地步，重复做些吃苦不讨好却没赚头的事，就连我都不信任自己的眼光了！」
昴深有所感的一句话，让奥托越讲越大声，话中还重复挖苦。
不过他想挖苦的心情也不是不能理解。毕竟他陪同来「圣域」，是因为昴要实现为他和罗兹瓦尔牵线的约定。
「可是过了三天，不对是四天！一次都没见到面，还要回那个村子……」
「不好意思啦。可是在事态平息下来之前都没法和罗兹瓦尔说话嘛。假如你想在肃杀的气氛下被引见的话我是可以勉强试试看啦……」
「不用不用不用！请不要那样！我讨厌被卷进奇怪的气氛里！」
介绍之所以会拖延这么久，一方面也是因为奥托这么迟疑犹豫。
对此抓抓脸，昴看向龙车对面——集合在「圣域」入口，数辆来自阿拉姆村的避难龙车。总数五十位村民，再加上帮忙的旅行商人七人和龙车七辆，成为一个移动的大家庭。
——接下来昴和奥托准备要带领他们回阿拉姆村。
可是要回村庄，就必须解除包覆「圣域」的结界。而这点尚未达成。
「爱蜜莉雅大人从进入结界的那一刻起，就只剩下解开结界才能离开的选项。所以说，就让失去当人质价值的伙伴回村庄……真妙啊～」
「——嘉飞尔。」
眺望村民做撤离准备时，凶暴的金发人物接近昴。平常眼神就可怕到可以媲美昴的他，瞥了奥托一眼。
「呜噫！」
接触到视线的奥托小声惨叫，无精打采地退到龙车的另一边去。虽说第一印象带来的冲击很大，不过他还在奥托心中植入了强烈的不好对付的感受。
「不要太欺负他啦。那家伙可是很宝贵的……宝贵的什么？」
「连你都不知道，本大爷哪有可能知道。是他自己要吓成那样的。」
皱起鼻头，嘉飞尔不开心地双手抱胸。不过，虽然看似粗鲁的举止很多，但这样反而凸显出他是个意外会注意小事的人。
多亏这几天的许多接触，让昴得知这点。
「该不会，都是你在照顾来避难的村民……」
「啊～？没办法呀。又不能勉强老太婆他们，而且很多人不想接近外人……演变成麻烦事又叫人敬谢不敏——」
「所以说，我的提议就正中你下怀啰。」
「还好啦。就是所谓的『马林加的流放』啦。」
果然还是让人怀疑刚刚对话到底算不算成立。不过昴忽视那股不对劲的感觉，重新向嘉飞尔低头致谢。
这次的解放人质，没有嘉飞尔的协助就无法实现。
「够啦，难看死了。又没要你鞠躬。」
「不，再怎么说还是该道谢。虽然我想你们也有很多内情，是因为有实际利益你们才会接受他们，不过……」
要是「圣域」收留外来者，收留越多，意味着消耗的资源也越多。
部落虽然也是有田地，罗兹瓦尔也有定期安排物资运进来，但这个非常时期拖得越久，对两边的居民都不好。
因此，昴就找嘉飞尔提起这件事，请他担任与琉兹和其他居民的沟通桥梁，释放人质这件事才像这样早早迎来了曙光。
「所以说，感谢你。村民们心里虽然觉得有点复杂，但都很开心。——而且最重要的，是可以给罗兹瓦尔一点颜色瞧瞧。」
「哦～本大爷也觉得很爽。就接受你的感谢吧。」
昴用恶人脸笑得开怀，嘉飞尔也敲响牙齿开心地笑回去。
这次的提议是昴构思并促成，之后再向罗兹瓦尔报告。由于是跳过拉姆直接和嘉飞尔互动，想必罗兹瓦尔会懊悔不已。
自前些天的夜晚对谈之后，昴就彻底采取不配合罗兹瓦尔的顽固态度。至少在他正式道歉之前，昴没打算原谅他。
结果，就是连累到奥托——
「——昴！」
对话才停一下子，突然就有银铃嗓音呼唤昴。回过头，挥着手的爱蜜莉雅正走过来。
「……之后再聊吧。路上的时候。」
察觉到她接近，嘉飞尔只附耳说了这些就离开。他大步离去，换爱蜜莉雅取而代之占据昴身边的空间，歪头说：
「那个，我打扰到你跟嘉飞尔说话了？」
「哪有，别担心啦。又不是在讲什么重要的事，当然是爱蜜莉雅酱最优先呀。」
「那样我是很高兴啦，不过现在先以村民为最优先吧」
眉尾下垂，露出伤脑筋微笑的爱蜜莉雅请托，昴点了点头。这段期间，她依旧不放心地在意着准备回家的村民要搭乘的龙车。
她内心有多复杂，昴也感同身受。
「本来是想等到结界解除，大家挥着手道别离开的……」
「……对不起。都怪我这么多天了却还没法跨越『试炼』。不过，不能让大家因为这样而没法与家人重逢。」
声音里带着自责，爱蜜莉雅像是对自己的力不从心感到懊悔，咬着唇。
——挑战「试炼」三天，坟墓的机关也逐渐明朗化。
跟昴记得的一样，「试炼」可以挑战无数次，只不过每晚只能挑战一次。而爱蜜莉雅每天都去挑战——然后重复失败。
昴也一直目睹她每晚在坟墓面对过去，被已逝去的苦难给挫折心灵、积累泪水与憔悴的样子。
重复痛苦的过去，以及累积挫折和失败。虽然只能想像，但她的心灵究竟承受了多大的损耗呢。
「不管怎样，禁止急躁和勉强。自古以来怀着这两种心情的人都没法顺利行事。我送村民回去后，马上就会折返的……不过等我回来也是明天了。今晚就先别挑战了？」
留在「圣域」的爱蜜莉雅，今晚没有昴跟在身旁。为此，昴数度提议延期挑战「试炼」，但爱蜜莉雅都坚强摇头。
「没事的。虽然确实有点焦急……不过是我自己说要做的。我不想让村民和『圣域』的居民失望。」
「……是吗。那我懂了。我也不会再多说了。」
「谢谢。还有就是……要关心村民，也要注意法兰黛莉卡。」
再次确认彼此应做之事后，最后爱蜜莉雅不安地这么补充。
她的担忧——法兰黛莉卡的想法目前仍旧不清楚。假如听从拉姆的忠告，法兰黛莉卡就是反对解放圣域那一派的人，因此无法预料她会对回到宅邸的昴他们采取什么样的态度。
「——假如法兰黛莉卡对爱蜜莉雅大人有敌意，那宅邸现在就会唱空城计。」
「……是拉姆啊。你来干嘛？」
介入两人对话的，是穿越龙车行列后走过来的拉姆。
昴对拉姆的态度也跟对罗兹瓦尔一样刻薄带刺。包含雷姆的事在内，昴还难以决定要用什么态度面对选择站在罗兹瓦尔那方的她。
但拉姆一脸不知昴内心纠葛的表情，眯起细长的眼睛说：
「打招呼呀，巴鲁斯。拉姆只是代替罗兹瓦尔大人来送行。领民要出发却不能亲自到场，领主是万分过意不去呢。」
「竟然有脸讲那种话……」
「还有，要传话给要回宅邸的巴鲁斯。既然在意法兰黛莉卡，就更应该先问呀。」
昴对这场面话咂嘴，但也嗅到拉姆身上有着重要的情报。老实说，称了她的意的话，自己会咽不下这口气，不过——
「既然很在意法兰黛莉卡，那该怎么做？」
「爱蜜莉雅大人真老实。巴鲁斯也学着点。」
与多余的矜持无缘的爱蜜莉雅催促道。拉姆先是讽刺然后停了一下，接着以平静的语气朝屏气凝神的两人说：
「假如与法兰黛莉卡应对会不安，就拜托碧翠丝大人吧。」
「拜托碧翠丝？我说啊，你有仔细听人讲话吗。我应该说过，难度太高了啦。依现在的状况，要遇到她可没那么简单……」
「要听人讲话的是巴鲁斯吧。乖乖安静到最后。——确实，很难跟碧翠丝大人说到话。因此，要利用罗兹瓦尔大人的传话。」
严肃的语气让昴吞下话，并催促她继续。在视线下拉姆舔唇，说：
「回到宅邸，就这么说：『罗兹瓦尔说了，发问吧。』」
「发问……？」
「详情拉姆也不知道。不过碧翠丝大人听到的话……状况就会改变。罗兹瓦尔大人是这么说的。拉姆只是转达而已。」
丝毫没有意思要接受提问，拉姆一派事不关己的脸扔出这些话。面对这态度，昴也只好反刍她的话，但还是不知道意思，所以皱起脸。
「听到这个，碧翠丝就会听我说话……是这样吧？」
「谁知道？是看巴鲁斯吧……村民要平安无事地送回去。」
最后只叮咛这点，拉姆就转身离去，表达自己的事情办完了。
这态度叫人愕然，同时昴粗暴地抓头。
「拉姆……不对，罗兹瓦尔隐瞒了什么吧。」
「————」
「爱蜜莉雅？」
「咦？啊，嗯，没什么。我没事。」
瞬间切换掉忧愁的表情，爱蜜莉雅挺直脊梁重新面向昴，然后再次对他微笑。
「拉姆转达的罗兹瓦尔的忠告，虽然不清楚可以相信几分……但不要勉强喔。——愿精灵赐福给你。」
接受精灵术师重要的送别话语，昴也严肃点头回应。
「虽说现在的我这么说也没什么说服力就是了。」
「没那回事啦。——我走了。爱蜜莉雅也要加油喔。」
不要勉强，不要急躁，将这些话换成鼓舞。比起负面的担心，传达正面的信赖，才能稍微成为她的助力。
「——嗯。昴也是喔。」
爱蜜莉雅点头接受，跟出发的准备完毕几乎是同时。
7
在爱蜜莉雅和顺道来的拉姆的目送下，昴一行人的龙车从「圣域」出发。
从「圣域」到阿拉姆村，顺利的话要不到半天。路途的不安要素只在拒绝「混种」出入、使人迷路的结界而已——
「正确的顺序俺知道，只要是纯血人类就不会被结界影响。毕竟也不想要彼此留下不必要的遗憾嘛。」
「所以，为防迷路，你就来担任带路向导。这点我是很感激啦……」
在龙车内，嘉飞尔斜靠在座椅上，一副豪迈舒适样。而坐在他对面，一手支着脸的昴叹气。
「与其说指路，你现在更像在打瞌睡吧。是放弃职务了？」
「才没有咧，是你那边的黑色地龙脑袋太聪明了。明明只走过一次就完全掌握啦。」
「我家的帕特拉修真的是除了看男人的眼光以外都很完美……」
得到嘉飞尔的保证，昴为爱龙的高规格感到出神。只不过它选了昴当主人，或许有着迷恋废柴的特质。
不管怎样，基于上述的理由，现在车厢内是昴和嘉飞尔独处的状态。在驾驶台上的奥托保持一贯的态度：「你们的对话不关我的事」。
因此，话题自然就转向被延后的「主题」。
「那么，在你出去外头之前，有话想先跟你说。你洞察力似乎不糟，应该想像得到吧。」
「……抱歉，我洞察力好不好众说纷纭。这个姑且不论，重点在你的问题有多少。你想拿什么当话题，你不讲我就不知道。」
「那样就麻烦了。那，本大爷就帮忙解决你的问题吧。」
说完，嘉飞尔就坐正，张开双腿，以锐利的视线看向昴。与其说洞穿，仿佛要切割人的视线让人退缩，昴屏息以待。
「有种开头就不是很好的预感。要问什么？」
「欸，鳖三。——你在坟墓里接受『试炼』了吧？」
「————」
嘉飞尔声音低沉，用宛如野兽低吼的重低音质问昴。
对此昴眯起眼睛，嘉飞尔则是挥手说：
「不用隐瞒。俺没要责怪你。没资格的家伙受惩罚的情况仅限一次。第二次以后就能自由进出……这种推测，不试试看就不知道吧。」
「用罗兹瓦尔去试，我这么说的话，你大概就不会罢手了吧？」
「这本大爷也想试试啊，但被拉姆杀掉俺可敬谢不敏。」
别扭地耍嘴皮子，嘉飞尔敲着牙齿窃笑。
如他所言，昴注意到自己能进坟墓的理由在于「因为是第二次」这个推测。虽然是没有方法可以确认，才打算顺势逆向操作的。
「假如那是真的……你打算怎么出招？」
「慢着，等一下。你不想承认这点，本大爷有猜想到。所以说，这终究是假设，大爷我就用让你容易点头的说法讲吧。就是所谓的『刚姆和格姆的中间人』啦。」
他每次都丢出奇怪的惯用句当关键台词，对此感到异样震慑感的昴，觉得口中干渴，决定先听听他的提议。嘉飞尔见他点头，道：
「很简单。假如你有接受『试炼』的资格……就由你代替爱蜜莉雅大人接受『试炼』吧。为了我们解开结界吧。」
「——喂！慢着，那样不行！那样前提会无法成立。」
嘉飞尔的提案——由昴代替爱蜜莉雅来挑战「试炼」。
那确实是数度掠过昴脑海的想法。事实上，昴已经完成了三个「试炼」中的第一个，剩下的障碍还有两个。被要求挑战的话，也是有应战的气概。
但是他想避免。否则爱蜜莉雅至今的努力就等于付诸流水——
「别误会了。本大爷和老太婆只要能从『圣域』中解放，才不管是谁干的咧。」
「是没错……」
「让爱蜜莉雅大人去做，被老太婆他们和人质他们感谢是你们那边的事。管它是要跨越讨厌的过去还是要剥一层皮，全都是你们的事。——跟我们这边无关啦。」
嘉飞尔的话，昴无法反驳。
他的意见，只要斟酌「圣域」的状况，便可说是再自然不过。就跟他说的一样，让爱蜜莉雅接受「试炼」和期待她跨越「试炼」，全都是己方阵营的事。
见昴被正确见解打到低头不语，嘉飞尔叹气后继续说。
「——说起来，真的有必要去跨越过去吗？」
「咦？」
「这三天，本大爷跟你一样，看着爱蜜莉雅大人挑战『试炼』。那么挫折的样子也是啊。而且每次出来都是那种失去冷静的样子，叫人看不下去啦。」
皱起鼻头的嘉飞尔提到爱蜜莉雅在「试炼」后悲伤到无法自拔的样子。
不管重来几次，爱蜜莉雅都无法跨越「试炼」。不光如此，每次回来也都是心灵受挫，整个人陷入混乱吵着要帕克，最后没力气了才睡着。
这样的情况叫人心痛，可是只要跨越了之后——
「我相信爱蜜莉雅一定可以跨越『试炼』。所以说我……」
「要抱着期待是你的自由。可是，爱蜜莉雅大人真的能跨越过去？哭着说好可怕才是她的真心话不是吗。本大爷是不知道她以前怎样啦。」
「爱蜜莉雅的真心话……」
嘉飞尔蛮不在乎的话，让昴受到仿佛被泼冷水的冲击。
事情发展到这地步，昴尊重爱蜜莉雅挑战「试炼」的意志，也决定舍身支持她的决心。不管那是多么痛苦的障壁，只要爱蜜莉雅不屈服持续挑战，自己就会持续伸手拉她一把。
——却丝毫没发现鞭策发抖的双腿进入坟墓的爱蜜莉雅，其内心的呐喊。
「————」
听了嘉飞尔的话，昴这才头一次想到这个可能性。
——假如她希望有人帮忙。假如她渴求有人救她。
——假如她心里其实是期待有人代替自己应战。
——那么那个人，舍昴其谁呢。
「……回去以后，必须摊开来说的话又增加了呢。」
「啊～？」
「没事啦……接不接受你的提案姑且不论，你刚刚确实解决了我心中的问题。很意外，你果然是个好人耶。」
「哼！少讲蠢话了。本大爷不过是想提升一点几率罢了。」
他焦躁地敲响牙齿，翻脸背过昴。不是那种隐藏害臊的可爱反应，而是真的很讨厌的样子。昴不禁苦笑。
「你咧，出去『圣域』之后想做什么？」
「……干嘛？突然问这？出去后要做的事？」
「你做这么多，就是希望解开结界到外头去吧？那不就是有想要在外头做的事吗……」
「————」
不经意的一问，嘉飞尔却整个人傻住。简直就像这个问题出乎他的意料，或是他根本没想过这类问题。
「……那是能自由进出的人才会有的想法。假如能随心所欲想上哪就去哪，根本就没法了解本大爷和老太婆他们的心情吧。」
不一会儿，嘉飞尔缓缓这么说。内容让昴觉得自己失言了，但站起来的嘉飞尔可没给他道歉的机会。
「结界快到了。本大爷也只能陪你们到这。之后好好干呀。」
「喔……是说马上就要到家了呢。不能说不会不安啦。」
错过道歉的机会，昴摸着绑在手腕上的白色手帕，苦笑道。出门时佩特拉给的布已经有点脏了，满心盼望着与原持有人再会。
要回宅邸叫人不安。但还有凌驾于上、必须确认状况的使命感。
当然要确认佩特拉是否平安，更重要的还有一直昏睡的她是否安泰——
「……啊～可恶。没办法了。」
「嘉飞尔？」
用力搔抓金发的嘉飞尔粗鲁咂嘴。他朝向对他的动作感到讶异的昴，手伸进自己的裤子，然后——
「——带着。」
「这个……跟法兰黛莉卡给的是一样的石头？」
嘉飞尔递出来的，是收起来的饰品——绳索尽头是嵌着蓝色辉石的首饰。辉石跟法兰黛莉卡给爱蜜莉雅的石头看起来是一模一样。
成对的蓝色辉石，证明了嘉飞尔跟法兰黛莉卡关系匪浅。
「本大爷没打算说我们这边的事。只不过要是你回不去的话，我们会很伤脑筋。所以说这个先借你。要是有什么万一，就给法兰黛莉卡看。」
「……出发前就带着这个，不会又被结界弹飞吧。」
「不要就还来。只是说带着这个可能会有用。」
嘉飞尔伸手像要取回昴手中把玩的辉石。昴避开他的手，慎重地收起接过的辉石。
不知道嘉飞尔和法兰黛莉卡之间的事。不过他们两人之间恐怕有血缘关系——会拒绝「混种」的结界就跟字面意思一样，在两人之间形成无法跨越的障碍。
假如法兰黛莉卡对结界有什么企图的话——
「我去确认法兰黛莉卡究竟想干什么。所以说呢，等我的好消息吧。」
「哼！有什么事会是好消息啊，不到『太阳沉到巴鲁鲁摩罗罗伊』就不会懂啦。」
至少要来个正面积极的别离。对昴的话，嘉飞尔头一次露出与勇猛强悍无缘的笑容。只不过——
「——夕阳要往哪里沉，还是一样都不知道呢。」
他是想用那个神秘惯用句怎样推昴行动，昴还是不知道就是了。
8
昴回到罗兹瓦尔宅邸，是在离开「圣域」后八个小时——与嘉飞尔在路上分开的六小时后，傍晚之前的事。
「不一起去真的可以吗？」
不安地压低声音的，是把龙车停在阿拉姆村的奥托。
平安无事将「圣域」避难组送回村庄的昴和奥托面前正在上演的，是分离好一阵子的家人感动重逢。
奥托会压低声音，就是怕打扰到他们的重逢喜悦吧。
「哦，宅邸我一个人回去就好了。要是没事的话我马上就会传送意念给你，你收到后就来跟我会合。」
「菜月先生的杂念很多，能否收到重要意念我很担心……就别开玩笑了，我是很认真的。假如是顾虑我的话……」
「完全没那回事——我是没法这么断言……总之你的存在是保险。」
「保险？」奥托歪头回应边抓脸边这么说的昴。昴朝他点头，然后解释。
「知道我们许多事的人就只有你。所以假如你判断我出了什么事，希望你不要勉强，直接去『圣域』报告就对了。」
「……就算是假设，我还是不希望发生不吉利的事。」
「嗯啊，拜托了。就拜托你了，我们阵营的专聘商人殿下！」
「嗯，交给我……是说，什么时候擅自把我编进你们阵营了！？」
被课以没印象的职务，奥托的声音不禁拉高。昴苦笑后，离开村庄。他跨上帕特拉修，如风一样奔过通往宅邸的道路。
「————」
「怎么，在担心吗？没事的。不会给你添麻烦的。」
抵达门口，帕特拉修用鼻子蹭跳下来的昴。抚摸爱龙的脖子回应它值得赞赏的举动后，昴带着地龙走向宅邸玄关。
时间已过傍晚，橘色阳光洒向位居山间的罗兹瓦尔宅邸，东方的天空开始渐渐有夜晚的气息靠近。
「……首先是第一关。」
站在门前，昴握着门把这么说。深呼吸，然后鼓足力气朝建筑物内发出客人来访的声响。
接着等待内部的反应好半晌——
「——第一关失败。直接移到第二关。」
理应在屋内的佣人没有任何反应，昴忍住叹息，慢慢地推门板。只是轻轻使力，门就开启了。竟然没有上锁，也太不小心了。身体滑进轻易打开的门缝里头，昴侵入宅邸内。
「————」
被门分开之前，地龙直到最后都在担心昴。昴将它的关心记在心底。
边留意这点，边看向暌违三天又回来的屋子。宽敞的玄关大厅一片闲散，至少附近感受不到有人的气息。
脑子里突然浮现出发前拉姆说的话。——假如法兰黛莉卡有敌意，那她已经不在宅邸里了。
最坏的情况是法兰黛莉卡行踪不明，但没关系。问题在——
「她是一个人走，还是带着雷姆和佩特拉……哪一个。」
两边都不希望，但尤其不想去思考后者的可能性。手腕上的手帕，和嘉飞尔托付的辉石。靠着这两样东西，昴进到宅邸内部。
「——？」
一股不对劲令昴皱眉，那是在他决定要大声呼喊家人之前。
没看到应该在的人，怀着视走惯的宅邸为未知领域的心情，昴在窥视本栋走廊时目击到奇妙的光景。
——触目所及，是走廊上的门全数开启的样子。
「……不像是为了通风呢。」
就昴所见，被敞开的仅限于房门，走廊的窗户都没有人碰过的迹象。是已经打扫干净，整顿完备的万全状态。
没想到法兰黛莉卡和佩特拉的佣人能力在这边得到证明，不过，这个结果所欠缺的完整性，如今却刮痛昴的胸口。
哪里怪怪的。感觉很恶心。有什么太不自然了。
「————」
被异样感和讨厌的恐惧给爬满全身，昴用力压抑它们，深呼吸。
有异状，是异常事态，现在已经感受到了。多次深陷危机的昴，生存本能正敲锣打鼓告知宅邸里发生了某种问题。
假如顺从一开始的判断，昴就该立刻离开宅邸跟奥托会合，告知同伴宅邸发生异状，然后想方设法才是上策。
——假如这个宅邸内，自己想救的人没那么多的话。
「————」
内心理解自己在乱来也很有勇无谋，尽管如此还是必须确认。
昴去带同伴回来要花许多时间，这段期间会大量削减宅邸里的她们存活的可能性。这是没法放在天平上衡量的事。
「优先顺位是……」
像确认般紧握手腕的手帕，昴的脑子运转到快要沸腾。
留在宅邸内跟昴有关的人物共四人，每个都是女性。其中以法兰黛莉卡的优先度最低。就现状而言，她的立场对昴来说很不明确。而且她可能有战斗能力，应对问题的能力也很高。
就这样一一配合状况确认优先度，激动发抖的双腿往前踏的大脑里头只浮现一个人——雷姆。
「————」
理由要多少有多少。
躺着不能动，毫无意识的雷姆完全没法抵抗。连存在都被他人忘记的她，对所有敌人来说其「存在价值」用不着确认，也没有放着不管的选项。
再来，有个好处是，依现状来说，她也是宅邸内所在之处最固定的人。
「她在自己的房间里……」
应该正睡着。没有移动她的理由。雷姆现在还睡在那个房间。
——齐备这么多的条件，那最先去确认她的状况不是理所当然的吗。
脑子里重复着用不着对别人述说的借口，昴前往宅邸东栋——雷姆的个人房间。
肺部痉挛使得呼吸混乱，不安地急促跳跃的心脏掐紧了胸口在抗议，焦急地迫使踉跄的双腿加快脚步，小心慎重地避免被异常给追上。
「————」
本栋走廊上的门全都是开着的，即使进入目的地东栋也一样，连雷姆个人房所在的楼层也相同。雷姆的房间位于走廊尽头，路上的房门也全都敞开。
「可恶……雷姆！」
从靠近自己的楼梯走上去后咂嘴，昴朝着走廊尽头跑过去。
自窗户照进走廊的夕阳颜色浓厚，静谧的空气带着一丝甜香。半个身子被染成橘色的昴，纵使呼吸急促仍加快脚步。
心脏成了警铃，眼睛深处有着不知是酸痛还是疼痛的感觉在跳动。大脑被涌上来的恐惧强奸，变得只能思考一件事。
现在，不管怎样，要先确认雷姆平安——
「——呜、喔！？」
思绪急躁，再过两个房间就到目的地的时候，昴的脚突然绊到东西。身体顺势撞向地面，只好伸手往前撑，昴痛恨自己的驽钝。
撑在地毯上的手握成拳头，转动脖子回头看到底是绊到什么东西还缠住脚。放眼看过去是刚刚通过的房门，还有脚底下掉了一条细长的东西。
在夕阳的照射下，难以辨识带着湿软光泽的东西原本是什么颜色。但是，那条细长物体没有中断，一直延伸，目光追随到终点后昴终于察觉，那什么也不是。
——那是从昴裂开的侧腹掉出来的东西。
「——啊？」
运动服的右腹部被漂亮地切开，里头的粉红色内脏从中流泄而出。
大量的鲜血浸湿脚下，右脚绊到的东西是自己的小肠或大肠，总而言之就是内脏缠住脚，变得像是抓着宿主一样。
「……哦噗。」
认知到这件事的瞬间，喉咙被涌上的血块堵住，视野染为鲜红。
想用发抖的手指将输给腹腔压力而溢出的内脏推回体内，但是手没力气，双腿也失去力气，注意到时自己早已整个人倒在地毯上。
不知道发生了什么事。只知道腹部被切开一道会要人命的——
「——我说过了吧？不是约好了吗？」
突然有声音响起。
倒地的昴头部那边有人在说话。
连抬起头的力气都没了。意识混在溢出的内脏和流出的血液中向外扩散，为了拉回远去的世界，昴拼命吹着血泡。
结束了。直觉这么告知。
内心的某处能够理解，但昴拒绝死得这么不明不白。
没有得到什么，没有捡起什么的话，不能结束，不可以结束。至少要带一样东西回去，有什么、有什么、有什么有什么什么什么什么什么什么什么——
「————」
高亢的脚步声产生波纹，黑色影子站在把通道染成殷红的鲜血之泉内。
黑色服装，身段细长，绑成辫子的黑长发，怜爱俯视死亡的娇媚眼神。
对这些有印象，还有「肚子被砍」的感觉，让昴理解到对方是谁。
——为什么、你会、在这里、在雷姆的房间前面？
「——我说过，在下次见面之前，可要好好保养肠子喔。」
那是超脱常轨的爱之宣言，任谁都无法理解的杀戮者的纯爱。
灵魂指头只触及这个，菜月·昴的意识开始朦胧。
模糊，模糊，模糊，暗沉，暗沉，暗沉，终于。
一切都消失，结束，然后——再度开始。
——菜月·昴的第四次轮回即将开始。
《完》
第十卷 后记
来了来了来了，大家好~我是长月达平！也就是鼠色猫！这次感谢您购买&读完Re：Zero第十卷！
唉呀！？这个招呼语总觉得最近才刚写过的样子，是既视感吗！？
是说，一开始就被既知感袭击，但才不是既视感呢。因为这次的Re：Zero第九和第十卷是连续两个月发售！
动画已在九月结束，之后的内容可以紧接着看第九和第十卷真是太棒了，不过这个好处不适用在作者身上。因为那代表我日日都在赶稿。
「动画结束后出书速度就能提升了！」这一切都是一不留神讲出这种话的作者的错。不，不对！这能说是错吗，如果说这是错的话，就对不起期待着故事的各位读者们了！没那回事！
想用连续两个月发行小说来讨诸位读者欢心，是长月的作家灵魂的赏赐！还有责任编辑说的「可以啦可以啦！是长月先生的话就办得到啦！」火热激情的赏赐。怎么样啊，看吧，我办到了！
请忘记方才的戏言，连续两个月出书真的很辛苦。长月本身的作业量不用说，连续出书造成了许多负担。
而且Re：Zero这次从第十卷开始进入新章节！所谓的新章节就是换了新舞台，也会出现新角色，得以让负责插图的大塚老师设计许多新角色人物图出来。当然，完成的角色图全都是杰作，就算是大塚老师是超人，应该也是非常辛苦吧！
「动画结束后出书速度就能提升了！」到底是哪个家伙说出这么随便的话！是我吗！就是我。
大塚老师真的很抱歉。女仆佩特拉和制服艾姬多娜超级可爱。这是看过第十卷的人的全体意志，下一卷第十一卷也请多多指教。
还有，第四章和网路版的内容变动很大，若除了插图还能让读者享受到故事的乐趣的话，是我的荣幸了。
后记比以往还要没有重点，但进入感谢话语的话就会收敛了。因此，进入致谢的部分把。
责任编辑I大人，动画辛——苦——您——了——还有第九卷和第十卷！第九卷是第三章结尾的描写方法，第十卷是第四章的构筑方法，都受到您狠狠的照顾。我会以不输给第三章的热情冲过去的，因此第四章也请多多指教。
插图的大塚老师，后记中间也曾说到，这次真的很感谢您绘制许多角色设计图。魔女啦、小混混啦、幼女啦还有女仆，全都可爱得无以复加。今后他们的苦难和活跃还有赖您的帮助！
第十一卷 第一章『女仆·女仆·女仆』
台版 转自 百度re从零开始异世界生活贴吧
图源&扫图：比企谷丿八幡
录入&校对：香草录入组（蕾姆酱、极光、初音酱、皓月星空、家千名、殉回仙梦、逗你玩hey、zhang960303、A.Jeanne d'Arc）
1
——要再组成失去的性命，总是给菜月·昴带来难以忍受的痛苦。
「死亡回归」的能力，让死亡的瞬间与复活完全衔接，没有落差。
意识还停留在「死亡」的前一刻，就只有时间和肉体恢复到原本的状态。这股意识和现实的落差，化为澎湃巨浪耗损昴的灵魂。
就连这次回到冰冷坚硬地板上的瞬间也不例外。
——在最初的剎那间，剖开意识的是不适感。
「——呜、恶！？咳咳！喔恶！」
在意识到现实之前，先因口中的异物感剧烈呛咳。泥土味和苦味在舌头上重叠，使得昴边咳嗽边用力睁开眼睛。
「这、这里是……」
发出沙哑的声音，置身昏暗中的昴凝神细看，撑起身体。眨眼几次让眼睛习惯黑暗后，发现这里是老旧石室——是曾经看过的遗迹内部。
「我在、坟墓里吗……？」
独特的霉臭味记忆犹新。这里毫无疑问是「圣域」的坟墓。
手抵粗糙地板，整个人站起来后。昴开始理清混乱的记忆。每次「死亡回归」后，大脑的处理速度都追不上流进来的情报量。
应该是在自己带著在「圣域」避难的阿拉姆村居民，回到村庄和罗兹瓦尔宅邸的时候。原本预定要跟法兰黛莉卡摊牌，却没想到宅邸空荡荡的，不安直上心头。
就在担忧应该在宅邸内的碧翠丝、佩特拉，尤其是雷姆的安危时——
『——我说过了吧？不是约好了吗？』
叫人打冷颤的艳丽之声直接触抚神经，令昴的喉咙冻结。
沾满鲜血、极尽悖德与愉悦精髓的嗓音。眺望性命逝去而高潮、陶醉叹息的同时，嗓音吐露她单方面的「约定」。
触碰被割开、掉出内脏的侧腹。当然，「死亡回归」后的身体毫发无伤。可是那伤痕不是留在肉体，而是深深刻划在灵魂中。——不对。
「肚子会被砍，最主要的原因是对方在宅邸里头……」
手指从右侧腹划到肚子正中央。伤痕虽然消失了，但腹部被割开这点，对昴来说是历历在目的事实。
而且做出这种事的人，是昴初来异世界时所遭遇的第一障碍——
「——『猎肠者』在此再度登场啊。……拜托。饶了我……吧。」
额头冒汗，用手背拭去汗水。
浮现在脑海里的，是留著跟自己一样的黑色头发，浑身漆黑的美女。挥舞凶恶刀器，两度夺去昴性命的杀人犯——艾尔莎·葛兰希尔特。
「为什么那女的会在宅邸里……不对，那个之后再讲。」
先停止整理「死亡回归」带来的情报，昴接下来将意识切换到「现实」。
自己是「死亡回归」到哪个时间点？地点在坟墓内，想得到的时间点有两个——而在这狭窄石室醒过来的话就只有一次。
「是在坟墓里接受完『试炼』后……还是之前？是哪个……哪个都没差！比起这些，是我接受『试炼』后的话……」
意识与现实像雷击般结合在一起，昴反射性地转身。在狭窄的石砌小房间里，寻找的人影就倒在背后的地板上。
「——爱蜜莉雅！」
一头银发洒落地面，雪白脸颊痛苦扭曲。
昴跪在她身旁，想要碰她的脸，却又犹豫。
「————」
要是碰了她，爱蜜莉雅的「试炼」就会因此结束。由于外部介入。「试炼」所展现的过去会像泡沫破裂般在瞬间消失无踪。
就算爱蜜莉雅拼命地想跨越过去。也一样会被迫结束。
「可是，已经知道今晚她没法成功……！」
摇了摇头扼杀犹豫，昴把痛苦的爱蜜莉雅抱在胸前。顿时，她的身体往后弓起。颤抖数次后开口道：
「昴、昴……？」
「嗯，没错。是我喔，爱蜜莉雅。你没事吧？」
在模糊的意识中认出昴的爱蜜莉雅呼唤道，昴回以微笑。而被微笑和温暖包围的她花了一点时间才理解现实。
就这样，她接受自己置身的状况以及「试炼」的结果，接著像孩子一样嚎啕大哭，而昴就只是静静地陪著她。
「——啊。」
至少温柔地包覆以免她心灵崩溃。在爱蜜莉雅冷静下来之前，昴始终紧紧抱著她，没有放开。
2
「对、对不起……总算是、冷静下来了……我、我们谈一谈吧。」
被送回琉兹的房子，坐在供客人用的房间内，爱蜜莉雅抽抽噎噎地说。
蓝紫色双眼微微红肿，方才的混乱与悲哀还鲜明地残留。尽管如此她还是试图表现坚强，因此昴也不想插话。
「那个，对不起喔……在坟墓那边麻烦到你。而且，刚刚……」
「那是我想做的，所以你用不著觉得麻烦到我。比起这个。我更担心你昏倒的时候有没有哪里撞伤？现在的话我可以帮你温柔摸摸喔。」
「嗯。倒下来的时候好像撞到屁股。所以有一点痛……」
「咕嘟。那、那么，我就帮你那边好好地……拉姆小姐？杖刺到我的背了哟！？」
举止刻意夸张化的昴，背部被拉姆手中的杖尖用力抵著。被点名的拉姆一转动杖。昴便发出惨叫当场跳开。
「你、你这家伙！做过头了吧！？你看这个，都流血了！」
「爱蜜莉雅大人，身子状况还好吗？用不著隐瞒，请尽管跟拉姆说。」
「能够无视我到这种地步反而很了不起耶，你这家伙！」
担忧爱蜜莉雅身体的拉姆，对抗议的昴投以看虫子般的目光，「哼！」地一声嗤之以鼻。看著他们的互动，爱蜜莉雅虚弱微笑道：
「……谢谢你们两位。我身子没事。……所以，要报告里头的事。」
嘴角带著笑容，可是眼皮、脸颊和声音却藏不住疲惫与不安。
围在她身旁的都是为了「试炼」而聚集在坟墓的人——除了昴和拉姆，还有嘉飞尔跟琉兹，以及不知为何也在场的奥托。
沐浴在大家的视线中，爱蜜莉雅断断续续地告知「试炼」的内容，还有以失败告终的结果。到这边都跟上一次一样。不同之处在于——
「那么，进入坟墓的菜月先生平安无事又是怎么一回事呢？」
奥托举手发问。上一次昴是含糊带过，隐瞒了自己接受「试炼」，而且还保有挑战「试炼」资格的事实。会这么做。全都是为了避免让同样接受「试炼」的爱蜜莉雅承受不必要的压力。
——而萌生的点子让昴改变这次的答案。
「理由很简单。一如各位所见，遗迹发光，就是我也有接受『试炼』的资格。所以说，我在里头也接受了『试炼』……而且还完成了。」
「——啊？」
昴的发言让大家错愕，接著受到剧烈冲击。
特别是同样挑战「试炼」却失败的爱蜜莉雅，受到的冲击格外地大。蓝紫色双眼瞪大，颤抖的宝石将昴映照在眼眸中。
点头回应她的视线。昴环视还在惊愕的人们，继续说下去。
「抱歉吓到你们。不过，老实说我运气很好。因为『试炼』的内容我偶然在事先就已经有所折冲了。……虽然不能说是轻松通过。」
「呼嗯。竟然是斯小子啊。不过，这可真是……变复杂了呢。」
回想起在被称为「试炼」的世界里与双亲度过的时间，昴的心头窜过一阵痛楚。
而认真看待昴的话、皱起眉毛的是「圣域」的代表人物琉兹。外表年幼、内在老练的她严肃地这么说，而抱著自己手肘的拉姆则是眯起浅红色双眼。
「复杂吗……确实。不过，假如那不是巴鲁斯的戏言，就会是硕大的成果。如果是真的，结界就会解除。嘉飞，结界的状况怎样？」
「……本大爷和老太婆根本没感觉到制约有变化。」
「胆敢说谎。找死。」
「结论下太快了啦！！」
拉姆难得显露急躁，抱头忍受她毒舌的昴突然察觉。
「……怎么了，嘉飞尔？表情那么恐怖。」
「——没事啦。……因为结界根本没解开呀。」
「关于这点，我接下来会说明。你们太心急了。」
原本皱著鼻头瞪著昴的嘉飞尔别开视线。觉得那态度令人纳闷的昴转头看向爱蜜莉雅。爱蜜莉雅还是一样眼泛不安与困惑，说：
「……告诉我们，昴。你跨越了『试炼』却没产生变化。你究竟看到了什么？」
「与其说看到，应该说知道。很奸诈的是，『试炼』不只一个。完成第一个后还有两个，总计有三个『试炼』。」
「还有两个……」
爱蜜莉雅眼中的不安加深，昴也心疼不已。第一个「试炼」是面对过去，光这一个就让她精神耗弱至此了。听到还有两个。让她觉得快晕过去。
「你还真清楚。这些事，是在坟墓里听谁说的吗？」
「听谁说的……？不，并不是『谁』说的。……『试炼』开始的时候，我在脑子里听到自己的声音。但我认为，与其说那是他人的意志。大概更像是受到别的东西的影响。」
不是被告知，感觉更接近是被强迫理解。因为没印象在坟墓里遇到「谁」，所以这么考虑比较自然。
「『流星』里头也有只要碰触就会知道使用法的东西。可能就是那类物品吧。」
「唉呀，我是没机会碰过像，『流星』那么贵重的东西呢……」
「是呢。看你一脸穷酸样就知道。」
「我和拉姆小姐见面也才过半天而已耶！？」
拉姆很快就掌握到对待奥托的方式。撇开两人的对话，昴坐到床上和爱蜜莉雅并肩，然后跟她对上视线。
「爱蜜莉雅，我有一个提议。虽然你可能会不喜欢。」
「提议……？是什么……？」
「——由我代替你挑战坟墓的『试炼』，并且完成它。」
「————」
昴说出口的话让爱蜜莉雅剧烈动摇。这话对她来说是出乎意料；对昴来说，要道出口则需要勇气与觉悟。
——昴代替爱蜜莉雅接受「试炼」，解放「圣域」。
那是在前一次路线里，回阿拉姆村的路上和嘉飞尔对话后所萌生的想法。
当时每晚挑战「试炼」的爱蜜莉雅屡战屡败，即使如此，昴还是每天送她去接受「试炼」。于是嘉飞尔在龙车里质问昴，她是否真有必要一定要跨越过去。
当然，虽然没法坦然接受，但这质问却犹如晴天霹雳。
这话的价值在于提醒昴其实还有这个选项。
「我想成为你的助力。我不知道你在过去看到什么，但是，既然会让你那样痛哭流涕、面露痛苦的话……那我想出手帮你。」
「……昴。」
「接受『试炼』解放『圣域』，由我来应该也行。这样你就用不著痛苦地去和过去做妥协了。」
昴缓缓摇头，平稳诉说。爱蜜莉雅则是视线游移不定。
能了解爱蜜莉雅内心的纠葛。面对痛苦的过去，心灵被折磨得死去活来。如果可以弃守这职责，她当然想直接放弃交给昴。但尽管有这样的念头却没这么做，是出自于她高风亮节的精神，以及不会舍弃背负之物的责任感。——最重要的，是她温柔的心：担心未来的「试炼」会像伤害自己那样伤害昴。
所以说，如果那份温柔成了她的枷锁，那就得告诉她没有必要——
「——闭著嘴巴听～就给老子擅自做决定呀～」
就在要除去枷锁的那句话发声前，身后传来极度不悦的声音。出声者牙齿互撞铿锵作声，皱著鼻子拱起背，继续说下去。
「本大爷啊，反对让公主殿下……让爱蜜莉雅大人以外的家伙接受『试炼』。至少！就是绝——对不想让你解开结界啦～」
「啥——？」
这对昴而言，是嘉飞尔带来的第二次晴天霹雳。可是第二次的冲击跟第一次的根本无从比较。
因为发言者和发言内容接不起来，昴陷入强烈的混乱。见昴如此震惊。嘉飞尔再度将这不可理喻的现实推到他面前。
「听不懂的话，那就重复一遍啰？本大爷不认同公主殿下以外的人去接受『试炼』。这点就算是老太婆来说情俺也不会退步，这就是老子的条件啦。」
「慢著！慢著慢著、慢著……！」
嘉飞尔的不屑发言，让昴拼命挤出声音。可是内心早已被惊讶和混乱给搅和得一塌糊涂。
这也难怪。毕竟昴的提议是出自上一轮的嘉飞尔的意见。
「可是，你现在却讲这种话……」
「啊～？本大爷反对你很意外吗？不然要恭喜你吗，混帐。」
「你才是少在那边不开心啦。有权利抱怨和皱眉的应该是我才对……」
明明在上一回有探询过昴接受「试炼」的意愿，现在却当场驳斥这个提议。嘉飞尔何以改变心意，昴看不出原因。
「我心中有挥之不去的感情涡流……是说你为什么反对？对你来说，解放『圣域』应该是越快越好吧？」
「又不是快还慢的问题。王八蛋～是道理的问题。对吧，老太婆。」
「就叫你别用那么不可爱的称呼叫人……总之，老身也没法反对嘉小子的话。虽然他的表达方式有问题就是了。」
「连琉兹小姐都……」
不只嘉飞尔固执己见，连年长者都反对，使昴困惑不已。
假如是看似喜怒无常、翻脸像翻书的嘉飞尔的话，是有可能因为时机不同而改变意见。但是，琉兹不像是会这样的人。
面对昴恳求的眼神，琉兹挥挥衣袖，说：
「斯小子想说的老身懂。结界当然是越早解除越好……但是可以的话，老身想尽量照罗兹小子的想法走。」
「罗兹瓦尔的想法……」
「——解放『圣域』此地，是爱蜜莉雅大人应亲力亲为之事。」
「——」
听到琉兹眯起眼睛这么说，爱蜜莉雅倒抽一口气。她手贴胸膛，垂下眼帘，声音颤抖。
「果、果然……不是我来就不行。……我果然必须做到。」
「不，爱蜜莉雅用不著……」
「没、没问题的！昴才是不要勉强自己。有一点……没错，只是因为有一点突然所以我才被吓到，要是知道会发生什么事的话……」
「试炼」的内容是要面对过去，知道这点的话就能事先做心理准备。
虽然爱蜜莉雅这样逞强，但上一回已经证明光凭觉悟是无法攻克「试炼」的，至少从现在开始的这三天，爱蜜莉雅的心灵都会败给自己的过去。
正因为知道这点，昴的眼神才会带著悲壮之色。
明知道爱蜜莉雅很痛苦，到了不想看、不忍卒睹的地步。
所以说——
「昴……是、是不是觉得信不过我？」
「——咦？」
心神才稍微偏离，就听到爱蜜莉雅不安地这么问。
昴吐出吃惊的气息，而爱蜜莉雅当场轻轻地摇了摇头。
「因为我让你看到不堪的一面……所以你才会觉得没法将『试炼』交给我……才会说要代替我。」
「不是，不是因为这样。只是没有必要勉强自己面对过去……」
「可是！不面对就无法跨越『试炼』！要、要是连这都办不到，哪当得了国王。……村里的人和『圣域』的人也会无法外出。」
对昴的话充耳不闻，爱蜜莉雅抱著自己的肩膀坚持己见。像是要责备窝囊的自己似地，指甲嵌进了细瘦的肩膀里。
「昴很宠我，但我不能一直这样子。在不久前，昴才为了我而弄得遍体鳞伤……所以说，我怎能再让这种事发生呢……！」
「……又没关系，不会怎样的。或许我表达方式不好，不过这是互相帮助，所谓的人尽其用吧？只是我刚好跟『试炼』很合得来而已。因为我似乎还算有希望达成，就由我来做吧。哪天一定会有你非得努力的时候到来。」
「那个时候，那个机会，不就是现在吗？因为讨厌所以就背过脸不去看，把问题丢给昴自己逃避……那我会变怎样？」
——逃避并不可耻。要是能这么吶喊该有多好。
逃避讨厌的事，不去看痛苦的事，背对难过的事，如果这样呼吸能变得比较轻松的话就应该这么做。昴至今也是这样活过来的。
所以说，这样的生存方式——就算会被人责备是懦弱，可是自己没理由被人说三道四，应该可以据理力争才对。
「————」
然而，昴却无法肯定爱蜜莉雅的懦弱。
自己也不知道为什么说不出话，只能静默。对此，爱蜜莉雅用力闭上眼睛，面朝下。抿紧嘴唇。
那模样刺痛昴的心，几乎就要在脑袋空空的情况下出声——
「——今晚，就先到这边吧。」
简短这么说的人既非昴也不是爱蜜莉雅。出声者静静地绕到爱蜜莉雅背后，粉白手掌轻贴她的嘴巴，然后——
「……啊。」
浑身无力、失去意识的爱蜜莉雅往前倒。
昴连忙抱住她，确认她是睡著后安心吐气。接著，凝视这么做的人——拉姆。
「你做了什么？」
「只是让她闻一下可以冷静下来的香料。要是粗鲁以对，巴鲁斯会生气吧。」
「你的行为毫无疑问是强迫……但却是最妥善的方式。抱歉，给你添麻烦了。」
「因为爱蜜莉雅大人的事而被巴鲁斯道歉还真是奇怪。大精灵大人几时出让爱蜜莉雅大人的保护者位置了？」
「我没那个……」
意思。本来想这么说，却知道那样的辩驳毫无说服力，所以只能垂头丧气。
不知何种原因，帕克突然不再现身。这样的状况使得昴比平常还要关怀爱蜜莉雅是事实，因此也知道勉强面对「试炼」的她心神正被消磨殆尽。
而且这一点，爱蜜莉雅本人也有自觉。
「哼！看样子～话就讲到这边啦。」
语塞的昴，和失去意识的爱蜜莉雅。望著他们的嘉飞尔觉得无聊而从鼻子喷气。虽然不满他的态度，但没法反驳。
今晚的对话到此结束，这是不容否认的。只不过——
「跟公主殿下的对话就等到明天……但愿啦～」
听著嘉飞尔接下来的话，昴没法回嘴任何一个字。
3
「——借一下时间好吗？有事想请教。」
在被篝火照耀的夜晚聚落里，昴朝著走在前头的人影出声。
「啊～？还有什么话要说啦。」
被叫住而转过身的人影有两个——嘉飞尔和琉兹。昴抓抓脸颊，朝著不开心的嘉飞尔和看不出表情的琉兹说：
「不要一副要找架吵的样子嘛。我只是想问问而已。」
「问问吗。若是老身答得出来的话当然没问题。斯小子要问什么？」
斥退一副要咬人的嘉飞尔后，琉兹接受昴的提问。感激这态度的同时，昴歪起脖子。
「说起来，那间房子原本是琉兹小姐在住的。那让爱蜜莉雅他们借住的期间，琉兹小姐要在哪过夜呢？」
「……混帐，问这个是要干嘛，啊～？先声明，敢对老太婆下手就试试看，本大爷绝对饶不了……好痛好痛好痛！干嘛啦，臭老太婆！？」
「少鬼扯淡了，嘉小子。说到底，怎么会以为这把老骨头会有年轻人要夜袭，只要动脑袋就知道他只是单纯问问吧。」
拧了嘉飞尔的腰一把，琉兹厌烦叹气。当然，嘉飞尔的狐疑是错的，但琉兹的夜袭老人发言也叫人难以认同。
不管怎样。刚刚的疑问跟原本的问题在目的上是完全不同。昴轻咳一下，说：
「方才两位反对我的提议，我想知道真正的原因。可以告诉我吗？」
「……就如刚刚说的一样。解放『圣域』必须是爱蜜莉雅大人亲力亲为。因为那是罗兹小子的期望。」
「你有说过是罗兹瓦尔的想法。关于这点……」
在上一轮回与罗兹瓦尔激辩的记忆复苏，不明究理的昴皱起眉心。
魔女教的威胁，以及借由「试炼」解放圣域——罗兹瓦尔直言这些都是布局，好用来作为爱蜜莉雅的功绩。昴也同意这有助于王选，但是这种点子根本不是人类可以想出来的。
「琉兹小姐你们支持那家伙的想法吗？」
「别搞错了。本大爷跟你一样讨厌那家伙。可是啊，事情没那么简单啦。」
「斯小子的心情老身懂。老身也不觉得那有多舒坦。可是，身为聚落的代表，立场上就必须考虑到结界解除后的事。」
听不懂琉兹的话。昴皱起脸表达不解。见状，嘉飞尔不耐烦地搔了搔头。
「我说啊～就算结界解除，住在这里的家伙们又不会消失。生活和住所改变后，连左右都分不清的老头子和老太婆是要谁来照顾啊？」
「——。原来，是这样啊。结界解开后，就算被正式迎入领地内……但受罗兹瓦尔照顾这点还是没变。所以说，琉兹小姐你们才会这样。」
「违反罗兹小子想法的话会危害到我们的立场，所以只好对不起斯小子你们。」
「……总觉得，越来越不能信任罗兹瓦尔了。」
在前一轮好感度就已经缩水，现在说的话让胸口更觉恶心。听了昴的答腔后，琉兹苦笑，嘉飞尔则是再度用力敲响牙齿。
「总而言之，我方的要求已经讲了。接受『试炼』的必须是公主殿下。这跟有没有资格无关，本大爷就是不爽你接受『试炼』。」
「能不能别用公主殿下称呼爱蜜莉雅，听起来像是讽刺。」
「不准用半魔又不准用公主殿下吗？抱怨也太多了吧。而且，被保护得那么周到。不叫公主殿下要叫啥？说啊，骑士大人？」
嘉飞尔挑衅地这么说，并弯曲腰杆，由下往上观察昴的反应。接受挑衅的昴沈思片刻，接著竖起食指指向他。
「刚刚的骑士大人那一句，可以再说一遍吗？」
「是有哪边好感动的啦。王八蛋……」
站在害臊的昴和傻眼的嘉飞尔之间，琉兹举起手，捂著嘴巴小声打呵欠。
「斯小子，聊得差不多了吧？老人家不擅长熬夜。剩下的明天再聊。」
「用那种外表讲这种话，不协调感十足呢……不过，明白了。抱歉叫住你们。」
「哼！『蒙蒙的亚贲刚姆』。你呀，少给老子靠近坟墓。」
「虽然不懂意思，但知道你的意图。我今晚已经对坟墓敬谢不敏了。」
目送想睡的琉兹和直到最后都讲话带刺的嘉飞尔离开。孤零零的昴抬头——仰望多星的夜空。要说满天星斗又嫌云太多，但因为地上没有光害，所以星星格外闪耀。自然而然就涌现心灵被洗涤干凈的感觉。
「虽然相对于变得这么爽朗的心情，状况非常严苛……」
令人眼花缭乱的一天以及「死亡回归」，使得身心俱疲。但是，昴拍打脸颊鼓舞自己，然后转向临时住处，接著——
「那么，方才的对话，你怎么想？让我听听局外人的意见吧。」
「……一般在这种情况下会说对方是局外人吗？当你说出想听局外人的意见时，让我觉得我在立场和意见上都该另当别论了。」
「我是用我的方式来关心你的立场嘛。从头到尾都把你当成局外人的话，之后不就有借口能帮你开脱了吗？不要让我讲出来啦，笨蛋。」
「那我从头到尾都参加你们的会议根本是白费功夫嘛，你那什么体贴啦！」
跟昴对话的，是从临时住处走出来的奥托。八成偷听到刚刚对话的他毫不胆怯，还丢出开场白。
「可是，真要我说听完的感想的话，嘉飞尔他们的话很正确吧？」
「————」
「边境伯的目的我懂，也了解爱蜜莉雅大人身为王选候补者的立场。确实就算是菜月先生代为进行『试炼』，功劳也会算在爱蜜莉雅大人身上……但现在这么做的话，能够得到居住在此地的当事者们的理解——换言之，能得到他们的支持吗？」
「这个道理我也懂。不管怎么想，由爱蜜莉雅来解放『圣域』，一切就能进行得很顺利。可是……」
「——巴鲁斯认为爱蜜莉雅大人没法通过『试炼』？」
第三人轻易地道出昴支支吾吾、不敢说的犹豫。转过头一看，是整顿好爱蜜莉雅的寝室的拉姆。她的话，让昴苦著脸摇头。
「不能说没机会。可是，你也知道要在短时间内得到成果很困难吧？而结界的问题，不容我们花太多时间处理。」
「是啊。至少，希望是在王选分出胜负的三年内结束。」
「你那花的时间也太久了吧！」
尽管他觉得这是拉姆最擅长的讽刺，看她一脸认真，昴先删掉了这是真心话的可能。而在这段期间，保持沈默的奥托双手抱胸，点头道：
「其实，菜月先生的担忧我懂。前来避难的村民们所造成的负担，还有包含『圣域』在粮食方面的困窘……不需多久，生活就会出现问题。」
「本来大家就因为突如其来的避难生活而累积了压力。就『圣域』的居民而言，现在是被迫与他们分享自己的食物。这个中不满，八成很快就会爆发。」
「得在事态演变那样之前先做些什么。有什么提案吗？」
「怎么说呢，话题进展之快让人毛骨悚然耶……可以的话，想在两者之间出现无法弥补的事态之前，先让村民离开『圣域』。这是我的提案。」
在拉姆与奥托面前，昴提出跟上一轮一样的人质解放案。
在上一轮被认同的提案。但这次却没有把握能否通过。毕竟在上一轮这个提案会通过，是奠基于「昴接受试炼」这个条件下。
如今这个条件本身却被「圣域」的人给禁止，可以想见谈判上会遇到难关。
「他们应该也不希望两败俱伤吧，而且依结界的性质，在某人结束『试炼』之前，爱蜜莉雅大人都出不去。……这个提案的条件大致上是完备的。」
听了昴的提案，用自己的解释来补充说明不足的部分后，奥托点了点头。见奥托这样子，拉姆眯起眼睛，像是佩服地说：
「真讶异。你捡到不错的东西呢，巴鲁斯。」
「对吧？谁叫他被五花大绑倒在路旁边。我会照顾他，所以可以养他吗？」
「条件是你真的会好好照顾他喔。」
「麻烦不要把我当成猫还是狗好吗！？你们也配合得太好了吧！？」
奥托大叫，昴和拉姆同声叹气。证明两人配合度很高之后，昴又思索该怎么做。
解放人质的提案。按照方才的互动来看，嘉飞尔是不可能会老实接受的。但即便如此，昴还是有不能拖时间的理由。
——必须正经面对导致「死亡回归」发动的事件。
「看样子。待会的对谈似乎会以这个提案为主呢。」
「嗯啊，就是说啊……。是说，什么对谈？」
「……巴鲁斯已经没救了。」
「一个人做出结论是你的坏习惯耶！什么事啦！」
拉姆真心怜悯自己的态度，让昴跺脚高喊不满。孩子气的反应加深了怜悯，拉姆耸肩道：
「对于在坟墓接受『试炼』而因此憔悴的爱蜜莉雅大人和巴鲁斯那小脑袋来说，残酷的状况接踵而至，所以拉姆有在斟酌，不过不应就这样忘记重要的约定。」
「不遵守约定对我来说已经成了心理创伤啦，到底什么事？」
「——在『试炼』之后。罗兹瓦尔大人会腾出时间面谈。」
拉姆是真的在不高兴。听了她的话，昴张著嘴巴楞住了。看著面前的蠢脸，拉姆抱住自己的手肘，接著说下去。
「接下来，要讨论截至目前的状况以及往后的事。不是吗？」
4
——这次的「死亡回归」的焦点，跟之前有个大异其趣的地方。
尽管说「平常」有些语病，但一般来说，昴在「死亡回归」中所重视的，大多都是制造出状况的加害者以及处理威胁的方法。
拿以前的轮回来举例的话。制造出「死亡回归」状况的加害者是魔女教，而昴对此的处理方式，就是借用库珥修等其他阵营的力量。
若以这种观点来看。这次的加害者是「猎肠者」艾尔莎，而处理方式就是战斗或逃跑，恐怕只能二择一。
可是这次不同，因为在上一轮所在意的点尚未明朗化。那就是——
「——我被艾尔莎杀掉时，法兰黛莉卡她们怎么样了？」
原本回到宅邸的昴，对法兰黛莉卡抱持著强烈警戒心。
原因出在她明知道辉石会让人转移，却还把辉石项链戴在爱蜜莉雅身上。当时回村的目的之一也在于要探究她的意图，因此昴抱著觉悟回到了宅邸。
「谁知道，迎接我的竟然是艾尔莎的刀刃。多亏她……可恶。都怪她害得我在什么都不知道的情况下就『死亡回归』了。」
收获虽然不能说是零，但得到的情报太少。最大的担忧事项，在于已知加害者的存在，却完全不清楚被害者有哪些。
在宅邸的人除了法兰黛莉卡外，还有碧翠丝、佩特拉跟雷姆三人——她们在宅邸里真的平安无事吗？假如法兰黛莉卡跟昴他们处于敌对状态，那就有可能和艾尔莎联手。不管是哪个——
「那个不正常的女人，不可能没对雷姆她们做什么……！」
在记忆中复苏的，是因艾尔莎的凶刀而倒卧在地的痛楚，以及没能阻止暴行的无能为力。
害爱蜜莉雅被杀，害菲鲁特被杀，害罗姆爷被杀，最后还赔上自己的性命。
「猎肠者」对杀戮的爱好，昴是全盘相信、毫不质疑。既然下手的人是艾尔莎，那她就不可能会放过猎物。
所以说——
「——必须尽快回到宅邸。为了得知发生什么事。」
那是和解放「圣域」一样困难，却也得挑战的难题。
「——原来如此～呢。事情我大致掌握——了。」
听了昴冗长的说明，躺在床上的罗兹瓦尔深深点头。
地点在罗兹瓦尔静养的房间里，室内就只有他和昴两人。奥托姑且不论，拉姆对被拒绝同席一事感到不满，但在此时昴不能退让。
在出鬼主意的时候，在场的人是越少越好。
「不过呢，真是喜出望外的结果。不单单是击退魔女教，甚至还参与在鲁法斯平原讨伐白鲸之役——呢。」
「关于这一点，请择日再论功行赏。虽然称赞我的功绩不小是让人有点害臊，但应该可以得到不赖的评价。」
「我倒是认为用『不赖』还不足以形容呢。还有我个人很想对你帮忙讨伐白鲸一事表达谢意。……威尔海姆殿下呢？」
闭上一只眼睛，仅张著黄色眼睛的罗兹瓦尔问。对此昴吞了一口口水才回答。
「没想到会从你的口中听到威尔海姆先生的名字。……有的。给予白鲸致命一击的就是威尔海姆先生。厉害……他真的很强。」
「这样啊。——那是再好不过了。」
「——？」
带著格外满足的低语，令昴产生疑问并皱眉。
威尔海姆一偿为妻子报仇的宿愿，而罗兹瓦尔为此欣喜。
「罗兹瓦尔，你跟威尔海姆先生认识？」
「……没～有喔，我跟他素不相识。不过呢，上上任就有一点交集。所以就擅自对『剑鬼』的执著喝采。就——是这样。」
虽然罗兹瓦尔说就是这样，但他的侧脸却弥漫著复杂的情感。刚刚的话终究是不可尽信，但事实上也没有余裕去追究。
「虽然很在意，但现在先进入正题吧。我的提案有传达给你了吧？」
「就我来说，报答你的功绩也是很重要——的话题……罢了，继续吧。你的提案，就是先将阿拉姆村的居民带离『圣域』，对——吧？」
朝催促话题的昴一笑，罗兹瓦尔边触碰缠在胸膛的绷带边点头道。
「确实，在爱蜜莉雅大人进入结界的那一刻起，嘉飞尔他们的预测就成立了。不解除结界，爱蜜莉雅大人就无法到外面去。有这个保险，对他们来说就没必要让其余人质留在结界了——呢。」
「这件事应该是说得通。因为这不是延后，也并非拋弃『圣域』的问题。只是让对方也应当让步的妥当提案。」
「用到妥当这个字眼——啊。其实你还担心——其他地方吧？例如，当爱蜜莉雅大人的心灵因『试炼』受挫的时候，便以村民当作要胁的人质，强迫她去挑战坟墓。执行提案的话，就能提前消除这个可能性……之类的。」
罗兹瓦尔闭上一只眼睛，只用看惯的黄色瞳孔凝视昴。对此，昴双手抱胸，郁闷地收下巴。
「不。抱歉，这个我没想到。是说，这想法很可怕耶。我有点怕。」
「唉呀——？我想太多？真是失礼了，对不起——吓到你啰？」
为了蒙混过度的悲观，或者说是恶毒的想法，罗兹瓦尔轻笑。对此白眼以对的昴在内心否定他所提出的可能性。
假如只是要作为选项，也不是不行。可是，没有人会这么做。虽然才相处几天，但昴已经可以这么评价嘉飞尔、琉兹和「圣域」的其他居民。
「不管怎样，你的提案我知道了……还有想要我做的事——吗？」
「刚刚的提案，希望不是由我，而是由你对琉兹小姐他们说。这次实在是……我跟他们似乎处不太来。」
「——这次啊。呼——嗯，怎么说？」
「嘉飞尔那小子好像非常讨厌我。由我找那个翻脸像翻书的人说明只会浪费时间。所以我觉得由我以外的人去说比较好。」
加上反对昴挑战「试炼」这件事在内，嘉飞尔的态度很明显地与上一轮不同。剑拔弩张的态度以及几近敌视的目光，都是在上一轮所不曾感受到的。是说错了什么话，还是做了什么事触怒他了吗？
不管怎么说，避免与现在的嘉飞尔接触方是上策。
「我的意见要是被感情用事的那家伙不分青红皂白否定的话就麻烦了，琉兹小姐好像也会消极地同意嘉飞尔，这样有点可怕呢。」
「因此才要我出马。OK，可以呀。由我跟那个老骨头说明吧。只不过，我也同样被嘉飞尔厌恶，事情能否立刻谈成我也没把握——的。」
同为被厌恶的人，昴面露难色，将希望托付给罗兹瓦尔的爽快承诺。
这个提案本身虽然很难过关，但应该会被接受。这几天内应该就能获得让村民回家的首肯。——只不过，这只是昴的第一个目的。
「那——么，就只有这件事要找我吗？」
「——还没呢。不如说，包含刚刚的提案，现在这件事更重要。」
听到这开场白，罗兹瓦尔的脸颊僵硬了一秒。但他立刻将这份紧绷化为浅笑，接著用手指梳理自己的蓝色长发，然后问——
「——就说吧。你期望什——么？」
面对平静的问话，昴再度吞口水，接著说下去。
「让人质离开『圣域』的事就跟刚刚一样。只是我想先去把这件事告诉留在阿拉姆村的村民，跟倍感不安的他们说家人就要回去了。」
「呼——嗯。也就是说，这件事优先于解除结界以及解放人质……」
「只有我回村子。当然，也会回去宅邸会会不知道在策划什么的法兰黛莉卡。」
声音沙哑，视线窝藏热度，昴将这想法发送给罗兹瓦尔。
整理「死亡回归」后的事态，担忧挑战「试炼」的爱蜜莉雅，警戒「圣域」的居民嘉飞尔，乍看之下昴是很冷静地在思考。
但其实他的心中。快要被无止尽的焦躁给撑破了。
留在宅邸的法兰黛莉卡，她与艾尔莎的关系，还有宅邸究竟发生了什么事。好想早点知道。心急如焚到不想花几天的时间去说服人。
「你的忧虑我懂。可是，就我所知。法兰黛莉卡不会轻举……」
「——你懂什么。」
「————」
罗兹瓦尔试图减轻昴的不安，却被硬生生打断。昴低沈的声音灌注了黝黑的感情。
这也难怪。这跟罗兹瓦尔个人怎么看待法兰黛莉卡没有关系。昴亲眼所见的就是事实。未来一定会发生「某事」，这件事才是沈重无比。
「别说出不像是脑袋好的你会说的话。法兰黛莉卡要爱蜜莉雅带著辉石，那就是她有所企图的证据。你也这么说过吧。」
「……就算如此。她不会危害他人。她不是那么有勇气的——孩子。」
「要勇气我也没有。可是却有不得不拼死一搏的理由。」
对那推动人的终极冲动还没能有明确的答案。让昴撑过这一切的原动力，绝对不会是勇气，就单纯只是「讨厌这样」而已。
「罗兹瓦尔。回宅邸只要半天的时辰。只有我和帕特拉修的话，一天就能来回。我要求许可好付诸执行。」
「假如我准许，假如你对法兰黛莉卡有明确的敌意，假如她将对你的敌意付诸行动的话你要怎么办？」
「————」
「那孩子身上也流著亚人的血液。因为在宅邸工作，所以有让她学习该有的武艺。非常——遗憾，凭你是敌不过的。」
「多、多管闲事……」
罗兹瓦尔的宣告成了再直接不过的问题，使昴喉头哽住。
敌人是法兰黛莉卡，视情况而定还会加上艾尔莎。与之应对的战力却只有昴一人，佩特拉和沈眠的雷姆不算在内。碧翠丝的话，连能否见到都不确定。
既然如此，能从「圣域」带回宅邸的战力是——
「爱蜜莉雅被结界挡住，罗兹瓦尔受重伤，奥托连战力都称不上……卡关了？」
「假如扣掉一个人的话，就是这样——呢。」
昴脸色铁青。罗兹瓦尔却指向他苍白的脸。昴的注意力转向手指后，罗兹瓦尔顺畅地弯曲五指，告诉他：
「针对你的提案，我也要附加条件。就如刚刚说的，派你一个人前去的话很容易就——惨死当场。所以说。为了不让那种事发生……」
「为了不让那种事发生……？」
停了一拍，罗兹瓦尔才说：
「——带上拉姆吧。那孩子的话，肯定会帮上你的——忙的。」
5
「——说实在话，这状况真叫人不爽。」
「……都来到这边了还说这种话啊。大姊。」
隔天早上，来到聚落入口的拉姆面露不悦，劈头就对昴这么说。
其实很像她会说的话，因此昴边苦笑边抓头。
——昨晚讨论的结果，昴接受了罗兹瓦尔的条件。
事实上，对付法兰黛莉卡的策略，以现实层面来说能用的战力就只有拉姆。当然，拉姆对此面有难色，但最后还是折服了，遵从指示。
话虽如此，这并不代表她的不满消失了——
「罗兹瓦尔大人的身体尚未康复的现在。拉姆却未随侍身侧，让人不安得要命。」
「讲是这样讲啦，但就算你在也不是什么都做得到吧？像是包扎伤口绑绷带，我听到不是你而是嘉飞尔做的时候当场楞住呢。」
「愚蠢。要是拉姆来做导致罗兹瓦尔大人伤势恶化的话那还得了？」
「真的很不得了呢，好好反省吧」
看著能力不足，脸皮却坚硬无比的拉姆，昴大声回呛。声音在早晨的「圣域」中造成回音，昴深深叹气。
目前是对谈的隔天早晨，说是以最快的速度做好了准备也不为过。但是「死亡回归」造成的焦躁，让昴其实很想昨天晚上就出发。
「晚上的『克雷马尔堤森林』很危险。不单单是『圣域』的结界，森林也能够抵御外部人类的入侵，可说是天然要害。」
「……不要擅自读人家的心啦。」
「谁叫巴鲁斯要写在脸上。就这么担心留在宅邸里的女生？」
洞察力优异的拉姆，一下就掌握到昴焦躁的理由。拉姆说的是宅邸新雇用的女仆佩特拉。假如敌视法兰黛莉卡的话，这名少女的存在就成了昴他们的要害。昴想避免这种状况发生，但还不单单只因为她。
「我担心的不只佩特拉啦。」
「——？碧翠丝大人的话，应该都窝在书库里喔。」
对昴的忧虑感到困惑的拉姆，没有提到也留在宅邸的另一人——雷姆。这是当然的。因为她早就忘记雷姆这个人了。昴也还没跟她提起。
讲好听点是错失告知的机会，但要说真心话的话，就只是畏惧罢了。当然，在回宅邸的路上一定要告诉她。
「心情好沈重……两人独处反而难开口啊。」
「————」
「啊，抱歉抱歉。帕特拉修。我可不是忘了你也在喔。」
听到昴自言自语的地龙。用鼻子摩擦他的肩膀以示抗议。昴的爱龙帕特拉修是要从「圣域」回到宅邸的最重要存在。不但牢记回程的路又能跑长距离不会累，而且这次不搭龙车而是跟拉姆共乘，所以还是帕特拉修最可靠。
「弥补脚力严重不足的主人，真是好地龙呢。只可惜没有看男人的眼光。」
「虽然我没法回嘴，但没法回嘴还让人真不爽……」
「——哦，被好女人包夹然后器宇轩昂地回老家吗。地位可真高呀。哼。」
正当昴被批评到垂头丧气的时候，有人从背后出声，于是他只好苦著脸回头。听声音就知道是谁。对方大步踩过草丛，来到两人一龙面前。
「大清早的，没想到你会来送别。真有心。」
「那些老太婆老头子每个都很早睡早起。在这边生活的期间本大爷也跟著习惯了……是说，这种事怎样都没差啦。」
「是嘉飞自己要开口讲的吧。」
拉姆朝著嘉飞尔露出厌烦的表情。可是，昴的心境就如刚刚的发言一样。嘉飞尔会来送行，完全在他的意料之外。
「就这么担心我跟拉姆共乘地龙？先讲清楚，就算共乘，会碰到的也只有背喔？八成坚硬无比。」
「很吵耶你。那种事，本大爷是这世界最清……好痛！？」
「嘉飞不应该知道吧，打你喔。」
「不要都打了才讲啊！」「不要顺便打我啦！」
同时扇了没品的两人耳光后，拉姆不耐地耸耸肩。而脸上因此肿得红辣辣的昴和嘉飞尔互看对方，说：
「总而言之，谢谢你来送行啦。……你会来这。代表听说了？」
「你是指带那些外面的人出去的事？那个的话，半夜听罗兹瓦尔那家伙讲了。老实说，事情被人擅自决定叫人很不爽……不过俺不反对。」
「这样啊。那帮了大忙。我不是没想过你跑来用蛮力阻挡啦。要是那样的话。就只能把拉姆当诱饵丢得远远的。」
「俺才不会上钩咧！……应该不会吧？」
「谁知道啊！！拉姆，你也说些什么……」
痛骂突然没自信的嘉飞尔后，昴叫唤身旁的拉姆。但却发现拉姆在皱眉深思。
「拉姆？怎么了？」
「……只是刚刚巴鲁斯和嘉飞的蠢话让拉姆头痛罢了。」
不过拉姆对昴的问话只是摇头，以平常的口气回应。既然对话因此告一段落，昴也就没有追问。
不管怎样，昴重新面向嘉飞尔。
「我暂时先离开。预计明天就回来。这段期间就拜托了。」
「……不跟公主殿下打招呼好吗？」
「你竟然会担心我和爱蜜莉雅，越来越吓到我了。……不过，没问题。我有留下一封信，也趁奥托睡著的期间拜托他到做恶梦的地步。」
「那个小哥也真辛苦。正所谓『帖姆帖姆的访妻婚』。」
嘉飞尔的神秘惯用句姑且不论，他的关心就先老实收下了。
昨晚和罗兹瓦尔的对谈，并没有和爱蜜莉雅商量过。两人要在她尚未起床前就出发。向她说明、取得认可、辩解、道歉等等的时间，昴都吝惜地省下来了。
当然。有想过会让爱蜜莉雅担心，所以才留下信，但——
「不能在她身旁让我不安得要命。……所以说，就交给你了，嘉飞尔。」
「啊～？为什么这事是交给本大爷啊——？」
「因为你很强的样子，再加上考虑到『圣域』的事。就算爱蜜莉雅有什么困扰也有一个了解的对象，对吧。」
「再来，若你死不答应，就由拉姆使出色诱术来拜托你帮忙……呃啊啊啊！！」
「都不会反省呢。巴鲁斯。」
「不要打跟刚刚一样的地方啦！你是鬼吗！……对喔你本来就是鬼！」
「哼！」泪汪汪地控诉体罚的昴被拉姆嗤之以鼻。漠视两人互动的嘉飞尔，从刚刚就一直沈默。
不过，安静一段时间后，他敲响锐利的牙齿，说：
「……好呀。就先暂时上你这王八蛋的贼船吧？」
「这、这样啊，帮了大忙……我的脸颊也肿得有价值了……」
「拉姆，那家伙的伤俺也会照料。干嘛，不要一脸担心的样子。不像你喔。」
昴摩擦脸颊，嘉飞尔朝著他身旁的拉姆如此告知。闻言，拉姆脸颊显得有点僵硬，说：
「明明只是嘉飞，口气倒是很大。」
说完就立刻背对他，代表话题结束了吧。出发前花太多时间也是个问题。昴也觉得差不多该离开「圣域」了。
「……话说回来，这次你没东西要给我喔？」
「啊～？你在讲什么啊？」
跨上帕特拉修之前昴这么问，嘉飞尔歪头表达不解。看他头上冒著问号，昴回想上一轮的世界。
在上一轮，回村庄的路上同行到半途的嘉飞尔，将自己的辉石交给担心要再和法兰黛莉卡见面的昴，还附赠一句不知道有没有用。
结果却是，昴还没能和法兰黛莉卡打照面就死了——
「而且，这次好感度没有提高到让你愿意交出来吧。」
上次是在这儿住了三天才要离开，但这次却只待了半天而已。因此嘉飞尔当然没有关心昴的理由。不过——
「——嘉飞，对接下来要去见法兰黛莉卡的拉姆，没有什么关心之举吗？」
「本大爷要做什么啦……」
「心仪的女性要去完成任务喔。都不会想帮忙吗？」
「就只有要利用人的时候讲这种话，你这个女人……拿去啦。」
面对厚颜无耻到极点的拉姆，嘉飞尔咂嘴的同时扔出某样东西。在朝阳下闪耀的东西，应该就是昴记忆中的辉石。
察觉到昴的意图，拉姆才会帮腔要嘉飞尔交出来。只能说她真的很厉害。
边在内心赞叹拉姆的本事，昴边跨上帕特拉修，朝她伸手。意外地，拉姆老实握住他的手。两人坐上地龙后就准备要出发了。
接著昴朝嘉飞尔举起手，再次将「圣域」的事托付于他。
「爱蜜莉雅就拜托了。尽量帮我告诉她我是真心诚意地感到非常抱歉。」
「那种话自己去讲啦——！！」
用嘉飞尔的怒吼当信号，昴命令帕特拉修奔驰。
划破清新的空气，漆黑地龙加速穿越森林。速度越来越快。转眼间就看不见来送行的嘉飞尔。
「所以，巴鲁斯？嘉飞的这个帮得上什么忙？」
在「除风加持」的效果下，即使待在急驰的地龙背上也感觉不到摇晃和强风。这段期间，坐在昴后面、手环住他腰部的拉姆递出刚刚接过的辉石。
那是穿过绳索做成项链的辉石。果然跟法兰黛莉卡的很像。
「其实，我不知道效果是什么。你怎么想？你认识他很久了吧？」
「拉姆甚至不知道他带著这个东西，所以怎么可能会知道。……不过。既然这是一对的，可以猜到背后必有意涵吧。」
法兰黛莉卡和嘉飞尔虽然有血缘关系，但一个赞成解放「圣域」一个反对。意见相左的两人——这颗辉石会成为一条活路吗。
「————」
「……怎么你从刚刚就一副闷闷不乐的表情？」
思考到这的时候，昴看到沈默的拉姆侧面有著平常所没有的郁闷。就是在刚刚对话期间搪塞昴的时候也有的表情。
「虽然我不是嘉飞尔，但这样真的很不像你。有什么在意的就说吧。」
「……巴鲁斯刚刚讲的话里头，有问题。」
重复追问下，拉姆眯起浅红色双眼，犹豫一会儿后这么说。「有问题？」听了她的话，昴则是表示不解。
「在讲蠢话的期间，巴鲁斯有说过要把拉姆当诱饵丢出去吧。」
「这句话……我有说过吗？因为是一时兴起讲的，不太记得了……」
「有说过。而且，不知为何拉姆一直莫名在意这句话。简直像——」
讲到这边她顿了一下，才继续说完。
「——就像是真的发生过这种事。」
「————」
拉姆的喃喃自语只让昴皱眉一下，然后立刻有所察觉。察觉到后，很想杀死这么慢才想到的自己。
昴所说的丢出拉姆，是真实发生过的事。但是那件事目前只存在昴的脑内。——因为那是跟雷姆有关的记忆。
在魔兽沃尔加姆引发的骚动中，为了让失控的雷姆停下来，昴将拉姆当成诱饵扔出去。那时候的事，随著雷姆被世界遗忘而消失于众人记忆中，曾发生过的事实造转化成符合逻辑的杜撰历史。
「巴鲁斯？」
世界确实又缓慢地将雷姆的存在给抹杀。
本来应该没有法子可以阻止，但要是菜月·昴可以成为阻止这件事的剎车的话，要是能够成为留住雷姆的楔子的话……
「——拉姆，我有重要的事要跟你说。对你而言，那是天底下最重要的事。」
「……除了罗兹瓦尔大人以外，并不存在那种事。」
「不，有喔。——所以，我才要跟你说。」
明明是非讲不可的事，却因为畏惧而不断拖延，真是可耻。
在回宅邸的路上，还有时间可以说。
必须考虑的事多不胜数。即便如此，就只有现在——
「有个叫做雷姆的女生。」
——为了在她敬爱的姊姊心中，制造出那女孩的容身之处，昴开始娓娓道来。
6
——第二次回罗兹瓦尔宅邸的路上，什么事都没发生。
「话虽如此，遭逢惨剧却是在宅邸内啊……」
抓抓脸，在门前下龙的昴这么自言自语。
已经在另一边的目的地——方才对阿拉姆村的居民说明完了。他们留在「圣域」的家人很快就会被释放，近期应该就能跟大家重逢。
为这通报感到开心的他们，却被拿来作为这次回来的借口，昴内心涌生罪恶感。但是，这全都是为了让大家平安无事。昴这样说服自己。
「一脸像是成长到能够承受良心谴责的样子了呢。照这样子看来，未来前途无量喔。」
「不就待会的事。你不也一样担心法兰黛莉卡……」
「拉姆讲的可不是眼前的事，而是更遥远的未来。考量到爱蜜莉雅大人的王选之路，巴鲁斯出奸计的机会也会增加吧……虽然看起来很困难。」
如此毒辣的评价，让昴吭不了声。一样下龙站在昴身旁眺望宅邸的拉姆倒是一副泰然样。她的侧脸丝毫不见昴所拥有的微弱纠葛。就这一点，昴真的很羡慕她。
「我好像永远脱离不了死老百姓的想法，这样错了吗……」
「拉姆的十年和巴鲁斯的几个月，忠诚心在层级上就天差地远，胆敢拿来相提并论根本是狂妄至极。……比起这个，做好觉悟了吗？」
「我才想问你这个问题咧。」
先将彼此思考方式的不同拋诸脑后，拉姆对近在眼前的觉悟所提出的质问，让昴闭上一只眼睛。
目的地罗兹瓦尔宅邸就在眼前，现下已经不容后退。跟前一轮不一样，这次提前了两天抵达——
「现在的话，什么都还没发生吧……」
老实说，这次回宅邸的速度依现状来讲是最快的了。如果要更快回宅邸的话，就只有在「死亡回归」发动后，一离开坟墓就啥都不管立刻跑回来。
假如真那样乱来，帕特拉修也会帮忙昴吧。但是，就无法得到爱蜜莉雅、罗兹瓦尔及其他相关人士的谅解。当然，假如为了赶上时间的话，昴是不会犹豫，会直接硬来的。
深思的昴，手自然而然地伸向右手——碰触绑在手腕上的白色手帕。那是祈祷旅途平安的护身符，跟佩特拉约好一定会平安回来的信物。
「假如法兰黛莉卡是敌人的话，那重要的就是她几时会引发事端。既然有听到她昨天也有到村子露面。那她应该不太可能在我们出发后突然就做了什么……」
「巴鲁斯。」
「是要进攻还是逃跑呢，选项也很重要呢。这次拉姆有来。可是要是真打起来的话也只是杯水车薪……对上艾尔莎的话，夹起尾巴落跑才是最佳解答。这样一来，老是对避难有意见的碧翠子那家伙就成了障碍……」
「巴鲁斯。」
「干嘛啦？人家现在正在拼命运转脑袋思考耶，懂吗？这边要是想得不够周全之后就会很惨。所以我的独白会多一点，你就好心当没听到……」
「——可是，假如要思考的话，在宅邸里头进行比较好吧？」
回头看拉袖子的拉姆，昴试图告知深思熟虑的重要性。但是，却有可爱的嘻嘻笑声钻进耳朵里，昴惊讶地看向门那边。
结果，看到关闭的铁门另一头站著一名穿著女仆装的微笑少女。泛红的咖啡色头发绑著一个大大的蝴蝶结，笑容楚楚可怜的样子简直就像是天使现身。
少女的出现，让昴不禁整个人楞住——
「佩、特拉……是你吗？」
「欢迎您回来，昴大人。您比我想的还要早回来呢。」
「哦、对啊，我回来了……那个，就是，啊，很高兴见到你。」
站在惊讶的昴面前。少女——佩特拉捏著裙摆恭敬行礼。盯著她直看，确认少女平安无事后，昴大大吐了口气。
「——？」
昴这样子让佩特拉好奇地歪头。然后又「啊」一声，慌慌张张地背对昴，用手整理自己的服装和头发。接著再出声叫：「好！」然后又转过身，再次展露可爱的笑颜。
007
「请问怎么了吗，昴大人？」
「唔～～！啊～够了！真是的，你实在是！太可爱了——！」
「哇、哇啊！？」
昴冲动地抱紧举止可爱的佩特拉，抚摸她的头。毫不客气又疼爱的复杂手劲，令佩特拉张大眼珠困惑地说：
「什么啊，怎么了！？昴、昴……讨厌。这样很丢脸……！」
「可恶，你都不懂人家的心情……真的是很可恶耶……！」
「……昴？」
红著脸害羞的少女皱眉，感到莫名其妙。佩特拉继续待在昴的胸前，担心地看著压低声音的他。
「是哪里痛吗……？」
不安的少女，指尖触碰发抖的昴的脸颊。昴轻轻地以手掌盖住她细小的手指，摇头道：「没有啦。」
鼻子吸气，然后憋住。接著慢慢地对上少女的视线。
「我只是打从心底感到安心而已。——我回来了。佩特拉。」
「——说实在话，这状况真叫人不爽。」
「这话我今天听到第二次了。」
「是呢。这叫挖苦。被晾在一旁忘得一干二凈，走投无路的拉姆的可爱挖苦。」
被拉姆这样一字一句讽刺，是在与佩特拉重逢之后。
因为少女无恙而大受感动的昴忘了拉姆的存在，期间虽然她默不作声，但其实是在无声发怒。于是昴俯首道歉。
「你应该知道吧。我很担心。所以看到人平安无事就忍不住松了一口气。」
「下流。」
「对这么小的孩子会联想到那边的你才叫下流啦！！」
「哼！」抱著手肘从鼻子喷气的拉姆让昴虚脱，但是看著两人互动的佩特拉却战战兢兢地走近拉姆。
摇晃头上大大的蝴蝶结，带著有点紧张的面容——
「那个，拉姆大姊姊。这是我第一次像这样跟你好好说话……我是新进女仆，要在宅邸里侍奉老爷的佩特拉。请多多指教。」
「唉哟？今天不叫人家拉姆唧了吗？」
挑眉的拉姆拿出两个月前被村里的小孩叫翻天的绰号来揶揄她。对此佩特拉满脸通红，害臊地支支吾吾。
「那、那个时候我……我还只是个孩子。可是，以后就不一样了。请看著现在的我。」
「……跟巴鲁斯不一样，分得挺清楚呢。好。算你合格。」
「你算老几啦？」
「顺带一提巴鲁斯不合格，连宅邸的门槛都跨不过。」
「我回来的意义都没啦！」
昴和拉姆像平常一样拌嘴，紧张的佩特拉表情也自然地舒缓开来。拉姆的体贴还是一样让人难懂。看著佩特拉的样子，昴这么想道。
话虽如此，昴也没点明，而是看向宅邸。
「啊，所以，佩特拉，我们不在的期间，有没有什么不一样的地方？」
「嗯～我才想问呢。为什么会只有昴和拉姆姊姊一起回来？爱蜜莉雅大人和很吵的哥哥呢？」
「爱蜜莉雅酱正在做重要的工作。奥托他……奥托在干嘛？」
「不知道，也没兴趣。」
拉姆简短地说。不过奥托平常在干什么昴也不知道。应该有在「圣域」内和载村民避难的旅行商人接触吧。
除此之外，就没什么特别委任他的工作——
「姑且是有期待他能稳定爱蜜莉雅酱的心情，但感觉撑不了多久。」
「对吧。那一副耐久度很低的脸，一定马上就被弄坏了。」
「我留他在那可不是要让他当沙包耶！？」
第一，爱蜜莉雅不是那种会把负面情绪宣泄在别人身上的人。假如她有那么单纯的话，要安慰沮丧的她反而简单就是了。
听到昴的回答，佩特拉暂且能够理解的样子。因此这次的发问权转给昴，他又重复方才的问题。
「那，重来一次。我不在的期间，有什么奇怪的地方吗？特别是跟法兰黛莉卡有关的。」
「法兰黛莉卡姊姊？姊姊很温柔，教育我的时候也很细心，完全没有奇怪的地方……顶多偶尔会忧心忡忡地往外看。」
「往外？」
「讨厌！就是担心昴和爱蜜莉雅大人啦！这种事好歹要知道呀。」
被骂不懂事的昴因此消沈。
从佩特拉刚刚的话显示，她跟法兰黛莉卡感情很好，在她眼中法兰黛莉卡根本没有可疑之举。而且，这种状况乍看之下彰显出昴不知感恩，继续追问的话只会惹来佩特拉反感。
「尤其后半段可是大问题……我的秘密小疗愈要是没了。会万分困扰的。」
「巴鲁斯的蠢话先不管，佩特拉？法兰黛莉卡现在在哪？」
「法兰黛莉卡姊姊外出去检查森林结界了。她说在村子里的人回来之前，不让结界出破绽也是我们的职务。应该再一下子就回来了。」
「是吗。该说时机刚好还是不好呢……巴鲁斯，怎么做？」
得知法兰黛莉卡不在，拉姆这么问昴。在三言两语中。拉姆就已嵌进了「撤退？进攻？」这样的选项。
至少。在现阶段让佩特拉到阿拉姆村避难的话，那就算法兰黛莉卡使出强硬手段也不会牵连到佩特拉。
可是——
「——我想看对方怎么出招。我跟你，在这段空档先去雷姆那儿。」
「……雷姆。」
即使间接证据显示法兰黛莉卡有背叛之意。但没有交谈就不知道对方的真心。对此怀抱希望的昴如此判断并提出替代选项，拉姆不出意料地低下头。
——雷姆的存在。以及与她的关系。回村的路上都跟拉姆说了。
这些终究是讲不完的，但她们是姊妹，为何她会忘记形同另一半的妹妹，该说的昴全都说了。
「————」
跟被自己忘记的妹妹重逢。就算是拉姆也没法平静以对。她脸颊僵硬，浅红色双眼充满忧郁。昴从旁窥探她的侧脸。
「……干嘛？」
「觉得你在紧张。」
「什么紧张……」
「不，尽管紧张吧。我觉得这很正常，也希望你这样。」
分离的姊妹感动重逢——才不是。
雷姆陷入沈眠一直没醒，而且这次的重逢对拉姆来说是毫无头绪。但就算如此，唯一知道两人交情的昴还是希望让她们见面。
希望这次的见面。能激起拉姆心中一丁点的感受。
「佩特拉。」
「嗯……不对，是。雷姆姊姊还在同一个房间。请往这走。」
听到昴的呼唤，敏锐的佩特拉走在前头带路。跟著她娇小的背影，昴和拉姆踏进睽违几天的罗兹瓦尔宅邸内。
目的地在东栋二楼。雷姆过去使用的个人房。走在可以窥见法兰黛莉卡和佩特拉细心工作的屋子内，三人没多久就抵达目的地房门前。
「那么，我继续去打扫西栋了。有什么需要请再叫我。」
不想被当成不识趣的佩特拉鞠躬后就离开了。目送能干的新手女仆离去，昴朝著凝视房门的拉姆耸肩。
「——很机灵的女孩。很适合侍奉罗兹瓦尔大人。」
「规格完全不是单纯的村姑等级这点我也持同样看法。……所以，做好心理准备了？」
「随时都有呀？拉姆跟巴鲁斯可不一样。」
拉姆冷言冷语。昴苦笑，手缓缓握住门把，只犹豫了一瞬间，门就伴随声响开启，朝外侧打开。
然后，在敞开的房间内——
「————」
干凈整洁的床上，躺著一名静静沈睡的蓝发少女。
这副光景就如印象中最后所见，简直像房间的时间停滞不前。只有胸膛微微起伏的动作，和微弱的呼吸声，是她的性命还在持续的微小证据。
「——雷姆」
昴道出她的名字。有谁能明了灌注在这短短字词里头的感情漩涡呢？举世只为她一人滚滚奔流的感情，就蕴含在其中。
必须坚强，将自己的心锻冶成钢铁，下定决心：不论面临任何困难都绝不动摇，挺身面对。
——这份觉悟与决心，却在她的睡脸面前就轻易碎散。
「……平安…无事呢。」
被诊断为「睡美人」的状态能叫平安无事吗，昴对此还有些抗拒。
即便如此，跟出发时没两样的状况，确实让昴安心不已。还好没有发生无法挽回的事，感觉好像有人这么说。
——不要放弃挽回，又觉得有人这么说。
「————」
以安心来说太热情，以决心来说太天真。有别于心头这样汹涌的昴，拉姆也凝视著睡在床上的雷姆，一时半刻说不出话来。
她情不自禁往前踏出半步，因此昴看不到她的表情——
「——巴鲁斯。」
「……干嘛？」
「可以让我们独处一下吗？」
「——嗯」
不是命令和肯定，而是拉姆由衷的请托。
没有理由拒绝，昴点头回应，接著依依不舍地看著雷姆的睡脸，静悄悄地留下她们姊妹后离开。
然后转身，背靠著门深深叹气。
「暂时……暂时没事。」
已经确认雷姆和佩特拉平安无事。
最糟的情况，就是太晚离开「圣域」而赶不上——至少确认了目前仍未抵达走投无路的局面。再来就得面对面而坐。看穿对方下一步怎么走。
为此——
「——回来得真早，昴大人。吓到我了。」
「……看你的睑，不像是惊讶的表情。」
「请不要讲到脸。人家会在意的。」
对方口气像在开玩笑，昴也牵动嘴角回敬一抹笑意。收下称不上客套的笑容后，对方望向昴背后的门。
「见过里头的雷姆了？」
「嗯。不过两天，却觉得过了很久。……现在，她们姊妹正在见面。」
「——姊妹。对喔，她们是姊妹。那孩子……拉姆心情很复杂吧。」
说完，女性越过门板的眼神带了担忧。那是真心在担心，昴益发感受到这跟间接证据兜不拢的不协调感。
既不是不分青红皂白就攻过来，也没有拿雷姆和佩特拉当人质，甚至更进一步说。像这样干脆地彼此面对面也是，一切都与前提相矛盾。
「再让她们独处一阵子比较好吧。昴大人，请到会客室来，我为您泡茶。想必您捎了很多话，就在那儿谈吧。」
「说的也是。虽说没带拉姆就过去根本是本末倒置……」
以防万一才带拉姆来，结果可能有万一的时候反而没让她跟。虽然觉得这无异是自杀行为，但在双重意义下，昴否定了这个念头。
一定不会有什么万一。而且，自己不想当妨碍姊妹俩重要时光的大笨蛋。
「既然如此，不要背叛我的期待喔。我相信你，法兰黛莉卡。」
「既然如此。人家也会努力回应您的期待的。——这是女仆的职务，人家可是很有心得的。」
说完，女性——法兰黛莉卡用手遮住利齿，朝昴温和一笑。
8
「爱蜜莉雅大人没跟您一起回来。代表『试炼』还没结束吧。」
离开雷姆寝室的两人。坐在会客室的沙发上。
两人之间隔著茶几，还有刚泡好的红茶与杯子。面对泡完茶的法兰黛莉卡开口的第一句话，昴边望著茶杯口的水蒸气，边点头回答。
「嗯。能像这样明确地从你口中听到你了解状况。真的很感激。特别是在跟明明知情却又搪塞或岔过话题的家伙说过话后，更是如此。」
「听到这种形容后从我心底浮现的对象，似乎和昴大人相同呢。」
「对吧。就算受重伤却还是不忘化妆，那已经完全是不容妥协的偏执了呢。」
「唉呀。」昴那讽刺的答案。法兰黛莉卡愉快地接受了。先来一记轻微的刺拳后，昴身子往前倾，进入主题。
「——先是『圣域』，再来是『试炼』，你送我们离开时刻意隐瞒了早就知道的情报……是因为誓约吗？现在也还是不能说？」
告诉昴他们「圣域」所在的法兰黛莉卡，老是用「不能说」来带过已知的事实。
坚持这样做的理由，法兰黛莉卡说是因为「誓约」。
那个枷锁如今还在吗？面对昴的质问，法兰黛莉卡摇头。
「十分遗憾，没法回应您的期待。誓约依旧还有效……不过，誓约跟契约与盟约不同，没有强制力，就只是我个人的决心。」
「既然没有强制力。就不能给个方便吗？就算那违反你的道义，可是你也知道我们这边有状况吧？」
「——十年，又七个月十三天。」
法兰黛莉卡突然对谆谆说服的昴这么说。没听过的年月日。昴对此感到困惑，法兰黛莉卡则是安静地把茶杯送到嘴边。
「这是我离开『圣域』，侍奉老爷的日子。同时也是誓约开始的时间。……昴大人是要我舍弃这段岁月？」
「……时间这话题，我也才刚被拉姆念了一顿就是了。」
见她说得平静，昴抓抓头。深呼吸一次后继续。
「——我认为，要视状况而定。我想尊重你花费的时间和累积的心情。可是，假如那妨碍到重要的某事，就应该打破。」
「讲得倒简单。」
「不是要你一脸严肃地撕毁。是假如你只要同意撕毁这一点的话。」
一做出撕破纸的动作，法兰黛莉卡就眯起翡翠色双眸。双方都不让步，在称不上谈判的情况下将意见强押给对方。昴也知道这没法带来什么好结果，因此便决定从别的方向进攻。
「……我了解你很固执了。那么，就谈谈别的。法兰黛莉卡，看看这个。」
「昴大人？」
昴探手入怀，将他人寄托之物递向法兰黛莉卡。辉石闪耀著蓝色光彩。看到光芒的法兰黛莉卡一脸诧异，紧接著就有所察觉。
「这是我交给您的辉石……不对，不是？这项链……咦？」
「虽然很像，但这是另一个。拿过去确认看看。」
法兰黛莉卡眨眼，用颤抖的手接过项链。她凝视掌中的辉石，确认触感好几次后才开口。
「这是，嘉飞的辉石……是吗？」
「正是，就是嘉飞的辉石。要离开前那家伙给的……不过，是给拉姆就是了。」
不是由拉姆，而是由昴转交给法兰黛莉卡，这应该不是嘉飞尔的本意吧。这件事自己是绝对不会说出口的，昴在心中下了这个决定。
「不管怎样，嘉飞这个称呼是亲密的人才会用的。就像拉姆，还有琉兹小姐……还有你。总觉得可以想像你们的关系是什么。」
「……不是听嘉飞说的吧。」
「血缘关系看脸就知道了。而且，我猜你是姊姊。不过终究只是从属性上来联想，我瞎猜的就是了。」
「虽然不懂您说的，『属性』是什么意思，不过您没说错。我是嘉飞的……嘉飞尔的亲姊姊。」
浅浅一笑，法兰黛莉卡用手指轻碰自己的眼角。那个以指拭泪的举动。让昴觉得看到不该看的东西而别过目光。
「唉呀，昴大人意外地胆小呢。」
「任何男人看到女生哭都会不知所措吧。手帕，这洗过的。」
「不是佩特拉给您的手帕呢……您意外地很绅士。」
随身携带手帕的习惯是在老家就养成的。一面感谢培养自己良好习惯的妈妈，昴在法兰黛莉卡的调侃下脸红。
谈话主轴莫名偏离了，可不能让她称心如意。
「总而言之！我不期待这条项链能带来多大改变。这终究只是用来制造话题契机而已。为了进入更重要的主题的契机。」
「重要的主题，是？」
「对，主题。——你为什么要设一个抵达『圣域』时会发动转移的陷阱？」
——正面切入这话题。对昴而言是一把豪赌。
前往「圣域」时发生了转移，原因出在法兰黛莉卡递交的辉石，亦即，这是她对爱蜜莉雅有所企图的铁证。假若是知道「圣域」的她，应该也会知道碰到结界的爱蜜莉雅会失去意识。
转移昏过去的爱蜜莉雅，是有何企图？——昴开门见山地切入这主题。
「回答我，法兰黛莉卡。还是说，这也是因为誓约而不能说的事？」
「————」
「假如真的是那样，这边可不许你不吭声。你一定要给我说出来。」
说完，就觉得嘴巴急速干渴。
心跳在紧张感下加快，昴盯紧眼前的法兰黛莉卡，不漏掉她的一举一动。
拉姆不在，踏入核心是很危险的事。但是，轻视、侮辱昴的人很多。假如这样能稍微套出一些情报的话——
「——昴大人。」
盯著准备一决胜负而紧张的昴，法兰黛莉卡简短地呼唤。
昴让视线变得更加锐利，以此回应她的呼唤。
昴的黑瞳，和法兰黛莉卡的翡翠色瞳孔，正面针锋相对——
「……您说的转移。是什么？」
「——。————。————。咦？」
头上冒著问号的法兰黛莉卡回答，楞住的昴张大了嘴。
「就、就算您用那种目光看我……不知道的事就是不知道，我也没法回答呀。」
「等等等等等等，我不会被骗的！假如你什么都不知道的话就颠覆前提啦！你，应该是『圣域』的保守派或是维持现状派。不然就是在帮助他们吧！？」
「保守？维持现状？您到底在说什么……可不可以从头开始说明呢？」
「要我从头跟你说明，『圣域』的事！？」
法兰黛莉卡坚持她完全听不懂，这对昴而言无疑是晴天霹雳。
原本这个对谈的目的，就是要从法兰黛莉卡那儿问出她所知道的「圣域」内情。结果，现在立场却颠倒过来。
「呃，你这不是演技……或是内心戏吧？」
「————」
看昴紧抓著这个可能不放，法兰黛莉卡像是怜悯般摇头。
这样的动作，让昴的脚底崩塌。当然，他并非完全相信法兰黛莉卡的话。虽然不是全盘相信，但她看起来不像是在说谎。
「——丢下拉姆，单挑法兰黛莉卡，巴鲁斯看来是不要命了。」
听到这句话的同时，会客室的门被豪迈打开。
出现的是双手抱胸、态度傲慢的拉姆。看到一脸愕然的昴，她小声叹气，说：
「结果你的臆测是错的。可悲至极，叫人看不下去。」
「对啊，真抱歉……是说，等一下！这个错误的臆测，一开始可是来自于你所说的『圣域』有维持现状派，法兰黛莉卡可能在帮对方忙的这些话呀！？」
「不过就是可能罢了。与其吹毛求疵抓话柄，不如做些更有建设性的事。」
「我不能接受啦！！」
用硬凹带过的拉姆，对抱头的昴不屑一顾，反而正大光明地坐到昴隔壁，端起还没喝过的红茶啜饮。
「……看样子，不在的期间你泡茶的手艺还是没提升呢。」
「唉呀，明明我擅长的就只有泡茶。真不可爱的孩子。」
「拉姆不需要可爱。因为拉姆已经十二万分地可爱。再可爱下去的话这世界会很危险。」
「真的，那张嘴也还是很敢说呢！实在是……很有你的风格。」
法兰黛莉卡露齿痛骂，但语尾却透著柔和的气息。拉姆脸上那一百零一号的不踩人表情中，也带著些许深情。
共事很久的同事，或者说更接近儿时玩伴或朋友一点，给人这种感觉。
「虽然没离开很久，不过你可还安好？」
「嗯。拉姆总是……噢。但今天没办法随便说出口呢。」
「……跟雷姆已经相处够了？」
法兰黛莉卡压低声音，询问很难问出口的话。不过昴也很想知道答案。在两人的视线中。拉姆微微颔首。
「很不可思议。就跟巴鲁斯说的一样，脸蛋就跟拉姆一模一样。摸额头就知道她跟我是同胞……」
「但只有那女孩的存在，在拉姆的心中仍旧是个巨大而空白的孔穴。」
那是扼杀感情，努力让自己保持平常的声音。
——因此，格外鲜明。拉姆的寂寥与惭愧，让声音颤抖到听来悲伤不已。
拉姆没有错。当然，雷姆也没错。一切都要怪吞食掉雷姆的存在，将她整个扯离世界的亵渎者。假若除了那个亵渎者以外。还有其他罪人的话——
「——抱歉。」
「……为什么巴鲁斯要道歉？」
「我不想、不想让雷姆跟你在这种情况下见面。可是……」
昴有所不足。蠢得致命，东缺西漏的。
所以，只能在这种情况下让姊妹重逢。
若拉姆因此受伤的话，那毫无疑问是昴的错——
「所以说，对不起。虽然道歉也得不到原噫呀噫呀噫呀噫呀噫！？」
「少在那边臭著一张脸。本来就是个低能儿，现在又更低贱了。就算道歉也太迟啦。」
谢罪到一半，就被拉姆伸手毫无节制地猛捏脸颊。听到昴痛到惨叫。拉姆鼻子喷气，放开他。
「哼！巴鲁斯也不看看自己是什么身份，少一副自认为对拉姆和雷姆来说是很重要的人的表情。」
「要、要说身份的话，其实……」
「拉姆对巴鲁斯的罪恶感没有兴趣。至少，拉姆不觉得巴鲁斯的行动有什么。少擅自沈浸在悲剧中。不要把拉姆和妹妹当笨蛋。」
额头被手指狂戳，非常有拉姆风格的话让昴的嘴巴一开一合。
「……明、明明不记得，却马上以雷姆的姊姊自居啦。」
「很不可思议吧。虽然没印象，可是却能自然地接受这个立场。看样子，拉姆似乎是备受妹妹敬爱的姊姊呢。虽说是理所当然的。」
「这种想法。还真是大姊你才会有耶！」
即使不记得雷姆，仍旧没有减损拉姆的气势。昴对此既高兴又寂寞，内心虽然五味杂陈，却不得不敬佩拉姆的高洁。
「好了好了，两位的交情连我都非——常清楚了。」
介入两人对话的法兰黛莉卡将新倒的热茶递给拉姆。
「拉姆没变。我也很高兴。……不过，另有其他正题吧？」
「对呀。都是巴鲁斯的错，把话题拉回来吧。——是转移的事。」
「方才昴大人也说过呢。」
原本和缓的气氛，被拉姆道出的单字给拉紧。看到法兰黛莉卡的表情变得严肃，昴指著她拿著的蓝色辉石。
「我把事情始末讲一下。你让爱蜜莉雅戴在身上的辉石，对结界起反应，接著就在龙车内产生转移魔法。说仔细一点，就是被丢到坟墓附近。」
「转移到坟墓……那、那么，爱蜜莉雅大人还好吗？」
「所幸有巴鲁斯高尚地牺牲自己。」
「……也就是说，我成了爱蜜莉雅的替身。还好啦，至少还活蹦乱跳的。」
承接拉姆的捣乱。昴当场轻轻跳跃主张自己还健在。他的样子让法兰黛莉卡一脸震惊，甚至忘记伸手掩嘴。
到头来，这意味著法兰黛莉卡完全不知道辉石跟转移有关。
「不过，这样的话，你是为了什么才要爱蜜莉雅带著那颗辉石？罗兹瓦尔说，只要走正确的路就能抵达『圣域』。根本用不著什么资格和道具。」
「那是……」
「因为誓约所以不能说，是吗？是的话就太怠慢了，法兰黛莉卡。」
抢先口浊的法兰黛莉卡一步。拉姆冷冷道出讽刺。冷言冷语让法兰黛莉卡面颊僵硬，但她立刻点头。
「——如你所说。我不能说出口。」
「彻底怠慢呢。——不过，这样就讲不下去了。」
「是说，喂！等一下，拉姆！」
听到法兰黛莉卡顽固不退让的回答，拉姆所做的反应让昴慌了手脚。
要说为什么的话。站起身来的拉姆手中已经握著法杖。又细又短，看起来是木制的法杖。是拉姆使用魔法时爱用的武装。
「别冲动！本来好好讲怎么突然……你是要干嘛啦！」
「巴鲁斯才是太悠哉了。法兰黛莉卡不打算回答问题，很明显就是叛徒。」
「法兰黛莉卡不会做蠢事！这么说的人是你耶！」
也太快就果断下定论了。事实上，最相信法兰黛莉卡的人性，最拥护她的人不就是拉姆吗。
「可是，为什么你……」
「在这边把法兰黛莉卡绑起来，带到『圣域』。这样的话，就能逼出对她下指示的幕后黑手。比逼问还明确又快速。」
「就算是这样好了。但不可能那么顺利吧……」
拉姆以强硬态度表达了她要把人捆起来逼迫吐实。
然而，拉姆若真付诸执行，法兰黛莉卡当然也会抵抗。这样的话虽然和事先预料的形式不同，但果然会演变成不可避的一战。
就昴来说，他对法兰黛莉卡保密的态度是有些想法，但——
「就算这样，我也不想发生械斗啦！法兰黛莉卡！你也别再坚持……」
「如果要将我带到『圣域』，我不会抵抗的。」
「你看吧！法兰黛莉卡都这么说了……你说啥？」
在一触即发的气氛中脸色铁青的昴，听到法兰黛莉卡的话后整个人楞住。可是法兰黛莉卡平淡地端正姿势，对著昴说：
「我说，我愿意遵从拉姆的判断。假如要带我到『圣域』也没关系。虽说我不知道那是否符合两位的目的。」
「你、你不抵抗……？为什么？怎么这样……？」
「有够迟钝的。」
站在满脸困惑的昴身旁叹气的拉姆，用法杖指著法兰黛莉卡，说：
「她不能凭自己的意思毁弃誓约。不过，如果是被巴鲁斯霸王硬上弓的话就无可奈何。……她需要这种理由啦。」
「说我霸王硬上弓这点实在是不可能。那个姑且不论……这样好吗？」
拉姆和法兰黛莉卡迂回曲折的协助，搞得昴一个头两个大。
毕竟方才法兰黛莉卡还在高呼自己对「誓约」的忠诚以及不撕毁誓约是守信的问题。然而现在却——
「因为被人强迫，有这藉口的话就不算毁约……是吗？老实说，以解决方案而言这不会太强硬了吗，我体内的在野党正在偷偷这么建议啦……」
「既然如此，就让它闭嘴。这就是妥善收拾现场的最佳策略。」
不能接受，但就算钻牛角尖也没有意义。就如拉姆所说，三人取得了共识。些许的不协调声音就塞起耳朵别去听了。
只是，有一句话想先说出口。
「明明事先没商量过，你们却配合得这么天衣无缝……」
「那当然。」「认识将近十年了嘛。」
连回答都默契十足，昴真的是佩服至极。
而在佩服的时候，顺便冷静地整理收拾好现状。
首先，法兰黛莉卡与转移不相干，只要她不是演技高超的话，这点就是真的吧。虽然老是把誓约挂在嘴边当理由，但只要去到「圣域」应该就能明朗化。这样一来，试图让阵营关系恶化的幕后黑手——身份就会曝光。
「不但隐瞒转移这件事，连自己下令的事都要求保密。这么讲很那个，不过你守约的对象个性恶劣到极点。」
「是啊，没错。……就算是我，被轻视侮辱到这种地步，也不会再唯唯诺诺地遵从指令了。『被迫抱著与皇帝道出的虚伪同重的铅块』，就是在讲这种状况。」
「……那是什么？」
「佛拉基亚帝国的特有说法。虚伪对那个国家……怎么了？」
「没有，没事。只是觉得有其姊必有其弟。」
看著自豪地解释俚语的法兰黛莉卡，昴的眼神充满温情，只这么应声。虽然并非他心中或多或少有所预期的回答，但总之得到想要的答案了。就是这种心情。
「不管怎样，法兰黛莉卡的协助……私底下的协助，帮了我们很大的忙。多亏这样，我心中残存的疑惑也快要能扔掉了。」
「残存的疑惑？」
「哦～假如法兰黛莉卡是敌人的话，那宅邸有可能会遭遇巨大灾难。」
提及这「灾难」，法兰黛莉卡以一副摸不著头绪的表情歪著头。
现阶段，被喻为灾难的艾尔莎到现在连「艾」字都还没出现。从眼前的法兰黛莉卡的反应来看。那个好杀之徒与她之间可以说是毫无关连。
既然如此，就得早早离开宅邸，拟定对付那个黑衣杀手的对策。
已经知道她会杀过来了。那就反将她一军，集中战力围剿她。
「也因为这个原因，希望大家立刻撤离宅邸。法兰黛莉卡和我们一起走，让佩特拉离开。再来就是雷姆，以及那个不知躲在哪的碧翠子一起……」
可以暂时先逃离宅邸，躲过即将降临的危机。
看到一线光明的昴，感觉像是在暗道上得到了指路的指南针——
「——唉呀，可以不要说那么冷淡的话吗。」
扳著手指细数应做之事的昴，耳朵鼓膜被妩媚之声给暴力抚摸。
不夸张，一瞬间心脏剧烈跳动到疼痛欲裂，昴反射性地望向会客室的入口。——那里站著修长人影。
绑成辫子的黑发，大胆煽情地裸露白皙肌肤的黑衣，只消稍微盯著看就足以魅惑人的深沈漆黑双眸——除了黑色还是黑色，完全体现黝黑杀意的姿态。
曾见过的美貌，不想再打照面的魔貌，突如其来就将光明给抹黑。
「好啦，来完成说好的约定吧？」
说完，「猎肠者」在大开杀戒的预感中嫣然一笑，以红舌舔湿嘴唇。
008
第十一卷 第二章『少女的福音』
1
——剎那间，昴错以为时间停止了。
感觉很讨厌，但对这错觉有印象。那是性命濒临危机时，大脑顺从生存本能拼了命所挤出的片刻犹豫——短短的几秒，就是分出胜负的关键。
为什么艾尔莎会在这里？连思考这个疑问的时间都没有。
该想的不是为什么，而是怎么应对。要冷静、尽可能地掌握事态。
站在会客室入口的黑衣杀手，会客室内坐在沙发上的昴和法兰黛莉卡，以及拿著法杖站著不动的拉姆——但，这还不是所有人。
「————」
——因为还有佩特拉。
把房门整个打开的艾尔莎，身旁站著年幼的佩特拉。脖子被刀刃抵著的少女，从圆溜溜的眼睛冒出斗大泪珠。
可以理解。是佩特拉带她到这的。被强迫要求带路，连哭泣都被禁止。
现在，佩特拉的心中应该充斥庞大的恐惧。生命受威胁，又还被迫带歹徒到昴他们所在的地方，她应该很想大喊「救救我」——
「……姊姊、昴。」
佩特拉用颤抖的声音呼唤他们。
听到那声音，自己能做什么呢？点头让她安心，跟她说哭喊也没关系——
「——快逃！！」
「————」
在那一瞬间，佩特拉喊的不是「救救我」，而是「快逃」。这让三人的思考激情起来。
——昴是对已知的威胁，拉姆对杀手的逼人鬼气，法兰黛莉卡对少女的眼泪产生反应。
「埃尔·芙拉——！」
最先攻击的，是原本就拿著法杖威胁人的拉姆所使出的风刃。
聚集的玛那化为看不见的斩击，为了切割从容不迫的艾尔莎而逼近。那风刃是无法以物理性攻击止住的。可是——
「好凉爽的风呢。不过，今天天气风和日丽，用不著那么贴心。」
必杀一击的风刃，艾尔莎只是上半身往后柔软仰躺就闪过了。黑影继续轻松躲过接连而来的攻击。简直就像看得到风——不对，不是那样。
拉姆在发出风刃时，避开了被当成人质的佩特拉。艾尔莎利用这点，钻进少女和风之间的死角来躲过风刃。
「要是连这个小女仆也一起杀的话，状况可能就不一样啰。」
「——很遗憾，罗兹瓦尔家的佣人会互助互补，这是我们的信条！」
「唉呀。」
从后方摩娑佩特拉的脸颊，令少女的纤细喉咙为之冻结的艾尔莎挑眉。法兰黛莉卡活动双腕，摆出格斗架势准备撕开艾尔莎的躯体。
她的攻击是弯曲五根指头，使出像是南拳虎爪的拳路。唯一跟虎爪拳不同的，就在法兰黛莉卡的双手真的变成了兽爪。
原本又白又细的手指变成强韧的猛兽之爪，双手就这样化做撕皮裂肉的凶器。艾尔莎的库克力弯刀和法兰黛莉卡的兽爪演奏出激烈的敲击声响，撞出火花。
「部分兽化……！亚人的血统，太棒了！」
「感谢复杂至极的褒奖……还可以做出这种事喔！佩特拉！」
艾尔莎为这预料之外的攻防战感到欢喜，而她面前的法兰黛莉卡倾斜身体。突然被叫到名字的佩特拉瞪大圆圆的眼珠。
金色带子伸至伫立的少女眼前。那是接在法兰黛莉卡裙底深处，被细柔金毛覆盖的兽尾。
「——！」
理解到那是什么的当下，佩特拉朝兽尾飞扑。凭感触得知的法兰黛莉卡收起尾巴拉回佩特拉，抱著少女脱离杀戮范围。
她一跳，艾尔莎就想用刀刃弥补拉开的距离，但拉姆可不允许。
「变成碎片飞舞吧！！」
抢回人质，失去安全地带的艾尔莎被风包围。鼓成球状膨胀的风刃封闭退路，朝中央的猎物一口气收缩，疾风开始肆虐。
「————」
时间拿捏得恰到好处。鲜血飞散，利风确实割中艾尔莎。只是——
「用手……！」
「啊啊，好痛，好痛……还以为会死呢。」
艾尔莎举起被挖下好几块肉的手臂，轻舔从惨不忍睹的伤口流出的血。
伤势凄惨，但只折损了一只手。艾尔莎以手为盾去撞风刃，将被害控制在最小程度。乍看是有勇无谋，却是最正确的做法——
「讨厌的女人。」
「我倒是很欣赏你呢，中女仆。」
艾尔莎用还完好的手旋转库克力弯刀，将之朝向不爽的拉姆。微弱闪耀的刀身一一映照出艾尔莎以外的四人。
「大中小三女仆，还有男人。我要把你们排在桌上，比较一下内脏。」
「邀请人的技巧比嘉飞还不如。所以说——巴鲁斯！」
「知道啦——！！」
抱著佩特拉的法兰黛莉卡在身后著地，拉姆就在这瞬间打信号，昴抓紧机会举起右手朝向艾尔莎。
从头到尾都旁观的他，根本无力介入战况。当然，这是理由之一 ，但最大的理由在于等待时机。
——遇到艾尔莎的时候，使出决定性王牌的时机。
「——纱——幕！！」
没有武装，没有迎击手段，准备不够、觉悟也不够，还在预料之外遭遇敌人。
可是，昴将稀少的手牌发挥到最大功能。朝自己体内不完全的魔力炉生火，在血流中点燃热度。「不准用魔法！」菲莉丝的忠告也同时掠过脑海。
将那句话咬牙啃碎的瞬间，黑色雾霭自右手掌爆发般喷涌而出。
比阴影更深沈的漆黑，将目标黑衣女子整个吞噬。那是强制让内部的生物失去所有感官能力，连根剥夺思考力和行动力的魔法。
「怎么、样……！无法理解的障壁，你跨越得了的话……」
按照预期使出魔法，昴才刚大呼痛快——就发生了。
「——叽、噫！？嘎啊啊啊啊！！」
随著某个东西被撕成碎片的声音，头盖骨和身体的正中央爆发出难以忍受的剧痛。
痛到思考都爆裂，惨叫的昴视野被红与白交替染色。玛那被不完全的门给榨干，灵魂仿佛干涸的空虚和倦怠一口气涌上来。
视野打转，双腿失去力气。就这样将意识抽离现实——
「昴——！」
在跌进黑暗的前一刻，靠著传进耳里的声音和手掌的触感来维系住意识。
闪烁的视野中，是佩特拉泪眼婆娑的脸蛋。少女的声音让昴的心燃烧。
现在可没空倒地。只有在那一瞬间忘记了神经被扯断、灵魂被刨削的痛苦。趁著「逞强」的效果还在，昴回握握住自己的手。
「——撤退！」
「我要稍微粗暴点啰！」「呀！姊、姊姊……！？」
拉姆迅速下令撤退，法兰黛莉卡也毫不犹豫地将佩特拉抱在腋下，然后用空著的手把摇摇欲坠的昴一把抱在胸前。好柔软的触感。
「真、真想在安全的时候，尽情享受……！」
「平常的话才不会让您碰呢！总而言之，从窗户——」
痛到呻吟的昴还口出轻薄，冷淡响应他的法兰黛莉卡退进会客室更里头。只要打破那边的窗户，就能跳到宅邸的前院。纱幕这招障眼法没法维持多久，因此现在需要当机立断、即刻执行——
「——呜？」
抓著法兰黛莉卡的昴，感受到背部有轻微撞击。
右肩膀，肩胛骨那一带有异样感。喘著气，转动脖子确认肩膀。那儿插著像竹签一样的东西，细长物体的尾端还在震动，证明它是刚刚才戳上去的。
——无数的这东西从黑色雾霭后方一齐朝这边射了过来。
「——法兰黛莉卡——！！」
吶喊。赶不上。
锐利闪光迸射，穿透软肉的声响接连不断——
「——唔呃！！」「——乌尔·芙拉！！」
——鬼与兽的咆哮重叠，会客室被整个炸开吹散。
2
脱离会客室，昴一行人直直朝宅邸的庭园落下。
预期的著地冲击感没有发生。这是抱著昴和佩特拉、从二楼跳到草皮上的法兰黛莉卡的厉害之处。可是，撤退的代价却格外庞大。
「法兰黛莉卡姊姊！」
发出惨叫的是被扔向草坪倒在地上的佩特拉。她的视线牢牢钉在单膝跪在庭院、背后鲜血淋漓的法兰黛莉卡身上。
「太小看、对手了呢……呃！」
痛苦喘气的法兰黛莉卡，背上宛如剑山插满细细的铁签。铁签长约二十公分，恐怕有不少深达内脏。
其威力不只法兰黛莉卡，昴也切身有感。
「好痛……唔！可恶！那家伙也跟由里乌斯一样，纱幕对她没效……！」
「不是喔。她只是被黑暗包围看不见所以就乱扔一通。直觉异常敏感呢。」
拉姆朝右肩被铁签贯穿的昴这么说。她一看昴和法兰黛莉卡的伤势，微微皱起黛眉。
「没人会用治愈魔法。贸然拔掉铁签的话会失血而死吧。」
「别说拔了……连碰和看的勇气都没了。干掉艾尔莎了吗……？」
「虽然连同房间整个炸毁，不过没有杀掉的手感。最好不要大意。」
「王八蛋……！好不容易争取到一点时间的……」
听了拉姆的回答后昴咬牙切齿，为在场人无人有治愈能力一事感到扼腕。要是以前的话，轻伤交给雷姆，重伤就交给碧翠丝——至此，他才迟来地察觉。
「雷姆和碧翠丝都……！」
两人都还在艾尔莎待著的宅邸里。
逃走的选项在这时消失。昴不能留下她们就离开。
「说什么都要救出她们……！」
即使因伤口痛楚和现状焦头烂额，昴还是全力运转大脑、摸索方针。
雷姆位在宅邸东栋，这点是肯定的。问题在经常以「机遇门」改变位置的碧翠丝。在这紧要关头，「机遇门」的特异性成了问题所在。
——现下以救出雷姆为优先，期待碧翠丝自行应对？
考虑到「机遇门」的性能，这也是可行方案之一。
其实，前些日子与魔女教开战的期间，昴没能带走碧翠丝，只能相信「机遇门」的能力，留她在宅邸里就跑去赴战。
假如条件跟那时相同，那碧翠丝遇害的可能性就——
「白痴吗我。不对，我真的是白痴。条件跟上一次完全不一样啊……」
——魔女教的目的，和艾尔莎的目的打从根本就不同。
魔女教大罪司教贝特鲁吉乌斯的目标终究是爱蜜莉雅，所以没有事先获取宅邸居民有谁的情报，因此才能够将与他的目标无关的碧翠丝留在宅邸。
可是，艾尔莎不同。那个杀戮者的目的，很明显的是屠杀宅邸内的人。
除了昴、法兰黛莉卡、佩特拉，当然也不会放过雷姆和碧翠丝。
「————」
所以要全部带走，不能剩下任何人。留下来的人就等于是等死。
因此，在烧光这个派不上用场的大脑之前，得先想出解救全员的方法——
「巴鲁斯。」
「干什么！？我现在在想要怎么带雷姆她们离开……」
拼命思考的昴，突然被拉姆叫唤。烧糊的脑浆像要从耳朵流出，昴只好盯著拉姆看，希望能有什么开辟这局面的对策。
等著粉红色的嘴唇，授予可以起死回生的策略——
「——丢下她们，就我们四人逃离宅邸。这是现下最妥善的策略。」
「——啊？」
拉姆配合昴的视线高度，坚定地这么说。昴的思考顿时一片空白。
她说什么？耳膜振动，将声波带进大脑，浸透进意识，最后理解意思。而在理解的瞬间，情感整个沸腾。
「你、你说……你说、什么！竟然！你竟然、讲这种话！！」
「大吼大叫干嘛。冷静下来。这是极其自然的想法吧。」
「管你自然还不自然！屋子里头有雷姆在！是你妹妹！！她敬爱你，你也疼爱她！受你保护是天经地义的！妹妹呀！！」
一大喊，伤口的痛楚就益发强烈。但是昴不介意。因为他的激情毫不夸张，真的灌注了几近吐血的痛苦与愤怒，无止尽地撞向拉姆。
可是，即使被昴骂得狗血淋头，拉姆依旧冷淡。
「拉姆只是正确判断现状罢了。在这失去拉姆和法兰黛莉卡，顺道失去巴鲁斯的话，对我方阵营会是很大的损失。牺牲应该要控制在最小程度。」
「所以说！就牺牲她们吗……！」
「是的。雷姆或许是拉姆的妹妹。——不过，如果是拉姆的妹妹的话，应该也会这样说吧。」
拉姆停了一下，才对著激动到说不出话来的昴说。
「——『为了罗兹瓦尔大人，请牺牲雷姆』。」
「————」
听到这句话的瞬间，昴的心中响起某物粉碎的声响。
那足以匹敌硬是使用魔法导致不完全的门产生龟裂所造成的冲击——不，是凌驾其上的强震，从根本撼动菜月·昴的灵魂。
「我、我可不是……为了让你说这些话……」
——才让拉姆和雷姆相见的。
雷姆从这世界被抹除，不存在于任何人的记忆里。即便如此，如果是彼此相爱、共享灵魂的双胞胎姊姊的话，应该还会记得些什么。
紧抓著这虚无得称不上希望的期待，昴带著拉姆回到宅邸。
——却没想到，结果是让拉姆说出自己最不想听到的话。
「在这个世界，连拉姆……连你都不能站在雷姆这边吗……」
那可能是雷姆的存在被夺去后的最大悲哀。
毕竟，昴多么希望拉姆和雷姆这对姊妹，能够继续维持相亲相爱的关系——
「——两位，现在不是争论的时候！」
被击溃的昴，以及浅红瞳孔始终透彻的拉姆。两人的互动被重伤的法兰黛莉卡的喝叱介入。
换算成时间才十几秒的争论，在现今的状况下只会成为致命的疏失。
「冷静一点！你们两个都是！这种时候还在吵……呃。」
「……拉姆很冷静喔。自顾自一头热的就只有巴鲁斯。要说哪边的意见正确，法兰黛莉卡应该也明白吧。」
「确实，拉姆，你是正确的。你没说错话。」
法兰黛莉卡快嘴肯定拉姆的主张。对此，昴直觉连法兰黛莉卡也要扔下雷姆和碧翠丝，因而感到失望不已。
然而，法兰黛莉卡又接著说：
「可是，我认为应该救出她们两人。」
「……你认真的？」
「嗯，当然。考虑到阵营的损失，这是你讲的吧。既然如此，果然救人才是最妥善的方案。——碧翠丝大人和雷姆，都是必要的存在。」
法兰黛莉卡这般断言，拉姆一脸诧异，昴则是整个人楞住了。不过，现场的最后一人在意见胶著的情况下慢慢举起手。
「我、我也……我也赞成去救她们！我、我赞成……！」
「……这又不是多数决定就好。小孩子就乖乖闭嘴。」
「就、就算是小孩子，我也是很棒的大人！法兰黛莉卡姊姊也说我比拉姆姊姊还要帮得上忙！」
面对拉姆冰冷的目光，佩特拉毫不退让地主张自己的意见。泪汪汪的反驳令拉姆沈默，接著看向昴和法兰黛莉卡。
「有胜算吗？」
「——！大家都知道雷姆在哪！找到碧翠丝是我的任务！」
「是呢。因为巴鲁斯和碧翠丝大人感情很好嘛。」
「为了说服你，就只有现在我不否认这点……」
虽然不是认输，但三人意见相同迫使拉姆深思熟虑。当然，都到这个时候了，昴也不能否认不管哪个方案生还率都不高的事实。
可是，自己生还，却牺牲雷姆和碧翠丝，这还有什么意义。
那样毫无意义。假如要以那种形式来更新世界的话——
「——我……」
「……人手不够。寻找碧翠丝大人和救出雷姆，都有敌人妨碍。」
「——是发起人的我应负的责任。」
呼吸沈重又痛苦的法兰黛莉卡抚摸自己的胸膛，对列举代办事项的拉姆说。她的毛遂自荐让昴和佩特拉都大吃一惊，只有拉姆了然于心地叹气。
「又像这样，主动去抽下下签了。跟嘉飞一个样。」
「你们可是我可爱的后辈。而且，我才不像嘉飞。是嘉飞像我吧。」
说完还眨眼，露出口中的利齿笑了。
从那愉快的笑容中感受到觉悟和决心，昴不禁屏息。而法兰黛莉卡就在大家面前，做出更叫人惊讶的行动。
「法兰黛莉卡姊姊……！？」
佩特拉惊叹。这也难怪，因为法兰黛莉卡抓住自己身上染血的女仆装，粗鲁地扯破。被血弄脏、冒著一层薄汗的雪白肌肤裸露出来。也因此可以窥见她华丽的内衣，虽是非常事态，但还是让昴瞪大了眼睛。
「——请不要吓到出声喔。」
忠告完，半裸的法兰黛莉卡跪在草皮上，然后在脖子上挂上嘉飞尔的项链——接著，空气变得紧绷。
「——啊。」
要是没有先前的忠告，真的会吓到叫出声来。
首先，看到法兰黛莉卡美丽的金色长发逐渐缩短。接著像是要遮蔽裸露的肌肤似的，全身皮肤开始长出金毛，骨骼也边发出剧烈的声响边变形、肥大化。
四肢撑著地面，张大的嘴巴里原本就吸睛的牙齿变得更尖锐、强大——这些全都在几秒内发生，让人怀疑自己的眼睛。
「——这就是，所谓的兽化吗。」
喃喃自语的昴，面前是一头金色猛兽——兽化完毕的法兰黛莉卡。
苗条纤细的躯干长约两公尺，是猫科肉食动物。以昴的知识来说，近似猎豹或花豹，但是身上又没有黑色斑点，总体来说姿态相当优美。
假如耀眼的金毛没有血污的话，会是让人看到出神的美丽野兽。
「不是美女与野兽，是美女变野兽吗……哇，好想一起洗澡抱抱看喔。」
「请恕我拒绝与您共浴。」
「——！这、这样还能讲话呀！？」
原本想耍嘴皮子隐藏自己的惊愕，却被猛兽用低吼的神情拒绝。声音就跟兽化前的法兰黛莉卡一样，所以昴又被吓到一次。
「我还是我，跟外观不同，是很理性的。……而且，变成这样子，伤口多少也有堵起来。」
不睬昴的吃惊，法兰黛莉卡甩动身子，甩掉许多铁签。在兽化的过程中，一部份的伤口闭合，铁签因此脱落。不过，还是有些伤在，不能说是痊愈。
「法兰黛莉卡……」
「请不要在这时候问『做得到吗』。我就是要去做。」
「……嗯，知道了。现在只能交给你。拜托了。」
将战场托付给器宇轩昂、四肢立于大地的法兰黛莉卡。接受昴的请托，猛兽看向拉姆和佩特拉。
「佩特拉，抱歉吓到你了。你没有吓到惨叫，很厉害喔。」
「是……是的，姊姊，请小心……！」
「好孩子。——拉姆，之后就拜托了。最坏的情况，就从老爷的办公室脱离。」
「用不著叮咛。法兰黛莉卡才是，要是迟到了，拉姆可不管喔。」
简短的对话，可以窥见这两人与法兰黛莉卡之间的信赖。
最后，法兰黛莉卡仰望上方刚刚才跳下来、被破坏的会客室。粗脖挂著辉石项链的猛兽，像狮子般用力咬牙并弯曲身体。
「————喝！」
短促的低吼响起，下一秒猛兽已踏在破损的窗框上。
这眨眼间的速度令昴瞠目结舌。因为那外表才刚让他觉得很像地表速度最快的生物猎豹，没想到法兰黛莉卡的奔驰就轻松地超越这般常识。
跨越崩塌的墙壁，猛兽发出吼叫冲进屋里。黑色雾霭的效果刚好解除，不远处再度传来双雌开战的声响——
「别发呆！法兰黛莉卡在争取时间，还不快点去完成夸下的海口。」
「哦、哦！对呀！先是东栋的雷姆！」
艾尔莎的战斗力是威胁，但法兰黛莉卡的速度超越常识。一旦昴他们完成目的，凭她的脚程应该可以逃脱。
再来就是为了负责吸引敌人注意的法兰黛莉卡，他们的行动能有多快了——
「——这时就别抱怨我搞破坏了！」
穿过前庭，三人一口气冲向东栋。到了东栋外墙后，昴捡起园艺用的铁铲打破窗户，跳进建筑物内。泥土脏了地毯，跌进走廊的昴抬起头。东栋二楼，雷姆的房间就在那儿。
但是，抬起头的瞬间，昴就被奇妙的异样感所惑。那是——
「……门，怎么都开著？」
在他面前，一楼走廊所能见到的门全都敞开著。回头看，后方的门也一样，走廊上所有的门全都开著。
「要说忘记关的话数量也太多了。佩特拉？」
「我、我才不会那样呢！法兰黛莉卡姊姊也是！」
跟著跳进走廊，看到同样光景的拉姆询问佩特拉。对此感到困惑的佩特拉否定这质问，但跟昴的异样感根本不能比。
门开著不是问题。——问题在面前这光景很眼熟。
「上次也是像这样房门敞开……」
——在「死亡回归」前，昴所看到的宅邸内也是这样。
那时觉得很不对劲，但昴直到死前都没法阐明。即使现在再度遇到这状况，还是不解个中含意。但可以肯定的是，这是不吉利的预兆。
「既然不是佩特拉或法兰黛莉卡做的话……」
当然，也不会是昴和拉姆做的。更不可能是睡著的雷姆。唯一能办到的可能是碧翠丝，但她没理由这么做。有理由的人——
「——雷、雷姆！雷姆危险了！快点到二楼！」
会这么大费周章碰过每个房门的人，就只有不知道谁在何处的外人。而符合这条件的人物，目前就只有一个。
而要是这个人已经开过东栋所有房门的话——
「冷静，巴鲁斯！敌人有法兰黛莉卡压制！什么都……」
「你啊！都什么时候了还这么冷静……！」
妹妹有生命危险却还冷静自持的拉姆，与其说可靠，更让昴觉得愤怒。
可是，昴这样的急迫感情却在下一秒消失无踪。
「吼————！！」
咆哮来自建筑物外，从昴他们方才跳进来的庭院那里传出轰然巨响。
紧接著，窗户——不对，是窗户、窗框连同墙壁，宛如被挖开一样破裂。玻璃碎裂的声响四起，那东西踩著沈重的脚步声侵入宅邸内。
大到挡住走廊的巨大身躯，貌似狮子的凶恶面貌，异形怪物出现在眼前。
——「睡美人」所在的二楼，好远。
3
——状况一直在变动。
快速到眼花缭乱，超越昴的想象，踩躏他的理解力，接二连三地袭来。
「————」
踩踏地毯的异形，将长达四公尺的身躯硬是挤进走廊。
黑色体毛，像狮子的头部，有马的躯干和臀部，细长的尾巴酷似蛇。仿佛要表现残虐的性情似的，浑身散发著阴森鬼气——额头上有一只白色弯曲的角。
「魔兽……！？」
虽说是没见过的存在，但只要一眼就能明了的特征让昴战栗。身旁听到并咂嘴的拉姆拔出魔杖，举向魔兽。
「芙拉！！」
拉姆毫不犹豫所施放的一击杀向魔兽。
但是，黑色魔兽的躯体虽庞大，却身轻如燕纵身一跳，避开风刃。躲过狂风肆虐的斩击，将受害控制在最小程度的它吶喊，往昴他们冲过来。
「昴！这边！」
佩特拉一把抓住整个人呆掉的昴的手，跑进隔壁的房间。紧接著拉姆也冲进同一个房间，粗鲁地关上房门——
「退下！」
被厉声和手给推进房间深处，紧接著兽爪就轻而易举地破坏了门。弹飞的合叶和一分为二的门板飞进室内，昴立刻抱紧佩特拉。
「吼————！」
房门是给人类用的，庞大的黑魔兽挤不进来。不过魔兽毫不在意，挥舞利爪破坏墙壁，试图挤进房间里。
「呜喔喔喔！？慢著慢著慢著慢著！为、为什么、魔兽会……！？」
「不是讲这的时候！就是出现了！佩特拉，窗子！！」
「好、好的！」
魔兽猛烈扩大入口的举动吓得昴大叫，这段期间拉姆命令佩特拉打开窗户，打算从才刚进入的东栋又逃到外头。
「————」
对只能逃跑一事感到焦急。可是，在混乱中还有超越焦急的疑问。
很奇怪。这状况太不自然了。这样的局面在上一轮没发生过。
昴利用「死亡回归」改变状况许多次。每一次采取的行动不管会怎样改变局面，发生的事基本上都一样。这应该是铁则才对。
就像不管重复几次，魔女教始终不放弃爱蜜莉雅那样。
——降临宅邸的灾厄，不是艾尔莎·葛兰希尔待的话就太奇怪了。
「埃尔·芙拉！！」「吼————！！」
在昴的思考被搅成一团乱的时候，拉姆的魔法划破他身后的魔兽的脸。一个劲地在扩张入口而忘了防御的狮子顿时自头脸喷发出黑血。
魔兽往后仰，中断破坏行为。但是要让惊人的生命力告终还困难至极。
「竟然要逃给这种低能对手追，真是屈辱……！」
面对曝露丑态的魔兽，痛骂著无能为力的拉姆冲向窗户。然后一把抓住昴的脖子，一口气从佩特拉打开的窗户跳到外头。
草皮的触感。从前庭进入东栋，然后穿越建筑物来到后庭。
「咳咳！刚、刚刚的魔兽是……」
「愚蠢……不对，是基尔提拉乌。已经把它弄瞎了，应该是不会追过来。」
「可、可是……那只魔兽，有角啊！」
拉姆道出魔兽的名字，但佩特拉接著说出不该有的特征。两人的发言，特别是佩特拉的话，让昴焦急地点头。
「嗯。那种魔兽不可能是自己闯进来的野生生物吧。是被某人放进宅邸的……！」
所谓的魔兽就是所有生命的天敌，甚至并非争斗本能，而是杀戮本能的团块。而唯一的共同点，就是所有魔兽头部都长著角，会服从折断自己的角的对手。
若是利用这点，就有可能让艾尔莎和魔兽同时攻进宅邸——
「不过，这只魔兽的角没断……到底是谁，怎样把那只魔兽带来的！？」
「该不会——」
「——！？拉姆，你知道什么吗！？」
咬住拉姆心里有底的反应不放，结果她厉目瞪过来。
「以前的沃尔加姆那件事，难道不是单纯的魔兽骚动！？」
「一开始我也是这么想啦。……可是，王选开始了，现在不这么认为。」
魔兽施加的诅咒，以及因此而开始循环的宅邸轮回。
那次的事件，就跟徽章失窃的王都轮回一样，很明显是要妨碍参与王选的爱蜜莉雅。而且跟宅邸事件相关的一名少女后来就下落不明——
「——该不会，是那女生又操纵魔兽攻过来了？既然如此，这就是——」
——徽章失窃事件的元凶，和宅邸事件的元凶，同时进攻。
「——呃。」
「……啊！昴，没事吧？」
察觉到事态走向最恶劣方向的瞬间，昴整个人虚脱，还好有佩特拉支撑。
头莫名沈重是让人焦躁没错，但右肩膀伤口在失血的影响也很大。虽然没拔掉铁签，但也没好好止血就一直东奔西跑。
「——巴鲁斯。」
「不、不行……！舍弃她们逃跑这点……绝对不行……！」
「拉姆什么都还没说呢。……明白了。拉姆先去龙厩带地龙过来。」
「带帕特拉修、过来……？」
拉姆朝著因为贫血而呼吸急促的昴这么说，并以眼神示意后方——远处的龙厩。
因为绕到宅邸后方，因此靠近了位在院子后方的龙厩。假如是感情深厚的帕特拉修，那不管是逃跑还是抵抗，它都一定派得上用场。
「血完全止不住……昴，得止血才行！」
「手、手帕我给法兰黛莉卡了……」
「那，就用这个！」
拉姆冲向龙厩，这段期间昴乖乖遵从拼命的佩特拉的指示。她解开昴手上——绑在右手腕上的手帕，按在肩膀的伤口上。
「会痛，要忍住喔！三、二——！！」
「叽咕噫——！」
佩特拉还没倒数完就拔出铁签，在剧痛下昴发出怪声忍住痛。接著佩特拉利落地用手帕裹住伤口，还用上衣袖子巧妙地止血。
「得、救了……不过，一上哪去了……！」
「那样你才不会用力吧。……还好有给你手帕。」
佩特拉打自心底安心的声音，令昴长吐一口气。
被当成护身符而绑在手上的纯白手帕，现在被昴的血弄得红通通的。虽然佩特拉看起来丝毫不在意，但这反而更刺激昴的罪恶感。
「对不起……每次都让你遇到危险……」
「别说奇怪的话！我可是很感谢昴喔。每次遇到危险的时候你都会来救我！」
朝著道歉的昴破口大骂，佩特拉红著脸指向森林，继续说下去。
「我跟榴卡他们跑进森林时，昴也是一个人跑来找我们。后来听说你被咬成重伤濒死，我很担心耶……」
「————」
「所以说，没事的！这次换我救你。我们会带著雷姆姊姊、碧翠丝酱离开，跟拉姆姊姊和法兰黛莉卡姊姊一起！」
好弱啊，是因为发言过多的关系吗？
为了激励因失血和事态困窘而变得软弱的昴，佩特拉拼命诉说。看她那样子，昴再度觉得自己的愚蠢程度实在可叹。
「……佩特拉好厉害。我真丢脸。」
「哪有啊……」
「不，我刚刚的不是抱怨。因为你很厉害，所以我不能输。」
摇摇沈重的头，扬起脖子，驱赶软弱的心情。
如果力图振作，那么自身的智慧还不足以抓取到希望。
——正是现在，为了弥补不够的一切，菜月·昴要赌上所有。
抬起软垂的腰，昴朝佩特拉伸出左手。一瞬间，佩特拉犹豫是否该用被血弄脏的手去握住昴的手——
「——佩特拉，走吧。照你说的，我们大家一起离开。」
「……嗯！」
昴的果断话语，让佩特拉笑逐颜开，并握住他的手。
「啊。」而在回握这触感后，少女微微垂下眉，貌似有些伤脑筋的样子。
「怎么了？」
「不是『嗯』，『是』才对喔……不行，要说『是』。」
说完，佩特拉俏皮吐舌。
忘了说敬语。在这种状况下少女还能坚强地这么说。被她的勇气给拯救的昴不禁微笑，说：「之后不要被法兰黛莉卡或拉姆骂——」
——剎那间，来自正上方的轰然巨响与冲击，将昴的意识抹为鲜红。
4
——。————。——————意识好远。
「————」
窸窸窣窣。在被什么东西拖著走。窸窸窣窣，窸窸窣窣，窸窸窣窣。
在地面被拖来拖去，连自己是仰躺还是俯卧都不知道。
「岩豚……哼！巴鲁斯！听得见吗？巴鲁斯！」
听不清楚。是谁在拼命呼唤。
想要答腔或回应，却都没法做到。
「原来不只那个低能儿……真丢脸。要是早点看到的话……」
「————」
「做你该做的。拉姆也会这么做。——对，乖孩子。」
拖行的速度上升。窸窸窣窣的声响变快，被拖行的力道也加大。
寻找有哪边可以动的地方。头，脖子，肩膀，腰，脚，手——左手。
只有左手握著东西。珍惜地不肯放手。有握著东西的触感。
「————」
不能放手。把残存的力气灌入左手的同时，速度又变得更快。
身体飘了起来。腰部被什么用力夹著。奋不顾身的摇摆和呼吸传达出那个存在的奉献——
「帕……拉、修……」
看不见的存在用仿佛触碰损坏之物的纤细敏感，告知自己是何人。
但就算想呼唤名字，喉咙溢出的却是虚弱的呻吟。嘴角还冒泡，有铁锈的味道。为什么自己会吐血呢？
身体动弹不得，全身的感觉变得微弱，意识远离，这代表——
「——啊。」
意识的点与点衔接起来，想起自己是谁。
菜月·昴。回到宅邸，想带大家逃离造访的灾厄。艾尔莎，魔兽，法兰黛莉卡，拉姆，佩特拉，碧翠丝，雷姆，雷姆，雷姆雷姆雷姆——
「咳、呕……！」
咕嘟一声，大量鲜血和生命被吐出。
榨干胃这种说法太小儿科，根本是整个内脏被搅拌的痛苦。无法阻止喉咙溢出东西，变得空荡荡的内脏就这样流出来。
呕吐，狂吐，吐不停，一直吐，吐到没东西好吐了，终于——
「——我、是……」
想起睁开眼皮的方法，眨眼数次后才脱离黑暗的世界。
现实刺进眼球，眼泪伴随尖锐的疼痛流出。泪水是透明的还是血红的也没法判定，但可以肯定一件事。
——那就是包围菜月·昴的世界，被染成血红色。
「————」
昴的身体上下左右地晃动。
因为漆黑地龙衔著昴的腰，在宅邸庭院内拼命奔驰。
「————！！」
接著换听力恢复。顿时，狂大声响整个挤进耳道，让人怀疑听力是否故障了。
高亢、急骤、笨重，全都在激起生理上的厌恶感。响彻耳内的是媚声、咆哮、吼叫——通通都是追在后头的魔兽的鸣叫。
有张开黑色翅膀的巨大老鼠。有特征是醒目黑色斑点的狰狞青蛙。有从身体长出无数脑袋的多头蛇。自己就被这些数都数不完的异形给团团包围。
——魔兽使者。脑内只浮现这个单字。
「————」
衔著昴的帕特拉修拼命找出活路，但即便是地表最快的地龙也孤掌难鸣。面对魔海战术，路被挡，制空权被夺，只要停下来就没救了。黑鳞身躯已经有无数撕裂伤，淌著大量鲜血。
再过不久就会到达极限。——不对，早已到达极限了。只是帕特拉修跨越极限，为了昴而燃烧生命的残灯余火罢了。
「吼吼————！！」
格外巨大的咆哮响起。紧接著，比速度变慢的地龙大一倍有余的躯干并排在旁。
脸上受伤，凹陷的眼窝还在流血的黑色狮子——刚才的魔兽，但忘记名字了。
不过，它那一爪，就算想忘，昴也永远忘不了。
「————」
视野被笼罩。对方胡乱挥出一击，但却直接命中地龙侧腹。魔兽不是靠视觉，而是其他感官——嗅觉，吸引魔兽的气味。
像爆炸的冲击迎面而来，鲜血染红世界的速度比自觉还要快。
但是，冲击却没影响到昴。因为在爪击命中之前，地龙扭动脖子，将昴的身体拋向空中。
「帕特——」
直到最后连一声都没吭，很有那心高气傲的地龙的气概。
旋转的同时血花四散，根本没机会凝眼细看血花的来源，昴的背就撞破东西，边发出巨大声响边撞击地面。
「这、里是……！」
咳嗽的他额头皮破血流，因此失去右边的视力。即使如此他还是立刻发现了。
自己被丢进宅邸的二楼——就是一直心心念念的东栋二楼。
「————」
对于爱龙最后的奋不顾身，昴不知道该作何感想。
血流太多了。仿佛决心和觉悟都跟血一起流光。无法涌现活力。脑袋也没法运转。连心灵，都在慢慢死去。
就算这样，还是有一处，让这样的昴不会失去力气的地方。
左手有握著东西的触感。不可以放手，即使心死了，也只有这个不能死。
想起了在一切都瓦解之前，自己握著谁的手。
「佩特、拉……」
视线投向手掌握著的触感。手腕，手肘——就这样，没有了。
「————」
理应握著的少女之手，只到手肘就没了。
被扯断，变得支离破碎又变形——
「——喔喔啊啊啊啊啊啊！！」
菜月·昴没能守护任何一样东西。
5
——凝视残肢断肘过了多久呢？
「————」
思考停止，脑袋整个放空。
讽刺的是，这段期间视力和听力慢慢地恢复。然后，迫使昴理解状况已经恶劣到无以复加，逼使他奋起。
昴的状态，严重到右肩的伤看起来还称得上可爱的地步。
左脚关节肿成一倍大，左手貌似被什么给压烂而整个扁掉。同样的冲击也袭向了佩特拉吧。因此她才会只剩下手肘。
「————」
凭视觉了解到的惨状就到这样。但是，听觉所带来的情报更加无可救药。
颓倒在二楼走廊的昴，可以听到来自四面八方的魔兽咆哮。没必要去细数数量和种类，反正都是无路可逃。声音不断地将心灵逼到死路。
害死佩特拉。也看到帕特拉修临死前的样子。拉姆在那之后就不知去向了。假如继续奋战，精明的她或许有可能幸存——
「——啊啊，终于找到了。」
昴发现了这么说著，歪头看向自己的黑发女子。
以跪在走廊正中央地毯上的昴来说，女子站著的位置是正前方尽头。
本来由法兰黛莉卡负责牵制的杀戮者。而她出现在这里，就意味著——
「法兰、黛莉卡……」
「那个大女仆？放心吧。因为我有充分享受到。可以的话，很想亲眼确认兽化时的内脏会有什么变化，可惜没机会。」
「……我、没问这个。」
没人问她这件事。可是，用不著问也知道的事被她亲口肯定了。
激战过是不争的事实。艾尔莎的斗蓬已经不在，黑衣处处都裂开，白霜肌肤被血染红。——尽管如此，状态还是好到堪称健在。
「你受了那种伤，还能上到这边，真佩服。」
「要、犒赏的话……就用、你的命吧……」
「在我听来像是想要我的人生，可以想成这是求爱吗？」
「如果……可以立刻踩在脚下的话，算是吧……」
艾尔莎扭曲话中意义，昴不屑地响应，然后背靠墙壁硬是站起来。左脚已经烂到不能用了，左手整个歪七扭八，正可说是满身疮痍。
「都这样了，血的香气里头还混著愤怒的气息……你的肠子，一定是顶级品。」
「脑子、有问题的人……搞不懂、你在、说什么啦。」
艾尔莎恍惚地抱著自己的身体，朝著拼命站起来的昴吐露热情呼吸。不管说什么或采取任何行动，都只会愉悦这个美艳杀戮者的心。
明知如此，昴还是站起来。是因为——
「你，是受谁委托攻击我们……？」
「委托人的事我是不会说的。这方面的礼仪我好歹还懂。因为你比预期的还要早回来，所以处理方式跟委托的稍微不一样。」
「不一、样……」
「女仆两名和『家里蹲』一名，要配合你回来的时间一同料理。」
露出血色微笑的艾尔莎，将库克力弯刀的前端对准昴。她所说的计划，就是在上一轮所发生的宅邸惨剧的答案。
那个时候，在宅邸等著昴回来的，一定也是佩特拉她们的尸体——
「已经、够了……」
昴摇头，拒绝强行推销残酷的艾尔莎。这样的回答令她不悦皱眉，遗憾地说：
「是喔。这样啊。那就结束吧。被梅莉抢先的话可就叫人火大。在事情演变那样之前，用你的火热来安慰我吧。」
「————」
「结束了。我会让你见到天使的。」
说完，艾尔莎的身影下沈。她压低身子疾驰，低到像是在走廊上快速爬行。黑影直直地冲向昴。好快。根本不觉得能够迎击。
但是——
「——谁说要被你杀了。」
拖著烂掉的脚，昴抢先抵达身旁的门——雷姆的寝室。
这判断令艾尔莎蹙眉。因为就算逃进房间，也不过是拖延茍延残喘的时间罢了。尽管如此，只要能看到她这个反应，勉强也算聊表宽慰了。
——已经不可能破解这次的轮回了。不可能。所以放弃了。
伤势过重，性命垂危，想守护的人没一个保护到，命运即将划下休止符。既然如此，至少不让艾尔莎称心如意，用这小小的抗拒来报一箭之仇。
「————」
「猎肠者」和「魔兽使者」都没到过雷姆的寝室。
绝对不让他们侮辱睡在这儿的她。只有这点绝不通融。
即便是在要结束的世界，也不会让任何人再次夺走雷姆——
打开房门，跳进寝室里。
抬起头寻找睡在床上的雷姆，结果却整个人楞住。
——因为是书架林列的禁书库，迎接了下定决心迈向轮回终点的昴。
6
呛鼻的古书气味，像是在劝告吵闹的来访者。
整个房间充斥著书架和塞满书架的书本。气味和视觉给予的最初情报，让昴发现自己并非踏进了想去的房间。
——然后，这个迟来的认知招致致命的结果。
「——唔！？」
满脑子都是「为什么」的那瞬间，昴感觉到自己被风包围。
风用力把靠在门上的昴吸进房间里。叉开双腿使劲站稳却没发生效果，昴就这样倒进房间里。
紧接著，听到正后方传来门用力关上的声音——
「——等、等一下！！」
扑向牢牢关起的门，昴拼命地想撬开它。但是，半毁的手没法传达意志给门，徒让剧烈声响刺激焦躁罢了。
然后，满身是血、拼命想到门外的昴的身后——
「——再怎么想出去也没用啦。」
是声音和脚步声。回过头，看到少女穿过书架之间，往这走来。
奶油色的长卷发，奢华又闪耀的晚礼服。稚嫩惹人怜爱的脸蛋，现在寄宿著冷漠无情，笔直地瞪向昴。
「碧、翠丝……」
「真是惨不忍睹。你会把书库地板弄脏，少乱动……」
「现在！立刻开门！让我出去！！」
昴不容分说地朝冷眼眺望他的少女——碧翠丝大吼。
弄脏房间什么的，他根本听不进去。让失血的手继续滴著血，他说：
「为什么，现在才出来！？为什么是现在！？让我回去！现在就让我回去！！」
「……回去能干嘛？现在的你，究竟能做什么？」
「什么都做不到，这我自己最清楚！！可是，就算如此……！」
还是得回去那里，回到位在东栋二楼、她睡著的寝室。
昴原本要进入的房间，因为「机遇门」发动而到不了。
通往寝室的房门变成禁书库的入口，而且门已经放弃该项任务。也就是说，那扇门已经重拾原本的任务，恢复成通往雷姆寝室的门。
「我说——！」
「已经太迟了。」
「什么太迟了！？哪有什么事太迟了！！现在立刻让我到……」
「——贝蒂说，已经太迟了。」
昴原本放声大喊以对抗往上冲的恐惧，但在听到她这么说后陷入沈默。
面对瞪大双眼，嘴巴一张一合说不出话的昴，碧翠丝继续说下去。
「——就在方才，你已经失去回那房间的理由了。」
听到这宣告，昴真的失声了。——失去出声的意义。
碧翠丝淡淡的语气、残酷的话语，如实地告知真实。
「——啊。」
回过神来，昴当场瘫坐在地。
双手垂落，头往下垂，剧烈耳鸣在头盖骨内回响。
吵闹得更大声、更尖锐，搔刮大脑到要破裂的地步。
到无法思考的地步。到可以不必理解便能了事的地步。
干脆直接把这条命也拿去。明是如此——
「……你、在干嘛？」
昴出声。用微弱得像在耳语的声音朝身旁出声。
「惨不忍睹，看不下去了。虽然讨厌，姑且就帮你治疗吧。」
回答他的少女就在身旁，用带有淡淡光晕的手掌盖住昴的伤口。
光芒缓和了一直侵蚀昴、持续主张自身存在的痛苦。以伤势严重的左半身为重点，带著热度的感觉逼退痛楚。血不流了，骨头回到正确的位置，被挖掉的肌肉纤维愈合，被扯断的神经——
「——别开、玩笑了！！」
「——呃。」
昴用残存的所有力气吼叫，拒绝碧翠丝的治疗之光。
趁碧翠丝被熊熊气势给吓到时，昴一个翻滚拉开跟她之间的距离。血液脏了禁书库的地板，嘴角还挂著血沫，昴就以这副怒气冲冲的姿态瞪著她。
「我不、不需要你治疗伤口……！你，为什么要救我……！？」
「因为……你、你看起来惨不忍睹，贝蒂看不下去……」
「为什么，是我！？要救人，如果你想救人……为什么不救佩特拉和法兰黛莉卡！？还有拉姆，和雷姆！？你的话，可以救大家……！」
有碧翠丝的力量，要甩开敌人和逃跑都是轻而易举。
然而直到最后关头她都没有现身，拖到现在，就只放昴进入书库——
「你明明救得了……！我是笨蛋，我很弱小……我一无是处什么都做不成，可是你应该办得到…… ！但是，你为什么……！」
「为、为什么贝蒂得那样做……贝蒂根本没有理由去救谁啊。谁理你。谁理你们啊…………！」
「既然如此……那你有什么理由…救我啊……！？」
碧翠丝厌恶地摇头，否定了昴的恳求。而昴在她的否定中再添加了否定，举起烂得不成原形的左手。碧翠丝语塞，表情凄楚。
——感情即将爆发。
「谁……拜托你救我了啊……！？」
「——。」
「你知道自己在做什么吗！？都怪你，一切可能都要完蛋了耶！？一切都被覆写，这个可恶的现实将确定成形……！」
为什么拖到一切都太迟的现在才现身？
假如艾尔莎知道昴转移过来，那她也会察觉到「机遇门」这机关，进而死追著碧翠丝不放。然而为什么，碧翠丝偏偏要救活一脚踏进棺材的昴？
为什么，要拯救放弃这个轮回、期望死去的昴呢？
「我该死，我真的该死……！你应该要杀了我的啊……！！」
该死的时候却错过死亡的机会，这样的机缘对菜月·昴而言毫无价值。
因为，一如字面意义所述，昴就是得毫不吝惜地消费自己的生命，才能得到重新再来的权利。
而直接面对他发自灵魂的沈痛吶喊与恳求的少女，双目圆睁道：
「不、不懂……不知道啦……」
碧翠丝在不能理解与恐惧交杂下拼命摇头。
她的答案让昴用力咬牙。既然如此，就这样吧。自己不会再求她了。
「那就这样。既然……既然你不帮忙的话……！」
打从一开始就没有拜托人的选项可以选。自己应该早就知道这点才对。
昴扫视周围，看到靠近入口、碧翠丝老是坐在上头的梯凳。他用力踹梯凳，让它撞向墙壁。
「你干嘛……！？」
碧翠丝惨叫，对昴的暴行感到惊讶。
啪卡一声，木制梯凳凄惨碎裂，变成好几块碎片散落一地。而昴就从中选了最大又尖的碎片捡起来。
「————」
这不是昴第一次自杀。只消一块这样的木片，也能轻易要人性命。只要一口气用这个穿透喉咙，菜月·昴就会再度得到机会。
——这是昴在异世界中，第三次选择自杀。
第一次是在宅邸轮回中，为了取回无可挽回的事物而带著觉悟自杀。
第二次是以王都为开头的轮回，为了拯救被世界遗忘的雷姆而带著悔悟自杀。
而现在，第三次，是对自己的无能为力感到悲哀与愤怒，带著要挽回一切的悲愤自杀。
有意义的「死亡」。有价值的「死亡」。除了「死亡」以外，一切毫无价值——
「——不行！！」
然而，就在顺应决心要触击喉咙的瞬间，娇小身躯飞扑过来妨碍。
碧翠丝掀起裙摆，奔过书库，硬是使力阻止昴自杀。她搂住握著碎片的右手，咬昴的右手掌，试图夺取凶器。
「你……！干什么……！」
「不让你死！贝蒂，不会让你死在这……！」
「——！够了！快放开我！」
情况演变成推挤，两人也开始大声争执。
可是，现在的昴连拨开手无缚鸡之力的少女都办不到。
两人拼命互抢，身体用力撞击书架，接著一同倒地。都分不清楚在冲撞下发出呻吟的是谁了，只知道达成目的的是碧翠丝。
「呼哈、呼哈……！」
一屁股坐在地上的碧翠丝把碎片扔到远处后，就这样跟昴拉开距离。愤恨地瞪著少女、趴倒在地的昴则是连动都没法动。
「为什、么……」
想自杀却被妨碍。不过，结局不会变。因为失血过多，昴很快就会死。
碧翠丝的行动前后矛盾。实在搞不懂她在想什么。
是厌恶有人死在自己眼前吗？还是单纯不想要昴自杀？抑或是不想扯上关系？
搞不懂，全都搞不懂。虽然不懂，但——
「——咦？」
发生的凈是无法理解的事，于是不想正视一切的昴移开目光。
撇离碧翠丝，撇离禁书库，又或者是不想看自己的弱小无力，所以目光撇离逼至眼前的「死亡」
不过，撇离视线后，昴在视线尽头发现了「那个」。
「————」
——「那个」就掉在坏掉的梯凳残骸旁边。
质朴的书封，厚重的装订，大小跟字典差不多，所以带著走会有点不方便。不过黑色书本释放的不祥气息强烈到让人完全不会留下这些印象。
昴曾看过「那个」好几次。看到「那个」被握在狂人的手中。
「为、什么……会在这里……」
是魔女教徒才会有的「福音」。贝特鲁吉乌斯持有的「福音」，应该被放在前往「圣域」的龙车上才对，不应该在这里的。
——不对，要认清现实。那本黑色魔书其实被藏在梯凳里。
「————」
像是要肯定昴的惊愕般，身穿礼服的少女捡起书本。
少女把书抱在胸前，安心吐气，还用手指摩擦书皮。
温柔得像在抚摸怜爱之物。碧翠丝眼神冷静，抱著福音书不放。
009
「……你为什么，看起来…很珍惜那本书？」
「————」
「那是，魔女教的人才会有的书吗……不是、吧？只是，外表像吧？」
「————」
「说你把书藏起来，也是我太早这样断定了……是我自以为是，乱生气，所以……」
「————」
「你为什么……不否认呢……」
只有现在，昴忘了逼近的「死亡」和失血的痛苦，殷切诉说。
只要一句否定就够了。只要一句话，就能一扫昴的不安。
昴只恳求如此，而碧翠丝也如他所愿，只讲了一句话。
「——贝蒂没被指示该怎样回答那个问题。」
碧翠丝摊开抱在胸前的书本，边扫视内容边冷漠地这么说。
听说「福音」对魔女教徒而言就是教典。书籍记载了持有者的未来，基本上就是预言书。这是贝特鲁吉乌斯说的。
因此，魔女教徒会遵从「福音」的记述，将文字化为事实。
将这件事，搭配上刚刚碧翠丝的回答的话——
「那本书，写了什么……叫你这么做，是吧……」
「这个问题，书中没有。」
「没有书，就什么都不会做了吗……？既然如此，干嘛藏匿我？」
「这个问题，书里也没写。」
「那现在，你跟我说话的事呢？还救了快死掉的我是为了什么……！」
「——不知道。」
目光始终在书上的碧翠丝看都不看昴，只给予空泛的回答。
她回以称不上是答案的答案，将自己的心顽固地封印在书中。
那跟洋娃娃没两样的姿态，以及封印感情的双目，令昴害怕到肺部像是痉挛，头晕目眩到甚至忘了呼吸的方法，好不容易才放声说：
「什么都……一切都非得按照那本书上所写才行吗！？」
「……正是如此。所有一切，都遵照福音的引导。那才是贝蒂活著的意义，贝蒂只是为了这么做才存在的。」
「那么……你想救我，也是因为书上叫你这么做啰！？解救被诅咒的我也是！帮助无法自行振作的我也是！跟我斗嘴互骂，像白痴一样吵闹的时光……全都是多亏了那本书吗！？」
「——不是说了吗！正是如此！！」
过去曾责备她的同一根舌头，这回则恰好激起了少女对想要求助的昴的怒意。
碧翠丝气到脸红脖子粗，圆溜溜的眼珠瞪著昴，指著他说：
「从以前到现在，贝蒂做过的事，看过的事，说过的话！全部，都记载在这上头。你，你这个家伙，怎么可能打动贝蒂的心。少狂妄自大了，人类！」
「————」
「贝蒂的一切，全都是为了母亲。跟母亲的联系，就是贝蒂的一切……！像你这种、像你这种……人类，人类、人类……！！」
碧翠丝感情溃堤，源源涌出。
那是庞大的激情洪流，一时说不出话的昴只能被冲著走。
见昴沈默讲不出话，碧翠丝用力把书抱在怀里。
「不准碰贝蒂，人类。别过来这边，人类。谁要理你啊，人类。讨厌。讨厌死了。——最讨厌你了！」
这次少女含泪的叫喊，清楚地拒绝昴这个人。
混乱和失意，逐渐埋没心头。这份拒绝就是这么硕大。
——自己毫无根据、顽固地相信两人之间拥有羁绊。
即使双方始终不肯好好认可对方，但还是相信彼此之间有著联系。
因为以宅邸为起头的轮回中，昴被碧翠丝救了好几次。
在死去又重来搞得心灵崩溃的日子里，是她拯救了自己。
不管是以怎样的形式都好——
「那时候……我真的、很开心……」
不曾说出口的话，但昴又没能说到最后。
「——呜。」
视野大幅扭曲，昴呕出东西。
直觉那不是血也不是胃液，而是生命本身——时间到了。
失血过多，派不上用场。重伤，毫无价值。背叛，白死一趟。福音书，杀戮者，魔兽使者，愤慨而死。
没有完成使命，菜月·昴就要死在这里。
「————」
这时，在濒死的深渊中奇迹般地听见了声音。
将死之耳听见的，恐怕是开门声。接著是脚步声，有人进入房间。脚步声看到倒地的昴，叹气道：
「——真遗憾。」
声音好远。似乎对死人没兴趣，脚步声意图直直前进。
走向抱著书的少女。声音的主人，黑衣死神，悠哉前进。
——那样的邂逅，少女与杀戮者相遇，会产生什么样的结果呢？
「唉呀。」
是女人发出的惊讶声。染血的手抱住杀戮者的长腿。
临死前的昴用尽全副身心，做出毫无意义的绊脚石行为。
「……碧、翠、丝……」
「真棒。你被疼惜著呢。」
瞬间，刮起一道风。紧接著，抓住脚的手脱落。——连同手腕的整只右手。
连血都没流。凶刃翻转，黑光是刺向昴的头，还是脖子，还是身体？总而言之就是某个地方。
它一定是朝某个致命的部位刺下去——
「————」
在最后的光景中，看得到少女悲痛屏息的表情。
——但那已经跟逝去的菜月·昴毫无瓜葛了。
第三章『朋友』
1
听得见洪水般的浊流声。
剧烈的水声。从上而下，顺从重力，遵照流向，遵循命运，往下直落的瀑布。
那是在耳里，或者在头盖骨里头响个不停的轰隆巨响。激烈的浊流搅拌脑髓，同时将昴的意识导向清醒。
有光，看得见光。然后，开阔——
「——啊。咦？咳咳！」
尝到喉咙紧缩的感觉，呼吸频率因此整个乱了调的昴呛咳作呕。
吸进空气，再吐出来。不过就是重复这样做，却连做法都完全忘记。昴就像条离开水的鱼一样痉挛，流著口水复活了。
「咳呼！啊哈！」
整个人倒在地面成趴卧姿。手掌贴住粗糙坚硬的地面，手臂使力，以跪地叩首的姿势将氧气和理解送进肺部，照著顺序回想呼吸的方法。
痛楚缓和，吐掉失去去处的唾液。身体就这样取回了真实感和稳定，原本欠缺的氧气循环到脑子——意识清醒起来。
「我、我死掉……了吗……」
一边喘气一边低语，再度确认其实无须确认的事实——自己「死亡回归」了。
没错，「死亡回归」这件事用不著确认。那是昴的价值。重要的不是回归本身——而是回归到「何时」和「何处」。
「啊……」
昴抬起头，仔细环顾周围，然后立刻察觉。
还记得这片眼熟的黑暗，飘荡冷冽空气和不属于这个世界的氛围。这里是遗迹内的石室。粗糙不平的石砌地板，还有在朦胧黑暗中通往深处的石门。
——以及，倒在昴身旁、楚楚可怜的银发少女。
「爱蜜莉、雅……」
刮去额头上的薄汗，在黑暗中找到昏睡却一脸痛苦的爱蜜莉雅。确认周遭状况到这边，昴心中也知晓了大概。
过去的时间，失去的性命，降临的灾厄，难以置信的背叛——这些事情接二连三如浪涛般袭来，把昴的心逼到绝境。
「重生点没有变……」
克服自身过去后醒过来的地方——菜月·昴又回到了坟墓里。
作为什么都没能挽回的报偿，回到的时间点是还没失去一切的时候。
「——呼、哈。」
理解到这事实的当下，安心感在昴的胸中扩散。
忍不住轻抚胸膛的左手还健在，没有被压扁。看看右手腕，上头还绑著佩特拉的手帕，一片纯白，没有一丝血痕。
确定后，吐出一口又长又深的气，再次抚摸胸膛——然后错愕。
「——骗人的吧。」
「……呃、啊。」
都不担心痛苦的爱蜜莉雅，而是先确认自己平安无事。昴对自己的思维感到错愕。
爱蜜莉雅在「试炼」里头被迫面对过去，现在也都还在受苦。而这段绵长持续的痛苦时光不会有成果，仅是难过、徒劳无功的时间。昴很清楚这点。
然而，现在的昴却是在目睹她的苦痛下，安心地抚摸胸膛。
——还好自己回来的时间点，是爱蜜莉雅受苦的当下。
「什么跟什么……这才不是正常人会有的想法……」
硬生生吞下呻吟，昴咬牙切齿，对丑恶又脆弱的自己燃起怒火。
竟然把珍惜的人、重要的事、应该优先的事摆在后头，这还有什么脸救大家。
就是因为这种愚蠢的态度，才招致了宅邸的惨状不是吗。
「总而言之，先叫醒爱蜜莉雅……」
理清状况，确认「死亡回归」带来的情报，拟定排除问题与障碍的对策，这些现在都先放到一边。
现下要优先叫醒爱蜜莉雅，安慰脱离恶梦后痛哭流涕的她，带她到外头。
这样做才是正确的。——这样子做，顺序才对。
先是爱蜜莉雅，然后是坟墓、「圣域」、宅邸。要像这样，依序、确实地处理。
「要正确地，一个一个处理……」
为了拯救大家脱离那个可怕的灾厄命运。
下定决心，巩固心意，做好觉悟，为了摇醒爱蜜莉雅而伸出手。
昴本人完全没察觉：自己的脸上不带感情。
2
在坟墓叫醒爱蜜莉雅后的发展，几乎没什么改变。
安慰被过去折磨、在悲愤和悔悟中崩溃的爱蜜莉雅，带她到外头。跟在坟墓外担心两人的拉姆和嘉飞尔他们打照面，然后一同回到临时住所。
「——？干嘛一直盯著拉姆的脸看，巴鲁斯？」
「……没什么。想说你长得很漂亮。」
「下流。」
路上，听了昴直视自己的理由后，拉姆眼神轻蔑、用鼻子喷气。
因为「死亡回归」了，一切当然回到原本的状况。但看到拉姆平安无事的样子，就是会偷偷安心，而她那酸人不嘴软的态度也让昴更加放心。
「————」
回到暂居的琉兹家，把爱蜜莉雅带到寝室，就尽完男人能做的事了。虽然心疼被恶梦所魇的爱蜜莉雅，不过还是轻柔地将她放在床上。
「——啊。」
躺在床上，察觉昴的手要离开的爱蜜莉雅叫了一声。朝著不安的脸庞微笑，好让她安心，接著把剩下的事都交给拉姆。
今晚，爱蜜莉雅交给拉姆就行。拉姆肯定能让她放松。
这段期间，昴有该做的事。那就是——
「——跟罗兹瓦尔约好的对谈。」
爱蜜莉雅挑战坟墓的第一个晚上，罗兹瓦尔就安排好要与昴对谈。在上一轮，昴借此机会提议隔天清晨回宅邸。而这要求获得罗兹瓦尔的许可，因此昴和拉姆得以用最快的速度返回宅邸，结果却是全军覆没。
昴救不了任何人。同时，还带了好几个疑问回归——
「——菜月先生？菜月先生，有在听吗？」
「……抱歉，我没在听。」
背靠著建筑物，集中精神思考的意识被叫回来。转过头，呼唤昴的人是诧异皱眉的奥托。
地点在琉兹家外头，只靠篝火和星光照明的半夜，昴准备动身和罗兹瓦尔会谈，正在沈思的时候。
「干嘛，占用我宝贵至极的时间，是想说什么？」
「不要一开口就突然削落人家的干劲好吗，你这个人！……我就只是问问而已。」
「问问？问什么？」
「还什么咧，就是你现在不要紧吧？」
奥托重复询问，这次换昴一脸诧异。什么要不要紧。就是不要紧才听他讲话，一般来说应该是这样吧。
是洞察了昴的内心吧，奥托挥挥手说：
「哦，不是啦。我问的『要不要紧』不是指时间啦。我也知道菜月先生接下来会很忙，时间十分宝贵。」
「嗯啊，正如你所说。我现在也很担心爱蜜莉雅酱，整个人坐立难安。所以说也没啥闲功夫陪你演短剧……」
「——我想说的，就是那个啦。」
迂回的说话方式惹得昴嘟起嘴巴，打算快快把话题作结。但是，却被奥托反咬一口，紧接著问：
「可以吗？因为坟墓里头发生了异状，菜月先生才带爱蜜莉雅大人出来。我想，你现在八成因为许多我不知道的事而整个脑子乱糟糟的，不过我还是要问。」
「——？好啊，给你问。」
「那我就不客气了。——菜月先生，你不要紧吧？」
装模作样到最后怎么又回到这个问题？昴这次是真的感到疑惑。
话虽如此，也不是不明了奥托的担忧。同样进入坟墓的爱蜜莉雅，出来的时候精神崩溃。因此也难怪他会狐疑昴是不是哪里也有问题。
所以说——
「放你一百二十个心，本人现在状况绝佳精神百倍。我懂你因为爱蜜莉雅出状况所以在担心，但我没事。还是说，我哪里看起来怪怪的？」
「……不，从头到尾都没怪怪的地方。看起来十分冷静。」
「对吧？所以说……」
「正因为爱蜜莉雅大人陷入那种状态，所以说，你这样反而危险吧？」
才要主张自己没问题，就被奥托的追究给堵住嘴巴。
「————」
奥托眯起眼睛，像是要看穿昴的黑瞳。
他担心的，是昴目前的心境。确实，因为「死亡回归」而事先得知未来会发生什么事的昴，无法和位在过去的延长线上的他共享感受。
还在一开始的他们，和已迈入第三轮的昴之间，所受的心理影响有著极大落差。
「意思是，你认为我冷静过头咯？」
「嗯，就是这样。我不认为这是坏事。只不过……」
「——不，多亏了你，我有自信了。谢谢你，奥托。」
「咦？」
昴打断奥托，缓缓摇头。
虽然被他质疑太过冷静，但考量到昴现在置身的状况，这反而是好事。
「这是发生了很多事，我还能冷静思考的证明。」
「不，我认为，在『看起来很冷静』，以及『能够冷静行动』之间，有著非常大又深的鸿沟存在……」
或许是这段对谈并非对方预期想听到的内容吧，奥托带点踌躇的意味这么说。但是，昴却在与他的互动中更加坚信自己的想法。
经历了宅邸的惨状，内心深处的怒火仍旧熊熊燃烧之时，脑袋还是有在运转。
「对象是罗兹瓦尔，这回可不是被他四两拨千斤的场合了。」
支支吾吾、语带保留的对话烦死人了。至少在这一轮，有太多事想问罗兹瓦尔。
在前一轮，摆架子拿翘的碧翠丝也是，绝对不能再——
「——呦～打扰一下呗？」
才刚立下新的决心，就有人介入两人的对话中。
走进暂居处入口露脸的人是嘉飞尔。他边敲响犬齿边走过来，昴搓搓自己的鼻子说：
「是嘉飞尔啊。……你也是个行动模式相当无法捉摸的家伙呢。」
「啊～？在讲啥鬼话？」
「我才听得懂的话。性情像猫一样变幻莫测的家伙应付起来很伤脑筋呢。」
面对昴含混的回答，嘉飞尔不愉快地皱起鼻子。
性情像猫一样变幻莫测，是昴对嘉飞尔的评价，但这不是讲假的。这个晚上对昴来说已经是过第三次，而每次嘉飞尔的态度都不同。
当然，根据昴的行动，除了他以外的爱蜜莉雅等人，反应全都会有细微变化。但唯独嘉飞尔的变化非常特别。
意见一百八十度大翻转，好恶整个颠倒，听得懂人话和顽固的态度交替出现。这种变化，强烈到让人怀疑他是不是变了个人。
就像这次，他刻意亲自来找昴说话，也是之前所没有的反应。
「明明之前我没叫你的话，你就马上回去了……。怎样，要找我讲什么？我之后可是有很重要的事。」
「重要的事，就是跟那家伙想些奸计吧。俺可不觉得有什么好期待的。」
「被当成共谋奸计我很意外。不过，没什么好期待这点我不否认。」
「你们两个怎么对边境伯讲话这么出言不逊啊……」
不信任罗兹瓦尔，这点是昴和嘉飞尔的共识。
两人的态度，让至今尚未和罗兹瓦尔见面的奥托寄予同情。昴则是朝不懂罗兹瓦尔是何许人也的奥托耸肩。
「你不懂啦，奥托。罗兹瓦尔那家伙，可以吐嘈的地方太多了。要是不能理解，光吐嘈你就会累死了。」
「你现在是认真这么讲的吗？还是这些话可以听过就算？」
「跟罗兹瓦尔那家伙讲正经话……？小哥，你脑子没问题吧～」
「现在应该是我被担心吗！？边境伯那边没问题吗！？」
「所以说，他就是那种人。」
被两人这样讲，奥托终于也开始认真烦恼起自己要见的是什么样的人。他抱著胸，嘴巴念念有词演练跟当事人见面时的应对。
「虽然越来越不安，但要一招逆转胜就只能靠这个……不不不不，可是我赌上人生一切的对象，被他的同伴讲得不像是正常人……」
「好啦，你就慢慢烦恼吧。至少，今晚是说不上话了。」
一想到之后预定要跟罗兹瓦尔交手的话题，要让奥托去打声招呼实在过于勉强。而且，昴也没有这份从容。
一定没有像现在这样稍微忘却未来的不安、嘴角上扬的从容。
「欸，够了。虽然三个男人聊八卦也不赖，可是你有事吧？要讲什么？」
「喔～都忘记了。这样简直像『酷酷鲁是冒失鬼』。」
昴修正偏移的话题，催促嘉飞尔进入主题，嘉飞尔这才一敲手。不过，他翠绿色的眼睛却意有所指地瞄向奥托。
「不过呢～欸——给那边的小哥听到好吗？由你判断吧。」
「……听到这开场白，代表是跟『圣域』有关的话题？」
「要不然本大爷跟你之间还有什么话好讲啊～」
「搞不好是要跟我套拉姆的情报呀。她喜欢的类型是身高高、地位高、学历也高的三高男。还有，喜欢化妆成小丑的样子。」
「别说了……俺又没问，而且听了叫人郁闷……」
嘉飞尔看起来倒真的是挺难过的，所以昴怜悯地收起了更毒辣的嘴炮。
这部分姑且不论，他还是感谢嘉飞尔的细心。虽然就算忘记也不是什么大事，但要是把奥托卷进阵营内部的问题，那可就过意不去了。
毕竟奥托只是被牵扯进来的人，总要让他平安回归日常生活。
「就是这样，我们接下来要谈恋爱话题。时间也晚了，你就到前面的大圣堂过夜吧。那边可是有跟村民一起避难、你做生意的敌人喔。」
「呜呜……被认识的人看到的话，我偷跑却搞砸的事一定会被拿来耻笑的……！是说，不对啦！我说，菜月先生，我……」
「——慢著。」
可怜兮兮的表情转眼就变成不肯罢休的拼劲，奥托往前一步。但是，昴却在那之前先出声，挫了他的锐气。就奥托来说，为了要给罗兹瓦尔良好印象，所以想主动牵扯昴他们的事务。他的心情不是不能理解，但——
「拜托了，奥托。等明天再说。」
「咕唔唔……知、知道了啦。我会老老实实地去跟大家睡，在同行的嘲笑声中入眠的！」
见昴态度强硬，领悟到他不会退让的奥托委屈地脱下帽子，边用力捏边朝大圣堂走去。
垂头丧气的背影，带出一股完美无比的哀愁。
「多么适合寂寞背影的人呀……」
「那家伙啊～本大爷也有想过啦，这样好吗～？」
「很好啊。反正那家伙不管变成怎样都睡不好啦。」
听到目送奥托离去的昴这样回答，嘉飞尔歪了歪头。「哼，算了。」接著他丢出想法，轻拍昴的肩膀。
「俺有事想说。换个地方。跟俺来。」
态度不容分说，嘉飞尔也不听回应就昂首阔步。朝著他的背影抓头的昴，无可奈何地低语。
「饶了我吧。……又是不一样的发展喔。」
3
嘉飞尔走在前方，昴跟在后头，两人进入森林深处。
夜晚的森林很危险，这是一般常识，其中又以「克雷马尔堤迷路之森」格外危险。因此这次的夜游散步实在叫人不安。
「求求你，不要丢下我。」
「少讲恶心巴啦的话。不过就走在晚上的森林里嘛～」
「觉得晚上走在森林里很危险的人类，出乎你意料的多喔。不只腕力，我鼻子也没灵到可以闻到远方有外来者喔。」
「哼！在讲白天的事啊。你还在记恨？」
「没有啊。毕竟真正受害的，就只有被弹额头的奥托而已。」
而且对昴而言，今天白天发生的事早已是几天前的事了。就算假设昴和奥托是朋友，气到现在也未免嫌太久了。
「更何况我跟那家伙非亲非故的。我不过就是他的救命恩人而已。」
「那个小哥也很辛苦呢……」
他不知何故同情起奥托，昴只当左耳进右耳出，继续观察嘉飞尔。
矮个子，看起来瘦小，但其实肉体锻链得很扎实。虽然体格并没有超脱一般人类的常识范畴，但这是他个人见解，也不是多靠得住。原本这个世界的生物，身体外型跟能力就不一致。像是娇小的雷姆还甩得动铁球呢。
因此，在昴盯著嘉飞尔的背影看的时候，思索的是其他事。
「——你多久没跟法兰黛莉卡见面了？」
突如其来的话，让嘉飞尔肩头震了一下。
法兰黛莉卡和嘉飞尔，两人的姊弟关系已获得证明。还从当事人口中听到这份关系不算良好。
只有法兰黛莉卡对「圣域」的立场还不明朗而已。
至少，她跟艾尔莎是敌对的。因此法兰黛莉卡找她进宅邸的可能性是零。——不如说，其他人更有可能找上艾尔莎联手。
因此，也算是为了确定法兰黛莉卡确实是我方的人——
「……为～什么本大爷非得跟你讲这种事不可？」
「原本就觉得问不到，但姑且还是问看看罢了。想说搞不好你会回答。」
「哼！这个白天的时候就讲过了吧。那家伙跟这里头的事一点关系都没有。那家伙从这里离开后，就跟这没牵扯了。」
「就是这点。」
嘉飞尔看都不看昴一眼，咬牙切齿地声明。而昴就在这时叫停。
这是在得知法兰黛莉卡与嘉飞尔之间的关系后，就一直惦记在心头的事。
「嘉飞尔，我知道你跟法兰黛莉卡是姊弟。」
「……是那王八还拉姆说的？可恶，嘴巴真不牢。」
「这没什么好隐瞒的吧。而且拜此之赐，我刚刚才会那样问你。既然你跟法兰黛莉卡是姊弟，那法兰黛莉卡应该也是『混种』可是，为什么她却在外头？」
「————」
包围「圣域」的结界，将人类与亚人之间的后代——「混种」给幽禁起来。
因此，爱蜜莉雅和嘉飞尔等居民都被结界给困住，而为了得到自由，才会有挑战「试炼」的公式成立。至少，听琉兹的说明应该是这样。
既然如此，和嘉飞尔是血亲的法兰黛莉卡却没被结界囚禁，太奇怪了。
「要达成这匪夷所思的情况，一定是有什么旁门左道。知道的话就跟我说。」
「问了又能怎样？没通过『试炼』结界就不会开启，这一点不会变的。」
「我只是想知道。知道的话选项就会增加。我是那种想先得到所有情报，再为如何破关伤脑筋的类型。」
「————」
谈话期间嘉飞尔都没回头，因此看不到他的表情。不过还是可以知道他一定一脸不快，这从他的背影传来的压迫感就能得知。尽管如此，没耐心的他没有中断对话，就代表他在迷惘。——会这么想，是自己偏心吧。
「……到了。」
没有回复昴的嘉飞尔边说边用手拨开挡住路的长春藤。谈话期间两人持续在步行，目的地因此比答案抢先一步到达。
可是，刚刚的对话要是被含糊带过，那就伤脑筋了——
「不要太欺负嘉小子了，昴小子呀。」
张开嘴巴想要催促答案的昴，先被稚嫩的声音给叫住。一看，嘉飞尔拨开长春藤的后方，是森林里头一处开阔的空间。
天空挂著弦月、布满星辰，大自然的光芒倾泄而下的空间，酝酿出某种梦幻氛围。在月色与星光下，有美少女站在那儿的话，就更梦幻了。
「……只不过，我的攻略对象在书中，可加注了『外观年幼除外』这条。」
「嘴巴不饶人的孩子呢～。不可爱的地方跟罗兹小子有得拼喔？」
「这样说就太过份啰。我可是以讨喜和不轻言放弃为卖点耶。」
对难听的评价回以苦笑，昴踏进月下广场。假如对手只有嘉飞尔，那解除警戒是一著坏棋。
「如果有监护人在的话，就另当别论了。」
「呿！」
闹别扭咂嘴后，嘉飞尔就通过昴身旁走向广场中央，站到站立在那儿的少女——只有外表是少女的琉兹身边。这固定班底老是站在既定位置，令人发噱。不过此时昴却觉得不对劲。
琉兹的服装跟在临时住处分开时不一样。原本是黑色，现在却是穿白色贯头衣。
「唉哟，琉兹小姐。你该不会换过衣服了吧？」
「因为要在这时间保持清醒对老人家来说很辛苦嘛。连累昴小子一并熬夜真是过意不去……」
「我会看深夜动画，所以是不觉得辛苦啦……有事找我的是琉兹小姐？」
「要这么解读也没关系喔。嘉小子是老身的随从啦。」
仿佛要肯定琉兹的话，嘉飞尔当场交叉双臂，看起来可靠无比。面对那副表明自己不会插嘴的模样，昴闭上一只眼，稍稍仰头往上望。
凉风徐徐。树叶摇动的声响。清澈夜空镶嵌繁星点点。
「……好地方。简直就像是森林里头的秘密基地。」
「就只是草地啦。要称作基地不嫌空旷过头吗？……虽说对老身而言，这成了舒适宜人的理由。」
「这么说来，这里是琉兹小姐歇息的地方咯。才半天的时间，感情就好到被邀请到这种地方。这代表被告知秘密的机会也不小咯？」
「很会说大话呢～」
琉兹面无表情，只有用字遣词老成。与她的对谈还算平稳。
话虽如此，昴跟他们共度的时间太短。仅凭半天的时间就以为可以消弭隔阂，未免也理想过头了。个中必有源由。
「嘉飞尔的反覆无常，和我的疑问起了良好反应……是吗？」
令他们的态度变化的原因，顶多只想得到这点。
虽然每次嘉飞尔态度都有改变，但都朝坏的方向走的话，昴也会很头痛。这一轮算是抽到好签。既然如此，就想得到相对应的回馈。
「不管怎样，作为即将与罗兹瓦尔唇枪舌战的前哨战，要是能和你进行有意义的对话，我就很高兴了。」
「用罗兹小子当基准负担太重了吧。算了，老身会努力回应期待的。」
以苦笑的口吻这么说的琉兹敲敲自己的腰杆。虽然心里想著没必要装老人到这种程度吧，但昴说出口的是其他事。就是——
「刚刚我也问过嘉飞尔，那件事琉兹小姐能回答吗？」
「……法兰黛莉卡能够离开『圣域』的理由，是吗。虽然昴小子已经问过嘉小子了，但知道后昴小子打算做什么？」
「虽然说，关于这部分，我的答案是『知道以后再来考虑』，不会改变……但这样的话。」
打破惯例穿越结界的法兰黛莉卡，不像是受罚遭驱逐出境的样子。既然旁门左道行得通，如果可以适用于「圣域」全体居民的话——
「利用那个方式，带『圣域』的人到结界外头。白天的时候你用灵魂出窍的理由驳回，不过法兰黛莉卡的方式是不用接受『试炼』也OK的吧？」
「理论上是这样。可是，昴小子这么想避开『试炼』的理由是……」
「我不想让爱蜜莉雅接受『试炼』。这完全是出自我个人的任性。」
「————」
昴抓抓脸，如此回答。琉兹垂下眉尾，看似忧虑。
受过去折磨的爱蜜莉雅没法克服「试炼」，只能一直痛苦。至少接下来这几天都会是如此，这点昴很肯定。
「以她的状况，我不觉得有办法跨越过去。所以说，我不想让她去挑战。」
「『试炼』是可以摆著不管。但是，苦难降临时是不会挑选时机的。安稳的日子也不可能永远持续。每次面对苦难，也不可能一直逃避……」
「我没说要一直逃避，是要为了好好迎击而做准备，所以先撤退……要说的话就是战略性撤退啦。就像琉兹小姐说的，在不利的场合下与苦难相遇的状况是免不了的……但就是为了尽可能不演变成那样，所以才该努力吧？」
面对滔滔不绝试图说服的琉兹，昴回复逃避的正当性。
背对苦难并不可耻，至少昴是这么认为的。更重要的是，纵使现在背对过去，爱蜜莉雅也绝对不会就这样到此为止。
「即使不是现在，爱蜜莉雅迟早有一天要面对过去。『试炼』让她意识到这点。所以说，不管是决定忘记还是跨越，爱蜜莉雅终究要做出选择。既然如此，那么尽可能排除障碍就是我的任务。」
「……明明就打算逃避，却唯独不避开最痛苦的难关哪。」
「因为发自内心对她深深著迷的我确信，她不会逃避，而会打胜仗回来。」
虽然不知道这是否适合作为话题延续至今的结论，但昴还是这么说，露齿一笑。那笑容令琉兹感慨良深地眯起眼睛。
从外表看不出年龄的老人家，可能在嘲笑乳臭未干的小子想得太天真美好。
「——老太婆，你兴趣很恶劣耶。」
这样抱怨的，是一直没出嘴、双手在胸前交叉的嘉飞尔。原本闭著眼睛的他睁开一只眼睛，盯著身旁的年幼老女人说：
「速速讲清楚啦。简直就跟『佳德基·古雅德瑟安多隐居山林』一样～」
「为我说话是很令人感激，但我完全听不懂是跟什么一样。」
「嘉小子想说的，是才没有旁门左道这么好的事。这件事，是拖延结论的老身的错。这是老人家的坏习惯啦。」
解释神秘惯用句后，琉兹用手指绕著自己的浅红色头发。接受这答案的昴，用目光要求她详细说明。
「法兰黛莉卡能到结界外头，终究是个案。那孩子没有满足被结界囚禁的条件，所以才出得去。就这样而已。」
「被结界囚禁的条件？是什么？除了混血还有吗？」
「不，没咯。被结界囚禁的条件就只有一个，无一例外。」
琉兹虽然有反省自己讲话在兜圈子，但现在讲的又更不明不确，让昴皱眉。
试著解读她的话。包围「圣域」的结界发动条件没变，亦即问题不是出在结界，而是出在法兰黛莉卡身上。那么法兰黛莉卡要不被结界影响的话……
「只要法兰黛莉卡不是『混种』就行了，对吧？」
「严格来说，结界判断是否为混血的基准，在于『血统浓度』。要是人类与亚人的血统各半，就会被结界囚禁。可是……」
「要是不到一半……好比只达四分之一的话，就不会被结界限制？也就是说……」
说到这，昴停下来，看著嘉飞尔。对方嘴角下垂，一脸不高兴地敲响牙齿，接著说了下去。
「就是那样～啦。本大爷跟法兰黛莉卡的父亲不是同一人。——本大爷叫嘉飞尔·霆杰尔。跟那家伙报上的姓氏应该不一样。」
至今从未报上的姓氏，佐证了昴的推论。
嘉飞尔报上的姓氏，与法兰黛莉卡的姓氏确实不同。法兰
黛莉卡·鲍曼——这是她对昴他们自我介绍时报上的姓名。
「法兰黛莉卡的血统较薄……所以才能到结界外吗。」
「因为是人类母亲和混血父亲生下的小孩。所以说，那孩子能够自由进出这森林。」
「哼！自由进出？别笑死人了！」
琉兹严肃点头，嘉飞尔却焦躁地用力咬牙。他用拳头抵著额头上的白色伤痕，眯起翡翠色瞳孔。
「什么自由进出。这十年来，法兰黛莉卡一次都没回来过。她早就舍弃这里了。所以那个女人已经跟这里无关了。」
「嘉小子……」
不屑地说完，嘉飞尔就一脸苦涩地别过目光，拱起背，缩起原本就娇小的身躯。站得直挺挺的琉兹则是拍了一下他的肩膀。
然后，琉兹重新面向昴。
「就是这样。拖这么久又没结果，真的很抱歉。」
「……哪里，没事。选项确实消失了，但总比不能用的选项一直卡著位置好。不过，讲到底，又回到『试炼』上头了。」
不能说不灰心。但是，刚刚说的话不是单纯在逞强。得知法兰黛莉卡与嘉飞尔之间的复杂关系，也不算损失。
只是问题绕了一圈，最后又回到最初的课题。
要解放「圣域」就必须突破「试炼」——看到这答案，就觉得被无形的命运给嘲笑。
只不过，这次可不能一直被命运嘲笑。
「琉兹小姐，嘉飞尔。其实我有个提议。」
「……提议？是什么？」
「我待会也会对罗兹瓦尔说，也必须要得到爱蜜莉雅的谅解……不过我决定先跟你们两位说。是十分重要的事，还请麻烦不要外传。」
竖起手指贴著嘴唇，昴朝著他们叮咛。对于这样的开场白，两人都很讶异，不过也因此绷紧神经。
「————」
在前一轮中，法兰黛莉卡被牵扯进宅邸的攻击里，因而洗刷了她的清白。
可是，设置转移陷阱的幕后黑手，她依旧不肯坦露。虽然法兰黛莉卡不知道「维持现状派」的存在，但幕后黑手与该派系恐怕不无关系。
因此，要是昴的提议泄漏出去，就给了幕后黑手可趁之机。为此，情报只想给代表「圣域」的两人知道。
「这一点，可以答应我吗？」
「约定吗。昴小子不是说过这是你讨厌的字眼吗？」
「契约和誓约，因为发生了很多事的缘故，让我越来越讨厌它们。不过，约定不同。因为这个词会被认为是必须要遵守的……所以说，想拜托两位。」
就算只是口头约定也无所谓。昴相信即使是口头约定，他们也不会视若无物。
见昴要求立下约定，两人沈默半晌。不过，琉兹代替不吭声的嘉飞尔来个老人家才会有的叹气，接著点头。
「明白了。老身两人绝不松口。昴小子要说什么都行。」
「帮了大忙。多谢。」
朝允诺的琉兹道谢后，昴也看向嘉飞尔。虽然他一样不说话，但也没否定。视这态度为肯定的昴继续说下去。
「我想说的事跟『试炼』有关。不想让爱蜜莉雅去挑战，我这个意见还是没动摇。希望两位也能认可。」
「啊～？别开玩笑了。公主殿下不接受的话那结界怎么办啊，混帐。就算她哭著说以前的事好可怕，但就只有这件事……」
「知道啦。所以说，由我代替她接受『试炼』——怎么样？」
「————」
打断露齿威胁的嘉飞尔，昴一鼓作气翻开自己的手牌。
其内容不但让嘉飞尔目瞪口呆，连琉兹看起来没表情的脸颊都僵硬了。见两人这种反应，昴开始说明在坟墓里发生的事。
「我为了救爱蜜莉雅而踏进坟墓时，整个人都没事吧？那是因为我有接受『试炼』的资格……坦白讲，其实我已经突破『试炼』了。」
「你通过『试炼』了……！？」
在上一轮，把爱蜜莉雅送进琉兹家之后的对话再度出现。那时候，嘉飞尔也像这样，对昴拥有资格一事感到震惊。
因此，他身边的琉兹的反应也在昴的预想之内。
「变得有点麻烦了。你是在这么想吗，琉兹小姐？」
「每一字都戳中内心，老身不否认。不过，昴小子的意思老身懂。」
与惊魂未定的嘉飞尔不同，琉兹很快就接纳了冲击。尽管如此，嘉飞尔还是朝沈思的她投以不知所措的目光。
那是在征求判断的眼色。接收到的琉兹小声吐气。
然后——
「昴小子呀，老身也有重要的事要说。」
「是什么？」
「在这边，要请昴小子乖乖听话。」
「——。————。啥？」
到底是肯定还是否定？
只等著其中一个答案的昴，虽然耳膜被话语振动，但理解速度却慢得要命。不，就算不慢也赶不上吧。
要说为什么的话——
「——呃、呜！？」
「不要乱动喔。那样只会找苦头吃。」
嘉飞尔抓住昴的脖子，连同身体整个往上抬。
昴在超脱常轨的臂力下双脚腾空，握力压迫喉咙，导致他无法呼吸。
「咯、啊、呃……什、啊……！」
「昴小子在想为什么对吧。不过，老身不会乞求谅解。」
琉兹缓缓摇头，语带寂寥地这么说。
不明所以。为什么，突然就做出这种暴行——
「老身会遵守约定，绝不外传。赌上琉兹·席玛之名发誓。」
声音变得好远。琉兹说了什么，都听不清楚了。
取而代之的，是意识集中在嘉飞尔的火烫手掌上，现实与梦境的界线即将消失。
就像线被扯断一样。——是哪里搞错了？
「————」
在什么都不明了的情况下，昴的意识栽了跟斗，直直坠入黑暗中。
4
——一开始勾起意识边缘的，是水滴连续滴落的声响。
「————」
隔著一定规律落下的水滴，在无声之中，给人声响偌大无比的错觉。顺从错觉，原本休眠的大脑再度开始活动，这才有了血液行遍全身的真实感。在血液循环下强烈感受到手脚麻痹，于是试图扭动身子——却发现连这都做不到。
「——唔！？」
顿时，意识当场清醒，昴恢复自我。于此同时，再度确认到本应看得见的双眼却什么都看不见，应该要能动的手脚却动弹不得。
——该不会我眼睛被戳瞎、手脚被切断了吧！？
最坏的想法掠过脑海，但在因这急躁的结论而绝望之前，他先感受到了头部的压迫感。
牢牢遮住双目的感觉，八成是遮眼布。手脚不能动，也是因为被绳子绑住吧。双手被反绑至背后，连脚踝都被紧紧捆住。
还有，嘴巴被塞了东西堵住。确认到这边，就算不情愿也被迫知道——自己被监禁了。
「————」
昴为这突如其来的事态感到混乱，同时活用大脑，试图理解现状。
假如「死亡回归」的地点不会变更，那重生处理应在坟墓的石室才对。也就是说这件事与「死亡回归」无关。既然如此，在失去意识前发生了什么事——
「————」
跟嘉飞尔前往森林，与琉兹交谈到一半，就被施暴——
「——想说过来看看状况～这么刚好你就醒了。俺挺走运的。」
这是紧接在昴记忆复苏、掌握现状后发生的事。
简直就像算准时机，声音从头上洒下。腹部贴地的昴抬起头，即使看不到，却还是朝对方的位置发出声音。
「啊——咿——呜……」
「不知道你在讲什么，八成是在叫本大爷的名字吧。等一下。现在帮你把嘴巴的东西拿掉。先跟你说，就算你高声呼救也没用。」
有脚步声接近。有人蹲在身边，手摸向昴的嘴畔。那只手解开绑得很紧的封嘴布，解放昴的嘴巴与舌头。
「这样子……」
「——有人吗——！！我在这里——！！救命啊——！！」
「蛤～？王八蛋，不是叫你不准大呼小叫吗！」
嘴巴一解禁就打破告诫的昴，双颚被蛮力强行闭合。在嘉飞尔的握力下脸颊骨痛得吱嘎响，昴忍住呻吟，说：
「就、就算叫我不准大呼小叫，但天底下哪个被绑架的人不会呼救……！」
「管你是骂人还是大叫都没用啦。这里是连『圣域』的人都不会来的藏身处。听好了，不想再被塞住嘴巴的话就给俺闭嘴。」
非常靠近，恐怕是他和眼睛被遮住的昴脸凑著脸所下达的忠告。接受的昴不再吵闹，也为不会有救援一事倒抽一口气。
「就这样子，老老实实地待著别吵。如果不想吃苦头的话。」
咂嘴的嘉飞尔投射带刺敌意。虽然沈浸在敌意中，还是必须再度问他这么做的用意，昴因而咬紧牙根。
为什么要绑架自己？包含琉兹的想法在内，全都得问清楚。
「……首先，作为我逃跑时的参考，能详细告诉我这里是哪吗？」
「哼！很从容嘛，鳖三！还以为你会惊慌失措呢。对你稍微另眼相看了。」
「就算发脾气情况也不会好转，这是我最近学到的。要慢慢增加问题的范围，让你按部就班回答。……我睡多久了？」
「……这点小事就回答你吧。半天，现在是火刻正当中。」
面对昴摊开底牌的交涉，嘉飞尔降低音调回答。
才过半天，这点凭饥饿程度可以相信他。这样一来，外头的爱蜜莉雅他们应该察觉到昴不见了——
「我有自信不是那种会被晾了半天还没人想到的角色。你们是怎么蒙混过去的？」
「那才不是你该管的问题咧。比起那个，你更该在意的是其他事情吧。——还是说，没必要？」
嘉飞尔的声音突然就变得杀气腾腾，昴皱起遮眼布底下的眉毛。
现在的嘉飞尔，话中带著蛮力与不协调感。那是断定与确认。嘉飞尔从昴身上确定了某件事，可是昴对此却毫无头绪。
所以嘉飞尔刚刚那句话，听在昴耳里就是不对劲。
「这次不耍蠢啦。方才的勇敢跑哪去啦，啊～？」
「……抱歉，我真的不知道你在说什么。假如你对我的作为有什么意见，能否说清楚讲明白呢。就像讲给拉姆听那样。」
「还真是随便的挑衅。——俺最喜欢随便的挑衅了。」
用力吐一口气后，嘉飞尔揪住昴的衣领把他拎起来。
动弹不得的昴只能任由对方把自己压在冰冷坚硬的墙壁上。然后，锐利的触感——是嘉飞尔的指甲吧，抵在喉咙。
「不怕死呢～。你们这群王八每个都以脑袋有问题而出名啊～」
「慢、著……我是真的、不懂你在说什么。……你、看我哪里不顺眼？」
「少装傻了！浑身上下都是瘴气，你以为装傻有用吗！——蛤～？你这个魔女教徒！」
「——啥、啊？」
被指甲用力按压，昴的喉咙破了一层皮。虽然感受到像针刺的痛楚，还有破皮的伤口在滴血的触感，但昴把分散给痛楚的注意力给拉回来。
超越以往的震惊与冲击，朝昴的大脑里敲进超越理解的东西。
「你离开坟墓的时候，臭味变得更浓了。不过～管你是瘴气浓还是普通人，都是罕见地惹人厌。正所谓『可疑的皮特罗被无罪赦免』啦～，所以说，本来打算你什么都不做的话就放过你……结果竟然敢说要代替公主殿下接受『试炼』～？」
「————」
「这可不好笑。就算是无心之语，谁要听你这家伙的话啊，王八蠢蛋！」
「无心、之语……？」
「对啦。弄一堆很严肃的课题，讲一堆有的没的藉口，但是你的态度里头哪里有担心爱蜜莉雅大人过了？还有那个，跟本大爷最讨厌的家伙一样的眼睛。——除了自己想看的东西以外，其他都看不见的眼睛。」
这什么没来由的误解！要是能这么放声大叫就好了。
但是，对于「死亡回归」后所怀抱的感慨——并非关怀爱蜜莉雅，而是因为掌握自己确实「死亡回归」了而感到安心，这个事实导致昴无法反驳嘉飞尔的疑惑。
再加上他所说的强而有力的话，让某件事在昴的脑子里苏醒。
过去，也曾发生过酷似这状况的场面。
「我、我的身体，散发魔女瘴气……？」
「对啦。别以为装傻有用喔。你的那个——太异常了。」
「……你说，是从、坟墓出来后，才变浓的。」
原因出在接受「试炼」，不对，是「死亡回归」。每次以魔女之力复活。包围昴的魔女气味和颜色都会变浓厚。
而那股气味，「雷姆」是这样称呼的。
「魔女的、遗香……！」
「哼！很有意思的称呼呢。很适合嘛，魔女的遗香！从你体内流出来的这股臭不可闻的魔女臭气！」
在昴挤出声音后，嘉飞尔就粗鲁地将他扔向地板。
没法采取受身姿态，肩膀就这样直接撞上坚硬地面。昴痛到差点呻吟，但他硬是把懦弱的声音吞下肚，再次诅咒事态的恶劣程度。
过去，雷姆怀疑昴，甚至逼死他的原因就出在这里。
——魔女的遗香，这个东西再度横亘在昴面前，形成障碍。
「————」
「你进坟墓里干嘛？有什么企图？既然是魔女的坟墓，绝不会是正经事吧～」
每次回来，嘉飞尔的态度都有所改变。原本以为这是因为他的反覆无常，但并非如此。
嘉飞尔的态度会有所变化，原因出在包围昴的瘴气浓度产生改变。
所以在第一轮，他才会对瘴气最薄弱的昴提议攻克坟墓；而之后瘴气浓度增加，他对昴的不信任也随之涌现。这次的路线会走到被监禁，也是这个原因。
——而这样的事实，对昴而言是麻烦至极的状况。
「————」
既然原因出在「死亡回归」，那么随著重生的次数增加，跟嘉飞尔的关系就会恶化。要再补充不利要素的话，重生地点在坟墓——要改善关系的时间压倒性的不够。
第一次见面时，同样以瘴气为理由敌视昴的雷姆，至少还给予犹豫期来评鉴昴。但是，没耐性的嘉飞尔可不会这么做。
假如他认为昴身上的瘴气很危险，那就算立刻排除昴也不奇怪。
「慢、著……既然如此，你为什么、要先把我关起来……？」
「啊～？」
「说我、异常……既然你判断我进坟墓很危险，还像这样……把我关起来，太奇怪了。为什么、不收拾我……？」
「收拾！哼！随随便便就吐出了和身分很相符的字眼嘛！」
面对昴的疑问，嘉飞尔用力吐气，憎恨地咂嘴。
「本大爷要是能那样的话，老早就动手了。可是，就是不行～」
「办不到……？」
「因为你这家伙，巧妙地讨好了身边的人吧。要是随便对你出手，要是像『特斯拉城寨陷落』一样爆发的话，俺可敬谢不敏。」
又出现神秘惯用句了，不过这次可以从前后文猜测到意思。
嘉飞尔害怕的爆发，是那些知道昴出事的人——八成是爱蜜莉雅和阿拉姆村村民会因此排斥「圣域」。
但是，会将这件事视作危险，就代表——
「意外的，你们手中没什么力量呢……。我既是危险人物，同时也有威吓力啊。」
「爱耍小聪明的家伙。但要是不那样的话，也没法动歪脑筋吧。」
声音更靠近了。是蹲下来的嘉飞尔脸凑近倒地的昴吗？在这个距离感下，嘉飞尔抓住昴的头，继续追问。
「老实说，『试炼』的事吓到俺了。不过，说通过也太吹牛了～。结界根本就没有变化。你的谎言早就曝光啦～」
「哦，那个啊……其实，坟墓的『试炼』似乎共有三个。」
「在这种状况下还敢回嘴。就你这个胆子，俺很佩服。」
「唉，也难怪你不信啦……我也是，把对话顺序完全搞反了……」
诉说自己有接受「试炼」的资格，宣告已跨越「试炼」，但其实关卡不只一个。朝怀疑自己的人这样开诚布公，说是最糟糕的作为也不为过。
「……我的事，怎么解决？」
「说是看爱蜜莉雅大人的反应啦～。反正就是先继续监禁，不要把你搞死就好……不过结界解开后，瘴气的事再商量看看。」
听到嘉飞尔宣告不杀、继续监禁后，昴吞了口口水。
掠过脑海的，是剔除繁杂感情后的各种问题。
——挑战「试炼」的爱蜜莉雅，可疑的罗兹瓦尔，肯定他的拉姆，没反应的帕克，袭击宅邸的艾尔莎，共犯「魔兽使者」，不肯告知幕后黑手的法兰黛莉卡，被惨剧吞噬的佩特拉，现在也还在沈睡的雷姆，抱著魔书的碧翠丝。
然后还要加上视瘴气为危险的嘉飞尔，以及与他持相同意见的琉兹，因为昴不在而险些擦枪走火的阿拉姆村村民。
「哈。」
搞什么啊？这是要怎样？为什么？要怎样做才好？
到底该怎么做，才能突破或打破塞满障碍的状况？
与其要在被监禁的状态下「卡关」——
「——唔！？」
「——不会让你如愿的。」
口中被塞入异物，昴惊愕得剧烈作呕。然而，这么做的嘉飞尔毫不犹豫地把堵嘴物快速塞回昴透不过气的嘴巴里。
这样一来，就出不了声。于此同时——
「才不让你自杀咧。王八蛋，你以为没人知道你在想什么吗？」
「————」
冲动下想要咬舌自尽，却被嘉飞尔妨碍。被套上堵嘴物的双颚失去自由，连要擦拭从嘴角流滴的口水都没办法。
自杀这条路、「死亡回归」这一招被断绝。
嘉飞尔有让昴活下去的理由。因此，不能让昴死掉。
「本大爷最不爽你的，就是你这态度啦。」
「啊——咿——呜……！」
「不只瘴气那些杂七杂八的事。——你那双眼睛，就跟罗兹瓦尔那家伙一模一样。」
说完，嘉飞尔朝呻吟的昴踹了一脚。在坚硬地板上滚动，撞到墙壁的昴最后仰躺，拼命地重复紊乱的呼吸。
「吃饭和大小便由俺负责。——少给俺做些可疑的举动。」
用恐吓做收尾后，嘉飞尔的脚步声就远去了。
「啊噎！啊～咿～呜——！啊噎噎噎！！」
扭动身子，朝远去的动静出声。但不成话语的声音根本拦不住对方。
就这样，拼命发出的声音传达不出去，嘉飞尔的气息消失无踪——
「啊——咿——呜——！！」
——昴的超恶劣监禁生活拉开了序幕。
5
空虚的时间过去，缓慢地削减昴的心神。
「————」
嘉飞尔离开，陷入真正的监禁状态后几个小时——其实也不确定是不是真的有几个小时，不过外头、「圣域」是否发生了什么事？
回想跟离去之际的嘉飞尔的对话，状况绝对称不上乐观。
——在这种时候，我到底在干嘛？
连要自言自语都被堵嘴物给堵住，昴只能边流口水边在心中自嘲。
必须解决的障碍堆积如山，然而关键的昴却啥都做不了，只能在这儿像只毛虫般匍匐于地。
「————」
要是相信某人，向对方掏心掏肺就能解决问题吗？好想知道答案。
对爱蜜莉雅的爱情，对罗兹瓦尔的不信任，对碧翠丝的悔悟，对嘉飞尔的愤怒，对艾尔莎的憎恨，纠结、缠绕、打转，把昴的心搅得黏糊糊的。
遮眼布绑得死紧，到了发疼的地步。什么都看不见，昴只能把问题的矛头对准自己的心。堵塞在心里的是谜团和疑惑，也就是无计可施。
想法碰壁，行动受阻，欲自杀都不可得的昴被焦躁感侵蚀。时间一分一秒过去，一定会来临的灾厄正随著倒数计时逐步逼近。
「————」
内心被焦躁火焰焚烧的同时，宅邸的惨剧在昴的脑里复苏。
无人得救的悲剧，尽管如此，收获并不是零。知道法兰黛莉卡和偷袭无关，还知道来袭者有艾尔莎和「魔兽使者」。
而最大的收获，在于偷袭宅邸的时间点会根据我方的行动而有所变化。
上一轮和上上轮，宅邸遇袭的时间差了将近三天。关于时间点方面，艾尔莎曾说溜嘴——「变更预定」，这个情报颇丰。
偷袭，是在等某人回宅邸的时候执行。
以现阶段来说，最慢会在第五天——这在第一轮昴回宅邸的傍晚获得保证。
但是，这个事实同时孕育出其他问题。
不论何时回去宅邸都会遇袭，又不可能带雷姆她们避难。所以只能当场击退来袭者艾尔莎和「魔兽使者」。
然而我方的战力却只有拉姆和法兰黛莉卡两人，根本就不够。依现状来说，除去那两人之外，称得上战力的就是爱蜜莉雅、罗兹瓦尔和嘉飞尔这三人。
罗兹瓦尔受重伤；爱蜜莉雅被结界挡住；嘉飞尔除了结界，缺乏信任感也是问题。
又或者是，如果借助留在宅邸的最后一名战力的话——
「噎啊、哦噫呜……」
像哽咽般道出少女的名字。
——结果，昴到现在都还不知道碧翠丝的定位在哪。
拿著「福音」，高喊之前的所有作为都是遵从书中记述的碧翠丝。
互相找架吵，只要一碰面双方都会臭著一张脸。即便是在这样的关系中应该也孕育出了什么，但这全都是昴的自作多情。
——真的是这样吗？
正是如此！碧翠丝高声肯定。
她用含泪的声音，断定这一切全是虚构。
即使她说到这种地步，昴还是希望她的话都是骗人的。
临死之际看到的泪眼和听到的哭声，都让昴对碧翠丝的话存疑。
「啊、喔噎……」
就算之前的一切全都是按照书中所写。
即使宅邸的惨剧是遵从书中记述而引发的。
——现在，好想听听你的声音。
「————」
没人过来。什么都听不到。自己被孤零零地留在这里。
昴就在无止尽的黑暗中，继续描绘渺茫的希望，持续紧抓不放。
——就这样，昴置身于黑暗的期间，时间依旧流逝。
被醒不过来的恶梦所魇。力有未逮而后悔的那瞬间，在梦中重复了无数次。
只剩手肘前半的佩特拉。在昴看不到的地方被斩杀的法兰黛莉卡。下落不明的拉姆。只被告知为时已晚的雷姆。最后是死前的碧翠丝。
「————」
鲜红一片的光景，不断重复。
倒在赃物库地板上的爱蜜莉雅。喉咙被玻璃割破的罗姆爷。被无情的一击给割开的菲鲁特。因诅咒而衰弱至死的雷姆。被魔女教屠戮的阿拉姆村村民。挤在仓库里的孩童们。眼球被挖出来的佩特拉。死后被化妆的拉姆。全身被蹂躏的雷姆。被二度屠杀的村民。为了保护他们而被刺杀的拉姆。被白鲸的巨躯给压烂、被雾给消灭掉的讨伐队。被「怠惰」的手扯成四分五裂的兽人们。被爆炸给吞噬的村民和讨伐队。——尸体、尸体、尸体，被死亡包围，见证到最后，重复后悔。
「————」
扭动身躯，紧紧绑住手脚的绳子带来痛楚。疼痛很好，现在正需要这个。
在什么都看不见的黑暗中，后悔的景色重复上映。
在什么都听不见的无声中，没能得救的人们不断重复演出临终场景。
因为无能为力而数度品尝过的绝望复苏，损耗昴的灵魂。
「————」
一个人被留在黑暗中，早已不是第一次。
曾被扔在冰冷无光的洞窟里。
可是，那时候心灵被愤怒与憎恨支配，还有濒死的雷姆作陪，所以正确来说昴不是一个人。
现在，才是孤独无依。
孤独腐蚀心灵的滋味，昴如今才真正初尝。
「————」
被监禁的期间，其实不是没和人接触过。
就如嘉飞尔说的，他有不能让昴死掉的理由。为此，他会送食物来，也会照料昴的排泄需求。
虽然称不上舒适完善，至少有人照料。但不能因此就归类在上乘的监禁生活中。
原因在于，这个照料者的存在，无助于治愈昴的孤独。
「————」
啪搭啪搭，听见光脚走在地板上的声音，察觉到有人接近。
每天两次，有时三次，照料者会来喂食昴。
「————」
照料者大概是默默地将金属托盘放在地上，然后慢慢抬起昴的头，卸下堵嘴物。只有这一瞬间，是可以咬舌自尽的机会——
「——啊咕。」
小拳头机械性地塞进昴的嘴巴里。
拳头封住双颚的动作，这段期间对方就用空著的手从托盘上拿起盘子，然后将盘中食物从嘴巴缝隙灌进去，强行喂食。
食物很像是冷掉的汤。根本没有品尝的余裕，只能拼命地吞咽侵入喉咙的物体，边喘气边吞入胃袋中。与其说进食，更像是单纯灌食。
结束后，堵嘴物又会毫不留情地再度套上昴呛咳的嘴巴。照料者也不擦拭被汤汁弄脏的脸，而是直接确认昴的裤子里头——有无排泄物，然后就迅速离去。
这段期间，照料者从未和昴说过话。
一开始昴试图隔著堵嘴物和他说话，但对方完全没响应。
照料者给人的印象，就是毫无意志的人偶。
「————」
与这种照料者的接触，慢慢把昴的心逼进绝路。
正因为知道有人在，反而加深了昴的孤独。
时间逐渐过去。这不是错觉。无法挽救的事即将发生。
现在是几点？是哪一天？发生什么事？没发生什么事？会变得怎样？
——自己到底要过多久才能死呢？
感受脸颊上的汤汁逐渐干硬的不快感触，昴这么想。
人的心会因为黑暗与孤独而衰弱。以前不知道在哪听过这种话。
听到的当时，昴八成是嗤之以鼻。心灵又不是可以跟别人比较的东西，但屈服于黑暗与孤独实在是很荒唐愚蠢。
是不知道那是透过怎样的测试得来的结果，但自己不会变成那样。
毫无根据，只觉得自己才不会那样。那么想著，只当成无稽之谈来看待。
「————」
然后，实际被扔在黑暗与孤独中，度过了一段不短的时间。现在，昴满脑子只想死。
思考寻死的方法。渴望「死亡」。
说不定，那渴望跟「死亡回归」无关。
黑暗好可怕。孤独好恐怖。自己才不想知道这些事。
憋气的话会不会死呢？一直用绳索摩擦手腕，靠失血死掉怎样？如果头可以撞击地板的话，什么时候会死？下一秒，地板会不会裂开然后摔死？
到处都有散落的汤汁。若是引来蛆虫，让它们吃光自己怎么样？有听说过老鼠会去咬受伤的虚弱病人的手指和耳朵。为什么它们现在都不把自己当成食物呢？
连自己都忘记自己是什么，认为自己只是单纯的肉块——
「————」
因为太过迷恋死，所以很慢才察觉。
是脚步声。有人在接近。又到了照料时间吗。加深孤独的机会又来了。
听见有东西在敲击坚硬的地板，慢慢朝倒地的昴过来。现在，自己是仰躺还是趴卧都不知道，反正对方就是过来了。
饿死，饿死怎么样？顽固地拒绝进食，缓慢地等死。尝试看看，拒绝照料者伸出的手——
「——我是有想过状况会很糟，但没想到恶劣到这种程度。」
一瞬间，昴不知道那是什么东西。
振动耳膜的声音。原来这世界除了自己污秽的呼吸和心跳声外，还有其他声音吗？好像遇到什么未知生物，过了很久很久才理解到那是「人声」。
是谁的声音？好像几百年没听见的人声，而且还是听过的声音。
「——啊。」
「唉哟，请不要出声。现在可是危险关头，我可不想在这被看守的人抓到。你们都是不轻言放弃的个性吧？」
对方用不客气的口气响应昴的呻吟，并且对他倒在地上的身体做了些什么。一声轻响，昴知道困住自己手脚的拘束被解除。手跟脚都可以自由活动了。
原本趴著的身躯被翻转成仰躺。呼吸好困难。为什么呢？
「我要拿掉堵嘴物啰。还有遮眼布也一并拿掉。」
「————」
造成呼吸困难的原因被剥除，口水从嘴角溢出。于此同时，一直绑在头部的遮眼布也被卸下。解放感逼出眼泪，昴眨了眨眼皮。
眼皮发出像是撕开浆糊的声音后打开。黑暗随著时间一并变得明朗——
「不管怎样，你还活著叫人松了一口气呢，菜月先生。」
——说完，奥托·思文在睽违数百年的光景中灿笑。
6
看到眼前的脸，昴不发一语，只是发呆。
「你那什么脸？那奇怪的表情像是看到不可理喻的东西，无法相信自己的脑子所下的判断，到最后怀疑自己到底是作梦还是看到幻觉。」
「……就是那样。」
仰望手插腰、表情有点愤慨的奥托后，昴勉强这么说。
喉咙干痛，全身因衰弱而感到倦怠，甚至连空气都觉得很沈重。一直被捆绑的手脚和身体只要动一下就会痛，监禁期间没察觉到的不舒服都发生了。
但就算如此，他还活著。而且——
「——你来救我，真的是出乎我的预料又预料之外呢。」
「唉呀，我懂。老实说，我在这里是很不可靠的人吧……」
「怎么说呢，因为你没存在感到让人根本没想到你……不夸张，明明过了这么久……你的名字和身影从来没浮现在我脑海过……」
「你这个人！！都这种样子了，削弱别人的干劲却还是那么不手软呀！」
「不要、叫那么大声啦……这是你自己说的耶……」
奥托发出哀嚎般的声音，对昴的叮咛一脸不能释怀的样子。不过，这种互动真叫人怀念。看样子，在这边的真的是奥托本人。
「我还在想，孤独过头而看到幻觉的话……要是第一个出现的人是你，那该怎么办啊……」
「在喉咙和体力都很艰辛的状态下，却只讲得出这种话吗。拿去，水啦。」
为了让损人不嘴软的昴闭嘴，奥托递出金属制水壶。接过的昴一口喝到剩下一半。不过有一部份其实流到脸上，拿来洗脸了。
用冰凉的水滋润喉咙，再粗鲁地洗洗脏掉的脸后，心情多少也像样了点。
「好啦，差不多能好好说话了吧？」
「咳咳……勉勉强强、啦。可以先问一下吗？现在，是第几天？」
「这个问题，如果是以菜月先生你下落不明那一晚来开始算的话，已经过了三天啰。建筑物外头是晚上……现在是『试炼』的时间。」
「三天……唔！而且，『试炼』还在继续！？」
奥托的回答，以及附加的情报让昴脸色大变。
三天后的晚上，就是过了宅邸的时限半天后。而且会继续挑战「试炼」，跟昴被监禁后的「圣域」状况有直接关连。
昴的反应，让奥托一脸疲累地摇头。
「菜月先生的心情我也懂，但爱蜜莉雅大人也有自己的考量。解除结界依然是有其必要，这点没有改变……」
「……可以告诉我，我不在的期间，发生了什么事吗？」
「其中是有发生我也不太详细的事情啦……」
奥托先丢了一个奇怪的开场白，然后才娓娓道来。
昴失踪的那晚，亦即以他下落不明这件事为契机。
「很理所当然的，菜月先生失踪的事立刻传开来了。毕竟听说那一晚你跟边境伯有约，就算没那个约定，菜月先生在这里也是知名人士。」
「奉承话就免了。继续。」
「我才没说奉承话呢……总而言之，因为菜月先生下落不明，聚落慌乱起来。特别是爱蜜莉雅大人，慌张到失了心神，甚至隔天没有去挑战『试炼』。」
「爱蜜莉雅她……」
听到她这样，让人担心她的心境如何。昴不在她身旁，自然也无法照看她第一天在「试炼」所受的心灵创伤。
事到如今，才在后悔没能温柔鼓励、安慰她。
「……我继续啰，菜月先生。」
「……嗯，拜托了。」
之后，奥托平淡又客观地说明「圣域」发生的事。
昴会失踪，被认为是因为在晚上进入迷路之森。但即使拉姆动用到「千里眼」却还是找不到人，爱蜜莉雅也曾到森林里搜索。阿拉姆村的村民也集合有志之士，组成搜索队在森林里寻找。
而且嘉飞尔他们也毫不吝惜地协助这样的活动——
「想不到会来自导自演这一套。……外头的状况，进行得很顺利嘛。」
巧妙地在昴失踪这件事上蒙混过去，但只要有人揭开秘密，纸就包不住火。可以窥见嘉飞尔做事都是临时抱佛脚。
「不过，爱蜜莉雅停止找我这件事是事实……」
「那是爱蜜莉雅大人的考量，和边境伯说的话导致。」
见昴在疑问中低头，奥托竖起食指左右摇晃。
「是边境伯向爱蜜莉雅大人建议。说既然靠少数人在森林里无法找到线索，那就只能派出大规模搜救队。因此，就得优先解放『圣域』。」
「派出搜救队、搜查森林……然后爱蜜莉雅就接受了？」
「好像是边境伯立下正式誓约，说绝对不会做出『不重视创下讨伐白鲸和击败魔女教大罪司教这等功勋的菜月先生』的行为。」
奥托尴尬地低垂眼帘，但昴的内心一片混乱。
嘉飞尔的推托之词姑且不论，罗兹瓦尔的态度有太多谜团。
原本这一次，昴打算主动进攻质问罗兹瓦尔：在宅邸爆发惨剧之时，拿著「福音」的碧翠丝是如何参与其中的？最了解她那个精灵的想法的人，应该是和她缔结契约的罗兹瓦尔。
这一轮的目的本来是不让他隐匿实情，要他把他们之间的关系一五一十地如实招来。谁知道却杀出嘉飞尔和琉兹这两个程咬金——
「因为有那誓约，因此昨天和今天，爱蜜莉雅大人都气势汹汹地挑战『试炼』。只不过，却都没能通过『试炼』，因此好像非常痛心疾首的样子……」
「……打从刚刚，我就不时觉得在意。」
「喔？是什么？」
话被打断的奥托抬起眉毛，昴说。
「没有啦。你的话听起来似乎不是很肯定。为什么你的说明，像是听人说的？」
置身在事件核心就另当别论，但奥托好歹也是跟「圣域」相关的当事者。可是，他从刚刚讲的话一直都有是从他人那儿听来的感觉，这是为什么呢？
「啊～你问到了呢。……是有点难言之隐啦。」
听了昴的疑问，奥托的举止变得明显可疑。他一边用手指搔自己的脸，一边生硬地苦笑。
难言之隐，到底是什么意思？昴稍稍做好心理准备。
「是什么？如果是这个当下，因为一连串的惊奇报告正持续不断，就算混进来可能也不会引人注意哟？我推荐你打开天窗说亮话。像是你的存款余额之类的。」
「假如是债务账本，给菜月先生看的话，你可能会吓破胆喔。」
「不要打哈哈。」
昴虽然语带轻浮，但他可不允许奥托趁势逃避话题。
从视线察觉到昴的意图，奥托不抱希望地叹气。
「没有啦，其实呢……我也跟菜月先生一样，被嘉飞尔盯上了，所以一直在『圣域』里头四处逃窜。」
「——啥？」
「所以说！如果菜月先生是被监禁的被害者，那我就是被追杀的逃亡者！那些情报全都是我边逃边收集的……所以，那些话确实都是听来的。」
俯视楞住的昴，奥托看起来万分疲惫，垂下肩膀。
听了说明后，昴眨了眨眼，直盯著奥托看。这时他才终于察觉：眼前的奥托浑身脏污，衣物还破破烂烂。
就旅行商人的立场而言，给人的第一印象很重要，因此奥托平常都将自己的外观打理得很整洁。昴甚至也曾听他说过那可是商人该有的常识。
但如今奥托却是满脸汗水尘土，头发都没整理的状态。帽子塌了，衣服处处都有扯破的洞，靴子满是泥土，最值得附带一提的是——
「——你，臭死人了！臭到刺激我眼睛了！」
「说得有够直接，不过这点不是只有我，你不也一样！？」
「哦哦，对喔，确实如此。……确实是这样呢，哈哈。」
昴无力地笑了，把自己的袖子贴在鼻头。果然如此，真的很臭。
遮眼布和孤独，视觉和听觉被封闭所造成的影响格外地大，但本以为平安无事的鼻子似乎也遥遥逸脱常轨了。只是，变成这样的最大原因不是出在自己的体味。
是因为有更独特、会刺鼻的恶臭弥漫在周围。
「可别说，该不会这个臭到呛鼻的味道是瘴气的臭味吧……？」
「虽然不知道为何你会突然提到瘴气，不过用不著担心。魔女的坟墓确实在附近，但那个危险的东西不会飘过来的。虽说这个臭味的原因不能保证安全。」
「你知道瘴气？」
「如果有足以让人知道是瘴气的量飘散开来的话，会让生物的脑袋变得怪怪的。我所知道的仅止于此。」
像是能够判别瘴气的发言，让昴瞬间警戒起来。但奥托接下来的说词让他解除了戒心。反正，臭味与瘴气无关——
「说起来，这个地方有够臭的。让人不想待太久。」
「以别的意义来说我也有同感。我想在看守回来之前尽快离开这里。」
「看守看守的，讲那么多次很可怕耶。不过，在那之前……」
奥托压低音量，盘算逃脱的步骤。可是，在顺著他的方针之前，昴有必须要先确认的事。
就是方才所提到的——奥托在「圣域」中的立场。
「我先问你。为什么你会被嘉飞尔追著跑？你浑身上下骯脏破烂，就是因为四处逃窜吧？」
「————」
「你救了我，我真的很感激。老实说，在看到你的脸之前，我已经被逼到觉得死了还比较好的地步。不过……」
说到这边昴停了下来，凝视沈默以对的奥托。
很难得的是，近在眼前的奥托也一脸认真，正面接受昴的注视。然后昴继续说下去。
「我找不到你帮助我的理由。虽然以道理而言，好像有可能。」
不是想要怀疑奥托，而是他的行动让昴纳闷。
搞到浑身破烂，还与「圣域」的最大战力嘉飞尔为敌，都到这地步了却还来救昴。当然，也是可以牵强地解释。
在这边卖昴恩情，处理了「圣域」的问题的话，他就是爱蜜莉雅阵营的大恩人。罗兹瓦尔也会认为他的贡献最大。如此一来，本来就想见到边境伯的奥托也达到了目的。
不过，那只是刚好切合现在的状况。若是要分在打赌、一决胜负、赌博这一区的话，情势也太过险恶了。
必败无疑、看不见胜算的行为不叫打赌，只能说是自杀。
假如他这个行为不是「自杀行为」的话，事情又另当别论，但——
「你，不是喜欢自杀的类型呢。」
「——有那种因为喜欢才自杀的人吗？」
「谁知道。」昴歪头回应奥托的疑问。
至少，这里就有一个男的，这三天来都在想著去死。
没错，这三天期间，昴不断地祈求「死亡」。边祈愿「死亡」，又重看一遍至今所见过的诸多「死亡」。昴对奥托说的话是真的。不开玩笑，昴在这三天里从来没想到过他。
这在某层意义上，代表昴信任奥托。
恶劣状况重复持续到最后，不希望出现什么理由让自己必须警戒奥托。
那是带有逃避意味的信赖。
「所以，回答我吧，奥托。你为什么要来救我？」
问话虽平静，对现场的两人而言却是分水岭。
昴屏息，等待奥托回答。听了昴的问话，奥托也吞了一口口水，回望凝视自己的黑瞳。
然后——
「——我会被嘉飞尔追著跑，原因出在菜月先生身上。都是你害的。」
「……我害的？」
「那天晚上，我不是看到菜月先生最后见的人是嘉飞尔吗。在那之后，菜月先生就下落不明，所以当然会怀疑到他身上。对他来说，我的目击证词也很碍事，想让我保密吧。」
这个说明，昴完全同意。
也就是说，嘉飞尔是为了封口才会追著奥托跑。事情演变成这样，为了打破现状，奥托自然会想到救出昴让事实曝光。这很正常。
「因此，他就对我说，只要我不说出菜月先生最后是与他见面，他就不会加害我。也拿了魔石之类的东西给我看，说是保证金。」
可是，昴的理解却迅速被奥托本人给颠覆。嘉飞尔不是靠蛮力，而是用话语和保证金来封口。
这样一来，刚刚的同意就不成立。因为那对奥托来说，是获得人身安全的选择。
「可是，你却拒绝了？还因此被嘉飞尔追著跑？」
「唉呀，比起气势逼人的选择，跌跌撞撞的选项比较可爱……」
「正经点！你是白痴吗？为什么！要这么做！？你……」
——走这险桥的理由是什么？
假如有什么逼使他这么做的契机的话。
「你，搞什么鬼……」
「我说啊，菜月先生。」
打断讲话断断续续的昴，奥托抚平自己的灰色头发。
然后，将塌掉的帽子恢复成原本的形状，同时说。
「——想要救朋友，有那么奇怪吗？」
010
——一瞬间，不知道他讲了什么。昴心中的时间停住了。
迟了几秒，拖了数秒，时间才再度起动。
可是，即使动了还是无法平息混乱。没法理解他那句话的意义。刚刚，奥托究竟对昴施了什么魔法？
——砰友？砰友是什么？那类人，至今为止有过吗？
「为、为什么一脸惊讶呆在原地啦，你这个人。」
「没有，突然出现一个我不认识的人……那个叫砰友的，是谁啊？」
「你从头到尾都搞错结论啦！不是砰友是朋友！朋友！」
「朋…友……朋友！？谁和谁！？」
「我！和菜月先生！！」
奥托跺地，手轮流指著自己和昴。
不过，这举止让昴又瞠目结舌一次。昴的反应让奥托不耐烦地抓头，说：
「啊——算了！确实！我会来到这是因为我们的利害一致！你会安排我见边境伯，我则是帮忙协助爱蜜莉雅大人离开，说到底我被魔女教抓到的时候就是菜月先生你们救了我！」
「————」
「可是，去掉那些利害关系，我认为菜月先生就只是朋友。虽然平常对待我的方式有可议之处，但那也是朋友的距离感吧。」
讲到一半开始害臊了吧，抓头的奥托视线从昴身上撇开。
而听他说话的昴，则是毫无反应。他的沈默，使得奥托满脸诧异。眼神会略带不安，也是因为昴对自己的话不做任何表示。奥托忍不住反省自己是不是太自以为是。
看著奥托用眼神呈现各种表情，涌上昴心头的是——
「——噗哈！」
「怎么？」
「哇哈哈哈哈！朋、朋友？朋友啊！啊啊，这样啊这样啊！奥托，你想跟我作朋友啊！」
「什么——！？」
昴忍不住噗嗤笑了出来，粗鲁地狂拍面红耳赤的奥托肩膀。即使如此，大笑的冲动还是没消失，昴抱著肚子、双脚跺地。
「噗哈哈，朋友！啊啊，可恶耶！奥托，你喔～这个家伙！」
「好痛好痛！怎样啦！？对啦，说出口的我是个大笨蛋啦！早就知道菜月先生会笑了！可是，也没必要笑到那种地步吧！」
「不是不是不是，我是不笑会受不了啦。不是因为你很好笑。……是我自己蠢到爆炸，让我傻眼到只能捧腹大笑。」
用左手擦拭在爆笑中涌出的泪水，昴就这么抱持著还未消失的冲动，端正姿势。
面前是后悔说两人是朋友的奥托。但是，面对他的表情，昴只有感谢，和无可救药的自嘲。
——说什么自己无法理解奥托。说什么自己不知道有啥可以相信。
奥托视昴为朋友，并据此为理由，出手相助。而在他面前，并非相信他的心肠，而是先怀疑他的自己，有多愚蠢啊。
被状况玩弄到连周遭人们的心情都不了解，只相信有坏人而不相信有好人，自己真的是大白痴。
透过几次的「死亡」重新调整世界，才恍然大悟。
——战斗还没有结束，还没有到达必须舍弃一切的地步。
「菜月先生？」
不明白昴自嘲与自省的意思，奥托头上冒出问号。
对此昴摇摇头，怀著雨过天晴的心情深吸一口气。
「抱歉。奥托，你是我的朋友。——谢谢你来救我。」
然后对朋友说了见面第一句就该说的话。
第十一卷 第四章『生命的价值』
1
昴被监禁的地点，位在远离聚落的森林深处——能让「克雷马尔堤迷路之森」发挥本领的深绿僻地。
走出建筑物的瞬间，肌肤沐浴在暌违三天的外头空气中，昴反复深呼吸。
「不过话说回来，真的有够臭的。……这究竟是什么的味道啊？」
「谁知道。跟腥臭和腐臭不一样，不过刺鼻这点是一样的。感觉有点像是油或药品之类的……」
「考量到刺激性臭味这点，应该是阿摩尼亚那种的吧。算了，之后再考究。」
回望监禁自己的建筑物，扯掉这个臭到叫人印象深刻的话题。
建筑物是白色，很有历史感的石砌造物。材质和年代感觉都很接近坟墓，不过保存状态比坟墓还要好。恐怕是受到了包含臭气在内的环境影响。
「我被关起来的时候就有想到，里头连只虫或老鼠都没有呢。」
「一定是因为环境很奇特。我本来也是打算用加持的力量碰运气找出菜月先生的位置，但要是没察觉到这股不对劲的话，真的很危险。」
「不对劲？」
「要是认真起来，我的加持是可以听到各种动物的声音，不分虫鱼鸟兽的。毕竟这世界上不可能有全然安静的地方。要是有的话，觉得可疑是人之常情吧？」
奥托闭上一只眼睛眨眼，昴则双手抱胸，然后感动地说：
「嗯，你真精明。我是真心不了解为什么你都没有出头天。」
「是褒还是贬，不能只选一个吗！？」
「你为什么没有出头天？是因为有不能对人说的严重缺陷吗？」
「竟然是用贬来结案！？」
奥托碎念昴对他的功绩称赞不足。对此昴以苦笑回应，并且感叹。
奥托的加持——「言灵加持」，是可以和任何生物沟通的能力。利用这个加持，他能和地龙对话，直接听取鸟和昆虫的意见，得知安全的路径。
「你就是用那个加持找我和躲避嘉飞尔的吧。你那能力果然乱方便一把。」（注：方言，就是方便的一逼的意思）
「也不尽然只有好处啊。它们也只是上谈判桌，谈判的结果还是要看我。要是惹它们不高兴，被骗的我可是会直接被带到悬崖边的。」
「大自然的生物好可怕！」
由当事人口述给没有加持的人的告诫。将其铭记在心，昴总之先把对白色建筑物的兴趣搁置在一旁。虽然在意那是什么地方，但就算想破头也不会出现答案。现在有比那更需要去思考答案的问题。
「例如，我们回到大家那边，揭露嘉飞尔的企图。」
「……其实，我不推荐你这么做。」
「是喔，为什么？」
「呃，我刚刚说明的时候解释不够。菜月先生不见所造成的影响，比字面上的意思还要大……」
奥托像是难以启齿，不但别过视线，双手手指也在胸前互相接来点去。这娘娘腔的举动惹来讨厌的预感。「讨厌，好可怕。」昴先丢了这一句开场白，然后又问：
「虽然可怕，但说吧。我不见之后，其实是怎样的感觉？」
「没有啦，事实跟我的说明没有相冲突喔？只是，真实情况该说是比说明的还要激烈呢，还是有点严峻呢……」
「讲重点！」
「因为爱蜜莉雅大人被逼到绝境，避难的村民们又不安到极点，要是这时听到菜月先生被监禁的话，累积的情绪会一口气爆发的！」
举双手投降的奥托，自暴自弃地暴露真实状况。
而他说的话让昴的嘴巴一张一合，好不容易才发出声音问：
「情况，有那么严重吗？」
「……自己对身边的人而言是多重要的精神支柱，对此菜月先生最好要再多有点自觉。详情我不清楚，不过爱蜜莉雅大人联络不上契约精灵，而且村民们不也是第二次被菜月先生拯救了吗。」
「那是，这个嘛，是这样啦……」
「真是不可靠的回应呢。」
奥托叹气耸肩，但昴可没法轻易点头。
爱蜜莉雅的不安，昴懂。帕克不在后，绝对站在她这边的人就只剩下昴。话虽如此，就算去掉「试炼」，爱蜜莉雅也没理由仓皇到这种地步。
阿拉姆村的村民也是。自己是帮忙他们解决了魔兽骚动和魔女教的问题，被他们感谢的感觉虽然不坏，但这样太过头了。毕竟昴曾眼睁睁看他们死亡好几次，所以觉得他们对自己的评价太过。
只不过，假如这两件事都是真的，那状况可说是非常麻烦。
「我出现的话『圣域』会发生大暴动……那，说真的你为什么找我？就算找到了，也不能解决任何事啊。」
「那要我放著不管让你等死吗？这个理由不行吗？」
「————」
「好痛好痛好痛！干什么！？为什么不发一声就打人啊！？住手好吗！？」
昴不是用巴掌，而是用拳头敲奥托的肩膀，涌上来的感情也一起敲进去了。
总而言之，揭露嘉飞尔的阴谋作战法只好放弃。昴也不希望与「圣域」的关系恶化。当然，他也不打算哭著入眠就是了。
「在这边坦白事实不是上策，是吗。没办法，只好执行Plan B。」
「扑累逼是什么？」
「啊？哪有那种东西。要是讲话的期间有想到就好啰。」
毕竟在逃脱之前，满脑子只想著死。即使因为机缘造化，被人从死心里头给拉出来，但脑袋的思考区块还没能起作用。
「不过，你跟我不同，心中确实有计划。你应该不是那种只是为了救朋友，就脑袋空空不考虑后果直直往前冲的人吧？」
「呜哇！呜〜哇！突然讲那什么话啦，真是的！不过，我当然不是什么都没想就跑来啦？」
被期待就会想要回应，奥托也跟昴一样耍嘴皮。
他露出坏坏的笑容，稍微压低声音说：
「菜月先生本身对嘉飞尔来说就是烦恼之源。明明没用处却还让你活著就是证据……所以说，你只要把他的烦恼根源收走就好啦。」
「你的意思是？」
「让菜月先生逃到结界外。只要有结界，包含嘉飞尔在内，原先的住民就没法追你。等结界解除、条件齐备时，烦恼的火种也等于泡水了。」
因为「圣域」的结界尚未解除，因此要是在内部发生暴动就会造成致命的伤害。
奥托的提议很简单。为了避免暴动，先让能够星火燎原的火种——昴到外头去。这样一来，要解救被当成人质的村民就不难了。
「问题在于，办得到吗？正所谓『知易行难』。」
「讲那种有典故的话，简直就像嘉飞尔呢。不管怎样，这一点可以说你用不著担心。因为早就有可靠的协助者了。」
「协助者？」
「对。多亏有她，我才能边逃边了解里头的情报。就算听其他生物提起，它们也很难理解复杂的人际关系和情势变化。」
加持在这方面也不是万能的，这主要是因为生物的价值观不同。
不过，有协助者存在还是叫人有点吃惊。「圣域」似乎也不是团结一致。虽说也能理解置身在化为火药库的「圣域」中，不希望火星狂扑过来的心情。
「不过，逃脱啊……」
「是的，那是最好的选择。我懂你很想直接跟爱蜜莉雅大人说你没事……」
「会有那份心情是正常的……讲是这样讲啦。」
没法反驳奥托的计划。担心爱蜜莉雅的心情还可以忍，可是，会犹豫是否要就这样脱逃，则是因为别的事。
「总而言之，我想跟协助者碰个面。就算要逃，机会也只在爱蜜莉雅挑战『试炼』的这段期间……也就是说，只有现在。你是这个意思吧？」
「真的很难得，菜月先生竟然会想得那么快。我跟协助者约好在森林外头碰头。所以先去那边吧。请不要迷路了喔。」
肯定昴的判断后，奥托朝向森林竖起耳朵，发动「言灵加持」的力量，倾听周遭生物的耳语。
「————」
有时候，奥托会发出不是人类会发出的声音。似乎是加持让他说话时会配合说话对象的频率。好想知道他跟蝙蝠是用超音波对话的吗。
等奥托谈判完，两人就动身去见协助者。要仰赖价值观迥异的昆虫和小动物说的话来穿越阴森的森林，比想像中还要耗费精神。
「没想到，会带我们到人类不会去的巢穴……」
「因为对方不是人类嘛。不过，这样的辛苦也即将要结束了。」
昴疲累吐气，头发沾满叶子的奥托这样回答他。听到如此积极的回答，昴抬起头，正前方有微弱的火光——是聚落的篝火。
有篝火，就代表爱蜜莉雅正在坟墓里进行「试炼」。其实可以的话好想直接冲过去，陪在她身旁——
「……可是不行。对了，你说的协助者是谁呀？」
「约好碰头的地方就在这里。她很守时，应该已经到了……」
「——等到都打瞌睡睡一轮了。人家都等得不耐烦要变成老太婆了。」
「——咦？」
突然有人加入对话，让昴倒抽一口气。
有人踏草接近。往那边看过去，刚好看到分开草丛现身的粉红色头发少女正在拂拍短裙裙摆。然后——
「只不过，拉姆就算变成老人还是会很可爱就是了。」
语毕，拉姆用一贯的态度朝著昴他们轻哼。
2
抵达与协助者会合的地方，结果现身的人是拉姆。
昴对此惊慌失措、浑身僵硬。拉姆则是眯起浅红色双眼注视他。在那危险的视线中吞了一口口水，昴快速朝身旁的奥托使眼色。
「……奥托，我数到三就分开来逃跑。你负责担任大吼大叫吸引敌兵的诱饵，我则是安静无声离去的匿踪者。有异议吗？」
「充满异议啊！？是说，干嘛那么警戒……」
「笨蛋，我们被盯上了。看看拉姆的眼神吧。她想杀了我们两个。不会错的。我在宅邸偷懒的时候，她也老是用这种眼神看我。相信我吧。」
「要我相信一个平常就被人用充满杀气的眼神盯著看的人类什么地方呀！？」
昴小声告知逃跑的盘算，可是奥托的反应却很迟钝。对上拉姆时，直觉太差可是会要人命的。很遗憾，但奥托已经算死了。
「然后，我会把死去的你放在心上，成就你解放『圣域』的遗志的……！」
「玩笑可以到此为止，先继续话题吗？浪费时间，就是浪费人生喔。」
「这种被当作浪费的感觉，好像我已经死了！」
奥托紧咬拉姆的冷漠不放，但对他这种态度，拉姆回以冰冷无情到可怕的目光。被视线切成碎片的奥托徒劳无功地被炸沈。
看完单方面的应答，昴接著说下去。
「不管怎样，看奥托拼了老命却又不焦急的样子……你就是他说的协助者？」
「协助者听起来立场是对等的。要说使唤者。」
「感觉奥托变得超像使魔的。」
被当成使魔的当事人虽然不满，却没反驳，所以算是默认。称呼姑且不论，拉姆帮了奥托一把似乎是事实。
也就是说，她也是不希望「圣域」发生暴动，要昴逃到外头的人——
「拉姆会和奥托联手，真是叫人无法想像。」
「算是吧。不过，就接受这事实吧。」
「就那样吧，不过我也认为还有其他观点。而且那个观点还比较正常。」
「————」
「你会要我逃跑，是罗兹瓦尔的指示吧？」
昴刻意逼问，沈默的拉姆表情顿时冻结。
她是主动帮助昴，这想法确实会让人心头热起来，但昴非常了解像她这种实用主义者是不会出手的。拉姆的行动源头，都来自于对罗兹瓦尔的忠诚。因此，她这么做的用意，背后一定是有罗兹瓦尔的考量。
「————」
「不否定是吗。虽然不晓得奥托知不知情呢。」
「我是跟菜月先生做交易。才不会做逾越的事呢。」
「这样一讲，是拉姆先主动找你啰。如果这也是罗兹瓦尔的指示，那应该还讲了其他事吧？那家伙，是基于什么想法在行动？」
「……明明是巴鲁斯，血液循环得倒是很快呢。」
听了奥托的自我辩护，昴更确信自己的想法。拉姆叹气，里头似乎含有些微的疲累与著急。
「真不像你会有的态度耶。」
「那是拉姆的台词。被人监禁在不知名的地方，还能这么沈著冷静才叫不可思议……应该说，令人毛骨悚然。」
「不要讲毛骨悚然这种话嘛，我会受伤的。还有，我会看起来很沈著冷静是因为我大笑过了。」
虽然遗憾，不过方才和奥托的互动让昴恢复了精神。假如虚张声势也算在精神内的话，现在的昴毫无疑问很有精神。而就在这股精神持续的期间——
「我想要刚刚那问题的答案。那答案会决定我接下来要怎么做。」
「什么怎么做？只有逃离这里的选项吧？讲白一点，不管菜月先生有没有被人发现，状况都已经差到不能再差了哟？」
「你说的我懂。我也很感谢你来救我。但是，就这样被人扁一顿作为这回合的结束，我等于进入早就输却又输得拖泥带水的路线了。」
奥托的意见打从一开始就没变，坚持要昴逃跑。可是，昴知道这样一来状况只会越来越糟。要打开局面，除了豪赌别无他法。
而这场赌局的庄家，就是眼前的拉姆。
昴满怀觉悟的目光，让拉姆的美目往下看。然后——
「……嗯，如巴鲁斯所想。去救巴鲁斯是罗兹瓦尔大人的指示。只不过看上奥托是拉姆自身的判断。」
「意思是他符合你的目光啰。」
「单纯是觉得要是没有妥善使唤的人，只会白白送死罢了。」
「呃……没法否定！」
「给我否定啊！！」
奥托破口大骂。但有鉴于整起事件的背景，拉姆的推测很正确。要是没有拉姆的协助，拒绝嘉飞尔要求的奥托根本没有活路可走。
到时，昴就会进入因长期监禁而成为废人的路线吧。
「看来是亲身感受到了拉姆的伟大呢。」
「那跟接受又是不同次元的事了。……而且，想问的事增加了。你说你遵从罗兹瓦尔的指示，那个指示是要让我逃到外头吗？」
「……指示内容是『出手帮忙』。不过，以『圣域』的现状来看，让巴鲁斯逃到外头才是最妥善的方案吧？」
「确实如此。——那你准备让我怎么逃走？」
要如何从即将爆炸的火药库中取出火星呢？对此拉姆抱住自己的手肘，说。
「简单。爱蜜莉雅大人挑战『试炼』的期间，嘉飞都不会离开坟墓。趁他的注意力不在的期间，让巴鲁斯骑地龙穿越结界就行。」
「很简单呢。不过，真的不用准备我的替身吗？」
「这种时候越单纯的方法越好。少磨磨蹭蹭的。」
拉姆立刻背对他们，走在前头引导昴脱逃的方向。顺从她的指示尽快离开「圣域」才是正确答案——假如问题只发生在「圣域」的话。
但却不是如此。所以说，如果没法到达其他正确解答的话——
「——拉姆，计划变了。逃跑留到后面再说。」
「菜月先生！？你说什么呀！？」
「我没说不逃。但是，当嘉飞尔在坟墓的时候，并不只是动身脱逃的机会而已。这也是做其他事不会被妨碍的大好时机。」
昴用力指向哀嚎的奥托。这举动让奥托安静下来，取而代之则由回过头的拉姆看向昴。
「你打算做什么？」
看不见感情的双眼和冷漠的嗓音，质问昴的意图。
在视线下深深吐一口气后，昴歪起嘴角回答。
「——三天前被妨碍的事，现在不做，以后可就难了。」
3
「——罗兹瓦尔，这次一定要你全盘招供。」
开口第一句就是这种话的昴，让罗兹瓦尔眯起自己的一对异色瞳。
地点在琉兹家的寝室，身负重伤而躺在床上的罗兹瓦尔，对稀客突如其来造访一事未显一丝惊讶。简直就像早就知道昴会跑来。
事实上，他还深深点头，宛如肯定昴的感觉般，说：
「暌违三天再见面，你奇迹似地生还了，不过却是剑拔弩张地回来——呢。」
「少打哈哈。现在的我可没闲功夫配合你的恶劣玩笑。这跟你受重伤没有关系。我已经做好不惜行使实力的觉悟。」
「原来如此，考量到这三天吃到的苦头，所以才变这样吧。唉呀呀呀唉——呀，就算我主动慰劳也只会惹人嫌吧。那就快点进入主题啰。」
面对急匆匆闯进来的昴，罗兹瓦尔面露笑容后摇摇头，接著目光朝向昴身后关上的门。
「带你来的是拉姆？我有命令那孩子去帮你。」
「是啊。所以说，我才能畅行无阻进来这里。要是我说想逃走的话，她就会让我逃走吧，不过那个选项被我延后了。」
「——嘿〜」
听到这回答，罗兹瓦尔闭上一只眼睛。剩下的黄色视线，让昴轻轻湿润嘴唇。
——延后逃离「圣域」的计划，先和罗兹瓦尔对谈。
当然，奥托是强力反对，极力主张这行为只有危险可言。不过昴劝退他，拜托拉姆安排，小心翼翼地在不被「圣域」的居民目击到的情况下来到这——就为了与罗兹瓦尔对谈。
「听好了，罗兹瓦尔。虽然迟了三天，但你不会改变心意把誓约作废吧？」
「严格来说，立下的誓约只限那天晚上有效——喔……不过，好吧。我又不是精灵术师，挑语病可不是我的兴趣——呢。」
本来要对谈的那天晚上，罗兹瓦尔有立下不说谎的誓约：如果对自己不利就保持沈默，但只要开口说话就一定是真的。
昴善加利用这点。说来讽刺，但真的被前一轮的罗兹瓦尔给说中了。
「『圣域』的状况我知道了，包括我留下来会有危险这件事。因此，以脱离这里为大前提，我想问一些宅邸的事。」
「呼嗯，宅邸的事啊。只要是我知道的——就可以。」
「不如说，这是只有你能回答的事。——我想问的，是碧翠丝的事。那家伙为什么在宅邸……不对。」
讲到这边，昴自己中断问题。因为知道这种问法没有用。
罗兹瓦尔已经闪避过相同的问题了。虽然觉得这样好像又听从了罗兹瓦尔的建言，心里不太痛快，但必须「巧妙」发问才行。
状况跟上一轮有决定性的不同。这次添加了不容他蒙混过去的情报来发问——
「……我换个问法。那家伙，碧翠丝她……是魔女教徒吗？」
昴挑选字词，边换气边压抑心跳，问出这个问题。
决定性的不同，在于这一次知道了碧翠丝持有魔书。亦即，她被怀疑跟魔女教有关。
「————」
平静接受昴的疑问后，罗兹瓦尔沈思片刻。
这股沈默长得令人讨厌，逼使昴越来越心急。
不久，他在焦急的昴面前吐气，道：
「为什么，会认为碧翠丝是魔女教徒呢？」
「……因为我在那家伙的房间看到了。」
「看到什么？」
「还用说！那家伙……有书！她有『福音』……！」
清楚明白地喊出不想说的话，昴的声音里头混杂著愤怒。带著悲痛的叫喊，正是昴想质问罗兹瓦尔的疑问。
怀抱「福音」，高喊自己是遵照书中内容、拒绝昴的碧翠丝。
假如她真的是服从「福音」的狂信教徒，是促成了宅邸惨剧的人的话——
「——到时，那家伙就是我们的，也是我的敌人。」
把碧翠丝看做敌人，视为应该排除的障碍。
「很可靠的话呢。实在是充满觉悟的话语。」
听到昴的宣告，罗兹瓦尔重重点头，然后闭上眼睛。
「……只不过，用那么难过的表情这么说，欠缺说服力哟。」
「——唔。」
「要你和那孩子敌对，太残酷了。对总是微笑看著你们吵闹的我来说，也是如此。因此，我想伸出拯救之手。」
「拯救之手？你对我？……可疑的程度到达世界最高等级了啦。」
感觉心中所想被掌握，昴边脸颊抽搐边挤出内心话。被看穿是在逞强吧。罗兹瓦尔对昴的恶言没做任何回应，只是竖起指头说：
「你所看到的书，确实很类似魔女教徒持有的『福音』。你会因此怀疑碧翠丝也是难怪。不过，我可以保证。」
「保证……？」
「那孩子，不是魔女教徒啦。她跟那些追求不存在的爱，自愿跳进大瀑布的人无关。不过书的性质是类似的，这点是事实。」
「——啥！她不是魔女教徒……！真的吗！？」
罗兹瓦尔的回答，让昴吃惊到差点跌倒。
在这一轮中，这可是头一个好消息。因为证言出自罗兹瓦尔所以让人有点不安，不过这边有不说谎的誓约来弥补。
「碧翠丝不是魔女教徒……如果是这样……」
如果是这样的话，就用不著势不两立，没必要放弃。不用放弃那名少女——
「慢、慢著！我不想空欢喜一场。问题不是她属于哪个势力。既然那家伙不是魔女教，那那本书呢？为什么她会有『福音』？」
「因为那个地方是收集所有魔书的禁书库……就算这样讲，在道理上说不过去吧。所以我就直截了当地回答……那本书不是『福音』啦。」
「不是……？可是，那家伙的确叫那个是福音书呀？」
「因为没有正式的名字啰。所以说，那孩子才用劣质品的名字来称呼那本书。」
碧翠丝的拒绝到现在还萦绕耳际。不过罗兹瓦尔否定了对那难以忘却的叫喊非常执著的昴。一脸了然于心的他，在昴说了「是吗？」之后接下去。
「我不知道你了解到什么地步，但魔女教徒持有的『福音』是瑕疵品。记述的次数有限，内容含糊不清，解读的方式也很随性。那么不亲切的书本，竟然是揭示持有者命运的指标？不觉得太牵强了吗？」
「……你倒是很了解嘛。我只听说它是可以预知未来的教典。」
「魔女教徒到处都有，尤其我又是负责管理与魔女相关的『圣域』的人，对上他们也不是一两次了。在化为焦炭的遗骸中，也曾发现书的残骸。只不过，内容都只有持有者看得懂，因此不可轻信。」
「这么说来，在我记忆中……」
昴也持有一本「福音」，但却看不懂内容。
看起来像外国的书写体文字，无法转化成情报传进脑子里。就算试著回想看过的页面本身，但连一个字都想不起来。
「效果感觉跟妨碍认知的袍子很像……也就是说，虽然不到常见，但那种书并不稀奇。所以碧翠丝有也不奇怪？」
「——不对喔，碧翠丝的书是完成品。是最接近举世仅现存两本、记载真正未来的魔书『睿智之书』的东西。」
（注：此处很有可能是“是举世仅现存两本、最接近记载真正未来的魔书“睿智之书”的东西”，台版翻译可能有所混淆）
闭著眼睛的罗兹瓦尔，说出了昴没听过的书籍名称。
然后，在坦白碧翠丝的书本真面目后——突然感觉气温急速下降，昴不禁身子一硬。
原因来自于面前低头的罗兹瓦尔。他身上的阴森之气让昴屏息。
「罗兹、瓦尔……？」
「抱歉。稍微想起以前的事，就忍不住笑了。」
「……那、那是想起以前的事的笑意的话，可真会让人失去追问的动力啊。」
「不有趣的往日回忆还是留待下次再聊。现在时间应该很有限吧。」
当罗兹瓦尔挂上松懈气氛的微笑，原本紧绷的空气顿时消失。
紧张的气氛一解除，昴也跟著虚脱，但被他那不寻常的态度刺激出的恐惧并没有消失。只是昴硬是咬牙忍住那股恐惧，强迫自己保持意识。
即便在这段期间，「试炼」依旧正迈向终结，届时嘉飞尔就会回来。
在那之前要将对谈结束。燃起使命感的昴重新面向他。
「虽然很想详细询问你刚刚说的『睿智之书』，不过梗概怎样都好了。我现在需要的，是如何说服持有书本的碧翠丝。」
「只要你痛哭流涕拜托她的话，她不就肯听了？」
「就说不要开玩笑了！我不是在跟你讲笑话，我是认真在问你。」
「我个人认为这个答案称不上是开玩笑喔……」
攻略顽固的碧翠丝，是要突破宅邸惨剧的不可或缺之举。就算带她逃跑的选项消失了，只要有她的协助，战况就能变得有利。
像是把雷姆和佩特拉这些无法战斗的人员藏在禁书库，也可以让她们直接到阿拉姆村去。
「而且那孩子就算对上法兰黛莉卡，应该也能轻松击退她。」
「……我已经不怀疑法兰黛莉卡是敌人了。」
「唉呀，你本来因为辉石那件事而在怀疑她的，现在却突然改变看法了？」
「……嗯，是啊，没错。」
「很不可靠的回复呢？假如不安，带拉姆回去也行。她应该不会拒绝。」
法兰黛莉卡的嫌疑被洗清，终究只存在于曾回到宅邸的昴心里。
就罗兹瓦尔来说，他认为昴对回宅邸一事感到不安源自于法兰黛莉卡的叛意，和持有魔书的碧翠丝这两者吧。
因此，提议拉姆同行就成了再自然不过的走向。假使撇除「已经试过却失败了」这一点的话——
「——『罗兹瓦尔说了，发问吧。』」
「……啊？」
这唐突的发言让思考的昴傻傻地张开嘴巴。躺在床上、撑起上半身的罗兹瓦尔仰望昴，重复一遍。
「我说的是，『罗兹瓦尔说，要你发问』。要是你这么不安，那回宅邸后就跟她讲这句话。碧翠丝听了应该会有反应。」
那是在第一次的轮回中，要离开「圣域」回宅邸之前，跟昴关系恶化的罗兹瓦尔透过拉姆所转达的传言。
因为「死亡」的冲击，所以在第二轮的时候完全没想到的话——
「……原来如此，看起来你觉得这句话还不够呢。」
「慢、慢著。不够是指……不对，在那之前，这是……」
「那么，就继续吧。或者，这样说比较确实？」
不理睬陷入混乱的昴，罗兹瓦尔面露微笑。然后他像平常那样闭上一只眼睛，只用黄色瞳孔看著昴，说：
「——你就说自己是『那个人』就行了。」
「那个、人……？」
「让碧翠丝发问，你再这样肯定。这么一来，那孩子一定会成为你的伙伴，毫不吝惜地帮助你的。」
他的话中带著强烈的确信。这股确信，使昴回望罗兹瓦尔的眼睛，但静谧的黄色光辉让人看不透想法。
不过那句话里头蕴含著力量，让昴相信他说的是事实。
「这是怎样？为什么你敢这样说死？」
「因为对碧翠丝那孩子来说，这是无法颠覆的契约。」
「——契约。」
震动耳膜的单字，让昴感觉原本闷烧的怒意再度炽燃。
契约、誓约、盟约、约定——这些东西到底要束缚多少心灵才够？
「那家伙说她会在宅邸……在禁书库里，是因为契约。你跟她到底交换了什么样的契约……」
「你误会啰，昴。我跟碧翠丝并没有交换任何契约。」
「……什么？」
愤怒到颤抖的昴问道，罗兹瓦尔却摇头否定，然后触碰裹住自己胸口的绷带，对楞住的昴说：
「我再说一遍。我跟碧翠丝之间，并不存在契约关系。那孩子会住在本家是因为利害一致……守护禁书库的契约，是她与其他人缔结的。」
「其他人……！？那，那个人是谁！」
「这是碧翠丝的私人问题。你不应该问我，应该问她。」
与慷慨激昂的昴相反，罗兹瓦尔的回答渐渐失去热度。「可恶！」他的态度和回答让昴用力跺地。
「又是这样！那家伙叫我问你，你又叫我问她！互踢皮球也要适可而止！我想知道答案啦！」
「抵达答案的钥匙我已经给你了。再来只等你插进钥匙孔转动而已。箱子里头……不对，不会让你做出从旁窥视书库里头的不识趣之举的。」
罗兹瓦尔用言外之意，主张自己不会改变意见。
面对他顽强的姿态，昴狠咬牙根，硬生生将气愤推回肚子里。
「……照昨天的速度来看，爱蜜莉雅大人差不多要离开坟墓了。成败姑且不论。好啦，你要怎么——做？」
刻意停用小丑腔调到刚刚，罗兹瓦尔恢复原本的语气扫兴地这么说。
虽然火大，但他说的没错。时间紧迫，离宅邸遇袭的时间只剩下半天。就算要帕特拉修全速奔驰，也不能再继续久留。
可以对抗两名灾厄来袭者的战力，就只有留在宅邸的法兰黛莉卡，和接下来要回去的昴和奥托，加上拉姆——
「……碧翠丝真的会照你说的那样做吗？」
「我立过誓约，绝不说谎。至少，我是这么相信的。」
「要是不管用，我就揍你的脸。不管会被人怎么说我都会这么做。给我记住。」
昴的单方面约定让罗兹瓦尔罕见地睁大眼睛。当然，失败的话就代表昴这条小命不保，届时这个约定在下个轮回就不存在了。
不过，昴会记得。所以现在先在这宣告。
「明白了。随你高兴。假如你能和碧翠丝结成同盟，一定能成为解决『圣域』问题的莫大助力。」
「不要在人要走的时候讲这种意义深远的话。明明不打算再多透露了。」
「这点程度有什么——不好的。——因为我好像无法企及。」
移开视线的罗兹瓦尔，稍微降低声音低语。后半段听不清楚的昴反问：「你讲啥？」但罗兹瓦尔耸肩。
「自言自语罢了。好啦，依依不舍就留待后头。要是因为你迟到而栽跟头，我可不会遵守让你揍我的约定啰？」
「……罗兹瓦尔，最后我只问一件事。」
「——问吧。」
昴没有被罗兹瓦尔开玩笑的态度所惑，而是正经八百地凝视他。接受锐利视线的他，也用异色瞳映照昴的身影。
彼此的眼中有彼此，昴递出这一晚的最后一个问题。
「你，不是我们的敌人吧，罗兹瓦尔？」
「————」
慢了一拍后，罗兹瓦尔才回答。
「当然。——你们，是我的同伴呀。」
4
结束密谈后，昴前往位在「圣域」偏远处的会合地点。
已经在那儿做好逃脱准备的奥托与拉姆，带著帕特拉修等著和昴会合。走在路上的昴时而偷偷摸摸，时而大胆快跑。
「呼哈……可恶，侧腹好痛……！」
只不过，赶时间的昴双脚很难健步如飞。
原因在于被监禁的这三天，饮食和环境都太差，肉体衰弱的程度出乎意料。但是，牢骚之后再说。因为回到宅邸，会有更严苛的状况在等著自己。
「就算，跟罗兹瓦尔说的一样……」
就算碧翠丝真的会回应昴的呼唤，但她是否真的能对抗艾尔莎她们还是未知数。不管怎样，抵达宅邸并不意味昴的责任结束。不如说，是终于要战斗了。
「————」
看看右手腕上绑得紧紧的手帕。即使被监禁依旧不离身的手帕脏到发黑，还有醒目的绽裂以及血迹。尽管如此，归还手帕的约定可没有脏。力量涌现。那个约定的效果再度给予昴力量。
「……只有那个——」
尽管不喜欢契约和誓约这些字眼，但昴本身也以约定为依归。
根据罗兹瓦尔所言，碧翠丝也被契约束缚。对非人的精灵少女来说，契约的意义一定远比昴认知的还要长久沈重——
「所谓的契约，到底是什么鬼……我——」
掠过脑里的，是至今听过的许多约定。
爱蜜莉雅与帕克的契约，让碧翠丝与禁书库连结的契约，罗兹瓦尔今晚所立的誓约，露格尼卡王国与龙缔结的盟约，昴和佩特拉的约定——
然后，昴对雷姆、雷姆对昴施加的，宛如诅咒的——
「——菜月先生！」
旁边传来的声音，让横冲猛撞的昴停下来。
一面喘气一面看过去，是正朝这边招手的奥托和站著不动的拉姆。看样子，自己似乎太过专心思考，导致跑过头了。
边擦汗边走过去，在两人后方，背著行李的帕特拉修也在。看他们已经整装待发的样子，昴长吐一口气。
「怎么了呀？才想说你终于来了，却又直接跑掉，我很焦急耶。」
「……抱、抱歉。我在想事情，不小心就冲过头了。」
「巴鲁斯不对奥托恶作剧吗？看来病得不轻啊。」
「我想对你的判断基准提出抗议啦！」
两人以平常的态度迎接回来的昴。但是，毫无从容的昴不搭理他们，使得两人讶异皱眉。
「不是跟罗兹瓦尔大人谈过话了吗，怎么还一脸阴沈？」
「我说，只要跟罗兹瓦尔说话就会恢复精神的标准，能不能不要套用在每个人身上？」
「可是，那表情很要不得耶。你可是冒著危险去见边境伯。请不要说自己一无所获喔？」
「收获很多啦。虽然很多……」
重新回顾起来，那真的好吗？——尽管已事到如今，但他的收获不免也让人这么想。
当然，是开启了解决卡关的可能性。因为得到了对抗的策略，昴在这一轮免于什么都没做，只能轻言放弃的下场。
完全防范宅邸的灾厄，救出雷姆和佩特拉，还可以改善跟碧翠丝之间的关系。可是——
「……为什么，胸口这么不舒服？」
只要让碧翠丝成为同伴，救了法兰黛莉卡的话，也就能处理「圣域」的问题。只要让她吐出幕后黑手，剩下的问题就只剩下通过「试炼」而已。
而且那个「试炼」，要是爱蜜莉雅不行的话，由昴代为达成即可。
「一切都条理分明。可是为什么，我会……」
「在你烦恼的时候打岔很抱歉，但我们现在赶时间。不能再待下去了。」
奥托毫不留情地切断昴的犹豫。虽是无情的判断，但他说的很对。昴的犹豫不是该在这边解决的问题。
一切都是在脱离「圣域」、回到宅邸后才会成立的问题。
「带走龙车的话就太醒目了。所以由我和菜月先生一起共乘帕特拉修酱，不介意吧？」
「你留在这里也是危险。我没……啊，慢著。」
奥托朝帕特拉修招手，准备要共乘。昴要他等一下，然后转过身。背后的拉姆眯起眼睛问：「干嘛？」
「出了『圣域』，我们会先去宅邸。因为不能放著法兰黛莉卡不管。不过，就只有我和奥托的话……」
「战力远远不够。——也就是说，希望拉姆跟去？」
「我跟罗兹瓦尔说了。你来的话……就是，叫人安心。」
要是能说服碧翠丝，获得法兰黛莉卡的协助，再加上拉姆的话，就是这一轮可以筹备的最高战力了。昴也这么想。
昴描绘出最完善的方案。面对邀请，拉姆考虑了一下，马上就叹气了。
「没办法。」
「可以吗？」
「拉姆被罗兹瓦尔大人命令要帮助巴鲁斯。」
比想像中还要果断地接受，这反而让昴不知所措。但是，拉姆抱著手，继续道。
「要一起去是可以啦，但要怎么做？地龙只有一头，我们却有三人。」
「……啊。」
「巴鲁斯和奥托虽然只称得上半个人类，但质量上却是两个人。果然要一头地龙载三个人，太残忍了。」
「半个人类是怎样！？」
撇开奥托的悲叹不管，昴为拉姆正确无误的意见抱头苦思。
先前没考虑到移动方式。假如是帕特拉修，就算追加体重轻的拉姆应该也是游刃有余，但在那种情况下，搭乘方式就——
「考量到安全，让拉姆夹在我跟奥托之间做个三明治……吧？」
「顺道提一下，还有让某个人下龙用跑的选项喔。」
「这个方案，从疲劳和体力层面来看，就决定是奥托了……」
那个选项的画面将会极其悲惨。当然，奥托猛烈反对——却没听到他反对的声音。这太不自然了，昴和拉姆狐疑地看向他。
被两人盯著看的奥托，面容僵硬直盯著另一边瞧。
顺著他的视线看过去，那是照耀聚落的篝火——
「——你们感情很好，边散步边聊天啊。机会难得，也让本大爷加入吧？」
背对摇曳的红色火焰，一道橘色身影走过来。
——人影敲奏锐利牙齿，边笑边释放惊人气魄。
「————」
顿时，帕特拉修低鸣，对人影表露怒意。高尚地龙进入临战姿态的样子，让人影开心地加深笑意。
「哼！都被那样对待了还不怕啊。那头地龙，是个好女人呢——。就是所谓的『越是闪亮马阁利札退越远』啦。」
「嘉飞尔……」
挤出声音的昴，因出现的人影——嘉飞尔而浑身战栗。
他为什么会在这里？这个理所当然的疑问早因胆战心惊而不见踪影。
造成昴被监禁的直接主因。一看到他就想起那暗无天日的三天，恐怖也再次苏醒。昴抓著肩膀，咬紧牙关，藏住畏惧后抬起头。
「……现在，你正在进行『圣域』代表的工作吧。在这边摸鱼打混可以吗？」
「本大爷的立场，就是守护这个『圣域』。要是遇到有威胁的人，完成本分是应该的吧〜。你们这些家伙，逃不过『圣域』的耳目啦。」
「『圣域』的耳目……？」
「就只是被摸得一清二楚而已啦。喂，你们接下来要去哪啊？」
皱著鼻子的嘉飞尔询问昴的目的地。对此，昴犹豫是否该老实回答，结果——
「——巴鲁斯接下来要逃到『圣域』外头。待在里头对嘉飞来说也只是麻烦，这样对大家都好吧？」
「……拉姆。」
「事先声明，这是嘉飞的过失。拉姆可是特地代为处理，所以应该要感谢拉姆。」
拉姆挺起胸膛，用极度挑衅的方式朝嘉飞尔表达方针。昴一瞬间对她的态度感到危险，不过却又觉得那才是正确解答而闭上嘴巴。
拉姆说的很对。昴的存在对现在的「圣域」来说就只是枚炸弹，这点嘉飞尔应该也懂。所以不引爆炸弹，扔到外头才是上策。
因此，嘉飞尔烦躁地用力抓自己的头。
「我们这边都被看穿啦。真不可爱的女人，但就是这点好。」
「……也就是说，可以看做是会放我们一马吗？」
听到他边叹气边吐出的话，昴为找到一线光明而睁大眼睛。被抓语病的嘉飞尔不开心地说：
「啊〜？不只是有魔女臭味，还很麻烦的家伙。留你在这徒增事端，这点本大爷也知道啦。只是也有『合辛的巴那夕阳』这种事。」
「这样啊。虽然还是听不懂你那神秘惯用句，不过你懂事明理就……」
曾被监禁的事不会消失，但至少利害一致这点达成共识。不过，正当昴对嘉飞尔放大家一马的话感到放心时——却被走上前的两人打断。
「怎、怎么了，你们两个？」
「没教养的巴鲁斯或许不知道呢。」
「『合辛的巴那夕阳』，是拿传说商人合辛使小国巴那沦陷的轶事作比喻的格言。——用在逼迫对手全力攻击或彻底投降二选一的时候。」
「全力攻击或彻底投降……不会吧！」
面露警戒的拉姆和奥托说的话让昴脸色大变，看到这一幕的嘉飞尔双手环胸，用力扭动脖子让颈骨咖咖作响。
然后，翡翠色瞳孔闪著好战光芒，露出锐利尖牙。
「嘉飞！你打算做什么？是蠢到不懂拉姆在讲什么吗？」
「你才是该注意用字遣词吧，拉姆。迷恋你跟不会撂倒你完全是两码子事。听到没，让那边那个家伙回到他原本待的地方。」
「你、你很坚持要监禁我耶。或许听起来很像在讨饶，不过我真的是瘟神。光是放著就是损失，要脱手的话最好趁现在免钱喔。」
「『贪图小钱会灭亡』啊——这也是合辛语录喔。」
没有比免费更贵的东西。嘉飞尔用这格言断然拒绝昴的提议。他顽固至此的态度叫人无法理解。他对昴这么执著的理由是什么？
「像你这种来路不明的家伙，可不能放到外头。留在里头，放在最强的本大爷手边才是最妥当的。」
「这判断，可能会惹罗兹瓦尔大人不高兴。毕竟，巴鲁斯对罗兹瓦尔大人来说可是——」
说到这拉姆停住，别有含意地斜视昴。不明白这视线意义的昴困惑不已，不过拉姆重新面向嘉飞尔。
「没用的佣人。……丢掉也行。」
「都这种状况了，大姊就别好胆讲这种话了啦……」
话说到一半立刻放弃包庇自己的拉姆，让昴忘记状况浑身乏力。
不过，却有人听到这番话后反应跟昴全然不同。
「罗兹瓦尔会不高兴……？」
「————」
顿时，鸡皮疙瘩掉满地的感觉让昴全身紧绷。一眼望过去，拉姆和奥托也都面颊僵硬，紧盯著眼前的嘉飞尔。
「那个家伙，有为这里和老太婆他们著想吗？根本没有。那家伙，只关心自己！拉姆！连你也不被重视！」
「嘉飞，罗兹瓦尔大人……」
「吵死了吵死了吵死了！管那家伙去死！俺说最后一次！把他交过来！俺要把他捆起来，你们就安静——」
生起气来的嘉飞尔不听人说话，破口大骂。他猛烈的斗气直接膨胀，给人他的肉体变大一倍的错觉。
但是，就在那一剎那，状况像反弹一样发生。
「——拉姆小姐！」
「快走！！」
「哦哇啊！？」
听到紧迫的声音的同时，有人的手臂绕过昴的身躯。是奥托。他不容分说地扛起昴。
「帕特拉修——！？」
迅猛跑起来的帕特拉修，像捞金鱼一样让昴和奥托攀上自己的背。
昴为这意想不到的展开而目瞪口呆。奥托抱著他，勉强握住缰绳——抓紧提升速度的帕特拉修，一口气冲出夜晚的聚落。
「你这鳖三——！！」
「你没时间看别处吧，嘉飞！」
「——！不要妨碍誓约——！！」
隆隆怒吼，以及盖过怒吼的汹涌狂风。
两者激烈相撞，爆炸。昴的大脑根本追不上，只能抓紧身边绷著脸的奥托的胸口，大叫：
「等、等一下，奥托！为什么把拉姆留在那！？」
「再这样下去你就危险了！这是我跟拉姆小姐的判断！」
奥托怒吼回应，昴咬牙切齿凝视身后。篝火被踹倒，视野变得模糊。不过还听得见刮起剧烈狂风与怒骂声交错的声音。
为了挡住彻底裸露敌意的嘉飞尔，考量到战斗力的话这是最恰当的解答。可是理性可以理解，感情却不能接受。
「——呃！！」
疑问和混乱在脑中交杂，另一方面，尖锐高亢的声响敲击耳朵。
声音源头近在身旁，具体来说就是含著自己手指的奥托。高亢的口哨声响彻夜晚的「圣域」，而且奥托还重复两、三次。
「刚刚的口哨，是什么的信号！？」
「……我不太想用到的手段。要是能不用就解决是再好不过。」
「不要讲得那么莫测高深！我担心拉姆，别再让我更混乱……」
擅自和帕特拉修结盟，拟定逃跑手段的奥托都到这地步了是在隐瞒什么。不过粗声粗气的昴马上就发现了。
「——啊。」
不是在后头，而是前方。地龙急驰的路线上逐渐有亮光点燃。
那不是篝火的红色火光，而是结晶灯的白光，照亮迷路之森的路标。
而化身为路标，在黑暗中手持光源的是——
「阿拉姆村的……」
「——我说过了吧。有可靠的协助者！」
奥托说的话，让昴内心受到冲击，进而感到胸闷。
协助者，奥托是这么称呼为了救昴而出手相助的人。昴原本以为协助者就只是指拉姆而已。
「——昴大人！请务必平安无事！」
通过光芒旁边的瞬间，手持结晶灯的男子大声这么说。当然，是见过的面孔。是寄居在大圣堂，期望与家人重逢、将希望寄托在爱蜜莉雅突破「试炼」的村民一员。
协助者不只有他。在聚落和森林中，发光的数量有多少，就代表同伴有多少。
「你不是说大家知道的话会暴动……」
「其实，早就开始了！但为了你，大家才决定默不作声！既然菜月先生要逃，他们不想成为你的绊脚石！」
「————」
不懂意思。奥托的叫喊，村民的顾虑，昴都不懂个中意思。
为了什么要这么做？绊脚石？谁是谁的绊脚石？只见黑暗中，浮现无数光点。
「————！」
村民牺牲奉献做出一条光路，帕特拉修简短鸣叫向他们表达敬意。
即使是知道迷路之森正确道路的帕特拉修，要是被夜晚的黑暗吞噬的话也有可能走错。白光击溃那股不确定要素，顺著白光的地龙速度逐渐追上风。
「这边！往这里头！昴大人！」
「奥托先生，昴大人就拜托了！」
「还请别比老人家先死啊，昴大人……！」
有许多声音投向光是要振作起身心就已经几乎拼尽全力的昴。每道声音全都是拼命又努力地呼唤昴的名字。
「为什么大家要做这种蠢事……」
「就算昴大人说这种话，也没有说服力喔！」
无法处理涌上来的情感，昴哽咽地说，却被投以苦笑。抬起头，前面是特征醒目的大树——树根那边站著好几名村民。
「直直穿越这里，好像就是结界了！逃到那边就行了！」
「你们呢！？」
「阻止追兵！没什么，只是帮昴大人争取逃跑时间的话，总有办法……」
有五道人影，是青年团的成员。五个人的装备都很寒酸，但还是决定凭毅力与骨气绊住嘉飞尔几秒。这是他们的判断。
拉姆会留下来，也是盘算嘉飞尔对心上人应该会手下留情吧——
「吼———！！」
咆哮震动森林，下一秒昴就被剧烈冲击波给吞噬了。
5
「——。———。————啊。」
耳鸣过去后，昴缓缓张开眼睛。
一张开眼，脑袋就大幅摇晃。整个人倒在地面上，尽管如此，三半规管依旧让人迷失自己在世界的定位，只能像被波浪摇晃一样左摇右摆。
烟尘覆盖住视野。倒过来的胃让什么东西逆流了出来。是先前喝过的水，还有胃液。又酸，又苦。用袖子擦拭，把头放倒。
「——啊。」
在倾斜九十度的世界里，有被挖开的大地和折断的大树，以及蹲下的影子。
——被金色体毛覆盖的东西，就昴看来像一只巨大老虎。
「————」
猛虎趴低、弯曲身子，用翡翠色瞳孔俯视昴。
体长大约有四公尺，跟昴所知道的老虎相比身形大上一倍。四只脚又粗又健壮，闭上的嘴巴长著口腔无法完全收纳的成排尖牙。
011
只消一眼，就能以视觉明了那存在本身就是威胁。
「……呜。」
这股冲击，这种状态，自己曾在极近距离下品尝过。在上一轮宅邸被魔兽攻击、失去佩特拉的那场惨剧中。
「————」
昴拼命转动脖子，看向周围。折断的大树根部，倒著五名被冲击吹出去的年轻人。还有近在身旁的奥托的呻吟，以及帕特拉修的气息。
大家都勉强保住一命，没有人死。不，是被留下一条小命。要说为什么的话，因为对方是——
「嘉、飞……尔……」
巨躯的下腹部，挂著一条特色鲜明的布片。昴马上就发现那是嘉飞尔腰巾的一部份。脑内浮现兽化后的法兰黛莉卡的姿态，同时也连结了她与嘉飞尔是血亲这个事实。
——眼前的猛虎，就是兽化后的嘉飞尔。
嘉飞尔只花几秒就突破拉姆的防线，迅猛地追击昴他们。不知道他兽化后的战斗力多强大，但绝对不是昴敌得过的。
是时候了，他想。已经逃不掉了。但是，只有一件事绝对要做到。
「我会、乖乖、照你说的做……但是、不准、再伤害……」
不准伤害其他人，不准杀了其他人。——只有这个，一定要说清楚。
即使是外表看似狰狞的兽化状态，依旧是可以沟通的。法兰黛莉卡证明过这点。既然都现出了这种样貌，代表嘉飞尔是认真的。可是，昴也是认真的。
就算要被拖回那片黑暗中，也不希望再有人受伤。
——跟「死亡」相比，那片黑暗算什么呢，菜月·昴。
「————」
硬是撑起身体站起来。承受昴的坚毅视线，大虎沈默不语。
不过，距离逐步缩短。近到能感受野兽呼吸时，昴吞了口口水。就这样，等待嘉飞尔的判断。等他解除兽化，变回原本的样子——
「——咦？」
世界突然变得缓慢。大脑在极限状态下觉醒，在理解之前抢先运作。
在这缓慢的世界里，猛虎举起前脚，亮出锐利的钩爪。想要立刻挪动身体，但大脑觉醒的地方仅限意识，效力没有到达肉体。
比一般利器还要尖锐的爪子，挥向昴的身体给予致命伤——
「——你这个大笨蛋！」
声音来自侧面，于此同时一股冲击把昴撞飞。
眼前散开一片朱红。世界的迟滞还在持续，血红混在夜晚的黝黑中，人影发出哀嚎倒下。是保护昴而倒下的人影，倒下的奥托·思文。
他的胸部和腹部被爪子挖出洞，喷出的鲜血溅到昴的脸颊上。
「什……」
伤口，鲜血，保护，大老虎，投降，黑暗，嘉飞尔，对昴，钩爪，伤害奥托，「死亡回归」，佩特拉，兽化后，要求，为什么，为什么、为什么为什么为什么——
「嘉——飞——尔——！！」
顺从在腹中爆发的感情狂吼，昴被猛虎的暴行气到双眼充血。
激情煮沸大脑，激愤将体内的血液化为燃油，愤怒之火冲进绕行全身的燃油，连锁炸开的热度烧尽思考、感情和性命。
叫喊，狂吼，发出不成声的声音。现在，菜月·昴只有愤怒与憎恨。烧毁吧。烧死眼前的怪物。假如愤怒与憎恨可以化为力量，那就把他扯成碎片吧。
「吼————！！」
但是，声音不具有颠覆命运的力量。
昴的吶喊被凌驾其上的野兽咆哮盖过，几乎反被扼杀。事实上，猛虎吼出声的同时还举起爪子，要使出方才招呼奥托的同样一击。
头盖骨被贯穿，肋骨碎裂，性命连同内脏被挖出，变成稀巴烂死去。
「————」
闭上眼睛，迎向逼至眼前的「死亡」，昴发誓要在下一个世界给他报应。自己一定会报仇的。愤怒之火没有熄灭。铁定要咬碎他！
在灵魂上头刻下憎恨，昴等待那瞬间。然而，该来的终结却没降临。「死亡」的时机偏离了。为什么？昴睁开双眼，瞪向大虎。
猛虎依旧举著爪，动作没有改变。只有一点不同，那就是翡翠色瞳孔不是盯著昴，而是朝旁边看。
顺著视线看过去。视线尽头有东西飞过来，砸中猛虎的头。落在地面发出轻微声响的，是毫无奇特之处的石头。
扔出石头的，是额头冒血、晃悠悠站起来的阿拉姆村年轻人。
「给我离开……昴大人，你这个、怪物……」
挤出声音、痛得呻吟的年轻人表达自己的坚强意志。
面对不可能赢的猛兽，这个抵抗是多么拙劣、微弱又虚幻。但不只是他，其他年轻人也站起来，捡起脚下的石头和树枝，当作武器。
「喂、喂……」
他们在做什么？要怎么制止他们的有勇无谋？
他们的怨恨是朝向哪呢？是丢向猛虎吗？
不知道。——可是，之后的结果，单纯到小孩子都想得出来。
「————」
猛兽挥爪，鲜血喷溅。连续重复两、三次。
不忍听闻的临死惨叫，肉被挖出的水声，昴尖叫到喉咙快要撕裂——
为什么？为什么？为什么为什么为什么、为什么！
「为什么啊———！！」
紧紧抓住眼前的野兽，用力咬住他厚重的毛皮。被甩开来。门牙因为刚刚的冲击折断了。思考过热。吐出牙齿和血，飞扑过去。尾巴从旁边敲过来，整个人轻而易举地被打飞，倒在地上成大字形。
现在不是躺著的时候。站起来，快站起来，要死的话你应该要比任何人都先死。
「给我、慢著……要死的、只有我……其他人……！」
如果要杀，先杀了昴就好了。
原本嘉飞尔的目标就只有昴。勇敢又和善的他们没有理由被夺去性命。完全没有。明明没有的——
「——呜、啊？」
咬牙切齿、吐血的昴身体被举起。
紧邻身旁、染血的黑色鳞片。是帕特拉修。流淌惊人血量的她，证明了她保护昴免受猛虎的初始攻击。伤口很深，几乎是半死不活的地步。尽管如此帕特拉修还是像在宅邸时那样，即使濒死也要保护昴。
「够了……已经够了。够了啦，帕特拉修……」
恳求她停下。但慈悲深怀的地龙拒绝了抓著自己的昴的请求。
她衔住昴，黄色瞳孔宿著坚强意志。让人联想不到濒死的潜力充斥双足，地龙再度迅猛奔驰。
丢下为了保护昴而进行殊死战的他们，脱离战场。
「————」
不要丢下大家！昴想这么喊。
硬是回过头的瞬间，远方的最后一人飞出去。翡翠色双眸在黑暗中猛烈摇曳，紧追逃跑的昴和地龙。速度太快了。
距离又再缩短。逃跑也没意义。为什么帕特拉修要逃跑呢？
「——啊。」
帕特拉修双颚使力，用力扭动脖子把昴丢出去。昴整个人朝前方飞出去。至少让主人稍微远离威胁也好，举动中包含著她这样的牺牲奉献。
然后，飞舞在空中的昴发现，怀中有什么在发光闪烁。
「————」
是辉石。法兰黛莉卡的辉石。收在怀里的石头闪耀著蓝色光芒。
昴顿时理解到，帕特拉修并非随便带著自己逃跑。她将昴送到结界，送到猛虎獠牙、嘉飞尔的威胁碰不到的地方。
「帕特拉修！」
在旋转的视野中寻找她，呼唤她的名字。奇迹似的，两者的视线交会。
在像爬虫类的黄色细瞳中，看见不应有的慈悲光芒。
「————」
追上来的猛虎利爪，从旁打中漆黑地龙，将帕特拉修分成两半。
连惨叫都没发出，忠龙直到最后都为昴鞠躬尽瘁，最终殒命。
「————」
又是一样。跟宅邸一样的结果，朋友死了，爱龙死了，脑袋和血液因此沸腾。
在地面打滚。光芒闪烁。是越过结界了吗？谁管它啊。杀死帕特拉修的猛兽、害兽逼近至眼前。跨越结界，顺从杀意飞扑过来。
「————」
即将剧烈碰撞。
在那之前，光芒膨胀，将菜月·昴染成蓝色。
——转移发动了。
6
恢复意识时，昴一开始感受到的是不舒服的刺激性臭味。
「————」
只要嗅过一次就难以忘记的刺鼻恶臭。
近似药品的臭味让昴皱起脸，在冰冷的地板上撑起上半身。咳嗽，浑身都在痛。他咳得更加剧烈，手贴著墙壁慢慢站起来。
手腕上，是被干掉的血迹和呕吐物弄脏的手帕。昴借此得以确认时间过了多久，以及「死亡回归」没有发动。自己没死。世界犹是惨剧的后续。
——脑海里浮现在猛兽爪下接二连三倒地的人们，以及爱龙的末路。
「……呜、唔。」
自己活下来了。因为某种因缘，所以幸存下来了。
现在好想立刻去死的悔悟堵塞胸口。不过，昴压抑咬断舌头的冲动，身体靠在墙壁上，踉跄往前走。
恶臭让昴轻易理解到这里是哪里。
追随记忆，拖著脚，牵著遗憾，昴走向出口。
是监禁自己的建筑物。不知道为何会飞到这里。但是，直觉到原因出在辉石和碰触结界这两件事上。
「——唔！」
抓住藏在怀里的辉石，扔出去。石头发出轻响，滚到远处。这个石头已经没有价值了。这个世界也没有任何价值了。
——这里是结束的世界。这里有的，是必须结束的世界。
「————」
在给予自己「死亡」前，昴要看著这个世界是怎么结束的。
必定要见证到最后，咽下去，化为粮食。
这是该死的时候却未遂的菜月·昴应尽的职责。
前方就是建筑物的出口。触碰的白色墙壁好冰，冰到手指都没感觉了。从外头照进来的光芒逼使眼睛眯起。看样子夜晚已在不自觉的时候结束，白昼来临。
自己在这里，嘉飞尔没察觉到吗？那个怠惰的家伙。昴边吐著白雾，边踏到外头——
「——啊？」
——整片的银色世界，让昴尝到超乎预料的冲击。
7
理解，绝望，几度重复更替。
——烙印在昴的灵魂上，描绘出地狱的圆画。
为了重新修正那张图而不断奔走，昴打算竭尽全力。而事实上，经过两次的「死亡」，照理来说应该可以让画笔碰到图画才对。
但昴全然不知，在画笔碰到图的瞬间，图画的内容被改画成别的地狱绘图。
「——哈、呼哈。」
在银色世界中，呼吸变成白雾，踩踏白雪的昴手撑在膝盖上喘气。
自出了建筑物后，漫无头绪地走了几个小时。昨晚，昴能平安无事回到聚落，都多亏了奥托的加持帮忙带路。
而没有加持的现在，位在「克雷马尔堤迷路之森」最深处的这里——纷飞的雪花让景色为之一变，却不给任何可以帮助昴的存在。
「可、恶……！」
消耗体力走动，体温又被雪景的低温给夺走。昴心想至少要预防体温下降，于是拿佩特拉的手帕擦拭额头上的汗水，然后再度迈步。
「跟佩特拉的约定，还没……」
太阳升起，代表造访宅邸的惨剧已无从避免。
什么都做不到。没能解救佩特拉和法兰黛莉卡。一定也没法救雷姆。碧翠丝继续抱著魔书，奥托死了，帕特拉修也死了，拉姆怎么样了呢？嘉飞尔，罗兹瓦尔，他们在想什么？爱蜜莉雅她——
「可是，我……」
取回一切。重新再来。自己有责任让一切走在正确的道路上。
这是只有昴能做到的事。昴必须去做的事。
只有昴必须持续去想著那些为此而失去的一切。
只有昴的心底必须持续记得那些为此而支付的牺牲。
只有昴必须继续支付为了这些而需要花费的代价。
支付对等的代价吧。不断累积牺牲吧。然后取回一切吧。
「————」
搞清楚应尽的责任与义务的瞬间，眼前的森林敞开。
以为会永远持续的景色结束，被大雪埋没的聚落闯进眼帘。
不讶异。早就做好觉悟了。就算此时那只大老虎突然出现在眼前，自己也只会烧烙憎恨笑著死去。内心老早就冻结了。
可是，与他的觉悟相悖，猛兽并未出现。不对，不仅如此——
「一个人、都没有……？」
熄灭的篝火被雪覆盖，「圣域」里头完全感受不到有人的气息。
因为是人口很少的聚落，这种说明不适用。因为这里给人的感觉是毫无人烟。
像现在，白银积雪上任何足迹都没有。因为没有人走过的迹象。
「下雪……没人在……」
手掌贴著脸，指甲搔著面颊，昴开始怀疑自己的精神是否正常。
「圣域」充满寂静。没有人的气息，也没有虫鸣鸟叫。就只有偶尔风摇晃叶子的声响，朝耳膜告知些微的变化。在这个世界，什么都听不到——
「——啊？」
在无声世界、一片银白的地狱里，出现了变化。昴因此呆若木鸡。
一开始，昴还以为是因风吹而滚动的白色毛线球。
可是，很快就知道那不是毛线球。因为那玩意滚到昴的脚边，微微颤抖。然后朝著瞪大眼睛的昴竖起两只长耳朵。
长长的耳朵，又白又柔软的毛皮，短短的手脚，两颗红通通的眼睛。歪著头，忙碌地蠕动嘴巴，唧唧地叫。
「兔子……？」
在昴眼中那是兔子，而且还是小得夸张的兔子。
差不多就跟握住的拳头一样大，跟老鼠这类小动物差不多大。特征的长耳朵跟真的兔子相比又太短，搭配圆滚滚的尾巴，所有的部位组合成一种小巧可爱的生物。
在虫类、动物、地龙、人类、一切都被雪覆盖而消失的「圣域」中，突然出现的兔子。
「为什么这里有兔子……是兔子吗？」
谜题无穷无尽地衍生，情报量压迫大脑，使昴觉得想吐。脚边的这只兔子是否会成为得知「圣域」发生何事的线索呢？
怀著溺水者捉住稻草的心情，把手伸向兔子——
下一秒，昴的左手从手腕处被整个扭断。
「……啊咧？」
杂乱的断面喷出鲜血，暗红色血管垂落。那又白又细的线是肌肉纤维还是神经呢？不管是哪一种，人体被破坏的光景是万分猎奇。
逃避失去左手的现实恰恰两秒后——不同次元的剧痛冲破大脑。
「嘎、啊！？呜喔啊——！啊啊啊、嘎呃嘎啊啊啊——！！」
012
世界泛白发热。
意识被痛楚支配后「好痛」丧失了认识「好痛」现实的能力「好痛」为什么非得品尝到「好痛」这样的痛苦「好痛」原因是出自哪「好痛」发生什么事「好痛」为什么「好痛」「好痛」好痛好痛好痛——！
痛到扭动身子，把冒血的左手插进地面。昴下意识地啃咬雪，不明所以地咀嚼泥土和冰块。品尝泥土，咬碎冰块，为了寻求发生什么事而挪动视线。脚边，白色的毛线球——毛皮上散落著红色斑点，嘴巴动呀动的。
嚼著嚼著，从正在动作的小嘴巴里可以看到昴的手指。昴理解到，被吃了。
手被吃掉了。
「咳、嘎———啊啊——！！」
不想去理解，不想去感觉，但理解和痛楚都逼使精神发狂。
心灵像玻璃艺术品一样龟裂、粉碎成像沙砾一样的残骸。
「咯、噫呃咯咿咿咿！！」
然而，碎裂的心灵却被痛觉逼著清醒。
小腿肚有烧烫的感觉。以锉刀毫不留情刮削骨肉的刺激让人翻白眼。暗红色泡泡在喉咙深处涌出，整个人像离水上岸的鱼一样痉挛。没有昏厥。没办法昏厥。痛楚太强烈。痛楚太痛了。残酷的痛楚强迫意识保持清醒。
唧唧。耳朵听到无数的唧唧叫声。
那些高亢的声响数量庞大，昴被数不尽的气息给包围。眼球已经扔下工作，放弃去看四周。多亏如此才得救了。
幸好还有在运作的只有耳朵。自己不可能忍受得了这副光景。
「————」
牙齿啃咬全身。陷入身体的牙齿触感，让昴理解到自己正被集体进食。
大叫。倒地仰躺，朝著天空放声大叫。顿时，毛茸茸的某种东西钻进张开的口腔，舌头被咬断，喉咙被蹂躏，食道到胃的路径被那东西从内侧开怀大嚼，吞吃殆尽。
从肛门入侵的利牙，跟从嘴巴进入的东西在体内相遇。双方像在比赛似地分朝左右吃遍内脏，逐步将菜月·昴变成肉末。
活生生被生物咀嚼、变成残破肉片的真实感。
不可怕。也已经感觉不到痛了。都不知道意识在哪了。
正在被吃。慢慢被吃光。左眼被吃掉了。耳朵也已经没了。内脏被吃得一干二凈，现在，连脸皮都被剥掉。头盖骨开了洞，牙齿刺向脑髓——
——。
————。
————————。
——————————————————————啊。
8
肉体再度组织、建构起来。
被撕扯掉的脸颊肉，被剥掉的脸皮，被咬碎的头盖骨，被咀嚼的神经，被舔吸的血液，被残暴的食欲给蹂躏的灵魂——全都恢复原形。
「——啊。」
血液通过手指，昴全身痉挛、剧烈跳动。
冰冷坚硬的地面上，呻吟的昴口吐白沫，眼球朝四面八方转动。
不会痛。没有失去什么的感觉。四肢都还连在身体上，维持生命所需的必要内脏全都还在体内。肉体恢复了。但是，被吃光抹凈的精神变成怎样？
在保有「被吃掉」的记忆下，有谁可以回来正常的世界？
「噗、噗、噗……！」
简直就像癫痫发作似的，昴用头撞击地面。撞击力道被坚硬地面反弹回来，头盖骨内的大脑在摇晃。一瞬间，咀嚼的残渣平静下来。为了追求平静，于是重复撞击。
——为什么？
不是肉体也不是精神，而是灵魂拒绝认识现实。
最重要的意志决断机关拒绝再度启动，菜月·昴因此回不来。
灵魂所追求的，就只有对「为什么」这个无尽反复的问题的解答。
发生什么事？有什么事？为什么会变那样？为什么只能变那样？现在的自己变成什么样子？变成怎样？该怎么做才好？
——为什么？为什么？为什么？为什么？为什么？
得不到答案，连问题都很含糊。面对这样的命题，灵魂只能一味地恸哭。
——为什么！为什么！为什么！！
溺于现实，被恶梦折磨，看不见活路，只能一个劲地问「为什么」。
正是那个——
「——你再度获得了资格。」
微微颤抖的昴，耳畔听到这样的低喃。
「邀请你——参加魔女的茶会。」
下一秒，才刚回来的菜月·昴，灵魂再度与现实分离。
第十一卷 第五章『魔女们的茶会』
1
在青青草原里的小山丘上，吹著让人联想到春天的凉爽微风。
清爽的风摇曳昴的刘海和长得很高的绿草，朝晴空中有积雨云的遥远彼方吹过去。
「————」
用手指触碰被风搔痒的额头，昴眯起眼睛对抗强烈日照。接著，视线慢慢从天空下移，重新面向前方。
不知何时，昴已经坐在白色椅子上。
像扶手椅一样大的椅子，和眼前的纯白小餐桌。隔著餐桌坐在对面的，是同样坐在椅子上，交叠修长双腿的人影。
除了长发和少部分没被衣物遮盖的皮肤很白以外，其他地方都裹著黑色的美少女——
「——才怪咧。其实你不过就是死了四百年之久却没法成佛的地缚灵。」
「才又见面就把我当成幻影，真是何等招呼。第一，我的情况是享寿十九岁，因此外表应该是和你很相配的，楚楚动人的少女才对。」
「享寿十九岁听起来普通地有种沈重感耶。……我不该笑死人。对不起。」
「——？意外地顾虑耶。真不像你，但我们的交情好像没有深到可以这么说。」
昴低著头，将手放大腿上，握拳又张开。这让少女——魔女艾姬多娜兴致盎然地眯起眼睛。她手撑在桌子上，手掌托腮，朝昴送出挑衅的秋波。
「同一个客人被我连续邀请到茶会两次，很难得呢。这不多见。你可以自豪喔？」
「主人少正大光明地对客人说这种话啦。要是害得我不想老实感谢你的话怎么办？」
「唉呀？所以你本来打算老实感谢我的啰？」
「呜呃……」
被说中的昴，视线移离含笑的艾姬多娜。因为方才的精神状态，嘴巴不听使唤说溜了嘴。不过，问题正是出在「方才的精神状态」。
「我应该在坟墓里……」
连要说出口都会怕，因此「发疯了」这三个字没吐出来。
事实上，昴的精神完全崩溃了。这次的「死亡」严重到在昴的灵魂中刻下不会消失的伤口，击溃重复多次的「死亡回归」的经验。
自己已经习惯「死亡」，这种话是撕裂嘴巴都说不出口的。但是，一直以为自己至少是有觉悟的。
然而，这种想法却被轻松推翻————
「明明是这样，我现在却好好的。正常到很恶心的地步。」
「讨厌这样？你比较想丧失平静、失去理智？还是想丢人现眼地嚎啕大哭？」
「……我想说的并不是那些。你应该知道的，艾姬多娜。」
「是呢。刚刚是我太坏心了。忍不住就想欺负你。」
昴的声音里头一掺进责备之情，艾姬多娜就像投降般举起了双手。然后，魔女扇扇手，歪著脑袋说：
「不过呢，邀请你来茶会，可不单纯只是要恶作剧。而是不这样的话，你的心灵会崩溃瓦解……这你有自觉吧？」
「所以我才会想要老实道谢啊。结果你……」
「原来如此。自己的言行招祸惹事，这点从我生前就没变呢。那么要不，这次我诚心诚意地听听你的感谢吧。——来，尽量说吧。」
艾姬多娜浅浅一笑，挺起胸膛摆出接受道谢的姿态。昴盯著那张有点自鸣得意的脸，然后叹出又深又长的气。
假如她从头到尾的言行都是不假修饰的话，那她真不愧是魔女。「魔」性之「女」。
「——？怎么了？我随时都可以喔？」
「……我来到这里就变正常，是多亏先前喝的茶吗？」
「嗯，对呀。我用茶的形式让你的魔女因子运作，促使你安定下来。其效果就算出入茶会也不会消失。……对了，感谢的话呢？」
「这样啊。稍微放心了。所以可以认为这效力到了外头也会持续啰？」
「毕竟是精神状态嘛。既然恢复了平静……假如可以记得在这的事，那就算回到梦境外头，内心也能保持平稳吧。欸，感谢呢？」
事不关己的回答让昴屏息。
假如记得在这的事，这是艾姬多娜说的。而事实上这是有困难的。这从让自己忘记与魔女二度接触的誓约就能证明。
誓约会让昴忘记艾姬多娜。其结果，昴也会迷失自己。
「——艾姬多娜，没有更改誓约的方法吗？」
「嗯？」
「有没有就算离开这里也不会忘记你的方法？只要『基于誓约所以我会忘记你』的前提还在，我的心灵就很脆弱易坏。对吧？」
「是没错啦……」
「还有，不单是我心灵的问题。就算没这件事，我也想记得你。」
「——咦？」
没错。这不单单只是心灵的问题。记得艾姬多娜的存在，对解放「圣域」和改写地狱图画而言是必要的拼图。
因此，昴手撑桌子，脸凑近到呼吸几乎相触的距离。
「假如需要代价，我什么都付。取而代之——」
「————」
「你不能躲在我的记忆里。」
「——。好、好啦……」
昴的强硬要求，让艾姬多娜格外生硬又战战兢兢地点头。
013
虽然觉得她的态度不对劲，但她的回复是肯定。太好了！昴拍手叫好。
「你说的喔！万岁！我可不接受你说话不算话！」
「我不会做那么恬不知耻的事啦。虽然不会做……但我觉得你有点卑鄙。」
怎么突然被当成卑鄙小人？昴不解。他那反应让艾姬多娜有点不开心地别过脸。接著，魔女用手示意对面的座位。
「总而言之，你的意思我懂了。先坐下吧。我们慢慢谈。」
「啊啊……可是没那个时间了。比起那个，解决誓约……」
「——希望你不要误会了，菜月·昴。」
艾姬多娜出声呼唤对她悠哉的态度感到心急，想催促她的昴。昴中断了话语。
她的声音，不知为何有难以违抗的力量。
然后，见昴吞了口口水，艾姬多娜——魔女继续说。
「改写誓约，确实不是难事。我也不讨厌你堂堂正正说出难以启齿的事。不过，搞不清楚立场的发言我可无法接受。」
「————」
「你终究是被邀进茶会的客人。而这里是由我支配的梦之城堡，我的领域。在这儿若是被提出太任性的要求，可是事关我的颜面。」
平静的语调没有变化，但声音的力量却有改变。
足以一扫方才的气氛，深不可测的暗色瞳孔仰视昴。
——在那儿的，是超乎常理的存在「魔女」。
「……啊，呜。」
她给人的压迫感就像灵魂被一把抓住，让昴想起对艾姬多娜的第一印象。那是面对远远凌驾白鲸和「怠惰」的威胁所感到的畏惧。
「强欲魔女」艾姬多娜，是眼前由白与黑构成的魔女之名与头衔。
「被邀至茶会的你，行为举止要符合来宾的礼仪。懂这道理吧？」
精神体不该会流汗，但昴却觉得自己冷汗直流。魔女一个劲地抚摸自己的白发。在喉咙与舌头越来越干的感觉下，呼吸变乱的昴勉强挤出答案。
「所谓的…来宾的…礼仪是……」
「很简单。我是主人，你是客人。——按照这个规矩来。」
继续释放压迫感的艾姬多娜缓缓伸出手，纤细柔软的手指触碰桌子，然后在桌面上轻弹三下。
手指示意桌上一处——没被碰过、冒著蒸气的茶杯。
「……啊？」
「既然是茶会的客人，就该先立下接受招待的证明。不是吗？」
「……！很难懂耶，你这个人。」
「因为我是魔女呀。把我跟普通女生拿来比，那些女生很可怜耶？」
让情势照自己的意思走的艾姬多娜微笑，压迫感随之解除。虽然是在报复客人的无礼之举，但总觉得以此而言昴所受的精神痛苦也太大了点。
「可恶……知道了啦！」
咂嘴后，昴一把抢过茶杯，一口气喝光里头的液体。都不知道冲泡好多久了，适口的温度却没变化。不愧是魔女茶会的主要道具。
喝得又快又急，根本没去品尝味道。喝完后昴用力用袖子擦嘴唇。
「好啦，喝光了。这样一来，可以认可我是茶会的参加者了吧？」
「这么热情地喝光我的体液……嗯，有点害羞呢。」
「呜呕恶！我都忘了——！！」
第一次的茶会中在不知情的状况下喝下多娜茶，结果现在又发生同样的事，昴整个人跪倒在地。
看到当场拼命呕吐的客人，主人魔女耸肩以对，然后忽然像是想起什么似地一拍手。
「对了，感谢的话呢？我记得还没听到。」
「谢谢你泡这种脏茶！臭魔女！」
虽然是依她所说的道了谢，不过艾姬多娜对那谢词感到相当不满。
2
茶会再度开始，昴和艾姬多娜隔著桌子面对面重新坐好。
跟上次一样，即使拼命呕吐也无法吐出被吸收的多娜茶。昴只好当作没发生，用使命感取代呕吐感，面对茶会。
「被拒绝到这种地步，提供体液的我的少女心受伤了。」
「真正的少女一辈子都不会说出提供体液这种话。不提这了，赶快继续谈重要的事。誓约那件事，你答应——不对，你会做吧？」
「你排斥『约定』这个字眼？不管怎样，我当然会做。」
带著玩笑的对话叫人在意，不过得到保证后，昴安心许多。
就算梦醒，也不会忘记艾姬多娜的存在。
在被称为魔女实验场的「圣域」里，这一定是能通往答案的必备钥匙。
既然这一点得到允诺，那还有一件事想向魔女确认——
「——艾姬多娜，你到底知道我多少事？」
「如果是知道，那就仅限我所知道的事。如果是想知道，那我想知道这个世界的一切。」
「不要搪塞。你应该察觉到了，我在这里很奇怪。」
「没那回事喔。是因为你满足了被邀请至茶会的条件：在我的领域所及的场所内，强烈渴望『为什么』。那股渴望吸引我的强欲——」
玩弄文字的艾姬多娜，惹得昴再度手撑桌面。
陪她开茶会是可以，但是自己可不打算陪她演闹剧。
「很奇怪吧。毕竟对你来说，应该才刚跟我分开。」
「————」
「我完成『试炼』……跨越过去回来了。然而却又马上来到这里。」
本次轮回的重生时间，设定在刚通过第一「试炼」之后。
昴就算回去了，应该也是在坟墓的石室里。那时才刚跟艾姬多娜结束对话，因此对魔女来说，这次的再会应该是快得惊人——
「脑袋好的你，不可能不觉得奇怪。假如不觉得，那就是……」
「……就是？」
犹豫接下去该怎么说时，艾姬多娜推了昴一把。昴吸气，吐气。
艾姬多娜对这场再会不抱疑问的理由，就是——
「——因为你知道为何会这样子。」
「————」
昴的追问，艾姬多娜保持浅笑，沈默以对。
——这个疑问的根据，源自于在进行第一「试炼」的期间，跟艾姬多娜在暂时性的教室里交谈，而她告诉他那个世界不过是仿照的赝品时。
在「过去」传达给双亲的答案，如今依旧没变，还清晰地留在心头深处。
因此昴在意的不是那个，而是构筑那个世界的方法。艾姬多娜参照昴的记忆构筑出异世界，甚至重现了学校的制服。
假如那是在坟墓里永眠的「强欲魔女」的能力的话——
「——你有能力看到我的记忆。所以说，不觉得这个状况奇怪。」
假使是能够参阅记忆的能力，就会知道对昴来说，这次的相遇不是紧接著在教室分别之后。当然也会知道在那之后已经过了好几天，包括输去了一切、迎接「死亡」那些事。
——还有菜月·昴透过「死亡回归」，回到这个时间点这件事。
「————」
犹豫堵住昴的话。再讲下去就危险了。心脏正剧烈跳动。
——要是说出口，昴就会触碰禁忌。
说出「死亡回归」，会违反魔女订定的唯一禁令。
一旦打破禁令，昴就会被迫品尝极限痛苦。
又或者，魔手会夺去昴重要的人，就像要了爱蜜莉雅的命那样。
「呼、哈……呼哈……！」
汗水逐渐湿润精神体的额头，顺著脸颊，滑到下巴，最后滴落。
肉体反应了灵魂的状态，重现得惟妙惟肖。昴被逼到了这副境地。
现在，逼迫昴的心灵的，不是对禁忌的恐惧，而是「未知」。
面对未知的事态，昴的舌头拒绝将之化为语言。因为，不知何故，现状跟至今他所经验过的「死亡回归」的回溯状况完全不一样。
昴要是主动说出禁忌，心脏就会被抓。
昴要是打从心底想要对某人坦白，魔手就会夺取那个人的性命。
既然如此，要是有人从别的角度参透了「死亡回归」并说出口，那会怎样？
那是过度未知、无法想象的事态——
「就试试看吧。」
「——！？」
艾姬多娜一派轻松地对畏惧禁忌与未知的昴这么说。
最初她的轻松让昴楞住了，接著涌现愤慨。艾姬多娜不知道：尝试这种事，会带来多么大的损害。她根本就不知道会发生什么事。
但是，面对昴的愤怒，艾姬多娜摇头说：
「渴望结果而面对，是尊贵的行为。正因如此，才有想要的价值。」
不知道昴的迟疑，不知道被害甚至会波及于自己——不，不是那样。
魔女艾姬多娜，看穿了昴迟疑的理由。
她知道危险的不只有昴，也有可能波及到她自己。魔女是明知如此却还叫昴做。她能这么说，是因为她所脱口而出的信念是不会动摇的。
知识欲的化身「强欲魔女」，为了看不见结果的行动，甚至不惜赌上性命。
「你可能连后悔的时间都没有喔……？」
「到那时，我就会期待你会在我的尸骸前面痛哭流涕吧。」
昴犹豫得快到极限，艾姬多娜依旧一派轻松地回应。
连那态度都是为了不让昴的决定掺入多余的私人情感而有的顾虑。
与其说那是对昴的体贴，不如说是她的决心所产生的结果——为了不让里头混有杂质，因此魔女释出诚意。里头别说期待了，连愿望都没有。
只求最纯粹的结果。她这态度，让昴看到了魔女的真实样貌。然后，下定决心。
她那对自身毫不存疑的生存方式，让昴感觉自己的器量被一笑置之——
「艾姬多娜，我会『死亡——』」
说出禁忌的话语。
以前也曾说过好几次的话。那是打破规则的惯例字眼。
自愿成为诱饵吸引魔犬和白鲸，为了欺骗魔女教徒，这个字词讲过好几遍。
每次都没法讲完，世界的时间会暂停——
「『——回归』。」
紧闭双眼的昴，咬牙忍耐即将造访的剧痛。
可是，那悲壮的觉悟没有机会发挥效果。
「……咦？」
睁开眼睛。世界没有变化，时间也没暂停，痛楚也没降临。
接著，昴看向前方的魔女。
「呼嗯……」
坐在椅子上，换腿交叠的魔女微微蹙起端整容貌上的眉毛。不过，反应就只有这样。即使凝视魔女的胸膛，也没看到变化。
「……被你那样盯著看我会害羞的。虽然我对外表还颇有自信，但对身材就没有了。我跟赛赫麦特和密涅瓦不一样啦。」
「我又不是因为那个理由才盯著你看。不对，比起那个……」
面对出乎意料的态度，昴在思考停止的状态下顺著她的话回答。
用手遮住胸部不给昴看的艾姬多娜，不适用于禁忌的罚则。
这件事，让思考开始慢慢运作，同时手按住嘴巴。
因为牙齿在打颤，声音在颤抖。
「我、我只要死了，时间就会回溯，世界重来一遍。我叫这现象为『死亡回归』。」
「我听到了。还有，在听到前我就先看过了。原来如此，十分稀有的状况……」
「我！会『死亡回归』！『死亡回归』！『死亡回归』！！」
「等、等一下！？」
见昴重复述说禁忌之词，艾姬多娜为之惊愕。
魔女失去方才的从容，瞠目结舌下试图让昴冷静。
「冷、冷静点。你的心情我了解……」
「我！会『死亡回归』！我死了好几次、好几次，都会重新复活再来过！我！会『死亡回归』……！」
「就说我知道了！所以，好好的……」
「我会……！『死亡回归』，已经，重来好几次……！」
「————」
忍不住一直大叫大喊的昴，双目滚出热泪。
沿著脸颊滑到下巴，泪珠落地。——那不是汗滴，是泪水。
「我……一直……！」
梦见了无数次。好几次都苦恼著想要这样叫喊。祈求了不知多少次。
「死亡回归」不能对任何人说。
所以只能一直孤独对抗——
「我啊……！」
「——我知道。」
坦白化为哽咽，叫喊变成半咆哮。
听著昴的声音，魔女静静点头。
魔女站在泣不成声的昴身旁，手指插进黑发里头。
接著，用纤细柔软的手掌，轻柔地抚摸昴的头。
「我知道你一路走来的足迹。因为我看到了。」
「————」
「可是，我只能看。所以可以的话，希望你亲口说出来。你至今为止都想了些什么，怎么去感受，暗藏多少心事，我都想知道。毕竟——」
魔女摸著他的头，停顿了一下，才接下去。
「——我是想要知晓这世间一切的『强欲魔女』艾姬多娜呀。」
3
昴断断续续说的话，听起来应该是结结巴巴的吧。
不过，魔女花了很长的时间，专注倾听昴笨拙地说话。她一次都没插嘴，也没催促。
只在安静听到最后，确认说完的昴低下头后，才开口：
「——真过份。」
简单三个字，蕴含藏不尽的嫌恶。
她的话，让昴一时之间感到不安。走过的足迹让魔女骂人，使得昴胆怯。不过，见昴这样的反应，艾姬多娜摇头说：
「不是的。抱歉让你误会。我刚刚说的，不是对你说的话的感想。而是对让你历经种种苦难的存在感到怒不可遏而已。」
「让我历经种种苦难的存在……」
「——『嫉妒魔女』。」
艾姬多娜接近呢喃的声音，让昴停止动作。
在以为身体、呼吸甚至心跳都停止的错觉中，艾姬多娜眯起黑眼。
「你应该在很早之前就知道了。让『死亡』的你复活进而扭转局势的能力……不对，是不容许你拥有『死亡』的安宁的这股力量，毫无疑问是『嫉妒』的能力。」
「……因为一路走来有很多人都跟我说过魔女的事。虽然我从未直接遇过那个魔女，但从每次出现的『手模』可以猜想到是谁。」
要给予触犯禁忌的惩罚时，会在时间停止的世界中现身的黑影女子——
影子在给予痛苦当惩罚的时候，也会怜惜地抚摸昴。一开始只有一只手，但现在已经可以看见双手和胴体的轮廓。感觉对方越来越接近自己。
每次触发「死亡回归」，就会觉得离幽会时刻又接近了一点。
「我完全不知道她为什么对我那么执著。你知道原因吗？」
「谁知道呢。因为不是只有我，其他人都没法理解『那个』的想法。就算真能理解，我也会拒绝。」
别开视线的艾姬多娜辛辣地说。她这态度让昴挑眉。
「你明明说想知道这世间的一切，却唯独不把『嫉妒魔女』算在内。不过，毕竟是杀了自己的人，这也难怪啦……」
艾姬多娜是超然的存在，置身在人类无法到达的境界。
连死后仅剩灵魂的状态都能构筑出一个被她称为是「梦之城堡」的世界，超越人类的魔女却跟普通人类一样会因为对他人有好恶而夹带私情。
感觉窥见到她人性的一面，昴觉得有种莫名的亲近感。
不过，当事人艾姬多娜却丝毫不察昴这样的感慨，而是叹气道：
「我想你应该也是恨意满满，不过一讲到『那个』我就没劲。所以说，聊些别的吧。有想问的事，尽管问不要客气喔。」
「其他事啊……」
被要求转换话题，昴陷入沈思。老实说，蛮扫兴的。
藉由表明「死亡回归」的能力，昴打破了之前包住自己的闭塞感，仿佛苦闷的世界获得开放而充满解放感。
因此，原本期待会有戏剧性的变化。但是，艾姬多娜只是很自然地肯定「死亡回归」的原因出在「嫉妒魔女」身上，也敞开心胸让昴问话商量。
毫无起伏的发展，让昴觉得刚刚哭成那样的自己简直不像真的。
「例如，对了。好比说，将这权能——强加不会结束的苦难在你身上，让『死亡』重新来过的能力——解除的手段，有没有兴趣知道这类话题？」
「……就算有那种手段也只叫人伤脑筋，我没兴趣啦。」
看昴语塞，魔女提议，但昴毫不犹豫地摇头。
「死亡回归」的能力，确实是强加苦难于昴。但尽管如此——
「虽然火大，但我需要『死亡回归』。没有这个，就会有许多无法到手的结果，还会有很多救不到的人。」
「————」
「没有这个能力，会有很多人无法得救。所以说，我需要它。」
说完，昴再次自觉到：「死亡回归」是自己唯一的武器。
于此同时，想问的事油然而生。那是一直以疑问呈现的想法。
「艾姬多娜，你觉得我的『死亡回归』有次数限制吗？」
「……原来如此。这是理所当然会有的疑问呢。」
自来到这个世界，昴已经体验超过十次的「死亡」经验。
品尝痛苦与失去后，昴藉由「死亡」让世界重来。每次「死亡」都会有的恐惧，正是怀疑这次是否是最后一次「死亡」这般理所当然的感情。
「理所当然啊……」
本来一生只会有一次的「死亡」，昴却已经颠覆这个常规许多次了。
每次的死，昴都是在达成目的半途中尝到崩溃的绝望感。——假如是将那股绝望感留到最后，所有一切都将猛然溃灭的话，那「死亡」是多么恐怖的事啊。
那股亵渎「死亡」的能力，给昴带来了多少犹豫呢——
「这一点，我先声明，这终究只是我的推测。你的权能的原理我只能做笼统的猜测。所以首先希望你原谅我给的只是含糊的答案。」
「……好，让我听听。」
「你的『死亡回归』，是在特定条件下方能发挥的能力，而次数限制嘛——」
昴屏息，等待答案。
笔直地凝视看著自己的艾姬多娜的眼睛，每字每句间那小小的间隔久得像是天荒地老，让昴焦急难耐。
而让人这么心焦的结论，终于——
「——恐怕是没有。」
「————」
「你的『死亡』没有尽头。不管死几次、断气几次，你的灵魂都会回溯到之前的时间强迫你重来，直到你打倒导致『死亡』的命运。不管被杀的时候有多凄惨，身心被击溃到什么地步，都会重来。」
在理解艾姬多娜的结论之前，昴的脑内一度被空白占据。然后才在摊开的空白中塞入结论，一点一点磨碎，渗透、理解。
做到这里以后，话语终于和带著颤抖的呼吸一齐倾泄而出。
「——这样、啊。」
「没想到你就这样平淡接受了。」
「反应薄弱，没有配合你的喜好？那可真抱歉。」
昴苦笑。终于恢复成能够苦笑的精神状态了。昴就这么带著苦涩的笑容，让思绪绕著被魔女肯定无次数限制的「死亡回归」转。
那在昴的设想之中，是最好的结论。但是——
「——严格来说，并非没有次数限制。你说的『特定条件』是？」
「……虽然很恼火，但让你『死亡回归』的权能来自于魔女的执著。只要那个魔女的执著没有断绝，你便无法拒绝『死亡』。——只是也不知道有没有那个机会就是了。」
「明明就连被执著的理由都不知道耶？突然被拋弃也没什么好奇怪。」
「那是绝对不可能发生的，你不是有这种感觉吗？」
面对揶揄似的语气，昴无法回嘴。实际上，那是一股莫名其妙的确信。
不允许昴「死亡」的魔女，同样也不许自己放掉昴。那毫无根据的绝对确信，像一根楔子般深深钉在昴的存在深处。
「……这是为了什么而有的能力？你怎么想？」
「为了不让你死掉的能力。不容许你犯错的能力。」
「魔女是为了什么……『嫉妒魔女』为什么要把这种能力给我？或许你讨厌去想象，但你知道吗？我的能力的意义。」
越讲越快的昴，为这占据心头的诡异确信感到畏惧。
看到昴一点一点，或者说始终失去从容的态度，艾姬多娜皱眉。
「——我不知道你在怕什么。什么事那么可怕？」
「我害怕？对啊，很怕！我很害怕！我怕的是……」
艾姬多娜名为「好奇心」的手术刀，毫不留情地切开昴名为「畏惧」的患部。切开后，代替鲜血流出来的，是卡在胸口深处、黏糊糊的感情。
恐惧，后悔，不安，悲叹，负面情感一股脑地溢出。
「就算死了，也能回来……我不想变成依赖这点，毫不在乎死掉几次的人。虽然我不想这样……但要是只能仰赖这个，那我也只能靠它了。可是——」
就算「死亡」没有次数限制，但逐渐成形的魔女影子迟早会跟昴对峙。
而且「死亡回归」不是万能的，也是会留下无法挽回的事态。
他所留下的，至今也仍无法挽救的就是——
「——我救不了雷姆。」
昴唯一的武器「死亡回归」，无法救回雷姆。
昴忘不了在知道失去雷姆后，自己在沈睡的她面前持刀刺进喉咙里的冲动。
也忘不了发现回归的时间点就是要刺进喉咙的那瞬间，当时的绝望。
「为什么没法救雷姆呢？假如『死亡回归』是让我能够矫正命运的能力，为什么要让我回到无法挽回的地方……！」
「那就是你的恐惧源由吗。……既是后悔的源泉，也是欲望的基础呢。」
双手紧握到指甲陷进肉里，昴咬牙切齿的声音让艾姬多娜眯起眼睛。
听到魔女的话，昴抬起头。两对黑瞳视线交错，魔女说：
「我接下来要告诉你一件更残酷的事。」
以此作为开场白，魔女对表情僵硬的昴继续说了下去。
「——『那个』，根本不在乎你后悔没救到的少女命运如何。」
「——！」
「『那个』所期望的，是不让你被卡在命运的死胡同中。权能是为此而生的手段，根本没有为你以外的人著想过。想要利用那股力量为了拯救其他人而奔走的，从头到尾都是你自己。是你自己的期望。这部分……和『嫉妒魔女』没有关系。」
「啊……」
「所以说，我重新讲清楚吧。」
昴已经受到冲击，艾姬多娜却继续诉说残酷。
这么做，对现在的昴而言是必要的。白与黑构成的魔女一时闭上眼睛，那是忍住痛苦的表情，接著黑瞳再度映照昴。
「未来，不管有多少阻碍，你必然都可以透过无限挑战来打开命运之路。可是，假如你容许用众多的牺牲来改变命运的话……」
「——那么，我将再也没机会挽回被牺牲掉的事物。」
「……就是如此。」
艾姬多娜断言。「嫉妒魔女」所在乎的，就只有昴的命运。
只要昴能够跨越「死亡」的命运，那其他人事物都微不足道。
她相信不管状况看起来多么无计可施，无限挑战都能让昴打破命运。
然后总有一天，每次重来就会变深的影子终将成形，两人将会重逢——
「——好啊。你要这么做、只偏袒我的话，那我决定了。」
「————」
「你给我的『死亡回归』，这个恩惠……我会用到爽的。」
当最后抵达魔女的跟前时，自己不会遗漏任何人事物。昴要做给她看。
「好，决定了。我下定决心了。——讲到背叛他人的想法，我可是天下第一。」
推测变成确信，愤怒点燃觉悟与决心，菜月·昴奋起。
既然「死亡回归」不救昴以外的人事物，那昴就去救自己以外的所有人事物。
要是魔女不在意，那昴便在意。为此不惜利用魔女的爱。
在意，好在意，紧紧抓著不放。累积，跨越，一肩扛起。
——办到的话，就是菜月·昴头一次向「嫉妒魔女」报上一箭之仇。
「……这么简单就重新振作了。遇到这么绝望的状况，也太有勇无谋了吧你。」
「我才没有多简单就重新振作了咧。假如像之前那样的话，我现在可能要拼命地用胶带贴好我破损的心。不过……」
现在，「不是独自一人」这点意义重大。自己可以不用一个人面对「死亡回归」。
光只是这样，昴的心就非比寻常地被拯救了。
然后，要说这得感谢谁的话——
「————」
「嗯？怎么了吗？不过什么？接下来呢？欸，下一句是？」
「你一定是知道还这样问的吧……？」
心情大好又饶舌催促的艾姬多娜，让昴不耐烦地咂嘴。连这举动都被猜中，魔女果然早就洞穿一切。
自己得以坦白，有人倾听。艾姬多娜的存在是莫大救赎。
但这些事，昴绝对不会直接对著她说。
「总而言之！你的意见很值得参考。这也帮助了我做出觉悟。这点要先说声谢。」
「就这样？你想对我道谢的部分就只有这些？欸，怎么这样？」
「吵死了！闭嘴！就是只有这样！前进到下一个话题啦！」
朝著啰唆的魔女怒吼，昴粗鲁地坐回自己的椅子上。
然后，仰视不满的魔女，接著说：
「拜托，借我你的智慧。我只能仰赖你了。」
「还真方便。虽然这样讲，但我身为茶会主人，自认已经充分招待你了。假如你想再要求我更多……」
「我知道。我在一开始的誓约时就有讲过，需要什么代价我都会支付。所以说，这点也包含在内，请助我一臂之力。」
手贴膝盖，昴深深低头鞠躬。当然，这样不够的话，他愿意跪地叩首。自尊这玩意在这时没什么价值可言。
为了粉碎魔女的意图，而借助魔女的智慧。——这是救大家的最妥善方案。
「————」
俯视堂堂正正低头拜托人的昴，艾姬多娜沈默片刻。
不过，没多久，魔女本人似乎耐不住这股沈默，率先叹息打破寂静。
然后——
「……你可能有说服魔女的才能喔。」
嘴角上扬，露出微笑，魔女无可奈何地这么说。
4
想找魔女商量的内容根本多到说不完。
但是，这个时候，昴首先确认的却不是那些事。
「我明白我是在『死亡回归』后立刻被叫来茶会。可是，我在这跟你说话的期间，外头会变得怎样呢？」
「我之前没说过吗？这里是梦之城堡，我跟你现在都是只有灵魂的存在。在这儿的期间，不只与外头，甚至连时间都被隔绝。虽然不能说时间完全没有走动，但是对外的影响是微乎其微。所以反过来说，大致上也不会有被外头给吵醒的情况发生。」
「这样啊。……既然如此，就能避免发生放任爱蜜莉雅躺在冰冷地板上几个小时的状况啰。这是好消息。」
既然重生点没有变更，那昴的身体现在还躺在石室里。身旁就是正在进行「试炼」的爱蜜莉雅，现在她应该正在做著醒不来的恶梦。
要是这次的邂逅会拉长她的恶梦就太可怜了。昴本来这么担心。
「你对公主的可笑担忧是多余的。所以，想借用我的智慧解决的问题是？不会是怕公主四肢发冷吧？」
「是会担心，但你说话很带刺耶。怎么了呀？」
「没有呀？只是要我来说的话，追完魔女紧接著就在意起其他女生，以一般观点来说会让人觉得这有问题吧。」
「我不记得有追过你，而且刚刚说把魔女拿来跟一般人比很失礼的人，可是你喔。」
光是毫无印象的「嫉妒魔女」对自己执著就已经叫人很棘手了，这边要是被艾姬多娜死咬著方才的顽皮话威胁的话，可就伤脑筋了。希望她的戏弄适可而止，到此为止。
就如艾姬多娜说的，自己有该问的事，想要认真地商量。
深深叹气后，昴抬起头，以正经八百的表情面对解决事态的方法。
「这一次，发生的都是我不知道的事。而其中最叫人摸不著头绪的，就是最后面……吃了我……吃死我的家伙。」
「————」
「说来丢脸，我被巴掌大的兔子给杀死。看样子它是杂食性的，饲主可能很坏吧，所以它肚子好像很饿。也因为这样，我被吃得干干凈凈……」
光是想起来也让人毛骨悚然的体验，昴刻意讲得很俏皮。
虽然用婉转的方式表达，但其凄惨程度根本是笔墨难以形容。全身都被牙齿啃咬，肉和骨头甚至血液都被吃光抹凈，被蹂躏的记忆在昴的灵魂上留下浓厚的色彩。
那已经到了要是没有茶会和艾姬多娜的干涉，昴的心一定会因此崩溃无法重组的地步。
「说是饲主，未免也太滑稽了。其实，达芙妮根本没教『多兔』任何礼仪。」
「……大兔？」
「正确来说不是『大』，而是『多』。多兔以讹传讹成大兔。魔兽『大兔』，是『暴食魔女』达芙妮所留下的负面遗产，也是三大魔兽之一。」（注：日文的「多兔」与「大兔」发音一样。）
「三大魔兽中的大兔，之前由里乌斯有提到……」
昴有听过。那是在讨伐完白鲸，与由里乌斯会合后，于谈话中出现的魔兽名字。说是其威胁与白鲸相当，一点都不辱没三大魔兽之名。
现在听艾姬多娜说，才知道那是过去的魔女所制造出来、给人添麻烦的遗物。
「三大魔兽……？才刚打倒白鲸，又马上出现一个？饶了我吧……」
「你的苦难连我都不禁同情。而且，大兔是最麻烦的对手。」
超乎预料的灾难让昴抱头哀嚎，艾姬多娜的表情也莫名阴沈。
「看你的表情，我有讨厌的预感。……白鲸和大兔，哪一个强？」
「单纯用战斗力比较的话，白鲸是压倒性获胜。可是以状况来说，该优先看重的不是战斗力，而是讨伐的难度。这点是大兔压倒性获胜。」
「讨伐难易度啊……是不好打倒的意思吗？」
跟讨伐白鲸一样，最佳结果当然是把大兔也给干掉。
艾姬多娜朝著打这如意算盘的昴竖起食指，说：
「听好啰？你们似乎是把三大魔兽想成是比普通魔兽稍微麻烦的生物。」
「哪有，我知道它们才不是和那么可爱的评价相符的家伙咧……」
「要说符合三大魔兽的词汇，那就是『天灾』。」
话被打断，但昴却没法嘲笑艾姬多娜接著说出口的话太夸张。
正因为是与白鲸直接对峙过、了解其恐怖之处的昴，所以面对魔女的话，他笑不出来。
「大兔基本上是群体行动，食欲没有饱足过的它们会吃光一切。对大兔来说，其他生物全都是食物。除了啃食其他生物好满足饥饿之外，它们没有其他任何欲望。它们就只是吃。被它们吃过的地方会变成一片荒野。你应该亲眼目睹过了。」
「一片荒野，难道……你是说那个『圣域』！？」
艾姬多娜所说的大兔特征以及造成的损害，让昴面色一变、放声大叫。
在无人的「圣域」里，那群兔子贪食昴全身。而同样的，要是聚落的人们也被那群魔兽的牙齿啃食，结果就是成了那片无人的光景的话——
爱蜜莉雅、罗兹瓦尔、琉兹，包括兽化后的嘉飞尔也不例外。
每个人，都被那牙齿群起围攻，品尝被吃的丧失感和痛苦，然后殒命——
「喔、恶……！」
想到的瞬间，昴胃痛如绞，涌现一股呕吐感。正因为亲身体验、鲜明地感受过，所以能够理解大家尝过的痛苦。
蝗灾——这个单字掠过昴的脑内。
所谓的蝗灾，指的就是大量蝗虫所引发的灾害现象。严格来说不是由蝗虫，而是突然产生变异的大量蚱蜢吃光田地里的作物，导致歉收进而引发饥荒的灾害。
大兔的习性，近似昴所知道的蝗灾。
只不过，它们跟蚱蜢不同，不是吃农作物而是啃食生物的血肉，是真正的天灾。
「有、没有……击退的方法呢？」
「很难吧。大兔只有一只的时候是没多强。问题在其生育力……只要一只就能无限分裂繁殖，不管怎么杀都杀不完。」
「一只就能……无限繁殖！？它是阿米巴原虫吗！？不、不对，等一下！它们是群体吧？既然如此，打倒群体的首领就能瓦解它们吧？」
人类世界的法则：擒贼先擒王。只要干掉头头，剩下的集团就是一盘散沙。而以动物世界的法则而言，群体中的首领死了以后可能就是由第二名递补上去而已。不知魔兽的生态是像哪一边。
听了昴的推论，艾姬多娜耸肩道：
「很遗憾，虽然我说它们是群体，但大兔本身没那种概念。我说过了吧？它们是只要一只就能无限分裂繁殖的魔兽。也就是说，追本溯源的话它们是同一只。无数只大兔共有饥饿感，假使没猎物可吃也会自相残食好捱过饥饿。它们就是这样的存在。」
甚至连同族意识也没有，如此怪异的生态让昴说不出话。
确实，捕食其他生物以维系生命是生物的常理。但是，个体就会分裂繁殖，而且为了满足饥饿而互相取食个体，这怎么看都不合常理。
——以活著的生物而言，大兔完全就是可能性已告终结的怪物。
「假如要消灭它们，就只能一口气歼灭所有的大兔。但那跟让降下的雨滴一点不留全数蒸发的行为没什么两样。我是这么想的。」
夸张的比喻，但就是有这么荒唐。
听了艾姬多娜的说明，打倒大兔的难度之高让昴感到晕眩。若是讨伐困难到这种地步的话，大兔来袭的时候除了逃跑以外别无他法。
但是，要逃离现身在「圣域」的大兔群——
「——有结界挡路。只要有那个，爱蜜莉雅他们就没法到外头。」
这样的局面，简直是演练到了十面埋伏、面面俱到的地步。
大兔的生态和「圣域」的环境，再也没有比这更契合的恶意了。
宅邸有杀手，「圣域」有大兔，不同的威胁将会在第五天造访。
在那之前，必须解除「圣域」的结界，解放爱蜜莉雅他们。
在那之前，要将必要的战力聚集到宅邸，击退艾尔莎她们。
——这就是昴在这个轮回必须做到的职责。
「————」
办得到吗？这种软弱的话绝对不能说出口。下这决心的人不是别人，正是昴。
不管是怎样的灾难挡路都会跨越过去，他这样发誓过。
可是，与决心和誓言相反，面对这事态，该从何著手才好呢——
「——艾姬多娜？」
陷入思考迷宫的昴，突然察觉到坐在对面的魔女有异。
原本悠哉坐在椅子上跟昴交谈的艾姬多娜，微微皱起眉头。就昴的想法，那是在犹豫什么的表情。
「你是不是想到什么了？」
「……坦白讲，我不是很推荐就是了。」
「可是，那意味著可以打破局面……对吧？」
艾姬多娜闭上眼睛，不肯定也不否定昴。但那态度本身就是肯定。
以庞大知识量为傲的魔女，想到了昴没发现的可能性。昴一探出身子，艾姬多娜立刻伸掌斥退，牵制他。
然后，魔女朝碰了一鼻子灰的昴说：
「我希望你听进去。我不推荐这个手段，因为真的很危险。」
「我知道很危险，但是……」
我有「死亡回归」，就算是昴也说不出口。可是，虽然言词支吾，但真正的意图想必有传达出去吧。接收到的艾姬多娜摇了摇头。
「危险的不是外头，而是这里。你在这个地方，会遇到危险。」
「在这边……？你到底是要说什么……」
「——我给你机会和『暴食魔女』达芙妮对话，如果我这么说呢？」
「————」
对方给出不可能的提案，昴呼吸的节奏被打乱。
昴面前的艾姬多娜表情认真不减。这不是开玩笑的气氛。既然如此，魔女说的就是真的。但就算是讲真的——
「魔女应该全都死掉了，哪有可能跟那个魔女讲话。」
「那不然，现在在这里跟你说话的我是什么？这个状况要如何说明？我是身故之人，事到如今用不著说你也知道。」
「是那样没错啦……」
「赛赫麦特，密涅瓦，缇丰，卡米拉，达芙妮——」
在口浊的昴面前，艾姬多娜触碰自己的胸口，怀念地呼唤这些名字。
那是已成为过去式的魔女之名，在之前的邂逅中昴有听到。
「——死去的她们，灵魂跟我同在这个梦之城堡。在肉体被灭，被波尔卡尼卡封印之前，我自己搜集的。为了不要失传。」
「你搜集了灵魂……所以，可以叫她们到这里……？」
「用我的存在作为附身之物的话，就行。这段期间，就如同字面意义所示，我跟她们会交换。」
「真的吗……！」
假如真如她所说，那就太厉害了。而且最重要的，若是能跟「暴食魔女」说上话，就有可能得到打倒「大兔」的线索。
可是，与见到一丝光明的昴成对比，艾姬多娜却是一脸不高兴。
「……明明是你自己提起的，怎么却那么怕咧？」
「就说了，太危险了。你可能对魔女是什么样的存在有所误解。你只知道我跟『那个』，而我们都对你没有敌意。」
「其他的魔女，会对我有敌意吗？」
「……搞错应对方式的话，分别会有危险、安全、很危险、强烈危险、绝对危险吧。」
「在这阵容里头，让我反而在意那个安全的人。……『暴食』呢？」
「是绝对危险那位。」
艾姬多娜闭上眼，为魔女们的难以应付揉揉眉心。不过，她对那些魔女的态度蛮亲密的，魔女之间的关系应该不差。
昴也是有几个虽然关系友好、立场却不同的朋友。大概就是这种感觉。
「你的担心我懂。不过，拜托你的话，你还是会帮这个忙吧？」
「假如你真的希望，那我也无法阻止。而且，以我个人而言——你与她们相对面时会擦出什么样的火花，我不能说没有兴趣。」
说完，艾姬多娜凝视昴，双眸的黑暗闪耀著没有极限的好奇心——而昴没被压过去，翘起嘴角响应。
面对魔女的笑容，就以身为被邀请至魔女茶会之人的自豪响应。
「顺便问一下，在这边死掉的话会怎样？」
「这个世界只有邀请你的精神，所以是与死亡无缘的世界。当然，假如受到让精神体以为会死亡的伤，那就算回到肉体，心灵还是一样会千疮百孔。」
「也就是说会变成废人啰。这风险不是比外头更大吗？」
「那，就别做了？」
听到有可能会变成废人，昴不禁大声起来。艾姬多娜回以挑衅的笑容。
她的笑容点起了火苗。他不会却步的。
「我要做。」
「——那就祝你有好表现了。」
她最后的笑容，让人不清楚她是否真心为昴的奋斗祈祷。
因为里头那宛如孩童欢喜期待结果的愉悦强欲，太过强烈了。
而且，昴立刻就失去了在意这件事的从容。
「————」
艾姬多娜的微笑，突然溶进空气中。组成魔女的粒子散开，艾姬多娜的存在分解开来，然后再度组成完全不同的样貌。
那是眨眼间的事。紧接著，隔著桌子出现在昴对面的是——
「哦～终于见到面了～」
「……啥？」
「啥？还啥咧，你什么意思啊。你喔～真是个冷淡的家伙～」
说完，在昴面前摆动光溜溜双腿的人鼓起腮帮子。
坐在那儿的是十岁左右的女童——很难令人联想到是魔女的人。
5
褐色的肌肤，开朗讨喜的面容，天真烂漫的女童。
深绿色的头发，又大又圆的红色眼珠。在细部以蓝花做点缀的白色连身裙看起来楚楚可怜，头上也别著跟衣服同样的蓝花发饰。
天真无邪，宛如具现这几个字的女童，让昴倒抽一口气。
如果方才和艾姬多娜交流的内容是正确的，面前的女童正是——
「你……不，您也是魔女吗？」
「嗯～你听多娜说的吧～？你是——我～记得是～凹！是凹——！」
多娜指的是艾姬多娜，凹就是指昴吧。
女童的回答一如她的外表年龄，甚至还更年幼。昴不禁退缩。确实如艾姬多娜所言，与魔女应对是一番苦战。
「那应该不是得和小孩应对的意思吧……你跟艾姬多娜聊过我？」
「该怎么说咧～基本上～是在多娜里面听到的～」
「艾姬多娜里面，真是叫人在意的情报……总而言之，可以进行最低底限的对话真是太好了。虽然很直接，不过兔子……」
想问大兔的事而探出身子的昴干劲十足。然而，面对他的态度，女童却歪起脑袋瓜，打断他的话。
「对了～凹你啊～是坏人吗——？这个，我一直很在意耶——」
「……坏人？」
意图不明的发问，让昴不禁楞住。于是，女童晃动碰不到地面的双腿，让椅子前后摆动。
「你是坏人，或者不是咧～我问你这个啦～。是——哪——个——？」
「坏人的……意思是？不对，我根本不明白你问这干嘛……」
「嗯嗯～知道了～。既然如此，就来确认吧——」
看到她展露无邪的微笑，昴深感与魔女对话有多困难。
女童不睬他的感慨，直接跳下椅子，赤著脚踩在草上走近昴。「嗯！」接著露齿一笑，伸出手。
「……是要握手吗？用握手就能知道什么吗？」
「嗯～！」
「知、知道了知道了。要是你满意了，可以听我说话吗？」
感觉完全就跟与小女孩互动没什么两样。一边对那股比阿拉姆村的小孩们还要幼稚的氛围感到退缩，昴牵起女童的手。她的手很小，手掌柔软，不过体温很高，是幼童的手。原来精神体也是有体温的啊，正当想到这边的时候——
「——罪过唯有透过痛苦才能获得救赎。」
「什么？」
听不清楚。昴打算再问一次她在说什么，但却先受到了轻微冲击。伴随著手腕被扯下的感觉，另有一股卸下重担的解放感。
发生什么事？昴注视著女童。女童则是满脸笑容，胸前抱著一只手。
是从肩膀处断裂，裸露被扭断的断面的成年男性的手——昴的右手。
014
「哦～不会痛就代表不是坏人～。太好了呢——」
事态太异常了。昴看向自己的右肩——被夺去整只手的伤口，断面不甚整齐，被扯断的手就如女童说的，没有感受到疼痛。
不只不会痛，也没有流血，应该说毫无感觉。
内含骨头和血管的伤口鲜明裸露，让人想到陈列在肉铺的食用肉。
发生在自己肉体上的异常，使昴扯开喉咙尖叫。
「哦、啊啊啊啊啊啊！我、我……我的手啊——啊！？」
「不会痛吧～？叫那么大声被知道的话，会被多娜讨厌的喔～」
「你、你、你——！？。在说、什么……还、还我！手还我————」
女童态度随便，无法接受她的异常世界观的昴脑子失灵。他当下的判断是取回女童抱著的手，想到的是得立刻接回肩膀上。
人体并非那么就能简单治愈的，但现在昴已经混乱到忘了这点。
总而言之必须要拿回手。为此，昴试图抓住女童——
「——过错会化为楔子，不容放过。」
下一秒，昴的双腿、膝盖以下的部位像玻璃一样碎裂。
先是失去右手，然后是两只小腿，昴的身体顺著原本冲向前的力道往前倒下。腰部受到冲击而裂开，胸部也产生龟裂，颜面被斜斜压扁。
「嘎、啊……！怎、么会……」
「明明不是坏人，但你认为自己是罪人呀～。凹～很温柔呢～实在是～好可怜～。很～难过吧～对吧～」
不管是碎裂的双腿还是皲裂的身体或脸，都不会痛。就只是破碎，然后失去。
蹲下来的女童，温柔地抚摸倒地的昴的头。手的力道，呼唤昴的声音，都有著真心的慈悲，让人涌现恐怖感。
无法理解她。无法容许她的存在。无法适应她的异常。
「缇丰的目的完成了～。再来是——……咦？啊～知道了～」
站起来拍腿的女童不知道在说什么，但昴没法去在意。女童也已经对昴失去了兴趣。
昴往上看，视野中的女童消失，取而代之看到的是万里晴空。
「————」
不会痛，是因为在这里的不是昴的肉体，而是只有灵魂的精神体吗？方才有被提点：精神体要是受到以为会「死亡」的伤，状况将会无法挽回。
没事的。我忍得过去的。昴是这样想的，结果成了这副德性。
手脚、腰部、身体、脸部、头部的裂痕扩散加大，最终散为粉尘，化做一场梦——
「——第～一！打遍人世的不讲理！」
有声音。在碎裂成灰尘之前，昴听到格外响亮的嗓音。
声音继续说下去。威风凛凛，毫不害臊又雄壮威武。
「——第～二！蛮不讲理的诸恶行径谁管它啊！」
原本听起来很远，渐渐地靠近，但还是铿锵有力。
「——第～三！无论美丑，既在人世即为所有！！」
逐渐粉碎的昴听到人声。
变成粉尘的手脚，已经缺损的躯干，承受到的伤能与「死亡」匹敌的灵魂。
伴随地鸣闯入昴睁大的双眼里的，是某个旋转的东西。
是拳头。雪白纤细的手指握成的少女之拳——
「——给我！平安无事！回来呀——！！」
拳头命中仰躺的昴的鼻梁，冲击贯穿后脑勺，炸裂大地。草原出现撞击坑，还喷出烟雾，揭示这一击的破坏力。
「——！？」
发生什么事了？不知道。不过，原本将死的意识被连根抓起，硬是被强迫回头。像是在说要死还太早了，就这样被硬生生抓回来。
不仅被抓回来，还被狠揍。拳头乱舞，像雨点一样不断穿透昴。
被冲击贯穿、包围，完全丢失了方向感。意识染为一片空白。视野里头只有无止尽的拳头，以及挥舞拳头的少女的脸——是一张被滂沱泪流濡湿的侧脸。
少女的眼泪闪著亮光，散落到空中。每一拳、每一击，少女都是边哭边殴打濒死的昴。殴打，殴打，打个不停。
「我的拳头能让世界再生！我的愤怒会凈化世界！！我的愤怒！这个拳头的抚慰！就是我的答案——！！」
015
洪荒之力。符合这称呼、使出浑身解数的一击，贯穿昴的颜面。
爆裂开来了。遭遇这冲击，昴对此有著确信。
「——。————。————咦？」
可是，原本确信的爆裂没有发生。
头盖骨好好的，连应该碎裂殆尽的性命，全都不受拳头的影响。
——不对，有影响。无论是手、脚、身体、脸、头，上面的裂痕都消失，并恢复原状了。
即将碎散化为梦之尘土的灵魂，被维系下来。
「这、这究竟是……」
「手和双脚都没事呢！不愧是我，做得漂亮！！」
盘腿坐在地面确认手脚没事的昴，听到背后传来威风凛凛的声音。
昴连忙转头看过去，声音的主人已经站到近得可以碰到的距离来了。仰视面前的对象。然后，闯进昴眼帘的是——
「……胸部？」
「——唔！你、你在看哪里啊，大色鬼！」
因为太近了，所以不是看到对方的脸，而是先被胸部挡住视线。昴傻眼的声音让胸部的主人尖叫并往后跳。这样一来总算是看到她的全身了。
「说、说话的时候请看著对方的眼睛说呀，看眼睛！真是的！就因为男人全都一个样，所以不能信任！」
对男人的本性表露怒意的，是一个又没见过面的少女。
美少女闪耀的金发绑成一束，在头旁边扎成了侧马尾，一对清澈的蓝眼鲜艳无比。她穿著重视活动方便的短裙，再套上一件以白色为底的外套。看起来跟昴同个世代，但个头相当矮——不过胸部和屁股都很大，充满肉感魅力。
因为当事人的态度很爽朗，所以应该说是健康的性魅力吧。
由于少女汹涌的气势以及她的所作所为，昴打从心底犹豫著开口第一句话应该说什么。就在这段期间，少女产生了变化。眼尾微微上扬的蓝眼睛急遽湿润。
「你、你在哭吗……？」
「我才没哭！我只是生气！没错，我在生气！都怪缇丰啦！我本来没想出来的，她却害你受那么重的伤……！缇丰大笨蛋！我也讨厌让那孩子这么做的世界！我最讨厌大家了！」
跺地流泪的少女，脚底下的大地剧烈震动。仔细朝周遭放眼望去，施加在昴身上的打击其实造成了莫大损害。
与艾姬多娜开茶会的山丘被夷平，桌子和阳伞早已不翼而飞。伤害大成这样，昴却没受到什么影响，实在是太奇怪了。
不过，从她刚刚的话和现在的态度，可以猜想到眼前的少女是何人物。
「谢、谢谢你救了我？不过，照这发展，你也是……」
「我是『愤怒魔女』密涅瓦！不是什么需要报上姓名的人物喔！！」
「你这不是报上姓名了吗！」
「总而言之！伤治好了！我的任务结束了！不要再受到被虫咬的小伤了！这可是你跟魔女的约定！」
「不要那么随便就讲出魔女的约定啦！你知道我有多害怕吗！」
背过脸的少女——魔女密涅瓦生气的样子可爱非凡。
可是，果然还是证明了她的异常。粗暴疗法——完全如同字面意义所示的结果。被打成那样，周遭都被破坏殆尽，伤势却被治愈了。就算是不可思议的现象也要有个限度。
只不过，被粉碎，被治愈到这种程度，感觉就只是好好被玩弄的展开而已——
「哼……！知道了啦！」
突然，瞪著天空的密涅瓦像是在跟看不见的某人交谈，昴对此皱起脸，而最后她指向昴。
「听好了！有得到这次教训的话就别再做蠢事！小心下次我治疗大家喔！」
「不要讲得像是要杀光大家啦……」
被她指过来的手指以及蕴含强烈意志的声音给压倒的昴，好不容易才做出仅像是在发牢骚的回答。而在他眼前，密涅瓦的身影像暑气一样摇曳——
「……看到你的脸，有种回到老家的安心感呢。」
「……真是叫人有点复杂的评语。我也在想该不会说不下去了吧，正感到有点慌呢。」
出现在虚脱的昴面前的，是面露尴尬的艾姬多娜。魔女用手指绕著自己的白色长发，不太敢看昴。
魔女怯场的态度，让昴叹息。
「你的忠告是正确的。差点死掉收获却是零。……真丢脸。」
「那是无可厚非……不说这了，回到原本的问题。本来是要帮你和达芙妮牵线，但就在我要让出身体的时候，缇丰就先偷跑……」
「嗯嗯？慢著，她不是达芙妮，是缇丰？」
对名字感到不对劲的昴歪头，话被打断的艾姬多娜点头。
「一开始出现在你面前的魔女是缇丰……『傲慢魔女』。我想跟她接触过的你应该知道，她就是那样的孩子。因为很想见你所以就先冲出来了。」
「所以说，我差点被毫无关系的幼女给杀掉啰……」
严格来说不是「死亡」，而是有变成废人的风险，但结果都一样。不管怎样，她是真的想见自己吗？其实是想杀了自己吧。
「救了差点死掉的你的，虽然已经自报姓名，不过她就是『愤怒魔女』密涅瓦。按照先前的说明，那孩子对你来说是最『安全』的魔女了。」
「那可真是…嗯，这样啊……全新感受暴力傲娇系治愈巨乳萝莉。虽然多亏了她我才没有死……」
说到这，昴看向四周。草原的光景丕变，小山丘已不成原形。
从昴的视线察觉到他的要求，艾姬多娜苦笑，然后弹响手指。
顿时风起。于此同时，世界仿佛落幕般被黑暗包围。然后布幕升起——又回到了跟一开始一样的梦之茶会。
「哦哦……你真的是魔女耶。」
「都跟你有过那么多对话了，你还怀疑这点，真叫我惊讶。所以呢，要怎样？」
「什么怎么样？」
「要继续吗？这次不会有人阻碍，我敢断言一定可以让你和达芙妮面对面……不过，达芙妮比缇丰还危险喔。」
昴吞了一口口水，忍不住对艾姬多娜的话产生了畏惧。
「……假如『愤怒』是安全，那『傲慢』是哪个？」
「缇丰是『很危险』吧。跟卡米拉和达芙妮相比的话，还能对话。」
「听你这样讲会让我解读为自己正在被警告耶……」
自己和据称可以沟通的缇丰根本没什么曾成立像样对话的印象。要是有比缇丰更难沟通的对象，那这次性命就真的有危险。
就算不是这样，对方可是创造了本能只有杀戮的魔兽。有可能打从一开始，昴就只是在挑战毫无胜机的无谋之举。
而一想到这是一点胜算都没有的战斗——
「——那么，我就必须把它撬开。」
假如单论胜负，没有菜月·昴赢得了的对象。为求胜算而挑战，方是昴的战斗方式。
「决心很坚定呢。知道了。」
从昴的眼中看到挑战的气概，艾姬多娜宛如放弃般吐了口气。
然而，魔女在这边竖起食指。
「就只有一件事我要先说清楚。绝对不可以解开达芙妮身上的束缚。」
「束缚……」
「再来，就是禁止触碰她。可以的话最好连眼神交会都避免。」
「感觉是个就算我全部遵守也还是会死的恶劣家伙耶！」
到头来，关于「束缚」这个无法听过就算的单字，她却啥都没说明。
但是，在追问之前，艾姬多娜已经准备妥当。魔女的身影摇曳，存在消散，融入世界替换成别的魔女。
然后，在紧张到浑身僵硬的昴面前，那个缓缓出现了。
「……喂喂，这再怎么样也太超过了。」
脸颊抽搐的昴，在那个面前吐出颤抖的声音。
假如出现在眼前的这个就是「暴食魔女」，那真的是很难无视的样貌。
「——你想～问达芙妮什么事呢～昴～噜？」
娇滴滴的嗓音，「暴食魔女」——达芙妮以鼻子轻哼，这么说道。
——魔女躺在棺材里，被链条和拘束衣五花大绑，双眼还被黑色眼罩盖住。
6
并非茫无头绪，而是外观有著太多让人困惑之处的魔女。
棺材——形状近似被称为「铁处女」的拷问器具。魔女躺在纵向立起的黑色棺材中，外观年龄大约十三、四岁。
长及背部的灰色头发绑成两束垂马尾，身穿白色衣服，再以漆黑拘束衣和铁链固定在棺木中。遮住双眼的眼罩以脸部中心为交叉点。与其说她的样貌危险，不如说她的外型和至今为止的其他人比起来有种压倒性的魔女感。
016
「因为一直被多娜吵才出来的～人家本来睡得正甜～……因为～不想清醒太久～请不要说无聊的话喔～」
「哦，好喔，谢谢你特地出来。刚刚的话，比起『暴食』更像『怠惰』会说的呢……你是 『暴食魔女』吧？」
对方看不见自己，要是站得远远的有点不方便吧。不过，因为艾姬多娜方才有忠告，因此昴只慎重地往前踏出一步。
顿时，棺材中的达芙妮轻轻抽动鼻翼，喃喃说道：
「啊……这个，对达芙妮的身体来说是猛毒。——百足棺。」
「——呃！」
一叫唤，面前的光景就让昴的喉咙深处发出惊讶之声。
简单来说，就只是达芙妮朝背后移动，像是要拉开昴缩短的距离。只不过，移动方式超乎昴的想象。
束缚达芙妮的棺材下半部，突然浮空离开地面。原因来自棺材底部长出的脚——像是蜘蛛或螃蟹等节肢动物的脚。那些脚抬起棺材，往后方移动。
会动的铁处女——但比起这说法，那更像是生物才会有的动作。
「那、那个……我可以问那个，是什么吗……？」
「哪个～？麻烦要讲得让看不见的达芙妮听得懂喔～」
「就是……十分有造型美的棺材。以我狭隘的见识来说，棺材通常没有脚，也不会像昆虫以迅速的动作移动。」
棺材发出叽吱声，像坐下一样在目的地著地，长出的脚再度缩回里头。很像乌龟将手脚藏进甲壳的动作，但诡异程度根本不能比。
昴为这光景吞口水，达芙妮则是点头表达理解。
「哦～如果是说百足棺～因为达芙妮不能动嘛～所以才做了这个孩子啰～。是靠达芙妮的汗水和尿尿来活动的，很方便哟～？」
「突然就出现了不想听的体液话题。」
总之就是以宿主的废弃物质为食进而活动的生物吧。想说是她表达方式差，所以就先在脑中思考理解，但果然还是太异常了。
最异常的地方，就是「做了这个孩子」这部分吧。
「待在昴噜旁边～达芙妮的身体会受不了～……因为昴噜，身上有达芙妮很～喜欢很～喜欢的气味……让人很想吃掉～」
「想吃……你是指性方面的？」
「本性的意思……」
达芙妮红著脸，陶醉地回答。但她说的恐怕不是昴所说的意思。
表达法很可爱，但魔女毫不犹豫就说出「想吃昴」这种话。而且是完全按照字面，除了捕食以外没有其他层面的意思——也就是说，她不排斥吃人。
以常识伦理赢不了对方。为了掌握步调，昴先发制人。
「我明白，对我们彼此而言讲太久都没有意义。既然知道了，就让我速速发问吧。是关于你所制作的三大魔兽的事。」
「三大魔兽……？」
「——！就是白鲸、大兔还有黑蛇这些魔兽呀！它们是你做的吧！？」
她的态度像是没印象，昴著急了，边凶边讲出魔兽的名字。听到名字，达芙妮的头朝左右摇摆几次后，才说：
「哦～是鲸鱼～兔宝宝～还有蛇蛇吗？」
「我刚刚就说了……」
「谁叫昴噜用奇怪的名字称呼它们。人类取的名字～人家没听过啦～那些孩子～是自己从达芙妮身上跑出来的～」
在棺材里头扭动身躯的达芙妮，试图闪躲昴的愤怒。看样子，她似乎没有创造生命的自觉。
——明明达芙妮创造魔兽的行径，可以说是跟神的能力相匹敌的。
「那么，为什么要做出它们……」
「——？你说什么～？」
「为什么！要创造它们！是你把它们放到这世界上的！」
没法忍受她那事不关己的态度，昴朝著魔兽之母怒吼。
他气到红著脸，指著达芙妮大叫。
「自从你死后，过了四百年！你知道魔兽有多猖狂吗！？不是死了几个人，是死了几十个、几百个人！至今牺牲人数都还在增加！」
脑子里浮现的，是在鲁法斯平原上与白鲸的激战。
丧妻的威尔海姆的叫喊与执著，参与那场战斗的战士们悲叹与愤怒的日子——这一切的起源，都源自于眼前的棺材魔女。
「为了什么！你是为了什么制造出那种怪物，制造出白鲸！？」
「——？大～的生物，不是比较有吃的价值吗～」
「——呃、啥？」
昴的话咄咄逼人，达芙妮打从心底觉得莫名其妙的表情却阻断了他的怒意。这样的态度让昴气势空转、呻吟不已，达芙妮则是越来越显疑惑。
「白鲸，很大～哟？那孩子，拿来吃的话不是可以喂饱很多人吗～？」
「你说什么……？」
「大兔啊～不管数量要增加到多少都可以～。只要有那孩子在～大家都不用饿肚子啰～很厉害不是吗～？」
「刚好相反，是很多人被大兔吃掉了呀！！」
达芙妮说的话简直支离破碎。要是单纯就她的字面意思来理解，就能知道她创造魔兽的理由在于想解决粮食问题。为了拯救受饥馑所苦的人们，因此催生魔兽供作粮食。——而那些魔兽，却造成大量牺牲。
「你的贴心造成反效果了！什么被魔兽喂饱，被吃掉的人还……」
「想要吃对方～却没考虑到自己被吃的可能性～这样不会太任性了吗～？」
微笑的达芙妮朝著苦瓜脸的昴说，口气极为理所当然。
「————」
吞下这番话，努力去理解，而后终究了解到自己无法理解。
被外表和语言能通给骗了。以为这是人与人之间的对话。
但是，这是误解。眼前的少女，绝对不是「人类」。
「那是动物的法则吧……」
弱肉强食——达芙妮的行动理念源自于此。而且她并非从强者吃弱者的世界中找到价值，她的焦点自始自终都集中在「进食」上。
艾姬多娜说达芙妮很危险，还说她是没法对话的存在，现在昴知道理由了。
因为昴和达芙妮的价值观天差地远。
她是魔女，她们这些魔女，是在这世界上仅有七人的真正魔女。
「昴噜也是……大家～不会把『暴食』想得太简单了吗～？」
「————」
「食欲啊～可是为了存活而拥有的最重要欲望喔～？毕竟～不满足食欲的话就没法活下去嘛～」
「————」
「就算没有安稳，就算不被爱，就算不能吐露感情，就算无法保有自尊心，就算得不到想要的东西，就算没有渴望什么，也不会死掉不是吗～。可是……」
「————」
「要是不吃东西～人就会死翘翘喔～？」
七宗罪里头，唯有「暴食」与性命直接攸关。
「暴食」的真正意思，是沈溺在超出需求的食欲中。但是，此时此刻达芙妮所说的，却是为了生存所需的食欲。
那是不容否定的真理。可是——
「你说的，有一部份是正确的。这我认同。可是，那跟……」
「昴噜也试著饿到极点的话，一次就能懂了哟～就能知道达芙妮说的话的意思～就会懂达芙妮和兔宝宝是活在怎样的世界里～」
饿到极点。确实拿这一点来当引证的话，昴就没法回嘴。
昴不曾饥饿到性命垂危的地步过。在原本的世界，在现代日本的一般家庭里，基本上不会有粮食断绝的危机。即使被召唤到异世界，也很快就遇到爱蜜莉雅，幸运地被捡回罗兹瓦尔宅邸。
这一生中从未为食物所困。因此，无法真正理解达芙妮的话。
——没法了解现在也被饥饿难耐的痛苦给折磨的魔女的心情。
「请问，是你的饥饿，诞生了大兔这怪物吗……」
「因为那些孩子啊～特别是在达芙妮饿到前胸贴后背的时候～参考这点才生出来的～……所以能够理解它们互吃的心情～」
「……你都不会良心不安吗？让自己创造的魔兽品尝到那样的饥饿感。」
「——？就算兔宝宝肚子饿，但达芙妮吃了就不会肚子饿啦～？」
「……问你的我是个白痴。」
毫无交集。不管谈到什么程度，都不可能跟这魔女互相了解。
对达芙妮来说，即使是自己亲生的魔兽，也不过是自己肚子饿的时候抓来食用的储备粮食。自己诞生的，自己吃掉。终极版的自给自足——完全就是大兔的母亲。
面对这样的达芙妮，就算说破嘴可能也没用，但——
「如果我说我想歼灭大兔，你能教我方法吗？」
「咦～你想要消灭兔宝宝～？那孩子～很弱又方便食用，而且还会增加～是达芙妮的自信作耶～」
「既然你要强押吃或被吃这种弱肉强食的理念，那我希望你也能认同为了活下去而要杀掉对方的生存本能。」
达芙妮用超出常识的理论来闹别扭，昴也用诡辩来反驳。
价值观不同的话，根本没法对话。乍看之下昴和达芙妮之间成立了一来一往的对话，但其实双方都没接住对方发出的话语。
不过——
「——大兔啊～为了寻找猎物就得仰赖玛那喔～」
「……你这是吹什么风？」
「因为～既然为了活下去就要吃～那就得认同为了活下去而杀啰～这不是～很合乎道理嘛～？」
达芙妮老实说出大兔的特性，让昴吓一跳。
没想到达芙妮竟然认同昴刚刚的诡辩，还不住点头表达赞同。一时嘴快的反驳，似乎弥补了价值观的差异。
撇开为此惊讶的昴不管，身为魔兽之母的达芙妮，淡淡陈述小孩的特征。
「它们的习性是会被玛那总量多的地方吸引～可以用很强～的魔法使者来当诱饵～就能聚集它们～到时，就能一举消灭吧～？」
「……我听说它会无限繁殖。难保不会有离开群体的个体吧？」
「就算数量多～意识就只有一个～。它们整个群体～共有一个意识喔～。它们并不具备为了不被消灭而采取行动的智慧～」
「这样啊。既然如此，扫荡之后不会发生灾难恐怖片里头那种幸存者又再繁殖的既定情节啰……」
那是怪物灾难电影的约定俗成，以大兔的特性而言，可不是闹著玩的。
不过，刚刚的情报对应付大兔有莫大帮助。虽然还没有能够确实除兔的方法，但已经够作为奔走的依据，也稍微能看到光明。
「呼哇啊……达芙妮～可以回去了吗～？」
达芙妮打个呵欠，朝满脑在思考讨伐大兔方法的昴这么说。
彻头彻尾走自己的步调——不，是对周遭没兴趣吧。
达芙妮跟大兔一样，完全是只需她一人，其存在就已完结的魔女。因此，她对昴和大兔的未来不感兴趣。
有的就只有不会饱足的饥饿感。这点，连对死后的她都意义重大。
「嗯啊。过程姑且不论，你说的很有参考价值。谢谢啦。——还有。」
一个是活人，一个是死人，而且活著的时代也不同。
若不是以这种形式，昴跟达芙妮会是绝对不会交错的并行线。
所以说，撇除价值观差异等种种，就这样分开也不成问题。
本来不会有问题的——
「——我会消灭大兔的。白鲸已经被杀了。别抱怨喔，母亲大人。」
「————」
「这四百年来，先不说你觉得好还是不好，它们肆虐了这么久，已经够了。——我要让它们不留痕迹地消失。」
彼此之间有著价值观的鸿沟——明知如此，昴还是这么说。
因为很想朝玩弄自己到最后的魔女，放出不知碰不碰得到对方的箭矢。
而昴的宣战布告，让达芙妮产生之前都没有过的反应。
「……不过是人类。」
沈吟里头，失去了方才娇滴滴的气质。
魔女的嘴巴朝旁边大幅咧开，头一次展露「食欲」以外的明确想法。
「——办得到的话～就试试看呀～」
裸露锐利牙齿，吐出红舌后，「暴食魔女」愉悦地嗤笑。
7
「————」
被强风吹拂，昴不禁举起手遮住自己的视野。
草原被阵风刮过。目光追著随风起舞至空中的野花花瓣，然后看著花瓣被日光吞食，才收回视线。眼前是——
「——做出了无理的要求，抱歉，艾姬多娜。」
「用不著道歉。她们在这里，应该偶尔也要和我以外的人交谈。当然，不是你这种人的话，就没法站在我们面前了。」
「……我要吐了。」
「吐就能解决的话还好呢，可是有很多人没法靠吐就解决。」
跟达芙妮交换、现身的艾姬多娜，就著开玩笑的举动耸肩。
至少，昴在第一次见到艾姬多娜时曾感受到压迫感，不过还不至于想吐。这点，在面对其他魔女的时候也一样。
对她们的异常感到恐怖。但是，没有本能上的拒绝。就是这股差距。
「那么，达芙妮的话对你而言有收获吗？」
「这个嘛。……首先，在众魔女中，你是让我收获最丰硕的。」
「哈啊……。唉呀呀呀，不行啦，真是的。竟然想用这种甜言蜜语讨我开心，这样看轻我，我会很伤脑筋的。」
听到昴感慨深远的回答，艾姬多娜对他嗤之以鼻。接著，魔女哼著歌，在桌子上张罗新的茶和像是饼干的点心。
哼得不是很好听。不管怎样，是个很好懂的魔女。
「不过，不知道是混了你的体液还是其他东西的饼干，我敬谢不敏。」
「我没放头发进去哟？」
「我不得不一一质疑你的发言啦！」
从今以后，再也不在这个茶会饮食了。昴在心中这样发誓。
与下定决心的昴成对比，苦笑的艾姬多娜眯起眼睛。被她的暗色瞳孔凝视，昴不舒服地皱起脸。
「我不是很喜欢你那对像是看穿一切的眼睛。」
「假如只要用看的就能知道对方的一切，那我可以目不转睛地看你看到烧焦的地步也无所谓哟。……话说回来，你到底有没有自觉啊？」
「——？你讲什么？自觉？」
「状况造成的扭曲啦。举例来说……假如你有那个意思的话，就算对方是缇丰，你还是可以再度和她平心静气地交谈。要是对方说想跟你聊聊的话啦。不是吗？」
看昴歪头不解，艾姬多娜拋出疑问。闻言，昴把头歪向反方向，苦苦寻思。魔女想说什么？还是想让自己说什么？
「……要是有事想说的话我会听，但这怎么了吗？」
「你被缇丰搞得那么惨耶？一般人是没法接受弄碎自己的手脚还想杀了自己的人的，就算那些伤完全痊愈了。」
被她指摘的瞬间，昴顿时屏息。
这样的反应，让艾姬多娜兴致盎然地加深瞳孔的黑暗。这段期间，昴慢慢想起怎么呼吸。
「好像不是没自觉呢。」
「……不就是有没有注意到吗。确实，我对我现在的想法有点不正常这点有所自觉。可是就算讲出来，然后咧？」
差点被缇丰杀掉。但就算放任怒意，说出「不原谅她」这种话又能怎样？
昴曾被雷姆杀死。也曾被拉姆割断脖子。
尽管如此，昴还是原谅了她们。因为怜惜她们的心情胜过对她们的愤怒。与其待在没有她们的明天，昴选择与她们共度明天。
「当然，雷姆她们和才刚初次见面的魔女们的状况不一样。缇丰那家伙不道歉的话，我才不和她说话咧。帮我跟她这样讲。」
「……明白了。虽然不知道她是否听得进去，或者还会不会想见你，但你的话我会好好跟她说的。」
昴抬头挺胸地这么吩咐，艾姬多娜则充满志气地担下了这件事。点头响应她的答复，昴突然俯视自己的双手。
哪里怪怪的。手掌一张一握，昴诧异皱眉。
「怎么著？总觉得痒痒的、怪怪的……」
「——看样子，清醒的时间要到了。」
「清醒？……哦，呜喔。」
昴感觉头晕，上半身一晃。明明坐在椅子上，却觉得像突然站起来一样目眩，昴眨著眼，想知道发生什么事。
清醒，意思就是会脱离梦之城堡。不过，奇怪的是——
「你不是说过，没有你的许可是没法离开这里的吗？」
「是没错，但有例外。例如，外头的人叫醒肉体的时候。……不过好奇怪。这次确实是聊了很久，但这种状况不多见。」
「外头叫醒我……？那该不会！」
听了艾姬多娜的说明，想到可能性的昴惊讶得瞪大眼珠。
现在的昴，只有灵魂被邀请到艾姬多娜的梦境中。容器肉体现在应该还呈大字形躺在坟墓的石室里。内外的时间流动有差距，但昴估计是不可能有人察觉有异而进入坟墓的。
也就是说，最有可能叫醒昴的，就只有一个人。
「爱蜜莉雅正要叫醒我？不对，等一下，原本……」
此时，昴察觉到奇怪的地方。爱蜜莉雅确实在坟墓里挑战「试炼」。因为昴在这里，就是在那段期间发生的事。
可是，假如「试炼」与梦之城堡是同时进展的话——
「你不是自封为『试炼』的考官吗？为什么会在这里？」
「嗯？」
「我的意思是，爱蜜莉雅也在挑战『试炼』吧？可是，为什么你没去监督而是待在这儿？这不是很奇怪吗。」
「……哦，那件事啊。毕竟，已经看到结果啦。」
「看到结果……」
直截了当的应对让昴接不上话。因为他现在才察觉：艾姬多娜会对爱蜜莉雅的「试炼」漠不关心，是因为参照了昴的记忆。
就昴所知，爱蜜莉雅接下来的这三天，都无法通过「试炼」。
原本想说只要多花点时间就行，但现在时间却被大兔所夺。
「所以说，她的挑战结果我没兴趣。就算从错误中重来，也没法期待她用三天就打破壳吧。或者，是你就有可能？」
「————」
「既然是决心要重复轮回的你，有可能让胆小的公主展翅飞翔喔？」
挖苦、讽刺的措辞，让昴闭上眼睛。眼底浮现的是爱蜜莉雅因「试炼」而心碎啼哭的脸。为了让她跨越「试炼」，要重复几次的「死亡」，让她露出那种表情多少次呢？
这样的残酷之举是不该做的。这是昴的强烈希望。
「像是中了你的挑衅，真火大。不过我不会让你再弄哭爱蜜莉雅了。」
「不……嗯，不是我弄哭她的喔。」
「为了这点，由我来挑战你的恶质『试炼』。原本之前我就这么打算了，是因为有妨碍所以才没做到，但下次会成功的。」
「用不著讲到恶质这种地步吧……」
艾姬多娜闹别扭的抗议，频频朝昴的决心泼冷水。
不管怎样，昴向艾姬多娜的宣告绝无虚假。
「试炼」正是昴在这一轮的期望。本来就已经跨越第一个「试炼」了，只要再突破第二个和第三个「试炼」，就能让「圣域」从结界中获得解放。
之后就是赶回宅邸，藉助碧翠丝的能力击退艾尔莎她们。
为此不管要他挑战几次都行。再来挂心的是——
「——嘉飞尔。」
那个会兽化成大老虎的男人。只有对待他的态度，如今重来了也难以决定。
每次发动「死亡回归」就会变浓的瘴气，在昴和嘉飞尔之间衍生了争端，这是事实。不仅如此，嘉飞尔丝毫不管压倒性的力量差距，就朝拉姆、奥托和村民们挥出利爪。
即便乞求讨饶他也充耳不闻——面对这样的对象，即便状况有变，但有办法和解吗？
「……没办法。」
至少以现在的心境，昴无法原谅嘉飞尔。当然，他不是自己要积极敌对的对手。如果可以，应该要避免与他对立。
凭武力不可能取胜。要拉拢他成为同伴，又没那么简单。
「可恶，糟糕……意识真的在晃动。」
思考的期间，意识摇晃。在梦之世界，有种要陷入沈眠的错觉。见昴这样子，艾姬多娜也说：
「看样子到此为止了呢。这次对我来说也是非常有意义的经验。因为上一次你都没发问嘛，这次稍微见识到『强欲魔女』的厉害了吧？」
「是呢。……嗯，真的帮了大忙。不管是方针方面还是心灵方面。」
跟上一次相比，这次虽然待得比较久了，但跟艾姬多娜交谈的时间还是很短。
这段期间，昴呈现了许多自己不曾给别人看过的面貌。最重要的是坦白了「死亡回归」一事，以及修复了被吃而死的心灵创伤。
被魔女拯救到这种地步，在外头的世界就算被怀疑精神状况也不奇怪。
「以魔女之力重复『死亡』再接关，又被其他魔女拯救心灵啊。」
「怎么？」
「没事，刚刚是我自言自语。——艾姬多娜，我还想再来这里的话要怎么做？」
「————」
「死亡回归」让昴一定会回到坟墓。
可是，要被邀请进艾姬多娜的领域，必须要符合资格。这次是强烈的求知欲与拼命挣扎为契机，得到了开启梦之门的钥匙。
「我知道这很任性。可是，未来还会有想要借用你的智慧的时候。你博学多闻，再加上……」
「——知道你的『死亡回归』，是吧。」
「……嗯，就是这样。」
之前没人知道昴的「死亡回归」，更遑论在知晓的情况下商量事情。但眼前的魔女艾姬多娜就可以。
艾姬多娜比昴还聪明，是为了通过这次的轮回所必需的力量。
「被人拜托倒也不赖。不过，活人不应该太信任和仰赖死人。尤其对方是魔女，就更是如此了。」
「意思是，不行啰？」
「没说不行呀。只是觉得恐怕很难吧。」
面对眼中带著灰心和期待的昴，原本苦笑的艾姬多娜绷紧脸颊。
「受邀至茶会的条件会越来越严格。第一次是看我高兴，第二次开始就不能这样了。你已经被邀请第二次。条件是发自内心的求知欲大到传到我这边。第三次的求知欲又要比第二次更强大。——你觉得办得到吗？」
「就是声音要比这次还大。也就是说，要死得比被兔子吃掉更具有冲击力啊……就算是假设而已，我还是不太想啦。」
原本在这次的时间点，自己迎向了足以叫人发狂的「死亡」。
在忘我的境界，仿佛自存在的根本撼动灵魂的莫名咆哮——要凌驾其上的话，那将会抵达何等痛楚与丧失感的尽头啊？
「你拒绝的话，这可能就是你最后一次见到我了。不过，如果你是按照计划挑战『试炼』的话，就不在此限。」
「——？哦哦，这样啊！还有这招！」
昴拍手。他懂艾姬多娜想说什么。就是除了茶会以外的交谈机会。
跟第一次的「试炼」一样，既然魔女会等在第二、第三个「试炼」里，那只要昴代替爱蜜莉雅挑战「试炼」，就能在那儿见到魔女。
「在那儿就行、吗。话虽如此，总不会在那里招待人喝茶吧。」
「如果你说什么都要的话，我也是可以在那边泡茶啦……」
「不了，看到制造过程只会更让我喝不下去，所以还是算了。」
昴一伸掌拒绝，艾姬多娜露出至今最失望的表情。
不知道是什么促使魔女提供自己的体液给他人服用。不会是自己的一部份变成他人的一部份会使她兴奋吧？真是罪业深重。
不管怎样，至少掌握了下次见面的机会。再来，离去之前该做的事还有一件。
「差不多要真的清醒了。艾姬多娜，在那之前麻烦了。」
「——？」
「唉哟，就是那个呀！茶会的代价啦！你自己说的耶！」
「啊，哦，代价。当然，魔女茶会的附属物。要是忘了可就伤脑筋了。」
有一瞬间为她是否真的忘记了而著急，不过艾姬多娜这么说完后妖艳微笑。
要是平常，昴是很想在这边提议「等自己出人头地以后再支付」好让对方忘记代价的事，但这次的代价里头包含了「誓约」，所以不能等闲视之。
更新誓约，在保留与艾姬多娜开茶会的记忆下，回到梦境外头。
要是最糟的状况发生，忘记了与达芙妮的对话的话，等待著自己的就只有再度被大兔食用殆尽的未来。
「上一次，是要你保密茶会的事。这次，既然你希望解除那个誓约，又接受了我的热情款待，那就得跟你要求相对应的代价。」
「一想到你的帮忙，我就很怕要支付什么。」
「像是你死后，灵魂要被收集到这里，跟我们开永远的茶会……」
「抱歉啊。我是不会死的。」
「对喔。越来越觉得『那个』的执著很讨厌。」
这应该只是玩笑话，但以终极选项来说还是高得让人胆寒的代价。永远留在这里跟魔女度过，光想就止不住颤抖。
假如取代的提案是那种等级的代价——昴还是感到很不安，艾姬多娜则是朝他伸出手，说：「既然如此，之前就注意到了，那就选这个吧。」
说完，艾姬多娜的手指触碰绑在昴手腕上的白色手帕。
是佩特拉给的，就算到梦之世界也跟了过来，约定好要平安回去的信物——
「什么那就选这个……这只是手帕耶？又没什么特别的。」
「既然没什么特别，那给我也没关系吧？不过就是手帕嘛？」
「不，是没错啦……可是这个是……」
艾姬多娜固执紧咬不放的态度，让昴边护住手腕，边含糊其词。
手帕所代表的约定，要在还给佩特拉的时候才算完成。因为内含佩特拉祈祷昴旅途平安的愿望，所以不能轻易交给别人。
安全回去后把手帕还给佩特拉，对昴来说也是目的之一。
「而且，代价是物理性道具很奇怪吧？这里可是精神世界，就算拿到外头世界的东西也没法用吧？」
「直觉很敏锐呢。确实，你就算在这把手帕交给我，回去外头时，你手腕上的手帕也不会消失。不过，手帕里头有心愿。」
「手帕里有心愿？」
跟昴的比喻性想法不同，艾姬多娜一脸认真，肯定地点头。
「送你手帕的人，是发自内心在担心你。祈愿你平安无事的心情，会成为保护你的力量。我那个时代也有这种咒语，可不能小看喔。」
「我才没小看咧。……不过，这样啊。」
昴连同手帕握住手腕，感受那个可爱少女的关怀。温暖的心情盈满胸腔。
一定要将少女从悲剧的命运中拯救出来。昴重新说给自己的心灵听。
「这里虽是我的领域，但并非一切都随心所欲。就像不能对你随心所欲那样，我也拿那手帕里头的心愿没辙。所以用不著担心啦。」
「你的引言叫人在意，不然，你是要拿这个手帕的什么当代价？」
「确认其中那份心情的存在，还有小小的干涉……吧。」
回应昴的疑问后，艾姬多娜用玉指触碰佩特拉的手帕。接著魔女静静闭上眼睛，低著头站在他旁边。
这距离感和魔女的香气叫人不舒服。快点结束啦。虽然内心这样祈祷，但不知情的艾姬多娜花了足足十秒才抽身。
「好。这样一来，我确实收取代价了。这是我跟你的新誓约，不要忘啰。」
「……话是这么说，本来『忘记』才是我们之间的誓约呢。」
用挖苦来带过尴尬，昴远离艾姬多娜一步。
昴的视野已经扭曲，除了艾姬多娜以外，世界早已变形。
「那，多谢了。下次在『试炼』见吧。」
「要是你能顺利挑战坟墓就好啰。」
没进展的事却被她干脆地点明，昴不禁苦笑。然后，这次真的有脱离梦境的感觉——
「——菜月·昴，假如你真的来到第三次的茶会。」
「咦？」
被漂浮感包围的瞬间，身影逐渐消失的艾姬多娜说了些话。
逐渐雾化的魔女对反问的昴投以微笑。
「——到时，换我有事想问你。」
「————」
最后用这启人疑窦的话当告别，魔女消失在昴的视野中。
胸口留下烦闷的感觉。不过，昴挥别它，抬起头。
漂浮感消失，分不清是上升还是坠落。
只知道梦结束了。而在梦的尽头怀抱的决心是——
「——下次，不会搞错的。」
带著觉悟喃喃自语后，先是划开水面的声音，接著视野一口气化为纯白。
第十一卷 第六章『我爱你爱你爱你爱你爱你爱你——』
1
「呜恶！咳咳！咳恶！」
清醒的瞬间，昴因为口腔里的尘土苦涩味而夸张呕吐。
跪在冰冷地板上，泪眼汪汪地拼命呛咳，努力吐出混有沙粒和泥臭味的口水。
「这个，每次都要来一遍吗……唔！」
吐出异物后，咒骂事态的昴摇摇头，督促意识醒转。
慢慢回想睡著期间发生的事。宛如雾霭散去，记忆苏醒——
「我被大兔给干掉了……回来后，进了茶会……」
茶会和魔女—— 一冒出这关键字，眼皮底下就浮现个人特色丰富多样的魔女们。昴知道艾姬多娜履行了誓约。
下意识地触碰手腕。是布的触感。佩特拉的手帕还好好地在这里。
「……艾姬多娜有遵守约定啊。真是的，头衔根本是诈欺的魔女。」
不知是叹气还是感慨，总之昴微微吐气。
相对她的身份而言欠缺魔女感的艾姬多娜，在这次的轮回中是少得可怜的伙伴。知识丰富， 智慧过人。而拜托她的机会不多，就只有茶会和「试炼」——
「——但取而代之的，得到了最大的优势。这很重要。」
手贴胸膛，昴再次为能够坦白「死亡回归」一事发自内心颤抖。
尽管有「只能在那个地方，只能对艾姬多娜和其他魔女」的限制条件，但是，能坦承以对、 以「死亡回归」为谈话基础的商量对象，是自己至今想都不敢想的。
拜此之赐，也得到了大兔的情报，并推定「死亡回归」的特性。
昴所拥有的权能，原因出在「嫉妒魔女」。想必总有一天跟魔女对峙的时刻会到来，但换句话说也像带回了特大号的灾厄话题。
「现在，就先仰赖你的力量。管它几次，就尽量使用我的性命吧。」
假如这样能够接近答案，那正是昴的期望。为了未来，这样的交易根本是便宜了。
用袖子粗鲁地擦擦嘴角，昴当场站起来。原本表情充满了强烈决心，但却因为不对劲而转眼变成诧异。
想起方才在梦之城堡的对话。茶会结束的原因是——
「因为爱蜜莉雅叫我起来……应该是这样的。」
正确来说，似乎是外头的干涉唤醒了昴的意识。不过，跟设想的情况有些微的差异。而这件事在现状下已经不重要了。
因为坟墓的石室里、第一「试炼」场所——看不到爱蜜莉雅的身影。
「……骗人的吧？」
愕然失声，昴环视昏暗的石室。
可是，「试炼」房内到处都没有爱蜜莉雅的身影。以往在被昴摇醒之前都为恶梦所苦的她根本不在现场。
「是先醒过来，想叫我起来，然后……然后？」
——然后丢下没有醒过来的昴，离开这里了？
那不像是爱蜜莉雅会做的事。比起到外头求助，爱蜜莉雅更倾向扛起无意识的昴走到坟墓外头才对。
或者，是她的精神状况跟平常不同，甚至让她做出平常不会做的事？
「——！」
昴迟到现在才察觉。
自己是第四次在这坟墓醒过来了。但是，之前爱蜜莉雅从未比昴先清醒，这次是第一次。爱蜜莉雅被过去的恶梦挖开心灵而伤心透顶，而昴却没能安慰她。
「不会是精神错乱而冲到外头了吧……！」
想到因为过去而失魂落魄的爱蜜莉雅，很难说那种事不会发生。
坟墓外头有拉姆和奥托。就算爱蜜莉雅啼哭不已，他们两人应该也会安慰她。而且，外头还有——
「嘉飞尔和琉兹小姐。」
原本转身要走向坟墓入口的脚硬生生停下。才刚「死亡回归」，昴身上的瘴气浓度恐怕是暴增，但却还没想到任何对策。
要是瘴气浓到超出前一轮，不知道嘉飞尔他们几时会动手。搞不好才刚踏出坟墓就会被攻击。
「……想也没用，只能出去了。」
担忧爱蜜莉雅是否平安无事，不想留下任何遗憾。
而且，若每次回来瘴气就会变浓，那每一次的误判就会导致状况变坏。昴的解释要能被接受，仅限于轮回次数还不多的期间，这次说不定是最后了。
以昴的感情层面来看，也觉得很难说服急性子的嘉飞尔。但是，说不定还是可以对明理的琉兹说瘴气的事是误会。
「这次，就在对谈赌上一把——！」
赌上只限于这一轮的可能性，昴藉此硬是推动一时止步的双足。只要踏出一步，之后就不会犹豫。踢著坚硬的地板，他一口气跑了出去。
脚步声在冰冷的坟墓空气中回响，急著到外头的昴的呼吸声也混在里头。入口处吹进温暖的风，觉得厌恶的昴边挥赶暖气边往外冲。
才咬紧牙根，前方就看到被月光照亮的入口。跃过爬满通道地板和墙壁的藤蔓，昴抱著不管看到什么都不会动摇的觉悟到外头。
冲出坟墓后，第一个映入眼帘的会是爱蜜莉雅，还是嘉飞尔呢？
「——啥？」
紧急煞车的身体硬生生停下。身子整个往前倾，好不容易才重新站起。
不过，被出乎意料的惊讶打击到的心，没法轻易重新站起。
「————」
啼哭啜泣的爱蜜莉雅，或是对冲出来的昴充满敌意的嘉飞尔，昴原先描绘的这两个最糟的可能性，结果却都不存在。
爱蜜莉雅，嘉飞尔，甚至拉姆、奥托跟琉兹，都不在外面。
在那的只有——
「——影子。」
昴忍不住发出的低喃，清楚地描绘出眼前的光景。
坟墓外头，被结界包围的森林「圣域」，全都被漆黑影子给吞没。
2
影子——眼前的光景只能这样形容。
原本可以从坟墓入口一览无遗的风景丕变。坟墓前面的广场，可以瞭望到的聚落，为了照亮夜路而点燃的篝火，全都不在视野里。
仰望天空。上头是缺损的皎洁月亮，还有无数的闪烁繁星。
就连月光和星光，也完全无法影响把「圣域」染得漆黑的影子。
「————」
昴屏息，坚定地步下坟墓阶梯，走向眼前的广场。鞋底一接触影子，就感受到肉眼看不见的草和土的触感。看样子不见的一切并非沈入影子，但是鞋底到脚踝处一带都被影子盖过了。
顿时，这不舒服的影子让昴毛骨悚然，于是他震响喉咙大喊。
「爱、爱蜜莉雅！爱蜜莉雅，你在哪！你在哪里！？快回答我，爱蜜莉雅！」
眼前的不确定，映入眼帘的变形世界，都让昴恐惧。
本来抱著不管发生什么事都不怕的觉悟，但却被不知道发生什么事的不讲理现状给淹没、覆写过去。
爱蜜莉雅没有回应。听不到她的声音，看不到她的人。
「拉姆！琉兹小姐！奥托也好！你们在吧！快出来啊！」
假如现在是刚接受完「试炼」，那自己叫的人应该都在现场。当昴安慰心慌失措的爱蜜莉雅，带著她到外头的时候，他们都会在外头迎接。本来应该是这样的。
应该要这样的，但现在没一件事是按照昴的经验走。
「白痴吗我……不对，我是白痴。现在是怕的时候吗。不管发生什么事，你都要像浇一盆冷水那样，先让头脑冷静……！」
用力咬唇咬到破，血流到下巴。置身在异常状况下的昴努力让自己保持平静。
内心凌乱，感情用事，被耍得团团转浪费时间，这些自己已经敬谢不敏。
——不是在坟墓里、在艾姬多娜的茶会上，下定决心了吗！
勇敢挑战这不可解释的状况，就算没法找到正确答案，也要踏出一步，让手更接近答案，下次好报一箭之仇。自己要在这样的决心下重复「死亡」。
「……先确认爱蜜莉雅他们去哪了吧。」
道出应该做的事，昴先决定好挑战影子的方针。
先去聚落吧。要先去收容阿拉姆村村民的大圣堂呢，还是罗兹瓦尔在疗养的琉兹家——先去近而且人数多的大圣堂吧。就先去那。
顺从这想法，昴在影子中举起脚准备迈步时——
「——呜？」
准备起跑的瞬间，才第一步昴就停止了动作。不是因为害怕。停止的理由，是眼前突然吹过来的风。
温暖的风有颜色。是黑色，跟包围「圣域」的影子很像。
「————」
风像是舔遍昴全身一样擦过，来到背后。脖子被轻搔的感觉让人起鸡皮疙瘩，昴慢慢地转过头。
用肉眼去追踪风。虽是愚蠢之举，却有意义。
「啊。」
落入黑暗中的「圣域」，除了昴以外没有人在的广场，被影子覆盖的大地上。
有道影子，静静地站在那里，近得呼吸都快碰到。
明明站得那么近却没感觉，被对方接近到这距离却没察觉，都来到这么近了却没出声，明明都近到可以凝视彼此了。
看不见对方的脸。但是，那张看不见的脸，反而是最显而易见的身份证明。
「——！？」
下一秒，覆盖整片大地的影子爆发性地膨胀，勉强能称为「圣域」的光景完全崩坏，被黑影之海吞噬，黑暗涂销掉森林、聚落和世界。
但是，面对如此庞大的异状，昴却丝毫不在意被影子吞噬的世界。
他的意识被眼前的存在、不应有的邂逅给夺去。
「你……」
声音颤抖，没法继续说下去。昴说不出话，换影子开口。
以再也不能更明白的形式，表明自己的心思。
「——我爱你。」
话语中充满连世界都要为之融化的火热情爱，影子如此低声倾诉。
3
面对影子的侵蚀，门和墙壁这种物理性屏障根本毫无意义。
石砌墙壁，年代久远的木门，金属制棚架，处处都有摆放、用途不明的孩童手工艺品，日积月累的心情，都逐渐被影子染色。
「——唉呀呀呀。实在是～不走运。用不著知道『试炼』成功与否了。」
置身在逐渐被影子吞食的房间里，眺望著被侵蚀的住居，躺在床上的人物透出这样的感慨。
声音里头没有心焦，也没有对影子的惊讶。就只有虚无，以及认命。
虚无和认命，是分别浮现在该人物左右异色瞳中的感情。不过，两者的情感绵远深长到他人无从窥知的地步，足以让人感觉到岁月的密度。
耗费漫长时间努力，结果是走到了这份虚无和认命。就是这样的感情。
「爱蜜莉雅大人挑战坟墓的『试炼』，而你去帮她。这样一来，状况一定会改变。……只是，看到那改变的似乎不是我。」
叹气，慢慢撑起上半身，那人下了床。房间地板已经被影子吞食，侵蚀也开始蔓延到那人的脚上。
影子毫不留情地绕住脚踝，慢慢往上蠢动，准备涂灭那人的存在。
影子的侵蚀应该会带来相当大的痛楚，可是即使脚被影子腐蚀，那个人依旧面不改色。—— 不，他的脸色被隐藏在涂白的妆容底下。即便如此，他的表情仍旧没有丝毫动摇。基于他那令人惊叹的，又或者该说疯狂的精神力。
影子罩住双足，侵蚀到达腰部。这段期间，那人解开缠绕住上半身的绷带，裸露柔韧肉体上触目惊心的伤口。
染血的绷带落到脚边，影子抢著吞食。那个人看都不看，而是朝床上伸手，挪开枕头，取出底下的东西。
然后，珍而重之地抱在胸前。宝贝地抱著黑色书皮、没有书名的书本。
宛如抱著心上人，仿佛那本书就是心爱的某人。
抹得朱红的嘴唇，弯出诡异笑容，喃喃道。
「假如你选择地狱，我很欢迎。假如你走向地狱，我会欢喜同行。假如你想活在地狱中，那我便渴望那地狱吧。」
无人听到他的低语。
一切都只是打发时间、没有意义又毫无价值的戏码，永远不会被人听到的自言自语。
但是，自言自语演著独角戏、用力抱紧书本的那个人又说。
在没人来的地方，以没人听见的声音，就只对一个听不见的人述说。
「——下次，别再搞错啰。菜月·昴。」
以这句话作结，笑容被影子吞没，书本落地—— 一切都沈入黑暗，消失。
《完》
第十一卷 后记
大家好，总是承蒙各位的照顾。我是长月达平，也是鼠色猫。
这次也谢谢您购买和翻阅Re:Zero第十一卷！虽然说对于为了决定是否要购入而翻到后记来看的人我的顾虑也是Re:Zero，但都来到第十一卷了事到如今哪还顾虑什么，还请认为作者在后记已毫无顾虑。总而言之谢谢啦！
在前一卷抵达第十卷大关，再来故事也进入了第四章，令人很有成就感。不过在这一卷，我又得到了另一种成就感。
那就是，从这一卷开始，剧情将与内容超前的网络版有大幅不同。当然，在作品要出书之时，每一卷我全都重新誊写成比较好懂的内容，但包含故事主干的剧情在内，则是从第八卷开始有所变动。
不过，第八至第九卷的变动终究不出细部的变更，这点我有自信。剧情大改造是从这一卷开始，以看得出的形式表达出来。
我想这是投稿到网络上的作家会有的烦恼。果然，作品一度问世后，要改写成不同的内容给读者们看，是需要勇气的。用与网络版不同的形式所描写的书籍版第四章，我很期待各位看完后的感想喔！
虽然讲了很多，到头来好像还是会被人说：「结果内容只是求感想嘛～」嘿嘿其实正是如此。因为想要所以才写出来，还请各位实现我的心愿。
写在推特我也很开心，不过真要说的话我还是期待信件。粉丝信的收件地址就写在本书的最后面，请仔细确认。这一点任何一个作家的书应该都一样，要是您能提起勇气寄出感想的话我会很高兴的。
好啦，花了很长篇幅和心力在要感想上，接下来就进入惯例的致谢吧。
责任编辑I大人，这一年内该出的书全都平安无事出版了。这一集还多了改造的时间，给您添了诸多麻烦，但多亏您的帮助还是顺利出书了。一直以来真的很感谢您。明年也请多多指教。
负责插图的大冢老师，在前一卷劳烦您设计第四章的新角色，结果在这一卷又一口气跑出更多新角，承蒙您的功力了。不过，大罪魔女的造型全都非常出色，感谢您。
设计师草野老师，本集以令人会心一笑的日常一幕为封面，这在Re:Zero很少见(笑) 虽然是以场景图作为封面，不过将画面印象完整保留下来的同时还设计得这么美，谢谢您！与Re:Zero相关的十六本书都劳烦您了！今后也烦请多多指教！
漫画版的マツセタイチ老师和枫月诚老师，文章没法包含之处全靠两位弥补，真的非常感谢！第二章终于进入高潮，第三章也即将进入精彩场面，漫画版也是热闹非凡！还请务必也看看两位老师诠释的Re:Zero！作者我也超努力的！
其他还有MF文库J编辑部的各位，各家书店和营销人员，每次都很谢谢各位。有大家的协助才能有这本书。
然后前阵子Re:Zero的动画办了庆功宴。动画工作人员和配音员全都齐聚一堂，许多人都对我温言暖语，让我非常开心感动。我又因此充满了活力，觉得还要更加油才行。各位相关人士，真的辛苦了。
今后Re:Zero也要加油！各位，谢谢你们！
最后，要向购买本书、享受故事的诸位读者献上感谢。
作品变成动画是作者的梦想。因为这个梦想实现了，因此作者想要见到下一个梦想。Re:Zero还没结束。
跟这本书同时期出版的，还有与暁なつめ老师的《为美好的世界献上祝福！》的合作书籍， 明年二月会有以「雷姆」为主角的企划活动（编按：以上皆为日本地区限定），不只2016年，2017年开始也请各位继续关照Re:Zero！
那么，期待在下一卷第十二卷再相见。谢谢——！
2016年11月《动画庆功宴后的隔天，燃起干劲中》
017018
「法兰黛莉卡姊姊！这次由我们主持下集预告耶！」
「好好好，不要太兴奋雀跃了，佩特拉。不可忘记女仆时时刻刻都要端庄娴熟。腼腆也是很重要的喔。」
「是～法兰黛莉卡姊姊。不过呀，和法兰黛莉卡姊姊一起主持，让人很放心呢！」
「我也很高兴能跟佩特拉一起喔。好啦，这次是有什么事呢？」
「我看看……首先，跟这本Re:Zero11卷同样在十二月发售的，是Alive版的Re:Zero漫画第四卷喔！要说是什么故事的话……」
「对昴大人、爱蜜莉雅大人以及佩特拉而言很难过的故事还在持续呢。不过，正因如此，后续的情节才能闪耀光辉……总之是很重要的故事。再来呢？」
「是！再来就是重要的合作企划！由暁なつめ老师的《为美好的世界献上祝福！》和《Re：从零开始的异世界生活》的奇迹合作企划！」
「收录两位作者的对谈，以及两部作品的担纲绘师的访谈，还有漫画版的漫画家老师精心绘制的合作漫画，里头充满了不能错过的要素喔。」
「合作书籍《Re：从零开始的美好世界生活》， 让人从现在就开始引领期盼了呢！」
「Re:Zero本传的后续、第十二集预定在明年三月出版。未来的目光也离不开Re:Zero呢。」
「就是说啊！再来还有什么呢……」
「最后是……明年二月开始会在秋叶原与涩谷举办特别活动『雷姆之日』。这个可得告诉大家呢。」
「雷姆之日……是那个雷姆姊姊吗？」
「为了庆祝那孩子生日，所以举办了『Re：从零开始的雷姆生日生活2017 in Akihabara&Shibuya』。详情请见官网或官方推特，往后的情报应该会陆续公布在那才对……」
「除了庆祝雷姆姊姊生日，好像还会贩卖纪念品和摆设各种展示品。还会有很多为了这次的活动而全新绘制的图片，让人觉得雷姆姊姊真的非常非～常被大家疼惜著呢。」
「佩特拉。」
「所以说，为了让雷姆姊姊早日恢复，我从现在开始也要更努力。对吧，法兰黛莉卡姊姊！」
「——是啊，当然啰。就像对你跟拉姆那样，我也还有很多事情要教导雷姆呢。为此，我跟你都得孜孜不懈。我会严格指导你的喔。」
「是！请多多指教！」
「回答得好。——唉呀，真可爱。」
（编按：上述皆为日本地区限定的活动时程）
第十二卷 第一章「love love love love love love me-」
网译版 转自 re从零开始异世界生活贴吧
翻译：某中途弃坑的翻译组，L君，逗你玩hey
校对润色：L君，皓月星空
1
回响著，那是爱的细语。
温柔而又甘甜地回荡在鼓膜、脑袋、心脏、灵魂之中。
「我爱你「
那是朦胧的爱的细语。
那是无法分清男女的，暧昧的细语。
但这毫无疑问，是只属于菜月昴的爱的细语。
——正在向昴表达爱意的 正是眼前这蠕动著的黑影。
那个黑影有著人的形态，身穿黑色的礼服，一袭长发仿佛与黑夜融为一体。它那被黑夜笼罩的脸庞一直盯著这边。
那个黑影，俘获了菜月昴的身体，渐渐的融化了菜月昴的心。
「——我爱你」
昴听到这句话后，思考停滞，只是呆呆的站在原地，甚至无法呼吸。
侵入肌肤里的那浓密的瘴气，以及被黑暗所吞没的「圣域「的惨状，就如同遭遇威胁而被吓的喘不过气来的小动物，被囚禁在了这完全没有生气的世界里一样。
昴了解这个世界，这是让昴无数次品尝到痛苦和失望的世界。
这是在打破禁忌，时间停止的地方和魔女展开的一场邂逅——
「——我爱你。我爱你」
黑影的手指慢慢地伸向了昴那沈默、僵直的脸颊上。
无法反抗、无法动弹，但并不是因被黑影束缚住而无法抵抗。无法动弹是昴的肉体不允许昴反抗，因为从昴的灵魂之中，就已经放弃了抵抗。
所以昴只能毫无抵抗的任那个黑影抚摸、摆布。
「——我爱你。我爱你。我爱你。」
那个黑影没有敌意，也感受不到黑影的恶意，但这并不是因为黑影对昴没有兴趣。
相反的那个黑影对昴非常的有兴趣。
黑影对昴，有著近乎疯狂的执著。
那份执著，不禁让人觉得太过盲目和偏执，那是一份足够击垮昴的疯狂的执著——那个黑影，现在对昴以外的人，没有丝毫兴趣。
「——我爱你。我爱你。我爱你。」
滚滚袭来的爱的细语，在昴的脑袋里了激起了层层漩涡。
细语骚动著了鼓膜，爱意充满了大脑，填满了内心，融化了灵魂。这就是爱的破坏力、爱的杀戮、爱的凌辱。
「——我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。」
爱支配著昴，爱将昴变成了俘虏，爱夺走了昴心中所有的爱。
「别鬼扯了啊，喂！！」
突然间有什么冲到了相爱的昴和那个黑影的中间，打破了刚才的寂静。
破坏力沿著直线向黑影突进著，将被漆黑浸染的大地弄得支离破碎，吹起了黑色的暴风，受到近距冲击的昴被吹飞了。
「呜哇啊——！？」
冲击力使昴在地面上连续翻滚，撞到古墓的墙壁上才终于停了下来。昴甩了甩头，抬起头后，终于从那异常而又狂热，让他无法动弹的爱中解放了。
先不管那些繁杂的思考，想要了解发生了些什么而睁开了双眼。在那边则是——
「状况真是太糟糕了啊。喂，你倒是动一下啊，喂」
昴终于回过神来，正当想要睁开眼弄清楚发生什么事情的时候，突然传来了这个声音。
声音的主人是一个身躯与黑影相比，相对矮小，披著金色头发的人。
昴对这个口气凶暴，全身斗气凌然，姿势放低，张牙利齿的身影有印象，正因为对这个人有印象，所以昴才会如此强烈的动摇著。
昴完全无法想象那个人会出现在这里救自己。
「为什么你会救我贾菲尔」
「哈啊？这种时候你就别说这样的傻话了啊。再说你搞错了吧，我还能扔下你不成。」
对昴的惊讶表现出不耐烦的青年贾菲尔，他一边警戒著眼前的黑影一边抓起正在消沈的昴
然后对他说道：
「要跳了哦 虽然你的脖子可能会骨折，用你的顽强好好的忍耐一下吧！」
「这可不是顽强不顽强的问题啊————！？」
在昴正反驳的时候，贾菲尔弯曲了膝盖，随著昴发出了「呜哇」的悲鸣，嗖的一下跳向了上空。在昴他们逃走了之后——仍然在地上的那个黑影突然爆发了。
在爆发中膨胀的黑影变成了巨浪，向逃跑的他们两人袭来。黑色的巨浪不断吞噬著周围的黑影使自己越来越膨胀，对沿途的所有物体造成巨大的破坏力。
这猛烈的破坏力，使得无论是周围的森林，还是住房都被巨大的黑浪破坏殆尽，就连魔女的坟墓都不能幸免于难。
「别咬到舌头了哦！！」
这如同世界末日的光景，让昴膛目结舌。但是贾菲尔好像并没有因此害怕。
凭著本能，踩著没有被黑浪吞噬的地方跳跃，脚踏破碎的大地和树木跳跃，跳跃，跳跃——
「呀！嘿呀！欸！」
黑影的巨浪将森林尽数推倒，因破坏力而被卷起的大地被巨浪般的黑影捏碎。
所见之处，整个世界看起来就像被黑影所吞没了一样——但是，贾菲尔他们逃出来了。
他们逃到了在「圣域」里的一个村落，在那个村落的前面有一间用石头建造的房屋，在飞到房屋的屋檐下之后贾菲尔把昴放了下来，大口的喘著气。
「啊，可恶！可真猛啊那家伙」
「谢谢谢你救了我啊」
「嗯？你这可不是真心对我道谢的表情啊，怎么？你很不满吗？」
态度恶劣的贾菲尔对著趴在屋顶上的昴露出了狰狞的面孔，在黑暗中看著这狰狞的面孔，让昴面露复杂的心境。
「没有什么不满只是完全没想到你会救我」
「你觉得我是这么个绝情的家伙吗？还是说【蒂奥雷斯的蔷薇骑士不需帮助】吗？不爽的话你就直接去那边啊。」
「不好意思 我已经决定了要投奔的地方了。」
对著喋喋不休的贾菲尔叹了口气，昴把自己的手放在了自己的胸上。
心脏跳动著，虽然无法理解状况，昴却是对其他的地方——对贾菲尔为什么会救了自己这件事上非常的关心，以至于忽略了整个事态的严重性。
因为对于昴来说，贾菲尔应该是「圣域」最大的敌人。
之前昴因为对大众宣布参加「试炼」而被贾菲尔监禁，前来救昴的拉姆和奥托以及阿拉姆村的人都被贾菲尔下了狠手，昴也吃了不少苦头。
那份愤怒，无法忘记。他本是昴绝对无法原谅一定要打败的敌人。
那么为什么这次贾菲尔会向昴伸出援手呢？
「贾菲尔，你为什么要救我？」
「你要让我说多少次啊？你难道不知道当时的情况吗？ 我和你的事现在先别说了，现在对我们来说最重要的事情只有打败那个黑影，怎么样才能把那黑影的头砍下来！」
本来还想继续追问下去的昴被贾菲尔那冷静的声音吓退了。
虽然是冷静的声音，但昴却从那冷静的声音里感受到了一股可怕的寒气。
然后昴终于意识到了，寄宿在贾菲尔那翠绿色瞳孔里的赤红火焰。
愤怒、激怒、狂怒————这些用语言就能轻易形容出的，强烈燃烧著的激情。
对著这样的贾菲尔，昴终于知道自己该问什么了。
「贾菲尔，拉姆他们呢？他们现在怎么样了？」
「————」
「我从坟墓里出来的时候，周围就被漆黑所吞没了，虽然你现在这么健健康康的但其他人已经消失在了黑暗中。」
昴想要得到否定的回答，但却被贾菲尔轻易告知了这一切都是事实，虽然很残酷。
对著膛目结舌的昴，贾菲尔用带著不甘心的口气说道：
「真的太突然了，等我意识到的时候，整个世界都已经被黑影笼罩了，如果不是拉姆用风把我吹走了的话，我也早就被那黑影吞噬了。」
「拉姆就那样被吞噬了吗？琉兹还有奥托他们也是吗？」
「嗯是的，老太婆还有那个烦人的哥哥也是」
「艾米莉娅也被吞噬了吗？」
「————」
贾菲尔没有回答颤抖中的昴提出的问题，但这就已经是回答了。
眼下，黑影的动作越来越奇怪，仍然在向「圣域」方向侵食著。昴被森林即将被吞噬殆尽的这个超出自己接受能力之外的恐怖光景吓得无法呼吸。
吞噬一切的黑暗。被那黑暗吞噬的他们，等待他们的将会是一种什么样的末路呢？昴非常希望被黑暗吞噬的人们可以毫无痛苦的睡过去，但是看到眼前的光景后，瞬间破灭了。
被黑影吞噬的人们，等待他们的只有绝望。
「那那个到底是什么啊？为什么会在这个时候出现？」
[猎肠者]、[魔兽使]、[大兔]，还有贾菲尔。
为了对抗天降的威胁，昴从墓场里跑了出来，而且之前得到了艾奇多娜的力量，昴下定决心要跨越任何困难，无论如何也要突破困境。
可是当时的昴完全没有想到，自己的觉悟会被这团迷一般的黑暗所阻止。
「为什么会变成这样」
这个现实太过残酷了，昴瞪著黑暗漩涡的中心，用尽全力大声吶喊。
「你到底为什么如此讨厌这里？[嫉妒的魔女]！！」
昴好几次都听到了这个名字，而且好几次感受到了它的存在。
让这个世界陷入无尽的黑暗，让昴无比痛苦的元凶，她「嫉妒的魔女」，就是所有罪恶的根源，同时也是吞噬艾米莉娅他们的元凶。
「快想办法、快想办法快想办法、必须做点什么，必须打倒那黑影」
昴敲打著自己迟钝的脑袋认真的考虑著能打败那黑影的方法。一定要让黑暗退去，夺回被黑暗吞噬掉的「圣域」——[我到底是为了什么在战斗？为了这个已经失去了艾米莉娅他们的世界？]
「——啊」
昴被自己内心的声音所折磨，喉咙里发出了细微的声音。
那声音和昴的激情相反，向他下达了十分冷静的判断。嘲笑著对这个濒临死亡的世界仍然抱有执著的自己。这才是寻求果断最冰冷的办法了。
「就算突破了黑暗又能怎么样？突破了黑暗又能怎么样呢？这样的世界对我来说已经……」
「那玩意居然追过来了，可恶！」
「咦？」
贾菲尔的声音驱赶了昴脑袋里那强烈的放弃的念头。贾菲尔没有无视昴的惊讶，锐利的视线移向了黑影。
「话说回来你居然敢无视我啊！我做了这么多，你居然无视我，啊！？」
被无视的屈辱使贾菲尔咆哮著。可是黑影并没有把注意力放在他们身上。就如他所说的一样，黑影朝著「圣域」外面的那片森林移动了。
那个黑影无视一直执著的昴的存在，径直向外面移动，正当昴对黑影的行动无法理解的时候，突然灵光一闪，身体一震：
虽然没有根据，但昴确信肯定没有错！
「宅邸！」
「啊？」
「宅邸！那个魔女，罗兹瓦尔的宅邸！它的目标是那里！！」
昴那被魔女示爱、被魔女蹂躏的大脑里，内心和灵魂都被强.奸(注：原文如此)的记忆苏醒了。
那并不是因为魔女真的爱著昴，而是想要潜入昴的内心试图寻找和理解昴的执著，夺走昴会爱上别人的全部可能性，然后自己独占。
「怎么能让她过去啊！阻止她，必须阻止她！」
——[让它停下来了又什么意义呢？]昴努力的甩开了脑袋里那冷淡的声音。什么叫停下来又有什么意义？当然必须得让它停下来！一定要找到阻止它的方法！必须要找到打败魔女的方法！能让它停下来就能找到打败魔女的方法了！这就是意义！
「贾菲尔！对它进行攻击可以让它停下来吗？」
「你个笨蛋，事到如今还在说什么傻话啊！你以为到现在为止我打了多少发攻击了？那么多次，连它外面穿的礼服都打不穿啊！伤不到它一丝一毫啊！」
「如果贾菲尔不行的话，那就只有」
最初的攻击，应该确确实实是打了它一个防不胜防，但是没有打中魔女的要害部位。
既然贾菲尔所有的攻击都不起作用的话，那很有可能黑影的礼服对物理攻击免疫，如果真是这样的话，有用的就只有魔法攻击了，那么魔法攻击的第一人选就是————
「我先说在前面啊，你指望找罗兹瓦尔是不太可能的了，因为现在还在这个森林的只有我还有你，以及那个传说中的魔女大人。」
「连罗兹瓦尔都！？真的假的！？」
「老太婆的家里、圣堂、都找过了，没有！那家伙真是太靠不住了，现在能够依靠的只有我们自己了。」
昴对罗兹瓦尔【强者】的印象被贾菲尔讲述的现状瞬间粉碎了。
就连罗兹瓦尔都无法与之抗衡、无法战胜的压倒性的力量。
吞噬了大半个世界，就连被世间冠以大罪的名头的六个魔女都杀掉了的，这个世界上最邪恶的魔女。
「真的拿她一点办法都没有了吗？难道只有眼睁睁的看著它到宅邸去吗？」
所有的一切都被黑影所吞噬，所有的一切都被黑影夺走，所有的一切都被黑影破坏殆尽。
现在的昴，除了绝望之外没有任何办法。
「——等等！」
昴看著渐渐远去的魔女，感觉到了莫名的违和感。
真的，真的没有任何东西可以让它停下来了吗？真的是什么办法也想不起来了吗？
好好想想、认真思考、思索、活动记忆！在这里、只有在这里才能做到的事。
这里是「圣域」，如果那团黑影是「嫉妒的魔女」的话————
「——还有结界。」
「什么？」
「是结界！嫉妒的魔女满足会被【圣域】结界所阻挡的条件！墓场的【试炼】还没有被通过。而且那家伙是混血，半精灵！」
「嫉妒的魔女」莎缇拉被称作银发的半精灵。
艾米莉娅一直在被附近的人排斥，也正是因为400年前传说里的那个特征，这让昴更加确信「嫉妒的魔女「会被囚禁在这片森林里。
如果魔女没有实体，只是个思念体一样的存在的话，那话就另说了————
「————不用担心」
昴对著如此信誓旦旦的话不禁扬起了眉毛，看著昴的反应，贾菲尔则是弄响了自己的獠牙：
「那魔女是有实体的，不就是现在的【巴鲁盖雷左翼上的根】吗「
「可以把这个当成是魔女的弱点吗？「
「除此之外还能当成什么啊？不错不错不错哦!看到希望了！「
贾菲尔用手拍了拍昴的肩旁，露出了狰狞的笑容，然后说道：
「———让我见识下面纱之下那令人憎恨的面容吧，然后再把头，千刀万剐！「
2
「嫉妒的魔女「拖著巨大的影子，朝著「圣域」之外移动了。
昴他们追赶著庞大的黑影，贾菲尔像扛著树根一样把昴扛在肩上，踏著树绕到了魔女的前面。
「虽然不知道结界有多大效果，但是如果能稍微削弱它一点点的话也好。」
只要贾菲尔的爪子能够够得著，就算是嫉妒的魔女也得吃点苦头
实际上，那是相比兽化之后的贾菲尔更有经验的昴所抱有的确信，兽化后贾菲尔的利爪有著巨大的破坏力，现在最重要的就是创造一个能让贾菲尔能够直接攻击到魔女的机会。
「贾菲尔，那家伙一定会被我吸引过来的，所以」
「如果你说要我把你当作诱饵的话，小心我咬掉你一根手指！」面对贾菲尔的一副没有商量余地的态度，昴在一瞬间的退缩之后，愤怒的反驳道：
「我可不是开玩笑的！如果拿我当诱饵的话成功率会高很多，这你是明白的吧！？」
「嘁！你要再这么不懂事我就要把你丢下去了啊，小子！」
「———你应该知道的！我的身体里面，存在著能够吸引它的瘴气」
怒不可遏，昴决定自己触碰缠绕在自己身上的瘴气。
贾菲尔想到这个的话应该也不会再说什么了吧。可是——
「老太婆！还有拉姆！还有其他的伙伴，都在我眼前被那黑影吞噬了！」
「——！」
「现在就连你也要去当诱饵，我怎么能忍受这样的侮辱！我绝对、绝对不会把你当诱饵的。【我的帕拉拉古拉拉的爪痕是不会消失的】!我一定要把我的爪痕刻进魔女的心脏里！！」
被血充红的眼睛露出了贾菲尔的激情，贾菲尔坚决的否定了昴的提案。
——贾菲尔的愤怒，来自他的倔强，而且还是毫无价值的倔强。
昴自己也听到了，听到了自己脑袋里其中的一个自己，在用冷淡的声音说贾菲尔的这份倔强毫无价值。
但是脑袋里的另外一个自己却无法嘲笑贾菲尔的这份倔强。
与后走出墓场来的昴不同，贾菲尔是亲眼看到、亲眼看到拉姆、琉兹、还有自己亲近的人被那黑影所吞噬。
就算自己最重要的人一个个的消失在自己面前，贾菲尔也没有丢掉自己的良知，也没有说牺牲昴来为自己最重要的人报仇。
如果这是贾菲尔的理性和信念促使他这样做的话那么他为什么
「为什么要把大家给…？」
为什么会如此残酷地将勇敢的村民们，将保护昴的奥托给杀掉了呢
贾菲尔应该也知道被夺走的痛和失去重要亲人的痛啊
「到了！」
在昴还没得到回答的时候，两个人已经到达了目的地。
茂密森林里面的狭窄空间成为了决战场地。被森林包围的头顶上露出点点缝隙，只有天上那轮残月和星星能够看到这场「嫉妒的魔女」的复活剧。
可以感受到背后张开的结界，以及有影子在前面蠕动的气息。只等魔女从前面出手，迎头而击便是——可是，有一个问题。
「贾菲尔，你也是会一样被结界困住的，你准备怎么办？」
跟亚人生下的混血，是无法从森林的结界里面逃脱出来的。在这一点上，贾菲尔跟魔女是一样的。魔女变弱的话，他也会变弱，这样一来就毫无意义。
面对那样的担心，贾菲尔好像从腰带里面掏出了什么东西。那是——
「……辉石？你的那个吗？」
「没必要跟你解释。闭嘴好好看著。让你知道你的诱饵战略，还有你的担心都是没用的，马上就能让魔女沈睡了。」
这块闪著蓝色光芒的辉石——昴在这次 「圣域」事件中，曾多次看到它的光芒。
从最开始知道它在芙蕾多莉卡手里，到发现贾菲尔也有同样的东西，这之间辉石多次易主，尽管直到现在他也知道的不是很详细……
「——谁？！」
听到草丛中传来细微的脚步声，昴猛然回过头去。不是魔女。不管是方向还是那种压迫感，都和魔女很不一样。可是，即便如此也不能大意。
「……哈？」
可就在昴看到那个的瞬间，他能表现出来的只有惊愕。
「——」
拨开茂密的树丛，一个年幼的少女出现在他们面前。
昴曾经见过这个少女。她是一袭浅红色的头发下面只穿著一件直筒衣这样简单的装扮，耳朵比一般人要长，对于这种特征昴已经熟的不能再熟了。
因为那是「圣域」的代表，本应被黑影吞没的琉兹本人。
可是，不可能是琉兹。接下来发生的事情马上否决了他的判断。
「这开的，是什么玩笑……」
打赤脚的人影陆陆续续踩著草地穿过树丛。出现在昴面前的是一群穿著同样的衣服，有著一样表情，一样态度的——不对，所有人都是一个样子。
从四面茂密树林中出现在昴他们面前的，是二十个以上的和琉兹一模一样的少女。
「——」
许多的跟琉兹有一样长相的少女们都闭口不言。她们就这样排列在贾菲尔的后面，不说一句话，维持同一个表情。
说不上很壮观。但就好像做了一个噩梦一样。
「可能的话并不想让你们看到的」
跟满脸惊愕的昴不一样，流露出一脸不快的贾菲尔却没有感到惊讶。
对他来说，这根本没必要惊讶。
惊讶过后昴也注意到了，他可能见过这之中的一个。
「……来到这里，突然被传送到森林里面的时候」
那还是昴第一次来到「圣域」体验转移之后发生的事情。
辉石感应到结界的力量，把昴转移到了森林里面。之后，看上去像精灵的跟琉兹一模一样的少女便引导和艾米莉娅走散的昴到了墓场——并警告他不要把这件事情告诉拉姆。
直到再次见到她，昴差不多都已经忘记了这个少女的存在。可是，就因为这样偶然再会了，才更加让他意识到自己并没有看漏。
只是沈默地站在那里，就像人偶娃娃一样——不，这群少女绝对是一群异质。
「难道是，克隆？复制体……？会有，这种事吗……」
看著这样一群少女，昴的脑内浮现出这样的单词。
那是跟SF题材小说有关的单词，可这些跟这个用剑和魔法支配的世界不太相称。首先，那种技术，谁能让它重现出来呢——
「——现在不是胡思乱想的时候，没时间了」
贾菲尔推了推发楞的昴，重新奔向森林方向。昴跟少女们四目相对，顿时毛骨悚然，连背上的汗毛都竖起来了。
「贾菲尔！你说的计策是……」
006
「用数量来突出重围。‘在突袭战里，我向来都是正面决斗’」
贾菲尔在胸前双手抱拳，寥寥几语说出了他的作战方针。没有犹豫，这才是让人没有反驳余地的最好答案。——只是，这是以牺牲为前提的战斗策略。
「不用在意这些家伙。又不是那老太婆。因为这些家伙是没有思想的。即便如此也会听从我的指示。——抓住机会，去拿下敌人的首级」
少女们——复制体们对指示不多说一句，只是对他言听计从。
「……先跟你说声抱歉」
贾菲尔在把昴推向战场深处之前，只留下了这句话。
没有战斗力的昴还没有弄清这句话的意思就被带到了战场的最深处。这时的阵型最前面是贾菲尔，然后是二十人的复制体，最后是昴。
阵型稳定下来之后，可以感受到的是在恐怖寂静中的呼吸声和心跳声。
——魔女一边侵略著这个世界，一边出现在他们面前。
亲眼看到森林被毁灭。被大面积的黑影吞噬，树木就像被水淹没一样被抹去了痕迹。「树」跟「森林」这样的存在瞬间被「影」吞噬。
那是对存在的亵渎。对存在的侮辱。对存在的杀戮。
以爱之名毁灭世界的魔女找到了出现在眼前的昴。
然后——
「——我爱你」
无止境的厌恶之情，本能一直在警告自己很危险。魔女的那一句话穿过贾菲尔，越过琉兹的团众，直接向昴表达著自己的爱意。
这一瞬间，魔女的所有注意力都集中在昴身上。
「——噶啊啊啊啊啊！！」
——贾菲尔抓住了那个唯一的可以战胜魔女的机会。
之后，大地发生爆炸。卷起滚滚沙尘，贾菲尔像被弹开一样飞了出去。
贾菲尔张开大嘴，露出狰狞爪牙，冲向暗影。他全身变得硕大无比，衣服都被膨胀的肉体撑破了。全身覆盖著金色的毛皮，四肢也变成野兽的爪子——那是昴难以原谅的野兽，大虎贾菲尔的现身。
「——！」
猛虎一声咆哮，那速度已经超越常识。
变身的贾菲尔的动作跟凶兽无二，不知道他用什么方法让结界的影响失去了效果。于是接下来，他便没有一丝顾忌，没有一丝犹豫，露出尖牙咬向了漆黑的晚礼服。
「——」
——一瞬间，跳向魔女脚下的大虎，被从那延伸下来的黑影抓住。
黑影缠住了大虎的四肢，挡住了大虎的声势，并抓住了在呻吟的凶猛野兽。跟昴腰身差不多粗的四肢被黑影吞噬，发出肌肉被搅碎的声音，喷射出血和肉。
发出阵阵惨叫声。黑影缠住大虎那凶猛残暴的身体，残忍地把它的身体撕裂。
「——啊」
这时站出来的，不是只是呆呆观战的昴，而是贾菲尔叫过来待机的琉兹复制体的军团。
少女们发出不带有丝毫个人情感的声音，一齐冲向黑影。让人意外的是，竟然轻松越过被黑影囚禁的大虎，直接近到了魔女的身旁。
两个少女抬起手臂，就像要把魔女抱住一样冲过来。可惜，喷涌出来的黑影变成长矛，刺穿了少女们的腹部，并把她们拋向空中。
四肢被困住的大虎，和腹部被刺穿的两个一模一样的少女。黑影好像在嘲笑他们一样把他们排列在同一高度并左右晃动。
那真是恶毒的兴趣。可惜正因为魔女的大意才让她失策了。
变化的预兆在一瞬间——可正因为如此带来的变化却是无比壮烈。
「吶——？！」
身体被贯穿的两个琉兹发出绿色的光芒，瞬间爆炸了。
被炸成粉末的肉体变成光之粒子，冲击波把周围的黑影都冲散了。那光芒的连锁炸裂，让被黑暗吞没的世界一瞬间恢复了光明。
随著那两个少女的炸裂，接下来那些复制体也一齐冲向魔女，执行了自己的自爆攻击。
那种以自己的存在为核心的特殊攻击，成功击退了魔女的黑影。所以魔女也开始认真向冲过来的少女进行攻击。
汹涌的黑影分裂压制重重围过来的少女们。锋利的黑影针对一个人变成五根，接近一百的黑影在瞬间发狂，蹂躏那些只能采取躲避行动的少女们。
黑影将她们的头盖骨，她们的身体，她们的下腹部，刺穿，撕裂，将少女们斩杀。
击飞的一瞬间，来自各种方位的同时攻击，少女们能使用的招数全部被黑影各个击破，转眼之间，琉兹们一个一个发出绿色的光芒爆破——将魔女召唤出的黑暗短时期内变稀薄，开辟通向黑色礼服的通道。那里——
满身疮痍的凶兽，使劲扯开被开辟的间隙，让自己挤进去。
「————噜噜啊啊啊啊啊啊！！」
趁著复制体攻击的瞬间，大虎挣脱了黑影的束缚，伏在地面上的凶兽在绿色光芒爆炸之后，发出打破光芒的吶喊，挥动爪子伸向魔女。
「——」
面对化身成暴风的大虎，魔女用少量影子捆成束做成墙壁。不过，大虎挥动爪子拍向黑影的防护壁，它的前爪上挂著一个人影——最后一个复制体，猛虎的手臂随著防护壁一同炸裂，爆发出绿色的光芒，大虎露出爪牙刺向黑色的晚礼服。
——成功了，这是个就连昴也确信是完美的计策。
这是以琉兹二十一个复制体为牺牲的自爆特殊攻击。
在牺牲琉兹们的基础上射出的一击，就算是「嫉妒的魔女」——
「——我爱你」
昴对于胜利的确信随著变得血肉横飞的贾菲尔一同粉碎了。
3
昴默不作声地看著金色的大虎被弹飞的情景。
大虎的爪牙撕裂魔女的身体，牙齿咬碎魔女的头部本是瞬间的事。野兽的杀意能够轻易粉碎一个人，就算是魔女也是忍受不了的。——如果贾菲尔做到了的话。
黑影化身的利剑从贾菲尔四肢的伤口处潜入他的身体，杀死了他。最开始束缚住他的黑影已从他的伤口处进入他的身体，并迅速将他粉碎。
所以，贾菲尔从一开始就注定被杀了。那份顽强则是让他舍弃了生命。
已经无法用语言来形容这样残酷的情景。可怜的贾菲尔变成肉片飞散在已经被黑影吞噬的大地上。就连肉片也瞬间被黑影吞没，贾菲尔这个人物存在过的痕迹也都被彻底抹去。琉兹的复制体们也被彻底消灭，那里已经只有魔女和昴两人了——不对
「——我爱你」
从一开始魔女的眼里，就只有那个从头到尾呆呆站著的昴。
被斩杀的贾菲尔，被虐杀的琉兹复制体们，不知何时已被黑影吞噬干凈了吧。不管是「圣域」的人们，还是阿拉姆村的人们，还有拉姆，奥托，琉兹，罗兹瓦尔，佩特拉，艾米莉亚——对他们所有人所做的一切，都只是顺便。
「——我爱你」
「吵死了」
「我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你」
「我说你，很烦人啊！……」
穿过广场，魔女踏著用黑影编织成的路走向始终呆立著的昴。
她的轮廓很模糊，也看不清身形。声音也还是依旧无法判别。
即便如此她的那份让人讨厌的热情却一点也不客气地窜进昴的内心。
「我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你」
魔女就像在诅咒一样向站立不动的昴低声诉说著她的爱意。
她比昴更不分场合也更不懂氛围。竟然在表达爱意的对象表现出愤怒的时候，对对方愤怒的情绪也不管不顾，继续强加著自己的爱意。
这种爱意让人讨厌。而且现在让昴变得激动的正是——
「我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你。——昴君」
「——谁允许你那样叫我了！！」
那句满怀爱意，充满甜蜜的称呼彻底激怒了昴。
那种著迷沈醉的声音，满含爱意的动作，让人脸红发烫的称呼，都触碰到了昴的逆鳞。
「谁允许你这样叫我了？！开什么玩笑！开什么玩笑！」
昴认为，魔女亵渎了这个称呼里所含有的近在身边的安心感、信任、以及相互的爱意
对于昴来说，在这个世界上，可以用这样饱含爱意的方式称呼自己的，只有一个人。
「开什么玩笑！这是只属于她的。谁也不能……不！哪怕是一丝一毫，我也绝对绝对不会允许你这样称呼我——！！」
昴开始激动，发狂，任由胸中的愤怒暴走。
昴心里很清楚，自己根本没有胜算，也很难活下来。再说，早已没有继续存活在这个世界的理由了。
即便如此，昴也绝对不会允许魔女随意践踏自己的羁绊。
「我爱你我爱你我爱你我爱你」
魔女对昴的爱仍未停止。昴也绝对不可能回应魔女的那份爱意。
「在这个世界里，我第一次收到的那句饱含感情的‘我爱你’——可是拥有著足以让一个混账想变身成英雄的力量啊」
那份爱，能让受到打击、挫折后想要逃避的**，在即将要放弃正面迎接未来的挑战的时候，去相信自己还能再挑战一次，甚至再挑战多少次都可以。
就连被相提并论都是对它的侮辱，这种爱跟魔女的爱的内涵简直是天壤之别。
「我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你我爱你」
「在我的心里早就有了不可撼动第一和第二，已经没有你的位置了」
昴露出凶恶狰狞的面目，用平稳的语气罗列自己内心的爱意，与魔女针锋相对。
「你这种人的爱还是揉成一团扔掉吧，如果硬要拿你的爱相比较的话……」
虽然没有攻击的手段，不过还可以用嘴巴来攻击。昴对于刺激别人神经这种事可是很在行。
要说什么，该说点什么，什么才最能够触怒这个魔女呢。毕竟没有人会比昴更会惹怒别人了。对于这一点毫无疑问。
所以昴不断嘲笑魔女，并用蔑视的眼神看著她。
「——就算同样都是魔女，我更喜欢艾奇多娜她们」
「——」
话刚说完，一直像在念著咒语的魔女突然停下来了。
然后——
「——哦」
昴的视野，世界一瞬间被黑影吞没。
4
「我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。——我爱」
黑暗之中传来了声音。
世界都被黑影吞没，天地倒转，天旋地转。
不只是身体，就连脑袋里都在翻滚，黑影正搅拌著菜月昴。
就在菜月昴在黑影中渐渐被溶化的时候，传来了声响。
「爱我。爱我。爱我。爱我。爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我爱我——爱我」
毛骨悚然。在快乐中颤抖。在恐怖里胆怯。在喜悦中流泪。在激愤中吐血。在爽快中吶喊。情感被切碎，跳跃，旋转，连正当性都丧失，并且变得模糊——
「——」
肉体溶化在黑影里面，菜月昴的境界变得模糊。为什么会知道呢。知道的是菜月昴，还是其他什么东西呢。
「——」
黑暗中，可以感受到跟爱不一样的存在。——不对，感受不到。那不是别的什么东西。就是昴。就是菜月昴。混杂，溶合，然后变成一个整体，没有所谓的分界线，被吞噬的所有东西都会成为菜月昴。
可以看到温情，悲伤，憎恨，慈爱，气馁，欢喜，失望，放心，叹息和满足。
对，可以看到满足感。在众多绝望，悲叹的情绪中，还能看到满足。
那种满足也是昴的一部分。如果那些能让菜月昴满足的话，那就是——
「——？」
把手伸向那满足——不，没有手。身体不见了——不，不是那样的。身体仅仅是被黑影吞噬了，但还是在那里。被溶化的是心，是意识，是菜月昴的灵魂。把它们都聚集在一块。聚集在一起，去理解把它们聚集在一起的理由。
热量，存在著。在一切都将变成菜月昴的时候，感觉到了热量。伸向与之前那种短暂的满足感完全不同的地方，右边的胳膊，手腕，感受到了热量。那个热量来自——
——即使是在灰暗的世界也散发著鲜亮光芒的，饱含祈愿的手帕。
5
——意识，浮上来了。
就像拼命想要钻出水面呼吸氧气一样，想从黑暗中挣脱，只是拼命地向上，向上。
黑暗与意识纠缠在一起。就像陷在了沼泽地一样。就在内心快要被那重量，倦怠侵犯的时候，昴更加拼命地——
一番挣扎过后，突然视界开阔了。昴的意识回到了现世。
从黑影的世界中生还——但那绝不是意味著从绝境中逃生了。
「哈……，哈……？」
昴粗声喘气。好像有黑影堵在喉咙里。脚没有落地。身体被黑影束缚，被微微倾斜的悬吊在空中。无法动弹。
左手本能地抓住了绑在右手手腕上的手帕。
「……佩特拉的，手帕」
世界被影子覆盖，昴的视野被黑暗充斥。在那样漆黑一片的环境中，只有佩特拉的手帕在闪闪发光，就像在驱逐黑暗一样散发著白色的光芒。
寄托在佩特拉手帕上的情感给昴带来了奇迹。——之类的，这实在让人很难想像。使下救了昴的小诡计的那个犯人估计另有其人。
——那就是离别之际碰到手帕，并留下意味深长的话的「强欲的魔女」。
「艾奇多娜那个家伙……原来早就知道会变成这样才那样做的啊……」
这时脑袋里面浮现出说著「保险，这是保险」这句话的魔女的脸。这时昴才能真正从内心对那个没有情感的，骄傲的魔女表示感谢。
要是没有这束光芒，昴早就被黑影吞没，消失殆尽了。
黑影中到底发生了什么。——那是混沌。昴这一存在被溶化在黑影之中，被黑影吞噬，溶化后，跟被吞没的所有东西混合在一起。
——跟被魔女吞噬的所有东西一起，混杂在一起。
跟其他已经溶化的东西进行混合重组，这过程中昴太多的情感都被暴露了出来。不属于自己的情感，感觉，记忆，知识一口气流入自己体内，就好像它们原本就是自己体内的东西一样。
就像原本就是自己的东西一样，充满自己的肉体，内心，灵魂。
千钧一发之际，救回了昴的性命。被那个黑影吞没的结果不是「死」。而是菜月昴跟其他的什么东西被混合重组，然后一起被粉碎，消失。
那是连「回归死亡」都无法挽回的，而且是绝不能发生的败北。
要是没有艾奇多娜的帮助，昴就会因无法从黑影中挣脱出来而终结掉。正因为实际体验了，所以真心对那魔女表示感谢。
「咕，唔，啊……」
可是，艾奇多娜的帮助也就到此为止了。
昴的身体再次被黑影淹没。就像下半身陷入地面一样，魔女比刚刚要更加谨慎，想要慢慢消化一样，一点一点地用黑影覆盖住昴。
昴渐渐又失去了意识。并不仅仅感到了深深的失落感，更令人感到害怕的是竟然感觉到了安心。
竟然觉得安心。被黑影吞没，扩散，消逝的命运之后，可以看到喜悦。
所以他确信了。被黑影吞没的结果不是死。他将会「永远被爱下去」。
「真可恶……」
魔女给自己创造了十几秒的光芒，然后这短短的时间却救不了昴。
从被束缚住到消失只有极短的时间。艾奇多娜争取这时间是为了什么呢。
「那个……**魔女……」
得出那个结论的瞬间，昴瞬间改变之前感谢魔女的想法，用左手挥起光束。
这个光束驱散黑影，救了差点被黑影吞噬的昴的性命。这个光束，寄托了艾奇多娜的希望。
艾奇多娜有她的打算。有她自己的计策。
这就是生机。不是为了能救出昴，而是让他坠入「死亡」之中的生机。
「——」
光束好像已经察觉到了昴悲壮的决心，改变了它的形状，变成了闪闪发光的短剑。
多亏她想的这么周到，估计一块手帕有点为难，才想到这一招。昴一想到她的细心不禁快流出了眼泪。
不过，就算是要流泪，流的也是和血泪。
昴闭上眼睛，呼出一口气——借这个势头把光之短剑刺向自己的喉咙。
「——啊」
这把锋利度不明的光之短剑轻松地穿过了昴的喉结。造成了致命伤，血开始逆流，从喉咙流向肺部，昴也渐渐失去意识。
——光的护身符并不是武器。是艾奇多娜为了让昴自杀给昴准备的。
那十几秒的时间就是为了那个，为了让昴注意到，让昴有时间执行，让昴「死亡回归」。
估计艾奇多娜早就预料到了「嫉妒的魔女」会在墓地出现。虽然不知道是什么理由，可代价就是昴的性命。
「——！」
随著昴的自杀，「嫉妒的魔女」第一次喊出了爱以外的其他话语。
可是，早已沈浸在血泊中，意识也渐渐模糊的昴不会知道。
只是自然地把手伸向被黑影覆盖的魔女的脸。昴觉得应该那样做。
光之短剑已经掉落，昴用还留有少许光屑残留的手指去触碰黑影的面罩。
面罩被取下，露出了藏在黑影下的魔女的半边脸。
如宝石一般的绀紫色的双瞳，像月光一样流泻的银色长发，那是熟悉的不能再熟悉的可爱的容貌——
那张脸因悲痛脸而抽搐，看到这一幕，昴已经心痛到忘记吃惊。悲伤之情充斥著自己的身心。
鲜血已经涌上喉咙，已经无法正常说话。
即便如此，对自己面前的少女，如此悲伤的留著眼泪的少女，如此说到。
「我，一定——。」
——会拯救你
宣告的瞬间，菜月昴的生命结束了。
6
越过「死亡」的昴所面对的最初的现实，是苦涩的泥土的味道。
「——咳咳」
昴咳嗽了一声，把有泥土味道的异物跟口水一起吐出来。然后坐起身子。昴只知道自己倒在地上，所在之处则是冰冷又黑暗的空间。
面前的是闪著稀薄的青色光芒的石壁，还有让人感到不安的这份静寂。——这是在墓所里面。
「我，回来，了……」
昴在眼前不断张合两手，用干涸的声音确认「死亡回归」的实感。
临死之前发生的事情还历历在目。差点被黑影吞噬，以及自杀的记忆也很清晰。——还有喉咙的剧痛。
「自杀也是有价值的、啊……」
锋利的短剑刺穿喉痛的感觉，昴摸了摸被刺穿的喉结，长长地呼了一口气。
沈浸在自己鲜血中的痛苦，渐渐变得朦胧的意识以及失落感。不管多少次经历这种死亡都会感觉很痛苦。不管多少次体验过，都还是很难接受这样痛苦的死亡。
「死」是很恐怖的「死」是让人恐惧的，痛苦也是，艰辛也是，可即便如此——
「即便如此，比起失去一切——还无法回来，要好得多……」
昴选择了回归。在那个场合毫不犹豫地选择了「死」。
这样的话，昴还能战斗，还能抗争。还能为了未来的胜利而战斗下去。
「然而，我竟然在这里因为成功死了而感动……明明还有很多的事情需要做」
昴再一次想好自己该做的事情，冷静下来后回头一看。又回到墓所了，在他旁边倒著的是一位银发的少女。
这里是墓所。「死亡回归」的起点——艾米莉娅一直在做著关于她过去的噩梦。
昴摇了摇她细细的肩膀，必须得让她醒过来。应该把艾米莉娅轻轻抱起，不想让她继续再经历痛苦了。那就是昴第一件应该做的事情。
所以昴把手伸向正在痛苦喘息的艾米莉娅——
「……怎么了？」
伸向艾米莉娅的手指，轻微颤抖了一下。
一边惊讶著底是怎么回事，一边想要停止手指的颤抖。可是，颤抖的手指，不仅无视昴的意识，反而颤抖地更加厉害了。不仅如此。
奇怪的的声音在石室里面回荡。刺耳的声音，颤抖的手指，不知道到底发生了什么事情，昴的脑袋里面一片混乱，完全不知到底发生了什么事，之后才明白了。
原来是昴的牙齿在打战。生硬地上下齿合不上，下颚在颤颤发抖。
就好像在嘲笑昴的胆小一样。手指在颤抖，牙齿在打战。
——害怕的原因在于看到了隐藏在面罩后面的那张脸。
「有什么、好害怕的……我，难道会对艾米莉娅……」
会对艾米莉娅产生恐惧吗。到底是不是因为害怕才没有叫醒艾米莉娅昴，这点昴自己心里最清楚。
「死亡回归」之前看到的，魔女的脸——那是一张跟艾米莉娅长得一样的脸。那个时候的恐惧，对魔女的恐惧，在跨越「死亡」后的现在仍在持续。
艾米莉娅不是「嫉妒的魔女」。昴是绝对不会忘记这件事情的。
「那种愚蠢的陷阱……我，我不是应该知道的吗……！」
昴到现在都没弄清楚，自己为什么可以死而复生……
可是，对于那个魔女的模样有线索。有可以联想到的可能性。
那个魔女恐怕是附身在艾米莉娅的身体上出现在圣域的。
大罪司教培提尔其乌斯就是能够依附于他人肉体的邪妖精。正是因为昴知道那个狂人，所以完全能够想到可能是魔女附身在艾米莉娅的身体上。
最重要的是，那样想的话，就能够解释贾菲尔那富有深意的态度了。
在那次利用结界的作战中，贾菲尔确信魔女拥有实体这件事。昴清楚记得贾菲尔在与魔女决战之前，给自己道歉的事。
就是说，贾菲尔看到了魔女附身于艾米莉娅，所以不直接告诉昴艾米莉娅的死活状况。并跟昴道歉他要连同艾米莉娅一起打倒魔女。
这就说得通了。说得通了。就是那样的。不就是那样的嘛。跟艾米莉娅没有一点关系。她没有做错任何事情。没必要害怕她——
「——不要再撒这种明显的谎了」，然而内心的自己在一直冰冷地告诉自己
明显的，谎言。昴自己也意识到了这是在对著自己撒谎。事实上昴也是真的没有在恐惧艾米莉娅。但是，那对魔女的恐惧，则是别的次元的东西了。
令昴恐惧的是——难道是魔女放过了「死亡回归」的昴了吗？
「——」
——让昴能够「死亡回归」的，其实是「嫉妒的魔女」的力量。
这是昴的理解，艾奇多娜也同意他的意见。然后从这件事情可以得出的结论是，「嫉妒的魔女」有让时间倒流的能力。
如果是这样的话，让昴「死亡回归」的力量由魔女自己使用，然后用同样的方法让自己回到这个时间。这样的事情是不是也有可能呢。
虽然昴无法断言是否能够做到，但是这种可能性让人感到恐惧。
想不到答案。——取而代之的是，躺在眼前的艾米莉娅能给出答案。
「——」
只要去触碰它，只要艾米莉娅醒过来，一切都水落石出了。
如果艾米莉娅睁开眼睛后还是像以前一样对著昴微笑的话，就可以证明是昴在杞人忧天。
可是，如果，不是那样的话，那就——
「艾米，莉娅」
昴已经不知道到底自己是向她求救还是想救她。
只是，昴自己都觉得很不可思议，与艾米莉娅打招呼的声音和触碰她脸颊的手指奇迹般地已经没有颤抖了。
「————」
从艾米莉娅那纯白的脸颊上能够感受到可以溶化昴手指般的温度。她的睫毛在轻微颤动，等她睁开眼睛的时候，那双倒映著昴的模样的绀紫色的双眼眨了几下。
然后——
「……昴？」
随著这声低声呼唤，昴脑内的重负终于溶解了。
只因为听到艾米莉娅的一声呼唤，昴就完全忘记了之前的恐惧。与之前魔女跟昴表达的那种空虚的爱意完全不同。
因为那声音，眼睛，态度，全部的全部都是昴所了解的那个艾米莉娅。
「这里……我，直到刚才……」
昴深深呼了一口气。艾米莉娅并没有等待昴的答复，而是慢慢坐起来，露出不解的眼神，环视了一下他们所在的石室。
艾米莉娅还没有意识到自己已经从噩梦中醒来。但是，慢慢地理解了现状。
「——啊」
那细微的声音，恐怕是因为回忆起了噩梦而发出来的。
之后，昴知道艾米莉娅会感到不知所措。这之前已经三次看到过艾米莉娅心碎的样子了。昴必须温柔地去安慰她。
为了不让她受伤，所以对她说没关系，因此——
「——昴」
然而，艾米莉娅的行动却跟昴预想的不一样，超乎了他的想象。
艾米莉娅从不知所措开始冷静下来，从她那看上去像在颤抖的嘴唇上可以看出她那坚强的意志。让人惊讶的是，艾米莉娅轻轻把手伸向昴
「为什么、你看起来这么痛苦呢？」
咻地呼了一口气。
昴呆住了。艾米莉娅用手指温柔地拂过他的脸庞。她那白色的手指轻轻拂拭了一下昴的眼角。这时，忍不住的眼泪开始奔涌而出。
眼泪，那是眼泪。昴终于意识到自己几乎已经泪如雨下了。
「啊，唔，咦？」
昴在意识到的那一瞬间哭了出来。
手指跟下颚又开始颤抖，可这跟刚才的颤抖完全不同。这次的颤抖夺走了昴站立的力量，昴差一点就要蹲在地上了。
「没事，没事的，昴。我在这里，我就在这里」
艾米莉娅从正面用她那纤细的手臂抱住了即将在她眼前倒下的昴。
隔著薄薄的衣服，昴感受到了艾米莉娅的体温。头埋在艾米莉娅胸口，还可以听到她的心跳。并且知道了艾米莉娅的心情也在逐渐恢复。
安心感。——对，那就是安心感。
因艾米莉娅就在这里，跟昴在一起，并没有被魔女占据身体而安心。
明明是一件让昴感到很安心，可以松一口气的事情，但昴的身体竟没出息地选择了眼泪和颤抖。
「对不起，让你担心了。没事了，已经没事了……」
艾米莉娅温柔地安慰颤抖著蹲在地上的昴，一次又一次用温柔的话语来安慰昴。
静静的，静静的，昴就这样一直被艾米莉娅安慰著。
第十二卷 第二章「地狱什么的我早已知晓」
1
「然后，艾米莉娅大人就把‘爱哭鬼巴鲁斯’带回来了」
「感觉‘爱哭鬼巴鲁斯’好像是在童话里面才能看到的标题啊……」
艾米莉娅安慰著大哭的昴，短暂的温情而又使人同情的时间，不到一会就结束了。
二人出了墓地后遇到了拉姆，听说了事情原委之后，拉姆用冷淡但却隐约感到安心的语调所说的就是开头的那句。遗憾的是，昴虽然知道自己那样很没出息，可却没有回嘴的气力了。
「那么华丽地出场，最后却跟白天一样的昏倒，还给本应该去救的艾米莉娅大人造成麻烦……你究竟为什么还活著呢？」
「虽然我是说过没有力气了，可不至于被你说到这个份上吧！？」
「是真的哦，拉姆，昴他有为我担心，有这份心意最重要」
拉姆叹了一口气，耸耸肩，对昴表示一脸蔑视。昴表示对拉姆态度的不满，艾米莉娅也马上出来站在昴这边给昴帮腔。
艾米莉娅站在昴的旁边，挑动她那漂亮的眉毛说道
「可惜的是好不容易赶来救我了，却不小心倒下了，之后还因为不安嚎啕大哭……」
「艾米莉娅碳？艾米莉亚碳？我，会哭的哦」
「但是！每次都是昴救了我……所以，昴向我展示他纤弱的部分，让我也有点放心了」
昴看著把手放在胸部边这样说的艾米莉娅不由得哽咽了。
艾米莉娅太高看昴了。昴至今为止已经很多次让艾米莉娅见到自己不可靠的一面了。不只是这次，自从相遇以后一直都是。
「被艾米莉亚碳这么说，我又高兴又感觉不好意思，还是不太想让艾米莉亚碳看到我没用的时候」
「咦，为什么呀？」
「因为我希望艾米莉亚碳看到的我都是酷酷的。希望你忘记我是个又弱小又没出息又没用的家伙」
「真是的，不过是稍微见到了你流眼泪的样子，不会讨厌你的」
看著双手叉腰，鼓起腮帮子的艾米莉娅，昴苦笑著搪塞过去了。
虽然艾米莉娅很温柔，可昴的虚荣心却不允许他一直被这样骄纵。这跟艾米莉娅的性格，跟害怕让艾米莉娅失望之类的都没有关系——只是昴要强罢了。
「哈，哪里来的漂亮话。就你那点逞强，刚还在大哭的你，简直没有说服力啊」
「真是的，姐姐大人你还真是喜欢泼人冷水……」
「好了好了，菜月先生也别那么说。拉姆小姐的那种态度只是因为担心你。她不知道里面发生了什么，有点焦急……啊！」
拉姆狠狠瞪了奥托一眼，一脸神气的奥托被这一瞪，瞬间脸色变了。昴注视著拉姆，心想她不会真因为那个可爱的理由就生气了吧。
「什么？」
「……没，没什么」
可是，被瞪了之后只能可怜地撤退。比起奥托，昴已经习惯了拉姆的那种态度，所以没有被她欺负得那么过分。总而言之，拉姆跟奥托还是很热情地迎接了昴他们的归来。这样一来，剩下的问题就简单了——
「————」
移开视线，就看到了抱著胳膊的金发青年——贾菲尔。看到他的身影，昴努力把惊惶隐藏在疲惫的表情下。
面对贾菲尔，昴的感情是极其复杂的。在跟魔女的战斗中，确实跟他有过短暂的合作。必须承认的是，贾菲尔那悲壮的死到现在都仿佛历历在目。
——可是，昴也清楚记得他在之前的那个世界残忍地杀了很多人。
那份记忆让昴无法放下戒心。更何况昴才刚刚「死亡回归」。他很清楚与贾菲尔为敌的原因，以及魔女的瘴气在这时最为浓烈。
他到底会做什么呢。一想到这里昴不由得紧张起来，贾菲尔则是对著那般紧张的昴呲牙咧嘴的。
「你冲到里面去的时候我还以为会怎么样呢，知道你安全回来了我就放心了。正比如说‘风是吹不下葛加仑的果实的’，果然不能小瞧你这家伙啊」
「疼！喂，等等，疼！疼不知道吗！」
贾菲尔边豪爽地大笑，边狠狠揍了昴的肩膀一拳。
面对贾菲尔那可以**骨头的重重一拳，昴在心里想著「应该不会在大家面前偷袭我吧」。可从他的笑脸看不出他有恶意，只是为了欢迎昴和艾米莉娅的安全归来。那反应有点，不对，非常超乎预想。
「就……这样吗？」
「啊？什么啊，难道想要我抚摸爱哭鬼的头来安慰你嘛」
「谁想要你的安慰啊，再说了，不是那样的……不」
昴收回了想要说出口的话，昴不想冒著风险自找麻烦。至少，现在的贾菲尔是没有敌意的。只是为了迎接他们。
「我现在烦恼的就是与你的关系和我的体臭」
「你说什么啊……把人跟体臭相提并论可真是让人讨厌啊」
「——那你就当是我的错，乖乖地接受呗。比起这个，具体情形还是等休息好了再说吧。在这站著说话也不好是吧」
「就是啊，昴你都哭了那么久肯定也累了吧……」
「艾米莉亚碳」
艾米莉娅一边赞同昴的话，一边又说起昴是个爱哭鬼的事。她对著发出悲痛声音的昴吐了吐舌头，可爱地道歉了一句「对不起」。
冲著艾米莉娅的可爱之处，昴原谅她的调皮，不过同时昴的内心又有其他的想法。
——这次，艾米莉娅跟之前不同，没有像以前那样对「试炼」失败的事情耿耿于怀。
出现这种变化的契机竟然是因为昴比艾米莉娅先乱了阵脚，昴对于这件事也感觉自己太窝囊，不过不管怎么说，现在的艾米莉娅能够以更强的内心去接受自己的过去了。
尽管不知道这种心态对「试炼「会不会带来好的影响——
「有一试的价值，对吧「
「菜月先生，你怎么了？「
「没事「
一伙人为准备转移地方开始行动，奥托看到昴落在了后面，叫了他一句。昴听到了之后，耸了耸肩膀，追上了他们。
——艾米莉娅没有被「试炼」打垮，贾菲尔也还是保持著中立的态度。
围绕著「圣域」事件，每重复一次，就能看到不一样的反应。这次也是，而且很明显，这次是至今为止最好状态的开局。
「之后就看我该如何面对这种局势，能得到什么样的结果了」
谁也不想白白去死。所以必须更好地利用「死」。
所有的「死」都是有意义的。在这个世界里，在这个「圣域」里的「死」都是有意义的。
所以——
「从那个黑影中拿回来的东西，也是有意义的」
头还稍微有点痛，在那角落里，还残留著在那漩涡中与他人记忆混杂在一起的余韵。
——这应该就是与魔女的邂逅和「死」的意义吧。
2
一行人离开墓场，跟以往一样来了暂时的聚集地，琉兹的家。
大家在客厅里面交谈——关于「试炼」的话题跟以前也没什么太大变化。只是跟以往不同的是，艾米莉娅这次很积极地参加了这次会议。
以往艾米莉娅都被自己的使命感以及对过去的恐怖所束缚，面对眼前的困难，束手无策而日渐憔悴。可是，这次不一样。
「今天真是对不起。让大家担心了，也给昴添麻烦了……不过，我已经清楚知道了自己必须要做的事情」
虽然昴不知道大家会怎么看待在会议最后那样表态的艾米莉娅。但昴自己却感到激动得想拍手喝彩。实际上昴也确实拍手了。
之后这天的会议就结束了。大家解散去准备明天的事情了。
「艾米莉亚碳，今天就暖暖身子好好休息一下哦。如果睡不著的话，我可以一直守在你身边到天亮……」
「不用，我完全没事的。比起这个，昴你也一样啊，也需要好好休息啊，毕竟你今天从白天到晚上就倒下了两次啊」
「啊——，也是。嗯，确实，我也会注意休息的」
昴把艾米莉娅送到寝室，对她的指摘搔搔头，暧昧地笑了一下。
因为艾米莉娅这次跟之前比有所变化，所以昴没有把在墓场发生的事——也就是接受了「试炼」，以及通过了第一试炼这件事告诉任何人。
很怕艾米莉娅知道了自己失败而昴却成功跨越之后，会产生不必要的自责情绪。而且，这次艾米莉娅跟之前不一样，很坚强，说不定第二次挑战「试炼」会得到不一样的结果。这是值得期待的。
就算依然出现了同样的结果，可事先能知道是何种结果也是一种收获。有一试的价值。
——最重要的是，昴这次并没有很重视对墓场的攻略。
再次挑战墓场的话，就能在「试炼」中遇到艾奇多娜。虽然那绝对是很好的方法，可现在的昴连再见到她的资格都没有。
新的情报，成果，什么都没有准备充分——在这样的情况下就算见到了她，也只是依赖她。昴不愿意一直处于依赖她的关系。
所以昴需要准备「某些东西」，先充分做好与魔女再会的准备。因此现在昴最优先做的事情应该是证明在自己脑袋深处的「记忆「。
「拉姆，我有话想跟你说，现在可以吗？」
「真下流」
「得出这种难听的结论未免太早了啊！」
昴在送走艾米莉娅之后向正在收拾客厅的拉姆问道。
艾米莉娅跟罗兹瓦尔，以及负责照顾他俩的三个人住在琉兹的家里。本来，昴应该在大圣堂跟阿拉姆村的人们一起过夜的——
「在去那里之前，有个事情必须要做完。你还记得在挑战墓场之前，我们的那个约定吗？」
「当然。不过，巴鲁斯竟然记得那个约定，真是让人感到意外。在墓场那会不是很忙吗？」
昴面对拉姆的话里包含的嘲笑自己在墓场又是哭又是昏倒的言外之意选择保持沈默。自从爱哭鬼昴」被传播开了之后，已经不知道被捉弄过多少次了。比起那个，现在有更重要的事情要谈。
「然后，约定……前提是能有时间跟罗兹瓦尔大人报告情况」
「那个约定，因为自身的原因想过后再说。现在我有事情想拜托你」
「真下流」
「别装傻了！」
拉姆一边露出蔑视的眼神，一边叹了一口气。虽说并不是那个约定作废了，可看上去还是对昴突然的请求有些想法。她耸了耸肩膀，
「——可以啊。罗兹瓦尔大人也交代过我让我多帮帮你。就算你有什么下流的企图，到时后悔的也是你自己「
「虽然这么说也不太好，可我从没用过那种眼光看过你哦！？「
「也是，巴鲁斯没有用下流的眼光看拉姆，而是用的更加暧昧的视线「
昴对拉姆那唐突的言论感到很困惑。可是，马上又觉察到了她的真意。而且对昴来说，那打击等同于从死角对他的攻击。
拉姆的意思是昴没有那样看待拉姆却有那样看过「某人「。
明明为了防止话题变成这样而加倍小心了——
「那个表情真没出息。不过，因为那也不是什么很让人讨厌的视线所以我没有说出来「
拉姆感受到了昴内心的动摇，眯著眼睛看著他。那种眼神不是吃惊，不是嘲讽，是肉眼看不到的细微的担忧的感情。那反而更加让昴胸口刺痛。
从外貌来看长得一模一样，两人的内里却差别很大。但是，温柔却是两姐妹的共通之处。
「——「
昴打从心里想告诉拉姆关于蕾姆的所有事情。
想告诉她，她有个很宠爱的妹妹，现在正昏迷不醒，沈睡在宅邸那边。想告诉她，他是怎么看待她俩的，想告诉她关于他们的所有回忆。
——可在告诉她之后的结果，拉姆会牺牲雷姆的那个世界，昴是知道的。
那一瞬间的失望和沮丧让他没能说出口。
这个拉姆会牺牲雷姆，姐姐会牺牲妹妹，她会拋弃她的世界，让人抓狂。
「……刚才想拜托拉姆什么呢？「
「唔，咦？「
「不要再闭著嘴露出一副笨蛋的表情了。我又不是为了打击你。拉姆只是想完成罗兹瓦尔大人的指示。所以才听你说完的「
「真是、帮大忙了……呃，其实是关于贾菲尔的事情想拜托你「
对著一副菩萨心肠的拉姆，昴终于说出了想拜托的事情。拉姆听到刚才昴提到的人名，稍微皱了皱眉毛。
「你跟贾菲之间发生了什么吗？「
「——是接下来可能会发生什么。他很有可能会干扰我接下来准备要做的事，所以希望你能拖住他……「
「趁那个机会从背后狠狠地「
「那样只会被他一脚踢飞的啊……「
实际上，贾菲尔的强大跟普通人的昴相比是次元级的差别。从最初见面，变成野兽后的状态，以及跟魔女的战斗，看过这三次贾菲尔的战斗后昴心里非常明白。
就算把贾菲尔对拉姆著迷的状态也考虑进去，结果也是一样的。拉姆好像也同意昴的看法
「虽然贾菲对我很著迷，可那跟这不是一码事。不需要再特意说明贾菲的厉害了吧「
「啊啊，要是发展成必须以暴力相对的话，他是可以不费吹灰之力打败我们的「
「我们还真是被轻视了啊，不过是个贾菲也敢这么狂妄」
与拉姆嘴里说出来意思明显的不同，正在谈论贾菲尔的拉姆的眼神里，可以看到一丝的柔和。昴无法正确解读从这淡红色的瞳孔里露出的感情，后来，昴干脆放弃了去解读那份感情。
昴觉得，贾菲尔是阻碍。是必须跨过去的一道墙。除此之外，没有任何余裕的想法了。贾菲尔就是敌人。要对付贾菲尔，交给拉姆做是最适合不过的了，现在只要相信拉姆，交给拉姆去办就好了。
「……你的眼神很让人讨厌啊、巴鲁斯」
不知道是不是错觉，刚才拉姆说话时的眼神特别冷淡。
「你来到这里之后……不对，虽然不知道你在墓场看到了什么，但那一定不是什么好东西吧。比你那无视拉姆盯著」某人「看的眼神，性质要恶劣得多」
「……别胡乱猜测了。我只不过是在墓场睡著，做了个噩梦而已」
梦——此时浮现在昴脑袋里的是与那个白发的魔女，艾奇多娜的邂逅。
虽然昴只与艾奇多娜说过三次话，虽然不可能就因为仅仅的三次对话就能了解她，但是昴知道，那个魔女艾奇多娜对于自己来说是一个极其特殊的存在。
白发的魔女在昴几乎绝望的情况下，拯救了昴的性命和心，给了昴前进的力量。
光是一个可以让昴安心的讲出「死亡回归「的存在——那对昴来说，就不知是何等的救赎
「——「
昴就这样用自己的黑瞳和拉姆粉红的瞳孔互相对视。
拉姆好像在指责自己被魔女所救一事一样，昴用眼神，否定了这个指责。
虽然不知道昴的回应是否起了效果，拉姆突然避开了昴的视线。
「……我会去拖住贾菲尔。你去搞你的阴谋诡计吧「
「啊啊，拜托你了……真是对不起啊，我其实也知道你没错「
好像是要从这尴尬的气氛中逃走一样，昴没有等拉姆的回答，就走出了房间。
从建筑物里走出来之后，昴的刘海被拂过「圣域「的温暖的风轻轻吹动。感受著夜风中夹带著的草的香味，他慢慢的向森林方向走去。村落的篝火早已熄灭，但靠著月光，总算是勉强可以看清前方的路。
就这样走了一段路之后，昴好像听到了从琉兹家方向传来的口哨声。
「……她不会是想靠这个把贾菲尔叫出来吧？「
假设吹口哨的是拉姆，然后再想象一下听到口哨声出来的贾菲尔。这简直就是主人和宠物的关系啊，哪里是男女之间的那种关系。
不过，昴觉得，如果拉姆真能牵制住贾菲尔的话，那就太好了。比起操心他们俩的事情，自己还有更重要的事情需要做。
——昴为了确认「记忆」，进入狭窄的小道，朝著森林前进了。
3
昴深深地呼吸，强忍著「记忆「所带来的疼痛。
紧咬著牙关，额头上的冷汗不停的往外冒，映入眼前的光景，与他「记忆「里的景色完全一致。昴用手扒开挡在前面的爬山虎和树的枝叶，朝著森林的野兽都害怕的那片深绿的更深处前进。
令他疼痛的「记忆「——那就是在快被黑影吞没，好像是连自己的存在都将要被彻底抹杀掉的混沌中看到的那一缕光芒。
混沌，那时的状况，只能用混沌这个词来形容。昴的存在被黑影搅拌，融化在黑暗里，并且与黑暗里的其他的「意识「相融合。那些「意识」恐怕就是被魔女的黑影所吞噬的牺牲者们的「意识」吧，昴在千钧一发之际逃了出来。
虽然昴最后还是死了，但是重要的并不是昴的生死。——而是被黑影包围的时候，触碰到的其他人的「记忆」。
「记忆」的大部分都是断片，而且里面混杂著一些错误的解释，以及一些错误的推测。虽然这是融合了多人」记忆「的弊端，但是「记忆」所带来的益处却是非常大的。
那些记忆有著不管昴死几次都不亏的价值。
「接下来就要是确认那些「记忆」，……总觉得这些「记忆」的细节好模糊啊。」
周围被一片绿色包围，昴有两次偶然的来到了此行的目的地，藏在这片森林里的某个设施，平常很难发现的那栋——白色的建筑物。
第一次是因为被贾菲尔监禁在此，第二次是因为辉石的力量被传送到了那里。昴虽然不知道那座白色建筑物的真面目。但是「记忆」引导著昴，把昴向那幢白色建筑物里指引。
「记忆」告诉昴，那个地方藏著「圣域」秘密的一部分，昴相信「记忆」的指引，一路走到了这——
「——找到了」
在森林的深处，昴发现了一幢很有年代感的白色的建筑物，昴用手擦去了额头上的汗水。
静静矗立在深绿色森林里的这幢建筑物，用它那异样的氛围，拒绝著任何人的进入——不对。不光是人，就包括虫子在内的任何生物，都被它拒绝入内。
昴在靠近这幢建筑的时候，因闻到了一股刺鼻的异臭，而皱起了眉头。这正好印证了上面的说法。
「呜哇……怎么还有这个臭味啊」
昴用袖子挡住嘴巴，尽量少吸进去一点这恶臭。嗅觉上的刺激能更有效的给动物以警告。实际上，如果不是抱有某种目的话，是没有人想要到这幢建筑里去的。
「但是，我要进去。……正所谓不入虎穴焉得虎子。」
昴慢慢地，谨慎的走向建筑物的入口。虽然这幢用石头建造的建筑物已经很老了，但是好像没有和墓场一样有会坍塌的危险。昴从出入自由的入口处观察建筑物里面的情况，在确认里面没有人之后，悄悄地走进了里面。
虽然房间里面光线很暗，但是靠著透过房顶上的裂缝投射进来的月光，勉强可以看清周围，昴靠著这月光，小心翼翼的一步一步的扶著墙，踩著地板，向里面走去。
被贾菲尔监禁和那之后的传送，这两次都没有机会可以让昴有余裕调查这幢建筑物，昴推迟了对这里的调查。所以现在的昴很后悔当初没有认真地调查这个地方，不过，现在后悔也晚了——
「这个，墙上的坑洼……这就是的‘记忆’里的……！？「
昴看到眼前这个场景后，两眼放光，兴奋到流泪，昴确信，这个场景和记忆里的场景是一致的。
昴把整个建筑物里面都巡视了一番，在二楼最里面有一间房明显比途中看到的房间要大。这里才是昴被监禁的房间。这个房间的深处，有一面很不自然的像是漂白过一样的纯白的墙壁，昴在那面墙壁上看到了一个奇怪的坑洼处。很明显那是有人故意弄上去的，战战兢兢地走过去确认一看，昴觉得这里是用来放什么东西的地方。
——不对，不是觉得，而是「记忆「里面出现过。告诉昴这里曾经放著辉石。
「把辉石放在这里，会怎么样呢？「
从怀里掏出来的，是芙蕾多莉卡保管的辉石。因为两次传送都跟辉石有关，所以昴小心翼翼地将石头放在那个坑洼处。
这样会发生什么呢，或者不会发生什么呢——这样想著然后
「——！？「
昴放下辉石的那个瞬间，顿时光芒四射。耀眼的绿色闪耀著，昴赶紧用手护住了脸。之后，慢慢看向那个光芒
「……喂喂「
一不留神发出了感叹。从那个坑洼里面冒出来的绿色的光芒，开始慢慢变弱。光芒消失之后可以看到的是——不，是消失的是本应该在那的白色墙壁。
那面有坑洼的墙壁消失了，可以看到在深处隐藏著的另一个房间的入口。然后，看到了藏在那个房间里的东西，昴无言地楞住了。
在房间中央，有一座巨大的水晶堂堂镇坐在那里。
007
——在那闪著漂亮的青色光芒的水晶里面，可以看到一个蜷缩著身体的少女。
「这，这是……」
昴感觉身体飘飘然，小心翼翼地进入房间，靠近了那个巨大水晶。
那种光景有一种虚幻的美。昴不禁看呆了。
青色通透的水晶里面，少女被悲惨地展示在那。给人的印象很像是被冰镇了，可又跟普通的冰不一样，即使是冰融化了，少女也无法从里面逃脱出来，只要无法破坏那个水晶，就只能永远被困在里面。而且，破坏这个水晶就等同于破坏这个少女的性命。
作为这件残酷的艺术品的关键，水晶少女——昴好像在哪里见过这张脸。
「……是琉兹，吗？」
在水晶里面浮动的长长的桃红色头发。还有包裹著那还年幼身体的简单的连衣裙。两手抱膝，把整个身体弯曲起来，长长睫毛的眼睛紧闭著，好像在沈睡一样。
这绝对就是「圣域」的代表琉兹·碧尔玛。
准确地说，应该是跟琉兹长得一模一样的少女。
「不只是水晶，这个房间的氛围，到底是怎么回事……「
被金属的底座支撑的水晶发出淡淡的光芒，朦胧照亮著整个房间。对于已经习惯了黑暗的昴来说，这点微弱的光芒足以让他好好巡视整个房间。
昴看过整个房间后的印象是，这或许是某种奇怪的实验设施。
当然，这个世界是没有机械技术的。这个场所也不例外，在室内看不到很大的设备。但是昴却可以正确的判断出这里是个「实验设施」。
或者说这不是昴的判断，也有可能是由「记忆」给昴这样的引导。
究竟如何，那个答案恐怕——
「——来到这里的话就能找到得到答案，这个预感究竟对不对呢？」
「……谁知道呢。老身能不能给斯小子想要的答案呢，没什么自信啊」
「你难道不觉得这样的借口，在你出现在这里的时候已经行不通了吗？」
昴回过头，对著站在门口说话的他们苦笑了一下。站在门口的——正是那两个已经司空见惯了的脸。
一个是用手扶著手杖讲著话的琉兹·碧尔玛。然后另一个人是——
「你是白天我被传送之后，给我带路的那个女子……吗？」
「——」
面对昴的提问，这个长得很像琉兹的少女，仅仅只是面无表情，无言的看著昴。
和琉兹不同，这个少女并没有撑著手杖，少女穿著一件简单的白色贯头衣，这和那天把昴带到墓场里的那个少女相同，但昴无法断定她们就是同一个人。
琉兹像是要肯定昴的推测一样摇了摇头。
「恐怕不是同一个人哦。这孩子一直都在这里监视著这里的情况。你在森林里遇到的应该是众多」圣域之眼「里的一个哦.」
「所以」圣域之眼「就相当于监视网一样的东西吗？琉兹你们的集团一直在监视著这片森林，所以，可以清清楚楚的看到这森林正在发生的事。「
琉兹对著昴自信满满的言语，轻轻的动了动眉毛，点了点头。
「圣域之眼」——听到这个词，之前昴心里就有的疑问，总算是有了答案。
是之前死亡轮回中的事。昴终于明白了之前拉姆和奥托制定的圣域逃脱计划——是怎么被贾菲尔识破的了。
那就是，大量的琉兹所编织出来的名叫「圣域之眼「的监视网。
「我完全没想到居然会被刚来半天的斯小子识破啊。虽然我在这里已经生活了很长一段时间，但是你还真是太让我惊讶了。」
「能找到这里并不是我一个人的功劳。都是多亏了」记忆「呢。」
「记忆、这样的回答真是微妙啊，到底是谁的记忆呢？」
「谁知道呢，到底是谁的」记忆「呢。——我想，很有可能是了解这里的某个人的」记忆「吧」
昴并没有告诉一脸惊讶的琉兹「记忆」来自哪里。这并不是恶作剧，而是昴觉得，如果说太明白的话，自己就会很危险。
这个「记忆」是在被「嫉妒的魔女」的影拥抱时得到的情报。如果把这些对琉兹说了的话，就很有可能触犯魔女的禁忌。所以，昴不能告诉琉兹。
但是昴根据「记忆「的指引所采取的行动是不会触犯魔女禁忌的。
昴相信，来到这里之后一定可以接近「记忆「所强调的关于琉兹的秘密的真相。
「实际上，我把自己当成诱饵把琉兹吸引过来的计划，应该也不算很无谋吧？」
「真是胡来啊。你就没想过要是被贾小子发现了怎么办吗？」
「想过了，所以拜托拉姆去拖住他了。贾菲尔现在应该正在给把他叫出来的拉姆献殷情呢。在他献殷情的这段时间里，就是我和琉兹的约会时间哦」
「虽然我不知道约会是什么意思……但是现在的斯小子讲的话，我不能违抗。我和这边的这个小姑娘一样，会听从你的指示。」
「你们真是太抬举我了！首先，我有些问题想问你们。然后，希望你们之后也可以提供协助……」
就是这样的状况。昴已经做好了随时与贾菲尔为敌的准备。
实际上，昴目前还不是很清楚琉兹和贾菲尔的意见到底有多一致，所以昴觉得，如果太对琉兹抱以期待的话，会很危险。
「——你的担心是没必要的。我说过了，斯小子的话我们是不能违抗的」
可是，琉兹好像在回答昴心中的疑问一样，这样说道。
昴对琉兹的话表现出了质疑的态度。琉兹对著困惑的昴露出了微笑，随后看向了现在她旁边的和她有著相同外表的少女
「我们是不能反抗强欲的使徒的。——这就是，我们这些琉兹·梅艾尔的复制体被签下的契约」
对，就是用的一副看破一切，毫无表情的一张脸说的。
4
从设施里出来后，昴被带到了在这「圣域」里的一间孤立的小屋子。
对于不能回到村落里，也不太想站在那满是刺鼻臭味的地方说话的昴来说，这里真是再好不过的地方了。可是，昴觉得事情似乎进行的太过顺利了——
「你这人的疑心可真是重啊。你这样性格的人，可是会很早的死于心.力.交.瘁的哦」
「这可不是什么有趣的玩笑啊，疑心深也好浅也好，不行的时候就是不行哦「
琉兹对著正认真巡视房间的昴，苦笑著叹了口气。然后她放下了手杖，拿出了泡好了茶的杯子。
「你随便找个地方坐下来，我来给你倒茶「
「倒茶什么的就让我来吧？被拉姆教育了那么久，我对倒茶可是有点信心的哦「
「虽然我也很想看看你倒茶的技术，但是现在看来还是算了。「
笑著眯起眼睛的琉兹看著正坐在床沿休息的昴和正抓著昴的上衣不放的与她外观一模一样的少女。
复制体，面对琉兹这样称呼的少女，昴很迷茫究竟应该如何称呼她，
「应该……不是因为跟我亲近才抓住我的吧。皮可应该是不让我逃跑所以才抓著我的吧？「
「先不管你那奇怪的称呼，但是她绝对没有恶意的哦。你就当这是使徒的福利，接受了吧。当然，你也可以当成这是你做恶作剧的报应哦。「
「居然被你说成是恶作剧，我果敢挑战危险的认真态度，一下子薄了很多啊…… 「
对著一副长者态度的琉兹的提醒，昴露出了不满的神情。琉兹给一脸不满的昴倒了一杯热腾腾的茶，然后调整了椅子的角度，和昴面对面的坐著。
「这是热茶哦。我给你呼－呼－地吹一下比较好吗？「
「我又不是小孩子，不会急著喝这么烫的茶的。「
「我身边有一个不太冷静，总是很急的猫舌头，所以不自觉地就提醒你了。「
从琉兹那揶揄的话语来看，能想到的猫舌头的最有力候补就是贾菲尔了。
茶正如琉兹所说的一样，非常的烫，昴稍微沾了一点茶打湿了干燥的舌头，然后叹了一口气。想想的话，自从昴「回归死亡「以来，也就是说从墓场里醒来之后才第一次。现在，他的喉咙正渴求著水分。
早早地把茶喝完的昴，咚的一下把杯子放在了桌子上。
「我们先把那个很难冷静又猫舌头的家伙的话题放一放，赶快进入正题吧。「
「你可真是心急啊。但是我也没有拒绝的理由和资格，问你想问的吧「
「能直接点就太好了。……那么那个能让你如此无法拒绝的强欲的使徒，到底是什么？」
质疑与回答开始了，昴不客气地向琉兹提出了自己最初的疑问。
虽然昴是第一次听到「强欲的使徒」这样的词，但是听到这个歌后，昴有种非常不好的预感。要说为什么，总觉得这个词让昴觉得和「强欲的魔女」有著非常深的因缘。
「——」
面对昴提出的这个问题，琉兹闭上眼睛陷入了沈思。并不是从一开始她就打算拒绝回答这个问题。只是，这种沈默也是她内心纠结的一种表达方式。
终于，琉兹叹了一口气，这是与她的外表所不相符的叹气。
「……斯小子，你应该知道这里是经由谁的手创造的场所吧？「
「由谁的手，这里不就是罗兹瓦尔的……不对「
昴反射性的，对著自己说出的错误答案摇了摇头。
梅扎斯家族的代代管理著这个「圣域「，然后现在应该是由罗兹瓦尔来继承管理。但是昴也知道，管理者和创造者是不同的。
「这里是由「强欲的魔女」 ……艾奇多娜创造出来的「
「没错。这里就是由那个魔女创造出来的地方、是让那个魔女达到目的的场所、也是让那个魔女实现愿望的，实验场哦「
「实验场…….贾菲尔好像也说过类似的话「
那是昴到达「圣域「的村落时，听到的贾菲尔说的话。
他把这里称作陆地尽头的实验场、「强欲的魔女「的墓场。虽然那个时候把注意力都放在了魔女的回响上了，关于实验场的事没有怎么听到脑袋里面去，但是现在对那个设施的印象再加上今天看到的水晶，贾菲尔说的话就不会再忘掉了。
「如果说这里是魔女的……艾奇多娜的实验场的话，那她到底在这里做什么实验呢？「
「实验内容，吗。关于这个问题，那个实验成功的例子不是就摆在斯小子你的面前嘛？「
琉兹歪著嘴角，像是戏剧演员一样摊开了双手。琉兹的这个态度让昴语塞，昴一边揣测著琉兹的真实意思，一边交替著将视线投向琉兹和皮可。
「也就是说，在这里进行的实验的那个结果，难道就是你和皮可吗？「
「——那个魔水晶里关著和我长的一模一样的女孩子对吧？「
「……啊啊，简直就是一模一样。你和皮可还有那个女孩子是姐妹之类的关系吗？「
「如果你把跟我长的一样的脸都当成我的姐妹的话，那只算我们三姐妹的话可就稍微有点少了。「
「稍微有点少「
「真的是稍微有点少啊「
琉兹用半开玩笑的这种微妙且含糊的方式说出了真相。但是琉兹没有说出的来的部分——关于琉兹的复制体有20以上的这件事，昴早就知道了。
但是就算在这里把这件事情说出来了，也没有任何好处。目前最重要的事情是弄清楚那个设施和复制体之间的关系以及在「圣域」里进行实验的详细情况。
「那个水晶……魔水晶吧。那个里面的女孩子和你是什么关系？」
昴把水晶直接改口成魔水晶，毫不犹豫地切入了整个事件的核心。对面昴的提问，琉兹看向了旁边那个一直不说话的少女。
「牵扯到这个问题里的不只是我，还有这个女孩，她和我处于同一立场的」
「也包括那个魔水晶里的女孩子、吧？」
「不，只有那个姑娘不同。那个姑娘是个例外，只有那个姑娘是本体」
昴一时无法理解这突如其来的自白，惊讶地皱起了眉头。
「本体？什么本体，这到底是什么意思啊……」
「不要急不要急，上了年纪的人脑袋就不好使了啊。你得多有些耐心啊」
「都讲到这里了，你就不要在说话的腔调之外一直一直强调自己老了啊什么的。而且跟你有著几乎相同长相的皮可在那一声不吭，你一直这样的话，除了能让你看起来更像老太婆之外，没有任何好处了啊。」
「嗯……这真是一个可悲的误会啊。对于现在的我来说，组成我身体的任何一个部件，都非常的重要。因为这些都是只属于我的个性」
「只属于你的，个性？」
重要的对话内容连续不断的进入昴的脑袋里，昴高速运转脑袋，试图理解进入脑袋里的一切，但琉兹好像完全不顾昴理解上的困难，在回了一句「对」之后，继续说道
「一声不吭……正如斯小子所说，那边的女孩实际上只是一具空壳。以前的我，也和那女孩子一样，是一具空壳。现在的我，不过是一具被漫长的岁月注入了内容的容器而已。」
「等等等等！我们的对话进展的太快了！是怎样出生的？没有任何自我意识的情况下？你最重要的地方没有告诉我哦。你还没有解释清楚」只有那个魔水晶里的女孩子是本体「的意思哦！」
「那个魔水晶里面的女孩子，才是本体，她是最初的琉兹——琉兹·梅艾尔」
听了这番话，昴一时惊讶的忘记了呼吸。琉兹对著游移的昴点了点头，说道、
「那个孩子是真正的琉兹。除了她之外的，包括我在内的琉兹全部都是琉兹·梅艾尔的复制体……也就是说，我们都是假货」
假货，琉兹这样称呼自己和与自己有著相同外表的姐妹。
面对这样的情况，昴一下子惊讶的说不出话来。琉兹现在解释说明的，正是多个琉兹出现在昴面前时，昴内心所做过的一个假设。昴不敢正视这个假设的理由只有一个，那就是昴不愿意相信这个事实。
这是因为偏见，昴从内心就对自己的「熟人「是个克隆人这件事有著生理上的厌恶和常识上的偏见。
「你知道老身是赝品之后，对老身的看法会有改变吗？「
「我也不知道。虽然我很想说没关系，真的很想说……更何况，在本人面前被问了这个问题吶「
既然这是异世界的话，那么，昴称呼琉兹为克隆人就不太合适。琉兹出生的方式，肯定和昴的想象有著根本上的不同。而且，就算是复制体，生命本应是不分贵贱的。本应该是这样的。——对，昴的脑袋里面，明明是明白这些的。
「我没有勇气可以像个没事人一样的点头。所以，我也不会说一些不负责任的话「
「斯小子可真是温柔啊。而且很好说话，很青涩……骨子里透著一股正直「
这应该不是一个可以让琉兹感到很高兴的回答。但是琉兹好像很满足昴的回答一样，点了点头。昴非常后悔刚才自己说的话，眼神立刻投向了在旁边坐著的少女。
为了方便称呼而被取名为皮可的少女。抓著昴的衣袖，面无表情的环视著屋内的样子简直就像人偶一样。——不可能是人偶，她还有体温。
「能够感觉到她的体温只是因为，这具临时的躯壳具有这个功能而已」
「临时的躯壳……她现在不是好好的站在这里吗。而且还可以碰到她「
「制造出这样临时的躯壳非常的困难。斯小子可以想象出老身和这个女孩是怎么被制造出来的吗？「
虽然很想立刻回复琉兹的这个试探性的提问，但必须克制住自己不要立刻回答。昴在思考，要怎么才能做出一个符合琉兹的回答呢。因此，昴在高速运转脑袋，调动了自己大脑里的所有知识。
「难道说，是玛娜……吗，像精灵一样用玛娜来制造身体？「
昴突然想到了近在身边的那个小猫形态的大精灵，想到了它实体化的时候可能是以玛娜为媒介形成肉体。
平时一直呆在水晶里的帕克，想实体化的时候就用玛娜来形成肉体。那是一个有实体，而且也有体温的躯壳，如果把那个技术加以利用的话，不就可以制造出琉兹她们了吗。
昴说出自己的推断后，琉兹佩服的拍了拍手。
「真不错。居然能在没有人给你提示的情况下想到这一步。「
「因为你给了我很明显的提示了啊。而且我身边正好也有一个精灵，所以特别往那边想了一下而已啊。……那这么说，我答对了吗？」
「几乎都答对了。老身以及这些复制体的肉体，是由法术生成出来的奥德之力作为核心的。然后在这个核心的外面缠上玛娜来形成我们的身体。」
「奥德之力——难道就是那个与本身就漂浮在大气中的玛娜不同，本来就寄宿在身体里面的那个吗？」
「任何活的生物里都寄宿著奥德之力。因此也有人说奥德之力就是一切生物的灵魂」
这稚嫩的声音，伴随著与之不相符的沈重的说明，面对这些昴一时忘记了呼吸。
被当作灵魂的奥德之力，竟然可以通过法术制造出来，这简直就是——
「虽然感觉你已经跟我说得比较详细了，但这不就是制造生命吗」
「当然，只要所有的特殊条件都达成的话，要造出生命也是很有可能的。但可惜的是，老身自己并不理解这些东西。——但是，能够肯定的是，这个法术本身就是魔女所探求的结果，也可以说就是实验的成果」
「简直无法……理解。……那家伙，还真的挺厉害的嘛」
创造生命，这可以说是与神相匹敌的行为。先不说这样做是对还是错，光能够实现生命的创造这一点，就足够得到称赞了吧。——对，魔女的能力的确值得称赞。
可是，这依然让昴觉得魔女触碰了「创造生命「这个禁忌。
「接下来我们来讨论一下魔女到底为什么要做这个实验「
「嗯」
「说实话，我完全不了解魔法。所以，我不能完全理解艾奇多娜做的事情到底厉害在哪里。但即使如此，我依然能感觉到她做了一件非常厉害的事「
对著抱著胳膊，听著自己说话琉兹，昴继续说道。
「那么魔女要做这种厉害事情的起因到底是什么？动机是什么？艾奇多娜为什么要制造琉兹……琉兹·梅艾尔的复制体？「
目前最大的谜题是这个叫琉兹·梅艾尔的少女在这个「圣域「里到底扮演著什么样的角色。
现在这个「圣域「的代表是眼前这个琉兹·碧儿玛。琉兹·梅艾尔是与她姓氏不同的存在。从之前的谈话里了解到，她一直都生活在这片森林里。那这样的话，琉兹·梅艾尔到底是谁。她和魔女到底有著怎样的关系——。
「我有个猜测，但也有可能说错了「
「谑谑，来说给我听听
「我所想到的最有可能的就是——那个叫琉兹·梅艾尔的女孩子不知道因为什么丢掉了性命，魔女为了能让她复活而制造了很多复制体「
复活已经死去的生命，不论能不能实现，这都是只能在摸索中前进的永远的难题。
面对这个难题，目前最普遍的解决办法就是用克隆技术重现死者，做出一个替代品。但几乎所有的尝试都以「就算可以重现肉体，但灵魂却重现不了的「的失败而告终。
「听了琉兹的话和看到皮可的样子之后，我觉得魔女在这里做的实验以同样的结果迎来失败的可能性很高。即使外表看起来一模一样，但是内在却无法重现的感觉「
即使知道会失败，也在不断的制造复制体，可以感觉到魔女已经到了痴狂的地步了。即使是连续失败超过20次，魔女仍然祈祷著能够复活死去的灵魂。
可是，昴是最没有资格对魔女这个行为说三道四的。
昴完全不觉得为了取回某人的生命而挣扎的行为有什么错，并且现在也在为了争取到一个最好的未来而奔波，因此他绝对是最没有资格对魔女的行为说三道四的，绝对——。
「我觉得琉兹们是有资格责怪那家伙的啊「
「难道要老身们对她说我们又没有拜托你把我们制造出来之类的吗？老身是觉得自己活太长了还是怎么的才会对她说这么幼稚的话……而且，斯小子你是不是把魔女想的太好了啊」
「把魔女、想太好了？」
被琉兹说了个出其不意，昴睁大了眼睛盯著琉兹。对著这样的昴，琉兹说道「你真是天真啊」，然后露出了略带寂寥感的苦笑的表情，摇了摇头。
「魔女不惜做这样的实验也要让琉兹·梅艾尔复活。所以你应该也能想到……这个少女对魔女来说是无法取代的存在吧？」
「那当然……除此之外还能有什么啊」
其实，昴也没有想出任何除那之外的答案了。不过，从魔女不惜创造灵魂，构筑这样的法术，也要让少女复活这点就可以看出来，少女对于魔女来说非常重要——除此之外还能有什么理由。
对著昴得出的结论，琉兹继续摇头，嘴角上浮现出了令人心疼和干瘪的笑容。
「琉兹·梅艾尔只不过是一个普通的乡村姑娘。虽然她的出身有一点特别……但和魔女的关系不怎么亲密，也绝对没有血缘关系。琉兹·梅艾尔对魔女来说只是个外人，而且连交谈过的次数也屈指可数」
「——」
「对了斯小子，你刚刚说，你猜测在这里的实验失败了是吧」
「——？啊，啊啊」
谈话突然中断，对话又回到了之前的内容，昴一时不知所措。但是在昴的不知所措之上，琉兹毫不犹豫来了个雪上加霜。
「老身不是说了吗，魔女在这里进行的实验并没有失败。——老身就是成功的例子啊」
「琉兹是，成功的例子……？不对，好奇怪啊！」
差点就被绕进去了，昴向前推出了手掌，否定了涌上大脑的想法。
琉兹的话非常奇怪，因为，她说明过。
「自己出生的时候只是一具空荡荡的躯壳。皮可也是一样。那么这到底是哪里成功了呢」
「这还真是，当面说出这种话可是会让老身受伤的「
「不要敷衍我啊！我可是……我可是很认真的在听你说话啊！」
昴内心也承认这是欠缺考虑的发言。但是，现在不是在意这些的时候。
根据之前的说明，在琉兹她们那单薄的胸膛里面，应该是没有跳动的心脏的。可是很明显的可以感受到从旁边的皮可那里传来的热量。那么，热量究竟是从哪里传出来的呢？
这就是灵魂的证明，生命的创造，这就是艾奇多娜实验的成果——。
「就算是一具躯壳的老身，还有那个女子，我们都是魔女实验成功的例子。这绝没有骗你」
对著重复之前内容的琉兹，昴冷静了下来，并且点了点头。
昴在想，如果真像琉兹说的，魔女真正的目的并不是为了让本体的琉兹·梅艾尔复活，而是创造像她们一样的没有内在的躯壳。魔女这样的做的意义在哪里呢？
「那个时候扑向魔女的女孩子们和皮可是一样的」
那些女孩子在贾菲尔的命令之下，不惧牺牲的扑向围绕著魔女的庞大的黑影。难道魔女的目的是这个吗？制造只会听从命令的，人偶？
难道这真的是魔女的目的吗？这真的是那个白发的魔女想做的吗？
「要说只是因为好奇的话那也就没什么了，但是魔女想通过实验知道些什么呢。如果只是想弄一些听从指令的人偶的话，还不如随便抓几个人来给他们洗脑来的快。而且应该也不是那种因为觉得自己可以做，所以想做做看的这种荒唐的动机吧……」
如果真是那样的理由的话，那也就没什么好纠结的了。但是昴不知道为什么可以非常的确信，绝不仅仅是这种理由。
艾奇多娜把一具空的躯壳，没有任何内在的东西，制造了出来。她到底想干嘛——。
「——啊」
一瞬间，那断片式的可能性的后续，闪过昴的脑袋。
突然出现在脑袋里的这个推测，简直是荒唐至极，昴一度想忘掉这个荒唐至极的推测。但是，在他想到之后，就再也无法忘记了。
好奇心的权化，「强欲的魔女」。与这个称呼相配的，符合她目的，以及她创造出没有灵魂的躯壳，中空的容器的目的到底是——。
「——当然是为了往里面注入东西啊」
如果中空的容器是最终完成品的话，那么魔女的目的一定是想往里面注入一些「什么」来填满这具中空的容器。
那魔女要用什么来填满容器呢？想了解整个世界，吸收无穷无尽的知识，而被称作魔女的少女，她真正的目的是什么呢。
魔女往只是一具空壳的琉兹·梅艾尔的身体里注入的「什么东西」到底是什么呢——
「注入的是人格，记忆，知识……也就是说，是灵魂」
琉兹顺著被推测的结果惊讶得说不出话来的昴的结论如上说道。
看起来幼小的年老女人眯著蓝色的瞳孔，用好像在看著远方一样的神情，看向自己身边的分身——不对，那不是分身，是和她有著宛如姐妹关系的人偶说道，
「魔女要把自己注入到琉兹·梅艾尔的体内，也就是说——」
「——这是某种不老不死之术」
——这个，才是在 「圣域」里进行的实验的真正目的。
5
不老不死。这在古今东西所有的故事里面，都是生命最想达到的一个最理想状态。
永远的不会老去，不会腐朽，超脱轮回转生，将「自我」的命运与整个世界相连。虽然这违背了生命之理，但这也是有著无尽欲望的生命最想到达的终点——。
只是，与不老不死这个词听起来非常的高端的感觉相反，这个词也有著给人非常陈腐的感觉的一面。
「魔女居然也想不老不死，看来魔女其实意外的挺俗套的嘛。我一直觉得只有那种对生命非常执著的气量小的才会老是想著不老不死啊」
「虽然，对爱惜自己生命的这种行为到底属于什么，这方面的观念因人而异，但至少魔女好像没有轻视自己的生命。和一般正常的生物一样，恐惧著，不断摸索著远离死亡的方法。不过在一般的情况下，这种行为也只能成为别人茶余饭后的笑柄吧……」
「艾奇多娜有实现不老不死的能力。她的成果就是这个吧」
昴低头看著坐在旁边的皮可，内心里突然涌起了某种焦急的情绪。皮可依然对昴的视线没有任何反应，只是面无表情的，安静的，等待著指令。
「……如果真的只是需要一具空壳的话，那干脆就像个婴儿一样丫丫丫的叫不是更好吗？」
「这好像并不是魔女所期望的。魔女想要的只不过就是一具躯壳……老身虽然也没有人格，但是大脑里被灌输了服从命令所需要的最低限度的知识。从某种意义上来说魔女好像能够有选择性的从本体的那个女孩子身上取出记忆」
在一具空的躯壳里面，安装保存记忆和知识。
往简单里说的话就是这么一回事。可是这可不单单只是数据的问题。这是一个人类的人格、记忆、知识、还有灵魂。
「把自己的记忆装到新的容器里。这样的话就可以在每当自己将要死去之前，把自己的记忆和人格转移到新的容器里去。这确实也是一种不老不死的方法。可是……」
让新的躯壳继承自己的人格和记忆。这确实是一种克服「死「的手段。
如果可以像这样保存人格和记忆的话，即使是出了什么问题导致容器破坏的时候，也可以立刻转移到其它的容器里，让自己重新复活。
可复制的人格和可复制的肉体——艾奇多娜的这个不老不死的方法，理论上是成立的。
然后、现在需要的就是解开艾奇多娜不老不死方法的秘密。
「啊啊，原来是这样啊……原来是这么一回事啊」
「斯小子？」
突然，昴好像想通了什么一样，脸上浮现出了干巴巴的笑容。
昴的这个笑容，让琉兹皱紧了眉头，但是昴没有像琉兹进行任何说明。说了也白说。因为现在谁也不能理解昴内心的想法。
——除了艾奇多娜以外，绝对没有人能够明白自己的想法。
「终于知道了，我总算是知道了你接近我的理由了」
仿佛就在眼前看到了露出微笑的艾奇多娜，昴感叹的说道。
艾奇多娜的目的是，不断的制造出用来继承自己生命的复制体，然后把自己的人格和知识也就是说——灵魂转移到复制体里面去来实现不老不死。也就说，这就是不断的为自己准备「下一次生命」的法术。
「——这和我的」死亡回归「简直是天壤之别」
从他们第一次见面开始，艾奇多娜就对昴非常的亲切。
魔女一直都对昴非常的亲切，而且言无不尽，不仅缩短了与昴的距离，还想取得昴的信任。
昴终于明白魔女的真意了。那就是喜悦，找到同类的喜悦。
「我理解你当时的心情。……你看，那时候我都高兴的哭了」
向艾奇多娜说开「死亡回归」的时候，昴觉得自己被拯救了。真的，昴看到了与以往不同的新世界。
在艾奇多娜第一次迎接昴的时候，肯定也有这样的感觉。
「——」
如果能够理解这些的话，昴就能够理解自己为什么不太可能对魔女的所作所为产生厌恶感。不如说，反而会觉得更加的亲切。所以，魔女对昴所抱有的感情，一定是和同类相遇的感激之情。
想要长生不老的艾奇多娜和为了改变未来而不断重复著「死亡」的昴。
他们所做的都是在向本应只有的一次的「命运」宣战。
如果真的是这样的话。——真的是如此的话，那么，真正意义上能够理解昴和昴能够理解的人，在这个世界上，除了魔女艾奇多娜没有其他存在了。
「……琉兹，我明白你现在的立场了。艾奇多娜要准备做些什么我也知道了，然而，在此基础上我还有想要问的事情……艾奇多娜达成自己的计划了吗？」
「你说的计划是……」
「容器的准备就像现在看到的这样，已经完成了。接下来就只剩往里面注入灵魂了。那么，她成功的注入了灵魂了吗？如果还要说的更直接一点的话，那就是……」
——艾奇多娜应该还活在这个世界上的某个角落吧。
因为舌头突然**了，所以话只说了一半。但是琉兹好像察觉到了昴想要说什么一样，缓慢的摇了摇头。
「虽然对魔女来说很可惜，但是这个计划最终还是失败了……艾奇多娜没能继续她的计划」
「什，什么？人格转移安装计划……失败了吗？」
「虽然不是全部都失败了。只是，魔女的计划以不完全的形态实现了」
「不完全的形态……」
「通俗的来讲就是……往一个容器里注入过多的水之后，多出来的水会溢出来吧。当多出来的那一部分溢出来之后，原本属于自己的灵魂就会完全变样了」
昴在听到了「容器」这个单词之后，分别看了一下琉兹和皮可。
「容器的容量不足可不是因为身体太小哦」
「应该说是灵魂的容量吧。每个人能承受灵魂的量都不同。很明显，琉兹·梅艾尔的容量，不足以完全容纳「强欲的魔女」的灵魂」
「这种事，在转移灵魂前不能弄清楚吗？」
「老身完全不知道魔女在考虑什么。但现在可以肯定的是，被魔女选为容器的琉兹·梅艾尔，无法满足魔女的期待。结果就是没有达成计划……还酿成了巨大的失败」
这还真是，琉兹露出了疲倦的表情，耸了耸肩膀。昴非常理解此时琉兹的感受。
艾奇多娜做的众多准备工作中，犯了一个非常大的失误。作为魔女的熟人，昴觉得她的确有可能会犯这样的失误——
「所以魔女的计划就失败了吗……可是在那之后复制体也一直在增加吧？」
「……对。因为那个魔水晶在储存了一定程度的玛娜后，会自动制造出复制体。这是魔女植入到水晶里的构造」
「魔水晶自己制造……你是说魔水晶有著自动制造复制体的构造吗？」
「魔女死后留下了这个设施，这个设施现在也在不断制造著复制体。……因为是被玛娜制造出来的，所以在生存上完全不用依赖于任何资源，这也算是一种救赎了「
说完后，琉兹就用她的不需要喝水和进食的嘴巴轻轻的抿了一口茶。
「……你这不是在喝茶吗？「
「这是老身的兴趣。是在这么长的时间里所获得的的个性的一种「
面对昴那无力的吐槽，琉兹轻声笑了。稍微被那笑容拯救了的昴发出一声长长的叹息，然后说出了自己的疑问。
「那个，最先失败的那个复制体呢？就算没有注入全部的灵魂，可还是继承了魔女一部分的记忆吧，就算不完全，可还是有魔女的风范吧？「
「你往容器里面注入超过它容量的水量后，你不能选择让哪部分溢出吧，如果只是一些不影响日常生活这样细微的记忆的话还好，可如果是能对人格产生重大影响的部分溢出了的话，那就没办法了「
听了琉兹那有点复杂的说明之后，昴不禁认为琉兹就是最初失败的复制体。所以，琉兹变成了跟魔女所想的不一样的「什么东西」——
「那个复制体有严重的人格缺陷，因为不完全地继承了‘强欲的魔女’的力量，带来了很严重的骚乱。上上代的罗兹家的大小姐可花了好大一番功夫才处理掉他们。
「处理……这样啊」
「当然，要是只因为一次失败就放弃的话，从一开始就不会指望长生不老了。魔女好好反省了那次的失败，考虑著下一次在如何改变灵魂总量的基础上，重新进行一次实验」
「那个想法竟然应用到了灵魂这样的东西上，真是厉害啊」
所以，那就是为了转移数据而把容量进行压缩的想法。一定程度上，把这些概念换成电脑之类的数据容量的概念之后，昴也能够理解了，可并不知道电脑知识的艾奇多娜能够在「灵魂」这一概念上想到同样的方法也是不一般。
「但从你说的来看，那也……失败了吧」
「不是，是魔女没有赶上。在那之前就被‘嫉妒的魔女’吞噬了」
知道了所有的原委，知道了魔女艾奇多娜的愿望破灭的原因，昴深深吐了一口气。
昴也知道一些，被冠上七大罪之名的六个魔女的来龙去脉。在梦之城里面偶然见到的魔女们，也只不过是被第七个魔女毁灭后留下的灵魂的残渣。
又或者，那样持续留下自己的灵魂是艾奇多娜对命运的反抗。
「所以，艾奇多娜死后，就由罗兹瓦尔接管‘圣域’。琉兹也是因为这个才在这里生活……是，这样吧？」
「关于罗兹小子那家伙确实是这样，可老身是因为契约才被束缚在这的」
听到契约这个词，昴顿时产生了兴趣。自从来到这里，昴还没听到过跟这个类似的像契约、誓约、盟约这样的词语。
琉兹没有注意到昴的反常，深深叹了一口气。
「老身作为复制体，是最初四人中的一个。为了让老身这些复制体更好地管理这个‘圣域’，我们被魔女赋予了知识和人格。就连现在也在持续这个使命「
「也就是说从出生开始就被赋予了使命和人格吗？「
「个性是后天形成的，刚开始可经历过很多哦。明明没有记忆，却知道自己的使命。不知道出生多少年之后才第一次获得活著的实感啊「
总感觉她的话里透著悲凉，估计是因为想起了至今为止所活过的岁月吧
只有琉兹她本人才知道她人生中经历的漫长和艰辛。艾奇多娜死后过了400年——这是昴无法想象的漫长。
「谢谢你的关心，可也不至于露出那种悲伤的表情啊。老身自己也理解完成这个使命的重要性。这其中有很多缘由，有很多同胞因为这个地方的存在而获救。这个地方的存在还是有意义的」
琉兹说完笑了一下，看到琉兹的笑容，昴不由得哽咽了。
她说的被拯救的同胞指的是，因为人们的歧视和偏见而无法在一个地方停留，所以生活在这个‘圣域’的亚人族。不管魔女是出于什么目的制造了这个地方，可对于他们来说，这里是他们的安宁之所，是他们好不容易得到的故乡。
——可是这个他们能安宁生活的土地，几天之后就要被魔兽的爪牙惨无人道地毁灭。
「——」
必须得为他们做点什么。这是昴，也只有昴能做到的。
因为这里有很多必须要救的人，昴觉得自己必须得救他们。
「我要说的差不多也都说完了。没想到说了这么久」
「虽然这点时间完全不够听琉兹的艰辛过往啊……对了，还有重要的事情没有告诉我呢」
琉兹喝了一口早已冷却的茶。昴看著琉兹，竖起了一根手指。
最后的这个问题，也是最开始的那个问题，同时也是还没有得到回答的问题。
「话题有点跳跃了，我都差点忘记了，告诉我强欲的使徒是什么」
「啊啊，是有这么一回事。老身居然忘记了」
「拜托了。如果不弄清楚的话就不知道这孩子跟我很亲近的原因，我就没法冷静下来」
撇眼看旁边的皮可，她从开始到最后始终保持沈默，没有任何反应，只是待在昴身边不愿意离开。——那个答案就在「强欲的使徒「这个词语里面。
「告诉我吧，琉兹，不要糊弄我，告诉我事实「
「是啊……强欲的使徒说的就是对老身这些琉兹·梅艾尔复制体拥有指挥权的存在。不管是哪个，要说他们的立场就像是魔女艾奇多娜的走狗也毫无违和感……斯小子就是拥有指挥权的使徒里的其中一个」
「等等等等等等！我听到了不能无视的词。什么叫艾奇多娜的走狗啊！」
「——？竟然没有自觉，也是奇怪啊。你都那样顺利到达魔水晶的面前，难道不是因为皮克承认了斯小子你有资格吗」
琉兹低下头，露出不解的神情。看到琉兹的反应，昴的嘴巴一张一合说不出话来，一会才让自己从困惑中冷静下来。
「……刚开始不是告诉你了吗，我是凭记忆找到那里的。只能这么跟你说了。这跟魔女……跟艾奇多娜，没有任何关系」
昴害怕触碰到禁忌，所以在说话的时候小心翼翼的斟酌著用词。琉兹认真的听了昴的说明后，皱起了眉头，说了句「嗯」。
「但是老身从你的话里感受到了强制力。这是能够证明斯小子已经成为了使徒的最好的证据。你在墓场的时候没有被魔女授予使徒的证明吗？「
「在墓场的时候从艾奇多娜那里得到了什么……?」
虽然能够回忆起来在墓场的时候与艾奇多娜的邂逅时的场景，但是实在是想不起来从她那里得到了什么。
昴完全不记得有听魔女说过成为她的使徒了之类的话，或者类似的任命仪式。在梦里，昴被授予的只有一些知识和安心，以及恐怖的体验。然后——，
「……难道说是那个多娜茶吗？」
「多娜茶？」
「魔女让我喝了两次那个被巧妙的伪装成茶的液体……」
「你喝下去的应该是魔女的一部分，这不是玩笑，而是事实」
「那家伙，真的什么都敢给我喝啊！！」
看著气得站起来的昴，琉兹露出了笑容说著「算了算了「安慰著愤怒的昴。
「不过话又说回来，正因为魔女让你喝了奇怪的液体，所以在这种情况下，状况才没有变得太糟糕」
「我只是不爽她没有经过我的同意就把那什么东西放进我体内了！她把别人的身体当什么了啊。本来就因为魔女的事情相当烦躁了，现在更好了，又是强欲又是嫉妒的……」
昴在想，不管是擅自给自己「死亡回归」的「嫉妒魔女」也好，还是擅自把自己变成自己的使徒的「强欲魔女」也好，难道魔女都是只顾自己高兴的家伙吗？
一旦要想起「愤怒」和「傲慢」还有「暴食」的时候，就会被想放弃的感觉所支配。
「魔女非常的任性……这我是理解了。看来就算对那两个人抱有非常高的期待也是没什么用的了」
「看来，斯小子好像掌握了在这个「圣域」里对琉兹·梅艾尔的复制体的控制权。你也可以自由的操控老身了。对于这种年轻的男孩子来说，这是无法抗拒的魅力吧？「
「虽然我是年轻的男孩子，但是对方看起来可不是和我一样年轻的女孩子啊……」
这个让所有有特殊兴趣的人都垂涎的权利，对于昴来说似乎也没什么用。话虽如此，这个权利只有在为了自己私欲使用的时候才能体现出作用，那么，其实它对昴来说也许意外的很有用。
而且在得到这个宝贵信息之后，昴弄清楚了一件事。
「如果说这个指挥权就是使徒的证明的话，那在这个」圣域「里应该还有除了我之外的使徒吧」
面对昴的提问，琉兹沈默了。可是，她的表情已经回答了昴的提问。而且，昴已经亲眼见过了自己提出的问题的答案。
昴还记得，在之前和魔女的战斗中，那个「使徒「用指挥权给20个以上的琉兹复制体下了命令。
「贾菲尔。那家伙应该也有著强欲的使徒的资格。而且如果我的想象是正确的话，使徒的资格只有在和艾奇多娜见面后才能拿到」
然后，这个世上能见已经死去的魔女的方法只有一个。
「贾菲尔有去过墓场。有接受过‘试炼‘。……琉兹说过只要接受过‘试炼’就能够见到。所以，那家伙成为了使徒」
可以轻易想象到贾菲尔面对‘试炼’的场景。他肯定会莽莽撞撞，充满自信，意气扬扬地跳入墓场，期待‘圣域’的解放。
——在那里贾菲尔直面‘试炼’，直面了自己的过去了吗。
昴不知道他当时的想法。可是，「圣域」的结界并没有解开是事实。那么，贾菲尔对「试炼」的挑战是失败了的。
可他却成为了强欲的使徒。贾菲尔在接受「试炼」后被招待到梦幻的城堡，跟艾奇多娜进行了某种谈话，然后结成了某种契约。那个时候究竟达成了什么契约呢。
如果要猜测贾菲尔的目的的话，能想到的只有守护「圣域」这一个。在这一点上，在至今为止的轮回里不管怎么考虑和求证都不矛盾。
可是，脱离那一点来看，他自身的所有言行都是矛盾的。那种矛盾跟他是使徒这件事的关系是——不，别想多了。
不能因为贾菲尔的事情就灰心。也从来没有那样多余的精力。
那家伙，贾菲尔是敌人。——就当作，敌人吧。
「琉兹，我拥有指挥权的事会传到其他的使徒那里吗？」
「在老身看来，目前还没有什么特别的变化。像老身们这种能够感知到强制力的肯定会感觉到，但应该是没有传到贾小子那里的，而且老身也没有必要特意去说」
「那么，就让我把你束缚住好了。即使贾菲尔问起什么，你也不能回答」
「——」
琉兹眯著眼看著发出指示的昴，突然昴的内心里涌起了一种莫名的疼痛。昴之后才明白这种感觉叫罪恶感——这是对无视他人的想法，强制让他人服从自己后的罪恶感。
虽然不太想习惯这种感觉。可是现在这种时候，就先无视掉这种感觉吧。
「虽然不能说的太详细，但我所说的绝对是对我们大家来说都是最好的。我和琉兹们的关系先保密。皮可那边让她像平常一样的行动就好。……我参与其中的事不要告诉贾菲尔」
「自己的家人和朋友扯上关系的话，贾小子也不可能什么都不管啊」
「你的这个表达方式，让我觉得自己罪孽深重啊……」
不知道是不满还是讽刺，虽然对琉兹的回答感到很无力，但是昴依然接受了琉兹的回答。
——不要忘记了，好好记好。不管你打算拿什么来逃脱自己的罪责，这里都是遗失的世界。
——菜月昴所犯下的罪，最不该忘记他的罪责的，只有菜月昴他自己。
「斯小子？」
「……呀，真是帮了大忙了。暂时也没什么想问你的了。之后可能也有要拜托你的时候，到时候还请多多关照了啊」
「反正老身也不能反抗你。你想要做什么说出来就好了。不管是避开贾小子也好还是要抱我也好」
「不要老是把我说的这么欲求不满啊！？很不习惯啊！」
昴在吐槽完琉兹的玩笑之后，准备给旁边的皮可发出指令。昴犹豫了几秒，不知道该说什么——
「你还是像以前一样继续作为「圣域之眼」来活动。有事的时候我会叫你的「
「——」
接收到指令的皮可，头也不点的站了起来，小跑著离开了房间。收到指令的皮可反应非常的迅速——但是始终都是一副没有精神的表情。
「想和你说一些机密话题的时候来这里就可以了吧？「
「在老身的房子借给罗兹小子的这段时间，老身都住在这里。一般早上晚上都会在这里。如果不常使用一下这房子的话，这个没有主人的房子会损坏的吧」
昴看著拍了拍腰的琉兹，大方的点了点头后，开始环顾房间四周。昴刚被带进这里的时候，觉得这里是一间非常平常，没有特色的小屋。
只是，硬要说这间屋子与其他的屋子哪里不同的话，那就是挂在墙上的那两个盾牌——那被打磨过的银色的圆盘，就好像是高调强调自己主张的图画一样。
「这是贾小子和芙蕾多莉卡小时候的玩具「
「……小时候竟然玩的是盾牌啊。每个地方的文化果然都是不一样的啊」
琉兹的眼神投向了昴的视线的焦点，昴对琉兹露出了苦笑。昴很难想象两个小孩子把盾当玩具的情景。即使那是贾菲尔和芙蕾多莉卡的少年时代。
「谢谢你了啊，琉兹。今后也请……多关照了哦。但这可不是命令哦。」
「老身也不会太过捉弄你的。作为「圣域」的代表，今后会一直协助你的。别担心」
离去之际，昴对琉兹微妙的有些绕圈子的话歪了歪头。除了歪头之外，昴不知道该作何反应比较好，于是就这样准备从房间里出去了。
在将要走出去的时候，昴猛然回头。
「话说回来，本尊的姓氏不是梅艾尔吗？我记得琉兹说过自己的姓氏是碧尔玛吧？为什么会报上这样的姓氏？」
昴在提出这个疑问之后，琉兹对著昴微微笑了一下。
看起来是非常虚幻的，一触即碎般的脆弱微笑
「我们会以琉兹为名，是因为我们被赋予的使命。我们每个人的个性，只能靠自己从其他的地方发掘。不管是兴趣也好，嗜好也好，还有名字……吶，斯小子啊」
「……嗯？」
「如果你不觉得嫌弃的话，还可以再问老身一次同样的问题吗——明天以后？」
听到露出虚幻而又脆弱的微笑的琉兹的愿望，昴沈默了。
可是，面对那诚挚的请求，昴很快的点头答应了。
6
和琉兹分别后，昴一个人走在深夜的村落里。
昴的目的地是大圣堂——那里是专门给阿拉姆村的村民用来避难的场所，昴现在也基本都在那里过夜。虽然基本上都是大家挤在一起睡，但是大家从来都没有表现出不满，村民们的这份坚强已经帮了昴很大的忙。
「无论如何，我一定要让大家平安无事地回到村子里才行……」
此时，昴的脑中闪过了那些熟悉的人的笑容，一瞬间，笑容被鲜血染红。熟悉的人被野兽的爪牙撕碎——这就是，即将到来的未来。
犯人不管是贾菲尔，还是大兔，如果放著不管的话，等待他们的无疑会是「死」的结局。
如果只是要把村民们从「圣域」里救出去的话，倒是有办法。那就是以艾米莉娅接受「试炼」为前提，让他们解放村民。这样他们是不会拒绝的。
「而且，继续呆在这里的话或许又会变得一团糟了」
之前的轮回，村名们与拉姆协力帮助昴，费尽周折。结果就和字面上所说的一样——不，准确的说，应该是酿成了比字面上的说明更凄惨的、无法挽回的悲剧。
昴不想再次经历那样的悲剧了。昴也绝对，不会再让那样的悲剧重演了。
所以，一定要把阿拉姆村的村民从「圣域」里安全平稳的解放出去。昴在想，如果以艾米莉娅参加「试炼」的条件去和罗兹瓦尔谈判的话，还是有可能的做到的。这个，是早就得到证明的事情。
剩下的问题是，接下来应该处理的问题是——
「——昴？你在这里干什么啊？」
「哇！」
昴被从旁边突然传来的声音吓了一跳。因为昴太过于集中精力考虑事情了，所以完全没有观察周围的情况。对昴打招呼的人，看到昴这样的反应，也吓了一跳，说道
「你这不可思议的反应，把我都吓呆掉了啊」
「哈？吓呆掉了？这年头已经没有人这样说了……」
对这个受到了惊吓，又稍微有点生气的少女——艾米莉娅。昴总算是克制住了自己的心情，用平常的语气回应了她。听到了这个，艾米莉娅把手插在腰上对昴说道
「真是的，昴还是这么嘴巴不饶人啊。我真是白担心你了」
「我又没有做什么令人担心的事情，没事的啦。……不过，艾米莉娅能这么关心我，我真的很开心，我很想让艾米莉娅的心里一直都有我。就算是在梦里，我也想见到你」
「抱歉，有点不太清楚你在说什么」
昴重新整理好了心情，嘴里边说著一些真心但又不合时宜的话，边走向了艾米莉娅。
残缺的月亮投射下来的月光下，艾米莉娅的穿著是与之前分别时不同的一件薄薄的睡衣。毫不夸张的说，在这月光的照射下，艾米莉娅看起来就像是月夜下的妖精，看到这样的艾米莉娅，昴的脸颊发烫。
「艾米莉娅碳看起来真像个妖精啊」
「啊，不能这样说别人的坏话哦。就算是我也会生气的啊」
「我说你是妖精可是在称赞你啊！」
「——？妖精是邪恶精灵中的一种吧？我可不信你那是在表扬我」
「噗，被文化差异阻拦的赞美的语句……」
无视刚刚找完借口的昴的艾米莉娅突然鼓起了脸颊。然后瞟了一眼正消沈的昴，无奈的叹了一口长气。
「好了好了，玩笑就到这样。……话说都这个时间了，昴在这里干什么啊？」
「我还想问你这个问题呢。艾米莉亚碳才是，明明说了不熬夜好好休息的，却在这个时间走来走去……要是帕克在的话，肯定会说你这样对皮肤不好，啰嗦个不停的」
「那个额嗯，或许会这样说吧。」
用疑问回答疑问，昴没有告诉艾米莉娅晚上所发生的事情。昴认为琉兹的出身以及有关魔女的事情没有告诉艾米莉娅的必要。因为这样只会给艾米莉娅增加多余的包袱。
但是，昴很在意艾米莉娅为什么会在这个点出来。面对昴充满疑惑的眼神，艾米莉娅低下了头，说道
「那个呢，因为对昴说了那些话之后，非常的害羞，完全睡不著觉了……所以想出来吹吹夜风散散步。稍微让自己冷静一下」
「……果然还是因为」试炼」的事情很不安吗？」
「不是的。……可能也是的吧。但是我自己也说不太清楚。可能是我自己也想弄清楚不安的原因，于是就出来散步了吧。说真的，其实……」
欲言又止，低著头的艾米莉娅露出了仿佛自嘲般的微笑。
就算没有说完，昴也知道艾米莉娅想说的是什么。恐怕，她想要说的是——其实，要是帕克也在这里就好了。
「……不管什么时候我都是替代品吗？」
「咦？」
「呀，我真的觉得艾米莉娅碳，艾米莉娅很棒哦。其实你应该早就想逃离这个鬼地方了吧。你能不害怕挫折，勇往直前，我真的很佩服你」
艾米莉娅放弃了一度能够逃避的机会，选择继续挑战。虽然结果可能不尽人意。但是昴看到了她努力完成自己使命的英勇身姿。
这是昴心里，不带任何虚伪的真实想法。
昴尊敬著艾米莉娅、拉姆、奥托、佩特拉以及村民们。
对帕克、罗兹瓦尔和芙蕾多利卡要是也一样这样认为就好了。
因此，必须要跨越贾菲尔，艾尔莎和魔兽使以及大兔这些障碍。
「昴，突然间怎么了？你突然这么说……我会吓一跳的」
「并不是突然。我是一直都是这样想的，只是终于说出来了而已。虽然再表达得浪漫一些会比较好，但是在现在这样的月色下，我还是忍忍吧」
艾米莉娅听了昴的这番话之后，惊讶的眨了几下她那绀紫色瞳孔的双眼。看著这样的艾米莉娅，昴微笑著，像是要整个夜空都揽入怀抱一样，张开了双手。
「虽然我不知道光靠我说出来的话能帮你到哪，但是我还是会把我的心情说出来的哦。艾米莉娅肯定没问题的。肯定可以做得很好。无论什么时候，我都会站在你这边的」
「昴……」
「如果我说出来的话，和你的本命相比，哪怕只有一成能够起到帮助，我也心满意足了」
这是艾米莉娅很想从家人那里听到的话，作为替代的昴的话不知道能起到多少作用，但是听到这句话后，艾米莉娅握紧了胸前的结晶石。
「……嗯，谢谢你。我从你的鼓励里，得到了非常多的勇气」
「我稍微帮到艾米莉娅碳了吗？」
「才不是什么稍微呢，不要说这么奇怪的话啊。昴总是在我需要帮助时主动帮我。……就连今天也是，给了失败的我勇气
「但是明天肯定会不一样的。对吧？」
对著闭著单眼，摆出胜利姿势的昴，艾米莉娅也叹了一口气，摆出了同样的姿势。沈默了数秒后，艾米莉娅点了点头。
「——嗯，我会加油的，你也要给我打气加油哦」
「当然啊」
昴对著微笑著的艾米莉娅，竖起了大拇指，龇起牙齿。
昴的这个动作让艾米莉娅不禁笑起来，他们俩笑了一会之后，一起朝著村落的方向走去了。在享受了短暂的宽松与静谧的时光之后，他们走到了分岔路口。
昴去往左边的大圣堂，艾米莉娅去往右边琉兹的家——今晚，就到这里了。
「那艾米莉娅回去后可要好好休息了哦。你那美丽的容颜要是有个损失的话，那可是世界的损失啊」
「那种说法就跟帕克一样。你也要早点休息啊，睡太晚的话是长不高的哦」
「我已经差不多要到停止长个子的时候了，那种担心没有必要了啦！」
两个苦笑的人，挥著手向彼此告别。虽然很想把艾米莉娅送回去，但是现在还不知道要拉姆去拖著贾菲尔的作战进行的怎么样了。要是在这个时候碰到贾菲尔的话就麻烦了。所以只能忍住内心的悲伤，放弃了。
——而且，总觉得如果和艾米莉娅在一起的话，决心会变得钝化的。
「……大家看起来睡得很香啊」
走过了夜道，到了大圣堂，昴轻轻的尽量不发出一点声音的走了进去。
在这幢建筑里类似礼拜堂的地方，蜡烛发出的微弱的亮光是唯一的光源，大圣堂的各个角落都睡著村民。村里的男人们基本上都睡在地上。女人和孩子以及老人就睡在寝室里——虽然很简陋，但是至少有个睡觉的地方。
他们现在不仅没有抱怨对环境的不满，而且时时刻刻都在依照良心行动。昴非常敬佩能够做到这样的村民们。对于那些被卷进来的商人们，只能说句抱歉了。
「要是只有我被特别优待了的话，那我可就真的抬不起头了」
昴怕打扰到村民们休息，小心翼翼的走向了大厅深处。那里是特意为昴准备的地方，原本因为村民们的好意，毯子啊，垫子啊，就连枕头都给昴准备好了。
但是昴认为这样是不行的，不应该弄特殊化，最后在昴的坚持下，善良的村民们才把那些奢侈的东西拿走了。
「菜月先生，你回来了吗？」
「啊啊，不好意思，把你吵醒了……好像也不是，难道你一直没睡吗？」
昴回过头，看到床边有一个鼓起来的毯子——其实那是用毯子包著全身的奥托。他好像正躲在毯子里面用白色矿石发出来的光在看书。
「你这么晚还不回来我担心死你了啊。还想著你会不会是不小心在森林里迷路，出什么事了呢」
「怎么可能。……难道说你一直在等著我回来吗？」
「这才是没可能的事情。我刚才只是在算应该找边境伯爵要多少钱来补偿被卷进来的商人们的损失比较好。但是不知不觉已经弄到这么晚了，我都正准备要睡了」
奥托一边说著，一边把本子叠放在了一摞，然后把发光的白色矿石放进了皮袋子里。因此，仅剩的一点点光芒也消失，黑暗中也不太能看清奥托的脸了。
只是，即使没有光，也看不清奥托的脸，昴多少也感觉到了奥托那差劲的谎言。
「你是对孩子过分溺爱的母亲吗……」
「要当的话起码也当个父亲啊……不对，我已经不知道我在想什么了」
用马上就被识破的小谎言来掩盖对昴的关心之情的奥托，将整个身体裹进了毛毯里，转了个身，背对著昴。昴想著，奥托是不是怕再说下去自己的想法会被看穿？如果依然觉得自己演得很好，还没被看穿的话，那就太可悲了。
昴看著奥托的后背，叹了一口气，然后躺倒了自己的床上。昴将毯子拉到了自己胸前，很快就有了睡意。
昴本来并不打算睡很长时间。但是昴的身体好像在告诉昴，需要更多的休息。
「菜月先生，虽然我知道你因为各种事情也是非常的辛苦，如果不嫌弃的话，随时可以讲给我听」
「……真是奇怪的梦话啊，这家伙，好恶心」
「这就是你对关心你的人的态度吗！？」
奥托突然大声的吐槽了出来，好像意识到吵到其他人了，奥托用自己的手掌捂住了自己的嘴。幸运的是，周围的人并没有被他的一句大声的吐槽吵醒。
「好好睡觉啊。要是因为你的吐槽让村里的人爆发了的话，那可就糟了啊」
「那个，我并不是在开玩笑……」
「我知道我知道，我知道的——所以，才不能对你说啊「
后半句话，昴用只有自己才能听得见的声音说了出来。
这之后，昴就再也没有说什么了，奥托虽然很不满，但也没有继续说话了。不一会儿，一股睡意袭向了昴，在睡著之前，昴对奥托叹了一口气。
昴对奥托的话语没有半点怀疑，如果昴向奥托拜托了的话，奥托也一定会提供帮助的。
真的是不适合做商人的滥好人啊。
但就是因为太好人了，所以看见了他死去的场景。所以昴是绝对不会依赖他的。
艾米莉娅也好，奥托也好，阿拉姆村的村民们也好，不是由他们来救助自己。
而是自己拼上性命也要把他们从这里救出去。
7
昴在大圣堂睡了几个小时之后，就站在了即将迎接清晨到来的「圣域「的土地上。
昴甩了一下困倦的脑袋，让自己尽快的清醒。即使只睡了几个小时，也足够可以缓解大脑和身体的疲劳了。而且暂时也不需要担心会从地龙上面掉下来了。
「嘛，可能最终还是得靠你的疾走帮忙「
说完后，昴把手伸向了站在身边的漆黑的爱龙——帕特拉修。昴昨天与帕特拉修再会之后，帕特拉修非常兴奋的用鼻子蹭昴。昴看著撒娇的帕特拉修露出了微笑，一边说著好痒，一边用手抚摸著帕特拉修的头。
「虽然你才刚刚起来，但我有事情想拜托你。——需要你带我跑一趟宅邸」
帕特拉修用一声从喉咙里发出来的叫声回应了昴的请求。就好像是对昴说「真拿你没办法啊」一样，昴从心里感谢著爱龙宽阔的心胸。
——清晨，昴尽量避开人们的视线，打算离开「圣域」。
这回，昴决定比起墓场，优先攻略罗兹瓦尔宅邸。
准确的说，这次的目的是为了掌握宅邸的情况，以及想出相应的对策。对于现在的昴来说，对宅邸发生的事情的了解，比对「圣域」的了解还要少。
这样的情况下，昴无法救出任何人，所以昴想要先了解宅邸的情况。而且——
「如果能够了解多一些情况的话，还能找艾奇多娜帮忙。现在这样的情况，完全没有足够的材料拿来跟她说」
要感慨自己的无知和无力的话，也得在行动之后。现在的昴，没有感慨的资格。
也没有什么情报可以拿出来和魔女商量。但是，并不是完全没有希望。
「贝亚托丽丝不是魔女教的。……这是现在唯一能够确认的」
这是在上上次的轮回里，罗兹瓦尔告诉昴的。
贝亚托丽丝手上拿著的福音书，罗兹瓦尔说那个叫「睿智之书」，虽然是魔书的劣化品，但是和魔女教没有一丁点关系。
贝亚托丽丝和魔女教没有关系，那么她就不是敌人。昴相信自己可以拯救贝亚托丽丝。
贝亚托丽丝对昴来说就是希望。当然，从贝亚托丽丝的态度上来看，有很多值得怀疑的地方。但是，现在能够确认她和魔女教没关系的话，暂时就先这样吧。
「如果可以找到救出贝亚托丽丝，还有蕾姆以及佩特拉的方法的话，就能攻略罗兹瓦尔的宅邸了」
昴用手摸了一下缠在手臂上的手帕，然后很清晰的说出了自己此行的目的。
如果可以找到应对宅邸里问题的方法的话，那么就可以把精力转移到墓场的攻略上，最后将「圣域」解放了。假如能够找到攻略两边的方法的话，应该就可以突破这苦难的二重构造了」
然而，昴不知道要牺牲几次才能达到这个目的。
「——这就是现在的我，唯一的价值啊」
昴用手指戳了戳自己的脸颊，并且把自己的觉悟说了出来，也刻在了心里。
去宅邸最好的时机是第二天的早晨。这次一定要以比上次更快的速度回到宅邸，催促佩特拉他们赶紧避难。首先，就从这里开始吧。
出发前，昴唯一的留恋就是——艾米莉娅，昴写了一封给艾米莉娅的信，大概的内容是要艾米莉娅不要太担心自己之类的，昴把那封信从琉兹家的门缝下塞了进去。
「明明是以会重来为前提的世界，却还要做这么不合理的事……」
这一次，返回罗兹瓦尔的宅邸这件事，昴没有告诉「圣域」里的任何人。昴留信的目的，一个是让艾米莉娅知道，而另一个目的是希望由艾米莉娅来告诉其他人自己去哪了。
无论是解放村民们和他们一起回去，还是与拉姆和奥托同行的可能性，昴打算从源头上将其切断，所以这一次，他没有事先告诉任何人，打算一个人回宅邸。这样一来，很多事情的答案就会非常简单明了了吧。
昴给艾米莉娅留下信是为了防止不必要的危险的发生。如果自己突然行踪不明的话，「圣域」里肯定会闹开锅。昴也想极力避免有人回宅邸里找他的情况。——这就是昴提前给艾米莉娅写信的理由。
如果把这些理由组成的外壳剥开的话，昴最原始的动机其实是非常单纯的。那就是不想让艾米莉娅伤心。仅此而已
即使是在注定将会消失的世界，即使是在这个自己准备拋弃了的世界，昴也不想看到艾米莉娅伤心的样子。因此，昴给艾米莉娅留了一封信。
其实最能不让艾米莉娅担心的做法就是留在这里陪她的。昨晚艾米莉娅的笑容，浮现在了昴的眼前。
「——出发吧，帕特拉修。不好意思让你久等了」
摇了摇头，甩掉了留恋的昴，骑上了爱龙。昴握紧了缰绳，对著地龙发出了指令，帕特拉修回应了昴一声之后，将头对准了「圣域」的出口方向。
急速奔跑中的帕特拉修迅速展开了「防风的加护」，这让骑在上面的昴完全感觉不到摇晃和风的阻力。
帕特拉修以追风的速度，穿过了夜明前的森林。
「克雷玛尔蒂的迷路之森」在这只聪明绝顶的地龙面前，丝毫没有发挥效果。地龙在迷路的森林里，毫无犹豫的快速奔跑，照这样看来，只要一个小时就可以穿出深林了
「——真是太可惜了啊，有句话叫什么来著？好像是「值得怀疑的人永远都可疑」吧」
听到从头顶上方传来的声音后，昴迅速的拉了一下缰绳。
收到命令，帕特拉修立即急停激起了一层土烟。停下来的地龙，面对正面著地如仁王般站立的人影发出了警戒的嘶吼。
面对地龙的敌意，那个人影却好像很愉快一样，露出了自己的尖牙。
「哈！一大早就这么精神啊。真是一头有勇气的地龙啊」
「……帕特拉修除了没有看男人的眼光外，其他都非常好，是个完美的淑女哦」
「那可要好好疼爱它了啊。——而你就和这只地龙不同了，因为你就是一个傻子啊」
这个霸气外露，每走一步都会让人产生森林在跟著摇晃的错觉的青年就是——贾菲尔。贾菲尔的那强大的压迫感，袭向了昴。
面对贾菲尔那剧烈的压迫感，昴咽了一下口水，然后举起了双手。
「我觉得我们之间有很大的误会，并且我觉得应该把误会解开」
「误会？哪有什么误会。你是想趁著夜色连夜跑路吧。真是个薄情的家伙。如果不是想要逃跑的话，你为什么会……」
短暂的沈默之后，贾菲尔咬了咬牙，叹了一口气后，如上说道
「——身上一股魔女的臭味，你不会是又想到了什么阴谋才要跑出去的吧，喂」
贾菲尔皱起脸，对昴释放出敌意。
听了贾菲尔的话后，昴短暂的闭了一下眼，然后摸了摸亢奋中的帕特拉修的脖子。然后从帕特拉修上跳了下来。魔女的臭味——魔女的瘴气。昴在想，难道贾菲尔和自己对立的原因是围绕在身体周围的瘴气吗？可是昴觉得哪里不对，有种说不出来的违和感。
因为那种说不出来的违和感，昴纠结了半天，然后说道
「你刚才说我身上有魔女的臭味，好像有很多人都对我说过同样的话。」
「……哦？是吗？反正我是不知道其他的人是怎么想的，只不过是你的气味太明显了」
「如果是体臭的话，那就另说了。不过其他人应该都是从我行为上来下判断的。如果你也是这样的话，那可真是帮了我大忙了啊。那时我刚从墓场里出来的时候，你是放过了我的，对吧？」
「——」
昴从沈默的贾菲尔身上，渐渐弄清了违和感的真面目。
那个违和感就是——贾菲尔指出瘴气的时机。为什么贾菲尔不在昴刚刚走出墓场的时候指出来，而是要等到现在呢。不过也有可能是贾菲尔察觉到昴避开其他人行动的行为后，产生了敌意，然后才把抱持的疑问和魔女的瘴气联系起来的。
「——要真是这样的话，你说出来，我会向你诚心诚意道歉的」
「——」
听了昴的疑问之后，围绕在贾菲尔身上的气氛，很明显的改变了。昴背后的帕特拉修发出了微弱的低鸣，这是地龙察觉到危险时的本能吧。
不过，即使没有这样的本能也能很明显的看出来，现在的贾菲尔非常的危险。
「我说了对你不利的事，你脸上的表情在这样告诉我啊，贾菲尔」
「……别说了，不要再激怒本大爷了」
「这可不行，你要是不出现的话，我还不会主动提起这件事，不过既然你出现了，那我们就把这件事情弄清楚吧。——贾菲尔，你的表情已经说明一切了哦」
贾菲尔放低了说话的音量，但是脸上的表情更加的恐怖了。昴对著这样的贾菲尔，竖起了三根手指说道
「我认为，导致你会不爽的线索有3个。第一个是瘴气……虽然这个很值得怀疑。如果你的鼻子真的那么灵的话，那么我昨天的作战根本不可能成功」
昴第一个指出了对瘴气的怀疑。听了昴的话之后，贾菲尔抽搐了脸颊。
「第二个就是，早上你发现我逃跑的事。这果然太奇怪了，你又没有一直跟我在一起，怎么会知道我想逃跑呢？难道你在我身上放了监视我的东西还是怎么？」
昴第二个指出的是已经从琉兹嘴里听到的事实。贾菲尔听了后，眯起了眼睛。
「然后第三个，第三个是和前两个紧紧联系起来的。那就是，在森林里看到的和琉兹有著一模一样外表的女孩。那个女孩子是——」
第三个指摘，完全激怒了贾菲尔的神经——昴连话都没有说完，就发现自己眼里的世界已经倒过来了。
「——唔啊！」
突然，昴的后背被坚硬的东西袭击，然后发出了悲鸣，吐出了酸水。
昴感觉到袭击他的东西是有著明显凹凸感的坚硬物体——粗大的树干，重重的打在了昴的身上。放在昴肚子上的手掌，把昴高高的举了起来。
贾菲尔死死盯著揣著粗气的昴，问道
「——你在哪里看到的那个啊，喂」
「随处都可以看到，……在这个森林里，她们毫无防备的样子」
「怎么可能。你要是不想死的话，就别糊弄我」
突然，贾菲尔更加用力了，对内脏的挤压，使昴流出了口水。无论昴怎么挣扎，都没有一点作用。
「不要随便乱动哦，地龙。不然的话，你重要的主人可就要没了哦」
贾菲尔牵制住了想要救昴的帕特拉修。帕特拉修被贾菲尔的威吓得不敢动，发出了低鸣，以低伏身子的姿势窥视著。
现在想来，这两个人从最开始——一个人和一头龙就非常的合不来。以前的轮回里，贾菲尔还杀死过帕特拉修。
但是他们俩并不知道有这种事——想到这点，痛苦的感觉稍微缓和了些。
「……你这家伙，怎么了？你笑什么？」
「因……为，想到了好笑的……事啊，真是抱歉……啊」
「——你这家伙，是不是疯了啊」
「哇哦！？你这家伙，到底想干什么……」
贾菲尔说完后，突然放开了紧紧抓住昴的手。昴在没有任何保护措施的情况下，直接摔到了地上。昴一脸疑惑的盯著贾菲尔，随后——昴知道了贾菲尔为什么会放开自己了。
贾菲尔的眼神里，掺杂著厌恶和微弱的恐惧。
「贾菲尔，你……」
「闭嘴啊，你这个疯子。别开玩笑了，你一直在试探本大爷吗？」
「——」
一时间，两个人都沈默了，昴把手放在了喉咙上咳嗽了几下。旁边的帕特拉修看到这个状况之后准备跑过来，贾菲尔看到这个状况后，立刻向后让出了距离。
与贾菲尔的距离变得远了，这让昴的肉体和身体上的压迫感缓解了很多。
「你这家伙，你知道自己刚刚差点就要被杀了吗？别开玩笑了。你拿你自己的生命做赌注居然还能笑的这么自然？你真的是疯了啊」
「这么说我可是很伤心的呀也并不是，完全能淡然处之的」
昴对著这样的贾菲尔，微微地笑了一下，然后挠了挠自己的头。
贾菲尔说的一半是正确的一半是错误的。实际上昴的胃被贾菲尔弄的很疼，手也不停的发抖。这哪里是淡定的啊。
但是，赌上自己的生命来触碰贾菲尔的逆鳞却是事实。
——这是因为昴想弄清楚贾菲尔会因什么而愤怒，什么样的事情会成为激怒贾菲尔的导火线。
这本来是在这一回以宅邸优先的情况下不打算进行的调查。但是不能让到手的机会白白溜走。结果就是自己真的差一点死了——
「——如果用我的命能弄清楚这件事情的话，那也值得了啊」
对于昴来说，如果代价只是自己的心的一点牺牲的话，那真是太划算了。如果只用付出这么一点代价就能入手达到最好结局的拼图，那么无论死几次都是值得的。
贾菲尔好像也感受到了昴的这份觉悟。他对昴露出了发自心底的讨厌的表情，然后咬了咬牙，说道
「我还认识一个跟你的眼神很像的家伙。本大爷可是非常讨厌他的。说真的，我现在就想把你的头给拧下来。」
「你要是把我杀了的话，这不仅对我，对你来说也没有什么好处吧。可以的话，还是希望你可以宽宏大量地放过我」
「把你放走后你用什么向本大爷保证不会做出什么不利的事情……？」
「——我不会背叛艾米莉娅的。我也不会做对「圣域」来说不好的事情。相信我」
昴一边拍著身上的土，一边对著贾菲尔怀有疑心的态度如上说道。
这也是昴的一个赌注。如果贾菲尔选择杀掉昴的话，那么昴立刻就会丧命。可是昴认为，现在的贾菲尔，还不会这么做。
「——」
贾菲尔还在犹豫。如果昴越过了某条线的话，贾菲尔应该会毫不犹豫的杀掉昴。但是，现在看来，昴还没有越过那一条线。
所以，贾菲尔对于要不要对昴亮出爪牙，依然很犹豫不决——
「——你会放过我。我现在可以这样理解吗？」
「别在这给本大爷蹬鼻子上脸。趁本大爷还没改变主意之前，赶快滚」
贾菲尔放下手腕，像是要让开一条路一样，往旁边走了几步。看著这样态度的贾菲尔，帕特拉修低沈的叫了一声，随后昴用手掌示意帕特拉修不要发出声音。
可以说是打赌胜利了，也可以说是失败，不管如何，这回并没有跨过贾菲尔的界线的样子。
「那你会顺便回答我，我刚才问你的三个问题吗？」
「不是说了要你别给本大爷蹬鼻子上脸啊，你难道不知道「咕噜格儿不讲第二个条件」吗？」
「是嘛，这样的话那就没办法了啊」
昴对著贾菲尔那不爽的回答，耸了耸肩。然后，贾菲尔惊讶的看著骑上地龙准备离开的昴。
「既然你不想说的话，我也没办法让你说出来。哭著求你好像也不太好，这次就这样吧。下次在来找你问」
「这次……？下次……? 你到底在说什么……」
「不要一副这么不可思议的表情啊，贾菲尔。我知道你对我隐瞒了一些事情。但是，我一定会把真相找出来的。绝对。因为，这对我来说，非常重要」
面对昴的宣言，贾菲尔睁大了眼睛。贾菲尔的视线和昴的视线交错，可是这一次，面对贾菲尔锐利的视线，昴没有胆怯。
昴跟贾菲尔眼力的巨大差别让他们各自的立场瞬间逆转。本来应该在暴力上占强势地位的贾菲尔却被昴那深不可测的觉悟所展现出来的气场给压制住了。
贾菲尔并不愿意承认这个事实，狠狠地咬了一下牙。
「……闭嘴。只要本大爷现在想让你闭嘴，什么‘绝对’，‘一定’都会消失的无影无踪的哦」
「真不好意思，那才是‘绝对’，‘一定’。只要我不放弃，你想隐瞒的秘密迟早会暴露。要恨的话，就恨你自己的轻率吧」
面对昴说的一连串的话，不明就里的贾菲尔感到很困惑。
他不知道昴所说的「轻率」的意思。因为昴所说的不是现在的他，而是之前的「他」。而且那也是将来的「他」，那个将来也不可能会到来了的「他」。
——看到的现实不一样。能看到的可能性的数量也不一样。那就是隔绝。
「贾菲尔，你还想阻止我吗」
「本，本大爷……」
「如果还是想阻止我的话也行，只不过会绕圈子而已，结局并不会改变。所以只会浪费时间，还不如早点放弃，那样就帮大忙了」
如果在这里被杀的话，又要重新来一次昨晚在墓场的行动。一想到还要再创造出和现在相同的处境，简直要崩溃。——虽然并不是做不到。
「你这家伙……你这家伙！你到底想怎样，你到底想对我们做什么！」
昴想著既然贾菲尔没有想要阻止自己，正要命令帕特拉修转变方向的时候，听到贾菲尔愤怒的叫喊声在森林回荡，昴叹了口气。
「我应该跟你解释过的。我想要救艾米莉娅。并没打算破坏‘圣域‘。……也没想过要把你们怎么样」
昴的目的不是为了加害于谁，而是为了救人。
不仅想救艾米莉娅他们，还有琉兹和「圣域」的居民。当然也可以不遗余力地去救贾菲尔。只是——
「——要达到这个目的为止，肯定会让你经历一些不快吧。关于这个我先跟你说声抱歉，对不起啊」
「我不懂，我不懂我不懂我不懂……我不懂啊！」
贾菲尔拒绝著他无法理解的事情。面对贾菲尔这样的态度，昴也感到束手无策。
虽然也想过如果他能理解的话就好了。可是，昴从没想过他能真正理解这一切。
昴这声无奈的叹气彻底激怒了贾菲尔，让他爆发了——
「你以为你是谁！？一副高高在上的态度，谁会祈求你这家伙为我做什么！不需要……这里的事情也好，老太婆她们的事情也好，明明什么都不知道！！」
「不知道的事情我会去了解的。我之所以这样行动也是为了能达到那个目的」
「像你这样只会说漂亮话的人又能做到什么！一副笑嘻嘻的样子，说著一些不著边际的话，你想用些漂亮话来糊弄我，*****欺诈师！」
「————」
「痛苦也好艰辛也罢什么都不知道的家伙，就不要用这种什么都明白的语气说话啊！！」
贾菲尔怒不可遏，像是想把那个摆著一脸什么都懂的昴给杀掉一样。
贾菲尔的叫骂声传向即将迎来黎明的远方。昴手握缰绳，背向贾菲尔的方向，让帕特拉修开始前进。
昴留下贾菲尔一个人，离开「圣域」，赶往森林外面。
——那家伙一副了不起的姿态，什么都懂的样子，明明什么都不知道还想救人。
原来如此，正如贾菲尔所说。肯定是昴做错了。
但是，有一点，昴是有资格说的。
「……我知道的」
——
「地狱什么的我早已知晓了。——已经，不知道见过多少次了」
如果这个世上真的存在地狱的话，那便是昴曾经见过的那些世界。伴随著无数次造访的世界的终结，昴已经无数次无数次地见过目不忍视的地狱了，将那地狱的景象烙印在眼中，铭记在内心，昴才得以到达此处。
正因为如此，才能对贾菲尔那样说。
为了让他放心，为了让他相信自己，为了让他也能拥有勇气，而留下了笑容——
「——体验过地狱的人只要我一个就够了。所以，我才会存在于此」
第十二卷 第三章「跨越四百年的悲鸣」
1
昴穿过宅邸大门，来到前庭，他朝上仰望今天的太阳。
太阳的位置应该是稍微偏西，是刚过正午不久的时刻吧。
昴从「圣域」出来已经过了半天，终于回到了罗兹瓦尔的宅邸，面对庄严的罗兹瓦尔宅邸，他舒了口气，终于安全回来了。
「所以，跟你说了不要摆出那副呆呆的样子了」
「……我才没有发呆。只是，看你回来得挺早有点吃惊而已」
说这句话的是有著翠绿眼瞳的金发长腿女性——芙蕾多莉卡。她出来迎接客人，看到昴站在玄关那里感到很吃惊。对她来说，昴只用了一天就又回来了。当然会觉得诧异。
——不过，对于昴来说，那一天的时间却充满了艰难险阻。
「我之所以能这么快回来是有原因的。……这也跟你有关「
「……于是您是一个人回来的吗？艾米莉娅大人没有一起回来吗？「
「艾米莉娅不能离开「圣域」的理由你是知道的吧？这应该不需要我说出来了吧。我觉得我带回来的情报会让你感到很惊喜的哦」
昴像是要缓解芙蕾多莉卡的紧张一样举起了双手。昴想避免没有意义的纷争。昴在之前的轮回里就已经弄清楚芙蕾多莉卡不是敌人了。
袭击宅邸的事也好，「圣域」里发生的奇怪的事情也好，昴已经知道了这些都与芙蕾多莉卡无关。
只是，她一直不说为什么会让艾米莉娅拿著辉石、在结界的事情上面告诉了昴假的情报，也不肯说到底是受谁的指使。
——她藏在胸中的秘密，必须要弄清楚。
「……话说，我是不是说过誓要把你们姐弟的秘密都揭开之类的话？我可真是讨人厌啊」
「你在自言自语吗？可以别一直盯著我的胸看吗……?」
「虽然也不能说对你们姐弟的秘密完全没兴趣……我没有盯著胸看啊，总之，先听我说……」
「——咦！？昴！？」
在昴大声主张自己没有盯著芙蕾多莉卡看的同时，芙蕾多莉卡用手挡住了昴用淫秽视线盯著的胸，然后转过了身去。在这个时候，一个穿著女仆装的楚楚可怜的少女——佩特拉，踏著轻快的脚步声，跑到昴和芙蕾多莉卡面前来了。
「哇！回来的好早啊！」
佩特拉站在芙蕾多莉卡的旁边，两眼闪闪发光的看著昴，为昴的回归感到高兴。昴看到这样的佩特拉后，抱著手腕，对著芙蕾多莉卡说道
「吶，你看。这才是一个女仆应该有的样子吧」
「那是因为佩特拉是特别的啊。我可做不到佩特拉这样……啊啊，好可爱啊」
「——？昴……大人，芙蕾多莉卡姐姐大人，你们怎么了？」
佩特拉歪著头，用充满的疑问的眼神看向正在讲话中的昴和芙蕾多莉卡。看到这样的佩特拉，芙蕾多莉卡非常的开心，昴也安心的摸了摸自己的胸口。
对于昴来说，能够再次平安无事的与佩特拉和芙蕾多莉卡相见，真是太好了。
特别是与佩特拉的再会让昴更加的有感触。——因为对于昴来说，在那个发生了惨剧的宅邸里，抱著佩特拉仅剩的一只手嚎啕大哭是昴对佩特拉最后的记忆。
「……昴大人？」
「啊，没事。我只是觉得，看到你之后真的被治愈了啊。说真的，看到你之后，真的真的一下子就安心了。现在看来，只有和你说话的时候才能不用想那么多啊。」
昴笑著把手伸向了正看著自己的佩特拉，然后开始抚摸佩特拉那茶色里带著少许红的头发，佩特拉也很开心的笑了。
「昴大人先把这个令人羡慕……充满治愈的行为放一边。你不是有话要跟我说吗？」
「你刚才好像暴露了什么啊。不过能快点说正事也是帮了我大忙了。……那我们去会客室说？」
「我去泡壶茶马上就过去。佩特拉，你先带昴大人过去」
「是，芙蕾多莉卡姐姐大人。昴大人，这边请」
利索的分配好职责之后，芙蕾多莉卡去了厨房，佩特拉拉著昴的手，朝著会客室走去。
「——」
在昴踏出第一步的瞬间，昴萌生了往蕾姆房间走的想法。
但是，使命感让昴迅速打消了这个想法。如果现在优先去见了蕾姆的话，对于目前来说最重要的事情肯定就要泡汤了。
所以，昴决定先把想见蕾姆的想法藏进意识的角落。大事要紧，大事要紧——
「……话说回来，我有件事情必须要跟佩特拉说」
「——？什么事啊？」
「谢谢你给我的护身符。你给我的护身符，帮了我的大忙。虽然你给我的时候应该是没有想到过会发生那样的事。」
昴抬起右手，把缠在手腕上的手帕给和自己并排走著的佩特拉看，并且传达了自己的感谢之情。昴发自内心的觉得，正是因为这个手帕，自己才能站在这里。
这个手帕不仅成了与魔女谈判的筹码，还是与「嫉妒的魔女」面对面时的武器——
「真的吗？我真的帮上了昴大人了吗？」
「嗯，多亏了这个手帕，我才捡回了一条命……虽然也不完全是这样，但总之，你给我的手帕，真的帮了我大忙」
「——？——？虽然不知道是在说什么但是真的太好了！我好开心！」
佩特拉听了昴那让人不太明白的回答后，脸上露出了光彩的笑容。这个笑容瞬间融化了昴的心。
——此时昴在心里暗暗发誓，一定要守护好这个笑容。
008
2
回到正门玄关之后，佩特拉却正鼓著脸颊，不高兴的盯著昴。
仅仅一个小时里，昴发誓要全力守护的笑容消失得无影无踪。红红的脸颊和湿润的瞳孔全力诉说著不满，这让昴感觉颜面尽失。
「佩特拉，你还要赌气到什么时候呢，没看到昴大人很困扰吗「
「可是可是，芙蕾多莉卡姐姐……「
「没什么可是。你应该也听说过昴大人的事情。作为女仆还这样缠著他……不对，这已经是你还有没有做女仆的资格的问题了，知道了吧？「
「唔～「
佩特拉被芙蕾多莉卡教训后，低著头，一副懊恼的模样。虽然佩特拉没什么过失还被责备挺可怜的，可如果昴在这插嘴帮她说话的话会更加火上浇油。虽然觉得对不起她，可毕竟有著不可跨越的一线，昴只能违心地选择睁一只眼闭一只眼了。
在会议室里，昴根据以往所有的轮回的经验，向她们二人提出了自己的方案。
正是那个提案的内容才让佩特拉不高兴的。那个提案就是——
「——暂时先离开宅邸，躲进村庄里面。是这样的吧？「
「啊，拜托了。抱歉说了这么乱来的话。「
「毕竟前些天才发生了魔女教事件，现在只能先依你的建议了「
听了昴的提案以及得出那个提案原因后，芙蕾多莉卡无精打采地耷拉著头。
短短一周之前，培提其乌斯所率领的魔女教就攻击了宅邸和村庄。所以她们还清楚地记得魔女教对她们的袭击，所以，很容易就说服了佩特拉和芙蕾多莉卡。
——让她们二人离开宅邸，避开艾尔莎她们的袭击。
为了实行这个方案，昴以最快的速度回到了宅邸。为了说服她们，昴没有告诉她们二人敌人是暗杀者，而跟她们说是魔女教的残党。为了能顺利逃往村庄，不暴露二人的身份，让二人穿上一般村姑的衣服，而不是女仆装。
说实话，先不说佩特拉，能不能说服芙蕾多莉卡是目前最大的问题——
「——肯定不辱使命的。毕竟昴大人把你的爱龙还有重要的女孩子交给我了「
「……我又不是为了说服你才把她们托付给你的。因为只有拜托你，我才能放心」
「啊啦，又来甜言蜜语。昴大人好像很擅长讨好女仆呢」
「我也是！我也这样觉得」
看著一蹦一蹦抬起自己的手说出自己主张的佩特拉，昴苦笑了一下。然后慢慢地把视线移向了自己的手上抱著的——可爱少女的睡颜。
薄薄的睡衣上套著一件短外褂，发出微微呼吸声沈睡的少女——蕾姆。
昴抱起在自己房间里沈睡的蕾姆，把她带了出来。这也是——
「我把蕾姆，佩特拉，帕特拉修都交给你。我也会尽快跟你汇合的……」
「我真心的希望可以和包括贝亚托丽丝大人在内的大家汇合。——真的很希望」
「……啊啊，是啊」
昴听了芙蕾多莉卡的话后，点了点头，然后重重的咬了一下脸颊内侧的肉。
昴不知道要多久才能实现自己的誓言。是现在吗？还是在更加久远的将来？但是，昴决定赌上性命也会让誓言实现。
所以昴希望大家可以原谅他为了实现誓言而所做的一切。
「佩特拉为什么还在生气啊。你这样一直不理我，我很难受的啊」
「嗯——那样就……对了昴，你刚才说过因为我，你才得救了之类的话吧？」
对著无可奈何的昴，佩特拉好像想到什么一样，又提了一次刚才昴感谢自己的事。昴点头之后，佩特拉竖起了手指说道
「那么，作为回礼！你要是答应我的要求了，我就原谅你。跟我约会一次！」
「约会？你在哪里学到这个词的……难道是我对艾米莉娅说的时候吗？你的记忆力还真不错啊，佩特拉」
佩特拉的这个可爱的提案，让昴想起了魔兽骚乱那一次作为奖励的与艾米莉娅的约会。那个时候几乎走了一圈阿拉姆村，所以约会这个词传到了村民啊还有小孩子们耳朵里。佩特拉好像也是在那个时候听到的。
「我知道了，如果这样你可以原谅我的话，那我们就去约会吧。能够成为佩特拉初次约会的对象，我感到非常的光荣，我会好好期待的」
「嗯！那说好了啊！」
佩特拉表情一下子变得开朗了，好像刚才为止的不愉快就从来不存在一样，对著昴露出了微笑。
昴被佩特拉的笑容拯救了。此时的昴觉得，佩特拉真是少女心思满满，这么容易的就原谅了他。
「那我去把帕特拉修酱叫过来了哦」
在昴的注视下，佩特拉挺直了腰板，欢快的朝著宅邸的后门走了过去。虽然有些闹腾，但昴觉得佩特拉很有可能是为了顾及他自己的心情。
昴还有些话想要对芙蕾多莉卡说。敏感的佩特拉察觉到了这点，所以离开了。
「……下次，一定会实现这个约定的，佩特拉」
望著佩特拉远去的背影，昴用只有自己才能听得到的声音说道。
这个世界肯定会消失。她一定不会记得在这个世界里与昴定下的约定。可是，昴是绝对不会忘记这个约定的。
——希望在选择的正确的未来到来之时，还可以和佩特拉完成这个约定。
「她真是个好孩子啊」
「是啊，总有一天我一定要自豪的对别人说，那孩子初次约会的对象是我」
目送佩特拉走远后，在这房间里只剩昴和芙蕾多莉卡。除去在昴怀中睡著的蕾姆的话，就只剩下他们两个人了——这简直是一个绝好的谈话机会。
察觉到昴想法的芙蕾多莉卡，稍微挺直了一下身体，重新面向昴。然后——
「在送你们出去之前，我可以问一个，啊不，可以问三个问题吗？」
「真是有够唐突又厚脸皮的啊。先听听你的问题吧？」
看著在怀里熟睡的蕾姆的昴，芙蕾多莉卡皱紧了眉头。昴稍微犹豫了一下，到底该怎么和这个翠绿的瞳孔里浮现出不安的芙蕾多莉卡说才好呢。
「我想问关于贾菲尔的事，你知道那家伙曾经去过墓场吧？」
「——。你和贾菲尔之间，发生了什么吗？」
「要我小心他的可是你啊。而且，我也已经知道你和贾菲尔的关系了。所以我觉得完全没有必要隐瞒了」
「只用了一天……实际上只过了半天，就取得主人如此的信任了啊」
被昴取得的情报量吓到了的芙蕾多莉卡，像是自言自语一样说出了自己的结论。虽然芙蕾多莉卡好像一直认为昴是从罗兹瓦尔那里得到的情报，但昴并没有特意去纠正她。
一天之类绝对不可能获得的情报量——这就是昴独有的武器。
有了这个武器，昴就可以去探寻贾菲尔的真实目的，以及获得攻略「圣域」不可或缺的情报。
持有著使徒的资格，还有对「试炼」的偏见，以及对挑战墓场的艾米莉娅表现出来的一丝同情。
那个贾菲尔，一定对墓场有著什么特别的感情。
如果这是导致他在每一次的轮回里行动都不一样的原因的话，那也可以说是突破口。
「我弟弟有没有跟你说过我的事？」
「……虽然不太想跟你说，嘛，基本都是坏话。贾菲尔说你拋弃了故乡出去了之类的。」
「——」
「啊，不过，也有可能是他故意这样说让人不高兴的话的」
「没事，没关系。谢谢你为我考虑。但是，真的没关系的」
芙蕾多莉卡摇了摇头，此时的昴，没能说什么，因为他自己也不知道该说些什么比较好。正在昴不知所措的时候，芙蕾多莉卡眯著眼睛，看向了外面，说道
「我是十多年前从」圣域「里出来的。从那之后就再也没有和弟……贾菲尔说过一次话了。所以，和他的矛盾一直没有解决」
「……能告诉我为什么芙蕾多莉卡你要离开「圣域」吗？「
昴已经知道了她没有被包围著「圣域」的结界囚禁的原因。那个结界是专门用来困住有著人类和亚人血统的混血的。混血的程度如果很低的话，结界就不会对那个人产生作用。
不是传统意义上的混血，而是只有四分之一的血统。这就是芙蕾多莉卡可以从「圣域」里出来的理由。
「可是，能够出来和逃离是两码事。我曾经问过贾菲尔，如果结界消失了想做什么……但是贾菲尔没有回答我」
「是，是啊。……可能我是想给贾菲尔制造一个答案吧」
面对芙蕾多莉卡抽象的说明，昴露出了惊讶的表情。芙蕾多莉卡无视昴的惊讶，像是触碰著内心深处那没有实体的答案般说道，
「我确信，总有一天，结界会消失又或者说这只是我一厢情愿的美好的念想。如果结界消失，‘圣域’得以解放的话……困在里面的人就可以出来了。就像现在的贾菲尔一样，在迷茫中，走出‘圣域’」。
「那芙蕾多莉卡想创造的东西就是那个‘回答’吗？」
「差不多。可以跟那个相提并论的东西。对于‘圣域’的居民来说，能给他们勇气接触外面世界的东西。——容身之所吧」
彻底了解了，在这种氛围下，芙蕾多莉卡把手放在胸口。之前没有成形的东西现在正在缓慢地发芽，开花。
「圣域」是那些因为受到无缘无故的歧视和排斥而失去家园的人的住处。当那个结界被解开，连「圣域」也不再是他们的住处的时候，他们该何去何从。
——芙蕾多莉卡想要的就是寻找一个对他们来说新的居处。
芙蕾多莉卡心里也坚信自己一定可以找到，从她那绿色的瞳孔可以看出她内心真挚的情感。然后，针对刚才昴的提问她回答了一句「是关于墓场的事情吧」
「据我所知，贾菲尔只去过墓场一次。接受‘试炼’应该也是那次的时候。……那之后有没有再挑战就不知道了「
「那次的结果怎么样呢？虽然能想到应该是失败了……「
芙蕾多莉卡摇了摇头，有点闷闷不乐。
「我当时没能进到墓场。只是，跟婆婆说贾菲尔没有回来，让婆婆进到墓场把他带回来……」
「是琉兹把贾菲尔带回来的吗？」
「圣域」的居民是无法解开结界的。琉兹以前说过，她们的契约上就是那样规定的。
琉兹进入那个墓场，就相当于是背叛魔女了。
想到复制体琉兹的出身，救贾菲尔的行动简直就等同于对造物主的反抗。
琉兹不惜反抗魔女也想救出贾菲尔，难怪贾菲尔会对她如此钦慕不已，所以他才会那么重视「圣域」这个地方。
但是，接受「试炼」的结果是，贾菲尔成为了强欲的使徒。他应该也有期盼著什么。
「婆婆回来之后让我不要把去过墓场的事情说出去。贾菲回来之后也慢慢不会说要去墓场之类的话了。那孩子明明以前经常说要解放‘圣域’，让婆婆们看看外面的世界这样的话的」
昴听出芙蕾多莉卡的话中带有一丝寂寞，也理解了她自己都没有注意到的真情。
所以芙蕾多莉卡离开「圣域」，是为了迎接「圣域」被解放的那一天而去寻找新的居处。她一直在等待。——贾菲尔成功解放「圣域」的那一天。
对于弟弟曾经所抱有的希望，想要助他一臂之力一般，芙蕾多莉卡走向了外面的世界——
可没想到计划进行到一半，贾菲尔已经变身成为了「圣域」的守护者。
原来是这样。所以贾菲尔才会有那样的行动。因为担心前途惨淡，所以选择保护现在。从而导致了一直以来跟他的对立。
「——昴大人，我那不肖的弟弟，就拜托你了」
「……就算是拜托我也没用吧？」
芙蕾多莉卡深深鞠了一躬，向正在沈思的昴说了那样的话。昴听了之后，也感到很困惑。可芙蕾多莉卡却缓缓摇了摇头，笑了。
没有遮住嘴巴，露出她那尖锐的牙齿，然而却是那么的美丽——
「之所以拜托昴大人，是因为我觉得现在的你是合适的人选。我还是很相信自己看人的眼光的哦」
听了芙蕾多莉卡这句像是在开玩笑的话，昴避开了她的视线。昴想回应她的期待。可是，现在的他还没有想到能回应她期待的万全之策。
因为昴没有确信，他不敢跟芙蕾多莉卡对视，还在犹豫该如何回答。
「我那不肖的弟弟，就拜托你了」
芙蕾多莉卡微笑著看著有点困惑的昴，又说了跟刚才一样的话。
「昴大人，差不多就把蕾姆交给我吧，手也该累了吧」
「……啊啊。说实话，早就累了。一直在坚持不让她掉下去」
终于跳过了刚才的话题，芙蕾多莉卡伸出手臂。感受到她的体贴，昴也自然地转换了话题，同时把手中抱著的蕾姆交给她。
一直有听说睡著的人的身体远比醒著的时候要重。可是，昴却没有感觉到沈睡的蕾姆的身体很重。就如同这个世界在淡化被剥夺名字和记忆的蕾姆的存在感，并想抹去这个存在一般。
「——」
昴用手摸了摸被抱在芙蕾多莉卡手中的蕾姆的刘海，在脑海里面深深记住蕾姆的睡颜。许愿之后能再见，这份誓言，期盼著能够传达给正在沈睡的她。
「——已经想到了寻找贝亚托丽丝大人的方法吗？」
如果可以的话，还想一直在宅邸里面陪著蕾姆。芙蕾多莉卡好像在强迫自己斩断这个念头一般，向还在宅邸的昴询问之后的行动。
为了把现在应该也在禁书库的少女贝亚托丽丝找到并带出来。
「那家伙要是真想藏起来，不管我怎么找也是找不到的」
「那该怎么办呢？昴大人不是必须要见贝亚托丽丝大人的吗」
「我不是说了吗，如果她真想藏起来的话「
芙蕾多莉卡听到昴重复刚才的话，吃惊地皱起了眉头。面对她那表示怀疑的视线，昴终于离开蕾姆的身边，回头看了看宅邸。
看了看这又大又宽阔的宅子。有多少扇门就有多少个贝亚托丽丝能藏身的地方。可是——
「每个想玩捉迷藏的人都想被人找到的。之所以每次都能找到她就是因为她其实是想被人找到的」
要找到贝亚托丽丝，这可能是昴唯一的活路了。
「蕾姆，佩特拉，还有帕特拉修，还有你自己，都拜托你了」
最后昴又重新向芙蕾多莉卡说了一遍那句话。芙蕾多莉卡听后，抱著蕾姆向昴恭敬地鞠躬行礼，作为回应。
3
昴碰到门把手的瞬间，就有了一种「正解」的感觉，不由得苦笑了一下。
因为这是昴目送芙蕾多莉卡她们走了之后，回到宅邸，稍微的做了一下伸展运动之后，突然去找贝亚托丽丝，然后在找贝亚托丽丝途中选择的第一个门就「猜中了」。
如果在玄关那的时候，对芙蕾多莉卡所说的是真的话，那这个捉迷藏就是串通好了的。
而且，捉迷藏开始的「时机」不同，对整件事情的影响也会有很大的区别。
然后，为了确认答案，昴吸了口起之后转动了门把——
「——终于来了啊」
迎接的昴的是一句问候语和几乎同时伴随而来的淡淡的书香。
冷淡的声音和令人不爽的语调——让昴的紧张，一下子缓解了很多。就好像在这一瞬间，直到刚才的不安，和辛苦，在这一瞬间，全部都挥之而去了一样。
「哟，贝亚子。好久不见啊，你还是没有什么变化，还是这么小啊」
「仅仅只是三天没见而已，哪里是什么好久不见，你那轻浮的口气还是这么让人火大啊」
与昴讲话的是这些整齐的摆在书架上的禁书的主人。在这间被书包围的房间里的中央，坐在梯子上用手撑著脸颊的少女正是——贝亚托丽丝。
看到这个情景，昴突然想到每次见到她的时候，她总是坐在梯子上。
这间书库里面，桌子椅子都有。然而，接待客人的时候，她总是坐在梯子上。
昴在与她第一次见面的时候，以及之后的见面，只要是昴来——总能看到她坐在那个位子上。
「……不要用这种令人不快的眼神看著我啊，贝蒂没有被这样的眼神盯著看的理由」
「我生来就是这种眼神。虽然我承认这样的眼神不太好，但是我一点也不想改变。而且，眼神的事先放一边吧……我这次来找你的理由，和之前的都不同」
昴故意想让贝亚托丽丝察觉到他从别的轮回里获得了她的情报。虽然得到情报的场所各不相同，但是对昴说去「圣域」的话就能了解到想了解的事情的是贝亚托丽丝自己。
事实上，昴知道贝亚托丽丝一直坚守书库的理由就在她拥有的那些魔书里。虽然不能说书就是她的全部，但可以说是突破口
看著昴隐藏著觉悟的眼神，贝亚托丽丝稍微的绷紧了脸颊，说道
「……你在」圣域「都知道了些什么？」
「虽然我不确定你是不是想我问到底了解到哪一步了，我只能说稍微花了些精力去了解了一下。虽说是这样，但也没有全部都了解。没有弄清楚的地方，就让我用我的想象力来弥补吧」
「随你喜欢吧。……反正也都是一些让人啼笑皆非的事情」
贝亚托丽丝叹了一口气之后，紧绷著的脸颊总算是放松了下来。
把用固执和顽固做成的面具摘下来后，呈现在昴眼前的是贝亚托丽丝温和的微笑和闪著青色光辉的瞳孔——看到这一幕的昴，惊讶得说不出话来。
昴不是被贝亚托丽丝那梦幻而又美丽的姿态迷的无法呼吸。而是那个微笑，太过于寂寞了——。
「漫长而又久远的契约的结束。——在最后的最后结束这个契约，贝蒂这次终于能从停滞中解放了。不过话说回来」
贝亚托丽丝稍微停顿了一下，眯著眼睛用恶作剧的口吻继续说道。
「竟然要被你来解放，这对贝蒂来说还真是一个讽刺的结局啊」
昴的内心被她用笑脸说出的讽刺话语给打击到了，他闭上眼睛，重新整理好自己的心情。
「讽刺……讽刺吗，你那好像什么都懂的语气，又是从那本重要的书里学来的吗？」
贝亚托丽丝的微笑里面包含的愤怒让她的语调带有一定的攻击性。
昴瞥了一眼贝亚托丽丝，看到她叹了口气，把手伸向梯子后面，从那抽出一本——黑色封皮的《睿智之书》，并把它抱在怀里。
那是本记录了持有者的未来，通过预言指引持有者走向更好的人生道路的魔法书——贝亚托丽丝的手将这本罗兹瓦尔说过的半成品的魔法书紧紧握住。
实际上，她也曾经说过她一直以来就是按照这本书上的指示行动的。
之前救昴的性命也好，在宅邸跟大家一起说笑也好，跟大家说这里就是自己的居处也好，一切一切，都是按照书上记载的行动的。可是——
「全部都是按照书上说的来行动的，这其中没有一丝你自己的想法，你是这个意思吧？」
「……你问题真多。既然知道这本书的话，应该也不需要我来解释了吧」
「我不是说过了吗，未知的事情就靠自己想象来弥补。你也好罗兹瓦尔也好，你们隐瞒的事情都太多了。所以要把你带出去都得废很大的劲知道吗」
「带我出去……？」
听到了预料之外的一句话，没想到贝亚托丽丝会嘟哝这么一句。昴回了一句「没错「。
「我来就是要把你从这个禁书库里面带出去。可以说是为了暂时的避难……要我说实话的话，不想让你回到这里。这里不安全「
「什么……你究竟在说什么。把我带出去什么的，那么任意妄为的话……「
「看你的表情好像没有预见到这一步啊。我要做什么这种事你那本书里不是应该什么都写了吗「
昴指了指那本书，向正在动摇的贝亚托丽丝说道。少女露出不解的神情，用颤抖的手指打开那本书，翻动书页。
她不断翻动书页，如同搂住，手握著未来一样，那大大的瞳孔里面充满了忧虑的神情。
「为什么……「
一直以来都按照魔法书上的记载来行动的贝蒂被昴自己采取的行动给深深触怒了。虽然这有点不太讲理。可贝蒂的怒气直冲心头。
这种气氛瞬间让与贝蒂重逢的安心感消失地无影无踪。
「不要依靠那种书，你应该不是这样的啊「
「——「
看著脆弱的贝蒂，昴拼命抑制住自己内心的怒气嘟囔了一句。在那个时候，贝亚托丽丝还是在拼命地翻著那本魔法书，就像在书中寻找救命稻草一样疯狂。
现在昴眼前的这位少女实在是太柔弱了。以前的她总是一副充满自信的样子，自大地坐在梯子上，面对迷惑著的昴的到来总是一副不耐烦的态度，可就算是不情愿，但终究还是会帮忙——
难道她不是菜月昴所认识的那个禁书库的管理员贝亚托丽丝吗
「我不是就在你面前吗。——跟我说话的时候，眼睛别看著书，看著我啊！」
「——啊」
昴走到贝亚托丽丝的跟前。影子投射到了翻开了的书上，贝亚托丽丝抬起头来露出好像才注意到昴就在她面前一样的表情。
昴看到了倒映在贝蒂瞳孔里的自己充满著愤怒。他眼前的贝蒂此时表情，就像是被父母拋弃的孩子一样。而让她露出这样表情的正是自己，也是那本束缚少女行动的魔法书。
既然之前那些充满智慧的表情，跟人怄气的表情，面带微笑的表情，稍带柔弱的表情，一切都是书上所记载的内容的话，那至今为止跟昴见面的那位少女又在哪里。
——真正叫贝亚托丽丝的少女又会露出怎样的表情呢。
「给我——」
「不要……」
昴伸出手，强硬地从贝亚托丽丝手中抱著的魔法书抢了过来。一瞬间，少女虽然想要反抗
可她颤抖的手指却使不上力气，手中的书也轻易被昴抢走了。
没想到那书意外的轻。这个事实让昴更加生气。如此轻的一本书，里面记载的内容到底有怎样的魄力，让它决定了贝亚托丽丝的人生。
一直以来贝亚托丽丝的行动，言辞，感情，到底有多少是按照这书所记载的来行动的——
「——咦？」
昴握住夺过来的那本书，粗鲁地用手指翻动书页。飞快地浏览里面所记载的内容，他想借此来试探贝亚托丽丝的真实意志。
然而书里面的内容却让他瞠目结舌。
在他翻开的书页里面，是空白的，什么都没有。他再继续翻，里面还是，什么都没有。
然而即使他不停的翻阅著，翻阅著，翻阅著，翻阅著，翻阅著，翻阅著。
书中的任何一页，都不存在任何文章，是没有任何文字的白纸。
「——已经翻够了吧？」
贝亚托丽丝就像自言自语一样对著惊呆到已经不能分辨是非的昴轻声嘟囔。夺走书的少女用手捂住自己的脸，不让昴看到自己的表情。
只能听到她那从喉咙里面发出来嘶哑的声音和枯萎了的感情。
「那本书，从很多年以前开始就不再预示贝蒂的未来了……」
贝亚托丽丝用手捧住膝盖，整个身体蜷缩在椅子上。昴看到少女这副拒绝一般的姿态，只好抑制住内心的焦急，等待著贝蒂继续说下去。
在断断续续的对话和沈默中，贝亚托丽丝作为书库管理员的讲解开始了。
在这个书库里，贝蒂会怎样给昴解开这段历史呢。
「贝蒂被赋予的使命就是管理和维持这个知识的书库。直到与「那个人」再会为止，贝蒂都要一直守护好这个书库」
「知识的书库」
昴站了起来，环视了一圈这个被书架所包围的书库。昴已经来过这里多次，并且特意留意了一下摆放在书架上的书，收集了从像昴这样语言水平不是太好的人都可以看懂，到包括禁书在内的各种各样的书。
这个书库摆放的书的数量非常的庞大，庞大到就好像世界上所有的书都聚集在这个书库里一般。
「那是一个非常喜欢学习储存知识的人哦」
贝亚托丽丝的语气里充满了怀念，怜悯，以及向往之情。
听了贝亚托丽丝的话后，昴的脑袋里突然浮现出一个人。
「……在我知道罗兹瓦尔和魔女有关系之后，隐隐约约的有些感觉到了」
罗兹瓦尔之前说过，因为魔女的委托，罗兹瓦尔家才得以代代都管理著这个「圣域」。从他之前的行为也可以多少感觉得出来，他对魔女有著超乎常人的执著。
在这个罗兹瓦尔的宅邸里，住著一个非常古老的精灵。罗兹瓦尔并没有和这个精灵签订任何契约。当然，这也是罗兹瓦尔亲口说的。
那么，那个精灵到底是和谁签订了契约，从而住在这个屋子里，并且一直守护著书库的呢。
「贝亚托丽丝。你是——和艾奇多娜签订签约的精灵吧」
「——」
贝亚托丽丝的一声叹息，对于这个问题的回复已经足够了。这足以让昴明白贝亚托丽丝心中的想法。
贝亚托丽丝是与魔女签订了签约的精灵。担当著自称为求知欲的化身，想要了解这个世界上的一切的魔女的知识的守护者
不知道是作为守护者的报酬还是作为守护者必备的工具，魔女可能把「睿智之书」赠给了贝亚托丽丝。如果真是这样的话，那么就算是魔女所赠与的「睿智之书」，现在应该也没有作用了——
「……你刚才说过，那本书从很多年前开始就什么内容都没有了，是吧？」
「真的，我没有骗你」
「我并没有怀疑你。啊，不对，我确实有点疑问。因为，你看……明明这本书里已经什么内容都没有了」
——但是贝亚托丽丝却好几次通过自己的意识，帮助了昴。
「——」
昴的这个无法说出来的疑问，是他在这个轮回里最大的希望。
这是之前在初次知道这些魔书的所有者是艾奇多娜的那个轮回里知道的事。当昴知道贝亚托丽丝所有的行动都是与书里记载的一样的时候，深受打击。
因为，对于昴来说，虽然和贝亚托丽丝只认识了仅仅两个月——但是在这两个月的时间里，昴经常和她一起说话，一起商量对策，有时还会一起傻笑。
一切是否是虚假，不愿相信而长久烦闷著的疑问，都随著亲眼所见的空白的魔法书而得到了答案。
在王都时腹部裂开的那一次的治疗也好，还是安慰在宅邸醒来后因为悲剧受到挫折的昴的那一次也好，以及和昴一起探明诅咒的原因也好，贝亚托丽丝不止一次拯救了昴。
所有的全部，都和书上所记载的毫无关系，那之后每天快乐的日子也是——
「你不是在没有书的指示的情况下，帮助了我……」
「我不是说了，是最后一次了吗」
像是抓住了希望一样，昴的说话的语气渐渐平和，但贝亚托丽丝打断了昴的话。
贝亚托丽丝的语气，没有一点颤抖，在话语被打断的昴面前，她慢慢的放下了遮住面部的双手——露出来了那像面具一样，毫无表情的脸庞。
昴看到这个毫无表情，就像是被什么制造出来的脸庞后，吓了一跳。昴突然感觉自己被一股奇妙的感觉所包围。不知道为什么，看到现在的贝亚托丽丝后，有一种与当时看到琉兹的复制体——皮可时一样的感觉。
贝亚托丽丝一直面无表情的，看著被眼前恐怖的景象吓得嘴唇都歪了的昴。
「总有一天‘那个人’会出现在这里。而等待‘那个人’的到来，就是贝蒂的使命」
「……! ‘那个人’是谁？」
突然飞进鼓膜里的单词，使昴惊讶得睁大了眼睛。‘那个人’，在之前的轮回里，昴好几次都听到过的单词——那是从罗兹瓦尔之处被告知的对贝亚托丽丝而言一个非常有深意的单词。
想问，但一直以来都没有机会问，没想到这次能从贝亚托丽丝本人口中听到，昴还是一时没有缓过神来。
贝亚托丽丝看出昴感到很困惑，可她不明白他为什么会这样。
「曾经被叮嘱过，在‘那个人’到来之前，我要守护这禁书库。那就是这个禁书库和贝蒂的使命。而贝蒂的使命就是在把禁书库的知识交给‘那个人’之前替他保管」
昴可以听出贝亚托丽丝说‘那个人’的时候所透露出的复杂的感情。那仿佛是一种让人觉得既可怜又可恨，一种已经亟不可待，筋疲力尽的声音。
这时的昴，对轻易让他说自己就是「那个人」的罗兹瓦尔感到怒不可遏。
这就可以解释为什么之前贝亚托丽丝会有那种不稳定的态度了。
「总有一天会有人来跟我完成禁书库的约定。贝蒂一直在等待书上记载的那一天，一直在等待‘那个人’的到来」
「等等，贝亚托丽丝，冷静一点。我跟你都太过焦急了。冷静一点……」
「可是，‘那个人’并没有来。书里面也没有写‘那个人’到底是谁。我只能一直等，每天等，然后，所以……」
不能让她再说下去了。明明这样确信著，可是却没有办法继续交谈下去。
该说什么好呢，为了不让她继续说下去，要是说错了是没法制止她的。
可明知道如此，昴却不知道正确的答案是什么。所以，只好偷偷叹气。
「就算你不是‘那个人’也没关系。——贝蒂就勉为其难让你来吧，让你来结束我，结束我的契约，结束我的生命」
那就是贝亚托丽丝想要的，结束这个最后的最后的方法。
「——」
昴的视线已经无法从那充满著忧虑的眼睛上离开。
贝亚托丽丝的那个委托钻进昴的耳朵里，可昴却听不进去——不对，不是听不进去，只是他的大脑在拒绝接受那个委托，并防止进入自己体内。
昴能够理解，话语也传达到了。眼前这位少女的眼神，声音，情感在吶喊。
——想要结束这漫长的契约，想结束眼前的这一切的愿望。
「就，就算是这样……一般人会说想死的吗」
「这跟想死严格意义上是不一样的。贝蒂只是想结束这个契约，想从这个一直束缚著自身的契约中解放出来」
「既然解放你的方法是杀死你的话那跟寻死又有什么区别呢！！」
昴朝著这位什么都不懂的少女大声咆哮，怒吼。并把手中的魔法书朝地板上狠狠扔去。那本古书受到冲击后轻易地散落开来。一页页白纸在书库空中飞舞。
昴用手甩开漂浮在他和贝亚托丽丝之间的白纸书页，大叫著。
「竟然说什么想死这种话。想死这种话在什么其他人面前说我不管，可我不能够允许……不允许你在我面前说这样的话！」
生命一去不复返。这是绝对的。只有这点绝对不会改变。
只有菜月昴不一样。所以，昴的死是有价值的。既然能让自己死得有意义，自然能说出那样的话。
可贝亚托丽丝不一样。其他的任何人都不一样。所以，绝不允许。
「你还真会自说自话啊——你到底了解贝蒂的什么「
面对昴的愤怒，贝亚托丽丝的回答只是冷冰冰的像刀刃一样锋利。
少女提起裙脚，从椅子上下来。然后，用手指了指书库，
「贝蒂长年呆在这里……遵从这个契约已经过去了四百年「
「四，百年……「
又是这个时间，昴因为想咂嘴而皱起脸。
四百年，集中了这个世界大部分的历史。魔女的时代，崩坏的结束以及繁荣的开端，王国的庇护，半魔的蔑视——因为充斥著各种因缘而成为禁忌的时代。
贝亚托丽丝经历了那个时代的所有并活到了现在。
「为了完成契约的使命，投身于处于同一立场的梅札斯家族，最初的几十年按照魔法书的记载行事并没有觉得痛苦 「
昴从她的言语里面感受到了前所未有的寒气。
「可是，在那期间这个世界也在运转。贝蒂所认识的最初的罗兹瓦尔死去之后，下一代罗兹瓦尔又继承那个位置。贝蒂已经持续见证了多少代的更替了啊」
少女的语气很平淡。但是这也更能如实反映出贝亚托丽丝所度过的那漫长的时间和她身上那时间经过时所留下的痕迹。
「等待著总有一天会出现的」那个人」的日子一点都不会觉得不安。因为，贝蒂手中有著睿智之书。怀著期待地等待著，假如书里的内容变了的话，「那个人」一定会出现」
「可是……」
看著散落在地板上的魔书的残骸。昴明白，画在白纸上的那些东西，对于贝亚托丽丝来说太过于残酷。没有任何内容的白纸记述著贝亚托丽丝的绝望。
对于她来说是唯一希望的「睿智之书」也在不知不觉的中变成了——
「每天都要确认无数次，无数次书里面的内容有没有变化……真的好辛苦」
「——」
「我好几次都梦到了书最后一页的内容变了哦。我做梦都希望那个素未蒙面，完全不认识的「那个人」会突然打开门出现在我面前，然后为我献上完成使命的祝福」
「……贝亚托丽丝」
「每当有人把手放在门把手准备进来的时候，贝蒂就会感觉被自己的期待背叛了」
因为打开门，踏进禁书库的不是「那个人」
那些背叛贝亚托丽丝的期待的人当中，昴也一定在这其中。经历过无数次失望的贝亚托丽丝。她内心的伤痕，有一部分是昴亲自刻上去的。
——这是一个不管多少次平复因欠缺考虑，冒失，迟钝而造成的伤害都无法治愈的伤痕。
「过了这么长时间，我总算是注意到了。……不对，我应该是从很早之前就注意到了」
「什么」
昴的声音在颤抖，因为知道了少女的伤痛，以及自己的做法，加深了少女的伤痛的那份愧疚之情而颤抖。
然后，对著愧疚无比的昴，贝亚托丽丝突然露出了微笑。
那是与她说「希望结束一切」的时一样的那个虚幻又脆弱的微笑。
「——书没有继续预示未来，是因为那本书的所有者的未来，已经到此为止了」
「不对……」
看到贝亚托丽丝那已经彻底放弃的样子，昴那如歇斯底里般的否定，没能说出口。
现在的贝亚托丽丝，不需要没有根据的，仅凭感情说出来一些空话。也更不需要任何人的安慰。在她的心里，早已有了答案。早已，有了答案。
「你为什么……要这样……」
可是，昴的感情不允许，不允许贝亚托丽丝就这样放弃，否定著贝亚托丽丝寻死的愿望。
「你为什么要这样不跟任何人商量就自己做决定了啊！！无论是谁，在陷入烦恼的时候，如果只有自己一个人在那里思前想后的话，很容易就就会朝著不好的方向发展的啊！脑袋里就会萌生，「啊，除此之外没有其他的方法了」之类的想法，然后就会不停的痛苦和懊恼……最后踏上那条最坏的路啊！」
因为昴经历了多次的苦难以及面对苦难时的无助感，所以非常明白这个时候最应该怎么做。
毫无道理可言的命运，更加使人孤独。然后还不断的要求被命运的捉弄的人独自面对那不讲理的命运。
最后被打得遍体鳞伤，无法动弹。
但是，根本没必要遵守这样的规则。
昴把别人用来鼓励他自己的话，说给了贝亚托丽丝，希望也能为她带来力量——
「如果你希望我帮助你的话，那就告诉我，对我说清楚，你希望我怎么帮你！你悲伤的时候，需要我帮忙的时候，只要你说出来……我肯定也可以帮到你的！」
昴把话说到这个地步，是希望贝亚托丽丝可以明白。——现在还没到放弃的时候。
「你之前救了我那么多次……所以这次，换我来帮你……」
「……我想你帮帮我」
「对……。就是这样，说出来」
「救救我」
「对！就是这样，就是这样就是这样！把手给我，我一定可以帮到你的」
「好难过，好痛苦……把贝蒂从黑暗里救出去吧……」
「啊啊，交给我吧，我一定——」
贝蒂那娇小柔弱的手伸向了昴。昴也伸出了手，拉住了贝蒂的手。
此时昴开始有些兴奋了。他现在只想紧紧抱住眼前的这个少女，好好保护她。
昴已经完全忘记到这里来的理由了。
但是，这样也好。昴也因此了解到了一个少女的孤独。现在驱动著昴行动的，正是昴内心的那份强烈的使命感。
接住了贝亚托丽丝伸过来的手指，就意味著昴身上的负担又加重了。但昴不在乎。对于他来说，贝亚托丽丝从一开始就是一个不能放任不管的存在。现在只是确认了这一点而已。
昴的灵魂在不停地吶喊。所以，昴决定跟随自己的灵魂。
救救她吧。你可以救她的。因为她对于你来说就是「——」啊
「所以……」
昴拉住了贝亚托丽丝伸过来的手指。
就像害怕那个手指突然会离开一样，昴小心翼翼的握紧了贝亚托丽丝伸过来的微微颤抖的手指。
大颗大颗的眼泪，从少女那青色的瞳孔里溢了出来——
「——贝蒂希望你能结束贝蒂的一切」
——如此简单的要求并没有得到回应，昴被甩开了手。
「——啊」
被甩开的手和没有抓住任何东西的手指，以及那颗被拒绝的心都在诉说著贝亚托丽丝内心的麻木。
昴没能够发出疑问。贝亚托丽丝的眼神没有让他说出口
「——」
充满绝望的瞳孔，仿佛在告诉昴——一切的一切，都已经太迟了。
「这400年来，我一直都是一个人过的哦」
「贝亚托丽……」
「应该会来的「那个人「为什么一直不来，为什么要让我一个人守在这里啊」
昴无法将视线从贝亚托丽丝的双眸上移开。
此时的昴，仅仅是呼喊贝亚托丽丝的名字这种程度的事情都感到踌躇。
「我已经不记得我有过多少次想把这些书全都扔出去的想法了。又或者祈祷了多少次，希望能够让自己忘掉全部。不管我祈祷了几百次，几千次，还是几万次，甚至是几亿次，都不够……」
贝亚托丽丝在这个地方，在这个昏暗的房间里，度过了漫长的孤独。
她抱著双膝，坐在梯子上，继续等待著那个不知道会给她带来希望还是绝望的连名字都不知道的人。
那份孤独究竟是抹灭了多少次少女的心呢。
「帮帮我……? 救救我……?」
「——啊」
「你知道贝蒂有多希望可以有人来救自己吗？还是说你觉得贝蒂从来都没想过有人可以来救自己，只是一味的等待，然后放弃吗？」
原本说话断断续续的贝亚托丽丝，慢慢的变得激动。而她的瞳孔里好像有一团强光寄宿在里面。
那团光，既不是愤怒，也不是失望，不是悲伤，也更不是气馁——仅仅只是闪烁著光芒的，泪珠。
「如果伸出手的话，你能把贝蒂从这个看不到未来的黑暗里拉出去吗？还是说你能告诉我怎么走出这个死胡同吗？」
「——」
「如果你可以救我的话……那为什么……那为什么还……」
低著头的贝亚托丽丝叹了一口气，然后沈默了。
昴知道，这是最后的机会。如果错过了这次，那就再也没有继续谈话的机会了。
可是，昴胆怯和犹豫了。他害怕伤害到贝亚托丽丝，所以什么也没能说。
贝亚托丽丝抬起了头。对著眼前的昴，露出了可怕的表情——
「——四百年，‘那个人’让贝蒂等了四百年啊！？」
「——」
「一个人哦！贝蒂一直都是一个人！一个人一个人一个人！真的好寂寞！好可怕！贝蒂甚至在想，自己是不是没有完成使命，没有遵守约定，所以被丢弃了……贝蒂想著是不是要一个人永远在这里了啊！」
硕大的泪珠从贝亚托丽丝的瞳孔里流了出来。
那经过脸颊，从下颚上掉下来的硕大的泪珠，每掉一滴在地板上，都会使昴的内心受到深深的打击和撕裂之痛。
「你能帮我吗！？能把我救出去吗！？你为什么不早点来！？为什么要把贝蒂一个人放在这里！？比起现在说这些温柔的话，为什么不一开始就抱紧贝蒂！？为什么要让贝蒂孤零零的一个人呢！？」
她的话，像刀一样刺著昴的心，像火焰一样灼烧著昴的心，像钢板一样拍打著昴的心。一切的一切，都变成痛苦的形态，责问著昴。
然而，昴所感受到的痛苦，对于400年里，一直饱受煎熬与折磨的贝亚托丽丝来说，只是冰山一角罢了。
菜月昴的话，能否触动经历了400年漫长孤独的贝亚托丽丝呢。
「帮帮我之类的话，以及谁可以救我之类的话也是……! 这些愿望，早已在这400年的孤独等待中枯萎了……」
「——」
「在这四百年里，也并不是没有任何一个人来到贝蒂这里。曾经有个人想把贝蒂从这里带出去，他是个高位的精灵，想要贝蒂的力量……」
「不，不要把我和那样的人相提并论！我，我只是想把你……」
「我知道你不是想要贝蒂的力量。你只是单纯的想救在你面前的人。……像你这么天真的人，真的太少见了」
「啊，唔……」
「但是，你还是不能把贝蒂从这里带出去。这也是理所当然的」
「毕竟「这样说著的贝蒂又露出那虚幻的微笑，继续说道
「束缚贝蒂的契约，靠那半吊子的觉悟是绝对不可能打破的。对于人类来说是绝对不可能的」
「要，怎么样才能打破……」
「把贝蒂放在你心里的第一位」
贝亚托丽丝的话，虽然很平静，但又非常的锐利。
昴的鼓膜就像是被细小的针穿透过了一样。
「把贝蒂放在你心里的第一位。第一个考虑贝蒂。第一个选择贝蒂。然后重写贝蒂的契约，把之前的契约涂抹掉，毁掉之前的契约，把贝蒂从这里带出去。拉住贝蒂，抱紧贝蒂」
「——」
「这种事情，你是绝对做不到的」
贝亚托丽丝的切实的，竭尽全力的，揪心的愿望。
这是一个让昴无法轻易给出任何回应，沈重的愿望。
「在你的心里，早就有了对于你来说第一的人了。所以，你救不了贝蒂」
有艾米莉娅在，有蕾姆在，昴的心里已经有两个人的存在了，贝亚托丽丝所说的，就是这样的意思。
只要一提到这两个人的时候，昴就会格外的上心，格外的热情。这已经是刻在灵魂里的答案。
贝亚托丽丝说的是事实。贝亚托丽丝肯定不能成为昴心中的第一。
「所以请帮助贝蒂打破契约……给这400年来什么都没做好的，以及没有遵守作为一个精灵的本分的贝蒂，一个解脱」
「契约……那东西真的有这么重要吗？你要是不愿意了，随时都可以离开啊。这种事，你完全可以遵从你自己的意识啊……」
「——那对于贝蒂来说可是一生的意义啊」
昴不知道该任何回答贝亚托丽丝，所以他用了一个最卑鄙的方法，那就是转移问题的核心。
剎那间，贝亚托丽丝的瞳孔里充满了失望，用干瘪的声音对昴说
「贝蒂是为了履行这个契约而存在的精灵，这也是贝蒂生来第一次被赋予的使命。难道你要贝蒂就这么随意的丢弃自己的使命，然后就这样活下去吗？」
「这不叫随意吧！你可是坚持了400年了啊！你在这400年的孤独里，就只为了遵守一个约定，谁有资格责备这样的你啊！你已经足够……」
「没有谁会责备贝蒂？你错了……贝蒂自己会责备贝蒂！贝蒂是绝对不会允许的！精灵贝亚托丽丝，是绝对不会允许这样茍且偷生的生存方式的！」
昴迈出发抖的脚，走到了贝亚托丽丝眼前，抓住了她的肩膀，诉说著开导。但是，面对昴的诉说，贝亚托丽丝以愤怒相对，并且一下子与昴拉开了身体的距离。
拉开距离的贝亚托丽丝，咳了几下。缺乏力气的身体和传达不到的心声，对于她来说，到底有什么意义呢？
「——」
看著昴的贝亚托丽丝的瞳孔里，溢出了大颗大颗的泪水。她咬著嘴唇，小手紧紧地抓著裙摆。
她不就是一个，娇小柔弱的女孩吗？
为什么，要让这么娇小柔弱的一个女孩，孤独这么久呢。
「我知道……你不是我要等的「那个人。但是，你能变成「那个人」吗？你可以把贝蒂当成你心中的第一吗？」
昴无言以对。
面对这样的贝亚托丽丝，无论是简单的点下头，还是冲动的否定都做不到。
昴深知自己无法治愈贝亚托丽丝的孤独。她所经历的400年的孤独，太过漫长。如果能跟她经历同样孤独的话，那一定可以——。
「贝蒂知道你是无论如何也帮不了贝蒂的」
「贝亚托丽丝……」
「所以，请你杀了贝蒂。自杀也是违反契约的，所以精灵是绝对不能做的。连自己的生死，都不能由自己来决定」
「为什么，要我……」
贝亚托丽丝伸出双手，祈求著昴。
009
昴无法直视贝亚托丽丝犹犹豫豫伸过来的双手，用自己的双手掩住脸。
「你为什么要选择我，来结束你400年的孤独啊……」
「是啊到底是为什么呢……」
昴是流著眼泪说那句话的，当然那也是昴不敢面对以前的一切，用哭来当作借口。他一边逃避眼前的现实，一边用双手遮住耳朵不去听他不愿接受的事实。
贝亚托丽丝并没有责备这样懦弱的昴，只是深深地叹了一口气。
昴稍微平静一下之后，贝亚托丽丝点了点头，说道
「——啊啊，贝蒂知道了。贝蒂想让你来结束这一切，肯定是因为」
直觉告诉昴，现在不能听贝亚托丽丝的回答，——如果听到了的话，就一切都完了。
可是，已经晚了，当昴注意到的时候，已经来不及了。
正当贝亚托丽丝张开嘴唇，要说出回答的时候。就在那瞬间——
「——不好意思打扰你们说话了」
传来一个本应听不到的，让昴感到惊恐的声音，昴在惊恐中回过了头。
「——就让我来当你要等的「那个人」吧？」
手中拿著黑色的单手弯刀，刀刃朝著下面，黑衣的杀戮者正站在书库的入口
5
昴第一次从背后听到这个女人的声音是在他第一次经历「死」的时候。
虽然昴被召唤到这个世界里来后，经历了多次的绝境和死亡。但即使是对于这样的昴来说，那个黑衣女人依然是象征著「死」的存在。
黑衣女人披著黑色的斗篷，穿著一身把自己身体的起伏体现得淋漓尽致的衣服。她有著与昴一样稀有的黑色秀发，头上有著用秀发扎成的三股辫，还有超越一般女人的姿色以及美丽的面孔。
——「猎肠者」，艾尔莎·葛兰西尔特正站在那里。
「——啊啦，你也在这里啊。那天之后，身体的状况怎么样？有没有好好疼爱你腹部的肠子啊？」
看到惊讶得一动不动的昴，艾尔莎轻轻的睁大了眼睛，亲切的看向了昴。
艾尔莎从一开始就没打算要和昴说话。那些在常人看来无法理解的言语，她可以理所当然的讲出来，简直就是一个疯狂的人。
「——到底是谁给你的许可让你进入这个书库的？」
贝亚托丽丝的提问，穿过了颤栗著的昴，直奔艾尔莎。
贝亚托丽丝对突如其来的无理的入侵者表现出了敌意。少女依然保持著与昴对峙时的姿态，盯著入侵者，只是脸上已经没有了泪水的痕迹。
面对少女的疑问，艾尔莎用手慢慢的抚摸著自己长长秀发，然后说道
「门又没有上锁，我只是普通的打开门走进来了而已啊，你们下次再要说什么重要事情的时候，千万不要忘记锁门啊」
「尽说些鬼话……这里可是贝蒂的禁书库，没有许可的话是绝对进不来的」
「啊啊，原来是这个意思啊。这个问题就太简单了」
听了贝亚托丽丝的提问后，艾尔莎点了点头，她终于明白了贝亚托丽丝的意思。然后她用手指了一下现在也还开著的门，说道
「你的那个隔绝空间的魔法……就是用的这扇门做的媒介吧？是那个将门和门连接在一起，制造一个隔绝空间，已经失传了的阴魔法吧？」
「……是这样。但是，这又怎么了？」
「这样的话，就很容易解开了啊。因为那个魔法只能针对关著的门有效……所以，把全部的门都打开了的话，那所有的选项就会慢慢消失，直到最后只剩一个答案了吧？」
「——！？」
艾尔莎非常简单的说出了破解贝亚托丽丝施展的「机遇门」的方法。听了艾尔莎的话后，贝亚托丽丝睁大了眼睛。从这个反应来看，应该是没说错了。
与此同时，昴突然明白了一件事，那就是——在之前的轮回里，每当回到宅邸的时候，总能看到宅邸里所有房间的门都是开的，当时的昴对此非常的不解，现在总算明白了。
那是为了把宅邸的里里外外翻个遍——但这并不是为了把这座宅邸里的所有的人都找出来而进行的野蛮式的搜索，而是一开始就瞄准了贝亚托丽丝，想把她找出来所留下的痕迹。
「所以就如我刚才说的，很简单吧？虽然稍稍花了一些时间，但是能找到真是太好了。——尤其是赶在了梅丽从村子回来之前，真的真的太好了。」
「——村子？你刚才说了村子？」
安心地抚摸著胸口的艾尔莎，说出了让昴无法忽略的单词。
村子，还有那个人名。——梅丽，昴记得这个名字。以前遇到艾尔莎的时候，她有向昴提到过这个名字。
从当时的状况来考虑的话，那个应该是当时，一起袭击宅邸的「魔兽使」——
「那个‘魔兽使’，为什么要去村里……!?」
「因为目标逃到村子里了啊。作为被委托方，当然要努力完成任务啊，对吧？所以，我来帮她分担了。」
「分，分担……?」
「虽然数量上你们那边占优势，可质量绝对是我们这边更佳。终于，可以切开精灵肚子看里面的构造了。我等这一天很久了」
说完后，艾尔莎用舌头舔了舔嘴唇。昴完全了解了她的企图后，终于明白了自己的判断从根本上就是错的这个事实。
昴很后悔让蕾姆，佩特拉，芙蕾多莉卡逃进村子里。
就算目标不在宅邸里面，艾尔莎他们也会继续把宅邸的人当成进攻的目标。不管昴的行动有多快，还是会像这样把血腥味带进禁书库里，一定会——。
「——你要保护她吗？」
「当然」
昴改变了站位，他站在了艾尔莎的面前，同时为了保护贝亚托丽丝，让她站在了自己身后。
艾尔莎的目标是贝亚托丽丝，昴不能让艾尔莎的刀碰到她。
而且村子的事情，也不能放著不管。既然知道了「魔兽使」要在村子里做什么，就必须快点赶过去，笨蛋，现在最应该做的是解决眼前的敌人，但是蕾姆也在村子里啊，难道说要让「死亡」降临在村子里吗——
「……你这样犹豫不决，满是杂念的样子让我也很困扰啊。既然你不愿意动手的话，那就让贝蒂在那个人手里结束不就好了吗」
「吵死了，闭嘴。我应该说过了。我一定会把你带出去」
「与其那样，不如我帮你们把肠子拔出来，在我的面前好好度过最后的时间如何？」
昴焦急的与垂头丧气的贝亚托丽丝说话，希望她能打起精神。而一旁的艾尔莎一直再说一些不符合场合的话，但是，现在的昴已经没有多余的精力去应对艾尔莎了。
昴慢慢的向贝亚托丽丝靠近，与此同时，艾尔莎也在逐步向他们逼近。
昴紧张得额头发热，心脏的鼓动也如同被连续敲打的钟一样，越来越快——
「你们关系可真好啊，真是让我嫉妒啊。——我来让你们一起去见天使吧」
刻意做出微笑的艾尔莎，突然放低了身体的中心，像离弦的箭一样向昴他们冲了过去。
艾尔莎的速度非常快，迈出第一步的时候就到了离禁书库的他们非常近的地方，紧接著很快第二步，第三步——，
「——」
那不是用肉眼就能看清的速度。一瞬间，昴做了一个决定。昴要再次用那个只会在遇到艾尔莎时才会用的招数——。
「纱——纱幕’」
——在咏唱咒语的同时，本来什么都没有的空间里，突然有一片黑暗开始蔓延开来。
无尽的黑暗正席卷著整个书库里的任何一个角落。不管是书架也好，梯子也好，以及想要躲避的虐杀者也好，无一例外的都要被无尽的黑暗所覆盖。
硬要说例外的话，那就是——
「——！来，贝亚托丽丝！」
在那瞬间，作为例外没有被黑暗吞噬的昴，咬了咬牙，抓住了咏唱魔法的少女——贝亚托丽丝的手腕，强硬的抱起了她轻盈的的身体向前方跑去。覆盖他们视线的是用魔法编织出来的黑暗。在他们的左前方，有一道特意给施法人留下来的缝隙，他们跳进了那道缝隙——从虐杀者身旁穿了过去。
从以前就知道，纱幕对艾尔莎很有效。昴他们丢下被囚禁在黑暗里的艾尔莎，一口气跑出了虐杀范围。
「……放开我啊」
「好了安静一点！如果你真的想要死的话，就别做出那种行动！」
昴非常干脆的拒绝了被他抱在胸前的贝亚托丽丝的要求。
在昴试图强行通过受损了的门咏唱魔法击退艾尔莎的时候，贝亚托丽丝发动了比昴更大规模的魔法。
就在刚刚还在说「想死了，不要管我了」之类的话的贝亚托丽丝，做出了一个让自己可以生存下来的行为。她到底是为了「谁」而咏唱的呢——。
「——」
被奔跑中的昴抱著的贝亚托丽丝非常不争气的紧紧抓住昴胸前的衣服。昴用余光看著这样的贝亚托丽丝，一句话都没有说。
因为此时的昴认为，现在这样就可以了。
「贝亚托丽丝！纱幕可以撑多久！？」
「应该撑不了多长时间。本来就不是长时间有效的魔法……你打算怎么做？」
「打算怎么做？你是问我打算怎么做吗？当然是这样做啊！」
昴抱著贝亚托丽丝飞快的冲出了书库。他们来到了宅邸大楼一楼的走廊上。庆幸的是出口就在不远的地方。昴带著贝亚托丽丝离开了宅邸，准备去往阿拉姆村——。
「不用管刚才的那个黑色的女人吗？」
「哪有时间管她啊！那家伙从纱幕里冲出来应该还要点时间。所以我们要趁现在——」
此时的昴完全听不进贝亚托丽丝的话。他重新抱起贝亚托丽丝，全力的奔跑起来。
总之，现在必须得去阿拉姆村。
焦躁情绪催促著昴，昴喘著粗气，死命的奔跑著。
——朝著远处，从窗户那望去黑烟袅袅升起的地方。
6
穿过正门，来到了街道，昴依然揣著粗气奔跑著。
「哈，哈啊，哈啊——」
此时的昴没有感觉到贝亚托丽丝的重量。这不是因为少女的身体很娇小，也不是因为她是精灵。而是如前面说的一样，昴正拼命的奔跑著，无暇顾及其他的事情。
昴丝毫注意不到自身的情况，因为他完全靠著那股冲劲，驱动著自己。
从宅邸到阿拉姆村，一般步行需要15分钟——跑的话，可以更快的到达。如果像昴一样全力奔跑的话，那应该一下就到了。
可即使是全速奔跑，昴还是觉得很慢。太慢了。与他那颗焦急的心相比，身体奔跑的速度实在是太慢了。明明已经迟了，从昴开始向村里跑的时候就已经迟了。可是——
「……就算现在去村里，也没什么用了啊」
「别这样说！那家伙……那家伙，也有可能在瞎说啊」
「这可不能当作是希望啊，而是你的留恋以及对现实的逃避啊」
在能感受到呼吸气息的距离下，贝亚托丽丝那不寻常语气——不对，是现实，贯穿了昴的大脑。
远处黑烟炊烟袅袅的景色，映在昴的眼睛里。让昴觉得讽刺的是，这个世界的这个光景，在昴轮回的时候，已经不知道看了多少次，早已看习惯了。
那个黑烟下面，正在发生无法挽回的惨剧。那就是证据。
「反正，不管做什么，贝蒂已经……」
听到这让人预感到终结的话后，昴感到愤怒和悲伤，脑袋里一片混乱。
昴已经不明白这个感情，究竟是因为贝亚托丽丝对生命的轻视而愤怒，还是因为自己明明有这么多的机会，却还是把事情搞砸了的悲伤。
此时的昴，非常清楚自己已经弄不清楚究竟什么是正确的，什么是错误的了。所以，他非常希望有人能够告诉他，究竟应该怎么做。
就连跑到黑烟的底下，去确认到底发生了什么事在现在都已经——。
「——啊咧？大哥哥，你们为什么会在这里？」
「——」
昴低著头，一边强忍著从眼睛深处涌上的东西，一边奔跑，等他注意到那个声音的时候，已经迟了。
昴抬起头，看到一个小小的人影站在通往村里的必经之路上。
面前的小小的人影，也就是一个少女，她正背著手，慢慢的走在街道上。
那个少女浓浓的青色的头发上，扎著辫子，全身穿著以黑色为主色调的服装，看起来和佩特拉的年纪相同。非常精致的五官再加上黄绿色的瞳孔，给人一种非常神秘的感觉。
虽然昴对少女的印象是——早晚都是要成长为魔性的少女，但昴总觉得哪里又有些不对。
当然，本不应该出现在这里的幼小的少女出现在了这里让昴觉得很奇怪。但是真正让昴感觉不对劲的，是与少女完全不同的——
「艾尔莎也真是的，居然让你们逃跑了。反正肯定又是觉得自己胜券在握了，然后玩过头了吧？」
「你……你是……」
「——？啊，你可能不知道我是谁。之前一直都是染了头发后的样子」
昴在疑惑中停下了脚步，疲劳和消耗感向昴袭来。但是，昴深呼吸了一下，强忍著疲惫，把意识集中到了眼前的少女上。
少女的手弄著自己的辫子，以像是要把黑色的斗篷翻过来的气势，回过头，说道
「那天和你一起玩真是太开心了。今天也一起玩把？」
「魔，魔兽使……!」
「梅丽·波特尔特。以后不要用那完全没有半点风韵的名字叫我哦。」
少女「魔兽使」——梅丽这样介绍著自己，说著，像是闹别扭了一样伸出了舌尖。她的这个动作，让昴觉得她就是一个天真无邪的少女，但这反而让昴更加的觉得恐怖。
在这个做出可爱动作的少女的背后，诉说著惨剧的黑烟，正在袅袅升起。然后这个黑烟的原因，毫无疑问，就是眼前的这个少女。
「你……是和艾尔莎一样的怪物！你把村子……还有蕾姆她们怎么样了！？」
010
「那个，虽然我不知道蕾姆是谁，但是我对工作非常的上心，我已经非常漂亮的完成了交代给我的任务。宅邸里面有一个大女仆和一个小女仆——小的那个女仆是佩特拉酱，真是太可惜了」
「可惜？什么是可惜？可惜，可惜……你，你到底对她做了什么……」
「没什么，因为之前和她是朋友。所以她死的一点都不痛苦，一口下去的功夫就结束了。」
梅丽双手合十，微笑著点了点头，她觉得，这已经对佩特拉很慈悲了。
「——啊」
梅丽的话，让昴知道了与自己有著约会约定的那个少女已经死了，昴像力量突然从膝盖里被从抽了出来一样。等注意到的时候，昴已经瘫坐在地上，呆呆地，一句话都说不出来。
「——」
有件事情昴一直都很清楚。
在昴的视线绕过艾尔莎，看向窗外的时候，他就已经理解到自己做错了。
被贝亚托丽丝指出自己在逃避现实之后，昴反而更加一如既往的想要到村子里去，这是因为哪怕是一秒，他也想晚点接受这个现实。
这就是让自己做出一副还有希望的样子，凄惨的出于防卫本能的，挣扎
「……你可真是没有志气啊。如果最终还是要放弃的话，最开始就不该这么挣扎了。」
「——」
「对贝蒂说了那么多大话，可结局却是这样啊。你现在这一副凄惨又难看的表情，如果有镜子的话，真想让你自己看看。
骂声非常的近，从弯著膝盖，已经气馁了的昴的侧面传向了昴。等昴回过神来的时候发现，应该还抱在自己手里的少女，正站在地上，用失望的表情看著自己。
夸下了那么大的海口，结果却是这样，谁也救不了。这简直就跟别人说的一样，是——
「——我改变想法了。贝蒂不想把生命浪费在你这种人身上了」
「咦……」
传来了脚步声，矗立在身旁的影子走到了昴的前面。贝亚托丽丝向前走了一步，走到了正蹲在地上的昴的前面，与站在前面的梅丽对视。
看到这样的贝亚托丽丝，梅丽惊讶的说了一声「啊啦？」。
「要跟我打架吗？可我听说你是不会战斗的啊」
「虽然不知道你是从哪里听到的这种事，但这也太小看人了。贝蒂是禁书库的管理者……绝对不会原谅打乱书库宁静的人。」
「……谑哦」
贝亚托丽丝用强硬的声音，再次强调了差点被自己放弃掉的使命。然而梅丽的回应非常的冷淡。可是，总觉得梅丽那刻意眯起来，盯著贝亚托丽丝的那个眼神，看起来非常的不愉快。
「我非常不喜欢已经定好了的计划被打乱。没想到我带来的手下，被那个大的女仆杀掉了那么多，我可不想再损失更多的手下了」
「这只有请你节哀顺变了啊。顺便，为了给你减少数部下的时间，我再来干掉几个也……」
「——所以，就像之前的分工一样，接下来，我也会交给我的伙伴来做了」
梅丽小小的歪著头，瞳孔里露出残酷的眼神，对著贝亚托丽丝说道。听了她的话后的贝亚托丽丝，微微的扬了扬眉毛，于此同时，刮起了一阵风。
风的声音——不对，这不是风。这是招来杀戮的「死」。
「贝亚托丽——」
昴很想立刻把察觉到的告诉贝亚托丽丝。
可是已经迟了。那个黑影像滑行一样，以一条直线穿过了街道，从跪在地上的昴的头上飞了过去，冲向站在他背后的贝亚托丽丝。
「我可是刻意去见你的啊——你这样逃跑，会不会太冷淡了点啊」
黑色的刃闪烁著光芒的同时，也像贝亚托丽丝传达了杀意，与此同时——那个黑刃不可避开的，像被身体吸进去了一样刺向贝亚托丽丝的身体。从现状看起来应该会是这样的。
「——！」
当杀戮者从后而来的袭击，那毫不留情的黑刃刺向贝亚托丽丝的时候，想起了一声刺耳的声音。这个声音很像是钢铁切断肉和骨头的声音，但又不太像。
「——如果你认为阴属性魔法没有攻击手段的话，那可就大错特错了啊」
贝亚托丽丝对著攻击被弹开，站姿被破坏的艾尔莎说道。仿佛是证明贝亚托丽丝的话没有一点夸张的成分一样，爱尔莎的面前不停地闪著光。艾尔莎像耍杂技一样，向后跳跃，躲避著眼前闪烁著的光。
「真的吓到我了。居然还有这一手，真是太棒了啊」
「——好好的尝尝能让时间静止的魔箭的滋味吧」
贝亚托丽丝对著双眸闪闪发光的爱尔莎，聚集著魔力，傲慢的说道。
闪著紫光的水晶之箭在少女头上漂浮回旋著。用双手的手指都数不完的箭矢，瞄准著艾尔莎，随时都有可能朝著艾尔莎飞去。
「虽然在禁书库的外面，只能这样了，但也足够对付你了！」
贝亚托丽丝大声说完之后的下一个瞬间，紫色的箭便一齐射了出去。不需要弓的魔法之箭，穿过风，朝著像蜘蛛一样匍匐在地上的杀戮者飞了过去。
「刚看到这个的时候虽然吓了一跳，但是这种程度的东西，看了一次之后就——」
艾尔莎挥舞著黑刃，抵挡著飞来的水晶之箭，水晶破碎的声音响彻周围。被打碎，四散开来的那脆弱而又短暂的闪烁著光芒的水晶，并没有伤到艾尔莎——
「我应该说过了吧，要你不要太小看我了，对付你，这些水晶之箭就足够了」
「——确实是我太失态了」
爱尔莎舔了一下嘴唇，兴奋的红著脸颊回应道。
爱尔莎的那只握著武器的右手手腕被打碎，掉落在了地面上。她的肩膀和脚，几乎整个右半身都受到了波及。爱尔莎的身体就如同玻璃加工一样，裂成了很多份。
阴魔法，时间静止之箭——发挥它的真实威力，决定了胜败。
「——」
贝亚托丽丝没有问艾尔莎临死前有没有什么想说的，此时从贝亚托丽丝那看不出任何不必要的慈悲之心。她向艾尔莎伸出手掌，然后突然握紧了手掌。
之后，漂浮在空中的无数的箭矢一齐瞄准了艾尔莎，随后贯穿了艾尔莎的身体。
连续的冲击力，使街道尘烟滚滚。滚滚的尘烟退去后，呈现在眼前的是一个极为残忍，有著异样之美的死的艺术品。
全身被刺穿身体的水晶支撑，身体的一半像是无机物一样被打碎，这是艾尔莎的「死」。
「啊——啊。艾尔莎真是的，真是，真是太傻了」
虽然已经排除了威胁，但昴还是无法简单的接受眼前的状况，脑袋里一片空白，说不出话来。
代替这样的昴做出反应的是在一旁观看战斗的梅丽。
梅丽对伙伴的死，没有半点悼念的样子，只是对著战斗的结果，露出一副惊讶的表情。
就如上面所说的一样，梅丽对艾尔莎除了失望之外，没有任何想法。
这不对，这真的好奇怪。现在这里充满了「死」的气息，她却可以这么轻蔑生命——。
「接下来，就该你变成你的伙伴的样子了。就算对方是小孩子，贝蒂也不会手下留情的哦」
「啊啦，真讨厌。从外表上看，我和你应该是差不多的，都是小孩子啊。我们应该可以成为很好的朋友的」
「真是会鬼扯啊。像你这样的人，我是不可能跟你做朋友的」
面对梅丽的挑衅般的话语，贝蒂毫无感情波动的回答道。此时在贝亚托丽丝头顶上方盘旋著的，刚才刺向艾尔莎的紫色的水晶之箭，正瞄准著梅丽。
看到自己伙伴的下场后，梅丽应该知道自己正处于绝境。但是为什么她还能如此的淡定呢。
难道对「死」的无惧，以及对「死」的司空见惯，是梅丽和艾尔莎随意玩弄他人生命的理由吗。
「——」
好像已经断定梅丽已经放弃抵抗了一样，贝亚托丽丝眯起了眼睛。紫色的水晶之间的箭头在微微摇晃，可以看出所有的箭矢已经做好了随时可以一齐射出的准备。
如果贝亚托丽丝将箭放出去了的话，梅丽就会死，像艾尔莎一样。她们是敌人，贝亚托丽丝这么做也非常正确，然而——
「——对方……还是小孩子」
「——不管是小孩子还是什么，敌人就是敌人。让她们活下来对我们也没有任何好处」
「当然，但是……让她活下来，兴许还能问她到底是受谁的指使什么的……」
「你是说今天的事情吗？因为会被骂的所以不能告诉你们。我是绝对不会说的」
昴的内心使昴说出了刚才的理想论。但是，不光是贝亚托丽丝，就连梅丽都骂他傻。
这是当然的。因为昴自身也不清楚自己想要做什么。很有可能昴只是不愿意看到小孩子死去。又或者——
「你居然，想要杀小孩子……」
「——。你怎么，还要说这种话——「
此时贝亚托丽丝已经厌烦了昴那嘶哑的声音和不成熟的思维。她歪著嘴唇，回过了头。然后对著昴伸出了小小的手掌
「——咦」
昴因为肩膀上受到了小小的冲击，倒在了地上。这预想外的发展，让昴无法只是跪在地上不做任何反应。昴很想弄清楚到底发生了什么事，睁开了双眼，抬起头看著贝亚托丽丝。
昴在想，如果贝亚托丽丝刚才的反应是对自己的行为的愤怒的话，也太老套了，而且表情也有点奇怪。
顷刻间的安心感让昴露出了笑容，贝亚托丽丝叹了一口气，露出了淡淡的微笑。
——就在此刻，黑刃的前端从贝亚托丽丝的胸前穿了出来。
「——啊啦，这手感好奇怪啊。精灵的肚子果然和一般人不太一样啊」
从背后插入的黑刃从胸前穿出，像要慢慢扩大伤口一样向下滑动。贝亚托丽丝的身体在剧烈的颤抖。昴只是呆呆地，看著这一切。
「……这下」
贝亚托丽丝的嘴唇在颤动，好像正在说些什么。
那个表情，那个瞳孔，在那一瞬间，仿佛正在诉说著正在贝亚托丽丝的大脑里萦回的想法一样。
「终于……」
「等等……」
不知道贝亚托丽丝想对昴说什么，也不知道贝亚托丽丝想要听昴说什么。
而且，这对于昴和贝亚托丽丝来说，已经永远无法弄清楚了。
脆弱的贝亚托丽丝，倒在了昴的面前。艾尔莎的黑刃顺势而出。血没有从贝亚托丽丝的伤口里涌出来。而是光如同散开一样，从她的身体里溢了出来，她的存在，从脚尖开始变成光的粒子，与这个世界相融合了。
「等，等等……」
昴不知道该向谁祈祷。只是不停的在心里祈祷著，把手伸向那散开的光芒。
不要走，不要把这孩子带走。拜托了，不要把这孩子带走。等等，不要走。
昴拼命的用手去抓四散的光芒。可是，光芒穿过昴的手掌，闪烁之后的瞬间就消失了。每过一秒，都使贝亚托丽丝的存在渐渐稀薄。
传达不到。救不了。为什么，会变成这样，谁来救救她啊，为什么她要——。
「——艾尔莎！！」
「不用叫这么大声我也听得到啊」
弯刀的刀背，重重的打在了叫喊著的昴的脸上。
昴的大脑受到了猛烈冲击，重重的摔在了地上之后，滚了几圈。昴眼前的景象在旋转，大脑里一片空白，灵魂的速度已经追不上世界旋转的速度了。
「看你这么久还没过来陪我，可担心死我了。你刚才差点被杀了哦」
「明明是我救了你，你居然还摆出一副了不起的态度。不过我也没想到你会这么轻易说出陪你这个词啊。」
此时的昴，正躺在地上，映在他眼里的只有天空的景色。就在这时，突然有两个人影进入到了昴的视线里。看到人影后，昴颤栗了。站在梅丽的旁边说著话的人正是那个艾尔莎·葛兰西尔特。
那个被紫色的水晶之箭刺穿全身，身体的大半都被粉碎了的女人，正站在昴的眼前。她的身体上没有丝毫的伤痕，但是因为刚才的战斗，使得她得衣服被破坏了一大半，现在几乎是半裸的姿态。
确实与她战斗过，贝亚托丽丝也确实给了她致命的一击。但是为什么——
「你该不会是……不死之身吧……」
「嗯，我并不是不死之身哦，只是与人类比起来，稍微有点能够亵渎生命的手段而已。这都是托了某个坏人的「祝福「啊。但是身体被破坏到这种程度的情况对我来说也是屈指可数」
话里透露出了些许狂妄，艾尔莎脸上浮现出了妖艳又凶狠的笑容。然后她的视线转向旁边的梅丽，问道
「小孩子的精灵，和两个女仆……梅丽，村子那边都解决了吗？」
「解决是解决了，但是影狮子酱却败给了那个大女仆和那只黑色的地龙了」
宅邸里的三个人是她们的主要目标——村民们只是被昴欠缺考虑的决定给卷进来的牺牲者。又或者说，他们是被昴杀掉的。蕾姆，佩特拉，芙蕾多利卡——还有贝亚托丽丝。
——难道这一次就要到此为止了吗？
「真是让人不爽的眼神啊」
「啊，啊啊啊啊——！？」
在昴意识到「死」已经迫在眉睫的时候，左眼突然感到了剧烈的灼烧感。
被在高温灼烧掉之前，最后一刻映在昴的视界里的是模糊的黑色光芒——那是被艾尔莎
拿在手里的弯刀，挖掉眼球后的感觉。丧失了身体的一部分的违和感，使大脑恸哭，昴因为激烈的疼痛感和大量的流血，在地上打滚。
昴的右眼看到了自己左眼的视神经被切碎，拉成了丝状。右眼看到了左眼的死亡。昴的脸上出现了一个夸张恐怖的塌陷、空白，没有任何意义的空洞。昴永远的失去了左眼。
「真是的，艾尔莎真是残忍啊。好可怜啊」
「如果不能挣扎著活到生命最后一刻的话。那么活著又有什么意义呢」
艾尔莎冷淡的回答了梅丽的提问。这是在昴和艾尔莎之间那短暂而又稀少的接触点中，一个作为杀戮者的女人，第一次展现在昴眼前的，轻蔑的感情。
「可怜的应该是那个精灵啊。居然为了他死掉了」
虽然很讽刺，但是最赞成艾尔莎说的这番话的人，不是别人，而是菜月·昴自己。
贝亚托丽丝是个笨蛋。为什么要做那种事。明明自己说了很想死，想让我杀了她。——那么她又为什么要那么做——。
「——」
昴非常想知道答案，他用手扶著正在流血的左眼，转动著仅剩的一颗右眼，朝著贝亚托丽丝的方向看了过去。倒下，光芒四三，然后渐渐消失的贝亚托丽丝。那个娇小的身体，现在只剩下腰以上的部分了。
——将要消失殆尽的右手，朝著昴，摊开了手掌。
「这不是真的吧，贝亚——」
艾尔莎和梅丽也从昴的眼神当中的察觉到了异变。可是，她们已经来不及了，禁书库的管理者，大精灵贝亚托丽丝，拼上性命的最后的魔法——
昴怀中放著的青色辉石，也在闪耀著光芒。
——传送发动了。
7
睁开双眼，第一件事就是确认自己死了没有。
「——」
左眼的空洞，在告诉著自己还存活著这一事实。还真是方便的记号呢，艾尔莎有时候还真是蛮贴心的。真是一眼就能看出是个残疾人的完美记号呢。
用破掉的上衣的袖口把头卷了起来，昴就这样处理了自己左眼的伤口。
还真是简单暴力呢，虽然血是止住了，但是也并没有考虑后续卫不卫生这件事。这就足够了，只要现在没有死亡回归，之后怎么样都好。
——昴已经，下决心用「死」来偿还在这个世界犯下的罪。
失去的东西也未免太多了。这个世界早已崩坏了，继续茍活著也不过是增添痛苦罢了。迄今为止都一样——不对，昴是比曾经失去了更多，也犯下了更多的罪。
要是能用自己的性命取回一切的话，那昴是没有一丝犹豫的。
这个世界，是终结的世界。
蕾姆的死，佩特拉的死，以及芙蕾多莉卡和贝亚托丽丝的死都可以重新来过。
对于造成蕾姆死去的懊悔，和佩特拉的约定，对芙蕾多莉卡的誓言，以及对贝亚托丽丝的回答，都只能在下一次的世界里完成了。
要是能够在那个时候找到答案的话，那么所有的债都能还清了。
「不可能这样的。也不会让它变成这样的。我可是记得‘我’的」
自己所说的，自觉，以及重复的，自戒。无法逃脱的罪人——莱月·昴。
忍受著多次的无力，感叹著多次的无能，轻蔑著多次的无谋，践踏著这多次毫无思虑的世界，这凶恶之徒。
「——」
在这充满著恶臭的空间之中，昴缓缓的用手支著墙壁站起身来。左眼已经消失了，他则是艰辛的用著另一只眼睛来掌控视野的远近。并不想以这不便的身子行动多久，但是这也比当场就被砍下首级，毫无痛苦的死去要好很多。
仅仅是带回与犯下的罪相称的情报也好，第一次对「死」抱有念想。
「这里是」
环顾四周，昴仅仅只在视野之中看见了白色的床和墙。在这异样的白色空间之中，漂浮著恶臭，但是对这却有印象，在确认之前也是有稍微的想象过。
——这里是「圣域」。隐藏在那迷路之森的深处。琉兹·梅艾尔的实验设施。
「哈」
叹了口气。漏出了这既不干也不湿的无力吐气。
又被传送到这里了。是那个绿色森林更深处的，那个设施。如同是在被测试一样。实验，实验，实验设施，真是让人贻笑大方。
——这难道就是石头的力量吗。还是说，这是贝亚托丽丝最后的灯火呢。
不明白，不明白的事情太多了。这种事情，只能暂时放在一边了。
后悔，无限的后悔。但是可不能被这后悔锁住手足，止步不前。
「这次是」
无论是丧失感还是绝望感，都要抑制在内心深处，昴慢慢的向前踏出。
要看看在这个没有昴在的「圣域」发生了什么，把信息带回。至少，如果没有做到的话——
「——」
这算的上是誓言呢，还是说是愿望呢，不得而知。昴向设施外面走去，走出了房间，走在路上，一边吐著白色的呼气，一边倚靠著墙壁，步履不停。
花了些时间，终于到达了与外面相互衔接的入口，昴看到了。
———那边是，被一片白色所浸染的银色世界，被大雪包裹住的「圣域」。
第十二卷 第四章「死的味道」
1
——从这刺透肌肤的冷空气，差不多就能确认了。
即便如此，实际上看到这副光景的昴，也被震惊了。
「圣域」的极寒，比昴想象中还要冷上好几倍。
「开什么玩笑……这才是第二天…….」
因为这副寒冷的昴抱著自己的肩膀。吐著白色的呼气，咬紧了牙根。用力咬著那合不上的下颌，无视著疼痛的左眼，拼命的睁开那快要被冻上的右眼。
风则是如同是要切碎身子一般的冷彻，吹打身上的雪防止堆积。那是强烈的夺取体温，一秒钟就要夺去活动力的白色噩梦。
——「圣域」在下著雪。昴也知道这样的光景。
「但是，为什么这么早…….怎么回事」
之前，昴也看见过这般光景。在上上回，被贾菲尔追杀的时候，昴是通过辉石的力量传送到了实验设施。然后在离开设施的时候，世界瞬间被白色所浸染了。——但是那时，已经是雪停之时。
所以，昴并没有过于重视下雪这件事——
「雪居然下的如此凶猛吗………」
其实应该想到的，在那最多不到半天的时间里，「圣域」就完全被雪覆盖。只有短时间的大雪，才能做到那样。
现在这能将肉体冻住般的极寒，跟那时候也一样。
「总而….言之….这里是，村落的方向在…….」
将堆积在身上的雪挥去，昴为了把握事件的缘由，准备向村落出发。
——生疼的左眼，让昴回想起了之前的惨剧。之后一定要确保思考的时间。现在，应该考虑面前的事情，不那样的话，昴只能止步不前了。这是肯定的。
「要是跟想得一样的话，请回应我吧……」
挥去脑海中掠过的影子，昴拿出了口袋中坚硬的辉石，紧紧的握住，默念著。要是昴还有资格的话，它肯定会回应的。
在这「圣域」，回应强欲的使徒的愿望——
「——啊」
声音被风给遮住了，但是，在那里，慢慢的出现了身影。
光著脚在积雪上踏出脚印，往这边走来的是琉兹——复制体。
这要是负责担任实验设施附近的个体的话，或许就是皮可。
「要是有个区分这些家伙的记号的话就好了…….」
那个时候估计是因为传送的原因，并没有太在意。但是越到这种紧要关头越是在意这些细节，无疑是种逃避现实的软弱表现罢了——这样是不行的。
「就把你当作是皮可吧…….有个事情想要拜托你。请把我带到村落里面去。要是在这里困住的话很浪费时间的」
「——」
被拜托做指引以后，复制体——既没有点头也没有回答，仅仅只是背对著昴。然后无视著雪的道路，轻快的跑了出去，昴则是慌慌张张的在后面追著。
指挥权还在。本来是不经意间获得的权利，就这样按照擅自给予权利的魔女的意愿来进行，总有种复杂的心情。当然，还是感谢多一些——
「你到底看到了多远啊，艾奇多娜…」
之前让佩特拉的手帕变成对付魔女的装置，现在又被给予了指挥皮可的权利。
昴并不知道其中的真正目的，但她是作为协作者这点是不用质疑的
不明白的事情有一大堆，要是可以的话，真的想要把这些搞不明白的状况全部搞明白。「圣域」的秘密，以及贝亚托丽丝的悲叹，那些全部的答案，如果是艾奇多娜的话——
「可恶，现在关于那家伙的事情，还是先放一边。这样子……」
大雪将「圣域」给包裹住了，在如同要把身体冻僵一般的极寒世界里，无论是什么都被浸染上了白色。
这副光景，昴曾经见到过，也曾经因此失去了性命。
这要是和当时一样，要是一切都是一样的话——
「———到底，出了什么事啊，艾米莉亚」
——让大雪如此下著，她到底为什么这样做呢。
2
虽然到达了村落，但是昴也花了一个小时以上的时间。
这让视野变得模糊不堪的白色世界，对于刚刚失去左眼的昴来说是十分残酷的。被雪夺去了体温，再加上思考力变得低下了，步行速度简直比乌龟还慢。
「即便如此……」
从埋至脚脖子的雪中拔出了自己的鞋子，昴颤抖著自己的嘴巴说道。
正对面，在风雪的之中的前方，可以隐约看到简单的石头建筑。那是「圣域」的村民们所居住的村落，总算是回到了这里。
「房子外、看不到灯火…里面也什么都没有吗….？」
看了一圈，并没有发现结晶灯和蜡烛等一些照明物，再怎么说在这么寒冷的地方，要是不点火取暖的话简直就是自杀行为。生活的痕迹，一定应该存在的。
一瞬间，那份寂静使得昴不禁揪心，心头所想，果然是在那被雪包裹住的「圣域」中出现的，让人恐惧的白色怪物。
大兔，袭来之时将「圣域」蹂躏殆尽的样子——
「——哟，回来了啊。虽然我不知道你还有什么脸回来。」
突然飞进鼓膜之中的声音，昴则是反射性的回过了头。在他视线的前方，则是踏著雪地行走的人影，无视著大雪，悠然行走的贾菲尔，在距离昴几米的地方停住了。貌似不高兴似的皱著眉头。
「啊？真的假的啊，你那脸。左眼哪去了？」
「发生了各种各样的事情……特地还出来迎接我，这么体贴真的不像是你啊」
「哈，我可是不会同情你的哦，话说你，已经注意到辉石的力量了呢」
看见站在昴身旁的皮可，估计已经察觉到了昴拥有著指挥权。缠绕在贾菲尔身上的斗气突然变的剧烈起来，如同突刺般的敌意增添了左眼的疼痛。
但是，和加剧的疼痛相反，对于如此这般的贾菲尔，昴并没有一丝畏惧之情。是因为疼痛和寒冷而变成这样？——并不是如此，是他那敌意的本质的问题。
「……姑且不说体贴不体贴，反正就是不像你的作风呢，我所认识的你，可是不会在这种时候这么跟我悠长的聊天的。」
「说话还真是诡异呢，我可不想听你这些蠢话，看看这场大雪，我也不是来跟你说这些闲话的」
「意思是有其他的话要说？」
「——」
沈默住的贾菲尔，在那他翠色的瞳孔深处，掠过了复杂的感情。
是愤怒，强烈的愤怒。但同时，也有畏惧。话说回来，这次贾菲尔和昴的关系，跟前几次的互相残杀的关系不同，是一种特别的形式存在。
以「死」为前提的昴的行动，让贾菲尔很是疑惑。
而且，这份疑惑也让此时对话的两个人陷入了犹豫。
「没有突然攻击，也就是说还是很冷静的……也就是说其他的人还没啥事？」
「那个，其他的人我不知道是咋样的，我家的婆婆可是和村里面的大家在大圣堂的。这是那个很吵的小哥的提案吧」
「奥托吗？那个提案，是他说的？」
「在这个状况，他既不是敌人也不是伙伴，也没有发难的理由，那个小哥只是被卷进来的吧」
弄响獠牙的贾菲尔则是点了点头。在这大雪之中——不对，「圣域」所处的状况下，不禁在内心之中感谢奥托那机智的判断。多亏如此才确保了村民的安全，也能够使得昴跟贾菲尔如此平静的说话。后面的问题则是，需要确认情况。
「——这个大雪，是艾米莉亚弄的吗？」
——这个问题，明显是明知故问。
知道问题的答案，即便如此还是明知故问，但并不是因为抱有‘一丝希望’这么积极向上的理由，大概，是因为恐惧。
害怕这份结论——说这个光景是艾米莉亚的所作所为的，只有自己。
对于昴看起来很无力的提问，贾菲尔则是「哈」的一声。
「谁知道呢。——公主大人昨晚起可是一直呆在墓场了呢」
「——。啊？一直呆在墓场……？」
「还没有自觉吗？原因可是你啊。你突然的消失了，公主大人可是很担心呢。精神都不太正常了，然后就去了墓场……就是这样」
「怎么会是这样的！因为，我可是有好好的把信给……」
「信？」
贾菲尔这十分微妙的应答，不禁让昴吞了口气。明明离开的时候应该有留封书信的，要是艾米莉亚有看过那封信的话，应该不会到精神不正常的地步。她也没有故意装作没看过，藏起书信的理由——
「……看来，有个既不是你也不是我的家伙在行动呢」
「欸？」
「这件事待会再说，快跟我来，就如同‘伊佐鲁特的选择决定了正史’一样呢，虽然很让人火大，但是只能靠你了——要去墓场了哦」
贾菲尔咬著自己的下颚，昴跟著他跑过去。估计是速度的不同，贾菲尔并没有被雪阻止前进的步伐，然而昴则是追逐著他的背影，用著小跑才勉强跟得上。
「墓场？…….也就是说你让我去见艾米莉亚？」
「真是个啰嗦的家伙呢，我可不是只让你去见她。是为了让你见到公主大人，叫她把雪给停了，所以才叫你去的，这才是你的任务啊」
「……哦哦，怎么样都好，要是跟艾米莉亚说话的时候你不打扰就行」
对于如此粗暴的要求，昴并没有反驳，而是老实的接受了。
但双方也并没有失去对彼此的敌意，不过，要是在这个瞬间，彼此的愿望都是一致的话——跟和魔女针锋相对之时一样，只是一时的同伴。
「——贾菲尔，你到底从琉兹那边了解到了多少？」
昴一边凝视著雪，一边对著在前方的背影问道。对于他的疑问，贾菲尔则是头也不回的「啊？」的一声。
「…原来是这样啊。你是不是通过辉石的力量来强行让婆婆开口的」
「说的话还真难听啊，基本都是她自愿说的啦…….虽然本人也有说过感觉到了强制性，但是到底有多大影响就不知道了」
「哈，谁知道呢。我可是没从婆婆那边听到些什么的。不过，只是听说了有一只眼睛带你回来了，让我来迎接你罢了。」
「一只眼睛吗…原来如此，估计是皮可跟她说的。」
对于贾菲尔这混杂著些不耐烦的回答，昴点了点头。看了下自己斜后方，皮可则是一言不发的跟著自己。估计它的这副样子让贾菲尔看起来很焦躁。
「皮可是什么玩意啊。给那种东西起什么名字啊。只不过是个没有意识的人偶罢了。一点用情的意义都没」
「…….她们长得可是跟琉兹一样啊。你原来是这么想的吗？」
「正因为长得一样。只要婆婆在就好，不需要再有更多了。这种东西，只不过是个赝品罢了。」
对于如此粗暴的结论，其实有著字面上和声音上的巨大差别。听起来如此冷漠的发言，让昴觉得这是贾菲尔说给他自己听的。
「——到了。入口也堆积了许多的雪了呢」
贾菲尔停下了脚部，越过他的肩膀可以看到，被风雪遮掩住的巨大建筑物的影子——墓场，让昴不禁稍微的屏住了呼吸。
「艾米莉亚在里面。虽然你知道，但是却没有飞奔进去呢」
「我是因为…….‘圣域’的村民是进不去的。这不是明摆著吗，因为我是村民啊」
「虽然从琉兹那边听说过圣域的居民无法解开结界，但又不是不能进入的？话虽然是那么说的，但是要是你的话…….咕！？」
「真是废话满篇呢，不要磨蹭了**，快点」
要是贾菲尔的话，是能够无视规则冲到里面去的。
昴刚想这么说，贾菲尔就紧紧的攥住了他的胸口。昴被拎了起来，露出了爪子的贾菲尔靠近著昴的脸，对他露出了自己锋利的牙齿。
「我要在这里守著。那可是你的任务，守护公主的任务。‘贾鲁冈丘亚的复活是没有征兆的’你是想自己的右眼也被挖掉吗？」
昴瞬间感受到了他的狰狞，贾菲尔放下了抓住昴的手。被放下的昴则是一边咳嗽著一边瞪著他，不过，贾菲尔则是在咬著自己的牙齿。
「快去啊」
也没必要在这里跟他说话了。
背对著他，昴踏著没有一丝足迹的雪地，朝著被白雪掩埋住的入口走去。
贾菲尔则是和皮可两人目送著昴离去的背影。
一个无感情的，另一个则在内心深处翻滚著不知缘由的愤怒。
3
墓室里冷彻的空气，如同跟外面的极寒毫无关系，仿佛要让时间凝结。
昏暗之中，发出脚步声的昴正在通道之中行走著。如此对自己问道，现在的自己正常吗。还是说自己的精神早已经发生了异常。
这已经是个，无法挽回，尽是悲剧的世界了。
失去了蕾姆，佩特拉，芙蕾多莉卡，也亲眼看见了贝亚托丽丝的死亡。回到「圣域」之时，居然是这般模样，努力保持平静的自己看起来也是相当的可笑。
自己对于这可笑的自己还有所自觉，难道不是不正常的吗。不可能是正常的。
即便如此，也无法停止思考。不能放弃。必须面对，以及对未来抱有希望。即便是献上自己的生命也在所不惜。
不那样的话，昴——
「——昴？」
从昏暗之中传来的声音，把昴从长时间思考的牢笼里解放出来了。正前方，在通道的尽头，有个淡淡发出青色光芒的石室，在那边，有个人影。
淡淡闪耀著的银发，如同是要将人吸进去一般的绀紫色瞳孔，看到了她的这副面容，不禁露出了低语。
「——艾米莉亚」
「是的，是我啊，昴…….是我啊，我是艾米莉亚」
喊出了简短的四个字的名字，得到回应的昴如同是被雷击打过了一般。
膝盖颤抖著，无法站立。虽然会可能被认为是小题大做。但是，真的是忍不住了。
疲劳，丧失，绝望，以及安心——无数的感觉，让昴的四肢如同是灌上了铅。虽然都被昴给勉强无视了，但是听到了银铃般的声音之后，也终于迎来了极限。
如同是切断了紧张的弦一般，正在往前倒著。不过，有只手突然伸过来支撑著。
十分柔软，又温暖的感触。面前这温柔的感觉，不禁让昴的身体变得僵硬起来。
——现在，昴被艾米莉亚温柔的抱著。
「啊，对不起…没力气了…」
「——」
「艾米莉亚？」
如同是回应著昴的道歉一般，艾米莉亚紧紧的抱住了他。那并不是很强的力道，而是，类似刚刚好保持的感觉。
因为昴立马就感受到了。
「——我很孤独呢」
「……欸？」
离得十分的近，以能够感受到双方呼吸的距离，看到了这副美貌，不禁让昴有点呆住了。艾米莉亚则是十分惆怅般的闭上了双眼。
「我很孤独呢。昴——因为，你居然丢下我不管」
「那…那个…不对。并不是想丢下你不管的」
离开了「圣域」是事实，被如此指责的昴也百口莫辩。本来是不会发生这样的事情的，但是要是信件有好好的交给她的话，对，信。
「信……对，我可是写了信的。把所有的事情都写在了信上。所以，本来想好好的都告诉你的，我……」
「哈哈」
本来是想要匆匆的找些借口来说的，不禁无语了。
在说话的时候，在如此凝重的状况之下，艾米莉亚发出了可怜的笑声。她在笑著。
就跟平时一样，白天无所事事的在屋子里过著的昴，被艾米莉亚揭穿了玩笑一般———如同是完全忘记了「试炼」的使命感一般。
「即便是不那么拼命的找借口，我也不会生气的。看昴的脸都青了，真是简单易懂呢」
「艾，米莉亚……？」
「没关系，不用说借口也没关系。因为，昴都回来了呢。我也一直坚信著。昴绝对会回来的。在努力著，努力履行我该履行的职责，那样的话才能帮得上忙……一直，一直这么做的话就对了吧？」
说著些惹人怜爱的话，艾米莉亚往昴的胸口靠近著。
露出了如同能够魅惑他人一般的，爱的微笑，说著那能够让人融化一般的，甘甜话语。看见这妖艳的吐息和那温润的瞳孔，不禁让昴如同著了魔一般。
沐浴著这让人感到饥渴的热情，昴本能的发出了叫声。
不对，有什么不对。有种和以前不一样的违和感。
有什么不对的地方。有某种违和感。艾米莉亚，居然如此的，充满爱意。
明明这份爱意，是艾米莉亚呼应昴的爱意。
「话，话说回来….我听说你从昨天到现在一直呆在这里？」
这份违和感不禁让昴哑然，但是昴还是以最坏的演技来转移话题。不然，就要沈溺于这甜蜜的声音了。即便是稻草也好，必须要在溺死之前紧紧抓住。
「在这里的话，也就是说是‘试炼’呢？但是，你现在…….」
一边组织著话语，昴一边直指违和感的源头。
这里是墓场，也是「试炼」的地方，艾米莉亚来这里，也就是说是「试炼」的开始。
「试炼」让她见到了过去，直到结束为止，意识都不能逃脱。
然而，在这里还是醒著的状态的话，说明她的「试炼」——
「……艾米莉亚？」
在询问的时候，意想不到的触碰让昴不禁僵住了脸，那是，艾米莉亚将手伸进了自己的头发，在温柔的抚摸著。
艾米莉亚在温柔的抚摸著昴的头。她的脸变得通红，露出了微笑。
「昴也会偶尔摸著我的头发呢？所以，我也要回击下」
「——」
「真的呢，真的是太害怕了。昴真是太照顾我了呢。还在想会不会让你变得讨厌这样。所以，我很害怕，才来到这里。但是果然还是做不到。所以，昴能够来这里，我真的是真的是太开心了。」
艾米莉亚并没有回答自己所问的东西，可是，却是十分真诚的看著昴。在她的双眼之中，只有昴，除了昴以外的一切东西，都看不到。
所以——
「能一直跟我在一起吗？要是有你在的话，其他的东西我都一概不要——」
011
——居然会有这么一天，居然如此害怕著这么盲目的诉说爱意的艾米莉亚，想都没有想过。
「一开始呢，我真的是特别的害怕。也特别的难熬。因为，我完全都做不到。还在想会不会吓到昴。」
「可是，我立马想到了。并不能这样下去。即便是害怕的发抖，也不能抱有有人来帮忙的想法……真是像个笨蛋一样呢。但终于明白了，昴总是一直在帮我」
「无数次无数次，回想起了昴曾经说过的话。从第一次遇见到现在，一直是昴在相信著我。是昴给予我莫大的勇气，鼓励我，支持著我……也是昴说‘喜欢我’……我都回想起来了……」
「我总是从昴那边得到了许多的东西，我也终于注意到了这一点。然而，昴却突然不见了，这让我十分的不安，变得快要崩溃…」
「所以，看见了现在也还是依旧能够来接我的昴，不由的觉得揪心…变得十分的悸动，无法忍受，还在想这是不是梦。但是并不是…….对不起呢，虽然我也不知道我在说什么。那个…嗯…本来想好好说的」
「迄今为止，对不起呢，昴。我一直都做了些很过分的事情呢。像这样，一直想著某个人，真的是太累了。……虽然，是我自己擅自主张。我想要去了解昴，但是却完全不了解。」
「不过，现在不一样了。我一直想著昴。一直一直想著。现在，就像是曾经昴对我说过一样，我也对昴……不对，对不起。我这样子，真的是太卑鄙了呢。但是，我一定要，一定要好好的说出口才行」
「好好的….嗯，好好的说出口」
「那个，昴，我喜欢你。我很喜欢你。一直在想著你，只想著你。想跟你一直在一起」
「要是，昴也能那么想的话……我会很开心的….什么的…」
「欸嘿嘿，嗯，嗯…喜欢你….昴……最喜欢你了」
4
「——你这家伙，到底在想什么啊。啊？」
在墓场的入口，迎接著昴的是贾菲尔的怒吼。
大雪的威猛并没有就此衰减。刮著的风也变得越来越大，「圣域」也因为降落的积雪丧失了它本该有的面目。对于这副光景，身为圣域住民的贾菲尔会如此生气也是理所当然的。但即便是这样，对著昴发火也是改变不了这一事实的。
——留下了造成这个大雪的元凶的少女，昴只身一人走了出来。
「一个人，就你一个人。……独自一人？公主呢……那半魔怎么样了！雪还在下！为什么！」
「艾米莉亚是出不来了。现在，在里面睡著。」
「睡著？居然在做这么悠闲的事情……」
「太疲劳了啊，从昨晚开始，已经无数次无数次重复著‘试炼’。身体和心灵….特别是心灵的消耗特别的大。现在，还是让她好好休息下吧」
强制著自己，相信著这是打破事态最好方法的艾米莉亚，无数次挑战著「试炼」。即便如此也无法突破，可以体会到她那无数次受挫的心情。
要类比的话，想必，是和昴体会著‘死’的无力感一样的吧。
——石室的深处，艾米莉亚正披著昴的上衣安心地睡著。
令昴记忆犹新的是，艾米莉亚盲目的诉说著爱，紧紧贴著抱住，温热身体的感触。这让昴体会到了，身体之中的血液不禁沸腾起来的爱情，以及充满著想死的悔恨。
艾米莉亚红著脸，声音因为热情而颤抖著，昴也无数次的回想起了她如此这般诉说著爱的记忆。
差点让昴陷入了这甜蜜的堕落，与艾米莉亚一起沈沦。谁也无法了解，昴是多么的烦闷。
就算是被他人指责也无所谓，这里是，早已终结的世界。无法消失的，泡沫般的舞台。那么，对于自由选择谢幕的昴，谁又会去责备他呢？
「半魔被放下不管的话，这雪就永远不会停。真是一点用处都没有啊，你认为这能让我信服吗。喂，喂，喂，要怎么办啊现在，喂」
贾菲尔因为愤怒而弄的牙齿咔咔作响，爬到了墓场上面，与伫立于门口的昴正面相对，翠绿色的瞳孔正在放出危险的信号。
「那么，你打算说些什么借口来让我听呢，啊？」
「——艾米莉亚，说她，喜欢我」
「——」
对于十分愤怒的贾菲尔，昴的这个回答也未免过于超出范围了。这也太过于超出他的意想之外了，贾菲尔不禁瞠目结舌。
可是，他立马觉得自己被戏弄了，怒火油然而生，露出了他锋利的牙齿。
「不仅是半魔，就连你都喜欢忤逆我的啊！真是好样的，在这个关键时刻说什么傻话啊！啊！？」
膨胀爆发的怒气衍生出了热气，使得贾菲尔周边的雪都被融化了。咔咔作响的牙齿变得锋利起来，野兽化的前兆，身体比原来要大上一圈。
兽化的前兆——看著他的变化的昴的表情并未有一丝动摇。
仅仅是，用右眼继续看著贾菲尔。
「艾米莉亚，她说喜欢我，说只要有我在的话怎么样都好。」
「你这家伙……」
「露出了那可爱的脸，发出甜美的声音，让人陶醉一般的，贴在我身边……那样说著。」
「那又怎么样！那个半魔喜欢你，一眼就能看出来的吧！事到如今又如何！反正都是要被我咬碎——」
「——艾米莉亚，是不可能说她喜欢我的啊！！」
「——！？」
咆哮的贾菲尔的脸突然僵住了，昴大声的叫著。
对于如此爆发的感情，因为愤怒丧失了自我的贾菲尔也不禁哑然。盯著那哑然的贾菲尔，露出了难受的表情的昴在嘶喊著。
将在墓场时候说过的话，相互碰触的余温，以及相互确认的爱情，完全拋掷脑后。
很可惜，相当的可惜。听到的话语，碰触的温热，倾诉的爱情，全都只令人感到遗憾。但是，终究只不过是如同虚假的宝石一般的演技罢了，对于昴来说，一无所用。
——要是能够装傻的话，心里也不会这么痛了。
「怎么可能会那么说啊。艾米莉亚居然说喜欢我什么的……如此对我撒娇，把自己全部交给我，说只要有我的话什么都不需要了……那种事是绝对不可能的。」
「你…你在说啥啊，喂」
「我所说的都是真的…绝对不会变成那样。帕克，要是帕克还在的话，怎么会轮得到对我说出那样的话，绝对不会说…….」
自己也不知道自己是有多渴望著，自己能够成为艾米莉亚心中最重要的人。
可是，现在的自己，可并不会自恋到，艾米莉亚会将自己当成是最重要的。对她而言，最重要的家人，能够寄托信任最大的人，无疑是那个小猫精灵。
但是，现在帕克不在了，对她而言，昴只不过是作为代替的精神支柱罢了。
她那爱的告白，温热的手指，颤抖的呼吸。虽然并不想把这些当作是假的。
——但是，并不是真心的。若不是真心的话，那干脆还不如不要。
「是谁，将她……将她逼到那种地步，变得不得不依靠我这种人。是谁逼迫著她的心，把她变成了这样的状况。」
「是你，是你啊，这不是明摆著的吗……！那半魔因为挑战试炼失败而泄愤，所以这里才会变得如此风雪交加的！难不成，还是我和婆婆他们造成的吗！？」
如同是对昴的话语展开攻击一般，贾菲尔将雪踢飞，紧紧抓住的昴的胸口，昴只是被无力的按到了墙壁上面，发出了苦闷的声音。
「我管你是什么原因！让那半魔出来！不那样的话！」
「把艾米莉亚带出来，让她把雪给停了……？做不到的啊，因为……」
「因为什么啊！？」
「———让雪降下来的并不是艾米莉亚，而是其他的人啊」
听到昴如此坚定的回答，贾菲尔抓著胸口的力道不禁松了下来。
昴直勾勾的看著哑然住的贾菲尔，继续说著。
「现在的状况完全一团糟。艾米莉亚…….她进入墓场的时间，与降雪的时间都很奇怪，有什么理由认为是艾米莉亚造成的？」
「什么……那意思是，就要由我和婆婆他们来受气吗…….」
「什么，你说艾米莉亚要拿你们泄愤？说不通的吧。是你对艾米莉亚产生反感，才说是她造成的吧。下雪的时间，和艾米莉亚进入墓场的时间，都对不上」
从最一开始，这个状况就是相反的。只能认为是某个人的杰作了。
将艾米莉亚诱导到墓场里去，将昴的信件给藏了起来，将贾菲尔愤怒的导火索引向艾米莉亚。某个人正在，控制著这「圣域」的状况。
要说是谁的话——心中有一丝线索。
「能够操纵雪…操纵气候的魔法，这里能够使用这种魔法的人有两个。可是，艾米莉亚做不到，要是帕克不在的话，她是无法做到的。」
「要是那个家伙的话，估计有可能」
「虽然…….这是混入了我的期望的推测。但是我相信，艾米莉亚即便是自暴自弃也不会做这种事的。我是那么相信的。」
「就凭你的相信…」
对于昴不停的诉说，贾菲尔不禁瞠目结舌了，陷入了沈思。不过，他也立马得出了结论。放下了抓住昴胸口的手，将昴解放了。
被放下在地的昴，轻轻的抚摸著自己的喉咙，对贾菲尔点了点头。
「——罗兹瓦尔呢？」
「那家伙在婆婆的家里呢。拉姆说过她会去迎接的…这个时候应该也在」
搜索能达成同等条件的人的话，就只有一个名字了。能接受这一说法的贾菲尔，估计心中也萌生了对他的怀疑了吧。
「拉姆……」
「闭嘴，即便是我喜欢的人，我也不会心软的。」
要是罗兹瓦尔是幕后黑手的话，那么作为其忠臣的拉姆也是相当可疑的。将那担忧隐藏起来，贾菲尔低声念道。
贾菲尔有如此的觉悟，让昴很是羡慕。有可能将喜欢的女人当作是敌人，却并不因此改变自己的做法，昴也十分的希望自己有这样钢铁般的内心。
而且，先不说罗兹瓦尔，昴自知自己还不了解拉姆的立场。
考虑迄今为止与拉姆的关系，以及在「圣域」之中几次轮回她的行动，她的立场近乎于希望一般的推测———
「——寻求这个问题的答案，这是我在这个世界的最后的目的」
用著贾菲尔听不到的声音，昴下定决心，暗自说道。
5
「居然居然，在这么巧的时机，碰见了少见的组合了呢」
对于预想之外的访客，罗兹瓦尔面露微笑的说道。
重伤的身体用绷带绑著，在一个圆形房间的床上躺著。在这个脸上画著滑稽的妆容的男子——被认为是幕后黑手的罗兹瓦尔面前，站著的是贾菲尔和昴。
两个人的表情是相当的紧张，室内漂浮著一种空气凝结般的紧迫感。然而，罗兹瓦尔则是悠然的，如同是早已在等候著一般，摊开了双手。
「这真是场大雪啊。为了搬运我这个重伤者，的确需要两个男子来……但是，对于来帮助的人我还有点疑问呢，那个左眼，你也是个重伤人员不是吗？」
「不要挑衅了，罗兹瓦尔，我和这家伙早就都知道你是这种人……能不能原谅你就要视情况而定了。」
「看著你们俩一起站著的样子，真是有说服力呢」
那么说著的罗兹瓦尔，挑衅般的看著站在昴身旁的贾菲尔。贾菲尔则是如同堵在门口一般伫立著，因为不高兴而皱起了脸。
「刚刚说了，情况不一样了啊，谁是我的敌人，谁不是我的敌人，要是不好好确认的话，该把谁切成肉片我也不知道啊！」
「真是野蛮呢…果然，贾菲还是贾菲呢」
对于低声说到的贾菲尔，在房间角落站著的拉姆叹了口气。正如跟在墓场时候的推测一样，果然她还是一直在罗兹瓦尔的身边侍奉著。
拉姆估计知道罗兹瓦尔的想法——虽然不知道是不是想法全部一样，但是，肯定是知道一部分的，问题是，那个想法的真意。
到底罗兹瓦尔的目的是什么，拉姆为什么要协助他呢。
「现在不要给我插嘴，拉姆。我也不想对你爪牙相向的啊」
「要是敢对罗兹瓦尔大人做些无礼的事情的话，在那之前我会站出来的。这是要看贾菲你的行为而定的呢」
「给我冷静点吧，你们两个，贾菲尔不用说，拉姆，你也是一样的啊。现在就按照他说的那样不要出声——刚刚说的，就到时候再做好了。」
「那好吧，你要感谢罗兹瓦尔大人的慈悲为怀呢。」
大大声的哼了一声，拉姆退下去待命了。看到她这个样子，贾菲尔则是「切」的一声。
「拉姆就算了，我可不会这么老实的听你的话。你还是给我好好说话。不然的话，我就不知道能不能管的住自己对你们随便一个出手了。」
「不要理所当然的把我也算入啊。还在怀疑我啊」
「你也还是最可疑的啊，你这充满魔女臭气的疯子。」
跟怀疑他们一样怀疑自己，这并不是同伴之间的意识，而是别的问题。当然，昴也并不是完全的信任贾菲尔的，双方随时可能利剑相向。
一只眼闭著，一边看著两个人如此相互争吵著，黄色瞳孔里倒映著一切的罗兹瓦尔说到。
「卧床不起的我先不说，但是也不要过于看轻昴君啊。贾菲尔，你们两个要是打起来的话，胜算可不一定只有你有啊」
「他只有一只眼睛，我会输？你也瞎了吗？听了我的战斗经历，他怕是要被吓破胆」
「是吗？要是条件允许的话，我也不觉得他一定会输呢」
看著眯著眼睛的罗兹瓦尔，昴自己也难以赞同这一说法。从被召唤到了异世界以来，昴独自作战的战果，大概只有像笨蛋一样的突然袭击来获得胜利。
当然，要是说以混混三人组这种对手跟贾菲尔比的话，是毫无意义的。
「——给我适可而止！我不是为了说这些废话来的！你们是在梦游吗！婆婆他们可是在外面瑟瑟发抖地等著呢！」
对于这些废话感到焦躁，贾菲尔用脚重重跺著地板。冲击伴著木屑散到了整个房间，对于这般怒吼著的贾菲尔，昴也被吓到了。
贾菲尔更加的急躁了起来。对于昴来说，艾米莉亚还被留在墓场里面，也并没有太多多余的时间了，显然，在场的各位都是一样。
所以，昴深呼吸了一下，睁开了自己的右眼，捕捉著自己视野里的罗兹瓦尔——
「在这个‘圣域’降下大雪的始作俑者是你吗，罗兹瓦尔」
——直接切入了主要话题。
「——」
对于昴的提问，罗兹瓦尔陷入了沈默。但是，嘴上的笑容并未消失。
就在刚刚，妆容之下的假面，似乎洞悉到了他的一丝真容。这就是说，这个话题是他想听到的本命般的话题。
些许的沈默，在室内只能听得到风雪拍打在窗户上面的声音，就连呼吸都无法听清的寂静，如同永恒一般的流逝著——突然的结束了。
「昴君」
被他叫到，昴的视线落到了罗兹瓦尔身上，等待著他的下一句话。
「——你是从我这里听说的吗？」
这是个意义不明的提问。
对于罗兹瓦尔的反应，昴事先也有预测过。借口，动摇，打马虎眼，或者是暴力——可是，与预想的全都不同。
对于如此意义不明的提问，当然是不知道如何回答了。
「唔嗯……是吗。是这样啊……真遗憾」
从昴那充满著疑惑的眼神当中，罗兹瓦尔貌似得到了自己想要的回答似的点了点头。对于他来说，这并不是他想要的回答，能够从他的表情和声音之中感觉出来。
昴对于他这个样子十分的困惑，他那苍白著的脸，如他所说是个重伤者——如字面上的意思，罗兹瓦尔就像堕为凡人一般。可是——
「——你没有否定对吗？喂」
对于罗兹瓦尔的这般变化，愤怒的贾菲尔毫不在意。对他来说，重要的并不是罗兹瓦尔的心情，而是，降下大雪袭击圣域的，那个犯人。
「在这里装作不知道也不是不行，不过你们也不会信服的吧？你们应该是带著某种根据来的。那么，我也会报以敬意的」
「敬意！敬意吗！哈，那还真是感谢呢。‘秘鲁基斯是没有退路的’！要我对你的愚蠢也报以敬意吗，啊！？」
对于承认自己嫌疑的罗兹瓦尔，贾飞尔放出了锐利的杀气踏出脚。狭小的房间之内，从入口到床铺上只有几步的距离。那可是只要一秒就能靠近了。凭借著这股气势，贾菲尔准备就这样捏住罗兹瓦尔的喉咙。
害怕贾菲尔因为愤怒而没轻重，昴不禁发出了声音想要阻止。
但是，比昴更早行动，一个影子立马蹿到了贾菲尔的面前。
「——不许对罗兹瓦尔大人无礼，早就说过了啊，贾菲」
在贾菲尔伸出手的正面，拉姆挺著自己纤细的胸，用身体挡住了道路，对于意料之中的妨碍者，贾菲尔的眼中，闪过了愤怒与踌躇，与某种决意。
那个决意，是排除拉姆这个对手的意思。昴立马变了脸色，事实上，以前的轮回，贾菲尔也曾经杀过拉姆。
「拉姆，你真的是一个优秀的侍者呢」
——然而，对于这一句话，昴的反应完全跟不上来。
警戒著贾菲尔的凶行，拉姆俯下身子，昴则是困惑地皱著眉头。刚刚的一句话，可谓是有点奇妙，对于如同是宣言一样准备保护主人的拉姆，罗兹瓦尔似乎是在表示信任。
可问题的关键并不是在于那个，不知何时，横躺在床上的罗兹瓦尔站起身，拉姆和贾菲尔俩人也没有继续针锋相对。
奇妙的是，有什么值得在意的地方，违和感，昴因为疑惑而变得焦躁了起来，拼命的思索著问题的答案。
然后，终于知道了这个违和感是什么。
「————」
那就是，突然的，从贾菲尔的后背，伸出了一只手。
从胸口插到了后背，可以看见五根手指的右手。
「唔….噗」
静止的时间如同突然又开始运转一般，贾菲尔的身体剧烈的颤抖著。
慢慢的，从他的上衣后背的部分，浸染了一片朱红，当场跪了下去。双膝著地的贾菲尔，后背的手腕消失了。突然的，从空洞的伤口之中喷出了血来。
「———欸？」
罗兹瓦尔俯视著蹲在地上的贾菲尔。
然而，从看著这一片景象的拉姆的胸口。
「罗兹……」
「和约定的一样，就将你的灵魂献上吧」
对著弱弱的呼唤著他的名字的拉姆，罗兹瓦尔用著温柔的声音如此说道。他从身后十分怜爱的抱著身材纤细的拉姆，用左手温柔的抚摸著她那桃色的头发，被触摸的拉姆则是红著脸，露出了陶醉般的微笑。
——从她那微笑著脸的嘴角，慢慢的溢出了鲜血。
当然，因为从背后，被贯穿到了胸口。
「——」
这副光景，就在不久有见到过。和贝亚托丽丝一样的下场。
手腕抽出，拉姆无法再支撑的住自己的身体，往前面倒去。然而接住的，则是自己也血流不止的贾菲尔。两个满身是血的人相互抱著。
「噶啊……罗兹…拉…姆…拉姆，拉姆，拉姆，拉姆拉姆拉姆拉姆拉姆拉姆…….！」
一瞬间，被憎恶支配的心，仿佛让他自己受的伤也变得微乎其微了。
呼唤著自己怀里的少女，沐浴于血色之中发出咆哮的贾菲尔，手上泛著青白色的光，被鲜艳磷光所缠绕著的那份力量，昴一下子就看出来是治愈魔法。
魔法，更何况是治愈魔法，从外表根本看不出来贾菲尔是能用治愈魔法的，但是他当即熟练的用出来了。
也不管自身已经受了致命伤，而是首先拼命的给拉姆施法。
这一切的一切都让昴太意外了，超乎想象的程度，使得昴只能呆呆的看著。
「噶，啊啊，啊啊啊啊…….」
使用著治愈魔法，咆哮的贾菲尔的肉体正在膨胀著，渐渐的肥大化。
露出的肌肤也被金毛给覆盖住了，一边咬著锐利的牙齿一边开始变得尖锐起来，负伤的状态，就连自身的肉体也察觉到了这般濒死的状态，本能的加速了兽化来回避死亡。
只要能够变成大虎的话，没准还能留住自己一条性命，可是，那就意味著要中断治愈魔法，拉姆就会死。拒绝发生这一情况的理性，以及求生的本能正在摩擦出激烈的火花。
兽化之前，要是能够完成治疗的话，两个人就还能存活——
「——要是让你兽化的话可就麻烦了呢」
罗兹瓦尔的右脚往前踏了一步，突然一闪。
那速度过于迅猛，贾菲尔的头部右方被缠绕著风的攻击直击——如同是鸡蛋破碎般的声音，头部看起来像假地一样立马破碎，鲜血浸满了金毛。
「——」
头部被打成了两半，用著仅剩的一只眼睛瞪著罗兹瓦尔，贾菲尔横倒在地。令人讽刺的是，拉姆如同是重叠在他身上一般，两个人往床边倒去。
死掉的贾菲尔，他怀中抱著的拉姆正在露出淡淡的微笑一动不动。
还保持著她死掉之时的容颜，治愈魔法显然一点用处都没。并不应该使用的，因为，从罗兹瓦尔抽手的那一刻，心脏破碎的拉姆就当场失去了性命。
「果然就算是我，也想不到贾菲尔居然能够如此熟练运用魔法啊，然而说是魔法，大部分还是依靠外法的手段呢」
用手帕擦拭著被血弄脏的手，将两个人都杀掉的罗兹瓦尔回过了头。
那个瞬间，昴一动不动，一言不发的呆站在那儿。
眯著眼看著如此这般的昴，罗兹瓦尔则是无奈的耸了耸肩膀，说道。
「那么——还是按照誓约，让我们来谈谈吧，莱月·昴君」
6
对于这理解不能的场景，昴只能呆呆的站立著。
倒在血泊之中的拉姆，以及头被打爆死掉的贾菲尔，两个人一起倒在了床边，就在他们的身旁，罗兹瓦尔悠然的看著这边。
自己亲眼看到了如此的体术，昴说不出话来。罗兹瓦尔用黄色的瞳孔注视著昴那副愕然的样子。
「魔法师可未必不能肉搏的啊。那可是先入为主的偏见啊，这样就跟看漏了魔女的陷阱一样呢，希望这对你以后能有所参考呢」
的确让人惊愕，昴的确被罗兹瓦尔的格斗术惊讶到了，但是，比起二人的死带来的震惊，那可说是微乎其微的。
然而，对于如此毫不在意正在微笑的罗兹瓦尔完全无法理解。
「为……什么……」
「嗯？什么？」
「为什么，把他们……拉姆给杀了……啊？贾菲尔也是，因为……」
「要和你说话的时候，贾菲尔可是会很碍事的啊，虽然对拉姆感到抱歉……但是要排除贾菲尔却必须要拉姆协助才行。如果不制造出他的空隙的话，没准也打不过啊」
「——哈」
无所谓的耸了耸肩，直截了当的说出了自己的杀人动机。但这内容过于的唐突，不禁让昴连情感上的愤怒都忘记了，只能漏出一口叹息。
这荒唐的状况，荒唐的回答，荒唐的命运，荒唐的言论，到底算什么啊，这一切。
「还真是让人意外的反应呢。我所认识的你，是应该因为如此场景而义愤填膺的人呢——为什么没有那么做呢？莱月·昴君？」
「你到底想说什么，你这个变态异常的家伙……我绝对不会……」
「你想说绝对不会饶恕我吗？我觉得没有那个必要。你应该，更加正直的面对自己的心，我可是希望你那样比较好，一直，一直是那样就好了」
「———！不要，不要用那种眼神看著我！怎么回事！你这家伙，到底怎么回事啊！」
在说话的过程当中，罗兹瓦尔一直只用著左眼看著昴。那黄色瞳孔的注视，一直骚动著昴内心深处的不快感，所以，昴的声音也变得有点慌张起来。
「把两个人都杀掉了！并不是只有这次！并不是只是这次！之前也是一样，之前也是，魔女教的事情！你也好几次，一直岔开话题——」
「———好几次，对，是好几次哦，昴君」
突然的，昴有种从后面被人用湿润的手指抚摸著的恶寒般的感觉。
任由著感情的漩涡爆发著，一直肆无忌惮说出自己想说的昴，罗兹瓦尔则是正对著他，露出了特别的表情。
是笑脸。从薄薄的嘴唇慢慢裂开，罗兹瓦尔露出了恶魔般的微笑。用著满是欢喜的表情对著昴。
并不是讽刺，而是他深深的为昴的如此态度，感觉到了开心。这理解不能的感情，仅仅是让昴觉得厌恶罢了。绝对不想去理解他，去理解只会让人觉得恐怖。
如同是从昴颤抖著的黑色瞳孔看穿了他的内心一般，罗兹瓦尔慈爱的点了点头。
「好吧，对于不想理解的你，我准备擅自强行让你去理解它。你，在这两个死掉的人面前，在杀掉这两个人的我的面前，为什么却没有如此激动的理由。」
「——」
「很简单啊。你呢——对于他们的死并不悲伤。只是惊讶罢了。愤怒当然是有的，但是，你却不感到悲伤。所以呢，你才没有一上来就朝我宣泄愤怒。」
——的确是，擅自地自说自话呢。
「你懂什么！」「我怎么可能不悲伤！」「我要杀了你！！」
在昴的心中，不断浮现了自己想要说的话，真的是无数的话要说。
实际上，那份暴力的感情在昴的心中涌起漩涡，想要反驳自己面前这一副什么都知道的样子的家伙。
愤怒，悲叹，哀伤，惊讶，将所有的感情立马爆发——
「——一切都还可以挽回，你是不是在这样想著呢？」
「——！？」
如同是将血液冻结住般的冲击，昴的心脏如同是被揪住一般僵硬著。
不是比喻，心脏真有一种紧紧被揪住的错觉。昴被如此的冲击击打著。
罗兹瓦尔的意图到底是什么，那个回答关乎是否暴露‘回归死亡’的秘密。魔女的裁定是十分严格和苛刻的。她能够让现在的世界停止，用黑色的魔手给予昴制裁。又或者，那个将「圣域」，将所到之处破坏殆尽的魔女可能再临——
「……并没有来，吗？」
「那个警戒….原来如此。原来你和它有著那样的契约呢。那样的话，我也能够理解你这般不自然的言行了。还真是个坏心眼呢」
「居然说，理解了？……你，不对，在那以前！」
看著将手放在下巴上，点著头的罗兹瓦尔，昴的脸变得苍白起来。罗兹瓦尔现在的发言，无疑触碰著昴心中的核心，禁忌——
「你……你知道我是怎么样……！？」
「那个回答，估计给你看了这个之后，再说明起来才更方便理解吧」
「等下！你又想要转移话题吗…….」
他回过头，昴打算朝面对著床的罗兹瓦尔走去。但是，他的指尖的方向是一片血泊——犹豫著是否要触碰拉姆和贾菲尔的遗体。
那期间罗兹瓦尔已经到了床边，手伸到了枕头底下，搜寻著东西——
「…….那个，难道是」
「可不是福音书哦。请放心。这并不是那种劣质品。这可是世界上只有两册的真货」
他伸手翻动著书本，对于罗兹瓦尔的这番话，昴似曾相识。以前也是，在说到同样的话题的时候，也是这样说的。仅仅只有两册的书，一本是贝亚托丽丝的，另外一本则是——
「你拿著的是另一本吗……！」
「看来已经不需要我来解释书的内容了。另一个书的拥有者也不需要说了，看来你看到过它好几次了，那样的话，刚刚你的问题就不需要我来回答了吧？」
「——」
看著那黑色装订的书本，昴的耳边响起了烦躁的耳鸣。
将面前的这个东西跟曾经的记忆对比，极力地思考。忘却了现在流逝的时间，曾经的记忆变得鲜明，要得到某种结论了。
罗兹瓦尔手上持有著第二本的「睿智之书」，那是能够预言未来，强迫著贝亚托丽丝坚持四百年的孤独的书。罗兹瓦尔一直翻阅著，翻阅著——。
「看你这个样子，看来，贝亚托丽丝已经完成了使命了呢」
「——。使命？使命？你知道……那家伙」
听了他的这句话，昴的思维一下子中断了。虽然还在继续思考著其中可能的故事背景，但昴心中有种强烈的丧失感。因为那个谈话中核心的那个少女，昴对罗兹瓦尔的话无法释怀。
贝亚托丽丝，那个在寂寞之中哭喊著的少女，这个男人是知道的。
「你是知道的对吗，那家伙的苦恼！？一直被束缚在那个屋子里面，一直被曾经的契约束缚著……那个在哭泣著的她，你明明是知道的！」
「当然是知道的，对我来说，那个孩子是从出生开始就认识的关系，那个孩子胸中的寂寞，以及想要释怀的愿望，我一直都是知道的。」
「——那样的话…」
「希望你不要说些什么，‘为什么不给她点帮助’之类的话呢。那孩子的痛苦就算谁能给予她点帮助就能化解吗？而且，你应该听过她说的话才对？」
罗兹瓦尔说著正确的道理，昴则是像胸口在滴血一般的蹲著。
说的是事实，事实。昴听过贝亚托丽丝的哭喊，也伸出过援手。但是却被拒绝了，声音无法传达到她心中，贝亚托丽丝的生命，被利刃给夺去了。
能够治愈四百年的孤独的力量，以及智慧，那些对于昴来说，太过于高不可攀了。
即便是时间轮回，能够重来的昴，无数次想和贝亚托丽丝通过言语交流制造最后的机会——可是，四百年的悲伤，却无法愈合。
「——真是让人羡慕呢」
突然的，击打著昴的耳膜，听到了如同是低语一般的声音。
无法相信他说的内容，昴抬起了脸，看著如此说著的罗兹瓦尔，但是罗兹瓦尔毫不在意，而是随之轻微的哀叹，继续说著。
「贝亚托丽丝，实现了悲愿之后消失了。你在这里，也就是说，已经是这种情况了吧？」
「悲愿…….？那是…那样，那样死掉，就是那家伙的悲愿？你，你！你居然这么说！」
「那的确是那个孩子的愿望啊，她渴求著结束。这并不是他人能够指指点点的，这是属于她自己的夙愿。不管是你还是我，都不能玷污她的死。」
「明明那么轻易地将拉姆他们杀掉！然而，你现在居然还能说这样的话！？你这家伙！！」
昴怒吼著，指责著罗兹瓦尔的罪行。然而罗兹瓦尔却只是摇了摇头。对于自己的所作所为，用著一副自豪的口吻。
贝亚托丽丝的悲鸣，哀叹，昴都听到过。然而，罗兹瓦尔，这个明明什么都不懂的男子，居然露出一副什么都理解她的样子。
贝亚托丽丝的愿望，那期望著死亡一般的悲鸣，让人无法产生共鸣。那种愿望，根本不能称得上是愿望。
——因为，那样的话，为什么贝亚托丽丝在最后还要保护昴呢。
「所以，我很羡慕那个孩子——我的悲愿，看来是无法实现了。」
「——？」
说了这么多，完全无法理解罗兹瓦尔所说的话。相当的混乱。
仅仅从刚刚的一句话之中，就强烈的感受到了奇妙的违和感。
悲愿的实现。愿望的成就。满是违和感，龃龉。他的愿望到底是——
「你…到底想干什么啊。到底期望著什么啊。为什么，什么要那样……」
「我无法说出来，跟你一样，我也有自己的契约。能够说到这种地步，已经是对你最大的让步了。所以，我只能这么说。」
「我啊，为了能够实现自己的悲愿，只能把一切做到最好，竭尽全力。所有的计划，残暴的行为也好，施以援手也好，都是为了如此。会感到后悔的事，自认为一件都没有做过。」
堂堂正正的，昂首挺胸的罗兹瓦尔，肯定著自己迄今为止的一切行为。
不知羞耻，厚颜无耻，脸皮是有多厚才能说出这样的话来啊，昴心中漆黑的愤怒之火仿佛就要喷涌而出。
昴所有汹涌的感情，都在蔑视著他的所作所为。是那种与自己无关却还是自顾自的涌起的怒火，明明这样的心情并不该有。
「什么做到最好啊！？到底是为了什么目的要做到这种地步！你……是……是在说那本书吗！按照那本书上所写的才做的吗！？你也要像贝亚托丽丝那样跟我说同样的话吗！迄今为止的所有事情，在这个‘圣域’的事情也是吗？」
回想起自己初次看见书的时候，贝亚托丽丝对昴说了全部是按书上记述的东西所做的。但是，那是骗人的，昴从这次的轮回中，才知道她的书上其实是一片空白。
那样的话，罗兹瓦尔的魔书又是如何的呢？真的有描述未来什么的吗？
「这个雪，也是因为书上记载的吗！？因为书上记载著下雪这件事？到底为了什么！」
「这不是明摆著的吗——是为了孤立艾米莉亚大人啊」
「——哈啊？」
「让我重复一遍吧。让雪这样下著，使这里的住民遭受迫害，然后，艾米莉亚大人就会孤立无援了，陷入非常不稳定的精神状态。变成这样的话，会怎么样呢？」
听见罗兹瓦尔的断言，不禁回想起留在墓场的艾米莉亚正是那副样子。
十分正确，现在的情况正是按照罗兹瓦尔的推测进行著的。不过，问题并不是结果。为了到达那一过程，罗兹瓦尔所思考的内容其中也有一部分‘意义不明’。
对于如此困惑的昴，罗兹瓦尔则是轻轻地摊开了双手。
「这里是与魔女有瓜葛的地方，艾米莉亚大人则是为了解放‘圣域’而去亲临‘试炼’。这样的她的所到之处，突然出现了反季节的大雪……她会被投以怎样的目光呢？」
「你，你这家伙…」
「这个时候，耿直任性的贾菲尔就能发挥作用了。他的话，肯定最先怀疑艾米莉亚大人，也应该是最先大声抨击她的。而且，阿拉姆村的人也会如此认为。艾米莉亚大人……正确的说，是被认作大精灵所带来的局部寒潮，这样的局面了。」
对于罗兹瓦尔所说的话，不禁感到脊背发凉。他所说的大精灵产生的局部寒潮，曾经在罗兹瓦尔房子周边有过，是一片反季节的雪景。
宅邸的大家和村子里的村民们，都开开心心，十分和谐的度过了那段时间。然而这份回忆，却被人利用了。
——事实上是。跟罗兹瓦尔所想的一模一样。
贾菲尔怀疑著艾米莉亚，他的声音则是传到了村民们的耳中。虽然希望阿拉姆村的人们能够相信艾米莉亚。但是，村民们也的确有著艾米莉亚能够制造大雪的回忆。
这场大雪是艾米莉亚的所作所为——就算还有其他「有这份能力的存在」，但不管是否如此，在这片土地上，在这个世界里，就是有著把所有恶意转向艾米莉亚的土壤。
这让艾米莉亚受尽了多年的苦痛。那是被称作歧视的恶魔。
「被孤立之后的艾米莉亚大人会怎样呢？艾米莉亚大人原本就是个十分脆弱的人啊。对于能够肯定她的某个人，就算是全身心来依靠，也没什么不可思议啊。然后那个谁，要是也能够全身心的去支撑艾米莉亚大人的话，我就安心了啊。」
「等下，等下…….等下，等下等下等下…….！」
对于持续诉说的罗兹瓦尔，听著那番话的昴本能的感觉到了恐怖，昴伸出了手想要阻止。
他知道，自己听到了十分了不得的话，听到了十分了不得的事实。
听到了迄今为止不曾听过的话，要是接受了的话就无法挽回了——
「对于如此依赖你的艾米莉亚大人，你是无法拒绝她的，这是当然的啊。因为你爱著她，你爱著的艾米莉亚大人将全身心交给你的话，当然是无法拒绝的啊」
「那种事情…….」
不是这样的，没有这回事。
直到现在的昴，也在忍耐著当时在墓场艾米莉亚对他的那份爱。忍受著，直到现在。
明明知道那并不是艾米莉亚的真心，明明知道自己是爱情的替代品——
「现在不是那样的，你是想这么说吧。但是这回答对于我来说，就是一件遗憾的事情了。现在的你，只不过是被多余的事情缠住了。」
「多余…….？不，等等，你，是不是，你把我的信给……？」
「——信？」
对于自己所纠结的疑问，罗兹瓦尔则是对此皱了皱眉头，立马就被否定了。
看著往血泊前踏出一步的罗兹瓦尔，昴无意识的感到惊悚。摆动著长长手臂的罗兹瓦尔，则是看著昴的如此反应，露出了寂寞的苦笑。
「现在的你，还并不符合书上所记载的未来的条件。在记载出现错误的情况之下，必须修正不可。」
「你…….想把我给杀了吗……？」
「杀掉你，那可就本末倒置了。你要是死掉了的话我就困扰了。因为，再怎么不济，你也拥有著能够下次继续挑战的机会。」
「——欸？」
看著慢慢靠近的罗兹瓦尔，昴一瞬间呆住了。但是，立马意识到了他所说的话的违和，也就是他对事实认知有所偏差。
「睿智之书」记述了某些事，罗兹瓦尔恐怕知道了昴拥有「轮回」的能力。
但是，他并不知道「死亡」才是「轮回」的契机。
所以，除非昴自己想要发动「轮回」，罗兹瓦尔是不会杀掉昴的。那样的话，还有胜算——
「——虽然不能杀。但是，可以做点其他的事情，不是吗？」
接著下一瞬间，昴受到了如同是尾椎骨被贯穿一般的打击，被打到了墙上。
「噶啊…」
「为了你和我的今后著想，虽然并不是个‘完美’的做法呢。用一用，应该可以吧？」
「咕啊！咕啊啊啊啊！」
对著倒下的昴的侧腹，罗兹瓦尔用手指头紧紧抓住，跟平时一样，摇了摇头。虽然并不是用踢这种力道，但是如同是要害被挖去一般，让昴的痛感倍增。
对著忍受著剧痛的昴，罗兹瓦尔则是单方面的行使著暴力。拳脚相向，或者用脚踩著头，昴左眼的伤口再次流出了血水。
但是，却死不掉。那样就无法「死亡回归」，不能轮回。
「……即便是做到这种地步。也不选择‘重来’吗？真是坚强呢。」
「我……我……」
「还是说早已发动‘重来’了吗？但是，无论怎么想，就算你‘重来’了，我的认知会变成怎样也无法证明你已经‘重来’了。这就麻烦了呢」
用著同情的眼神看著在疼痛的昴，那样的罗兹瓦尔显得十分可憎。但是，有一件让昴一直耿耿于怀的事情，昴说出了口。
「罗兹，瓦尔……你已经说了好几次‘重来’，但是……」
「哦呀？开始说到关键的话了吗？来说给我听听。」
「我是对你有疑问啊……以我，以他人的‘重来’为前提来执行行动和计划，你真是有病。其实啊，你该不会……」
一直纠结的违和感。现在，终于化作明确的疑问。
——「罗兹瓦尔是不是有能够继承记忆的手段？」这种疑问。
如同在墓场里面，过著梦中一般与现实分离的时间的艾奇多娜，罗兹瓦尔或许也有办法能在昴‘死亡回归’之后，继承之前世界的记忆。
要是不是那样的话，就无法理解他那期望‘重来’的态度了。
「如果这样……就算了。但是，要是那样的话，我对你…」
无法饶恕。要是这个记忆能够继承的话，那么关系就更加复杂了。
罗兹瓦尔为了某个不得而知的目的，不知道做了多少残暴的事情。这个不仅限于这个世界，之后的世界他的方针恐怕也不会变。若如此，对于昴所期望的完美未来，他的存在就——
「——看来，谈话要到此为止了呢」
打断了断断续续说话的昴，罗兹瓦尔把脸朝向了房间的窗户。然后用余光扫了一眼倒在地上的昴，慢慢的眯起了眼睛。
「戈尔」
跟低声的音量相反，那个咏唱孕育出了鲜红的结果。
咏唱诞生出的红莲火球，如同拳头般大小的火球像箭一般放出，将碰到的窗户烧熔后突破——在那个方向，想要飞进房间的黑影被直接击破，烧蚀殆尽。
无法跟烈焰相互对抗，一瞬间变成了黑炭。但是，在烧蚀殆尽之前，听到了吱吱的鸣叫声——
「刚刚的是……？」
「原来如此——是这种结束方式吗」
紧紧抓住了喘著气的昴的衣领，罗兹瓦尔用著纤细的手腕将他轻易的举了起来。无视呻吟著，挣扎著的昴的抵抗，罗兹瓦尔一直把昴带到了门口。就这么快步的通过了房间，将昴粗暴的带到了风雪交加的外面。
被扔到了雪地上，昴因为冰冷的感触不断摇头，勉勉强强的爬起了身。
接著就注意到了那个，不禁哑然。
「——」
吱吱的，听到的是类似硬物摩擦的不协调音。那是为了能够将猎物咬碎的牙齿奏响的声音，昴知道那种试验体发出的牙鸣声。
在被雪掩埋的‘圣域’之上与那光景同化的纯白色体毛，如手掌般大小的小生命颤动著身体，红色的眼睛睥睨著周遭——那是，杀戮的兵器。
「大……兔！」
三大魔兽之一出现了，「大兔」，昴不禁颤抖地叫出了声。
如同是察觉到了昴的恐惧一般，大兔一步步在雪地上跳著。吱吱的鸣叫著，发出嘎嘎声音的魔兽，数量数都数不过来。
全身只有无法满足的饥饿感的怪物，群体魔兽，大兔到达了「圣域」。
「可……可是……怎么可能。因为，这才是第二天啊……然而，怎么会……」
大兔袭来「圣域」的时间，在昴现有的记忆之中是第五天，应该还有充裕的时间的，然而为什么，现在这个时候，这群家伙会来到「圣域」。
「是因为这个雪的原因吧」
「——，大兔啃食巨大的魔力，达芙妮……！」
在与魔女们的邂逅之中，大兔的创造者「暴食的魔女」达芙妮，对昴说过它们的生态。大兔有著能够被猎物吸引的习性。能够与其威胁相对抗的手段和情报，到目前为止还不知道——
「被能够操纵雪，操纵天气的大魔法吸引，这群魔兽是不可能不出来觅食的，所以……!」
「这对于大兔来说，是极好的猎场。继承亚人的血的村民们，生来就容易被他们当成诱饵的……而且避难的村民们现在在一个地方聚集著」
「大圣堂——！」
如同被得出的结论给吓到了，昴勉强的动著受伤的身体站起了起来。用自己的袖口擦拭鼻血，靠近目前唯一可能遏止大兔的罗兹瓦尔。
「罗兹瓦尔！现在….暂且休战！先去大圣堂再说！在那边坚守著……不对，应该先去墓场跟艾米莉亚合流，再逃到外面去……」
「逃？到底逃哪儿去？这里可是有结界的。‘圣域’的村民们是逃不了的」
「——那……那么」
「再说时间也不够了。昴君。只要‘试炼’还没结束，村民们就无法跨越‘圣域’。也就是说，你所想象的未来根本是不可能的」
昴不禁哑然，如同是被揪住了心一般。罗兹瓦尔则是悠然走了出去。
踏著雪地，他所面对的是——分散排开的大兔，正在往这儿靠近的生死关头。
他可是王国屈指可数的魔法使，以他的实力就算是多对一也是没有对手能够匹敌的。他的话应该是能够将这群魔物压倒性的消灭，开辟出一条道路的。
但是，昴现在从他的身上感受不到任何抵抗的意思。
他的步伐，以及态度，明显是去寻「死」的，一直往前行进著。
「等……等下啊。罗兹瓦尔……！话还没说完呢！」
「不，已经结束了。至少对我来说，我的话已经说完了。没有生存的理由了。」
「就，就算是能够重来。以这个形式的话是最坏的情况了！你再跟我好好谈谈…或许会让你觉得接下来的事情也还是有希望的……!」
「——你有一点误会了呢。昴君」
「啊？」
误会，昴对这个词语哑然了。罗兹瓦尔停下了步伐，转过了头。对著僵硬住的昴继续说著。
「这个我，即便是你重来了也无法重来了。因为在你重来之后，那个我，就已经不会是现在的我了。这个我就在这里就结束了——但是，这就足够了」
呆立，哑然，惊愕，昴被他的一句句话击倒了。
已经不能重来了，已经处于轮回的外侧了——罗兹瓦尔如此说到。
果然，罗兹瓦尔是知道昴的‘轮回’，貌似因某种目的而加以利用，但是，能够做到的事情也是有限的。
在这里死亡的罗兹瓦尔，也就等于在这个世界的生命终结，意识的终结。
也就是说他希望昴重来，但是同时也清楚著，即便是轮回，现在的自己也将不复存在。
这种思考方式未免也——
「——这根本不是人类的思考方式」
能够继承意识的昴，搞错前提条件。
不能继承意识的罗兹瓦尔，在这里死去的话就彻底结束了。
自己理解了终结，并理所当然的接受终结，这简直太过于异常。
「总有一天，你能够在真正意义上追赶上我的，昴君。」
「罗兹瓦尔……？」
「听好，昴君——这很重要。对于你来说只有一件真真正正重要的东西。除此以外的东西都一概扔掉。将此以外的任何东西全部舍弃，只要考虑保护好那个唯一就好。」
「——」
「那么做的话——」
罗兹瓦尔看似十分真诚的，诚意满满的说著，微笑著。
然后他的脖子，被瞬间靠近的大兔给撕咬住了。喷出了血，随著肉体被咬碎的声音，惨烈的悲剧开始了。紧接而来的大兔，咬住了他的膝盖，臀部。
「罗兹瓦尔——！！」
「——你也能变成，像我一样的人了」
在那滑稽妆容之下的微笑，渐渐的被聚集起来的大兔掩埋住了。
贪婪的，大兔们将罗兹瓦尔的身体啃食殆尽。倒在地上的罗兹瓦尔，毫无抵抗的被大兔的獠牙撕咬著，咀嚼著。
鲜血洒满了白雪的大地，大自然的油画正在描绘著地狱一般的场景。如同是十分惋惜著这留下的血液，魔兽吸食著被血浸染的雪，最后就连血的痕迹也消失的无影无踪。
昴仅仅只是无言的看著这副光景，看著罗兹瓦尔慢慢消失。
罗兹瓦尔这一存在已经在这个世界上消失了，他的生命被咀嚼殆尽了。
——一直看到最后。
7
——终焉的世界，看不到的未来，崩溃的希望以及被蹂躏的羁绊，一切都充斥著血的味道。
忍受著，忍耐住从心底喷涌而出的痛苦，昴下定了决心。
差不多是时候了。这一次，真正的，应该放弃这个世界了。
那些被饥饿的妄念所俘虏的怪物们正朝向自己这边，它们嘎嘎地弄响著獠牙。
「圣域」，已经变成了这群大兔的猎场了。随著悲鸣声怒号声以及魔兽的嘶叫声和咀嚼声，被大雪覆盖的大地，早已是尸横遍野了。
不停地奔跑，昴径直朝著目的地而去。贪婪渴求著肉食的大兔们，期待著新的猎物而磨牙相向，昴则是从怀中取出了辉石，独自祈祷著。
乱用著使徒的权利，集结起残存在「圣域」的复制体。就这样让他们来迎击魔兽，昴总算是勉强地活了下来。
所剩无几的复制体数量也以可见的速度被消灭著，最初赶到的皮可立即变成了大兔的牺牲品，之后她们以牺牲自我的方式，先是一直战斗到身体破烂不堪，最后将尽可能多的敌人聚拢并卷入自爆，如此重复著——
「哈，哈哈哈哈…….」
呆立著，昴漏出了无力的笑声。在自己眼前，有个被冉冉的火炎包裹住的建筑。
大圣堂。收容著阿拉姆村以及「圣域」的村民们，总计几百人的地方。本来是他们的据守之城，生存者最后的避难之地，现在已经被烈焰吞噬
只有食欲的大兔，是没有用火烧烤猎物的智慧的。那么，这火到底是谁放的呢。究竟是何种目的——这种事情，想都不用想都知道答案。里面的人们，比起被魔兽吃掉这种悲惨的终结，还不如自己选择死亡。
地狱，简直就是地狱的绘图。村民们，以及「圣域」的住民们，而且，琉兹和奥托应该也在。为什么会做这种没有远见的事情呢。
但是，昴并没有指责他们的权利。因为，这是他们对于自己生命理所当然的权利。有权利决定自己的生命，他们只是选择了如此罢了。并不需要昴的任何干涉，仅此而已。
应该被苛责的，是菜月昴才对。和昴不同，他们只是在最后关头将自己无法复活的生命，自己做了了结——这才是，昴无法挽回的罪状。
「…….用你们的身体，保护我。到达墓场之后，随你们怎么样都好了」
在烧落的大圣堂周围，大兔开始聚集而来。面对如此情况，昴站起了身，对著仅剩的琉兹——六个复制体，如此命令著。
环顾周遭，昴并没有看向那烈火燃烧的景象，而是大雪彼方的那个墓场的方向。
一步，又一步的踏出了脚步，毫无犹豫的跑了出去。
背后，是将昴作为猎物的魔兽们，跳动著低矮的身躯追逐著。复制体也遵照著昴的命令，如同是要肯定自身存在价值一般，为守护昴而战斗著。
身后是魔兽的鸣叫声，以及复制体闪著青光的炸裂声交错著。
将这所有的声音屏蔽一般，昴用自己的双手捂住了耳朵，在风雪之中持续奔跑著。
到达鼓膜中的声音，让菜月昴不断的纠结著，但是他选择了将其无视，舍弃。
——就这样持续的奔跑著。
8
到达墓场的时候，昴的身体已经感觉不到一丝寒冷了。
左眼只剩空洞，右眼的视力也渐渐消失。但是，疼痛什么的已经毫不在意了。
迟钝地，厚重地思念著的，仅仅只是一个少女的身影。
踏著干干的石板，昴一步步，向更深的地方走去。那边是——
「——昴？」
在通路的最深处，有个充满著淡淡青光的石室。在那儿，有人呼唤著自己的名字。
跟随著声音的方向持续前行著，石室的最中间的某个人物在看著昴。
「果然是昴！真是的，到底去哪儿了呢？这不是让我担心吗」
一边说著一边小跑著往昴身边靠近的艾米莉亚抓住了他的双手。
露出不开心的表情的艾米莉亚，将昴的双手紧紧抱在自己的胸前，伴随著温热的体温，艾米莉亚抬头看著昴。
「……难道，累了吗？」
「啊啊……可能，确实有点累了……」
「欸嘿嘿，是吗。那么，那么……」
点著头，艾米莉亚红著脸微笑著。然后她就坐了下去，曲著腿坐在自己腿上，拍了拍自己雪白的大腿。
「……膝枕吗」
「对。昴，你应该喜欢我的膝枕吧？因为你说过呢，我记得」
自豪的，稍微有点害羞的艾米莉亚说道。听从著艾米莉亚的建议，昴慢慢的坐到了地上，听话的将头枕在了那柔软的大腿上。艾米莉亚一瞬间因为头发的触感，而发出了「嗯」的声音。然后开始慢慢的抚摸著他的头。
「像这样，我给昴膝枕，已经有多少次了？」
「谁知道呢……第三次…了吧。怎么总觉得，我老是伤痕累累的样子啊」
「我呢，也喜欢如此跟我撒娇的昴。好啦，乖宝宝。慢慢地理好你的头发」
前发被拨弄著，脸颊被手给触碰著，昴任由著看似很开心的艾米莉亚摆弄著。
因为这是艾米莉亚对昴的爱的表现，一点都没有想要将手指推开的想法。
——而且，不论是气力还是体力都没有了。就连肚子里的东西，大致上都已经不存在了。
「——」
昴的这副状态，他自己都不忍心看。
腰部被撕咬的伤口到达了肺脏附近，为了摆脱跳过来的兔子，自己右手的手指也只剩下了大拇指而已。裤子之下有无数个可以看见骨头的伤口，也已经血流不止了。
朦胧的意识能够坚持到如此地步，全是靠了自己的偏执与执念。能够将人冻伤般的寒冷，使得代谢变得迟钝，也是相当让人讽刺的结果。但是，这种廉价的奇迹，也差不多到界限了。
「昴，想睡觉吗」
「稍微……有一点点。啊啊，没事，没事的……还能行，还能行……」
「真的？没在勉强吗？因为，昴总是为了别人而乱来……虽然我知道这是昴的性格，但是，我很担心的」
「没……关系……」
「心情稍微有点复杂呢。我希望，昴只为了我而乱来……然而，我又很讨厌对其他人的事情装作视而不见的昴。对不起呢，是我太任性了。」
一下子说了许多话的艾米莉亚，她的声音也逐渐的远去了。
与被大雪覆盖的「圣域」不同，墓场中有著适宜的温度。更加讽刺的是，这个温度渐渐将昴冻住的伤口融化了，慢慢又开始了流血，石地也慢慢变成了血滩，咳出血的昴看著艾米莉亚的脸。但是，艾米莉亚并没有将血放在心上。
「吶，昴，你有在听吗？我有想对你说的话，也有想听你说的话，很多很多。吶，拜托了，陪在我的身边。好好地听我说话，让我听你的话吧。讷？」
并不是无视，并不是不在意。无论是对昴现在的状态，还是留的鲜血。
在那紫色的瞳孔之中确实呈现出了昴的身影。但是，却没有映出现实。
艾米莉亚并没有发现昴的异样。「圣域」之中的事情，以及缓慢到来的终焉，名为现实的现实全都没有注意到——但是，这对于昴来说应该也一样。
「——」
本来的话，昴是想要艾米莉亚逃离这个「圣域」的。
大兔已经聚集在了墓地外面，再不久这里应该就要陷落了吧。那样的话，估计就像罗兹瓦尔，艾米莉亚也将迎来一样的结局。
艾米莉亚会死——即便是清楚这些，昴也无法说出「快跑」这两个字。
剩下的最后时间，自己也无法摆脱想要陪伴在艾米莉亚身旁迎来终焉的想法。
罗兹瓦尔所说的话以及他那惨烈的死，对于贾菲尔和拉姆的死所抱有的遗憾，佩特拉和芙蕾多莉卡的生命被夺走的悔恨，以及无法拯救蕾姆和贝亚托丽丝的无力感，这些足以杀死昴。
——在充满丧失感和寂寥感的狭小空间，昴想现在立马就消失。
世界重新开始，意识和灵魂慢慢的从这个世界剥离。
四肢失去了力量，肉体的感觉也慢慢消失了。最后只留下的是，没有注意到昴消失的艾米莉亚。
——要把艾米莉亚丢在这里吗。那个无依无靠的艾米莉亚。
「啊——」
现在就算是后悔也来不及了，做什么都来不及了。
发不出声音，黑色瞳孔之中的光芒也慢慢消失。
艾米莉亚并没有注意到这一点，而是歪著头，爱怜地看著毫无动静的昴。
她突然的露出了微笑，慢慢的靠近了昴的脸庞——
「——」
亲吻了无言的昴。
——初次的亲吻，充满了冷漠的「死」的味道。
012
第十二卷 第五章「Ending List」
1
那又硬又冷的地面带来的感触，一如既往的唤醒了昴的意识。
「——」
保持著趴著的姿势将紧闭的双眼打开，吐出了口中的沙砾。因为尘土的味道而皱起眉头的昴向四周看去，这里是昏暗的石室——墓场，「试炼」的地方。
就在不久前迎接著终结的地方，仅仅将时间轮回，昴再次从这个地方重新开始。
左眼的眼球也恢复如初，视力也复活了。一边安心著，一边是对于再次看见的地狱所感到的恐惧，难以逃避的压抑感使得本没有伤口的地方再次疼了起来。
将那陷入死胡同般的绝望感停下来的是倒在旁边的少女。
美丽的银发洒落在床上，理应伴随著痛苦的呻吟一起迎来终结的艾米莉亚——现在正被墓场的「试炼」囚禁著，经历著名为噩梦的过去而醒不过来。
「——」
静静的，昴用手轻轻触碰著干枯的嘴唇，不是艾米莉亚的，而是自己的。
脑海里则是「死亡回归」之前的记忆——浮现出了，给渐渐死去的自己膝枕，完全没有注意到自己生命将要消逝的艾米莉亚，亲吻著自己的样子。
那个瞬间，无法想象亲吻著浑身是血的昴的艾米莉亚的心境。落入死亡深渊的昴也是一样，在死的最后，也无法感受到其感触和心境。
这对于昴来说，是人生初次的，还是与艾米莉亚的亲吻，却被「死亡」阻隔了。
「——」
但是，要说对于没能感受嘴唇的感触有没有遗憾的话，那当然是没有。
会回想起最后的吻，是因为那个时候已经失去心理平衡的艾米莉亚，昴不禁感受到了危机感，因为她那副依靠著昴，从现实逃避的样子。
无法依靠帕克，忍受著来自关系者们的压力，经常安慰他的昴突然消失，经历著这种种的艾米莉亚的心估计早已迎来了极限。
本来有著迄今为止最完美的开端——尽管如此，结果艾米莉亚却崩坏了。
「我必须陪伴在她身边。不想再让她露出任何悲伤的样子……」
在墓场一时的振作也好，夜里的对话，留下的信也罢，全部适得其反。
被大雪吞没的圣域，因为大兔袭来造成的众多牺牲，疯子一般杀掉了贾菲尔和拉姆的罗兹瓦尔，在一切的最后亲吻了死亡的昴的艾米莉亚——
「我应该知道的，应该知道的。」
这世界，给昴准备了，最为残酷，最为不公平的命运。
那么艾米莉亚，贝亚托丽丝，艾露莎以及罗兹瓦尔等存在组成的现状，肯定就是以最为棘手的形式为昴所准备的。
「要救艾米莉亚，要救‘圣域’，要救宅邸……要拯救，必须要拯救……」
——能办得到吗，对于你来说。
——能做到，并不是能不能办得到，而是必须要去做，我必须做。
对于无数次出现在心中的那个声音，昴咬了咬牙反驳道。不允许任何的后路和借口。这是誓言。绝对不能反悔的，誓言。
将障碍，难题，挡在面前的墙壁跨越，明确通关的条件，重新整理好事件发生的时间，只要时间和自己的心能够允许，无论是重复多少次也在所不惜。
即便是要将昴的心灵消耗殆尽，只要能够迎来理想的未来的话，自己也就满足了。
即便是，将会看到许多不想看到的事情也罢。
所以——
「——艾米莉亚。没事吧？」
伸手去触碰了身旁那可爱少女的肩膀，晃了晃她。温柔的将她唤回到现实世界。
长长的睫毛缓缓的颤抖著，淡紫色的瞳孔慢慢睁开，看到这副样子的昴下定了决心。
十分坚定的，如同是不会被任何东西所折断一般，重新对心中的自己发著誓。
——守护艾米莉亚，拯救所有人。即便是，耗尽这条性命。
2
昴整理著上次轮回中，由于过于混乱和被迫死亡而没能好好整理的情报。
其中最重要的部分，就是罗兹瓦尔·L·梅札斯——知道著昴拥有「死亡回归」的他的立场。他的目的到底是如何跟昴相对立的。
虽然他并不知道条件是以「死」来触发的，但罗兹瓦尔知道昴能够轮回的能力。他是来到「圣域」之后才知道的还是说更早之前就知道了，这点不得而知，但他恐怕是通过「睿智之书」——他所拥有的魔书，而知道这一切的。
和贝亚托丽丝所拥有的空白之书一样，仅有的记载著这世界起源的两本书。
虽然并不知道他手上的那本书记载著如何的未来。但是，听了罗兹瓦尔的那番话之后，可想而知他应该是按照书上所记载的内容行动的。
在「圣域」之中的言行，以及最后舍命于大兔的那副举动，都是遵从著魔书的结果——这大概和培提尔其乌斯，以及魔女教徒们的行动理念是一致的。
可是，后两者都有明确的错误，存在著与魔书无法相容的偏差。
对于那不完全的预知独自进行解释，仅仅是通过随机应变的态度来遵循著书的内容的培提尔其乌斯。
绝不允许记载的内容出错，不厌其烦的通过「纠正」来遵守著魔书的罗兹瓦尔。
两者虽然都是遵守著书的规则，但是两者的做法以及动机都是完全不一样的。
而且，为此不惜利用「死亡回归」的罗兹瓦尔，对于昴来说，可是比起培提尔其乌斯还要性质恶劣的。
——最重要的是，罗兹瓦尔到底是为了何种目的呢。
罗兹瓦尔的魔书，要是记载著这次的「圣域」，以及宅邸被袭击的结果的话，那么，在实现他的愿望之前这种悲剧会重复无数次的吧。
这样的话，是否应该跪下来向他祈求魔书所记载的内容比较好呢？还是说，表明自己会乖乖的遵守著魔书所记载的内容，尽力去帮助罗兹瓦尔实现愿望更好呢？
但是，遵守魔书的结果，也只是罗兹瓦尔让「圣域」大雪纷飞。人们会因为这场大雪而去质疑艾米莉亚，因此被孤立而导致她的内心无法承受，最后迎来绝路。
如果这是罗兹瓦尔的魔书所希望的话，那么昴绝不可能乖乖服从。
昴与罗兹瓦尔的愿望并不相容。
对于拼上性命，想要守护一切的昴，罗兹瓦尔曾说过。
——只抓紧对于自己最重要的东西，除此以外全部舍弃。
那样的话，就能变成和自己一样的人。昴虽然完全不曾那么想过，但是罗兹瓦尔大概就是遵守著他自己说过的话来行事的吧，即使是舍弃自己的生命。
认真遵守著书上记载的内容，不惜将艾米莉亚孤立，若是能够达成魔书所期望的结果的话，罗兹瓦尔认为自己就能够得到护自己最重要的东西了。
所以罗兹瓦尔的所有行动都是基于此，若是如此，那么对于昴来说，答案只有一个。
「怎么可能会舍弃呢。绝对不会舍弃的」
不会让艾米莉亚受到伤害。蕾姆，拉姆，佩特拉，奥托，芙蕾多莉卡，以及阿拉姆村的村民们，「圣域」的村民们，琉兹，乃至贾菲尔也好，这些人，都不会让他们受伤。
对于昴的狭小世界来说，缺了任何一角都会变得煞风景。对于贪心又自我的昴来说，那是无法忍受的。
「罗兹瓦尔，我可不会——变成你那样」
为了让誓言实现，昴必须找到与魔书不同的答案。
不依赖任何人，昴的烦恼，只想自己一人承担。
但是对于昴来说，现在倘若还有能够依靠的人的话——
「还能再依靠你吗……」
——那就是在这世界上，唯一能够消除昴烦恼的魔女了。
3
——难以忍受的焦躁感，让昴的步伐不禁加快了起来。
将结束了在墓场的「试炼」的艾米莉亚带回去，在琉兹家中开完约定好的反省会议之后，昴一个人，在沈浸于夜幕中的「圣域」里拼命地奔跑。
说实话，昴并不记得会议上的对话内容了。但是，虽说不记得，但大概还是能够完全的把握内容的。
这次的艾米莉亚是被「过去」束缚著的艾米莉亚。所以她的解释看起来很笨拙，一眼就能让人看出来是在勉强的态度，一边泪目一边宣誓著明天的挑战。
那副样子透露著使命感和高洁的尊严——但是，那还是会以失败告终。
所以昴安慰著受伤的艾米莉亚，温柔的鼓励著她将她送回到了寝室。然后告诉拉姆跟罗兹瓦尔约好的谈话之后再说，立马飞奔了出去。
额头出满了汗，呼吸都变得慌乱起来的昴，朝著的方向是被月光照映而出的魔女的墓场——那边有解决问题的方法，就算是没有，也还是有能够解除烦恼的伙伴在。
对于可能被阻止不让去墓场这点有些不安，但是这毫不犹豫的决定，幸好没有被贾菲尔和琉兹以及罗兹瓦尔他们阻止。
——在这一天夜里，第二次来到墓场，要是算上白天的话，可是第三次了。
「——」
到达了入口，昴在充满著冰冷空气的路上调整著自己的呼吸。夜晚的墓场，如同是迎接有资格来到这里的人一样，已经结束过一次「试炼」的夜晚的光已经消失了。即便如此，昴也还是一直凝视著那深处应该存在的，梦之城的入口。
在自己的视野之中，并不能看到那个地方的门。但是，魔女的确有这么说过。
「想要知道——只要那么祈祷的话……」
想要再次被邀请到魔女的茶会的话，这就是艾奇多娜所说过的条件。
要得来第二次的邀请，就要用能够胜过被魔兽贪婪地咬遍全身之时的声音来索求。
那到底是怎样的声音呢，能够战胜令人发狂程度的疼痛以及恐惧的呼唤，真的存在吗。
——有的。就是现在，带著想要从这死局里解脱出来的愿望的声音，那是能与之匹敌的存在。
「——」
有想要了解的东西，有想要确认的东西，有想要与人分享的烦恼，如同星屑一般无穷无尽。
如此希望的菜月昴，难道不是追求著欲望的强欲的使徒吗。
仅仅是在自己的瞳孔之中，闪烁著如同无底洞般的感情，踏著脚步声朝著前方行进著。冷冽的空气侵入了全身，数十秒后到达了被青白色光芒所笼罩的石室。
就在将艾米莉亚带走，离开这里的一个小时前——昴在这里死亡也好，「死亡回归」之后重新开始也好，仅仅是在这一个小时前的事情。
这个地方，见证了昴的苦恼，以及无数次重复的死亡和再生，此时的昴在祈求著魔女的接见。
「回应我吧，艾奇多娜……！」
——无论多少次我都愿意付出我的生命。就算是自尊心也一样，如果靠这些东西就能解决问题的话，那么就尽管拿去好了。
一副悲惨难堪的样子，无知无力的菜月昴，竭尽全力的祈求著。
「——」
跪在了石室的中间，昴一直在祈祷著与魔女的再会。
在脑海中描绘的是那白发魔女的身姿，为了能够把她叫出来而倾注了自己全部的情感。为了能够寻求那束手无策的未来，祈求著最好的可能性。
拼命般地，祈祷著。
全身心地，欲求著。
持续不断地祈求，额头的汗都滴落到地板上——就在那之后。
「——呃」
突然的，在昴紧闭的眼帘之中看见了一丝白光。错觉——不，并不是错觉。
回过神来，自己已经从跪著的样子变成了倒在地上的样子。手脚都变得无力起来，就连张嘴的力气都没有，意识已经从现实之中剥离而出。
这是他所期待的状况，被邀请到了梦之城——对于这种的征兆，昴充满了感激。
在朦胧的意识之中，昴一边朝著未知的未来，一边安心的——
「——看看不可能发生的现在」
在意识消失的瞬间，感觉听到了这样的低语。
4
如同是酩酊大醉的感觉一般，昴的感情强烈的动摇著。
完全不知道到底发生了些什么。在意识消失的瞬间，自己突然的清醒了。
那就和「死亡回归」之际，前后的时间轴激烈的联系在一起时的混乱相似。
死亡之前的世界，与下个瞬间所出现的世界所不同的混乱。
注意到这是跟平时的混乱一样的时候，昴又重新认识了现状。
长长的深呼吸一下，先让自己的思绪和心脏冷静下来。——明明想要深呼吸，但是嘴巴，喉咙，以及肺的感觉都不存在了。
「——？」
用手确认著毫无感觉的部位。碰不到，要说为什么的话，可能是因为手也失去知觉了。——不对，并不只有手，头部和身体，对于如今的昴来说也不存在了。
——有的仅仅是意识，存在的只有意识。
昴只有意识浮在了半空之中，仅有视角这种东西，在俯瞰著这个世界。
这般不自然的，肉体缺陷的感觉又产生了新的混乱。可是，意识到不存在的器官，却想起了深呼吸这种概念，心里不禁促使著自己安心下来。
被这种混乱和酩酊感弄的有点窘迫，昴正在努力的把握著现状。——如此思考著，昴努力地寻找著自己身在何处，在做著什么。
「——子」
突然的听到了声音，带著些许沙哑，特别细小的声音。
不知道到底说了些什么，难以接收到信息的微弱声音。
然而，昴却通过自己的直觉感受到了。
——不能听到这个声音。不能去理会这个声音。这是应该被无视的声音。
可是，这是不可能的。
没有身体的昴，是无法转动自己的脖子以及闭上双眼的。
仅仅只能目睹著自己眼前的这幅光景，感受著这副光景。
愚蠢的是，自己却应该感谢这种混乱的感觉，这种酩酊的感觉，估计这也是神的慈悲吧——
「骗子……骗子，骗子骗子骗子骗子骗子骗子……」
在不断的重复下，听不清的话语变得清晰了起来，声音也却变成了哭声。
真是让人痛苦的光景啊。这声音之中包含著让人难以忍受的悲哀之感，恐怕将这副光景看到眼中，听到耳里，便能体会这世界之中最为令人恐惧的苦难了吧。
为什么会在这里。为什么要让自己注意到在这里发现了什么。
失败了，失误了。犯了很大的错误。判断得过于轻率。不应该知道这些的。不应该注意到这些的。不应该去思考这些的。因为——
——要是不那么想的话，我就。
「骗子，骗子！昴……这个骗子！骗……子——！！」
在那淡紫色瞳孔之中溢出了滂沱的眼泪，崩溃的艾米莉亚放声大叫。
如同是指责昴的背叛一般，如同是拒绝著眼前的噩梦一般，如同是孩子一般拼命的摇晃著头，将长发全部弄乱，艾米莉亚如同发疯一般哭泣喊叫著。
——在床上横躺著的蕾姆身旁，短刀刺入喉咙的昴已经死去了。
5
——自己现在到底在看些什么。
「——」
哭泣的艾米莉亚，无数次呼唤著昴的名字。
让人悲叹的是，躺在床边，浑身是血的昴却是一动不动。
这是当然的。那个昴，早已是一副死尸了。
已经变成死尸的昴，被身为幽灵的昴注视著。这听起来十分骇人，也是迄今为止自己见过最为可怕的事情了。
就连死亡次数超过十次的自己，也是第一次俯视著自己死后的样子。
从来没有想象过，但是此刻却经历著。那个已死的自己，那个因此悲痛欲绝的艾米莉亚，就这样俯视著。
「——」
看见了房间里的情况，在场的人员，以及这悲惨死亡的自己的样子。
这让昴理解到了这让人震撼的光景是「何时」发生的了。
这是在讨伐大罪司教培提尔其乌斯·罗曼尼康帝，将艾米莉亚从魔女教手中救出之后的事情，最初知道失去了蕾姆之后，昴冲动行为之下的末路。
在转移到王都的路上，被魔女教袭击的蕾姆，已经变成了在这个世界上不曾存在过的状态，知道了这一事实的昴，发疯似的用匕首刺入了自己的喉咙，一心的想要挽回蕾姆。
——那个轻率的愿望并没有被实现，昴回到了数秒之前的时间，只体会到了绝望。
「死亡回归」的存档点被更新了，昴也因此失去了拯救蕾姆的手段。即便如此也不会放弃蕾姆——艾米莉亚的鼓励，以及自己在心里立下的坚定的誓言。但是——
「我不知道……这副光景，我从来都不知道。没看见过……也不可能会见过……」
这也是理所当然。因为，在这个世界，昴已经死了。
即便是被授予了「死亡回归」能力的昴，也无法知道自己死后的世界到底是怎么样的。——不对，是不可能了解。
对于用自己的生命来换回世界的重置，重新修改最坏结果的昴来说，自己死掉的世界，仅仅是一个为了最终要到达的未来而经过的中间点罢了。
因为，只要不那么想的话，只要那个认识被颠覆的话，昴就……
——菜月昴的世界就会崩坏。
「住手。住手住手住手住手住手住手住手，住手——！」
无法接受自己眼前的光景，昴发出了就连声音都没有的喊叫。
可是，没有了身体，发不出声音，就连背过身子不去看也做不到，也无法堵住没有的耳朵，只化作为意识的昴，也仅仅只能铭记著这个世界的结果。
——这是对于昴所犯的，轻率行为的惩罚。
「艾米莉亚大人，这是———」
听到了艾米莉亚哭泣的声音，伴随著锐利的声音一起，某个人闯进了房间。
白色头发加上黑色管家服，这里是王都的库鲁修的宅邸，在那里的人物，被称为「剑鬼」的威尔海鲁姆看见了这副惨状，愕然的睁大了双眼。
看见老剑士这般惊呆的样子，不禁让只有意识存在的昴也再次哑然了。居然能够如此程度的，让身处昴尸体之前的威尔海鲁姆，变成了这般狼狈样。
「昴……昴……骗子……明明说好了……要一起的……」
「到底……发生了什……不对，艾米莉亚大人，十分抱歉！」
看到了如同诅咒一般责备著昴的艾米莉亚，听到了她的抽泣声之后，威尔海鲁姆也振作了自己，将抱著昴的艾米莉亚拉开，然而艾米莉亚就这么飘忽忽的倒在了床边，不过威尔海姆比起关心她更优先抢救昴。
「菲利丝！菲利克丝！快点过来！马上！快点！！」
自己脱掉了上衣捂住了伤口，露出凶险表情的威尔海姆则是怒吼道。拼命的拍打著停止跳动心脏，洒出的鲜血浸染了他那凶险的表情。
流出的血太多了，昴的灵魂早已不在这里了，见过无数次死的「剑鬼」不可能不知道，即便如此，他还是没有放弃去抢救昴。
「威尔爷，这么大声到底是……欸！？」
「菲利克丝，快点！刀刺中喉咙了！赶紧给我争分夺秒！」
听到了吼声而跑来的菲利丝当即察觉到了事态，菲利丝的手掌则是缠绕著青色的磷光，巨大的玛娜变成了能够治愈大伤口的力量，倾注到了倒在地上的昴的伤口之上。
在正在治疗昴的菲利丝的瞳孔之中，可以看到那份竭尽全力的感情。看著菲利丝正在拼命复活著早已变成空壳的自己，身为意识的昴不禁恸哭了起来。
「已经，可以住手了啊……没用的，没用了，他已经死了……」
这是一看就能知道的结果，昴，已经在这里死亡了。
即便两人再怎么努力，艾米莉亚再怎么哭泣，昴也已经死去了。
死后完全不知道会发生些什么，全部都舍弃，擅自的死去。
「不能让他死！绝对……以这样的形式让恩人死去，怎么能够接受」
「在这个时候怎么会做这种蠢事……开什么玩笑，不要开玩笑啊……！」
按住伤口的威尔海鲁姆在执著的喊著，菲利丝一边颤抖地怒吼著一边在使用著世界上最为温柔的魔法。
看到了这副光景，感受著两个人的感情波纹，昴的心持续地被打击著。
可是，即便是两个人如此的拼命——
「菲利克丝！为什么！为什么，停下了治疗！这样的话……」
「已经，结束了啊，威尔爷——灵魂，已经不存在了啊」
窘迫的威尔海鲁姆摇著头，菲利丝用手帕轻轻擦拭著用上衣堵住的伤口，伤痕被完美的恢复了，擦拭过后完全看不到任何伤口的痕迹。
但是，流出的大量的血，以及灵魂却早已消失不见了。
「为什么……这是为什么啊！为什么，如此轻易的……昴阁下，你……！」
低头看著昴的死，威尔海鲁姆攥紧了拳头遗憾的敲打著地板。
被打破的地板的碎片，和血混杂到了一起，威尔海鲁姆的手也被割破了，从拳头上面滴下了鲜血，威尔海鲁姆朝著天花板哀叹著。
与表现出激烈感情的威尔海鲁姆不同，菲丽丝则是小声的叹了口气。
「……胆小鬼，没用的家伙。将重要的人，将大家全都丢下不顾……将痛苦的东西，难受的东西，全部都交给了别人……这样你满足了吗？」
让人讽刺的是，这责备，这埋怨太过于慈悲了。
对于如此复杂的感情，思考已经停止的昴的意识是解读不了的，但是，从威尔海鲁姆和菲利丝的态度之中，就能很清楚的明白了。
——昴给两个人，刻下了无法平复的创伤。
「——」
身为意识的存在，对于忘我和呆然这种事完全是不知道的——只是一时的，惘然了。
被展示在自己眼前的事物，自己看著的一切，到底是什么呢。
——展现在眼前的，是罪孽。
「——明明说过的」
小小的，纤细的声音，将寂静的空间打破了。
在已经放弃的威尔海鲁姆和菲利丝身后，则是抱著膝盖留著眼泪的艾米莉亚。脸颊上满是泪痕，但是她并没有顾忌这些，而是用颤抖的声音说道。
「明明说过喜欢我的……」
说过了。的确说过了。这是他一直想要说的话。一直想要传达的话
因那句话泪流满面又浮现微笑的艾米莉亚，昴则是将之弃之不顾。
——突然的，如同灯火熄灭一般，世界的存在消失了。
6
「——咚」
脸部撞到地上的痛楚，让昴的意识渐渐清晰。
自己的下颚撞到了冰冷的地板上，昴一边呻吟著一边摇了摇头。突然感觉到了，手已经有了触碰下颚的感觉了，同时也确认了自己肉体的存在。——没有任何异常。
「在，在墓场里面……」
用著颤抖的声音低语著，环顾了四周一圈确认了自己的所在之处，突然发现，时间和距离并没有任何跳跃，这里应该是自己当时意识消失之前的「试炼」之处。
艾米莉亚也不在了。并没有触发「死亡回归」。这应该是自己祈祷之后的时间。
「但是……那是……白日梦之类的东西吗……」
用手捂住了嘴巴，从意识深处灼烧著自己的那副光景，使得昴的内脏不禁都全部痉挛了起来。
对于预想之外的光景，不可能存在的世界，应该不予理会的不可能存在的一幕——但是，那毫无疑问的，是昴「死后的光景」。
「唔……噗——」
所有理解重叠的瞬间，颤抖的肺腑也迎来了极限，昴的胃里面开始翻滚了。到底是什么时候吃的食物呢，遥远的记忆里吃过的晚饭和胃液一起吐到了地板上，呕吐的量并不大。即便如此，重复著收缩著胃部，使得呕吐感有了些许的减少。
「哈，哈……这……这是……」
如此重复著呕吐，胃液开始灼烧著自己的喉咙。昴在呻吟著，同时也在思考著。
到底发生了些什么，昴本来在祈祷著被邀请到梦之城，到底是发生了什么事才会变成这样。这个地方，有什么线索，可能性的话，那就是——
「现在，难道是试炼期间吗……？并不是过去的，而是第二个试炼……！？」
这里是魔女的墓场，试炼的空间——那么闯过了第一关的话，第二关开始也是理所当然的了。虽说是理所当然，但是这结果也未免让昴太过于意外了。
——刚刚那副光景要是第二「试炼」的话，对于昴来说就是最坏的展开了。
那副光景对于昴来说，无疑是地狱的更深处。
地狱的话，昴也见过好多次了。对此昴也有自觉。
自己已经下定决心，只要能够获得最好的未来，无论是多少次也会去迎接地狱。
——但是，自己却看到了地狱的更深处，看到了比地狱还要可怕的世界。
「——看看不可能发生的现在」
「什——！？」
如同是血液都冻住一般全身颤抖的昴，在他的鼓膜，响起了某个人的低语。
因为那低语而发出了悲鸣，身体僵硬的瞬间——意识逐渐消失的感觉再次来临。
即便是抓握双手，也无法忍耐。肩膀倒在了地板之上，无法睁开双眼。意识就这样被拉入了地狱深处，消失不见了。
—— 「试炼」是地狱更深处的世界，为了惩罚菜月昴而存在的世界。
7
浅浅的划痕却锐利无比，那个刀刃优雅地结束了他的生命。
虽然流血量不多，但是那致命的一击却能足以证明手法的精准，不过，微量喷溅而出的血给那白色的斗篷染上了血斑，看起来如同是见证骑士的罪孽一般。
看著昴仰天躺在地上的尸体的是拥有著紫发的骑士。在他身旁，则是坐在地上的菲利丝，看起来十分憔悴的样子。
「——」
一边俯视著那副光景——如同地狱的尽头的光景，昴的意识一边被消耗著。
对于身为意识的昴来说，无法阻止这场景的发生，也无法阻止自己去看，自己所犯的罪孽并没有因此消失，自己所拋弃的这个世界，来自这个世界的责备正在折磨著昴的灵魂。
这幅光景也是一样——不，是愈发地折磨著昴。
「……昴？」
发出踏上树枝的声音，有人来到了骑士们的圈子之中，那个人踏著摇摇晃晃的步伐，慢慢靠近著被围在中心的少年。
在死去的昴的身旁，艾米莉亚呆呆地站著。旁边的骑士——尤里乌斯也是一样。
「艾米莉亚大人……请帮他……帮昴擦凈他的脸吧」
「——」
「不应该由我来，他估计也希望您来这么做的吧，至少，由您亲手为他」
尤里乌斯递出了白色的手帕，对著呆住的艾米莉亚如此说道。
可是，艾米莉亚并没有回应他，而是睁著那大大的，充满著虚无感情的眼睛。
慢慢慢慢的，艾米莉亚用著颤抖的指间触碰著昴的脸庞，干掉的汗水以及嘴角被血弄脏的痕迹，艾米莉亚用著自己的手，完全不在意弄脏，慢慢地擦拭著。
对著如此，稍微变得干凈起来的脸庞，艾米莉亚低语道。
「为什么……？昴，为什么回来……为什么会变成这样」
那份质问——对著永远不会给予回答的人，艾米莉亚如同是说著空话一般低声询问著。
那个尸体，能够听到提问的耳朵也好，能够回答提问的嘴巴也好，这些机能都不存在了。
昴的意识被那份罪孽所埋怨，但是却无法对他们的世界有任何的干涉。
「——」
新的地狱深处——自己也理解到了，这次的「死」的场所是在哪。
这是，在与培提尔其乌斯的战斗中迎来的「死」的光景。
打倒了白鲸，带领著讨伐队，初次挑战培提尔其乌斯——没能看穿他的「附身」能力。昴被狂人夺去了肉体，为了不让「死亡回归」被封印这种最坏的情况发生，昴借助了尤里乌斯和菲利丝的力量，选择了自我死亡。
因为菲利丝的魔法打乱了体内的循环，昴的死相极为难看。即便如此，也多亏了尤里乌斯的介错，避免了更糟糕的死相。
但是，就算留下更好的死相又能否抚慰留下的人们的身心呢。
「昴阁下……十分抱歉……」
膝盖落地，满身创伤的威尔海鲁姆对著死去的昴低下了头。
忍受著负伤的身体，威尔海鲁姆对于昴的死亡感到了巨大的遗憾，露出悔恨表情的他环顾了四周一圈，老骑士们也同样露出沈痛的表情呆呆站立著。
不管怎么说，这些人都是共同挑战白鲸的伙伴。为了打倒魔女教，也约定好了共同凯旋，但是，那并没有被实现，大家都极为心痛，这其中也有情感强烈到流泪的人存在。
居然这么惋惜著自己的死亡，不禁让昴哑然。
或者说这些泪水，比被展现在眼前的死后的世界更让昴感到冲击。
「为什么……昴居然做到这种地步，也要帮助我……吶，这是为什么啊？」
慢慢的将手放在了无法出声的昴的脸庞之上，艾米莉亚持续重复著得不到回应的话语。
看见艾米莉亚如此悲痛的样子，昴理解到了，在这个世界，昴没能回答艾米莉亚在王都的疑问。永远，永远的被死亡所隔绝了。
——所以，艾米莉亚一直不知道在这个时候，昴不顾性命的理由。
「让世界持续长时间痛苦的魔女教，作为其尖兵的大罪司教‘怠惰’被讨伐了，这件事情，对于这个世界来说是十分巨大的功绩。——但是。」
尤里乌斯用手敲打著别在腰间的骑士之剑，对著昴的遗骸如此说到。无数次，无数次的重复著如此的动作，慢慢的加快了节奏。
「为了达成这个功绩，并不是所有的牺牲都是能够承受的——我可是，还想跟你再说更多的话啊，菜月昴」
痛苦的低语著，尤里乌斯背转过身去。
仰望著被夕阳染红的天空，骑士的眼神之中露出了忧郁之情。
「———我好想，称呼你一声朋友啊」
尤里乌斯那无力的低语，给这日暮降临的森林带来了终结。
8
世界突然再次从黑暗中转场，意识回归了。如同是思绪跳跃一般突然的清醒了。
「——唔，哈！啊啊，啊啊！？」
扭动著自己的身躯，回过神来，发现自己躺在又冷又硬的地板之上。
在这满是吸入鼻腔就让人感到凛冽的空气的房间之中，昴忘我的翻滚著。虽然这是毫无意义的举动，但是，也仅仅是为了让自己不去思考自己所想到的事情罢了。
现在绝不能去思考那些眼前所见到的事情，不能去试图理解那些事情。
不停的翻滚著，翻滚著，给自己的内耳根施加疼痛，用头摩擦地板，为了从自己心中正在形成的波澜之中逃离，尽可能的让自己不往意识到的那方面思考。
「噶……！」
可是，就算是这些逃避现实的举动，最终还是因为碰到墙壁被反弹回来而迎来了结束。
激烈碰撞的疼痛感从后背传来，刺痛著骨头，与地板摩擦的额头也渗出了血来。但是，如此匍匐倒地的昴所流的眼泪，绝对不是因为这份疼痛。
——让昴流泪的原因是，对于如此没用的自己感到丢脸。
到底要多少次，多少回，要这样一直打击菜月昴的弱点呢。
到底要如何才能练就不管在什么困境之中都不会动摇的钢铁之心呢。
如此的软弱，如此的脆弱，所以昴迄今为止才——
「视而不见，逃避现实……这样，我是这样的吗……？」
自己并不是没有想过。
在意识的碎片之中，昴也无数次想过了那种可能性。
但是，要问为什么即使如此也没有认真思考的话，只能说自己无意识地害怕著去思考那种可能性，害怕去考察，检验那种可能性。
能够「死亡回归」的昴，要是注意到了自己死后的世界是存在的——要是去怀疑、思考那种可能性的话，自己迄今为止的战斗方针全部都会瓦解。
想要去拯救的一切，都会离菜月昴而去。
——不对，应该是昴将他们全部舍弃掉了。狼狈的擅自的迎接「死亡」的昴将世界遗弃，而自己则是只身一人逃离到了新的世界之中。
那个不负责任的结果，那比地狱更加可怕的地狱，正是那一切光景的本身。
「——看看不可能发生的现在」
无法逃脱的，某个人在自己的耳边如此轻声宣告著。
睡意袭来，让自己的意识强制性的背离自己而去，昴被拉入白色世界的尽头。
结束之际，第三次，听到了某个人的低语——自己也注意到了这个声音的主人。
——那毫无疑问，是自己心中的声音。
9
在头盖骨都碎掉的尸体之前，有个跪在地上的少女的身影。
无法承受住从高处落下的冲击，尸体在大地之上绽开了血花，惨烈到四散的肉片，只能勉勉强强的让人辨别尸体的主人是那个黑发少年。
「——」
仅仅是意识切换的感觉，已经让昴不足为奇了。
被强制性的切换成了意识，昴再次看见了不同的死亡尽头。
无法猜测到的事情只是，昴的意识会被呼唤到哪个「死亡」场景——
「到了最后的最后，也还是一直在说些不明不白的话……」
在坠地死亡的昴的尸体之前，如此说道的是一名桃红发色的少女——拉姆。
外表稍显凌乱，制服也有几处被刮蹭的裂口，平时尽力保持著一副冷静样子的拉姆，表情显现出了一丝难以言喻的复杂以及难以接受的愤怒。
比起对昴的死亡的惋惜，更多的是对于这份死亡的结果怀有无法忍耐的愤怒。
保持著这样的表情，拉姆咋舌的转过了头。
「这全部，都如你所愿吗。贝亚托丽丝大人？如此这般，为了阻挠拉姆前进的你……」
拉姆说著那不像是她会说出口的责备，但是说到一半便停住了。
从拉姆那淡红色的瞳孔之中，倒映出的是在昴的尸体旁跪著的贝亚托丽丝。少女完全没有在意自己的连衣裙会被弄脏，只是紧紧地注视著昴破碎的尸体。
「——为什么」
突然的，听到了忧伤的声音。
完全没有去在意身旁的拉姆的存在，贝亚托丽丝的视线只是落在已死的昴的身上。
从她那青色的双眼之中，透明的眼泪慢慢滑落。
——贝亚托丽丝在哭泣。
看到了这一事实，昴只感到不断注入的罪恶感，那如同是吞入了熔掉的铅一般痛苦。
如此钻心的疼痛，使得不存在的双眼也变得发烫起来，想要现在，立马跑到这个幼小少女面前，想要对她说些什么，想要让她不再流泪。
但是，没有双脚，双手，以及那张嘴。
「虽然我明白你并不是‘那个人’……但是……」
贝亚托丽丝的表情消失了，如同是自言自语一般的一边低语著，一边流著眼泪。
看著那让人心痛的样子，拉姆也不再对其追问些什么。只是静静的叹了口气，用著轻蔑的眼神看著昴那凄惨的死相。
「还说什么，最喜欢你们了。——真的是无可救药的话呢」
10
「——看看不可能发生的现在」
11
如同是将夜空也要冻裂一般，白雾浸染的凛冽空气支配著这个世界。
被冻住的树木被风一刮就破碎如尘，玛娜被吸收而尽的森林已无法维持它本有的形态，全部为了碎屑。
树木，建筑，生物，世界，都慢慢的消失在了白色的终焉之中。
「——」
接著昴的双眼所看见的，是世界终结之后的光景。
被那凛冽的，无情的破灭所缠绕，如同是要陷入沈睡一般，世界慢慢的沈沦于终焉之中。
但是——
「——果然，是你吗」
低沈的，却令大气都为之颤动的声音，发出著轰鸣。
之后，大地剧烈摇晃，震波传动著，因为倒下的巨体的冲击也让景色为之一变。暴风将草木都吹灭，崩倒的树木如同霜柱一般碎裂，森林化作了一片白色的平原。
冻结住的森林变成了平地，带来如此破坏的原因抬头就能望见，那是拥有巨大身躯的四足猛兽，看起来像是拥有著长长灰色体毛的猫科动物。
可是，巨兽那自己嘴巴都无法容纳的牙齿被折断了，重复著深呼吸的样子看起来相当疲惫，闪闪发光的金色双眼仍然寄宿著它的那份霸气，怒视著前方。
「真是可惜……虽然知道会变成这样，但是果然还是无法改变吗」
「——发生了什么我也大概把握了，正因如此，我感到很遗憾」
和怒吼的巨兽的声音相反，回应的是即便在暴风雪之中也毫无踌躇的，澄澈的声音。
那是在终结的世界的一个角落之中，完全没有丧失生命力的完美声音，声音的主人则是个保持著站直的身姿，红发如同火焰般随风飘扬的青年。
青年用著澄澈天空般的双眼注视著巨兽，从他的眼神之中，可以看出些许的悲伤之情。
「艾米莉亚大人和昴，两个人都已经不在了呢」
「莉亚睡著了，永久的睡著了。那个孩子不在的世界里，我也没有活下去的意义了。所以我要遵从契约，将世界化作冻土，此身，以及那个男人，都是同罪——」
「这就是，将这个世界破坏殆尽的理由吗」
「我知道自己会被阻止，但是，不这么做的话，就是背弃那个孩子」
如同是回答著咆哮的巨兽一般，青年则是微微地摇了摇头，用手紧紧握住别在腰间的剑柄，白色的刀鞘上有著刻印的爪痕，那是曾经龙所留下的传说之剑——龙剑的证明。
熠熠生耀的龙剑，能够使用它，能够拔出它的，在这世界之上仅仅只有一人。
「剑圣」莱因哈鲁特·范·阿斯特雷亚，堂堂正正地将剑指向了巨兽。
「我也知道你的悔恨。我也是跟你一样的心情。但是，不能因为悔恨而肆意妄为，你的誓言会给世界造成伤害——我是绝对不能允许那样的」
「因为，是错误的吗」
「对，是错误的——我是正确的规范，是矫正过错的剑。因此，我要在这将你斩杀。大精灵大人」
如此压倒的质量差，巨兽与青年——帕克和莱因哈鲁特之间存在著那份差距。
但是，要说哪边的战斗力更加强大呢，就连昴也能一眼就看得出来。
就算是碰到了真实实力解放的帕克，莱因哈鲁特也并未因此而扰乱他那冷峻的表情，只要龙剑一闪，就算是精灵也会被「剑圣」一刀两断。
迸发出的剑气到底多么凌烈，只要在周遭就能清楚地感受到。
「如果不挣扎的话就不会痛苦，这点我能够保证」
「那是不可能的啊，就算是失去生命我也要履行誓言……只要我活著就必须」
龙剑正在鸣动著，凝结的天空如同是害怕那气息一般发出了悲鸣。在那压倒的力量面前，伏著身子的巨兽则是踏出了前脚，强行弓起了身体，拨开了自己的獠牙。
双方都摆出释放致命一击的姿态，最后的，一决胜负——
「由我来阻止出现更多的被害者吧。若是要恨的话，就恨我吧」
「我并不会恨你的，莱因哈鲁特，你是……你是英雄啊。英雄是有英雄必须要尽的义务的，因此，我并不痛恨履行职责的你」
「——」
「你是英雄，莱因哈鲁特。——但也仅仅只能成为英雄」
最后的最后，那个话语包含的仅仅是愤怒和遗憾，以及纯粹的恶意。
接下来的瞬间，莱因哈鲁特将龙剑举过头顶，光芒闪耀——切开天空，崩裂大地，就连大气都为之龟裂，玛娜被卷进了漩涡，受到斩击轨迹的世界都为之扭曲。
「——」
被白色冷气所覆盖的世界，在那斩击的奔流之后，再次恢复了原来的样子。
世界的扭曲被修复了，被卷入漩涡的玛娜也渐渐的变成了光，还原到了世界之中，崩坏的大地之上，花草开始重新萌芽，碎裂的大气也转而澄澈了起来，耀眼的阳光再次从空中倾泻。
那便是「剑圣」的斩击，令世界的终结和再生同时进行——
然后，受到斩击的巨大野兽则是不留痕迹的从这个世界上消失了。看不出有一丝破坏的痕迹，就连曾经战斗过的事，也如同只是一场梦一般。
——发出了刺耳的声音，莱因哈鲁特将自己的龙剑收回白色的刀鞘之中。
刮来的风吹乱了他那红色的刘海，莱因哈鲁特仰头眯著眼注视著耀眼的阳光。嘴巴有点微微的张开，说著仿佛谁都听不到的话语，伴随著他那轻微的吐息——
「——菲鲁特大人，应该会悲伤的吧」
「剑圣」如此闭著双眼说道。
12
「——看看不可能发生的现在」
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「——看看不可能发生的现在」
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「——看看不可能发生的现在」
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「——看看不可能发生的现在」
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「——看看不可能发生的现在」
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——不断地见证，不可能发生的，现在。
不断的看到终结了的世界，然而昴只能一动不动地躺在地上。
自己现在也搞不清身处何处。
自己也搞不清是存在于现实，还是存在于梦境呢？是处于只有意识的状态，还是有肉体的状态呢？如此反复的噩梦，自己其实也不知道是否能够称之为噩梦，还是说应当将那些当作罪孽，当作现实来认知呢？
或许只是单纯的可能性罢了，或者那是真实存在的地狱，真正的地狱的更深处。
又或者是从昴的记忆之中孕育出了那些容易操控的世界，但是那些昴肯定不会知道的，自己死后的世界的情报，又是如何产生的呢。
还是说，这些只是妄想所孕育而出的虚伪世界吗？
还是说，这些是现实被异变所侵蚀的产物吗？
就算是得出了答案，昴的心也无法再承受那样的巨大的创伤了。
那是让昴难以直面，难以起身，难以抬头的程度的创伤。
所以——
「——已经站不起身来了吗？昴君」
在自己身旁伫立的某个人，用著如同是能够抚慰那满是创伤的心灵的语气问道。
那是某个怜爱的，重要的人的声音。
「——啊」
本来已经流干的眼泪，再度从昴的脸颊上缓缓滴落。
——上一次那个声音在耳边响起，到底是多久之前的事了呢。
要是按照实际时间来算的话，她沈睡的时间并没有经过太长。
差不多是一周的时间，就算是熟人和家人，别离这一小段时间也很寻常。
——但是对昴来说并不是这样的，对于他来说，已经是十分漫长，久远的分别了。
对于无数次，无数次用自己的生命换取时间的昴来说，现实时间这一概念对他根本没有意义，重要的是，灵魂所度过的时间。
对于他来说，距离上一次灵魂所听到的她的声音，才是真正的，需要计量的时间。
「昴君，你没事吧？」
那道声音低语著，爱抚著，那是给予著慰藉，满怀怜爱的声音。
伴随声音呼唤而来的爱恋和热情，急速地填充著昴干涸的心。
本应该是空空如也，沈入虚无的身心，也渐渐地被这份温热所填充。
仅仅是一句话，仅此而已——她的这句话到底，赋予了昴多少的力量啊。
「……骗人」
「不，并不是骗你的」
「你不可能在的」
「要是昴君希望的话，我会一直陪伴在你身边的」
「我最想要的事情，一直都只想著的事情……就是你一直陪伴在我身边，但是怎么可能会有这么好的事情啊……怎么会有这么如我所愿的事情……」
「因为我一直都想要成为，对于昴君来说最能够陪伴在你身边的人啊。」
发出了那抽咽的声音，昴慢慢地用著软弱的声音回应著。
但是，能将那些虚张声势全部剥落的那个声音，绝对没有任何轻视，看不起昴的意思。
因为她是知道的。
昴是羸弱的，是无助的，没有依靠就难以生存的那般脆弱，总是没有自信，总是陷入迷惘。
但无论昴是多么的与强大无缘，她也是那个会对他说「喜欢」的人。
「——蕾姆」
「嗯，是昴君的蕾姆哦。」
抬起头来，被泪水弄得模糊的视线之中，一抹蓝色映入眼帘。用弄脏的袖子粗暴地将自己双眼中的泪水擦干，清楚地看到了那个身影。
在自己眼前所伫立的少女的姿态——几度祈愿过的，蕾姆的身姿。
「蕾姆……」
「嗯，我是蕾姆哦。是昴君专属的，万能女仆」
「你……」
蕾姆微微地倾著头，用玩笑话捉弄著昴。
对于她的态度，昴还来不及想要说点什么，心中更多的是，如同大石落地一般的感觉。
呼吸变得轻松了起来，自己内心那个一直消极的声音也消失不见了。
对这个如此地，如此简单地就被解救的自己，昴感到哑然。
明明是那般无可奈何，那般窘迫的心，居然只被一个女孩的微笑给如此简单地拯救了。
「蕾姆真是厉害啊……」
「谢谢，昴君也很棒的哦」
蕾姆微笑地回答，如同回答著但又和平时一样有点答非所问。
如此怀念的交流方式，让昴有种无法再忍受，想要哭出来的感觉。
「没事吧？是不是，累了？」
「不知道呢……我是，累了吗……明明，什么都还没有做成……」
什么事情都没有完成，什么事情都没有去做，自己完全没有资格去说累。
大家，还都在痛苦著。大家，还都在忍受著艰辛的回忆，为什么他们非要受到那种折磨呢。——明摆著，只有一个原因。
「是我太弱小了」
「——」
「都是因为我，力量不足」
「——」
「要是我再强一点，再聪明一点，变成更加有用的男人的话……大家，就不会再受到那样的痛苦了，不会再遭受那样的悲伤了，也不会再忍受那般艰辛的回忆了……」
要是昴拥有著一切都能够靠自己完成的力量就好了。
艾米莉亚的悲伤，贝亚托丽丝的孤独，和降临在佩特拉以及芙蕾多莉卡身上的灾难，大兔的威胁，以及拼死守护著什么的贾菲尔——这些就都能有解决的办法了。
全部，所有，一切都是昴的错。
所以，为这份软弱所能够付出的代价，也只有靠自己的生命来支付了。
——对，本来是这么想的。
「到头来我根本没有拯救……任何一个人吗」
「昴君」
「要是我死掉之后，世界还在继续的话，那么我到底已经多少次，对大家见死不救了？」
「昴君」
「我到底……让你，死了多少次了？我到底……杀了你多少次了？」
从自己身心之中所喷涌而出的恐惧，让昴一下子开始宣告起自己的罪状。
说出这一切，想要自己立马受到惩罚，想要在自己剜出自己的心脏之前，有个在身旁的某人，某个有资格的人来为自己定罪。
你已经错了，在你决定之时就已经错了，你从第一步就走错了，你这**，真是个无药可救的**——昴希望有个人能如此把自己揍飞。
「——昴君」
「——啊」
——然而，希望受到惩罚的昴所得来的，却是温柔地原谅一切一般的拥抱。
「蕾，姆」
「没关系的。一切都没关系的，昴君」
「什么没关系……怎么会没关系的啊……」
无论什么，不管是哪件事都好，昴都没有做成。
有许多必须要由昴来解救的人。有许多将会迎来惨烈的悲剧的人。蕾姆就是其中之一，昴不得不救的一个人。
对于菜月昴来说，蕾姆是最有资格，责备自己的不足，责备自己的软弱和愚蠢的人。
「由你来，对我……！」
「——我爱你」
额头相抵，道出的仅仅是如此倾诉著的爱语。
「——」
言语被封印住了。什么都说不出口了。
咫尺之间，淡蓝色的瞳孔，那满怀爱怜的瞳孔，仿佛要让昴沈溺其中。
「我爱你，昴君——所以，全部、都没关系的」
「这算不上是……答案吧……」
「是答案啊。为什么蕾姆能够在这里，为什么蕾姆能够原谅昴君，为什么蕾姆能够拥抱著昴君——这全部、都是答案。」
在能够相互感受到对方气息的距离之间，微笑著的蕾姆，用自己的双手紧紧拥抱著昴。
无法动弹，就连轻轻的动弹都做不到。蕾姆的手腕十分的有力，如同是要将双方融为一体般的有力。
「真的是辛苦你了，昴君」
「——」
「一个人受了这么多的创伤……很累了吧，昴君」
「——」
「已经，不用去想那么多悲伤的东西了，也没关系的哦」
对于拼命忍耐著的，什么都无法回答的昴，蕾姆用那甜美的声音继续说道。
如同是要将昴心中的枷锁解开，如同是要融化那顽固的感情一般。
「昴君所有想的事情，全部都交给蕾姆承受就好」
「——」
「这一切，全部的东西没有必要非要由昴君背负——全部都交给蕾姆，现在就好好的休息吧，睡著了就好。然后……」
「……我……我」
「请让蕾姆再看看，曾经蕾姆最喜欢的昴君的样子吧」
手放在了昴的脸上，近在咫尺的蕾姆注视著昴的双眼。
瞬间的踌躇之后，蕾姆的脸慢慢地靠近著。
即使是昴那迟钝的意识，也能够理解到她要做些什么。他选择了接受。
就这样重叠，交缠，沈溺，然后融化，沦陷就好了吧。
——无论如何，蕾姆都是能够允许的吧。
被煽动的感情，以及想要得到援手的那个纠结的灵魂，正是因为了解自己一切的蕾姆，昴再一次被拯救了。
对于如此无力，如此脆弱，如此笨拙的昴，蕾姆给予了他力量。
要是乖乖地听从，依靠，就能够得到正解的话。
如此踌躇著，自己也不知道自己今后的道路该怎么走，到底要去向何方，所以，就把一切交给她，自己放弃掉就好了吧——
「放弃是很简单的」
「但是」
「——不适合昴君」
听到了，声音。
「——昴君？」
蕾姆那惊讶的声音，从正面传来。
这也难怪，就在她和昴的嘴唇将要相合之时，插入的手却将她的脸挡住。
本应该能够甜蜜的，相互重合的嘴唇远离开来，从蕾姆的双眼之中可以看出受伤的样子。
从自己的指缝之间看著那淡蓝色的瞳孔，昴如此说道。
「——你，是谁」
「……欸？」
「我在问，你是谁」
「昴君……在说什么，竟然问我是谁……」
对于昴的低声质问，蕾姆露出了胆怯的表情摇著头。
从她的双瞳之中浮现出了更加浓重的受伤之情，那悲伤的表情也在撩动著昴的内心。
为了压抑自己的感情，昴将双手放在了自己的胸口，咬了咬牙。
本不应该存在的邂逅，本不应该获得的救赎，使得菜月昴的全身全心——
「在我无计可施的时候，也真心地想过能有人来帮我，也希望能够放弃一切，在那样的时候……好希望你能在那里给我力量，我发自心底的那样希望著。」
「——」
「如果是你的话，肯定会愿意靠近那个不知所措，抱著膝盖纠结在过去的我，温柔地安慰我，我是这样想的」
「——」
「如此这般，能够听著我说著这些软弱的话，看著我哭哭啼啼，任由我如此泪流满面直到眼泪哭干……」
「——」
「——然后对我说，好啦，快点站起来吧」
在那片澄澈的青空之下，对那个受挫绝望的菜月昴，她是如此说的。
相互触碰时纤细的手指，相拥之时肌肤的温热，以及自己所获得的庞大的爱，菜月昴全身全心都能够铭记。
所以，清楚地认清了，自己眼前的这个蕾姆——只是伪物，然后昴如此说到
「她不会说，请好好休息吧」
「——」
「她不会说，放弃吧，把所有都交给蕾姆就好」
「——」
「那个喜欢我的，我也喜欢的，对我温柔的，爱著我的——在这个世界上，比任何人都要对我严厉的，不会允许我撒娇的女人，才是真正的蕾姆！！」
如同是反弹一般跳起身，咆哮著的昴与面前的蕾姆拉开了距离。
跪在那里的蕾姆则只是无言地抬头看著昴，不过，她的那副表情，更加的显现出了被昴拒绝后的悲伤。
「不是这样的，请听我说，昴君！蕾姆，蕾姆错了。只是，蕾姆不想看到那么痛苦的昴君，想要帮助你……仅此而已！」
「我愿意让你看到我软弱的地方，愿意让你看到我脆弱的地方，即使让你看到了我是如此的没用，胆小的家伙也好——但是，我绝对不会让你看到我放弃的样子」
蕾姆曾经说过，昴是英雄。
所以菜月昴也下定决心，要成为蕾姆的英雄。
从订下约定的那天起，菜月昴便下定了决心。
——在这个世界上，只有蕾姆能够看到菜月昴软弱的地方。
即便是对昴的软弱之处一清二楚，也坚信著昴会变强的蕾姆，在她面前，昴没有必要隐藏那些。
无论是艾米莉亚，还是贝亚托丽丝，还是其他的人，昴都不会向他们展示自己的弱小。
对于不得不变强的昴来说，也只有蕾姆能够知晓自己真正的软弱之处。
「所以，我的软弱全部都是蕾姆的东西。只有蕾姆能够接纳包容我的软弱，为了回应那样的她我也只会隐藏起软弱的念头，绝对不言放弃。」
「——」
「给我现出原形吧，你这个冒牌货——不要冒充我的蕾姆的样子，不要用她的声音，来欺骗我！！」
如此高喊，昴对著面前的蕾姆——对著冒牌货，挥舞著拳头。
听到了昴如此的宣言，对方说不出话来。她就这样低著头，之后，慢慢安静地站起身来——
「跟，听来的……可，不一样……啊？」
微微倾斜著头，摇动著蓝色头发的少女，断断续续地组织著自己的语言。
听到了不曾听过的声音，不禁让昴倒吸了一口气。
「啊……？」
对于眼前一瞬间所发生的事情，不禁有种深夜电视突然短路画面暴走的感觉。这份画面使眼前的蕾姆的样子渐渐变得暧昧起来。
——之后在那边，站著的是一位不曾见过的少女。
013
21
只有外表相同的蕾姆消失了，取而代之的是个未曾见过的脸庞。
是个有著一袭淡桃色的长发，看起来有点体弱多病的少女。五官端正标致，但也说不上是绝世美貌，有著常人能企及的可爱容姿。
围在脖子上的围巾足有垂地般的长度，穿著袖口快要把手给掩盖住的白色衣服，可以看出是把肌肤露出度控制在一定范围内的装扮。
事实上，少女看到昴的眼神，有种害怕男人目光一般的感觉，她就这样将头低著。
「你是……谁？」
「卡，我是卡蜜拉……色，色欲魔女……初……初次……见面……」
少女回答了自己的疑问——听到了卡蜜拉的回答，昴不禁倒吸了口气。
对于各种不合常理的现象，其可能性虽说也并不是没有考虑过——
「这个，让人捉摸不透的空间……是艾奇多娜的梦吗」
「差不多……但是或许……不对。艾奇多娜酱，是在，看著‘试炼’的……‘试炼’也是跟……梦很像的……嗯……差不多这样的」
「——」
对于昴的推测，卡蜜拉亲切地给予了补充，但是昴看著她的眼神十分的严峻。
这是当然的，因为她做了不能做的事情，昴的眼神，让卡蜜拉极为胆怯。
「不……不要……打……我……」
「才不会打你的啊。虽然不会打……但是你刚刚是想干嘛」
「刚刚……的？」
「就是用蕾姆的样子站在我面前啊！那是你的能力吗！」
和被冠以大罪之名的魔女们邂逅，算上卡蜜拉已经是第五个了。魔女们都拥有著非同寻常的能力，昴也能想象到刚刚那个变身就是其能力的一环。不过——
「变成其他人的样子，这个能力和其他魔女相比，有点普通了啊」
「变，并没有变身……哦？我，我是，在你眼中所见，是其他人的样子吧……那，那个……只是，你……你想要看到的……而已哦」
「什么？」
「我……我……我是很讨厌的，是艾奇多娜酱……说了谎……」
对于如此磨磨唧唧说著的卡蜜拉，昴也得自己感到愈发火大。
说话的方式，以及看过来的视线，还有那一看向她就立马低头的羸弱样子，都让昴极为的火大。这种笨拙的话语还有扭扭捏捏的态度，她到底打算干嘛。
她自己恐怕完全不知道自己到底践踏了昴多么宝贵的东西。
「你……你到底知不知道自己做了什么啊……？」
「艾奇多娜酱说……明明说……让我好好的对你撒娇就好……不……不要……」
「——！你好好听我说话！！」
「大……大家……都合起伙来……欺负……欺负我……是这样的……艾奇多娜酱……也是这样的，也是这样做的，太过分了……太过分了」
「我不是叫你给我好好听著的吗——！！」
由于愤怒之情，自己的视野被鲜红所浸染。怒吼声也变得焦躁了起来，肺部感觉十分的灼热，怒火中烧。
自己特别想堵住她那磨磨唧唧说著牢骚话语的嘴巴，真想把自己这愤怒和痛苦感倾泻而出，让她好好理解到自己在做些什么——
「——再继续下去的话生命会有危险的哦」
「——」
一瞬间，在昴的耳边响起了低语，让昴回过了神来。
「嘎，啊……？」
突然的，有种袭来的窒息感让自己十分痛苦，如同是停止住的心脏再次开始跳动一般，血液激流，让自己感受到了激痛。
「欸哈……咳咳……咕……哈啊……」
「虽然是急救措施，但是你能恢复就好了——中了卡蜜拉的‘无貌的新娘’的话可是会让人忘却呼吸，到最后可是连心脏的跳动都会忘记的」
因为难以呼吸而拼命蹲下咳嗽的昴，瞬间的思考变得走马观花起来。
那沈稳的声音震动著自己的鼓膜，刺激著自己的神经，但也慢慢的让呼吸和鼓动变得冷静了下来。
估计是被这声音救了下来，但是，能够这么就接受吗。
因此，昴支撑著四肢抬起头来，紧紧注视著，掌握著这一切状况的人物，注视著她的脸庞。
「你到底，想要做什么。——艾奇多娜」
对于昴如此充满憎恶的视线，白发魔女只是悠然的抚摸著自己的头发。
在草原之上，摆放著白色桌椅子，她坐在那，一边露出意味深长的微笑一边用手撑著自己的脸。
「不是明摆著吗？——这可是魔女的恶作剧啊」
如此说著的艾奇多娜闭上了一只眼睛。
第十二卷 第六章「魔女的茶会」
1
痛苦地喘著气的昴，终于注意到了自己不知不觉身处于草原之中。
自己蹲著的地面之上，浓郁的草原芬芳溢满了鼻腔，如同沐浴著雨后的日光一般，自己全身也被包裹在淡淡的自然清香中。
在那绿色的山丘之上，做完了茶会的准备之后的艾奇多娜摆出了一副自然的姿态。
一如既往的，自然姿态——跟往常一模一样。
「虽然我知道你有许多想说的话，和许多想问的事……首先先坐下，喝杯茶再说如何？」
「……你啊，把我这么戏耍一番现在还转移话题，你觉得我会老实地坐在那边吗？」
「还是坐下吧，比起你由于愤怒而失去机会，还是做个理性优先的人比较好吧。比起在这里排斥我，说些合适的对话更好……你内心不是应该这样判断吗？」
「——」
高高在上的，如同是看穿小孩子企图的大人一般，艾奇多娜轻易地捕捉到了昴内心之中的想法，用自己从容不迫的态度迫使他服从。
她说的是对的，但是，可不能这么简单的就任凭她说话，任凭她践踏。
「艾奇多娜……快说那并不是你的本意」
「嗯？」
「刚刚的那个……那是色欲擅自所做的行为，并不是你有意的——快点这么对我说，快说很抱歉，那样的话，我就不会指责你。」
昴在如此恳求著艾奇多娜，因为要想前行，就需要她所拥有的知识来协助自己。
即便如此，无法原谅的事情还是无法原谅，艾奇多娜利用了卡蜜拉，践踏了昴不容侵犯的「圣域」，这是事实。
所以，为了能够原谅艾奇多娜，为了能够参加茶会，这么做是必要的。
「……我还在想你会说些啥」
但是在这一瞬间，估计艾奇多娜也理解到了昴内心的弱点和纠结了吧。
她微微吐了口气，眯著眼看著等待著她回答的昴。
「你说的没错，那是卡蜜拉的暴走，我虽然有阻止过，但是她不听我说的。是以试炼为契机，通过演戏来笼络你的一种手段」
「——」
「好在你在危险的时候通过自己的能力解脱了出来，然后，我从笼络你失败的卡蜜拉那边找到了空隙，夺回了主导权，勉强地与你再次相见为结局。」
「——」
「……之类的，要是我这么说的话，你能满足了吗？」
艾奇多娜快速地说出口，但昴所期待的回答却被她最后的一句话给否定了。
听到了这个回答的昴不禁咬紧了嘴唇，艾奇多娜则是没办法似的耸了耸肩，然后拿起自己放在桌子上的杯子往嘴边送去。
「你心里也应该知道的，指使卡蜜拉，让她伪装成你心中所在意的女孩子，这些都是我所指示的，虽然被一下子看穿了，不过那是她的不足之处了。」
「……为什么，要做那种事情」
「——因为那是最为有效率，最可能成功的手段啊」
没有任何的愧疚感，脸上的表情也消失了的艾奇多娜对著昴继续说道。
「说实话，第二试炼能把你困入这种境地是在我的意料之外的，试炼的内容能如此刺痛你，也是超乎了我的想象。」
「——」
「哦呀，不过我偷窥试炼这点还是希望你睁一眼闭一眼啊，第一次试炼时应该说过，毕竟这可是我准备的试炼，被说这说那的也会让我很困扰的。」
「……继续」
「那就依你所愿，不管怎么说，从旁边看见你接受试炼时——就在想，要是再这样放任你进行下去的话，那个「试炼」恐怕会让你的内心损耗殆尽……」
艾奇多娜这么想并不是小题大做，而是事实，应该会变成那样的。胡乱将其否定的话是行不通的，昴也并不是没有认清楚自己的状态。
第二「试炼」——昴见识了好几次地狱的更深处。那可谓是将昴一直以来的执念，逞强以及自作主张给狠狠折断的东西。
「所以我才介入了，感觉你在试炼中受挫的话，对于未来也会失去希望了」
「这很奇怪的吧。很矛盾的啊。你应该不会在意‘试炼’的结果才对。你应该想要知道这个世界的一切，你说过自己是知识欲的化身。第一次‘试炼’也是如此，不管是会失败还是真的失败了，那也是你想知道的结果之一吧」
「并不矛盾，虽然你的内心受挫的确是一种结果——但是，我也并非是无论变成何种结果都不会后悔的那种薄情的女人啊」
「什么……？」
对于昴的提问，艾奇多娜降低了自己的声音如此回答。听到了这个回答的昴，第一次因为愤怒之外的原因皱起了眉头。
正在脑海中思考著艾奇多娜刚刚所说的真正含义，要是，这真的是如她所说的话——
「你说的是，为了防止我内心损耗殆尽……所以才那么做的吗」
「……虽然按照结果来说的话是这样，但这并不能作为伤害你内心重要东西的借口，所以，你会生气也是理所当然的。即便是骂我我也欣然接受。你是正确的，错的是我，仅此而已罢了」
躲开昴的视线，艾奇多娜用手指缠绕著自己的白发，如此组织著自己的话语。
听到她那有种故作执拗的态度和声音，昴不禁咽了口气，刚刚对著魔女还应有的怨气，现在也觉得是自己的误会了。
按照事实来说的话，自己是受到了艾奇多娜的帮助的——虽然对于伪装蕾姆这一点还是有所芥蒂，但是要是没有那一幕的话，昴的精神估计也早已纷飞破碎了。
应该会因为心碎而变成一个废人，完全失去抵抗的能力，变得再也无法战斗。
艾奇多娜则是为了防止这一情况发生——虽然也还是无法跟她表达感谢之情。但是，也并不会将她当作是应该置气和谩骂的对象。这也是，昴内心深处真正的感情。
「……我只想说一句话」
「——啊」
站起身来，昴坐在了山丘之上的茶会的座位上，看著他的艾奇多娜则是微笑著吐了口气，可以从她的眼角微微的看出，有点放松的感觉。
从那混杂著安心以及些许不安的表情之中，昴对她也稍微有点理解了。
所以昴紧紧的盯著她的脸庞，说道。
「多娜茶我是不会喝的……我只想跟你好好聊聊。」
2
「我知道你现在最想知道的是什么事情，所以，还是先说明下‘试炼’的事情吧」
对著坐在茶会座位上的昴表示了自己的诚意，艾奇多娜提供了起头的话题。
对于这个话题表示没有异议而点了点头的昴，魔女慢慢立起了手指。
「跟第一‘试炼’一样，第二‘试炼’要是更直接说的话，就是人为的产物。那是从你的记忆之中所再现的世界，筛选著你记忆之中的一切条件，将过去，现在，以及未来的情报进行组织，称之为架空的‘现在’也不为过」
「也就是说，那是……」
「无论怎么说都只是‘非现实’啊，虽然是和将那些擅自的想象进行整合出的东西不一样的，但是也还是‘被创造’的世界。虽然事实上来说，那样的世界并不是不可能的」
「那样的话！」
「不过——」
对于听到如此解释如同是得到希望一般的昴，艾奇多娜立马将那希望之光给遮掩住了，向昴投以知性的眼神，却将昴的救命稻草给夺去了，闭口不言的她只是用一只眼睛凝视著昴。
「你的‘死亡回归’是魔女的权能，那个原理也只有她知道，是以死亡为契机而将时间完全重置，还是存在那些无法判明的并行世界，将那些‘你’给重新替换掉。虽然是都有可能性的，但是事实到底如何，还是不明确的」
「平行世界……」
艾奇多娜所推测的并行世界——也就是常说的，平行世界说。世界上的人的行动以及选择，依照其可能性划分为无数种的结果，无数种的存在——就是这样的一种思考方式。
这也是对于拥有著「死亡回归」的昴来说，最为害怕的可能性。
「有能够确认那个……确认到
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第十二卷 后记
呀啊，大家好！多谢大家照顾，我是长月达平。我是鼠色猫！
Re0第12卷，多谢购买和阅读！用比平时更小的字来写这些还真是不好意思。不对，只有读过的人才懂，因为这次真的是真的是页数以及行数和文字都很勉强的程度呢。
真的是一行也没有剩下的余地呢！跟迄今为止的写作来比，是更让人消耗神经的。
那么，对于作者来说如此激斗的12卷，即便是自己，在写作之中也觉得昴君是遇到了相当大的灾难呢。恐怕这卷的内容，是WEB版的读者们所期待的内容。然后在描述「死亡回归」之上，也会有无可避免的内容。
被状况，以及周围的人给玩弄不停。最终被「死亡回归」弄的身心俱疲的昴，在13卷到底会是如何的呢，敬请期待！
欸，虽然话有点短。这次如同所看到的这样的篇幅一样，还是惯例的感谢词！
负责担当的I先生，这次真的全部都是很勉勉强强的赶上。这次的遭遇，有种比昴君所遭遇的的苦难还要苦的感觉。也多谢信任，第13卷也很辛苦的呢！
负责插图的大冢老师，这次剩下的两个魔女，以及再次登场的「魔兽使」都将她们画的可爱又好看呢，真是谢谢了。总是有大冢老师的插画协作，特别是这次如此强力的一回，也真的是谢谢了！
负责设计的草野老师，能让您设计好只有Re0（？）才符合的好看又主流的封面，真是莫大的光荣。有种暗跃姐妹的强烈感觉，真是谢谢了。
负责漫画化担任的松濑大知老师，以及枫月诚老师，让这个漫画也同月发售了！枫月老师版的在第二章的本篇也终于完结了，松濑老师版的「从零开始」也即将开始了，真是非常激烈的展开呢。两个老师都给我种，总有一天会到达所到达的地方——这种强烈的感觉！话说回来！希望接下来还能一直合作，请多多多指教了！
其他的MF文库J的编辑部的大家，以及各个书店的店主们，谢谢你们总是多加给予关照，每次每次都强烈的感受到了大家的强力协助。
紧接著在最后，对买了这本书的，享受这个故事的，以及支持著苦恼著的主人公们的读者大人们，给予最大的感谢。
在2017年，Re0也会加油的！请大家给予不变的厚爱！
那么，在接下来的13卷再见吧！谢谢大家！哦哦，谢谢！
2017年2月《在RE0的解消活动观览后，终于燃起了动力》
第十三卷 第一章『让人泫然欲泣的声音』
台版 转自 轻之国度
图源：真妹控
录入：kid
1
──在一片充满花草香气的绿色草原、有点高的小山丘上，魔女们正在开茶会。
与会者是魔女──四百年前在世界各地恶名昭彰的六名魔女，还有一名异乡人──来自异世界的少年。而现在，他们迎接最后一名参加者。
那个迟到又不请自来的人，让列席的六名魔女各自展现出不同反应。
一个一脸寂寞地握紧拳头，一个怕到缩起身子，一个因倦怠感而阖上眼皮叹气，一个享受地吸起口水，另一个天真烂漫地举起双手欢喜不已。
而最后一人的反应是──
「──跨越多重境界，最后终于踏进梦之城堡了吗。这个没礼貌的家伙。」
视线和声音都带著厌恶之色的魔女艾姬多娜，朝著不祥的「影子」不悦地说。她眼中的憎恨和很明显讨厌对方的态度，都令少年──菜月?昴惊愕。
方才昴才责备艾姬多娜没有人类的情感，却没想到紧接著就看到她如此激动，这叫人怎能不讶异。
尽管那毫无一丝正面情感，完全是负面感情亦然。
「可是，刚刚……」
──比起艾姬多娜萌生感情一事，现在有更要优先处理的问题。卡Kа酷Ku尐裞網
在昴和众魔女的视线下，「影子」慢慢走上山丘。
参加茶会的「影子」身穿漆黑连身裙，用黑暗头纱盖住容貌。给人的印象是莫名模糊，却又极具特徵。至少绝对不会把她跟别人搞混。
曾在过去杀了此地的六名魔女，还差点毁灭世界的最可怕灾厄。
这个「影子」、眼前的她，就是──「嫉妒魔女」。
「────」
脸颊因紧张和警戒而僵硬，昴感觉心脏正沉重低鸣。
掠过脑海的，是被影子吞噬而消失的「圣域」，以及始作俑者的疯狂与偏执。要是同样的事也发生在梦中世界的话──光想就不寒而栗。
当然，除了「嫉妒」以外，在场还有六名魔女。若是能力都跟「嫉妒」一样足以被称作魔女的她们，或许可以对抗「嫉妒」。可是──
「……为什么都没人动啊？」
面对眼前的光景，昴像喘气一样发出疑问。
面前的「嫉妒」已经抵达山丘上，和其他与会者面对面。彼此的距离仅数公尺，感受到的压迫感跟在「圣域」的那瞬间有得拼。
但是，也就这样而已。「嫉妒」没有伸出影子，也没有对其他魔女做出任何反应，就只是静静地伫立在原地。而且其他的六名魔女也一样。卡Kа酷Ku尐裞網
没有人发动攻击。──明明是杀死自己的仇敌「嫉妒」，却无人出手。
「──既然你什么都没做，」
突然，有个人打破沉默走向前。是抱著双手、挺起丰满的胸部、可爱的侧脸带著强烈怒意的「愤怒」魔女密涅瓦。
「代表你是我所认识的你啰？我可以相信你吧？」
「────」
密涅瓦毫不胆怯，对著「嫉妒」出声。对方没有回应，但这反而让昴目瞪口呆。这是当然。就昴所知，除了「嫉妒」魔女以外，所有「魔女」当中就只有密涅瓦没有攻击人的手段，堪称最弱的魔女。
施展的任何暴力都会转换成治愈力的她，是最不适合战斗的人。
「……可是，怎么都没人阻止她？」
大家应该都对「嫉妒」各有想法才对，甚至连艾姬多娜都对她投以憎恨，然而却没有人阻止试图对话的密涅瓦。
而面对问话依旧毫无反应的「嫉妒」也一样。呆立不动的魔女，理都不理密涅瓦。这毫无防备的姿态令昴困惑。
她们六人使用暴力、魔力、权能挑战的话，应该可以轻易地解决掉现在的「嫉妒」──
「──我懂你在期待什么。就我个人而言也是发自内心举双手赞成。只要在这边让『那个』消失到连残渣都不剩的话，缠绕著你的诸多问题都会获得解决。我说真的。」
「你……」
艾姬多娜面露理解，点头道。这让昴觉得恶心厌恶。但若真要说现场有谁会回答昴的疑问，很遗憾的就是「强欲魔女」
「──。既然如此，可以洗刷陈年旧恨的大好机会就在眼前，你为何什么都不做？」
「很简单。要是为了排除『那个』而动手，就等于给其他魔女消灭自己的藉口。密涅瓦姑且不论，我在魔女之中可没有强大到与赛赫麦特和缇丰为敌还能活下去。」
「什么……？」
无法理解她的理论。艾姬多娜的说明让昴摸不著头绪。
「听不懂你的话。为什么你只是想杀『嫉妒魔女』，就会演变成跟其他魔女为敌？不过就是杀掉自己的仇人。那家伙不是大家的敌人吗……」
「不、不对、哟……？」
打断昴的疑问、说话断断续续的是「色欲」卡蜜拉。她不理会错愕的昴，双眼始终看著在对峙的密涅瓦和「嫉妒」。
「对、对大家来说，『嫉妒』是仇敌……嗯，这、这点是对的。可、可是，那个孩子……不、不一样、喔？」
「在讲什么……『嫉妒』是仇敌这我懂，但不一样又是？」
「就是你听到的那样嘛～昴噜呀，是你自己想得太难喔～」
卡蜜拉讲话不得要领，「暴食」达芙妮代为说明，还用娇滴滴的嗓音媚笑。戴著眼罩的脸朝著昴舔舌头，像是觉得他的苦恼很美味似的。
「来到这里的呢～要看是缇拉缇拉或是『嫉妒』啰～。在知道之前～达芙妮和大家什么都不能做～。既然是贤人候补，这种程度的事～……」
「够了～达芙妮，唉～。那件事先别提，呼～。当事人还不知道呢，唉──」
「哦～是这样子呀～？达芙妮太不小心了～」
达芙妮窃笑的表情不带恶意，而提醒她的「怠惰」赛赫麦特垂下镶满长睫毛的双目，极度慵懒地叹气。
「──！你们够了喔！」
看著她们了然于心的互动，被撇在一旁的昴慢一拍才发脾气。
本来就是在不清不楚的状况下来到这里。先是经过绝望的「死亡回归」，然后是不期然的第二「试炼」，接著得知艾姬多娜的本性，又被接二连三现身的魔女们翻搅心灵，最后甚至还要和「嫉妒魔女」面对面。
都这样了，她们的对话还跳过昴。到底是瞧不起人到什么地步！
「给我差不多一点！我现在……我现在可不是做这种事的时候！」
「哦──凹好可怕～。生气了吗～？生气的话，会很累喔～？」
天真无邪的「傲慢」缇丰戳戳自己的脸颊，歪著脑袋看昴。
「知道吗～？妈妈他们啊～不会生缇拉的气喔～。不过会生魔女的气──。缇丰也是喔～缇丰喜欢缇拉～」
「缇拉……莎缇拉吗？不就是『嫉妒魔女』的名字……」
「说得没错。被世人口耳相传的『嫉妒魔女』莎缇拉，有件事没有留存在历史上。那就是莎缇拉有人格障碍。」
艾姬多娜接在缇丰之后的说明，讲得让昴比较能懂。昴咀嚼话中的内容。
人格障碍，这个单字让昴错愕。该不会──
「──是双重人格之类的吗？也就是说，分成莎缇拉和『嫉妒魔女』这两个人格？」
「吸收了不适合的因子，导致精神异常的莎缇拉生出了魔女人格，就先这样讲吧。……虽然对我来说，区别两者没有意义就是了。」
艾姬多娜满口不服气，这让发现新事实的昴难掩惊愕。
莎缇拉和「嫉妒魔女」是不同人格，过去不曾听过这件事。这是没被流传下来的情报。于此同时，也就能理解为何现在会陷入胶著状态了。
因为魔女们也不知道：眼前的魔女究竟是「嫉妒」，还是莎缇拉。
「就是这样，因此我不能随便出手。为了消灭她一个而与其他五人为敌，届时我连一会儿都撑不住。要是灵魂被消灭，连我也不免一死。」
「……可是那样的话，对其他五个人来说，风险也很大不是吗？你说过她们的灵魂寄放在你那，要是你消失了，她们也会消失啊。」
「她们早就接受自己已经『死了』。所以说，她们对于用灵魂存活的方式毫无依恋。──假如要扭曲自己才能残
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第十三卷 第二章『置胜算于度外』
1
──清醒的开端，是因有粗糙的某物在抚摸脸颊。卡Kа酷Ku尐裞網
意识上浮，极度倦怠的感觉支配全身。感觉体内的血管流的不是血液而是沙子，全身软绵绵的。
想要氧气而开口，结果乾到绷紧的嘴唇裂开，伴随痛楚，血腥味刺激著舌头。在些微滋润下，转动眼球撑开沉重的眼皮。
视野扩展，世界重拾色彩──而漆黑地龙的身影进到视线内。
「……是你啊。」
听到主人说话而眯起黄色双眼的，是昴的爱龙帕特拉修。帕特拉修伸长脖子，像要慰劳睡著的昴一样持续舔著他脸颊。
「这就是那粗糙舌头的真面目啊……这里是……？」
见昴清醒，蹲坐在地的帕特拉修结束肌肤接触，沉默下来。傍著爱龙的昴看看周围，发现自己在坟墓外，忍不住皱起眉头。
──记得刚刚还在梦中世界与魔女们邂逅。
要被邀请至艾姬多娜的茶会，条件是进入坟墓。而如果一如既往的话，自己应该会在坟墓里的石室才对。
然而现在，昴的身体却靠在坟墓入口的石墙上。
「有人把我带出来的……？可是，是谁……」
「──等、等一下！请等等我，帕特拉修酱……！等我…吁呼、吁呼……等等我……要、要是被逃走了，我就惨了……！」
打断疑问的，是响彻夜晚森林，丢人现眼的声音。
声音的主人气喘吁吁，拖著双脚拼命冲上坟墓的石阶。然后一看到帕特拉修坐在平台上，当场放心到全身无力。
「唉呀，太好了！你在这种地方……唉哟，奇怪？菜月先生？」
「……大半夜的还这么有精神啊，奥托。你在干嘛？当小偷？」
「你在干嘛这句话，我原封不动还给你。是说我会这样子抱怨，跟菜月先生你脱不了关系。」
朝著伸长双腿坐在地上的昴耸肩的人是奥托。一看到他，昴便反射性地讲话酸他，不过很快涌现疑惑。
「跟我脱不了关系？什么意思？」
「就是帕特拉修酱啦。其实在龙厩的帕特拉修酱忽然不受控制。以为是因为不熟悉环境，想说带她散散步解解闷。结果我一松开绳子……她就撞开我，逃到这里来了。」
奥托的眼神带著抗议，但是当事龙那张高贵的侧脸却一副不知情的样子。
「根本不把我放在眼里嘛。……总而言之，她冲出龙厩。要是被她逃走我就麻烦大了，所以才会追到现在。」
「也就是说，为了飞奔到我身边是吗。什么啊，原来帕特拉修你这么怕寂寞喔。」
「虽说看起来不单单只是想念菜月先生啦。因为……」
双手抱胸的奥托，用别有含意的眼神看向帕特拉修。昴顺著他的视线跟著看融入黑夜的地龙鳞片后，这才惊觉。卡Kа酷Ku尐裞網
帕特拉修的黑色鳞片上湿漉漉的，处处是流血的伤。被坚硬鳞片覆盖的身躯理应不会随便受伤，而且伤口看起来不是外伤，而是从内部破开来。
──顿时，掠过昴脑子里的，是进入坟墓的条件。
「没资格的人进到坟墓里就会被拒绝……」
其实，曾经进过坟墓的罗兹瓦尔就因为这个规则而身受重伤。规则对于违反者毫不留情。而且可能不单单指人，还适用在地龙上。
「该不会，你……为了带我出来，所以才受这么重的伤？」
昴喃喃道，摸了摸自己的肩膀。运动衣有破洞和唾液的痕迹。背和腰也有被拖行时沾到的泥土污渍。──把昴带到坟墓外的就是帕特拉修。
爱龙因为违规进入坟墓而受伤，却还是把昴带到外头。
「为什么要做这种蠢事……。等我醒来，就会自己到外面……其实你没必要慌慌张张地把我拉出来，搞得自己都受伤了。」
对帕特拉修受伤一事感到过意不去的昴垂下头。结果帕特拉修又伸长脖子，用鼻头摩擦他。昴不明白她的用意。
没法对话，以为心意相通的想法也是他单方面的认定，自己老是被帕特拉修所救的这段关系。
「奥托。」
「哦，怎么了吗？才想说要是嫌我碍事，我就去哪边走走呢……」
「帕特拉修为什么会来救我……可以帮我问问看吗？」
──要了解帕特拉修的用意，就只有一个方法。卡Kа酷Ku尐裞網
那就是奥托的「言灵加持」。使用能够和语言不通的鸟和动物对话的能力，应该就能问到帕特拉修的想法。
可是听到昴的请求，奥托嘴角往下撇，一脸不开心。
「这个……老实说我不愿意。菜月先生是在开玩笑吗？」
「……你看我现在这张脸，像是在开玩笑吗？」
「菜月先生有著就算身心俱疲也能讲出无聊笑话的气概，刚刚的话若是开玩笑的话，我还能笑笑便算。──你真的不懂吗？」
奥托低声反问。昴没法反驳，因为被他的眼神驳倒。
那眼神像是看到奇怪的东西，讲白一点就是看到笨蛋的眼光。奥托就是这样看著昴。昴心想自己到底忽略了什么严重的东西，可是又想不到。
见他那样，奥托无奈地手贴额头叹气。
「唉，我的加持没有菜月先生想得那么万能。就只能沟通，称不上是翻译，要我居中传话是很费力气的。」
「────」
「你那眼神是『就算是这样也给我做』呢。可以是可以……但这么做有意义吗？」
虽然抱怨发牢骚，但奥托还是勉为其难地接受昴的要求。他温柔地抚摸靠著昴的帕特拉修。
──奥托的喉咙发出高亢的嘶哑气音。
那不是人类的语言，而是用「言灵加持」转换成的「地龙语言」。帕特拉修对这声音产生反应，看向奥托，并发出同样高亢的声音。
接收到回应的奥托也发声。如此重复数次后──
「结束了……嗯──好难喔。要怎么转换成人类的语言呢……」
「别焦急。拜托你告诉我。」
「我不是在焦急……啊～这个真的很难啦～！应该说要转达她这番话让人有种非常奇怪的顾虑耶！？」
奥托抓头，几度思索，寻找能让人听懂的词汇。不久，见焦急的昴已经咬牙等不及，只好放弃思索并叹气。接著──
「──『别要我讲出那种话啦』，应该是最接近的意思吧。」
「……咦？」
奥托害臊地抓抓脸还撇开视线。听了他的话，昴目瞪口呆。
就这么继续等著下一句话，但奥托却没有再接著说。不仅如此，他还朝著愕然失声的昴挑眉。
「差不多就是『别要我讲出那种话啦』。我也赞成就是了。」
「别要她讲出那种话……是什么意思……？」
「就字面上的意思啊。要是添加我个人的想法，就是『不被点醒你就不懂吗？』，大概就这样。」
奥托的说词反而让昴更加困惑。
不被点醒你就不懂吗？就算被这么说，还是不懂。什么都不懂。昴好想问自己，到底是不懂什么。
「……一察觉到那个人有危险，就坐立难安到飞奔而出，即使自己受伤也要救出他，待在他身旁直到他清醒，醒过来了再放心一笑──这种心情，我想不管是人还是地龙都一样。」
「啊──」
「这种事啊，就算不是帕特拉修酱，也会演变成『别要人讲出口』喔。她的态度都这么明显了，你却还没察觉，到底是有多迟钝啊。幸福的家伙耶你。」
奥托一脸厌烦，让昴自觉到自己有多蠢。
接著再看看贴著自己的帕特拉修。地龙以沉稳的眼神凝视昴，鼻头再次凑向昴的脖子。
手很自然地就摸起地龙的头。温柔有加地碰触坚硬宛如岩石的鳞片。
「这样啊……你喜欢我呢。」
「────」
「你愿意，喜欢我啊。……这样啊。」
感觉哽在胸腔的东西掉下来了。
帕特拉修用鸣叫回应昴的理解，摩擦的鼻头动作变大变粗鲁，像是在隐藏害臊似的。皮肤感觉要被刮下来，正当昴要开口抗议时──
「哦，啊……？」
突然，滚烫的水珠滑过昴的脸颊。──眼泪，是泪水
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第十三卷 第三章『STRAIGHT BET』
1
喘气的昴，愉悦地接收惊愕视线。
屋内的罗兹瓦尔和拉姆都是跟吃惊无缘的人，但自己却让他们露出了那种表情。昴的狰狞笑容变得更加凶恶。
「──打赌？」
最先从吃惊中恢复过来的，是眯起异色瞳的罗兹瓦尔。
躺在床上让人换绷带的他，样子和平常有点不同。原因在于平常脸上的小丑妆已卸下，露出原本的容貌。
之前有涂白粉的肌肤其实惨白不已，眼神说是锐利更像是沉稳，给人的印象和平常完全相反。美男子什么都不作还是美男子，这就是事实。
「没错，来赌吧。赌上我跟你的愿望……我正式向你申请一次定输赢。」
「慢著，毛。」
昴立起一根手指，朝罗兹瓦尔堂堂正正地宣告。面对这个提案，罗兹瓦尔皱眉思量，但此时拉姆介入两人之间。
她露出严厉的目光，庇护身后的罗兹瓦尔，正面承受昴的视线。
「突然闯进来，还讲些莫名其妙的话。毛是打算给养伤的罗兹瓦尔大人增添负担吗？太不敬了。」
「你应该也知道他才不会好好养伤吧。而且，状况不容许他养伤。这里的问题是所有人的问题，可得多少要勉强他硬来喔。」
「毛──」
「就算被谁说三道四，我也没理由停下来。」
拉姆散发的危险气息中带著不耐烦，昴则是推掌朝她伸出去。然后在她行动之前抢先歪头朝她身后的罗兹瓦尔说。
「你怎么样，罗兹瓦尔？不过就是跟记事本的预定有点落差，用不著闹别扭吧？为了下一个你，就掏出个气概稍微勉强一下吧？」
「……真是饶富趣味的措辞～呢。为了下一个我，是吗。」
昴不直接提及「死亡回归」，而是采迂回讲法向罗兹瓦尔提案。拉姆对话中的内容感到莫名其妙，只有昴和罗兹瓦尔都听得懂。
欠缺生气的惨白脸蛋依旧，罗兹瓦尔缓缓坐起上半身。
「拉姆，到旁边……不，可以让我和昴独处一会儿吗？」
「……真的可以吗？」
「用不著担心，不用担忧昴会加害我。他不是来报复，而是为了别的问题──而来。对吧？」
「这个嘛，就算真的要报复我也会被干掉，所以我不会做的。虽然丢脸但请放心吧。」
昴挥舞空空如也的双手，朝忧虑的拉姆彰显自己毫无敌意。虽然不能完全接受，但拉姆吐气，朝罗兹瓦尔行礼。
「还请不要勉强。──毛，不准失礼。」
「你应该要担心这个自暴自弃的家伙会不会做出什么来。」
和走向门口的拉姆对话后，昴耸肩，拉姆则是从鼻子喷气。就这样，房门关上后，房间里头只剩下昴和罗兹瓦尔。
就跟几个小时前心灵被摧残到体无完肤的时候一样。
「我没想到这辈子还会再跟你打照面。而且快成这样……是有什么心境的变化吗？」
「心境变化当然是有啦。丢人现眼，被人说教，互殴确认友情……不对，要说互殴是太过单方面了，说是确认作业比较妥当。」
想起刚刚被奥托痛打一顿惨兮兮的样子，就忍不住苦笑。
不过却是很棒的惨败。来到这个世界之后，昴在任何战斗都一直输个不停，却还是第一次输得这么爽快。
「是神清气爽的表情呢。……昨晚才自觉到对你逼得不够凶，然后就验证了这个想法是对的。你恢复得这么快，让我对你的厚颜无耻感到佩服。」
「厚颜无耻方面我可是输给你了。你的脸皮才叫厚咧。……欸，借用其他人的力量不赖哟。尤其是死党的话，就更棒了。」
听了昴的应答，罗兹瓦尔慢慢摇头。眼中透露失望，表情沮丧，态度明确表达出怜悯的他叹气。
「天真。不成熟，而且年轻。……这世界的苦难终究只能靠自己解决。竟然依赖朋友，那是只会弱化你的愚蠢策略。」
「靠人，靠缘分，靠心情……这样不行吗？」
「不行～喔。」
「这样啊。──那就只能一较高下了。」
这句话，让罗兹瓦尔的表情变了。卡Kа酷Ku尐裞網昴往前踏出一步，朝房间中央走去。靠近床，缩短与罗兹瓦尔的距离，然后再次指著他。
「就我说的，来赌吧。赌注是愿望，一次定胜负。」
「……只是听听而已。你就说吧。」
罗兹瓦尔没有直接驳斥提案，催促昴继续说。跨越了第一个关口，昴吐气，指著天花板检视先决条件。
「我跟你的愿望平行无交集。这点在昨天也确认过了。我想拯救所有人，而你不允许我这样。──没错吧？」
「嗯，没错。你也不原谅我的做法，可是又没法疏远我。」
「……你说对了。少了你，爱蜜莉雅之后就没法应付其他候补人选。虽然很气，但我们需要你的力量。就算我跟你再怎么合不来，不管你在阴谋企划什么，这状况都不会变。」
「所以？既然都知道了，你还想干嘛？抱著天真愿望的你是无法破除现状的。除了妥协和磨练，没有其他路可走。」
「只有我的话，会是这样吧。」
罗兹瓦尔说，昴则老实认同自己内心的软弱。即使不肯放弃紧抓著「死亡回归」，总有一天精神也会耗损殆尽，变得像罗兹瓦尔说的那样。
假如昴只身一人不肯依靠谁，抱著膝盖一直蹲著的话。
──但是，现在不是这样。因为不是这样，所以能抬起头。
「罗兹瓦尔，我们在这里，在这个轮回，来个你跟我的最终胜负。──在这一轮，我一定会解救『圣域』和宅邸。无论是你的想法，或其他什么东西，我会整个破坏殆尽。」
「你是指要从这个死棋局面逃出生天？你要放弃你唯一有用的权能？」
「……能够重来和救赎是两回事。我已经深刻体认到这点。我跟你都太傲慢了。我的能力并没有想像中的方便。」
在第二「试炼」看到无数个做错选择后的死后世界。若每次昴累积「死亡」都会增加悲叹，那可不是救赎。
将之作为救赎，盘据在昴和罗兹瓦尔心中的病，正是「诅咒」。
「所以就拿这次的人生作为最后机会，挑战『圣域』……不，是挑战我的悲愿吗？」
「没错，正是如此。我已经厌倦跟你互探底细了。就把这次当成最后吧。」
「要怎么保证你会遵守这番话？」
对于昴的说法，罗兹瓦尔理所当然似地要确认这点。
「只要有你的权能，说过的话都可以当作不算数，对你不利就能自由反悔。跟这样的人做约定哪有效力可言……」
「──罗兹瓦尔。」
罗兹瓦尔担心约定被作废，而昴平静地呼唤他的名字。
话被打断的他对昴看向自己的视线感到惊讶。而昴语调不变，继续说下去。
「你认为我会那样吗？」
「────」
「假如你这么认为，那对话就不成立，对话就在这边结束吧。」
昴把话说死。不悦的他语气强硬得对方或许会轻易结束话题。
对此罗兹瓦尔闭上眼睛，然后微微举起双手。
「……提议以这次做最后，是想要求我做什么呢？」
「──我的话很简单。假如我用我的做法解决了事态，就会产生不符你期望的结果吧？这样一来，因为事态不如己意的你会失去活下去的力气和干劲吧……不过，不准这样。」
「不准这样？你的意思是不准我没有干劲？但这不得不说困难之至。毕竟这是心情问题。当然，做表面功夫的话还可以……」
「用不著，罗兹瓦尔。我并不想一直跟你互相仇视。」
「……嗯？」
对昴提出的条件表述不满的罗兹瓦尔一脸狐疑。他的表情在说他无法理解，于是昴用手指搓自己的鼻子，说：
「我知道我赢了，事情就会朝你不期望的发展进行。可是就算是在那样的未来，我还是会继续在爱蜜莉雅身旁努力让她坐上王位。届时一定也会继续仰赖这份我独有的能力。所以说，过程姑且不论，最后结局是不会偏离你的目的的。」
「────」
「罗兹瓦尔，
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第十三卷 第四章『谎言，骗子，唬烂精』
1
──醒过来后最先感受到的，是空荡荡的右手传来的寂寞。卡Kа酷Ku尐裞網
睁开眼，用发胀的脑袋朦胧思考。睡著前，还有睡著后，总感觉有人握著自己的手。察觉到那是极度独断的感伤，意识就清醒了。
「……我这个女生怎么这样。竟然那么独断。」
在自嘲和羞耻下羞红了脸，在床中央把身子缩成一团的少女──爱蜜莉雅喃喃自语。
手心的触感，是陪自己到睡著的少年留下的。醒过来时感觉不到就觉得寂寥，自己究竟有多自我中心啊。
至今就一直倚靠他，现在自己还想赖著他。
昨晚才对昴讲了自以为是的理想论，结果马上就这样。老是仰赖他。就连被他问过去发生什么事的时候，其实内心都很安心不是吗。
又对昴──又擅自抱著期待，期待有人会来救动弹不得的自己。
「────」
为自己的内心软弱咬唇，爱蜜莉雅下意识地触碰脖子上的结晶石。
能从里头微微感觉得到一直待在自己身边的精灵，以及与他的联系。这几天都没见到面的家人，现在好想听听他的声音。
「那是梦吗。……好像听到帕克和昴在我旁边说话。」
假如是自己软弱到产生幻听，那这对耳朵可真是方便。她并未对这比人类长一点的耳朵、对自己体内流著的血感到嫌恶。只是，她想的是──
「……为什么我想不起来呢？」
『──不要太自责啰，莉雅。卡Kа酷Ku尐裞網因为我也要负起责任。』
「咦……」
突然听到的声音不是来自耳膜，而是直接在心中响起的念话。虽然没有空气震动，但爱蜜莉雅马上就知道是谁的声音。
「帕克……！？」
像反弹一样坐起来，爱蜜莉雅把结晶石放在掌上。淡淡的绿色光芒一点一点地形成影像，彰显力量，让里头的存在化为形体，出现在爱蜜莉雅眼前。
「身体比平常还要小吧？算了，这样的我也很可爱啦。」
说话油腔滑调，在爱蜜莉雅手掌上转圈圈的灰色小猫──有著长尾巴圆眼睛和粉红色鼻子的可爱精灵帕克。
「帕克……啊，帕克……」
「哟，莉雅。一阵子没见了。为了开家族会议，所以我硬是出门了。」
「家族、会议……」
暌违几天再见，让爱蜜莉雅又惊又喜，也萌生一点怒意。但是在要求他解释之前，泪汪汪的爱蜜莉雅立刻察觉到异变。
帕克的身形比平常还要小，存在感十分微弱。
「……嘿嘿嘿。这么快就到极限了，比我想得还早。算了，因为想在有意图的状况下打破契约，所以精灵的地位被夺也是没办法的事。」
「打破契约……？你、你在说什么？……不，那无所谓。比起那个，你之前在哪……接下来呢？」
「──我至今为止，当前，都一直在莉雅的身边喔。不能说话是我个人的私事，和莉雅你本身的问题。不过呢，从今以后──」
手支著头笑得腼腆的帕克表情变了。原本慵懒可爱的脸转为认真，让爱蜜莉雅觉得背后一冷。
至今从未见过帕克这种表情──不，有见过，在以前。
是变成冰雕的爱蜜莉雅醒过来时所见到的脸。
之后，每当爱蜜莉雅有性命危险，还有两人缔结契约时的脸。
而现在，帕克对爱蜜莉雅露出这种表情──
「咦……不，呃……？等一下，等等……」
爱蜜莉雅的声音因惊愕而僵硬。帕克的底下，小猫的圆屁股坐著的结晶石出现裂痕，而且逐渐扩大拉长。
「不、不好了！不妙，帕克！石头，你依附的媒介……这样下去会！」
「对不起喔，莉雅。其实我很想跟你好好解释，可是没时间了。虽然很气，不过我把你……交给重视你仅次于我的孩子了。」
「你、你在说什么……？那种人……？哪有那种人……！」
就算拼命摇头，也无法阻止结晶石损毁。于此同时，帕克的身影一点一点模糊，全身变得朦胧。这种消失方式实在不像是恶作剧。
帕克真的要消失了。连同爱蜜莉雅的羁绊，唐突地就要消失。
连发生过什么事、正在发生什么事都不知道。卡Kа酷Ku尐裞網就连帕克一脸了然于心的样子，还有爱蜜莉雅现在在他眼中的样子也是，都不明白。
「──莉雅，我要毁弃跟你之间的契约。单方面这么做真的很抱歉。」
「────」
想都不曾想过的恐惧化为现实，压在爱蜜莉雅身上。
跟帕克分开，契约结束的那一天到来，都是爱蜜莉雅未曾想过的事。毕竟，爱蜜莉雅与帕克之间有著「约定」。
「我不在的话，记忆的盖子就会脱落。到时你一定会想起很多难过的事。或许你会比现在还要想哭。」
不明白帕克的话。突然，帕克飘到空中，摇著尾巴，来到爱蜜莉雅的鼻头。
小小的白手触碰脸颊，为了温柔擦去双眼流下的泪珠。
假如要失去这份温暖，那结冻的故乡森林──
『──爱蜜莉雅，我非常非──常爱你。』
「──不要！」
一试图制止羁绊逐渐消失，朝不该去想的事情去想的脑子里就响起声音。「某人」的声音从不清晰的记忆彼方对爱蜜莉雅这么说。
被迫选择。在眼前这瞬间，被迫选择是要眼前的温暖，还是被封印在冰块里的冰冷过去。
而选择权就在爱蜜莉雅手中。现在，只要伸出手，帕克就──
「──嗯，这样就好啰，莉雅。」
手一动也不动。颤抖的手指没有去触碰帮忙擦泪的帕克。
自己没办法以眼前的温柔为优先，无视连结到过去的声音。
与帕克一同在森林度过，守护著变成冰雕的同伴们的日子。
那些时光，让爱蜜莉雅没有这么做。──而那些时光即将结束。
「莉雅──在这世上，我最爱你了。」
「────」
过去曾有人对自己诉说的爱语，现在，也有人跟自己倾诉爱。
转眼间，小猫的身体化为绿色磷光，像融入空气一样散开。手掌上只剩下破成两半的结晶石。──而且已经完全失去光芒。
结晶石碎裂，帕克不见，两人之间的契约解除了，这点毋庸置疑。
感觉不到联系。不论何时必定感受得到的联系，现在宛如梦一场。
「……可是，这不是梦。」
手指摸向脸颊，用力捏。会痛。
醒不过来。屋内只残留一室寂静。
「……大、骗子。」
放下捏脸的手，爱蜜莉雅改用双手掩面，仰望天花板。为了不让任何人看到自己的表情。明明室内没有其他人，根本用不著担这个心。
不过，声音在发抖。
「帕克是……爸爸是、大骗子……！」
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醒过来后最先感受到的，是对胸口空荡荡的虚无感所产生的不耐烦。
「……啧！」
咂嘴后坐起来，粗鲁地抓留著一头短金发的脑袋瓜。
并没有睡不好，但是做了恶梦。这一切全都是「圣域」里头那群不请自来的客人害的，都怪他们扰乱了静谧的空气。
「嘉宝，起来了吗？」
不高兴地盘腿坐在床上时，背后传来熟悉的人声。回过头，从简陋小屋里头走出来的，是身穿白色贯头衣的奶奶──席玛。
看到奶奶，嘉飞尔嘴角上扬，慢慢站起来，说：
「抱歉，小睡了一下。本大爷睡著的期间，没事发生吧～」
「不过几个钟头，担心过头了哟。那样子将来可能会秃头。」
「……绷紧神经这种事没人在觉得过头的吧。就算是本大爷也怕了。老太婆你不是说那个憨憨的小哥浑身瘴气吗。」
嘉飞尔回应语带玩笑的奶奶时口气十分认真。「抱歉。」对此席玛垂下眉尾，不好意思地道歉。
菜月?昴身上有瘴气──察觉到他与魔女的共同点的人是席玛。
席玛潜伏在森林，完成担任「圣域」耳目的任
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第十三卷 第五章『奥托?思文』
1
──对小时候的奥托?思文来说，世界是地狱的摇篮。卡Kа酷Ku尐裞網
「×××××××」「●■●■●■●■」「＊＊＊！＊＊＊＊──！！」
不绝于耳，一天二十四小时都听得见听不懂的声音。
有时像哭喊，有时像怒吼，有时像歌唱，有时像临死哀嚎，各种声音都强迫奥托收听。
不管去到世界的哪个地方，声音都不肯放过奥托。
他根本不知道那是与生俱来的恩宠「言灵加持」的效果。
──为什么大家在这么吵的世界里还能正常地活下去呢？
置身于连近在身旁的人的声音都听不清楚的地狱中，奥托产生这个疑问。
即使双亲抱起自己，笑著跟自己说话，自己也听不见。不管那是多么深情的话，声音都被为数众多的杂音给淹没，因此奥托根本听不到。
不会笑，不会生气，不会哭，没有培育出任何一种可被称为情感的情绪，是因为外界的所有活动对奥托来说全都是噪音。
面对儿子异于常人的状况，双亲努力地想要了解个中源由。也看过很多治疗师，拼命地想要找出并根绝原因。然而，奥托的异常源自于能听见的声音太多，导致听力异常──这种加持恩宠唯有持有者才能理解。
因此，双亲的爱很自然地转移给了奥托的哥哥和弟弟。跟奥托不同，两个兄弟都很正常成长，接收三人份的爱长大。
对此，奥托并不恨父母和兄弟。其实说起来也就只是他并没能拥有强烈到足以去憎恨什么人的关心，但家人为了他非常拼命这点他还是能理解的。
虽然无法用语言沟通，可是还是很感谢他们。这股感激之情对哥哥又格外强烈。
──就算听不到声音，但还是可以用文字沟通啊。
察觉到这点的，是念书给奥托听的哥哥。在哥哥的教导下，奥托开始学习文字。只不过学起来可说是困难至极。
毕竟无法用声音去理解文字的意思。为了理解单字代表的意思，奥托花了比普通小孩还要多十倍的时间，每天坐在书桌上认字。
所幸那不是什么苦差事。很讽刺的，奥托也不具有会让他觉得努力很辛苦的感受性。对于没法过正常生活的年幼的他来说，念书可以打发时间。
『──谢谢爸爸妈妈。』
奥托还记得，自己用拙劣的字迹所写下的感谢文字，让父母泪流满面。
虽然没法用感情去了解感谢为何，但却自觉自己受到了应该感谢的照顾，因此年幼的他基于义务感用白纸黑字写下感谢。父母因此流下的眼泪，使得他大受刺激。
这是什么？为什么他们要哭？是什么涌出来了？
──那恐怕是自己出生之后头一次放声大哭。卡Kа酷Ku尐裞網
所以说，那是奥托第二次的呱呱落地声。
「背噜哭逼机漏都妹撒欸塞勒」「NRTMKMEEIAI」「咪～咪～姆～美～咪～」
在那之后没多久，奥托就从原本无法理解的地狱合唱里找出了规则。
不绝于耳的无数杂音，终于可以凭自己的意识去筛选。到了能够完全区别人声和杂音的时候，刚好是奥托的八岁生日。
跟同龄孩童相比较晚认识世界的奥托，在驾驭了加持之后便开始迅速成长，彷佛乾沙吸水般贪婪地吸收一切事物。很快地他就追上了同龄──不，是发挥了超越同龄少年的才干。
──然后，因为人际关系搞砸，因此被同龄的人排挤。
「为什么大家能够在这么困难的世界中正常地活下去呢？」
学习方面已经完全补救回来，可是问题出在人际关系──太慢社会化的奥托，只能不断累积本该发生在幼年期的失败。
而最大的问题，还是在于奥托与生俱来就无法与之分离的加持。
「大大的，光芒，走了。」「来了，看到了，过去了。」「喂，怪物要来了。」
十岁的奥托，发现可以下意识不去理会的声音产生了变化。过去听起来毫无意义的声音，如今变成有意义的字句。就这样，反覆验证声音的变化后，奥托终于知道原来自己有加持，也知道了儿时地狱的真面目。卡Kа酷Ku尐裞網
知道加持存在的他，立刻找哥哥商量这件事。教导他识字的哥哥，是遇到事情时最可靠的明灯。
「嗯，这样啊。嗯……这个，怎么说呢。奥托，你的能力，嗯，很厉害。我知道很厉害……但是，怎么说呢。以后不要在有人的地方跟恶烂虫说话。」
听了奥托的自白，哥哥面色铁青，但还是给予真挚的建议。
原来如此！奥托内心极为感动。加持是世界给予的祝福，但这世上有人把加持用在坏的地方，也有坏人想要利用有加持的人。为了保护自己不被坏人给盯上，因此要隐瞒自己有加持。不愧是哥哥，给的建议非常对。
──奥托的加持能力只隐瞒了三天，就被同年纪的人们得知且被唾弃。
契机在于奥托偷偷跟家里的地龙说话时，被弟弟看到了。莫可奈何的情况下，只好跟弟弟坦白加持的事，没想到弟弟又偷偷告诉朋友。
于是一传十十传百，少年少女纷纷跑来确认。为了证明弟弟没有说谎，奥托只好使用加持之力，结果把整个镇上的恶烂虫全都叫来了。
──不懂看人脸色的恶烂虫白痴跟他的名字，转眼间就传播开来。
在那之后，奥托决定再也不使用加持的能力。隔了几年后终于不再有人提起当时的事。当他迎接多愁善感的十四岁时，讨人厌的黑历史终于销声匿迹。
──然后十五岁那年的冰季，奥托得罪了镇上有权有势者的女儿，于是被赶出故乡。
总之事情始末大幅省略，讲得直截了当就是被卷入了男女之间的爱恨情仇戏码。
就在那个女生的生日派对当晚，她的男朋友咒骂自己的女友竟然跟别的男人在一起，还连带牵拖把奥托家也骂了一遍。在他的鬼吼鬼叫中，掺杂了一句：「混帐恶烂虫白痴！」
家庭平白无故被骂，又被挖出黑历史，使得奥托忘了保持平常心。
因此奥托重新使用能力，为了洗刷自己的嫌疑而拜托城镇的生物。结果得知有问题的那一晚，那个女生其实周旋在七个男人之间，于是奥托痛快地对那个可怜的男人说：「你是她的第八个男人！」
结果不但被对方痛扁，异性关系被曝光的女生还雇用杀手解决他。奥托只能离开家乡，靠著父亲的人脉进入熟人的商会。
在那儿累积从商经验，以旅行商人踏上旅程是在十六岁──奥托?思文成了一个独立的男子汉。
在那之后的旅程，简直是由苦难交织而成。
奥托的星座八成会招惹不幸和灾难：运送会破损的商品时就会遇到坏天气，想要缩短行程而走山路结果被山贼攻击，和其他旅行商人一同露宿就只有他全身被虫咬，真是苦不堪言。
尽管遭遇了诸多不幸，奥托之所以能苟延残喘地活下来，都多亏了他那能够抵销掉不走运的商业才能。没有大赚也没有大亏，以商人而言有种颓废的平衡感，眨眼间就过了四年。
『少爷，请睡一觉吧。』
那天晚上这么说的，是奥托的唯一旅伴，爱龙忽尔芙。
被赶出故乡已五年，奥托没有心灵受挫回归老家，都要感谢忽尔芙。其实它就是害得奥托加持能力在弟弟面前曝光的契机，所以算上来，彼此的相处时间长达十年。
『明天有笔大生意吧？会影响到喔？』
忽尔芙的关心惹来奥托的笑意以及点头。明天有一笔大生意，奥托相信那是他身为旅行商人的转机。
然后转机到来。──生意崩盘，反而欠下钜额债务。
买来囤积的油没法卖出去，相反的自己脱手的铁制品市场需求量激增。奥托领悟到：判读时势失误，导致自己的旅行商人性命陷入危机。
假如没法一次逆转财务状况，那自己就不得不卖掉忽尔芙。不仅如此，还有可能要哭著回老家。
对奥托来说，那是绝对不可以跨越的领域。
奥托深爱家人，也自觉被他们所爱。而且也知道小时候的自己一直给家人添麻烦。
小时候的那十年，就已经把这辈子麻烦家人的份给用光了。之后的人生，必须要回报那十年的恩情。
有借有还是人间真理。因为奥托?思文是商人之子。
──熟人带来可以大赚一票的生意上门时
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第十三卷 第六章『相信的理由』
找到抱著膝盖蹲在地上的爱蜜莉雅，明知不该，昴还是感到安心。
安心的理由之一是有找到爱蜜莉雅，另一个则是爱蜜莉雅人在这里。一方面相信她一定是在这里，另一方面又希望她是在这里。结果这两者都实现了。
「不过呢，真亏你想得到呢，爱蜜莉雅酱。」
「────」
「确实，在这里的话，能够不被人发现而独处。原本能进来的人就有限，而就算是进得来的人里头，也有不想进来的人呢。」
除了爱蜜莉雅之外，能够进入这个地方──艾姬多娜的坟墓的人至少有三个。
一人拒绝、厌恶「试炼」，一人因为违背造物主的叮咛而被剥夺职务，最后一人因为惹魔女不开心所以被取消资格。
其他拥有资格的人，因为遵守被赋予的契约而不得入内。因此爱蜜莉雅除了这里之外，再也没有比这更好的躲藏处了。
听到昴佩服地这么说，爱蜜莉雅低下头，然后问：
「为什么……昴你会在这里？」
「你问我为什么，我很难回答耶。应该是因为我一直想著你，最能想像出你的心境吧。」
假如真的能做到，事情就不会演变成这地步了。怀抱烦恼度过夜晚的爱蜜莉雅，就用不著被逼到蹲在这里了。
就在此时，爱蜜莉雅对昴的答案摇头。
「不是的。不是这个……不是你来这里的理由……。这里应该是有资格的人才进得来，那昴呢？」
「为什么没像罗兹瓦尔那样身体炸开来吗？其实虽然没炸开，但也还是要咬牙硬撑才进得来。卡Kа酷Ku尐裞網没有严重到晕倒，都要多亏我的门很寒酸吧。有时候也要感谢自己没有魔法才能呢。」
「是、这样啊……」
咬牙硬撑的回答，让爱蜜莉雅眼泛忧虑。她把下巴放在双膝之间，视线直瞅著昴的侧脸。
那视线里头有不安和心死──不像她会有的感情，昴也是第一次看到。
「……爱蜜莉雅酱会在这里，其实我是一半相信，一半这样希望。」
「一半一半啊……」
「因为我到处找都找不到你，就转换想法。不是你在哪，而是为什么会在那边。结果就猜想你会在这，还好真的有找到，让我松了一口气。」
「……就只是放心？」
「嗯？」
爱蜜莉雅朝著为了让自己安心而笑的昴简短一问。
声音悄然到快要消失。爱蜜莉雅直盯著眉尾上抬的昴看。
「发现我在这里，就只是放心而已？……不生气吗？」
「什么呀，爱蜜莉雅酱。该不会是怕被我骂吧？」
听到爱蜜莉雅怕到发抖的声音，昴忍不住微笑。不告而别搞失踪，被发现了又怕被骂，简直就像是小孩子。
「我不会生气啦。卡Kа酷Ku尐裞網我是很著急，老实说还失去了活著的真实感，可是我不会生气的。包括在这里找到了你这件事，我觉得太好了。」
「……这样啊。」
道尽安慰的话，昴试图松弛爱蜜莉雅紧绷的心。
「没生气啊。」
可是，爱蜜莉雅灌注在呢喃里头的不是安心。
「爱蜜莉雅？」
「昴没有气我。──连生我的气都不愿意呢。」
细小又沙哑的声音，在颤抖。
诧异的昴在眉心皱在一起时，才终于察觉。
面朝下，咬唇的爱蜜莉雅瞪大双眼。
眼眶里盈满泪水，拼命地憋著不让泪水流出来。
「为什么不生我的气？」
「啊──」
「我很自私，都没想到大家吧？我做了让大家很伤脑筋的事吧？不吭声就消失无踪，让人担心……我是不是逃跑了，害大家很不安……我做了这种事。我不是做了很过份的事吗！会生气是正常的吧？昴一定也是……」
打断开口的昴，爱蜜莉雅激动地这么说。
她主张自己很自私，应该要被谴责才对。被她滔滔气焰给盖过的昴发现自己刚刚误会了。卡Kа酷Ku尐裞網
爱蜜莉雅不是怕会被昴骂。
她是怕自己的行为不会被怪罪。
为什么呢──
「为什么、不生我的气……？你不生气，是、是因为不期待吧？我失败了，你还是对我很温柔……是因为本来就没抱期待，所以也不失望吧？因为你早就认为我不会成功……不是吗？」
这说不定是爱蜜莉雅之前一直闷在内心深处、不能说出口的不安。
挑战「试炼」却失败，觉得自己的价值感低落的爱蜜莉雅心灵受挫，但昴却无数次温暖迎接她。每一次爱蜜莉雅都觉得被拯救，同时也感到不安。
灰心是期待的相反，然而昴却从未在爱蜜莉雅面前表露过那种心情。
重复失败，持续被温柔安慰。虽然心灵暂时被拯救，却又被更大的不安给焚烧。
昴和帕克始终温柔对待自己，是爱蜜莉雅最怕的事。
「不是的，爱蜜莉雅。我才没那样想。」
爱蜜莉雅的心起了波纹，大到昴要拼命伸手去接。这边要是放手不管的话，就会发生无法挽回的事，届时将再也捕捉不到她的心。
「我不气你，不是因为我那样想……」
「既然如此……！既然如此，为什么、你为什么……不遵守约定？」
讲的话被突然提起的「约定」给打断。
昴被戳中痛处，沉默以对。爱蜜莉雅厌恶摇头。看她那样子，自己没法找藉口。──昴昨晚确实放掉了爱蜜莉雅的手。
「我拜托你握著我的手到天亮！你明明也答应我了……为什么要放手？为什么不遵守约定……？」
哭声严厉弹劾违背约定的昴。
试著罗列理由：为了解放「圣域」，为了了解嘉飞尔。──每一个都是肤浅的理由。而且，还不单单是这样。
昴不遵守约定离开爱蜜莉雅身边的理由，不单单是这样而已。
「昴也是，帕克也是……都不守约，跑到别的地方。丢下我，跑到其他地方……大骗子。昴是大骗子。帕克是大骗子。骗子、骗子……！」
低头流泪的爱蜜莉雅头靠在昴的肩膀上，双手软弱无力地敲打他胸膛。威力等同于无，然而却带来身子彷佛被切开的痛楚。
那一定是爱蜜莉雅被没神经的昴伤害到的痛。
「约、约定很重要……之前就说过了！对精灵术师来说，对我来说，约定很重要……所以说，希望你遵守……你不是跟我道歉过，说不再犯了……可是、却又、违背约定……」
「爱蜜莉雅……」
「违背、约定是不对的……说谎是不对的。跟人约好就该遵守……如果、如果不遵守……不遵守的话，我……妈妈和裘斯……」
脸继续靠著昴的肩膀，爱蜜莉雅接连拋出无处可去的情感。涌上来的悲伤和对背叛的愤怒，扰乱了她的思绪。
「说谎、是不对的……不对的……！」
声音充满悲伤，让昴品尝到心脏被人抓伤的痛楚。
「约定」──那是昴跟爱蜜莉雅之间几度带著不同意义响起的话语。自己轻视「约定」而害她受伤难过这件事，仍记忆犹新。
然而再度出现的「约定」不再是温柔的声响，反而用严格的重量束缚两人。
爱蜜莉雅把头埋在抱著的双膝之间，哭到现在。
她那样子，让昴的心每一分每一秒都被罪恶感切割。自己应该要说些什么呢？他听著啜泣声的同时拼命思考。
道歉管用吗？还是以希望她懂事的态度开导她？还是该拼命安慰她？
各种想法在脑子里转个不停，却找不到可以通往正确解答的徵兆。
要做什么，怎么做，该如何做，应该要怎样做，到底要怎样──
要怎样才最能传达出昴的想法呢？
想啊想的，拼命翻找昴所知道、最接近表达心意的话──
「爱蜜莉雅。──我喜欢你。」
这真是最不适合现场状况的告白了。
「……咦？」
爱蜜莉雅以为自己听错了，抬起头看昴。
现在仍带著泪光的蓝紫色双眸映照著昴。倒映在水珠里头的自己身姿扭曲──但彷佛在表达就
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第十三卷 第七章『奎恩之石一个人爬不上去』
1
站在坟墓前面的嘉飞尔满身疮痍。
全身被血染红，肩膀因急促呼吸上下起伏。脸和身体有被殴打的痕迹，连锻炼有素的肉体都只剩下腰带，几乎快要裸体。
连鞋子都没了，光著脚站立的样子，让昴放下举起的手。
「……还真原始的造型。你战士妆会不会画得太起劲啦？」
「没什么大不了的啦。不过就是在那边稍微跌了一跤而已。」
面对讲风凉话的昴，嘉飞尔不爽地鼻子喷气。
虽是玩笑话，但昴是真的被嘉飞尔受伤一事吓到。早就料想到他会出现在坟墓，但完全没想到他会浑身是伤。这种状况的原因是──
「奥托那个笨蛋，果然太乱来了……！」
「太小看他了。没想到他是那么能干的家伙。附带一提他还说服了拉姆……拜此之赐，俺才变成这副德性。」
「拉姆跟奥托联手？」
憎恨地扭曲面颊，嘉飞尔肯定昴的猜想，还多做补充。
要是相信他说的，那他身上的伤就是奥托跟拉姆的功劳。那两个非战斗人员到底是有多奋战啊？恐怕是为了争取时间。
为了让昴和爱蜜莉雅有时间说话，所以他们奋战到底。
「可是，要是你们死了就没有意义啦……」
想到最糟糕的可能性，冷汗顺著昴的脸颊滑落。卡Kа酷Ku尐裞網
嘉飞尔的状态述说了三人曾经有过激战，因此就算他们两人奋战后的结果是被嘉飞尔的爪子给超渡也不奇怪。那样就太可怕了。
「──昴。」
银铃嗓音呼唤紧握拳头狠咬嘴唇的昴。看过去，身旁的爱蜜莉雅触碰他的肩膀，用充满担忧的眼神看进他的黑瞳。
那双眼还没法和自己心中的感情妥协。对爱蜜莉雅来说，这状况应该只是令她疑惑，困惑之情强烈也是理所当然的。
即便如此她却表露忧虑而非困惑，这代表她先采取的行动是关心昴。
「……抱歉让你看到丢人现眼的一面。想到谁在身旁，就有干劲了。」
「嗯，知道了。不可以勉强喔。」
点头回应温言软语，昴重新看向站在坟墓前的草原上的嘉飞尔。双方隔著石阶梯，被昴俯视的嘉飞尔皱起鼻梁。
「嘉飞尔，拉姆和奥托怎么样了？」
「本大爷站在这……你不觉得这就是答案吗？」
「很遗憾，我的洞察力之差可是有目共睹。我要你亲口说清楚讲明白。」
嘉飞尔敲响利牙，狰狞回应。昴扭曲面颊。双方的锐利视线交错，最后嘉飞尔低著嗓音道：
「你们有何企图跟俺无关。俺要在这里，根绝无聊的愿望。」
那不是问题的答案，却表示他不打算明讲。那样反倒更如实述说嘉飞尔的牙齿将他们怎么样了。
假如嘉飞尔这号人物，是琉兹和席玛口中那样的人的话──
「你没杀他们吧？」
「跟这没关系吧！是生是死……他们是生是死跟这没有关系。只要本大爷在这里打烂坟墓的入口，一切就结束了。」
手支额头、焦躁不耐的嘉飞尔说。他这粗暴又极端的结论，可说是击溃「试炼」的最佳解答。然而在昴听来却像是在找藉口。
嘉飞尔不用杀害拉姆、奥托和昴的藉口。
「那样的话，『圣域』就成了永远封闭的庭园造景了。那样好吗？」
「──那样就好。除此以外的都不好！」
驳斥昴的话后，嘉飞尔踩上坟墓的阶梯。挥别迷惘的前行，感觉让人窥见顽固的他的决心和心急。
浑身是伤和血的他在只求结论下，决定破坏坟墓。
可是──
「……你想怎样，啊～？」
阶梯爬到一半就被挡住的嘉飞尔瞳孔变细。令人联想到猫科猛兽的目光射向挡在前面阻碍他的爱蜜莉雅。对嘉飞尔来说，爱蜜莉雅的战斗能力还是未知数，因此自然升高了警戒心，敲响牙齿进行威吓。
「让开。你担心的事，将由本大爷亲手消除。这样一来……」
「嘉飞尔。──你究竟在怕什么呢？」
听到爱蜜莉雅的针砭，嘉飞尔倒抽一口气。先是整个人愣住，但马上就气到脸红脖子粗，牙齿还打颤。
「你说本大爷害怕……？」
「不就是因为害怕吗，所以才喊得这么大声，伸长手用力踩踏地面，你在勉强自己吧？」
「你说什么！你又懂！本大爷的什么了……！」
「我懂。──因为，我也是一直畏惧许多事而活到现在。」
因为自己弱小，因为害怕，所以懂。
爱蜜莉雅手贴胸膛，确认裂开的结晶石的触感。蓝紫色瞳孔毫不掩饰悲哀，朝著目瞪口呆的嘉飞尔倾诉。
「直到今天，我都还是怯生生地过活。讨厌的事都丢给原本跟我在一起的帕克，依赖他，然后忘记……我终于能想起这些，所以稍微能够理解。」
「吵死了。」
「只是刚想起来，还不清楚必须做什么。不过，有个『东西』在里头。我非得找到那个『东西』不可。那对我而言，肯定就在这个坟墓中……所以说我不会让开。可是，」
「闭嘴。消失吧。俺……本大爷什么都不听。」
「可是，你其实已经找到你的『东西』了吧？」
这问题让嘉飞尔的耐心突破极限。双眼充满超越愤怒的情感，嘉飞尔准备朝爱蜜莉雅挥爪。但是──
「──你做什么都半途而废呢，嘉飞尔。」
被爱蜜莉雅的指责刺穿，于是只能诉诸暴力。这样的冲动行为有够不成熟，让昴忍不住缓缓摇头。
让嘉飞尔的愤怒矛头指向自己。──不，没必要那样。
自己不是基于任何打算或计画，而是单纯想讲、非得讲出来不可。
「因为自己办不到，所以别人也办不到。因为我这样想，所以那家伙一定是这样的人。──自命不凡得想让事情恶化到什么地步呀你。」
「────」
「确实如你所说，爱蜜莉雅不管挑战『试炼』几次都会失败。被迫看到不想看的过去而哭哭啼啼这点我不会否定。帕克不在后就狼狈到丢人现眼的状况也是，现在也还不能说是重新振作。」
用下巴比向站在身旁的爱蜜莉雅，昴毫不留情地披露她的丑态。
突然讲这话让嘉飞尔一脸诧异，但爱蜜莉雅严肃接受：正大光明地接受听起来并不悦耳的评价。
面对自己的耻辱，堂堂正正地接受再站起，让昴觉得很自豪──
「现在就算挑战『试炼』，结果可能也不会改变。或许今天也会输，然后哭著回来。」
「早知结果，为何要重复那么多遍……」
「可是，爱蜜莉雅肯挑战，不管几次。──跟输了就逃的你不一样。」
因过去受挫，畏惧「试炼」，纵使双脚发抖，却不对自己的心撒谎。
昴相信，没有什么愿望传不到祈愿想成就些什么的爱蜜莉雅身上。
「你就是这样，用期待这种好听话套在她身上，让喜欢的女人去见地狱无数次……！」
面对昴的断言，嘉飞尔用力咬牙，结果牙齿崩裂。但他不在意，大声吠叫。
「面对自己的后悔，又有谁得利了！？那个，『试炼』就是为了告诉我们这点，所以由恶劣魔女准备了无法跨越的墙壁！你们为什么就是不懂──！」
「……后悔是很难过又痛苦的东西，丢人现眼让人无法直视，这我也认同。」
「啊～！？」
「看到过去而痛，是真正的痛。可是，我认为要将过去全部包容接纳。就如同你说的，魔女很恶劣，我绝对不会忘记相信她却又被背叛的这股恨意。」
就算是临时的世界，虚拟的双亲，不过就仅是再现记忆的伪造诀别。
但昴与心中最大的后悔面对面，并在那里获得了一个答案和别离。
──昴恨给予这一切的魔女，那股恨意没有消失。可是，另一份心情也不是骗人的。
「我感谢魔女。我很庆幸有面对过去。我逃跑，逃避，一直逃……幸好，没有逃到最后。」
昴对魔女的感谢，不管是爱蜜莉雅还是嘉飞尔都无法理解。
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第十三卷 第八章『情书』
1
──「那个」，在名为「自我」的存在深处里扎根，表达自己的存在。
分不清是冷还是热的黑色沉淀物带著温度，从菜月?昴的角落循环到另一处角落。昴对这股异样感觉心里有数。
所以说，虽然产生了「为什么」这样的疑问，却不会好奇是「为了什么」。
也用不著烦恼这是什么。若要说有什么该烦恼的，就只有一点。
──要叫「不可视一击」，还是「看不见的手掌」，还是「感知不到的冲击」？
每个都很难听而且换汤不换药，全都欠缺了帅气。
这一定是只有昴看得见的手臂，只有昴可以操纵的手掌，因此──
「Invisible?Providence……『不可视之神意』，就这么命名吧……」
「……咦，你刚刚说什么？」
微微睁开眼睛，意识朦胧的昴喃喃自语时，这么问的人闯入视野，是个惊为天人──但不是天使的美女。
理解到这点，眨眼数次后，昴知道自己刚刚醒转。于此同时，也感受到脑袋底下的柔软触感，以及了解到近在眼前的人是爱蜜莉雅。
「啊……我又睡在爱蜜莉雅酱的大腿上了呢。」
「嗯，对呀。像这样子给你睡大腿，是第几次了呢？」
「省略诸多状况的话，是第三次了吧？因为都是作为跨越关键障碍后的奖励……」
「是是是。卡Kа酷Ku尐裞網」
享受奖励的昴开始油嘴滑舌，爱蜜莉雅用老方法带过。接著昴回想起失去意识前被痛殴过的事。
「欸，爱蜜莉雅酱，我的脸怎样了？没有变成不想看第二眼的状态吧？」
「没有，放心喔。没那么奇怪。」
「没恶意的回答反而更伤人！」
爱蜜莉雅觉得莫名其妙，昴则是在她的照看下轻轻活动自己的手脚。要动的话还是可以动，但毕竟全身挫伤还伤到骨头，所以不能说是活动自如。
「啊，不行，别乱动。你要安静休息才行。」
「要离开爱蜜莉雅酱大腿这个乐园，我也很惋惜……可是不快点找人的话，我怕奥托他们会死在森林里。」
脑袋清醒后，就想起把嘉飞尔搞得全身是伤的奥托。据嘉飞尔所说，拉姆也有掺一脚，所以昴很担心他们的安危。虽然依照嘉飞尔的性格，不至于会演变成夺取性命的状况──
「在他们变成森林的肥料之前，至少要救活拉姆……」
「不要随便把人当肥料，还有就不能担心一下我吗！？」
「这、这么强烈彰显自我的吐嘈……」
昴朝摇摇晃晃的身体注入活力，试图站起，但听到声音后就瞪大眼珠，视线从爱蜜莉雅移到正旁边。坐在坟墓石阶上的骯脏青年映入眼帘。
虽然被泥土、泥巴和血弄脏，但那毫无疑问是奥托?思文。他配合昴的视线举起手，微微一笑。
「我很惨，但菜月先生似乎也不遑多让。不过……」
「喝啊──！」
「嘎呼──！？」
惺惺作态的奥托，突然吃了昴飞扑过来的头锤。肚子中招的他变成昴的垫背，哀嚎骂道：
「干、干嘛突然这样啊！？刚刚是互相嘉许彼此奋斗的时候吧！？」
「吵死了，笨蛋，笨蛋！少耍帅啦！都怪你擅自乱来搞得计画整个泡汤！但是要是没有你的助攻可能就没法撂倒嘉飞尔，所以不感谢你还不行呢！」
「都不知道你在说什么了啦！」
为他平安无事感到安心，为被他所救一事感到感激，还有害自己没法直率感谢的害臊，混在一起搞得昴讲起话来支离破碎，听得奥托是高呼抗议。
看这反应，他果然是奥托。昴安心地抚摸胸膛。
「总而言之，你没事就好。是说就算你死了变成幻影，感觉顶多也就站在枕头旁边吵人。……拉姆也没事吧？」
「醒过来看到拉姆小姐倒地时我真的心凉了一下。不过她的状况没有外表看起来糟糕，所以又松了一口气。反倒是背起她后听她毒舌比较痛苦。」
「因为那家伙的嘴巴只对家人宽松。……你是怎么说服她的？」
「不把理由告诉菜月先生，是她愿意帮忙的条件之一。」
奥托用双手盖住嘴巴，以此明示自己不打算说出口。
老实说很在意，但要奥托说溜嘴恐怕很难。卡Kа酷Ku尐裞網那么明辨是非的人，不会赌上性命来配合昴的胡言乱语。
「可恶。」
「好痛！为什么刚刚打我！？」
「他害羞，难为情啦。」
爱蜜莉雅微笑插嘴昴和奥托的对话。这时，她的身旁不知何时出现帕特拉修。地龙的鼻子凑过来，爱蜜莉雅用纤白玉指温柔抚摸。真是出人意外的交流。
「我的爱蜜莉雅酱，和我的帕特拉修感情这么好……好美的一幅画。」
「不要乱讲话。这孩子可是一直很担心你呢。」
「嗯，我知道啦。」
爱蜜莉雅谴责，昴苦笑，走向帕特拉修，然后伸手带著感谢要触碰黑色鳞片，但这时──
「呜哇！？干、干嘛！？」
手被尾巴打了一下，昴缩手，泪汪汪地跟帕特拉修抗议。但是帕特拉修却用黄色的眼睛瞪著昴，像在责备似的。
听到她发出不开心的低吼，昴变得畏缩。
「需要翻译吗？」
「不，就算是我，这个用不著翻译也懂啦。」
身后的奥托这么说，昴轻吐一口气。
「──不要让她担心，对吧。」
「顺便加上『不要得意忘形』、『不会有下次了』、『你也设身处地为我想想』，这样比较符合她生气的感觉。」
「讲真的你的女主角力到底是怎么回事啊，要参加我的女主角竞赛吗？」
就著舒缓的表情，昴再度伸手。这次帕特拉修接受抚摸，用无可奈何和宽容的态度接受昴的谢意。
在「圣域」里，老是受到奥托和帕特拉修的帮助。
还是老样子，能力不足的自己为了要跨越一座山头，就得借助多人之力。欠下的人情真的有还清的一天吗？
「是说，我靠借贷人情才突破的山头嘉飞尔呢？」
「嘉飞尔的话，现在在那边。不过不要打扰会比较好喔。」
「打扰什么东西？」
昴歪头问，爱蜜莉雅手指贴嘴唇，说：
「因为……现在拉姆在看护他。」
2
「嘉飞，醒来了？」
睁开眼睛后最先看到的，是心仪少女的脸庞。
很想一开始就看到却又不想看到，心情很复杂。刻意不去在意胸膛里有点吵人的心跳，嘉飞尔震响喉咙。
「啊……醒了。──呃啊！？」
「那就快点滚开。人家的脚都麻了。」
顿时，嘉飞尔的脑袋从柔软的感触间坠落到草地上。含恨地撇头看过去，原本侧坐在草原上的拉姆正在拍大腿，还一脸不爽地问：「干嘛？」
这态度实在不像是刚刚有出借大腿给晕过去的嘉飞尔。
「还是一样是个欠缺温柔的女人。」
「面对值得温柔对待的对象，该温柔以待的时候拉姆就会温柔。没那么做，就代表不是那个时候。」
「……本大爷没那个价值吗？」
「真是彻底表现出你想听到什么的发言呢。所以嘉飞你最好别跟毛一块混。想探听女人的真心话，要再多下点功夫。」
「好痛！」
垂下视线时，额头被拉姆伸指一弹。
被弹的地方是遇上事情会习惯去摸的伤疤。摸著那道白色疤痕，嘉飞尔盯著衣服脏掉的拉姆看。
害她惨兮兮的正是自己，不过她也相当乱来。
「你身上没留下疤吧？有的话，嫁给本大爷……」
「拉姆拒绝。弄伤人麻烦用其他方式负责。──说起来，都要怪嘉飞太狂妄自大了。竟然丢下输了的拉姆。」
「────」
拉姆严厉的究责视线，让嘉飞尔沉默。
视线中的愤怒，来自于战斗到最后竟然手下留情。明明拉姆倒地、奥托掉进丛林，但
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第十三卷 后记
感谢各位平素的照顾，我是长月达平兼鼠色猫！
谢谢大家陪伴Re：Zero到第十三集！后记的文字跟前一集一样比较小（编按：本集后记在日版书籍中篇幅仅一页），还请包涵。卡Kа酷Ku尐裞網我很想小心别让这种情况变成惯例，但抱歉这一集的文字和内容一样很紧凑！
被称作第四章的圣域篇终于迎来逆转的趋势，破除之前剪不断理还乱的不合理状况，毅然进入解决问题的部分。卡Kа酷Ku尐裞網在第十四集中不只有现在的问题，还要面对过去的问题，还请诸位期待！
话说回来本集封面人物终于只有男人（第七集的威尔海姆起码还是跟老婆一起出场），这其实让我有一种不为人知的成就感。
讲了这么多闲话，这次也因为篇幅拥挤，所以让我们立刻进入惯例的致谢吧！
责编I大人，就跟第十二集的预告一样，第十三集很辛苦啊！不只是昴，作者也是脑内激战到生煮大脑的地步，好几次都在半夜跟您讲电话，真的很对不起！还有非常感谢您！
担纲插图的大冢老师，每一次的插图都让我献上满满的感谢，但这一次包含封面图在内，男性角色阵容的插图真的是令人非常感谢！
难得插图有一半以上都是男角，是之前未曾有过的状况，到了第十三集才成就了这个伟业！多谢多谢！
设计师草野老师，感谢您精心设计出只有男人的泥臭味（笑）画面！好厉害，奥托看起来超级帅的！
漫画版的マツセダイチ老师和枫月诚老师，还请两位要继续陪著这个故事一起走！第二章要进入番外篇，第三章要进到白鲸攻略战，让人离不开目光！今后也还请多多指教！
然后，从动画版开始播放算起已经过了整整一年，让作者的兴奋冷却不下来的动画相关人士们，您们帮作品增色的贡献让我感激不尽！我收到的许多信件中很多人都写说：「动画好好看！」谢谢您们！
其他还有MF文库J编辑部的各位，各书店以及行销人员，真的每次都很感谢您们。虽然每一次都这样写，但每一次都让我深深感受到蒙受各位的恩惠。
然后最后，要对阅读本书、心情为故事剧情跌宕起伏的读者们，献上最大等级的无止尽感谢！一直以来真的谢谢！
第四章终于也要进入最后冲刺，解决篇会充满干劲加油的！往后还请多指教！
那么下次在第十四集见吧！下一集也会有让人饱受冲击的剧情！
2017年5月《一年过去了一半！剩下的一半也要鼓起劲用全力奔驰》
第十四卷 第一章『──记忆的旅途』
网译版 转自 百度贴吧
翻译：加速猪、-南宫雨落-、空空
修改：时银虚白
１
──苏醒过来时，一段记忆浮现了出来。卡Kа酷Ku尐裞網
感觉起来那是从比很远很远的地方更遥远之处浮现的，初始时的记忆。
『──对不起吶。对不起』
伴随著断断续续的抽噎声，有谁在道歉著。
仿佛是被难以忍受的罪恶感和无法忍耐的悲伤所驱使著，那道歉的声音不断地响起。
对那声音回问，「怎么了？」这样的记忆还残留著。
『──我把你，变成了孤身一人，所以』
「变成了，一个人？」
『──因为我，一直找不到你，所以』
「但是，我就在这里哟？」
对那酸楚的声音，哭泣的声音，我这样回应道。
道歉的理由也好，悲伤的理由也好，责任都不在你身上哟？
所以，作为交换，也希望你能告诉我一件事。卡Kа酷Ku尐裞網
「你的名字是？」
『我是……』
那是过去曾经几度做过的梦了。
梦境的最后被光芒所吞没，在没能听到那后续的情况下，无数次无数次重复做著的梦──。
梦境结束之后所能知晓的，是已经习惯了家人的自己，那就是我最初的回忆。
──但是，这份记忆无疑是从比缔结冰结的契约更遥远的过去苏醒而来。
不断地，不断地，从过去的过去，被尘封的过去，回溯而来──。
２
走在被高大树木所环绕的称不上道路的路上，艾米莉娅就和往常一样悠然地前进著。
踏在被青草覆盖的地面上，前方大树的树荫下隐隐传来花朵的香气。对从靴底传来的地面坚实的触感感到不可思议的艾米莉娅歪了歪头。
毕竟，这里是梦中。是将艾米莉娅记忆中沈睡的故乡所再现的虚假的世界。
「但是，这里既有风的气味，也有土壤的触感，真是非常的不可思议呢……」
「────」
「艾姬多娜？喂？在听吗？……啊」
没有应答声。卡Kа酷Ku尐裞網感到奇怪的艾米莉娅回过头，发现跟在自己身后拖著长长白发魔女，此刻正和密林斗争著，渐渐落到了后面。
提著不适合在林间行动的长裙，握著树枝的魔女向艾米莉娅凑近过来。
「抱歉啊，你还好吗？我是不是走得太快了些？」
「你是觉得抱著如此显见的同情能够稍微改变我的态度吗？若是如此的话也未免太肤浅了」
对担心的艾米莉娅，魔女──艾姬多娜抬起头，理了理雪白的长发冷淡地开口道。对这说话的语气，即便是艾米莉娅也忍不住‘唔’地鼓起了双颊。
「真是的，仅仅只是担心你而已，请别这样说了。若是鞋子不方便的话就这样赤足前行也许也不错。森林的草地很柔软所以赤足也没关系哦」
「……看来你的误解相当严重啊。你的担心什么的完全不需要。只不过稍微有点太过深入梦境了而已。很快就能调整好。──就是这样，嗯」
「哇」
对仿佛想要做出榜样一样脱下鞋子的艾米莉娅，艾姬多娜冷笑著展示了『调整』。即将触及旁边的树木的魔女的手，直接从粗大的树干之中穿行而过。不利于行走的草地也是一样。对于这种，仿佛超脱于世界之外的现象，艾米莉娅惊讶地睁大了眼睛。
「对于你先前低俗的疑问，这里虽然说是梦的世界但是说到底『梦的世界』也只不过是一种比喻的修辞手段而已。这里正确来说，是再现『试练』的对象的记忆，并且只将意识转移的应该被称为异世界的空间才对。在根据你的亲身经历再现这样的基础上，世界会有颜色性状或是味道也是当然的吧？」
「虽然不是很明白……不过也就是说如果我胡来一通的话，森林也会变得乱七八糟咯？」
「真是魔女一般野蛮的想法呢。卡Kа酷Ku尐裞網但是，那是不可能的。现在，你在这个世界处于半实体状态，想要给世界施加影响这种程度的干涉是做不到的。和记忆中存在的人相接触也是一样。话说回来，如果『试练』是采用别的形式的话，那就又另当别论了。」
「原来如此……那，别的形式说的是？」
「别什么都从别人那里听闻，稍微用自己的头脑思考一下如何？当然了，这样的要求对于一直以来过著予取予求，卖弄幼稚的你来说实在是无理强求了也说不定呢。」
用比艾米莉娅更快的速度移动著，从森林中穿过的艾姬多娜轻蔑地哼了一声。虽然被她人嘲笑著自己的无知，艾米莉娅还是告诫自己，这也是理所应当的事情。
只想著从别人那里得到答案不思考确实是幼稚的。所以更加，不更努力地思考的话──。
「即便是思索了也还是不明白呢。请告诉我答案」
「────」
「怎么了？肚子痛吗？」
「你这令人不快的态度……先不提让我产生的是不快感，能这样让我感情波动的人只有你，朋友不计入的话，好像也只有你了
「艾姬多娜，原来还有朋友啊」
真好啊，感到羡慕的艾米莉娅小声喃喃道，艾姬多娜则烦躁地啧了一声。似乎并没有从艾米莉娅的称赞中感到什么好的意味。
「──『试练』中可以窥见到的悔恨千差万别，大致的共同点就是大多很狂妄」
「诶？啊，嗯，好的」
「在人心中扎根的后悔，既有对某一瞬间的事件的后悔，也有和某人有关的事情所引起的。应对过往的悔恨的方法，也相应的有所不同。也有不心意相通地沟通的话就无法跨越的过往。因此，试炼的形式也是千差万别的。」
「……这样啊，原来是这么一回事啊」
对艾姬多娜的说明，艾米莉娅略有感悟。
确实，人的悔恨不是能够单纯地归为一类的事物。如果有过和人争吵的过去的话，应该都有过在关系紧张的时间中后悔过吧。
不过即便是遇到了相似的情形，如何克服过去的失误也只和当事人有关。
「唔嗯，谢谢你的说明，以及即便你很讨厌我还是回答了我的疑问。」
「是个老好人什么的，我可不希望你对我产生这样的错觉。我可忍受不了被你当做是友善的这样的屈辱。被问到就回答，单纯是我的性格的缘故。」
「好啦好啦」
虽然和艾姬多娜之间还有些芥蒂和距离感，不过只要搭话了的话还能得到回应，对于艾米莉娅来说，就不是那么难以交往的对象。虽然她对艾米莉娅避如蛇蝎，但是艾米莉娅并不讨厌艾姬多娜。尤其是艾姬多娜还不知道这一点。
就这样磕磕绊绊的两人，向著艾米莉娅记忆中故乡之森的深处，更深处前行著。
在这前方一定，有著和某种艾米莉娅一直怀抱著的『后悔』相关联的情形。
「上一次『试练』的，狼狈地苦战著的事情你还记得吗？」
「即便是对这样的恶态都不发言，你还真是完全不行呢」
对绝不并肩前行，跟在自己身后的艾姬多娜恶意的态度，艾米莉娅露出了苦涩的笑容。
虽然艾米莉娅已经是第二次挑战『试练』，但是上一次的失败是连自己都看不下去的彻底。如果要说哪里最糟糕的话，大概就是连自己都不知道哪里糟糕这一点。
──艾米莉娅连上一次的『试练』中，自己到底见到了什么都不记得了。
「一定是，太过不想见所以把记忆掩盖了吧。所以我自己是想不来了啦。而且现在也是……我还完全没有准备好」
「所以要是这次失败了也是没办法的事？什么都还没做就先示弱还真是懦弱的表现呢」
「唔，也不是这样啦。──从现在开始，我会好好做好准备的哟？」
对艾姬多娜的轻蔑发言回过头，艾米莉娅坚定地说道。
对那样的话语，魔女皱起了眉头，几乎与此同时，为深绿所覆盖的视野打开了一道缝隙。穿过漫长的的林荫道，眼前所浮现的是即使在艾利奥尔大森林也是首屈一指的高大树木——
「──寻常的大树，似乎并非如此呢。树根有一扇门。是挖空了然后利用的吗？」
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第十四卷 第二章『圣域的开始与崩坏的开端』
１
──时间稍微回溯一些，在艾米莉娅所挑选的墓所之外的某个地方。卡Kа酷Ku尐裞網
在墓所前的草原上，有著目送著艾米莉娅去接受『试练』，等待著她安然回来的一群人不过──，
「打破约定写下的情书，要是让别人先看见了的话……那可就完蛋了」
「再怎么说你也低落过头了吧。打起精神来，挺直腰板些」
对仿佛陷入了世界末日般抱头蹲防著的昴，半裸的嘉飞尔这样叹息道。
对加害者那淡定的态度，作为受害者虽然觉得想要吐槽的点很多，不过说到底还是昴自身的注意不足才导致了这样的结果。忍耐，对于这份屈辱除了忍耐别无办法。
──对于正在墓所接受『试练』的艾米莉娅，为了应援她的决心，昨晚昴将自己内心所怀揣著的形形色色的想法刻在了石室的墙壁上。在那里用言语将自己想传达的想法和传达不了的感情都一一付诸文字刻下了。
「没想到，会先进入入口的会是嘉飞尔……」
「一般来说那样的话都只是在当事人面前说说的，一旦付诸文字的话就会因为太过羞耻而办不到呢。菜月先生，你的羞耻心所关注的点还真是奇怪啊？」
「平时的话都是会更感情用事些的，实际上也是要是感情用事了的话就好了！但是这次是认真的！而且还是字面意义上的午夜情书……真是太羞耻了！」
对于两手捂著通红的脸低头反省的昴，奥托一副腻烦的表情耸了耸肩。
又是夜里，少见地情绪高涨了起来，平时想不到的话语一个个都在脑海里洋洋不断地闪现出来，结果第二天早上再看的话就羞苦不已这样老土的展开啊。
「别担心啦，大将。你这样的一点也不奇怪啦。不如说是人之常情。所谓『恋使人学习诗人的智慧』嘛」
「对你来说虽然也许是这样，但是我的话被你这么一说只有更加烦躁啊」
虽然嘉飞尔的说法并没有恶意，如果是他想要写情书的对象──拉姆的话，他肯定会大胆地去实施进攻吧。不过，也一定会被内心硬如铁石的拉姆给顶回去告终就是了。
总之，就这样闲谈著，昴一行人等待著『试练』的终结。
艾米莉娅是心怀著坚定的觉悟进入墓所的。相信即便是曾一度挫败，沈溺于悔恨中的『试练』，也一定能够跨越吧。
「嘉飞尔当时是花了差不多一小时所以，这次也应该是差不多的时间吧」
「要是成功的话是这样……痛!?你!?」
「──稍微看一下气氛说话啊」
说话不走心的奥托刚吃了昴一下肘击，就又被拉姆补了一刀。弹了一下奥托额头的拉姆冷漠地眯起眼睛，说
「对气氛的变化这么迟钝……这样你还算是个商人呢？」
「你这话比刚刚的疼痛还要刺痛我心啊……」
享受著满满的恶意，奥托在身心的双重打击下失去了色彩。瞟著他那副丢人的样子，拉姆「话说回来」地重新看向昴的方向。
「琉兹大人……或者说按照本人的意愿应该说是西玛大人，西玛大人虽然已经和巴鲁斯聊过了──但是似乎还想继续昨晚的对话的样子」
「昨天的继续吗……」
听著拉姆的话，昴皱起了眉头。听到了这番话的嘉飞尔则，一边瞪圆了翠绿色的眼睛一边「说起来」地插入了对话，
「虽然没有仔细了解的时间不过，到头来，大将和婆婆……老太太，昨天晚上究竟聊了些什么啊？」
「就算你不去特意订正你的说法，你是婆婆的孩子这件事也早就已经暴露了哟……从你昨天进入墓所时说的话就大概明白了。昨天托你的福可是困扰了好久啊」
「……这样啊」
错开视线，嘉飞尔露出了一副不好意思的表情。虽然说在『试练』之中已经和过去做出了诀别，但并不是说今后就不会再后悔了。
「总之，昨天逛是你的问题就花了一大番功夫了。所以，虽然和西玛大人约定好了，但是重要的内容还是要等到嘉飞尔被惩罚好之后再商量」
「那个，虽然对于你们所给予的惩罚的程度很有不满不过，现在更在意的是，你们所推迟的究竟是关于什么的讨论？」
「这个么……」
「──要想解放『圣域』，这样躲躲闪闪可不行啊」
听了昴的话，西玛低声的这样说道。她扶著和她一模一样的——不，本质上来说是同一存在的复制品的琉兹的肩，向昴这边走来。
她表情显得很僵硬，从呼吸中能明白的感觉到她的疲劳。
『应该和菜小子说过的来著吧。老身的身体和精灵的身体一样，时时刻刻都在消耗著mana。』
『……啊，这样啊。之前琉兹桑们三人交替的话倒是应付的来，可是没人替代从lotte（不明）逃出去的西玛桑，所以才这样疲劳的吧。』
『平时的话老身一直按著确定的时间起床就寝，现在的话可能这身体就快要消失了吧？能不能等到艾米莉亚大人回来，对此我可没什么自信吶。所以，该说的我就在这里说明了吧。』
靠著琉兹的肩膀还强撑著抬起脸的西玛，对昴点了点头。
『等一下啊。没理由这样勉强自己的吧？让有精力的老人家来代替你……』
『知道的话（？），以后就用西-婆婆（シー婆）和琉-婆婆（リュー婆）来分别称呼吧。而且你的提案行不通哟，这些话只能从西玛桑这里才听得到。』
看著勉强著自己的西玛，把她当做家人的贾飞尔像要咬上来一样。昴的良知也想尊重他的意见让西玛休息，但是现在他不能那么做。西玛现在要说的是，在圣域里也仅有西玛和当时的相关者才知道的，和圣域的诞生有关的过去。而且那是——
『和进入了墓所，经历了试炼的老身才能说的话呢。』（西玛语）
『啊……』贾飞尔意识到这句话后叹了口气。
当时西玛进入墓所的目的不是别的，正是想把进入墓所的年幼的贾飞尔带回来。其结果是，西玛在墓所里看到了自己的过去。这就是——
『复制体们的原型，琉兹·梅耶尔，那个人的记忆。』
——隐藏在森林深处的复制设施，那水晶中持续沈睡的少女。她就是琉兹·梅耶尔，作为复制体们的原型的人物。复制体西玛在墓所将琉兹·梅耶尔生前的记忆重新体验了一遍。所以，现在要说的正是琉兹对过去怀抱的后悔，以及和这个圣域的形成本身有关的记忆——
『罗小子（罗兹瓦尔）梅扎思家怀抱的悲愿，和创造出圣域的魔女和她的目的——还有，琉兹·梅耶尔唯一的友人，魔女的女儿。』
『魔女的……女儿？』
只有昴自己对琉兹说出的话产生了特别的感慨，扬起了眉毛。那是和贾飞尔，琉兹，拉姆和奥托都无关的，和昴自己内心第六感的共鸣，是令昴心痛而无法忽视的，关乎他迫切愿望的话语。
对于昴这样的反应，西玛用给孩子讲童话故事般的柔和的声音说：
『一切的开始，是这里成为圣域之前的时候。』
望向远方的双眸，诉说著的勾起无尽后悔的过往的故事——然而，那眼神却充满著被和后悔相差甚远的憧憬，以及深刻的亲爱的感情。
2
『——搞什么嘛。用这样的眼神看著我也什么都不会给你的哟。』
陌生的记忆，从不快的少女的凝视开始。是一个拥有可爱脸庞的少女。淡淡的，像要和光影融为一体的头发，透明般洁白的肌肤，薄青色圆润的双眼，少女的姿态用可爱即可一言概括。她分向两侧的头发长长的卷起，穿著合身的素雅的礼服，简直就是绘本里公主的具象。
——实际上，她确实就是这样尊贵的人物。被这样的少女投来充满危险的目光，琉兹立刻畏缩起来。眼前的少女和自己的差距实在是过于巨大，甚至连那自己和她相比较都是滑稽的。自己无论容貌还是服装都普普通通，只有年龄和对方相近，让琉兹不禁自惭形秽。
『嗯，我明白了。你是个害羞又无聊的小女孩嘛？』
面对扭扭捏捏看著地面的琉兹，少女不满的用鼻子哼著气。这种不快的态度减弱了她可爱的感觉，但是琉兹的心还是被像尖刺一般的语言刺伤著。心痛不是因为被少女恶语相向，而是因为失望。对此，琉兹屏住了呼吸——
『碧翠丝，你在以什么态度和别人说话呢
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第十四卷 第三章『平家星微笑之日』
１
——故事再次回到百年前的森林里，回到艾米莉娅挑战的『试炼』那里。
「我就是魔女教大罪司教『强欲』担当，雷格鲁斯·克鲁尼亚斯。」
——嗤笑著报上名字的气场，其本身就可以说是异质了。
随随便便的站在那里，毫无防备的身姿全是破绽。
他的眼睛和警戒心无缘，充满了随意和散漫，还摆著一副根本不考虑会有人加害于自己的表情。要是平时在安全的地方，这样做也没什么不妥。但是，这个青年现在只是是一个不请自来的不速之客，他眼前还站著面色可怕的，高扬著敌意的福尔图娜。
这种情况下还能保持著那样的姿势，这已经不能被称作从容，而是应该被叫做看不清现实了。
但是，那个男人——雷格鲁斯，是会强硬让他人接受自己存在方式的，异质的存在。
而且，艾米莉娅对雷格鲁斯报上的职位也有些印象。
『魔女教，大罪司教什么的……是袭击了宅邸和阿拉姆村的那些人的……！』
有意袭击罗兹瓦尔宅地和阿拉姆村，迫使村民们转移到圣域去避难的魔女教集团——艾米莉娅听说过，大罪司教就是领导著这些人的的干部的头衔。而且大罪司教中有盯上了艾米莉娅的家伙，同时也有让雷姆陷入沈睡的强敌。
『那样的家伙，怎么会在森林里……』
「——雷格鲁斯·克鲁尼亚斯司教!为什么你会出现在这里！？」
站在过去的森林里的鸠斯（注：ジュース，音译），高声喝问著和现在的艾米莉娅所想的一样的问题。他的表情充满著危险的敌意，跟那个对幼小的艾米利亚-罗马涅区和福尔图娜和蔼可亲的鸠斯简直像是两个人。
「这片森林，这件事不能牵扯上除我之外的任何人，不是这样约定过了么！」
「约定？那只是你自说自话自作主张决定的吧。想用这种约定强迫他人都遵从与你的意见什么的，简直不要太荒谬。还想限制我的想法，侵害我的身心也要有个限度吧！」
「这不算回答！对协议有什么不满意的话，在教会商量不就好了！为什么却跑到这里来！还有，到底是谁告诉你的这里……」
鸠斯怒火攻心。他和这位一脸不快的雷格鲁斯好像认识，但是，两人之间完全看不出融洽的感情，眼前这场争执也丝毫没有停止的意思。
——
「——他是，遵从我的指示来到这里的哟。」
突然，一个铃声般温柔的女性的声音切入了两人的争吵之中。
过去和现在在场的每个人，听了这个声音后都产生了不同的反应。
鸠斯的瞳孔深处，浮现的是战栗与恐惧。福尔图娜的双眸充满了愤怒。被母亲揽在手中，幼时的艾米莉娅泫然欲泣。雷格鲁斯的嘴角则弯出一抹不祥的，凶狠的微笑。
窥视著过去的艾米莉娅惊愕的屏住了呼吸，而艾姬多娜只是闭上了眼睛。
——穿过森林中树木与树木的缝隙，一位少女跑到了争执的现场。
站在和艾米莉娅一行人对峙著的，雷格鲁斯的身边的少女——拥有著光是看到就止不住震撼的，令人心惊的人外的美貌。
通透的白金色的长发如同阳光的具现化一般恣意闪耀著，从肩膀到后背倾泻下一条光之瀑布。长长的睫毛装饰著的双眸里，是仿佛包藏了整个世界的深幽的苍蓝，这太过标致的眉毛，无论是对谁都可以作为他们对美丽的最好的批注。
纤细而奢华的身体，简直让人担心会不会被一阵风吹走。身上缠著的唯一的一块布料，有著一种虚幻的感觉，让人觉得它是被这个世界允许才接触著少女裸露的肌肤。
假如，假如美丽真的能置人于死地，那么她就一定是那个罪魁祸首。
「你怎么了呀？罗曼尼康帝司教？」
拥有著能成为死因般的美貌的少女，歪著头提出了普通的疑问。对于一个普通人来说，仅仅是这普通的一瞥，仅仅是知道少女注意到了自己的这一事实，就能到来让心脏停跳程度的满足感和幸福感吧。
大家都一目了然——她是，不该诞生于这个世界的，危险的存在。
「为……为什么，你会在这里……雷格鲁斯·克鲁尼亚斯！你为什么，要把她！！」
自己身体的内部膨胀著难以抗拒的冲动，鸠斯为了抗拒这股冲动紧紧地咬著牙齿。卡Kа酷Ku尐裞網对于这被鲜血浸润的抗拒的行为，雷格鲁斯只是带著发自心底的不在意嗤之以鼻。
「你说是我非要把她带来的？没想到你也是个喜欢乱下定论的家伙啊。从别人那里强求什么，可是我最讨厌的事啊？一起来这里是她本人的意思。不分青红皂白就怪罪在我的身上，你是对我有什么不满么？」
「克鲁尼亚斯司教，他也在混乱著呢。还是不要太责怪他的好。」
这种告诫的话语，谁知道会不会适得其反的激怒雷格鲁斯呢？可是雷格鲁斯非但没有生气，反而愈发恭敬地向潘多拉弯下了腰，嘴角洋溢著愉悦的微笑。
这个不祥的家伙，雷格鲁斯，今天做出的异常的事情，已经无法一一列举了。
「这样……这样做实在是，太残酷了不是吗，潘多拉大人！」
对于鸠斯那喘不过气一般的话语，少女只是朝他微微的一笑。
少女的微笑，带著能匹敌整个世界的祝福的幸福感。潘多拉用宽恕一切的态度，响应著将自己卷入其中的世界。
伸出那双纤细的梦幻般的手，像是像要抱住什么似的。
「来吧，把钥匙和封印交出来——为了达成我们魔女教的，真正的愿望。」
「潘多拉啊啊啊啊——！！」
听著少女平静的宣言，福尔图娜发出尖锐的怒吼。
把幼小的艾米莉娅护在身后，福尔图娜咆哮著，在身边展开了青色的光芒。随后那些光芒化作了长矛，以能把实现整个遮挡著的不可思议的数目，把尖端指向了潘多拉。
「哎呀」
「被穿成串的话，兄长们也会被吓到的吧。」
福尔图娜的魔法毫不留情向毫无防备的少女打去。
每根都有成人手腕那样粗的冰枪，以凌厉的态势刺到潘多拉的身旁。锐利的尖端直击少女发呆般的脸，碎裂开的冰枪的残片将这个森林染成了白色
「就用这个，让你彻底消失吧——！！」
美貌因为愤怒而扭曲著，福尔图娜残酷的给这华丽的攻击画上终止符。割裂森林上空的巨大冰块，直接坠落向潘多拉的头顶，给大地钉上一座座冰冷的墓标。
看著这幅壮绝的光景，幼年的艾米莉娅，甚至是现在的艾米莉娅，都一句话也说不出来。
即使现在藉助帕克的力量，艾米莉娅也绝不可能达到母亲当时的那种境界。不是轻视福尔图娜，这实在是她想象之上的战斗力。但是——
「——那个啊，刚才的攻击，是没有注意到我在这里才放出来的么？还是明明注意到了，还要故意把我卷进去？你不觉得这是，把我的生命，把我的存在，把我的权利，把我的存在本身，肆意践踏的举动么？」
听到白色雾霭深处传来的怨恨的声音，下一个瞬间，冰制的墓标就被一击粉碎了。
破碎的冰片辉映闪耀的幻想般的光景里，悠然站立著的雷格鲁斯的身影，实在是异质。然后他身后，不出所料同样毫发无伤的潘多拉，也是，异质
轻轻地用手拂著上衣的雷格鲁斯，明明承受了那样的攻击，却不要说负伤，甚至连衣服都没有被弄脏一点。潘多拉也是，仅仅用手指打理著被狂风吹乱的前发。虽然有雷格鲁斯挡在她的前面，还是不能单纯用防御力来解释眼前的现象。到底发生了什么，艾米利亚-罗马涅区没有办法理解。
『这就是这一代的『强欲』么。一想到这本来不可能的相遇，就感觉兴奋起来了呢。』
『……艾姬多娜，现在是什么情况，你弄明白了么？』
艾米莉娅这样问著从树木的阴影里走出来，移动到更加合适的观战位置的艾姬多娜。艾姬多娜像是理所当然的对著艾米莉娅歪了歪嘴，然后很快吐出了一声叹息。
『虽然能想象得出，但还是难以相信啊。再稍微观望一下应该就能推测出他的权能了……怎么看现在的状况都不能再这样观望下去了——该走了哦。』
艾姬多娜断定著状况。艾米莉娅一边提醒著自己不要多嘴，一边把注意力集中在过去。
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第十四卷 第四章『艾里奥尔大森林的永久冻土』
一切都染上了真白，仿佛幻想般的光景。卡Kа酷Ku尐裞網轻披著仅仅一抹白布的美丽少女伫立著。
那是艺术家用自身的灵魂作为交换，更甚是不仅仅是自身的灵魂，而是用大量的灵魂作为交换，与恶魔交易后才得以初步完成的至高无上的，绘制而成的美景。
「太好了。你能自己来到这里。我好不容易找到了封印，但却不知道重要的钥匙在哪里。但是，能平安找到真是让我安心了。」
「为什么……你会在这里……？」
亲切地问候自己的少女——潘多拉异样的压迫感，让艾米莉娅颤抖著喉咙发出了疑问。听罢，潘多拉轻轻拍了拍手。
「呼呼，很惊奇呢。很简单哦。因为这个封印对我来说十分重要。所以一直以来，我都在寻找它的下落。这也是，我今天会来到这个森林的理由。所以，我会出现在这里是必然的哦。」
「……」
潘多拉的回答，和艾米莉娅想要的回答不同。
艾米莉娅想问的是，潘多拉是怎么到这里来的。依艾米莉娅最后所见，她和雷格鲁斯都应该被珠斯拦住了去路。
而她能走到这里来，就意味著珠斯拼了命的抵抗……
「为什么……会在这里……？」
所以，艾米莉娅不想接受这个事实，又问了一遍。
不知道是不是注意到了艾米莉娅的心碎，潘多拉张大了眼睛，然后像是反省一样地把手放在胸口。
「真是抱歉。卡Kа酷Ku尐裞網我，的回答有些奇怪呢。你想问的明明不是我，而是培提尔其乌斯司教和令堂的情况呢。」
「……」
潘多拉迟来的理解，却正确地触到了艾米莉娅的意图。
如果她继续误解下去的话，至少艾米莉娅就可以不必知道自己所问的答案。艾米莉娅想问什么，她自己也快要不明白了。
看出了艾米莉娅的矛盾，潘多拉温婉一笑。
笑容中没有任何邪念和恶毒，只是单纯地充满了想要排除艾米莉娅所持忧虑的心意。
「请安心。你担心的培提尔其乌斯司教和你的母亲，都没有出什么意外哦。」
「诶……？」
「不用这么担心。你如果一开始这么问就好了。我和我的信徒们，都不是为了加害于诸位才来到这个森林的。和之前我陈述的一样，只是有求于封印才来拜访。因此，我等也没有愚笨到去引发不必要的牺牲。」
潘多拉的话语温和地劝说著艾米莉娅，让艾米莉娅心中的巨石忽然落地。
如果相信她的话，福尔图娜和珠斯就是平安的。森林里的大伙，也许没有变得自己想象中那么凄惨。
不过她刚才说了，自己找这个封印有事。也就是说，如果封印的事也了结了——
「封印的事结束之后，你就会回去吗……？」
「……」
「封，封印的事情完成之后，你就会离开森林吗？不对大家下毒手，就会回去吗？」
「——啊啊，当然了。不必要的牺牲，也不是我所期望的呢。」
潘多拉像是约定般地点了点头，回应了艾米莉娅笨拙的诉说。
然后潘多拉指向了封印的门，歪著头对差点落泪的艾米莉娅说道。
「所以，请把钥匙交与我吧。只要打开了这扇封印的门，我们就会立即从森林里撤退。」
「钥匙……？」
「是的。钥匙。这个封印，是以门的形式存在的，没有钥匙就不能打开。而且那把钥匙，应该是由你持有的哦。」
「这种事，我并不知道……」
艾米莉娅摇著头否定潘多拉的断言。
实际上，她并不记得潘多拉追问中的事。艾米莉娅不记得被谁给过钥匙一样的东西，而且这个封印本身，就是在村里秘密地没有告诉艾米莉娅。
连封印的存在都被保密，艾米莉娅自然没有持有钥匙的理由。这是想都不用想的自然推断。
没有头绪的艾米莉娅还是摇著头。
艾米莉娅的回答则让潘多拉也开始摇头。
「没有必要隐瞒哦。」
「不，不是的……真的，我真的不知道！钥匙什么的，不在我这里！也没有人给过我！我，打不开这个叫封印的东西！」
「这样啊——那么，为了找到钥匙，不得不把森林翻个底朝天了呢。卡Kа酷Ku尐裞網」
艾米莉娅的响应让潘多拉露出了十分沈痛的神情，低下了视线。
那种态度和言行虽然对艾米莉娅抱有同情，但也暗含著要将说出的话绝对地实行下去的强硬意志，让艾米莉娅不禁颤抖。
现在在这里，要是打不开门的封印，这个少女就要翻掘整个森林。
翻掘，这个词，则是显而易见的伪装。潘多拉是要把整个森林，还有住在森林的人们，妈妈和村里的所有人，珠斯他们一点不留地翻找个遍吧。
潘多拉拥有这么做的力量，幼小的艾米莉娅也清楚知道。
那是，异常的存在。
她甚至都确信，对艾米莉娅来说是强力的象征的福尔图娜都敌不过这个存在。
「我，我会开的！我来打开！」
「啊啦，真的吗？真是太好了。果然，你拥有钥匙呢。」
听到了艾米莉娅的回答，潘多拉忽然神色好转。不在意胆怯的少女，潘多拉自顾自地「就是这样呢」这样说道。
「你应该持有钥匙——因为，不管怎么看，你都是魔女的女儿。」
「魔，女……？」
「啊啊，是的。那么，封印就拜托了。让我们仔细检视一下门里的状况，我们就会马上离开的哦。」
潘多拉为艾米莉娅让开了路，满脸喜色地等待著艾米莉娅的行动。
虽然被潘多拉说出的词扰得心神不宁，无法后退的艾米莉娅还是向前走了一步。艾米莉娅抬头看著封印的门，但再怎么看都望不到边。
可以说是为了让比巨人更大的巨人通过而铸造的巨大的的门，面前的渺小的少女还不得不将其打开，好似痴人说梦。
「……」
站在门前。那么站著还好，但艾米莉娅仍然对如何打开门没有头绪。
之前确认了封印场所的时候，艾米莉娅还是大致对这扇门进行了一番动作的。推也好拉也好，爬上爬下也好都早已经试过了。
陈旧的门对艾米莉娅小小的身体毫无反应，别说开门，就连嘎吱声都没有，就那样纹丝不动。
今天，也是这样。
伸出手碰了碰，门也没有一丝一毫动的迹象。
「哈……哈……，哈……啊……」
心跳反常地加快，脑中血液流过的声音也缓缓响了起来。
胸口发热，跳动的心脏像是要从口中一跃而出。然而艾米莉娅的手脚却是冰凉，四肢前端就像灌了铅一样沈重。
不得不动起来，却动不了。
不打开这个的话，大家就会陷入惨境。
明明知道这一点，但什么都做不了。
因恐怖和绝望，艾米莉娅的脑内一片空白，掩盖了被称为艾米莉娅的存在。
「——自己才是钥匙，请你这么想。」
那声音是如此滑溜，倏然钻进了寻求著帮助的艾米莉娅的耳朵。
——我是，钥匙。
遵从声音的指示，艾米莉娅心中描绘出了这样的景象。
那一瞬间，艾米莉娅触碰著门的手上感到了重量。看向手。手上，银色古旧的巨大钥匙，已经被自己紧紧握住了。
「能看到了吗？那样的话，果然你是钥匙呢。」
艾米莉娅的身旁，潘多拉欣喜地指出。不过，这话多少有些不自然。好像对于潘多拉来说，艾米莉娅手里的钥匙是不可见的一样。
「你，看不见这个……？」
「——是的，我看不见。那个钥匙只会依托于有资格者之手。能打开锁的人，这世上也一定只有两个人了吧。」
话中透著羡慕的潘多拉。她的视线的确正看向艾米莉娅的手，但是，那个视线里没有任何意义，抬起头看著封印之门。
手中的钥匙，和封印之门上的锁孔应该是吻合的。
那种事情试都不用试，艾米莉娅就知道。这个钥匙，不可思议的熟悉。简直就像是自己的房间的
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第十四卷 第五章『染红双唇』
——再次，时间回到之前
【圣域】被制造的真正的过去，且在那里面隐藏著怎样的真相，知道著那一切还策划著现在所发生的一切的人，现在正商讨著为了向那个人问清本意所需要的条件。卡Kа酷Ku尐裞網
罗兹瓦尔其真正的企图，现在正是与其正面对质的时候。
带著那些想法，昴他们快速地奔跑在从墓室通往集落的路上，这条路的前方，是为了此次计划出谋划策的人。
「虽然没有说是阴谋诡计的意思，但是大将也是相当有一手的哦。」
「从别人那里听说还真是刺耳呢…并不是分出胜负什么的，展示出和罗兹瓦尔相同水平的阴谋诡计，看那个效果，估计走在路上都会被人扔生鸡蛋，你要怎么办？」
「那就算了吧，你有什么不安的吗。就是扔生鸡蛋还怪可惜的。」
微妙地发表各人的观点，昴他们互相整理著事情的来龙去脉。特别是，将刚加入团队的嘉飞尔的情报共有化才是重点。
为了不浪费时间，说明就在这快速移动中进行著。
「嘉飞尔，说老实话，你到底帮了罗兹瓦尔到什么程度了？」
「老子和那个混(和谐）蛋？才不是那样，那**和老子说的只是监视艾米莉娅和大将的行动，再就是给你们一点行动限制。」
「那交流到这就差不多了吶…….别，我知道啊，虽说我知道啊，但你也别因为是情敌就露出那么讨厌的表情好吧。」
「…….才，才不是，老子是看不惯那个混（和谐）蛋而已。」
别过视线，嘉飞尔小声地嘟囔著。嘉飞尔和罗兹瓦尔德交情应该有十年以上了，他窥视著昴所不知道的，复杂的感情。
「嘉飞尔，琉兹和西玛，当然，包括拉姆也是，连艾米莉娅的事情都包含在内，那家伙到底考虑得多么周全啊？」
「提前准备的时机完全不利，再加上敌方的手段用意周全。那么现在开始逃跑嘛？」
「很遗憾，此次派对的方针是【干劲十足地保重生命】哟」
昴对著假装向后走的奥托说著俏皮话。然后，昴对著迷惑著的嘉飞尔【也就是说】那样说道。
「这次有一点，幕后的罗兹瓦尔在玩暗中操作上可不是半吊子，你和那家伙的交易只是反对解放【圣域】的话，那就很单纯的说…」
「做个屁啊！交易什么的！老子的意思被大将顶撞了啊！」
倒不如说嘉飞尔才像是强烈顶撞般狂喊著，紧握著装饰脖子的辉石，那无意识的动作是因为想在物理层面上确认自己想法的所在地吧。
恐怕，嘉飞尔自身也在被不安所驱使著吧。就像琉兹对西玛所说的【圣域】真正的作用感到疑惑一样，嘉飞尔也从自己的反抗心作为出发点感到疑惑吧。
夹在苦恼中的嘉飞尔与昴和奥托相遇了。
「相信嘉飞尔的讲述的话，那么状况就会边境伯很有利，不论怎么说，都会变成是边境伯的豪运所为呢。卡Kа酷Ku尐裞網」
「那真是辛苦了幸运什么的了呢，对我们来说那不是最不利的状况吗？」
两人交换著眼神发出了叹息。听著两人的对话，嘉飞尔比起惊讶，更令人感到恐惧的风让他皱起了眉头。
「话说，为什么大将和小兄弟能这么冷静啊？大将你们是正确的话，那么那混（和谐）蛋不就是在完美地操控著【圣域】里的所有人吗？」
「这不是正在说这个嘛？对了，这些如果都是真的，那可真的大事不妙了啊。」
将原本的协助者最大限度地利用著，将不是那样的东西巧妙地引导著，为了制造出将罗兹瓦尔称为【圣域】的这步棋完全将死。当然，这些棋子当中，最为重要的就是昴和艾米莉娅了吧。
而且，让昴大伤脑筋的，名为【嘉飞尔】的这一不确定因素——就连那个也加入到了计划之内，罗兹瓦尔到底反复思索了多少遍啊。
——那执念以及将其付诸行动的能力，甚至到了堪称【魔人】的领域。
接下来昴他们要奔赴的地方，也可以成为是魔人的住所了。明明就是与魔人的直接对决了，而面前的两人却在互相调侃著俏皮话，对此次嘉飞尔感到困惑也是当然的吧。
「说到底，大将你们到底要去那混（和谐）蛋的地方做什……」
瞳孔里寄宿著疑问，嘉飞尔道出了理所当然的疑问。
但是，很不凑巧，现在已经没有回答疑问的时间了。卡Kа酷Ku尐裞網因为——
「——到了」
随著昴的声音，三人停下了脚步，眼前，那是由石头铸成的居住场所——所有事件幕后主使的罗兹瓦尔，那是应该打倒的敌人密谋著这一切的场所。
「虽然没有提前预定，约会哟。」
说著俏皮话缓和著充满紧张感的气氛，三人踏进了石屋。在空气乾燥的屋内，最里面的一扇门的后面有人的气息——感觉到了罗兹瓦尔的存在。
在那扇门前，昴一瞬间踌躇著。
「——进来吧，昴君，正好，我刚好做完了准备哟。}
「——」
隔著门都能听见的声音，三人都屏住了呼吸。回头，昴和嘉飞尔奥托两人，通过紧张的视线确认想法。
「准备，我是很想这么说啦。」
「都到这种时候了还做什么准备啊…话说这样，我不就像是未烧完的焦炭一样嘛？…」
「放心啦，你如果化成了灰，那我也变成可燃垃圾了啦，不会让你一个死掉的啦。」
虽然很在意事先做好准备更好，但那并不是问答无用又会挑衅自己的不懂风趣的对手，对罗兹瓦尔有著那样奇妙的信任。然后，昴伸出手推开了门。
接著——
「啊啊，是这么一回事吗。」
罗兹瓦尔德【准备】，总算明白了，昴吐著气发著牢骚。
在昴的牢骚之后，迟一步进来的二人与昴看到了同样的场景，露出了具有各自特色的表情，嘉飞尔砸著嘴，奥拓瞪圆了眼睛。
说起来，奥拓还是第一次见他呢。
「在这个时间点，特意移步到小人这里呢。那么，是想来说什么呢？判断形势不利，所以来谈判寻找和平处理的条件吗？」
开玩笑一般说著话，罗兹瓦尔睥睨著站在门口的三人。
——将脸涂白，画著妖艳的眼线，染红的双唇，那是已经司空见惯的小丑妆。
从床上坐起，奇装异服之下包裹著绷带的痛苦姿态。声色和举止将悠然的气氛变得紧张起来。存在于此的魔人丝毫不打算隐藏自己的执念。
由于过于强大的冲击使得刚见面的奥拓产生了动摇这件事是显而易见的。与之冷眼相对，昴耸了耸肩。
「精心化妆打扮出来迎接我什么的，带著那样的情绪我会害羞的啊。」
「没什么，不用在意也，没事哦。不管怎么说，不是你说让我化妆的吗。还有，我也想这样化妆后相见起来更好呢。」
「啊，说起来好像是那样吶。」
挑战最后一场比赛时的谈话，在那个时候，昴确实对罗兹瓦尔那样说了。没想到，没想带真的化妆来见面了。
「原本，化妆对我来说就像是战斗准备一般的事情。作为面对不能失败的战斗的决心，像是这样暗示自己一般，所以我就化妆了哦。」
「嘛，信还是不信就取决于你了哦。作为战斗准备的化妆，这样来迎接你也好……这就是我到底怎样的觉悟的表现了哦。」
低声说著意味深长的话的罗兹瓦尔，昴真心明白了战斗化妆的意义。
就像昴这次赌上了一切，罗兹瓦尔也对这场战斗倾尽了全力。相互都理解了对方的意思，可以说是两人就是隔著棋盘的对手针锋相对。
「那么，回到最初的问题吧。昴君——到这里，来做什么？」
刚进入房间时的最初的疑问，也可以说是嘉飞尔想问出的问题。想找出那个答案，昴屏住了呼吸。来这里的目的，那只有一个。
那就是——
「——是劝降通告。」
2
——劝降通告，也就是，承认败北吧这样的宣告其他什么意思都没有。
「——」
昴大声说出的一句话，让室内的气氛瞬间沈重起来。
如此宣言的昴，目的相同的奥托并没有感到惊讶。因此对宣言产生反应的只有，瞳孔中温度
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第十四卷 第六章『将谎言化为祈愿』
1
「——因为那些原因，笨蛋三人组带著贤明的地龙向著宅邸奔去了啊。」
就那样，向艾米莉娅讲述完了事情的经过，拉姆疲劳地将手搭在头上。
拉姆难得地，向艾米莉娅露出了普通表情的态度，对此感到一丝惊讶。虽这样说，感到惊讶的并不只有拉姆的事情，昴他们的胡闹也是。
「嗯，事情我都了解了……真是，拿他们没办法呢」
真是的，这样叹息著，接著艾米莉娅浅浅地微笑著。
将那样的艾米莉娅看在眼里，拉姆桃红色的瞳孔带著怀疑地眯了起来。
「……只有那些吗？」
「只有那些？啊，当然了，没有等著我回来也是有一点原因啦…很——很少的一点，并没有很在意地想哦」
不管怎么说，经历了那样夸张的对话，将艾米莉娅送进了墓所呢。
那个当事人却没有见证结果，也没有来进行迎接是算什么嘛。
「但是，那也代表根本没想过会失败什么的呢」
真正的，昴比谁都担心著艾米莉娅的话，他就应该留在这里。
明明该那样，昴却不在这里是因为，比起艾米莉娅不得不去担心的，不得不急忙赶去的谁，不在这里，而是在行进的前方等待著。
——能够信任他，知晓菜月·昴的话，就会那样想。卡Kа酷Ku尐裞網
「果然还是，有点生气呢。昴吖，说了真心的喜欢我呢」
「……巴鲁斯，比谁都想念著艾米莉娅大人的事情呢」
「嗯，谢谢」
无意识地，艾米莉娅像是在确认著昴所表达的爱意一般。看著她那样微笑的样子，拉姆像是想起了什么似的低头。
「艾米莉娅大人，现在，将你回来的事….」
「【试炼】的事吗？诶，说那个是解决了感觉有点难呢。好好地面对了自己的过去但是……好像还，没有结束呢」
「那是，怎么一回事？」
「【试炼】不是只有一个的。接下来还有两个……要解开结界，好像要继续下去呢。所以，待会还是不得不去墓所里面呢」
被艾姬多娜告知的惊愕的现实，虽然那么说，应该要做的事情并没改变。
不在这里的昴自不用说，拉姆，【圣域】里居住的人们，阿拉姆村的人们只要稍稍地等待著我的话，那就要这样不断前进。
「真的是，变坚强了呢，艾米莉娅大人」
是看见了艾米莉娅瞳孔里的那份觉悟吗，拉姆静静地嘟囔著。那个话语中带著踌躇，艾米莉娅安静地，等待著拉姆接下来的话。
安静地，一小会的思考和沈默之后。终于——
「——艾米莉娅大人，很对不起」
「……拉姆竟然会道歉，真是稀奇呢。突然这是怎么了？」
「拉姆也是这样想的。…现在，拉姆初次，发自内心地向艾米莉娅大人低下头这件事」
这样夸张地道歉仪式的样子和简洁的告白的拉姆，艾米莉娅苦笑著。对著苦笑的艾米莉娅，拉姆用桃红色的双瞳完全不避讳地，直直抵盯著艾米莉娅绀紫色的双瞳。
然后，道歉并忏悔著。
「知道刚刚为止，拉姆都不相信艾米莉娅能站起来。被【试炼】挫伤心灵，依靠之处的大精灵大人都失去了……为什么还能站起来呢」
「——」
「但是，艾米莉娅大人现在，这样子站在了这里。挺起胸看著前方。虽说脸上还挂著泪痕，这点要扣分的说。」
「啊，吖，真是的……」
轻轻地用袖子擦著脸，艾米莉娅仔细地擦去拉姆所指摘的泪痕。然后再次面对著她，温柔地倾斜著头。
「那么，拉姆是因为我是爱哭虫，所以才帮助了昴和奥拓君吗？」
「真会开玩笑呢。拉姆并不是帮助他们哦。拉姆之所以会出手相助，是因为判断有帮助价值的是，艾米莉娅大人」
「是，那样？….嗯，也说不定呢」
艾米莉娅挑战了【试炼】，是因为在那里昴对自己说的话。
然后昴的话要传达到，将嘉飞尔的哀叹终止是必要的。为了那个，奥托和拉姆的帮助是必要的，最后，艾米莉娅向前迈出了步伐。卡Kа酷Ku尐裞網
确实，拉姆的行动，全都是对艾米莉娅的贡献可以这么说吧。
「但是，为什么？拉姆为什么会想要帮助我呢？」
「——因为有要拜托的事，自己这一方不拿出诚意可是不行的」
那些话和接下来的行动，艾米莉娅屏住了呼吸。
眼前，拉姆在艾米莉娅的身前跪了下来，恭敬地垂下了头。那是被称为最敬礼的，将自己所持有的最大限度地敬意表现出来的，最上位的礼仪。
事到如今的拉姆向艾米莉娅所展示的，不只是徒有其表的敬意。自身自发的敬意表现——
「拜托你了，艾米莉娅大人——恳请，将我的主人，罗兹瓦尔大人拯救出来吧」
「……将罗兹瓦尔？」
「那位大人，现在被自己的执念所纠缠著。很长很长的时间里，被束缚内心如同诅咒般的执念。就算是那样，拉姆也觉得没关系。那位大人就算不将拉姆放在眼里，因为要那个执念结果而只想将拉姆当作道具，那样也没关系。」
保持著最敬礼的姿势，拉姆将自己心中的一切都向艾米莉娅正直地坦露出来。
那是拉姆毫无表情的假面下，常年保护到现在的内心深处，不被罗兹瓦尔发现而一直抱有的愿望也说不定。
说著就算是被使用的道具也无所谓。但是，拉姆在那又摇著头，
「但是，那份执念已经偏离了终末之路了。有著一切根本的愿望失去了锋芒，罗兹瓦尔大人只是在追求著字面上的意义而已…….恳请，将那些粉碎掉吧」
「罗兹瓦尔，就算那个被粉碎了也没事吗？」
「没事，是不可能的吧。一定会失去理智吧。失去了自己人生的意义，崩溃掉也说不定呢。但是，只有艾米莉娅大人去做了。罗兹瓦尔大人作为依靠之处的道路，将还未歪曲的…思想，被迫遵循了也说不定」
那是恳求。低下了头，声音的情绪也是像平常一样，但是拉姆在恳求著。
她的恳求，就算是那些话的一半，艾米莉娅都无法正确地理解。
但是，拉姆的祈求，思念是实实在在的。清楚地懂了那些意思。还很充分。
「我，该做些什么好呢？」
「——请，登上王座吧」
「——」
「艾米莉娅大人，会登上鲁格尼卡的王座。在那个时候，罗兹瓦尔德夙愿就能完成了。就算在偏离了道路之外，夙愿结果的日子也会到来。是的，恳请将那些教给罗兹瓦尔大人。今天也好，明日也好，请给他生存的意义」
对著一言不发的艾米莉娅，拉姆毫无间断地诉说著相同的话语。
这样唠唠叨叨的拉姆的思念，艾米莉娅初次接受了。
是这样吗，因为是这样吧。
艾米莉娅的心中，至今为止无法用言语表达的感情涌了上来。
不依靠任何人活下去的拉姆，但现在，这样子依靠著自己，抱著无法忍耐的热情。
「拜托你了，艾米莉娅大人」
说不出话的艾米莉娅的面前，拉姆慢慢地抬起了头。
——桃红色的瞳孔中，湿润著的是将她那娇小的身体中充满的爱。
「——请帮帮，那个人」
那个，静静地倾诉，确实震撼著艾米莉娅的身心。
像是用手直接触碰摇晃著内脏的感觉，全身流淌的血液都仿佛沸腾了起来的感觉。
那种感觉在体内四处奔走著，最后在艾米丽亚心中留下了一份。
心中，不断升温燃烧著的，是唯一的使命感——
「我成为王的事情和，拯救罗兹瓦尔的事情，那个关系不是很清楚」
「——」
「拉姆的所想，一定是真真实实的，但我还不能理解」
「——」
「但是」
一言不发地，会看著注视著自己的拉姆的眼睛，艾米莉娅深呼吸。
困惑，从膨胀的胸腔中消失了。不安，也不留存于脑海中。
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第十四卷 第七章『咆哮的再会』
1
——在黑暗中隐藏著气息，佩托拉拼命地压抑著名为全身的声音。
将那本就弱小的身体进一步缩小，小心翼翼地处理著衣服和空气摩擦的声音。用手捂著嘴巴向前走著，因为不这么做的话紊乱的呼吸会让喉咙发出声音。
如果可以的话，连不停跳动著的心脏也能停止就好了。
「——哈啊」
明亮的茶色发端摇曳著，佩托拉在那已经见惯的宅邸，仿佛是误入了未知的世界一般试探地走动著。有铺著软软的毛毯真是帮大忙了。这样一来就不用用颤抖的手去扶著床沿了。下次，有清洗的机会的话，一定要带著感谢的心情去洗毛毯，佩托拉心里暗暗起誓。
不企业想那些笨蛋的事情的话，现在就会挪不动脚了。原本就是，小小的步伐比婴儿还要慢。一旦停下来，肯定再也动不起来了。
漫长没有尽头的走廊。只在现在，曾经憧憬著的大宅邸的广阔是那么可恨。
在不久的时间之前，这个宅邸对佩托拉来说还是梦幻般的职场。原本，憧憬著这间宅邸，女仆服又可爱又漂亮。指导著自己的法兰黛莉卡是那么温柔，而且宅邸里还有隐约地寄托著思念的对方在，一切都是那么完美。
那份憧憬和被梦所包裹著的完美的世界，现在却是要冻结佩托拉的心一般的恐怖。
发生异变的这个夜晚，到昨天为止什么都没有变化的。
晚饭后，在繁忙的法兰黛莉卡结束晚餐后，就去擦拭著在房间里沈睡著的名叫蕾姆的女性的身体，然后去法兰黛莉卡的房间接受一天工作的总结。在那之后就去入浴，回到分配的房间，为了明天做准备而睡眠——
「——佩托拉，请快起来。佩托拉」
「…….法兰黛莉卡，姐姐大人？」
在深夜中被摇著身体，被叫喊著的佩托拉静静地醒来。抬头一看，床边站著穿著女仆装的法兰黛莉卡，佩托拉眨著圆圆的眼睛感到惊讶。
这种时间被叫醒，是不应该的。包围著法兰黛莉卡的，是紧迫的空气。察觉到了那些。在这数月间，佩托拉曾几次察觉到这个情形，
「姐姐大人」
将困倦赶跑，佩托拉飞快地从床上下来。那个样子虽让法兰黛莉卡稍稍感到惊讶，但马上就悄悄地接受了理解状况并紧抓著自己手的佩托拉。
然后，用另一只手摸了摸佩托拉的头，
「佩托拉，要听好了哦——从餐厅的后门逃出去。不要发出声音安静地，可以的话速度要快。能做得到的吧？」
「能，做到。…但是法兰黛莉卡姐姐大人呢？」
「马上就会追上去的。出了宅邸就马上跑到村子那边去。平安无事地和我会合的话，明天就让你睡个懒觉咯」
稍稍被开著玩笑，松开了抱紧的双手。佩托拉看著法兰黛莉卡露出的微笑，对她那弥漫全身的紧张感体会身受。
有什么，有什么要在宅邸发生了。而且对于那即将要发生的什么，佩托拉起不到任何作用。
「佩托拉」
趁著简短呼叫的间隙，二人走到了房间之外。
云飘散在黑夜侵染的天空，月光照射不到的宅邸沈浸在黑暗之中。在漆黑的走廊上法兰黛莉卡凝视著，佩托拉慢慢地往后走去。法兰黛莉卡眯著翠绿的眼眸屏住生息，与此同时佩托拉向著她视线相反的方向移动著。
「餐厅…….餐厅……」
不断重复著法兰黛莉卡所说的话。餐厅是在主楼的一层。幸运的是，通过这正走著的回廊马上就可以到达了。宅邸的内貌早已了然于心。就算在黑暗中也是小事一碟。
但是，即使从东楼到主楼走过了延续的回廊，佩托拉紧紧停住了脚步。逃出主楼，闯进餐厅的后门。在那之后一直逃到村子里，那就是法兰黛莉卡的指示了。但是——
「——蕾姆，小姐还」
被遗留在宅邸里的【沈睡的少女】，她现如今，还横躺在楼上的床上。
距离走廊下已经很近了，看著楼梯的平台的佩托拉踌躇著。此时应该遵从法兰黛莉卡的指示，感受到恐惧的本能那样地诉说著。
但是，佩托拉被昴托付了蕾姆的事情。昴是多么虚幻地看著，沈睡的她的侧脸，那场面很清楚烙印在佩托拉的眼中。
现在在这里，只有佩托拉一个人逃跑的话，会变什么样。蕾姆，这和昴的决定又会。
「——哈啊」
用力地咬紧臼齿，佩托拉振奋著感到恐惧的内心然后向著楼梯——为了到达楼上高度抬起了脚，朝著蕾姆沈睡著的房间走去。
打破了尊敬的法兰黛莉卡的嘱咐，强烈的罪恶感油然而生。恐惧感也是。但是，就算是被这样的气氛包围的宅邸，也不能丢下蕾姆不管。
和魔兽存在的森林一样——那个时候，昴也没有对佩托拉见死不救。
「我这个，笨蛋…大笨蛋…」
回想结束，回到最初的纠葛，佩托拉一副快哭出来的样子发出微小的呜咽。
心脏令人感到吵闹。前进的脚步也显得缓慢。会让法兰黛莉卡生气的。感情混杂著。
「啊阿，真是…明明只有可爱的脸庞才是自己的长处，为什么要做这样愚蠢的事……！但是，但是，但是……」
好可怕，好想哭，快要叫出来了。但是，不能那么做，绝对不可以。
因为啊，昴是不会那样子的。不会去做的。就算很可怕很想哭泣，但是那个人绝对不会那么做。
「因为，是昴的话绝对会这么做…所以，所以对昴，只是对那个人，就算是死也要显得帅气…….」
恐怖到达了临界点，佩托拉为了鼓励著自己的内心编织著语言。
在漆黑的走廊上，终于能看待目的所在的蕾姆的房间了。只有短短十米的距离了，内心已经急躁难耐快要跳出来了，但是，脚步却无法跟上内心的焦急。
还有几步，还有最后几米，再经过两个门口就能到了——
——到了，佩托拉抬起头。
一剎那间，从面对走廊的窗口，被云挡出的月亮露了出来，银色的光照射进来。黑暗笼罩的世界开始有了颜色，太过刺眼，佩托拉眯著眼睛看著。
「啊啦，真是可爱的小姐呢」
仿佛与黑暗同化一般，一身漆黑的女性突然出现在眼前。
「——a」
与房间门口隔著，仅仅三步的距离出现了一个女性。富有光泽的黑发编成三个辫子，强调著丰满的体态的漆黑的装束。连同性的佩托拉也能感觉到那略有味道的美色，那右手中被握著的凶恶的短刀有著让人厌恶的特征——
「我听说的是，目标两人追加一人。你就是年纪小的女仆小姐呢」
「——」
「感到吃惊吗？没事的——你的肠子也一定是很美丽的哦」
在，说著什么啊，完全听不懂。
只是，带著笑容靠近著的女性的脚步声，那是与【死】的脚步声有著相同意义的，很清楚的知道那些。明明知道那些，可佩托拉的脚却因为太过恐怖颤栗著无法动弹。
与女性纤细的手腕不相称的凶器，明明那会毫不造作地取走自己的性命。
「真是好孩子呢…….会让你看到天使的哦」
无情地，对著颤抖的少女抬起了短刀。
那刀刃要切开风般，将佩托拉的身体不带怜悯地斩断。在那之前——
「佩托拉——a！！」
走廊的窗户被打破，一道残影挡在了佩托拉和短刀之间。高亢的声音响起，钢铁碰撞的声音伴随著火花，冲击让佩托拉一屁股坐在了地上。
面前，是披著金发，从凶刃下保护了佩托拉的是看过多次的背影。展示著如母亲宽广的背影的女性，对佩托拉来说只有一个人。
「法兰黛莉卡姐姐大人！」
「不听话的孩子呢，佩托拉。逃出去，明明那样说了。待会再处置你」
「好，好的」
将佩托拉置于身后，只用视线确认后的法兰黛莉卡严厉地说道。那严厉的温柔，佩托拉忍住了多次想流出的眼泪和想喊出的哭喊。
看著两人的谈话，用短刀防身的女性愉快地歪曲著艳红的双唇。
「真棒啊。你就是年长的女仆小姐呢。女仆二人就凑齐了，而且关系亲密真是太让人愉快了。将你们俩的场子并排著，
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第十五卷 第一章 【罗兹瓦尔邸的最后一天】
网译版 转自 百度贴吧
翻译&校对：零の幻影
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——时至今日，回想起那个瞬间，仍会被后悔侵袭。卡Kа酷Ku尐裞網
伸出的手指被挣开，名字被充满怜爱地呼唤。
永别的话语中饱含著亲爱，微笑的眼角处蕴含著泪水和决意，正是被它们封锁住了声音。
那时究竟怀著怎样的思绪，现在已经想不起来了。
该说什么才好，事到如今也仍不明白。
应当做什么，时至今日也还是没有找到答案。
——所以自己才会像这样，此时此刻也还是孤身一人，无法离开半步地蹲守在禁书库里。
【琉兹……】
唇角边流露出的，是刻意疏远了的古老记忆的碎片。
是空白和停滞，是和自己所度过的那些岁月有著相同时间长度的，不忍直视的苦恼过去。
为什么，事到如今又回想起了那些，想起后悔，想起记忆，想起她的名字来了呢？
那一定是因为，有所预感了。
就像过去，自己伸出的手指被拒绝了那样——，
【我要把你带出去哦，贝亚托丽丝。卡Kа酷Ku尐裞網——这次，你一定会被我亲手拖到太阳底下玩耍，直到裙子上沾满泥土变得漆黑一片为止】
——这次，轮到自己去挣开那伸过来的手指了。
2
——战斗的激烈程度剧增，优雅庄严的宅邸被毫不留情地蹂躏破坏。
【——哦哦哦哦！！】
咆哮声震耳欲聋。钢铁与钢铁激烈碰撞，伴随著响彻走廊的清脆声音，火花飞舞四溅。
现在，以洒入月光的罗兹瓦尔邸为舞台，战斗的圆舞曲正逐渐跳往最高潮。
【——好棒。好棒啊你。实在是太棒了啊】
窗户在冲击下破碎，地面伴随著蹬踏爆裂，墙上的画像也受余波影响飞散、四分五裂，就在这样的过程中，从心底对夺命的厮杀感到愉悦的妖艳声音钻进了金色猛兽的耳朵。
对此，猛兽——加菲尔张开嘴露出獠牙，挥了挥他的力腕回答道。
【被拉姆以外的人就算这么说本大爷也完全高兴不起来啊！！】
用怒声盖过娇声，加菲尔的铁拳穿过身为敌人的女人的头顶，洞穿了墙壁。女人趁机钻进了死角，面朝那个方向，加菲尔又继续释放出了令人毛骨悚然的豪放的追击。
——那正是将被力腕刺穿的墙壁连根拔下，大规模质量的照面一击。
【啊啊……】
面对百倍于拳头面积的打击，女人——艾尔莎大为欢喜，在兴奋中吐出了热情的气息。卡Kа酷Ku尐裞網
紧随其后的攻防，在哪怕眨下眼都会致命的剎那间展开。
见到如字面意义、像墙壁一般无懈可击的加菲尔的一击，艾尔莎不是后退而是选择了前进。她以超人般的闪躲将受到的伤害控制在了最小限度，并挥起漆黑的刀刃扑向加菲尔的脖子。
一阵强风刮过，艾尔莎被打击的反作用力弹飞到了后方。但是，刀刃确实有够到——，
【——真棒】
【——周算你再者么夸涨，本大爷也无会高兴！】
双手撑地，一脸陶醉样子的艾尔莎妖娆地低语道。在她眼前，加菲尔将用牙齿接下了的库库里弯刀一口咬碎，把碎片吐了出来。
——经过一番试探，已经清楚认识到了这是个不能掉以轻心的女人。
面临难以对付的强敌，加菲尔回头瞥了眼身后。一位有著翠绿色眼瞳的女性——芙蕾德莉卡正一动不动地站在那里，旁观著两人的激斗。
【哟，老姐。你怎么还傻站在那里看戏啊】
【诶？啊，诶，这个，我并不是打算……】
【不好意思啊，看样子不能再光是让你欣赏本大爷帅气的一面了啊。毕竟老姐也有被大将指望去帮忙的事啊。——拜托了】
加菲尔一边将牙齿咬得铿铿作响，一边对犹豫不决中的姐姐说道。然而，芙蕾德莉卡的反应还是很迟钝，迟迟没有迈出脚步。——这也难怪。
加菲尔和艾尔莎的攻防，就是处在这样一种芙蕾德莉卡没有丝毫插手余地的次元中。别说助战了，这状况想必光是动一下就需要勇气了吧。既然如此，这个地方就——，
【——由本大爷，来孝敬老姐！】
【加菲！？】
代替动不了的芙蕾德莉卡，加菲尔先行一步作出了决断。
猛然朝敌人飞扑过去的加菲尔，察觉了他的意图的艾尔莎微微嫣然一笑。
【为自己的姐姐著想。真够温柔的呢】
说著，用刀挡下了兽爪的杀戮者就大步跳向了后方。加菲尔也追上前去，将战场朝宅邸的深处转移。这下，通往【睡美人】——蕾姆房间的道路就打开了。
之后，只要芙蕾德莉卡趁机将蕾姆带出去的话自己就没有后顾之忧了。
【加菲！】
正对敌人施以狂风暴雨般拳击的背后，传来了先前的不知所措已烟消云散了的呼唤。没有回头去看的工夫。但是，对变得比记忆中更宽阔了的弟弟的后背，姐姐只说了一句——，
【——我相信你哦！】
相隔了十年之久的，仅仅只进行了数分钟的再会。但是，这样就够了。
姐姐对弟弟的强大寄予了信赖，弟弟作出了决意全力以赴回应姐姐的期待，对此，这样就足够了。
【这不是理所当然的嘛！！】
——斗志渐渐高涨，力量也涌现了出来。
艾尔莎扭动身子躲过了兽爪的一击。但是，迟了一步没能跟上身体动作的黑色的三股辫却被加菲尔一把抓住，后者将艾尔莎整个人拍往墙面。然后就那样，在走廊上飞驰。
【哦、哦哦哦哦——！！】
咆哮著，将艾尔莎按在墙上摩擦的加菲尔在宅邸内猛烈突进。墙壁被粉碎，喷烟随之腾起，冲击蹂躏著无法抵抗的艾尔莎。就这样折断她的脖子，压溃她的脑袋，用墙壁切削她直到化成肉片为止。然后，再去跟伙伴们会合——，
【——居然在舞跳得最尽兴的时候东张西望，真是个坏孩子呢】
能比思考快上一步收紧了下巴，实属本能所引发的奇迹。
躲闪不及的左耳刚一绽裂，加菲尔就在地上华丽地扑空了——不，并不是一脚踏空，而是地面不见了。走廊被斩击给切碎，进而消失，加菲尔径直朝楼下坠去。
被自由落体吞噬，哪怕在这期间，斩击也源源不断地袭来。对此，加菲尔只能举起双手的盾，凭直觉将其反弹、防御，防御，防御。但是没能完全防御，浑身上下都喷出血来。
身体的一部分刚一接触楼下的地面，加菲尔就立刻打滚般地逃离杀戮的范围。随后，边将四肢撑在绒毯上，边狠狠地瞪视前方。只见白烟被划开，女人出现在月光的舞台上。
那个双手都握著库库里弯刀，半身都被鲜血染红了的微笑著杀戮的美女。
【……老姐她，看样子是已经顺利脱身了啊。之后大将应该会把一切都妥善安排好的吧】
随著肌肤上传来楼上渐行渐远的气息，加菲尔确认了第一个目标的完成，长出了一口气。
根据昴的作战计划，剩下的目标还有——到底，是什么来著？
【啊，可恶。想不起来了……算了，不管了】
多半，应该就是加菲尔没有获胜的情况下的次善之策了。是为了保住性命，然后所有人返回【圣域】的撤退的方案。不过，如果是那样的话，就算忘了也没有关系。
只要赢就可以了，仅此而已。——就这么期望著，加菲尔合起双手，在胸前碰了碰盾。
用钢铁摩擦的声音鼓舞自己的加菲尔，艾尔莎看著他的身姿舔了舔舌。
【——【猎肠者】艾尔莎?葛兰西尔特】
【【圣域】的超最强之盾，加菲尔?汀泽尔】
血色的微笑溶解于黑暗中，加菲尔只等著上下左右尽情跳跃的杀戮者的袭来。
在激战开始前，他皱了皱鼻，露出獠牙吼道。
【这可是本大爷华丽无比的初战啊，大将。——所以，那边也一定要顺利啊！】
3
——像这样，为了见她而踏足这间房间，已经是第几次了呢？
第
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第十五卷 第二章 【倒映于水面的幸福】
1
【——喂，莉娅。卡Kа酷Ku尐裞網头不要摇摇晃晃的。老老实实地待著别动】
睁开眼睛前，最先听到的是一个既温柔又怜爱的声音。
意识缓缓地、像是被那声音引导般地浮了上来。模糊不清的视野，眨了好几下眼才注意到，自己正坐在椅子上，而这里正是自己的家。
凿穿森林大树后建造起来的家，自己正坐在它起居室里的椅子上。
【真是的，都多大岁数了还这么爱撒娇。真是个让人没辙的孩子】
在近得连呼吸都能传到的距离，听见了令整个人都沈浸其中的温柔的声音。由于那声音让内心格外嘈杂，少女——艾米莉娅慌忙回过了头。
只见一位银色短发、眼神凶恶、对艾米莉娅来说却是理想中的女性正待在那里。
【菲尔托娜、妈妈……】
【吓我一跳。突然回头……是睡迷糊了吗？居然一边叫妈妈为自己梳头一边就打起了瞌睡，我们家公主还真是个懒鬼啊】
面对双目圆睁的艾米莉娅，母亲——菲尔托娜露出惊呆的样子，微笑著说道。像那样，锐利的眼神柔和下来的表情，艾米莉娅总是喜欢得不行。
尽管，不明白为什么会对理应已经每天看惯的母亲的表情还抱有这样的感慨。
【妈妈……】
【嗯？怎么了？有什么事，尽管跟妈妈说】
【今天的妈妈，打扮得非常漂亮呢。卡Kа酷Ku尐裞網超~~可爱的】
【——！还以为你要说什么，居然戏弄起大人来了？】
菲尔托娜略显害羞地，弹了下艾米莉娅的额头。手捂被母亲弹过的前额，艾米莉娅【诶嘿嘿】地发出腼腆的笑声。
对艾米莉娅来说，虽然菲尔托娜一直都是引以为傲的母亲，但今天的她却尤为美丽。
是因为明明平日里总是一副方便行动的打扮，却唯独今天穿上了裙子的关系吗？这件衣服虽然装饰不多，但色彩清凉，菲尔托娜穿著很是合身。
【难得有张可爱的脸蛋，却一脸比平时还懒散的样子……看样子真的是睡迷糊了呢。梳头前明明应该有去水边洗脸的，该不会只喝了口水就回来了吧？】
【唔~~，妈妈真是的，凈把我当傻瓜。我才不是那种毛手毛脚的粗心鬼呢。那孩子超~~可靠的，大家都这么说】
【你那过时的说法也是，该不会有被大家恶作剧地灌输过什么奇怪的事吧，我真的超~~担心啊。之后必须要找阿奇他们好好问清楚了】
尽管艾米莉娅撅嘴表达了不满，但手贴脸颊的菲尔托娜并没有理会。她就那样把赌气中的艾米莉娅转回去重新面向前方，继续开始梳头。
和母亲一样的，银色的长发。它在母亲手指的拨弄下就像魔法一样地编织成形了起来。
【好，变成美人了哦。去照下镜子看看吧】
【嗯，谢谢你，妈妈。镜子在……】
菲尔托娜边说边拍了拍艾米莉娅的肩膀，艾米莉娅便笑著站了起来。就这样，正打算走到穿衣镜前——却突然停住了脚步。
【艾米莉娅？】
菲尔托娜发出讶异的声音，叫住了艾米莉娅。但，艾米莉娅却无法作出回应。不知为何，双脚没有朝镜子的方向前进。自己也不清楚其中的理由。
腿脚瘫软。艾米莉娅正对这莫名其妙的纠葛感到痛苦，就从别的地方出现了救星。
只听见自家的入口处，传来了敲门的声音。艾米莉娅顿时嗖地一下抬起头，【有客人来啦！】地说著就转过了身，快步朝那里跑了过去。随后——，
【——艾米莉娅大人，早上好。很高兴，您能出来迎接哦】
艾米莉娅略显焦急地打开门，一见到面前站著的高大的人影，便瞬时屏住了呼吸。正对那样的她致以微笑的，是一名相貌温和的绿头发的男性。
男性的眼中充满了慈祥与安定，见到他让艾米莉娅的脸上也自然而然地笑开了花。
【珠斯。……啊，早上好】
【诶诶，真是好久不见了呢，艾米莉娅大人。今天还要请您多多关照了】
【今天……？】
听到男性来访者——珠斯，他行完礼后所说的话，艾米莉娅困惑地歪过了头。而见到艾米莉娅的反应，珠斯也【哦呀】地抬起了眉，
【您不知道吗？我们事先已经收到您的联络了……】
【珠斯，千万不可当真哦。莉娅啊，今天早上彻底睡昏头啦】
【唔，妈妈真是的，又说那种话……】
听见菲尔托娜吃惊的声音，回过头去的艾米莉娅竟一时说不出话来。只见和平时不同打扮的菲尔托娜的手上，正提著外出用的篮子。而令鼻腔微微发痒的，正是夹在了母亲亲手制作的面包里的香草烧的芳气。换句话说——，
【——啊！难道是要去湖边吗？】
【这孩子真是，怎么一脸现在才刚想起来的样子。明明是自己想要去的呢】
【是这样吗？……也许是吧。不过，这么一想的话，总觉得赚了两倍呢】
回想起来，自己好像是有许过那样的愿望。而一旦把它忘了，重新回想起的瞬间，就会获得翻倍的喜悦。现在就是这样一种赚到了的心情。
【……珠斯，这孩子的事，你怎么看？】
【我觉得，真是相当具有艾米莉娅大人的风格。非常善于寻找幸福。我们也必须好好向她学习呢】
【要是一味不负责任地惯著可是会很困扰的哦。真是的……这就是义姐的血脉呢】
菲尔托娜以手扶额，叹了口气。随后，注意到珠斯的视线一直盯著自己，便露出锐利的目光，【什么事？】地问道。
【不，没什么，但愿不会惹您不高兴……】
【我们之间也算是有很长时间的交情了吧？事到如今，无论珠斯你说什么都没关系的】
【那，我就直说了，菲尔托娜大人，今天这身衣服与您非常相称。作为我来说，稍微都有些看入迷了】
听珠斯一脸善意地说完，菲尔托娜一时间僵住了。
【——！】
随后，她转眼间就脸红起来，对准珠斯的肩膀就是一通猛揍。
——无意间，落向了地面的篮子，则由艾米莉娅在千钧一发之际给接了下来。
2
【我果然、是说了什么失礼的话了吧……？】
【不，没那回事。妈妈是个超~~爱害羞的人，所以被珠斯那么一说只是感到害羞了而已哦。呵呵，妈妈真可爱】
【别随便乱说！珠斯……性格真是太坏了】
自家发生的纠纷告一段落，三人正并肩——以步履沈重的菲尔托娜为首、艾米莉娅和珠斯并排在后、关系要好地朝著森林里的湖岸走去。
在出门前的那件事上，菲尔托娜正闹著情绪，珠斯则是对此烦恼不已，但在艾米莉娅看来菲尔托娜却并不是生气，而只是在害羞而已。只有珠斯一人对此不甚瞭解，这让艾米莉娅也有倍感著急的心情。
但是，这样的母亲和珠斯之间的关系和距离感，却在令人心痒的同时也非常幸福。
【哎呀，菲尔托娜大人】【还有艾米莉娅和珠斯先生】【一家人关系可真好呢】
如此说著的，是在前往湖边的路上，看见了三人的左邻右舍的太太们所发出的感想。对此菲尔托娜正要反驳，却被珠斯抢先一步，【我被她们爱著呢】，高兴地回以了微笑，于是菲尔托娜也只能【……是、是呢】附和著予以了回应。
随后，不知是否是错觉，菲尔托娜的步调也渐渐配合著艾米莉娅他们变得一致了起来，艾米莉娅便轻轻朝太太们挥了挥手，太太们则露出了一脸称心如意的坏笑。
就这么走了一阵，森林便突然开阔起来，能看见作为目的地的湖了。
【这儿的空气还是和以前一样清爽呢。总觉得心情也变好了】
【毕竟菲尔托娜大人总是身负重责。偶尔也是必须放松一下的。请务必这么做】
看著把行李在湖边放下、轻轻伸了个懒腰的菲尔托娜，珠斯担忧地说道。随后他就开始利索地铺设就座的场地、为游玩做准备，菲尔托娜见状眯了下眼，然后对正在眺望湖边景色的艾米莉娅说道。
【看来我今天不是被当作族长，而是老人或女孩子对待了，实在是让人无法平静啊。我说，艾米莉娅也来说说珠斯啊……】
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第十五卷 第三章 【——森林的漆黑之王，基尔提拉乌的袭击！！】
1
——钢铁与钢铁的交错，每一击都像是女人的尖叫般，发出连锁而高亢的响声。
【嘎啊啊啊啊——！！】
【啊哈哈哈哈！好棒！好棒！好棒好棒好棒！】
舞蹈般翻转身体，没有特定轨道、来自上下左右各个方向的弯刀，其凶刃每一次闪烁都直逼要害。这究竟是历经了何等修炼的结果，看似漫不经心，却每一击都蕴藏著致命必杀的威力。
く字形弯曲的刀尖将风切开，如字面意义地，以超越了声音的神速挥舞斩落。
面对如此出神入化的杀戮技巧，加菲尔也使出了超越常识的技量防御了下来。
双臂佩戴的银色的盾牌，不是去正面承受袭来的刀刃，而是顺势将其拨开地防守。趁女人的攻势扑空所产生的间隙再掀起反击，就是这样拉拢胜机的后发制人的战术。
现在也是，先把强力的斩首一击横向拨开，再对准女人的躯体就是一记直踢。加菲尔的踢击，是只要正中就能发挥出把所有内脏破坏都绰绰有余的威力的。但是——，
【这招，刚才就已经见过啦】
真正令人恐惧的，是女人那非比寻常的眼力。
窃语声并非多余，只要是她见过一次的攻防就再也无法奏效第二次。就连这【第二次】直踢的轨道，也被女人用最小限度的侧身闪躲了过去，并随即释放了回礼的刀刃。
同样的技能对强者施展两次的愚蠢，如同要为此付出代价般的一击，杀将而至。卡Kа酷Ku尐裞網
【噜噜噜噜啊啊啊！！】
瞬间——将愚行当作【明牌】来使的加菲尔的一击，贯穿了女人的面庞。
【——唔】
将悲鸣抑制在喉咙深处。弯刀深深地插在了右脚的大腿上。刚才要是有剎那的延误，整条腿就已被切断了吧。不过，作为代价，让女人正面吃下了一击。
经过迄今为止的攻防，加菲尔已对敌人——艾尔莎的技量肃然起敬，并抱以了信赖。
卓越的技巧，压倒性占优的战斗本能，足以弥补体能差距的对肉体的驾驭能力。她正是被选中的强者。——因此，同样的招式用上两次必能击败她。正是这份信赖，粉碎了女人的面容。
加菲尔确信，已经把女人端正妖艳的脸庞打得皮开肉绽。这是就算没伤及性命，也不可能再继续战斗了的重伤。但加菲尔却没有大意。要说为什么的话——，
【——啊啊，好痛，好痛啊。切实感受到了，自己还活著】
【真是，开什么玩笑。你这家伙，究竟是什么体质啊】
就在叹气的加菲尔的眼前，脸部被削掉了一块的艾尔莎兴奋地吐出了热情的气息。为遏制流血而贴在脸上的左手慢慢地移开后，露出的伤势想必一定是惨不忍睹的样子。然而，事实却并非如此。
挪开左手后露出的艾尔莎的脸庞——那上面虽有血迹，却没有一丝伤痕。卡Kа酷Ku尐裞網
【虽然已听大将说了，你这家伙是个怎么杀都杀不死的女人……但这也太过异常了吧】
【是呢。关于这个体质，只有这一点我略感抱歉。似乎会夺去你战斗的意义。……像我这样的女人会令你讨厌吧？】
面对加菲尔左右为难的发言，伤势愈合了的艾尔莎轻轻歪了歪脑袋。听到她的反问，加菲尔突然皱起了眉。
因为艾尔莎的声音里，虽然只有少许，却让人觉得蕴含著几分悲哀。
【刚一受伤就会痊愈，不知疲倦，能没完没了地战斗。和这样的女人战斗能让你觉得有意义？能认为是配得上锻炼成果的对手？】
【——真是无聊透顶啊】
听到加菲尔不屑一顾的声音，艾尔莎出乎意料似地睁大了双眼。那瞠目结舌的表情，看上去又急剧显露幼稚的样子，让加菲尔不仅皱了皱鼻。
【你这家伙是敌人。而本大爷可是被托付了难敌的超最强之盾啊。无论是被大将，还是被本大爷看中的女人都寄予了厚望。怎么可能受这种花言巧语的屈服啊】
【你……】
【本大爷要把你揍飞啊，艾尔莎?葛兰西尔特。无论你这家伙会复活多少次】
叉开双腿、露出獠牙，加菲尔边摆出战斗的姿势边大吼道。
受到加菲尔的呵斥，艾尔莎一时间保持了沈默。随后微微垂下姣好的眉梢，伸手贴住了自己的嘴。——传出了笑声。
【啊？你这家伙，有什么好笑的！】
【呵呵……啊啊，没什么，对不起。因为听到了意想不到的发言，不知不觉就觉得好笑起来了。……没错，你看起来真的是个相当不错的孩子呢】
【别把本大爷当小鬼头看啊。本大爷，可是顶天立地的男子汉。是成年的雄性啊】
【是吗？在我看来，你倒是既没有完全成为大人也没有完全成为男人呀】
面对微露笑意的艾尔莎所发出的嘲弄，加菲尔不爽地哼了哼鼻。
艾尔莎的心情加菲尔是无法读懂的。说实话，也没有兴趣。对加菲尔来说，现在重要的就是把眼前的敌人打倒、完成任务。
——要证明，【圣域】的最强之盾，即使在【圣域】之外也能完成其使命。
【真的是，太棒了。……但是，也正因此，让人感到遗憾啊】
【遗憾什么啊】
【你的注意力，现在也还在我以外的人身上集中著。自己刚救下的姐姐，还有别的什么人，是不是正在朝这里赶来？你一直，都在介意著这件事吧？】
艾尔莎所指的，正是芙蕾德莉卡，以及正在宅邸四处奔走的昴和奥托他们。
而她所说的并没有错。加菲尔确实有在担心同伴们。如果被指出这个念头一直盘踞在意识的角落里，那么是无法作出否定的。
【构成你担忧的原因要是不在了，你就能只看著我一人了吗？——不过，你的朋友们是无法逃出这座宅邸的。你也已经注意到了吧？】
【……让魔兽肆意蠢蠢欲动的，就是你这家伙的同伴搞的鬼吧】
【是我妹妹哦。只要那孩子布下了包围网，你们就绝无逃生之路的。毕竟她干劲十足地带了一大群魔兽来呢。现在可能所有人都已经被吃光了也说不定】
丑恶的气味和气息，正逐渐填满这座罗兹瓦尔邸。
操纵魔兽的【魔兽使】的存在，是事先就已经听昴说过了。对付魔兽，昴他们理应采取了结界用的【驱赶魔兽】的计策，但却现在也还逗留在宅邸里。这一事实能通过传至鼓膜的轻微的地震，以及他们的气息感知。
也就是说，有什么预料之外的问题发生了。这和没有现身的【魔兽使】、艾尔莎的妹妹什么的大概也有一定的关系吧。越是思考，就越感到无尽的不安。
【其实，你是恨不得现在就立刻赶往你朋友的身边的。虽然我是不会让你得逞的……要是焦急会让你的牙齿钝化的话，那实在是非常非常地，令人遗憾啊】
想要和做好万全准备的敌人战斗，这样的战士的思考方式加菲尔也能理解。但，艾尔莎所言的却是风格迥异的、想要把全力以赴的猎物赶尽杀绝的猎人的思维。
仔细斟酌她那想法的话，原来如此，现在的加菲尔或许确实形势不利。
——但是，那样的思考方式完全偏题了。
【可别误会了啊】
【误会？】
【是啊，你这家伙不明白啊。魔兽在蠢蠢欲动？本大爷，没法去帮他们？就那种无聊的局面怎么可能难倒大将啊】
被指出自己没用尽全力，这让加菲尔心中的战意熊熊燃烧了起来。
堂堂正正地踏出一步，边向艾尔莎靠近，边咧嘴露出了獠牙。
就在这里，全力以赴，击败艾尔莎。——但与此同时，加菲尔也深信著。
【那可是把本大爷都打垮了的大将他们啊。——无论魔兽有多么碍事，都一定能嗤之以鼻地吹飞的啊！！】
2
【不行不行不行不行真的不行真的不行，真是的这到底是怎么回事啊】
以一副上气不接下气的样子，昴边哭诉边瘫坐了下来。
将背著的蕾姆放下坐在腿上、不断喘著粗气的昴目前正躲在宅邸的一楼。边上还有奥托和佩特拉，他们两人也是一副疲惫不堪地蹲著的状态。
——月光下的走廊里，昴等人和魔兽基尔提拉乌遭遇、陷入了交战。
虽说是交战，但毕竟是那般可怕的魔兽。凭
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第十五卷 第四章 【下次请一定要再举办茶会】
1
——感受到【试炼】的开始，艾米莉娅的意识立刻就清醒了。卡Kа酷Ku尐裞網
感觉上，与第一个【试炼】比较接近。能充分把握自己的现在、清楚地意识到自己挑战了【试炼】。与第二个试炼的、自己的现在会变得模糊不清的那种情况不同。
只不过，有一点是和迄今为止明显不同的——这里，不存在艾米莉娅的身体。
五感消逝了，肉体也消失了。存在的只有意识。——意识，在空中漂浮的感觉。
无依无靠，只有魂魄被扔到水中就会变成这样的心境吗？尽管是这么不可思议的状态，艾米莉娅却没有丝毫危机感，只是慢慢努力地把握著事态。
就好像，不存在的大脑理解了这是个不会产生危险的地方。
周围很暗，只存在黑暗的空间向四处延伸，而在这里不存在艾米莉娅自身的肉体。
即便如此也没有迷失自我，则是因为在黑暗中有好几个光点悬浮的缘故。
——色彩斑斓的、淡淡的光辉，正浮游在艾米莉娅的周围。
虽然和微精灵所发的光有几分相似，但从那些光里却感觉不到生命力。是更无机质的、接近于魔矿石所发的光吗？不管怎样，这个世界里，只有自己和这些光。
【————】
就这样畅游在这片空间里，只有时间在流逝。——不，在这个状态下，就连时间是否在流逝也无法清楚地感知。
担当向导的魔女没有现身，艾米莉娅被拋置在没有任何变化产生的状况下，漂浮在黑暗中。
——正因为是这样的状态。所以意识会被光吸引过去也是自然而然的了。
【————】
艾米莉娅在数个光点中，选择了银色的一个，正打算触碰时却感到了些许的不知所措。触碰，是只有在身体存在的前提下才会成立的概念。所以现在，做出这个动作是否可行？
——比起苦思冥想，不如直接尝试。
艾米莉娅得出结论，并立即付予了行动，将意识逐渐重叠到光上。
这果然不是触碰，是接近于重叠，或者说是互相混杂在一起的感觉——，
【讨厌，讨厌，最讨厌了。我，最讨厌你了。是真的哦。全部，都是真的。从第一次见面起就一直……忍无可忍地，讨厌你】
碰到光的瞬间，声音就直接在意识里响了起来。同时，还有强烈赤色的光景飞了进来。
空间产生了切换，眼前展开了一幅从没见过的景象。
异常庞大的太阳，烟雾弥漫的被火烧过的原野，伫立在腐朽巨大的建筑物旁的，是沐浴在通红的阳光下，银发沾染著鲜血的少女——艾米莉娅。
刚在第二【试炼】里见过的，已经长大了的自己正浑身是血地站著。
艾米莉娅以一副看上去十分悲伤的表情，一直在废墟前对什么人说著话。
【虽然已经想过不知多少次了，也否定过不知多少次了……但是，果然还是被噩梦给追上了。所以，我要说】
只见那沾血的脸庞上，绽放出了微笑。那是对世上最恨的某人所露出的微笑。
【我们果然——或许根本就不该相遇呢】
从绀紫色双眼的一角，一丝泪水慢慢流淌了下来。
泪珠划过脸颊，眼看就要从下巴朝被血染红的大地滴落，在那之前，世界就绽裂开来，消失了。
【——！】
倒吸一口气，这样的动作在只存在意识的情况下是无法办到的。只不过，光是接受刚才那些就已经要竭尽全力了。
意识再次回到了一开始的黑暗里，艾米莉娅以只有意识的形态，漂浮在只有光的世界里。
刚才的光，和之后看到的景象，沾染鲜血的艾米莉娅，到底是什么？
虽然是第二次见到现在的自己，但那确实是艾米莉娅没错。问题是，对那光景里站著的自己并没有印象。难道说那也是，不可能发生的不知什么时候的事吗？
——不对，艾米莉娅凭直觉这么想到。
让混乱的意识冷静下来，然后在记忆中摸索，回想最开始的时候。
【试炼】会向挑战者出什么题目，总会在一开始就给出提示。
第一次是，【先来面对自己的过去吧】。
第二次是，【看看不可能发生的现在】。
然后，第三次是——【直面终将到来的灾厄吧】。
终将到来的，灾厄。——那是指，未来会发生的事吗？
先是看联系著最为后悔的事的过去，再是看不是如今的可能发生的现在，最后是看总有一天将要直面的未来。这就是，魔女所准备的墓室【试炼】的全貌吗？
在那个，一切都被黄昏笼罩的地方，自己一边流泪一边憎恨著谁的未来，真的会到访吗？
【————】
既没有否定也没有信服，一时间中断了思考的艾米莉娅注意到了。
先前自己接触过的光，消失了，在本应存在过的地方出现了一片空白。即便如此光的总数也有二十，还有很多——想到这里，艾米莉娅突然理解了。
这些光。在这片黑暗中所浮现的光，每一个都是等候艾米莉娅去触碰的未来。
——它们所展示的，是各不相同的未来吗？还是说，是刚才那个未来的后续呢？
这个问题的答案，只要去接触下一道光、看下一个未来就知道了。
紧邻著空白的下一个光点，是如苍穹般澄澈无暇的蓝色——，
【你说的没错啊。那孩子既是我们的敌人，也受了重伤。就算在这里带上一起走，靠连治愈魔法也不会用的我和你也是无法得救的也说不定】
【这样的话……】
【但是，那孩子毕竟还只是个孩子啊。——只凭这点，不就已经足够了吗】
世界的面貌再一次发生了转变。
这次是和之前的景色相异，俯瞰著立于陡峭悬崖边的两个人影的光景。
以深邃的森林为背景面对著面的身影——看不见两人的正脸。但是，对声音有印象。
其中之一是身边的人。另一个虽称不上是身边的，但确实，是有印象。
就那样在悬崖上对峙，一人跪在地上，另一人则正俯视著跪下的对方。明明看不见表情，艾米莉娅却明白双方都带著十分阴郁的脸色。
【你……你是，英雄啊。也只能……成为英雄……！】
【我】
【救了我，谢谢你啊！！】
背著脸，面对伸出手的人影，另一个人影用感谢的话语敷衍地宣告道。
——诀别，这是涂满了难以改变的悲伤，和无法挽回的失意色彩的离别的瞬间。
【————】
未来的放映结束了，艾米莉娅又回到了黑暗的世界。
悲叹和纠葛，两种心情都有。但在此基础上，还有对这个【试炼】抱有的疑问。
在刚才的世界里，没有见到艾米莉娅的存在。
位于那个场所的两人，都不是艾米莉娅。虽然能猜到或许是艾米莉娅所熟悉的人，但为什么，能目睹到没有自己存在的未来的光景呢？
——根据自己选择的结果，能见到所有可能发生的【灾厄】的未来吗？
这就是，所谓的直面终将到来的灾厄吗？
【————】
沈默的期间，蓝色的光也消失了。和第一个银色的光一样，产生了空白。
艾米莉娅周围，仍剩下将近二十个光点。
——其每一个的背后，都有选择的沈重，都有会化为悲剧的未来在等候。
为了做好接受它们的觉悟，为了见证自己选择的结果，艾米莉娅将意识延伸了出去。
下一个未来，再下一个未来，总有一天会到访的灾厄，就这样等待著艾米莉娅的选择。
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——看见了未来。
【没有——的话，就连剑也挥不动了吗，贼人！！】
【昴也好，艾米莉娅姐姐大人也好，都已经累坏了吧。对不起啊。明明是这样，却连我都成为重担了。对不起啊。一直一直，都有说多少都不够的感谢想要对你们说……】（注：佩特拉）
【唔姆，唔姆……老身那，引以为傲的孙子……终于长成了一名，优秀
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第十五卷 第五章 【爱你直到鲜血与内脏】
钻进嗅觉的火焰的香味，一瞬间夺走了加菲尔的意识。
远处，零零散散若隐若现的焦热的气息。缓缓地，但确实有在燃烧蔓延开来的它，意味著宅邸被火点燃了。那到底，是谁放的火呢？
【又在东张西望？】
没放过这一瞬间的停顿，踏进了一步的艾尔莎手起刀落，逼近加菲尔。作为东张西望的代价而殒命，这实在是过于贪婪的结果。
对曾经一时成为过【强欲魔女】使徒的加菲尔来说，就更加如此了。
但是，对已斩断和【强欲魔女】间因缘的加菲尔来说，这份贪婪却不管用。
【太天真了！】
【啊啦，真够严厉的】
迎面而来的划出弧形的斩击，加菲尔已不知第几次用牙齿承接，并将其一口咬碎了。
见自己的拿手武器被对方下颚的力量夺走，艾尔莎当即松手放开刀柄、跃向了后方。和原地站稳的加菲尔拉开中距离定睛而视后，又拿出了新的库库里弯刀握在了手上，不可思议地说道，
【明明看上去一副分心的样子，真有一手呢。还是说，是在故意引诱我？】
【别总是用这种令人在意的说法啊。……是在装傻吗？】
【——？装傻？到底，指什么事？】
受到加菲尔直白的质问，妖娆微笑著的艾尔莎仅仅露出了诧异的神色。见此反应，加菲尔得出结论，火情与她并不相关。她不是那种会打哑谜的对手，这一事实已在相互搏命的这段期间得到证明瞭。
既然如此，这火就是友方的——昴的策略的可能性很高。
【虽然极端了点啊……不过，原来如此，效果不是立竿见影嘛。真不愧是大将！】
【虽然不太明白你在说什么，不过那是不是有点太夸奖我啦？】
【哈，死到临头别再嘴硬了啊。不是说过了嘛。会找麻烦的魔兽什么的，在大将和他愉快的小伙伴们的面前根本算不上什么啊！】
如果纵火的元凶是昴，那么他的目的多半是为了驱赶魔兽吧。虽不知提出这个方案的是昴还是奥托，但确实像是那两人会采取的手段。
魔兽，也是怕火的。避难通路的确保，很可能已经成功了。那样的话——，
【只要本大爷把你彻底打垮，就是我方的完全胜利了】
【还真敢说呢。——不过，事情可不会像你想的那么简单哦】
卯足了干劲的加菲尔的视野里，浮现血色笑容的艾尔莎的身影突然变得朦胧了。
从第一步就进入了最快的领域的艾尔莎，面对她，加菲尔也选择了从低身吶喊开始的冲锋。二者之间的距离一瞬间消失，两人眼看就要在走廊中央展开激烈冲突——，
【——呲！】
——却在那之前，就分别蹬踏天花板和地面，弹开似地逃离了现场。
紧接著，就发生了让面向中庭的墙壁遭破坏、整幢建筑都产生了摇晃般的冲击。它不仅将成为了战场的一楼，还连上面几楼也一起卷入了破坏，使其开始了崩塌。
而造成了这样的结果的，是一头豪放地倒进了建筑的如同岩石块一样巨大的魔兽。
超乎了想象的魁梧躯体的出现，就算对加菲尔来说也称得上是始料不及的意外状况。而这份出乎预料还在进一步延续。——岩块，居然发出了可爱的抗议声。
【真是的，难以置信！岩猪酱，快起来！快站起来！】
【啊？上面有坐人吗，是个小鬼头吗？】
听到从魔兽背上传来的慌张的声音，加菲尔皱了皱眉。放眼看去，跨坐在岩块背上的是一名扎著三股辫的蓝发的少女——这就是，【魔兽使】的真面目吗？
而这名【魔兽使】现在，之所以会像这样闯入战场的原因则是——，
【加菲！原来你在这种地方啊！】
【老姐！？】
穿过被破坏的墙壁，纵身跃入了半毁的走廊的是披著一头金发的女仆，芙蕾德莉卡。没想到会和理应已经逃脱了的她会合，加菲尔瞪大著眼睛跑了过去。
【你怎么还留在这里啊！拉姆的妹妹呢，大将他们呢！？】
【交给我的任务已经完成了。卡Kа酷Ku尐裞網我还留在这里的原因，你也懂的吧？】
看到闭上一只眼睛这么说道的芙蕾德莉卡的样子，加菲尔顿时陷入了沈默。
芙蕾德莉卡的身上，到处可见因战斗所负的伤痕。这也是理所当然的。如果她主动承担了阻截【魔兽使】的任务，那理应有和无数的魔兽展开过交锋。
和反复锻炼、不断挣扎变强的加菲尔不同，姐姐一直都是在与斗争无缘的岁月中生活、一路走来的吧。这样的姐姐，究竟历经了何等艰苦的战斗啊。
【别露出这种没出息的表情】
察觉到加菲尔的忧虑，芙蕾德莉卡对他毫无防备的前额劈了记手刀。【好痛】，明明不痛却条件反射地发出了呻吟的加菲尔直瞪著姐姐。
【加菲，你的关心我心领了，但我再怎么说也是梅瑟斯家的侍奉出身……好歹也是规规矩矩地受过自卫术的训练的哦】
【就算有受过训练……啊，不过，拉姆也是强得离谱吶。瞭解了】
【虽然用那孩子来作比较是否合适我也有点答不上来……】
以手扶额，芙蕾德莉卡咬咬牙，作出了伤脑筋的样子。只论这一点的话，该说真不愧是姐弟吗，加菲尔和芙蕾德莉卡的举止简直如出一辙。
而适合这样的关系图的，看起来并不只有加菲尔两人而已。
【梅丽，没事吧？虽然没事就好，但还是希望你不要来干扰我们呢】
【真是的，都怪艾尔莎太任性了啦！本来就是因为艾尔莎抢在前面，才害我落得这么辛苦的不是！要好好反省啊！】
【等事情全解决了，无论是要反省还是做什么都听你。——好了，快去干你的活吧】
听了艾尔莎的异议，名为梅丽的少女鼓起脸颊，拍了拍手。顿时，岩块就掉转过身，把头部慢慢对准了加菲尔姐弟。
建筑内外，还有数头其他魔兽的气息在靠近。真是名副其实的，【魔兽使】。
然而，艾尔莎却对那气息抱有疑问似地歪了歪头，
【魔兽的数量，好像相当少呢】
【因为来这里的路上，很多都被那个大女仆给干掉了！而且，宅子也著火了哦。因为这个，好像连影狮子也死了】
梅丽一脸不悦地回答了艾尔莎的质问，并继续道，
【虽是头在有角的时候就驯服了的稀有的孩子，但容易发怒是它美中不足的地方呢。真的是，在要紧关头一点用场都派不上啊】
【那为什么还要把那么难差使的魔兽带来呢，真令人费解】
【因为别的孩子都在繁殖期里，只有那孩子能用了！……那么，艾尔莎的对手又在哪儿呢？】
说著，梅丽就从魔兽的背上朝走廊望去，随即视线就捕捉到了加菲尔。少女顿时【嘿诶】地发出了饶有兴趣的感慨，并露出了既与年龄不符、又意味深长的妖艳的微笑。
【长相可怕的小哥，被艾尔莎盯上了也真够可怜的】
【和大将的凶恶程度比起来还是差远了啊。你们是要姐妹俩一起上么】
听到加菲尔的回答，梅丽、以及艾尔莎都露出了意外的表情。
或许是对被称为姐妹感到了惊讶吧。确实，那两人之间看上去并不像是有血缘关系。虽然容貌都很端正，但要说是长得像到底还是有点困难。
不过，却毫无疑问是姐妹。——加菲尔的直觉正告诉著他这一点。
【姐妹。没错，确实是姐妹呢。……没想到彼此姐弟和姐妹都聚齐了的样子，那么，是不是可以认为战斗也能从现在起重新开始了呢？】
艾尔莎站到魔兽身旁，将库库里弯刀的刀尖对准加菲尔问道。
对此，加菲尔偷偷看了眼身边芙蕾德莉卡的样子。只见她呼吸急促、面无血色一脸苍白。身上的外伤也是多到看了无法轻易放过的地步。
【加菲】
察觉到加菲尔的视线，芙蕾德莉卡唤了声他的名字。声音中蕴含的感情，让加菲尔不禁苦笑。——可别小看了我啊，芙蕾德莉卡正强烈地诉说著。
于是，加菲尔静静地上前了一步。——这里，就是决胜的关键了。
【熊熊燃烧的宅邸，外面有魔兽群，身后有受了
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第十五卷 第六章 【从复仇开始】
1
——与色彩的华丽相反，战斗呈现出了一派高度致密的魔法战的景象。卡Kа酷Ku尐裞網
挥舞法杖，生成风刃并释放出来。
产生的空气镰鼬化为不可见的暗杀者，伴随著连钢铁都能割断的威力，朝施展对象的脚下削去。这是在发动之时，刻意错开了视线和呼吸，甚至还加入了假动作的一击。对此——，
【——！】
【你该不会，就只有这~~点程度吧？】
出其不意的不可见的镰鼬，被敌人——罗兹瓦尔用脚尖轻而易举地踩散了。
这一事实、以及将其实现的本领，让人惊讶得喉咙都发不出声来。靠脚踏让魔法烟消云散，这不是能如此轻描淡写的容易的事。罗兹瓦尔是用脚尖，改写了魔法的构成。
通过他人的门染上他人色彩的魔力，不借助自己的门就将其涂改。在赌上性命的战斗中进行这样的作业，实在不是正常人的行为。
而将其完成的正是罗兹瓦尔?L?梅瑟斯——魔法使的名门、梅瑟斯家的当家，同时也是独享当今最强宫廷魔导师称号的男人。
【那么，该我回礼了】
用随便的语气说著，罗兹瓦尔通过双手和嘴唇——手指和咏唱三重展开了魔法。
不是属性的复合，而是同时发动三种魔法的神技。卡Kа酷Ku尐裞網这是需要三个大脑思考的疯狂的技艺——更不用说，他的极限还不止这点程度。
正因为比任何人都瞭解这一点，所以少女——拉姆对落下的火焰弹开始了奋力的回避。罗兹瓦尔还没展现真正实力、【尚在玩耍】的现在，才是胜机。
被释放出来的红、蓝、绿三色火焰弹，拉姆大步跳向后方、用风刃作出迎击。将其驱散、并做好反击的架势——这样的思考在见到紧随其后的光景后就立刻被出卖了。
【——！？】
红色的火焰接触到风，像被浇注了油一般火力大增，化为了灼热的火柱。
蓝色的火焰被风撕碎，破裂著散向四面八方，扩大了伤害的范围。
绿色的火焰将风吸收，变成了火蛇的形态，在地上蠕动前行，掀起了破坏。
为应对所有的火焰而倾尽全力。跳过大火力的火柱，蹬踏大树以回避蓝色的火焰，而绿色的火蛇则在落地点露出了獠牙，正伺机将拉姆捕入下颚——，
【——真是的，尽爱耍小聪明呢，罗兹瓦尔。不过，这样可就太天真了哦】
眼看就要被火蛇吞入腹中，一道悠闲的声音钻进了拉姆的鼓膜。然而，与声音的悠闲相反，其带来的结果却是壮烈而压倒性的。
火蛇保持著张开血盆大口的姿势冻结了，飞溅的火焰和火柱也落到了同样的下场。这是与同时操控多个魔法的技术相反的另一个极端，基于单一魔法的极限火力所采取的高压手段——。
完成了这一壮举的，是在空中抱著短短的胳膊的小猫——大精灵、帕克。小猫歪著脑袋，将有自己身体长度的尾巴对准了罗兹瓦尔。笑著说道。
【雕虫小技之所以这么丰富，可能是因为刻苦钻研的成果吧，但以像我这样的为对手可就形同街头卖艺了呢】
【真严厉呢。不过，看到这个让我想到，艾米莉娅大人的暴力倾向就是从你身上继承的吧？】
【无可奉告】
将双手交叉叠于胸前，帕克没有回答于己不利的罗兹瓦尔的指摘。随后，小猫缓缓降低高度，落到了气喘吁吁的拉姆的脑袋旁边的位置。
【没事吧？太过乱来可是会有害身体的哦】
【……请不用担心。多亏了大精灵大人，总算可以一战了】
【真逞强啊。不过，总算这个说法，说是这么说，实际还是不好对付呢。无角的鬼之子，可爱又无家可归的流浪精灵。虽说都是半吊子，但我们都被对方耍了呢】
听到帕克的分析，拉姆边用袖子抹去脸上的灰尘，边在心中也表示了同意。刚才，虽然有想过趁对方【还在玩耍】的期间发起反击，但却连这都遥不可及。
虽然也有和加菲尔一战的消耗，以及与帕克之间的合作还不默契的关系。但更主要的还是——，
【——罗兹瓦尔很强。区区人类，竟能修炼至此还是很让人佩服的哦】
【承蒙夸奖，我感到无比光荣哦】
面对帕克的称赞，罗兹瓦尔优雅地行了一礼。虽说是装腔作势的态度，但他还有那样做的从容，正如实地反映出了现在这个战况是对罗兹瓦尔有利。
——于克雷马尔蒂森林深处、以魔女的实验设施为舞台开始的战斗，现在已经离开了那个设施、将战场转移到了森林里继续进行。
设施周边的森林，已然受战斗的影响化为了一片废墟的状态。到处都有被火焰熏黑的痕迹，树林被风刃刮倒，被冰封起来了的树木也不在少数。
将目光转向它们，罗兹瓦尔用单眼——黄色的那只眼睛看向拉姆说道。
【果然，把你们带到外面是正确的做法。毕竟，要是按这个势头闹腾下去，导致那座设施……不如说那块魔水晶被打碎的话，我可就伤脑筋了啊~~】
【————】
【当然，就算这样你的目的应该也还是可以完成的，难道不打算以它为目标吗？】
【拜托大精灵大人绊住您的脚步，然后趁机把设施破坏掉吗？——请别开玩笑了】
见拉姆对自己所指一笑了之，罗兹瓦尔意外地扬起了眉头。对此反应，拉姆轻启朱唇，【因为】，继续道，
【就算做了那种事，拉姆的愿望也永远都不会实现】
【——。话虽那么说，但就算再这样下去，形势也只会越来越不利吧？你为了弥补战力差而采取的手段确实让我胆战心惊。但是，你依靠的大精灵大人也不是万全的状态】
【……是啊，说得没错呢。比想象的还要没用，拉姆也难掩失望了】
【别说得这么直白嘛。虽然我不讨厌就是了】
遭到拉姆的毒舌攻击，帕克如话中所说地露出了苦笑。随后，小猫摇晃著修长的尾巴，【话虽如此】，看著罗兹瓦尔说道，
【但你的周到还真是让我甘拜下风呢。究竟，是从什么时候开始对莉娅施术的？】
【施术……？大精灵大人，你在说什……】
【嘛，就听我把话说完吧。我从凭依物里出来变得困难，是从王都返回后立刻就开始了的。如果只是这样，我还以为是袭击了宅邸和村庄的魔女教的某人所干的好事，但是，就算来到【圣域】，这感到拘束的状况也丝毫没有改变。因此，术就应该不是敌人，而是自己人所下的】
不明白帕克话中所含的意义，拉姆皱紧了美型的眉头。不过另一方面，罗兹瓦尔却没有打断小猫的发言，打算直到最后都静观其变的样子。
【由于誓约的关系，我每过一段时间就会有一段无法从凭依物里出来的时期呢。这次虽然提前了点，但起初我也就是想著，又到这一时期了啊。嘛，一方面也有莉娅自己封锁的记忆的事的关系，也觉得无法对话了反而可能会更方便。不过，这就大错特错了】
发言的过程中，帕克的声音略微低沈下去了。打从平时就让人无法想象会变得感情用事的小猫的声音，现在确实含带了深深的愤怒。
【你利用了我的誓约，把保护者从莉娅身边排除了呢。应该是从王都回来后给莉娅施加的。因为那孩子，很粘我呢】
【……严格地说，应该是你自己没能做到让孩子独立不~~是吗？】
【要这么说的话，也确实无法否认我就是个典型的笨蛋父母啊，所以很辛苦呢】
帕克说著，耸了耸它那小巧玲珑的肩膀，对此罗兹瓦尔也不否定，而是闭上单眼、蓝色的那只眼睛说道。
【幸亏，因为和昴君吵了架的关系，艾米莉娅大人一直都很沮丧呢。所以，在出发去【圣域】前，对你和艾米莉娅大人的契约动手脚才会那么容易】
【精灵和术士的契约，姑且是不可侵犯的……不会那么简单就被从外随便篡改的才对】
【就算这样，我也毕竟是和贝亚托丽丝一起长期生活过来的呀~~。无论好坏，都最擅长钻规定事项的空子了啊。——虽说那孩子，有点过于顽固了就是】
说到契约的事，罗兹瓦尔一瞬间露出瞭望向远方的样子。对此，黑色眼睛的帕克微垂眼角，抱起短小的双臂说道。
【你希望莉娅一直那样消沈下去】
【是的。
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第十五卷 第七章 【——选我吧】
1
——贝亚托丽丝开始等候【那个人】，是在与琉兹的离别后，不久就发生的事。卡Kа酷Ku尐裞網
失去了琉兹?梅艾尔，用她的存在换来了【圣域】的确立，从而抵挡住了【忧郁】魔人赫克托耳的袭击。就是紧接著那之后发生的事。
【贝亚托丽丝。管理我知识书库的任务，就交给你了。希望你能作为书库的门卫看守那些知识，直到将来的某个时机到来为止。——不要让它们被任何人夺走】
【——诶】
被叫去母亲的书房、接到那样命令的贝亚托丽丝在动摇和困惑中睁大了双眼。
本以为，一定会被命令赌上性命支援母亲——魔女艾奇多娜所面临的战斗。没想到，却被派以了未曾想象的任务，不禁惊讶不已。
【幸好，精通阴魔法的你拥有【机遇门】。能连接隔绝的空间和熟悉的场所……对了，就叫它【禁书库】好了。在那里，凡是我所拥有的知识都会整理成书、保管起来。希望你能看好它们】
【等、等一下……】
【书库，就和罗兹瓦尔的宅邸连在一起好了。那孩子……恐怕受刚才战斗的影响，门已经坏了，没法再发挥出那样的才华了。但就算那样，应该也还是能为你我提供帮助的。你们二人就友好相处地等我回来……】
【希望您等一下！】
眼看艾奇多娜无视不知所措的自己、一个劲推进著话题，贝亚托丽丝发出了稍等的请求。
母亲的话语，无法理解。——不，不能去理解，本能正这样吶喊。艾奇多娜的深谋远虑，总是能轻易超越常人所能理解的范围。因此，她的发言常常就是绝对的答案本身，打断她之类的事，迄今为止一次也没有想过。
正因如此，现在，才插嘴了。如果之后将会是绝对的答案，那么让她说出来自己绝对会后悔的。
【母亲大人……您想说什么啊。禁、禁书库会怎样什么的，贝蒂听不懂是什么意思啊！贝蒂！要和母亲大人在一起！】
【很遗憾，连罗兹瓦尔都不敌的强敌，就算你在也起不到任何作用。要是你我都被消灭，知识的聚集该怎么办？我有将它们传承下去的义务】
而被托付了那个应当传承的义务的，就是被转交了禁书库的贝亚托丽丝。
瞬间，贝亚托丽丝察觉到了。自己所拥有的阴魔法的适应性，以及将其熟练掌握了的意义。
【难、道说……贝蒂的、力量……就是为了、这一刻而？】
【————】
【母亲大人，难道您从一开始就知道会变成这样……如果是这样的话，不只禁书库什么的地方，就连圣、【圣域】的事情也……罗兹瓦尔，还有琉兹的事情也都……！】
见到眼中含泪、一脸不愿地摇著头的贝亚托丽丝，艾奇多娜在沈郁中眯了眯黑色的眼睛。随后魔女站起身，轻轻地，把放在桌上的一本书递给女儿。
【这、是……】
【是我被赋予的权能、【睿智之书】，它的不完全复制品。卡Kа酷Ku尐裞網虽然那本魔书的术式还没有全部解析，但成为指引持有者未来的、简单的路标应该还是没问题的】
能成为未来路标的魔书，听到这个说法，贝亚托丽丝倒吸了一口气，把书接了过来。
如果这本书真的能揭示自己应走的道路，那么此时此地，贝亚托丽丝听了母亲的话后该做什么，是否也会有记载呢？
【书有两本。一本给你，另一本已经送给罗兹瓦尔了。今后的事，罗兹瓦尔应该会替我安排的。很抱歉做出了这么任性的决定，但还是希望你能听话】
听了母亲的发言，贝亚托丽丝这才意识到，自己在一切的一切上都太迟了。
只要不让母亲说出来，只要不让那番话成形，这样的想法早就不足以制止事态的发展了。
无论贝亚托丽丝怎么哭泣、怎么纠缠、怎么哀叹不要走，母亲的存在方式都始终不会改变。
——因为【强欲魔女】艾奇多娜，在身为贝亚托丽丝的母亲前，首先是要选择作为一名魔女。
【就让我说明一下，关于你担任书库看守的期限的问题吧。就算我万一回不来，书库也总有一天必须由某个人来打开。届时，就应该会有你所明白的、适合继承我知识的人来迎接你了】
【来迎接、贝蒂……？】
【姑且，就称作【那个人】好了。期限，就到【那个人】拜访禁书库、对你宣告你的使命完结时为止吧。——这就是我心中的，最后的愿望了】
最后的愿望。——听到这个说法，贝亚托丽丝再次抬起头看了看艾奇多娜漆黑的眼睛。
母亲那一如既往的表情。其中，只在这个瞬间，交杂了某种不为自己所知的感情。
【贝蒂。——至少，希望你能健康成长】
2
与艾奇多娜离别后，贝亚托丽丝也仍在不断失去。不断经历著离别。
她遵照母亲的吩咐，寄宿到了罗兹瓦尔的本家，在那里建造出集阴魔法之大成的【禁书库】后，便把母亲的知识巨细无遗地塞了进去，为自己挂上了司书的名称。
随后，通过埋头于使命，对世间留下的一切绝望都选择了充耳不闻。
【将灵魂、复制……覆写到、容器中……】
不知从何时起，罗兹瓦尔开始频繁地踏入这间禁书库。只不过，他的目的就只在于书架上的知识本身，和贝亚托丽丝交谈的次数几乎没有。
那名骨瘦如柴、留了一脸邋遢胡须的青年，究竟是在何时、于不知不觉中成长为大人的呢？
那副拄著拐杖、嫌麻烦似地行走的身姿——在与魔人的战斗中遭受了无法治愈的重伤，罗兹瓦尔的身体已变得连应付日常生活都很困难了。尽管如此，从他恢复到能行走以来，还是强行驱使不便的身体，彷佛要削减生命似地不断走向书架。
【呀——，贝亚托丽丝。今天，也要稍~~事打扰了哦】
【……随你的便吧】
本来的话，无论是谁，都不该让他走进这间禁书库的。
艾奇多娜的愿望，是把知识传承给总有一天会来拜访的【那个人】。直到那之前，这个地方都是不该暴露于【那个人】以外的任何人眼中的。它就应该是【圣域】。
但是，即便如此，也只有罗兹瓦尔是特别的。
只有他，只有和贝亚托丽丝一样、被艾奇多娜托付了使命的他，是特别的。
只有曾经一起度过了那段确实存在过的日子，只有理应一起度过了那段对贝亚托丽丝来说、唯一能回忆出幸福的时光的他，是对贝亚托丽丝而言唯一的——。
【————】
步入禁书库，罗兹瓦尔一边沈溺于艾奇多娜的知识的海洋，一边赌上了他的一生为了寻找什么而挣扎著。——其结果如何，贝亚托丽丝无从知晓。
只不过，作为最后一名知晓那段岁月的人，罗兹瓦尔?A?梅瑟斯在十多年后——在临近三十岁左右的时候就殒命了，宅邸的管理则由他的下一代获得了继承。
【初次见面，贝亚托丽丝大人。我从上一代那里，已久仰~~您的大名了】
【……罗兹瓦尔那家伙，已经死了吗】
【上一代已经过世了。不过，请放心。当代的、作为罗兹瓦尔?B?梅瑟斯的我，会继续继承您的使命、以及报答您母亲的恩义的】
就那样说著，对贝亚托丽丝露出笑容的第二代的罗兹瓦尔。
——在微笑著的他的、黄与青、左右异色的眼瞳里，已然失去表情的自己倒映了出来。
3
那之后，就几乎没有什么该说的事了。
由下一代取得继承后，仍继续冠以罗兹瓦尔之名的梅瑟斯一族。
他们的存在方式，正是为了永不忘记对亡母艾奇多娜的敬意。但即使明白这一点，贝亚托丽丝也仍无法将他们等同初代一样去对待。
这也是当然的。对贝亚托丽丝来说，能特别对待的罗兹瓦尔，始终就只有一人。
除他以外全是伪造品。自己是为了维持禁书库，才让他们提供著宅邸。因此即便多少会予以一些方便，也不会为他们做更多的事。这里，是为【那个人】而准备的场所。
要等待的人、被托付的使命、指引未来的路标，这三者都在悠久漫长的时间里，让少女强制处于孤独。
只不过，毕竟是四百年。——那期间，到达过禁书库的人，也不在
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第十五卷 第八章 【雪的颜貌】
1
被染成了一片白色的【圣域】，密密麻麻地布满了视野的，是成群结队的作为食欲权化的魔兽。卡Kа酷Ku尐裞網
但是，背后能感觉到的心爱少女的信赖，以及牵著的手掌上传来的温暖确实是货真价实的。
——那么，菜月?昴站在这里，就没有丝毫犹豫和迷茫。
【真亏你能坚持到现在啊，艾米莉娅碳……！】
昴一边承受著脸颊被隆隆作响的暴风雪殴打的感觉，一边对艾米莉娅的奋战予以了称赞。
【圣域】会降下雪来、继而被【大兔】袭击已经是既定路线了。但是，以前的轮回里，当发展成这样状况的时候，【圣域】的毁灭就几乎是已成定局了的。这次之所以没有变成那样，正是多亏了以魔兽为对手一步也没有退缩的艾米莉娅的奋战。
【——大家都在墓室里避难了也就是说，【试炼】已经通关了吧】
面对魔兽大军，艾米莉娅一直庇护在身后的是艾奇多娜的坟墓。墓室的入口处，能够看见正手拉手注视著战况的【圣域】的居民和阿拉姆村的人们——双方都跨越了利害关系、团结在了一起，站在最前面的琉兹对昴点头告诉了这一点。
然后，恐怕赢得了这一局面的最大功臣既不是艾米莉娅也不是琉兹，
【——拉姆】
发出了呼唤，却没有回应。她正闭著双眼，一副精疲力尽、体力完全透支了的样子。
留在了【圣域】、誓要完成自己夙愿的拉姆，现在正由坐在墓地的台阶上、保持一副呆然自失表情的罗兹瓦尔抱在怀里，持续沈睡著。卡Kа酷Ku尐裞網
拉姆和罗兹瓦尔，他们俩之间究竟发生了什么？现在的昴无从知晓。
【——昴，现在要先把注意力集中在这里啊】
正那么思索著，昴的手突然被牵著的小手拽了一下。听到自己被听惯了的声音用还没习惯的叫法呼唤，昴不由【呜呀】一声惊叫著作出了回应。
【……为什么，要作出这么奇怪的反应啊】
【没什么，就是觉得被你那样称呼怪新鲜的，一时高兴想要仔细品味品味】
【区区这点程度……要沈浸感慨还是待会儿再说吧。……m、昴】
【贝亚子，你真的好可爱啊】
听到昴直言不讳的感想，贝亚托丽丝红著脸来回甩了甩两人牵著的手。对少女的那般态度破颜一笑，昴随即重整畏惧的内心、喘了口气。
【那么，贝亚托丽丝。对手是大兔，做好心理准备了吗？】
【——刚契约，就要面对三大魔兽之一，准备不充分，环境还糟糕透顶。契约者是个新人，贝蒂也已经四百年没参加过实战】
【所以？】
【正好，这就是所谓的让子呢】
随著贝亚托丽丝露出无畏的笑容，咔嚓咔嚓的磨牙声一口气涌了过来。卡Kа酷Ku尐裞網昴边准备上前迎击，边对背后的艾米莉娅竖起大拇指。
【大群的由我和贝亚托丽丝去揍飞。艾米莉娅碳就负责漏网之鱼！】
【——明白了，交给我吧！所以，那边也交给你了】
【没问题，交给我吧】
正所谓适材适所、各司其职、丈夫就应该健健康康地在外干活。
背后，长出一口气的艾米莉娅的周围涨满了魔力，冰之防线被建立了出来。站在那片冰结领域前，昴堂堂正正地和漫山遍野的魔兽展开了对峙。
与可爱的外表相反，具有狰狞丑恶的存在意义的大兔。昴曾两度殒命于它的牙下。被贪食殆尽、逐渐丧失自我的恐怖难以忘怀。但是——，
【——害怕吗？】
看到屏住呼吸的昴，贝亚托丽丝一脸若无其事地问道。她的眼神、她的侧脸，都在用比语言更强大的说服力告诉著昴。——现在，昴是和谁在一起。
【不，并不害怕】
【是么】
【后方有艾米莉娅，身边有你。——不管怎么说，现在的自我感觉都是最强的】
【正是如此哦】
贝亚托丽丝说著微微一笑。配合她可爱的笑脸，昴也露出了凶恶的笑容。
朝向这大胆无畏的二人，大兔群发出怪叫声、一齐飞扑而至。面对那样的攻击——不，捕食行为，贝亚托丽丝左手牵著昴，右手高举而起。
【先来小试下牛刀吧。——艾尔?米尼亚】
咏唱的同时，空间就打起了漩涡，昴和贝亚托丽丝的周围展开了一片紫色的结晶。
那些有著与冰柱相似的形状和光辉的结晶——紫色的箭矢，是在以前的轮回里也出现过的、把艾尔莎穿刺射杀了的、贝亚托丽丝的擅长魔法。比起当初，它们以不可同日而语的弹量，在空中完成了装填。
瞄准只用了一瞬，紫矢就锁定了所有准备聚集过来的大兔的头部，一齐发射而出。
随著头部被一击贯穿，魔兽纷纷即死，死后的肉体也化作与紫矢同样的结晶，因承受不住暴风雪的吹袭而粉碎散落。白茫茫的世界里，瞬间就产生了一片紫色碎片熠熠生辉的光景。
开战后的第一次攻击，就让大兔的前锋全军覆没。当然，这对可以无限增殖的魔兽来说是连重创都难以称得上的程度，尽管如此，这么华丽的战果和活跃，也还是让昴大呼喝彩。
【好、好厉害诶诶诶——！】
【是、是吗？这也没什么了不起的哦。在贝蒂看来不过是小菜一碟而已啦】
【不，你，这个……这个魔法，居然有这么大威力的吗！？是什么属性！？】
【这还用说，当然是阴属性呀。而且，还不止这点程度呢】
对于兴奋状态下的昴的提问，贝亚托丽丝一脸得意地挺起胸膛回答道。
就好像，在夸耀著自己修炼到了极致的魔法，为母亲教给自己的、那个千锤百炼了的术法引以为荣似的。
【就让你好好见识一下吧，阴属性的极致——被誉为世界最高峰的、阴魔法的威力】
【我要做什么才好？】
【牵著贝蒂的手，不要让贝蒂孤单一人就行了】
说著气量狭小的事，贝亚托丽丝紧紧握住了昴的手。昴也予以了回握，于是贝亚托丽丝像是要回击厉声的斥责似地瞪眼看向了正面。
啜饮完同胞亡骸的碎片，大兔群又再次开始了进军。在那之前，
【昴，这就来学习下精灵使的战斗方式吧。——本来，精灵使就不是藉助自己体内的魔力，而是直接干涉大气中的魔力来使用魔法的】
【原来如此，那样的话就算是我这破损的门也……好，释放纱幕的工作就交给我来吧！】
【贝蒂对昴那半吊子的纱幕才没抱什么期待呢。——好了，来动脑筋思考一下吧。又废物又没用形同摆设的昴，除了称赞贝蒂以外还有什么能做到的事】
面对摆架子的贝亚托丽丝所出的题目，昴稍稍陷入了下沈思。但是，即便这期间大兔的磨牙声也仍在逼近，不由回想起了不是濒临而是直视了死亡的体验的昴发出叫喊。
【不知道！答案是！】
【那么，就由贝蒂来告诉你吧。是通过贝蒂的手掌来进行想象啦。编织魔力、形成化为箭矢的力量、用具象化的威力把敌人击碎。——就是那样的、至高无上的一击】
【想象完毕！】
【那么，接下来就只需咏唱了！】
听到贝亚托丽丝的声音，昴睁开闭著的双眼，把左手向前伸出。同样地，贝亚托丽丝也把右手对准了正面的大兔群。——充满了力量。
【——艾尔?米尼亚！！】
两人的咏唱重叠在一起，空中显现的紫色之力朝向大地、朝向魔兽倾注而下。
伴随著引发爆炸的破坏的威力，紫色的碎片闪耀在整片【圣域】的舞台上。——激战，开始了。
2
对昴来说，使用魔法一直是等同于削减自己灵魂的行为。
正如一开始，在魔法领域的无能就获得了罗兹瓦尔和帕克的保证一样。结果，由于过度使用唯一掌握了的纱幕，终于连门也陷入崩坏，成为魔法使的道路被永远地断绝了。
因此，一直以为自己是不会再有机会使用魔法了——，
【米尼亚！米尼亚！这个，念起来好绕口啊！米尼亚啊！】
任凭涨满的魔力迸发四射，昴连连射出曾以为与自己无缘的大魔法。
生成的紫
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第十五卷 幕间 【各自的让步】
1
【——好，完成了！】
将两根捡来的树枝插到眼前的雪堆上后，昴擦了擦额头的汗。卡Kа酷Ku尐裞網
虽然是短时间内制作出来的外行作品，但质量还挺出色的，昴自己都看得入迷了。而见到这完成的作品，一旁围观的群众也不由发出了【哦哦】的赞叹声。
【果然，我是有这方面才华的啊。万一哪天吃不起饭了，就和艾米莉娅碳一起去下雪、作为积雪艺术家当个人间国宝好了】
【真是的，别说傻话啦。……不过，真的超~~拿手呢】
坐在石阶上、全程守望了昴的作业的艾米莉娅呼了口白气。映在她绀紫色的眼瞳里的，是昴堆成的雪人——非也，是雪帕克群。搜集留在广场上的积雪、制作而成的雪雕一共二十。喜怒哀乐、冠婚葬祭，是从哪儿来的热情准备了那么多形形色色的帕克，说实话昴自己都觉得是个谜。
或许是听说了昴不在期间帕克的奋战后，类似想要感谢一样的心情吧。
【虽然可能不是故意，但巴鲁斯果然是个笨蛋呢】
相反，对昴的举动作出尖刻评价的，是在享受艾米莉娅的膝枕的拉姆。
已脱去烧毁的女仆服、换上一席白衣的拉姆给人的印象与平时判若两人。是因为散发著几分像是附体邪魔退散了的气息的关系吗？当然，她那毒舌的锋芒还健在就是了。
【你们两个，对身为解决骚乱的功臣的我的慰劳难道不会太少了吗？】
【嗯，说得也是呢。卡Kа酷Ku尐裞網我对昴可是超~~感谢的。不过，在昴不在的期间努力的是我，所以不如说我才更希望被慰劳呢】
【艾米莉娅碳，总觉得你突然变得好能说会道了啊……】
是受了通过了【试炼】的影响吗，艾米莉娅的表情和态度里正萌发出某种自信。这对总是自罚般地、过低评价自己的她来说倒是个不错的倾向。
靠昴自己的力量，没法解决【圣域】的所有问题。正是让周围人弥补了不足的部分，现在才能像这样站在这里，对这一奇迹只想表达感谢。
【不过，至少最辛苦的地方还是由我来承受，明明都已经那样决定了啊】
【不许你那么擅自主张。要是什么都让昴去干，那我们又是为了什么而存在的不就完全不明瞭嘛。昴才是，稍微有些奔走过头了】
【不、但是，脑袋不好力气又不够的我，除了到处奔走以外也没别的办法了啊】
【但是，今后就不会那样了吧？】
说到过低评价，双方都是彼此彼此，艾米莉娅一边摸著膝盖上拉姆的头，一边笑著说道。昴立即察觉了她话里的意图，用手指擦了擦鼻子下方，【啊啊】地作了回应。
虽然有各种各样的疏漏，也尽受到了周围人的帮助，但不得不挽回的东西基本还是都挽回了。而且，独自一人烦恼的行为，今后也一定不会再有了。
【————】
抬起头的昴，把视线从广场上的雪雕转向墓地。
现在，正有两名人物踏足在【试炼】系统已经消失的墓室里。
虽然也很在意他们在里面交谈的内容。
【不过嘛，让他们自家人不受外人干扰地相处，这点程度的分寸我还是懂的】
毕竟，明明曾有过多得数不胜数的交谈的机会，却一次也没加以利用的二人。
长久以来想说的话，一定都堆积如山了吧。
2
——睡在透明棺材里的魔女，保持著与当初没有丝毫改变的美貌的样子。
【母亲大人……】
摆放在墓室最深处的小房间里的棺材，魔女艾奇多娜的遗体就静静地横躺在里面。
面对她的遗体，贝亚托丽丝感到自己被一股脚不著地、带有浮游感的不安驱使了。它既不是战斗的高昂感，也不是失去了禁书库的丧失感或解放感——而是罪恶感。
优美修长的白发，知性而又充满包容力的端正的容颜。虽然少见，但她曾朝自己柔和微笑的记忆也鲜明地复苏了。
四百年，几乎已经遗忘了的母亲的身姿，就在此时此地鲜明地复苏了起来，令贝亚托丽丝心如刀绞。
【贝蒂，还是没能遵守好与母亲大人的约定啊。……对不起】
手指轻轻抚过产生了裂纹的棺材的边缘，贝亚托丽丝从谢罪开始了时隔了四百年的再会。
离别之际，从母亲那里获得的魔女的知识与【睿智之书】，贝亚托丽丝是以二者皆失、未履行契约的身份、恬不知耻地回到了这里。
【贝蒂，既没有见到【那个人】……书，也全都烧没了啊。不得不道歉的事，一定多得数不胜数吧】
败家女儿，贝亚托丽丝如此评价自己。
花了长达四百年的时间，却连母亲托付自己的最后的遗愿都无法完成的愚蠢的女儿。并且，在这个本来都没脸见面的与母亲再会的场合，明明不得不发自内心地忏悔的。
【……可你看上去，却一脸畅快的表情呢，不~~是吗】
隔著棺材而立的男子——罗兹瓦尔，轻而易举地说中了贝亚托丽丝的真心。
还是和往常一样，作出讨人嫌的指正的男人。但他的态度却让贝亚托丽丝不禁感到了违和。这与他卸下了化妆、正露出素颜的样子或许不无关系。
【要说畅快，还是比不上你啊，罗兹瓦尔。不化妆就出现在贝蒂面前什么的，一点都不像你。……真的是，一点都不像你啊】
听了贝亚托丽丝的发言，罗兹瓦尔保持了沈默。仅仅，只是露出了略带寂寞的微笑。
越来越、不像他的作风了。对此反应，贝亚托丽丝垂下眼睛，【那么】，继续道。
【你也应该，有话想对母亲大人说的呀。与母亲大人相见对你来说……对你的一族来说，应该是夙愿才对啊】
曾作为艾奇多娜唯一的弟子的初代罗兹瓦尔——以他为祖先开始的、梅瑟斯家的四百年，是对贝亚托丽丝来说离身边最近的历史的变化了。
在与魔人赫克托耳的战斗中，作为捡回性命的代价、失去了全部魔法素养的罗兹瓦尔。他在艾奇多娜死后，不断追求著什么而沈浸于禁书库，最后把夙愿交给下一代后就离世了。
那之后，每一个继承了罗兹瓦尔的下代家主，都反复发挥著直逼初代的才智与发现，不断壮大著梅瑟斯家。
而其中的集大成者，正是位于眼前的罗兹瓦尔?L?梅瑟斯。
他的才能甚至比被艾奇多娜直接发掘出来的初代还要胜上一筹，就连贝亚托丽丝私底下也要忌惮三分。这无疑是前所未有的、世界最强的魔法使了。
【即便有这等才能，你也依然没能逃过梅瑟斯家的诅咒。做梦都想与已故母亲大人再会的、四百年的亡灵……贝蒂对你，稍稍有些同情了啊】
代代延续的宿业，除了顺从别无他法的罗兹瓦尔的生存方式，贝亚托丽丝对它如此发表了自己的感想。他之一族，与被一个契约持续束缚了四百年的自己，实在是太像了。
讽刺的是，那段四百年前的过往之日，与最初的罗兹瓦尔一起度过的日子也在记忆里复苏了。
【——我可以、提一个问题吗？】
正当贝亚托丽丝叙述著那般感想的时候，罗兹瓦尔竖起一根手指，提问道。听到那低沈而又真挚的声音，贝亚托丽丝抬起头，无言地予以了肯定。
【昴君，有成为你的【那个人】吗？】
听到这个问题，贝亚托丽丝轻轻屏住了呼吸。这不是出于惊讶。——不，惊讶是有的。只不过，不是因罗兹瓦尔的发言而受到了冲击。
而是对听到【那个人】三个字、已觉得不痛不痒的自己的内心，感到了吃惊。
【……为什么、要笑？】
【啊啊，抱歉。并不是在嘲笑你哦。刚才只是，觉得自己变得很可笑了而已。真的是，傻得无药可救】
曾那般紧束自己内心的命题，是能刚一放手就这么轻而易举地忘却的吗？
一定，并非如此。并不是忘却了。而是与【那个人】分道扬镳了。
【那个男人……昴，可压根不适合成为贝蒂的【那个人】哦】
【居然用压根，这个词。……还真是，够严厉的评价呢】
【正是如此。贝蒂可是很严格的哦。所以才把四百年来、所有的机会都浪费了啊。……是贝蒂的任性，摆布了【那个人】啊】
现在，
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第十五卷 终章 【月下、胡乱的舞步】
1
——庄严肃穆的大厅的景象，已摇身一变，成了完全不同于昴所熟知的样子。
地面铺满了红色的绒毯，还整齐罗列著好几座烛台。随风摇曳的赤色的烛火，进一步加重了室内严肃的气氛，让排成队列的人们自然而然地挺直了身。
那些井然站立于墙边的，都是熟悉得不能再熟悉了的面孔。由于他们个个都循规蹈矩地身穿著礼服，看上去实在有趣得很。
其中尤其堪称杰作的，是在正装下苦苦挣扎的加菲尔，和越看越只觉得像是不谙世事的贵族小少爷的奥托。两人的装扮都与平时的大相径庭。是故意来搞笑的吗？
倒是以芙蕾德莉卡为首的佣人们，似乎平时的制服就可以当礼服来穿的样子，站在队首的拉姆也是一身女仆服前来出席。而当昴注意到她身旁的人影时，不禁倒吸了一口气。
——因为那里，以坐在椅子里的形式，蓝发的睡美人也位列其中。
是来自拉姆的关怀吧。一脸得意地看向这里的她，既可恨又让人深表感谢。
紧邻她俩的是一席连衣裙打扮的佩特拉，散发出让人丝毫想不到出身是村里姑娘的光芒，正以一副堂堂正正的态度参加著仪式。这究竟是怎样的舞台气魄啊，昴不禁苦笑。
立于佩特拉身旁的贝亚托丽丝，则光是平时的装束就已经非常光彩夺目了。
看到搭档正嘴角微露笑意地守望自己的样子，昴感到了确实的鼓舞，收紧了下巴。
随后，把视线从参加者的队列移开，面朝大厅深处——，
【————】
只见一副盛装打扮早已等候多时了的，美得足以令人颤抖的艾米莉娅正注视著这里。卡Kа酷Ku尐裞網
她有著如月光般闪闪发亮的银发，如镶嵌了宝石般绀紫色的眼睛。重要的仪式当前，孕育著些微紧张的表情，进一步凸显了她那充满神秘的美貌。
不同于平素里的装扮，她身穿的礼服是著重强调与仪式相称的纯洁的样式。酷似巫女服的搭配，和轻薄得透出肤色的布料，让昴不禁产生了仙女的羽衣这样的浮想。
在那样的艾米莉娅的面前，紧张得快要沸腾的心情一瞬间就平静了下来。
刚才对出席者的感慨通通远去，除艾米莉娅以外的一切存在都飞到了意识的九霄云外。这并不是在轻视见证仪式的他们。——而是确定了能够平息内心的归所，仅此而已。
【————】
并非受到了谁的指示，昴像是遵循指引般向前迈出了脚步。
尚未穿惯的礼服、与腰间佩戴的骑士剑。论不合身的程度，昴自己也是没资格嘲笑奥托他们，但眼下还是暂时忘去了这份自卑，以一种风平浪静的海面般的心情朝艾米莉娅走去。
来到立于稍高法坛之上的艾米莉娅的面前跪下，单膝触地，低垂下头。
就连腾出精力去呼吸的感觉都令人心烦，昴将全部的意识都倾注在眼前的艾米莉娅身上。在酣畅淋漓的紧迫感与参加者的视线下，昴解开腰间的骑士剑并将其拔出。
只见钢色的刀身反射出烛台的赤火，在颜色迥异的昴和艾米莉娅的眼中映出了同色的光辉。昴将这份壮美烙印在眼中，把骑士剑向艾米莉娅献上。
看著被高举献出的剑，艾米莉娅用洁白纤柔的手指稳稳接过。她绀紫色的眼神里填满了深邃的感情，就那样把情有多重分量就有多重的骑士剑的剑尖指向天花板。
面朝持剑的艾米莉娅，昴再次垂首闭目。
作为骑士荣耀象徵的剑，与代表忠诚心本身的骑士的身体和头颅，就在这里将这二者奉上。
——将骑士的整副身躯和性命都奉献给主君。
【————】
寂静，降临在大厅里。——不，直到刚才为止大厅里都是鸦雀无声的。但是，迄今为止的安静都是孕育著些许的兴奋、蕴藏著热情的安静。
此时此刻却不同。兴奋也好，狂热也好，就连期待也算，是把这些全都舍弃了之后到访的真正的寂静。
在场被赋予了能打破它的权利的，只有一人。
【——致俯瞰绚烂常世之骄阳。致守望梦寐万籁之繁星。致盈于风，于水，于土，于光，于天地万物间无处不在之精灵】
寂静被打破了。
艾米莉娅轻启朱唇，歌唱般朗诵出了仪式的祝文。
【——致接纳汝，孕育汝，养成汝之大千世界】
在颤抖。心在颤抖。
内心的均衡在崩坏，骚乱的灵魂是那么的急不可耐。现在，一心只想要沈溺在她的祝福里。
【——致支撑汝，守护汝，铸就汝之此身荣耀】
承受著想要大声吶喊的狂躁，忍耐著灼烧内心的热切冲动，昴只是静静地等待著提问之时的到来。
【——致守望汝之天地万物，致孕育汝之大千世界，致支撑汝之此身荣耀，愿汝之道不负于之。愿汝无惧，无畏，无惘，不忘本心】
祷祝念完了。
提问如期而至。
仪式的礼法就到此结束了。最后的问题，昴也不清楚规范的回答。
【——汝可愿起誓，以此笃志，与世同携，自是伊始，守护此身？】
——但是，对来自艾米莉娅的问话该如何作答，却早已成竹在胸了。
【向太阳，向星星，向精灵，向世界，向荣耀——以及】
就把此时此刻身在此处的觉悟与感谢，一并讲述给祷祝所宣告的天地万物听吧。
而在口中宣誓前，昴先在脑海里描绘出了不得不致以最真挚感谢的对象。因此，嘴唇也自然而然地编织出了后续的话语。
【——向我的父亲和母亲，向他们二人发誓】
013
【————】
【我会守护你。会实现你的愿望。——我的名字是，菜月?昴】
抬起头。
只见艾米莉娅的身影与举起的剑的光晕重叠了。然而，就连钢色的光辉也没有映入眼帘。
现在，双眼所能见到的就只有与自己对视著的绀紫色的光芒。
【艾米莉娅。——我是只属于你的、骑士】
【——嗯】
艾米莉娅回应著昴的宣誓，眼眶在难以承受的感情的波动下湿润了。
不过，她还是设法忍住了眼看就要泛出的泪水，把举起的剑又缓缓放了下来。随后，便将骑士的荣耀还给下跪著的昴。
昴伸出双手恭敬地接过，将骑士剑重新收入鞘中。
重新在腰间佩好剑，仰视著接受了艾米莉娅的首肯后，便原地站了起来。
随后——，
【虽然现在才说，不过艾米莉娅碳的这身打扮，真是超性感可爱啊】
【笨蛋】
——仪式庄严的气氛就这样被打破，艾米莉娅红著脸吐了吐舌。
2
被抬到大厅里的餐桌上，现在正摆放著色彩缤纷的料理。
在这立餐形式的宴会上，既不过问身份或立场，也不过问礼仪的做法，先前每一个参加过授勋的人都各随己愿地进行著联谊。
【这边明明才刚经历了一段生涯最高级别的紧张时间的说，你们可真有福气啊】
沐浴在夜风的吹拂下，来到阳台的昴远眺著那样的宴会说道。
虽然装有食物的盘子和盛有饮料的玻璃杯就搁在栏杆上，但对里面的东西却一直束手无策。原因是脖子往上那发烧一样的感觉，让什么都无法下肚。
宅邸内，一身连衣裙打扮的佩特拉正于大厅中央表演一小段舞蹈。虽然是在阿拉姆村的节日之类的场合才会公开的种类，却不知是否因为她重新编排过的关系，以及她自身那登堂入室的态度，使得就算在贵族的宅邸表演也毫不逊色。
被那样的佩特拉牵著手，红著脸踏著笨拙的舞步的是贝亚托丽丝。虽然她拼命维持一副装模作样的表情，但耳朵和鼻梁因羞耻而颤抖的动作并没能逃过昴的眼睛。
不可思议的是，只要在佩特拉面前，贝亚托丽丝似乎就无法表现出强硬的姿态。佩特拉也牢记著昴的话，各方面都以朋友的身份关照著贝亚托丽丝。
望著那令人欣慰的情景，昴自己内心也觉得暖洋洋的——，
【——看著她们的样子，就不禁切身体会到贝亚托丽丝是真的被带出来了呢~~】
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第十五卷 蛇足 【——再临】
——微暗阴冷的空间里，有赤足触地的脚步声啪塔啪塔持续等间隔地回响著。卡Kа酷Ku尐裞網
脚步声的主人，正在这个没有光的世界、只有深渊的黑暗在延伸的空间里，毫无迷茫地摸索前进著。就好像，是走在熟悉的自己房间里一样地安逸。
伴随著滴滴答答的水声、到处爬来爬去的虫类的鸣叫声、以及赤足的脚底传来的沙砾与泥土的触感——向著那深处。
不久，身影便抵达了黑暗的尽头。伸出手，用手掌轻抚因爬满苔藓而变得滑溜溜的墙壁。
顿时，就有微弱的光芒开始轻轻起舞、暖风穿过墙壁迎面拂来。淡红色的长发、白色的贯头衣随风飘舞，身影包裹在漂浮著的磷光中，悠然通过了墙壁。
【启动式还有效啊】
轻声嘟哝著的身影——不，少女，穿过墙壁，下一个瞬间，就感受到刺眼的光芒，闭上了双眼。对一直行走在黑暗地下的眼睛来说，外界的阳光就等同于毒物。少女不知眨了多少次眼，才重新开始用眼睛确认世界。
——只见远高于森林树木的天空中，一轮太阳正刚刚开始升起。
【……意外地，没什么感动呢】
面对眼前的太阳，少女扫兴般地歪了歪头。
毫无感动的眼神里，就如字面意义地，除了细如涟漪的感慨外就别无其他了。正因为总是看著临时的太阳，所以原本还对真正的太阳有所期待的，没想到却也不过如此。
话虽如此，这也是直到耍弄了些小花招、演戏设下了骗局后才到手的自由。成就感是有的。作为目标的魔水晶也顺利完成了回收，姑且对【行走于世】来说是不会有什么不安了。
【虽然不得不借助那货的手，以及没能见到其因【试炼】受挫的样子，只有这两件事比较遗憾……但结界到底还是解除了。所以就当是抵消为零了好了】
若非如此，自己——不，这个容器，还实现不了走出【圣域】的目的。
正可谓聪明反被聪明误、作茧自缚以致束手无策了的状况。所以一想到替自己善后了的少女，就会少有地感到心中洋溢起一种难以言喻的感情。
【……嘛，也没什么关系。凭这副身体还不能太过勉强，本来就是暂时以填补空白的打算到处走走的预定。现在也没必要执著于那些家伙】
开闭双手，少女确认著身体的状况。
这是在成为了结界之核的少女的肉体上，把拥有同质灵魂的复制体强行叠加了的结果。将自己灵魂的一部分，植入过去曾一度闯入墓室的复制体的体内，一点一点进行了支配。
让不同魂魄，固定在不同肉体上的苏生法——严格来说与死而复生并不相同，但毫无疑问确实是与之相近的力气活。虽然完全融合需要时间，但那也是无可奈何。
像这样，能以曾经的灵魂与崭新的肉体一起前行，现在或许仅仅应该对这样的当下表示感谢吧。
【名字的话……机会难得。就先用来自于他的知识、欧米伽来命名好了】
单词的意思是【最后】。恐怕也不会有比这更适合自己现在立场的名字了。
嘴角微带笑意，少女踏著草坪，穿过树木的间隙离开森林。
尽管凭借少女的脚步，这是一条走起来略有不安的道路，但却也算不了什么。疲劳也好痛苦也罢，都正是因为肉体与灵魂相连才有所感受。久违的活著的充实，不尽情享受一番怎么行。
【贝亚托丽丝离开了禁书库，罗兹瓦尔失去了他的路标。但是，捡起了烧剩残骸的青年也好，将怒火留存心中的加菲……加菲尔也好，尚未烧尽的火种意外地还有很多。那些问题他要如何面对，就让我在明里暗里继续不辞辛劳地观望下去好了】
刻意地，没有把令自己心情烦躁的少女的事作为话题，而是迈出了脚步。
前方有广袤的世界。存在著不会褪色、芳甜醇美、能够满足无尽知识欲的宝库。
【只要保持这样的话，能够明白的那一天就迟早会到来的吧】
沿途，在路边发现了一束花朵，少女淡淡地微笑了。
她伸手摘下一枚花瓣，嗅了嗅香气，随后便轻轻放进了嘴里。
现在正美艳盛开的花朵也是，总有一天，会枯萎。鲜花，又是为何会枯萎呢？
人与人之间美好的回忆也是，总有一天会产生褪色吗？
【——啊啊，爱又是为何、会减少呢】
伴随著自言自语，少女摇晃著淡红色的长发再次迈出了步伐。
——【魔女】，再度于此世降临。
第十五卷 后记
呀啊，大家好，这里是长月达平！鼠色猫！字体有点小，抱歉！
虽然我觉得大家应该都已经熟悉了，这个后记是从12卷开始就一直沿用了这样的格式哦！不过，我觉得大概到这一卷为止就会告一段落了。卡Kа酷Ku尐裞網Maybe！
那么，首先谢谢大家购买了15卷。正如已经看到后记的各位所知，Re0第四章，已在15卷顺利地完结了。
虽然结果还是比当初的预定计划长出了一卷，但却是为了主人公阵营能作为主人公阵营团结起来的重要的一章，大家若能一直享受阅读到这里的话，我会很荣幸的。
接下来就是新章开幕、要突入第五章了，由于有段时间没出场了的角色们也会有聚光灯照到，所以请务必也多多期待下一章！
然后这次，虽然说不定有人已经看了两次长月的后记了，还没的人，由于Re0短篇集3也已经在同月发售了，所以如果能配合著一起看，一缓一急（缓节奏的短篇与快节奏的本篇）是否也会带来一种不错的体验呢！
另外，由于我觉得，在这边没法进行的近况汇报等，在短篇集3那边也一定可以进行，所以有著【后记也是书的乐趣的一部分】想法的各位也请在那边多多指教了。卡Kа酷Ku尐裞網
好了，正如你们所见已接近纸张极限了，所以这里也请让我转向惯例的谢词。
负责人I先生，恐怕是重构难度最高的第四章，终于顺利地长跑完了！这个文字量居然花了一年出头一点就出版完毕了，一年过得好快！辛苦了！
负责插画的大冢老师，第四章新角色登场的数量是不亚于第三章气势地多，接二连三地麻烦您设计，真的是非常感谢。最后的最后，获得救赎的贝亚托丽丝展现笑脸的封面是最棒的！辛苦了！
负责设计的草野老师，每次，尤其是在章节结束的时候女主角们所展现出来的最棒的一页，您将它们裁剪出来的技术都堪称是压卷的精华。这一卷也是，真的是非常感谢！
然后，对描绘了Re0世界的松濑老师和枫月老师也要致以感谢。尤其是枫月老师的第二章漫画化也已正式完结了！真是辛苦了！由于同月发售的短篇集3也是承蒙了您的照顾，所以辛苦了的感觉还是有点淡薄，不过还是非常感谢！
其他MF文库J编辑部的大家，校对与各家书店、商店的店家以及许许多多的相关人士，也受到了你们的许多关照，总算是一起长跑到四章完结了。谢谢你们的关照！
最后，向长期以来一直给予应援的读者大家，致以最大级的感谢。
某种意义上，第一部完！说是这样也不为过，谢谢你们能陪伴到四章完结。Re0今后也还会继续。敬请期待！
那么，就让我们于新章开幕的16卷再见吧。王选成员，再次大集结！
2017年11月《完成的解放感，与再度开始的干劲满满》
014
可爱的魔兽Collection（从右到左）：基尔提拉乌、岩猪酱（角痕）（腹部是弱点所以配色比较淡）、双头蛇、黑翼鼠（角痕）
015
【祝贺！四章完结！以及，我与贝亚子的契约纪念日！】
【真是的……别像个小孩子似地吵吵闹闹啊。卡Kа酷Ku尐裞網要更加堂堂正正地，拿出与贝蒂的契约者相称的态度……呜呀！】
【喂喂，什么啊，贝亚子，别发脾气嘛。摆出那样一副撅著嘴的样子，难得可爱的脸蛋都要被糟蹋……啊咧，你就算撅著嘴也挺可爱的嘛！】
【这、这是当然的啦！比起这个，快把人家放下啦！你看，别老是闹个没完，要好好履行身为精灵使的职责才行啊！】
【好啦好啦，瞭解……话说，职责指的就是下回预告吗！好，那就向大家好好展现一下我与贝亚子默契的配合吧！】
【你那是装出一副配合默契的样子耍读者玩吧。那么，首先就是第一个消息哦。与这本Re0本篇15卷同月，短篇集3也开始发售啦】
【那还是在第三章前的宅邸的时期……换句话说，还是贝亚子对我见面就板著脸的时候吧。现在回过头来想想，说话带刺的贝亚子其实也挺可爱的，还真不可思议呢……】
【贝蒂无论何时都是很可爱的所以这是理所当然的啦。接下来，同月发售的还不止这些，第二章漫画的第5卷，《BIG GANGAN》版的最终卷也要发售了。就算在这里，贝蒂也是很高尚地评价昴的哦。就以端正的态度阅读一下看看吧】
【然后，就是接下来的16卷了！预定2018年3月发售，在之后的新章里，将会有描写与贝亚子契约了的我作为精灵术师大活跃的展开！】
【真要是那样就好了，但肯定不是能用通常的办法解决的啦】
【喂，贝亚子，你是我的同伴吧？说话就不能更温柔一点嘛】
【谁让昴太得意忘形、结果失败、又大吃苦头不知所措了的形象已经浮现眼前了啊。所以，没办法，就让贝蒂帮你一把吧。要好好感谢啊】
【话说回来，作为大受好评的活动企划，拉姆蕾姆诞生祭的企划听说明年又要举办了啊。虽然详细情况还要等今后的消息，但两人的生日也请多多期待哦！】
【听人说啊！听人家说话啦！刚才，贝蒂可是说了非常重要的事啊！】
【骗你的骗你的，开个玩笑，我听见了啦。不过，说真的，真的是全靠你了啊，贝亚托丽丝。要是没有你，我就真的要不行不行拖拖拉拉了啊】
【真是的。为了不行不行拖拖拉拉乱七八糟的昴，贝蒂就助你一臂之力好了。今后，也别了忘了对贝蒂的感谢哦】
【啊啊，包在我身上。今后也绝不会忘记对你的感谢与爱情的！】
【爱情贝蒂可没说过啊！……不过，送上门来的东西就先收下好了】
【贝亚子，你真的、好可爱啊！】
【呜呀！的啦！】
第十五卷 特典 魔女的茶会之余
吐息泛著白色，白雪沐浴著倾注的阳光有如幻想般瑰丽闪耀。卡Kа酷Ku尐裞網
炫目的光让她微微眯起眼睛。手扶向旁边立著的树干，掌中能感到粗糙不平的树皮。这绝非虚无缥缈的幻觉，而是真正的触感。
手掌紧紧的握住，向著耀眼的光闭上双眼，让冰冷的空气充满肺部，吐气。
「果然，好几百年没有肉身，还真是哪里都不习惯」
凉爽的风抚动著淡红的头发，有著与外观不相符口气的少女嘟囔道。
这个有著惹人怜爱容貌的少女，青色的瞳孔中寄宿著深邃的理性光芒，可爱的脸庞掩盖不住高贵优雅的魅力。只用一瞥，就能察觉到少女周围非比寻常的气质。
年幼未熟的肢体上套著薄薄的白色贯头衣，身上连内衣都没穿。就这样赤足踩在大地上的姿态，可以说是非常的无防备了。
这里是说她不仅不在意他人的视线，在此之上对气候更是毫无准备。这么说是因为这一带的森林正被积雪覆盖，来自那里的少女行走在积雪中，身体时刻都在流失体温，已经开始剧烈的颤抖了。
不得不说，少女的旅行装束是完全欠缺考虑的大失败。
『经历了那么多辛苦，哈。要是被冻死可就搞笑了呦，谑。』
正在颤抖的少女，她的脑中响起了一个妖艳的声音。
当然，那是和少女完全不同的声质。不通过鼓膜而直接经由意识传来的声音，让少女紧锁漂亮的双眉叹了一口气。
「似乎不是什么愉快的想象呢。但绝对不会变成那样的哦。就算在万不得已的时候，我还留著能把这一代燃烧殆尽的魔力，可不要小瞧我。」
『哎，难得连夜偷偷的逃出来呢，想引起什么大骚乱被别人发现吗？还是说，这对多娜多娜来说也是可以接受的展开呀？』
「——」
『别，这样，达芙妮，酱。艾、奇多娜，酱也没有恶意的。只是有点，对吧？嗯，你看，刚刚复活，松了，一口气，而已……吧』
听见甜腻的讽刺和笨拙的辩解持续著。这两种声音既不是少女自己，也不是一开始听到的慵懒的女性。
不一样的其他声音，接踵而至的传向少女。只不过，每种声音都交织著对少女的亲密和与之相当的复杂感情。
与之相对，少女——不，是变换了姿态的『魔女』艾奇多娜的嘴角松弛下来。
白发与黑瞳，因白与黑的美貌而闻名的魔女失去了原来的容姿，如今以少女的身体为容器寄宿著精神，用不可思议的方式复活过来。
为了这次复苏耗费的心血不计其数，虽然错综复杂的状况推移让她提心吊胆，但是依靠艾奇多娜的引导操纵，最终还是克服了重重困难达成目标。
这样的成功，是连一向沈著冷静的自己都会忍不住自夸的事，不过——
「以灵魂状态生活了四百年，竟然一点都没注意到外面的环境……」
『都怪你在那自我陶醉啊。多娜呀，还真是个孩子。一点也靠不住。』
「虽然唯独不想被你说成是孩子，可我现在确实无言以对……」
尽管很想反驳意识里年幼的声音，不过自己一点也不占理，艾奇多娜还是心知肚明的。不管怎样，这样下去刚苏醒不久就又要被立刻冻死了。
虽然是当做最后的手段来准备的，可现在也顾不了那么多了，艾奇多娜打起响指。
僵硬的指尖发出轻微的响声，艾奇多娜的周围不断冒出红色的光芒。比拳头还小的火球一边摇动一边迸发，雪之森林的寒气被成功驱走，谁也想象不到这么小的火球有如此大的威力。看来不用再担心冻死的危险了。
「门的差异有些在意，使用魔法好像没有问题。那么……」
『那么下次使用魔法失败，把森林烧掉的话可就笑死人了』
「还有完没完了，对我的讽刺还真是停不住啊。我千辛万苦出谋划策，不惜玩弄阴谋诡计才总算把你们带出来，现在可都要后悔了。」
脑内响起的声音这是第五个人，总算全到齐了，艾奇多娜叹息著。手无意识伸向从贯头衣里裸露出的颈部——在那里唯一强调著自己的存在，镶著青色辉石的首饰。
「——」
抓著辉石坚硬的表面，艾奇多娜暂时陷入沈思。
从外表看去就一目瞭然，那件首饰是隐藏著与众不同力量的宝物。那是有著超越常识的高纯度的魔水晶块，无穷无尽的魔力容积却已经用完，压倒性的力量被储存在内部。卡Kа酷Ku尐裞網
就算是一千个高级魔法使都用不完的魔力贮藏量，仅一块碎片就能将其悉数尽收的魔水晶就已经难以置信了，可实际上又有谁能想到容量竟然完全被用光。
更不用说仅仅被当做五个人灵魂的容器，说出来也不会有人相信吧。
确保这块魔水晶和自己精神的容器是最费心的。变成灵魂状态经过四百年，计划渐渐成型用了十年——终于达成目标的瞬间。
『艾奇多娜，我说艾奇多娜！有没有在听啊？』
「——。在听啦。别总在我的耳边……不对，这种情况也不好说是不是耳边。别总是在我意识里大呼小叫的好吗。我的头还痛著呢。」
『可不是说这种闲话的时候啦！你，快给我看旁边！旁边！』
『旁边……？』
把意识从思索的海洋里拉上来，沿著声音慌张的向旁边看去。接著映入眼帘的是赤红的火焰吞噬森林，火势沿著相邻的树木传递蔓延的光景。
粗略的看过去，大致能猜到是艾奇多娜发出的火球引燃树木，最终引燃了这场森林大火。
「搞砸了」
『真悠闲呢，哈』
「这算什么，没必要因为这种程度的事就狼狈不堪。虽然火灾的确在预料之外吧……」
话说到这里停了下来，艾奇多娜把手掌朝向燃烧的树木，闭上眼。「消失」的言灵从微动的口中传出，她睁开了眼睛。
「还在烧……」
『我说，达芙妮觉得呢……那个东西啊，不是多娜多娜造的梦中世界哦，只念两句是不能干涉事象的对吧？』
「那可就糟糕了」
『大、大误算……是，吗？』
『多娜，你纵火了吗？多娜，你是坏蛋吗？你要与提丰为敌吗？』
『现在不是讨论的时候啦！快点！快去灭火呀，真是的！』
「当然。现在应该立刻……呃」
压制住脑内七嘴八舌的魔女们，正打算编写灭火术式的时候艾奇多娜突然感到一阵眩晕。还没编写完的术式也支撑不住，从构成开始溃散。
怎么回事？在魔女们正乱成一团的时候，艾奇多娜很快就理解了现状。
「用魔法生成洪水，对现在这个身体来说还很不习惯啊。」
也就是说——
「火，扑不灭了」
『那就立刻，快给我跑啊——！！』
冻死之后又来烧死，危机接连不断，艾奇多娜像是被谁怒喝著一样跑起来。
森林大火的范围越来越大，很快连逃生路线都会消失吧。在那之前就算还没有习惯这个身体，就算四百年间没有做过一点体力劳动，艾奇多娜也只能气喘吁吁的拼命向森林外逃去。
「外面世界的残酷程度和我的想象有点不一样呢……」
身体好沈重，不断袭来的冷冽空气，稍微跑一会就喘不过气来。
虽然被自己的身体如此折磨，但一想到这是数百年间都无缘体会的感觉——
「不行，该难受还是会难受的……呜」
万幸的是，多亏刚才拼命逃跑，艾奇多娜成功避免了被烧死的命运。
尽管把森林燃烧殆尽的火焰来势凶猛，可是只要消耗少许魔力操纵风向，就能诱导火势蔓延的方向，这可以说是确保逃生路线的最关键因素。
那么，从危险的森林火灾里逃出来，之后就只要这样孑然一身的回归旅途——真能这样说该有多好。
「气候反常的大雪和森林火灾……这还不算，找到这样披著一块布的小姑娘，难道因为瘴气我的眼睛不好使了？」
「放心吧。我们看到的也一样啊。……既然不是梦的话」
「嗯……」
坐在树桩上的艾奇多娜像是在沈思一样用手扶著下巴。外表完全是幼小的童女，可不知是不是隐含的气质让她看
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第十六卷 第一章 『事情的开始总是起于来访者』
网译版 转自 百度贴吧
翻译&校对：cui64340962
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气势十足跨过终点的瞬间，菜月昴天地倒转。卡Kа酷Ku尐裞網
「——嗒！嗒！嗒！」
刚刚还在全力奔跑。车也好人也好都没有办法马上停下。
脚绊了一下，昴一头窜进草丛中。在那瞬间用手撑地让身体往前翻滚，可以说这动作已经变成习惯，通过受身来进行缓冲，就这样面朝上横躺在地。
呼吸急促，缺氧使得头昏眼花。背后有草丛的感触，从森林的间隙仰望天空，昴就这样使劲呼吸著充满草木香味的空气。
然后，向天空伸出手，握紧拳头。
「噗哈！啊——好辛苦！好难受！但是，结束了，到达终点，到达终点了！」
汗流不止，昴带著痛苦的表情大喊著自己的成就。
虽然在这过程中好几次想要放弃，但每次昴都发挥出自己不屈的斗志，终于成功达成了目标。
正因为经历不断的失败，就格外体会到这份感慨。
这样终于能有脸面对不断训练自己的师傅了。
「——昴，辛苦了」
此时，一名少女的身姿倒映在正满足的感受著达成感的昴的视线里。卡Kа酷Ku尐裞網
华丽的淡奶油色长卷发，是身穿装饰过多礼裙的可爱少女。看著她淡蓝色眼睛里寄宿著特别纹样的幼小身姿，昴露出微笑。
「什么啊，已经来了吗，小贝蒂」
「来了哦。像这样，每天慰问努力加油的昴也是身为伙伴的责任。而且，那个，佩特拉吵著说带著毛巾去。」
「哦，帮大忙了。而且多亏有这凉快的毛巾，活过来了。」
「道谢的话还是直接对佩特拉说的好。那孩子一定会高兴的跳起来。」
一边说著，看著接过凉毛巾放在头上的昴，少女——碧翠丝一脸装腔作势的回答道。但是，她的嘴角上露出著微笑，昴对此也感到欣慰。
和碧翠丝一天24小时待在一起，然而像这样普通的对话至今仍旧给他一种新鲜的惊讶感。亲爱感也一天比一天加深。
「……我和小贝蒂的契约，也已经过了一年吶」
「——？突然的，这是怎么了」
「不，只是感慨时间过的这么快，我的小贝蒂今天还是这么可爱吶」
「昴说的话还是没什么变化啊。但是，贝蒂可爱是当然的」
这么骄傲得意的态度，正是说明碧翠丝顺利的受到昴毒害的证据。
——一年。卡Kа酷Ku尐裞網从围绕著圣域的一连串事件开始，已经过了一年的时间了。
说短不短说长不长的时间。在这段时间里既有变化了的事物，也有没有变化的事物。如果说没有产生变化的事物代表是以碧翠丝为首的和同伴之间的羁绊，那变化了的事物代表是——
「通过这一年，彻底变可靠让人大跌眼镜的我，之类的吧」
「噗噗——。被你打败了……刚才的笑话还蛮有意思的」
「刚才的话可完全不是在开玩笑啊！」
对著捂著嘴大笑出来的碧翠丝，昴感到大大的遗憾耸了耸肩。
「那个，大跌眼镜可能有点说过头了，但也不至于被笑话吧。你看，小贝蒂，我的肌肉！结实的不得了！」
「知道啦知道啦。只有贝蒂会站在你这边的。」
「这不是完全没明白的家伙的台词吗！明明每天这么努力啊」
盘腿坐在地上，冰凉的毛巾卷在头上的昴对著背后的光景颐指气使。朝那方向看去，碧翠丝「的确啊」的闭起一只眼。
两人的背后，那里有一块在森林里开垦出的空白地带。在那开拓地，有著昴到刚才为止还在挑战的试炼——也就是说，建造著【秘密特训设施】。
在自家私有地上，利用森立里的一大块范围空间里，有著用采伐的木材搭建而成的各种娱乐设施，变成了越过、攀爬、穿过障碍物的体育运动区域。
「看上去很有趣其实相反，在时间限制内突破全部的项目回来，就算是大人也只能认输的鬼畜式样——连我自己都觉得还真是做了个可怕的东西。」
「太小题大做了。本来也就只有嘉飞尔和昴说这里是秘密设施。附近街上的孩子们经常把这当成游乐场所。」
「对小孩子们来说就是个公园吗。嘛，在不受伤的前提下游玩的话也行，设计这个娱乐项目的师傅也会感到满足吧。」
认真挑战的话会得到锻炼，游玩的心情来玩的话也是日常的趣味。体育运动区域就是包含著这样梦想和希望的地方。小孩子们的反响是令人高兴的误算。
「不，如果是师傅的话，说不定从一开始的瞄准了这两点……」
「那家伙也是让人搞不懂的家伙吶。但是很清楚对待贝蒂的态度。好好的当做大精灵对待这一点，也算值得表扬」
「我觉得师傅对小贝蒂的态度，跟你说的稍微有点不同」
对于揭穿不知为好的事情的展开，昴反省著自己做了不知趣的吐槽。
昴擅自称作师傅的人是，从很久以前开始侍奉梅萨思家，叫做库林多的万能执事。实际上，这个外号丝毫不夸张，他是在各方面都有所钻研的人物，包括锻炼方法在内，这一年里昴从他那学到了很多。
无论能力还是人格，都是值得让人尊敬的人物，但是——
「不知为何，昴不想让库林多接近贝蒂这点，有点不可思议」
「不光是你喔。还有佩特拉，以及根据情况艾米莉亚碳也是一样。」
顺便，拉姆或者芙兰戴丽卡用不著担心。慎重起见先说清楚，对昴或者罗兹瓦尔，还有奥拓和嘉飞尔都是无害的。剩下的就请自行体会。
「嘛，这里只有名称上叫做秘密特训设施就够了。因为听上去很帅」
「一这么称呼时，嘉飞尔就两眼放光帮忙开拓森林，吓了一跳。……贝蒂是不明白昴和贾飞尔的品味啊」
「这是只有男人才明白的事。啊，那奥拓是不是就不算个男人了」
回想起经常用温馨的眼神看著昴和嘉飞尔之间意气相投的奥拓，昴和碧翠丝就感到大大的不可思议。
总之，这森林中的秘密特训设施正是让昴在这一年里不断锻炼自己的重要场所。选定的这块区域离宅邸就步行10分钟的距离，另外还有无关者不得进入的好的条件环境。美中不足的是宅邸相关人员经常过来打搅。
「打搅什么的根本不存在。总之贝蒂只是完成作为昴的伙伴的责任。呼——，真是受不了」
「喔，真敢说吶。那得这么对待臭不要脸的小姐！」
「呀——！」
因为太过于臭美的那份可爱，昴用尽锻炼出的全部力量，抓住碧翠丝让她坐在自己的膝盖上，肆意妄为的来回摸著头。
008
「太过分了啦——，这是虐待精灵。昴是穷凶极恶的契约者啊。」
「嘿嘿嘿，和这样的家伙连契约书都不写就签下契约的你才是笨蛋吶」
昴看著撅著嘴，恢复著被弄的乱糟糟的头发的碧翠丝，发出笑声。
虽然最初和她签订契约时，以为对碧翠丝的亲爱感已经是最大程度了，但每天都在刷新著这种想法。由和碧翠丝一起的每一天的回忆书写的【小贝蒂成长记录】已经达到第五本。今后也打算注视她的成长。
反正要抱紧什么的话，比起空白的书页，充满回忆的纪念册更有意义。
而且纪念册的话，照片数量和映在里面的人越多越好。所以昴想尽可能的给予碧翠丝更多印象深刻的回忆。
「也就是说小贝蒂，我所有的调戏，都是爱情的表达。」
「刚才是不是说了调戏！没有听漏喔！」
「刚才的话里是希望你别听漏爱情的那方面」
「还用说吗。对于被爱著的事还是很有自信的」
看著一脸理所当然般表情说著话的碧翠丝，昴什么都没有说，笑眯眯的看著。
她能这般自信的每天尽全力的生活下去，感慨万千。
如此这般，昴被这难以言表的感慨温暖了内心时——
「昴大人—！碧翠丝酱—！」
突然传来高呼声，玩耍著的两人一起抬起了头。能看到朝这边挥著手的一名少女跑了过来。听惯了
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第十六卷 第二章 『水门都市普利斯特拉』
1
「就我来说，是打算尊重艾米莉亚大人的意思～哟。卡Kа酷Ku尐裞網幸好，最近没有什么紧迫的事。……不过看不清对方的目的这一点比较在意呢～」
使者的来访和普利斯特拉的招待，接受了事后报告的罗兹瓦尔，向昴和艾米莉亚两人表明自己的意见。
场所是罗兹瓦尔的办公室，使者来访后的翌日。
在办公室听了昨天报告的罗兹瓦尔，近日将举办西方边境伯爵领的聚会——为了让罗兹瓦尔自己和周边权利者们进行商谈，到处奔走做准备。
虽然大致上都是在王选上遵从罗兹瓦尔的方针所聚集起来的权利者们，但果然对亚人和半精灵有所芥蒂，对艾米莉亚的支持抱有很深的不安。
花了一年的时间将这些意见，通过对话和附加条件的交涉，让他们当面臣服，是至今为止的战果。这次的聚会则是这一切的决胜时刻，是让他们正式约定服从艾米莉亚的前哨战。
「对不起。这么重要的时候不能待在宅邸。」
「不不，没关系喔。本来，这次的聚会是为了之后的正式拉拢所准备的事前调整，在这里让艾米莉亚大人出场的话就像是在暗算似的了……还是说，艾米莉亚大人要试著用名演说让轰动的权利者们安静下来吗？就像那时候一样抓住我的胸襟斥责」
「这个……可能还办不到。我知道了。会老实点的」
看见闭上嘴，不甘心的低下头的艾米莉亚，罗兹瓦尔满足似的点头。
对这参杂讽刺的说法，昴忍住想要回嘴的冲动。卡Kа酷Ku尐裞網比起以前，他现在站在正面看待艾米莉亚了。和曾经花瓶立场比起来，现在这样更好。——这是由于被艾米莉亚揭露了内心的疑惑。
罗兹瓦尔也把精力面向王选开始行动，作为后援者来说，他比以前更加值得信赖这一点更有意义。只是他本意的危险性使得最终的利弊平衡了。
「——真是的，老爷还真是一点看不出有反省呢」
这时，听完谈话，夸张的叹了口气的是身材高挑的女仆。
站在罗兹瓦尔身边的女仆，芙兰戴丽卡。美丽的长金发翠绿色眼睛尖锐的怒瞪著有些心情愉悦的罗兹瓦尔。
「虽然可能老爷戏弄别人心情就非常愉悦，但总没完没了的翻旧账，会被认为太不成体统的喔」
「哦呀，真严厉呢，芙兰戴丽卡」
「这是当然的。顺便，也请不要再戏弄佩特拉了。那孩子太善良了所以会配合，但也请收敛一些」
芙兰戴丽卡严厉的对主人的态度提出抗议。对于她的指出罗兹瓦尔耸耸肩，「败给你了呢—～」更加愉快似的松弛起来。
——【圣域】事件以来经过一年，宅邸的成员也都对罗兹瓦尔的态度产生了变化。
有人像以前一样，有人则比以前更加疏远，反而也有人比以前更加不客气了，其中，芙兰戴丽卡的态度可以说还仍旧很温柔吧。
「总之，罗兹瓦尔无药可救的本性先放到一边，聚会的反应如何？」
「只能说还算过得去。卡Kа酷Ku尐裞網不过需要担心的也只有佩特拉，这次的聚会安妮罗杰也会参加。也就是说，库林多也在」
听到耸了耸肩的罗兹瓦尔说的话，昴脑里浮现出一名少女的身姿。
安妮罗杰·米罗德——罗兹瓦尔的远亲，未满十岁的可爱少女。带有与其年龄不符的强烈贵族意识，虽然也有管家库林多的辅佐，但完全不失作为米罗德家当主的作风。
因为安妮罗杰特别的偏爱艾米莉亚，在聚会时会是可靠的友军吧。不过由于她偏爱的太过头，对昴来说是个凈让人头疼的对手。
「偏爱佩特拉的师傅也一起来，是该说安心还是不安心好」
「担心的话，让那孩子放弃这次学习的机会？巴鲁斯去说的话她会听吧」
对著声音调子降下来的昴，房间里的最后一人插嘴到。
抱著手肘的拉姆，与女仆不相称的傲慢态度坐在沙发上，一边歪著自己的红茶杯一边斜眼看过来。
「比起以前更加不客气了的表现，不过没有人比你更适合这种态度」
「是的，以前的拉姆太天真了。现在只有这一点疏忽大意。令人不快」
「别因为自己说的话就蔑视我！」
厌恶的眼神看过去的拉姆，对昴的反驳也不过是哪里吹过的一阵风般的态度。
「但是，拉姆说的也有一点道理。昴君不放心的话，不如重新安排下人员？」
「……不，就这样吧。佩特拉自己也说了，不管怎么说也太过度保护了」
这是，让可爱的孩子踏上旅途，的精神态度。佩服佩特拉从正面面对成长的机会，主动去学习的态度。至少，只有妨碍她这一点不能去做。
「欸欸，是这样呢，昴大人。请放心吧。我会担起责任照看佩特拉的。绝对，不会让那个男人靠近她的。」
「虽然佩特拉的事情很重要，但是，我，这么说师傅心里感觉有点复杂吶。」
溺爱佩特拉的芙兰戴丽卡，认真的警戒会在聚会时碰到的库林多。对两人的激烈冲突，处于优势地位的佩特拉的神对应抱有期待。
奇怪。不该是变成担心佩特拉的话题啊。
「这么说来，宅邸就必然的变成只有拉姆留下来。这样没关系吗～～～？」
「欸欸，尊罗兹瓦尔大人的旨意。就算拉姆不在感到寂寞了也请忍耐一下」
「啊啊，我知道的。宅邸的事就拜托你了喔～～～？」
对著闭起一只眼，用蓝色眼睛看著自己的罗兹瓦尔，拉姆落落大方的领命。
拉姆和罗兹瓦尔两人关系也有所变化。虽然拉姆的罗兹瓦尔至上主义仍旧没变，但是这方面的态度不断变本加厉。罗兹瓦尔也没有责难反而接受了，与以前类似依存的关系不同了。
照实说，变成了互相理解的关系。——差不多就是这样的印象吧。
「干什么一直盯著看。请不要见到谁就发情，下流」
「在姐姐大人你心里，我是多停不下来发情的家伙啊？」
「————」
对于昴的疑问，能看出拉姆的眼神里掠过复杂的神色。
并不是在厌恶难以回答的提问。只是，拉姆听到昴叫自己【姐姐大人】时，必定眼神里会有动摇。
这是到目前，她还没有有姐妹实感的表现。和蕾姆身为姐妹关系的记忆，至今仍没有回忆起来。只是最爱的姐姐和这么被仰慕著的日子在空白的彼方。
即使如此昴称呼拉姆【姐姐大人】，大概是对她的撒娇吧。
「那么，说实话，虽然如果只有艾米莉亚大人和昴君两人前去会有所不安，但嘉飞尔和奥拓君一起的话就不要紧了。奥拓君的话交涉起来不用担心会有什么蹩脚的失误，最坏，让嘉飞尔摧毁一切然后逃跑」
「如果真这样的话问题可就大了，我也必须要加油呢」
「不用担心啦，艾米莉亚碳。管他是安娜塔西亚桑还是尤里乌斯，商谈时忽悠人我可是最擅长的。这一点可是受到最喜欢闲聊的魔女担保的。」
「真是的，你觉得这是该自满的事吗」
昴朝淡淡微笑著的艾米莉亚竖起大拇指牙光一闪。艾米莉亚也当然明白昴刚才的俏皮话是为了让自己安心。
罗兹瓦尔闭起黄色眼瞳看著他们的对话。然后，往房间门口看去，
「总结完了。——那么，保护他们四人的事就托付给你了哟，碧翠丝」
「喵！」
发出悲鸣声的是悄悄躲在办公室门后的碧翠丝。透过门缝偷窥商谈的少女，被罗兹瓦尔揭露后胆怯的露出头来，
「什，什么时候注意到贝蒂的……」
「最开始。令人欣慰就放过了，不过仔细想想这不该是四百岁孩子该有的态度呢。虽说已经不是了，但曾经的禁书库管理员之名在哭泣不是吗～～～？」
闯进房间的碧翠丝，对著坏心眼的罗兹瓦尔使劲跺脚。对于她们的对话，昴等人只是微笑的注视。
这两人的关系也变得比以前更加不客气的方向发展，可以这么理解吧。
最终，向罗兹瓦尔充分的宣泄完怒火后，碧翠丝抱起双手说，
「总之，用不著你来提醒。贝蒂不在的话，无论哪一个都是一脸不安的困扰酱」
「嗬，这可真让人放心。那么，带领重要的孩子们的工作，就多靠你了哟」
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第十六卷 第三章 『意外的再会，即将到来的再会，没有意图的再会』
1
「已经很久没有那样了对不住吶。我们的少当家虽然平时就容易动怒，但一旦牵扯到莉莉安娜小姐就会像那样，更加容易动怒」
在缪斯商会的入口处，奇力塔卡的护卫低下头如此对昴说到。
名叫戴纳斯的满脸胡子的男性，与其可怕的样貌相反，态度和举止都很理性。他谢罪的态度，对自己的雇主采取的暴行，带有认真的歉意。
接受戴纳斯的谢罪，仍旧眼睛里一闪一闪的昴露出苦笑。
「像这样，低下头道歉也已经是第二回了吶。那时候，你们也完全不输奇力塔卡的爆脾气啊」
「……那时候，给你和莉莉安娜小姐都添麻烦了吶」
像这样，露出自嘲笑容的戴纳斯，昴的苦笑加深了。
和莉莉安娜、奇力塔卡他们一样，戴纳斯与昴也不是初次见面。果然他也是莉莉安娜停留在罗兹瓦尔邸时有关系的人之一。他——不，他们的目的是保障莉莉安娜的安全，曾经一度接近于敌人的关系。
「那时出来调解的就是奇力塔卡……不过，那真的是同一个人吗？」
「真敢说吶。少当家平时真的是个优秀的人。只要没有那种毛病的话」
戴纳斯手撑额头，叹了口气。毛病，的确说的很妙。
实际上，太过轻视奇力塔卡被称作【歌姬狂】的那份对莉莉安娜的执著心。没想到，会在商谈中忘记自我，疯狂到摧毁事务所的一间房间。卡Kа酷Ku尐裞網
当然，商谈的失败主要原因是昴的思考不周，以及莉莉安娜那超乎想象的不懂人情世故。回想起来，在看不懂气氛这一点上昴也是半斤八两。为什么自己会想去让这样的两个人一起挑战最需要察言观色的交涉场合。
「自己都搞不懂自己了……。从护卫的角度来看，奇力塔卡的样子如何？」
「大概，他的心情到明天就会好转……是想去这么想。不好意思，现在不能让他出现在人前。」
「嘛，也对。那么，问题的【歌姬】大人……」
戴纳斯和昴互相叹气后，昴看向背后。和戴纳斯同样出来给昴他们送行的莉莉安娜，在那边和艾米莉亚她们交谈，
「真是的，奇力塔卡桑真给人添麻烦。明明难得有这样的机会和艾米莉亚大人、菜月大人见面，一起聊天的机会却被他破坏了什么的，真是急躁」
怒上心头的莉莉安娜，一脸完全没有意识到自己的行动导致交涉决裂的表情。艾米莉亚和碧翠丝温柔的哄著生气的莉莉安娜。
「一般来说，应该反过来才对吧」
「不要对莉莉安娜小姐抱有有普通常识的期待。啊—，打扰一下，各位小姐」
打断不知道该说是令人欣慰还是厚颜无耻的谈话，戴纳斯拍了拍莉莉安娜的肩膀招呼她。
「不好意思，必须请莉莉安娜小姐去平复下少当家的心情。少当家在这之后的预定也排满了吶。有什么话还请明天再聊」
「——。————————。————————————。我知道了」
虽然花了不少时间才表示理解，但莉莉安娜也对戴纳斯真挚的诉求退让了。
结果，艾米莉亚阵营由于【幼女使】和【歌姬】的大活跃，今天的交涉也完美的毫无成果，无可奈何两手空空的凯旋而归。
「可恶，什么转祸为福啊。祸终究是祸，只能是祸害……！」
「想说的话就只有这些吗！？」
和拼命挥著手目送的莉莉安娜告别后，奥拓对著走在归途上的一行人中正发牢骚的昴口喷唾沫吐槽过来。
他一边扶正自己帽子的位置，带著一股发泄积攒至今的怨气的气势说，
「为什么，在被称作【歌姬狂】的人面前，和那个【歌姬】纠缠不清的？拜你所赐，还没谈妥的事全搞砸了！」
「不是的，我想交涉可能进展不顺，出于好心……」
「才没有不顺利啊！只是在平稳的，互相协调各自的条件。」
「咦咦咦，难不成真的，完全是我一个人想多了！？」
对于自己的担心演变成闯祸的展开，就连昴也要彻底反省了。奥拓应该也感觉交涉进展的不错吧。然而全被搞砸了，不满的表情特别强烈。
虽然明天就看莉莉安娜的成果了，但会在给一次机会进行交涉吗。
「就算愿意配合交涉，条件也会水涨船高，这么考虑会比较明智呢对吧」
「咕呜」
读取到昴的内心，奥拓准确的击中要害追加伤害，只能漏出咕呜的声音了。
这时，介入两人的对话「好了，到此为止」艾米莉亚拍手说，
「好啦好啦，奥拓君也别这么找茬啦。毕竟昴也没有恶意，也会有时候不小心变成这样的啦」
「艾米莉亚碳……会这样的吧。能理解我的吧。再多说一点」
「昴要好好反省一下。明明我也想和莉莉安娜多聊一会的，太狡猾了」
「欸！？不是帮我，而是站在莉莉安娜那边！？」
对于撅起嘴脑别扭的艾米莉亚，感觉背后被砍了一刀的昴愕然了。
斜视著这对让人无语的主从对话，奥拓漏出见惯了的叹气。
「菜月桑该彻底反省这是当然的……总之，今天的交涉就结束了。暂时先回到【水之羽衣亭】重新考虑下方针，不过……」
「不过？」
「其实，我有事情要处理，就先暂时离开一会」
昴和艾米莉亚歪过头对竖起手指这么说到的奥拓感到疑惑。
「是的。难得出趟远门来这里。乘此机会，去联系下平时没法联系的人，这样有可能会得到什么益处呢。今天暂且先到处轮流拜访一下」
「真是一点也不气馁热心工作呢……」
是心态调整的快呢，还是备份了好几个思考用的脑袋，奥拓瞬息万变的生存方式让昴感到钦佩。
「好的，奥拓君。这个到处拜访，不用我跟著一起去也行吗？」
「很好的问题呢，艾米莉亚大人。但是，如果没有事前联系，艾米莉亚大人就去的话，无论是谁都没法做好周到的款待而感到困扰。不能鲁莽行动也是考虑到照顾对方这一点。所以在这一点上，今天和缪斯商会的会面安娜塔西亚大人有事前安排好」
「是吗……嗯，我明白了。我会记住的，老师」
对于艾米莉亚的回答，奥拓露出苦笑。接著他像是说给小朋友听似的留下「请直接回去喔」一句话，然后与一行人告别，消失在前往二号街的路上。
「艾米莉亚碳，刚才的老师是？」
「奥拓君？虽然在来这座都市的龙车旅途上也是这样，不过最近奥拓君教会了我许许多多的事情。所以叫他老师，很奇怪吗？」
「不奇怪，只是好羡慕，太狡猾了。也可以称呼我为老师的喔？」
「但是，昴并不是我的老师，而是骑士大人……」
「咕啊，好可爱……！」
一脸困惑的艾米莉亚的暖心话，让昴被预料之外的感动打消了原来的念头。
「大将也好艾米莉亚大人也好，还真是看中那个歌姬啊」
这时，挤进对话的是双手抱著后脑勺的嘉飞尔。在目前的成员里唯一不知道莉莉安娜歌声的他，皱起脸。
「如果真有那么厉害的话，老子也想听听看吶。虽然看过不少书，但是歌的话不去听一听的话想象不出吶」
「对了，嘉飞尔那时候还没有来到宅邸呢」
「既然这样的话，第一次听莉莉安娜唱歌吗。……大概，会打开新世界呢」
「真的吗，居然评价到这个地步啊」
从昴口中传出的词汇，嘉飞尔表现出期待和惊讶。
实际上，莉莉安娜的歌声就是有这样的魅力。虽然有好几次机会听到过除她以外的吟游诗人的歌声，但无论哪一个都远不及莉莉安娜。
毫无疑问，莉莉安娜拥有被称呼为【歌姬】的天赋异禀。
「作为那份才能的代价，老天夺走了莉莉安娜她太多太多的东西了，吗」
「还真是残酷啊」
「搞不懂你们在说什么啊」
碧翠丝意味深长的表情赞同严肃感慨著的昴。只能从关联情报中进行推测的嘉飞尔一人，闹起别扭似的咂舌，瞪向水面。
顺便说一
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第十六卷 第四章 『喧嚣的寂静』
1
——第二天早上，昴心情愉悦的醒来后，站在被朝阳笼罩的庭院里。
体会著鞋子里沙粒的触感，昴吸入早晨清爽的空气，「嗯—！」的伸了伸懒腰。看到他这副样子，站在一旁的艾米莉亚小声笑到。
「怎么了？昴，感觉你今天早上心情很好呢。有什么好事吗？」
「因为早上能看到艾米莉亚碳可爱的波浪麻花辫，昨晚睡觉前也遇到好事情的关系」
「这样啊。太好了。因为昨天昴好像稍微有点烦恼的样子」
这么说著露出微笑，艾米莉亚轻轻地梳理著自己的波浪银发。
和昨晚预谋的一样，解开麻花辫的艾米莉亚的银发，呈平静的波浪状。虽然平时的发型当然也很可爱，但偶尔改换下不同的魅力也是美少女的特权。
话虽如此，昨天的事让她感到担心这可不行。不用说，虽然由于反省缪斯商会那失败的影响很大，但这归这那归那要区分清楚。
「关于这一点深刻的接受批评……小贝蒂，今天早上怎么了。这么生气的样子」
「才没生气啊。别擅自以为」
这么背过脸的是，坐在走廊上望著昴他们的碧翠丝。
虽然嘴上倔强的说什么事也没有，但今天早上她从起床开始就话很少，而且现在还坐立不安地到处张望。对她说别担心，也是勉为其难的话了。
「别这么一点也不可爱的固执己见啦。有什么事就老实说吧。说不定是什么重要的事呢」
「是啊，碧翠丝。有什么烦恼的话说出来一起分担吧？我会帮你的喔」
「对艾米莉亚说的话有些意见。但是……」
怀疑的眼神看著自拍胸脯的艾米莉亚，然后碧翠丝输给了两人的眼神。她一边摆弄自己的竖卷发，开口道，
「其实昨天，旅馆的服务员悄悄地只告诉贝蒂一个人，说【这个旅馆一到晚上，就会出现非人之物】」
「呵，非人之物」
「一开始贝蒂也是一笑了之。但是，以防万一还是留意了一下。然后，在昨天晚上」
「好紧张……」
被碧翠丝的说法吸引入神，艾米莉亚手按住胸前，眼睛摇动著。看到这样的反应，碧翠丝说的更加起劲起来。
「半夜里，贝蒂感觉到奇怪的气息就醒过来了。然后，就小心翼翼不弄醒一脸蠢样睡著的昴，悄悄地离开房间」
「不要盯著别人的睡脸看个不停，下流」
「才没有盯著看什么的！只是规规矩矩地娴静地瞟了几眼！」
碧翠丝不打自招，不过看上去很可爱就放过她了。
「总之，贝蒂在追著那个气息啦。然后，终于在玄关前找到了那个气息的发生源……」
「找到了，然后怎么样了……？」
「和黑暗中浮现出来的青白色面孔，正面对峙！对方也察觉到了贝蒂，就这样互相瞪著……持续著一进一退的攻防战！」
「互相对峙！然后呢然后呢？」
「哼哼，但是，在这里贝蒂怎么说也是大精灵，完成让对手感到害怕的使命后就逃回来了」
「太好了，松了口气。还在想碧翠丝会不会死翘翘……」
对碧翠丝充满临场感的怪谈物语，投入太多感情的艾米莉亚的感想太夸张了。再说，碧翠丝要是死了的话，在这里的可爱生物又是谁。
不过，还真是讲的很精彩的故事啊，昴感到钦佩。然后——，
「那么，实际上是怎么回事呢，奥拓」
「那个，虽然我有注意到碧翠丝盯著在玄关前快要吐了的我……不过但是在我感觉恶心蹲在地上的时候就不见了」
这时，摇摇晃晃的走来庭院的奥拓，对他道出的昨天半夜真实情况，碧翠丝「这怎么可能……」的愕然而止。
鬼怪的真面目是枯芒草——这个场合，真面目是酩酊大醉的奥拓才对。
自身体验被现实的否定，艾米莉亚抚摸著严重动摇起来的碧翠丝的头。大概，旅馆的人也一眼就看出来了。碧翠丝她，拥有罕见的【逗一下她会更可爱】的属性。实际上，红著脸的表情非常可爱，干的真棒。
「话说，你昨天晚饭的时间也没回来，干什么去了？」
横看著如此可爱的碧翠丝，昴对著脸色苍白的奥拓歪过头。大清早毫无血色的脸，摇摇晃晃在走廊里坐下来，
「不是在告别前说过的吗。难得来普利斯特拉一趟，去和平时不怎么容易见到的人聊一呕～」
「呕～什么的真靠不住吶。你，和第一次见面的时候醉的差不多喔」
「……我，和菜月桑第一次见面的时候好像应该没有喝醉吧」
「你要是这么认为的话那就是这么回事吧。在你的记忆里」
虽然奥拓一脸想不起来的样子，但现在不如说他的记忆才是正常的。
以昴的角度来看初次见面，和他的角度来看，场所和展开都不一致。只是，发生了许许多多并且失去了许多事物的轮回里的事，没有对此娓娓道来的打算。
因此，昴对著感到诧异的奥拓「总之」闭起一只眼说，
「别没事对小贝蒂的教育产生坏影响。嘛，虽然我明白你为了阵营的事到处奔波。」
「这只是我自己想去做呕～而已。——虽然理由不光是这样」
「——？」
「比起这些」
脸色苍白难受的扭曲起来，奥拓一边环视庭院景色说，
「看不到嘉飞尔呢。早上看不到人什么的还真是少见啊。平时总是比谁都早起床，像是站在山顶朝远处嚎叫那样」
「可能找不到适合嚎叫的高台吧。开玩笑的，那家伙现在处于稍微有点孩子气的状态。总之，看见他的话对他温柔点。」
「说实话，我现在才是最需要被温柔照顾的时候呢……呕，头好疼……」
摇摇晃晃倒在走廊上，昴对东倒西歪状态的奥拓露出苦笑。
「那么，奥拓君也回来了，今天有什么预定吗？」
从身后抱著绷起脸的碧翠丝，艾米莉亚如此问到。昴手托下巴「也对呢」开口说，
「还有要和奇力塔卡再交涉一次的问题吶。是要去把莉莉安娜当做人质换取魔晶石的作战来著？」
「你是怎么想到这种强硬手段的！？有没有好好反省自己昨天的事！？」
「不好意思，对莉莉安娜有些略微的愤怒给作战带来影响了」
昴回想起莉莉安娜毫无自觉的表情然后道歉到，在那之前奥拓因为自己的大喊，把自己宿醉的头给自爆了。呻吟了一会，接著他流著泪说，
「总之先等对方火气平复下来后，再预定前往缪斯商会。昨天，【白龙之鳞】那边帮我们说情成功的话就再好不过」
奥拓提到的名称指的是奇力塔卡的护卫戴纳斯他们。【白龙之鳞】是他所属的佣兵团，现在作为奇力塔卡的私兵被雇佣。
不过看起来，与其说是护卫，更像是处理莉莉安娜问题的秘书。
「总之，菜月桑拜托你留下来。不接受反对意见」
「为什么啊，虽然想这么说不过先忍住。话虽如此，我也没想到没有我在事情会顺利……但是，这样的话我来普利斯特拉是干嘛来的？」
「不是和碧翠丝酱一起来玩的吗？尽情的去制造美好的回忆吧！」
「怎么有种贝蒂被轻视了的感觉！提出异议！」
碧翠丝愤慨地抗议被无视，总之暂且先确定好了下午的方针。虽说是方针，归纳起来就是奥拓以外的人都调休了这么一回事。
「那么，我就带著艾米莉亚碳和小贝蒂一起去公园还是哪里吧」
「诶？我不是和奥拓君一去奇力塔卡桑那边吗？」
「今天只是去取得再次交涉的约定。带上艾米莉亚大人就是有失礼仪的访问了。和昨天请你们先回去是一样的道理」
对感到惊讶的艾米莉亚如此解释到，「但是」奥拓用怀疑的眼神看向昴。
「以此为由，菜月桑在打什么算盘我就不知道了呢」
「算盘什么的，说的可真难听啊」
说的真准，真不愧是奥拓，猜的八九不离十。
虽然没有打什么坏主意，但有计划。不过是非常看运气的计划。
「昨天
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第十六卷 第五章 『剧场型恶意』
1
结束和尤里乌斯重要且无聊的对话的昴，带著艾米莉亚和碧翠丝两人，离开了【水之羽衣亭】。
「喂，昴。庭院里和尤里乌斯很要好的在聊些什么？」
「和那家伙关系好什么的你就搞错了，不过你觉得是在聊什么？」
「下次，去哪里玩？之类的？」
「学校的朋友！？」
很遗憾，并不是艾米莉亚所期待那样的友好关系，即使昴和尤里乌斯是同一个学校的校友关系，也会因为校内等级制度的关系无法成为友人。
所谓学校，是某种完成了的类似贵族社会，具有排他性的阶级社会组织。
「这么一想，在事实艰辛的意义上这里和那里都一样吶」
「不用这么保密的吧。告诉我也可以的吧」
「真的就只是互相视察敌情啦。还有就是闲聊些什么的」
「这不就是朋友吗？」
对著不可思议地歪过头的艾米莉亚，昴也「欸」的歪过头。
虽然感觉客观来看确实像是朋友关系，但昴和尤里乌斯应该绝对不会是这种关系的。不是朋友，而是更加令人不快的某种关系。虽然不清楚具体上是怎么回事。
「嘛，不是朋友啦。卡Kа酷Ku尐裞網只有这点肯定没错」
「真固执……」
「就是」
叹著气的碧翠丝同意到呆然表情的艾米莉亚。不知为何两人像是意见想通的感觉，被排除在外的昴非常凄凉。
总之，就算把和尤里乌斯友人关系等等的话题搁置一旁，和他谈话的内容——阿斯特雷亚家的问题没有告诉艾米莉亚感到内疚。虽然也有对随意泄露他人家庭事情感到犹豫，但最重要的理由是这些情报知道了会成为负担。
阿斯特雷亚家根深蒂固的问题，不是可以让他人轻易触碰的。
正是理解到这些，尤里乌斯才只对昴讲明事实。不会因这些事让自己的主人烦恼，相信著昴能做到这种程度的顾忌。
被尤里乌斯如此评价，对此事实感觉真的有点反胃。
「那么，昴。我很高兴你请我去散步，但你有什么企图？」
这是，微笑著的艾米莉亚朝与无法用言语形容的不快感作斗争的昴这么说到。
一瞬，昴惊讶的翘起眉毛，马上又耸耸肩蒙混过去。
「喂喂，说的真难听啦，艾米莉亚碳。才没有什么企图。我只是单纯的想在美丽的水之都亲亲我我散散步而已」
「呼—嗯，这么回答啊？昴真是个执拗的倔强鬼。就算是我，现在的状况下也不会相信这些天真的话」
面对闹别扭似的撅起嘴的艾米莉亚，昴为难的表情手撑额头。卡Kа酷Ku尐裞網看过去的话，昴和艾米莉亚之间牵著两人手的碧翠丝，对昴寻求帮助的视线一脸无视。——看来，是不会站在自己这边了。
在这期间，艾米莉亚的视线也没有柔和下来，昴轻易投降了。
「我知道了啦，举白旗。艾米莉亚碳的surprise作战这次就放弃了」
「surprise……就是说，又有什么诡谲的事情让人大吃一惊？」
「诡谲什么的这年头可听不到了吶……啊，抱歉抱歉！」
老桥段，让艾米莉亚生气似的气涨了脸，这次昴彻底缴械投降。在继续下去之后会很可怕，昴抑制住遗憾的心情开始揭秘。
「真的不是企图什么的东西啦。现在，在朝街道正中央的公园走去，昨天在那里碰到了正在唱歌的莉莉安娜喔」
「哇，真的吗？那，莉莉安娜今天也在唱歌吗」
「两眼闪光真可爱呢。然后，虽然也有对莉莉安娜的歌很感兴趣这点，但也想视察下敌情，为奥拓做援护射击」
前去和奇力塔卡单独交涉的奥拓，因昨天昴的事态产生隔阂与之为敌的对手，究竟被强迫去进行多么艰苦的战斗啊。
虽然这绝不是不信任奥拓的交涉能力。
「于此同等的，我相信他除了最后关头以外都不会被幸运眷顾」
「就算这样，再次依靠莉莉安娜也太可怕了啊。……嘛，毕竟关系到哥哥的事，昴瞄准机会的心情能理解」
昨天的失败和偏爱莉莉安娜，即使是两边都有的碧翠丝，对为了帕克这一点，没有异议。但是，对这意见，艾米莉亚面露难色，
「但是，为此变成像是利用莉莉安娜什么的，总感觉……」
「我明白。我想艾米莉亚碳可能会这么觉得。所以不是很想说出来，可是……」
「可是？」
「反而应该说清楚。……艾米莉亚今后也会在进行王选的时候变得和以得失来考虑各式各样的人的想法、盘算什么的不再无缘。当然，我希望艾米莉亚一直这么正直」
对苦恼著的艾米莉亚，昴反之冷淡似地告知她这些。
坦率正直，艾米莉亚相信他人的善心的为人方式毫无疑问是美德。但是，若这是建立在无知之上所形成的美德的话，昴认为这和软弱不是毫无区别吗。
诚然，若这美德源于她的心身，纵使不再无知，其为人也不会被影响。——希望艾米莉亚不断学习，变强，在此之上依然没有改变。
这就是，发誓在今后也继续待在艾米莉亚身边的昴的愿望。
「嘛，就算去掉这些打算，也有和莉莉安娜好好聊聊的约定。艾米莉亚碳和那家伙搞好关系，完全不是什么坏事啦」
对著还在继续思虑的艾米莉亚，昴用轻佻看玩笑似的转换语气。听到这些，艾米莉亚长著长睫毛的眼瞳吹了下去，轻轻吐息后，
「嗯，我知道了。我也，会好好考虑的。一直以来谢谢你，昴」
认真表情点头的艾米莉亚，对她的话，昴「啊啊」的回应。
想要传达的意思已经传达到了，被这份确信感拯救了。与此同时，稍微萌生了点是否有点多余的担忧的后悔感。
「啊啊，感觉是不是说了些奇怪的话吶。果然，还是不要去见莉莉安娜，去约会？水龙的航游之类的，我觉得很浪漫」
「【航游】是什么不太清楚，但坐龙船的话，昴不是会晕船吗。我，不太想背著昴散步」
「而且公园已经近在咫尺。放弃，死心吧」
对不肯死心的昴，艾米莉亚和碧翠丝发出最后通牒。从正面渐渐能看到的是，这次没有迷路来到的目的地，都市公园。
喷泉喷出水，阳光照射下四溅的水花闪耀出幻想般的光景正在展现出来。
然后今天不是在纪念碑，在这喷泉旁，一群观光客集中在那。
「今天也一样，独奏会好像大好评的感觉，但是……」
听众狂热的气氛虽然笼罩著公园，但这印象和昨天大不相同。最主要的原因是，演奏和歌声意外还能听到打拍子的拍手声。
「哇，好像很热闹呢」
「好像是这样啊。和昨天不一样，格外吵杂的样子」
与昴产生了同样的疑问，在高兴著的艾米莉亚旁边，碧翠丝感到十分疑惑。
今天早上的【魔法器】广播虽然也是这样，但莉莉安娜选曲风格和本人气质相反，有很多安详稳重的曲目。通过歌声和音乐将听众引至其他的世界，使五感都为之入迷的魔技。
这份印象，与现在传过来的乐曲有微妙的违和感。
像是原本该有的样子里，混入了什么别的异物似的违和感。
「————」
打算确认这份违和感，回过神来昴已经加入到听众席了。
不论男女老幼，被【歌姬】的歌声所吸引的人们处于狂热漩涡之中。穿过这些人的队列，昴牵著艾米莉亚和碧翠丝的手，往里面，往里面。
然后，前进到听众的最前排的瞬间，打拍子变成了雷鸣般的掌声。
响彻著高亮、明朗声音的琉璃勒的音色，这是歌曲到达尾声的证据，也是宣告孕育出这份狂热的音乐的结束。
之后，完成这些的【歌姬】满脸笑容回头看，
「非常棒的舞蹈！我，被你那非比寻常的步伐，惊讶地连眼珠子都不由得要飞出去了！」
「你才是，让妾身颇感愉悦的歌声和演奏。辛苦了。诗人的记忆让妾身如此尽兴，很久没有过了」
这么说到，嫣然微笑的红色女性，和【歌姬】莉莉安娜互相隆重地交换握手。
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